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vez ms complejas industrias que ste signific, dieron origen a los obreros
especializados, que son ms difciles de reemplazar.
Los empresarios comenzaron a darse cuenta de que un trabajador enfermo o accidentado
poda significar una mquina o equipo detenido, con la consiguiente menor produccin y
disminucin de las ganancias. Surgi as el concepto de que mantener mejores
condiciones ambientales dentro de las industrias y otros lugares de trabajo constitua un
buen negocio, tanto el gobierno como las instituciones ms serias.
Las revoluciones sociales de los siglos XIX y XX por otra parte, provocaron el despertar
de los trabajadores que comenzaron a exigir, cada vez con ms energa, condiciones de
trabajo ms dignas y confortables, que no pusiesen en peligro su salud y su vida.
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En 1874 Francia aprob una ley estableciendo un servicio especial para inspeccin de
talleres, para 1875 muchos nios de Europa, todava trabajaban ignorados,
desamparados y olvidados, en condiciones insalubres, con 15 horas de trabajo.
Organizacin Internacional del Trabajo en 1919 (OIT, ILO en Ingls International labor
Ocupational). Su Constitucin fue elaborada entre enero y abril de 1919 por una Comisin
del Trabajo establecida por la Conferencia de Paz, que se reuni por primera vez en Pars
y luego en Versalles. La Comisin, presidida por Samuel Gompers, presidente de la
Federacin Estadounidense del Trabajo (AFL), estaba compuesta por representantes de
nueve pases: Blgica, Cuba, Checoslovaquia, Francia, Italia, Japn, Polonia, Reino
Unido y Estados Unidos. El resultado fue una organizacin tripartita, la nica en su gnero
con representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores en sus rganos ejecutivos.
En la actualidad la OIT constituyen el organismo rector y guardin de los principios e
inquietudes referentes a la seguridad del trabajador en todos los aspectos y niveles.
Un hito importante de este organismo, lo constituye la publicacin en 1981 del Convenio
155: Convenio sobre la seguridad y salud de los trabajadores, que es ratificado por
numerosos pases, entre ellos Chile.
Durante la Segunda guerra mundial se registr una actividad industrial sin precedentes y
los estudios realizados en una forma bien dirigida y planeada demostraron que las
prdidas por accidentes de trabajo haban sido mayores que las registradas en el campo
de batalla. En esta dcada, la prevencin tomo primordial importancia como elemento
fundamental para abatir los riesgos costosos de los accidentes profesionales, aunado a
ello, se inicia en gran escala tambin, la rehabilitacin de los mutilados de la guerra,
dando paso de esa manera, a una integracin ms completa de la Medicina Industrial
cuyos alcances son en la actualidad.
Fue posterior a esta guerra que se formaliza una nueva disciplina preventiva, la
ERGONOMA, ya que el desarrollo acelerado que se tuvo durante ste perodo en
mquinas y equipo complejo, tales como radares, aviones, equipo de comunicaciones,
etctera, present problemas importantes en el desempeo de sus operadores y
encargados de su mantenimiento, ya que eran equipos totalmente diferentes a los
conocidos hasta ese momento por estos usuarios. Muchos de los problemas que se
presentaron fueron consecuencia del desconocimiento del comportamiento humano y las
caractersticas fsicas del usuario.
El anlisis de estas situaciones para superar los problemas de diseo y capacitacin
requera de la participacin de especialistas de diferentes reas trabajando en equipo,
ante la necesidad de conjuntar aspectos y conocimientos especficos de ingeniera,
fisiologa, medicina, sicologa, y antropologa, entre otros, para resolver situaciones de
diseo que resultaran adecuadas y compatibles con la capacidad fsica e intelectual de los
usuarios. Trminos como ingeniera humana y psico-ingeniera fueron utilizados para
describir estos primeros esfuerzos.
Esta actividad y participacin interdisciplinaria durante la Segunda Guerra Mundial ocurri
simultneamente en los Estados Unidos e Inglaterra, aunque pronto se extendi a la
mayora de los pases europeos y posteriormente a los pases del lejano oriente.Despus
de la Segunda Guerra Mundial, el concepto de ergonoma y factores humanos cambi su
enfoque del rea militar hacia la industria, aunque en algunos pases tambin continu su
desarrollo en los programas militares y posteriormente en los programas aeroespaciales.
Paralelamente la OIT junto con la OMS, consideraron en el ao de 1950 la reforma
siguiente a la Salud Ocupacional: Promover y mantener el ms alto grado de bienestar
fsico, mental y social de los trabajadores de todas las profesiones, prevenir todo dao
fichas que deban canjear en las pulperas (almacenes) de la misma empresa, no podan
comprar en otra parte.
Cierre general con reja de fierro en todos los cachuchos y chupadores de las
oficinas salitreras y pagando estos una indemnizacin de $5.000 a $10.000 a los
trabajadores que se malogren a consecuencia de no haberse cumplido con esta
obligacin.
Los Cachuchos eran estanques de gran capacidad llenado con una carga de caliche
chancado y agua vieja. Se calentaba mediante el paso de calor de vapor de agua a travs
de serpentines situados en la periferia de sus costados interiores, lo cual produca una
masa hirviente que disolva la sal de Nitrato de Sodio (Salitre). Lo que pedan los
huelguistas era que estos estanques se protegieran con barandas para evitar accidentes
pues en el proceso se alcanzaban grandes temperaturas.
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Tecnologa: Los avances en la tecnologa, por un lado traen aparejado riesgos nuevos,
pero tambin permiten ofrecer nuevas alternativas de solucin y hacer ms eficientes y
seguros los procesos. Ejemplo, la aplicacin de la fibra de kevlar utilizada en chalecos
antibalas se aplica a los guantes para proteger contra cortes.
Cambios en la fuerza de trabajo: El ltimo siglo, se ha producido un gran cambio en
este aspecto, como por ejemplo la irrupcin de la mujer en forma masiva, la llegada de
trabajadores cada vez ms preparados, trabajadores ms conscientes de sus derechos y
con expectativas de desarrollo distintas a sus padres, promedio de vida de la fuerza
laboral ms envejecida, Etc.
Investigaciones mdicas: Los avances de la investigacin mdica han permitido por una
parte crear nuevos mtodos de tratamiento, pero tambin se va descubriendo en mayor
detalle los posibles efectos y concentraciones mximas permitidas de determinados
contaminantes, lo que ha llevado a modificar las concentraciones mximas permitidas de
diferentes productos, normalmente a la baja. Lo anterior implica que la empresa
necesariamente debe invertir en mejorar sus procesos para contaminar menos.
Evolucin de los conceptos de administracin
Un aspecto importante tambin fue la paulatina aplicacin de los principios de la
administracin a la SST y la incorporacin de profesionales de del rea de la ingeniera y
medicina, lo que permiti que para la dcada de 1960, la SST, ya se encontrar de
alguna manera consolidada como un rea importante en la administracin de las
empresas. An cuando a lo largo de la historia hubo muchas personas que efectuaron
aportes interesantes a la SST, algunos autores relacionan la formalizacin de la
seguridad industrial con la publicacin de 1931 del libro Prevencin de accidentes
laborales del Ingeniero H.W. Heinrich(1886-1965), a quien se le considera padre de la
seguridad industrial. Realiz miles de estudios y anlisis de accidentes proponiendo
dentro de un enfoque preventivo que de cada 100 accidentes 98 pudieron ser previstos.
De modo que segn sus estudios, de cada 75,000 accidentes, 10 por ciento se deben a
condiciones peligrosas, 88 por ciento a actos inseguros y 2 por ciento a actos
imprevistos 2. Es decir que la principal fuente accidentes se debe a los actos inseguros de
los trabajadores en lugar de factores ambientales. Heinrich utiliz diversos mtodos para
valorar accidentes y marc la diferencia entre costos directos e indirectos y fue uno de los
primeros en plantear que la SST poda ser administrada en forma profesional.
En la segunda mitad del siglo XX, se pudo apreciar una clara tendencia a pasar
desde el concepto de la seguridad orientada estrictamente hacia las lesiones, a un
enfoque de orientacin ms amplia de los accidentes. Las definiciones de
accidentes incorporaron los daos a la propiedad, y la definicin de seguridad
evolucion de un concepto de "libre de accidentes" hasta "control de las prdidas
accidentales".
Comenz entonces a desarrollarse el concepto de control administrativo como parte
de un enfoque de administracin profesional hacia la seguridad. Este concepto de
control reconoce la importancia, no solamente de la prevencin de accidentes, sino
tambin la de minimizar las prdidas cuando los accidentes llegan a ocurrir.
Durante este perodo, el control de daos fue el puente lgico entre los programas
de seguridad "orientados hacia la Iesin" y los programas "orientados hacia los
accidentes" (tal como se ilustra en la Figura 1-5). Ms y ms personas iban
reconociendo, no solamente que el dao accidental es extremadamente costoso,
sino que tambin los accidentes con dao material tienen un potencial significativo
para lesionar y matar a las personas.
Figura y texto en comillas, tomada del libro digital loss control Management de la DNV
Una figura destacada en la promocin de la ampliacn del enfoque preventivo del simple
control de lesiones (que poco entusiasma a los gerentes en general) al enfoque de control
de daos y la correspondiente aplicacin de herramientas de administracin empresarial
fue el Sr. Frank Bird, creador del Control Total de perdidas. Producto de su trabajo y
diversas publicaciones que surgen a partir del 1950, fue quedando claro para muchos
adminstradores que existe una clara correlacin positiva entre la seguridad, la calidad, la
productividad y el control de costos.
En la actualidad ya se tiene claro que los accidentes son un sintoma de que la empresa
no est siendo bien administrada, pues son sinonimo de ineficiencia, aumento de costos y
trabajo mal realizado.
minera.
65 aos mas tarde, en Agosto del 2010, nuevamente un accidente en la minera gener
un nuevo impulso a la seguridad, con la diferencia que en este caso finalmente los 33
mineros atrapados en mina San Jos a 700 metros de profundidad fueron rescatados con
vida en medio de una gran cobertura periodstica, sin precedentes en nuestra historia. Los
cambios producto de este evento no han sido tan notorio para el pblico en general, pero
impuls entre otras cosas, cambios en la organizacin del SERNAGEOMIN, quien vio
prcticamente duplicado su nmero de inspectores.