EUCARISTA Y CARIDAD

Pablo Sanchis Cano

Cuando os reuns, pues, en comn, eso ya no es comer la Cena del Seor; porque cada uno come
primero su propia cena, y mientras uno pasa hambre, otro se embriaga. No tenis casas para
comer y beber? O es que despreciis a la Iglesia de Dios y avergonzis a los que no tienen? Qu
voy a deciros? Alabaros? En eso no os alabo!
Porque yo recib del Seor lo que os he transmitido: que el Seor Jess, la noche en que fue
entregado, tom pan, y despus de dar gracias, lo parti y dijo: Este es mi cuerpo que se entrega
por vosotros; haced esto en recuerdo mo.
Asimismo tambin la copa despus de cenar diciendo: Esta copa es la Nueva Alianza en mi
sangre. Cuantas veces la bebiereis, hacedlo en recuerdo mo.
Pues cada vez que comis este pan y bebis esta copa, anunciis la muerte del Seor, hasta que
venga. (1 Co 11,20-2)

Este fragmento de la primera carta a los corintios ilustra la implicacin mutua entre Eucarista
y Caridad. San Pablo denuncia que mientras uno pasa hambre, otro se embriaga; la
ausencia de la Caridad entre los hermanos, provoca que cuando se renen eso ya no es
comer la Cena del Seor.
Teniendo este texto como trasfondo, antes de entrar de lleno en la relacin existente entre la
Eucarista y la Caridad conviene aclarar, aunque sea brevemente, a qu nos referimos cuando
utilizamos estos trminos.
La Eucarista es el sacramento con el que culmina la iniciacin Cristiana. Para evitar
imprecisiones o divagaciones innecesarias nos remitimos al Concilio Vaticano II:
Nuestro Salvador, en la ltima Cena, la noche que le traicionaban, instituy el Sacrificio
Eucarstico de su Cuerpo y Sangre, con lo cual iba a perpetuar por los siglos, hasta su vuelta, el
Sacrificio de la Cruz y a confiar a su Esposa, la Iglesia, el Memorial de su Muerte y Resurreccin:
sacramento de piedad, signo de unidad, vnculo de Caridad, banquete pascual, en el cual se come a
Cristo, el alma se llena de gracia y se nos da una prenda de la gloria venidera.1

La presencia en este fragmento de la Sacrosantum Concilium de la expresin vnculo de

Caridad para hablar de la Eucarista ya nos da algunos indicios. Pero, qu es la Caridad?
Debemos distinguirla de otras manifestaciones de amor natural, filantropa o acaso de puro
egosmo que pueden ser origen de un afecto al prjimo2:
La Caridad es la virtud teologal por la cual amamos a Dios sobre todas las cosas por l mismo y a
nuestro prjimo como a nosotros mismos por amor de Dios. [] La Caridad tiene por frutos el
gozo, la paz, la misericordia. Exige la prctica del bien y la correccin fraterna; es benevolencia;
suscita la reciprocidad; es siempre desinteresada y generosa; es amistad y comunin.3

Por tanto, cuando hablamos de Caridad estamos hablando de un tipo concreto del amor: el
amor con el que Dios ama y es amado.
Es llegados a este punto que encontramos el nexo entre Eucarista y Caridad. Si nos
remitimos a la explicacin de la Eucarista que hemos expuesto constatamos que nos

CVII, SC 47.
La Eucarista y la Caridad, ngel David Martn Rubio.
3
CEC 1822 y 1829.
2

encontramos ante dos realidades intrnsecamente unidas, hasta tal punto que Benedicto XIV
se refiri a la Eucarista como SacramentumCaritatis4; Sacramento de la Caridad.
En la medida en que la liturgia hace presente la realidad celeste en medio de nosotros y nos
introduce por medio de Cristo en la intimidad de Dios, que es Amor (cf. 1Jn 4,8), se
constituye como prenda de la gloria venidera y, consecuentemente sacramento de la
Caridad.
Sin embargo, no puede detenerse aqu nuestra reflexin; la misma Escritura, la teologa de los
Padres y el magisterio de la Iglesia nos invitan a penetrar en el sentido de la Eucarista para
comprender la estrecha relacin que sta tiene con la Caridad: amor de Dios, amor a Dios por
s mismo y amor al prjimo por Dios.
Toda la vida de Jess consiste en la revelacin de Dios Padre (cf. Mt 11,27; Jn 10,14;
15,24...) mediante sus palabras y obras. En ellas contemplamos una vida que es don (cf. Jn
3,16), una existencia vivida para los dems, pro-existencia, una entrega constante, sin
descanso (Mt 8, 20). Esta vida entregada tiene su culmen en la cruz, manifestacin del amor
ms grande (cf. Jn 15,13) entrega total, entrega de la propia vida, amor hasta el extremo
(Jn 13,1). Al instituir la Eucarista, por una parte, Jess compendia lo que ha sido toda su vida
y, por otra, adelanta la entrega de su cuerpo y de su sangre, haciendo de ella expresin del
amor infinito de Dios a cada hombre en la sangre derramada por muchos para el perdn de
los pecados (Mt 26, 28). Adems, a esta entrega, une un mandato: Haced esto en memoria
ma (1 Co 11,24). Esta memoria no consiste en un mero recordatorio pedaggico o
ilustrativo para evitar el olvido de su persona sino que se trata de hacer lo mismo que l hizo,
vivir como l vivi, amar como l am (Jn 13, 15. 34).
Debemos advertir aqu un peligro. Podra pensarse que como participamos de la Eucarista
tenemos la obligacin de amar como am Jess. Desde este punto de vista, correremos el
riesgo de convertir la Caridad en un moralismo, un esfuerzo de nuestra parte por amar a Dios
y a los hermanos, de hacer muchas cosas por los otros pero no se trata de esto.
Como hemos recordado al principio, la Caridad es una virtud teologal. Esto significa que es
un don de Dios: la iniciativa del amor es divina. No se puede conseguir por esfuerzo o por
repeticin de actos buenos (como ocurre con las virtudes humanas) sino que de nuestra parte,
slo est el acogerla y custodiarla como gracia recibida.
Dnde queda entonces la relacin entre Eucarista y Caridad? Al participar de la Eucarista
comemos a Cristo mismo (cuerpo, sangre, alma y divinidad) entrando en una comunin
ntima con l y, por l, con Dios Padre-Hijo-Espritu Santo el cual, siendo comunin perfecta
en s mismo, nos comunica toda la vida divina5. Por tanto, el amor de Cristo no es un ejemplo
para nuestra Caridad sino que su amor constituye el fundamento de nuestro amor: amaos
sobre el fundamento de mi amor -podramos traducir del texto griego de Jn 13,34- que es el
amor mismo del Padre (cf.Jn 10, 17). Alimentarnos del cuerpo y la sangre de Cristo nos
capacita para amar ya que nos proporciona la comunin con l y, por consiguiente, con todo
hombre. Slo puede amar con este amor aqul que ha sido amado primero de este modo (cf.
1Jn 4,19).
Por tanto, es inconcebible establecer una separacin entre Eucarista y Caridad: no se puede
separar la celebracin sacramental de la vida cotidiana. Una vida alimentada y fundamentada
en la Eucarista es una vida semejante a la de Cristo, una vida entregada, una vida que busca
4
5

Benedicto XVI,Exhortacin Apostlica postsinodal SacramentumCaritatis 1

Cf. bid. 8

el bien ajeno antes que el propio, que ve las necesidades del hermano por encima de las suyas;
una vida en la que reluce la Caridad, que es paciente, servicial, que no es envidiosa, no es
jactanciosa, no se engre, que es decorosa, que no busca su inters, no se irrita, no toma en
cuenta el mal, no se alegra de la injusticia sino que se alegra con la verdad. El que as vive,
todo lo excusa, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. (cf. 1Co 4-7)
Una celebracin de la Eucarista que no transforma la vida reduce el sacramento a una
devocin, una prctica de piedad y, finalmente, a un rito vaco y sinsentido. Igualmente, una
Caridad que no brota de la Eucarista, en lugar de suscitar la reciprocidad la acaba
exigiendo; en lugar de ser desinteresada y generosa, acaba por buscar el propio inters y la
recompensa; en lugar de ser amistad y comunin, se transforma en imposicin y exclusin
y de ella no brotan el gozo, la paz y la misericordia sino, en ltimo trmino, la falta de alegra,
el desasosiego y la condena; porque el que as vive, pretendiendo mejorar la realidad que le
rodea, se encuentra con que las necesidades son mayores que la propia capacidad de entrega y
actuacin, y que la respuesta ajena al amor entregado es, en muchas ocasiones, la
indiferencia, el egosmo, el desprecio o el oportunismo.
De este modo, Eucarista y Caridad se iluminan recprocamente y cobran su sentido y su ser la
una de la otra.
San Juan Crisstomo muestra cmo ningn cristiano puede eludir esta interaccin entre la
celebracin eucarstica en el templo y una vida de Caridad en la calle:
Deseas honrar el cuerpo de Cristo? No lo desprecies, pues, cuando lo contemples desnudo en los
pobres, ni lo honres aqu, en el templo, con lienzos de seda, si al salir lo abandonas en su fro y
desnudez. Porque el mismo que dijo: Esto es mi cuerpo, y con su palabra llev a realidad lo que
deca, afirm tambin: Tuve hambre y no me disteis de comer, y ms adelante: Siempre que
dejasteis de hacerlo a uno de estos pequeuelos, a m en persona lo dejasteis de hacer.6

La idea est clara: el mismo cuerpo de Cristo del que nos alimentamos en el sacramento pasa
necesidad en el hambriento, el sediento, el desnudo, el enfermo, el encarcelado, el vagabundo;
en el analfabeto, en el que necesita consejo, en el que se equivoca, en el que requiere nuestro
perdn, en el que est triste. Por eso no pueden dejarnos indiferentes estas palabras escritas a
principios del siglo V como tampoco stas otras pronunciadas por el Papa Francisco con
motivo de la celebracin del Corpus Chiristi:
No basta afirmar que en la Eucarstia est presente Jess, sino que se debe ver en ella la presencia
de una vida donada y de ella tomar parte. Cuando tomamos y comemos aquel Pan, nosotros
venimos asociados a la vida de Jess, entramos en comunin con l, nos comprometemos en
realizar la comunin entre nosotros, a transformar nuestra vida en don, sobre todo a los ms pobres.
[...]
El Cristo, que nos nutre bajo las especies consagradas del pan y del vino, es el mismo que nos sale
al encuentro en los eventos cotidianos; est en el pobre que extiende la mano, est en el sufriente
que implora ayuda, est en el hermano que pide nuestra disponibilidad y espera nuestra acogida.
Est en el nio que no sabe nada de Jess, de la salvacin, que no tiene fe. Est en todo ser
humano, tambin en el ms pequeo e indefenso.
La Eucarista, fuente de amor para la vida de la Iglesia, es escuela de Caridad y de solidaridad.
Quien se nutre del Pan de Cristo no puede permanecer indiferente ante aquellos que no tiene el pan
cotidiano.7

6
7

San Juan Crisstomo, Homila 50, 3-4: p 58, 508-509

Francisco, Angelus, Plaza San Pedro, Domingo, 7 Junio 2015.

Estas palabras del Santo Padre no sitan en la realidad de nuestro mundo y nos ensean cmo
se concreta el amor de Dios y a Dios. No es un amor sentimental, sino un amor que acta, que
toca la realidad, que se encarna el en sufrimiento ajeno, que se ensucia las manos. Pero
tambin nos abren a una dimensin de la Caridad que no podemos dejar de lado. Es de nuevo
Benedicto XVI quien nos recuerda que
a veces, de hecho, se tiene la tendencia a reducir el trmino Caridad a la solidaridad o a la
simple ayuda humanitaria. En cambio, es importante recordar que la mayor obra de Caridad es
precisamente la evangelizacin, es decir, el servicio de la Palabra. Ninguna accin es ms
benfica y, por tanto, caritativa hacia el prjimo que partir el pan de la Palabra de Dios, hacerle
partcipe de la Buena Nueva del Evangelio, introducirlo en la relacin con Dios: la evangelizacin
es la promocin ms alta e integral de la persona humana.8

Toda accin caritativa y social llevada a cabo por miembros o entidades de la Iglesia que no
hunda sus races de la Palabra de Dios y en la Eucarista llevando al encuentro con Cristo e
insertando a la persona en la comunidad eclesial que celebra los sacramentos (de un modo
particular la Eucarista), reduce la misin eclesial a una labor meramente humanitaria. Estas
acciones, proporcionando un bien tanto a los que las llevan a cabo como a los que las reciben,
son incapaces por s mismas de humanizar realmente al hombre y promocionar a la persona
de manera ntegra, ya que la dignidad humana se fundamenta en su ser imagen de Dios. No
olvidemos que en realidad, el misterio del hombre slo se esclarece en el misterio del Verbo
encarnado.9 Sin anuncio del Evangelio podremos dar un trozo de pan, pero no un sentido a
la existencia humana.
Son numerosos los ejemplos de hombres y mujeres que, a lo largo de la historia, han
entregado su vida a los pobres y necesitados de toda condicin, en nombre de Cristo y por
amor a l, con una vida y una espiritualidad realmente eucarsticas -tomando el trmino con
todo su peso-: Antonio Abad, Martn de Tours, Francisco y Clara de Ass, Ignacio de Loyola,
Juan de Dios, Camilo de Lelis, Vicente de Pal, Luisa de Marillac, Jos B. Cottolengo, Juan
Bosco, Juan Mara Vianney, Teresa de Jess Jornet, Luis Orione, Teresa de Calcuta... son
algunos de la larga lista de santos, la mayora desconocidos, que, arraigados en la Eucarista y
en la oracin contemplativa ante el cuerpo de Cristo, salieron al encuentro del hermano
necesitado con la entrega de la propia vida.
Ante la imposibilidad de hablar de cada uno de ellos me gustara ilustra lo dicho con el
ejemplo de la Madre Teresa de Calcuta. Ella, ante el trabajo desbordante en las calles de
Calcuta no mengu el tiempo de oracin ante el Santsimo Sacramento para ella y sus hijas
sino, antes bien, lo aument ya que era de all de dnde sacaba la fortaleza para salir a la calle
y reconocer a Cristo en el pobre, enfermo y moribundo:
Somos contemplativas, pues "rezamos" nuestro trabajo. Desempeamos un trabajo social, pero
somos mujeres consagradas a Dios en el mundo de hoy. Hemos confiado nuestra vida a Jess,
como Jess nos ha dado su vida en la Eucarista. El trabajo que realizamos es importante, pero lo
importante no es la persona que hace ese trabajo. Hacemos esto por Jesucristo, porque lo amamos.
No somos capaces de hacer todo.10

Vemos aqu una concrecin explcita de todo lo que hemos reflexionado, que no queda en
una teora sino que impregna toda la historia de la Iglesia. Y estos ejemplos no son residuos
del pasado sino que hoy miles de cristianos a travs de incontables congregaciones, institutos,
instituciones y a nivel individual hacen visible el amor de Dios en medio de los hombres.
8

Benedicto XVI, Mensaje para la Cuaresma 2013, 3.

CVII, GS 22
10
De la ltima entrevista a la Madre Teresa de Calcuta, concedida a la revista Brasilea Sem Fronteras
9

Es el caso de la Comunidad Cenculo, una comunidad en la que jvenes que han padecido
distinto tipo de adicciones (fundamentalmente a las drogas) son rehabilitados. Su fundadora,
Madre Elvira, explica as la terapia:
El otro tesoro de nuestra oracin, verdadero alimento del alma, es la Eucarista. Jess nos dej
entre las manos el tesoro ms precioso, la medicina ms eficaz para sanar las heridas del alma, la
luz ms extraordinaria para salir de las tinieblas del mal. Se lo he propuesto a los jvenes porque
primero yo me sent transformada delante de la presencia viva de Jess. En mi vida, la llamada a
dedicarme a los jvenes cuando ya era religiosa, la sent delante de la Eucarista: all, de rodillas,
comenc a percibir el profundo dolor de muchos jvenes en la calle, a escuchar el grito de su
soledad que llegaba a mi corazn. Qu mtodo teraputico o medicina poda proponerles?
Ninguna pastilla da la alegra de vivir ni la paz al corazn!
Por el amor y el respeto que senta hacia ellos, no quera de ninguna manera engaarlos. Les
propuse lo que a m muchas veces me haba aliviado, llenndome de confianza y esperanza: la
fuerza de la Misericordia de Dios y la oracin eucarstica. 11

Lo que han vivido los santos, lo que viven aquellos que dedican su vida a estas acciones, no
es una excepcin, es lo que estamos llamados a vivir todos los cristianos. Tal vez alguien se
pregunte cmo vivir realmente esta vinculacin entre Eucarista y Caridad: no es necesario
emprender grandes proyectos que, en ocasiones, podran alienarnos de nuestra realidad. En
nuestra casa, con nuestros hijos y con nuestros padres, con el marido y con la mujer, con los
nios, los adolescentes, los ancianos; en el trabajo y los estudios, con los compaeros, jefes y
maestros; con los amigos, con los que sufren, con nuestros vecinos, con los enfermos
cercanos es con los que Cristo nos llama a amar como l. Tambin podemos llegar a los ms
lejanos a travs de las distintas instituciones eclesiales (Critas, Manos Unidas, Obras
Misionales Pontificias, Pastoral penitenciaria, de la salud, de los inmigrantes y tantas
congregaciones e institutos religiosos dedicados a las personas discapacitadas, ancianos,
pobres, enfermos) que organizan la accin caritativa de la Iglesia a nivel comunitario.
Pidamos al Seor que en este ao de la misericordia, vaya transformando nuestro corazn y
nuestras acciones segn aquello que celebramos, y nos capacite para entregar nuestra vida sin
reservas por y desde el Amor recibido del Padre.

11

http://www.comunitacenacolo.it/es/index.php?option=com_content&view=article&id=121&Itemid=557