FUERZAS QUE INTERVIENEN TANTO DE VELOCIDAD

COMO DIVISION DEL VIENTO

El aire se mueve a fin de equilibrar los desbalances de presin
causados por el calentamiento diferencial de la superficie terrestre. A
medida que se traslada de reas de alta presin a reas de baja
presin, el viento es influido significativamente por la presencia o
ausencia de la friccin. Por consiguiente, los vientos superficiales se
comportan de manera diferente que los vientos en altura debido a las
fuerzas de friccin que actan cerca de la superficie terrestre. La
rotacin de la Tierra modifica la circulacin atmosfrica pero no la
produce, ya que, esencialmente, la atmsfera rota con la Tierra. El
movimiento del aire ayuda a evitar que las concentraciones de los
contaminantes liberados al aire alcancen niveles peligrosos.
VIENTO
El viento es el elemento bsico en la circulacin general de la
atmsfera. Todos los movimientos del viento, desde rfagas pequeas
hasta grandes masas de aire, contribuyen al transporte del calor y de
otras condiciones de la atmsfera alrededor de la Tierra. La
denominacin de los vientos depende de la direccin de donde
provienen. As, un "viento del norte" es aquel que sopla de norte a sur
y un "viento del oeste" es aquel que sopla de oeste a este. Cuando los
vientos soplan con mayor frecuencia desde una direccin que desde
otra, esta recibe el nombre de viento prevalente.
La velocidad del viento aumenta rpidamente con la altura sobre el
nivel del suelo mientras que la carga de friccin disminuye. Por lo
general, el viento no es una corriente constante sino conformada por
rfagas con una direccin ligeramente variable, separada por
intervalos. Las rfagas de viento que se producen cerca de la Tierra
se deben a las irregularidades de la superficie, lo cual crea remolinos.
Los remolinos son variaciones de la corriente principal del flujo del

viento. Las irregularidades mayores se producen por conveccin -o

transporte vertical del calor.
Estas y otras formas de turbulencia contribuyen al movimiento del
calor, de la humedad y del polvo en el aire en altura.

FUERZA DE CORIOLIS

Si la Tierra no rotara, el aire se movera directamente de una presin

alta a una presin baja. Sin embargo, como lo hace, para una persona
que

observa

superficie
produce

del

desde

la

planeta,

se

una

aparente

desviacin del aire.

La fuerza

de

Coriolis causa

una desviacin del aire a la

derecha en el hemisferio norte
y

la

izquierda

en

el

hemisferio sur. Se trata de

una fuerza aparente causada por la rotacin de la Tierra bajo la
accin del movimiento del aire.
Observado desde el espacio, este movimiento de aire (o cualquier
movimiento libre de un objeto, para el caso) parece seguir una lnea
recta. Pero para una persona que se encuentra en la Tierra, este
movimiento aparenta haberse desviado.

Imagine un plato giratorio que

rota sobre su eje central como
la Tierra. Si sostiene una regla
y traza una lnea recta a travs
del disco giratorio, vera una
lnea recta desde su posicin.
Si este plato fuera la Tierra, su
posicin sera el espacio. Sin
embargo, la lnea que trazara
en el plato giratorio sera en realidad curva.
Por consiguiente, desde un punto de vista giratorio, la lnea es
desviada.

Lo mismo sucede cuando el viento sopla. Esta fuerza aparente en el

viento:

Aumenta a medida que se incrementa la velocidad del viento

Permanece en ngulos rectos en relacin con la direccin del

viento

Crece cuando la latitud aumenta (es decir, la fuerza es mayor

en los polos y cero en el ecuador)

El efecto de esta fuerza de desviacin es que el viento parezca

cambiar de direccin en la Tierra. En realidad, esta se mueve en
relacin con el viento. Como se muestra en la, los vientos parecen
desviarse hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda
en el hemisferio sur.

FUERZA DEL GRADIENTE DE PRESIN

El viento se produce por la tendencia de la naturaleza a corregir las

diferencias en la presin atmosfrica. As, el viento soplar de las
reas de presin alta a las de presin baja. La presin que equilibra la
fuerza que tiende a mover el aire de la presin alta a la baja se
denomina fuerza del gradiente de presin.
El gradiente de presin es la tasa y la direccin del cambio de presin.
Est representado por una lnea trazada en los ngulos derechos de
las isobaras. Cuando las isobaras se encuentran cerca, los gradientes
son inclinados.
El viento se mover ms rpidamente a travs de isobaras inclinadas.
Los vientos son ms suaves cuando las isobaras estn ms alejadas
porque la pendiente entre estas no es tan inclinada; por consiguiente,
el viento no ejerce tanta fuerza.

FUERZA CENTRIFUGA

Se debe a la curvatura de trayectoria referida a la tierra. Acta como

la fuerza de Coriolis en forma perpendicular a la direccin instantnea
del viento.
Las acciones de estas 3 fuerzas determinan que la direccin
resultante del viento se haga a lo largo de las isobaras, en los canales
isobricos y nunca cruzndolos.

FUERZA DE FRICCION

La friccin, la tercera fuerza principal que afecta al viento, empieza a

actuar cerca de la superficie terrestre hasta que llega a altitudes
aproximadas de 500 a 1.000 m. Esta seccin de la atmsfera se
denomina capa lmite planetaria o atmosfrica. Por encima de esta
capa, la friccin deja de influir en el viento. La fuerza de Coriolis y la
del gradiente de presin se encuentran balanceadas por encima de la
capa lmite planetaria. Como se indica en la figura, las fuerzas
balanceadas que se producen por encima de la capa donde la friccin

influye en el viento crean un viento que sopla paralelamente con las

isobaras. Este viento se denomina viento geostrfico. En el hemisferio
norte, las presiones bajas se producirn a la izquierda del viento. En el
hemisferio sur, suceder lo contrario.

Dentro de la capa de friccin, la fuerza de Coriolis, la fuerza del

gradiente de presin y la friccin ejercen una influencia sobre el
viento. El efecto de la friccin sobre el viento aumenta a medida que
este se acerca a la superficie terrestre. Adems, mientras ms
accidentada sea la superficie terrestre, mayor ser la influencia
friccional. Por ejemplo, sobre un rea urbana el flujo de aire
experimenta ms friccin que sobre una gran masa de agua.
La friccin no slo disminuye la velocidad del viento, sino que
tambin influye en su direccin. El efecto de la friccin sobre la
direccin del viento se debe a la relacin existente entre la velocidad
del viento y la fuerza de Coriolis.
Se debe recordar que esta fuerza es proporcional a la velocidad del
viento. Por lo tanto, a medida que este experimenta mayor friccin en
altitudes progresivamente bajas dentro de la capa de friccin, su
velocidad y la fuerza de friccin disminuyen.
Con la friccin, la fuerza de Coriolis decrece en relacin con la fuerza
del gradiente de presin; esta no equilibra la fuerza de Coriolis como
lo hace con el viento geostrfico sobre la capa lmite planetaria. Al

contrario, la fuerza del gradiente de presin predomina y desplaza el

viento hacia la presin baja. La direccin del viento se dirige hacia la
presin baja hasta que el vector resultante de la fuerza friccional y la
fuerza de Coriolis equilibran de manera exacta la fuerza del gradiente
de presin. A medida que las fuerzas friccionales aumentan, las
direcciones del viento giran ms bruscamente hacia la presin baja.
Este cambio en la direccin del viento segn las diferentes altitudes
dentro de la capa de friccin se ilustra en la figura 3-7 y se
denomina espiral de Ekman. El giro de la direccin del viento
disminuye con la altura hasta que la friccin deja de influir en el flujo
del viento, como en el caso del viento geostrfico.

La fuerza de Coriolis acta con la friccin para equilibrar la fuerza horizontal del
gradiente de presin

La espiral de Ekman del viento en el hemisferio norte

El efecto de la friccin en el viento influye significativamente en el

transporte de los contaminantes del aire. Cuando una pluma de
contaminantes del aire emerge de una chimenea, es probable que
ascienda a travs de la capa lmite planetaria (o atmosfrica) donde
la friccin cambia la direccin del viento con la altura.
Esto la dispersar horizontalmente en direcciones distintas. Adems,
los contaminantes liberados en diferentes alturas de la atmsfera
pueden moverse en direcciones diferentes.

Referencias bibliogrficas:

http://www.bvsde.paho.org/cursoa_meteoro/lecc3/lecc3_5.html
http://meteo.fisica.edu.uy/Materias/Introduccion_a_la_dinamica_
de_la_atmosfera/Teorico_I_D_A/IDA_Tema2.pdf

C
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I
M
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