A inveno dos direitos humanos universais na metade do sculo XX,
acarretou uma gama de pressupostos e transformaes culturais que alteraram o cotidiano das pessoas em relao: as prticas de higiene, a fomentao da individualidade, o aguamento da empatia, a sacralidade do corpo e o extermnio da tortura, dentre outros aspectos que alteraram o modo de vida nas diversas reas polticas, econmicas, sociais e da vida privada. Ainda no sculo XVIII, a declarao francesa dos Direitos do homem e o do cidado, de 1789, j ressaltava a ideia de que Os homens nascem livres e so iguais em direitos, constituindo um sentimento de igualdade e universalidade que tambm ser evidenciada dois sculos depois na declarao universal, em 1948. Esses adjetivos so atribudos pela funo desempenhada pelos termos: homens, todos os homens e todos os cidados, presente na declarao do cidado, demonstrando a ideia de excluso dos limites territoriais e de gnero se referindo a raa humana, como argumenta a historiadora Lynn Hunt. A autora apresenta como caracterstica marcante que requer os direitos humanos que so naturais, iguais e universais.