As regras de reciprocidade nas relaes entre seres da sociedade, da

natureza e da sobrenatureza: um estudo comparativo entre ndios e colonos

do Rio Grande do Sul, Brasil.
Mrtin Csar Tempass1
UFPel/Brasil

Os Mby-Guarani so uma das parcialidades tnicas dos Guarani e habitam em

centenas de pequenas aldeias distribudas em um amplo territrio que compreende parcelas do
Brasil, Paraguai, Argentina e Uruguai. Deste vasto territrio, os Mby-Guarani elegem
somente alguns locais especficos para ocupao e constituio de aldeias (teko). Esses
lugares eleitos so os que renem todas as caractersticas ambientais indispensveis para a
sobrevivncia fsica, espiritual e cultural do grupo.
Os alimentos necessrios sobrevivncia dos Mby-Guarani so obtidos atravs das
prticas da caa, da pesca, da coleta e da horticultura. Em cada uma dessas modalidades os
Mby-Guarani buscam a obteno de alimentos especficos, alimentos tradicionais, de acordo
com a sua cultura. E esses alimentos s podem ser obtidos em um contexto ambiental
especfico, mediante o acionamento de saberes e prticas tidos como tradicionais. O
conhecimento tradicional indispensvel para a obteno alimentar. E, como tudo o que os
Mby-Guarani precisam vem da natureza, eles acionam os saberes tradicionais para a
preservao do meio ambiente. Eles precisam da natureza, eles so parte da natureza.
Como j observaram vrios autores, os grupos indgenas no separam o universo da
cultura do universo da natureza, posto que tambm consideram os animais e plantas como
sujeitos sociais, mantendo com estes relaes de tipo social. Diferentemente do dualismo
moderno que distribui humanos e no-humanos em dois domnios ontolgicos mais ou menos
estanques, as cosmologias amaznicas estabelecem uma diferena de grau, no de natureza,
entre os homens, as plantas e os animais (DESCOLA, 1998, p. 25).
A prpria noo de natureza uma construo cultural. Cada sociedade tem uma ideia
especfica sobre o que natureza, sendo que o seu recorte dado pela cultura. Por isso que a
anlise antropolgica deve trabalhar com os coletivos natureza-cultura, ou com os hbridos
1

Doutor em Antropologia Social pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Docente no Programa de
Ps-Graduao em Antropologia da Universidade Federal de Pelotas como bolsista DocFix Fapergs/Capes.

de natureza e cultura, como defende Latour (1994). Segundo este autor, no existem nem
culturas diferentes ou universais nem uma natureza universal. Existem apenas naturezasculturas, as quais constituem a nica base possvel para comparaes (LATOUR, 1994, p.
102). E todas as naturezas-culturas, cada uma a seu modo, construram e constroem de
forma singular seres humanos, no-humanos e sobrenaturais. As relaes entre estes seres
tambm so construdas com as especificidades de cada natureza-cultura. Assim, Latour
(1994) acaba com as antigas noes de que a humanidade estaria relacionada exclusivamente
com a esfera autnoma da cultura, enquanto que a animalidade estaria atrelada unicamente ao
domnio da natureza2. Humanos e animais so hbridos de natureza e cultura (LATOUR,
1994).
Nesse esquema, como veremos a seguir, tambm entram os seres sobrenaturais, as
divindades. Todos os seres dos cosmos Mby-Guarani mantm relaes sociais entre si, tendo
a reciprocidade como base, como uma srie interminvel de mutires onde todos os seres
ajudam e so ajudados. No plano humano os mutires so executados frequentemente, seja
para a construo de casas, para a abertura de novos roados, para colheitas, festas, etc. Os
mutires tanto podem envolver apenas as pessoas mais prximas quanto tambm podem
envolver indivduos de vrias aldeias, inclusive de aldeias muito distantes. O esquema de
mutires um dos pilares da reciprocidade dos Mby-Guarani, definido as relaes sociais
mediante o estabelecimento e a manuteno de alianas. Os aliados se ajudam mutuamente,
trocando bens e trabalhos entre si. Trocam principalmente gneros alimentcios e trabalhos
relacionados produo alimentar.
Para os objetivos do presente texto vamos nos limitar a analisar apenas a obteno
alimentar mediante a prtica da horticultura Mby-Guarani3. Os Mby-Guarani cultivam uma
srie de espcies vegetais, com destaque para o milho, a mandioca, o feijo, a melancia, a
abbora, a batata-doce, o amendoim e o fumo. Mas, esses alimentos so de variedades
2

Por muito tempo, ns, cientistas, antroplogos, estudamos povos diferentes acreditando em uma natureza
universal, bsica, igual para todos os seres humanos, enquanto que a cultura seria o diferenciador. Natureza
igual, culturas diferentes. Isto levou e a Antropologia nasceu disso a uma dicotomizao entre a natureza e a
cultura, que desembocou na diviso entre humanos e no-humanos. Como observa Latour (1994), para os
modernos a natureza a-humana, por vezes inumana e sempre extra-humana. Estando todos sobre uma mesma
base natural, a Antropologia, at bem recentemente, evitou estudar os objetos da natureza, dedicando-se apenas a
pesquisar as culturas. E nestas pesquisas se estendia aos outros povos (todos os no modernos) a nossa
dicotomizao entre natureza e cultura. Segundo Latour, esta dicotomizao tornou a anlise antropolgica
assimtrica (LATOUR, 1994).
3
A caa, a pesca e a coleta tambm envolvem reciprocidades e mutires, mas os limites de espao deste paper
impedem que todas as modalidades sejam descritas e analisadas. Das quatro modalidades de obteno alimentar
escolhi a horticultura por permitir uma comparao mais direta com as concepes e prticas dos colonos que
sero apresentados na sequncia. Informaes sobre a reciprocidade na caa, a pesca e a coleta podem ser
obtidas em Tempass (2012).

diferentes das cultivadas e consumidas pelos juru (brancos). So variedades tradicionais, que
s os Mby-Guarani possuem (como eles sempre afirmam), que foram criadas pelas suas
divindades especialmente para que eles possam se alimentar neste mundo. So alimentos
sagrados. So os alimentos dos deuses. Creem, os Mby-Guarani, que se seguirem
corretamente as regras sociais e consumirem os seus alimentos tradicionais eles podem
alcanar a perfeio dos seus corpos e de suas almas e, assim, tambm se transformarem em
divindades.
Mas, o alimento s perfeito, sagrado, se for obtido de forma tradicional, da forma
ensinada pelos deuses. E o primeiro ensinamento dos deuses a no produo de excedentes.
Os Mby-Guarani tm condies e conhecimentos suficientes para produzir excedentes, mas
no o fazem porque isso no faz sentido na sua concepo de mundo. No h necessidade de
produzir excedentes. No faz sentido produzir mais do que se pode consumir. Alis, isso
vlido tambm para os outros grupos amerndios (CLASTRES, 2003).
Assim, os roados que os Mby-Guarani abrem em meio mata tm o seu tamanho
definido pela necessidade alimentar do grupo. Eles no cultivam roas maiores do que a sua
capacidade de consumo e no se preocupam muito em fazer as plantas render (como
costumam dizer). Cada planta deve produzir de acordo com a sua natureza, com as suas
caractersticas originais atribudas pelos deuses. Assim, eles no dispem as plantas muito
prximas umas das outras, mas sim, bem espaadas entre si. Isso ocorre porque a planta s ir
vingar e produzir alimentos se estiver feliz. O estar feliz, estar alegre, uma das principais
condies de vida, no s dos Mby-Guarani, mas tambm dos outros seres com os quais eles
se relacionam. E cada ser precisa alegrar os outros. Os homens, por exemplo, precisam alegrar
as plantas, os animais, a terra, as guas, em um verdadeiro mutiro da felicidade. E isso um
dever de todo Mby-Guarani, um cuidado para que o mundo continue existindo. E os
conhecimentos tradicionais so muito importantes para a promoo da felicidade geral.
O plantio consorciado deixa as plantas mais felizes, pois proporciona a cada planta
uma interao com vrios outros seres. E a interao entre os diferentes seres a principal
fonte de alegria. Inclusive a construo do ser ocorre mediante a apropriao de propriedades
imateriais de outros seres. Cada ser construdo a partir dos outros (TEMPASS, 2012). A
construo dos seres tambm envolve mutires. por isso que os Mby-Guarani abrem os
seus roados no meio da mata, em meio a uma multido de outros seres. E tambm por tal
razo que eles misturam as plantas nos roados. O milho cultivado junto batata-doce, o
feijo com o aipim, todos os cultivares em um mesmo espao.
Os Mby-Guarani no empregam agrotxicos e adubos na sua horticultura. Eles nem

mesmo empregam a irrigao nos seus roados. Isso no tradicional e vai contra a
natureza das plantas, o que leva infelicidade. E os Mby-Guarani no veem utilidade no
emprego desses recursos. Se eles plantarem da forma como as divindades ensinaram e
realizarem determinados rituais as plantas crescero da forma desejada. Nos rituais as plantas
so rezadas. Rezando a planta cresce porque as divindades a fazem crescer. Ento, os
saberes, que englobam as prticas xamnico-cosmolgicas, fazem parte do processo
produtivo. Sem os rituais no se obtm alimentos.
Os alimentos produzidos de forma tradicional so considerados mais saudveis para os
Mby-Guarani, no apenas para os seus corpos, mas tambm para a mente e o esprito. Alm
disso, as prticas tradicionais tambm conferem mais muito mais sabor aos alimentos,
proporcionando felicidade. So mais gostosos os alimentos de acordo com os preceitos
divinos. Na prtica a produo tradicional deixa as plantas menores, com menos frutos e estes
frutos tambm so menores, mas so melhores em termos de sabor. Quanto menor a produo
de uma planta e o tamanho dos seus frutos, maior ser a concentrao do seu sabor. Mais
doces sero os frutos. E os Mby-Guarani preferem tudo muito doce (TEMPASS, 2010).
Temos, assim, que no clculo alimentar Mby-Guarani a qualidade muito mais
importante que a quantidade. Produzir pouco o melhor. Isso atesta que as sociedades
indgenas, em sua tradicionalidade, no vivem em regime de escassez, mas sim de abundncia
(CLASTRES, 2003). S com alimentos abundantes que se pode fazer a escolha de produzir
menos para ter mais sabor. De fato, em campo nunca vi um Mby-Guarani se queixar da
produtividade dos seus roados tradicionais4.
A no produo de excedentes tambm est relacionada com o esquema de
reciprocidade entre seres humanos, seres naturais e seres sobrenaturais. Alm de no separar a
natureza da cultura, os indgenas tambm no separam a sobrenatureza da cultura e da
natureza, mantendo tambm com as divindades relaes de tipo social (TEMPASS, 2011).
Relaes de reciprocidade. O alimento dos Mby-Guarani vem da natureza, ento eles
precisam negociar com os seres naturais a obteno alimentar. Para receber algo da natureza,
os Mby-Guarani precisam dar algo em troca, como nos mutires. Esse algo em troca consiste
basicamente no respeito ao meio ambiente, na manuteno do equilbrio ecolgico. Assim, os
4

O problema que, atualmente, muitas aldeias Mby-Guarani esto distantes do ambiente que consideram ideal.
A sociedade envolvente ocupou as terras tradicionais deste grupo indgena. E por falta de terras propcias para
esse modelo horticultor, a produo alimentar do grupo est bastante comprometida. Atualmente, podemos dizer
que em muitas aldeias Mby-Guarani prevalece o regime de escassez. Mas, mesmo no produzindo da forma
desejada, mesmo consumindo muitos alimentos oriundos da sociedade envolvente, os Mby-Guarani do um
jeito de obter sabores bem prximos aos tradicionais. Ocorre que os alimentos dos juru (brancos) so
trabalhados pela cultura Mby-Guarani, pelo jeito Mby-Guarani de cozinhar (TEMPASS, 2010).

Mby-Guarani, por exemplo, no caam nem coletam mais do que precisam, porque isso
causaria danos ambientais desnecessrios.
Mas, a natureza controlada pelos seres sobrenaturais. Os deuses possuem a agncia.
Uma planta s ir crescer se as divindades assim o permitirem. E os Mby-Guarani possuem
muitas divindades e cada uma delas responsvel por uma determinada espcie que se
encontra na natureza. Inclusive os prprios Mby-Guarani, que esto no hbrido de natureza e
sociedade, tm divindades que os controlam. Desta forma, na organizao dos elementos
naturais percebe-se uma reproduo da estrutura cosmolgica dos Mby-Guarani. As relaes
entre os seres da natureza so anlogas s relaes entre os seres da sobrenatureza. E o papel
de presa ou de predador na natureza correspondente posio hierrquica do ser
sobrenatural que controla cada elemento. Grosso modo poderamos dizer que os seres no topo
da hierarquia so predadores e os da base da hierarquia so presas5.
De acordo com esse esquema que os Mby-Guarani definem o que pode e o que no
pode ser consumido e o que mais indicado para a sade fsica e espiritual. Os alimentos
controlados por seres superiores na escala sobrenatural so os mais indicados, os mais
sagrados. Mas, tambm so os alimentos que necessitam mais cuidados na obteno, na
preparao e no consumo. Esses cuidados so formas de demonstrar respeito s divindades
que ofertam os alimentos aos Mby-Guarani. Por isso, quanto mais sagrado e saudvel (as
duas categorias se confundem) for um alimento, mais delicadas so as negociaes para sua
obteno. Os Mby-Guarani negociam os alimentos com as divindades, no esquema de dar,
receber e retribuir. A retribuio geralmente se d atravs de rituais de agradecimentos e pelo
respeito a normas sociais (que envolvem tambm a natureza e a sobrenatureza), que
principalmente servem para garantir o acesso igualitrio aos alimentos e uma alimentao de
qualidade.
Mas, os deuses no fazem os alimentos surgirem do nada. Os seres sobrenaturais
tambm precisam negociar entre eles para fornecer cada alimento. Por exemplo, o responsvel
pelo milho precisa manter boas relaes com as divindades responsveis pela luz, pelo solo,
pela gua e pelo ar e tambm com os responsveis pelas outras plantas que compem o
ambiente e at com as divindades que controlam os animais, que podem predar o milho antes
do consumo humano. preciso um mutiro para que se tenha milho. por isso que os MbyGuarani afirmam que os seus deuses trabalham para o fornecimento da alimentao aos
humanos. E esse trabalho no pode ser desperdiado. Desperdiar um alimento desperdiar
5

Outros fatores tambm entram nessa definio de presa e predador, que alm de plantas e animais, tambm
envolvem solos, guas e at mesmo outros seres humanos (caso do canibalismo) (Cf. TEMPASS, 2012).

a boa vontade dos deuses. desrespeitar os deuses e colocar em risco as relaes de

reciprocidade. Ento, os Mby-Guarani no produzem mais do que podem consumir porque
isso causaria um dano desnecessrio natureza. Mais do que isso, causaria um dano s
relaes com as divindades.
A diversidade alimentar tambm um dos pilares da sade fsica e espiritual dos
Mby-Guarani. tambm uma forma de equilibrar as relaes de reciprocidade. O milho, por
exemplo, o mais sagrado dos alimentos dos Mby-Guarani, mas eles no podem viver s
comendo milho, porque estariam sobrecarregando a divindade responsvel por este alimento,
ao passo que estariam exclundo do circuito de reciprocidade as divindades responsveis pelos
demais alimentos. E os Mby-Guarani precisam manter as relaes recprocas com todos os
seres do seu cosmos. Relaes com as quais so construdas os seus seres. Ento, o equilbrio
alimentar dos humanos tem respaldo no equilbrio da natureza e da sobrenatureza. E isso
ocorre num circuito que se retroalimenta constantemente, porque quem recebe tem a
obrigao de retribuir. Assim, o equilbrio cosmolgico leva ao equilbrio alimentar e viceversa (TEMPASS, 2012).
Os antepassados dos Mby-Guarani estiveram em estreito contato com muitos
colonizadores desde a chegada dos europeus ao continente. Estiveram tambm em contato
com os imigrantes que chegaram ao Brasil no sculo XIX. Estes, para se fixarem nas novas
terras, acabaram adotando os alimentos e a horticultura indgena (TEMPASS, 2012). E,
curiosamente, muitas proximidades de conhecimentos e prticas ainda podem ser percebidas
entre os colonos e os indgenas. Para o presente texto, para realizar a comparao, selecionei
dados etnogrficos de duas colnias vizinhas no municpio de Pelotas, estado do Rio Grande
do Sul, Brasil. As duas colnias selecionadas foram Maciel e So Manoel, distantes cerca de
trinta quilmetros do centro da cidade de Pelotas e formada majoritariamente por
descendentes de imigrantes italianos e alemes.
Nas colnias estudadas podemos classificar a produo alimentar em duas categorias:
pro gasto e pra venda (MACHADO, 2011). Hoje as duas categorias coexistem em quase
todas as propriedades, lado a lado. A categoria pro gasto corresponde aos cultivos
destinados ao consumo da prpria famlia que, em uma rea modesta, planta de tudo um
pouco. O espao destinado ao cultivo dos alimentos pro gasto marcado pela diversidade
de espcies e tem o seu tamanho definido unicamente pelas necessidades da famlia, no
produzindo excedentes. J a categoria pra venda desenvolvida em uma rea muito maior,
se caracteriza pela monocultura e objetiva a produo de excedentes. Na regio selecionada os
principais produtos produzidos pra venda so o pssego, o tomate e o fumo.

Os alimentos pro gasto e pra venda tambm podem ser diferenciados pelo uso ou
no dos venenos6. Os alimentos pro gasto no levam venenos, pois, como eles no
visam o lucro, no necessrio faz-los render. J os cultivos pra venda precisam render
muito, para que se tenha uma renda melhor. Mas, no passado no existia essa diviso. Em
campo muitos informantes me contaram que produziam muito bem sem o uso dos venenos no
passado, mas que tiveram de mudar a sua forma de produo em funo de mudanas nas
indstrias e no mercado. Agora, com o uso de venenos, so frequentes as quebras de
safra, produes perdidas por pragas e perdas de fertilidade do solo.
De forma geral, ningum nas colnias Maciel e So Manoel quer consumir alimentos
com agrotxicos, com vista sade pessoal. Entretanto, por outro lado, todos querem e
precisam uma grande produo. E em funo dessa equao entre sade versus
lucratividade que podemos encontrar na regio os dois tipos de produo: pro gasto e pra
venda. O primeiro fica na propriedade enquanto que o segundo sai. Diante disso podemos
pensar que os produtores se importam unicamente com si mesmos e com as suas famlias ao
consumirem alimentos sem agrotxicos, lucrando sobre os outros, os de fora, os
desconhecidos que compram e consomem os alimentos que foram produzidos de forma
prejudicial, com agrotxicos. Mas, isso no ocorre bem assim. Percebe-se em campo que os
produtores gostariam de diminuir ou abandonar totalmente o uso de venenos, mas no
podem faz-lo porque so refns das indstrias. Pelos relatos colhidos, as indstrias que
compram a produo dos colonos, associadas a indstrias que produzem e comercializam os
adubos e agrotxicos que so as grandes vils da histria. No passado elas enganaram os
colonos para que eles aderissem a formas mais modernas de produo e hoje acionam
mecanismos que impedem que os colonos abandonem essa forma de produo.
Na regio apenas dois produtores j conseguiram romper completamente com as
grandes indstrias e abandonar o uso de venenos. Eles contam que no foi nada fcil e que
s conseguiram mesmo abandonar os venenos porque adotaram uma postura radical. Na
opinio deles, os outros produtores da regio tm vontade de abandonar o uso de agrotxicos,
mas ainda no tm condies para isso. Ambos relatam que tiveram problemas de sade e se
sentiam muito infelizes quando usavam venenos. Isso porque os agrotxicos no
prejudicam apenas os indivduos que consomem os alimentos, mas tambm os indivduos que
aplicam os venenos, que vivem no ambiente contaminado pelos venenos. E, pelo que pude
entender, justamente essa preocupao com a sade dos aplicadores que considerada no
6

O termo mico venenos designa adubos, agrotxicos e vacinas, pontuando tambm uma forma agressiva de
plantio que coloca em risco o meio ambiente e os seres humanos.

desejo dos produtores de abandonarem os agrotxicos. Em outras palavras, a preocupao

primordial com eles mesmos, no com os consumidores, desconhecidos, distantes.
Os colonos so unnimes em afirmar que no gostam de usar os equipamentos de
proteo pessoal. Eles sabem da necessidade do uso e muitos at usam , mas, eles
argumentam que o trabalho fica muito mais pesado, penoso, com o uso desses equipamentos.
Eles acabam com o prazer de trabalhar na terra. E tambm o rendimento do trabalho
menor usando todos os equipamentos. Alm disso, os equipamentos de proteo so
considerados caros e os produtores nem sempre tm condies de mant-los. Na maioria das
vezes os colonos optam por simplesmente usar apenas um pano sobre o nariz para aplicar os
agrotxicos (alguns nem isso usam). Os relatos de doenas e mortes em funo dos venenos
so frequentes na regio, e cada morador da regio conhece dezenas de vizinhos que sofreram
complicaes pelo uso de agrotxicos.
Assim, muitos produtores da regio esto tentando aplicar menos agrotxicos nos seus
cultivares. Alguns esto aplicando os venenos s no contorno da rea cultivada, criando, dessa
forma, uma barreira contra a entrada da mosca que danifica os frutos. Mas, para a barreira
funcionar eles precisaram aplicar uma dose muito maior de agrotxicos, repetidas vezes. Na
produo de pssego, por exemplo, muitos esto adotando armadilhas para capturar a mosca
da fruta, podendo assim empregar menos agrotxicos. Todavia, abandonar ou diminuir o uso
de venenos no fcil. Cientes da dificuldade a comunidade, muito forte nas colnias
Maciel e So Manoel, vem apoiando as iniciativas. As localidades so pequenas e todos se
conhecem e se ajudam reciprocamente. E todos objetivam melhorar a comunidade7.
Uma das principais preocupaes atuais da comunidade em relao ao uso de
agrotxicos. Essa preocupao atual porque no passado recente o uso de agrotxicos era
incentivado por todos e para todos. At mesmo as Igrejas incentivavam, ou no mnimo
toleravam o uso indiscriminado de agrotxicos, adubos qumicos e formas agressivas de
plantio. Passadas algumas dcadas, a comunidade, como um todo, pode perceber os danos
causados por tais prticas e agora objetivam a abolio e/ou diminuio significativa dos ditos

Foi assim que h trinta anos a comunidade se juntou e foi colocando postes e estendendo fios para buscar a
energia eltrica no municpio vizinho de Morro Redondo. Anos mais tarde, com igual procedimento, eles
buscaram as linhas telefnicas no mesmo municpio. Os prdios das Igrejas, os sales comunitrios, as escolas,
o posto de sade e o ginsio tambm foram construdos em mutires em que todos os membros da comunidade
ajudaram. Eles tambm realizam a manuteno das estradas e o paisagismo da regio. Como contam os
moradores, o poder pblico quase no aparece na regio, no atuando em praticamente nada. Um ou outro
poltico/gestor pblico aparece nas comunidades apenas nas vsperas das eleies, para pedir votos. Assim, a
prpria comunidade que resolve tudo e tambm planeja o seu futuro. Mquinas, materiais de construo e
equipamentos so adquiridos com a realizao de festas, cuja organizao envolve toda a comunidade, e a mo
de obra necessria tambm dos membros desta.

venenos. A preocupao no unicamente com os venenos, mas com a sade dos

moradores em geral. Nesse sentido, uma grande mudana nas prticas alimentares da
populao vem sendo pensada e aos poucos sendo posta em prtica. Algumas dessas
mudanas indicam um retorno tradio, outras apontam para a inovao. No que tange
tradio percebe-se todo um movimento em direo ao que se consumia em um passado mais
distante, as formas de preparao dos antigos e as tcnicas de produo alimentar daquela
poca. Percebe-se uma valorizao crescente destes quesitos na atualidade e uma vontade
coletiva de resgat-los e preserv-los mediante o uso do tradicional no cotidiano. J no campo
das inovaes incorporadas s prticas alimentares est uma srie de avanos tecnolgicos
que diminuem o desperdcio e permitem um melhor/maior aproveitamento do alimento, e uma
srie de alimentos/espcies novos que so considerados mais saudveis.
A alimentao cotidiana dos antigos era basicamente arroz, feijo, polenta, batata,
batata-doce, alguma carne e po. Segundo os meus interlocutores, a dieta no era muito rica,
nem muito variada. Porm, essa alimentao era melhor porque as comidas no levavam
venenos. Mas, por outro lado, na dieta do passado frutas e verduras eram pouco consumidas.
Segundo o que me informaram, antigamente as pessoas no sabiam o que era bom para a
sade, achavam que a sade estava nos alimentos que davam maior sustncia e no abuso
de gorduras. Ento, hoje os colonos buscam uma alimentao mais variada, com melhores
efeitos sobre a sade das pessoas. Dessa forma, aos poucos, verifica-se um crescimento no
cultivo e consumo de alimentos at outrora desconhecidos, alimentos no tradicionais,
trazidos de fora, inovadores, que melhoram a sade das pessoas. E, de fato, as pessoas se
dizem e se sentem mais saudveis com o consumo destes alimentos novos.
Neste sentido, a horta tradicional, que sempre existiu nas propriedades das colnias
Maciel e So Manoel, teve a sua configurao alterada. Agora, alm das espcies que j eram
cultivadas desde antigamente podem ser encontradas espcies mais saudveis, como
cenoura, beterraba, tomates de vrios tipos, couve, alface, chicria, gengibre, espinafre,
agrio, pimento, frutferas diversas, temperos e muitos tipos de chs. E a quantidade destes
novos produtos vem crescendo significativamente nos ltimos anos, atravs da troca de
mudas e sementes entre os vizinhos.
A anlise do sistema de trocas fundamental para a compreenso das relaes sociais
que estabelecem e mantm a comunidade nas colnias Maciel e So Manoel. No apenas as
trocas de mudas e sementes, como apontado acima, mas trocas de toda ordem, desde as trocas
utilitrias at as simblicas. Essas trocas podem ocorrer entre os seres humanos e destes com
a natureza e com o sagrado. Ocorre que, como j havia observado Marcel Mauss (1974), com

as trocas so estabelecidas as alianas que constituem as sociedades, sendo que as relaes

criadas a partir das alianas so mais importantes do que os bens trocados. E a obrigao de
dar, receber e retribuir, base do sistema de reciprocidade, faz com que as alianas perdurem.
Ao esquema proposto por Mauss, como j visto para os Mby-Guarani, possvel acrescentar
que as trocas, alm de constituir as sociedades, tambm constituem a natureza e a
sobrenatureza.

transformao

em

um

desses

termos

implica

em

transformaes/adequaes tambm nos outros termos.

Assim, os colonos vm investindo em cursos, palestras e at excurses que visam o
aprendizado de novas tcnicas de aproveitamento dos alimentos. Com isso so empregados
como alimento itens que antes eram descartados, como as sementes de abbora, o bagao de
algumas frutas e os talos de diversas hortalias. O uso das plantas para o preparo de sucos
tambm est em forte crescimento. Os cursos, palestras e excurses tambm visam
proporcionar um sabor agradvel aos novos alimentos, saudveis.
As novidades tecnolgicas e os novos usos das tecnologias mais antigas tambm se
aliam aos quesitos tradicionais da alimentao. Para no dependerem das estaes do ano para
o consumo de determinadas frutas estas so congeladas, na maioria das vezes na forma de
suco. Tomates so transformados em molho e congelados. Pimentes so limpos e
congelados. Carnes dos animais abatidos nas propriedades so congeladas. At pes so
congelados. Para a transformao de determinados frutos em suco so usadas centrfugas e/ou
suqueiras a vapor. Essas novidades, alm de proporcionar alimentos mais saudveis, tornam a
produo de alimentos pro gasto mais produtiva.
Os modelos de produo encontrados nas colnias Maciel e So Manoel se encontram
em forte transformao. Boa parte das novidades motoras das transformaes chega s
colnias via agncias pblicas como a EMBRAPA (Empresa Brasileira de Pesquisa
Agropecuria) e a EMATER (Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural). E, segundo
o que me contaram alguns dos meus interlocutores, a atuao dessas agncias tanto para o
bem quanto para o mal. Ocorre que enquanto alguns extencionistas destas agncias
circulam pelas comunidades incentivando o cultivo de produtos orgnicos, outros
extencionistas, das mesmas agncias, nas mesmas localidades, continuam incentivando o uso
de agrotxicos, de adubos qumicos e de formas agressivas de cultivo.
Como na regio a grande maioria dos proprietrios opera nos dois sistemas de
produo, tanto pro gasto quanto pra venda, as duas correntes de extencionistas so bem
vindas em praticamente todas as propriedades. Em toda a regio, quem produz alimentos
saudveis tambm produz alimentos prejudiciais. Ao mesmo tempo em que os colonos tm

interesse em conhecer novas tcnicas e alimentos orgnicos, eles tambm querem conhecer
novos agrotxicos, adubos, espcimes e tcnicas para esse tipo de cultivo.
Como j apontado acima, apesar da ambiguidade, os objetivos das colnias esto
voltados para a produo saudvel, de alimentos orgnicos. Nas colnias Maciel e So
Manoel, com uma ou outra exceo pontual, todos so cristos, divididos em trs Igrejas:
Catlica, Luterana e Episcopal. As Igrejas e seus membros convivem de forma harmoniosa,
realizando inmeras atividades de forma conjunta, de maneira que muitas vezes a separao
entre os membros por Igrejas fica imperceptvel. As lideranas religiosas esto a servio da
comunidade, no s das comunidades religiosas, mas da comunidade ampla, que congrega as
colnias Maciel e So Manoel. Como me afirmou o lder de uma das Igrejas, se chega um
padre novo aqui e no agrada o pessoal, a comunidade manda ele embora logo logo. A
comunidade manda nas Igrejas e nos seus lderes. Assim, a religio influencia e muito a
vida dos colonos. Por outro lado, a coletividade da regio, na condio de comunidade ampla,
tambm influencia igualmente muito as aes desenvolvidas pelas Igrejas. A explicao
acima se faz necessria porque no universo de pesquisa o movimento que leva valorizao
dos produtos orgnicos, em detrimento dos produzidos com agrotxicos, se desenvolve
principalmente dentro das Igrejas ou nos seus sales, sob a coordenao/orientao das
lideranas religiosas. Esse fato, em um primeiro olhar, poderia levar precipitada concluso
de que as transformaes vivenciadas nos ltimos tempos algo orquestrado pelas Igrejas.
Contudo, no isso o que ocorre. Pelo que pude entender, a comunidade, sentindo a
necessidade de modificar o seu mundo, se vale do apoio das religies para alcanar os seus
objetivos. Nesse sentido, os prprios fiis buscam fundamentos religiosos para se ampararem
em relao s mudanas, para fundamentar um novo estilo de vida. Assim, a questo da
ecologia versus os agrotxicos tambm pensada em termos religiosos.
Meus interlocutores, de forma unnime, me informaram que perante Deus os
alimentos mais indicados ou mais corretos para o consumo humano seriam os alimentos
orgnicos8. A noo de que o orgnico mais valorizado aos olhos de Deus no se limita ao
8

Sobre essa informao, os entrevistados que possuem um papel de liderana na comunidade teceram longas e
complexas explicaes, relacionando a comida do seu dia-a-dia com quadros mais amplos de ganncia,
individualismo e capitalismo. J os moradores que no constituem lideranas comentaram a informao
modestamente, sendo que muitos deles procuraram me indicar outras pessoas (pessoas que sabem mais) para
conversar sobre isso. Todos indicam os alimentos orgnicos como os mais indicados para a vida religiosa, mas
nem todos refletem sobre essa questo. As reflexes so ainda menos significativas quando questionados no
sentido inverso. Quando questionados se os alimentos com agrotxicos seriam proibidos ou se o consumo destes
constituiria um pecado, depois de pensar um pouco, a maioria dos meus interlocutores disse que no. O consumo
de alimentos com agrotxicos no proibido por Deus, nem constitui pecado. Mas, mesmo as lideranas da
comunidade se atrapalharam para fundamentar essa resposta, sendo que a maioria declarou desconhecer as
razes. Uma das explicaes que obtive a nica que me pareceu fruto de uma reflexo anterior d conta que

alimento em si, s questes de sade e doenas individualizadas. Percebe-se o contrrio, que a

valorizao/sacralizao do orgnico est finamente encadeada com tudo o que os cerca, com
a viso de mundo dos colonos da regio. Assim, pela relao direta, a ideia de natureza
tambm vem passando por revalorizao em direo ao sagrado. A concepo anterior era de
que com a ajuda de Deus o homem poderia vencer a natureza. Hoje esse vencer a natureza
foi substitudo por aliar. O homem precisa se aliar natureza de Deus. A natureza de
Deus e o homem precisa conserv-la.
Assim, as formas de cultivo menos agressivas seriam as mais indicadas aos olhos de
Deus. J o uso excessivo e indiscriminado dos recursos naturais seria um pecado. E, como os
agrotxicos destroem os recursos naturais, eles so negativamente valorados em termos
religiosos. Em campo percebi que o conceito de natureza dos colonos tambm engloba as
espcies cultivadas/criadas pelo homem. Um p de pssego parte da natureza. Uma vaca
parte da natureza. Hortas e pomares esto sob o conceito de natureza. A questo um
equilbrio entre os itens que compem o que eles consideram natureza, de forma que os itens
que alimentam os homens no atrapalhem a sobrevivncia/permanncia daqueles que no
alimentam. Sob o conceito de natureza tem-se uma cadeia de elementos que devem ser
preservados para que a humanidade (um dos elos da cadeia) possa sobreviver e se alimentar.
Ento, plantas e animais, silvestres e/ou domesticados, devem ser tratados com
carinho. O mesmo vale para a terra, o ar e as guas. Esse cuidado, segundo os meus
interlocutores, agradvel e prazeroso. E, na lgica da reciprocidade, o carinho e o cuidado
com os recursos naturais muito recompensador dizem eles que a natureza recompensa
quem cuida dela. Tal entendimento leva a uma integrao do ser humano com a natureza,
mesmo esta natureza sendo transformada pelo homem atravs das hortas e roados.
Essa reciprocidade com a natureza j vem sendo posta em prtica na produo pro
gasto, atravs de uma sntese entre tradio e inovao. O desafio estender esse esquema de
reciprocidade tambm para a produo pra venda, o que extremamente complicado, posto
que, como j observado, a maioria dos colonos da regio refm de grandes indstrias. Todos
meus interlocutores destacaram o papel da comunidade nesta dinmica. A comunidade a
responsvel pelas mudanas j observadas na produo pro gasto e s com o apoio da
comunidade os colonos podero melhorar as condies da produo pra venda. Ento, uma
reciprocidade sustentvel entre homem e natureza s possvel mediante a reciprocidade
ao consumir alimentos com agrotxicos no se est fazendo o mal, propriamente dito. Mas, ao consumir estes
produtos no se est fazendo nada para melhorar a prpria vida e o mundo ao seu redor. J ao consumir
produtos orgnicos se est fazendo o bem. Ento, a equao em que operam os moradores das colnias Maciel
e So Manoel entre fazer nada e fazer o bem.

entre homens, que sustenta a comunidade.

Essa reciprocidade torna a comunidade, como um todo, mais forte. E essa unio, de
certa forma, uniformiza as pessoas, tanto nos aspectos sociais e econmicos, quanto nas
opinies e comportamentos. Mas, alm do esquema de dar e receber da comunidade, doar
parte dos seus alimentos para quem est necessitado uma obrigao religiosa. E tambm
uma forma de evitar o desperdcio. Desperdiar alimentos enquanto que o prximo passa
fome um pecado grave, a negao da ideia de comunidade. Assim, as doaes so
incentivadas e organizadas pelas Igrejas. E, muitas vezes, alimentos so distribudos fora da
missa, para os que pertencem a outras Igrejas ou para os que tiveram vergonha de pegar os
alimentos publicamente na missa. Nesse esquema a reciprocidade diferenciada, assimtrica
entre os humanos, mas simtrica para com Deus e a natureza. Ocorre que dificilmente os
alimentos doados aos necessitados sero retribudos, mas Deus recompensar os doadores por
esse ato.
A ganncia um dos comportamentos mais condenados nas colnias Maciel e So
Manoel. A ganncia no combina com o ideal da comunidade. considerado ganancioso o
indivduo que busca o lucro a qualquer custo. Que busca o lucro sem se importar com o
prximo, sem se importar com a natureza e/ou sem se importar com a religiosidade. Estes trs
aspectos esto relacionados e no podem ser analisados isoladamente. Ento, quem no se
importa com a religio, por exemplo, consequentemente no est se importando com a
natureza e com a comunidade. ganancioso quem no ajuda o prximo, quem no mantm
relaes recprocas com seus vizinhos. Tambm ganancioso quem, em funo de lucros
individuais, deixa de trabalhar para a melhoria da comunidade. E, sobretudo, ganancioso
quem deixa de participar dos rituais coletivos em que se pede e/ou se agradece a Deus. Nesse
sentido a ganncia pecado. Tais atitudes, como me contaram em campo, favorecem o
indivduo em detrimento da comunidade. No tem muitos gananciosos na regio estudada se
que tem algum, mas isso se deve muito ao fato da comunidade acionar mecanismos que
impedem ou dificultam as atitudes gananciosas.
Nas colnias, o cristianismo das Igrejas Catlica, Luterana e Episcopal, cimenta a vida
e a viso de mundo da comunidade. Deus est acima de tudo, Deus controla tudo e Deus est
em tudo. A sade ou a doena de um indivduo dependem da vontade de Deus. O sucesso no
trabalho, a harmonia da famlia, a sorte ou o azar se do conforme a inteno divina. Uma
planta, mesmo se tomando todos os cuidados para o seu crescimento, s ir vingar e produzir
frutos se Deus assim o quiser. E se Deus est presente em tudo, ele tambm est nas plantas,
nos animais, nas guas, na terra, etc. Ento, se uma rvore cair sobre uma pessoa, se uma vaca

der um coice no seu proprietrio, foi ao de Deus. Como me informou uma das lideranas
religiosas da comunidade: Deus age atravs das coisas, Deus d sinais atravs das coisas,
pelo que acontece com as pessoas. Ento, ns temos que saber ler esses sinais, temos que
entender o que Deus quer nos ensinar com cada coisa que acontece.
Assim, tendo Deus a agncia sobre tudo, as aes humanas so sempre pensadas para
agradar a Deus. A vontade de Deus para com os homens algo construdo, de certa forma
negociado entre as duas partes, mediante relaes que devem ser recprocas. Para que Deus
lhes d algo eles precisam ofertar algo em troca. Assim, a obteno dos alimentos para a
sobrevivncia humana est fortemente subordinada ao divina. Os moradores da regio, ao
falarem da sua produo alimentar, frequentemente trazem Deus e a Bblia para seus
discursos. Saber um , consequentemente, saber o outro. Desta forma, as atividades religiosas
como rezar, frequentar missas/cultos, participar de procisses, so parte inseparvel do
processo produtivo. De nada adianta o trabalho na enxada se no houver tambm trabalho
espiritual, e vice-versa.
Ento as pessoas rezam para as plantas crescerem, para que obtenham os seus
alimentos. Frequentam as missas e os cultos religiosos e respeitam os preceitos divinos para
agradar a Deus e, desta forma, pedirem e conquistarem o po nosso de cada dia. E tambm
agradecem pelas ddivas alcanadas. Doar alimentos uma forma de agradecimento, se d
ao necessitado, mas como se tivesse dando pra Deus. E existem grandes rituais, em que
toda a comunidade participa, para pedir e agradecer pela ao divina. As festas da
comunidade so uma dessas ocasies rituais em que graas so pedidas e agradecidas.
Esse esquema de reciprocidade com Deus para a obteno de alimentos, o dar e
receber, praticado por todos igualmente na comunidade. Desde os produtores mais
ecolgicos at aqueles que usam mais venenos, todos negociam com Deus o sucesso na
produo alimentar. Vale tanto para os alimentos pro gasto quanto pra venda9.
9

Pelo exposto, os produtores ecolgicos deveriam ter mais sucesso na obteno alimentar, enquanto que os que
se valem de agrotxicos, adubos qumicos e tcnicas agressivas deveriam ter insucesso. Mas, isso no ocorre
assim. Todos tm iguais possibilidades de serem abenoados por Deus. que nesse esquema entra mais um
fator: o pedir perdo a Deus. Todos so pecadores. E o pedir perdo um dos componentes da reciprocidade
com Deus. O pedir perdo, at mesmo publicamente como no caso da procisso, mostra para Deus e para a
comunidade que o pecador est consciente dos seus erros. Mostra um desejo de mudar. E como me informaram
em campo, Deus, com sua bondade, sempre perdoa. Ento, diante das dificuldades de mudana, principalmente
na produo pra venda, o pedir perdo em pblico um ritual que serve para que o fiel no se esquea dos
ideais sociais. Encontrar em campo essa forte nfase na reciprocidade com Deus, de forma a subordinar as
demais reciprocidades com os outros elementos do cosmos, j era, de certa forma, esperada antes mesmo de se
dar incio a presente pesquisa. Tratava-se de uma lgica muito praticada no passado, quando os recursos
tecnolgicos e cientficos eram quase nulos nas colnias e a dependncia ao sobrenatural era muito mais forte.
Porm, como a cultura dinmica, uma das hipteses deste trabalho foi, justamente, que com o avano cientfico
e tecnolgico as pessoas estariam deixando de lado ou diminuindo essa relao de reciprocidade com Deus.

Temos ento, concluindo, que tanto para os Mby-Guarani quanto para os moradores
das colnias Maciel e So Manoel, sociedade, natureza e sobrenatureza no constituem
domnios estanques e separados. Pelo contrrio, as relaes de reciprocidade tornam esses trs
segmentos independentes. Advogo que como pretendo verificar em futuras pesquisas em
todas as sociedades onde a cincia est subordinada aos conhecimentos e valores tradicionais
prevalece este esquema de reciprocidade que envolve todos os seres do cosmos. uma forma
de organizar o mundo como um todo. E a ideia de reciprocidade traz consigo uma
preocupao na preservao dos elementos do sistema, seja a sociedade, a natureza ou a
sobrenatureza. Podemos at mesmo cogitar uma base cosmolgica comum organizando todos
os agrupamentos onde prevalecem os saberes tradicionais.

Referncias bibliogrficas
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______. A culinria indgena como elo de passagem da cultura para a natureza:
invertendo Lvi-Strauss. Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 5, n. 1, p. 69-101, jan./jun.
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_____. A doce cosmologia Mby-Guarani: uma etnografia de saberes e sabores. Curitiba:
Appris, 2012.

Antes, sem a cincia, as pragas e o clima seriam mais prejudiciais do que hoje em dia e Deus teria um papel
maior na produo alimentar. Atualmente, com a cincia garantindo melhores resultados seria possvel a
produo sem depender de Deus. Mas, essa hiptese no foi confirmada em campo. Pelo contrrio, todos os
meus interlocutores informaram que continuam pedindo e agradecendo a Deus da mesma forma que faziam
antigamente, inclusive com a mesma intensidade se que no vem se acentuando nos ltimos anos. A cincia
no substituiu a religio e os moradores da regio no creem que isso um dia possa acontecer. Porque, como me
disse vagamente um colono, a tecnologia tem pro bem e tem pro mal, mas a religio sempre pro bem.