Montoya Constanza. Economa General. Universidad Nacional.

2008

INTERACCIN ENTRE LA DEMANDA Y LA OFERTA, EL PRECIO DE EQUILIBRIO

La oferta y la demanda por su parte, expresan las cantidades que los individuos dentro del
sistema econmico estn dispuestos a adquirir y a demandar y otros interesados en producir
o vender, cada grupo en forma independiente, lo cual no es igual que lo que pueden hacer,
pues esto realmente se determina por la interaccin entre unos y otros. El modelo de oferta
y demanda se completa cuando se establece un acuerdo entre compradores y vendedores.

Por lo tanto, la operacin slo es efectiva cuando demandantes y oferentes logran un

acuerdo y realizan una transaccin econmica encontrando el precio que mas satisface las
expectativas de ambas fuerzas y se da en los diferentes mercados de bienes y servicios,
mercado laboral o mercado del dinero.

Entonces, las fuerzas y los mecanismos del mercado conducen a travs de las leyes de la
oferta y la demanda a un precio de equilibrio capaz de armonizar el conflicto entre
productores y demandantes consumidores.

Precios de mercado y precios de equilibrio

El precio al cual estn dispuestos a transar una determinada cantidad de producto, tanto el
productor como el comprador se le conoce como precio de mercado o precio de equilibrio.

En una economa de libre empresa, los precios de los productos son determinados en las
intersecciones de las curvas de la demanda y de la oferta del mercado del producto.

Precio de equilibrio

Si este precio satisface plenamente las aspiraciones del uno y del otro no se va a producir
exceso en el mercado, que se da cuando la cantidad demandada es menor que la cantidad
ofrecida, o una escasez, cuando la cantidad demandada es mayor que la ofrecida; entonces,

el precio que iguala la cantidad ofrecida con la cantidad demandada se le denomina precio de
equilibrio.

Partiendo de un mercado de competencia perfecta, el precio de equilibrio ser determinado

por la libre manifestacin de los precios de la oferta y la demanda y en los dems tipos de
mercado, aunque sea difcil de aceptar, ninguna empresa o persona individual determina el
precio del mercado.

Cuando el precio es igual al de equilibrio y la cantidad comprada y vendida es igual a la

cantidad de equilibrio se dice que existe un equilibrio del mercado.

Determinacin del precio de equilibrio

El precio de equilibrio sin embargo no es sencillo de lograr por la heterogeneidad y tendencia

al cambio en las preferencias del conjunto de compradores y vendedores y una variedad de
circunstancias dentro del ambiente econmico, que imprimen una fuerte dinmica al proceso
de determinacin de los precios.

La magnitud de esos cambios en los precios depende de las condiciones de la oferta y la

demanda, as, un exceso en la cantidad demandada sobre la ofrecida hace aumentar el
precio hasta que el exceso se elimine y viceversa.

Por ejemplo si los oferentes de un producto agrcola enfrentan problemas con su cosecha que
hace que se presente una escasez del producto en el mercado, los induce a ofrecer su
producto a un precio mayor y los demandantes tendrn que comprarlo a ese precio mayor, si
se trata de un bien de primera necesidad.

Esta relacin entre la oferta y la demanda es la que lleva a determinar los precios en el
sistema econmico y actan como organizadores de tal actividad. En un sistema de libre
empresa, a precios ms altos la cantidad demandada es menor que la cantidad ofrecida y el
excedente resultante presionar los precios hacia abajo hasta lograr el nivel de equilibrio.

Ejemplo:

UNIDADES
PRECIO UNIDADES

ESCASEZ, EXCEDENTE O

PRESIN SOBRE

EQUILIBRIO

EL PRECIO

Escasez

P aumenta

Escasez

P aumenta

Equilibrio

No cambia

Excedente

P baja

Excedente

P baja

RELACIN
OFRECIDAS

QD >
1000

10000

1000
QO
QD >

4000

8000

2000
QO

6000

3200

3200

QD = QO

QD <
8000

2000

5000
QO
QD <

10000

1000

7000
QO

Si el precio de un producto determinado es de $ 1000, algunos productores estarn

dispuestos a producir y ofrecer para la venta solo 1000 unidades y los compradores estaran
dispuestos a comprar a dicho precio un nmero alto de unidades, pero el precio no motiva a
los primeros, por lo que se presentan en el mercado un faltante o exceso de demanda,
resultado que se representa en la columna 4.

El precio de $1000 no es posible entonces mantenerlo como precio de mercado puesto que
muchos compradores estaran dispuestos a pagar mas con el fin de obtener el producto, este
faltante hace que se siga elevando el precio hasta el punto que se donde los productores y
consumidores se sienten satisfechos con el precio, eliminndose el faltante y el excedente,
que corresponde a un precio de $ 6000 en el ejemplo, que sera el precio de equilibrio.

A medida que el precio se eleva los productores se motivan a ofrecer mas , pero los
compradores por razones de precio reducen su demanda, generndose un excedente hasta
tal punto que si el precio sube a $ 8000 habr un exceso de oferta de 3000 unidades y
podra llegar hasta 6000 unidades cuando se ofrecen a $ 10000 , para los cuales solo habra
demandas por 1000 unidades

Grficamente el equilibrio se representa por la interseccin de la curva de oferta y demanda

de un producto, e indica el equilibrio del mercado, siendo E el punto de equilibrio donde no
existe ni exceso en la cantidad demandada ni exceso en la cantidad ofrecida. A un precio
superior al de equilibrio la cantidad ofrecida es mayor que la demandada, lo que ocasiona
reducciones en el precio hasta que los vendedores puedan vender todo el exceso. Un precio
inferior al de equilibrio ocasiona un faltante, los compradores entonces intentan obtener el
producto ofreciendo ms por ste, lo cual eleva el precio hasta la cantidad de equilibrio.

Desplazamiento de las curvas de oferta y demanda. El movimiento de los precios

Los desplazamientos de las curvas de la oferta y la demanda estn ntimamente relacionados

con el movimiento de los precios y con la orientacin de las actividades de produccin.

El modelo de la oferta y la demanda puede utilizarse para explicar o predecir los cambios en
los precios. As como la demanda y la oferta pueden cambiar por factores diferentes al
precio, de la misma manera, el precio y la cantidad de equilibrio se modifican en funcin de
los movimientos individuales de cada curva.

Se presentan cuatro posibilidades de perturbacin del precio de equilibrio y las cantidades de

equilibrio:

Cambios en la demanda permaneciendo inalterada la oferta

1. Expansin de la demanda mantenindose inalterada la oferta. Ej. Una mayor demanda de

flores por el da de la madre con oferta constante. El hecho ocasionar un incremento en los
precios por mayores cantidades demandadas, el precio de equilibrio aumenta y la cantidad
de equilibrio tambin, siendo la nueva interseccin de las curvas en un punto mas alto. Lo
cual se representa grficamente con el desplazamiento de la curva de la demanda hacia la
derecha.

2. La oferta permanece constante, pero las cantidades demandadas disminuyen. Una

reduccin en la demanda como consecuencia de factores como disminucin de los salarios o
situaciones climticas, har que se negocien menores cantidades lo cual estimula una
disminucin de los precios .El precio de equilibrio baja al igual que las cantidades de
equilibrio. Ej. demanda de helados cuando el clima es excesivamente fro. Grficamente se
representa mediante el desplazamiento de la curva de la demanda hacia la izquierda.

3. Cambios en la oferta permaneciendo constante la demanda

La curva de la demanda es estable, pero se incrementa la oferta mostrando un
desplazamiento hacia afuera y hacia la derecha, entonces el precio de equilibrio desciende.
Mayores cantidades sern negociadas a precios ms bajos. Ej. Gran parte de los productos
agrcolas en pocas de cosecha (grafico 3)

4. Nuevamente la demanda es constante pero se presenta una reduccin en la oferta .el

precio de equilibrio se incrementa y la cantidad de equilibrio desciende. Menores cantidades
sern negociadas a precios ms altos, situacin tambin muy comn con las cosechas.

Cuando ambas curvas se desplazan

En la realidad es posible que varios factores intervengan tanto en la decisin de compra de

un consumidor, como en la posibilidad de ofrecer productos o servicios, lo cual hace que se
desplacen en forma simultnea la oferta y la demanda. Para determinar en estos casos si el
precio o la cantidad aumenta o disminuye es necesario conocer cual de las dos se desplaza
en una cantidad mayor.

Si se da un incremento de la oferta y una reduccin de la demanda por ejemplo, ambos

casos reducen el precio, de tal manera que el resultado neto es un descenso mayor en los
precios, pero en cuanto a las cantidades depende de las magnitudes relativas de los cambios
de ambas curvas. Si el incremento de la oferta es mayor que la reduccin de la demanda, la
cantidad de equilibrio aumenta, pero si la reduccin de la demanda es mayor que el
incremento de la oferta, la cantidad de equilibrio disminuye.

De la misma manera, cuando hay una reduccin de la oferta con un incremento en la

demanda aumentan los precios de equilibrio, pero nuevamente las cantidades de equilibrio
estarn dependiendo de la curva que ms se desplace.

Cuando la demanda y la oferta se incrementan, el efecto sobre la cantidad de equilibrio es

claro puesto que ambos elevan la cantidad de equilibrio, pero en este caso, es el precio de
equilibrio el que depende de cual de los dos incrementos es mayor. Si el incremento de la
oferta es mayor que el incremento de la demanda, el precio de equilibrio disminuye, si
ocurre lo contrario el precio de equilibrio aumenta ; lo mismo sucede cuando tanto la oferta y
la demanda disminuyen, las cantidades disminuyen pero el precio depende nuevamente el
precio estar determinado por el que tenga un mayor desplazamiento.

En algunos casos especiales puede presentarse que la reduccin de la demanda y el

incremento de la oferta o viceversa se compensen exactamente, caso en el cual el precio no
cambia, puesto que el efecto neto es cero.

Interferencia en los precios del mercado

El modelo de oferta y demanda ha sido utilizado para los casos en los cuales los compradores
y vendedores estn en libertad de interactuar en un mercado, por lo que el precio se
determina libremente; sin embargo en muchas ocasiones los gobiernos intervienen los
mercados para tratar de regular los precios, bien sea para motivar un alza de los mismos
reduciendo artificialmente la oferta, o bien para hacer disminuir los precios a travs del
incremento de la oferta.

En general hay dos tipos amplios de controles efectuados por el gobierno: fijacin de un
precio mximo al que se puede comprar o vender un bien, o fijacin del precio mnimo, lo
cual puede hacerse tambin sobre el aumento relativo de los precios. En Colombia por
ejemplo suele fijarse un precio mximo por el cual los distribuidores de gasolina pueden
vender un galn, se establece el salario mnimo que se puede pagar a cualquier trabajador y
se establece el incremento relativo que se puede hacer en algunos servicios
fundamentalmente, como es el caso de los arrendamientos, el transporte pblico, las
matriculas en la educacin, etc.

El propsito dependiendo del caso es estimular a productores, controlar los precios, disminuir
la inflacin, ayudar a los consumidores etc. sin embargo , estas medidas as como tiene
algunos efectos que benefician algunos de los grupos econmicos y en ocasiones la economa
en general, tambin pueden ocasionar desestmulos fuertes a la produccin ocasionando

escasez persistente, o disminucin en la calidad de los bienes que se ofrecen para disminuir
costos por parte del productor, lo que obliga a los gobiernos de una parte a buscar el mayor
equilibrio y a implementar otras medidas econmicas alternas que le permitan acercarse a
los propsitos buscados, pero afectando lo menos posible a cualquiera de los agentes
implicados.

En ocasiones como una alternativa, los gobiernos cuando se presenta por ejemplo
abundancia causada por altas cosechas en los productos agrcolas , adquieren las cosechas y
las almacena en caso de ser posible para evitar una cada en los precios, o restringen el
nmero de hectreas a sembrar y las importaciones o exportaciones de esos productos ; por
ejemplo el caf en Colombia y otros pases.