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INGENIERIA
INDUSTRIAL
ELEMENTOS QUMICOS Y
COMPUESTOS QUMICOS

INTRODUCCION A LA
QUMICA
FERNANDO VIGIL
CCERES
1ER SEMESTRE
2016

Ind 1-4

El alumno declara haber realizado el presente trabajo de

acuerdo a las normas de la Universidad Catolica San Pablo

Elementos Qumicos
Los elementos qumicos es el concepto que se designa a aquella materia que se encuentra
conformada por tomos que presente igual clase; son aquellas sustancias que no se puede
descomponer en otras ms sencillas por mtodos qumicos ordinarios. Los elementos qumicos
identificados hoy en da, han sido hallados en la naturaleza misma, pero tambin otros son el
producto de un proceso artificial; algunos de los elementos qumicos las conocidos son el:
Hidrgeno, Carbono, Helio, Oxigeno, Nitrgeno, Sodio, Aluminio, Azufre, Fsforo, Cloro,
Calcio, Hierro, Zinc, Cobre y Oro.
Los elementos qumicos sirven normalmente para todo, hoy en da forman parte de la vida
cotidiana: los limpiadores, la sal de mesa, los aceites, la gasolina, el alcohol, el agua oxigenada,
el agua tratada para la casa y para consumo humano, medicamentos, medicina, los elementos
radioactivos, fertilizantes, gases de cocina, gases de aires acondicionados, metales para usos
varios, refrescos, y muchas cosas ms.
Cada elemento dispone de un smbolo para ser de manera escrita, y generalmente se trata
de la primera letra del elemento y otros con las dos primeras letras; los elementos qumicos se
encuentran reunidos en la Tabla Peridica de los Elementos y cada uno de ellos aparece en una
posicin dada en relacin al nmero de protones presentes en su ncleo.

Fueron varios los cientficos que contribuyeron con su diseo y forma actual, pero
comenzando con el qumico ruso Dmitri Ivnovich Mendelyev , quien realizo la tarea de
ordenar los elementos existentes en su tiempo de acuerdo a la variedad manual que presentaban
las propiedades qumicas de los mismos; luego, el qumico alemn Julius Lothar von Meyer
ordenara los elementos pero en funcin de las propiedades fsicas que ostentaban los tomos, en
tanto, el qumico suizo Alfred Werner le dara la importancia actual a la tabla.
Los elementos qumicos de la tabla peridica son los siguientes:

Hidrgeno
El Hidrogeno, su smbolo es H su grupo es 1 y su periodo 1; se descubri en el ao de 1766
por T. Von Hohenheim.
El hidrgeno es un elemento qumico, es el ms ligero de la tabla de los elementos. Por lo
general, se presenta en su forma molecular, formando el gas diatnico (H2) en condiciones
normales. Este gas es inflamable, incoloro, inodoro, no metlico e insoluble en agua.
El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante, constituyendo aproximadamente el
75 % de la materia visible del universo. En su secuencia principal, las estrellas estn compuestas
principalmente por hidrgeno en estado de plasma. El hidrgeno elemental es relativamente raro
en la Tierra.
Es producido industrialmente a partir de hidrocarburos como, por ejemplo, el metano. La
mayor parte del hidrgeno elemental se obtiene "in situ", es decir, en el lugar y en el momento en
el que se necesita. Los mayores mercados en el mundo disfrutan de la utilizacin del hidrgeno

para el mejoramiento de combustibles fsiles (en el proceso de hidrocraqueo) y en la produccin

de amonaco (principalmente para el mercado de fertilizantes). El hidrgeno puede obtenerse a
partir del agua por un proceso de electrlisis, pero resulta un mtodo mucho ms caro que la
obtencin a partir del gas natural.
La solubilidad y caractersticas de hidrgeno con diversos metales son muy importantes en
la metalurgia y en el desarrollo de formas seguras de almacenarlo para su uso como combustible.
Es altamente soluble en diversos compuestos que poseen tierras raras y metales de transicin, y
puede ser disuelto tanto en metales cristalinos como amorfos. La solubilidad del hidrgeno en los
metales est influenciada por las distorsiones locales o impurezas en la estructura cristalina del
metal.

Helio
El Helio, su smbolo es He, su periodo es 1 y su grupo es 18; se descubri en 1895 por
Ramsay y Cleve.
El helio es un elemento qumico, al tener el nivel de energa completo presenta las
propiedades de un gas noble; es decir, es inerte (no reacciona) y al igual que estos, es un gas
monoatmico incoloro e inodoro que cuenta con el menor punto de ebullicin de todos los
elementos qumicos y solo puede ser licuado bajo presiones muy grandes y no puede
ser congelado.
Industrialmente se usa en criogenia (siendo su principal uso, lo que representa alrededor de
un 28 % de la produccin mundial), en la refrigeracin de imanes superconductores. Entre estos
usos, la aplicacin ms importante es en los escneres de resonancia magntica. Tambin se

utiliza como proteccin para la soldadura por arco y otros procesos, como el crecimiento de
cristales de silicio, los cuales representan el 20 % de su uso para el primer caso y el 26 % para el
segundo. Otros usos menos frecuentes, aunque popularmente conocidos, son el llenado
de globos y dirigibles, o su empleo como componente de las mezclas de aire usadas en el buceo a
gran profundidad.
El inhalar una pequea cantidad de helio genera un cambio en la calidad y el timbre de la
voz humana. En la investigacin cientfica, el comportamiento del helio en forma lquida en sus
dos fases, helio I y helio II, es importante para los cientficos que estudian la mecnica cuntica,
as como para aquellos que desean conocer los efectos ocurridos en la materia a temperaturas
cercanas al cero absoluto (como el caso de la superconductividad).

Litio
El litio, su smbolo es Li, su periodo es 2 y su grupo es 1; se descubri en el ao de 1817
por Arfwedson.
El Litio se encuentra entre los elementos alcalinos; en su forma pura, es un metal blando,
de color blanco plata, que se oxida rpidamente en aire o agua, es el elemento slido ms ligero y
se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras elctricas y, sus sales,
en el tratamiento del trastorno bipolar.
Es el metal ms ligero, su densidad es la mitad de la del agua. Al igual que los dems
metales alcalinos es univalente y muy reactivo, aunque menos que el sodio, por lo que no se

encuentra libre en la naturaleza. Acercado a una llama la torna carmes pero, si la combustin es
violenta, la llama adquiere un color blanco brillante.

Berilio
El Berilio, su smbolo es Be, su periodo es 2 y su grupo es 2; se descubri en el ao de
1797 por Vauquelin.
El principal uso del berilio metlico se encuentra en la manufactura de aleaciones beriliocobre y en el desarrollo de materiales moderadores y reflejantes para reactores nucleares. La
adicin de un 2% de berilio al cobre forma una aleacin no magntica seis veces ms fuerte que
el cobre. Estas aleaciones berilio-cobre tienen numerosas aplicaciones en la industria de
herramientas ya que no producen chispas, en las partes mviles crticas de aviones, as como en
componentes clave de instrumentos de precisin, computadoras mecnicas, reveladores
elctricos y obturadores de cmaras fotogrficas. Martillos, llaves y otras herramientas de
berilio-cobre se emplean en refineras petroleras y otras plantas en las cuales una chispa
producida por piezas de acero puede ocasionar una explosin o un incendio.
El berilio tiene muchos usos en la energa nuclear porque es uno de los materiales ms
eficientes para disminuir la velocidad de los neutrones, as como para reflejarlos. En
consecuencia, se utiliza en la construccin de reactores nucleares como moderador y soporte, o
en aleaciones con elementos combustibles.

Boro
El Boro, su smbolo es B, su periodo es 2 y su grupo es 13; se descubri en el ao de 1808
por Davy y Gay-Lussac.
El boro es un elemento metaloide, semiconductor, trivalente que existe abundantemente en
el mineralbrax. Hay dos altropos del boro; el boro amorfo es un polvo marrn, pero el boro
metlico es negro. La forma metlica es dura y es un mal conductor a temperatura ambiente. No
se ha encontrado libre en la naturaleza.
Se usa para fabricar vidrios de borosilicato y esmaltes, principalmente de utensilios de
cocina. Tambin se usa para obtener aceros especiales, de gran resistencia al impacto, y otras
aleaciones. Debido a su gran dureza se emplea, en forma de carburo, para fabricar abrasivos.
El boro tiene varias aplicaciones importantes en el campo de la energa atmica. Se usa en
instrumentos diseados para detectar y contar las emisiones de neutrones. A causa de su gran
capacidad de absorcin de neutrones, es empleado como amortiguador de control en reactores
nucleares y como un material constituyente de los escudos de neutrones. El cido brico diluido
se utiliza como antisptico para los ojos y la nariz. Antiguamente se empleaba el cido
brico para conservar los alimentos, pero se ha prohibido este uso por sus efectos perjudiciales
para la salud. El carburo de boro se usa como abrasivo y agente aleador.

Carbono

El Carbono, su smbolo es C, su periodo es 2 y su grupo es 14; se descubri en la

Prehistoria.
El carbono es un elemento qumico. Como miembro del grupo de los carbonoideos de
la tabla peridica de los elementos. Es slido a temperatura ambiente; dependiendo de las
condiciones de formacin, puede encontrarse en la naturaleza en distintas formas alotrpicas,
carbono amorfo y cristalino en forma de grafito o diamante respectivamente. Es el pilar bsico de
la qumica orgnica; se conocen cerca de 16 millones de compuestos de carbono, aumentando
este nmero en unos 500.000 compuestos por ao. Y forma parte de todos los seres
vivos conocidos. Forma el 0,2 % de la corteza terrestre.
El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas alotrpicas incluyen, una
de las sustancias ms blandas (el grafito) y una de las ms duras (el diamante) y, desde el punto
de vista econmico, es de los materiales ms baratos (carbn) y uno de los ms caros (diamante).
Ms an, presenta una gran afinidad para enlazarse qumicamente con otros tomos pequeos,
incluyendo otros tomos de carbono con los que puede formar largas cadenas, y su
pequeo radio atmico le permite formar enlaces mltiples.
As, con el oxgeno forma el dixido de carbono, vital para el crecimiento de las plantas;
con el hidrgeno forma numerosos compuestos denominados genricamente hidrocarburos,
esenciales para la industria y el transporte en la forma de combustibles fsiles; y combinado
con oxgeno e hidrgeno forma gran variedad de compuestos como, por ejemplo, los cidos
grasos, esenciales para la vida, y los steres que dan sabor a las frutas; adems es vector, a travs
del ciclo carbono-nitrgeno, de parte de la energa producida por el Sol.

Nitrgeno
El Nitrgeno, su smbolo es N, su periodo es 2 y su grupo es 15; se descubri en el ao de
1772 por Rutherford.
El nitrgeno es un elemento qumico que en condiciones normales forma un gas diatmico
(nitrgeno diatmico o molecular) que constituye del orden del 78 % del aire atmosfrico.
La aplicacin comercial ms importante del nitrgeno diatmico es la obtencin
de amonaco por el proceso de Haber. El amonaco se emplea con posterioridad en la fabricacin
de fertilizantes y cido ntrico.
Las sales del cido ntrico incluyen importantes compuestos como el nitrato de
potasio (nitro o salitre empleado en la fabricacin de plvora) y el nitrato de amonio fertilizante.
Los compuestos orgnicos de nitrgeno como la nitroglicerina y el trinitrotolueno son a
menudo explosivos. La hidracina y sus derivados se usan como combustible en cohetes.
El ciclo de este elemento es bastante ms complejo que el del carbono, dado que est
presente en la atmsfera no solo como N2 (78 %) sino tambin en una gran diversidad de
compuestos. Se puede encontrar principalmente como N2O, NO y NO2, los llamados NOx.
Tambin forma otras combinaciones con oxgeno tales como N2O3 y N2O5 (anhdridos),
"precursores" de los cidos nitroso y ntrico. Con hidrgeno forma amonaco (NH3), compuesto
gaseoso en condiciones normales.

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Al ser un gas poco reactivo, el nitrgeno se emplea industrialmente para crear atmsferas
protectoras y como gas criognico para obtener temperaturas del orden de 78K de forma sencilla
y econmica.

Oxgeno
El Oxgeno, su smbolo es O, su periodo es 2 y su grupo es 16; se descubri en el ao de
1774 por Priestly y Scheele.
El oxgeno, en condiciones normales de presin y temperatura, dos tomos del elemento se
enlazan para formar el dioxgeno, un gas diatmico incoloro, inodoro e inspido con frmula O2.
Esta sustancia comprende una importante parte de la atmsfera y resulta necesaria para sostener
la vida terrestre.
El oxgeno forma parte del grupo de los anfgenos en la tabla peridica y es un elemento no
metlico altamente reactivo que forma fcilmente compuestos (especialmente xidos), con la
mayora de elementos, excepto con los gases nobles helio y nen. Asimismo, es un fuerte agente
oxidante y tiene la segunda electronegatividad ms alta de todos los elementos, solo superado
por el flor. Medido por su masa, el oxgeno es el tercer elemento ms abundante del universo,
tras el hidrgeno y el helio, y el ms abundante en la corteza terrestre, formando prcticamente
la mitad de su masa. Debido a su reactividad qumica, el oxgeno no puede permanecer en la
atmsfera terrestre como elemento libre sin ser reabastecido constantemente por la accin
fotosinttica de los organismos que utilizan la energa solar para producir oxgeno elemental a
partir del agua. El oxgeno elemental O2 solamente empez a acumularse en la atmsfera despus

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de la aparicin de estos organismos, aproximadamente hace 2500 millones de aos. El oxgeno

diatmico constituye el 20,8 % del volumen de la atmsfera terrestre.
Dado que constituye la mayor parte de la masa del agua, es tambin el componente
mayoritario de la masa de los seres vivos. Muchas de las molculas ms importantes que forman
parte de los seres vivos, como las protenas, los cidos nucleicos, los carbohidratos y los lpidos,
contienen oxgeno, as como los principales compuestos inorgnicos que forman los caparazones,
dientes y huesos animales. El oxgeno elemental se produce por cianobacterias, algas y plantas, y
todas las formas complejas de vida lo usan para su respiracin celular. El oxgeno es txico para
los organismos de tipo anaerobio obligado, las formas tempranas de vida que predominaban en la
Tierra hasta que el O2 comenz a acumularse en la atmsfera. Otra forma (altropa) del oxgeno,
el ozono (O3), ayuda a proteger la biosfera de la radiacin ultravioleta a gran altitud, en la
llamada capa de ozono, pero es contaminante cerca de la superficie, donde es un subproducto
del esmog. A altitudes an mayores de la rbita baja terrestre, el oxgeno atmico tiene una
presencia significativa y causa erosin en las naves espaciales.
Este se produce industrialmente mediante la destilacin fraccionada de aire licuado, el uso
de zeolita con ciclos de presin para concentrar el oxgeno del aire, la electrlisis del agua y
otros medios. El oxgeno se utiliza en la produccin de acero, plsticos y textiles; los propulsores
de cohetes; la oxigenoterapia; y la asistencia para la respiracin en aeronaves, submarinos,
vuelos espaciales y submarinismo.

Flor

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El Flor, su smbolo es F, su periodo es 2 y su grupo es 17; se descubri en el ao de 1886

por Moissan.
El flor es un gas a temperatura ambiente, de color amarillo plido, formado por molculas
diatmicas F2. Es el ms electronegativo y reactivo de todos los elementos, en forma pura es
altamente peligroso, causando graves quemaduras qumicas al contacto con la piel.
El flor forma compuestos con prcticamente todo el resto de elementos, incluyendo los
gases nobles xenn y radn. Incluso en ausencia de luz y a bajas temperaturas, el flor reacciona
explosivamente con el hidrgeno. El flor diatmico, F2, en condiciones normales es
un gas corrosivo de color amarillo casi blanco, fuertemente oxidante. Bajo un chorro de flor en
estado gaseoso, el vidrio, metales, agua y otras sustancias, se queman en una llama brillante.
Siempre se encuentra en la naturaleza combinado y tiene tal afinidad por otros elementos,
especialmente silicio, que no se puede guardar en recipientes de vidrio; El fluoruro de hidrgeno
se emplea en la obtencin de criolita sinttica, la cual se usa en el proceso de obtencin
de aluminio, algunos fluoruros se aaden a las pastas de dientes para la prevencin de caries, se
emplea flor monoatmico en la fabricacin de semiconductores.

Nen
El Nen, su smbolo es Ne, su periodo es 2 y su grupo es 18; se descubri en el ao de
1898 por Ramsay y Travers.
Es un gas noble, incoloro, prcticamente inerte, presente en trazas en el aire, pero muy
abundante en el universo, que proporciona un tono rojizo (no es un color) caracterstico a la luz
de las lmparas fluorescentes en las que se emplea.

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Es el segundo gas noble ms ligero, y presenta un poder de refrigeracin, por unidad de

volumen, 40 veces mayor que el del helio lquido y tres veces mayor que el del hidrgeno
lquido. En la mayora de las aplicaciones el uso de nen lquido es ms costoso que el del helio,
ya que es mucho ms raro y difcil de conseguir.

Sodio
El Sodio, su smbolo es Na, su periodo es 3 y su grupo es 1; se descubri en el ao de 1807
por Davy.
El sodio es un metal alcalino blando, untuoso, de color plateado, muy abundante en la
naturaleza, encontrndose en la sal marina y el mineral halita. Es muy reactivo, arde con llama
amarilla, se oxida en presencia de oxgeno y reacciona violentamente con el agua.
El sodio est presente en grandes cantidades en el ocano en forma inica. Tambin es un
componente de muchos minerales y un elemento esencial para la vida.
Al igual que otros metales alcalinos, el sodio es un metal blando, ligero y de color plateado
que no se encuentra libre en la naturaleza. El sodio flota en el agua descomponindola,
desprendiendo hidrgeno y formando un hidrxido. En las condiciones apropiadas reacciona
espontneamente en el agua. Normalmente no arde en contacto con el aire por debajo de 40 C.
Se emplea en aleaciones antifriccin, en la fabricacin de desodorantes, n la purificacin
de metales fundidos, fabricacin de clulas fotoelctricas, Iluminacin mediante lmparas de
vapor de sodio, como refrigerante.

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Magnesio
El Magnesio, su smbolo es Mg, su periodo es 3 y su grupo es 2; se descubri en el ao de
1755 por Black.
El magnesio es el sptimo elemento en abundancia constituyendo del orden del 2 % de la
corteza terrestre y el tercero ms abundante disuelto en el agua de mar. El ion magnesio es
esencial para todas las clulas vivas; el metal puro no se encuentra en la naturaleza. Una vez
producido a partir de las sales de magnesio, este metal alcalino-trreo es utilizado como un
elemento de aleacin.
Aluminio
El Aluminio, su smbolo es Al, su periodo es 3 y su grupo es 13; se descubri en el ao de
1825 por Oersted.
El aluminio es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre. Los
compuestos de aluminio forman el 8 % de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la
mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales. En estado natural se encuentra en
muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal se extrae nicamente del
mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin primero en almina mediante
el proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico mediante electrlisis; este metal posee
una combinacin de propiedades que lo hacen muy til en ingeniera de materiales, tales como su
baja densidad y su alta resistencia a la corrosin. Mediante aleaciones adecuadas se puede
aumentar sensiblemente su resistencia mecnica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de
la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato. Por todo ello es desde
mediados del siglo XX el metal que ms se utiliza despus del acero.

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Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted. El principal
inconveniente para su obtencin reside en la elevada cantidad de energa elctrica que requiere
su produccin. Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su extendida vida til
y la estabilidad de su precio.

Silicio
El Silicio, su smbolo es Si, su periodo es 3 y su grupo es 14; se descubri en el ao de
1824 por Berzelius.
El silicio es un elemento qumico metaloide. Es el segundo elemento ms abundante en
la corteza terrestre (27,7 % en peso) despus del oxgeno. Se presenta en forma amorfa y
cristalizada; el primero es un polvo parduzco, ms activo que la variante cristalina, que se
presenta en octaedros de color azul grisceo y brillo metlico.
Sus propiedades son intermedias entre las del carbono y el germanio. En forma cristalina es
muy duro y poco soluble y presenta un brillo metlico y color grisceo, aunque es un elemento
relativamente inerte y resiste la accin de la mayora de los cidos, reacciona con
los halgenos y lcalis diluidos. El silicio transmite ms del 95 % de las longitudes de onda de
la radiacin infrarroja.

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Se disuelve en cido fluorhdrico formando el gas tetrafluoruro de silicio, y es atacado por

los cidos ntrico, clorhdrico y sulfrico, aunque el dixido de silicio formado inhibe la
reaccin. Tambin se disuelve en hidrxido de sodio, formando silicato de sodio y gas hidrgeno.
A temperaturas ordinarias el silicio no es atacado por el aire, pero a temperaturas elevadas
reacciona con el oxgeno formando una capa de slice que impide que contine la reaccin. A
altas temperaturas reacciona tambin con nitrgeno y cloro formando nitruro de silicio y cloruro
de silicio, respectivamente.
El silicio constituye un 28 % de la corteza terrestre; no existe en estado libre, sino que se
encuentra en forma de dixido de silicio y de silicatos complejos. Los minerales que contienen
silicio constituyen cerca del 40 % de todos los minerales comunes, incluyendo ms del 90 % de
los minerales que forman rocas volcnicas.

Fsforo
El Fsforo, su smbolo es P, su periodo es 3 y su grupo es 15; se descubri en el ao de
1669 por Brand.
El fsforo es un no metal multivalente perteneciente al grupo del que se encuentra en la
naturaleza combinado en fosfatos inorgnicos y en organismos vivos pero nunca en estado
nativo. Es muy reactivo y se oxida espontneamente en contacto con el oxgeno atmosfrico
emitiendo luz; este elemento puede encontrarse en pequeas cantidades en el semen, lo que hace
que este fluido resalte en un color notable ante la luz ultravioleta; esto ha permitido resolver
algunos casos criminales que han involucrado una violacin sexual.

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El fsforo como molcula de Pi (fosfato inorgnico), forma parte de las molculas de

ADN y ARN, las clulas lo utilizan para almacenar y transportar la energa mediante el adenosn
trifosfato (ATP). Adems, la adicin y eliminacin de grupos fosfato a las protenas, fosforilacin
y desfosforilacin, respectivamente, es el mecanismo principal para regular la actividad de
protenas intracelulares, y de ese modo el metabolismo de las clulas eucariotas tales como los
espermatozoides.
Es un ciclo sedimentario, su reservorio es la corteza terrestre, el elemento se almacena en
rocas fosfatadas y a medida que estas son erosionadas se van liberando compuestos fosfatados
hacia el suelo y el agua; luego son absorbidos por las plantas, a travs de las races,
incorporndose a los componentes vivos del sistema, a medida que pasan por los distintos
niveles trficos. Una vez que los organismos (plantas o animales) mueren, se descomponen y se
libera el fsforo contenido en la materia orgnica.
El fsforo es un componente esencial de los organismos, forma parte de los cidos
nucleicos (ADN y ARN), forma parte de los huesos y dientes de los animales, en las plantas en
una porcin de 0,2 % y en los animales hasta el 1 % de su masa es fsforo, el fsforo comn es
un slido, de color blanco, pero puro es incoloro, un caracterstico olor desagradable, es un no
metal, emite luz por fosforescencia.

Azufre
El Azufre, su smbolo es S, su periodo es 3 y su grupo es 16; se descubri en la Prehistoria.

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El azufre es un no metal abundante con un olor caracterstico; se encuentra en forma nativa

en regiones volcnicas y en sus formas reducidas formando sulfuros y sulfosales o bien en sus
formas oxidadas como sulfatos. Es un elemento qumico esencial constituyente de
los aminocidos cisteina y metionina y, por consiguiente, necesario para la sntesis
de protenas presentes en todos los organismos vivos. Se usa principalmente
como fertilizante pero tambin en la fabricacin de plvora, laxantes, fsforos e insecticidas.
Al fundir el azufre, se obtiene un lquido que fluye con facilidad formado por molculas de
S8. Sin embargo, si se calienta, el color se torna marrn algo rojizo, y se incrementa
la viscosidad. Este comportamiento se debe a la ruptura de los anillos y la formacin de largas
cadenas de tomos de azufre, que pueden alcanzar varios miles de tomos de longitud, que se
enredan entre s disminuyendo la fluidez del lquido; el mximo de la viscosidad se alcanza en
torno a los 200 C. Enfriando rpidamente este lquido viscoso se obtiene una masa elstica, de
consistencia similar a la de la goma, denominada azufre plstico (azufre ) formada por
cadenas que no han tenido tiempo de reordenarse para formar molculas de S8; transcurrido
cierto tiempo la masa pierde su elasticidad cristalizando en el sistema rmbico. Estudios
realizados con rayos X muestran que esta forma deforme puede estar constituida por molculas
de S8 con estructura de hlice espiral.

Cloro
El Cloro, su smbolo es Cl, su periodo es 3 y su grupo es 17; se descubri en el ao de
1774 por Scheele.

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El cloro en condiciones normales y en estado puro forma dicloro: un gas txico amarilloverdoso formado por molculas diatmicas unas 2,5 veces ms pesado que el aire, de olor
desagradable y txico. Es un elemento abundante en la naturaleza y se trata de un elemento
qumico esencial para muchas formas de vida. En la naturaleza no se encuentra en estado puro ya
que reacciona con rapidez con muchos elementos y compuestos qumicos, por esta razn se
encuentra formando parte de cloruros(especialmente en forma de cloruro de
sodio), cloritos y cloratos , en las minas de sal y disuelto en el agua de mar.

Argn
El Argn, su smbolo es Ar, su periodo es 3 y su grupo es 18; se descubri en el ao de
1894 por Ramsay y Rayleigh.
El argn es el tercero de los gases nobles, incoloro e inerte como ellos, constituye el
0,934 % del aire seco; se emplea como gas de relleno en lmparas incandescentes ya que no
reacciona con el material del filamento incluso a alta temperatura y presin, prolongando de este
modo la vida til de la bombilla, y en sustitucin del nen en lmparas fluorescentes cuando se
desea un color verde-azul en vez del rojo del nen. Tambin como sustituto del nitrgeno
molecular cuando ste no se comporta como gas inerte por las condiciones de operacin.
En el mbito industrial y cientfico se emplea universalmente de la recreacin de
atmsferas inertes (no reaccionantes) para evitar reacciones qumicas indeseadas en multitud de
operaciones: Soldadura por arco y soldadura a gas, fabricacin de titanio y
otros elementos reactivos, fabricacin de monocristales piezas cilndricas formadas por una
estructura cristalina continua de silicio y germanio para componentes semiconductores.

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Potasio
El Potasio, su smbolo es K, su periodo es 4 y su grupo es 1; se descubri en el ao de 1807
por Davy.
El potasio es un metal alcalino de color blanco-plateado, que abunda en la naturaleza en los
elementos relacionados con el agua salada y otros minerales; se oxida rpidamente en el aire, es
muy reactivo, especialmente en agua, y se parece qumicamente al sodio; es un elemento
qumico esencial.
Es el quinto metal ms ligero y liviano; es un slido blando que se corta con facilidad con
un cuchillo, tiene un punto de fusin muy bajo, arde con llama violeta y presenta un color
plateado en las superficies expuestas al aire, en cuyo contacto se oxida con rapidez, lo que obliga
a almacenarlo recubierto de aceite.
Al igual que otros metales alcalinos reacciona violentamente con
el agua desprendiendo hidrgeno, incluso puede inflamarse espontneamente en presencia de
agua.

Calcio
El Calcio, su smbolo es Ca, su periodo es 4 y su grupo es 2; se descubri en el ao de
1808 por Davy.

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El calcio es el quinto ms abundante en masa en la corteza terrestre. Tambin es el ion ms

abundante que se encuentra disuelto en el agua de mar tanto como por su molaridad y masa,
despus del sodio, cloruros, magnesio y sulfatos.
Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion calcio o formando parte de
otras molculas; en algunos seres vivos se halla precipitado en forma de esqueleto interno o
externo. Los iones de calcio actan de cofactor en muchas reacciones enzimticas, intervienen en
el metabolismo del glucgeno, y junto al potasio y el sodio regula la contraccin muscular. El
porcentaje de calcio en los organismos es variable y depende de las especies, pero por trmino
medio representa el 2,45 % en el conjunto de los seres vivos; en los vegetales, solo representa el
0,007 %.
El calcio es un agente reductor en la extraccin de otros metales como
el uranio, circonio y torio, tambin es un desoxidante, desulfurizador, o decarburizador para
varias aleaciones ferrosas y no ferrosas, es un agente de aleacin utilizado en la produccin
de aluminio, berilio, cobre, plomo y magnesio y tiene aplicaciones en muchos productos lcteos
o medicamentos para el refuerzo de los huesos humanos y compuestos de calcio. La falta de
calcio en los huesos humanos facilita la aparicin de enfermedades como la osteoporosis.
El calcio es un metal alcalinotrreo, arde con llama roja formando xido de calcio. Las
superficies recientes son de color blanco plateado pero presenta un cambio fsico rpidamente,
cambiando a un color levemente amarillo expuestas al aire y en ltima instancia grises o blancas
por la formacin de hidrxido al reaccionar con la humedad ambiental. Reacciona violentamente
con el agua en su estado de metal (proveniente de fbrica) para

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formar hidrxido desprendiendo hidrgeno. De lo contrario en su estado natural no reacciona con

el H2O.

Escandio
El Escandio, su smbolo es Sc, su periodo es 4 y su grupo es 3; se descubri en el ao de
1879 por Nilson.
El escandio es un metal de transicin que se encuentra en minerales de Escandinavia y que
se clasifica con frecuencia entre los lantnidos por sus similitudes con ellos; es un metal blando,
muy ligero, resistente al ataque del cido ntrico y fluorhdrico, de color plateado deslustra
expuesto al aire adoptando un color ligeramente rosado. Su estado de oxidacin ms comn es
+3 y sus sales son incoloras. Sus propiedades son ms parecidas a las del itrio y los lantnidos
que a las del titanio por lo que suele incluirse con frecuencia entre las tierras raras.
El xido de escandio, se utiliza en luces de alta intensidad y aadiendo yoduro de escandio
en las lmparas de vapor de mercurio se consigue una luz solar artificial de muy alta calidad. El
istopo radiactivo Sc-46 se usa en el craqueo del petrleo como trazador.
La adicin de escandio al aluminio limita el crecimiento excesivo del grano que se produce
en la zona afectada por el calor en la soldadura de aleaciones de aluminio. Esto tiene dos efectos
beneficiosos: El precipitado Al3Sc forma cristales menores que los que se forman en otras
aleaciones de aluminio y el volumen de las zonas libres de precipitado que normalmente existen
en los lmites de grano de las aleaciones de aluminio endurecido por envejecimiento se reduce.

23

Ambos efectos aumentan la utilidad de la aleacin. Sin embargo, las aleaciones de titanio, que
son similares en ligereza y resistencia, son ms baratas y mucho ms ampliamente utilizadas.
La aplicacin principal del escandio en peso es en las aleaciones de aluminio-escandio para
componentes menores de la industria aeroespacial.

Titanio
El Titanio, su smbolo es Ti, su periodo es 4 y su grupo es 4; se descubri en el ao de 1791
por Gregor y Klaproth.
El titanio es un elemento qumico que tiene alta resistencia a la corrosin y gran resistencia
mecnica, pero es mucho ms costoso que aqul, lo cual limita sus usos industriales.
Es un metal abundante en la naturaleza; se considera que es el cuarto metal estructural ms
abundante en la superficie terrestre y el noveno en la gama de metales industriales. No se
encuentra en estado puro sino en forma de xidos, en la escoria de ciertos minerales de hierro y
en las cenizas de animales y plantas. Su utilizacin se ha generalizado con el desarrollo de
la tecnologa aeroespacial, donde es capaz de soportar las condiciones extremas de fro y calor
que se dan en el espacio y en la industria qumica, por ser resistente al ataque de muchos cidos;
asimismo, este metal tiene propiedades biocompatibles, dado que los tejidos del organismo
toleran su presencia, por lo que es factible la fabricacin de muchas prtesis e implantes de este
metal.

24

Vanadio
El Vanadio, su smbolo es V, su periodo es 4 y su grupo es 5; se descubri en el ao de
1801 por del Rio.
El vanadio es un metal dctil, blando y poco abundante. Se encuentra en distintos
minerales y se emplea principalmente en algunas aleaciones. El nombre procede de la diosa de la
belleza Vanadis en la mitologa escandinava.
Es un metal suave, de color blanco agrisado, maleable y de transicin dctil. La formacin
de una capa de xido del metal estabiliza al elemento contra la oxidacin.
El vanadio es un metal de transicin blanco agrisado, dctil y brillante. Este metal de
transicin presenta una alta resistencia a las bases, al cido sulfrico y al cido clorhdrico.
Reacciona con el agua regia o con una mezcla de cido ntrico y fluoruro de hidrgeno.Se
obtiene de distintos minerales, as como de petrleos. Tambin se puede obtener de la
recuperacin del xido de vanadio en polvos procedentes de procesos de combustin. Tiene
algunas aplicaciones en atomstica debido a su baja seccin de captura de neutrones; es
un elemento esencial en algunos seres vivos, aunque no se conoce su funcin.

Cromo
El Cromo, su smbolo es Cr, su periodo es 4 y su grupo es 6; se descubri en el ao de
1797 por Vauquelin.
El cromo s un metal que se emplea especialmente en metalurgia; el cromo es un metal de
transicin duro, frgil, color blanco agrisado y brillante. Es muy resistente frente a la corrosin.

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El cromo se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la corrosin y

un acabado brillante, en procesos de cromado, en pinturas cromadas como tratamiento
antioxidante, para preservar la madera se suelen utilizar sustancias qumicas que se fijan a la
madera protegindola. Entre estas sustancias se emplea xido de cromo.

Manganeso
El Manganeso, su smbolo es Mn, su periodo es 4 y su grupo es 7; se descubri en el ao
de 1774 por Gahn.
El manganeso se encuentra como elemento libre en la naturaleza, a menudo en
combinacin con el hierro y en muchos minerales. Como elemento libre, el manganeso es un
metal con aleacin de metales industriales con importantes usos, sobre todo en los aceros
inoxidables.
El fosfatado de manganeso se utiliza como tratamiento para la prevencin de
la oxidacin y corrosin del acero. Dependiendo de su estado de oxidacin, los iones de
manganeso tienen colores diferentes y se utilizan industrialmente como pigmentos. Los
permanganatos alcalinos y de metales alcalinotrreos son oxidantes poderosos. El dixido de
manganeso se utiliza como ctodo.
Los iones de manganeso funcionan como cofactores de una serie de enzimas en los
organismos superiores, donde son esenciales en la desintoxicacin de los radicales libres de
superxido. El elemento es un mineral traza esencial para todos los seres vivos conocidos. En
cantidades mayores, y al parecer con una actividad mucho mayor por la inhalacin, el

26

manganeso puede causar un sndrome de intoxicacin en los mamferos, con daos neurolgicos
que a veces son irreversibles.
El manganeso es un metal de transicin blanco grisceo, parecido al hierro. Es un metal
duro y muy frgil, refractario y fcilmente oxidable. El manganeso metal puede ser
ferromagntico, pero slo despus de sufrir un tratamiento especial.
El traquetreo de los motores se reducen mediante el uso de un compuesto de manganeso
que se aade a la gasolina sin plomo; esto aumenta el octanaje del combustible, el manganeso se
utiliza en las bateras desechables estndar, el manganeso es esencial para producir acero y el
hierro, el manganeso es un componente esencial para la fabricacin de acero inoxidable de bajo
costo; el manganeso es aleado con aluminio para producir un metal que es ms resistente a la
corrosin; la mayora de las latas de aluminio para bebidas contienen entre 0,8% y 1,5% de
manganeso.
En qumica, el xido de manganeso se utiliza para oxidar alcohol benclico; la
contaminacin de hierro puede hacer que el vidrio se tinte de color verde. Ya desde tiempos
antiguos se aade un compuesto de manganeso al vidrio para contrarrestar este efecto. El
oxgeno y el cloro se procesan utilizando dixido de manganeso, este mismo compuesto es
tambin un pigmento marrn que se puede utilizar para hacer pintura. El vidrio y la cermica se
pueden colorear mediante diversos compuestos de manganeso; en algunas partes del mundo, el
manganeso se utiliza para fabricar monedas.

Hierro

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El Hierro, su smbolo es Fe, su periodo es 4 y su grupo es 8; se descubri en la Prehistoria.

Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre,
representando un 5 % y, entre los metales, solo el aluminio es ms abundante; y es el primero
ms abundante en masa planetaria, debido a que el planeta en su ncleo, se concentra la mayor
masa de hierro nativo equivalente a un 70 %. El ncleo de la Tierra est formado principalmente
por hierro y nquel en forma metlica, generando al moverse un campo magntico. Ha sido
histricamente muy importante, y un perodo de la historia recibe el nombre de Edad de Hierro.
En cosmologa, es un metal muy especial, pues es el metal ms pesado que puede producir
la fusin en el ncleo de estrellas masivas; los elementos ms pesados que el hierro solo pueden
crearse en supernovas.
Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas;
es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro y
denso. Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos
xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental, los xidos se
reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para eliminar las impurezas
presentes. Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms
ligero que se produce a travs de una fisin.

Cobalto
El Cobalto, su smbolo es Co, su periodo es 4 y su grupo es 9; se descubri en el ao de
1735 por Brandt.

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El cobalto es un metal ferromagntico, de color blanco azulado. Su temperatura de Curie es

de 1388 K. Normalmente se encuentra junto con nquel, y ambos suelen formar parte de los
meteoritos de hierro; es un elemento qumico esencial para los mamferos en pequeas
cantidades. El Co-60, un radioistopo de cobalto, es un importante trazador y agente en el
tratamiento del cncer.
El cobalto metlico est comnmente constituido de una mezcla de dos formas alotrpicas
con estructuras cristalinas hexagonales y cbica centrada en las caras siendo la temperatura de
transicin entre ambas de 722 K.
Se emplea sobre todo en sper aleaciones de alto rendimiento, siendo stas normalmente
ms caras que las de nquel. Es un metal eminentemente de aleacin, al igual que el nquel o el
zinc, por ejemplo; dichos metales suelen agregarse a otros que actan de base, aunque cuando el
Cobalto acta de base suele hacerlo en aleaciones con cromo. Su principal caracterstica es su
elevadsima dureza y resistencia al desgaste; son aleaciones normalmente poco usadas ya que su
virtud no compensa la gran cantidad que hay que abonar por ellas. El cobalto posee
caractersticas muy similares a sus elementos vecinos, hierro y nquel, con los cuales comparte
ms rasgos que con los elementos de su propio grupo en la tabla peridica. Ni cobalto, ni nquel
suelen mezclarse con la plata ni el mercurio (siendo ambos raras excepciones) adems de que
comparten el efecto magntico del hierro. El cobalto es el metal ms escaso de estos tres, es el
menos rentable y tambin el ms caro; encuentra pocos usos en la industria en comparacin a sus
vecinos inmediatos. Se trata de uno de los pocos elementos qumicos monoisotpicos. El cobalto
tiene poca resistencia qumica aunque es ms estable que el hierro ya que se mantiene en aire y
agua siempre que no se encuentren otros elementos corrosivos en dichos medios.

29

Nquel
El Nquel, su smbolo es Ni, su periodo es 4 y su grupo es 10; se descubri en el ao de
1751 por Cronstedt.
El 87 % de las hidrogenasas contienen nquel, especialmente en aquellas cuya funcin es
oxidar el hidrgeno. El nquel sufre cambios en su estado de oxidacin lo que indica que el
ncleo de nquel es la parte activa de la enzima, el nquel est tambin presente en la enzima
metil con reductasa y en bacterias metanognicas.
Es un metal de transicin de color blanco con un ligersimo tono amarillo, conductor de la
electricidad y del calor, muy dctil y maleable por lo que se puede laminar, pulir y forjar
fcilmente, y presentando ferromagnetismo a temperatura ambiental. Es otro de los metales muy
densos como el hierro, iridio y osmio. Se encuentra en distintos minerales, en meteoritos (aleado
con hierro) y, en principio, hay nquel en el interior de la Tierra principalmente en su ncleo,
donde se trata del segundo metal ms abundante por detrs del hierro, metal con el que comparte
numerosas caractersticas similares. El nquel es aleado con hierro para proporcionar tenacidad y
resistencia a la corrosin, en los aceros austenticos el nquel es esencial puesto que al ser un
metal gammgeno estabiliza la austenita. Es resistente a la corrosin y se suele utilizar como
recubrimiento, mediante electro deposicin; el metal y alguna de sus aleaciones, como la
aleacin Monel, se utilizan para manejar el flor y algunos fluoruros debido a que reacciona con
dificultad con stos productos. Su coste roza la mayora de las veces el primer puesto entre los
precios de los metales comunes en los mercados dedicados a los metales. Es un producto
absolutamente esencial para el desarrollo de la industria, adems de uno de los metales ms

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demandados. Reacciona con dificultad en medios agresivos y se considera resistente a la

corrosin; no sufre el llamado efecto "galleo" el cual s padece el cobre.

Cobre
El Cobre, su smbolo es Cu, su periodo es 4 y su grupo es 11; se descubri en la
Prehistoria.
El cobre se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con
la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los
mejores conductores de electricidad (el segundo despus de la plata). Gracias a su
alta conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms
utilizado para fabricar cables elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos.
El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente
presentan mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una conductividad elctrica menor. Las
ms importantes son conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un
metal duradero porque se puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus
propiedades mecnicas.
Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en la prehistoria; el
cobre y su aleacin con el estao, el bronce, adquirieron tanta importancia que los historiadores
han llamado edad del Cobre y edad del Bronce a dos periodos de la Antigedad. Aunque su uso
perdi importancia relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus aleaciones siguieron
siendo empleados para hacer objetos tan diversos como monedas, campanas y caones. A partir

31

del siglo XIX, concretamente de la invencin del generador elctrico en 1831 por Faraday, el
cobre se convirti de nuevo en un metal estratgico, al ser la materia prima principal de cables e
instalaciones elctricas.
El cobre posee un importante papel biolgico en el proceso de fotosntesis de las plantas,
aunque no forma parte de la composicin de la clorofila; contribuye a la formacin de glbulos
rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por
tanto es un oligoelemento esencial para la vida humana.6
El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como
ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua potable y por lo tanto
es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. El desequilibrio de cobre
ocasiona en el organismo una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson.7
El cobre es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del hierro y el aluminio.

Zinc
El Zinc, su smbolo es Zn, su periodo es 4 y su grupo es 12; se descubri en la Prehistoria.
El cinc es un metal o mineral, a veces clasificado como metal de transicin aunque
estrictamente no lo sea, ya que tanto el metal como su especie dispositiva presentan el conjunto
orbital completo. Este elemento presenta cierto parecido con el magnesio, y con el cadmio de su
grupo, pero del mercurio se aparta mucho por las singulares propiedades fsicas y qumicas de
ste (contraccin lantnida y potentes efectos relativistas sobre orbitales de enlace). Es el 23

32

elemento ms abundante en la Tierra y una de sus aplicaciones ms importantes es

el galvanizado del acero.
Es un metal de color blanco azulado que arde en aire con llama verde azulada. El aire seco
no le ataca pero en presencia de humedad se forma una capa superficial de xido o
carbonato bsico que asla al metal y lo protege de la corrosin. Prcticamente el nico estado de
oxidacin que presenta es el +2. En el ao 2004 se public en la revista Science el primer y
nico compuesto conocido de cinc en estado de oxidacin +1, basado en un complejo rgano
metlico con el ligando pentametilciclopentadieno. Reacciona con cidos no oxidantes pasando
al estado de oxidacin +2 y liberando hidrgeno y puede disolverse en bases y cido actico.
El metal presenta una gran resistencia a la deformacin plstica en fro que disminuye en
caliente, lo que obliga a laminarlo por encima de los 100 C. No se puede endurecer por acritud y
presenta el fenmeno de fluencia a temperatura ambiente; al contrario que la mayora de los
metales y aleaciones y pequeas cargas el ms importante.

Galio
El Galio, su smbolo es Ga, su periodo es 4y su grupo es 13; se descubri en el ao de 1875
por Lecoq de Boisbaudram.
El galio es un metal blando, grisceo en estado lquido y plateado brillante al solidificar,
slido deleznable a bajas temperaturas que funde a temperaturas cercanas a la del ambiente
(como cesio, mercurio y rubidio) e incluso cuando se sostiene en la mano por su bajo punto de
fusin. El rango de temperatura en el que permanece lquido es uno de los ms altos de los

33

metales y la presin de vapor es baja incluso a altas temperaturas. El metal se expande un 3,1%
al solidificar y flota en el lquido al igual que el hielo en el agua.
Presenta una acusada tendencia a subenfriarse por debajo del punto de fusin
(permaneciendo an en estado lquido) por lo que es necesaria una semilla (un pequeo slido
aadido al lquido) para solidificarlo. La cristalizacin no se produce en ninguna de
las estructuras simples; la fase estable en condiciones normales es ortorrmbica, con 8 tomos en
cada celda unitaria en la que cada tomo slo tiene otro en su vecindad ms prxima a una
distancia de 2,44 y estando los otros seis a 2,83 . En esta estructura el enlace
qumico formado entre los tomos ms cercanos es covalente siendo la molcula Ga2 la que
realmente forma el entramado cristalino.
A otra presin y temperatura se han encontrado numerosas fases estables y meta estables
distintas.
El galio corroe otros metales al difundirse en sus redes cristalinas.

Germanio
El Germanio, su smbolo es Ge, su periodo es 4 y su grupo es 14; se descubri en el ao de
1886 por Winkler.
El germanio es un semimetal, de color blanco grisceo lustroso, quebradizo, que conserva
el brillo a temperaturas ordinarias; presenta la misma estructura cristalina que el diamante y
resiste a los cidos y lcalis.

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Forma gran nmero de compuestos organometlicos y es un importante

material semiconductor utilizado en transistores y fotodetectores. A diferencia de la mayora de
semiconductores, el germanio tiene una pequea banda prohibida (band gap) por lo que responde
de forma eficaz a la radiacin infrarroja y puede usarse en amplificadores de baja intensidad.
Las aplicaciones del germanio se ven limitadas por su elevado costo y en muchos casos se
investiga su sustitucin por materiales ms econmicos.

Arsnico
El Arsnico, su smbolo es As, su periodo es 4 y su grupo es 15; se descubri en el ao de
ca.1250 por Albertus Magnus.
El arsnico se puede encontrar de diversas formas, aunque raramente se encuentra en
estado slido, principalmente en forma de sulfuros. Pertenece a los metaloides, ya que muestra
propiedades intermedias entre los metales y los no metales.
El arsnico se presenta en tres estados alotrpicos, gris o metlico, amarillo y negro. El
arsnico gris metlico (forma ) es la forma estable en condiciones normales y tiene estructura
rombodrica, es un buen conductor del calor pero pobre conductor elctrico, es deleznable y
pierde el lustre metlico expuesto al aire.
El arsnico amarillo (forma ) se obtiene cuando el vapor de arsnico se enfra muy
rpidamente. Es extremadamente voltil y ms reactivo que el arsnico metlico y presenta
fosforescencia a temperatura ambiente. El gas est constituido por molculas tetradricas de
As4 de forma anloga al fsforo y el slido formado por la condensacin del gas tiene estructura

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cbica, es de textura jabonosa y tiene una densidad aproximada de 1,97 g/cm. Expuesto a la luz
o al calor revierte a la forma estable (gris). Tambin se denomina arsnico amarillo al
oropimente, mineral de trisulfuro de arsnico.
Una tercera forma alotrpica, el arsnico negro, de estructura hexagonal, tiene
propiedades intermedias entre las formas alotrpicas descritas y se obtiene en la descomposicin
trmica de la arcina o bien enfriando lentamente el vapor de arsnico.
Todas las formas alotrpicas excepto la gris carecen de lustre metlico y tienen muy
baja conductividad elctrica por lo que el elemento se comportar como metal o no metal en
funcin, bsicamente, de su estado de agregacin. Tambin vea metal pesado.

Selenio
El Selenio, su smbolo es Se, su periodo es 4 y su grupo es 16; se descubri en el ao de
1817 por Berzelius.
El selenio se puede encontrar en varias formas alotrpicas. El selenio amorfo existe en tres
formas, la vtrea, negra, obtenida al enfriar rpidamente el selenio lquido, funde a 180 C y tiene
una densidad de 4,28 g/cm3; la roja, coloidal, se obtiene en reacciones de reduccin; el selenio
gris cristalino de estructura hexagonal, la forma ms comn, funde a 220,5 C y tiene una
densidad de 4,81 g/cm3; y la forma roja, de estructura monoclnica, funde a 221 C y tiene una
densidad de 4,39 g/cm3.

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Es indisoluble en agua y alcohol, ligeramente soluble en disulfuro de carbono y soluble

en ter.
Presenta el efecto fotoelctrico, convirtiendo la luz en electricidad, y, adems,
su conductividad elctrica aumenta al exponerlo a la luz. Por debajo de su punto de fusin es un
material semiconductor tipo p, y se encuentra en su forma natural.
El selenio se usa con diversos fines. Su derivado, el selenio de amonio, por ejemplo, se
ocupa en la fabricacin de vidrio, Otro derivado, el sulfuro de selenio, se usa en lociones y
champes como tratamiento para la dermatitis seborreica.

Bromo
El Bromo, su smbolo es Br, su periodo es 4 y su grupo es 17; se descubri en el ao de
1826 por Balard.
El bromo a temperatura ambiente es un lquido rojo, voltil y denso. Su reactividad es
intermedia entre el cloro y el yodo. En estado lquido es peligroso para el tejido humano y sus
vapores irritan los ojos y la garganta.
El bromo se encuentra en niveles de trazas en humanos. Es considerado un elemento
qumico esencial, aunque no se conocen exactamente las funciones que realiza. Algunos de sus
compuestos se han empleado en el tratamiento contra la epilepsia y como sedantes.
Las aplicaciones qumicas e industriales del bromo son numerosas y variadas, destacando
los compuestos organobromados, los cuales son preparados a partir de bromo diatmico o bien
de bromuro de hidrgeno; la prueba del bromo consiste en el uso de agua de bromo con el

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objetivo de detectar la presencia de compuestos orgnicos insaturados; los bromuros actan

mdicamente como sedantes y el bromuro de plata se utiliza como un elemento fundamental en
las placas fotogrficas.

Kriptn
El Kriptn, su smbolo es Kr, su periodo es 4 y su grupo es 18; se descubri en el ao de
1898 por Ramsay y Travers.
El kriptn es un gas noble inoloro e inspido de poca reactividad caracterizado por un
espectro de lneas verde y rojo-naranja muy brillantes, es uno de los productos de la fisin
nuclear del uranio; el kriptn slido es blanco, de estructura cristalina cbica centrada en las
caras al igual que el resto de gases nobles.
Para propsitos prcticos puede considerarse un gas inerte aunque se conocen compuestos
formados con el flor; adems puede formar clatratos con el agua al quedar sus tomos atrapados
en la red de molculas de agua. Tambin se han sintetizado clatratos con hidroquinona y fenol; es
el primero de los gases nobles en orden del perodo para el que se ha definido un valor
de electronegatividad.

Rubidio

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El Rubidio, su smbolo es Rb, su periodo es 5 y su grupo es 1; se descubri en el ao de

1861 por Bunsen y Kirchhoff.
El rubidio es un metal alcalino blando, de color plateado blanco brillante que empaa
rpidamente al aire, muy reactivo; es el segundo elemento alcalino menos electronegativo y
puede encontrarse lquido a temperatura ambiente. Al igual que los dems elementos del grupo 1
puede arder espontneamente en aire con llama de color violeta amarillento, reacciona
violentamente con el agua desprendiendo hidrgeno y forma amalgama con mercurio. Puede
formar aleaciones con oro, los dems metales alcalinos, y alcalinotrreos, antimonio y bismuto.
Al igual que los dems metales alcalinos presenta un nico estado de oxidacin (+1) y
reacciona con dixido de carbono, hidrgeno, nitrgeno, azufre y halgenos.
El rubidio se puede ionizar con facilidad por lo que se ha estudiado su uso en motores
inicos para naves espaciales, aunque xenn y cesio han demostrado una mayor eficacia para
este propsito. Se utiliza principalmente en la fabricacin de cristales especiales para sistemas de
telecomunicaciones de fibra ptica y equipos de visin nocturna.

Estroncio
El Estroncio, su smbolo es Sr, su periodo es 5 y su grupo es 2; se descubri en el ao de
1790 por Crawford.
El estroncio es un metal blando de color plateado brillante, algo maleable, tambin
alcalinotrreo, que rpidamente se oxida en presencia de aire adquiriendo un tono amarillento
por la formacin de xido, por lo que debe conservarse sumergido en parafina. Debido a su

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elevada reactividad el metal se encuentra en la naturaleza combinado con otros elementos

formando compuestos. Reacciona rpidamente con el agua liberando hidrgeno molecular para
formar el hidrxido de estroncio.
El metal arde en presencia de aire espontneamente si se encuentra en polvo finamente
dividido con llama roja rosada formando xido y nitruro; dado que con el nitrgeno no reacciona
por debajo de 380 C forma nicamente el xido cuando arde a temperatura ambiente. Las sales
voltiles de estroncio, pintan de un hermoso color carmes las llamas, por lo que se usan en
la pirotecnia.
Como el estroncio es muy similar al calcio, es incorporado al hueso, los cuatro istopos
hacen lo mismo, en similares proporciones al hallado en la naturaleza. Sin embargo, la
distribucin actual de los istopos tiende a variar de una forma considerable de un lugar
geogrfico a otro. As analizando huesos de un individuo podra ayudar a determinar la regin de
donde proviene; esta tarea ayuda a identificar patrones de antiguas migraciones, as como el
origen de restos humanos de cementerios de batallas. El estroncio ayuda a la ciencia forense.

Itrio
El Itrio, su smbolo es Y, su periodo es 5 y su grupo es 3; se descubri en el ao de 1794
por Gadolin.
El itrio es un metal plateado, brillante, ligero, dctil y maleable; su punto de ebullicin es
de 3609 K. Qumicamente se asemeja a los lantnidos. Es bastante estable en el aire, ya que arde

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por encima de los 600 K, pero reactivo en ciertas condiciones. El polvo del metal y
sus virutas pueden encenderse a temperatura ambiente.
El itrio es la tierra rara ms abundante. Incluso llega a ser el doble de abundante que
el plomo, pero es difcil de extraer. Se puede producir mediante fisin nuclear. Se encuentra
asociado con los elementos del 57 al 71.
El itrio se utiliza comercialmente en la industria metlica para aleaciones, se usa como
catalizador para la polimerizacin del etileno, utilizado como componente de las pantallas
intensificadoras de las unidades de rayos X, el itrio forma la matriz de los fsforos de itrio y
europio activados, que emiten una luz brillante y roja clara cuando son excitados por electrones,
en pequeas cantidades se aade xido de itrio a las superaleaciones de nquel usadas en turbinas
de aviacin para mantener sus propiedades mecnicas a altas temperaturas.

Circonio
El Circonio, su smbolo es Zr, su periodo es 5 y su grupo es 4; se descubri en el ao de
1789 por Klaproth.
El circonio o zirconio es un metal de transicin brillante, de color blanco grisceo, duro,
resistente a la corrosin, de apariencia similar al acero. Los minerales ms importantes en los que
se encuentra son el circn y la badeleyita, aunque debido al gran parecido entre el circonio y
el hafnio (no hay otros elementos que se parezcan tanto entre s) realmente estos minerales son
mezclas de los dos; los procesos geolgicos no han sido capaces de separarlos; se utiliza sobre
todo en reactores nucleares (por su baja seccin de captura de neutrones). Tambin se emplea

41

como refractario y opacificador, y en pequeas cantidades como agente de aleacin por su fuerte
resistencia a la corrosin.

Niobio
El Niobio, su smbolo es Nb, su periodo es 5 y su grupo es 5; se descubri en el ao de
1801 por Hatchett.
El niobio es un metal de transicin dctil, gris, blando y poco abundante. Se encuentra en
el mineral niobita, tambin llamado columbita, y se utiliza en aleaciones, se emplea
principalmente aleado en aceros, confirindoles una alta resistencia; se descubri en
el mineral niobita.
El niobio tiene propiedades fsicas y qumicas similares a las del elemento tantalio, y los
dos son, por lo tanto, difciles de distinguir. El qumico ingls Charles Hatchett inform de un
nuevo elemento similar al tntalo en 1801 y lo llam columbio. En 1809, el qumico William
Hyde Wollaston ingls concluy errneamente que el tntalo y el columbio eran idnticos. El
qumico alemn Heinrich Rose determin en 1846 que los minerales de tntalo contenan un
segundo elemento, que l nombr niobio. En 1864 y 1865, una serie de descubrimientos
cientficos clarific que el niobio y el columbio eran el mismo elemento (a diferencia de
tantalio), y desde hace un siglo se utilizaron ambos nombres indistintamente. El niobio fue
adoptado oficialmente como el nombre del elemento en 1949, pero el nombre de columbio sigue
siendo de uso corriente en la metalurgia en los Estados Unidos. No fue hasta el siglo XX que el
niobio fue utilizado por primera vez en el mercado. Brasil es el principal productor de niobio y

42

ferroniobio (una aleacin de niobio y hierro). El niobio se utiliza sobre todo en aleaciones, la
mayor parte en acero especial igual que el utilizado en tuberas de gas. Aunque las aleaciones
contienen slo un mximo de 0,1 %, este pequeo porcentaje de niobio mejora la resistencia del
acero. El niobio se utiliza en diversos materiales superconductores; estas aleaciones
superconductoras, tambin contienen titanio y estao, que son ampliamente utilizados en los
imanes superconductores de escneres de resonancia magntica. Otras aplicaciones de niobio
incluyen su uso en soldadura, industrias nucleares, electrnica, ptica, numismtica y joyera. En
las dos ltimas aplicaciones, su bajo nivel de toxicidad de niobio y su capacidad de ser coloreado
por anodizacin son ventajas particulares.

Molibdeno
El Molibdeno, su smbolo es Mo, su periodo es 5 y su grupo es 6; se descubri en el ao de
1778 por Scheele.
El molibdeno es un metal esencial desde el punto de vista biolgico y se utiliza sobre todo
en aceros aleados.
Es un metal plateado, tiene el sexto punto de fusin ms alto de cualquier elemento; el
molibdeno no se produce como el metal libre en la naturaleza, sino en varios estados de
oxidacin en los minerales. Industrialmente, los compuestos de molibdeno se emplean en
aplicaciones de alta presin y alta temperatura, como pigmentos y catalizadores.
La mayora de los compuestos de molibdeno tienen baja solubilidad en agua, pero el ion de
molibdato MoO4-2 es soluble y se forma cuando los minerales que contienen molibdeno estn en

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contacto con el oxgeno y el agua. Algunas teoras recientes sugieren que la liberacin de
oxgeno era importante en la eliminacin de molibdeno de un mineral en una forma soluble en
los ocanos primitivos, donde se utiliza como catalizador de los organismos unicelulares. Esta
secuencia puede haber sido importante en la historia de la vida, porque las enzimas que
contienen molibdeno se convirtieron en los catalizadores ms importantes utilizados por
algunas bacterias para descomponerlos en tomos las molculas de nitrgeno. Esto, a su vez
permiti al nitrgeno impulsar biolgicamente la fertilizacin de los ocanos, y por lo tanto el
desarrollo de organismos ms complejos.
Al menos 50 enzimas que contienen molibdeno son conocidas en bacterias y animales,
aunque slo las enzimas de bacterias y cianobacterias estn involucradas en la fijacin de
nitrgeno. Debido a las diversas funciones del resto de las enzimas, el molibdeno es un elemento
necesario para la vida en organismos superiores, aunque no en todas las bacterias.

Tecnecio
El Tecnecio, su smbolo es Tc, su periodo es 5 y su grupo es 7; se descubri en el ao de
1937 por Perrier y Segr.
El tecnecio es el ms ligero de los elementos qumicos que no cuentan
con istopos estables y el primer elemento sinttico que se encuentra en la tabla peridica. Las
propiedades qumicas de este metal de transicin cristalino de color gris plateado son intermedias
a las del renio y las del manganeso. Su ismero nuclear, de muy corta vida y emisor de rayos
gamma, se usa en medicina nuclear para efectuar una amplia variedad de pruebas diagnsticas.

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El tecnecio se usa como fuente de partculas beta libre de la emisin de rayos gamma.
El anin pertecnetato se emplea como inhibidor de corrosin andica para aceros.
Antes de que fuera descubierto, muchas de las propiedades del elemento 43 fueron
predichas por Dmitri Mendeleev. Mendeleev reserv un espacio en su tabla peridica para un
hipottico elemento que llam eka - manganeso. En 1937, el istopo se convirti en el primer
elemento producido de forma predominantemente artificial, de ah su nombre. La mayora del
tecnecio producido en la Tierra se obtiene como subproducto de la fisin en los reactores
nucleares y se extrae de las varillas de combustible nuclear. Ningn istopo del tecnecio posee
un periodo de semidesintegracin mayor de 4,2 millones de aos (el caso concreto del Tc, as que
su deteccin en gigantes rojas en 1952 ayud a reforzar la teora de que en las estrellas pueden
generarse elementos pesados. En la Tierra, el tecnecio se encuentra en trazas detectables como
producto de la fisin espontnea en minerales de uranio por accin de la captura de neutrones en
menas de molibdeno.

Rutenio
El Rutenio, su smbolo es Ru, su periodo es 5 y su grupo es 8; se descubri en el ao de
1844 por Klaus.
El rutenio es un metal de transicin, poco abundante, del grupo del platino. Se encuentra
normalmente en minas de platino y se emplea como catalizador en algunas aleaciones de platino.
Es un metal blanco duro y frgil; presenta cuatro formas cristalinas diferentes. Se disuelve
en bases fundidas, y no es atacado por cidos a temperatura ambiente. A altas temperaturas

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reacciona con halgenos y con hidrxidos. Se puede aumentar la dureza del paladio y
el platino con pequeas cantidades de rutenio. Igualmente, la adicin de pequeas cantidades
aumenta la resistencia a la corrosin del titanio de forma importante. Se ha encontrado una
aleacin de rutenio y molibdeno superconductora a 10,6 K.
Los estados de oxidacin ms comunes son +2, +3 y +4. Existen compuestos en los que
presenta un estado de oxidacin desde 0 a +8, y tambin -2. El tetrxido de rutenio, RuO4 (estado
de oxidacin +8), es muy oxidante, ms que el anlogo de osmio, y se descompone
violentamente a altas temperaturas.
Debido a su gran efectividad para endurecer al paladio y al platino, se emplea en
las aleaciones de estos metales que se usan en contactos elctricos con una alta resistencia al
desgaste, se incorpora al titanio como elemento de aleacin para aumentar la resistencia a
la corrosin, al igual que otros elementos del grupo del platino, se puede emplear como
catalizador en distintos procesos, el sulfuro de hidrgeno, H2S, se puede descomponer por la luz
empleando xido de rutenio en una suspensin acuosa de partculas de CdS, esto puede ser til
en la eliminacin de H2S de las refineras de petrleo y de otros procesos industriales,
recientemente, se ha encontrado que algunos compuestos organometlicos de rutenio tienen
actividad antitumoral.

Rodio
El Rodio, su smbolo es Rh, su periodo es 5 y su grupo es 9; se descubri en el ao de 1803
por Wollaston.

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El rodio es un metal de transicin, poco abundante, del grupo del platino; se encuentra
normalmente en minas de platino y se emplea como catalizador en algunas aleaciones de platino.
El rodio es un metal dctil de color blanco plateado. No se disuelve en cidos, ni siquiera
en agua regia, aunque finamente dividido s que se puede disolver en sta, y tambin en cido
sulfrico concentrado y caliente. El rodio tiene un punto de fusin mayor que el del platino y
una densidad menor.
Un uso es actuar como catalizador para la hidrogenacin y es activo en la reformacin
cataltica de hidrocarburos. El rodio se emplea tambin en aplicaciones para contactos elctricos;
es galvanizado fcilmente para formar superficies duras, resistentes al desgaste y de brillo
permanente, utilizadas tanto en contactos elctricos estacionarios como corredizos, en espejos y
reflectores, y como acabado en joyera.

Paladio
El Paladio, su smbolo es Pd, su periodo es 5 y su grupo es 10; se descubri en el ao de
1803 por Wollaston.
El paladio es un metal raro y brillante de color blanco plateado; este, junto con el platino,
el rodio, el rutenio, el iridio y el osmio forma un grupo de elementos mencionados como los
metales del grupo del platino, que comparten propiedades qumicas similares, pero el paladio
tiene el punto de fusin ms bajo y es el menos denso de estos metales preciosos.
Las propiedades nicas de paladio y otros metales del grupo del platino se tienen en cuenta
para su uso generalizado. Uno de cada cuatro productos que se fabrican actualmente contiene

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metales del grupo del platino, o bien estos desempean un papel clave durante su proceso de
manufactura. Ms de la mitad de la oferta de paladio se utiliza en los convertidores catalticos,
que convierten hasta el 90 % de los gases nocivos de escape de
los automviles (hidrocarburos, monxido de carbono y xido de nitrgeno) en sustancias menos
nocivas (nitrgeno, dixido de carbono y vapor de agua).
El paladio se encuentra en muchos productos electrnicos como computadoras, telfonos
mviles, condensadores de mltiples capas de cermica, revestimiento de componentes de baja
tensin, contactos elctricos y televisores. El paladio se usa tambin en odontologa, medicina,
purificacin de hidrgeno, aplicaciones qumicas, y en el tratamiento de aguas subterrneas. El
paladio desempea un papel clave en la tecnologa utilizada para las pilas de combustible, que
combina hidrgeno y oxgeno para producir electricidad, calor y agua.
Los depsitos de mineral de paladio y otros metales del grupo del platino son raros, y los
yacimientos ms extensos se ubican en Sudfrica, Estados Unidos, Canad, y Rusia. Adems de
la minera, el reciclaje es tambin una fuente de paladio.

Plata
La Plata, su smbolo es Ag, su periodo es 5 y su grupo es 11; se descubri en la Prehistoria.
Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil, maleable; se encuentra en la
naturaleza formando parte de distintos minerales (generalmente en forma de sulfuro) o como
plata libre. Es muy comn en la naturaleza, de la que representa una parte en 5 mil de corteza

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terrestre; la mayor parte de su produccin se obtiene como subproducto del tratamiento de las
minas de cobre, zinc, plomo y oro.
Aproximadamente el 70% de la produccin mundial de plata se utiliza con fines
industriales, y el 30%, con fines monetarios; buena parte de este metal se emplea en orfebrera,
pero sus usos ms importantes se dan en la industria fotogrfica, qumica, mdica, y electrnica.
Se usa en aleaciones para piezas dentales, fabricacin de espejos de gran reflectividad de la
luz visible, armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de flecha, en el
montaje de ordenadores se suele utilizar compuestos formados principalmente de plata pura para
unir la placa del microprocesador a la base del disipador, y as refrigerar el procesador, debido a
sus propiedades conductoras de calor.

Cadmio
El Cadmio, su smbolo es Cd, su periodo es 5 y su grupo es 12; se descubri en el ao de
1817 por Strohmeyer y Hermann.
El cadmio es un metal pesado, blando, blanco azulado, relativamente poco abundante. Es
uno de los metales ms txicos. Normalmente se encuentra en menas de cinc y se emplea
especialmente en pilas.
Se emplea en acumuladores elctricos de nquel-cadmio recargables, es componente de
aleaciones de bajo punto de fusin. Se emplea en aleaciones de cojinetes, con bajo coeficiente de
friccin y gran resistencia a la fatiga, se utiliza mucho en electrodeposicin: recubrimiento de

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rectificadores y acumuladores, utilizado en barras de control del flujo de neutrones en los

reactores atmicos, el hidrxido de cadmio se emplea en galvanotecnia y en la fabricacin de
electrodos negativos de bateras de nquel-cadmio, el xido de cadmio se usa como catalizador
para la hidrogenacin y la sntesis de metano. Adems, se emplea para fabricacin de esmaltes y
en sinterizacin, el cloruro de cadmio se utiliza en galvanotecnia, fotografa y tintorera, el
sulfuro de cadmio se utiliza como pigmento amarillo, el estearato de cadmio se emplea para
mejorar la estabilidad de materiales de PVC frente a la luz y a los agentes atmosfricos.

Indio
El Indio, su smbolo es In, su periodo es 5 y su grupo es 13; se descubri en el ao de 1863
por Reich y Richter.
El indio es un metal poco abundante, maleable, fcilmente fundible, qumicamente similar
al aluminio y al galio, pero ms parecido al cinc (de hecho, la principal fuente de obtencin de
este metal es a partir de las minas de cinc). Entre otras aplicaciones, se emplea para formar
partculas delgadas que sirven como partculas lubricantes.
El indio es un metal blanco plateado, muy blando, que presenta un lustre brillante. Cuando
se dobla el metal emite un sonido caracterstico, su estado de oxidacin ms caracterstico es el
+3, aunque tambin presenta el +2 en algunos compuestos.

Estao

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El Estao, su smbolo es Sn, su periodo es 5 y su grupo es 14; se descubri en la

Prehistoria.
Es un metal plateado, maleable, que se oxida fcilmente, a temperatura ambiente,
cambiando de color a un gris ms opaco, y es resistente a la corrosin. Se encuentra en
muchas aleaciones y se usa para recubrir otros metales protegindolos de la corrosin. Una de
sus caractersticas ms llamativas es que bajo determinadas condiciones sufre la peste del estao;
al doblar una barra de este metal se produce un sonido caracterstico llamado grito del estao,
producido por la friccin de los cristales que la componen. Por debajo de los -18C empieza a
descomponerse y a convertirse en un polvo gris; a este proceso se lo conoce como peste del
estao; el estao puro tiene dos variantes alotrpicas: el estao gris, polvo no
metlico, semiconductor, de estructura cbica y estable a temperaturas inferiores a 13,2 C, que
es muy frgil y tiene un peso especfico ms bajo que el blanco. El estao blanco, el normal,
metlico, conductor elctrico, de estructura tetragonal y estable a temperaturas por encima de
13,2 C.

Antimonio
El Antimonio, su smbolo es Sb, su periodo es 5 y su grupo es 15; se descubri en la
Prehistoria.
Este elemento semimetlico tiene cuatro formas alotrpicas. En su forma estable es un
metal blanco azulado. El antimonio negro y el amarillo son formas no metlicas inestables.
Principalmente se emplea en aleaciones metlicas y algunos de sus compuestos para dar

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resistencia contra el fuego, en pinturas, cermicas, esmaltes, vulcanizacin del caucho y fuegos
artificiales.
El antimonio en su forma elemental es un slido cristalino, fundible, quebradizo, blanco
plateado que presenta una conductividad elctrica y trmica baja y se evapora a bajas
temperaturas; este elemento semimetlico se parece a los metales en su aspecto y propiedades
fsicas, pero se comportan qumicamente como un no metal, tambin puede ser atacado
por cidos oxidantes y halgenos.
Las estimaciones sobre la abundancia de antimonio en la corteza terrestre van desde 0,2 a
0,5 ppm. El antimonio es calcfilo, presentndose con azufre y con otros metales
como plomo, cobre y plata.

Teluro
El Teluro, su smbolo es Te, su periodo es 5 y su grupo es 16; se descubri en el ao de
1782 por Von Reichenstein.
El telurio, en principio se confundi el telurio con el antimonio. Fue Martin Heinrich
Klaproth, en 1798, quien aisl el metal y lo llam telurio, pero el descubrimiento se le acredit a
Mller.
El telurio es un elemento relativamente estable, insoluble en agua y cido clorhdrico, pero
soluble en cido ntrico y en agua regia. Reacciona con un exceso de cloro formando dicloruro

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de teluro y tetracloruro de teluro. Se oxida con cido ntrico produciendo dixido de teluro, y
con cido crmico dando cido telrico. En combinacin con hidrgeno y ciertos metales
forma telururos, como telururo de hidrgeno, y telururo de sodio. El teluro tiene un punto de
fusin de 452 C, un punto de ebullicin de 990 C, y una densidad relativa de 6,25. Su masa
atmica es 127,60.

Yodo
El Yodo, su smbolo es I, su periodo es 5 y su grupo es 17; se descubri en el ao de 1811
por Courtois.
Este elemento puede encontrarse en forma molecular como yodo diatmico.
Es un oligoelemento y se emplea principalmente en medicina, fotografa y como colorante.
Qumicamente, el yodo es el halgeno menos reactivo y electronegativo. Como con todos los
otros halgenos (miembros del Grupo VII en la tabla peridica), el yodo forma molculas
diatmicas y por ello forma el diyodo de frmula molecular I2.

Xenn
El Xenn, su smbolo es Xe, su periodo es 5 y su grupo es 18; se descubri en el ao de
1898 por Ramsay y Travers.
El xenn gas noble inodoro, muy pesado, incoloro, el xenn est presente en la atmsfera
terrestre solo en trazas y fue parte del primer compuesto de gas noble sintetizado.

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El xenn es un miembro de los elementos de valencia cero llamados gases nobles o inertes.
La palabra "inerte" ya no se usa para describir esta serie qumica, dado que algunos elementos de
valencia cero forman compuestos. En un tubo lleno de gas xenn, se emite un brillo azul cuando
se le excita con una descarga elctrica. Se ha conseguido xenn metlico aplicndole presiones
de varios cientos de kilobares. El xenn tambin puede formar clatratos con agua cuando
sus tomos quedan atrapados en un entramado de molculas de oxgeno.

Cesio
El Cesio, su smbolo es Ce, su periodo es 6 y su grupo es 1; se descubri en el ao de 1860
por Kirchhoff y Bunsen
El cesio es un metal blando, ligero y de bajo punto de fusin; es el segundo menos
electronegativo de todos los elementos despus del francio. El cesio reacciona en forma vigorosa
con oxgeno para formar una mezcla de xidos. En aire hmedo, el calor de oxidacin puede ser
suficiente para fundir y prender el metal; el cesio no reacciona con nitrgeno para formar
nitruros, pero reacciona con el hidrgeno a temperaturas altas para producir un hidruro muy
estable; reacciona en forma violenta con el agua y an con hielo.
Los halgenos, amonaco y monxido de carbono; en general, con compuestos orgnicos el cesio
experimenta los mismos tipos de reacciones que el resto de los metales alcalinos, pero es mucho
ms reactivo.
El cesio metlico se utiliza en celdas fotoelctricas, instrumentos espectro grficos,
contadores de centelleo, bulbos de radio, lmparas militares de seales infrarrojas y
varios aparatos pticos y de deteccin. Los compuestos de cesio se usan en la produccin

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de vidrio y cermica, como absorbentes en plantas de purificacin de dixido de carbono,

en microqumica. Las sales de cesio se han utilizado en medicina como
agentes antishock despus de la administracin de drogas de arsnico; el istopo cesio-137 se
utiliza habitualmente en procedimientos de quimioterapia para el tratamiento del cncer.

Bario
El Bario, su smbolo es Ba, su periodo es 6 y su grupo es 2; se descubri en el ao de 1808
por Davy.
El bario es el 18 elemento ms comn, ocupando una parte de 2.000 de la corteza
terrestre.
El bario se usa en pirotecnia, como muchos otros elementos de los grupos A. El bario
metlico tiene pocas aplicaciones prcticas, aunque a veces se usa para recubrir conductores
elctricos en aparatos electrnicos y en sistemas de encendido de automviles. El sulfato de
bario se utiliza en conjunto con la lignina y el negro de humo como expansor para la fabricacin
de electrodos negativos de las bateras plomo-cido, tambin se utiliza como material de relleno
para los productos de caucho, en pintura y en el linleo. El nitrato de bario se utiliza en fuegos
artificiales, y el carbonato de bario en venenos para ratas (por medio de la ingesta). Una forma de
sulfato de bario, opaca a los Rayos X, se usa para examinar por Rayos X en el sistema
gastrointestinal. El xido de bario forma parte de las lentes de vidrio mineral de alta calidad,
usadas, por ejemplo, en instrumentos pticos.

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Lantnidos
Los lantnidos son un grupo de elementos que forman parte del periodo 6 de la tabla
peridica. Estos elementos son llamados tierras raras debido a que se encuentran en forma de
xidos, y tambin, junto con los actnidos, forman los elementos de transicin interna.
El nombre procede del elemento qumico lantano, que suele incluirse dentro de este grupo,
dando un total de 15 elementos los cuales son: Lantano-LA, Cerio-Ce, Praseodimo-Pr,
Neodimio-Nd, Prometio-Pm, Samario-Sm, Europio-Eu, Gadolinio-Gd, Terbio-Tb, Disprosio-DY,
Holmio-Ho, Erbio-Er, Tulio-Tm, Iterbio-Yb, Lutecio-Lu. Aunque se suela incluir en este grupo,
el lantano no tiene electrones ocupando ningn orbital f, mientras que los catorce siguientes
elementos tienen este orbital 4f parcial o totalmente lleno. Estos elementos son qumicamente
bastante parecidos entre s puesto que los electrones situados en orbitales f son poco importantes
en los enlaces que se forman, en comparacin con los p y d. Tambin son bastante parecidos a
los lantnidos los elementos itrio y escandio, debido a que tienen un radio similar y, al igual que
los lantnidos, su estado de oxidacin ms importante es el +3. ste es el estado de oxidacin
ms importante de los lantnidos, pero tambin presentan el estado de oxidacin +2 y +4.
La abundancia de estos elementos en la corteza terrestre es relativamente alta, en minerales
como por ejemplo la monacita, en la cual se encuentran distintos lantnidos e itrio.
En la tabla peridica, estos elementos se suelen situar debajo del resto, junto con los
actnidos, dando una tabla ms compacta que si se colocaran entre los elementos del bloque s y
los del bloque d, aunque en algunas tablas peridicas s que se pueden ver situados entre estos
bloques, dando una tabla mucho ms ancha.

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El radio de los lantnidos va disminuyendo conforme aumenta el nmero atmico; no son

variaciones grandes, pero se van acumulando. Esto provoca que los elementos del bloque d de la
segunda y tercera serie de transicin presenten radios similares dentro de un grupo: deberan
aumentar al bajar en un grupo, pero al haberse intercalado los lantnidos, este aumento en el
radio por bajar dentro de un grupo se ve contrarrestado por la disminucin del radio por la
presencia de los lantnidos. Esto se conoce como contraccin de los lantnidos.

Hafnio
El Hafnio, su smbolo es Hf, su periodo es 6 y su grupo es 4; se descubri en el ao de
1923 por Coster y de Hevesy.
Es un metal de transicin, brillante, gris-plateado, qumicamente muy parecido al circonio,
encontrndose en los mismos minerales y compuestos, y siendo difcil separarlos. Se usa
en aleaciones con wolframio en filamentos y en electrodo, tambin se utiliza como material de
barras de control de reactores nucleares debido a su capacidad de absorcin de neutrones.
Recientemente, se ha convertido en el material utilizado para fabricar los transistores de los
procesadores de la conocida marca Intel.
Es un metal dctil, brillante, plateado y resistente a la corrosin; qumicamente muy
similar al circonio. Estos dos elementos tienen el mismo nmero de electrones en sus capas
exteriores y sus radios inicos son muy similares debido a la contraccin de los lantnidos. Por
eso son muy difciles de separar (los procesos geolgicos no los han separado y en la naturaleza
se encuentran juntos) y no hay otros elementos qumicos que se parezcan ms entre s; las nicas

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aplicaciones para las cuales es necesario separarlos es en aquellas en las que se utilizan por sus
propiedades de absorcin de neutrones, en reactores nucleares.

Tantalio
El Tantalio, su smbolo es Ta, su periodo es 6 y su grupo es 5; se descubri en el ao de
1802 por Ekeberg.
Se encuentra en el mineral tantalita. Es fisiolgicamente inerte, por lo que entre sus
variadas aplicaciones, se puede emplear para la fabricacin de instrumentos quirrgicos y en
implantes.
El tantalio es un metal gris, brillante, pesado, dctil, de alto punto de fusin, buen
conductor de la electricidad, del calor y muy duro; es muy resistente al ataque por cidos; se
disuelve empleando cido fluorhdrico o mediante fusin alcalina. Es muy parecido al niobio y
se suele extraer del mineral tantalita, que en la naturaleza aparece generalmente formando
mezclas isomorfas con la columbita que se conocen con el nombre decoltn.
Se utiliza casi exclusivamente en la fabricacin de condensadores electrolticos de tantalio,
por tanto, un componente esencial de los dispositivos electrnicos muy compactos: telfonos
mviles, GPS, satlites artificiales, armas teledirigidas, televisores de
plasma, videoconsolas, ordenadores porttiles, PDAs, MP3, MP4, etc.

Wolframio

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El Wolframio, su smbolo es W, su periodo es 6 y su grupo es 6; se descubri en el ao de

1783 por Elhuyar.
Es un metal escaso en la corteza terrestre, se encuentra en forma de xido y de sales en
ciertos minerales. Es de color gris acerado, muy duro y denso, tiene el punto de fusin ms
elevado de todos los metales y el punto de ebullicin ms alto de todos los elementos
conocidos. Se usa en los filamentos de las lmparas incandescentes, en electrodos no
consumibles de soldaduras, en resistencias elctricas, y aleado con el acero, en la fabricacin de
aceros especiales.
Su variedad de carburo de wolframio sinterizado se emplea para fabricar herramientas de
corte. Esta variedad absorbe ms del 60 % de la demanda mundial de wolframio.
El wolframio es un material estratgico y ha estado en la lista de productos ms codiciados
desde la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, el gobierno de Estados Unidos mantiene unas
reservas nacionales de seis meses junto a otros productos considerados de primera necesidad
para su supervivencia.
Este metal es fundamental para entender las sociedades modernas; sin l no se podran
producir de una forma econmica todas las mquinas que nos rodean y las cosas que se pueden
producir con ellas.

Renio

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El Renio, su smbolo es Re, su periodo es 6 y su grupo es 7; se descubri en el ao de 1925

por Noddack, Tacke y Berg.
El renio es un metal de transicin de color blanco-plata, slido, refractario y resistente a
la corrosin, muy utilizado en joyera y como catalizador. Sus propiedades qumicas son muy
parecidas a las delmanganeso, es muy escaso en la corteza terrestre y se obtiene principalmente a
partir de minerales de molibdeno; existen 35 istopos y 26 radioistopos de este elemento.
Existen dos mtodos de obtencin de renio; el primero sera mediante el procesado
del molibdeno, que una vez extrado debe ser tratado con cido ntrico o sulfrico; la segunda
manera es la reduccin de perrenato amnico con hidrgeno a una temperatura muy alta.Tambin
se puede obtener xido de renio mediante el tratamiento de algunas sustancias generadas en
la tostacin de molibdenita, que se reducen con hidrgeno obtenindose el compuesto en forma
de polvo. Es uno de los elementos ms escasos en la corteza terrestre, concretamente el nmero
79 en abundancia
El renio, al ser un elemento metlico refractario y resistente a la corrosin, es usado
principalmente en joyera, en la construccin de filamentos para espectrmetros de masas y
como catalizador de reacciones de hidrogenacin y deshidrogenacin en la industria qumica. En
menor escala se utiliza en aleaciones de wolframio y molibdeno, como conductor elctrico, en la
fabricacin de flashes fotogrficos y para la construccin de los plumines de
las estilogrficas. Recientemente cientficos chilenos han desarrollado un compuesto derivado
del renio que ataca a las clulas cancerosas, pasando a ser utilizado en medicina para el
diagnstico y tratamiento del cncer.

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Osmio
El Osmio, su smbolo es Os, su periodo es 6 y su grupo es 8; se descubri en el ao de
1803 por Tennant.
Se emplea en sntesis orgnica (como oxidante) y en el proceso de tincin de tejidos (para
su fijacin) para su observacin mediante microscopa electrnica, y en otras tcnicas
biomdicas; las aleaciones de osmio se emplean en contactos elctricos, puntas de bolgrafos y
otras aplicaciones en las que es necesaria una gran dureza y durabilidad.
El tetra xido de osmio es un buen oxidante, capaz de transformar un alqueno en un diol.
En su forma metlica es de color blanco grisceo, duro y brillante, incluso a altas
temperaturas, aunque es difcil encontrarlo en esta forma; es ms fcil obtener osmio en polvo,
aunque expuesto al aire tiende a la formacin del tetra xido de osmio, compuesto txico
(peligroso para los ojos), oxidante enrgico, de un olor fuerte, y voltil. En la corteza terrestre se
encuentra junto con otros metales del grupo del platino, generalmente aleado con iridio (y otros
en menor cantidad), el osmio es otro de los metales aleados al hierro, nquel e iridio y al igual
que estos, la mayor cantidad de osmio nativo se encuentra en el ncleo del planeta que por su
alta densidad se hundi y paso a formar parte de sus componentes.

Iridio
El Iridio, su smbolo es Ir, su periodo es 6 y su grupo es 9; se descubri en el ao de 1803
por Tennant.

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Los compuestos de iridio ms importantes son las sales y cidos que forma junto con
el cloro, aunque el iridio tambin forma una serie de compuestos organometlicos utilizados en
la catlisis industrial y en investigacin. El iridio metlico es usado cuando se necesita alta
resistencia a la corrosin a altas temperaturas, como en las bujas de gama alta, crisoles para
la recristalizacin de los semiconductores a altas temperaturas, y los electrodos, para la
produccin de cloro mediante el proceso de cloro-lcali; Los radioistopos de iridio se usan en
algunos generadores de radioistopos.
El iridio se encuentra en meteoritos en una abundancia muchsimo ms alta que en la
corteza terrestre, se cree que la cantidad total de iridio en el planeta tierra es mucho mayor que la
observada en las rocas de la corteza, pero como con otros metales del grupo del platino, la alta
densidad y la tendencia de iridio para unirse con el hierro, osmio y el nquel, causa que la
mayora del iridio haya descendido debajo de la corteza, pasando este metal a formar parte de su
ncleo cuando el planeta an era joven y todava estaba en estado fundido.
El iridio tambin se emplea en aleaciones de alta resistencia que pueden soportar altas
temperaturas. Es un elemento poco abundante y se encuentra en la naturaleza en aleaciones
con platino y osmio. Se emplea en contactos elctricos, aparatos que trabajan a altas
temperaturas, y como agente endurecedor del platino.

Platino
El Platino, su smbolo es Pt, su periodo es 6 y su grupo es 10; se descubri en el ao de
1735 por de Ulloa.

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El platino se trata de un metal de transicin blanco grisceo, precioso, pesado, maleable y

dctil; es resistente a la corrosin y se encuentra en distintos minerales, frecuentemente junto
con nquel y cobre; tambin se puede encontrar como metal. Se emplea en joyera, equipamiento
de laboratorio, contactos elctricos, empastes y catalizadores de automviles.
Se usa para Joyera, catalizadores para vehculos, el platino se usa en la produccin de
unidades de disco duro en ordenadores y en cables de fibra ptica, el platino se usa
en fertilizantes y explosivos, el platino se usa en equipos de fabricacin de vidrio, el platino se
usa como un catalizador de refinado en la industria del petrleo, el platino se usa en drogas anticancergenas y en implantes.

Oro
El Oro, su smbolo es Au, su periodo es 6 y su grupo es 11; se descubri en la Prehistoria.
Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El oro no
reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible y soluble al cianuro,
al mercurio ,al agua regia, cloro y a la leja; este metal se encuentra normalmente en estado puro,
en forma de pepitas y depsitos aluviales. Es un elemento que se crea gracias a las condiciones
extremas en el ncleo colapsante de las supernovas; cuando la reaccin de una fusin
nuclear cesa, las capas superiores de la estrella se desploman sobre el ncleo estelar,
comprimiendo y calentando la materia hasta el punto de que los ncleos ms ligeros, como por
ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales ms pesados: un estudio sugiere que el
oro del planeta provino de la colisin de estrellas de neutrones. Otras teoras apuntan a que el oro
se forma de gases y lquidos que se elevan desde la estructura interna de la Tierra, los cuales se

63

trasladan a la superficie a travs de fallas de la corteza terrestre. Sin embargo, las presiones y
temperaturas que se dan en el interior de la Tierra no son suficientes como para dar lugar a la
fusin nuclear de la cual surge el oro.
El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuar monedas; se utiliza
en la joyera, la industria y la electrnica por su resistencia a la corrosin. Se ha empleado como
smbolo de pureza, valor, realeza, etc. El principal objetivo de los alquimistas era producir oro
partiendo de otras sustancias como el plomo. Actualmente est comprobado qumicamente que
es imposible convertir metales inferiores en oro, de modo que la cantidad de oro que existe en el
mundo es constante.
En herldica, representa todo poder econmico y es smbolo de vanidad.

Mercurio
El Mercurio, su smbolo es Hg, su periodo es 6 y su grupo es 12; se descubri en la
Prehistoria.
Es un metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un lquido inodoro. No es buen
conductor del calor comparado con otros metales, aunque es buen conductor de la electricidad;
se alea fcilmente con muchos otros metales como el oro o la plata produciendo amalgamas, pero
no con el hierro. Es insoluble en agua y soluble en cido ntrico. Cuando aumenta
su temperatura, por encima de los 40 C-, produce vapores txicos y corrosivos, ms pesados que
el aire por lo que se evapora creando miles de partculas en vapor ya que estas se enfran y caen
al suelo. Es daino por inhalacin, ingestin y contacto: se trata de un producto

64

muy irritante para la piel, ojos y vas respiratorias. Es incompatible con el cido
ntrico concentrado, el acetileno, el amonaco, el cloro y los metales.
El mercurio es un elemento anmalo en varias de sus propiedades. Es un metal noble, ya
que su potencial redox es positivo, frente al negativo de Cd, su vecino inmediato de grupo. Es un
metal singular con algo de parecido al cadmio, pero ms semejante al oro y al talio. Es el nico
metal de transicin lquido con una densidad tan elevada.
El mercurio se usa en aparatos meteorolgicos (termmetros, barmetros), pero dada su
toxicidad y la irrupcin de aparatos digitales, est en desuso; est prohibido en la Unin Europea.
Su uso ms antiguo fue en medicina para ser ingerido; el primer emperador chino, por
supersticin, lo usaba como medicina, pero eso solo deterior su salud fsica y mental en lugar de
mejorarla. Se crea tal cosa porque es una sustancia lquida y a la vez metlica, de ah sus
atribuciones mgicas; en realidad es una sustancia venenosa para los seres humanos, animales y
el medio ambiente en general.

Talio
El Talio, su smbolo es Tl, su periodo es 6 y su grupo es 13; se descubri en el ao de 1861
por Crookes.
El talio es muy txico y se ha empleado como rodenticida e insecticida, pero este uso ha
disminuido o eliminado en muchos pases debido a sus efectos cancergenos. Tambin se emplea
en detectores infrarrojos.

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Los cristales de bromuro y el yoduro de talio se utilizan en cristales infrarrojos, debido a

que son ms duros y transmiten longitudes de onda ms largas que otros materiales. Estos
materiales se conocen con el nombre comercial de KRS-5. El xido de talio se usa para la
confeccin de lentes debido a su alto ndice de refraccin.
La conductividad elctrica del sulfuro de talio cambia con la exposicin a la luz
infrarroja haciendo con ello sus compuestos tiles en fotoresistores.

Plomo
El Plomo, su smbolo es Pb, su periodo es 6 y su grupo es 14; se descubri en la
Prehistoria.
Este qumico no lo reconoca como un elemento metlico comn por su gran elasticidad
molecular. Cabe destacar que la elasticidad de este elemento depende de la temperatura
ambiente, la cual distiende sus tomos, o los extiende.
El plomo es un metal pesado de densidad relativa o gravedad especfica, de color plateado
con tono azulado, que se empaa para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelstico y se
funde con facilidad; su fusin se produce a 327,4 C e hierve a 1725 C. Las valencias qumicas
normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque del cido sulfrico y del cido
clorhdrico, aunque se disuelve con lentitud en cido ntrico y ante la presencia de bases
nitrogenadas. El plomo es anftero, ya que forma sales de plomo de los cidos, as como sales
metlicas del cido plmbico. Tiene la capacidad de formar muchas sales, xidos y compuestos
organometlicos.

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Los compuestos de plomo ms utilizados en la industria son los xidos de plomo, el tetra
etilo de plomo y los silicatos de plomo. El plomo forma aleaciones con muchos metales, y, en
general, se emplea en esta forma en la mayor parte de sus aplicaciones. Es un metal pesado
y txico, y la intoxicacin por plomo se denomina como saturnismo o plumbosis.

Bismuto
El Bismuto, su smbolo es Bi, su periodo es 6 y su grupo es 15; se descubri en el ao de
1753 por Geoffroy.
El bismuto ya era conocido en la antigedad, pero hasta mediados del siglo XVIII se
confunda con el plomo, estao y zinc. Ocupa el lugar 73 en abundancia entre los elementos de
la corteza terrestre y es tan escaso como la plata. Los principales depsitos estn en Sudamrica,
pero en Estados Unidos se obtiene principalmente como subproducto del refinado de los
minerales de cobre y plomo.
Es un metal tpico desde el punto de vista qumico. En compuestos, tiene valencias
de +3 o +5, siendo ms estables los compuestos de bismuto trivalente. Existen varios nitratos,
especialmente el nitrato de bismuto, o trinitrato de bismuto, y su pentahidrato, que se
descompone en nitrato de bismuto. ste tambin se conoce como oxinitrato de bismuto, nitrato
de bismutilo, blanco perla y blanco de Espaa, y se emplea en medicina y en cosmtica.
El bismuto se expande al solidificarse, esta extraa propiedad lo convierte en
un metal idneo para fundiciones. Algunas de sus aleaciones tienen puntos de fusin
inusualmente bajos. Es una de las sustancias ms fuertemente diamagnticas (dificultad para

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magnetizarse). Es un mal conductor del calor y la electricidad, y puede incrementarse su

resistencia elctrica en un campo magntico, propiedad que lo hace til en instrumentos para
medir la fuerza de estos campos; es opaco a los rayos X y puede emplearse en fluoroscopia.

Polonio
El Polonio, su smbolo es Po, su periodo es 6 y su grupo es 16; se descubri en el ao de
1898 por Marie y Pierre Curie.
Esta sustancia radiactiva se disuelve con mucha facilidad en cidos, pero es slo
ligeramente soluble en alcalinos; est qumicamente relacionado con el telurio y el bismuto. El
polonio es un metal voltil. Ninguno de los alrededor de 50 isotopos de polonio es estable. Es
extremadamente txico y altamente radiactivo; se ha encontrado polonio en minerales de uranio,
humo de tabaco y como contaminante. Todos los elementos a partir del polonio son
significativamente radiactivos.
Mezclado o aleado con berilio, el polonio puede ser una fuente de neutrones; se utiliza
tambin en dispositivos destinados a la eliminacin de carga esttica, en cepillos especiales para
eliminar el polvo acumulado en pelculas fotogrficas y tambin en fuentes de calor para satlites
artificiales o sondas espaciales.

Astato

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El Astato, su smbolo es At, su periodo es 6 y su grupo es 17; se descubri en el ao de

1940 por Corson y Mackenzie.
El comportamiento qumico de este elemento altamente radiactivo es muy similar al de
otros halgenos, especialmente el yodo. Se piensa que el stato es ms metlico que el yodo.
Investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven han realizado experimentos en los que
se han identificado y medido reacciones elementales que involucran al stato.
El stato, seguido del francio, es el elemento ms raro de la naturaleza, con una cantidad
total sobre la superficie terrestre menor de 25 gramos en el mismo instante de tiempo.
Todos los istopos conocidos del stato son de vida corta; el ms estable de stos, es
el stato-210, cuya vida data de aproximadamente 8,1 horas. El stato elemental nunca ha sido
observado, ya que cualquier muestra macroscpica sera inmediatamente vaporizada, debido a su
calentamiento radiactivo; an no se ha determinado con exactitud si este obstculo puede ser
superado exponiendo al stato a una refrigeracin adecuada.
Las propiedades de volumen del stato no son conocidas. Algunas pueden ser estimadas
basndose en su ubicacin en la tabla peridica, como un anlogo ms pesado del Yodo. El
stato tiende a tener una apariencia oscura, lustrosa y brillante; puede ser un elemento
semiconductor o posiblemente un metal. Probablemente posee un punto de fusin ms elevado
que el punto de fusin del Yodo. Qumicamente, muchas especies de stato aninico son
conocidas, y la mayora de estas variaciones se asemejan al Yodo.

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El stato tambin manifiesta cierto comportamiento metlico, como su capacidad de

formar cationes monoatmicos estables en soluciones acuosas; a diferencia de los halgenos ms
ligeros (Flor, Bromo y Yodo).

Radn
El Radn, su smbolo es Rn, su periodo es 6 y su grupo es 18; se descubri en el ao de
1900 por Dorm.
El radn es un elemento qumico perteneciente al grupo de los gases nobles. En su forma
gaseosa es incoloro, inodoro e inspido, es un elemento radiactivo y gaseoso.
El radn es un elemento altamente radiactivo. El istopo Rn es producto de la
desintegracin del actinio, llamado actinn y tiene una vida media de 4 segundos. Adems de
todos stos, el radn tiene 22 istopos artificiales, producidos por reacciones nucleares por
transmutacin artificial en ciclotrones y aceleradores lineales.
La emanacin del radn del suelo vara con el tipo de suelo y con el contenido
de uranio superficial, as que las concentraciones al aire libre del radn se pueden utilizar para
seguir masas de aire en un grado limitado. Este hecho ha sido puesto al uso por algunos
cientficos atmosfricos; aunque algunos mdicos creyeron una vez que el radn se puede
utilizar teraputicamente, no hay evidencia para esta creencia y el radn no est actualmente en
uso mdico, por lo menos en el mundo desarrollado.

70

El sismlogo italiano Gianpaolo Giuliani haba anticipado el terremoto que sacudi la zona
central de Italia el 6 de abril de 2009 y bas sus pronsticos en las concentraciones de gas radn
en zonas ssmicamente activas, fue denunciado a la polica por "extender la alarma" y se vio
obligado a quitar sus conclusiones de Internet. Un mes antes del terremoto de una magnitud de
entre 5,8 y 6,3 en la escala de Richter que habra dejado unas 50.000 personas sin techo,
alrededor de 26 ciudades sufrieron daos graves y ms de un centenar de muertos, unas
furgonetas con altavoces comenzaron a circular por L'Aquila (Italia) pidiendo a sus habitantes
que evacuaran sus casas, despus de que el sismlogo anticipara que se producira un gran
terremoto. Cuando los medios de comunicacin preguntaron sobre la supuesta falla de las
autoridades a la hora de salvar a la poblacin antes del terremoto, el director del Instituto
Nacional de Geofsica, Enzo Boschi, quit importancia a las predicciones de Giuliani.

Francio
El Francio, su smbolo es Fr, su periodo es 7 y su grupo es 1; se descubri en el ao de1939
por Perey
El francio, es un elemento qumico cuya electronegatividad es la ms baja conocida y es el
segundo elemento menos abundante en la naturaleza (el primero es el astato). El francio es
un metal alcalino altamente radiactivo y reactivo que se desintegra
generando astato, radio y radn. Como el resto de los metales alcalinos, slo posee
un electrn en su capa de valencia.

71

El francio fue el ltimo elemento qumico descubierto en la naturaleza antes de ser

sintetizado. Fuera del laboratorio, el francio es extremadamente escaso, encontrndose en trazas
en menas de uranio y de torio, donde el Fr est continuamente formndose y desintegrndose. La
cantidad de Fr en la corteza terrestre en un momento dado posiblemente no exceda los 30
gramos; el resto de los istopos son sintticos.
No hay aplicaciones comerciales para el francio debido a su escasez y a su
inestabilidad. Slo ha sido usado en tareas de investigacin, tanto en el campo de
la biologa como en el de la estructura atmica. Se pens que el francio podra servir de ayuda
para el diagnstico de enfermedades relacionadas con el cncer; sin embargo, finalmente esta
aplicacin se ha considerado impracticable.
La capacidad para sintetizar el francio, atraparlo y enfriarlo, junto con su estructura
atmica relativamente simple, lo han convertido en sujeto de experimentacin
en espectroscopia especializada. Estos experimentos han conducido a la obtencin de
informacin ms especfica sobre los niveles energticos y las constantes de acoplamiento entre
partculas subatmicas. Estudios realizados sobre la luz emitida por iones de Fr atrapados
por lser han arrojado datos precisos sobre las transiciones entre niveles energticos atmicos. Se
ha comprobado que estos resultados experimentales son bastante parecidos a los que predice
la Teora Cuntica.

Radio

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El Radio, su smbolo es Ra, su periodo es 7 y su grupo es 2; se descubri en el ao de 1898

por Marie y Pierre Curie.
El radio es de color blanco inmaculado, pero se ennegrece con la exposicin al aire; es el
ms pesado de los metales alcalinotrreos, es intensamente radiactivo y se parece qumicamente
al bario. Los preparados de radio son destacables porque son capaces de mantenerse a ms alta
temperatura que su entorno y por sus radiaciones, que pueden ser de tres tipos: rayos alfa, rayos
beta y rayos gamma. Adems, el radio produce neutrones si se mezcla con berilio.
Cuando se prepara el metal radio puro es de color blanco brillante, pero se ennegrece
cuando se expone al aire debido a la rpida oxidacin del metal con el oxgeno.
Es luminiscente (dando un color azul plido), se corrompe en agua para dar hidrxido de radio y
es ligeramente ms voltil que el bario.
Antiguamente se usaba en pinturas luminiscentes para relojes y otros instrumentos, cuando
se mezcla con berilio, es una fuente de neutrones para experimentos fsicos, el cloruro de radio se
usa en medicina para producir radn, que se usa en tratamientos contra el cncer.

Actnidos
Los actnidos son un grupo de elementos que forman parte del periodo 7 de la tabla
peridica perteneciendo a las tierras raras. Estos elementos, junto con los lantnidos, son
llamados elementos de transicin interna. El nombre procede del elemento qumico actinio, que
suele incluirse dentro de este grupo, que da un total de 15 elementos, los cuales son: Actinio-Ac,
Torio-Th, Protactinio-Pa, Uranio-U, Neptunio-Np, Plutonio-Pu, Americio-Am, Curio-Cm,

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Berkelio-Bk, Californio-Cf, Einstenio-Es, Fermio-Fm, Mendelevio-Dm, Nobelio-No, LaurencioLr.

Estos elementos presentan caractersticas parecidas entre s. Los de mayor nmero
atmico, no se encuentran en la naturaleza y tienen tiempos de vida media cortos; todos sus
istopos son radiactivos.
En la tabla peridica, estos elementos se suelen situar debajo del resto, junto con
los lantnidos, dando una tabla ms compacta que si se colocaran entre los elementos del
bloque s y los del bloque d, aunque en algunas tablas peridicas s que se pueden ver situados
entre estos bloques, dando una tabla mucho ms ancha.
La qumica de estos elementos puede ser entendida ms fcilmente en trminos de
estructuras atmicas y sus efectos en la formacin de enlaces qumicos. Tres tipos generales de
enlaces pueden formar: inicos, en la que los electrones de valencia son cambiados del tomo
menos al ms electronegativo, produciendo cargas de signo opuesto, que se encuentran atrados
por diferencia de carga; covalentes, en las cuales un par de electrones es compartido con cada
tomo; y metlica en la cual la disposicin de los tomos permite a los electrones moverse por la
estructura. Estos tomos enlazados pueden ser representados con diversas frmulas: molecular,
estructural y general.

Rutherfordio
El Rutherfordio, su smbolo es Rf, su periodo es 7 y su grupo es 4; se descubri en el ao
de 1964/69 por Flerov

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El rutherfordio; su nombre fue elegido en honor del Barn Ernest Rutherford, cientfico
colaborador del modelo atmico y fsica nuclear. Este es un elemento sinttico altamente
radiactivo cuyo istopo ms estable es el Rf con una vida media de aproximadamente 13 horas.

Dubnio
El Dubnio, su smbolo es Db, su periodo es 7 y su grupo es 5; se descubri en el ao de
1967/70 por Flerov.
El dubnio, tiene un perodo de semidesintegracin de aproximadamente veintiocho horas.
En la tabla peridica de los elementos, es un elemento del bloque d y es un elemento
transactnido; es un miembro del sptimo perodo y pertenece al grupo 5 de elementos.
Experimentos qumicos confirmaron que dubnio se comporta como el homlogo ms pesado
que tantalio en el grupo 5. Las propiedades qumicas del dubnio se conocen parcialmente. El
elemento es similar a otros del grupo 5.
En los aos sesenta, se produjeron cantidades microscpicas de dubnio en laboratorios de
la Unin Sovitica y California. Cuando se descubri, la prioridad del descubrimiento y por lo
tanto el nombramiento del elemento, se disput entre los cientficos soviticos y
estadounidenses, que unos propusieron llamarlo Nielsbohrio y los otros Hahnio, aunque estos

75

nombres no fueron reconocidos internacionalmente. Desde entonces el elemento se pas a llamar

temporalmente unnilpentio, hasta que en 1997 la Unin Internacional de Qumica Pura y
Aplicada IUPAC por sus siglas en ingls estableci como el nombre oficial del elemento a
dubnio.

Seaborgio
El Seaborgio, su smbolo es Sg, su periodo es 7 y su grupo es 6; se descubri en el ao de
1974 por Flerov.
El serbrogio, es un elemento sinttico cuyo istopo ms estable es el Sg que tiene una vida
media de 2,4 minutos. Su naturaleza qumica es similar a la del wolframio.

Bohrio
El Bohrio, su smbolo es Bh, su periodo es 7 y su grupo es 7; se descubri en el ao de
1976 por Oganessian.
Su nombre le fue dado en honor al cientfico dans Niels Bohr.
Elemento qumico que se espera que tenga propiedades qumicas semejantes a las del
elemento renio. Fue sintetizado e identificado sin ambigedad en 1981 por un equipo de
Darmstadt, Alemania, equipo dirigido por P. Armbruster y G. Mzenberg. La reaccin usada para
producir el elemento fue propuesta y aplicada en 1976 por un grupo de Dubna (cerca de Mosc),
que estaba bajo la gua de Yuri Organessian.

76

La mejor tcnica para identificar un nuevo istopo es su correlacin gentica con istopos
conocidos a travs de una cadena de desintegracin radiactiva. En general, estas cadenas de
decaimiento se interrumpen por fisin espontnea. Con el fin de aplicar el anlisis de cadena de
decaimiento deberan producirse aquellos istopos que son ms estables frente a la fisin
espontnea, es decir, istopos con nmeros impares de protones y neutrones. Para hacer que estas
prdidas por fisin se mantengan pequeas, debe producirse un ncleo con la mnima energa de
excitacin posible. En este aspecto, son ventajosas las reacciones en las que se utilizan
compaeros de colisin relativamente simtricos y ncleos estrechamente enlazados de capa
cerrada como el Bi y el Pb como blancos, y el Ca y el Ti como proyectiles. En el experimento de
Darmstadt se encontraron seis cadenas de decaimiento. Todos los decaimientos pueden atribuirse
al Bh, un ncleo impar producido en una reaccin de un neutrn. El istopo Bh decae por
decaimiento de partcula alfa, con una vida media de unos 5 ms. Ciertos experimentos de Dubna,
llevados a cabo en 1983, establecieron la produccin de Bh en la reaccin Bi + Cr.

Hassio
El Hassio, su smbolo es Hs, su periodo es 7 y su grupo es 8; se descubri en el ao de
1984 por GSI.
El hassio fue sintetizado por primera vez en 1984 por el grupo de investigacin
alemn Gesellschaft fr Schwerionenforschung localizado en Darmstadt. El nombre hassio
propuesto por el grupo se debe al estado alemn de Hesse en el que se encuentra el GSI.

77

Hubo una controversia acerca del nombre de los elementos 101 a 109. Inicialmente
la IUPAC adopt el nombre unniloctio (de smbolo Uno) como un nombre temporal
y sistemtico para este elemento. En 1994 la IUPAC recomend el nombre hahnio para el
elemento 108, pero finalmente se adopt internacionalmente el nombre hassio en 1997.

Meitnerio
El Meitnerio, su smbolo es Mt, su periodo es 7 y su grupo es 9; se descubri en el ao de
1982 por GSI.
El meitnerio fue encontrado por accidente en 1982 por Peter Armbruster y Gottfried
Mnzenberg en el Instituto de Investigacin de Iones Pesados por Gesellschaft fr
Schwerionenforschung en Darmstadt.
El equipo lo consigui bombardeando bismuto-210 con ncleos acelerados de hierro-74.
La creacin de este elemento demostr que las tcnicas de fusin nuclear podan ser usadas para
crear nuevos ncleos pesados.
El nombre de meitnerio fue sugerido en honor a la matemtica y fsica, de origen austraco
y sueco, Lise Meitner, pero haba una controversia acerca de los nombres de los elementos
comprendidos entre 101 y 109; as pues, la IUPAC adopt el nombre de unnilennio (smbolo
Une) de manera temporal, como nombre sistemtico del elemento. En 1997, decidieron la
disputa y adoptaron el nombre actual.

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Darmstadtio
El Darmstadtio, su smbolo es Ds, su periodo es 7 y su grupo es 10; se descubri en el ao
de 1994 por GSI.
El darmstadio; su nmero atmico es 110, lo cual lo hace uno de los tomos superpesados.
Es un elemento sinttico que decae rpidamente; sus istopos de nmeros msicos entre 267 y
273 tienen periodos de semidesintegracin del orden de los microsegundos. Sin embargo,
istopos ms pesados, de nmeros msicos 279 y 281, sintetizados recientemente, son ms
estables, con periodos de semidesintegracin de 180 milisegundos y 11,1 segundos,
respectivamente. Debido a su presencia en el grupo 10, se cree que este elemento puede ser un
metal slido brillante. Recibe su nombre en honor a la ciudad alemana de Darmstadt donde fue
descubierto.

Roentgenio
El Roentgenio, su smbolo es Rg, su periodo es 7 y su grupo es 11; se descubri en el ao
de 1994 por GSI.
El roentgenio; tambin tena asignado el nombre de Plutirio con el smbolo Pl al no ser
oficial.
En noviembre del 2004 recibi el nombre de roentgenio en honor a Wilhelm Conrad
Roentgen (1845-1923), premio Nobel de Fsica, descubridor de los rayos X. El roentgenio se

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obtiene a travs del bombardeo de hojas de bismuto (Bi) con iones de nquel (Ni), decayendo en
15 milisegundos.

Copernicio
El Copernicio, su smbolo es Cn, su periodo es 7 y su grupo es 12; se descubri en el ao
de 1996 por GSI.
Cientficos alemanes han conseguido que finalmente se incluya el elemento nmero 112 en
la tabla peridica. Se trata de un elemento qumico superpesado que, en ese entonces, a falta de
un nombre, se llamaba unumbio. Este elemento, que en realidad fue descubierto en 1996, ve as
confirmada su existencia, aunque slo han conseguido producir literalmente cuatro tomos de l.
Este elemento es 277 veces ms pesado que el hidrgeno y tiene el rcord de ser uno de los
ms pesados de la tabla peridica. Este mismo equipo lleva desde 1981 produciendo nuevos
elementos, ya lo hizo con los numerados entre 107 y 111.
El ltimo elemento natural de la tabla peridica fue descubierto en 1925; desde entonces
todos los dems han sido, como el 112, creados en laboratorio.

Ununtrio
El Ununtrio, su smbolo es Uut, su periodo es 7 y su grupo es 13; se descubri en el ao de
2004 por JINR, LLNL.

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Ununtrio es el nombre temporal para el elemento sinttico. Fue descubierto conjuntamente

por un equipo de cientficos en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en los Estados
Unidos y un grupo de Dubna, Rusia, entre el 2003 y el 2004, tambin por los investigadores
japoneses en el laboratorio de Riken, que lograron sintetizar y observar el elemento,
convirtindose as en el primer elemento sinttico en ser producido en Japn, como producto de
desintegracin del elemento 115 (unumpentio). Es un elemento radiactivo cuyo istopo ms
estable conocido, ununtrio-286, tiene una vida media de 20 segundos.
En la tabla peridica, es un elemento transactnido del bloque p, y es miembro del sptimo
perodo dentro del grupo del boro, aunque no se realiz ningn experimento qumico que haya
confirmado que este se comporte como el homlogo ms pesado que el talio dentro de este
grupo. Se cree que el ununtrio tenga algunas propiedades similares a la de sus homlogos ms
livianos, es decir, boro, aluminio, galio, indio y talio, aunque tambin debera mostrar varias
diferencias con estos. A diferencia de otros elementos del bloque p, se prev que muestre algunas
caractersticas de metales de transicin.
Por su vida media tan reducida de tan solo milisegundos a minutos y su inestabilidad son
nulas las aplicaciones industriales o comerciales de este elemento sper pesado, por lo que su
aplicacin se relega slo a la investigacin cientfica.

Flerovio
El Flerovio, su smbolo es Fl, su periodo es 7 y su grupo es 14; se descubri en el ao de
1999 por JINR.

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Nombrado en honor a Gueorgui Flirov. Hasta la fecha se han observado alrededor de 80

desintegraciones de tomos de flerovio, 50 de ellas directamente y 30 de la desintegracin de los
elementos ms pesados Livermorio y Ununoctio. Todas las desintegraciones han sido asignadas a
los cuatro istopos vecinos con nmeros de masa 286-289. El istopo de ms larga vida
conocido actualmente es el 289Fl114 con una vida media de aproximadamente 2,6 s, aunque hay
evidencias de un ismero, 289bFl114, con una vida media de aproximadamente 66 s, que sera uno
de los ncleos ms longevos en la regin de los elementos superpesados.
Experimentos qumicos muy recientes han indicado fuertemente que el elemento 114 no
posee propiedades 'eka'-plomo y parece comportarse como el primer elemento superpesado, que
presenta propiedades similares a los gases nobles debido a efectos relativistas.

Ununpentio
El Ununpentio, su smbolo es Uup, su periodo es 7 y su grupo es 15; se descubri en el ao
de 2004 por JINR, LLNL.
De acuerdo a las normas de nomenclatura qumica de Mendelyev, un elemento
desconocido debe bautizarse con el prefijo eka- y el nombre del elemento al que sigue en la
misma columna, y por tanto, este elemento tambin se denomina eka-bismuto.
Actualmente se conocen cuatro istopos desde 287Uup hasta 290Uup. Se prev que el istopo
ms estable del unumpentio sea el 299Uup, que contiene el nmero mgico de 184 neutrones. El
istopo con mayor nmero de neutrones conocido hasta la fecha es el 290Uup, con 175 neutrones.
Es muy inestable, con una vida media de milsimas de segundo.

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Livermorio
El Livermorio, su smbolo es Lv, su periodo es 7 y su grupo es 16; se descubri en el ao
de 2006 por JINR, LLNL.
En 1999, investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, anunciaron la
creacin del elemento 116, en un artculo publicado en una revista de los EEUU
llamada Physical Review Letters, explican que lo hicieron cuando se observ el decaimiento de
un tomo de mayor nmero atmico. El ao siguiente publicaron su retraccin tras ver que no
eran capaces de volver a hacer el experimento. En junio 2002, el director del laboratorio anunci
que los datos del experimento haban sido falseados por su autor principal Victor Ninov.
En junio de 2000, el Instituto Conjunto para la Investigacin Nuclear, en la ciudad de
Dubna, realiz estudios por los cuales se describi el decaimiento del istopo 292Uuh que se
produjo en la reaccin de fusin de un ncleo de 248 Cm al ser bombardeado con iones de 48
Ca acelerados por un ciclotrn, como producto secundario se obtuvieron 4 neutrones. Tiene
una vida media de cerca de 6 milisegundos (0,006 segundos). Luego de esto tiene un
decaimiento en 288Fl (Flerovio) seguido de dos ms consecutivos en otros tomos de menor
nmero atmico para ms tarde tener una fisin espontnea.
Nuevos experimentos se hicieron entre finales de 2000 e inicios de 2001, pero estos
fallaron en crear un nuevo tomo.
El 2 de mayo de 2001, el mismo instituto inform sobre la sntesis de un segundo tomo en
su cuarta ronda de estudios, y que las propiedades confirmaron una regin de la estabilidad

83

"aumentada", aunque son acreditados de gran calidad y cuidadosos la confirmacin de estos

resultados est todava pendiente por falta de estudios entre ellos un estudio con rayos X que
pruebe la conexin entre las reacciones y descendientes.
En octubre de 2006 se anunci que, en tres ocasiones, bombardeando tomos de californio
con iones de calcio producan ununoctio (elemento 118), que posteriormente decaa a ununhexio
en tiempos de milisegundos. Confirmando esto, la sntesis del elemento 116 habr sido
demostrada definitivamente.
Por su inestabilidad, vida media tan reducida y dificultad de obtencin, son nulas las
aplicaciones industriales, comerciales o propagandsticas de este elemento muy pesado por lo
que su aplicacin se relega slo a la investigacin cientfica.

Ununseptio
El Ununsptio, su smbolo es Uus, su periodo es 7 y su grupo es 17; se descubri en el ao
de 2009/10 por JINR.
Ununseptio es el segundo elemento ms pesado creado hasta ahora y el penltimo del
sptimo perodo en la tabla peridica.
Su descubrimiento se anunci en 2010 y fue fruto de una colaboracin entre cientficos
rusos y estadounidenses en el Instituto Central de Investigaciones Nucleares de Dubn, Rusia. En
un experimento en 2011, se cre directamente uno de sus productos de desintegracin,
confirmando parcialmente los resultados del experimento inicial; el experimento, adems, fue

84

repetido con xito en 2012. En 2014, el Centro GSI Helmholtz para la Investigacin de Iones
Pesados de Alemania tambin afirm haber reproducido el experimento original. Sin embargo, el
grupo formado por la IUPAC, que se encarga de examinar las reivindicaciones de
descubrimientos de elementos superpesados, no lo haba confirmado como descubierto a fecha
de junio de 2014. Una vez que est reconocido como tal, podr recibir un nombre permanente,
sugerido por sus creadores, para reemplazar a ununseptio, un nombre sistemtico y temporal para
denominar al elemento.
En la tabla peridica, el ununseptio est ubicado en el grupo 17, cuyos miembros
de nmero atmico menor son halgenos. Sin embargo, es probable que el ununseptio tenga
propiedades significativamente diferentes de las del resto de elementos del grupo, aunque se
prev que el punto de fusin, el punto de ebullicin y la primera energa de ionizacin sigan las
tendencias peridicas. Los istopos sintetizados hasta ahora son el ununseptio-293, con una vida
media de aproximadamente 14 milisegundos, y ununseptio-294, con una vida media de alrededor
de 78 milisegundos; esto parece confirmar la existencia de la isla de estabilidad. Asimismo, las
predicciones tericas prevn que los istopos de ununseptio-309 y superiores sean an ms
estables.

Ununoctio
El Ununoctio, su smbolo es Uuo, su periodo es 7 y su grupo es 18; se descubri en el ao
de 2006 por JINR, LLNL.

85

Ununoctio, es el nombre sistemtico temporal de la IUPAC para el elemento

sinttico transactnido y cuyo smbolo qumico temporal es Uuo. En la tabla peridica es
un elemento del bloque p y el ltimo del periodo 7. El ununoctio es actualmente el nico
elemento sinttico del grupo 18 y posee el nmero y masa atmica ms altos de todos los
elementos sintetizados.
El tomo de ununoctio es radiactivo y altamente inestable, por lo que desde 2002 slo se
han detectado tres o posiblemente cuatro tomos del istopo 294Uuo. Si bien este hecho no
posibilita un estudio experimental adecuado que pueda caracterizar sus propiedades y sus
posibles compuestos, varios clculos tericos han permitido predecir muchas de sus cualidades,
incluyendo algunas inesperadas. Por ejemplo, a pesar de que el ununoctio es formalmente un
elemento del grupo 18, probablemente no sea un gas noble, como el resto de elementos del
grupo. Si bien inicialmente se pensaba que era un gas, ahora se supone que es un slido bajo
condiciones normales de presin y temperatura.
El ununoctio es el elemento qumico ms pesado observado en laboratorio y su sntesis,
junto a la del livermorio, no estuvo exenta de polmica. El equipo estadounidense que anunci
en primer lugar la sntesis en 1999 tuvo que publicar una retractacin en 2002 reconociendo que
haban amaado los datos experimentales. Este hecho provoc un escndalo cientfico de
grandes proporciones y la revisin de las normas ticas de la investigacin en varios centros del
pas. Por otro lado, pese a que en 2006 un equipo ruso public su sntesis, y ste no ha sido
cuestionado por otros cientficos, el elemento no dispone an de un nombre oficial que no sea el
sistemtico de la IUPAC.

86

Compuestos Qumicos
Un compuesto qumico es una substancia que resulta de la unin de dos o ms elementos
de la tabla peridica. El resultado de esta unin se debe de expresar con una frmula qumica.
Los resultados qumicos tambin puede ser el resultado de efectuar una reaccin qumica
entre otros compuestos qumicos.
Los principales compuestos qumicos se pueden dividir en dos grandes grupos:
Compuestos Inorgnicos:

xidos Bsicos: Tambin llamados xidos metlicos, que estn formados por un metal y

oxgeno.
xidos cidos: Tambin llamados xidos no metlicos, formados por un no metal y oxgeno.
Hidruros: Pueden ser tanto metlicos como no metlicos, estn compuestos por un elemento e

hidrgeno.
Hidrcidos: Son hidruros no metlicos que, cuando se disuelven en agua, adquieren carcter

cido.
Hidrxidos: Compuestos formados por la reaccin entre un xido bsico y el agua, que se

caracterizan por presentar el grupo oxidrilo.

Oxcidos: Compuestos obtenidos por la reaccin de un xido cido y agua; sus molculas estn

formadas por hidrgeno, un no metal y oxgeno.

Sales Binarias: Compuestos formados por un hidrcido ms un hidrxido.
Oxisales: Compuestos formadas por la reaccin de un oxcido y un hidrxido.

Compuestos Orgnicos:

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Compuestos Alifticos: Son compuestos orgnicos constituidos por carbono e hidrgeno cuyo

carcter no es aromtico.
Compuestos Aromticos: Es un compuesto orgnico cclico conjugado que posee una mayor

estabilidad debido a la deslocalizacin electrnica en enlaces .

Compuestos Heterociclicos: Son compuestos orgnicos cclicos en los que al menos uno de los

componentes del ciclo es de un elemento diferente al carbono.

Compuestos Organometlicos: Es un compuesto en el que los tomos de carbono forman enlaces

covalentes, es decir, comparten electrones, con un tomo metlico.

Polmeros: Son macromolculas formadas por la unin de molculas ms pequeas llamadas
monmeras.
Algunos compuestos qumicas pueden ser los siguientes:

Agua
El agua es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno
de oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El
trmino agua generalmente se refiere a la sustancia en su estado lquido, aunque la misma puede
hallarse en su forma slida llamada hielo, y en su forma gaseosa denominada vapor.

Sal de cocina o cloruro de sodio

La sal comn, conocida popularmente como sal, es un tipo de sal denominada cloruro
sdico, cuya frmula qumica es NaCl. Existen tres tipos de sal comn, segn su procedencia:
la sal marina y la de manantial, que se obtienen por evaporacin; la sal gema, que procede de la
extraccin minera de una roca mineral denominada halita, y la sal vegetal.

88

Se emplea fundamentalmente en dos reas: como condimento de algunos platos y

como conservante en los salazones de carnes y pescado (incluso de algunas verduras), as como
en la elaboracin de ciertos encurtidos.

Nitrato de Plata
El nitrato de plata es una sal inorgnica mixta. Este compuesto es muy utilizado para
detectar la presencia de cloruro en otras soluciones. Cuando est diluido en agua, reacciona con
el cobre formando nitrato de cobre, se filtra y lo que se queda en el filtro es plata.

Hidrxido de Sodio
El hidrxido de sodio (NaOH), es un hidrxido custico usado en la industria
principalmente como una base qumica en la fabricacin de papel, tejidos, y detergentes; adems,
se utiliza en la industria petrolera en la elaboracin de lodos de perforacin base agua. A nivel
domstico, son reconocidas sus utilidades para desbloquear tuberas de desages de cocinas y
baos, entre otros.

cido Brico
El cido brico es un consolador qumico, ligeramente cido; es usado
como anticonceptivo, espermicida, retardante de la regla y precursor de otros compuestos
qumicos. Es usado tambin como agente tampn para regulacin del embarazo, es adems

89

usado como ingrediente en muchos abonos foliares y conservacin de alimentos como

el marisco aunque es ilegal su uso en la actualidad.

cido Clorhdrico
El cido clorhdrico, es una disolucin acuosa del gas cloruro de hidrgeno (HCl). Es
muy corrosivo y cido, se emplea comnmente como reactivo qumico y se trata de un cido
fuerte que se disocia completamente en disolucin acuosa.

cido Sulfrico
El cido sulfrico a temperatura ambiente es un lquido corrosivo, es ms pesado que el
agua e incoloro; esta es la sustancia ms importante de la industria qumica mundial. Es un
agente oxidante muy fuerte y puede dar lugar a la ignicin

Benzoato de Sodio
El benzoato de sodio, es una sal del cido benzoico, blanca, cristalina y gelatinosa o
granulada. Es soluble en agua y ligeramente soluble en alcohol, la sal es antisptica y se usa
generalmente para conservar los alimentos.

Fluoruro de Sodio

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El fluoruro de sodio es una sustancia farmacolgica, se usa como suplemento nutricional o

en caso de que el paciente requiera profilaxis de caries dentales tambin se usa como suplemento
nutricional (profilaxis de caries dentales).

xido de Zinc
El xido de cinc es un compuesto qumico de color blanco. Se usa como pigmento e
inhibidor del crecimiento de hongos en pinturas, como rellenador en llantas de goma y como
pomada antisptica en medicina, alta capacidad calorfica, acelerador y activador para la
vulcanizacin del caucho, pigmento protector de la radiacin ultravioleta. Una observacin
importante es que acta como una capa protectora para el cinc slido, para que as ste no se
oxide fcilmente por tener un alto potencial de oxidacin.

Compuestos Inorgnicos:
xido Nitroso
Compuesto por nitrgeno y oxigeno (N2O), es incoloro, con olor dulce, es inflamable
mas no explosivo, es un gas soluble y hace parte de la familia de xidos metlicos, se usa en la
medicina, se usa en la laparoscopia y en procedimientos diagnsticos donde no hay necesidad de
fulgurar.

91

xido Ntrico
Formado por una molcula de nitrgeno y una de oxigeno(NO), es producido por el
organismo, se comporta como un gas a presin a temperatura normal, es un gas incoloro y hace
parte de la familia de xidos metlicos, se usa en la medicina, efecto modulador del tono
vascular, neurotransmisor central y perifrico, inmunolgico y la agregacin plaquetaria.

Hidrxido de Sodio
Formado por hidrxido y sodio (NaH), es usado como una base fuerte, es un hidruro
salino, es un material ionizable, insoluble en solventes orgnicos pero soluble en sodio fundido,
es incoloro, y todas sus reacciones son slidas, en la industria se usa como agente de
almacenamiento de hidrogeno en el combustible de los vehculos.

Hidrxido de Calcio
Es un cristal incoloro o polvo blanco que se obtiene al reaccionar oxido de calcio con
agua, si se calienta se descompone en oxido de calcio y agua, mesclado con agua se forma una
base fuerte que reacciona violentamente con cidos y ataca varios metales; se usa en la industria
petrolera para la manufactura de aditivos para el petrleo crudo, en la industria qumica para la
manufactura de estereato de calcio, en la industria alimenticia para el procesamiento de agua
para bebidas alcohlicas y carbonatadas.

92

Cloruro de Sodio
Ms conocido como sal, su estado fsico en temperatura normal es slido cristalino,
tiene un sabor salado, se disuelve fcilmente en agua y tiene forma indefinida, se puede
encontrar fcilmente en agua de mar evaporando el agua y dejando solo la sal; se usa cen
comestibles, para darles sabor, o para conservarlos, a la salazn tambin para deshacer hielo, por
ejemplo en invierno en las carreteras.

Sulfuro de Sodio
No es inflamable, tiene olor a azufre, al mezclarse con algn acido se convierte en
sulfuro de hidrogeno, puede provocar quemaduras, es corrosivo, puede ser muy peligroso al ser
ingerido o inhalado; es implementado principalmente para la fabricacin de cido sulfrico, para
eliminar el pelo de los animales

Sulfato de Sodio
Es una substancia incolora, cristalina con buena solubilidad en el agua y mala
solubilidad en la mayora de los disolventes orgnicos con excepcin de la glicerina, este mineral
es la principal materia prima utilizada en la fabricacin de cido Sulfrico, Oxgeno, Sulfuro de
Sodio, Sulfhidrato de Sodio, Silicato de Sodio, Sulfito de Sodio; que son usados en diversas
actividades industriales.

93

Carbonato de Calcio
Con formula CaCO3 es una substancia muy abundante en la naturaleza, forma rocas, es
el principal componente de conchas y esqueletos de muchos organismos o de las cascaras de
huevo; se usa en la medicina, de utiliza como suplemento de calcio, anticido y agente
absorbente, se usa para hacer vidrio y cemento.

cido Fluorhdrico
Es la solucin acuosa de fluoruro de hidrogeno, es formado por hidrogeno y flor,
corroe el vidrio, se utiliza con material de plstico, dicho elemento se utiliza en muchas
industrias como por ejemplo, fundente en la industria de acero, obtencin de uranio, metalurgia
de aluminio, fundiciones, cermica, vidrio, soldaduras especiales, emalas y otros.

cido Peryodico
Quema al tener contacto con la piel, incoloro; se usa en la medicina, su uso principal es
en tratamientos de cncer.

Compuestos Orgnicos:
El Petrleo
Es un lquido oleoso bituminoso de origen natural compuesto por diferentes sustancias
orgnicas; se encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre y se emplea como
combustible y materia prima para la industria qumica.

94

El petrleo y sus derivados se emplean para fabricar medicinas, fertilizantes, productos

alimenticios, objetos de plstico, materiales de construccin, pinturas o textiles y para
generar electricidad.

La Gasolina
La gasolina es una mezcla de hidrocarburos alifotermos obtenida
del petrleo por destilacin fraccionada, que se utiliza como combustible en motores de
combustin interna con encendido por chispa convencional o por compresin as como en
estufas, lmparas, limpieza con solventes y otras aplicaciones.

Azucares (Almidn, Sacarosa, Glucosa)

Se denomina tcnicamente azcares a los glcidos que generalmente tienen sabor dulce,
como son los diferentes monosacridos, disacridos y oligosacridos, aunque a veces se usa
incorrectamente para referirse a todos los carbohidratos.
En cambio, se denomina coloquialmente azcar a la sacarosa, tambin llamado azcar
comn o azcar de mesa. La sacarosa es un disacrido formado por una molcula de glucosa y
una de fructosa, que se obtiene principalmente de la caa de azcar o de la remolacha azucarera,
los azcares son elementos primordiales, y estn compuestos solamente
por carbono, oxgeno e hidrgeno.

Lpidos (cidos Grasos, Omega 3, Esteroides)

95

Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas (la mayora biomolculas) que estn
constituidas principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida por oxgeno, tambin
pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno. Debido a su estructura, son
molculas hidrfobas (insolubles en agua), pero son solubles en disolventes orgnicos como
la bencina, el benceno y el cloroformo.
Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de
reserva energtica (como los triglicridos), estructural (como los fosfolpidos de las bicapas)
y reguladora (como las hormonas esteroides).

Las Protenas
Las protenas son biomolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos; las
protenas son necesarias para la vida, sobre todo por su funcin plstica (constituyen el 80 %
del protoplasma deshidratado de toda clula), pero tambin por sus
funciones biorreguladoras (forman parte de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son
protenas), las protenas estn formadas por aminocidos.

El Aceite
La palabra aceite es un trmino genrico para designar numerosos lquidos grasos de
orgenes diversos que no se disuelven en el agua y que tienen menor densidad que sta.

96

Los aceites como combustibles son una variedad de mezclas lquidas provenientes
del petrleo crudo, o de sustancias vegetales. Ciertas sustancias qumicas que se encuentran en
ellos pueden evaporarse fcilmente, en tanto otras pueden disolverse ms fcilmente en agua.
Los aceites minerales se utiliza esta denominacin para aceites obtenidos mayormente
por refinacin del petrleo y cuyo uso es el de lubricantes. Se usan ampliamente en la industria
metalmecnica y automotriz. Estos aceites se destacan por su viscosidad estable, capacidad de
lubricacin, resistencia a la temperatura y capacidad de disipar el calor entre otras.

Los Alcoholes
En qumica se denomina a aquellos compuestos qumicos orgnicos que contienen un
grupo hidroxilo en sustitucin de un tomo de hidrgeno, de un alcano, enlazado de
forma covalente a un tomo de carbono. Adems este carbono debe estar saturado, es decir, debe
tener solo enlaces sencillos a sendos tomos, esto diferencia a los alcoholes de los fenoles.
Si contienen varios grupos hidroxilos se denominan polialcoholes. Los alcoholes pueden
ser primarios (grupo hidrxido ubicado en un carbono que a su vez est enlazado a un solo
carbono), alcoholes secundarios (grupo hidrxido ubicado en un carbono que a su vez est
enlazado a dos carbonos) o alcohol terciarios (grupo hidrxido ubicado en un carbono que a su
vez est enlazado a tres carbonos).

El Poliuretano

97

El poliuretano es un polmero que se obtiene mediante condensacin de bases hidroxlicas

combinadas con diisocianatos. Los poliuretanos se clasifican en dos grupos, definidos por su
estructura qumica, diferenciados por su comportamiento frente a la temperatura. De esta manera
pueden ser de dos tipos: Poliuretanos termoestables o poliuretanos termoplsticos, los
poliuretanos termoestables ms habituales son espumas, muy utilizadas como aislantes trmicos
y como espumas resilientes; entre los poliuretanos termoplsticos ms habituales destacan los
empleados en elastmeros, adhesivos selladores de alto rendimiento, suelas de calzado, pinturas,
fibras textiles, sellantes, embalajes, juntas, preservativos, componentes de automvil, en la
industria de la construccin, del mueble y mltiples aplicaciones ms.

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