La pirmide alimentaria representa de forma grfica los principales y
ms importantes alimentos que debemos ingerir para mantener una alimentacin balanceada, equilibrada y saludable. El grfico se lee de abajo hacia arriba, pues los alimentos que estn en la base son aquellos que se deben ingerir en mayor cantidad y diariamente. A medida que se acerca a la punta de la pirmide, indica una disminucin en el consumo y de preferencia de manera ocasional. *Grupo 1: Cereales, tubrculos, fideos y pan En la base de la pirmide, se encuentra el grupo de los cereales, tubrculos, fideos y pan. Estos son los alimentos que debemos ingerir en buena cantidad dentro de nuestra dieta diaria; deben ocupar un tercio del plato. A este grupo pertenecen el arroz, la avena, la cebada, el pan, los fideos, las papas, el maduro, el verde, el camote y todas las harinas. Estos alimentos contienen carbohidratos que constituyen el combustible necesario para un buen funcionamiento del cerebro, pulmones, corazn y para mantener una temperatura adecuada del cuerpo. Los carbohidratos tambin sirven como fuente de energa para realizar las actividades diarias tanto fsicas como mentales, por ejemplo caminar, correr, jugar, leer, estudiar. Nota: el consumo excesivo de carbohidratos hace engordar. Para personas con sobrepeso u obesidad, el primer paso consiste en limitar las cantidades de carbohidratos, especialmente el arroz blanco. *Grupo 2: Frutas y verduras Despus del grupo 1, el grupo de alimentos ms importante es l de las frutas y verduras. Su consumo tiene que ser frecuente y variado. En cada comida las verduras crudas o cocinadas deben ocupar un tercio de plato. Es recomendable consumir de 5 a 7 porciones diarias de vegetales y frutas. Una porcin de fruta puede medirse fcilmente como lo que cabe en una mano, es decir una manzana, una granadilla, medio meln, unas cuantas uvas, etc. A este grupo pertenecen todas las frutas y verduras, menos el aguacate y el coco que se los considera como grasas.
*Grupo 3: Productos lcteos, carnes, pescado y mariscos,
huevos y leguminosas Este grupo rene los dos niveles siguientes de la pirmide. Estos alimentos deben consumirse diariamente en cantidades menores a los dos grupos anteriores: un poco menos de un tercio del plato. A este grupo pertenecen los productos lcteos (leche, queso y yogurt), las carnes (res, pollo, cerdo, chivo, cuy, conejo, pavo, pato), el pescado y mariscos (atn, sardina, camarones), los huevos (de gallina, de codorniz) y las leguminosas (haba, lenteja, frjol, garbanzo).Estos alimentos son importantes porque contienen muchas protenas que son como bloques de construccin para los tejidos del cuerpo. Tambin son ricos en minerales esenciales como el calcioy el hierro.