La comunidad purpecha (p'urhpecha o p'urh, idioma purpecha [puepea]) es

un pueblo indgena que habita primordialmente en elestado de Michoacn, Mxico. Sus

miembros fueron conocidos como los michoacas o michoacanos en su etimologa nhuatl,
como habitantes de Michoacn ('lugar de pescadores'), y que tambin habitaron en los
estados de Guanajuato y Guerrero, en Mxico.
Actualmente existen grupos que han migrado y se han establecido en otros estados de la
Repblica Mexicana como Jalisco, Guanajuato, Guerrero, Estado de Mxico, Distrito Federal,
Colima y Baja California as como en los Estados Unidos u otros pases no limtrofes como
Canad y Groenlandia donde realizan actividades pesqueras. Las actividades bsicas de la
mayora de los purpechas son la agricultura, ganadera, alfarera, pesca y la elaboracin de
diversas artesanas y trajes tpicos
ndice
[ocultar]

1Historia
o

1.1Imperio purpecha

1.2Era colonial

1.3Gobernantes P'urhpecha de Michoacn

2Orgenes
o

2.1Origen de los purpecha

2.2Origen del nombre purepecha

2.3Origen del nombre tarasco

3Religin

4Bandera purpecha

5Referencias
o

5.1Bibliografa

6Vase tambin

7Enlaces externos

Historia[editar]

Entre los siglos XV y XVI, el imperio purpecha,

con capital en Ts'intsntsani o Tzintzuntzan, fue
una potencia mesoamericana de primera
magnitud que resisti el empuje del Imperio
mexica. Su imperio abarcaba la parte sur del
estado de Guanajuato, todo el estado
de Michoacn y la regin norte del estado
de Guerrero hasta lo que hoy es el estado de
Mxico. Dado que era gobernado por clanes
enseoreados en varias casas establecidas en
varios puntos, podra hablarse de una
confederacin de stos, a partir de cierta poca
de su historia hasta la invasin espaola de sus
territorios. Su xito militar y econmico se debi,
en parte, a que los purpechas eran hbiles
trabajadores de metales como el oro y el
cobre.2 Este factor sin duda ayud a mantener su
independencia de los aztecas. Los purpechas
antiguos eran hablantes exclusivos del idioma
purpecha, una lengua aislada que no guarda
relacin histrica demostrada con ninguna otra
en la regin. La ms famosa fuente de
informacin acerca de los purpechas es
la Relacin de Michoacn redactada por Fray
Jernimo de Alcal para el Virrey Antonio de
Mendoza alrededor de 1540.
Imperio purpecha[editar]

Artculo principal: Imperio purpecha

El mayor personaje en la historia de los
P'urhpecha es el rey Taricuri (sacerdote del
viento) nacido en el siglo XIV, un smil
de Topiltzin Quetzalcatl. Durante el reinado de
Taricuri el pueblo P'urhpecha se consolid
como un poderoso imperio cuya influencia se
expandi enormemente lo largo de Mesoamrica.
Al final de su vida, Taricuri dividi
administrativamente su imperio en tres reinos,
uno resguardado por su hijo Hiqungare y los
otros por sus dos sobrinos Hirpan y Tangaxon.
Posteriormente Axaycatl, emperador de los
aztecas, invadi el imperio purpecha, lo que
conllev a que se unieran los tres reinos hasta
entonces divididos, en uno solo, con Tangaxon
I como rey de el imperio reunificado que logr
expulsar finalmente a los mexicas del territorio
purpecha. Sin embargo los conflictos
entre nahuas y purpechas no terminaran, ya
que despus de la derrota de
los mxicas comenzara la guerra del salitre.
Despus de la llegada de los espaoles,
el irecha ('seor de las innumerables casas') o
seor michoacano Tangaxon II se someti sin
presentar resistencia ante el conquistador
hispanoCristbal de Olid con el objetivo de salvar

a su gente y de negociar un tratado de paz. En

1530 el gobernador y presidente de la Primera
Audiencia Nuo de Guzmn saque la regin,
destruyendo templos, centros ceremoniales y
tumbas en bsqueda de metales preciosos.
Asimismo, mand ejecutar a Tangaxon II,
despus de someterlo a un juicio en que se le
acus de dar muerte a espaoles, mantener
ocultamente su antigua religin y alentar la
desobediencia. Esto provoc un caos en la
regin. Muchos indgenas huyeron a los cerros y
ocurrieron diversos episodios de violencia.
Era colonial[editar]
Esta situacin movi a la Corona a enviar como
"visitador" al oidor y posteriormente obispo
don Vasco de Quiroga. Quiroga logr establecer
un orden colonial duradero que a la vez favoreci
la continuidad de los remanentes de la cultura
P'urhpecha a travs de los siglos. Se le atribuye
la enseanza de diversos oficios, las
especializaciones artesanales de cada pueblo y
otras tradiciones con influencias espaolas que
permanecen hasta hoy da.
Durante la poca colonial el territorio
P'urhpecha fue dividido en varias jurisdicciones
gobernadas por alcaldes mayores, dependientes
del virreinato de la Nueva Espaa. Del punto de

vista eclesistico, la mayor parte de este territorio

qued dentro del Obispado de Michoacn.
Por otro lado, muchos P'urhpecha participaron
en la colonizacin y poblamiento del norte de la
Nueva Espaa, y de las regiones inhabitadas
del Bajo (debido a que parte del Bajo ya
perteneca al imperio purpecha).
Los P'urhpecha vivieron en pueblos de indios.
Los ms importantes tenan un gobernador y un
cabildo indgena, integrado por regidores,
alcaldes y alguaciles de eleccin anual. Estas
autoridades tenan un control corporativo sobre
las tierras, aguas y bosques, as como facultades
judiciales, fiscales y administrativas en el mbito
local.
Asimismo, en la mayor parte de los pueblos se
establecieron hospitales. La iniciativa se ha
atribuido tanto al obispo Vasco de Quiroga como
a los franciscanos, en particular a fray Juan de
San Miguel. Estos hospitales, adems de sus
funciones propiamente mdicas, tenan
propsitos educativos y de asistencia social. El
ejemplo ms notable es el de la fundacin
quiroguiana de Santa Fe de la Laguna.
La poblacin P'urhpecha fue duramente
afectada por las epidemias en el siglo XVI,
particularmente por el cocoliztle o teretsekua de

1576. A fines del siglo XVI la Corona espaola

procedi a un programa de "congregaciones" o
reubicacin y concentracin de pueblos, lo cual
provoc la desaparicin de muchas poblaciones
menores.
Gobernantes P'urhpecha de
Michoacn[editar]

Ireti Tictame

Sicuirancha

Paucume

Upeani

Curtame

Paucume II

Uepani II

Tztahcu

Taricuri

Tangaxon I

Tzitzi Pandcuare

Harame

Zuangua

Tangaxon II

Orgenes[editar]
Origen de los purpecha[editar]
Algunos autores estiman que el origen de los
purhpecha estara en el continente
sudamericano, basndose en diferentes tipos de
evidencias:[cita requerida]
1.Los rastros de cermica, construcciones y
entierros de "tipo pozo" esparcidos desde
Amrica del sur hasta la zona central de
Mxico.
2.Las similitudes artsticas-religiosas entre la
cultura p'urhpecha y los pueblos
sudamericanos.
Sin embargo, estos factores no constituyen una
evidencia suficientemente slida para dar por
garantizado dicho origen. La lengua
P'urhpecha de hecho es una lengua aislada que
no ha podido ser convenientemente relacionada
con ninguna otra del continente.
Origen del nombre purepecha[editar]
P'orhpecheo o Purhpecherhu, que significa
"lugar donde viven los p'urh". De acuerdo con la

Comisin Nacional para el Desarrollo de los

Pueblos Indigeneas en Mxico, este pueblo de
las regiones lacustre y montaosa del centro de
Michoacn se llama a s mismo p'urhpecha, y
cada uno de sus integrantes es
un p'urh o p'ur que significa gente o persona;
esto implica una autoafirmacin como seres
humanos y pueblo en general. Existe una
polmica respecto de esta denominacin, debido
a que, en la antigedad, los p'urhpecha eran
siervos y ayudantes de guerra y slo a ellos se
les nombraba as, mientras que, por ejemplo, a
los seores principales se les
denominaba achecha. Razn por la cual se
considera inadecuado hablar de un imperio
purpecha. En todo caso, en la actualidad, el
etnonimo en uso es el de purpechas en espaol
o p'urhpecha en lengua purpecha.
Origen del nombre tarasco[editar]
El nombre "tarasco", supuestamente les fue dado
por los espaoles, aunque de acuerdo a Jos
Corona Nez (Mitologa tarasca, Instituto
Michoacano de Cultura, 1999. p. 30) el nombre
de tarascos proviene del venerable dios
engendrador Tharas peme puesto que, citando
a Sahagn:

"Su dios que tenan se llamaba Taras, del cual,

tomando su nombre de los michoacanos,
tambin se dice tarasca; y este Taras, en lengua
mexica se dice Mixcatl..."
Mientras que citando a Pedro Ponce de Len,
contemporneo de Sahagn:
"Huitzilopochtli, igual a Taras, dios de los
Mechuaca."
A pesar de que el estudio de Jos Corona, el
pobre estudio y entendimiento de la cultura
Tarasca-P'urhpecha ha permitido que se
mantenga el malentendido de esta denominacin
durante mucho tiempo, sin que exista un acuerdo
al respecto.
Otra hiptesis seala que la razn por la cual se
les llama "tarascos" a los P'urhpechas se
explica de la siguiente manera:
Cuando los espaoles llegaron en el siglo XVI a
la zona lacustre de Mechuacan (lugar entre
lagos), los pobladores locales, lejos de conflagar
contra los nuevos "invasores", los vieron como
sus aliados al haber derrocado al Imperio Azteca,
por lo tanto los locales pacficamente regalaron a
los espaoles a sus hermanas como obsequio
para que viajaran con ellos en sus nuevas
expediciones hacia el sur del pas; por lo cual

cuando los espaoles se despedan de los

pueblos purhpechas; ellos los despedan
dicindoles "Tatzikia tarhashkuecha" que
significaba adis cuados... Por lo cual los
espaoles les decan los tarhashkuas o los
tarascos, porque al no entender el idioma de
ellos solo escuchaban que mencionaban esta
palabra en repetidas ocasiones. "tarhashkua,
tarhashkua, tatzikia tarhashkua".
(Luis Mario Fuentes Chagolla) Relacin de
Michoacn. Fray Jernimo de Alcal. Fondo de
Cultura Econmica.
Religin[editar]
Originalmente la cultura purpecha tena su
propia religin original y nativa del imperio
purpecha que mantuvo hasta el contacto
hispnico, posterior a ste contacto comenz la
evangelizacin de los purpechas, por parte de
las rdenes fransciscanas en las regiones
fronterizas del imperio purpecha, ya anexado a
la corona espaola cuando todava
vivaTangaxon II. Posterior a la muerte
de Tangaxon II provocada por Nuo de
Guzmn, se produjo una rebelin en la regin,
por lo cual se comision a los misioneros
franciscanos y agustinos, y al abogado y
humanista Vasco de Quiroga, calmar la situacin

despus de la Segunda Audiencia (y de la

deportacin de Nuo de Guzmn a Espaa), lo
que desemboc en la adopcin del catolicismo
de gran parte de los purpechas a mediados de
la era colonial. Actualmente la mayor parte de los
purpechas son catlicos. Desde cierto punto de
vista y ya que, antes de la Conquista, la
confederacin de clanes tarascos tenan otra
configuracin sociopoltica y politnica, el pueblo
purpecha como hoy est constituido naci
en el siglo XVI, cuando se cristianizaron dichos
clanes.
La religin purpecha prehispnica
Tradicionalmente se ha considerado que la
religin P'urhpecha prehispnica era de tipo
politesta. Aunque Jos Corona Nez sugiere
que crean en un principio creador conformado
por una parte masculina Curicaveri o Curicaheri y
otra femenina Cuerahuperi. Exista tambin la
"palabra" o "soplo divino" o mensajero,
llamado Curitacaheri. Tambin esta trada se
puede ver como la madre, el padre y la creacin
del nuevo ser; mientras que el principio creador
masculino se representaba por medio del Sol, el
principio creador femenino por la Luna y el
producto o mensajero era Venus.

El cosmos de los p'urhpecha estaba formado

por tres mundos: el mundo de los
muertos Cumnchecuaro situado bajo Tierra, el
mundo de los vivos Echerendu situado en la
superficie de la Tierra y el mundo de los dioses
engendradores Aandarhu situado en el cielo.
Mientras que el cosmos se divida en cinco
diferentes direcciones, cada una custodiada por
deidades llamadas Tirpemes:

Direccin (casa) Oriente: identificado por el

color rojo, lugar donde renace el Sol y
custodiada por Tirpeme-Quarencha.

Direccin (casa) Occidente: identificado por

el color blanco, lugar donde mora el Sol y
custodiada por Tirpeme-Turupten.

Direccin (casa) Norte: identificado por el

color amarillo, direccin del solsticio de invierno
y custodiada por Tirpeme-Xungpeti.

Direccin (casa) Sur: identificado por el color

negro, entrada al paraso (tlallocan mexica) y
custodiada por Tirpeme-Caheri.

Direccin (casa) Centro: identificado por el

color azul, lugar donde renace el Sol y
custodiada por Chupi-Tirpeme.

Cada Tirpeme era una manifestacin (hermano)

de Curicaveri, y cada direccin representaba una
estada (casa) del dios sol-fuego. A cada
direccin estaban adjudicadas distintas
propiedades, haciendo parecer que cada
Tirpeme era una deidad diferente.
Algo similar ocurra con Cuerahuperi ('desatar
en el vientre') que es la gran creadora, dadora de
vida y de muerte, ella tambin tena cuatro
manifestaciones (hijas) que eran las nubes de las
cuatro diferentes direcciones (simbolizadas por
diferentes colores); las cuales poda hacer
germinar la vida con lluvias adecuadas, ahogarla
con torrenciales aguaceros o destruirla con
granizadas y heladas.
La ms importante manifestacin de
Cuerahuperi era su hija Xartanga ('diosa de los
mantenimientos') representada por la luna nueva,
mientras que su madre resulta ser la luna
menguante (vieja). De una manera similar a que
el sol de oriente es hijo o "renacimiento" del sol
muerto en occidente, Xartanga (la luna nueva)
es la renovacin de Cuerahuperi (la luna
menguante).
De esta forma las manifestaciones del principio
creador adquiere diferentes formas y nombres de
acuerdo a la direccin y el estrato del cosmos del

que se trate. Sugiriendo una religin politeista

conformada de un amplio panten, visin que no
es adecuada.
Bandera purpecha[editar]

La bandera del pueblo p'urhpecha.

La bandera p'urhpecha o anaakukua surge
como un smbolo de unin e identidad con todos
los p'urhpecha, buscando al mismo tiempo la
organizacin y lucha de los pueblos p'urhpecha
contra las nuevas formas de dominio y
explotacin que agreden constantemente a las
comunidades indgenas y en general a toda la
cultura. Y como un homenaje a todos los
hermanos cados por la defensa de las
tradiciones purhpechas y por la integralidad de
las tierras comunales, especialmente a los
indgenas asesinados el 17 de noviembre de
1979 en Santa Fe de la Laguna por los
ganaderos y guardias blancas de Quiroga, se

hace la ceremonia de la toma de bandera

p'urhpecha en la comunidad indgena de Santa
Fe de la Laguna, municipio de Quiroga,
Michoacn, Mxico, el da lunes 17 de noviembre
de 1980.
En el proyecto para la elaboracin y diseo de
esta bandera p'urhpecha han intervenido un
gran nmero de personas de las distintas
regiones purhpecha, as como de diferentes
niveles de conocimientos y disciplinas, llegando a
la presente imagen simblica que puede
explicarse como sigue:

Amarillo, (Eraxamanirhu - Regin Caada de

los 11 Pueblos), que nos representa la regin
de la caada con el ro Duero que corre
serpenteando los Once Pueblos como un
smbolo de vida y energa que transmite a la
gente de esta regin frtil.

Verde, (Jutarhu - Regin Meseta

P'urhpecha), que nos expresa la fecundidad
de los bosques serranos y la riqueza de las
maderas comunales de los pueblos
pertenecientes a la llamada Meseta
Purhpecha o Tarasca.

Morado, (Tsakpundurhu - Regin Cinaga

de Zacapu), que nos hace presente la regin
de la Cinaga y de sus pueblos que han
perdido el idioma materno y gran parte de
nuestra herencia cultural, que sin embargo an
cuidan y mantienen con sus manos a uno de
nuestros dioses antiguos: el maz.

Azul, (Japndarhu - Regin Lago), que nos

da la significacin de la regin lacustre, donde
fue el centro del Reino Purhpecha, reflejando
en sus aguas la grandeza de sus dioses y la
memoria presente de las Ycatas que an se
conservan en casi todos los pueblos ribereos,
donde se contina tomando un alimento
ancestral: el pescado blanco.
En el centro, se ha colocado un bloque de
obsidiana que representa a Curicaveri, es la
forma de dios solar y que significaba el Gran
Fuego, el que se alimenta de Fuego; forma que
abrasa y proyecta a los diferentes puntos
cardinales cuatro grupos de flechas, en la
Relacin se dice: estas flechas son dioses; en
cada de estas, mata al dios Curicaveri y no suelta
dos flechas en vano. Tambin se encuentra el
cuchillo de piedra blanca que seala el mensaje
o destino del pueblo P'urhpecha y su origen

divino, descendiente del "Linaje del Dios

Curicaveri".3
La mano cerrada indica la unin de la raza
Purhpecha, presencia del hombre y la mujer
que unen a todos los rincones de nuestros
pueblos para defender su destino de pueblo
elegido, como la oracin que se repite ahora a
travs de los siglos:
Oh t, / dios del fuego, / recibe propicio
nuestras preces: / lleguen hasta ti las espirales /
de humo / de la lea sagrada / el valor / a
nuestros guerreros / que hoy empuan las armas
/ para aumentar los dominios / de nuestro padre
el SOL / T, / que eres la maana de oro, /
ciega a tus enemigos, / envulvelos en el humo /
que se levanta / de estas mil hogueras / y hazlos
caer a todos / en manos de tu ejrcito.
Como lea del escudo P'urhpecha, se ha
tomado la frase que naci en la lucha organizada
por la defensa de las tierras comunales en Santa
Fe de la Laguna; Juchari Uinapikua ('Nuestra
fuerza'), palabras que encierran toda la herencia
cultural de un pueblo no vencido y que hoy
repiten el resto de los pueblos P'urhpecha que
luchan por su liberacin.4