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Fundamentos tericos em Fisiologia Vegetal

Dr. Gustavo Maia Souza
Laboratrio de Ecofisiologia Vegetal,
Universidade do Oeste Paulista, 19067-175,
Presidente Prudente, SP, Brasil.
gustavo@unoeste.br

nenhuma

estabilidade

garante

mais

pertinncia

de

uma

descrio

macroscpica; todos os possveis se atualizam, coexistem e interferem, o sistema

, ao mesmo tempo, tudo o que pode ser. Ilya Prigogine

Fundamentos gerais de investigao cientfica

O que cincia?

Essa questo aparentemente simples de fundamental importncia no trabalho

de investigao cientfica. recomendvel ter um senso crtico do significado de
cincia, das suas possibilidades e limitaes, principalmente na rea que se
pretende atuar. Somente dessa forma possvel melhorar o desempenho do
trabalho de investigao cientfica. Infelizmente, bastante comum, mesmo em
pessoas com experincia, confundir cincia com tecnologia, tratando-as como
simples sinnimos. Embora haja certa sobreposio, cincia e tecnologia
desempenham papeis diferentes e de igual importncia no processo de
desenvolvimento da civilizao. Cincia o conjunto de conhecimentos passveis
de verificao terica e prtica, metodicamente ordenados em relao a um
determinado objeto de estudo. Esses conhecimentos esto em constante
aperfeioamento tanto para a interpretao da realidade como na prpria
interveno da realidade. Dessa forma, a cincia gera modelos de interpretao e
interveno de carter provisrio e parcial, sujeito contnua evoluo e,
eventualmente, podem ter uso prtico. Esses modelos sempre apresentam falhas
e limitaes, mas esto sempre em desenvolvimento. Por meio da prtica

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cientfica possvel interpretar e interferir na realidade de forma controlada a fim

de alcanar objetivos previamente definidos. Interpretao e interveno so
praticamente indissociveis, pois a prpria interpretao j certa interveno na
realidade.
Podemos distinguir a cincia bsica da cincia aplicada. A primeira
desenvolve conhecimentos gerais sobre algum universo, sem motivao de uso
prtico imediato. A segunda desenvolve conhecimentos mais especficos, com
motivaes de uso prtico, muitas vezes imediato. Por outro lado, a tcnica
(tecnologia refere-se ao estudo sobre tcnicas) preocupa-se em gerar bens e
servios a partir de conhecimentos cientficos. Portanto, claro que existe uma
forte relao entre cincia e tcnica. Cincia pode, e em alguns casos deve, ser
desenvolvida separadamente da tcnica para poder explorar novas possibilidades
que podem ser a fonte de conhecimentos para tcnicas futuras.
Por outro lado, a filosofia uma companheira inseparvel da cincia,
mesmo que o cientista no saiba disto. A filosofia estabelece a maneira com que o
cientista interpreta o mundo, define o enfoque (a abordagem) do cientista sobre a
realidade e sobre o prprio experimento, determinando os problemas que sero
investigados, a forma da investigao, os tipos de hiptese e a proposio das
solues para os problemas e verificao das hipteses previamente levantadas.
A tecnologia tambm fortemente influenciada pela filosofia. Essa questo
costuma ser polmica entre os cientistas, os quais freqentemente se dizem
isentos de qualquer tipo de filosofia ou ideologia. Todavia, no percebem que essa
postura j uma postura prvia que, no mnimo, os fazem assumir ou compactuar
com a filosofia e ideologia dominante em sua comunidade cientfica e na
sociedade em geral.

O mtodo cientfico

A cincia distingue-se de outras formas de obteno de conhecimentos por

utilizar-se de um mtodo prprio de investigao. Mtodo designa um conjunto de
procedimentos ou regras para chegar a uma meta desejada. O desenvolvimento

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do mtodo cientfico deve-se aos esforos, principalmente, de Francis Bacon,

Ren Descartes e Galileu Galilei (sculos XVI e XVII). importante resumir suas
principais contribuies para o desenvolvimento do mtodo cientfico.
Bacon introduziu o uso da observao como uma das principais formas de
aquisio de conhecimento. Todavia, no se trata de fazer qualquer tipo de
observao, como fazemos ao apreciar uma bela paisagem pela janela de um
carro. Trata-se de observar com critrio, estabelecendo claramente o fenmeno
sob observao e escolhendo os tipos adequados de acessrios para a
observao (por exemplo, olho nu, telescpio, microscpio). Assim, procura-se
estabelecer concluses de carter geral a partir dos casos particulares que foram
observados. Esse mtodo que permite passar do particular ao universal, quando o
fenmeno observado exemplar, chamado de induo.
O carter vital da experimentao na cincia foi determinado por Galileu,
que desenvolveu seu mtodo de investigao baseado em duas fases. Na
primeira fase, chamada de analtica, observa-se o fenmeno analisando-o em
suas partes, propondo explicaes provisrias, testveis e com grande chance de
servir de instrumento de interpretao mesmo que totalmente ou parcialmente
falhas para os padres posteriormente observados. Na fase seguinte, denominada
de fase sinttica, procura-se testar as hipteses1 previamente definidas por meio
de experimentao. Durante um experimento procura-se estabelecer relaes
causais por meio da manipulao de algumas variveis relacionadas ao fenmeno
em estudo. Isto , estabelecer condies em que as mesmas causas produzam os
mesmos efeitos. Nessa condio possvel estabelecer o princpio do
determinismo. Uma vez que a hiptese seja corroborada, estabelecendo uma
relao determinstica de causa-efeito importante para o funcionamento do evento
observado, a hiptese passa a ter a condio de uma lei particular promovida por
induo. Em um contexto mais amplo, uma teoria formada pela reunio de
1

As hipteses em qualquer trabalho cientfico (monografia, dissertao, Tese, paper) so

fundamentais. A partir da qualidade da hiptese possvel ter uma idia da qualidade do trabalho
cientfico. Uma forma de medir a qualidade da hiptese : realmente tem grande chance de servir de
instrumento de interpretao mesmo que totalmente ou parcialmente falha?

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determinadas leis particulares sob a forma de uma lei explicativa superior. A teoria
tem a funo de coordenar e unificar o saber cientfico, contudo, a teoria em si
pode ser de difcil experimentao, como acontece com a Teoria da Evoluo em
biologia, cujo objeto de interesse, a evoluo em si mesma, no pode ser
observado diretamente.
A obra de Descartes foi de enorme importncia para o desenvolvimento
cientfico moderno, estabelecendo os princpios do mtodo dedutivo e do principal
paradigma cientfico ainda vigente. O mtodo dedutivo aquele que permite, por
meio de uma seqncia lgica de raciocnio, chegar a uma concluso a partir de
proposies anteriores. O mtodo de investigao proposto por Descartes
baseado no princpio de simplificao dos problemas a serem resolvidos. Isto ,
dividir um problema em suas partes menores e mais simples e estud-las
separadamente para possibilitar a compreenso do todo. Este princpio promoveu
o reducionismo,

no

qual

biologia

outras

cincias

basearam

seu

desenvolvimento.

De uma forma geral, o mtodo de investigao cientfica deve compreender

os seguintes passos:

1) Observao: definir criteriosamente um fenmeno a ser estudado,

levantando todas as informaes relevantes para a sua descrio. Essa
etapa pode ser feita por observao direta em laboratrio ou em campo,
ou coleta de dados em revises bibliogrficas. Durante essa etapa o
pesquisador deve estar atento ao reconhecimento de possveis padres
expressos pelo fenmeno sob observao, ou mesmo de algumas
singularidades que meream algum tipo de explicao.

2) Problematizao (crtica sobre o evento): aps o reconhecimento de

algum padro ou singularidade ainda no explicada, o pesquisador deve
estabelecer uma pergunta cuja resposta propicie uma nova ou melhor
compreenso sobre o fenmeno. A questo a ser levantada determinar

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a importncia e a viabilidade do restante do processo de investigao

cientfica. Freqentemente, bons trabalhos cientficos so mais frutos de
boas questes (boas hipteses, ver item 3 seguinte) levantadas do que
do uso de tcnicas de ltima gerao.

3) Formulao de hiptese: a hiptese a explicao antecipada, de

carter provisrio de um fenmeno, deduzida da observao e que deve
ser testada experimentalmente.

4) Experimentao: procedimento pelo qual se testa a validade ou no das

hipteses levantadas. A experincia deve ser conduzida de maneira a
gerar dados cuja interpretao permita estabelecer claras relaes entre
o fenmeno e as variveis que esto sendo testadas. A negao de uma
hiptese nem sempre um resultado ruim, principalmente se a hiptese
apresentar qualidade.

5) Verificao: em caso da hiptese inicial ser falsa, o pesquisador deve

reavaliar as informaes e/ou teorias nas quais baseou sua hiptese e
reformul-la. importante perceber que uma hiptese invalidada no
corresponde a um fracasso da pesquisa, mas a possvel eliminao de
um caminho primeira vista lgico. Note que a divulgao de resultados
que corroboram ou no uma hiptese poupar tempo aos pesquisadores
de uma mesma rea, evitando um caminho desnecessrio. Em caso da
hiptese ser corroborada ela poderia assumir a condio de lei causal
particular, de carter provisrio, pois, sobretudo no caso de organismos
vivos, sempre h a possibilidade do aparecimento de excees.

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A posio da Fisiologia Vegetal como uma cincia

A Fisiologia Vegetal (FV) como uma disciplina cientfica pode ser considerada
como uma cincia aplicada. Nesse sentido, a FV visa gerar conhecimentos que
propiciem a compreenso de fenmenos possibilitando algum tipo de aplicao,
mesmo que a princpio no muito clara ou vivel. A FV tem sido um dos fortes
alicerces para o desenvolvimento de tcnicas agrcolas, permitindo uma maior
eficincia da produo. Em particular, o conhecimento da fisiologia de plantas
cultivadas sob condies ambientais adversas tem permitido estabelecer novas
tcnicas de cultivo e seleo de materiais vegetais mais produtivos.
De uma forma geral, o objetivo de estudo da FV o conhecimento dos
processos relacionados vida das plantas. Portanto, a FV tambm pode funcionar
como uma cincia pura. Assim, a tarefa do fisiologista vegetal analisar e explicar
os mecanismos dos processos vitais. Contudo, devido incrvel complexidade dos
processos fisiolgicos gerada pelas interaes de muitos componentes da planta,
os fisiologistas concentram-se sobre os processos regulatrios do organismo.
Como esses processos podem no ter uma aplicao prtica imediata, a FV
tambm pode ser uma cincia bsica. De uma maneira geral, a FV pode ser
definida como a cincia dos processos regulatrios e controladores das plantas.
Como toda a cincia, a FV gera modelos, isto , representaes do
fenmeno observado, de carter matemtico e/ou conceitual. Assim, a FV uma
cincia que busca quantificar e estabelecer relaes causais entre os
componentes funcionais da planta, permitindo modelar o fenmeno sob
observao. O modelo em cincia possibilita previses sobre o fenmeno e, no
caso dos modelos matemticos, simulaes explorando caractersticas que no
foram

testadas

experimentalmente.

Os

modelos

conceituais,

construdos

semanticamente, isto , atravs de conceitos bsicos da cincia, permitem a

realizao de analogias com fenmenos semelhantes e a elaborao de novas
hipteses explicativas.
A FV, desde sua fundao no sculo XIV, tem se orientado pelo princpio
reducionista e obtido sucesso em muitas reas de sua atuao. O reducionismo

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em FV expresso pela tentativa de explicar os fenmenos fisiolgicos observveis

em uma escala maior (por exemplo, crescimento) em uma escala menor, como a
molecular (gentica) ou a bioqumica. Desta forma, a FV moderna tem se
confundido com as prprias ferramentas utilizadas em seu estudo. Contudo, como
veremos mais adiante, os processos fisiolgicos dificilmente poderiam ser
totalmente explicados por uma estratgia reducionista pura. Fisiologia, bioqumica
e gentica devem ser encaradas como parceiras para a compreenso dos
processos regulatrios em plantas. Bioqumica e gentica representam diferentes
escalas de observao dos fenmenos fisiolgicos, no so o fenmeno em si.
O ambiente exerce um papel fundamental sobre o funcionamento de uma
planta, modificando as respostas fisiolgicas e mesmo influenciando diretamente o
desenvolvimento. Portanto, a FV deveria extrapolar as fronteiras do indivduo e
considerar suas relaes com o meio, uma vez que no existem plantas isoladas
de seu ambiente na natureza.
Nesse contexto de grande complexidade, o estabelecimento de leis causais
gerais em FV torna-se um difcil empreendimento e, em alguns casos,
praticamente impossvel. Contudo, o estabelecimento de relaes de causa-efeito
simples podem ser estabelecidas dentro de certas condies experimentais, com
o objetivo de estudar processos especficos.

As limitaes do reducionismo e as novas perspectivas da Teoria de

Sistemas

A abordagem reducionista teve como seu principal terico o filsofo e matemtico

Ren Descartes (sculo XVII). Segundo suas crenas, tudo pode ser
compreendido pelo exame de suas prprias partes e remontado novamente no
todo. Assim, o todo simplesmente a soma das partes, e a operao das partes
determina o comportamento do todo. O ponto de vista cartesiano tem sido
largamente utilizado em biologia como o principal fundamento das pesquisas,
especialmente nas reas de bioqumica e biologia molecular, o que certamente
exerce uma forte influncia em estudos de fisiologia vegetal.

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A abordagem alternativa, a sistmica, bem menos popular entre os

bilogos. A tese sistmica a de que os sistemas biolgicos no podem ser
significativamente compreendidos pela investigao reducionista. Todos os
sistemas biolgicos so construdos a partir de uma hierarquia de redes
densamente articuladas subjacente a todos os aspectos do organismo. Um dos
motivos da impopularidade da abordagem sistmica que dificilmente essa
abordagem apresente propostas experimentais simples de um determinado
fenmeno biolgico. Trs sculos de reducionismo em biologia culminaram
recentemente em seu triunfo mximo, que foi a dissecao da vida em suas
menores peas (seqncias de nucleotdios), apresentando a possibilidade da
manipulao da matria ntima da vida. Isso um apelo irresistvel para o cientista
com formao ocidental ainda muito impregnado pelo baconismo do sculo XVI e
XVII, impondo uma metodologia que presume a cincia como um instrumento para
subjugar a natureza colocando-a a servio do homem.
Todavia, o aparente sucesso do reducionismo no permitiu sequer a
construo de um modelo capaz de realizar previso sobre o funcionamento do
organismo unicelular mais simples, mesmo com a disponibilidade de supercomputadores. Essa forte limitao aponta para a necessidade de um novo
paradigma. Nesse novo contexto, as informaes locais adquiridas pela
investigao reducionista seriam integradas em um modelo funcional, capaz de
realizar previses. Contudo, a despeito de certo otimismo sobre essa
possibilidade, alguns cientistas levantam a possibilidade da incomputabilidade das
seqncias de DNA/RNA. Isto , provvel que seja impossvel realizar a priori
qualquer previso a partir de uma seqncia de DNA/RNA sobre o tipo de
organismo nela codificado que se desenvolver. Isto devido enorme
quantidade de interaes no-lineares existentes em sistemas biolgicos durante
o desenvolvimento e suas interaes com o meio externo.

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Complexidade e auto-organizao

O desenvolvimento da termodinmica contempornea, mais especificamente seu

segundo princpio (o da entropia) formulado por Carnot e Clausius (sculo XIX) e
sua formulao estatstica por Boltzmann, constituiu-se um dos principais alicerces
para uma nova e profunda cincia que emergiria a partir de meados do sculo XX:
a cincia da Complexidade.
Ilya Prigogine, prmio Nobel de qumica em 1977, estudou em
termodinmica os sistemas abertos que mantm trocas com seu ambiente,
especialmente trocas de matria, energia e informao. Todo o tipo de organismo
vivo se enquadra nesse caso. Tais sistemas apresentam fontes internas de
produo de entropia (energia no disponvel para trabalho, geradora de
desorganizao

interna)

tambm

uma

fonte

externa

associada

com

transformaes de energia.
Os sistemas abertos mantm sua estrutura por dissipao e consumo de
energia e so chamados de estruturas dissipativas. Assim, tais sistemas
escapam ao equilbrio termodinmico, ou morte trmica (2 Princpio da
termodinmica), e so ditos sistemas em no equilbrio. Hoje sabemos que um
mesmo sistema pode, medida que aumenta o desvio do equilbrio
termodinmico, atravessar mltiplas zonas de instabilidade nas quais seu
comportamento se auto-organizar de maneira qualitativa. Ele poder, segundo
Prigogini, atingir um regime catico em que sua atividade pode ser definida como
o inverso da desordem que reina no equilbrio: nenhuma estabilidade garante
mais a pertinncia de uma descrio macroscpica; todos os possveis se
atualizam, coexistem e interferem, o sistema , ao mesmo tempo, tudo o que pode
ser.
Pequenas instabilidades e flutuaes levam a bifurcaes irreversveis que
podem levar a um aumento de complexidade do possvel comportamento
seguinte. Assim, tais desorganizaes provocadas por fatores do ambiente, sujeito

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segunda lei da termodinmica, constituem o rudo. O rudo provoca erros1 no

sistema que a posteriori podem ser responsveis pelo aumento de complexidade,
desse modo atuando como rudo organizacional .
Outra importante propriedade intrnseca de sistemas auto-organizados a
emergncia. A teoria da emergncia nos diz que a totalidade do sistema maior
que a soma de suas partes, e o todo exibe padres e estruturas que surgem
espontaneamente das partes. O crescimento de um sistema auto-organizado
autnomo e muitas vezes difcil (ou mesmo impossvel) de prever a partir do
conhecimento de suas partes. Entretanto, possvel fazer distines observando
certos aspectos do sistema como um todo. Um destes aspectos mais importantes
a hierarquia ascendente de organizao. Em sistemas de vrios nveis
(molculas-clulas-tecidos-rgos) a hierarquia tem especial importncia; cada
nvel organizacional inclui todos os nveis inferiores gerando mecanismos de autoregulao.
Essas consideraes so aspectos do contexto sistmico, que tem proposto
novas formas de abordagem para os fenmenos observados na natureza. De uma
forma geral, o pensamento sistmico transfere a ateno do estudo das partes
para o todo integrado, numa perspectiva holstica. De acordo com a viso
sistmica, as propriedades essenciais de um organismo vivo so propriedades do
todo, que nenhuma das partes apresenta. As propriedades novas surgem das
interaes e das relaes entre as partes, e desaparecem quando o sistema
dissecado em suas partes isoladas. Tais propriedades so ditas emergentes.
Bertalanffy, em sua Teoria Geral dos Sistemas foi quem estabeleceu a sistmica
como um movimento cientfico de primeira grandeza.
Para se poder tratar um problema sob a perspectiva de um enfoque
sistmico, algumas condies e princpios devem ser reconhecidos. Entre eles
podemos destacar os seguintes: a) existncia do sistema constitudo por um
conjunto de elementos e pelas relaes entre eles formando nveis hierrquicos
interdependentes, b) caracterizao de elementos internos, externos e de
1

Interessante notar que o erro pode ter papel semelhante no mtodo cientfico. Geralmente, se no
for um erro que prejudique as bases de observaes ou hipteses, o erro pode ser contextualizado
(quando, como e onde ocorreu), direcionar correes e se tornar um rudo organizacional.

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fronteira, c) possibilidade do sistema receber massa, energia e informao do

ambiente, transformar internamente e repassar para o exterior, d) possibilidade de
manuteno do equilbrio estrutural e funcional do sistema em sua relao com o
ambiente externo, e) possibilidade de mudana de estado com a emergncia de
um novo estado, que caracteriza a criao ou a evoluo, atravs do mecanismo
de adaptao estrutural e funcional.

A planta como um sistema adaptativo complexo: o modelo das redes autoorganizadas

So denominados de Sistemas Adaptativos Complexos (SACs) os sistemas cujas

relaes entre os elementos e/ou sub-sistemas constituintes apresentam algum
tipo de no linearidade, como por exemplo, relaes de retroalimentao
(feedback) positiva e/ou negativa, e apresentam capacidade de atualizar os seus
estados e comportamentos em resposta estimulao ambiental. Plantas, em
funo de sua condio sssil precisam de mecanismos de atualizao e resposta
ao ambiente envolvendo vrios nveis organizacionais. Como organismo sssil a
planta no tem como mudar de ambiente procurando condies mais favorveis.
Assim, mecanismos de atualizao e resposta so importantes para a planta
manter um balano hdrico e de carbono positivo mesmo em um curto perodo de
tempo como durante o curso de um dia.
Os mecanismos de retroalimentao so abundantes em sistemas que se
organizam em redes de elementos interconectados. Tais mecanismos garantem o
autocontrole da rede e, em ltima instncia do sistema como um todo, permitindo
a transmisso de informao atravs do sistema. A retroalimentao positiva
caracterizada pela transmisso de informao pelo sistema de forma a aumentar
um sinal transmitido, por exemplo, clula-a-clula. Este tipo de mecanismo muitas
vezes provoca grandes instabilidades no sistema, propagando uma eventual
perturbao que poder levar ao colapso do sistema inteiro. Por outro lado, a
retroalimentao negativa confere ao sistema uma grande capacidade de

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autocontrole por meio das interaes paralelas entre os elementos vizinhos do

sistema (clulas, por exemplo), que vo atualizando seus estados a cada sinal
recebido interna ou externamente. Em outras palavras, um modo de transformar
um sistema complexo em um sistema complexo adaptvel. Podemos utilizar um
exemplo eletromecnico simples para ilustrar o funcionamento de uma
retroalimentao negativa nos aparelhos de ar-condicionado. Aps a temperatura
desejada ser definida, o aparelho, por meio de seu termostato, constantemente
verifica a temperatura atual com a temperatura desejada e com isso liga ou
desliga a refrigerao para atingir e manter a temperatura desejada. De modo
esquemtico, a retroalimentao negativa envolve a comparao entre o estado
atual de um sistema e o estado desejado de forma que a diferena entre os dois
estados seja minimizada.
Em um sistema biolgico, o estado desejado uma metfora. Tal estado
no definido externamente. Ningum diz a uma planta que temperatura deve
atingir em um dado ambiente, nem que tipo de processo metablico deva ser
acionado. Em ltima anlise, em um meio ambiente varivel, a planta atualiza
seus estados em funo da manuteno de seu ambiente interno (homeostase).
Em outras palavras, a interao da planta com seu ambiente de tal maneira
fundamental que esse fenmeno deveria fazer parte da prpria definio de
planta.
SACs

freqentemente

desenvolvem

propriedades

emergentes.

Tais

propriedades surgem em funo das interaes retroalimentadoras locais entre os

elementos vizinhos de um sistema, possibilitando o surgimento de um padro
global de organizao. Esse tipo de processo organizacional conhecido como
processo bottom-up (de baixo para cima). O padro de organizao oposto do
tipo top-down (de cima para baixo), onde a organizao do sistema imposta
por algum tipo de agente controlador externo, como uma presso seletiva muito
forte. Todavia, bastante provvel que em um sistema biolgico ambos os
processos, variando sua importncia relativa, atuem sobre a organizao do
sistema durante sua evoluo de longo prazo. Um exemplo interessante de
processo organizador do tipo bottom-up o da organizao de uma comunidade

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vegetal. As caractersticas relacionadas distribuio ou freqncia de espcies,

e at mesmo a dinmica de uma sucesso florestal, depende dos estados
fisiolgicos de cada indivduo em cada espcie frente s eventuais presses de
seleo natural. Assim, dependendo da capacidade dos organismos responderem
s perturbaes ambientais, a estrutura da comunidade em uma determinada
regio poder variar.
As propriedades SAC conferem planta a capacidade de responder
fisiologicamente, anatomicamente e ontogeneticamente aos estmulos ambientais.
Tal capacidade pode ser definida como Plasticidade Fenotpica.

A importncia do tempo no estudo dos fenmenos relacionados FV

Um aspecto fundamental dos sistemas biolgicos que tem sido pouco

considerado, ou at mesmo negligenciado, diz respeito dinmica temporal dos
processos fisiolgicos. Embora plantas superiores sejam organismos individuais
invariavelmente fixos, sem a locomoo como a maioria dos animais, elas
apresentam um metabolismo e um desenvolvimento extremamente dinmico.
Em termos gerais, todo o sistema biolgico um sistema dinmico. Isto
significa que tais sistemas evoluem no tempo, mais precisamente, seus estados
modificam-se ao longo do tempo em vrias escalas temporais (segundos, minutos,
dias, meses, anos) em funo de estimulao externa ou de relgios biolgicos
como, por exemplo, os que estabelecem os ciclos circadianos (dia-noite).
Alguns trabalhos demonstram claramente que vrios aspectos da fisiologia
da planta variam ao longo do tempo em funo de ritmos internos. Tais variaes
podem ser observadas durante vrios processos. Ao longo dos estgios de
desenvolvimento de uma planta (ontogenia) no apenas sua condio fisiolgica
geral apresenta marcantes variaes, mas tambm a sua forma estrutural
(morfologia) e sua habilidade de superar perturbaes ambientais. Os ritmos
circadianos de uma planta tm sido bem determinados. o caso da fotossntese,
onde a dinmica de abertura e fechamento estomtico em resposta a variao dianoite determina um ritmo relativamente regular sobre as trocas gasosas na planta.

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Todavia, mesmo ao longo do dia e na ausncia de efeitos diretos ou indiretos do

ambiente,

os

processos

fisiolgicos

de

uma

planta

podem

variar

consideravelmente, apresentando um espectro de comportamentos. Mesmo

processos bioqumicos especficos como o processo glicoltico ou a atividade de
enzimas como a peroxidase podem apresentar uma interessante profuso de
comportamentos variando de regulares a caticos dependendo de certas
condies especficas iniciais. Recentemente tem sido reconhecida a importncia
do estudo da dinmica no linear para a modelagem em fisiologia vegetal,
possibilitando revelar a dinmica dos processos de um sistema que se autoorganiza. Vrios modelos de carter matemtico e/ou computacional foram
propostos, demonstrando a importncia de grupos interdisciplinares nos estudos
dos fenmenos fisiolgicos.
As dinmicas de resposta podem ser significativamente alteradas em
funo das variaes do ambiente. Portanto, a desconsiderao dos aspectos
dinmicos de uma planta em um estudo fisiolgico pode trazer srias limitaes
para o estabelecimento de leis ou teorias fisiolgicas mais gerais. Em outras
palavras, ns podemos concluir sobre um fenmeno apenas olhando para simples
fotografias de um filme em constante mudana.

Sntese

Os fundamentos gerais de investigao cientfica so descritos inicialmente para

localizar a posio da fisiologia vegetal como cincia. As limitaes do
reducionismo e as novas perspectivas da teoria de sistemas no contexto da
fisiologia vegetal so discutidos a partir de simples exemplos. O aspecto temporal
dos fenmenos relacionados fisiologia fundamental para o entendimento e
previso

de

comportamento

das

plantas

em

um

ambiente

varivel.

Desconsiderao da dinmica da planta inviabiliza leis ou teorias mais gerais

gerando concluses sobre uma fotografia e no um filme em constante mudana.

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Referncias para leitura complementar e utilizada como suporte desse texto

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Sites relacionados ao contedo desse texto

http://www.systemsbiology.org/
http://www.cle.unicamp.br/principal/autoorganizacao/
http://www.newphytologist.org/systems/default.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Systems_biology