I.

-Economa y poltica econmica

1.1 Las

ciencias
sociales y su
vocacin a la
accin

1.2 La economa
como ciencia
orientada a la
praxis

1.3 El debate

entre lo
positivo y lo
normativo

La clasificacin de las ciencias ha sido objeto de muy diversas propuestas. En el primer grupo (ciencias formales) su enfoque bsico como
sus estructuras son formales, Por el contrario, lo que caracteriza al segundo grupo (ciencias empricas) se basan en juicios dictados por la
experiencia, contienen proposiciones que se sujetan siempre a verificacin.
1.1.1 Las ciencias sociales como ciencias empricas: cuyo centro lo ocupan el hombre, como individuo, y la sociedad en su conjunto.
La inclusin de las llamadas ciencias sociales entre las ciencias empricas ha sido objeto de abundantes controversias. Diversos
argumentos han servido para poner en duda su consideracin misma como ciencias Y lo cierto es que el anlisis de dichos
fenmenos sociales plantea no pocos problemas. El primero, y posiblemente el ms importante, es el de propia complejidad de
esos mismos problemas que son objeto de anlisis. El segundo problema, en parte ligado a lo anterior, es la dificultad que tienen las
ciencias sociales para establecer leyes generales sobre los hechos y comportamientos sociales;
1.1.2 Ciencias sociales y accin: En el campo de las ciencias sociales nos enfrentamos, pues, con una interesante paradoja. Por una
parte, la realidad social, los problemas econmicos, sociales, etc., plantean La necesidad llevar a cabo intervenciones y actuaciones
que permitan solucionar dichos problemas, o que cuando menos contribuyan a suavizar y reequilibrar sus consecuencias. En
cualquier caso, tampoco hay que considerar que la relacin entre ciencia y accin constituye una cuestin de simple precedencia
histrica, Y por otro lado, los cientficos sociales se ven abocados a tratar de explicar y construir teoras y modelos sobre los hechos
y problemas que preocupan a la sociedad en la que viven o sobre las circunstancias que acompaaron a un proceso del pasado
inmediato y sus posibles derivaciones hacia el futuro.
La economa ha sido y sigue siendo, con carcter general, una ciencia praxeolgica. Es decir, una ciencia que genera un tipo de
conocimientos que se orientan a la accin eficaz para gobernar las economas, evitando errores importantes, y para orientar sobre cmo
pueden alcanzarse determinados objetivos. pretenden, simplemente, explicar unos comportamientos en abstracto de los sujetos, las
empresas o las relaciones entre variables macroeconmicas. Esta relacin entre teora y praxis merece algunas reflexiones. La propia
historia del desarrollo de la Economa como ciencia nos ha dejado un rastro muy claro del carcter praxeolgico, de la Economa, cualquiera
que haya sido el enfoque metodolgico dominante (inductivo y emprico; esencialmente deductivo; o sinttico).
En la literatura econmica, como en las ciencias sociales en general, los trminos positivo y normativo tienen significados
relativamente claros y, desde luego, bien diferenciados. Con el primero se ha calificado la investigacin, la ciencia, la teora, etc., para
referirse a cuestiones relacionadas con ideales, no concernientes con causas de eficiencia, no crticas ni negativas, o a verdades probables.
Por el contrario, el segundo est relacionado con la prescripcin del cmo deben ser las cosas, de cmo convendra obrar, pensar o razonar.
Un resumen de las principales acepciones con las que se han usado estos trminos puede reflejarse en la siguiente relacin, que, adems,
tiene la utilidad de presentar
los distintos trminos de
manera contrapuesta

1.4 De la

economa
poltica al
sistema de
ciencias
Econmicas.
la
especializaci
n cientfica
como
necesidad
1.5 concepto,
mbito y
relaciones de
la poltica
econmica
con otras
disciplinas

La separacin de la Economa Poltica tradicional en una serie de disciplinas ms o menos autnomas ha tenido a veces un componente
ligado a lo que ha dado en llamarse la sociologa del mundo cientfico, donde los distintos grupos de especialistas tienden a constituirse
en colectivos que intentan definir, con mejor o peor fortuna, las fronteras de su especialidad. Una vez desligada la Economa Poltica de la
Filosofa y del tronco comn de las ciencias sociales, el avance cientfico fue convirtindola en un campo de conocimiento
Cada vez ms amplio, complejo y, sobre todo a partir de las aportaciones de los marginalistas, cada vez ms sistemtico. De hecho, el
propio desarrollo y aplicacin de los tres grandes enfoques metodolgicos (inductivo, deductivo y sinttico) y la diferenciacin de algunos
campos especficos dentro de la Economa Poltica original han ido dando lugar al nacimiento de un conjunto de disciplinas econmicas
Especializadas. La Economa se presenta, pues, en la actualidad, como un sistema de disciplinas relativamente autnomas, aunque con una
identidad de fundamentos o elementos bsicos. Lo que en todo caso parece indiscutible es que los estudios de carcter terico, constituyen
y deben constituir el eje del sistema. En ltimo trmino, es all donde surgen las leyes, las teoras y los modelos tericos, que
acaban constituyendo la caja de herramientas, con la que cuenta el economista para comprender los hechos y fenmenos econmicos y
para disear las polticas econmicas ms adecuadas para encauzarlos o resolverlos.

Con los trminos poltica econmica designamos generalmente la aplicacin de determinadas medidas que
realizan las autoridades para conseguir unos determinados fines. El contenido de la Poltica Econmica como
disciplina se ha ido consolidando en las ltimas dcadas y hay coincidencia en sealar que abarca desde la
simple exposicin y anlisis de medidas polticas pasadas y presentes, hasta el anlisis de los mviles y deseos
poltico-sociales, pasando por investigaciones histricas y estadsticas sobre los efectos reales de ciertas
medidas ya adoptadas o los posibles efectos de otras medidas alternativas. Dentro del Sistema de Ciencias
Econmicas, la Poltica Econmica es especialmente tributaria de la Teora Econmica (Anlisis Econmico) y,
por supuesto tambin, de otras ramas analticas e instrumentales. Se ha afirmado con frecuencia que las
polticas econmicas practicadas por los gobiernos son polticas por el nombre y econmicas por el apellido.

II.- El marco de la poltica econmica: De la economa de

mercado a las economas mixtas
2.1 Qu es
un sistema
econmico?

2.2 Los
principios y
elementos
bsicos
de una
economa de
mercado

El marco general en el que se desenvuelve la actividad econmica de un determinado pas constituye su sistema econmico y puede
definirse como el conjunto de principios, instituciones y normas que traducen el carcter de la organizacin econmica de una determinada
sociedad. Bien sea el resultado de una decisin democrtica (normalmente reflejada en la Constitucin del pas), o bien el resultado de la
imposicin por parte de un dictador o de una minora social, el sistema econmico exigir no slo la aceptacin de un conjunto de
principios, sino la aprobacin o adopcin de una serie de decisiones bsicas.
El sistema econmico, un fin o un medio?
Considerar el sistema como un medio equivale a valorarlo como una forma de resolver los problemas de la produccin, la distribucin y el
consumo. En consecuencia, el sistema en cuanto tal prcticamente no se discute. Lo que importa son los problemas concretos que surgen
para lograr unos determinados objetivos econmicos (crecimiento, empleo, estabilidad de precios, etc.) y las posibles acciones o medidas
que pueden contribuir a resolverlos y/o a lograr que el sistema opere con la mxima eficiencia.
El sistema de economa de mercado descansa esencialmente en el principio de la libre iniciativa del individuo para tomar decisiones en el
terreno econmico. En el sistema de mercado, cada agente, cada sujeto que opera dentro del mismo, debe poder decidir libremente qu va
a consumir (si es consumidor), qu va a producir y/o utilizar para producir (si es productor), o cmo va a emplear sus recursos (en cuanto
sea propietario de algunos de ellos). En un sistema de mercado, los consumidores son quienes deciden qu bienes y servicios adquieren de
acuerdo con sus preferencias y con los medios de que disponen, lo que implica que pueden poner en prctica lo que ha dado en llamarse la
soberana del consumidor, a la que con tanta frecuencia se ha situado en el centro mismo del sistema. Los economistas han definido el
mercado como todo un territorio en el que las partes estn unidas por relaciones de libre comercio, de tal modo que los precios se nivelan
con facilidad y prontitud. Como es obvio, no existe un solo mercado, sino mltiples mercados que permiten informarse, confrontar los
respectivos deseos e intenciones y otorgar un valor a las cosas o bienes objeto de un posible intercambio. Analticamente, esta multiplicidad
de mercados suelen clasificarse en dos grandes grupos: los mercados de productos y servicios (donde quienes confrontan sus deseos son
los consumidores, por una parte, y lo productores, por otra) y los mercados de factores (que reflejan la confrontacin entre quienes
demandan factores de produccin, que generalmente son las empresas, y quienes disponen de dichos factores y estn dispuestos a
intercambiarlos).

2.3 Ventajas y

problemas del
sistema de
mercado

2.4 De la

economa de
libre mercado
a las
economas
mixtas

2.3.1. Las ventajas atribuidas al mercado

1. El sistema de mercado permite que los recursos econmicos se asignen con ms eficiencia que cualquier otro sistema.
2. El comportamiento egosta y competitivo de los agentes
3. El sistema de toma de decisiones de carcter descentralizado por parte de los
productores y de los consumidores reduce claramente los costes de informacin y transaccin
4. El sistema de mercado respeta la libertad del individuo.
5. Los cambios en los precios relativos y la competencia inducen la rpida induccin y cambios tcnicos en los productores
6. Los desequilibrios que se producen en una economa de mercado son solo temporales.
2.3.2. Los fallos del mercado
El catlogo de los fallos que normalmente se han denunciado en el funcionamiento de las economas de mercado es relativamente extenso.
Sin embargo, ha habido y hay coincidencia en subrayar algunos que son fundamentales y que, de alguna manera, incluyen a otros cuya
relevancia parece inferior o que son colaterales. Los ms destacados son los siguientes:
1. Existencia y riesgo de desarrollo de mercados no competitivos.
2. Existencia de efectos externos.
3. Bienes pblicos.
4. Rendimientos crecientes.
5. Mala o insatisfactoria distribucin de la renta.
6. Fallos en el logro de algunos objetivos: empleo, estabilidad, crecimiento.
7. Necesidades preferentes e indeseables.
8. Impulso a la insolidaridad y a las posiciones antagnicas, ms all del mundo econmico.
2.3.3 Los fallos del sector pblico
a) Imperfecciones derivadas derivadas del mercado poltico
b) ineficiencias en la produccin de bienes pblicos y sociales
c) dificultades en el control de los monopolios naturales
d) Existencia de internalidades
e) Existencia de externalidades asumidas por los poderes pblicos como consecuencia de las actividades de grupos de presin
organizados.
f) ignorancia de los costes reales con los cuales se est operando en la Administracin o en los organismos
El sistema de economa de libre mercado es un modelo a partir del cual se han desarrollado diversas formulaciones en la realidad
social. Formulaciones que incluso han evolucionado en el tiempo, aunque manteniendo en pie unos principios y rasgos comunes. Los
problemas con que se han tenido que enfrentar las naciones que optaron por un sistema de economa de libre mercado (derivados, en
buena parte, de los fallos a los que se ha hecho referencia anteriormente) han justificado que los gobiernos hayan ido asumiendo un
papel muy importante en el funcionamiento de sus economas. Se ha llegado as a un tipo de economa mixta, es decir, economas cuyo
funcionamiento se basa esencialmente en el mercado, pero en las que el sector pblico asume un papel relevante y donde las autoridades
han dictado normas y creado instituciones orientadas a corregir y complementar al mercado. Estos sistemas mixtos (mercado +
intervencin de las autoridades y presencia del sector pblico) son los que realmente existen en los pases que calificamos hoy comnmente
Como capitalistas.

2.5 Una nota

sobre las
economas
en
transicin

El trnsito de una economa de planificacin centralizada a una economa de mercado ha supuesto y sigue
suponiendo para bastantes de estos pases unos costes muy elevados, tanto en trminos econmicos como
sociales. Los cambios se han materializado, sobre todo, en tres mbitos bsicos:
1. la liberacin de los precios ya que han dejado de ser controlados por las autoridades
para determinarse de acuerdo con las leyes del mercado.
2. Privatizacin del sector productivo Ha implicado que las empresas estatales
que anteriormente existan se han transferido, en gran parte, a los capitales privados.
3. cambios en el plano macro econmico