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~"",'
-:~...

BLINDAJE Y ARM

'.1 j

".7

~.

TRANSP[]RTES , AC[]RAZAD[]S
DE INPANTERIA
,

EL MODELO ALEMAN
El complemento ideal de los carros de combate en una divisin Panzer eran los Panzergrenadieren,
la infantera acorazada que apoyaba la accin de los carros, los protega y se aprovechaba de la
ruptura ocasionada por ellos en los enemigos.

in embargo, estas unidades necesitaban un medio de transporte adecuado para cumplir su misin. Durante la dcada de 1930 se llevaron a
cabo numerosos ensayos destinados a lograr un transporte adecuado para la infantera, que le permitiera
seguir el avance de los carros de combate y sobrevivir
en las condiciones del campo de batalla moderno.
La filosofa bsica de los semiorugas, que ya haba sido
desarrollada por empresas civiles occidentales como
Ford y Citron durante los aos de entreguerras, resultaba idnea para la doctrina de la Blitzkrieg (guerra relmpago) que la Wehrmacht estaba implementado con sus
Panzerdivisionen. Se trataba simplemente de conseguir
vehculos que, ofreciendo las prestaciones de un carro
de combate en lo que a movilidad se refiere, fuesen tan
fciles de manejar como un coche normal.
La utilizacin de blindados, incluso en sus modalidades
ms ligeras, estuvo estrictamente vedada a los alemanes por las clusulas del Tratado de Versalles,hecho que

les oblig a partir de cero tanto en su fabricacin como

en su empleo. Por eso, cuando el nuevo estado alemn
rompi las ataduras del citado tratado, tuvo que optar
por la adquisicin de vehculos de manejo sencillo y de
fabricacin relativamente rpida y barata. Esta fue la solucin adoptada al encargar tractores para la artillera,
aunque tambin se opt por el esquema del semioruga
para otros usos en primera lnea, con ingenios como el
Sd.Kfz.10.
No obstante, las carencias mostradas por este vehculo,
que comenz a producirse en masa en 1938, animaron
al Alto ~ndo del Ejrcito a encargar la fabricacin de
dos prototipos de semiorugas blindados a las empresas
DEMAG y Hanomag, que tenan una gran experiencia
en tractores de diverso tipo. Basndose en el motor y
el chasis del mencionado Sd.Kfz. 10, cada una de ellas
present en 1938 un proyecto de Sonderkraftfahrzeug
(vehculo para misiones especiales, Sd.Kfz. segn la
abreviatura alemana) que, tras ser ligeramente depura-

1. El semioruga Sd.Kfz 251

fue utilizado como base

para mltiples versiones.
En la Imagen podemos ver
un Sd Kfz. 251/9 Stummel,
armado con un can
KwK 37 U24 de 75 mm.

BLINDAJE Y ARMAMENTO

2. Un Sd.Kfz 10 en el
norte de frica en 1941.
Este vehculo semioruga
fue utilizado por la
Wehrmacht principalmente
como tractor para remolcar
piezas de artillera
Su chasis sirvi de base
para los modelos Sd.Kfz.
250 y Sd.Klz. 251.

dos, quedaron

registrados

251, respectivamente.

como Sd.Kfz. 250 y Sd.Kfz.

Los responsables

macht hicieron pedidos

de ambos,

de la guerra y la necesidad
des mecanizadas

de la Wehr-

de los carros de combate

conquistadas,

tomar

para asegurar

prisioneros

bolsas de resistencia. Pero la versatilidad

dada la inminencia

de dotar a las nuevas unida-

251

permiti su utilizacin en otras muchas misiones, y se di-

mados con lanzacohetes

En 1939, casi de inmediato,

la empresa

pequeas

de este ingenio

searon un total de 22 versiones y muchas ms variantes

que se estaban constituyendo.

para usos muy concretos.

El Sd.Kfz.

las posiciones

y eliminar

Hanomag

co-

Kfz. 251/2), caones

Hubo vehculos especiales

ar-

(Sd.Kfz. 251/1-11), morteros (Sd.

de diverso tipo (Sd.Kfz. 251/9, /10,

menz a entregar el Sd.Kfz. 251 a las divisiones acoraza-

/17, /21 Y /22) e incluso lanzallamas (Sd.Kfz. 251/16). En-

das de la Wehrmacht,

tre las piezas de artillera que se instalaron sobre l figu-

con lo que estaba ya plenamente

operativo cuando comenz

vehculo pesaba,

segn

la campaa

de Polonia. Este

las versiones,

entre 7,8 y 8,6

ran caones anticarro de 28 y 37 mm, as como el obs

U24 de 75 mm (esta versin se denomin
Respecto

1,75 de alto. Era movido

padas con piezas triples de 15 mm o con caones

de

20 mm, en diversos montajes.

un

TUKRM de 100

ev,

por un motor Maybach

que le proporcionaba

mxima de 55 km/h en carretera,

una docena de soldados

HL 42

una velocidad

y poda transportar

totalmente

equipados.

La auto-

entre los 6 y los 12 mm, pero lo

realmente interesante

del mismo era la disposicin

gulosa de sus placas de proteccin,

estudiados le permitan

rechazar

proyectiles ligeros, aunque

impactos de calibre medio o pesado.

al vehculo de una ametralladora
un pequeo

escudo,

an-

ya que los ngulos

mejor la metralla o los

era totalmente

intil frente a

Adems

se dot

MG 34, protegida

para defensa

251/4),

antiareas

un vehculo

especial

antipersonal

por

en su

de comunicaciones
observacin

nocturno,

y mando

entregaron

de municin

(Sd.Kfz.

para zapadores

(Sd.Kfz.

(Sd.Kfz.

251/3 y /6), de

(Sd. Kfz. 251/18) e incluso

con visores de infrarrojos para

como Falke y Uhu, desti-

conocidos

nados a actuar en cooperacin

disponan

con carros Panther, que

de sistemas pasivos de infrarrojos.

En un intento de abaratar

y acelerar

la produccin,

modelo bsico del principio

trasera. Adems, todos los vehculos

sustituido por el Ausf. D, que se diferenciaba

contaban

con una

mente, al transporte

bsico se destinaba,

de una seccin

las divisiones acorazadas,

de la guerra, el Ausf.

daje con menos ngulos y superficies

Cada unidad del modelo

terica-

de granaderos

que acompaaban

de

el avance

En total se

ms de 4.600 unidades.

parte delantera, a la que ms tarde se aadira otra en la

radio FuG Spr Ger f.

las equi-

(Sd.Kfz. 251/8), vehculos

y reconocimiento

hubo modelos equipados

combate

destacan

No faltaron tampoco

de artillera y transporte

251/5 y /7), uno ambulancia

noma era de 300 kilmetros en carretera.

Su blindaje oscilaba

tractor

a las versiones

Stummel).

toneladas, meda 5,80 metros de largo, 2,10 de ancho y

el

e, fue

por su blin-

ms rectas, pero

no por ello estaba menos protegido.

El modelo

ra en servicio a partir de septiembre

de 1943 y de l se

produciran

10.600 unidades.

D entra-

TRANSPORTES ACORAZADOS DE INFANTERA

combate

era cuestin

el armamento

de vida o muerte. Con el tiempo,

defensivo

primero una segunda

y, ms tarde, pequeos
No faltaron tampoco

se fue reforzando, aadindose

ametralladora

en la parte posterior

caones.

en este caso las versiones especia-

les, como los vehiculos de mando con aparatos de radio

(Sd.Kfz. 250/3 y /5), los de observacin
to (Sd.Kfz. 250/4, /9 y /10) o el transporte
(Sd.Kfz. 250/6), adems
de morteros

y reconocimiende municiones

de las plataformas

(Sd.Kfz. 250/7) y caones

para fuego

ligeros (Sd.Kfz.

250/8) de apoyo a la infantera. Una de las versiones ms

famosas de este vehculo fue la de mando; dos unidades
-bautizados

como Greif y Adler-

fueron utilizadas por el

mariscal Rommel en el norte de frica.

En sus numerosas
g a incorporar

versiones, el pequeo

armamento

Sd.Kfz. 250 lle-

muy diverso, y mucho ms

potente que la MG 34 original. As, se le instalaron caones anticarro

de 28 y 27 mm, abuses U24 de 75 mm y

morteros de 81 mm, toda una muestra de la versatilidad

3. Aunque la funcin
prioritaria del Sd. Kfz. 250
era servir como transporte
blindado para la tropa.
en especial para la
mtantera mecanizada
que acompaaba a los
carros. Posteriormente,
se desarrollarian diferentes
versiones.

El Sd.Kfz. 250

y eficacia de su diseo. Entre las versiones especializa-

En cuanto al modelo
saba cinco toneladas

de la DEMAG,

y media, y tena una longitud

4,80 metros, una anchura

El blindaje

oscilaba,

el Sd.Kfz. 250, pe-

de 2 y una altura de 2,15.

segn las zonas, entre los 8 y los

15 mm y estaba propulsado

por un motor Maybach

100 CV, que poda proporcionarle

una velocidad

de 60 km/h por carretera y una capacidad

una tonelada. Su autonoma
por carretera.
plia variedad

de

tendida fue la de transporte

mxima

de carga de

era de unos 300 kilmetros

Como el Sd.Kfz. 251, desarroll

de cometidos,

de

aunque

una am-

su versin ms ex-

de tropas.

las unidades

de los granaderos
4. QUizs el Sd.Kfz. 251
sea el semioruga alemn
ms conocido de la
Segunda Guerra Mundial
Al Igual que su -herrnano
pequeo" fue empleado
tanto para el transporte
de mtantera como para
otras funciones (mando.
Ingenieros. ambulancia

.l.

de infantera, sino bsicamente

acorazadas,

donde garantizar

que acompaaban

entre

la movilidad

a los carros de

el Sd.Kfz. 252 y el Sd.Kfz. 253, utilizadas

de municionamiento

y reco-

nocimiento.
La produccin

del modelo

bsico ces definitivamente

en 1943, fecha en la que ya se haban fabricado 4.200

unidades.

No obstante, continuaron

construyndose

ver-

siones ms baratas y sencillas de fabricar que, siguiendo

los pasos del Sd.Kfz. 251, slo variaban en lo referente
a la disposicin

de sus placas de blindaje y a los extras

que se le incorporaron,
En conjunto,

Igual que el Sd.Kfz. 251, este vehculo no fue distribuido

entre las divisiones

das destacaron

sobre todo como vehculos

como el Ausf. O o Neu.

fueron vehculos

muy adecuados

para la

misin a la que estaban destinados, bien protegidos y extraordinariamente

verstiles. Su movilidad en todo tipo de

terrenos result muy adecuada

la de su directo competidor,

y, en general, superior a

el estadounidense

M3 White.

VEHCULOS BLINDADOS

3.7CM FLAK 43 AUF (SF) SWS

LA VERSIN ANTIAREA DEL LTIMO TRACTOR
ALEMN DE 5 TONELADAS

ntes de iniciarse la Segunda Guerra Mundial,

el Ejrcito alemn puso en marcha el Plan
Schell, un programa de normalizacin para
dar solucin al problema de mantener en servicio cerca
de cien modelos distintos de vehculos de transporte.
De acuerdo con el citado programa se establecieron
las categoras de 1, 3, 5, 8, 12 Y 18 toneladas.
No obstante, segn avanzaba la guerra se plante la
necesidad de simplificar an ms la produccin, por
lo que se decidi reducir el nmero de variantes de
vehculos tractores producidos. As, en mayo de 1942,
Hitler dio la orden de comenzar la fabricacin de un
nuevo tractor semioruga de construccin ms sencilla
para satisfacer las necesidades cada vez mayores del
Ejrcito. La empresa Bssing-NAG recibi el encargo
de desarrollar un nuevo vehculo de 5 toneladas de capacidad -denominado inicialmente Zgkw 5 tm neuer
Art (es decir, nuevo modelo de vehculo tractor de
5 toneladas)-, que reemplazara a los ya existentes de

3 Y 5 toneladas. En la primavera de 1943 se entregaron

los primeros prototipos del nuevo ingenio, cuyas especificaciones indicaban que tena que ser capaz de remolcar
una carga de 6.000 kg Y de transportar una de 4.000.
El propsito inicial era lograr un ritmo de produccin de
150 unidades al mes. En realidad, en todo el ao 1943
tan slo se fabricaron 5 nuevos tractores, que entraron
en servicio como sWS (schwere Wehrmachtschlepper, es
decir, tractor pesado para las Fuerzas Armadas); finalmente, en 1945, nicamente se haban entregado 825
ingenios de los 7.484 del pedido original.
La mayora de estos vehculos fueron dotados de una cabina de camin ordinaria, pero a mediados de 1944 se
comenzaron a fabricar algunos con una cabina blindada, utilizados tanto en la versin de transporte de carga
como en la de plataforma de armamento. Dentro de esta
ltima versin se construyeron dos variantes principales,
una totalmente blindada que serva como plataforma de
un lanzacohetes mltiple Panzerwerfer 42 de 150 mm,

1. El 3.7cm FlaK 43 auf

(Sf) sWS fue uno de los
numerosos vehculos
antiareos desarrollados
por los alemanes
durante la Segunda
Guerra Mundial. Estaba
compuesto por un can
de 37 mm montado sobre
el chasis de un tractor
pesado militar de
5 toneladas.

3.7CM FLAJ'i43 AUF SF SWS

y otra antiarea, que es la que aqu describiremos.

Dada la superioridad area aliada, la defensa contra
aeronaves para las unidades desplegadas en el frente
se convirti en una prioridad, por lo que se desarrollaron vehculos antiareos sobre todas las plataformas
autopropulsadas posibles. El vehculo que describiremos fue uno de dichos ingenios antiareos, con un
can de 37 mm y con un peso total de 15 toneladas.
La denominacin oficial era la de 3.7cm FlaK 43 auf
Selbstfahrlafelte Schwere Wehrmachtschlepper
(can
antiareo modelo 43 de 3,7 cm sobre chasis autopropulsado tractor pesado de la Wehrmacht) o, de forma
abreviada, 3.7cm FlaK 43 auf (Sf) sWS.
En lo que a la propulsin se refiere, el sWS montaba un
motor Maybach HL 42 TRKMS de gasolina con seis cilindros en lnea de 4,2 litros de capacidad, refrigerado
por agua, que desarrollaba una potencia de 100 CV a
3.000 rpm, acoplado a una caja de cambios con siete
marchas hacia adelante y tres hacia atrs. El tren de
rodaje estaba compuesto por un eje delantero con dos
ruedas y por un tren de rodaje de orugas en la parte
posterior formado por rueda tensara, rueda motriz (similares a las del carro de combate Panther) y cinco
ruedas de rodaje dobles solapadas. Las orugas proporcionaban al vehculo una movilidad adecuada para
desplazarse fuera de los caminos aunque la potencia
del motor no resultaba excesiva.
El fractor dispona de un blindaje de acero de entre 6 y 15 mm, que cubra la zona de la cabina de
conduccin y la cmara del motor, y de 10 mm de
espesor en el escudo que protega el can. El armamento era un FlaK 43 (Fliegerabwehrkanone
43,

o can antiareo 43), un arma automtica de 37 mm

de calibre con un tubo de 89 calibres de longitud,
que haba sido puesto en servicio a partir de 1939. Se
inspiraba en el modelo FlaK 30, can de 20 mm reglamentario desde 1935, pero que se haba quedado
obsoleto frente a las nuevas amenazas areas debido a
su reducido calibre y cadencia de disparo.
Tras una intensa competencia entre las casas fabricantes, Krupp y Rheinmetall-Borsig, la primera tuvo que renunciar a fabricar su modelo, por lo que el contrato fue
adjudicado a la segunda, que comenz a producir el
denominado FlaK 43. Este nuevo can representaba
un avance considerable respecto a los modelos anteriores: su nuevo cierre accionado por gases increment la cadencia de disparo hasta los 250 dpm y supona
a la vez una disminucin del peso total del arma.
La pieza estaba montada sobre un afuste que permita
un sector vertical de disparo de _7 hasta 90 y un sector horizontal de 360. Contaba con un pequeo escudo blindado y estaba dotada de un visor de puntera
mejorado. La alimentacin se efectuaba mediante cargadores de 20 proyectiles y consegua una cadencia
de disparo terica de 250 disparos por minuto (dpm),
utilizando bsicamente dos modelos de municin, una
de tipo rompedor con velocidad inicial de 820 mis y
un proyectil de 635 g de peso y otra perforante con
velocidad inicial de 830 mIs. El vehculo transportaba
2.000 proyectiles de 37 mm. El sWS fue utilizado en
todos los frentes desde mediados de 1944. Tras la
Segunda Guerra Mundial, la empresa checoslovaca
Tatra continu fabricando la versin de transporte de
carga del vehculo con la denominacin de Tatra T809.

2. El FlaK 43 (abreviatura de
Fliegerabwehrkanone,
o
can antiareo) era un
eficaz arma de 37 mm,
que hacia el final de la
guerra comenz a ser
montado sobre los chasis
de diferentes vehculos
para obtener piezas
antiareas mviles.

VEHCULOS BLINDADOS

3.7CM FLAl'i 43 AUF (SF) SWS

EJRCITOALEMN; ALEMANIA, 1945
Estos vehculos antiareos, as como otros similares que se desarrollaron al final de la guerra, fueron entregados a las unidades
acorazadas alemanas como defensa contra la cada vez mayor superioridad area de los aliados. Una de estas unidades,
la Panzer-Division Mncheberg, creada sobre la marcha en marzo de 1945, fue la ltima formacin en defender el Tercer Reich,
cuando los soviticos comenzaron su imparable avance hacia Berln. Este 3.7cm FlaK 43 auf (SO sWS muestra el aspecto habitual
de muchos blindados alemanes hacia el final del conflicto. El esquema de camuflaje consiste en una combinacin de franjas
irregulares en marrn rojizo y verde oliva, aplicadas sobre el amarillo oscuro de fondo segn el criterio de su tripulacin y sin
tener ya en cuenta ningn tipo de reglamentacin o diseo preestablecido. Asimismo, la pintura poda provenir de cualquier fuente,
ya fuera propia o enemiga. En esta etapa se haba eliminado casi por completo la incorporacin de smbolos tcticos ms all
de alguna Balkenkreuz o algn numeral, y esto ltimo casi siempre en el caso de los carros. Tanto la plancha blindada delantera
como el guardabarros trasero llevan las habituales placas de matrcula.

3.7cm Flak 43 auf (Sf) sWS

Tripulacin: 3 hombres
Peso: 13,5 t (en vaco)
CapaCidad de carga: 4 t (remolcada, 6 t)
Longitud: 6,67 m
Anchura: 2,50 m
Altura: 2,83 m
Motor: Maybach HL 42 TRKMS de 100 CV
Capacidad combustible: 240 i
Velocidad mxima (carretera): 28 km/h
Velocidad mxima (campo a travs): 20 km/h
Autonoma: 300 km por carretera; 210 km campo a travs
Armamento principal: un caon Flak 43 de 37 mm
Blindaje: 6-15 mm

Can antiareo FlaK 43

Calibre: 37 mm
Peso: 1.250 kg
Cadencia de disparo: 250 disparos por minuto (terica);
220 disparos por minuto (real)
Alcances mximos: 6.585 m, altura de 4.800 m.

3.7CM PLAl'i43 AUP SP SWS

'1""-

..

~~"~~

VEHCULOS BLINDADOS

3.7cm FlaK 43 auf (Sf) sWS, Ejrcito alemn; Alemania, 1944

El 3.7cm FlaK 43 auf Selbstfahrlafette Schwere Wehrmachtschlepper

sirvi principalmente en el Frente Oriental,
desde que las tropas germanas comenzaron su repliegue a travs de Alemania hasta la conquista de Berln.
Este ejemplar muestra tan slo una capa general de pintura amarillo oscuro (Dunkelgelb RAL 7028), sobre la
que, bien por escasez de material o por falta de tiempo, no se ha aplicado ningn tipo de esquema de camuflaje.

3.7cm FlaK 43 auf (Sf) sWS, Ejrcito alemn; Alemania, 1945

A medida que aumentaba la superioridad area aliada, las unidades acorazadas alemanas se vieron obligadas
a buscar algn tipo de proteccin, recurriendo a caones antiareos montados sobre vehculos semiorugas
que pudieran seguir el ritmo de los carros de combate. Aqu podemos ver un sWS con FlaK 43 perteneciente
a una unidad no identificada que luce una variante ms del esquema de camuflaje habitual entre los blindados
alemanes desde mediados de la guerra, a base de amarillo oscuro, marrn rojizo y verde oliva.

1>" _

3.7CM PLAK 43 AUP SP SWS

3.7cm FlaK 43 auf (Sf) sWS, Ejrcito alemn; Alemania, 1945

El Fliegerabwehrkanone 43 era una eficaz arma antiarea, que incorporaba notables mejoras con respecto
a su predecesor, el FlaK 30. Su montaje sobre el chasis de tractores u otros vehculos dotados de orugas, le
proporcionaba la movilidad y capacidad todo terreno necesaria para su incorporacin a las unidades Panzer.
De nuevo nos encontramos con una decoracin similar a las anteriores, que en este caso se caracteriza por la
disposicin horizontal de las franjas verdes y marrones, as como sus contornos ms bien difuminados.

3.7cm FlaK 43 auf (SI) sWS, Ejrcito alemn; Alemania, 1945

La municin para el can FlaK 43, dispuesta en sus cargadores de 20 obuses, sola ir guardada en cajas alojadas en el compartimento trasero, aprovechando cualquier espacio disponible. En este caso nos encontramos
con un curioso diseo mimtico a base de pequeas manchas en colores marrn rojizo y verde oliva, aplicadas
sobre el color general amarillo oscuro de forma que recuerdan la piel de algunos felinos.

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BLINDADOS EN ACCiN

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CENTURI[]N MARK III

EN C[]REA (1951)
BAUTISMO DE PUEGO JUNTO AL PARALELO 38
La Guerra de Carea constituy el primer enfrentamiento entre las democracias
occidentales y el bloque comunista, una situacin que se vea venir desde el final de la
Segunda Guerra Mundial. En este conflicto, los nuevos modelos de carros occidentales,
como el Centurion britnico, pudieron demostrar sus cualidades.

l Centurion Mark 1,ltimo carro britnico diseado en la Segunda Guerra Mundial, no lleg a
tiempo para entrar en combate contra los alemanes. Una vez superadas las prisas que causaba la
guerra, el carro sufri algunas modificaciones que dieron
paso al Centurion Mark 11y, a finales de 1946, al Mark 111,
armado con un nuevo y potente can de 20 libras
(88,83 mm), que tena una capacidad de perforacin
superior al original de 17 libras. En 1952 apareci el
Mark V, del que se fabricaran numerosas unidades.

El mejor carro de combate britnico

El Centurion fue uno de los primeros carros dotados
con un sistema de estabilizacin eficaz, que permita
el disparo en movimiento contra blancos estacionarios
y grandes -una posicin de infantera, por ejemplo-,
con posibilidades reales de impacto. El can de
20 libras pronto se distingui por su gran precisin
y result muy apreciado por sus dotaciones. Por fin,
los britnicos haban construido un autntico carro de
combate.

1. Un Mark 111 britnico

atravesando el ro Imjin
cargado de infantera
australiana. El Centurion
fue utilizado en combate
por primera vez durante
la Guerra de Corea.

10

CENTURION MARK III EN COREA 1951

La Guerra de Corea
Cuando el 25 de junio de 1950 las tropas de la Repblica Democrtica Popular de Carea (Carea del Norte)
invadieron la Repblica de Corea del Sur con 120 carros T-34/85 a la cabeza, comenz una larga guerra
que se prolongara durante varios aos y en la que,
bajo el mandato de la ONU, se implicaran numerosos
pases, entre ellos el Reino Unido.
Una de las unidades britnicas enviadas a Carea fue
el 8th King's Royal Irish Hussars (8 Regimiento de
Reales Hsares Irlandeses del Rey), equipado con tres
escuadrones de los nuevos carros Centurion Mark 111,
adems de una seccin de reconocimiento que contaba con carros Cromwell Mark VII. Para las dotaciones
de los Centurion, las condiciones tcticas y operativas
resultaron toda una novedad. El duro invierno en las
montaas de Corea hizo que los motores y los circuitos
hidrulicos se congelaran y el mantenimiento del tren
de rodaje se convirtiera en una pesadilla. Los motores
deban ser arrancados cada 30 minutos para evitarlo y
el motor auxiliar era incapaz de templar levemente el
compartimento de combate. El lquido de las bateras
tuvo que adaptarse al fro, y no se deba tocar el carro
sin antes colocarse unos guantes, por riesgo de sufrir
graves congelaciones. As pues, en ese primer invierno
coreano, el mayor problema para las tripulaciones fue
sobrevivir al fro, ms que al enemigo.
Actividad en las montaas
Ya en primavera, los britnicos tuvieron la oportunidad
de entrar en combate contra los voluntarios chinos,
cuando stos lanzaron una ofensiva en el ro Imjin,
en abril de 1951. La 29" Brigada se vio fuertemente
presionada, especialmente el regimiento de infantera Gloucestershire, apodado, los Glorious Glostets.
Cuando, tras provocar grandes bajas al enemigo, sus
posiciones se vieron arrolladas, los Centurion Mark III
del 8 de Hsares Irlandeses cubrieron su retirada, utilizando sus caones de 20 libras con mortal eficacia
contra las concentraciones de tropas chinas, a menudo, a quemarropa.
En octubre, el 8 de Hsares Irlandeses tom parte
en la operacin Commando, que tena como objetivo
controlar una serie de colinas e impedir que fueran
utilizadas por las tropas comunistas durante el invierno. Incluso los Centurion tuvieron muchas dificultades
para moverse en ese tipo de terreno y muchos de ellos
sufrieron daos en su tren de rodaje, tratando de subir
por las escarpadas y quebradas pendientes. Pero era
el nico carro capaz de hacerla y un nmero considerable de ellos lo logr.
Una vez en posiciones dominantes, su can de 20
libras comenz a demostrar su eficacia batiendo con
fuego directo las posiciones chinas. stas lanzaron
numerosos contraataques para ocupar lo alto de las

colinas, pero, en esas situaciones, tanto el can de 20

libras como las ametralladoras Besa fueron de incalculable valor para rechazarlos.
En diciembre, el 8 de Hsares Irlandeses fue reemplazado por el 5th Royal Inniski//ing Dragoon Guards
Regiment (5 Regimiento de Reales Guardias Dragones de Inniskilling). Sus Centurion se adaptaron perfectamente a la guerra de trincheras que sigui. Bien
emplazados en sus posiciones, con el casco oculto y
protegidos por sacos terreros, dominaban los valles
desde la cima de las colinas, a modo de fortines. Soportaron perfectamente el continuo fuego de hostigamiento de la artillera comunista y fueron decisivos a
la hora de rechazar muchos de los ataques chinos.
Durante todo el da, las dotaciones exploraban el terreno buscando indicios de posiciones enemigas o de
actividad en la construccin de tneles. Cuando algo
de esto era detectado, el can de 20 libras se encargaba de su neutralizacin pocos minutos despus de
la identificacin con un fuego preciso en un radio
de 2.500 metros. Por las noches era el turno de combatir a las patrullas enemigas que trataban de infiltrarse.
Con frecuencia, los carros actuaban en parejas, uno
de ellos iluminaba el objetivo con un proyector mientras el otro lo bata con el can y las ametralladoras.

2. El Reino Unido envi

a Corea del Sur varias
unidades acorazadas
equipadas con el carro
de combate Centurion.
Aqu podemos ver un
Mark 111
maniobrando
por terreno elevado, uno
de sus grandes mritos
en ese conflicto, en 1952.

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