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Correntes sociolgicas
Porm, a Sociologia no uma cincia de apenas uma orientao terico-metodolgica
dominante. Ela traz diferentes estudos e diferentes caminhos para a explicao da
realidade social. Assim, pode-se claramente observar que a Sociologia tem ao menos
trs linhas mestras explicativas, fundadas pelos seus autores clssicos, das quais podem
se citar, no necessariamente em ordem de importncia: (1) a positivista-funcionalista,
tendo como fundador Auguste Comte e seu principal expoente clssico em mile
Durkheim, de fundamentao analtica; (2) a sociologia compreensiva iniciada por Max
Weber, de matriz terico-metodolgica hermenutico-compreensiva; e (3) a linha de
explicao sociolgica dialtica, iniciada por Karl Marx, que mesmo no sendo um
socilogo e sequer se pretendendo a tal, deu incio a uma profcua linha de explicao
sociolgica.
Estas trs matrizes explicativas, originadas pelos seus trs principais autores clssicos,
originaram quase todos os posteriores desenvolvimentos da Sociologia, levando sua
consolidao como disciplina acadmica j no incio do sculo XX. interessante notar
que a Sociologia no se desenvolve apenas no contexto europeu. Ainda que seja
relativamente mais tardio seu aparecimento nos Estados Unidos, ele se d, em grande
medida, por motivaes diferentes que as da velha Europa (mas certamente influenciada
pelos europeus, especialmente pela sociologia britnica e positivista de Herbert
Spencer). Nos EUA a Sociologia esteve de certo modo "engajada" na resoluo dos
"problemas sociais", algo bem diverso da perspectiva acadmica europia,
especialmente a teuto-francesa. Entre os principais nomes do estgio inicial da
sociologia norte-americana, podem ser citados: William I. Thomas, Robert E. Park,
Martin Bulmer e Roscoe C. Hinkle.
A Sociologia, assim, vai debruar-se sobre todos os aspectos da vida social. Desde o
funcionamento de estruturas macro-sociolgicas como o Estado, a classe social ou
longos processos histricos de transformao social ao comportamento dos indivduo
num nvel micro-sociolgico, sem jamais esquecer-se que o homem s pode existir na
sociedade e que esta, inevitavelmente, lhe ser uma "jaula" que o transcender e lhe
determinar a identidade.
Para compreender o surgimento da sociologia como cincia do sculo XIX,
importante perceber que, nesse contexto histrico social, as cincias tericas e
experimentais desenvolvidas nos sculos XVII, XVIII e XIX inspiraram os pensadores a
analisar as questes sociais, econmicas, polticas, educacionais, psicolgicas, com
enfoque cientfico.
Como cincia, a Sociologia tem de obedecer aos mesmos princpios gerais vlidos para
todos os ramos de conhecimento cientfico, apesar das peculiaridades dos fenmenos
sociais quando comparados com os fenmenos de natureza e, conseqentemente, da
abordagem cientfica da sociedade. Tais peculiaridades, no entanto, foram e continuam
sendo o foco de muitas discusses, ora tentando aproximar as cincias, ora afastando-as
e, at mesmo, negando s humanas tal estatuto com base na inviabilidade de qualquer
controle dos dados tipicamente humanos, considerados por muitos, imprevisveis e
impassveis de uma anlise objetiva.