Immanuel Kant

(1724 -1804 Knisberg , PRUSIA) En 1740 ingres en la facultad de filosofa

de la universidad de Knisberg. En 1755 obtuvo el ttulo de doctor. Ms
tarde obtuvo su reconocimiento con el ofrecimiento de varias ctedras en
universidades alemanas como la de Berln, Jena o Erlangen, ctedras que
rechaz hasta que en 1770 acepta la ctedra de Metafsica y lgica de la
universidad de Knisberg. Se dedic durante 11 aos a la elaboracin de su
filosofa trascendental, que en 1781 aparece con la publicacin de la crtica
a la razn pura. A partir de este momento abandona su posicin
racionalista y sus siguientes obras mostrarn su pensamiento ms original.
Lleg a ser decano de la facultad de filosofa, senador universitario y rector
de la universidad, pero tambin comenz a tener problemas con la censura
por sus escritos sobre religin.
1. Criticismo: razn terica y razn prctica.
Kant consider imprescindible realizar una revisin crtica de la razn
humana para evitar el mal uso de esta facultad y conocer exactamente su
capacidad. La razn es un instrumento til pero en ella no debemos
depositar una confianza ciega.
Los racionalistas haban confiado ciegamente en la razn, mientras que los
empiristas consideraron que la experiencia sensible era el lmite ms all
del cual la razn no es capaz de producir un conocimiento riguroso y
cientfico. Kant considera que unos y otros caen en el error de creer que el
conocimiento es un proceso por el que el sujeto capta un objeto tal y como
es sin que sufra una alteracin en el proceso.
Para l, todo conocimiento requiere de elementos materiales que procedan
de la experiencia y tambin de elementos formales aportados por el sujeto y
que posee con independencia de toda experiencia. El sujeto cognoscente no
es un simple receptor de la realidad, sino que la ajusta a priori para poder
conocerla. El conocimiento es el resultado de las aportaciones del objeto
conocido y del sujeto cognoscente. Kant denomin su teora como idealismo
trascendental: Idealismo porque nuestro conocimiento se sostiene en las
ideas; y trascendental porque para que se produzca este conocimiento,
debe estructurarse a partir de unos elementos formales a priori impuestos
por el sujeto que permitan ordenar la experiencia procedente de los
sentidos.
La crtica no se limita al mbito del conocimiento racional, sino tambin a la
razn en el terreno de la moral y en todos los campos en los que acta la
razn humana.
Se debe someter a juicio a la razn, de modo que se puedan resolver las
cuestiones de las grandes preguntas de la filosofa. Por ello es necesario:

 Establecer las posibilidades reales de nuestro conocimiento de la realidad

as como sus lmites, para responder a la pregunta qu puedo conocer?
Fijar los principios generales que deben regir una conducta autnticamente
moral, y determinar en qu medida la razn humana puede y debe
intervenir en este proceso. As se responde a la pregunta qu debo hacer?
Sealar los fines que debe perseguir el ser humano, acordes con su
condicin racional. As resolveremos la pregunta sobre qu puedo esperar?
Para Kant, el saber filosfico es el saber de los fines ltimos de la razn
humana. Su proyecto filosfico se centra en resolver esas 3 preguntas, de
las que dice que se pueden resumir el una nica, que sera la gran pregunta
de la filosofa: qu es el hombre? Si se resuelven las preguntas anteriores,
sta tambin quedar respondida.
2. Condiciones de posibilidad de la ciencia y la metafsica.
Kant aborda la pregunta qu puedo conocer? en su obra Crtica a la razn
pura. El conocimiento por el que nos preguntamos es un saber riguroso y lo
proporciona la ciencia. Kant se pregunta si es posible una metafsica
cientfica. Dos son las caractersticas del conocimiento cientfico que debera
tener la metafsica si aspira a ser ciencia:
-

Acuerdo: los cientficos se ponen de acuerdo en las teoras.

Progreso: las teoras modernas mejoran las anteriores.

Pero en la metafsica no hay acuerdo entre los filsofos y tampoco est claro
que haya progreso, por tanto, la metafsica no es ciencia. Para Kant, la
ciencia es un sistema de juicios sintticos a priori. Para saber en qu
consiste este tipo de juicios debemos tener en cuenta la relacin del sujeto
con el predicado y la del juicio con la experiencia. Existen los siguientes
tipos de juicios:
juicios analticos a priori: la informacin que aporta el predicado ya est
incluida en el sujeto y no necesitan comprobaciones experimentales. Ej: el
tringulo tiene tres ngulos.
juicios sintticos a posteriori: se constituyen mediante una sntesis entre el
sujeto y el predicado y su verdad solo puede demostrarse tras la
comprobacin experimental. Ej: la filosofa es divertidsima.
Kant afirma que adems de estos dos tipos de juicios existen los Juicios
sintticos a priori, que por ser sintticos amplan el conocimiento y por ser a
priori no requieren de comprobaciones experimentales. Ej: la recta es la
distancia ms corta entre dos puntos.
Aunque estos juicios no proceden de la experiencia, s hablan de ella.
La experiencia humana se configura a travs del ejercicio simultneo de tres
facultades: sensibilidad, entendimiento y razn, responsables de constituir

la experiencia humana: presentar los fenmenos, sintetizarlos y

sistematizarlos (organizarlos)
La sensibilidad nos presenta las cosas en el espacio y en el tiempo.
La facultad humana encargada de definir las cosas que nos presenta la
sensibilidad es el entendimiento, que sintetiza lo presentado por la
sensibilidad.
La razn sistematiza lo que ha sido sintetizado por el entendimiento.
Kant estudia la sensibilidad y afirma que todos los objetivos de la
experiencia sensible tiene necesariamente una duracin, caracterstica
necesaria y universal de los objetos de nuestra experiencia. un fenmeno
psquico (ej: la tristeza) tiene duracin pero no extensin. Un fenmeno
fsico tiene duracin y extensin.
El tiempo se estructura de acuerdo con las caractersticas de los conjuntos
numricos. Su orden es la relacin anterioridad-posterioridad. La
aritmtica describe el tiempo y la geometra el espacio. Pero el
conocimiento basado en la sensibilidad no alcanza a conocer todos los datos
de las cosas. Kant denomina fenmeno al aspecto de las cosas que
conocemos de forma sensible, y nomeno a lo que se escapa a nuestra
experiencia sensible.
Kant analiza el entendimiento, que organiza los datos que se presentan a
nuestra sensibilidad basndose en unos conceptos o categoras. Estos
conceptos o categoras renen los datos de la sensibilidad, actividad a la
que Kant llam sntesis. La expresin lingstica de esta sntesis son los
juicios del tipo A es B. La sntesis es categorial pues el entendimiento
sintetiza los datos sensibles segn una serie de categoras: cantidad,
cualidad, relacin y modalidad.
La metafsica tradicional considera que se pueden aplicar las categoras a
objetos que no pertenecen a la experiencia sensible: Dios, el alma y el
mundo: por lo que se desarrollan sobre un error.
Los datos de la sntesis categorial son organizados por la razn, es decir, la
razn sistematiza a partir de las ideas que se encuentran en s misma: la del
alma y la del mundo. Kant se pregunta si se puede pensar una idea que
incluya la totalidad absoluta de lo que puede experimentarse. Esta idea es
Dios. Kant llama a las ideas del alma mundo y Dios ideas regulativas, pues
regulan o sistematizan todo el conocimiento del ser humano. Pero estas
ideas no son objetivo de la experiencia sensible pues son realidades
suprasensibles (ms all de la experiencia). Por ello, no es posible su
conocimiento cientfico y la metafsica no es una ciencia.
3. tica universal.

Kant responde a la pregunta qu debo hacer? En sus obras

Fundamentacin de la metafsica y la Crtica a la razn prctica. Adems
de la actividad terica, el ser humano desarrolla una praxis en su
convivencia con los dems, una praxis moral.
Para Kant, las ticas materialistas son las corrientes ticas que comprenden
la moral como la determinacin de lo bueno y lo malo. Las diferencias entre
las ticas materialistas son:
ticas hedonistas: son las que indican que lo bueno produce placer y lo
malo dolor.
ticas eudemonistas: consideran moralmente bueno lo que produce
felicidad y malo lo que nos hace infelices.
Las ticas materialistas tienen las siguientes caractersticas:
-

Son empricas pues sus principios se demuestran a posteriori.

Son hipotticas pues sus principios no son vlidos para todo el mundo
pues no todos encontramos placer y felicidad en lo mismo.
Son heternomas: pues la voluntad carece de fuerza y se deja llevar
por los placeres y la felicidad. Es la prdida de libertad o falta de
autonoma)

Frente a la concepcin de las ticas materialistas sobre la moral como

determinacin de lo que est bien o mal, Kant la entiende como conciencia
del deber. La moral se revela en un conflicto que consiste en ser conscientes
de que debemos cumplir nuestro deber aunque no resulte placentero o no
nos haga felices, pues el deber es necesario y universal.
La tica ser por tanto el anlisis de cmo es posible la conciencia del
deber. Este deber se expresa en lo que Kant denomina imperativo
categrico: Obra segn una mxima tal que puedas querer al mismo
tiempo que se convierta en ley universal.
Una accin ser moralmente buena si es hecha por deber. Diferencia tres
tipos de acciones:
1. Accin contraria al deber: aquella en la que la persona conoce su
obligacin moral pero realiza lo contrario a ella.
2. Accin conforme al deber: aquella en la que el individuo conoce su
obligacin moral y la realiza pero por un motivo ajeno al deber
(econmico, por reconocimiento social,)
3. Acciones realizadas por deber: en las que el individuo conoce su
obligacin moral y cumple con ella porque es su deber.
La voluntad mueve al ser humano hacia la finalidad de su comportamiento.
Pero no todas las actuaciones humanas son iguales. A veces buscan fines
particulares y no necesarios como la bsqueda de felicidad y placer.
Tambin hay otras que buscan fines universales y necesarios de los que se
pueden extraer las llamadas leyes morales.

Los fines deben tratar a todos los hombres por igual (ej no robars, no
mentirs). Tambin deben ser de tal manera que todos podamos quererlos
pues tienen que ser universales. Por ltimo, estos fines deben ser
necesarios pues no pueden cambiarse por ninguna otra cosa.
4. El hombre como fin.
Qu puedo esperar? Esta pregunta est relacionada con la religin. El
esperar se refiere al futuro, y por eso est fuera de la ciencia y de la moral.
El concepto de finalidad es estudiado en la Crtica del juicio.
Otra formulacin que hace Kant del imperativo categrico es Obra de tal
modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de
cualquier otro, siempre como un fin y nunca solamente como un medio.
Para Kant, todo hombre es un fin en s mismo y la ley moral ser aquella que
determina que el fin de nuestra actuacin ser siempre y para todos, la
humanidad. Kant afirma que hay fines necesarios y universales que son los
seres humanos en tanto que son seres racionales. Estos fines, por tanto, se
asientan sobre la razn. Pero Kant distingue entre:
Razn terica: conjunto de facultades humanas en su labor cognoscitiva,
es decir, aplicada al conocimiento de lo sensible.
Razn prctica: es la razn aplicada a la orientacin de nuestra actuacin
en el mundo. La ley moral es la ley de la razn en su uso prctico. La
primera formulacin del imperativo categrico (Obra segn una mxima tal
que puedas querer al mismo tiempo que se convierta en ley universal),
deca que podemos desear fines necesarios y universales, pero tambin es
posible querer fines contingentes y particulares (placer y felicidad). Estos
fines surgen del anhelo universal de felicidad que habita en el ser humano.
Pero aunque este deseo de felicidad es universal, su satisfaccin no lo es
pues el ser humano deposita su felicidad ahora en esto, despus de aquello,

Cuando la voluntad se deja llevar por la bsqueda de felicidad, se vuelve

heternoma, es decir, se ve dominada por el egosmo. Por el contrario, si se
atiende a fines necesarios y universales se entrega al amor generoso al
prjimo. Entonces la voluntad acta libremente. Actuar de acuerdo con la
ley que hay en nosotros es autonoma (no obedece a otro).
El cumplimiento del deber descubre la dimensin fundamental de la
voluntad humana: la libertad. El ser humano tiene la capacidad de resistirse
a sus inclinaciones: es libre.
Kant dice que el hombre siente un conflicto al desear cumplir con el deber y
tambin la felicidad: si cumple con su deber renuncia a su felicidad,
mientras que si alcanza su felicidad no cumple con su deber. Segn Kant,
Dios es la garanta de que el hombre que cumpla con su deber alcance la
felicidad en la vida ultraterrena.