Ambiental

UNIVERSIDAD NUESTRA SEORA DE LA PAZ
MATERIA: INTRODUCCION A LA INGENIERA AMBIENTAL

DOCENTE: ADRIANA PALMA DAVILA
GESTIN: I - 2016
GLOSARIO DE TERMINOS AMBIENTALES

Abitico. En el ecosistema, se denomina as aquellos componentes que no tienen
vida, pero juegan un papel importante dentro del mismo, como son las sustancias
minerales, los gases, los factores climticos y otros.
Acantilado. Forma erosiva costera que resulta de la accin combinada de procesos
mecnicos (oleaje), qumicos (agua, temperaturas) y biolgicos (plantas, animales)
sobre un relieve abrupto. Los acantilados son formas juveniles de la erosin marina,
normalmente en retroceso.
Acuicultura o acuacultura. Cultivo de organismos acuticos de inters comercial.
Se distingue una acuicultura de agua dulce, en la que la especie principal es la
trucha arco iris (Salmo gairdneri) originaria de la costa este de Norteamrica, y una
acuicultura marina en la que se cultivan diversas especies de peces, moluscos y
crustceos y se practica en el litoral en rgimen extensivo, semi-intensivo o
intensivo.
Aerogenerador. Mquina que utiliza la energa cintica del viento para mover las
palas de un rotor y producir energa elctrica.
Agricultura ecolgica. Agricultura que se practica procurando respetar el medio
ambiente mediante el empleo de mtodos de abonado natural, evitando el uso de
pesticidas y abonos de sntesis y que tiende al uso racional de los recursos
naturales (agua, suelo y patrimonio gentico).
Aguas minerales. Aguas con sustancias minerales disueltas, generalmente sales y
sus iones.
Aguas residuales. Aguas que se producen como resultado de actividades
industriales, agrcolas o urbanas. Tales aguas portan sustancias o materiales
indeseables de muy distinta naturaleza, segn su origen (compuestos orgnicos,
metales, microorganismos) lo que plantea el problema de los vertidos y su
tratamiento.
Aguas subterrneas. Agua contenida en el subsuelo, procedente de la infiltracin
(precipitaciones y escorrenta) y en ocasiones de aguas juveniles magmticas. El
agua infiltrada circula por el subsuelo hasta llegar a una zona de acumulacin
limitada por capas impermeables, formando un manto cautivo o capa fretica.
Alcalinidad. Capacidad de una sustancia qumica en solucin acuosa para ceder
iones OH-. La alcalinidad de un agua se expresa en equivalentes de base por litro o
en equivalente de carbonato clcico.
Almacenamiento de residuos txicos y peligrosos. El depsito temporal de
residuos txicos y peligrosos que no suponga ninguna forma de eliminacin o
aprovechamiento de los mismos.

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Aprovechamiento de residuos. Todo proceso industrial cuyo objeto sea la

recuperacin o transformacin de los recursos contenidos en los residuos.
Aspecto del agua. Parmetro de calidad visual de las aguas. Puede utilizarse la
siguiente clasificacin. 1.-aguas claras sin aparente contaminacin; 2.- aguas
dbilmente coloreadas, con espuma y ligera turbiedad; 3.-aguas con apariencia de
contaminacin y color; y 4.- aguas negras, con fermentaciones y olores.
Bacterias. Microorganismos unicelulares procariontes, que se multiplican por
divisin simple. Por su forma se clasifican en esfricas (cocos y micrococos), en
bastoncillos (bacilos) y en espirales (espirilos). Muchas son hetertrofas,
responsables de la putrefaccin de la materia orgnica y de las fermentaciones.
Otras son auttrofas fotosintticas o quimiosintticas. Pueden ser de vida libre,
simbiticas o patgenas responsables de enfermedades en el hombre y otros seres
vivos.
Biodiesel. Combustible obtenido de la biomasa adecuado para la utilizacin por
motores de combustin interna tipo Disel.
Biodiversidad. Diversidad de seres vivos en un ecosistema. La diversidad mide la
riqueza en especies mediante un ndice que refleja la relacin entre el nmero de
individuos de cada especie y el nmero total de individuos de todas las especies
presentes. Existen varios ndices de diversidad, pero tienden a preferirse los
basados en la teora de la informacin cuyo valor puede expresarse en bits.
Bioindicadores. Organismos cuya presencia, ausencia o distribucin est asociada
a un factor o a una combinacin de factores ambientales particularmente
significativa o relevante. Los organismos bioindicadores tienen inters cientfico en
la investigacin ecolgica y aplicacin en el anlisis ambiental, por ejemplo en
estudios de contaminacin.
Biomasa. Masa de organismos en cualquier nivel trfico, rea o volumen de un
ecosistema. La biomasa se mide en cantidad de materia por unidad de superficie o
de volumen. Los valores de biomasa y sus variaciones son magnitudes muy
importantes en ecologa. La biomasa vegetal es susceptible de utilizacin industrial
para la produccin de energa por combustin o para la produccin de otras
sustancias de inters mediante procesos de fermentacin.
Biotransformacin de la energa. Utilizacin de procesos biolgicos para obtener
productos de inters energtico, por ejemplo biogs a partir de la fermentacin.
Cambio climtico. Tema de inters para cientficos y expertos que en los ltimos
aos ha saltado a los medios de comunicacin y se ha convertido en objeto de
inters y preocupacin social, especialmente por su vinculacin a las emisiones
contaminantes a la atmsfera. Las intervenciones humanas en la atmsfera que
actan a favor de un calentamiento global son fundamentalmente la produccin de
CO2 y otros gases de efecto invernadero, en aumento constante desde la revolucin
industrial. Sin embargo, el aumento de partculas en suspensin de la atmsfera,

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tambin producto de procesos industriales, intercepta radiacin solar y por tanto

tiende a producir enfriamiento. Si a esto se une que los registros de temperaturas
son relativamente recientes y que el conocimiento de los mecanismos de regulacin
en la atmsfera y su interaccin con los ocanos es todava insuficiente, ha de
concluirse que en la actualidad no puede asegurarse si el clima est realmente
cambiando de forma significativa. La importancia de un cambio climtico real
difcilmente puede ser subestimada, ya que un calentamiento de pocos grados en
las temperaturas medias anuales producira aumentos de algunos metros en el nivel
del mar y cambios en la distribucin de las zonas de cultivo
Capa de ozono. Situada en las capas superiores de la atmsfera, entre 10 y 50
kilmetros de altura, registra las mayores concentraciones de ozono (molcula
triatmica de oxgeno, O3). El ozono absorbe la mayor parte de la radiacin
ultravioleta de origen solar, impidiendo que llegue a la superficie de la Tierra. Dado
que esta radiacin es mutagnica, el descubrimiento en los aos ochenta de un
agujero en la capa de ozono sobre la Antrtida produjo la suficiente alarma como
para que se propusieran limitaciones en la produccin de sustancias de uso
industrial como los CFC (clorofluorocarbonos), que se sabe son capaces de destruir
el ozono.
Carbn activo. Carbn de gran pureza y textura extraordinariamente porosa, por
lo que la relacin superficie/volumen es muy elevada. Se utiliza como elemento
filtrador por su capacidad de adsorcin
Carbn. Roca sedimentaria de origen orgnico, formada en pocas clidas y
hmedas a partir de restos vegetales enterrados en una cuenca sedimentaria y que
sufren una fermentacin anaerobia con enriquecimiento en carbono. Los tipos
principales de carbn, de menor a mayor edad geolgica, contenido en carbono y
poder calorfico son la turba, el lignito, la hulla y la antracita. La extraccin del
carbn de sus yacimientos es el objeto de un tipo de minera, la minera del carbn,
que suministra este combustible fsil como materia prima a las centrales trmicas.
Carbono orgnico total. Cantidad de carbono contenido en aguas residuales
determinado por oxidacin cataltica de los compuestos del carbono presentes.
Carbono orgnico. Carbono combinado en compuestos orgnicos. En aguas
naturales limpias, la determinacin del carbono orgnico es una medida de la
biomasa.
Carcinognico. Agente del que se ha probado experimentalmente su capacidad
para inducir o producir cncer en humanos o animales. Los agentes carcinognicos
pueden ser fsicos (ciertos tipos de radiacin) o qumicos, entre los que existen
numerosas sustancias.
Carga orgnica biodegradable. Cantidad de materia orgnica contenida en un
agua residual que puede ser degradada por accin biolgica.

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Cauce. Canal por el que circula el agua de una corriente. En el cauce de un ro se

distinguen el fondo y las paredes. En las avenidas, el agua puede rebasar el cauce y
ocupar el lecho de inundacin.
Caucho. Polmero orgnico originalmente obtenido del ltex de rboles tropicales
del gnero Hevea (rbol del caucho). El caucho sinttico se obtiene por
polimerizacin de hidrocarburos.
Caudal. Volumen de agua que pasa por unidad de tiempo a travs de una seccin
dada de un curso o conduccin de agua; tambin se dice del curso de agua, sin
referencia a la seccin.
Ceniza. Material particulado de pequeo tamao que resulta de procesos de
combustin o es un producto volcnico formado por los piroclastos de menor
tamao.
Central trmica. Centro de produccin de energa elctrica a partir de
combustibles convencionales como el carbn o los derivados del petrleo o
combustible nuclear. En este ltimo caso se denominan centrales nucleares.
Clima. Estado medio de las condiciones atmosfricas de una regin. Los principales
elementos del clima son la temperatura, las precipitaciones, la humedad y la
insolacin, entre otros, cuya variacin estacional es fundamental para la
clasificacin de los climas.
Cloracin del agua. Adicin de cloro al agua, en forma elemental o en forma de
compuestos como los hipocloritos. Por su intensa accin oxidante y elevada
toxicidad, la adicin de cloro se utiliza fundamentalmente para matar grmenes
(desinfeccin del agua).
Cloro residual total. Es la concentracin de cloro, tanto libre como combinado,
que se mide tras un perodo de tiempo determinado en aguas sometidas a
cloracin.
Clorofluorocarbonos. Derivados de hidrocarburos voltiles que contienen cloro y
flor, y que tienen varios usos industriales (refrigeracin, propelentes en
nebulizadores). La emisin de CFCs a la atmsfera provoca daos en la capa de
ozono, ya que los CFCs se descomponen por la radiacin solar ultravioleta y
producen cloro libre que destruye el ozono. La preocupacin por este problema
medioambiental ha llevado a acuerdos internacionales que limitan la produccin de
CFCs y tienden a su disminucin.
Coliformes. Grupo de bacterias aerobias y facultativamente anaerobias, Gramnegativas, no esporulantes, fermentadoras de lactosa y habitantes tpicos del
intestino grueso humano y animal. Muchas de ellas no son capaces de reproducirse
fuera del intestino, por lo que sirven de indicadores de la contaminacin por aguas
fecales. Algunos organismos coliformes son patgenos.

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Combustibles fsiles. Carbn, petrleo y gas natural. Son materiales de origen

orgnico, producidos a partir de restos de seres vivos en pocas geolgicas
anteriores. Constituyen la mayor parte de las fuentes de energa consumidas en los
pases industriales. Son recursos no renovables y su utilizacin es la principal
responsable de las emisiones contaminantes a la atmsfera.
Compostaje. Transformacin de la basura en abono. Para ello la fraccin orgnica
de los residuos slidos se somete a una fermentacin microbiana controlada para
obtener un humus artificial o compost utilizable como abono agrcola.
Compuestos inorgnicos. Compuestos qumicos o combinaciones
elementos de la tabla peridica excepto los compuestos del carbono.
de
los
Compuestos orgnicos. Compuestos qumicos o combinaciones del carbono con

los dems elementos de la tabla peridica, excepto el dixido de carbono (CO2), el
cido carbnico (H2CO3), los bicarbonatos (HCO3-) y carbonatos (CO32-), que se
consideran inorgnicos.
Compuestos organofosforados. Compuestos orgnicos que incluyen fsforo en
su molcula. Son sustancias txicas con aplicaciones como plaguicidas.
Comunidades vivas. La comunidad o biocenosis es la parte viva del ecosistema.
Est formada por el conjunto de seres vivos que viven en o sobre el sustrato inerte
del ecosistema o biotopo. Por razones metodolgicas, entre otras, se distinguen
comunidades vegetales o animales y otras numerosas subdivisiones de carcter
taxonmico (comunidad de peces, de mamferos, etc.) o de otro tipo (comunidades
bentnicas, edficas, etc.).
Conato de incendio. Siniestro en el que han intervenido los dispositivos de control
de incendios y que ha supuesto la quema de una superficie inferior a 1 hectrea.
Contaminacin atmosfrica. Se suele definir como la presencia en el aire de
materias o formas de energa que impliquen riesgo, dao o molestia grave para las
personas, la fauna, la flora o bienes de cualquier naturaleza.
Control biolgico de plagas. Tcnicas para reducir o eliminar especies de
animales o plantas indeseables, por mtodos naturales como la intervencin en
alguna de las fases del ciclo biolgico (por ejemplo suelta masiva de machos
estriles de una especie de insectos) o el control de las poblaciones por medio de
depredadores.
Control de aguas de abastecimiento. Anlisis de las aguas de abastecimiento,
segn la reglamentacin tcnico-sanitaria para el abastecimiento y control de la
calidad de las aguas potables de consumo pblico.
Crecimiento vegetativo. Diferencia entre las tasas de natalidad y mortalidad.

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Decibelio A. Unidad de nivel de sonido, en la que las diferentes frecuencias se

ponderan con la llamada Curva Standard de Ponderacin A de forma que semeje la
recepcin acstica del odo humano. Abreviatura dB(A).
Decibelio. Unidad de fuerza relativa del sonido. Un decibelio es 20 veces el
logaritmo del cociente entre la presin acstica a medir y una presin acstica de
referencia. Abreviatura dB.
Defoliacin en especies forestales. Prdida de hojas o acculas de un rbol,
estimado en porcentaje sobre el follaje considerado normal. Se utiliza la siguiente
clasificacin.- 0.- no defoliado.- hasta el 10% de prdidas de acculas/hojas. 1.ligeramente defoliado.- del 11 al 25%. 2.- moderadamente defoliado.- del 26 al
60%. 3.- gravemente defoliado.- ms del 60%. 4.- seco.- 100%
Degradacin fotoltica. Descomposicin de sustancias qumicas por la luz.
Dehesa. Terreno del que se ha eliminado el sustrato arbustivo, cuya cubierta
vegetal est formada por rboles aislados, frecuentemente encinas o alcornoques,
distribuidos en un pastizal, que se utiliza para el consumo del ganado. La dehesa se
considera una forma de explotacin extensiva particularmente equilibrada, en la
que la modificacin humana del ecosistema es compatible con la conservacin de
numerosas especies autctonas del bosque mediterrneo.
Delito ecolgico. Vulneracin de normas ambientales sancionadas en el Cdigo
Penal.
Demanda bioqumica de oxgeno. Oxgeno consumido en la degradacin de
sustancias oxidables del agua por la accin microbiolgica, medido en condiciones
estandarizadas. Se expresa en mg de oxgeno por litro. Un valor DBO elevado indica
un agua con mucha materia orgnica. El subndice cinco indica el nmero de das
en los que se ha realizado la medida. (DBO).
Demanda qumica de oxgeno. Cantidad de oxidante enrgico (dicromato o
permanganato) consumido en la oxidacin de todas las sustancias reducidas
presentes en una muestra de agua, medido en condiciones estandarizadas. Se
expresa en mg por litro de oxgeno equivalente a la cantidad de oxidante empleado.
Un valor DQO elevado indica un agua con muchas sustancias oxidables. (DQO).
Densidad de poblacin. Es el cociente entre la poblacin total de una
determinada entidad territorial y su superficie. Generalmente se expresa en
habitantes/kilmetro cuadrado.
Depuracin de aguas residuales. Eliminacin de contaminantes de las aguas
residuales. Los materiales slidos y las partculas en suspensin pueden separarse
por medios mecnicos y sedimentacin. La materia orgnica es metabolizada por
microorganismos en un tratamiento biolgico, y otras sustancias pueden eliminarse
por tratamientos fsico-qumicos.

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Depuracin natural del agua. Las masas de agua pueden autodepurarse dentro
de ciertos lmites, por medio de procesos fsicos, qumicos y biolgicos. Los
contaminantes orgnicos son degradados por la accin microbiana, lo que va
asociado a un aumento del consumo de oxgeno, por lo que los niveles de oxgeno
disuelto en el agua disminuyen como resultado de la contaminacin orgnica.
Desinfeccin de las aguas. Eliminacin de microorganismos, generalmente por
adicin de cloro en procesos de potabilizacin.
Desinfeccin. Destruccin de microorganismos potencialmente patgenos, como
bacterias, hongos y protozoos. La desinfeccin puede lograrse por calor seco o
hmedo, por radiacin, por autoclavado (calor hmedo a presin) o tratamiento con
agentes qumicos. La cloracin es un procedimiento de desinfeccin importante en
la potabilizacin de aguas.
Detergentes. Sustancias utilizadas en limpieza por sus propiedades tensoactivas y
emulsionantes (pueden solubilizar sustancias insolubles en agua como grasas y
aceites). Los vertidos de detergentes a las aguas pueden producir problemas
ambientales debido a que algunos no son biodegradables, y otros, que pueden ser
degradados, incluyen en su composicin fsforo en forma de fosfato, lo que puede
producir eutrofizacin.
Disolucin. Sistema constituido por la mezcla homognea del disolvente y el
soluto.
Dunas. Formaciones sedimentarias de origen elico formadas por materiales
detrticos de grano fino (arenas). Pueden formarse en regiones interiores o en las
costas. Presentan tpicamente, una cara de barlovento, con menor pendiente, y una
de sotavento, con mayor pendiente. En algunas costas pueden formarse cordones
de dunas o sistemas dunares paralelos a la costa. Las dunas vivas o mviles son
capaces de desplazarse. Tambin llamadas mdanos.
Ecosistema. El conjunto formado por un sustrato fsico (biotipo) y una parte viva
(biocenosis). Son ejemplos de ecosistema un lago, una zona litoral, una marisma,
un rea de bosque mediterrneo, etc.
Ecotipo. En botnica, poblaciones de una especie que muestran caractersticas
adaptativas asociadas a un determinado ambiente. Aunque los distintos ecotipos de
una especie difieren entre s, los cruzamientos son posibles. El ecotipismo es una
forma de variacin asociada al medio y no implica necesariamente la separacin de
poblaciones en reas geogrficas aisladas entre s. En opinin de algunos eclogos
el trmino es algo ambiguo.
Ecotono. En un ecosistema, zona de transicin entre dos comunidades o
biocenosis, en el que las condiciones ambientales permiten la coexistencia de
especies propias de ambas.

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Edafologa. Ciencia que estudia el suelo en su composicin, estructura,

clasificacin, formacin y potencialidades agrcolas.
Efecto invernadero. Calentamiento de la atmsfera producido por la alteracin
del balance trmico debido al aumento de la concentracin de gases que no
transmiten en onda larga (gases de efecto invernadero como dixido de carbono,
CO2 y metano, CH4). El balance trmico de la atmsfera depende del equilibrio
entre entradas y salidas de energa radiante. La mayor parte del calentamiento del
aire se debe a la energa solar que los materiales de la superficie del planeta
absorben y despus remiten a mayor longitud de onda, por lo que el aumento de la
concentracin de los gases de efecto invernadero altera el balance trmico al
disminuir las salidas de energa de la atmsfera.
Eliminacin de residuos slidos urbanos. Todos aquellos procedimientos dirigidos,
bien al almacenamiento o vertido controlado de los residuos, o bien a su
destruccin, total o parcial, por incineracin u otro sistema que no implique
recuperacin de energa.
Eliminacin de residuos txicos y peligrosos. Todo procedimiento que como el
vertido controlado, la incineracin sin recuperacin de energa, la inyeccin en el
subsuelo y el vertido al mar, no implique aprovechamiento alguno de los recursos.
Embalse. Infraestructura de regulacin de la red hdrica, basada en una presa de
contencin.
Emisiones hdricas. Liberacin de contaminantes (partculas slidas, lquidas o
gases) al medio acutico, procedentes de una fuente productora. El nivel de emisin
de una fuente se mide por las cantidades emitidas por unidad de tiempo.
Emisiones. Liberacin de contaminantes (partculas slidas, lquidas o gases) al
medio, procedentes de una fuente productora. El nivel de emisin de una fuente se
mide por las cantidades emitidas por unidad de tiempo (aqu en toneladas/ao). En
el caso de las emisiones acsticas se miden caractersticas del ruido como la
intensidad.
Endemismo. Taxn (generalmente especies pero tambin gneros o subespecies)
endmico. Una especie endmica es aquella que slo existe en una zona geogrfica
determinada, de extensin variable, pero generalmente restringida en relacin con
el patrn geogrfico de taxones con los que se compare.
Energa de la biomasa. La que puede obtenerse de compuestos orgnicos
combustibles obtenidos a partir de materia vegetal.
Energa elica. Energa cintica del viento, que puede utilizarse para mover las
palas de un aerogenerador y producir energa elctrica.
Energa fotovoltaica. Energa elctrica obtenida de la luz mediante clulas
fotoelctricas que responden a la energa luminosa liberando electrones.

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Energa geotrmica. Energa calorfica que puede obtenerse a partir de

materiales terrestres (agua, rocas) anormalmente calientes. En general, la
temperatura de los materiales terrestres aumenta con la profundidad de forma
regular (gradiente geotrmico), pero pueden existir anomalas locales,
dependientes de la geologa del terreno, que resultan en aguas subterrneas o
manantiales calientes.
Energa hidrulica. Energa potencial gravitatoria de una masa de agua que
puede ser aprovechada para mover una turbina y generar electricidad.
Energa primaria. Energa primaria que no ha sufrido an ninguna transformacin,
como la energa cintica del viento o la energa radiante solar.
Energa solar. Energa radiante del Sol, que puede ser aprovechada para la
produccin de electricidad en virtud del efecto fotoelctrico, es decir, de la
capacidad de la radiacin electromagntica para extraer electrones de algunos
materiales, como metales o semiconductores.
Energas alternativas. Energas obtenidas de fuentes distintas a las clsicas como
carbn, petrleo y gas natural. Son energas alternativas la solar, elica,
geotrmica, mareomotriz y de la biomasa, que, adems, son energas renovables. Si
el concepto de energas clsicas o convencionales se reduce a las energas fsiles,
la energa nuclear y la hidroelctrica han de considerarse energas alternativas.
Energas renovables. Energas procedentes de fuentes renovables por formar
parte de ciclos naturales y en oposicin a aquellas que proceden de reservas. Son
energas renovables la solar, elica, del agua, mareomotriz y de la biomasa.
Erosin. Destruccin de los materiales de la superficie terrestre (rocas y suelo) por
separacin fsica de partculas de cualquier tamao debido a la accin de los
agentes externos (viento, agua, hielo). La intensidad de la erosin depende de la
energa del agente erosivo, la naturaleza de los materiales (litologa), el grado de
meteorizacin, la pendiente del terreno, y en el caso del suelo, del grado de
cobertura vegetal y del enraizamiento, por lo que las acciones humanas sobre la
vegetacin y el suelo pueden favorecer la erosin.
Escorrenta. Movimiento superficial de aguas continentales no encauzadas a favor
de la pendiente. La forma de movimiento del agua puede ser laminar, turbulenta o
de arroyada.
Espacio Natural Protegido. Espacio sometido a la proteccin derivada de algunas
de las figuras legales contempladas en la legislacin nacional o regional.
Especie protegida. Especie sujeta a medidas legales que impiden su captura,
venta, caza, tenencia o exterminio.
Especie. Grupo de organismos formado por poblaciones de individuos que ocupan
un hbitat y que se reproducen entre s. Este concepto de especie, que es el
biolgico (bioespecie), resulta inservible en aquellos organismos cuya reproduccin

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es totalmente asexual, en cuyo caso depende nicamente de criterios morfolgicos

(morfoespecie), que pueden ser completados con criterios ecolgicos. El taxn
especie se denomina con dos trminos latinos, el nombre del gnero seguido del
nombre especfico.
Especies autctonas. Especies de plantas o animales originarios del sitio en que
viven.
Especies endmicas. Una especie endmica es aquella que slo existe en una
zona geogrfica determinada, de extensin variable, pero generalmente restringida
respecto al tamao de las reas de las especies con las que se compara.
Estacin de transferencia. Instalacin en la que se descargan los residuos para
posteriormente poder trasladarlos a otro lugar para su recuperacin, tratamiento o
eliminacin.
Estepas. reas llanas o de escaso relieve con cubierta vegetal escasa,
fundamentalmente herbcea y vegetacin arbrea ausente o casi, con un clima
extremado caracterizado por una sequa estival importante. Existen estepas fras,
continentales, y estepas clidas que representan la transicin entre la vegetacin y
clima mediterrneos y desrticos. Frecuentemente las zonas esteparias tienen
suelos salinos (estepas halfilas).
Eutrofizacin. Proceso natural en ecosistemas acuticos, especialmente en lagos,
caracterizado por un aumento en la concentracin de nutrientes como nitratos y
fosfatos, con los consiguientes cambios en la composicin de la comunidad de seres
vivos. Las aguas eutrficas en contraste con las oligotrficas son ms productivas.
Sin embargo, ms all de ciertos lmites, el proceso reviste caractersticas negativas
al aparecer grandes cantidades de materia orgnica cuya descomposicin
microbiana ocasiona un descenso en los niveles de oxgeno. La eutrofizacin se
produce en muchas masas de agua como resultado de los vertidos agrcolas,
urbanos e industriales.
Evapotranspiracin real. En una superficie de suelo determinada las prdidas de
agua por evaporacin proceden de a) evaporacin directa desde el suelo a la
atmsfera y b) prdida de agua por transpiracin de las plantas, que previamente la
absorbieron del suelo por sus races. Resulta til sumar ambas prdidas con lo que
se obtiene la evapotranspiracin. Se distingue una evapotranspiracin potencial,
que es la que correspondera a una regin determinada segn su clima, si las
precipitaciones no fueran un factor limitante, y una evapotranspiracin real, que es
la que efectivamente ocurre. As en una zona rida de temperaturas elevadas y
precipitaciones escasas, la evapotranspiracin potencial puede ser elevada y la real
pequea.
Fangos activados. Fangos (partculas en suspensin acuosa) que contienen una
carga importante de microorganismos, capaces de degradar la materia orgnica
presente en las aguas residuales.

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Fenologa. Registro de la aparicin de fenmenos biolgicos dependientes del

clima, y por tanto, con periodicidad estacional (floracin y fructificacin de plantas,
llegada de aves migratorias, etc.).
Fertilizante. Sustancia que se aade a los suelos agrcolas para mejorar el
rendimiento de los cultivos y la calidad de la produccin. Existen fertilizantes
orgnicos, como el estircol o el compost, y fertilizantes inorgnicos o minerales,
que se utilizan para suministrar al suelo nitrgeno, potasio y calcio en forma de
sales.
Fitosanitarios. Sustancias que se aaden a los cultivos agrcolas para tratar
enfermedades de las plantas, modificar su fisiologa, eliminar especies de plantas
competidoras o parsitas o especies animales dainas.
Gas natural. Mezcla gaseosa de hidrocarburos en la que predomina el metano
(CH4). Se forma en el interior de la Tierra, en cuencas sedimentarias donde puede
presentarse asociado al petrleo. Es combustible y tiene aplicaciones industriales y
domsticas. Se puede transportar desde las regiones productoras por tuberas
(gasoductos).
Gas. Sustancia en estado gaseoso. El estado gaseoso es uno de los estados de la
materia, caracterizado por el movimiento libre, al azar, de las partculas (tomos,
iones o molculas). El paso masivo de una sustancia al estado gaseoso (ebullicin)
ocurre cuando su presin de vapor iguala a la presin externa. En el agua, a presin
de 1 atmsfera, el paso del estado lquido al gaseoso (vapor de agua) ocurre a una
temperatura de 100 C.
Gases de efecto invernadero. Compuestos qumicos gaseosos como el dixido
de carbono y el metano cuyos vertidos a la atmsfera contribuyen al efecto
invernadero.
Gases generadores de lluvia cida. Sustancias qumicas gaseosas como los
xidos de azufre y nitrgeno que se vierten a la atmsfera donde pueden formar
cidos.
Gestin de residuos slidos urbanos. El conjunto de actividades encaminadas a
dar a los mismos el destino ms adecuado y de acuerdo con sus caractersticas,
para la proteccin de la salud humana, los recursos naturales y el medio ambiente.
Comprende las operaciones de recogida, almacenamiento, transporte, tratamiento
y eliminacin o las de transformacin necesaria para su reutilizacin, su
recuperacin o reciclaje.
Gestin de residuos txicos y peligrosos. El conjunto de actividades
encaminadas a dar a los residuos txicos y peligrosos el destino final ms adecuado
de acuerdo con sus caractersticas. Comprende las operaciones de recogida,
almacenamiento, transporte, tratamiento, recuperacin y eliminacin de los
mismos.

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Hbitat. Lugar y tipo de ambiente en que viven los organismos.

Herbicidas. Plaguicidas utilizados en agricultura para eliminar plantas indeseables.
Como otros plaguicidas, su uso puede producir problemas ambientales por toxicidad
o acumulacin a travs de las redes trficas.
Hidrocarburos. Compuestos orgnicos formados por carbono e hidrgeno. Pueden
estar formados por cadenas hidrocarbonadas abiertas (hidrocarburos alifticos, por
ejemplo el propano), o cerradas formando ciclos o anillos (hidrocarburos cclicos, por
el ejemplo el ciclo hexano). Los hidrocarburos cuyos anillos contienen dobles
enlaces conjugados son los hidrocarburos aromticos, por ejemplo, el benceno.
Existen numerosos derivados de los hidrocarburos, por ejemplo los clorados y
fluorados. Tanto entre los hidrocarburos como entre sus derivados existen
numerosas sustancias de importancia industrial, agrcola, mdica y ambiental
(combustibles, pesticidas, txicos, etc.).
Hidrosfera. Capa de agua de la Tierra, distribuida entre varios compartimentos
lquidos y uno slido, que son aguas marinas de mares y ocanos, aguas
continentales de ros, lagos y subterrneas y agua slida de los casquetes polares y
la alta montaa. Estos compartimentos, especialmente los de agua lquida, estn
conectados a travs de la atmsfera y el agua que contiene, por el ciclo del agua.
Humedad relativa. Relacin, expresada en tanto por ciento, entre la cantidad de
vapor de agua existente en el aire y la cantidad que saturara este aire a una
temperatura y presin dadas.
Humo. Aerosol visible. Partculas en suspensin, de tamao inferior a una micra de
dimetro, procedentes de la condensacin de vapores, de reacciones qumicas o de
procesos de combustin.
Impacto ambiental. Alteracin del medio ambiente debida a la intervencin
humana. En la actualidad determinadas actuaciones requieren la elaboracin previa
de un estudio sobre su impacto ambiental.
Incineracin. Transformacin de un material en un residuo slido (cenizas), gas y
calor por combustin en una atmsfera de oxgeno. Se utiliza en el tratamiento de
residuos (plantas de incineracin).
Incineradora de residuos. Instalacin en la que los residuos son tratados por
combustin, convirtindose en gases, cenizas, escorias y calor, que incluye los
hornos de incineracin y sus sistemas de alimentacin y control. Los residuos
obtenidos de la incineracin son susceptibles de tratamiento como los gases o de
depsito en vertederos controlados como las escorias y cenizas, y el calor puede
utilizarse para calentar agua o producir electricidad.
Inertizacin. Tratamiento de los residuos para transformarlos en sustancias
qumicamente inertes, esto es, sustancias estables que tienden a no sufrir

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alteraciones por procesos fsico-qumicos o biolgicos, por lo que pueden

almacenarse en vertederos.
Inmisin. Recepcin de contaminantes en el medio ambiente (aire, suelo, agua)
procedentes de una fuente emisora. Frecuentemente el trmino se utiliza como
sinnimo de niveles de inmisin, que es la concentracin de sustancias
contaminantes en un medio determinado.
Invernadero. Instalacin para el cultivo de plantas en la que se consiguen unas
condiciones ambientales (temperatura, luz, humedad) diferentes de las exteriores y
que favorecen el crecimiento vegetal.
Laguna. Lago de pequea extensin y poca profundidad. Las lagunas pueden ser
temporales o permanentes, interiores o costeras (lagunas litorales).
Lixiviado. Extraccin de sustancias solubles de un material slido, por agua que
circula sobre l o a travs de l. Este mecanismo produce en determinados casos la
contaminacin de los suelos o las aguas subterrneas.
Lluvia cida. Precipitaciones en las que el agua contiene cidos disueltos. Estos
cidos se producen a partir de xidos de azufre y nitrgeno (SO2, SO3, NO, NO2)
emitidos a la atmsfera como contaminantes, generalmente procedentes de
combustiones industriales. La lluvia cida causa dao ambiental importante en los
bosques y en el suelo.
Manantial. Surgencia superficial de agua de origen subterrneo que se produce a
favor de grietas o cambios de litologa en lugares donde la superficie topogrfica
corta al nivel fretico.
Materia decantable. Materia slida no disuelta del agua, separable de la misma
por accin de la gravedad.
Materias en suspensin. Estn formadas por partculas slidas flotando en el
seno del agua. Dependiendo del tamao de las partculas, se pueden dividir en las
que son capaces de formar suspensiones estables an en el agua en reposo
(soluciones coloidales) y las que slo se encuentran en suspensin cuando el agua
est en movimiento.
Metales pesados. Elementos qumicos del grupo de los metales, con densidad
superior a 4.5 g/cm y masa atmica alta, como cadmio, cobre, cromo, mercurio,
plomo, etc. Como contaminantes, son un grupo de sustancias que se metabolizan
mal y que presentan toxicidad para los seres vivos, incluido el hombre.
Mineral energtico. Mineral explotado como materia prima de combustibles.
Mineral metlico. Mineral explotado para la extraccin de metales.
Mineral no metlico. Mineral explotado para otros fines que la extraccin de
metales.

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Mineral. Slido natural de composicin qumica definida y cristalizacin fija.

Monte. reas no cultivadas con cubierta vegetal arbrea, arbustiva o de matorral.
Monumentos naturales. Son espacios o elementos de la naturaleza constituidos
bsicamente por formaciones de notoria singularidad, rareza o belleza, que
merecen ser objeto de una proteccin especial. Se consideraran tambin
Monumentos Naturales, las formaciones geolgicas, los yacimientos paleontolgicos
y dems elementos de la gea que renan un inters especial por la singularidad o
importancia de sus valores cientficos, culturales o paisajsticos.
Nivel de exposicin sonora. Nivel de sonido constante en un segundo que
tuviese la misma energa que el ruido considerado en un periodo de tiempo
(expresado en decibelios A). (S.E.L.).
Oleoducto. Infraestructura de transporte de productos petrolferos lquidos.
Osmosis inversa. Migracin de molculas de agua a travs de una membrana
semipermeable desde la solucin concentrada a la solucin diluida, bajo una
presin mayor que la presin osmtica. En la smosis normal, en que no se aplica
presin externa alguna, el agua circula a travs de la membrana semipermeable
(membrana que permite el paso de molculas de disolvente, pero no de soluto)
desde la solucin diluida a la solucin concentrada. La smosis inversa permite
separar las sales del agua, por lo que se utiliza industrialmente en la desalinizacin
de agua en plantas potabilizadoras.
Oxgeno disuelto. Oxgeno molecular incorporado al agua en fase lquida. La
solubilidad del oxgeno en agua depende, adems de su presin parcial, de la
temperatura. La concentracin de oxgeno disuelto en las aguas naturales es crucial
para los animales acuticos que lo utilizan en la respiracin.
Ozono. Molcula triatmica de oxgeno, presente de forma natural en las altas
capas de la atmsfera. El ozono es una sustancia con aplicaciones industriales, cuya
liberacin a la atmsfera cerca de la superficie puede considerarse contaminante.
Frmula O3.
Paisajes protegidos. Son aquellos lugares concretos del medio natural que, por
sus valores estticos y culturales, sean merecedores de una proteccin especial.
Panel solar fotovoltaico. Clulas fotoelctricas que transforman la energa
luminosa de origen solar liberando electrones.
Parque elico. Instalacin para producir energa elctrica utilizando la energa del
viento por medio de aerogeneradores conectados a la red de distribucin elctrica.
Parques Nacionales. Son aquellos espacios que, se declare su conservacin de
inters general de la Nacin con la atribucin al Estado de su gestin y la
correspondiente asignacin de recursos presupuestarios. La declaracin como de

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inters general de la Nacin se apreciar en razn a que el espacio sea

representativo de alguno de los principales sistemas naturales.
Parques Naturales. reas naturales, poco transformadas por la explotacin u
ocupacin humana que, en razn a la belleza de sus paisajes, la representatividad
de sus ecosistemas o la singularidad de su flora, de su fauna o de sus formaciones
geomorfolgicas, poseen unos valores ecolgicos, estticos, educativos y cientficos
cuya conservacin merece una atencin preferente.
Parques Periurbanos. Aquellos espacios naturales situados en las proximidades
de un ncleo urbano, hayan sido o no creados por el hombre, que sean declarados
como tales con el fin de adecuar su utilizacin a las necesidades recreativas de las
poblaciones en funcin de las cuales se declara.
Partcula. Materia slida o lquida dispersa en el aire, de dimetro inferior a 500
micras. Puede proceder de fuentes naturales (erupciones volcnicas, por ejemplo) o
artificiales. Dependiendo de su tamao, pueden permanecer en suspensin en la
atmsfera desde unos segundos a varios meses.
Partculas en suspensin. Partculas con un dimetro comprendido entre 0.1 y 1
micras.
Partculas sedimentables. Partculas con dimetro superior a 10 micras.
Pastizal. Terreno con una masa vegetal herbcea apropiada para alimento del
ganado y que es pastada in situ.
Percolacin. Circulacin vertical del agua en el suelo a travs de la zona de
infiltracin.
pH. Medida de la acidez o basicidad de una disolucin. Se define como el menos
logaritmo de la concentracin de iones de hidrgeno, expresada en moles por litro.
La escala de pH vara de 0 a 14. Las soluciones neutras tienen un pH 7, las cidas
menor que 7 y las bsicas o alcalinas, mayor que 7. El pH es una magnitud
importante en los ecosistemas acuticos y edficos.
Plaga. Organismo (hongo, planta o animal) que mata, parsita, causa enfermedad
o daa plantas de cultivo, animales de inters para el hombre o recursos
almacenados como grano o madera.
Plaguicidas. Sustancias qumicas diversas que se utilizan para eliminar
organismos que por alguna razn son indeseables (hongos, malas hierbas,
nemtodos, insectos, roedores, etc.) Los problemas ambientales asociados con el
uso de plaguicidas tienen que ver con su toxicidad, capacidad de degradacin en el
medio ambiente y tendencia a acumularse en los organismos. El trmino plaguicida
suele utilizarse como sinnimo de pesticida.
Plan de Ordenacin de los Recursos Naturales. Es un instrumento de
ordenacin con los siguientes objetivos.- a) definir y sealar el estado de

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conservacin de los recursos y ecosistemas en el mbito territorial de que se trate;

b) determinar las limitaciones que deban establecerse a la vista del estado de
conservacin; c) sealar los regmenes de proteccin que procedan; d) promover la
aplicacin de medidas de conservacin, restauracin y mejora de los recursos
naturales que lo precisen; e) formular los criterios orientadores de las polticas
sectoriales y ordenadores de las actividades econmicas y sociales, publicas y
privadas, para que sean compatibles con las exigencias sealadas.
Planta de compostaje. Instalacin en la que se obtiene compost a partir de
basura. Para ello se tratan los residuos separando primero los slidos (metales y
cristal), y con la fraccin orgnica restante se obtiene un material que se altera
bioqumicamente por microorganismos para obtener un producto orgnico
(compost) utilizable como abono agrcola.
Planta de incineracin. Instalacin en la que los residuos urbanos o industriales
son tratados por combustin. El proceso produce gases, cenizas y escorias que
deben ser tratados porque pueden contener sustancias txicas.
Planta de reciclaje. Instalacin de transformacin de residuos de forma que
puedan volver a ser reintroducidos en el ciclo de produccin.
Plsticos. Polmeros orgnicos obtenidos a partir de sustancias naturales o de
sntesis qumica. Son de gran diversidad y elevado nmero de aplicaciones. Muchos
plsticos dan lugar a problemas ambientales por s mismos (no degradabilidad) o
por los procesos industriales de su obtencin (produccin de sustancias
contaminantes).
Poblacin. En ecologa, conjunto de individuos de la misma especie que se
encuentra en un hbitat determinado y funciona como comunidad reproductiva. En
ecologa humana y demografa, conjunto de personas en una unidad geogrfica,
territorial, administrativa, poltica, urbana o rural. Generalmente nmero de
habitantes de un rea.
Polvo. Conjunto de pequeas partculas (1 a 100 micras) capaces de permanecer
temporalmente en suspensin el aire.
Potabilizacin. Tratamiento previo del agua de abastecimiento urbano con el fin
de hacerla apta para el consumo.
Precipitacin. Total de agua aportada a una superficie determinada en forma de
lluvia, nieve, granizo u otro hidrometeoro, normalmente expresada en milmetros o,
lo que es equivalente, litros por metro cuadrado.
Radiacin ionizante. Radiacin capaz de producir ionizacin, directamente como
en el caso de la radiacin de partculas con carga (rayos alfa, rayos beta), o,
indirectamente, como en el caso de radiacin electromagntica muy energtica
(rayos gamma).
Radiacin solar. Energa que se propaga en el espacio procedente del sol.

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Radiacin. Propagacin de la energa en el espacio.

Recarga de acuferos. Aporte de agua a los acuferos. La recarga natural procede
del agua de infiltracin o agua superficial de las precipitaciones que se infiltra en el
terreno, del agua de ros y lagos, y en acuferos litorales, incluso del agua del mar.
Recuperacin de residuos txicos y peligrosos. Todo proceso industrial cuyo
objeto es el aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos txicos y
peligrosos ya sea en forma de materias primas o de energa.
Recursos renovables. Recursos que se regeneran por procesos naturales, por lo
que su utilizacin no implica una disminucin irreversible si la tasa de consumo no
supera a la tasa de formacin. Son recursos renovables el oxgeno, los productos
agrcolas y forestales y los recursos hdricos.
Redes trficas. En un ecosistema, circuitos de interrelacin entre las especies por
las que circulan la materia y la energa, con una organizacin mucho ms compleja
que la representada por la pirmide trfica que es una sntesis de los niveles
trficos, ms global y esquemtica.
Repoblacin forestal. Introduccin de arbolado en un rea mediante plantacin o
siembra. La actividad reforestadora puede estar dirigida a fines econmicos
(produccin maderera), restauracin del paisaje o proteccin del suelo. Las especies
utilizadas pueden ser alctonas (frecuentemente exticas, como los eucaliptos) o
autctonas. En este ltimo caso la repoblacin puede hacerse utilizando especies
propias del rea geogrfica o del hbitat a repoblar, o no.
Reservas Naturales. Son espacios naturales, cuya creacin tiene como finalidad
la proteccin de ecosistemas, comunidades o elementos biolgicos que, por su
rareza, fragilidad, importancia o singularidad merecen una valoracin especial. En
las Reservas estar limitada la explotacin de recursos, salvo en aquellos casos en
que esta explotacin sea compatible con la conservacin de los valores que se
pretenden proteger. Con carcter general estar prohibida la recoleccin de
material biolgico o geolgico, salvo en aquellos casos que por razones de
investigacin o educativas se permita la misma previa la pertinente autorizacin
administrativa.
Residuo seco. En qumica es el residuo que permanece tras un procedimiento
analtico una vez que se ha procedido a la eliminacin del agua por evaporacin.
Residuos fitosanitarios. Residuos originados por actividades como la industria
farmacutica, la investigacin biolgica, los anlisis clnicos y la actividad
hospitalaria. Estos residuos incluyen restos orgnicos, microorganismos y frmacos
entre otros.
Residuos radiactivos. Residuos que contienen radionclidos o radio istopos.
Pueden ser de alta, media o baja intensidad segn el contenido en radio istopos de
vida media, larga o corta.

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Residuos slidos urbanos. Residuos slidos originados por la actividad urbana.

Incluyen residuos biosanitarios, domsticos, entre ellos basura, y de actividades del
sector servicios.
Residuos slidos urbanos. Los procedentes de actividades especficamente
biolgicas, farmacuticas y mdicas, como las desarrolladas en laboratorios de
investigacin y anlisis clnicos, industrias farmacuticas y hospitales. Estos
residuos pueden contener materiales muy diversos, desde sustancias qumicas y
medicamentos a microorganismos patgenos.
Residuos txicos y peligrosos. Los materiales slidos, pastosos, lquidos, as
como los gaseosos contenidos en recipientes, que, siendo el resultado de un
proceso de produccin, transformacin, utilizacin o consumo, su productor destine
al abandono y que contengan en su composicin determinadas sustancias y
materias en cantidades o concentraciones tales que representen un riesgo para la
salud humana, recursos naturales y medio ambiente.
Ruido. Es una mezcla compleja de sonidos con frecuencias fundamentales
diferentes. En sentido amplio, puede considerarse ruido cualquier sonido que
interfiere en alguna actividad humana.
Saneamiento. Evacuacin de aguas residuales y pluviales mediante una red de
alcantarillado. Se distingue tres diferentes situaciones, Evacuacin individual (pozo
negro, fosa sptica); Red de alcantarillado propia sin conexin a la red general, y
Red de alcantarillado conectada a la red general. Asimismo, en los casos en que
existe, se seala la dotacin de depuradoras propias para el tratamiento de los
residuos del rea industrial.
Sedimentacin. Depsito de partculas previamente erosionadas y transportadas
por los agentes geolgicos externos desde un rea madre generadora a un rea
receptora o cuenca sedimentaria. La sedimentacin de partculas puede obedecer a
causas mecnicas como el depsito por gravedad o el depsito de las partculas de
mayor tamao cuando el agente de transporte sufre una disminucin de velocidad y
por tanto de energa cintica; qumicas en el caso de formacin de depsitos por
precipitacin a partir de soluciones coloidales o inicas; biolgicas en el caso de los
sedimentos orgnicos de origen bioqumico. El producto final de los procesos
sedimentarios es en general un acmulo de partculas no cementadas llamado
sedimento.
Silvicultura. Gestin, mantenimiento, explotacin y conservacin de los bosques.
Sistema de Informacin Geogrfica. En acepcin puramente informtica,
conjunto de programas de ordenador que permiten la captura, gestin y
modelizacin de informacin de tipo cartogrfico, grfico y alfanumrico, generando
las denominadas relaciones topolgicas entre variables espaciales. Desde un punto
de vista temtico, es un conjunto de ordenadores, programas, informacin

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georreferenciada, modelos de evaluacin y tcnicas de formacin pluridisciplinar

que desarrollan y explotan dicho sistema.
Sobreexplotacin. Extraccin de un recurso natural a una tasa superior a la de
regeneracin, lo que puede conducir al agotamiento del recurso.
Slido. Sustancia que se presenta en trozos discretos con forma propia y con
propiedades de tenacidad, cohesin y dureza. Es el estado de la materia en que se
presentan las sustancias a una temperatura inferior a su punto de fusin, y se
caracteriza por el orden interno (periodicidad) en la disposicin de las partculas
(tomos, molculas o iones), es decir, la estructura cristalina.
Slidos decantables o sedimentables. Fraccin del total de slidos en el agua
que se separan de la misma por accin de la gravedad, durante un periodo
determinado (generalmente 30 minutos) y en unas condiciones preestablecidas.
Slidos disueltos. Fraccin del total de slidos en el agua que pasan a travs de
un papel de filtro estandarizado. Incluyen la materia coloidal, los compuestos
orgnicos solubles e inorgnicos (sales).
Slidos en suspensin. Fraccin del total de slidos en el agua que pueden ser
separados por filtracin a travs de un papel de filtro estandarizado. Incluyen los
slidos voltiles (materia orgnica).
Suelo. Capa superficial de espesor variable, no compactada, originada por la accin
de la atmsfera (meteorizacin) y de los seres vivos sobre la roca madre. En la
composicin del suelo se distingue un componente vivo (microorganismos, animales
y vegetales) y uno no vivo con una fraccin orgnica (humus) y una inorgnica o
mineral (agua, sales, silicatos, etc.). En un corte vertical o perfil del suelo se
distinguen, ordenadas en profundidad, capas u horizontes del suelo (A, B, C, etc.)
caracterizados por su composicin y por los procesos que tienen lugar en ellos.
Existen numerosos tipos de suelos, con distintas aptitudes para la vegetacin.
Superficie. Magnitud de extensin bidimensional. La unidad de medida es el metro
cuadrado.
Veda. Cese en la actividad de caza o pesca durante un periodo determinado. Las
vedas se decretan administrativamente para proteger los recursos de la
sobreexplotacin. Suelen tener un carcter peridico y pueden afectar a una o
varias especies.
Vegetacin climcica. Comunidad vegetal clmax. Es la etapa final, estable y en
equilibrio con el medio, de la sucesin ecolgica, que es la serie de etapas que se
producen tras la colonizacin de un medio por la comunidad pionera.
Vertedero controlado. Instalacin de eliminacin de residuos que se utiliza para
el depsito controlado de los residuos en la superficie o bajo tierra.

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Vertedero incontrolado. Lugar para verter materiales de desecho en el cual no se

toman medidas de proteccin del medio ambiente.
Vertedero. Lugar donde se depositan residuos de origen urbano o industrial. Puede
tratarse nicamente de una acumulacin incontrolada, con los consiguientes
riesgos de incendio, sanitarios y ambientales, o de una instalacin o vertedero
controlado donde los residuos reciben algn tipo de tratamiento o almacenamiento.
Vertido. Accin y efecto de verter. En su afeccin ambiental se utiliza para
designar la corriente de desperdicios, ya sean lquidos, slidos o gaseosos, que se
introduce en el medio ambiente.
Vidrio. Material slido de estructura amorfa, es decir, tienen sus partculas
desordenadas como los lquidos a diferencia de la estructura interna ordenada,
peridica, propia del estado slido, por lo cual los vidrios pueden considerarse como
lquidos sub - enfriados. Pueden ser naturales (vidrios volcnicos) o artificiales.
Zanja de absorcin. Son canales tabicados, a intervalores regulares, constituidos
en vertientes con inclinaciones mayores al 15%, hechos a travs de la pendiente y
son diseados para retener el agua de precipitacin convertida en escurrimiento
antes de que adquiera velocidad suficiente para arrastrar las partculas ms finas
del suelo. No modifican la pendiente del terreno, pero s la longitud efectiva de la
pendiente, al seccionar el espacio de escurrimiento total en varias porciones. Son
adecuadas para regiones de escasa precipitacin, dado que el agua de precipitacin
retenida en ellas posteriormente se infiltra.
Zoogeografa. Ciencia que estudia la distribucin de animales y sus posibles
causas en el tiempo y en el espacio.
INTRODUCCION
INGENIERIA AMBIENTAL
La ingeniera ambiental es la rama de la ingeniera que estudia los problemas
ambientales de forma integrada, teniendo en cuenta sus dimensiones ecolgicas,
sociales, econmicas y tecnolgicas, con el objetivo de promover un desarrollo
sostenible.
Es un rea y rama de las ciencias ambientales que se basa en el diseo, la
aplicacin, y la gestin de procesos, productos y servicios tecnolgicos para la
prevencin, el control y remedio de problemas de degradacin ambiental; para el
desarrollo del uso sustentable de recursos naturales en procesos productivos y de
consumo, teniendo siempre como prioridad la excelente calidad de vida en nuestro
entorno.

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La ingeniera ambiental contribuye a garantizar, mediante la conservacin y

preservacin de los recursos naturales, una mejor calidad de vida para la
generacin actual y para las generaciones futuras. Esta disciplina, en pleno
desarrollo, ve cada vez ms claro su objetivo y ha venido consolidndose como una
necesidad, ya que proporciona una serie de soluciones propicias para enfrentar la
actual crisis ecolgica que vive el planeta. Por esto, es considerada por muchas
personas como una profesin de gran futuro.
El ingeniero ambiental debe saber reconocer, interpretar y diagnosticar impactos
negativos y positivos ambientales, evaluar el nivel del dao ocasionado en el
ambiente (en el caso de un impacto negativo) y proponer soluciones integradas de
acuerdo a las leyes medioambientales vigentes, as descubrir una relacin
ambiental ms severa.
Su campo se complementa y se comparte en los ltimos aos con las tareas que
afronta la ingeniera sanitaria, mientras la Ingeniera Ambiental extiende su
actividad a los ambientes areos y edficos
Desarrollo de la ingeniera ambiental:
Aparente que la salud y el bienestar de una poblacin estn estrechamente
relacionados con la calidad de su medio ambiente, las personas han aplicado ciertos
principios para intentar mejorar esta ltima. Los romanos construyeron acueductos
para prevenir sequas y proveer a la ciudad de Roma de una fuente de agua limpia y
saludable. En el siglo XV, Baviera cre leyes para restringir el desarrollo y la
degradacin de zonas alpinas crticas para el abastecimiento de agua de la regin.
La ingeniera ambiental moderna tuvo sus comienzos en Londres a mediados del
siglo XIX, cuando se estableci que una red de alcantarillado adecuada podra
reducir la incidencia de enfermedades transmitidas por el agua como el clera. La
introduccin desde ese entonces de la purificacin de agua y del tratamiento de
aguas residuales ha transformado a las enfermedades transmitidas por el agua de
principales causas de muerte a rarezas en los pases industrializados.
En muchos casos, conforme las sociedades fueron creciendo, algunas acciones
tomadas por ellas para lograr beneficios ambientales tuvieron un impacto negativo
a largo plazo sobre otros aspectos de la calidad de su medio ambiente. Un ejemplo
de esto es la aplicacin generalizada del DDT para controlar pestes agrcolas en los
aos que siguieron a la Segunda Guerra Mundial. Mientras que los beneficios
agrcolas y sanitarios del qumico resultaron ser excepcionales (las cosechas
crecieron dramticamente, reduciendo as sustancialmente la incidencia del hambre
en el mundo, y la malaria fue controlada ms efectivamente que nunca), numerosas
especies fueron empujadas al borde de la extincin debido al impacto del DDT sobre
sus ciclos reproductivos. El libro Primavera Silenciosa, en el cual Rachel Carson
ofrece una vvida narrativa de estos hechos marca el nacimiento del movimiento
ambientalista moderno y el desarrollo de la actual rama de la "ingeniera
ambiental".

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Desde hace tiempo varias sociedades han generado movimientos conservacionistas

y leyes para restringir acciones pblicas que podran perjudicar al medio ambiente.
Algunos ejemplos notables de esto son las leyes que decretaron la construccin de
los alcantarillados en Londres y Pars en el siglo XIX, y la creacin del sistema de
parques nacionales de los Estados Unidos a principios del siglo XX.
En la actualidad la ingeniera ambiental juega un importante papel en la elaboracin
de proyectos, sometidos a procesos de evaluacin de impacto ambiental.
En pocas palabras, el cometido principal de la ingeniera ambiental consiste en
proteger al medio ambiente de mayor degradacin, preservar las partes de ste
que se encuentran en buenas condiciones, y mejorarlo y revitalizarlo donde sea
necesario.
Objetivos de la carrera:
Aportar al control y a la prevencin del deterioro de los recursos naturales
generados por proyectos industriales, econmicos o sociales.
Perfil del Profesional:
Profesional con un slido conocimiento en Ciencias Bsicas orientadas al

medio ambiente y su relacin con los procesos productivos.
Realiza el estudio de impacto ambiental de los desarrollos industriales y
tecnolgicos, identificando sus puntos vulnerables y apoyando de manera
prctica sus procesos para que cumplan con la normativa vigente.
Comprende el equilibrio entre el impacto ambiental que genera el proyecto y
los requerimientos del pas para su desarrollo.
Tareas o actividades especficas que se realizan en la profesin.
En la empresa realiza:
Estudios de impacto ambiental de los procesos productivos para visualizar

sus efectos sobre el entorno.
Formula proyectos ambientales desde su estudio de base.
Se encarga de los sistemas de gestin de calidad ambiental, salud y
seguridad ocupacional del personal de la empresa.
Establece mtodos de control y vigilancia de la contaminacin como sistemas
de monitoreos, con la finalidad de minimizar emisiones y residuos.
Desarrolla, calcula y pone en prctica las diferentes soluciones tcnicas que
minimicen los efectos negativos del proceso industrial sobre el medio
ambiente.
Determina las medidas de mitigacin que deben realizarse para contrarrestar
las emisiones emitidas.
Lleva a cabo evaluacin de proyectos y asesora legal a empresas.
En el sector pblico:

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Colabora con el cumplimiento de la legislacin vigente para proteger el

medio ambiente conforme a las posibilidades econmicas, sociales y
polticas.
Lleva a cabo la gestin integral de residuos.
Lleva a cabo campaas de sensibilizacin ciudadana ambiental.
Manejo de reas silvestres protegidas como tambin proteccin de
ecosistemas urbanos.
Lleva a cabo el control de la contaminacin del agua, suelo, aire y residuos en
la ciudad
Gestiona el ptimo uso de los recursos naturales para la obtencin de
productos y procesos ecoeficientes.
Realiza auditoras ambientales en diversos sectores.
Interpreta y realiza clculos de evaluacin y cuantificacin de contaminantes
atmosfricos, as como el diseo de equipos y procesos usados en su control.
Elige la opcin ms *viable para la gestin de los residuos y suelos
contaminados.
Conduce grupos de trabajos interdisciplinarios en el ordenamiento y la
planificacin Territorial, analizando los complejos sistemas de interrelacin
entre factores naturales, econmicos y sociales.
Como profesional independiente:
Realiza estudios, evaluaciones, auditorias, dictmenes y certificaciones

ambientales para todos aquellos sectores econmicos y sociales que lo
requieran.
Docencia e Investigacin.
Actuacin del ingeniero ambiental:

Como cualquier ingeniero, el ingeniero ambiental tiene por funcin resolver
problemas concretos recurriendo a la tecnologa. Por este motivo, su mercado de
trabajo es bastante heterogneo y se distribuye entre la administracin central, sus
servicios descentralizados a nivel regional, la administracin local, empresas
industriales, empresas de consultora, empresas de servicios, organizaciones no
gubernamentales, instituciones de investigacin y enseanza superior.
Una de las actividades que debe desarrollar el ingeniero ambiental es la evaluacin
de la duracin, magnitud y reversibilidad de las alteraciones causadas por la
actividad humana en el medio ambiente, independientemente de su naturaleza
adversa o benfica.
El ingeniero ambiental debe estar facultado para:
Planificar el uso sostenible del ambiente.

Proponer polticas medioambientales.
Elaborar estudios de impacto ambiental.
Gestin ambiental.

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Medidas de mitigacin y control de procesos contaminantes.

Diagnosticar y evaluar aspectos ambientales.
Elaborar soluciones medioambientales.
Fiscalizar procesos medioambientales.
Monitorear recursos naturales.
Proponer soluciones o administrar instalaciones de carcter ambiental,
tales como plantas de disposicin final de residuos peligrosos, plantas de
disposicin final de residuos comunes, estaciones de transferencia, etc.
Campo ocupacional:
Organismos pblicos a nivel de gobierno central, regional y municipal.
En empresas del rea de la minera, agricultura, construccin, energa,
industria, agroindustrial, etc.
Empresas sanitarias, vertederos y estaciones de transferencia, el manejo y
control de residuos.
Consultor independiente.
Universidades.

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CAPITULO 1
CONSERVACIN Y DESARROLLO SOSTENIBLE
La conservacin es sinnimo de mantener algo, de realizar esfuerzos para que algo
permanezca o perdure en el tiempo. La gestin ambiental es el conjunto de
acciones tendientes para asegurar la proteccin y el aprovechamiento adecuado de
un ecosistema, especie o recurso, e implica el logro de acciones que aseguren la
sostenibilidad y la renovacin de los recursos.
Una de las bases de la conservacin, se fundamenta en el mantenimiento de los
sistemas sustentadores de la vida o procesos ecolgicos que mantienen el planeta
apto para la vida, pues estos configuran el clima, purifican el aire y el agua, regulan
el caudal de las aguas, reciclan los elementos esenciales para la vida, crean y
regeneran el suelo y permiten que los ecosistemas se renueven y se mantengan
productivos.
En la Estrategia para el Futuro de la Vida o Cuidar la Tierra de UICN PNUMA
WWF, publicada en 1991, se asume que la conservacin de la diversidad biolgica
(de la naturaleza) es posible a travs de la adopcin de medidas encaminadas a
salvaguardar especies, variedades genticas, mantenimiento de reas protegidas, y
la aplicacin de estrategias que posibiliten modelos de uso sostenible de los
recursos.
Desde la Conferencia de Desarrollo Sostenible de Ro 92, el concepto de
conservacin ha sido aceptado a nivel mundial, como la interaccin positiva y
compatible entre preservacin o proteccin propiamente y el aprovechamiento
sostenible de los ecosistemas y sus recursos. Dicho evento defini a la conservacin
como: La administracin del uso humano de la biosfera, de manera que pueda
producir los mayores beneficios posibles para las actuales generaciones y a la vez
mantener la posibilidad de satisfacer las necesidades y aspiraciones de las
generaciones futuras. Comprende la preservacin, el mantenimiento, la utilizacin o
aprovechamiento sostenible o sustentable, la restauracin y el mejoramiento del
entorno natural y cultural.
En resumen, es el proceso por el cual la humanidad utiliza los recursos sin ocasionar
daos o modificaciones significativas a los ecosistemas o el ambiente, a fin de
garantizar la sostenibilidad de dicho uso. El concepto de conservacin se convirti
de esta manera en un tecnicismo que trataba de conjuncionar el uso de los recursos
y la proteccin estricta o preservacin, ambos contextos deberan tener cabida en
una visin racional del ordenamiento del espacio y el territorio.
El trmino fue y aun es frecuentemente confundido con el de preservacin, sin
tomar en cuenta la real connotacin de dualidad que se le ha conferido al concepto
de conservacin. Esta confusin entre conservacin y preservacin sirvi para
generar posiciones contrarias a los efectos de proteccin de la biodiversidad, tanto
por sectores capitalistas que ven en la conservacin un obstculo a sus intereses,

GESTIN: I - 2016
como por sectores sociales ligados a una visin de expansin de modelos de

desarrollo rural intensivista.
Conservacin ex situ:
Son las formas de proteccin, preservacin y manejo regulado de especies
silvestres de flora, fauna y manejo regulado de especies silvestres emparentadas
con especies o variedades domesticadas, fuera de sus regiones y hbitats de
ocurrencia y distribucin natural.
Esto implica la proteccin de estos elementos de la biodiversidad en jardines
botnicos, granjas experimentales, bancos de germoplasma, viveros, criaderos,
refugios y zoolgicos. Los fines son diversos: experimentales, preservacin de
muestras viables de germoplasma, reproduccin en cautiverio para fines de
conservacin y repoblamiento de especies, o para fines comerciales, simplemente
demostrativos o educativos, etc.
Conservacin in situ:
Se refiere a las acciones de proteccin, preservacin y manejo regulado de especies
de recursos de la biodiversidad (flora y fauna) silvestres, especies emparentadas
con especies y variedades domsticas, en sus regiones y hbitats de ocurrencia y
distribucin natural.
Para ello se recurre a diversos instrumentos de gestin, como ser reas protegidas
en sus diversas categoras y jurisdicciones (nacionales, departamentales y
municipales), reservas forestales, bosques comunales, servidumbres ecolgicas,
fincas predios ecolgicos, bosques y reservas comunales, TCOs, etc.
Desarrollo Sostenible: Declaracin de CNUMAD:
Aunque el concepto de desarrollo sostenible fue utilizado por primera vez de forma
oficial el ao 1987 en las esferas de las Naciones Unidas (a partir del informe de la
Comisin Brundtland) el trmino ya haba sido propuesto en 1980 en un informe de
la UICN en el cual se defina a una sociedad sostenible como aquella que satisface
sus necesidades actuales sin poner en riesgo las capacidades de las generaciones
futuras.
Este mismo informe de la UICN define por primera vez el desarrollo sostenible
como: El proceso de cambio en el cual la explotacin de los recursos, la direccin
de las inversiones, y la orientacin de la tecnologa y el cambio institucional, estn
todos en armona y mejoran la potencialidad para satisfacer las necesidades y
aspiraciones humanas tanto actuales como futuras. Estos elementos sirvieron de
soporte ideolgico al Informe de la Comisin Brundtland, cuyo mayor mrito fue
realizar una eficiente sistematizacin de muchas ideas e informacin elaboradas
aos despus de la Conferencia de Estocolmo.
La Conferencia de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente y Desarrollo o
CNUMAD desarrollada en junio de 1992 en Ro de Janeiro fue ciertamente un hito

GESTIN: I - 2016
mundial que congrego a cientos de representantes de Estados y miles de voceros

de ONGs y organizaciones sociales. Las expectativas de realizacin de esta Cumbre
provenan de algunos aos atrs, cuando se haba redactado el Informe Brundtland.
En el principio 3 de la declaracin oficial de Ro 92, resalta el enunciado de la
equidad transgeneracional derivado del concepto de desarrollo sostenible que haba
popularizado del Informe Brundtland (a su vez tomado de otras fuentes): Aquel
desarrollo que satisface las necesidades de las generaciones presentes sin
comprometer las posibilidades de las generaciones futuras para atender sus propias
necesidades. Tambin destaca la definicin de tratados como el del Convenio sobre
la Diversidad Biolgica, el Convenio Marco sobre Cambio Climtico y el Convenio
Contra la Desertificacin y Sequia.
La CNUMAD defini el concepto de desarrollo sostenible como un objetivo factible
en todo el mundo, ya fuese a escala local, nacional, regional o internacional.
Reconoca que la integracin y el equilibrio de los intereses econmicos, sociales y
medio ambientales son vitales para preservar la vida en el planeta. Tambin
reconocida que para conseguir este tipo de integracin y equilibrio entre las
dimensiones econmica, social y medio ambiental se necesitaran nuevas
perspectivas de producir, consumir, vivir, trabajar, relacionarnos y tomar
decisiones.
El desarrollo sostenible fue planteado desde los mbitos oficiales de las Naciones
Unidad y los Jefes de Estado del mundo, a partir de los 27 principios que guiaron la
Declaracin de Ro 92 y que fueron la base filosfica olvidada del modelo del
desarrollo sostenible, los ms destacables de estos principios mencionan:
El derecho a una vida saludable y productiva en armona con la naturaleza (principio
I); el derecho al desarrollo debe responder equitativamente a las necesidades de
desarrollo y ambientales de las generaciones presentes y futuras (principio 3); la
proteccin del medio ambiente deber constituir parte integrante del proceso de
desarrollo y no podr considerarse en forma aislada (principio 4); la tarea esencial
de erradicar la pobreza como requisito indispensable del desarrollo sustentable
(principio 5); la especial prioridad de la situacin y las necesidades especiales de los
pases en desarrollo, en particular los pases menos adelantados y los ms
vulnerables desde el punto de vista ambiental (principio 6); los Estados debern
cooperar con espritu de solidaridad mundial para conservar, proteger, restablecer
la salud y la integridad del ecosistema de la Tierra (principio 7); para alcanzar el
desarrollo sustentable y una mejor calidad de vida para todas las personas, los
Estados deberan reducir y eliminar las modalidades de produccin y consumo
insustentables (principio 8); el mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es
con la participacin de todos los ciudadanos interesados, en el nivel que
corresponda. En el plano nacional, toda persona deber tener acceso adecuado a la
informacin sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades pblicas,
incluida la informacin sobre los materiales y las actividades que encierran peligro
en sus comunidades, as como la oportunidad de participar en los procesos de
adopcin de decisiones. Los Estados debern facilitar y fomentar la sensibilizacin

GESTIN: I - 2016
y la participacin de la poblacin poniendo la informacin a disposicin de todos.

Deber proporcionarse acceso efectivo a los procedimientos judiciales y
administrativos, entre estos el resarcimiento de daos y los recursos pertinentes
(principio 10); con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar
ampliamente el criterio de precaucin conforme a sus capacidades. Cuando haya
peligro de dao grave o irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber
utilizarse como
razn para postergar la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para
impedir la degradacin del medio ambiente (principio 15); las autoridades
nacionales deberan procurar fomentar la internalizacin de los costos ambientales
(principio 16); movilizar la creatividad, los ideales y el valor de los jvenes del
mundo para forjar una alianza mundial orientada a lograr el desarrollo sustentable
(principio 21); la guerra es, por definicin, enemiga del desarrollo sustentable
(principio 22); la paz, el desarrollo y la proteccin del medio ambiente son
interdependientes e inseparables (principio 25).
Las propuestas de la CNUMAD, desencadeno desde un inicio un acalorado debate
entre las representaciones oficiales y los voceros de la sociedad civil, respecto de la
profundidad del tratamiento de las causas profundas del deterioro social y
ambiental del planeta y de cules deberan ser las acciones para subsanar las
desigualdades y perturbaciones ambientales, que ya entonces adquiran un matiz
crtico.
Un compromiso central de los pases desarrollados en Ro 92, fue el de realizar un
aporte de 0.7% de su PIB hacia los pases pobres para fines de desarrollo. Esto fue
calificado por las representaciones no oficiales como migajas. Aun as el nivel de
cumplimiento fue irrisorio, en general los pases que honraron este compromiso a lo
largo de los aos posteriores fueron los pases nrdicos.
A pesar de la relativa contundencia, esta declaracin de principios no llego a
satisfacer la expectativa o esperanza que en su momento se haba puesto en la
cumbre de la Tierra o Ro 92, alguien menciono una vez que si se hubiera cumplido
tan solo la tercera parte de estos principios el planeta no estara en el estado en
que ahora se encuentra. De cualquier forma, como se puede comprobar en la
actualidad, muy poco sino nada de este listado de buenas intenciones se ha
cumplido ya sea que se mire el nivel global o lo que se ha hecho en cada pas del
orbe, algo que ya se puso de evidencia acremente en la Cumbre del Desarrollo
Sostenible de Johannesburgo el aos 2002.
Desarrollo Sostenible: Declaracin de los Pueblos:
La Conferencia Internacional de los Pueblos Indgenas sobre Desarrollo Sostenible y
Libre Determinacin, realizada entre el 17 y de 19 de junio de manera paralela a la
Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible Ro +20, emiti una
Declaracin en la que plantean reconocer a la cultura como una dimensin
fundamental del desarrollo sostenible, el pleno ejercicio de los derechos humanos y

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colectivos, y el fortalecimiento de las economas locales y el ordenamiento

territorial.
Asimismo, los pueblos indgenas del mundo se comprometen a realizar una serie de
acciones en tres espacios: las comunidades, pueblos y naciones indgenas; frente a
los Estados, las corporaciones y en las Naciones Unidas.
Declaracin de la Conferencia Internacional de Pueblos Indgenas sobre Desarrollo
Sostenible y Libre Determinacin
19 de junio 2012, Ro de Janeiro:
Los Pueblos Indgenas de todas las regiones del mundo nos reunimos en la
Conferencia Internacional de los Pueblos Indgenas sobre el Desarrollo Sostenible y
la Libre Determinacin, de 17 de junio 19 de 2012 en el Museo de la Repblica,
Ro de Janeiro, Brasil.
Afirmamos con una sola voz que ya es hora de asumir las responsabilidades
histricas para revertir siglos de depredacin, contaminacin, colonialismo,
violacin de los derechos y genocidio. Es hora de asumir las responsabilidades para
con las generaciones futuras. Es el momento de elegir la vida.
1. La cultura como una dimensin fundamental del desarrollo sostenible:
Como Pueblos Indgenas, nuestros sistemas de creencias culturales fundamentales
y cosmovisiones del mundo estn basados en nuestras relaciones sagradas con la
Madre Tierra que han sustentado nuestros pueblos a travs del tiempo.
Reconocemos las contribuciones y la participacin de los titulares de conocimientos
tradicionales, las mujeres y los jvenes indgenas.
Nuestras culturas son formas de ser y de vivir con la naturaleza, que sustentan
nuestros valores, opciones ticas y morales y nuestras acciones. La supervivencia
de los pueblos indgenas se basa en el apoyo de nuestras culturas, que nos
proporcionan lo material, social y la fuerza espiritual. Creemos que todas las
sociedades deben fomentar una cultura de la sostenibilidad y que Ro+20 debe
poner de relieve la cultura, la moral y la tica como las dimensiones ms
fundamentales del desarrollo sostenible.
2. El ejercicio pleno de nuestros derechos humanos y colectivos:
Vemos que la Madre Tierra y toda la vida se encuentran en una grave situacin de
peligro. Vemos que el actual modelo de desarrollo sostenible sigue avanzando en el
camino del peligro. Los pueblos indgenas hemos experimentado los terribles
efectos negativos de este enfoque. Estas amenazas se extienden a los pueblos en
aislamiento voluntario.
El desarrollo sostenible solo puede realizarse a travs de la plena vigencia y
cumplimiento de los derechos humanos. Los pueblos indgenas vemos el desarrollo
sostenible y la autodeterminacin como complementarios. Los avances en varios

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pases han sido posibles en la medida en que los Estados han cumplido con su
obligacin de respetar, proteger y promover los derechos humanos, mientras que
los conflictos se han intensificado en donde los gobiernos han impuesto de arriba
hacia abajo el desarrollo, ya sea con la etiqueta sostenible, pro-pobres o
verde.
La Declaracin de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas es la norma
que debe aplicarse en la implementacin del desarrollo sostenible en todos los
niveles, incluido el respeto de la plena participacin en la toma de decisiones y de
nuestro consentimiento libre, previo e informado (CLPI) en todas las polticas,
programas y proyectos que nos afectan.
3. El fortalecimiento de diversas economas locales y la ordenacin
territorial:
Para los pueblos indgenas, la autodeterminacin es la base del Buen Vivir / Vivir
Bien, y esto se realiza a travs de derechos seguros sobre la tierra y la ordenacin
territorial y la construccin comunitaria de economas ms vibrantes. Estas
economas locales proporcionan medios de vida sostenibles locales, la solidaridad
comunitaria y son componentes crticos de la resiliencia de los ecosistemas.
Vamos a seguir fortaleciendo y defendiendo nuestras economas y el ejercicio de
nuestros derechos a nuestras tierras, territorios y recursos, en contra de las
industrias extractivas, las inversiones depredadoras, la apropiacin de tierras, los
reasentamientos forzados y los proyectos de desarrollo insostenibles. Estos incluyen
las represas a gran escala, las plantaciones, la infraestructura a gran escala, la
extraccin de arenas de alquitrn y otros mega-proyectos, as como el robo y la
apropiacin de nuestra biodiversidad y conocimientos tradicionales.
De la Conferencia surgieron muchas respuestas para hacer frente a la crisis global,
tan variadas como las diversas culturas presentes en la reunin. La mayor riqueza
es la diversidad de la naturaleza y su diversidad cultural asociada, las cuales estn
ntimamente relacionadas y deben ser protegidas de la misma manera.
Los pueblos indgenas llamamos al mundo a volver al dilogo y la armona con la
Madre Tierra, y adoptar un nuevo paradigma de civilizacin basado en el Buen Vivir
Vivir Bien. En el espritu de la humanidad y nuestra supervivencia colectiva, la
dignidad y el bienestar, respetuosamente ofrecemos nuestros puntos de vista
culturales del mundo como una base importante para renovar colectivamente
nuestras relaciones con los otros y con la Madre Tierra y para garantizar Buen Vivir /
Vivir Bien con integridad.
En base a estas afirmaciones y acuerdos, nos comprometemos a llevar a cabo las
siguientes acciones:
Dentro y entre las comunidades, pueblos y naciones indgenas:

GESTIN: I - 2016
1) Vamos a definir y poner en prctica nuestras propias prioridades para el

desarrollo econmico, social y cultural y la proteccin del medio ambiente, sobre la
base de nuestras culturas tradicionales, nuestros conocimientos y prcticas, y la
aplicacin de nuestro derecho inherente a la libre determinacin.
2) Vamos a revitalizar, fortalecer y restaurar nuestras instituciones y mtodos para
la transmisin de nuestros conocimientos y prcticas tradicionales que se centran
en la transmisin por nuestras mujeres y nuestros ancianos a las prximas
generaciones.
3) Vamos a restablecer el intercambio de conocimientos y productos, incluidos los
intercambios de semillas entre nuestras comunidades y pueblos en refuerzo de la
integridad gentica de nuestra biodiversidad.
4) Vamos a estar en firme solidaridad con todas luchas contra los proyectos que
amenazan a nuestras tierras, bosques, aguas, prcticas culturales, soberana
alimentaria, medios de subsistencia tradicionales, ecosistemas, derechos y formas
de vida. Tambin en solidaridad con otros sectores sociales cuyos derechos estn
siendo violados, incluidos los campesinos, pescadores y pastores.
En las acciones frente a los Estados y las corporaciones:
1) Vamos a seguir rechazando el concepto del modelo neoliberal dominante y la
prctica de desarrollo basada en la colonizacin, la mercantilizacin, la
contaminacin y la explotacin del mundo natural, y las polticas y proyectos
basados en este modelo.
2) Insistimos en que los Estados apliquen plenamente sus compromisos en virtud de
las leyes nacionales e internacionales y las normas que defienden los derechos
inherentes, inalienables, colectivos e intergeneracionales de los pueblos indgenas y
los derechos afirmados en tratados, acuerdos y arreglos constructivos, la
Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas y el
Convenio 169 de la OIT.
3) Vamos a rechazar y oponernos firmemente a las polticas de los Estados y los
programas que repercuten negativamente en las tierras y territorios de los pueblos
indgenas, ecosistemas y medios de subsistencia, y a los permisos otorgados a las
empresas o cualquier otro tercero para hacerlo.
En las Naciones Unidas:
1) Insistir en la participacin plena y efectiva en todos los debates y actividades de
establecimiento de estndares en materia de desarrollo sostenible, biodiversidad,
medio ambiente y cambio climtico y para la aplicacin de la Declaracin de las
Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas en todos estos
procesos.
2) Vamos a llevar estos mensajes a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Desarrollo Sostenible, la Conferencia Mundial de los Pueblos Indgenas (CMPI, 2014)

GESTIN: I - 2016
y todos los otros procesos internacionales, donde nuestros derechos y la

supervivencia se ven afectados. Proponemos que la visin y prctica de los Pueblos
Indgenas del desarrollo sostenible sea un foco de discusin en la CMPI.
Desarrollo Sostenible: Situacin actual
El desarrollo sustentable no es meramente una cuestin ambiental, sino que aplica
a los mbitos social, ecolgico y econmico.
En la actualidad se le ha dado gran importancia el desarrollo sustentable, tanto por
parte de los gobiernos como por parte del sector privado y de la sociedad, los
cuales buscan el menor impacto posible en el medio ambiente, pero que al mismo
tiempo no afecte el crecimiento econmico y genere mejores condiciones de vida.
Para ello se han establecido tratados internacionales, se han celebrado
convenciones y se han pactado acuerdos que promuevan el desarrollo sustentable.
Pero es necesario que se ejecuten con mayor eficacia los programas y polticas
pactadas en las conferencias internacionales, as como las de carcter nacional, ya
que en estos ltimos aos el deterioro ambiental ha aumentado considerablemente,
as como la pobreza extrema, afectando seriamente a algunos pases de frica y
otras regiones del mundo.
El desarrollo sostenible no puede alcanzarse sin que se logre un crecimiento
econmico y sin modificar caractersticas de inversin actuales; el comercio y la
inversin extranjera son importantes propulsores del crecimiento econmico que
hara posible el desarrollo sostenible.
El comercio internacional tambin lleva a los pases desarrollados a cooperar en
otras reas y vincula sus intereses creando condiciones de paz y estabilidad. No
obstante, sabemos que no todo crecimiento econmico favorece el desarrollo
sostenible debido a la falta de atencin de los gobiernos y/ polticos y otros efectos
nocivos del crecimiento, son la fuente de tensin con las comunidades
medioambientales y de desarrollo. Se puede decir lo mismo de la inversin
extranjera directa.
Si bien es cierto que una inversin adecuada puede estimular el desarrollo
sostenible, cabe sealar que una gran porcin de la inversin en pases de
desarrollo ha sido objeto de cuestiones ambientales, sociales, y con frecuencia,
econmicos.
Es necesario proporcionar oportunidades econmicas y de sustento, en particular a
los pases en desarrollo ya que, el deseo urgente de promover una mayor inversin
y alcanzar mejores oportunidades comerciales es compartido entre los en pases en
desarrollo, aunque, actualmente, estos se concentren ms en cuestiones de
implementacin que en una nueva ronda de negociaciones e inversiones.
Esta es una breve resea, de cmo los diversos estados y organizaciones
multilaterales, desdibujaron o tergiversaron los postulados originales del desarrollo
sostenible, que ellos mismos haban aprobado en junio de 1992.

GESTIN: I - 2016
El fundamento del concepto Sustainable development se popularizo a partir del

informe Brundtland: El proceso de cambio en el cual la explotacin de los recursos,
la direccin de las inversiones, y la orientacin de la tecnologa y el cambio
institucional, estn todos en armona y mejoran la potencialidad para satisfacer las
necesidades y aspiraciones humanas tanto actuales como futuras. Ms all de lo
significativo que podra ser este postulado, el cual proviene de una propuesta de la
UICN de 1980, el nfasis que tena el informe sobre el crecimiento econmico sin
lmites aparentes, fue duramente criticado por unos sectores, pero asumido casi
como dogma por otros.
La cara menos amable del concepto de desarrollo sostenible heredado del informe
Brundtland y de la posicin de la CNUMAD, tuvo tremendo efecto en los niveles de
manejo de estado del mundo, siendo rpidamente adoptada como parte de los
discursos oficiales en prcticamente todos los pases incluido Bolivia. Muchas
crticas vertidas por diversas personalidades acadmicas hacia la retrica del
desarrollo sostenible desde la visin CNUMAD, indicaban que se haba convertido en
una proclama de polticas neoliberales capaces de guiar al mundo hacia los
objetivos del equilibrio ecolgico y la justicia social, por la va del crecimiento
econmico y del libre mercado.
En pocos aos el concepto se constituy en un eficaz distorsionador de la realidad
ambiental y social del mundo contemporneo y en un instrumento reduccionista
que relegaba los potenciales de la naturaleza a simples valores del mercado. Poco
a poco el concepto de desarrollo sostenible se fue convirtiendo en un slogan
fcilmente aplicable tanto en pequeos proyectos rurales como en las visiones de
grandes corporativas industriales.
En trminos generales se puede afirmar que fue una buena idea, pero que
prcticamente no se lleg, o no se quiso llegar, a demostrar y aplicar efectivamente
en ninguna parte del planeta en funcin a la interpretacin que quisieron darles las
esferas oficiales del mundo, adoptando consciente o inconscientemente la proclama
profunda del informe Brundtland y menospreciando la proclama de los Pueblos de la
Tierra. Vale decir, soslayando la contradiccin implcita entre la visin de
crecimiento econmico desarrollista desde el mundo industrializado y las reales
capacidades de sustentacin y sostenibilidad de los ecosistemas.
Si las instancias oficiales del sistema mundial no pudieron, ni supieron y no
quisieron llevar adelante su propia declaracin, menos inters o predisposicin
mostraron en rescatar al menos una mnima parte de la declaracin de los Pueblos,
la cual sin embargo parece tener actualmente ms vigencia y urgencia de
aplicacin que nunca, considerando el estado en el que se encuentra la humanidad
y el planeta 18 aos despus de Ro 92.
La Agenda 21 fue revisada y ajustada el ao 1997 en el Foro Ro + 5 donde se
evalu el cumplimiento de los acuerdos firmados en Ro 92, ajustndola y
definiendo una Agenda complementaria. En este evento se evidencio el escaso
avance logrado. La Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible no merece mayores

GESTIN: I - 2016
comentarios, se pretendi darle realce al denominarla Ro + 10 sin embargo la

superficialidad del enfoque de los acuerdos, bsicamente una multitud de buenos
deseos a no ser cumplidos como en Ro 92, hizo que se denominen Ro menos 10.
Esta cumbre fue tildada sencillamente de cnica. Entre el 2002 y 2007, casi nada de
lo aprobado en Johannesburgo haba tenido un tratamiento o atencin
medianamente comprometida.
En el pas, la experiencia del desarrollo sostenible, que empieza en 1992 con la Ley
de Medio Ambiente y la efervescencia de la Cumbre de la Tierra, se dej llevar por
el entusiasmo inicial, llegando a crear el Ministerio de Desarrollo Sostenible,
situacin que posteriormente deriv bsicamente, en asumir la visin economicista
del desarrollo sostenible desde la perspectiva CNUMAD o Brundtland. De tal forma,
el proceso se desvirtu, como en el resto de los pases del mundo, cayendo en el
mero discurso y la inaccin.
Aos despus, con los cambios estructurales del modelo de estado, el concepto de
desarrollo sostenible ha sido rechazado, por ser considerado una expresin ms de
las lgicas capitalistas, pero a cul de las caras del concepto se rechaza? Con
seguridad, a la oficial, la adoptada por los pases y bloques de pases bajo lgicas
desarrollistas, es decir el concepto que no funciono. De ninguna forma podemos
creer que se rechace la visin de desarrollo sostenible que expres la Declaracin
de los Pueblos, lo que se pasa es que aparentemente se conoce solo un lado de la
historia.

GESTIN: I - 2016
CAPITULO 2
EVALUACION DE IMPACTOS AMBIENTALES
Impacto ambiental:
Es la alteracin que se produce en el ambiente cuando se lleva a cabo un proyecto
o una actividad. Las obras pblicas como la construccin de una carretera, un
pantano o un puerto deportivo; las ciudades; las industrias; una zona de recreo para
pasear por el campo o hacer escalada; una granja o un campo de cultivo; cualquier
actividad de estas tiene un impacto sobre el medio. La alteracin no siempre es
negativa. Puede ser favorable o desfavorable para el medio.
En los impactos ambientales hay que tener en cuenta:
Signo: si es positivo y sirve para mejorar el medio ambiente o si es
negativo y degrada la zona
Intensidad: segn la destruccin del ambiente sea total, alta, media o
baja;
Extensin: segn afecte a un lugar muy concreto y se llama puntual, o
a una zona algo mayor -parcial-, o a una gran parte del medio -impacto
extremo- o a todo -total-. Hay impactos de ubicacin crtica: como
puede ser un vertido en un ro poco antes de una toma de agua para
consumo humano: ser un impacto puntual, pero en un lugar crtico;
Momento en que se manifiesta y as distinguimos impacto latente que
se manifiesta al cabo del tiempo, como puede ser el caso de la
contaminacin de un suelo como consecuencia de que se vayan
acumulando pesticidas u otros productos qumicos, poco a poco, en
ese lugar. Otros impactos son inmediatos o a corto plazo y algunos son
crticos como puede ser ruido por la noche, cerca de un hospital;

GESTIN: I - 2016
Persistencia. Se dice que es fugaz si dura menos de 1 ao; si dura de 1

a 3 aos es temporal y pertinaz si dura de 4 a diez aos. Si es para
siempre sera permanente;
Recuperacin. Segn sea ms o menos fcil de reparar distinguimos
irrecuperables, reversibles, mitigables, recuperables, etc.
Suma de efectos: A veces la alteracin final causada por un conjunto
de impactos es mayor que la suma de todos los individuales y se habla
de efecto sinrgico. As, por ejemplo dos carreteras de montaa,
pueden tener cada una su impacto, pero si luego se hace un tercer
tramo que, aunque sea corto, une las dos y sirve para enlazar dos
zonas antes alejadas, el efecto conjunto puede ser que aumente
mucho el trfico por el conjunto de las tres. Eso sera un efecto
sinrgico;
Periodicidad. Distinguimos si el impacto es continuo como una cantera,
por ejemplo; o discontinuo como una industria que, de vez en cuando,
desprende sustancias contaminantes o peridico o irregular como los
incendios forestales;
Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA):
Antes de empezar determinadas obras pblicas o proyectos o actividades que
pueden producir impactos importantes en el ambiente, la legislacin obliga a hacer
una Evaluacin del Impacto Ambiental que producirn si se llevan a cabo. La
finalidad de la EIA es identificar, predecir e interpretar los impactos que esa
actividad producir si es ejecutada. Los pasos a dar para hacer una EIA son:
Estudio de Impacto Ambiental (EsIA):
Para hacer una EIA primero hace falta un Estudio de Impacto Ambiental que es el
documento que hacen los tcnicos identificando los impactos, la posibilidad de
corregirlos, los efectos que producirn, etc. Debe ser lo ms objetivo posible, sin
interpretaciones ni valoraciones, sino recogiendo datos. Es un estudio
multidisciplinar por lo que tiene que fijarse en cmo afectar al clima, suelo, agua;
conocer la naturaleza que se va a ver afectada: plantas, animales, ecosistemas; los
valores culturales o histricos, etc.; analizar la legislacin que afecta al proyecto;
ver cmo afectar a las actividades humanas: agricultura, vistas, empleo, calidad
de vida, etc.
Declaracin de Impacto Ambiental (DIA):
La Declaracin de Impacto Ambiental la hacen los organismos o autoridades
medioambientales a las que corresponde el tema despus de analizar el Estudio de
Impacto Ambiental y las alegaciones, objeciones o comentarios que el pblico en
general o las instituciones consultadas hayan hecho. La base para la DIA es el
Estudio tcnico, pero ese estudio debe estar disponible durante un tiempo de
consulta pblica para que toda persona o institucin interesada lo conozca y
presente al organismo correspondiente sus objeciones o comentarios, si lo desea.

GESTIN: I - 2016
Despus, con todo este material decide la conveniencia o no de hacer la actividad

estudiada y determina las condiciones y medidas que se deben tomar para proteger
adecuadamente el ambiente y los recursos naturales.
Tipos de Evaluaciones de Impacto Ambiental:
La legislacin pide estudios ms o menos detallados segn sea la actividad que se
va a realizar. No es lo mismo la instalacin de un bar que una pequea empresa o
un gran embalse o una central nuclear. Por eso se distinguen:
Informes medioambientales que se unen a los proyectos y son
simplemente indicadores de la incidencia ambiental con las medidas
correctoras que se podran tomar.
Evaluacin preliminar que incorpora una primera valoracin de
impactos que sirve para decidir si es necesaria una valoracin ms
detallada de los impactos de esa actividad o es suficiente con este
estudio ms superficial;
Evaluacin simplificada que es un estudio de profundidad media sobre
los impactos ambientales
Evaluacin detallada en la que se profundiza porque la actividad que
se est estudiando es de gran envergadura
Etapas de realizacin de la evaluacin medioambiental
Metodologas de Evaluacin del Impacto Ambiental: Un Estudio de Impacto
Ambiental analiza un sistema complejo, con muchos factores distintos y con
fenmenos que son muy difciles de cuantificar. Cmo fijar objetivamente el
impacto que una presa tiene sobre las aves o sobre el paisaje? O Cmo concretar
en nmeros el impacto de una carretera que pasa por un monumento histrico o
por un ecosistema de especial inters? Para hacer estos estudios hay varios
mtodos y se usan unos u otros segn la actividad de que se trate, el organismo
que las haga o el que las exija.
Como ejemplo de uno de los mtodos que se emplean en estos trabajos analizamos
la llamada "matriz de Leopold" que fue el primer mtodo utilizado para hacer estos
estudios, en 1971, por el Servicio Geolgico de los Estados Unidos.
Este sistema utiliza un cuadro de doble entrada (matriz). En las columnas pone las
acciones humanas que pueden alterar el sistema y en las filas las caractersticas del
medio que pueden ser alteradas. En el original hay 100 acciones y 88 factores
ambientales, aunque no todos se utilizan en todos los casos.
Cuando se comienza el estudio se tiene la matriz sin rellenar las cuadrculas. Se va
mirando una a una las cuadrculas situadas bajo cada accin propuesta y se ve si
puede causar impacto en el factor ambiental correspondiente. Si es as, se hace una
diagonal. Cuando se ha completado la matriz se vuelve a cada una de las
cuadrculas con diagonal y se pone a la izquierda un nmero de 1 a 10 que indica la
magnitud del impacto. 10 la mxima y 1 la mnima (el 0 no vale). Con un + si el

GESTIN: I - 2016
impacto es positivo y - si negativo. En la parte inferior derecha se califica de 1 a 10

la importancia del impacto, es decir si es regional o solo local, etc.
Las sumas de columnas y filas permiten hacer posteriormente los comentarios que
acompaan al estudio.
Adems de los Estudios de Impacto Ambiental hay otras herramientas muy tiles
para poner en marcha un Sistema de Gestin Ambiental. Entre ellos estn:
Anlisis del Ciclo de Vida:
En el Anlisis del Ciclo de Vida de un producto se estudia el impacto que hace desde
su fabricacin hasta su eliminacin. Por eso se suelen llamar tambin anlisis de la
cuna a la tumba.
La idea de este anlisis es que un producto no impacta en el ambiente slo cuando
se usa, sino tambin cuando se fabrica o se desecha. As, por ejemplo, un coche
cuando est usndose contamina con los gases que expulsa, consume combustibles
fsiles o genera neumticos o bateras gastadas; pero adems, en su fabricacin se
ha empleado energa, materias primas, se han generado residuos slidos, lquidos y
gaseosos, y cuando el coche se hace viejo se convierte en residuos que suponen
tambin un impacto ambiental.
Etiquetado ecolgico:
El etiquetado ecolgico es la posibilidad de poner un determinado logotipo en la
etiqueta del producto que indica que se ha fabricado siguiendo unos procedimientos
regulados y controlados por organismos autorizados.
La concesin de estas etiquetas est regulada por normas de la Unin Europea y se
concede a productos que "desde la cuna a la tumba" son respetuoso con el medio
ambiente, por tanto exigen un Anlisis del Ciclo de Vida del producto previo a la
concesin.
Con este instrumento se persigue prevenir la contaminacin
promoviendo una poltica de fomento de productos "limpios".
en
origen,
Auditora medioambiental (AMA): Se suele llamar tambin ecoauditora. Es un

instrumento de gestin que comprende una evaluacin sistemtica, documentada,
peridica y objetiva de la eficacia de la organizacin, el sistema de gestin y los
procedimientos destinados a la proteccin del medio ambiente. Su objeto es:
Facilitar el control, por parte de la direccin de la empresa, de las
acciones que pueden tener efectos sobre el ambiente.
Evaluar si se estn cumpliendo los requisitos externos que la
legislacin impone a esa empresa y las obligaciones que en este
campo la empresa se ha impuesto a ella misma.
Se trata, en definitiva, de hacer un examen de la empresa en todo lo que hace
referencia a las cuestiones ambientales para conocer con detalle la situacin en la

GESTIN: I - 2016
que se encuentran. Son voluntarias para las empresas. Las hace un auditor
medioambiental que suele ser externo a la empresa, aunque tambin es posible
que sea de la misma empresa.
Comprobar que se cumple la legislacin vigente o saber que hay

que hacer para cumplirla. De esta forma se evitan sanciones y
problemas con los organismos correspondientes.
Facilita Ventajas de las AMA, y de los SGMA en general, son: la
mejora de la empresa al detectar que es lo que no va bien y
proponer soluciones para mejorarlo.
Planificar las emergencias y los accidentes
Ahorrar costes al mejorar la planificacin. Hay empresas que han
conseguido ahorros del 50% usando ms racionalmente la energa y
las materias primas y valorizando sus residuos.
Obtener prstamos y seguros ms baratos. Muchos bancos y
compaas de seguros exigen auditoras de este estilo antes de
hacer sus prstamos o se cubrir los riesgos de accidentes.
Aumentar el valor de las acciones de la empresa
Conseguir una buena imagen pblica y satisfacer al nmero
creciente de ecoconsumidores que contribuyen a la mejora del
ambiente seleccionando los productos que compran, segn el
respeto al ambiente con que hayan sido fabricados.
Certificaciones:
Las certificaciones son instrumentos para garantizar que el Sistema de Gestin
Medioambiental implantado por una empresa es de calidad. Las dan instituciones
externas y ajenas a la empresa y garantizan que su Sistema de Gestin
Medioambiental es correcto y adecuado porque cumple un conjunto de normas e
instrucciones.
Con estas certificaciones externas la empresa puede demostrar que su trabajo en
este campo es serio y no una simple maniobra para maquillar su imagen. As mejora
su prestigio y garantiza a sus clientes su nivel de calidad.
Los principales sistemas de normas de calidad del SGMA son:

1. Normas UNE.- Las UNE son un conjunto de normas espaolas para muy
diferentes asuntos industriales, construccin, etc. Con ellas se unifican los
criterios para la realizacin de miles de actividades: desde la construccin de
tornillos hasta la implantacin de un sistema de gestin en una empresa. En
el campo medioambiental hay varias normas UNE que regulan como deben
ser los Sistemas de Gestin Medioambiental (UNE 77-801-94), o como se

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debe hacer el Anlisis de ciclo de vida, etc. Estn siendo substituidas por las
normas europeas o internacionales.
2. Reglamento CEE 1836/93.- Es el reglamento europeo que establece el
Sistema Comunitario de Ecogestin y Ecoauditora (Emas). Las empresas que
cumplen las normas UNE 77-801-94 o las ISO 14000 correspondientes
pueden solicitar de la Unin Europea la concesin del EMAS, completando
algunos requisitos.
3. Normas ISO.- Son normas internacionales. La familia de normas ISO 14000 es
la que regula la proteccin del
4. ambiente. Las normas ISO son menos exigentes que las UNE o que las
europeas correspondientes, pero tienen cada vez ms inters dada la
internacionalizacin de la industria y el comercio.
CAPITULO 3
ORIGEN DE LA CONTAMINACION Y EL MEDIO AMBIENTE

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La rama de la ingeniera que se dedica a estudiar los problemas ambientales se

conoce como ingeniera ambiental, esta disciplina busca el desarrollo sostenible sin
descuidar las cuestiones vinculadas a la ecologa, la economa y los temas sociales.
El surgimiento de la ingeniera ambiental tuvo lugar en la Antigua Roma, cuando los
seres humanos comenzaron a advertir que su salud dependa de las condiciones del
entorno. La ingeniera ambiental moderna, tal como la conocemos en la actualidad,
se desarroll a mediados del siglo XIX en Inglaterra.
En la actualidad, la degradacin del medio ambiente por el accionar humano hace
que las tareas y obligaciones de los ingenieros ambientales sean ms importantes
que nunca. Los estudios y predicciones de estos especialistas son necesarios para el
futuro de la Tierra.
Para entender un poco ms la materia y el trabajo a realizar tomaremos en cuenta
las siguientes definiciones para el desarrollo de la misma y el conocimiento.
Ambiente: Es un trmino ampliamente subjetivo y que puede estar sujeto a
diversos enfoques, se suele utilizar el trmino medio ambiente el cual incurre en
redundancia. El concepto alude a aspectos y elementos concretos del medio fsico
que nos circundan y/o impactan sensorialmente e implican a los paisajes y
ecosistemas que incluyen las formas de terreno, cuerpos de agua y vegetacin,
incluidos los agroecosistemas o ambientes rurales, es decir; el entorno ecolgico
(la casa). Los elementos biticos o vivos constituyen la fauna, flora,
microorganismos, adems la especie humana, en tanto que los elementos no
biticos (o abiticos) es decir no vivos, son el aire, luz, agua, condiciones climticas
(temperatura, humedad, pluviosidad), sustratos geolgicos, y los componentes
culturales construidos y modificados por la actividad humana (ciudades, pueblos,
viviendas, calles, caminos, etc.).
Dicho de una manera coloquial para una persona, el medio implica el entorno
tanto fsico como socioeconmico y cultural, es decir todos aquellos elementos con
o sin vida que existen de forma natural y el mismo ser humano y a sus realizaciones
en el entorno. El ambiente de esta persona es su vivienda, su jardn, la calle y barrio
que circunda a su vivienda, la ciudad en su totalidad, la luz del sol que le llega, el
aire que respira, las zonas rurales circundantes de donde provienen sus alimentos,
hasta las zonas naturales como cordilleras donde alcanza su vista y los bosques
ms all de las cordilleras, incluyendo las reas protegidas que los conservan
De aqu resulta que el ambiente o entorno, es todo lo que nos rodea, sea cerca o
lejos, lo que impacta nuestros sentidos o incluso nuestra memoria cognitiva y hasta
nuestra memoria afectiva.
Medio ambiente: o ambiente natural al entorno que incluye al paisaje, la flora, la
fauna, el aire y el resto de los factores biticos y abiticos que caracterizan a un
determinado lugar.
Impacto: Es el efecto producido por un acontecimiento.

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Impacto Ambiental: Hace referencia el efecto que genera la actividad humana

sobre el medio ambiente. Es habitual que se utilice el concepto para nombrar a los
efectos colaterales que una determinada explotacin econmica tiene sobre el
medio natural.
El impacto ambiental es el efecto causado por una actividad humana sobre el
medio ambiente. La ecologa, que estudia la relacin entre los seres vivos y su
ambiente, se encarga de medir dicho impacto y de tratar de minimizarlo.
El concepto de impacto ambiental podra utilizarse para hacer mencin a las
consecuencias de un fenmeno natural (como un tsunami o un terremoto), aunque
dicha aceptacin es poco frecuente. Lo habitual es que la nocin se use para
nombrar a los efectos colaterales que implica una cierta explotacin econmica
sobre la naturaleza. El impacto ambiental, por lo tanto, puede tener consecuencias
sobre la salud de la poblacin, la calidad del aire y la belleza paisajstica.
Evaluacin de impacto ambiental: es el anlisis que lleva a cabo una empresa o
un gobierno sobre las consecuencias predecibles de una actividad. Dicho anlisis
deriva en una declaracin de impacto ambiental, que es la comunicacin previa
creada bajo determinados supuestos sobre las consecuencias predichas por la
evaluacin.
El proceso de sociabilizacin por el cual una persona asimila y aprende
conocimientos recibe el nombre de educacin. Los mtodos educativos suponen
una concienciacin cultural y conductual que se materializa en una serie de
habilidades y valores.
Higiene ambiental: es un trmino que hace referencia a la limpieza y al aseo. En
el caso de la higiene ambiental, el concepto est vinculado a mantener las
condiciones sanitarias del entorno para evitar que ste afecte la salud de las
personas.
La higiene ambiental, por lo tanto, implica el cuidado de los factores qumicos,
fsicos y biolgicos externos a la persona. Se trata de factores que podra incidir en
la salud: por lo tanto, el objetivo de la higiene ambiental es prevenir las
enfermedades a partir de la creacin de ambientes saludables.
La higiene ambiental incluye, por lo general, tareas de desinfeccin (para controlar
las bacterias y organismos que son nocivos para la salud), fumigacin,
desinsectacin y desratizacin.
Contaminacin ambiental: Se denomina contaminacin ambiental a la presencia
en el ambiente de cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una
combinacin de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean
o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin,
o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso
normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La
contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de

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sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren

desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la
salud, la higiene o el bienestar del pblico.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas
necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo
rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social del hombre, que lo
condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente form la cultura
humana, le permiti diferenciarse de los dems seres vivos. Pero mientras ellos se
adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo
medio segn sus necesidades.
El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento demogrfico, por
la otra, producen la alteracin del medio, llegando en algunos casos a atentar
contra el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad
absoluta entre el desarrollo tecnolgico, el avance de la civilizacin y el
mantenimiento del equilibrio ecolgico, pero es importante que el hombre sepa
armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no
renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es
fundamental para la vida sobre el planeta.
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que
afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal,
que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales
expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.
La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza
(fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre
(fuentes antropognicas) que conforman las actividades de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminacin de origen antropognico ms importantes
son: industriales (frigorficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y
petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrcolas (agroqumicos),
domiciliarias (envases, paales, restos de jardinera) y fuentes mviles (gases de
combustin de vehculos). Como fuente de emisin se entiende el origen fsico o
geogrfico donde se produce una liberacin contaminante al ambiente, ya sea al
aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su
estudio y su interpretacin, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo;
sin embargo, esta divisin es meramente terica, ya que la mayora de los
contaminantes interactan con ms de uno de los elementos del ambiente.
Historia de la Contaminacin
Culturas antiguas:
La contaminacin del aire a pequea escala siempre ha estado entre nosotros.
Segn un artculo de 1983 de la revista Science: holln hallado en el techo de

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cuevas prehistricas proveen amplia evidencia de altos niveles de contaminacin

que estaban asociados a una inadecuada ventilacin de las fogatas.
El forjado de metales parece ser el momento de la aparicin de contaminacin del
aire fuera del hogar. Segn investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas en
capas de hielo de los glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la
aparicin de metales (contaminacin) asociados a los periodos de produccin de
metales de las civilizaciones griega, romana o china. Estas observaciones se
pueden hacer mediante el anlisis de las burbujas de aire contenidas en las capas
de hielo, (de arriba hacia abajo cada capa de hielo es un registro histrico de la
atmsfera), comparando burbujas atrapadas en el hielo hace miles de aos con
muestras de la atmsfera actual, se obtienen las concentraciones para cada
periodo. Cuanto ms profundo es obtenida la muestra ms antiguo ser el registro
de la atmsfera.
Primeros registros de la contaminacin:
En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamacin prohibi la quema de carbn
en Londres, cuando la contaminacin atmosfrica en la ciudad se convirti en un
problema.
La contaminacin del aire continu siendo un problema en Inglaterra,
especialmente con la llegada de la revolucin industrial. Londres tambin registr
uno de los casos ms extremos de contaminacin del agua con aguas residuales
durante el Gran Hedor del Ro Tmesis en 1858, esto dio lugar que poco despus a
la construccin del sistema de alcantarillado de Londres. Fue la revolucin industrial
la que inici la contaminacin como un problema medioambiental. La aparicin de
grandes fbricas y el consumo de inmensas cantidades de carbn
y otros
combustibles fsiles aumentaron la contaminacin del aire y ocasionando un gran
volumen de vertidos de productos qumicos industriales al ambiente, a los que hay
que sumar el aumento de residuos humanos no tratados.
En 1881 Chicago y Cincinnati fueron las dos primeras ciudades estadounidenses en
promulgar leyes para garantizar el aire limpio. Otras ciudades estadounidenses
siguieron el ejemplo durante principios del siglo XX, cuando se cre un pequeo
Departamento de Contaminacin del Aire, dependiente del Departamento del
Interior. Los ngeles y Donora experimentaron grandes cantidades de smog durante
la dcada del 1940.
La contaminacin percibida a nivel local:
La contaminacin se convirti en un asunto de gran importancia tras la Segunda
Guerra Mundial, despus de que se hiciesen evidentes las repercusiones de la lluvia
radiactiva ocasionada por las guerras y ensayos nucleares. En 1952 ocurrira un
evento catastrfico de tipo local, conocido como la Gran Niebla de 1952 en Londres,
que mat a unas 4 000 personas. Este trgico evento motiv la creacin de una de

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las ms importantes leyes modernas sobre el medio ambiente: la Ley del Aire
Limpio de 1956.
En los Estados Unidos la contaminacin comenz a recibir la atencin pblica a
mediados de la dcada de 1950 y a principios de los aos 1970, fechas que
coinciden con la creacin y aprobacin de la Ley del Aire Limpio, la Ley del Agua
Limpia, la Ley de Poltica Ambiental de los Estados Unidos y la Ley del Ruido. Da
Algunos sucesos han ayudado a concienciar a la gente sobre los efectos negativos
de la contaminacin en los Estados Unidos. Entre estos se encuentra el vertido de
bifenilos policlorados (PCB) en el ro Hudson por parte de la compaa General
Electric, dando como resultado el establecimiento de una serie de prohibiciones
emitidas en 1974 por la EPA, como la pesca en sus aguas. Otro suceso es el
desastre ecolgico en el barrio de Love Canal en Niagarra Falls. El conjunto
residencial de Love Canal fue construido sobre un terreno en el cual la empresa
Hooker Chemical and Plastics Corporation haba enterrado en 1947 residuos
qumicos y dioxinas. As, en 1978 los habitantes de Love Canal tuvieron que
abandonar sus viviendas al descubrirse filtraciones de agua en la superficie con
materiales cancergenos disueltos, convirtindose as en una noticia a nivel
nacional, y promoviendo la creacin en 1980 de la Ley de Superfondo (en ingls
Superfund), donde se incluye una lista de los agentes contaminantes ms
peligrosos.
Algunos de los procedimientos penales de la dcada de los noventa ayudaron a
revelar emisiones de cromo hexavalente en California, una sustancia qumica que
aumenta el riesgo de cncer bronquial, esofagitis, gastritis, entre otros
padecimientos. La contaminacin de los suelos industriales ayud a la creacin del
trmino zona industrial abandonada, para identificar durante la planificacin
urbana los sitios que han sido contaminados y que su terreno no puede ser usado
para ningn propsito. Despus de la publicacin del libro Primavera Silenciosa de
Rachel Carson, el DDT fue prohibido en la mayor parte de pases desarrollados.
Con el desarrollo de la ciencia nuclear apareci la contaminacin radioactiva, la cual
puede permanecer en el ambiente de manera letalmente radioactiva por millones
de aos. Los pases dedicados a la experimentacin y fabricacin de armas
nucleares producen desechos militares radioactivos, y en varios casos, el no
haberlos depositado en lugares seguros ha causado desastres ecolgicos. En las
dcadas de 1950 y 1960, cuando an exista la Unin Sovitica, los desechos
radioactivos producidos por la instalacin nuclear Mayak fueron arrojados en el lago
Karachai y en el ro Techa, ocasionando casos de leucemia en la poblacin y
afectando directamente a la provincia de Chelibinsk. De acuerdo con el
Worldwatch Institute, el lago Karachai era el sitio ms contaminado de la Tierra.
En la Guerra Fra se realizaron ensayos con armas nucleares, algunas veces cerca
de zonas habitadas y con mayor frecuencia durante las primeras etapas de
investigacin y desarrollo armamentstico. El impacto negativo que ha tenido la
contaminacin nuclear sobre las poblaciones, y el progresivo entendimiento de los

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efectos de la radioactividad en la salud humana, son tambin algunas de las

dificultades que complican el uso de la energa nuclear. La posibilidad de que ocurra
una catstrofe como en los accidentes de Three Mile Island y Chernbil hace
desconfiar al pblico. Uno de los legados de las detonaciones y ensayos nucleares,
antes de que se instaurasen la mayora de prohibiciones y tratados nucleares, fue el
considerable incremento de los niveles de radioactividad.
La contaminacin, un problema global:
Catstrofes internacionales como el hundimiento en 1978 del petrolero Amoco
Cadiz en las costas de Bretaa y el Desastre de Bhopal ocurrido en 1984 han
demostrado la universalidad de dichos eventos y la magnitud de ayuda requerida
para remediarlos.
La naturaleza sin fronteras de la atmsfera y los ocanos ha dado como resultado
que el problema de la contaminacin sea considerado a nivel mundial,
especialmente cuando se trata el asunto del calentamiento global. Recientemente
ha sido utilizado el trmino contaminante orgnico persistente para describir un
grupo de sustancias qumicas entre los que se encuentran: los PBDE, los PFC, etc.
Debido a la falta de experimentacin sus efectos se desconocen en profundidad, no
obstante, han sido detectados en varios hbitat ecolgicos aislados de los centros
de actividad industrial como el rtico, demostrando as su difusin y bioacumulacin
a pesar de haber sido usados de manera extensa por un breve periodo de tiempo.
La creciente evidencia de contaminacin local y global, junto con un pblico cada
vez ms informado, han impulsado el desarrollo del movimiento ecologista, el cual
tiene como propsito proteger el medio ambiente y disminuir el impacto de los
humanos en la naturaleza.
Problemtica medio ambiental en el planeta:
Los principales problemas del medio ambiente deberan ser aquellos que afectan a
la composicin del aire (Nitrgeno, dixido de carbono, oxgeno y otros gases en
menor cantidad, siendo el oxgeno su compuesto ms importante) normalmente por
efectos naturales como las erupciones volcnicas, terremotos, incendios forestales,
emanaciones de polvo, polen, etc., pero todas estn han ido en aumento a medida
que transcurren los aos incrementndolas desmesuradamente por el gran
desarrollo tecnolgico que ha presentado la humanidad sustentada en la
inmoderada explosin de los combustibles fsiles, con la aparicin de enormes
complejos fabriles, grandes ciudades y un aumento considerable de los medios de
transporte automotor que hoy en da se han hecho un aspecto importante en la vida
de las personas para su diario vivir, de modo que podemos decir que mientras ms
avanza la industrializacin que habla de un tendiente bienestar y aumento del nivel
de vida de las personas es cuando vemos que el problema de la contaminacin del
medio ambiente crece y crece sin dar tregua alguna.

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Esta gran contaminacin entonces est constituido principalmente por la presencia

de sustancias que involucran un riesgo para la vida existente en el planeta de tipo
natural, y por ende la calidad de vida de las personas ms que mejorar con todo lo
que implica la industrializacin lo nico que estamos logrando es que da a da
empeore.
Como podemos ver que los responsable directo de la situacin mundial que
estamos viviendo hoy en da es el humano ya que en la actualidad en lo nico que
somos capaces de pensar es en el desarrollo y no somos capaces de darnos cuenta
que estamos pasando por encima aun de nuestras propias vidas ya que muchos
cursos de agua, los suelos y el aire estn contaminados. Tiempo atrs, los residuos
slidos domiciliarios no constituan un problema grave; la poblacin no era tanta y
la tierra poda asimilarlos. Con el constante desarrollo social hay una creciente
produccin de residuos y es tan vertiginosa, que impide, hasta el momento el
tratamiento adecuado.
Como pudimos ver con anterioridad el planeta en el que habitamos est en un gran
riesgo ya que existen grandes contaminantes daremos a conocer a continuacin:
1. Los contaminantes primarios: son aquellos contaminantes que son sustancias
vertidas directamente a la atmsfera desde los focos emisores. Un ejemplo
para este tipo de contaminantes son los aerosoles.
2. Los contaminantes secundarios: son aquellos contaminantes que no son
vertidos directamente a la atmsfera y que son producidos como
consecuencia de las transformaciones y reacciones qumicas o fotoqumicas
que sufren los contaminantes primarios en la misma. Un ejemplo para este
tipo de contaminantes es el smog atmosfrico que su vez se divide en smog
industrial y en el smog fotoqumico.
3. Todos los desechos, hogareos, industriales y comerciales, se consideran
basura.
4. La basura no puede ni debe ser depositada en cualquier sitio por que atrae
moscas y otros insectos, y contamina el Ambiente. La basura domstica debe
acumularse en bolsas de plsticos que, una vez llenas se cierran y se
depositan en un lugar donde son recolectadas por la empresa que se encarga
de ello.
Aumento de las emanaciones de dixido de carbono (CO2):
Mientras las poblaciones humanas fueron pequeas y su tecnologa modesta, el
impacto sobre el medio ambiente fue local. Al ir creciendo la poblacin y
diversificndose la tecnologa, aparecieron problemas ms importantes y
generalizados. El rpido avance tecnolgico producido tras la edad media culmin
en la Revolucin Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin
de los combustibles fsiles, as como la explotacin extensiva de los recursos
minerales. Fue a partir de la Revolucin Industrial que el hombre comenz
realmente a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad
de su agua.

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Las investigaciones cientficas indican que, aparentemente, la cantidad de CO2

atmosfrico haba permanecido estable durante siglos, en unas 260 ppm (partes
por milln). En los ltimos 100 aos el CO2 en la atmsfera ha ascendido a 350 ppm
a causa del uso indiscriminado de los combustibles fsiles (carbn, petrleo y sus
derivados). Lo significativo de este cambio es que pudiera provocar un aumento de
la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero.
El CO2 atmosfrico tiende a impedir el enfriamiento normal de la Tierra,
absorbiendo las radiaciones que usualmente sta emite y que escapan al espacio
exterior. Como el calor que escapa es menor, la temperatura global de la Tierra
aumenta. Un calentamiento global de la atmsfera tendra graves efectos sobre el
medio ambiente. Acelerara la fusin de los casquetes polares, hara subir el nivel
de los mares, cambiara el clima, alterara la vegetacin natural y afectara las
cosechas.
Estos cambios, a su vez, tendran un enorme impacto sobre la civilizacin humana.
Desde 1850 hasta el presente se ha producido un aumento en la temperatura global
de cerca de 1C. Algunos cientficos rechazan las teoras del calentamiento,
atribuyendo la subida de la temperatura a fluctuaciones normales del clima global.
Sin embargo, otros predicen que el aumento de la concentracin en la atmsfera de
CO2 y otros "gases invernadero" dar origen que las temperaturas continen
subiendo. Las estimaciones van de 2 a 6 C para mediados del siglo XXI.
Aumento de las deposiciones cidas:
La precipitacin cida, tambin asociada al uso de los combustibles fsiles, tiene su
causa en la emisin de dixido de azufre y xidos de nitrgeno por las centrales
trmicas y en los escapes de los vehculos de motor. Estos productos interactan
con la luz del sol y la humedad de la atmsfera produciendo cidos sulfrico y
ntrico, que son transportados por la circulacin atmosfrica y caen a tierra,
arrastrados por la lluvia y la nieve en la llamada lluvia cida, que se ha convertido
en un importante problema global. La acidez de algunas precipitaciones en el norte
de Estados Unidos y Europa es equivalente a la del vinagre. La lluvia cida corroe
los metales, desgasta los edificios y monumentos de piedra, daa y mata la
vegetacin y acidifica lagos, corrientes de agua y suelos. Tambin puede retardar el
crecimiento de los bosques; se asocia al debilitamiento de stos a grandes altitudes
tanto en Norteamrica como en Europa. Durante la dcada de 1980 y a comienzos
de la de 1990, algunos pases industrializados mejoraron la calidad de su aire
reduciendo la cantidad de partculas en suspensin as como la de productos
qumicos txicos como el plomo, pero las emisiones de dixido de azufre y de
xidos nitrosos, precursores de la deposicin cida, an son importantes.
Destruccin de la capa de ozono:
La capa de ozono es una regin de la atmsfera que protege al planeta de los
dainos rayos ultravioleta (UV) a grandes alturas. Si no existiera esa capa gaseosa,
que se encuentra a unos 40 km de altitud sobre el nivel del mar, la vida sera
imposible sobre nuestro planeta. En las dcadas de 1970 y 1980 se encontr que la

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actividad humana estaba teniendo un impacto negativo sobre el espesor de la capa.

En 1985 se descubri la existencia de un gran agujero centrado sobre la Antrtida.
Los estudios mostraron que la capa estaba siendo afectada por el uso creciente de
clorofluorocarbonos (CFC), que se emplean en refrigeracin, aire acondicionado,
disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles. El cloro de los CFC
es capaz de descomponer la molcula de ozono sin perder su capacidad de
descomponer ms molculas. El adelgazamiento de la capa expone a la vida
terrestre a un exceso de radiacin UV, que puede producir cncer de piel y
cataratas, reducir la respuesta del sistema inmunolgico, interferir en el proceso de
fotosntesis de las plantas y afectar al crecimiento del fitoplancton ocenico. A
causa de la creciente amenaza que representan estos efectos sobre el medio
ambiente, muchos pases trabajan en el proyecto de suprimir la fabricacin y uso de
los CFC. No obstante, los CFC pueden permanecer en la atmsfera durante ms de
100 aos, por lo que la destruccin de la capa de ozono continuar representando
una amenaza real durante varias dcadas.
Abuso de pesticidas y otras sustancias txicas:
Pesticidas o plaguicidas son los trminos que se aplican a los agentes qumicos
usados en el control de plagas (insectos, malas hierbas, enfermedades de las
plantas). El uso extensivo de pesticidas sintticos derivados de los hidrocarburos
clorados ha tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos
pesticidas son muy persistentes y resistentes a la degradacin biolgica. Muy poco
solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las plantas y se acumulan en los
suelos, en el fondo de las corrientes de agua y los estanques, y en la atmsfera.
Una vez volatilizados, se distribuyen por todo el mundo, contaminando reas
silvestres a gran distancia de las regiones agrcolas. Son ingeridos por los
herbvoros o penetran directamente a travs de la piel de organismos acuticos
como los peces y diversos invertebrados, y se concentran an ms al pasar de los
herbvoros a los carnvoros. Interfieren en el metabolismo del calcio de las aves,
adelgazando las cscaras de los huevos y malogrando su reproduccin. Como
resultado de esta situacin, algunas grandes aves depredadoras y piscvoras se
encuentran al borde de la extincin.
El uso de insecticidas basados en hidrocarburos halogenados como el DDT est
disminuyendo con rapidez en todo el mundo desarrollado, aunque siguen usndose
en grandes cantidades en los pases en vas de desarrollo. Otro grupo de
compuestos ntimamente vinculado al DDT, los bifenilos policlorados (PCB), se han
utilizado durante aos en la produccin industrial, y han acabado penetrando en el
medio ambiente. Su impacto sobre el hombre y la vida silvestre ha sido similar al de
los pesticidas. Debido a su extremada toxicidad, el uso de PCB ha quedado
restringido a los aislantes de los transformadores y condensadores elctricos. El
PCDD es el ms txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos,
las dioxinas o dibenzo para - dioxinas. El grado de toxicidad para el hombre de
estos compuestos carcingenos an no ha sido comprobado. El PCDD puede
encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el papel y en

GESTIN: I - 2016
herbicidas. El agente naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de

dioxina.
Existen otras muchas sustancias txicas cuya fabricacin, procesado, distribucin,
uso y eliminacin representan un altsimo riesgo para el medio ambiente y la salud
humana. La mayora son productos qumicos sintticos que penetran en el medio
ambiente y persisten en l durante largos periodos de tiempo. En los vertederos de
productos qumicos se producen concentraciones significativas de sustancias
txicas. Si stas se filtran al suelo o al agua, pueden contaminar el suministro de
agua, el aire, las cosechas y los animales domsticos. Muchos de estos productos
han sido asociados a defectos congnitos humanos, abortos y enfermedades
orgnicas. A pesar de los riesgos conocidos, el problema an no se encuentra en
vas de solucin. Se han fabricado ms de 4 millones de productos qumicos
sintticos nuevos en los ltimos quince aos, y cada ao se crean entre 500 y 1000
nuevos productos ms.
Destruccin de tierras vrgenes y bosques tropicales:
Un nmero cada vez mayor de seres humanos comienza a invadir las tierras
vrgenes que quedan, incluso en reas que eran consideradas ms o menos a salvo
de la explotacin. La insaciable demanda de energa ha impuesto la necesidad de
explotar el gas y el petrleo de las regiones rticas, poniendo en peligro el delicado
equilibrio ecolgico de los ecosistemas de tundra y su vida silvestre. Los bosques
tropicales, sobre todo los del sudeste de Asia y los de la cuenca del ro Amazonas,
estn siendo destruidos a un ritmo alarmante para obtener madera, despejar suelo
para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para asentamientos humanos.
En la dcada de 1980 se lleg a estimar que las masas forestales estaban siendo
destruidas a un ritmo de 20 hectreas por minuto. Otra estimacin daba una tasa
de destruccin de ms de 200 000 km2 al ao. En 1993, los datos obtenidos va
satlite permitieron determinar un ritmo de destruccin de casi 15 000 km2 al ao,
slo en la cuenca amaznica. La deforestacin tropical podra llevar a la extincin
de hasta 750 000 especies vegetales, lo que representara la prdida de toda una
multiplicidad de productos: alimentos, fibras, frmacos, tintes, gomas y resinas.
Adems, la expansin de las tierras de cultivo y de pastoreo para ganado domstico
en frica, as como el comercio ilegal de especies amenazadas y productos
animales podra representar el fin de los grandes mamferos africanos.
Erosin del suelo:
La erosin del suelo se est acelerando en todos los continentes y est degradando
entre la quinta y la tercera parte de las tierras de cultivo de todo el mundo, lo que
representa una seria amenaza para el abastecimiento global de vveres. Por
ejemplo, la erosin est minando la productividad del 34% del total de las tierras de
cultivo de EE.UU. En el Tercer Mundo, la creciente necesidad de alimentos y lea
han tenido como resultado la deforestacin y el cultivo de laderas con mucha
pendiente, lo que ha producido una severa erosin de las mismas. Para complicar
an ms el problema, hay que tener en cuenta la prdida de tierras de cultivo

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debido a la industria, los pantanos, la expansin de las ciudades y al desarrollo de la

red de carreteras. La erosin, junto a la prdida de los bosques y las tierras de
cultivo, reduce la capacidad de conservacin de la humedad de los suelos y
convierte en desrticas las tierras que antes eran productivas.
Escasez de agua potable:
Los problemas de erosin tambin estn agravando el creciente problema mundial
del abastecimiento de agua. Las poblaciones humanas en expansin requieren
sistemas de irrigacin y agua para la industria. La expansin est agotando hasta
tal punto los mantos acuferos subterrneos que empieza a penetrar en ellos agua
salada a lo largo de las reas costeras, principalmente en Estados Unidos, Israel,
Siria y los estados rabes del Golfo. En reas tierra adentro, las rocas porosas y los
sedimentos se compactan al perder el agua, ocasionando problemas por el
progresivo hundimiento de la superficie; este fenmeno es ya un grave problema en
Texas, Florida y California. El mundo experimenta tambin un progresivo descenso
en la calidad y disponibilidad del agua. En muchas regiones, las reservas de agua
estn contaminadas con productos qumicos txicos y nitratos. Casi el 75% de la
poblacin rural del mundo y el 20% de su poblacin urbana carecen de acceso
directo a agua no contaminada. Las enfermedades transmitidas por el agua afectan
a un tercio de la humanidad y matan a 10 millones de personas al ao.
Residuos nucleares:
Aunque las pruebas nucleares atmosfricas, fuente importante de lluvia radiactiva,
han sido prohibidas por la mayora de los pases, la radiacin nuclear sigue siendo
un problema medioambiental. Las centrales nucleares liberan pequeas cantidades
de residuos radiactivos en el agua y la atmsfera, pero el principal peligro es la
posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan enormes
cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernbil, Ucrania, en
1986. Un problema ms grave es del almacenamiento de los residuos nucleares,
que conservan su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La seguridad de un
almacenamiento durante periodos geolgicos de tiempo es, al menos,
problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan, amenazando la
integridad del medio ambiente.
Para reducir la degradacin medioambiental y salvar el hbitat de la humanidad, las
sociedades deben reconocer que el medio ambiente es finito. Los especialistas
creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas, la idea del crecimiento
continuado debe abrir paso a un uso ms racional del medio ambiente, pero que
esto slo puede lograrse con un espectacular cambio de actitud por parte de la
especie humana. El impacto de la especie humana sobre el medio ambiente ha sido
comparado con las grandes catstrofes del pasado geolgico de la Tierra;
independientemente de la actitud de la sociedad respecto al crecimiento continuo,
la humanidad debe reconocer que atacar el medio ambiente pone en peligro la
supervivencia de su propia especie.

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Problemtica medio ambiental en Bolivia:

La Comisin Mundial del Medio Ambiente y Desarrollo (CMMAD) defini la sociedad
sostenible como aquella que atiende las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para hacerse cargo de sus
propias necesidades.
Lidema y Fobomade sealan que el Gobierno debe resolver nueve problemas
ambientales, como: la tala de rboles, la contaminacin minera, la desertizacin del
rea cultivable o el manejo de la basura. La Liga de Defensa del Medio Ambiente
(LIDEMA) y el Foro Boliviano sobre Medio Ambiente y Desarrollo (FOBOMADE)
identificaron nueve problemas ambientales en el pas, los que deben formar parte,
segn ambas entidades, de la agenda gubernamental en esta nueva gestin.
En el mbito nacional citaron la deforestacin de bosques, el uso de agroqumicos;
en la produccin de oleaginosas, la desertizacin, la falta de agua, la contaminacin
de ros por actividad minera y por la hidrocarburfera y el uso de las aguas
internacionales. Mientras que en el escenario local enunciaron la gestin de
residuos slidos y contaminacin de la baha de Cohana.
Todos estos problemas estn ligados al cambio climtico porque de uno u otro modo
generan el incremento de la temperatura del planeta y van en desmedro de los
recursos naturales que sostienen el ecosistema.
En criterio no slo se afecta el ambiente y la salud de las personas, sino que
tambin se vulneran los derechos de los pueblos de vivir en condiciones adecuadas.
Los impactos ms graves que se registran en el territorio nacional, son los
derivados de la actividad minera, pues los operadores echan a los ros sus residuos
compuestos por qumicos, estos afluentes alimentan los cultivos y hasta las
personas beben de ellos. Las consecuencias son nuseas, irritacin de la piel,
infertilidad y malformaciones de los embriones en los humanos y bajo peso en los
animales, cuyos derivados se venden a precios ms bajos.
Solo el 10 por ciento de los operadores mineros en el pas cuenta con licencia
ambiental.
La actividad hidrocarburfera tambin es contaminante y el problema es similar al
anterior ya que operan sin licencia ambiental o sta es obtenida de modo irregular.
La deforestacin como otro problema ambiental. Datos brindados dan cuenta de
que cada ao se pierden 360.000 hectreas. La deforestacin ocasiona acelerados
desequilibrios en el planeta, porque los rboles y bosques proveen de servicios
ambientales al hombre, como la administracin de recursos hdricos y la absorcin
de dixido de carbono, por tanto mitigan el calentamiento global.
La desertizacin ocasionada por el mal uso de la tierra hace que rpidamente los
suelos productivos se conviertan en desrticos es producto de la mala aplicacin de
la tecnologa, como la introduccin del tractor sin importar el tipo de terreno.

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En este mismo mbito se cuenta el uso de agroqumicos, principalmente en la

produccin de oleaginosas. Son transgnicos que envenenan las aguas y provocan
la desaparicin de la fauna.
Segn un clculo se dice que el 25 por ciento de algo ms de un milln de
hectreas, que es el terreno cultivable en el pas, se encuentra desertizado.
El uso de las aguas internacionales y la falta de la aplicacin de una normativa que
evite que los pases vecinos generen pasivos ambientales que tengan que ser
responsabilidad de Bolivia.
Por ejemplo, en el caso de la construccin de la represa del ro Madera, proyecto
que impulsa Brasil, con el que se comparte ese lecho, la pared que se edificar
provocar que el agua retorne al lado boliviano y genere inundaciones. En este
caso hay una responsabilidad por la violacin de normativas.
El deshielo de los nevados desemboca en la falta de agua, que an no fue
solucionada. La gestin de residuos slidos es un problema propio de las ciudades
capitales e intermedias. Es posible planear la recuperacin de materia orgnica
para la generacin de combustibles alternativos.
La ya contaminada baha de Cohana, en La Paz, recibe las aguas servidas de El Alto
pues la planta de Puchukollo las purifica slo en un 30 por ciento. La baha de
Cohana est en la agenda pendiente de resolucin.
5,3 millones de hectreas de bosque talado: Entre 1976 y 2007 la superficie
deforestada en el pas alcanz a 5,3 millones hectreas, segn el seguimiento que
realizaron en ese periodo entidades gubernamentales y privadas.
El consultor responsable del programa de Reduccin de Emisiones por
Deforestacin y Degradacin (REDD), Luis Olgun, indic que la principal causa de la
deforestacin es la habilitacin de terrenos para la produccin agrcola con la tala
de bosques, que es una actividad ilegal.
Los procedimientos que usan ciertos productores son la tala y la quema, aunque
esta ltima se redujo en los ltimos dos aos.
El retiro de los rboles de las zonas boscosas impacta en la generacin de gases de
efecto invernadero y por tanto contribuye al calentamiento global, asimismo incide
en el incremento de inundaciones, porque origina un desequilibrio en el ciclo de las
lluvias ya que hay una ausencia de vegetacin. Cuando se utiliza la quema para la
deforestacin hay riesgo de incendios de gran magnitud.
El Gobierno impulsa el pago por rea no deforestada, planteamiento que se
desarrolla en el mundo y que sera un incentivo para frenar esta prctica.
10 por ciento (10%) con licencia ambiental: Slo el 10 por ciento de los operadores
mineros en el pas cuenta con licencia ambiental para su funcionamiento, resultado
de la ausencia de la formalidad en el sector.

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Las concesiones y contratos en el mbito minero se celebraban sin dar mucha

importancia a la licencia ambiental, lo que repercute en un dao casi irreparable al
ambiente, a lo que hay que sumar que la herencia de los pasivos ambientales que
vienen, incluso desde antes de la Colonia. Este problema es preocupante en el
pas.
Las cuencas Huanuni y Antequera, en Oruro, estn contaminadas; la del Pilcomayo,
en Potos, pasa por lo mismo, como tambin el norte de La Paz.
La solucin del problema ambiental en este campo no slo es tarea de la direccin
del sector, pues tiene mucha responsabilidad el Ministerio de Minera, que a travs
del Cdigo Minero debe poner nfasis en este aspecto.
Bolivia aporta con el 0,03% del CO2: El pas aporta con el 0,03 por ciento en la
concentracin de gases de efecto invernadero al calentamiento global mundial,
nivel que es insignificante frente al aporte de los pases desarrollados a causa de la
actividad industrial y el consumismo. Pese a ese aporte mnimo, el pas sufre los
efectos del calentamiento, ms an porque carece de los recursos econmicos para
hacerle frente.
No obstante que desde 2009 se ha trabajado con un equipo de profesionales
bolivianos encargados de transversalizar la adaptacin al cambio climtico en todas
las polticas y planes gubernamentales.
Las reas en las que se sostiene ese trabajo son: agua, seguridad alimentaria,
educacin, salud, tecnologa, conocimientos ancestrales e investigacin.
Entre las medidas orientadas a reducir la generacin de gases de efecto
invernadero se encuentran los focos ahorradores y el cambio de la matriz
energtica, pero consider que ms importante es hacer frente al fenmeno a
travs de, por ejemplo, la construccin de represas, infraestructura caminera y la
administracin de vacunas.
Emisin de gases de efecto invernadero: El pas tiene una baja contribucin en el
calentamiento global, pero sufre los efectos de mayor manera por falta de recursos.
La temperatura del planeta subi en un grado debido al calentamiento, lo que debe
evitarse es que se aumente uno ms.
El principal gas de efecto invernadero es el dixido de carbono, cuya presencia
aporta al calentamiento en 76 por ciento.
Sus fuentes son los combustibles fsiles, la deforestacin y la actividad industrial.
Dao ambiental: En los ltimos tiempos ha aumentado el deterioro del medio
ambiente provocado por actividades humanas. Cada da es ms comn enterarse
en las noticias, de sucesos en donde, no solo se menoscaba el entorno, sino que, a
la vez se generan daos a la salud de los pobladores y a sus propiedades.

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Ante dichos hechos, salta la pregunta sobre quien o quienes deben hacerse cargo
del coste del saneamiento de los lugares contaminados y de la reparacin e
indemnizacin de los daos ocasionados. Ser acaso necesario la socializacin de
los daos ambientales, en donde el obligado a reparar el dao lo es la colectividad
como un todo, o bien, ser el contaminador o degradador ambiental quien deba
pagar la factura de los daos causados, siempre y cuando se logre determinar e
identificar claramente al autor del hecho, y cuando no es as, a quien le
correspondera costear la restauracin.
El principio 16 de la Declaracin de Ro sobre Medio Ambiente y Desarrollo
establece que el sujeto que contamina debera, en principio, cargar con los costos
de la contaminacin, por otra parte, el principio 13 de esta misma Declaracin
instituye la obligacin de los Estados de desarrollar las legislaciones nacionales en
materia de responsabilidad por dao ambiental e indemnizacin respecto de las
vctimas de la contaminacin y degradacin ambiental.
Si bien, estos principios son los ideales en materia de dao y responsabilidad
ambiental, lo cierto es que en determinadas circunstancias es imposible la
determinacin, individualizacin y valoracin del dao acontecido, por lo que
surgen nuevas alternativas de restauracin e indemnizacin del dao ambiental,
tales como los denominados fondos colectivos y los seguros ambientales, que si
bien, se separan de los principios antes enunciados, constituyen supletoriamente
excelentes opciones en esta materia.
El presente ensayo pretende desarrollar y caracterizar el denominado dao
ambiental, proponer un sistema de responsabilidad ambiental en base a las
legislaciones ms modernas y exponer y analizar las diferentes formas de
restauracin de los daos producidos por actividades humanas que afectan al
medio ambiente, el marco jurdico argentina sobre responsabilidad por dao
ambiental, y la jurisprudencia relativa con este tema.
Conceptualizacin del dao ambiental: Para poder definir el trmino jurdico dao
ambiental es necesario primero desarrollar el significado de los conceptos "dao" y
"ambiente".
"Dao, en sentido jurdico, constituye todo menoscabo, prdida o detrimento de la
esfera jurdica patrimonial o extrapatrimonial de la persona (damnificado), el cual
provoca la privacin de un bien jurdico, respecto del cual era objetivamente
esperable su conservacin de no haber acaecido el hecho daoso. De esta forma el
obligado a resarcir el dao, debe reproducir el estado
que existira, si la
circunstancia que obliga al resarcimiento no hubiere acontecido, obligando a
comparar el estado que exista antes y despus del evento daoso. Bajo esta
tesitura no hay responsabilidad civil si no media dao, as como no existe dao si no
hay damnificado.
Hoy en da, el criterio cientfico imperante establece que el medio ambiente se
encuentra constituido tanto por el medio natural, entendiendo por este al conjunto

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de elementos naturales biticos o abiticos, como por el medio cultural siendo este
ltimo el conjunto de elementos aportados por la actividad humana como lo es el
paisaje o belleza escnica, las creaciones cientficas, artsticas o tecnolgicas, y el
patrimonio cultural y arqueolgico.
Una vez definidos los trminos "dao" y "ambiente" entraremos a analizar el
concepto jurdico de dao ambiental. El dao ambiental sera, siguiendo los
lineamientos del doctor Rafael Gonzlez Ballar "toda accin,
omisin,
comportamiento, acto, que altere, menoscabe, trastorne, disminuya o ponga en
peligro inminente algn elemento constitutivo del concepto ambiente."
El dao ambiental es producido por conductas humanas que contaminan o
degradan el medio ambiente. La degradacin ambiental es la disminucin o el
desgaste de los elementos que componen el medio ambiente, como lo seran a
manera de ejemplo, la tala de un bosque o el desecamiento de un manglar. Por
contaminacin entendemos la presencia en el medio ambiente de uno o ms
contaminantes, o combinacin de ellos, en concentraciones tales y con un tiempo
de permanencia tal, que causen en dicho ambiente caractersticas negativas para la
vida humana, la salud y el bienestar del hombre, la flora y la fauna, o produzcan en
el hbitat de los seres vivos, aire, agua, suelos, paisajes o recursos naturales en
general, un deterioro importante.
Caractersticas del dao ambiental:
Incertidumbre: La incertidumbre es inherente a los problemas ambientales. Los
efectos sobre la salud y el medio ambiente causado por las alteraciones realizadas
por el ser humano son generalmente desconocidos y en algunas ocasiones
imposibles de conocer. Al respecto la Declaracin de Alcal afirma lo siguiente "la
controversia es la norma cuando del reconocimiento de los efectos ambientales se
derivan consecuencias econmicas importantes y posibles efectos para la salud". Es
aqu donde encuentra asidero el principio precautorio del derecho ambiental
contenido en la Declaracin de Ro sobre Medio Ambiente y Desarrollo del ao 1992,
el cual establece, que cuando exista peligro de dao grave o irreversible, la falta de
certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar la
adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para impedir la degradacin
del ambiente. De esta forma, se rompe con una de los elementos caractersticos del
derecho de daos, por el cual, el mismo debe ser siempre cierto y no puramente
eventual o hipottico, pues, tratndose del dao ambiental, es necesario
nicamente la probabilidad futura en grado de verosimilitud para determinar su
existencia y tomar las medidas necesarias con el fin de impedir sus efectos nocivos.
Relevancia y alcances del dao ambiental: El dao ambiental jurdicamente
relevante es aquel que entra en la categora de intolerable, por lo tanto, no es
cualquier dao el que le interesa al derecho ambiental, sino nicamente aquel cuya
magnitud, importancia o relevancia es tal, que viene a afectar necesariamente su
objeto de tutela sea la vida, la salud y el equilibrio ecolgico.

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El dao ambiental debe abarcar por tanto, no solo los producidos sobre los
elementos constitutivos del ambiente, sino tambin, aquellos sufridos por los
sujetos que ven menoscabados sus derechos fundamentales a la vida y la salud, sin
dejar de lado los derechos subjetivos privados de los mismos.
Carcter difuso y expansivo: El dao ambiental es difuso no solo por la dificultad
que entraa identificar a los agentes que causan el dao, sino tambin por la
determinacin de los sujetos que se encuentran legitimados para establecer la
denuncia ante el rgano administrativo o judicial, y aquellos a los que puede
alcanzar una posible indemnizacin.
Por otro parte, el dao ambiental es expansivo por el hecho que el hecho generador
del dao crea efectos y en ocasiones estos efectos negativos para el ambiente se
llegan a convertir en nuevas causas generadoras de daos, ocasionndose por
tanto, una cadena que a la postre podra llegar a ser interminable.
Dao concentrado y dao diseminado: El dao concentrado es aquel cuya
fuente es fcilmente identificable derivado de un suceso discreto o continuo, como
lo sera la contaminacin de una superficie definida de terreno.
Por su parte el dao diseminado o difuso es aquel en donde existe una multiplicidad
de fuentes productoras del dao, esparcidas territorialmente, siendo su
identificacin e individualizacin de gran dificultad. Como ejemplo de lo anterior
encontramos la contaminacin ambiental que produce el efecto invernadero o bien
la lluvia cida.
Dao directo e indirecto: Es directo el dao que recae sobre los elementos
patrimoniales de los particulares que forman parte del medio ambiente, mientras
que indirecto sera aquel tipo de dao que afecta al medio ambiente y que a su vez
afecta a terceros.
Dao continuado o progresivo: El dao continuado es aquel que es producto de
un proceso dilatado en tiempo, y por lo tanto el proceso daino no es consecuencia
de una nica accin localizable en el tiempo.
Dao progresivo es aquel que es producido por una serie de actos sucesivos cuya
conflagracin provoca un dao mayor a aquel que se producira por cada una de los
hechos individualmente tomados.
Reparacin de los daos causados al medio ambiente: El sistema de reparacin
ideal del medio ambiente es aquel que restituye las cosas, objetos o bienes al
estado anterior a aquel en que aconteci el dao. En doctrina se la ha denominado
a este tipo de reparacin "Reparacin in natura" o "Reparacin quo ante".
Toda forma de reparacin del dao acontecido contra el ambiente, debe
necesariamente, estar en consonancia con los principios ambientales de
prevencin, correccin a la fuente y contaminador pagador, de conformidad el
principio 13 de la Declaracin de Ro sobre medio ambiente y Desarrollo.

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De esta forma, la "Reparacin in natura" debe ser siempre la primera medida que
ha de procurarse cuando se produce un dao al ambiente, y nicamente cuando
dicha reparacin sea imposible de realizar, ya sea por la irreversibilidad del dao, o
bien, por un costo econmico desproporcionado, se aplicarn otros tipos de
reparacin del entorno, incluyendo la indemnizacin econmica. En cuanto al
excesivo costo econmico por la reparacin a realizar, es importante recalcar que
en estos casos, el principio de proporcionalidad debe relajarse un poco, y
nicamente cuando el costo econmico de la reparacin sea realmente exorbitante,
se proceder a otro sistema de reparacin que no sea en la recomposicin
ambiental en la fuente donde aconteci el dao.
Si bien es cierto que la reparacin in natura es la forma idealizada de reparar el
dao ambiental, la misma acarrea una serie de dificultades tanto en su
planeamiento como en su ejecucin, entre ellas encontramos el margen de
discrecionalidad con que se cuenta a la hora de realizar las obras que recomponen
el ambiente, o bien, la de encontrar y armonizar los diferentes criterios tcnicos y
cientficos sobre la forma de llevar a cabo a reparacin, y por ltimo y la ms
importante, la dificultad que acarrea cualquier recomposicin al estado anterior de
las cosas, por la falta en muchas ocasiones, de conocimientos cientficos acerca de
cmo era el entorno antes del hecho acaecido. Es as como, bajo ciertas
circunstancias donde los daos no son excesivos, el criterio tcnico y cientfico
establece que es mejor dejar que la misma naturaleza se encargue de su
regeneracin y aplicar otras formas de reparacin del ambiente.
Siguiendo el principio ambiental del contaminador pagador, el sujeto obligado a
reparar el dao ambiental causado, es aquel por cuya conducta aconteci el dao,
de esta forma debe pagar las multas que se le impongan, cesar en su
comportamiento daino y por ltimo costear de su bolsillo la reparacin del dao
causado, incluyendo el resarcimiento de los daos y perjuicios acarreados a raz de
su conducta daina. Sucede en muchas ocasiones, que por las dificultades que
entraa las reparaciones in natura, el sujeto culpable no cuenta con capacidades
tcnicas y cientficas para recomponer el ambiente a su estado natural. Debido a
ello, cobra su importancia la participacin ciudadana en la reparacin del ambiente,
de esta forma, si bien, el sujeto actor del dao no cuenta con capacidad para
recomponer el dao acontecido, se le debe cobrar el dinero que cueste la
recomposicin del mismo, llamando a realizar la labor a cientficos, tcnicos y
vecinos del lugar donde aconteci el menoscabo ambiental. De esta forma tanto los
particulares, el Estado y Organizaciones No Gubernamental ambientalistas se
convierten en los sujetos ideales para llevar a cabo la recomposicin de los daos
ambientales, al poseer de recursos tcnicos, cientficos y econmicos necesarios
para una verdadera labor de restitucin. De igual forma, estos mismos sujetos antes
mencionados, seran los encargados de la recomposicin ambiental en los casos
donde no pueda individualizarse ni identificarse al sujeto productor del dao, siendo
los gastos cubiertos ya sea por el Estado, instituciones aseguradoras, o bien los
fondos de recomposicin del ambiente.

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Cuando el dao es irreversible, o bien, el costo de la reparacin violenta los

principios de razonabilidad y proporcionalidad, se debe buscar otras formas de
composicin del dao acaecido. Una de estas formas es la restauracin equivalente
o tambin llamada restauracin alternativa, la cual consiste en realizar obras
componedores del ambiente, ya no en el lugar o fuente donde aconteci (fuente),
sino en otros ecosistemas que si permitan la recomposicin de sus elementos y que
igualmente se encuentran degradados. De esta forma, a manera de ejemplo, a un
industrial que emita grandes cantidades de emanaciones a la atmsfera
contaminndola con gases que causan efecto invernadero, se le puede obligar a
sembrar o reforestar un terreno con el fin que los rboles en crecimiento sirvan de
sumideros de la contaminacin ambiental, o bien, a un sujeto que se le encuentre
culpable de desecar un humedal causando daos irreversibles en el mismo, se le
puede obligar a realizar un plan reparativo de siembra y manejo de la cuenca de un
ro.
Otra forma de reparacin de los daos ocasionados al ambiente es la econmica, o
sea, otorgndole un valor monetario al dao acontecido. La valoracin del dao en
trminos econmicos acarrea siempre el problema de cmo otorgar valor a bienes
que por lo general son pblicos y carecen de valor de mercado, de igual forma,
existen problemas para fijar las bases y parmetros con los cuales fijar el valor de
las indemnizaciones. De esta forma, es necesario evaluar los daos con el fin de
conocer el valor econmico de los recursos naturales y de los servicios dados a la
comunidad por los mismos y que se han perdido, al tiempo que hay que medir el
deterioro sufrido y evaluar los recursos daados. Con el fin de evitar la
infravaloracin o bien la sobrevaloracin de los daos medioambientales se debe
aplicar el criterio de la multifuncionalidad desarrollado en los Pases Bajos, donde
tanto la restauracin como la indemnizacin debe necesariamente tomar en cuenta
todos los usos actuales y potenciales posibles del bien degradado o contaminado y
los servicios que este presta tanto a los particulares como a la comunidad.
nicamente de esta forma la indemnizacin monetaria coincidir con el dao
ambiental realmente acontecido.
La reparacin de los daos difusos. Los seguros y fondos ambientales: Tal y como lo
hemos venido afirmando los sistemas de responsabilidad ambiental funcionan en el
tanto los agentes contaminantes o degradadores del ambiente sean claramente
identificables e individualizables, el dao acontecido sea concreto y cuantificable y
la relacin causa efecto entre los daos y los presuntos agentes sea factible.
Pero cuando esto no es posible, hay que encontrar otras frmulas que nos permitan
recomponer el ambiente sin utilizar la responsabilidad civil ambiental. Es ah donde
cobran vigencia los fondos ambientales y los seguros por daos ambientales.
Fondos Ambientales: Mediante los fondos ambientales, a las empresas cuyas
actividades son catalogadas como riesgosas para el ambiente, se les obliga a pagar
un canon, el cual es depositado en una bolsa comn, la cual servir para

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recomponer el ambiente e indemnizar a los sujetos afectados, una vez que

acontezca el dao.
Seguros Ambientales: Mediante los seguros ambientales las empresas trasladan
parcialmente a las aseguradoras los riegos a los que se ven expuestas en sus
actividades cotidianas que puedan alterar o menoscabar el medio ambiente, a
cambio de una prima.
Algunos conceptos que debemos tomar en cuenta para trabajar en esta materia y
para atenderla, que van a ser de gran importancia.
Auditora Ambiental: Es un instrumento de gestin ambiental que comprende la
evaluacin sistemtica y documentada, adems de peridica, de la eficacia de la
organizacin, el sistema de gestin y de procedimientos destinados a la proteccin
del ambiente, con el objeto de facilitar el control, de las prcticas que pueden tener
efectos sobre el ambiente, y que debe ser realizada por entidades homologadas y
certificadas.
Tambin es descrita como una actividad especializada pero interdisciplinaria que se
centra en los impactos ambientales de prcticas empresariales, programas de
desarrollo productivo (agropecuario, industrial, minero, energtico, etc.),
megaproyectos y de construccin de infraestructuras con el fin de establecer los
niveles de responsabilidad y un marco de recomendaciones para lograr
reorientaciones, adecuaciones, ajustes y mejoras de desempeo.
Algunas de las acciones de verificacin que las auditoras ambientales deben
realizar son:
Estado de la calidad ambiental y/o del estado de conservacin de los
ecosistemas y otros componentes de la biodiversidad en las zonas bajo
influencia directa o indirecta de obras, actividades o proyectos.
El cumplimiento de la normativa y aplicacin de instrumentos de gestin
ambiental, la sujecin a estndares ambientales, los sistemas de monitoreo,
alerta y planes de contingencia ante riesgos.
Efectividad y eficiencia de acciones de control de impactos, mitigacin o
remediacin ambiental.
Nivel de inversin ambiental en trminos de gastos defensivos y preventivos.
Idoneidad y nivel de capacitacin de los recursos humanos.
Es un instrumento de gestin ambiental que tiene por objeto supervisar los niveles
de responsabilidad y cumplimiento ambiental y pueden extenderse hacia la
verificacin de la responsabilidad de las instancias gestoras en la aplicacin de
polticas, normas e instrumentos de gestin.
Autoridad Ambiental Competente: La Autoridad Ambiental Competente (AAC), es la
mxima autoridad en materia ambiental del pas.

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Sus atribuciones derivadas de la Ley del Medio Ambiente, el Reglamento General de

Gestin Ambiental y sus modificaciones, comprenden la propuesta de normas, la
fiscalizacin, la formulacin de polticas nacionales y sectoriales en materia
ambiental, as como polticas en la materia para el relacionamiento con el nivel
internacional, la planificacin y desarrollo de la gestin ambiental, el otorgamiento
de las licencias ambientales y el establecimiento de sanciones administrativas.
El Reglamento General del Medio Ambiente (N 24176) de 1995, designo como AAC
al Ministro de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente a travs de la Secretaria
Nacional de Recursos Naturales y Medio Ambiente. Los cambios gubernamentales
posteriores y la modificacin de la Ley del Poder Ejecutivo (LOPE) asignaron esta
responsabilidad al Ministro de Desarrollo Sostenible (primero de Medio Ambiente,
luego de Desarrollo Sostenible y Planificacin, etc.) a travs del Viceministro de
Recursos Naturales y Medio Ambiente. La ltima modificacin se dio el ao 2007
(DS 29507), cuando la AAC, recae en el Viceministro de Biodiversidad, Recursos
Forestales y Medio Ambiente del MDRAMA (Ministerio de Desarrollo Rural,
Agropecuario y Medio Ambiente). En el nivel departamental, la AAC es el Prefecto, a
travs de la Unidad de Medio Ambiente de la Prefectura. Entre sus funciones se
incluye el otorgamiento de licencias ambientales sobre proyectos y actividades
departamentales no considerados de prioridad nacional. En el nivel municipal, la
Autoridad Ambiental recae en la figura de los Alcaldes a partir de la Direccin de
Recursos y Medio Ambiente.
CAPITULO 4
RESIDUOS SOLIDOS
El ser humano, as como los otros seres que habitan en la Tierra, producen residuos
desde su aparicin. En un principio stos eran enteramente naturales y se
integraban rpidamente al ciclo de la vida, sin contaminar el medio ambiente.
Con el correr del tiempo y en especial, desde que numerosas industrias empezaron
a fabricar grandes cantidades de productos en masa para venderlas a una
poblacin cada vez mayor, los residuos crecieron considerablemente.
Por otro lado, se empez a producir materiales artificiales, hasta entonces
totalmente desconocidos para la naturaleza, como por ejemplo los plsticos, que
tarde o temprano acaban con la basura.

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Los habitantes de las ciudades empezaron a deshacerse de sus residuos echndolos

en quebradas, montaas, ros y campos cercanos. Pero a medida que la cantidad de
residuos iba creciendo y mezclndose con otros residuos hasta convertirse en
basura, se dieron cuenta de que esta no desaparece y de que se estaba
contaminando el ambiente y afectando a la salud de las personas y a la belleza del
paisaje.
Entonces se empez a pensar en diferentes posibilidades para un manejo adecuado
de la basura y se lleg a la conclusin de que uno de los factores ms importantes
es el comportamiento de cada uno de nosotros para proteger el ambiente del que
somos parte.
Residuo slido:
De forma genrica, residuo es cualquier materia slida, lquida o gaseosa resultante
de la utilizacin, transformacin, tratamiento de un material o sustancia original,
cuyo destino despus del ciclo de uso, puede ser el descarte, disposicin final o
confinamiento, reuso o reciclaje.
Los residuos slidos son materiales (restos) generados en procesos de extraccin,
beneficiado, transformacin, produccin, consumo, etc., cuya cantidad no permite
utilizarlos nuevamente para los fines originales, pero pueden ser objeto de
confinamiento, tratamiento y/o reciclaje.
La basura se define como los desperdicios o residuos desechados en el mbito
domstico, vale decir cualquier material que se considera no til despus de su uso
original, pero susceptible de ser reusado en algunos casos (envases, papel), de ser
procesado (restos orgnicos en compost) o reciclado (papel, aluminio, plsticos).
En tanto que desecho, se considera precisamente como sinnimo de residuo y
basura, aunque a veces se usa en un sentido final (por ejemplo despus del reuso
y/o reciclaje): sustancia o mezcla de ellas, en cualquiera de los estados de la
materia, para las cuales no se encuentra un uso posterior y debe emplearse un plan
de eliminacin o deposito final.
Los residuos pueden tener diversos grados de peligrosidad, ejemplos de residuos de
alto riesgo a la salud humana o al ambiente en general son: los hospitalarios por el
alto grado de patogenidad, los radioactivos, ciertos restos industriales con
abundancia de sustancias orgnico aromticas como furanos o dioxinas, colas
mineras con alta concentracin de metales pesados, o desechos de mataderos o
criaderos.
El tratamiento y disposicin de este tipo de residuos deben estar sujetos a
cuidadosos procesos de control y fiscalizacin de autoridades y sociedad en
general.
En el pas el nico reglamento de control de residuos es el Reglamento en Gestin
de Residuos Slidos (parte de la Ley del Medio Ambiente 1333).

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Clasificacin de los residuos:

Los residuos slidos comnmente llamados basura, son todos aquellos que se
desechan porque ya no le sirve a la persona que la posee.
El residuo se puede clasificar de varias formas, tanto por: orgnico, inorgnico,
estado, origen o caracterstica.
a) Residuos orgnicos
Los residuos orgnicos son biodegradables porque se descomponen o se pudren
rpidamente, reingresando al ciclo natural del ambiente. Son de origen vegetal o
animal.
b) Residuos inorgnicos
Los residuos inorgnicos son de origen mineral o resultante de procesos de
transformacin qumica o industrial. Su descomposicin es muy lenta y puede
tomar siglos.
c) Clasificacin por estado
Un residuo es definido por estado segn el estado fsico en que se encuentre. Existe
por lo tanto tres tipos de residuos desde este punto de vista slidos, lquidos y
gaseosos, es importante notar que el alcance real de esta clasificacin puede fijarse
en trminos puramente descriptivos o, como es realizado en la prctica, segn la
forma de manejo asociado : por ejemplo un tambor con aceite usado y que es
considerado residuo, es intrnsecamente un lquido, pero su manejo va a ser como
un slido pues es transportado en camiones y no por un sistema de conduccin
hidrulica.
En general un residuo tambin puede ser caracterizado por sus caractersticas de
composicin y generacin.
d) Clasificacin por origen
Se puede definir el residuo por la actividad que lo origine, esencialmente es una
clasificacin sectorial.
Tipos de residuos ms importantes:
o
Residuos municipales:
La generacin de residuos municipales vara en funcin de factores culturales

asociados a los niveles de ingreso, hbitos de consumo, desarrollo tecnolgico y
estndares de calidad de vida de la poblacin. El creciente desarrollo de la
economa ha trado consigo un considerable aumento en la generacin de estos
residuos. En la dcada de los 60, la generacin de residuos domiciliarios alcanzaba
los 0,2 a 0,5 Kg/habitante/da; hoy en cambio, esta cifra se sita entre los 0,8 y 1,4
Kg/habitante/da.

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Los sectores de ms altos ingresos generan mayores volmenes per cpita de los
residuos, y estos residuos tienen un mayor valor incorporado que los provenientes
de sectores ms pobres de la poblacin.
o
Residuos industriales:
La cantidad de residuos que genera una industria es funcin de la tecnologa del

proceso productivo, calidad de las materias primas o productos intermedios,
propiedades fsicas y qumicas de las materias auxiliares empleadas, combustibles
utilizados y los envases y embalajes del proceso.
o
Residuos mineros:
Los residuos mineros incluyen los materiales que son removidos para ganar acceso
a los minerales y todos los residuos provenientes de los procesos mineros. En Chile
y en el mundo las estadsticas de produccin son bastante limitadas. Actualmente la
industria del cobre se encuentra empeada en la implementacin de un manejo
apropiado de estos residuos, por lo cual se espera en un futuro prximo contar con
estadsticas apropiadas.
o
Residuos hospitalarios:
Actualmente el manejo de los residuos hospitalarios no es el ms apropiado, al no

existir un reglamento claro al respecto. El manejo de estos residuos es realizado a
nivel de generador y no bajo un sistema descentralizado. A nivel de hospital los
residuos son generalmente esterilizados.
La composicin de los residuos hospitalarios vara desde el residuo tipo residencial y
comercial a residuos de tipo medico conteniendo substancias peligrosas.
Se entiende por residuo medico como aquel que est compuesto por residuos que
es generado como resultado de:
Tratamiento, diagnostico o inmunizacin de humanos o animales

Investigacin conducente a la produccin o prueba de preparaciones medicas
hechas de organismos vivos y sus productos
e) Clasificacin por tipo de manejo

Se puede clasificar un residuo por presentar algunas caractersticas asociadas a
manejo que debe ser realizado:
Desde este punto de vista se pueden definir tres grandes grupos:
a) Residuo peligroso: Son residuos que por su naturaleza son inherentemente
peligrosos de manejar y/o disponer y pueden causar muerte, enfermedad; o
que son peligrosos para la salud o el medio ambiente cuando son manejados
en forma inapropiada.
b) Residuo inerte: Residuo estable en el tiempo, el cual no producir efectos
ambientales apreciables al interactuar en el medio ambiente.

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c) Residuo no peligroso: Ninguno de los anteriores

Sistema Integral manejo de residuos slidos:
El manejo de los desechos slidos debe realizarse a travs de un sistema que
integra distintos procesos en diferentes etapas. En nuestro pas, primeramente
debemos identificar claramente estas etapas o procesos, a saber:
o
o
o
o
Generacin
Recoleccin y transporte
Tratamiento intermedio
Disposicin final.
Usualmente, percibimos el colapso de nuestro sistema cuando autoridades de salud

o ambiente clausuran sitios de disposicin final, generalmente botaderos a cielo
abierto, administrados sin control alguno por municipalidades o entes privados, o
bien, cuando las Municipalidades no tienen la capacidad de prestar una recoleccin
adecuada y la basura se deposita en las calles urbanas por das, a vista e
impaciencia de sus contribuyentes.
Ambas situaciones, efectivamente son manifestaciones de una problemtica real,
sin embargo, no necesariamente se resuelven construyendo sitios de disposicin
final de desechos o comprando equipos de recoleccin de los mismos como
equivocadamente siempre se receta. Contrariamente, es mediante un anlisis del
sistema como un todo y a travs de la implementacin de acciones en sus distintos
procesos, que pudiramos plantear determinada solucin y definir una estrategia
que le d la sostenibilidad requerida.
a) Generacin
Es esta la etapa donde las civilizaciones desarrolladas hoy en da estn
concentrando su atencin. El axioma de los pases vanguardistas en esta materia es
generar menos desechos y que los que necesariamente se deban generar,
provengan o participen de procesos de reciclaje, reutilizacin o cualquier otro
proceso intermedio. El rechazo de envoltura innecesaria y la utilizacin de
empaques que se utilicen la mayor cantidad de veces, han sido, entre otras, las
acciones que se han implementado en pases que han privilegiado su ambiente
sobre aspectos de mercado.
La generacin de residuos municipales vara en funcin de factores culturales y est
ntimamente asociada a los niveles de ingreso, hbitos de consumo, desarrollo
tecnolgico y estndares de calidad de vida de la poblacin.
Segn datos de la Organizacin Panamericana de la Salud, la generacin de
residuos slidos domiciliarios en Latinoamrica vara de 0,3 a 0,8 kg/hab/da, sin
embargo, cuando a estos desechos domiciliarios se les agrega otros residuos como
los de comercios, mercados, instituciones, pequea industria, barrido y otros, esta

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cantidad se incrementa de 25 a 50%, o sea que la generacin diaria es de 0,5 a 1,2

Kg. por habitante, siendo el promedio regional de 0,92.
Estos datos de la OPS fueron recolectados a mediados de la dcada de los noventa
por distintas organizaciones y entes cooperantes en gran cantidad de ciudades
latinoamericanas, donde se percibi tambin, un incremento muy rpido en los
ndices de generacin, razn por la cual resulta lgico concluir que en la actualidad
estos promedios son bastante superiores.
Por lo anterior, se evidencia la importancia del poder determinar qu desecho
generamos, cunto y dnde. Resulta necesario implementar entonces y como parte
de este proceso un sistema de recoleccin de datos, el cual monitoree de forma
constante la conducta que sobre este tema tengan los consumidores finales, valore
las acciones realizadas y proponga nuevas estrategias.
b) Recoleccin y transporte
Como mencionamos anteriormente, la recoleccin y el transporte de nuestros
desechos slidos es posiblemente uno de los procesos ms sensibles a fallas de
gestin.
Tpicamente, el ciudadano reclama que el operador del servicio retire cuanto antes
sus desechos del frente de su casa o negocio, sin importar que haga este despus.
La percepcin que el muncipe tiene con relacin a la gestin municipal, est
ntimamente relacionada con la efectividad del servicio de recoleccin de desechos.
Lastimosamente, nuestros Gobiernos Locales no han comprendido este concepto y
desarrollan esta actividad de forma menos que emprica, con vehculos
inadecuados, seleccionados sin consideracin al recorrido de recoleccin ni de la
cantidad o calidad de los desechos a recolectar.
c) Tratamiento intermedio
Afortunadamente y aunque no hemos logrado grandes avances en los procesos de
generacin ni de recoleccin y transporte, si debemos reconocer esfuerzos
importantes por incorporar dentro de nuestra cultura de manejo de desechos,
algunos preceptos bsicos y fundamentales para la implementacin de procesos de
tratamiento intermedio, como lo son principalmente el reciclaje y la reutilizacin en
menor medida.
d) Disposicin final
Cerrando el ciclo del ideal de sistema para el manejo de desechos slidos
encontramos la disposicin final, usualmente representada por un Relleno Sanitario,
mtodo que segn la OPS es hasta la fecha es la tcnica que mejor se adapta a
nuestra regin, tanto desde el punto de vista tcnico como econmico.
El
Relleno Sanitario es una propuesta de infraestructura que procura la
biodegradacin de los desechos slidos en el suelo, causando la menor molestia

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posible al ambiente y procurando no ser un peligro para la salud y seguridad

pblica en ningn momento del ciclo de proyecto. Bsicamente, esta tcnica utiliza
principios de ingeniera para confinar los desechos en un rea, lo ms pequea
posible, cubrindola con capas de tierra diariamente y compactndola para reducir
su volumen. Adems, incorpora el tratamiento y disposicin de los lquidos y gases
producidos en el Relleno, por efecto de la descomposicin de la materia orgnica.
El mtodo constructivo y la secuencia de la operacin de un relleno sanitario estn
determinados principalmente por la topografa del terreno seleccionado, de la
disponibilidad de material de cobertura, las condiciones hidrogeolgicas del
subsuelo y la profundidad del nivel fretico.
Existen dos maneras distintas para construir un relleno sanitario: el mtodo de
trinchera, utilizado en topografas onduladas y planas, sin presencia de rocas, sin
mayor disponibilidad de material de cobertura y con niveles freticos no muy
prximos a la superficie y el mtodo de rea, que se utiliza cuando no hay
posibilidades de excavar por presentar un nivel fretico muy alto, normalmente, en
este mtodo el material de cobertura deber ser provisto por fuentes fuera del sitio.
A pesar de lo sencillo de la metodologa de diseo y construccin de un Relleno
Sanitario, estos sitios han representado un verdadero dolor de cabeza para las
autoridades sanitarias, quienes han debido clausurar varios sitios debido a las
psimas condiciones que presentaban, lo cual ha contribuido a que el ciudadano se
forme una mala impresin de esta tecnologa.
Para revertir este proceso, resulta necesario dar importancia a la seleccin del sitio
donde se desarrollara un proyecto de este tipo, disear de acuerdo a sus
condiciones particulares el manejo de pluviales, el tratamiento de lixiviados y gases,
la impermeabilizacin del piso y sus paredes y los sistemas de monitoreo. Pero ante
todo, debe procurarse un sistema de gestin tal que d un seguimiento tcnico a
los manuales de operacin y mantenimiento y al plan de gestin ambiental y que
procure una administracin eficiente que le d sostenibilidad financiera, a travs de
tasas y precios adecuados y volmenes de disposicin que garanticen el alcanzar
los puntos de equilibrio.
Tcnicas para la Gestin de Residuos
La gestin de los residuos urbanos, industriales y comerciales tradicionalmente han
consistido en la recoleccin, seguido por la disposicin. Dependiendo del tipo de
residuo y el rea, el proceso puede continuar con un tratamiento especfico. Este
tratamiento puede ser reducir su peligrosidad, recuperar material para el reciclaje,
producir energa, o reducir su volumen para una disposicin ms eficiente.
Los mtodos de recoleccin varan ampliamente entre pases diferentes y regiones,
y sera imposible describir todos ellos.
Los mtodos de disposicin tambin varan extensamente. En Australia, el mtodo
ms comn de disposicin de basura slida son los vertederos, por ser un pas

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grande con una densidad de poblacin baja. Por el contraste, en Japn es ms

comn la incineracin, al ser un pas pequeo y con escaso terreno libre.
Las 3 R's: Reducir, Reutilizar, Reciclar
Clasifica la estrategia del tratamiento del residuo acorde con su conveniencia. Esta
jerarqua ha tomado muchas formas desde la pasada dcada, pero el concepto
bsico se ha mantenido: estrategias para reducir los residuos. El objetivo de la
jerarqua del residuo es conseguir el mximo beneficio prctico de los productos y
en generar la mnima cantidad posible de residuos.
Algunos expertos en la gestin de residuos han incorporado recientemente una
'cuarta R': "Re-Think" (Re-planteamiento), con el significado implcito de que el
actual sistema puede tener defectos, y de que el sistema efectivo para la gestin de
residuos podra necesitar una forma totalmente nueva de "mirar" los residuos.
Alguna de las soluciones "Re-Think" podran ser contraintuitivas, como una fbrica
de corte de patrones que genere residuos de corte ligeramente mayores -- que
permitira ser usados para cortar piezas ms pequeas del patrn, resultando en
una disminucin del residuo neto. Este tipo de solucin en ningn caso limita a la
industria de la confeccin.
La reduccin desde el origen implica un esfuerzo para reducir los residuos
peligrosos y otros materiales modificando la produccin industrial. Los mtodos
para la reduccin desde el origen implican cambios en la tecnologa de fabricacin,
entradas de materia prima, y la formulacin del producto. A veces, el trmino
"prevencin de la contaminacin" puede referirse a la reduccin desde el origen.
Recuperacin de recursos
Una idea relativamente reciente en la gestin de residuos ha sido para tratar el
material de desecho como un recurso para ser explotado, en vez de simplemente
como un problema que hay eliminar. Hay un nmero de mtodos diferentes por los
cuales los recursos pueden ser extrados desde residuos: los materiales pueden ser
extrados y reciclados, o el contenido calorfico de los residuos puede ser convertido
en electricidad.
El proceso de extraer recursos de los residuos se denomina de varias formas:
recuperacin de recursos secundaria, reciclaje, etc. La prctica de tratar materiales
de desecho como un recurso se hace ms comn, sobre todo en reas
metropolitanas donde el espacio para nuevos vertederos se hace ms escaso. Hay
tambin un conocimiento creciente de que la eliminacin sin ms es insostenible a
largo plazo, ya que hay un suministro finito de la mayor parte de materias primas.
Hay una serie de mtodos de recuperacin de recursos, con nuevas tecnologas y
mtodos que estn siendo desarrollados continuamente.
En algunas naciones en desarrollo la recuperacin de recursos todava se realiza
mediante mano de obra manual que tamiza la basura no segregada para recuperar
el material que puede ser vendido en el mercado de reciclaje. Estos trabajadores no

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reconocidos son parte del sector informal, pero juegan un papel significativo en
reducir los RSU (Residuos Slidos Urbanos).
Hay una tendencia creciente en reconocer su contribucin al Medio Ambiente y hay
esfuerzos para intentar integrarlos en los sistemas de gestin de residuos formales,
que son tiles tanto para ser rentables como para ayudar en el alivio de la pobreza
urbana (empleo). Sin embargo, el alto coste humano de estas actividades
incluyendo la enfermedad, los accidentes y la esperanza de la vida reducida por el
contacto con materiales txicos o infecciosos no sera tolerado en un pas
desarrollado.
Vertederos
La disposicin en los vertederos es el mtodo ms tradicional de recogida de
basuras, y se mantiene como una prctica comn en la mayor parte de pases.
Histricamente, los vertederos eran establecidos en canteras en desuso, minas
abandonadas, etc. Un vertedero correctamente diseado y bien gestionado puede
ser un mtodo higinico y relativamente barato de eliminar materiales de desecho
de una forma que reduce al mnimo su impacto sobre el entorno local. Vertederos
ms viejos, mal diseados o mal gestionados pueden generar un impactos
ambiental adverso como la basura arrastrada por el viento, la atraccin de insectos,
y la generacin de lixiviados que pueden contaminar aguas subterrneas. Otro
subproducto de los vertederos es el gas de vertedero (compuesto sobre todo de gas
metano y dixido de carbono), que es producido por la descomposicin de la basura
orgnica. Este gas puede crear problemas de olor, mata a la vegetacin de
superficie, y es un gas de efecto invernadero.
Las caractersticas de diseo de un vertedero moderno incluyen mtodos de
contener lechadas, como la arcilla o el plstico que raya el material. La basura es
comprimida para aumentar su densidad y cubierta para prevenir atraer animales
(como ratones o ratas) y reducir la cantidad de basura arrastrada por el viento.
Muchos vertederos tambin tienen un sistema de extraccin de gas instalado
despus del cierre para extraerlo de los materiales en descomposicin. El gas es
bombeado fuera del vertedero usando tubos perforados y prendido o quemado en
un motor de gas para generar la electricidad. Prender el gas es una mejor solucin
ambiental que soltarlo directamente a la atmsfera, ya que esto consume el
metano, que es un gas invernadero mucho ms nocivo que el dixido de carbono.
Muchos municipios, sobre todo en reas urbanas, han encontrado muy difcil
establecer nuevos vertederos debido a la oposicin de los propietarios de las
parcelas colindantes. Pocas personas quieren un vertedero junto a su parcela. Por lo
tanto, la recogida de residuos slidos se ha hecho ms cara ya que los desechos
deben ser transportados ms lejos para la disposicin (o gestionado por otros
mtodos).
Este hecho, est aumentando la preocupacin por el impacto ambiental debido al
excesivo consumo de productos, y ha dado lugar a grandes esfuerzos por reducir al

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mnimo la cantidad de desechos enviados al vertedero. Estos esfuerzos incluyen el

reciclaje, convertir los desechos en energa, diseando productos que usen menos
material, y la legislacin que confiere por mandato a que los fabricantes se hagan
responsables de los gastos de disposicin de productos y del embalaje. Por ejemplo
en la ecologa industrial, donde se estudian los flujos de materiales entre industrias,
los subproductos de una industria pueden ser una materia til a otro, lo que
redunda en una disminucin de los desechos finales.
Algunos futuristas han especulado que los vertederos podran ser algn da
excavados: ya que algunos recursos se hacen cada vez ms ms escasos, podra
ser rentable excavar estos vertederos para obtener materiales que antes fueron
desechados por carecer de valor. Una idea relacionada con esto es el
establecimiento de un vertedero 'selectivo' que contiene slo un tipo de desechos
(por ejemplo neumticos de vehculos), como un mtodo de almacenaje a largo
plazo.
Incineracin
La incineracin es un mtodo de recogida de basuras que implica la combustin de
la basura a altas temperaturas. La incineracin y otros sistemas de tratamiento a
altas temperaturas son descritos como "tratamiento trmico". En efecto, la
incineracin de materiales de desecho convierte la basura en calor, emisiones
gaseosas y ceniza residual slida. Otros tipos de tratamiento trmico incluyen
pirolisis y gasificacin.
Una planta generacin de energa de residuos, o Waste-to-Energy (WtE), es un
trmino moderno para un incinerador que quema desechos en un horno de alta
eficacia para producir vapor y/o electricidad e incorpora sistemas de control de
contaminacin del aire modernos y monitores de emisin continuos. A veces llaman
este tipo de incinerador una energa-desde-basura (energy-from-waste o EfW).
La incineracin es popular en pases como Japn donde la tierra es un recurso
escaso. Suecia ha sido un lder en la utilizacin de energa generada por
incineracin desde 1985. Dinamarca tambin hace un uso extensivo de la
incineracin WtE en generacin de calor y electricidad que se utiliza para
calefaccin urbana.
La incineracin se realiza tanto para una pequea escala, como para una escala
mayor como la industria. Es reconocido como un mtodo prctico de eliminar
ciertos materiales de desecho peligrosos (como los desechos biolgicos de los
hospitales), aunque esto sea un mtodo polmico en muchos sitios debido a
cuestiones como la emisin de residuos contaminantes gaseosos.
Tratamiento mecnico biolgico
El tratamiento mecnico biolgico (TMB) es un tipo de tecnologa que combina la
clasificacin mecnico y el tratamiento mecnico biolgico de los residuos. TMB

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tambin es llamado a veces TBM -Tratamiento Biolgico Mecnico - aunque esto

simplemente se refiere al orden del tratamiento.
El elemento "clasificacin mecnica" puede ser una cinta. Aqu se separan de ser
residuos peligrosos como aceites pilas de coches etc., elementos reciclables de la
cadena de residuos que pueden ser variados (como metales, plsticos y cristal) o
los procesa para producir un combustible de alto poder calorfico, denominado
Combustible Slido Recuperado (CSR) que puede ser usado en hornos de cemento o
centrales elctricas. Los sistemas que son configurados para producir CSR incluyen
Herhofand Ecodeco. Tambin existe la forma de usar los residuos con alto valor
calorfico directo como sustitucin de combustible. Es una idea falsa comn que
todos los procesos de TMB producen CSR. No es as. Algunos sistemas como
ArrowBio simplemente recuperan los elementos reciclables de la basura en una
forma que luego pueden ser utilizados para el reciclaje. El tratamiento mecnico se
refiere a la homogeneizacin de los desechos para su tratamiento biolgico.
El elemento "biolgico" se refiere a la digestin anaerobia o aerobia. En caso de
puros desechos orgnicos se habla de compostaje. La digestin anaerobia
"degrada" los componentes biodegradables de la basura para producir biogs. El
biogs puede ser usado generar energa renovable. Procesos ms avanzados como
el Proceso de ArrowBio permiten una gran produccin de gas y energa verde sin la
produccin de CSR. Esto es gracias al procesamiento de los residuos en el agua.
Biolgico tambin puede referirse a una degradacin aerobia en que la parte
orgnica de los residuos es tratada con microorganismos aerbicos, eliminando as
el potencial de peligro al medio ambiente y a la salud humana. Adems por la
degradacin de los orgnicos a dixido de carbono y vapor carece de biogs. Por la
carencia total de biogs este proceso es muy recomendable para un mecanismo de
desarrollo limpio. Con la combustin de la fraccin con alto valor calorfico se puede
producir energa verde en incineradoras especiales. Por la ausencia de alta
tecnologa se deja elaborar bonos de carbono en una forma segura y una inversin
mnima.
Pirolisis y gasificacin
La pirolisis y la gasificacin son dos formas de tratamiento trmico en las que los
residuos se calientan a altas temperaturas con una cantidad de oxgeno limitada. El
proceso se lleva a cabo en un contenedor sellado a alta presin. Convertir el
material en energa es ms eficiente que la incineracin directa, se genera energa
que puede recuperarse y usarse, mucha ms que en la combustin simple.
La pirolisis de los residuos slidos convierte el material en productos slidos,
lquidos y gaseosos. El aceite lquido y el gas pueden ser quemados para producir
energa o refinado en otros productos. El residuo slido puede ser refinado en otros
productos como el carbn activado.
La gasificacin es usada para convertir materiales orgnicos directamente en un
gas sinttico formado por monxido de carbono e hidrgeno. El gas se puede

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quemar directamente para producir vapor o en un motor trmico para producir

electricidad. La gasificacin se emplea en centrales elctricas de biomasa para
producir la energa renovable y calor.
A manera de conclusin:
Los distintos componentes del sistema de manejo de los desechos slidos, debemos
ahora instrumentalizarlos de forma integral a travs de la definicin clara y
transparente de una poltica pas, elaborada con la participacin de todos los
sectores involucrados y que contemple tambin ejes transversales como: educacin
ambiental y el marco legal moderno y que a su vez sea conducida con liderazgo por
un Estado responsable.
Como parte de esta poltica pas que proponga una solucin sostenible al problema
del manejo de nuestros desechos slidos, necesariamente debemos abocarnos a
definir una estrategia educativa, que ensee a nuestros nios la responsabilidad
que tenemos todos con relacin a la generacin de desechos.
Los principios bsicos de que todo est relacionado con todo, el que contamina
paga y otros grandes axiomas ecolgico, deben ser absorbidos por nuestros nios
en una apuesta al largo plazo como lo hicieron pases que hoy disfrutan de un
sistema de manejo de desechos slido, seguro y responsable. Establecer este
programa curricular e introducirlo en nuestro sistema educativo formal, es
definitivamente una tarea impostergable.
Resulta evidente que uno de los principales soportes de esta poltica pas es la
promulgacin de una Ley Marco Sobre el Manejo de los Desechos Slidos, que tenga
como norte principal: la disminucin de los desechos generados y la valorizacin de
los mismos como materia prima de nuevos procesos productivos.
Si bien es cierto, se requiere de inversin para alcanzar un sistema de manejo de
desechos integral, tcnico, eficiente y sostenible, primeramente debemos priorizar
nuestra atencin en la promulgacin de esta poltica pas, que se convierta en la
herramienta para lograr estos objetivos. Por fortuna o infortuna, mayoritariamente
las acciones para definir esta estrategia son de carcter poltico, no requieren de
inversin ni de gran despliegue tecnolgico, requieren nicamente de voluntad
poltica.
Esperemos que con el cambio de actores en los escenarios involucrados, al fin
encontremos esta voluntad poltica.

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CAPITULO 5
LA ATMOSFERA Y SU CONTAMINACIN
La Atmsfera es la envoltura gaseosa, de unos 200 kilmetros de espesor, que
rodea la Tierra. Constituye el principal mecanismo de defensa de las distintas
formas de vida. Ha necesitado miles de millones de aos para alcanzar su actual
composicin y estructura que la hacen apta para la respiracin de los seres vivos
que la habitan.
Una de las funciones ms importantes que realiza la atmsfera es proteger a los
seres vivos de los efectos nocivos de las radiaciones solares ultravioleta. La Tierra
recibe todo un amplio espectro de radiaciones procedentes del Sol, que terminaran
con toda forma posible de vida sobre su superficie de no ser por el ozono y el
oxgeno de la atmsfera, que actan como un filtro absorbiendo parte de las
radiaciones ultravioleta.
Qu es la contaminacin atmosfrica?
Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La
contaminacin del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la
nariz, irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo
determinadas circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el aire
contaminado pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos cerebrales
y trastornos del sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de las vas
respiratorias. A determinado nivel de concentracin y despus de cierto tiempo de
exposicin, ciertos contaminantes del aire son sumamente peligrosos y pueden
causar serios trastornos e incluso la muerte.
La polucin del aire tambin provoca daos en el medio ambiente, habiendo
afectado la flora arbrea, la fauna y los lagos. La contaminacin tambin ha
reducido el espesor de la capa de ozono. Adems, produce el deterioro de edificios,
monumentos, estatuas y otras estructuras.
La contaminacin del aire tambin es causante de neblina, la cual reduce la
visibilidad en los parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un
obstculo para la aviacin.
Contaminacin atmosfrica:
La contaminacin urbana en todas las ciudades tiene un gravoso aditamento: la
contaminacin atmosfrica por emanaciones de gases, principalmente de fuentes
mviles o automotores.
El nmero de automotores en ciudades como La Paz, Santa Cruz, El Alto y
Cochabamba exceden las 250.000 unidades, en todo el pas el nmero de
automotores ascendi algo ms de 100.000 en la dcada de los 90 a 390.000 el ao
2000 y casi 700.000 el ao 2007.

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Una de las causas ms importantes es el estado de obsolencia del parque

automotor de muchas ciudades, asociado al alto poder contaminante de ciertos
combustibles. En nuestras ciudades se da tanto la contaminacin de tipo reductor
(por combustin incompleta y con predominio de azufre y material particulado),
como la contaminacin de tipo oxidante (fotoqumicos).
La intensa radiacin solar en ciudades como La Paz y El Alto da lugar a que la
concentracin de contaminantes fotoqumicos sea particularmente elevada.
En las zonas de intenso trfico vehicular se producen procesos de contaminacin
masiva, algunas emisiones son evidentes, como la contaminacin por materiales
particulados a partir de motores de disel (humo negro). En otros casos los gases
en realidad no se evidencian con humaredas, tal es el caso de monxido de
carbono, xidos de azufre, xidos de nitrgeno o el subproducto del ozono,
sintindose directamente los efectos en forma de irritaciones de garganta o de las
mucosas de la nariz, ardor de ojos o fatiga y dolores de cabeza.
Los principales aero-poluentes registrados a partir de investigaciones y monitoreos
en las principales ciudades de Bolivia son: N2O, NO, genricamente conocidos como
NOx (xidos de nitrgeno), el CO, el CO2, el SO2, los materiales particulados, O3 y
los hidrocarburos aromticos policclicos PAH. Los ms importantes por sus altas
concentraciones son los poluentes, CO, NOx, SO2, O3 troposfrico y los materiales
particulados.
Muchas de estas sustancias poluentes pueden actuar solas, sin embargo cada vez
hay ms evidencia de que en el aire se producen complejas reacciones entre ellas y
con otros elementos incluida la luz del sol, dando lugar a contaminantes
secundarios. Evidentemente resulta preocupante que se produzcan tales mezclas
en el aire y que los compuestos as formados impacten nuestras mucosas y
bronquios, pero lo que resulta francamente pavoroso es que en nuestra propia
sangre se produzcan reacciones qumicas provocadas por la contaminacin (como la
formacin de la carboxi hemoglobina debido al monxido de carbono o nitrosil
hemoglobina por el xido de nitrgeno) por las cuales nuestra sangre se torne en
una deficiente transportadora de oxgeno. Otro aspecto que agrava la situacin, es
que precisamente dichas reacciones internas se produzcan a ms de 3.400 metros
de altura sobre el nivel del mar donde la tensin del oxgeno es mucha menor, lo
cual equivale que los pobladores urbanos de zonas contaminadas al menos de La
Paz y El Alto vivan en un casi permanente estado de hipoxia (asfixia).
Cules son los principales contaminantes del aire?
Monxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala, sus
molculas ingresan al torrente sanguneo, donde inhiben la distribucin del oxgeno.
En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en
concentraciones mayores puede ser fatal.

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El monxido de carbono se produce como consecuencia de la combustin

incompleta de combustibles a base de carbono, tales como la gasolina, el petrleo y
la lea, y de la de productos naturales y sintticos, como por ejemplo el humo de
cigarrillos. Se lo halla en altas concentraciones en lugares cerrados, como por
ejemplo garajes y tneles mal ventilados, e incluso en caminos de trnsito
congestionado.
Dixido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero. Se
origina a partir de la combustin de carbn, petrleo y gas natural. En estado
lquido o slido produce quemaduras, congelacin de tejidos y ceguera. La
inhalacin es txica si se encuentra en altas concentraciones, pudiendo causar
incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e incluso la muerte.
Clorofluorocarbonos (CFC): Son substancias qumicas que se utilizan en gran
cantidad en la industria, en sistemas de refrigeracin, aire acondicionado y en la
elaboracin de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmsfera, ascienden
hasta la estratosfera. Una vez all, los CFC producen reacciones qumicas que dan
lugar a la reduccin de la capa de ozono que protege la superficie de la Tierra de los
rayos solares. La reduccin de las emisiones de CFC y la suspensin de la
produccin de productos qumicos que destruyen la capa de ozono constituyen
pasos fundamentales para la preservacin de la estratosfera.
Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son compuestos qumicos que
afectan la salud y el medio ambiente. Las emanaciones masivas como el desastre
que tuvo lugar en una fbrica de agroqumicos en Bhopal, India pueden causar
cncer, malformaciones congnitas, trastornos del sistema nervioso y hasta la
muerte. Las emisiones de HAP provienen de fuentes tales como fbricas de
productos qumicos, productos para limpieza en seco, imprentas y vehculos
(automviles, camiones, autobuses y aviones).
Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos,
especialmente en nios pequeos. Puede afectar el sistema nervioso y causar
problemas digestivos. Ciertos productos qumicos que contienen plomo son
cancergenos. El plomo tambin ocasiona daos a la fauna y flora silvestres.
El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que ha
reducido considerablemente la contaminacin del aire. Sin embargo, la inhalacin e
ingestin de plomo puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales como la
pintura para paredes y automviles, los procesos de fundicin, la fabricacin de
bateras de plomo, los seuelos de pesca, ciertas partes de las balas, algunos
artculos de cermica, las persianas venecianas, las caeras de agua y algunas
tinturas para el cabello.
Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxgeno, que, a diferencia de ste,
contiene tres tomos de oxgeno en lugar de dos. El ozono de las capas superiores
de la atmsfera, donde se forma de manera espontnea, constituye la llamada
capa de ozono, la cual protege la tierra de la accin de los rayos ultravioletas. Sin

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embargo, a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de alta toxicidad que

afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una amplia diversidad de
materiales naturales y sintticos. El ozono produce irritacin del tracto respiratorio,
dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar profundamente y un
aumento de la propensin a contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio
ambiente, es perjudicial para los rboles y reduce la visibilidad.
El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la descomposicin (oxidacin) de
los compuestos orgnicos voltiles de los solventes, de las reacciones entre
sustancias qumicas resultantes de la combustin del carbn, gasolina y otros
combustibles y de las sustancias componentes de las pinturas y spray para el
cabello. La oxidacin se produce rpidamente a alta temperatura ambiente. Los
vehculos y la industria constituyen las principales fuentes del ozono a nivel del
suelo.
xido de nitrgeno (NOx): Proviene de la combustin de la gasolina, el carbn y
otros combustibles. Es una de las principales causas del smog y la lluvia cida. El
primero se produce por la reaccin de los xidos de nitrgeno con compuestos
orgnicos voltiles. En altas concentraciones, el smog puede producir dificultades
respiratorias en las personas asmticas, accesos de tos en los nios y trastornos en
general del sistema respiratorio. La lluvia cida afecta la vegetacin y altera la
composicin qumica del agua de los lagos y ros, hacindola potencialmente
inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas que tienen tolerancia a los
cidos.
Partculas: En esta categora se incluye todo tipo de materia slida en suspensin en
forma de humo, polvo y vapores. Adems, de reducir la visibilidad y la cubierta del
suelo, la inhalacin de estas partculas microscpicas, que se alojan en el tejido
pulmonar, es causante de diversas enfermedades respiratorias. Las partculas en
suspensin tambin son las principales causantes de la neblina, la cual reduce la
visibilidad.
Las partculas de la atmsfera provienen de diversos orgenes, entre los cuales
podemos mencionar la combustin de disel en camiones y autobuses, los
combustibles fsiles, la mezcla y aplicacin de fertilizantes y agroqumicos, la
construccin de caminos, la fabricacin de acero, la actividad minera, la quema de
rastrojos y malezas y las chimeneas de hogar y estufas a lea.
Dixido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla en bajas
concentraciones, pero en alta concentracin despide un olor muy fuerte. Se produce
por la combustin de carbn, especialmente en usinas trmicas. Tambin proviene
de ciertos procesos industriales, tales como la fabricacin de papel y la fundicin de
metales. Al igual que los xidos de nitrgeno, el dixido de azufre es uno de los
principales causantes del smog y la lluvia cida. Est estrechamente relacionado
con el cido sulfrico, que es un cido fuerte. Puede causar daos en la vegetacin
y en los metales y ocasionar trastornos pulmonares permanentes y problemas
respiratorios

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Compuestos orgnicos voltiles (COVs): Son sustancias qumicas orgnicas. Todos

los compuestos orgnicos contienen carbono y constituyen los componentes
bsicos de la materia viviente y de todo derivado de la misma. Muchos de los
compuestos orgnicos que utilizamos no se hallan en la naturaleza, sino que se
obtienen sintticamente. Los compuestos qumicos voltiles emiten vapores con
gran facilidad. La emanacin de vapores de compuestos lquidos se produce
rpidamente a temperatura ambiente.
Los COVs incluyen la gasolina, compuestos industriales como el benceno, solventes
como el tolueno, xileno y percloroetileno (el solvente que ms se utiliza para la
limpieza en seco). Los COVs emanan de la combustin de gasolina, lea, carbn y
gas natural, y de solventes, pinturas, colas y otros productos que se utilizan en el
hogar o en la industria. Las emanaciones de los vehculos constituyen una
importante fuente de COVs. Muchos compuestos orgnicos voltiles son peligrosos
contaminantes del aire. Por ejemplo, el benceno tiene efectos cancergenos.
Efectos Producidos por la Contaminacin Atmosfrica:
La contaminacin atmosfrica afecta a millones de personas de todo el mundo,
especialmente a aquellas que viven en los grandes ncleos urbanos y en reas
fuertemente industrializadas, con denso trfico de vehculos. Las emanaciones de
polvos y gases corrosivos deterioran el medio ambiente dando lugar a olores
desagradables, prdida de visibilidad y daos para la salud humana, para los
cultivos y otras formas de vegetacin y sobre los materiales de construccin.
La contaminacin atmosfrica apareci primero como una molestia grave pero,
posteriormente, se ha convertido en una amenaza para la calidad de la vida, ya que
una contaminacin excesiva puede poner en peligro la salud y llegar a convertir
algunas zonas en lugares no aptos para ser normalmente habitados.
Los efectos producidos por la contaminacin atmosfrica dependen principalmente
de la concentracin de contaminantes, del tipo de contaminantes presentes, de
tiempo de exposicin y de las fluctuaciones temporales en las concentraciones de
contaminantes, as como de la sensibilidad de los receptores y los sinergismos entre
contaminantes. Hay que tener muy en cuenta la graduacin del efecto a medida
que aumentan la concentracin y el tiempo de exposicin.
Sub-Tpicos:
1.
Efectos sobre la salud humana
Las relaciones existentes entre las enfermedades humanas y la exposicin a la

contaminacin no son sencillas ni se conocen con exactitud. No obstante, existen
pruebas abundantes de que en general, las concentraciones elevadas de
contaminantes en el aire son peligrosas para los seres humanos (y animales).
Los efectos que producen sobre la salud se ponen claramente de manifiesto, como
se ha observado en Londres, Nueva York y Osaka entre otras ciudades, por el

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aumento de la mortalidad, sobre todo en las personas de edad avanzada o en los

individuos ms sensibles por cualquier razn. Ms difciles de discernir son los
efectos que, a largo plazo, pueden producir las exposiciones episdicas a elevadas
concentraciones medias y bajas de contaminantes.
Se ha comprobado la relacin existente entre la contaminacin atmosfrica,
producida por partculas en suspensin y anhdrido sulfuroso, y la aparicin de
bronquitis crnica caracterizada por la produccin de flemas, la exacerbacin de
catarros y dificultades respiratorias tanto en los hombres como en las mujeres
adultas. Se ha observado igualmente, que cuando las concentraciones tanto de SO2
como de partculas en suspensin superan los 500 microgramos/metro cbico de
aire, como promedio de 24 horas, se produce un aumento de la mortalidad en la
poblacin en general, siendo los grupos ms sensibles los individuos con procesos
cardacos o pulmonares. Con promedios diarios de 250 microgramos/metro cbico
de SO2 y de humos se ha registrado el empeoramiento en los enfermos con
afecciones pulmonares.
Es de destacar que las concentraciones de partculas en suspensin y de SO2 que
pueden provocar la aparicin de efectos sobre la salud, pueden variar de un lugar a
otro segn cules sean las caractersticas fsicas y qumicas de las partculas, y en
funcin de la presencia en el aire de otros contaminantes que puedan producir
efectos sinrgicos con aqullos.
Se ha comprobado que una saturacin de carbooxihemoglobina por encima del 10%
puede provocar efectos sobre la funcin psicomotora que se manifiesta con
sntomas de cansancio, cefaleas y alteraciones de la coordinacin. Por encima del
5% de saturacin se producen cambios funcionales cardacos y pulmonares y se
aumenta el umbral visual. No se han encontrado pruebas que indiquen efectos
significativos con una concentracin de carbooxihemoglobina inferior al 2%.
Los xidos de nitrgeno, NOx, son contaminantes igualmente peligrosos para la
salud. La mayor parte de los estudios relativos a los efectos de los NOx se han
ocupado, sobre todo, del NO2 ya que es el ms txico. Los efectos producidos por el
NO2 sobre los animales y los seres humanos afectan, casi por entero, al tracto
respiratorio. Se ha observado que una concentracin media de 190 microgramos de
NO2 por metro cbico de aire, superada el 40% de los das, aumenta la frecuencia
de infecciones de las vas respiratorias en la poblacin expuesta.
Otros tipos de contaminantes que afectan a la salud humana son los oxidantes
fotoqumicos. Se han realizado estudios epidemiolgicos en la ciudad de Los
ngeles y no se descubri ningn aumento de mortalidad como consecuencia de
episodios de contaminacin fotoqumica, cuando las concentraciones de oxidantes
variaban entre 0.5 y 0.9 partes por milln. No obstante, se ha observado que los
oxidantes fotoqumicos tienen efectos nocivos sobre la salud, produciendo irritacin
de los ojos y mucosas. Los oxidantes fotoqumicos afectan especialmente a las
personas con afecciones asmticas y broncopulmonares, en los que se han
observado crisis asmticas y disminucin de la funcin pulmonar cuando las

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concentraciones atmosfricas de oxidantes eran superiores a 500 microgramos por

metro cbico de aire.
Los metales txicos presentes en el aire representan una amenaza para la salud
humana cuando se inhalan en cantidades suficientes, debido a la tendencia que
presenta el organismo a su acumulacin. Por su importancia, destacaremos los
efectos producidos por el plomo sobre la salud humana.
Los compuestos inorgnicos del plomo atmosfrico son absorbidos por los humanos,
principalmente a travs del sistema respiratorio, alcanzando el torrente sanguneo
aproximadamente el 35% del plomo inhalado por los pulmones. Una vez
incorporado el plomo a la corriente sangunea, una parte se almacena en los huesos
y otra se expulsa por la orina, en una continua fase de renovacin en el organismo.
A partir de ciertas cantidades puede producir efectos adversos en el
comportamiento, afectan la inteligencia de los nios y ser causa de anormalidades
en los fetos de madres gestantes. Los adultos, por lo general, son menos sensibles
que los nios a los efectos del plomo, pero una acumulacin excesiva en el
organismo puede producir serios e irreversibles daos en su sistema nervioso.
Otras sustancias txicas presentes en el aire tales como el cadmio, amianto, el
cloruro de vinilo, el benzo-a-pireno, varios compuestos orgnicos halogenados y el
benceno, pueden provocar modificaciones genticas y malformaciones en los fetos,
siendo algunos de ellos cancergenos.
2.
Efectos sobre las plantas
Las plantas muestran una especial sensibilidad a la mayor parte de los

contaminantes del aire, y sufren daos significativos a concentraciones mucho ms
bajas que las necesarias para causar efectos perjudiciales sobre la salud humana y
animal.
Es muy difcil establecer valores lmites de la contaminacin atmosfrica a partir de
los cuales los efectos negativos se empiezan a manifestar, ya que estos dependen
de la constitucin de la planta y de la especie de que se trate, es decir, hay una
especificidad de respuestas.
Por otra parte, los efectos producidos por la contaminacin atmosfrica se pueden
manifestar por la alteracin de diversos mecanismos vitales de las plantas. As, las
funciones metablicas y los tejidos vegetales se pueden ver afectados como
consecuencia de la accin de gases como el anhdrido sulfuroso, el monxido de
carbono y los compuestos de flor. Los daos causados se manifiestan en forma de
necrosis foliar en reas localizadas que presentan un color marrn-rojizo-blanco, de
clorosis, adquiriendo el tejido una coloracin verde plida o amarilla, o por la
aparicin de manchas puntuales necrticas. Si la accin del contaminante es muy
fuerte puede llegar a paralizar el crecimiento de la planta.

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Entre los distintos contaminantes que se presentan generalmente en el aire

ambiente, el SO2 es el que tiene mayor importancia debido a la gran toxicidad que
tiene para la vegetacin.
Los daos producidos por el SO2 a las plantas obedecen a la exposicin a altas
concentraciones durante periodos cortos; o por la exposicin a concentraciones
relativamente bajas durante largos periodos.
Los daos agudos se producen con consecuencia de exposiciones cortas a
concentraciones elevadas. Exposiciones medias diarias de 130 microgramos de SO2
por metro cbico de aire durante el periodo de crecimiento, pueden causar daos
en las conferas ms sensibles. Estos daos se caracterizan por la aparicin de
necrosis apicales de color rojo o anaranjado.
La exposicin a menores concentraciones durante tipos de exposicin ms largos
ocasiones lesiones crnicas. Exposiciones medias anuales de anhdrido sulfuroso de
50 microgramos por metro cbico de aire pueden causar daos a especies
forestales sensibles. Estas se manifiestan por un gradual amarilleamiento de la hoja
que se va extendiendo desde la zona apical a la base de la misma, causada por
dificultades en el mecanismo sintetizador de la clorofila. En las plantas daadas se
encuentran grandes cantidades de sulfato en las hojas con sntomas crnicos.
Las brumas de cido sulfrico, causadas por la presencia en el aire de los xidos de
azufre, producen daos en las hojas, caracterizados por la aparicin de manchas
producidas por las gotas de cido depositadas sobre las hojas humedecidas por el
roco o la niebla. Concentraciones relativamente bajas de SO2 pueden causar daos
importantes en la vegetacin sensible, como consecuencia de la accin sinrgica de
este contaminante con el ozono y los xidos de nitrgeno, aunque estos se
presenten en bajas concentraciones en el aire.
El flor y sus derivados son contaminantes del aire que se caracterizan por ser
txicos en general para las plantas a muy pequeas concentraciones. La
sensibilidad de las plantas a la accin del flor vara, como en el caso del SO2,
segn las especies y las condiciones del medio, siendo especialmente sensibles a
este contaminante las vias y las plantaciones frutales, especialmente las de frutos
con hueso (como el melocotn o durazno). En el medio forestal, las resinosas son
las especies ms sensibles al flor, ya que al tener hojas perennes y tener el flor
un efecto acumulativo sobre los tejidos, se va almacenando hasta sobrepasar los
umbrales de toxicidad, lo que da lugar a la aparicin de necrosis que pueden llegar
a producir la muerte de grandes masas forestales.
Un aspecto importante del efecto acumulativo del flor es su transmisin a travs
de las cadenas alimentarias. El mecanismo es el siguiente: el flor presente en el
aire se acumula en los pastos y de stos pasa a los animales, siendo los bovinos los
ms afectados. La acumulacin del flor en los tejidos puede causar la aparicin de
la fluorosis, enfermedad que se presenta sobre todo en el ganado vacuno.
Observaciones realizadas muestran que la ingestin de pastos puede ser tolerada

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sin efectos negativos, cuando su concentracin en flor no supera los 40 ppm como
media durante todo el ao.
Se ha observado la aparicin de lesiones visibles sobre las hojas despus de una
exposicin durante un da a concentraciones de flor en el aire de 3 a 10
microgramos por metro cbico. Para concentraciones entre 0.5 y 3
microgramos/metro cbico los efectos se manifiestan cuando transcurren periodos
de exposicin superiores a un mes.
Entre los xidos de nitrgeno solo el NO2 es txico para las plantas, a pequeas
concentraciones y largo tiempo de exposicin. Los daos se manifiestan por la
aparicin de necrosis y clorosis de color negro o marrn rojizo en las hojas. Los
sinergismos de NO2 y SO2 provocan a bajas concentraciones alteraciones en la
vegetacin. Este hecho se ha observado en las zonas urbanas.
La contaminacin atmosfrica fotoqumica produce daos en la vegetacin a
concentraciones que ya se estn alcanzando en algunas ciudades. El ozono y el PAN
son los principales causantes de estos daos. Las lesiones producidas por el ozono
se manifiestan como manchas blancas o punteados claros sobre el haz de las hojas.
Los daos producidos por los PAN se presentan como graves lesiones foliares
caracterizadas por una tintura plateada o vidriosa en el envs de la hoja, as como
por un ataque general en las hojas jvenes.
La radiacin gamma produce numerosos efectos biolgicos sobre las plantas,
incluyendo daos a los cidos nucleicos, citocromos, mitocondria y membranas
celulares. Una irradiacin crnica en una amplia zona produce una disminucin
gradual de la diversidad de plantas. Poco a poco los bosques van muriendo,
empezando por los rboles ms sensibles como los pinos.
3.
Efectos sobre los materiales
Cada vez se est prestando ms atencin, tanto por sus repercusiones econmicas
como por los daos irreparables que causa sobre los objetos y los monumentos de
alto valor histrico-artstico, a los efectos que la contaminacin atmosfrica produce
sobre los materiales.
La accin de los contaminantes atmosfricos sobre los materiales puede
manifestarse por la sedimentacin de partculas sobre la superficie de los mismos,
afeando su aspecto externo, o por ataque qumico al reaccionar el contaminante
con el material. Los SOx causan daos a muchos tipos de materiales, bien directa o
indirectamente. Un alto contenido de SOx en el aire produce la aceleracin de la
corrosin de los metales tales como el acero al carbono, zinc, acero galvanizado,
compuestos del cobre, nquel y aluminio. Esta aceleracin se ve favorecida por la
presencia de partculas depositadas por la humedad y por la temperatura.
En general, puede sealarse que la corrosividad de una atmsfera depende de
condiciones meteorolgicas y factores de contaminacin. Se han observado
correlaciones entre tasas de corrosin en metales y concentraciones de SO2 en la

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atmsfera, dndose las tasas altas de corrosin ms altas en zonas industrializadas.

Las nieblas de cido sulfrico procedentes de la conversin cataltica del SO2 a SO3
en la atmsfera, atacan a los materiales de construccin como el mrmol, la caliza y
la argamasa, convirtiendo los carbonatos en sulfatos solubles en el agua de lluvia.
Esto unido a que el volumen especfico de los sulfatos es mayor que el de los
carbonatos, hace que en la piedra aparezcan escamas y se debilite mecnicamente.
Los compuestos de azufre pueden producir daos en pinturas plsticas, papel, fibras
textiles y sobre los contactos elctricos de los sistemas electrnicos, dando lugar a
deficiencias en su funcionamiento. La accin de los oxidantes fotoqumicos se
produce sobre todo en los cauchos y elastmeros en los que causan un rpido
envejecimiento y agrietamiento. Los xidos de nitrgeno decoloran y estropean las
fibras textiles y los nitratos producen la corrosin de las aleaciones de cupro-niquel.
4.
Efectos sobre la visibilidad
La presencia de contaminantes en la atmsfera produce la absorcin y dispersin

de la luz solar, acompaados de una notable reduccin de la visibilidad. Los
aerosoles de tamaos comprendidos entre 1.4 y 0.8 micras son los que tienen una
mayor influencia en la dispersin de la luz solar, debido a la proximidad de su
tamao a la longitud de onda de la luz visible.
Se ha observado una estrecha relacin entre la disminucin de la visibilidad y la
presencia de sulfatos en la atmsfera. Una experiencia realizada en Suecia, ha
demostrado que los periodos de mnima visibilidad se corresponden con
concentraciones mximas de sulfatos y nitratos presentes en la atmsfera.
Los gases presentes normalmente en la atmsfera no absorben la luz visible. El NO2
en concentraciones altas puede tener un efecto significativo ya que absorbe la
franja azul-verde del espectro visible de la radiacin solar. Consecuencia de esta
absorcin es el que la atmsfera de las grandes ciudades adquiera una coloracin
amarilla-parduzca-rojiza cuando se presentan concentraciones de NO2 elevadas.
5.
Efectos globales
Cada vez est ms admitida la necesidad de realizar estudios sobre los posibles
efectos que a largo plazo puede producir la contaminacin atmosfrica sobre los
distintos ecosistemas, sobre el clima y sobre la estratosfera. Tanto las
modificaciones de las caractersticas de los suelos, debidas al lavado de los
elementos del mismo por las lluvias cidas, como los cambios producidos en las
grandes masas de agua por el aumento de la concentracin de metales txicos,
pueden tener consecuencias ecolgicas irreversibles.
El aumento de las concentraciones de dixido de carbono y de otros contaminantes
en la atmsfera puede dar lugar a una elevacin general de la temperatura del
globo, por efecto invernadero, que modificara el rgimen de lluvias, lo que
producira alteraciones sobre las tierras cultivables y la extensin de los desiertos.
Por otra parte, los sulfatos y las partculas finas que disminuyen la visibilidad

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pueden igualmente reducir la intensidad de la radiacin solar. Los hidrocarburos

halogenados y los xidos de nitrgeno emitidos por los aviones supersnicos
pueden provocar una disminucin de ozono en la estratosfera con el consiguiente
aumento de la radiacin ultravioleta que llegara a la Tierra.
1.1.
Efectos sobre los ecosistemas
Los primeros efectos producidos por las precipitaciones cidas se detectaron en

cientos de lagos de Escandinavia, alrededor de los aos 60. En la actualidad, ms
de 18,000 lagos estn acidificados, en Suecia alrededor de 6,000 de ellos muestran
graves daos sobre la biologa acutica, y unos 2,000 de los situados en la zona
meridional y central han perdido sus poblaciones pisccolas.
La acidificacin de las aguas interiores tiene efectos muy graves sobre los
ecosistemas acuticos. Se ha demostrado que todos los tipos de organismos
integrantes de los ecosistemas de agua dulce son sensibles a la acidificacin,
producindose cambios en todos los niveles trficos. La acidificacin de los lagos y
de las masas de agua se est extendiendo progresivamente cada vez a mayor
nmero de pases, afectando da a da a ms extensas reas.
Las zonas ms propensas a la acidificacin del agua tienen suelos cidos de poca
profundidad, superpuestos a rocas granticas o son suelos arenosos muy
erosionados. El aumento de la acidez del agua de los lagos y ros provoca un fuerte
aumento del contenido de iones aluminio disueltos en el agua. El in aluminio es
muy txico para la mayor parte de los organismos y se cree que la causa ltima de
la muerte de las poblaciones de peces en los lagos acidificados se debe al
envenenamiento por aluminio. Otros metales tales como el cadmio, zinc y plomo
tienen igualmente una mayor facilidad para disolverse, por lo que son ms
accesibles para los animales y plantas acuticas.
Los suelos presentan, por lo general, una mayor resistencia a la acidificacin que el
agua. No obstante, el grado de sensibilidad puede variar muy ampliamente de unas
zonas a otras dependiendo, principalmente, del espesor de la capa de humus, de la
consistencia del sustrato, as del tipo de rocas y suelo. Uno de los efectos ms
importantes de la acidificacin de los suelos es, probablemente, el incremento de la
movilidad con las consiguientes prdidas por lixiviacin de ciertos cationes
metlicos de carcter bsico tales como el calcio, magnesio, potasio y aluminio.
En Europa Central, las altas deposiciones de compuestos de azufre y nitrgeno han
producido graves daos sobre amplias reas de suelo y bosques. El dao a los
bosques probablemente ha sido causado por la accin combinada de cidos y
metales en el suelo y por las altas concentraciones de SO2 presentes en el aire de
estas zonas. La combinacin de un bajo pH en el agua del suelo unido a la presencia
de metales, principalmente aluminio, produce daos en las races de los rboles, a
travs de las cuales absorben gran cantidad de nutrientes. Este hecho produce una
prdida de vitalidad hacindolos especialmente sensibles a las plagas.

1.2.
GESTIN: I - 2016
Efectos sobre el clima (efecto invernadero)
Durante los ltimos aos se ha venido poniendo de manifiesto una preocupacin

creciente por los posibles efectos que sobre el clima pudiera causar el aumento
progresivo de contaminantes en la atmsfera como consecuencia de las actividades
humanas.
Observaciones realizadas en Suecia, Australia, Alaska y Hawai muestran que la
concentracin de CO2, que oscilaba entre 265 y 290 ppm antes de los aos
cincuenta, lleg a ser de 330 ppm en 1976, aumentando a un ritmo de alrededor de
1 ppm en el curso de los ltimos aos.
Se cree que el incremento de CO2 en la atmsfera es debido a las alteraciones que
las actividades humanas producen en el ciclo biogeoqumico del carbono ya que,
por una parte, en la combustin de combustible fsiles y en los incendios forestales
se producen grandes cantidades de CO2, y por otra parte, estos mismos incendios y
la tala progresiva de bosques, que produce una disminucin de las masas forestales
mundiales, la degradacin del suelo y la creciente desertificacin, producen una
disminucin de la tasa de la absorcin total del CO2 presente en la atmsfera por la
vegetacin.
El incremento de la concentracin del CO2 en la atmsfera puede alterar la
temperatura de la Tierra debido a que el CO2 es transparente a la radiacin solar
recibida del sol, dejndola pasar libremente, pero absorbe la radiacin infrarroja
emitida desde la tierra. El efecto total es que cuanto mayor sea la concentracin de
CO2 en la atmsfera, mayor es la cantidad de energa recibida por la Tierra desde el
Sol que queda atrapada en la atmsfera en forma de calor. Este fenmeno que se
conoce con el nombre de efecto invernadero producira un recalentamiento de la
atmsfera.
Se estima que, de duplicarse la concentracin actual de CO2 en la atmsfera,
podra aumentar en dos o tres grados centgrados la temperatura de la misma. En
las zonas lluviosas se incrementarn las precipitaciones y las zonas ridas sern
an ms ridas, mientras que los hielos polares comenzarn a derretirse.
Los sulfatos y las partculas finas presentes en la atmsfera pueden tener
igualmente efectos sobre el clima. Las partculas finas tienen una doble accin
sobre la radiacin solar: por una parte, difunden la luz incidente y, por otra,
absorben una parte de esta radiacin, lo que produce un calentamiento de las
partculas y la emisin de radiacin infrarroja. Los efectos atmosfricos que
producen dependern de la altitud a que las partculas se encuentren.
Las de baja altura disminuyen el flujo solar sobre el suelo, pero contribuyen a
aumentar el efecto invernadero. A ms alta temperatura, el efecto de barrera solar
es preponderante, produciendo un enfriamiento de la baja atmsfera y un
calentamiento en la estratosfera. Las partculas pueden causar tambin efectos

GESTIN: I - 2016
sobre el clima de forma indirecta al actuar como ncleos de condensacin del vapor
de agua y jugar ste un importante papel en los cambios de calor atmosfrico.
Otro tipo de contaminantes vertidos a la atmsfera que pueden afectar el clima son
los clorofluorocarbonos, debido a su accin sobre la capa de ozono y a que, como ya
se ha indicado anteriormente, el ozono es el principal absorbente de la radiacin
solar ultravioleta en la estratosfera, regulando la temperatura de la misma.
1.3.
Efectos sobre la estratosfera
La presencia en la estratosfera de determinados compuestos, especialmente los

clorofluorocarbonos, puede provocar una disminucin de la concentracin de ozono
en la estratosfera. La capa estratosfrica de ozono protege la superficie de la tierra
de una exposicin excesiva a los rayos solares ultravioletas actuando como filtro.
Una disminucin sensible de esta capa protectora tendra efectos perjudiciales para
la salud humana y para la biosfera.
Este incremento de la radiacin producira un aumento apreciable de casos de
cncer de piel en los seres humanos y efectos negativos sobre los organismos, al
ser ciertos tipos de plancton vegetal, animales invertebrados y algunos vertebrados
en determinadas etapas de su ciclo vital, especialmente sensibles a la radiacin
ultravioleta.
Contaminacin del aire por fuentes fijas:
La emisin de gases por fuentes fijas, en general pueden ser cualquier fbrica,
industria, termoelctrica o incluso taller artesanal, que arroje contaminantes al aire,
adems de la emisin de malos olores.
El impacto es localizado y tiene un radio de impacto definido, que puede variar con
relacin al efecto del viento y las condiciones climticas.
La gravedad de contaminacin de fuente fija depende de varios aspectos: a)
dimensin de la industria y volmenes de procesamiento, b) procesos y materiales
muy contaminantes (metalurgia, plsticos), c) obsolencia de equipos y mala
tecnologa o con fallas, d) deficiencias en tareas de mantenimiento de equipos, e)
ausencia de tecnologas de mitigacin y control de emisiones, f) fallas humanas o
negligencias. A esto se debe sumar la deficiencia en los procedimientos de control,
regulacin o fiscalizacin de autoridades en relacin a la aplicacin y cumplimiento
de normas ambientales por los responsables de industrias u otros centros emisores.
Contaminacin del aire por fuentes mviles:
Emisin de gases por automotores o servicios de transporte. El impacto no es
localizado como en el caso de fuentes fijas, sino que se distribuye de acuerdo al
movimiento del vehculo, influyendo tambin los tipos de zonas urbanas que
transita (es diferente en centros congestionados que en zonas de flujo vehicular
facilitado).

GESTIN: I - 2016
La contaminacin vehicular depende de varios factores: a) mal estado de un

vehculo, por ejemplo en bombas de combustin o mal afinado del motor que
ocasiona una quema incompleta del combustible, tambin filtros de combustible
obstruidos, filtros de aire en mal estado o sedimentos en tanques de combustibles
(tanques sucios), esto implica adems una falta de mantenimiento regular, b)
tecnologa del vehculo, por ejemplo los sistemas antiguos con carburador (no
sistema de inyeccin) son ms contaminantes, c) tipo del vehculo, en general
automotores de transporte pesado como camiones, buses o furgonetas medianas,
contaminan mucho ms que automviles, d) antigedad del vehculo, en general,
vehculos de ms de 15 aos sujetos a uso intenso son prcticamente obsoletos, e)
tipo de combustible, el disel es en general muy contaminante y hay calidades
livianas con gran cantidad de sulfuros y cetonas, por tanto de mayor capacidad
contaminante, f) zonas congestionadas donde los vehculos en general permanecen
estacionados y con el motor en marcha por espacio de varios minutos. A todo esto
se suman las deficiencias normativas y la falta de voluntad institucional para hacer
efectivo el control y regulacin de la contaminacin urbana por alcaldas y
gobernaciones principalmente.
Como dato anexo, est estimado que en el mundo existen ms de 600 millones de
automotores activos, nmero en permanente crecimiento.
Contaminacin acstica:
En el mbito urbano es importante destacar la contaminacin auditiva, acstica o
snica, ocasionada por ruidos por encima de los 70 decibelios, que es la zona
segura.
Una conversacin en voz baja significa a 30 decibelios, un camin pesado emite
entre 90 y 100 decibelios, una perforadora o martillo neumtico o un parlante a
gran volumen emite 110 decibelios, ya en la zona de peligro, la hlice de un avin a
20 metros representa a ms de 125 decibelios, en lo que se conoce la zona nociva,
mientras que en la explosin de petardos de alta potencia se puede emitir hasta
130 decibelios.
Las zonas urbanas densamente pobladas y comerciales, adems con alto trfico
vehicular, presentan una alta densidad de ruidos por encima de los 80 decibelios, al
menos en ciertas horas del da.
En general las acciones de regulacin por autoridades municipales o de otras
oficinas responsables sobre la emisin de ruidos, es muy laza y poco eficiente.
Existen muchos estudios que evidencian daos a la salud humana, especialmente
en personas bajo prolongada o permanente exposicin, ocasionando un incremento
del stress, transtornos de la conducta, daos al rgano auditivo y afeccin al
sistema cardiovascular.
Bajo condiciones especiales de estmulos sonoros intensos, en el eje endocrino
nervioso del hipotlamo (relacionado a su vez con la hipfisis y la glndula

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suprarrenal) se libera la hormona adrenocorticotrofina (ACHT), una hormona del

stress cuya liberacin recurrente puede influir en la aparicin de diversos
transtornos nerviosos.
La exposicin prolongada a ms de 70 decibeles afecta el sistema nervioso
autnomo ocasionando la liberacin de adrenalina y otros mediadores qumicos,
ocasionando midriasis, taquicardia, confusin y mareos, as como transtornos
digestivos.
Los Contaminantes Atmosfricos
Se entiende por contaminacin atmosfrica la presencia en el aire de sustancias y
formas de energa que alteran la calidad del mismo, de modo que implique riesgos,
dao o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza.
Todas las actividades humanas, el metabolismo de la materia humana y los
fenmenos naturales que se producen en la superficie o en el interior de la tierra
van acompaados de emisiones de gases, vapores, polvos y aerosoles. Estos, al
difundirse a la atmsfera, se integran en los distintos ciclos biogeoqumicos que se
desarrollan en la Tierra.
Se consideran contaminantes aquellas sustancias que pueden dar lugar a riesgo o
dao, para las personas o bienes en determinadas circunstancias.
Con
frecuencia,
los
contaminantes
naturales
(llamados
contaminantes
antropognicos) ocurren en cantidades mayores que los
productos de las
actividades humanas. Sin embargo, estos contaminantes antropognicos presentan
la amenaza ms significativa a largo plazo para la biosfera.
Contaminantes Naturales del Aire
Fuente
Contaminantes
Volcanes
xidos de azufre, partculas
Fuegos forestales
CO, CO2, NOx, partculas
Vendavales
Polvo
Plantas (vivas)
Hidrocarburos, polen
Plantas (en descomposicin)
Metano, sulfuro de hidrgeno
Suelo
Virus, polvo
Mar
Partculas de sal
Una primera clasificacin de estas sustancias, atendiendo a cmo se forman es la

que distingue entre contaminantes primarios y contaminantes secundarios
Contaminantes primarios:

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Entendemos por contaminantes primarios aquellas sustancias contaminantes que

son vertidas directamente a la atmsfera. Los contaminantes primarios provienen
de diversas fuentes dando lugar a la llamada contaminacin convencional. Su
naturaleza fsica y su composicin qumica son muy variada, si bien podemos
agruparlos atendiendo a su peculiaridad ms caracterstica tal como su estado fsico
(caso de partculas y metales), o elemento qumico comn (caso de los
contaminantes gaseosos).
Entre los contaminantes atmosfricos ms frecuentes que causan alteraciones en la
atmsfera se encuentran:
Aerosoles en los que se incluyen las partculas sedimentables y en

suspensin (los humos).
xidos de azufre SOx
Monxido de Carbono CO
xidos de Nitrgeno NOx
Hidrocarburos Hn Cm
Ozono O3
Anhdrido carbnico CO2
Adems de estas sustancias en la atmsfera se encuentran una serie de

contaminantes que se presentan ms raramente, pero que pueden producir efectos
negativos sobre determinadas zonas por ser su emisin a la atmsfera muy
localizada. Entre otros, se encuentra como ms significativos los siguientes:
Otros derivados del azufre.

Halgenos y sus derivados
Arsnico y sus derivados
Componentes orgnicos
Partculas de metales pesados y ligeros (plomo, mercurio, cobre,
zinc)
Partculas de sustancias minerales (amianto y asbestos)
Sustancias radiactivas
Contaminantes secundarios:
Los contaminantes atmosfricos secundarios no se vierten directamente a la
atmsfera desde los focos emisores, sino que se producen como consecuencia de
las transformaciones y reacciones qumicas y fotoqumicas que sufren los
contaminantes primarios en el seno de la misma. Las principales alteraciones
atmosfricas producidas por los contaminantes secundarios son:
o
la contaminacin fotoqumica;
La contaminacin fotoqumica se produce como consecuencia de la aparicin en la

atmsfera de oxidantes, originados al reaccionar entre s los xidos de nitrgeno,
los hidrocarburos y el oxgeno en presencia de la radiacin ultravioleta de los rayos
del sol. La formacin de los oxidantes se ve favorecida en situaciones estacionarias

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de altas presiones (anticiclones) asociados a una fuerte insolacin y vientos dbiles

que dificultan la dispersin de los contaminantes primarios.
El mecanismo de formacin de los oxidantes fotoqumicos es complejo, realizndose
por etapas a travs de una serie de reacciones qumicas. El proceso completo
puede ser simplificado en las tres etapas siguientes:
o
Formacin de oxidantes a travs del ciclo fotoltico del NO2

NO2 + Radiacin ultravioleta --->NO + O
O + O2 --> O3
O3 + NO --> NO2 + O2
Formacin de radicales libres activos. La presencia en el aire

de hidrocarburos hace que el ciclo fotoltico se desequilibre al
reaccionar stos con el oxgeno atmico y el ozono generado,
produciendo radicales libres muy reactivos.
O3 + 3HC --> 3HCO-
Formacin de productos finales. Los radicales libres formados

reaccionan con otros radicales, con los contaminantes
primarios y con los constituyentes normales del aire, dando
lugar a los contaminantes fotoqumicos segn las reacciones:
HC-3 + HC --> Aldehdos, ketonas, etc.
HCO2 + NO2 --> Nitratos de peroxiacilo (PAN)
La mezcla resultante de todas estas sustancias da lugar a la denominada

contaminacin fotoqumica o smog fotoqumico, tipo Los Angeles, como
normalmente se le conoce, debido a que fue en esta ciudad californiana donde se
observ por primera vez. Este tipo de contaminacin se presenta cada vez con ms
frecuencia en las grandes ciudades de los pases industrializados, siendo muy
interesante el estudio de la variacin durante el da de la concentracin de los
contaminantes que intervienen en el mecanismo de formacin de los oxidantes
fotoqumicos.
En las primeras horas de la maana se produce una intensa emisin de
hidrocarburos (HC) y xido ntrico (NO) al comenzar la actividad humana en las
grandes ciudades (encendido de las calefacciones y trfico intenso). El xido ntrico
(NO) se oxida a xido nitroso (NO2) aumentando la concentracin de este ltimo en
la atmsfera. Las concentraciones superiores de NO2 unido a que la radiacin solar
se va haciendo ms intensa, ponen en marcha el ciclo fotoltico del NO2, generando
oxgeno atmico que al transformarse en ozono conduce a un aumento de la
concentracin de este elemento y de radicales libres de hidrocarburos. Estos, al
combinarse con cantidades apreciables de NO, producen una disminucin de este

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compuesto en la atmsfera. Este descenso en la concentracin de NO impide que

se complete el ciclo fotoltico aumentando rpidamente la concentracin de ozono
(O3).
A medida que avanza la maana la radiacin solar favorece la formacin de
oxidantes fotoqumicos, aumentando su concentracin en la atmsfera. Cuando
disminuyen las concentraciones de los precursores (NOx y HC) en la atmsfera,
cesa la formacin de oxidantes y sus concentraciones disminuyen al avanzar el da.
o
la acidificacin del medio
Es la prdida de la capacidad neutralizante del suelo y del agua, como

consecuencia del retorno a la superficie de la tierra en forma de cidos de los xidos
de azufre y nitrgeno descargados a la atmsfera. La acidificacin es un ejemplo
claro de las interrelaciones entre los distintos factores ambientales, atmsfera,
suelo, agua y organismos vivos. As la contaminacin atmosfrica producida por los
SOx y NOx afecta directa o indirectamente al agua, al suelo y a los ecosistemas.
La amplitud e importancia de la acidificacin del medio es debida, principalmente, a
las grandes cantidades de xidos de azufre y de nitrgeno lanzados a la atmsfera,
siendo de destacar que del total de las emisiones de SO2 en el globo terrestre,
aproximadamente la mitad son emitidas por las actividades humanas
(antropognicas) y que la mayor parte de stas se producen en las regiones
industrializadas del Hemisferio Norte que ocupan menos del 5% de la superficie
terrestre. El proceso de acidificacin se origina de la siguiente forma:
o
o
o
El azufre se encuentra en un principio en estado elemental, fijado en

los combustibles fsiles.
El nitrgeno en forma elemental se encuentra en el aire y tambin en
los combustibles.
Durante el proceso de la combustin de los combustibles fsiles se
liberan el azufre y el nitrgeno, emitindose, en su mayor parte por las
chimeneas, a la atmsfera como dixido de azufre (SO2) y xidos de
nitrgeno (NOx), respectivamente.
Los xidos de azufre y nitrgeno sufren una serie de fenmenos tales
como transporte a gran distancia, reacciones qumicas, precipitacin y
deposicin. Con el tiempo estos xidos y los distintos compuestos a
que dan lugar retornan a la superficie de la tierra donde son
absorbidos por los suelos, el agua o la vegetacin.
El proceso de retorno a la tierra puede realizarse de dos maneras:

a) Deposicin seca. Una fraccin de los xidos vertidos a la atmsfera retornan
a la superficie de la tierra en forma gaseosa o de aerosoles. Esto puede
ocurrir cerca de las fuentes de emisin de los contaminantes o a distancia de
hasta algunos cientos de kilmetros de la misma, en funcin de las

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condiciones de dispersin. No obstante, la deposicin en seco es

predominante en zonas prximas al foco emisor.
b) Deposicin hmeda. La mayor parte de los SO2 y NOx que permanecen en el
aire sufren un proceso de oxidacin que da lugar a la formacin de cido
sulfrico (SO4H2) y cido ntrico (NO3H). Estos cidos se disuelven en las
gotas de agua que forman las nubes y en las gotas de lluvia, retornando al
suelo con las precipitaciones. Una parte de estos cidos queda neutralizada
por sustancias presentes en el aire tales como el amonaco, formando iones
de amonio (NH4).
c) Los cidos disueltos consisten en iones de sulfato, iones nitrato e iones de
hidrgeno. Todos estos iones estn presentes en las gotas de lluvia, lo que da
lugar a la acidificacin de la misma.
o
la disminucin de la capa de ozono.
Uno de los grandes problemas causados por las reacciones que tienen lugar entre
los contaminantes de la atmsfera es el de la disminucin de la capa de ozono de la
estratosfera como consecuencia de la descarga de determinadas sustancias a la
atmsfera.
El ozono contenido en la estratosfera se puede descomponer a travs de una serie
de reacciones cclicas en las que intervienen radicales que contienen hidrgeno y
nitrgeno. El ozono se puede descomponer tambin por absorcin de radiacin
ultravioleta, produciendo oxgeno atmico y molecular.
Como consecuencia de estas reacciones de produccin y destruccin se forma una
capa de ozono cuyo espesor vara cclicamente, tanto diaria como estacionalmente.
Se han detectado como potencialmente peligrosas para la capa de ozono, tres tipos
de actividades humanas:
o
o
Generacin de gran cantidad de xidos de nitrgeno emitidos por los

aviones supersnicos como el Concorde y los cohetes espaciales.
Produccin de xidos nitrosos como resultado de la accin
desnitrificadora de las bacterias en el suelo. Los xidos nitrosos son
productos relativamente estables que pueden persistir en la
troposfera, llegando a alcanzar la estratosfera donde se pueden
descomponer en xido ntrico que es activo en la destruccin del
ozono. Esta es probablemente la principal fuente del xido de
nitrgeno presente en la estratosfera y el principal agente de
destruccin del ozono en el ciclo natural.
Finalmente, los tomos libres de cloro pueden producir la destruccin
del ozono a travs de una serie de reacciones. La presencia de estos
tomos de cloro en la estratosfera se debe a las reacciones que sufren
los clorofluorocarbonos cuando se dispersan en la atmsfera. En las
ltimas dcadas dos de estos productos, el CF2Cl2 y el CFCl3 se han
utilizado con gran profusin como refrigerante en la industria y

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especialmente como propelentes de las aspersiones ("spray"), debido

a su alta estabilidad qumica, baja toxicidad y no ser inflamables. Su
estabilidad qumica es la que permite la migracin de estos productos
hasta la estratosfera, en la que se descomponen como consecuencia
de la radiacin ultravioleta produciendo tomos de cloro.
Origen de la Contaminacin Atmosfrica (Emisiones):
Los contaminantes presentes en la atmsfera proceden de dos tipos de fuentes
emisoras bien diferenciadas: las naturales y las antropognicas. En el primer caso la
presencia de contaminantes se debe a causas naturales, mientras que en el
segundo tiene su origen en las actividades humanas.
Las emisiones primarias originadas por los focos naturales provienen
fundamentalmente de los volcanes, incendios forestales y descomposicin de la
materia orgnica en el suelo y en los ocanos. Por su parte, los principales focos
antropognicos de emisiones primarias los podemos clasificar en:
Focos fijos
Industriales
Procesos industriales
Instalaciones fijas de combustin
Domsticos
Instalaciones de calefaccin
Focos mviles
Vehculos automviles
Aeronaves
Buques
Focos compuestos
Aglomeraciones industriales
reas urbanas
Si atendemos a la distribucin espacial de la emisin de contaminantes, podemos
clasificar los focos en: puntuales, tales como las chimeneas industriales aisladas;
lineales, por ejemplo, las calles de una ciudad, las carreteras y autopistas; y planos,
las aglomeraciones industriales y las reas urbanas son los ejemplos ms
representativos.
En el cuadro siguiente se muestra la proporcin entre las emisiones primarias
naturales y antropognicas para los distintos contaminantes.

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Las cifras anteriores muestran la gran importancia que, en cuanto a emisiones

globales, tienen las fuentes naturales de emisin de contaminantes en relacin con
los antropognicos, excepto en el caso de las emisiones de anhdrido sulfuroso en
que casi se igualan ambas.
Focos de emisin
Contaminante
Antropognicos %
Naturales %
Aerosoles
11.3
88.7
SOx
42.9
57.1
CO
9.4
90.6
NO
11.3
88.7
HC
15.5
84.5
Atendiendo a la distribucin espacial de estas emisiones se observa que en las

regiones ms industrializadas de Europa y Norteamrica las emisiones
antropognicas de SO2 alcanzan proporciones muy superiores a las naturales. As
en el Norte de Europa las emisiones antropognicas originan alrededor del 90% del
azufre que est en circulacin en la atmsfera.
Otra circunstancia a tener en cuenta es que los focos de emisin antropognicos
estn concentrados, por lo general, en reas urbanas e industriales. Este conjunto
de circunstancias hacen que la contribucin de las emisiones antropognicas al
problema de la contaminacin atmosfrica a escala regional sea predominante.
Focos antropognicos de emisin:
Los principales focos de contaminacin atmosfrica de origen antropognico son las
chimeneas de las instalaciones de combustin para generacin de calor y energa
elctrica, los tubos de escape de los vehculos automviles y los procesos
industriales.
Correlacin entre las Inmisiones y las Emisiones de Contaminantes:
Desde los focos de contaminacin se produce la mezcla y dilucin de los
contaminantes en el aire, dando lugar a una distribucin de la concentracin de los
mismos, variable tanto en el espacio como en el tiempo.
La cantidad de contaminantes presentes en la atmsfera vendr determinada por la
diferencia entre los lanzados y producidos en la misma y los que se eliminan a
travs de los procesos de autodepuracin por deposicin, precipitacin y absorcin
por el suelo, el agua y la vegetacin. Estos procesos de autodepuracin atmosfrica
pueden causar acumulaciones excesivas de contaminantes en otros medios
(vegetacin, suelos, lagos, etc.), incluso lejos del punto de emisin del
contaminante, como consecuencia del arrastre atmosfrico producido por el viento.

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En las reas en que se d una fuerte concentracin de focos emisores de

contaminantes pueden producirse episodios de fuerte contaminacin local como
consecuencia de la persistencia de situaciones meteorolgicas adversas para la
difusin de los contaminantes.
Estos episodios se manifiestan con grandes aumentos de la concentracin de
contaminantes en un rea ms o menos extensa alrededor de focos contaminantes
y pueden verse forzados por las especiales condiciones topogrficas de la zona, o
por la localizacin de barreras artificiales (edificios) que pueden favorecer la
acumulacin de contaminantes.
En otros casos los contaminantes pueden alcanzar bastante altura e introducirse en
las masas de aire que forman las corrientes generales de vientos sobre la tierra,
siendo arrastrados a muchos kilmetros de las fuentes de emisin.
Influencia de
atmosfrica:
los
procesos
meteorolgicos
en
la
contaminacin
La concentracin de contaminantes a nivel del suelo vara como consecuencia del

desequilibrio entre los ndices de produccin de contaminantes y los de dilucin y
desaparicin de los mismos. Es decir, la concentracin de contaminantes depender
de la relacin de fuerzas entre las fuentes contaminantes y las condiciones de
autodepuracin atmosfrica.
La importancia de las condiciones meteorolgicas en el grado de contaminacin
atmosfrica se reconoce observando las variaciones de la calidad del aire en una
zona determinada de unos das a otros, aun cuando las emisiones permanecen
prcticamente constantes. Las principales variables meteorolgicas a considerar
por su influencia sobre la calidad del aire son:
a. el transporte convectivo horizontal, que depende de las velocidades y
direcciones del viento; y
b. el transporte convectivo vertical, que depende de la estabilidad
atmosfrica y del fenmeno de la inversin trmica de las capas de la
atmsfera.
CAMBIO CLIMTICO
Qu es el cambio climtico?
El clima es resultado de la relacin entre la atmsfera, los ocanos, las capas de
hielo, los organismos vivientes, los suelos, sedimentos y rocas. Sin embargo, la
atmsfera es uno de los factores ms importantes que determina el clima global.
El cambio climtico es la modificacin acelerada de procesos y factores climticos
(lluvias, temperatura, humedad, vientos) provocados directa e indirectamente por
actividades humanas que alteran la composicin global de la atmsfera,
acumulando excesivas concentraciones de gases de efecto invernadero.

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Este cambio climtico es desencadenado por el calentamiento global, provocando a

su vez por muchas actividades humanas que modifican drsticamente la
composicin de la atmsfera.
Qu es el efecto invernadero?
La atmsfera est constituida principalmente por nitrgeno (N2), oxgeno (O2) y
otros gases que regulan el sistema climtico (gases de efecto invernadero).
Los gases de efecto invernadero que forman parte de la atmsfera, en condiciones
normales, permiten al planeta mantener una temperatura adecuada para la vida, al
retener parte de la energa proveniente del sol (15C promedio anual). Si no
tuvisemos atmsfera la temperatura promedio anual del planeta sera
aproximadamente de -20C.
Los gases de efecto invernadero son, fundamentalmente: vapor de agua (H2O),
dixido de carbono (CO2), Metano (CH4) y xido nitroso (N2O).
La tierra recibe energa del sol en forma de radiacin electromagntica. Los gases
de efecto invernadero presentes en la atmsfera absorben la radiacin solar,
almacenando parte del calor del sol. Es como estar en una carpa solar.
Aporte humano al calentamiento global:
El calentamiento global y el cambio climtico son provocados por el aumento en la
concentracin de gases de efecto invernadero en la atmsfera, especialmente
desde la era industrial:
o
o
o
o
Dixido de carbono (CO2) por quema de combustibles fsiles y materia

orgnica.
Vapor de agua (H2O) que se incrementa con el aumento de las
temperaturas.
Metano (CH4) producido por cultivos de arroz, digestin de animales
rumiantes y rellenos sanitarios.
xido nitroso (N2O) producido en procesos industriales, escapes de
vehculos y tratamiento anaerobio de aguas residuales.
Todo esto est provocando una acelerada y peligrosa modificacin climtica en el

planeta. La excesiva acumulacin de gases de efecto invernadero por actividades
humanas atrapa mayor cantidad de radiacin solar cerca de la superficie terrestre,
causando el calentamiento global y el cambio climtico. De ah la importancia de
evitar la contaminacin atmosfrica.
El ciclo del carbono:
El dixido de carbono acumulado en la atmsfera es absorbido por la biomasa viva
que utiliza el carbono para fabricar sus nutrientes y libera oxgeno al planeta. De ah
la importancia de conservar los bosques y promover la forestacin para aprovechar
los servicios ambientales que nos prestan y luchar contra el cambio climtico.

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Aumento de CO2 y temperatura global:

El incremento de emisiones de CO2 por quema de combustibles fsiles en 1996
alcanz su mayor nivel. Ese mismo ao se registr como uno de los ms calurosos
desde 1866.
Estudios de los niveles de concentracin de CO2 en los ltimos mil aos,
comparados con los niveles promedio de temperatura, nos muestran que a mayor
concentracin de CO2 la temperatura global es mayor.
Otro aspecto llamativo es el rpido incremento de CO2, y de temperatura global
(+0.6C), en los ltimos cien aos. Si el aumento de concentraciones de CO2
continua esa tendencia, la temperatura del planeta en los prximos cien aos
podra aumentar entre los +4C y +6C.
El CO2 se consume en procesos de fotosntesis; pero si continuamos derribando
bosques para reemplazarlos por agricultura y ganadera, el resultado lgico es que
cada vez ms CO2 queda acumulado en la atmsfera.
Efectos del cambio climtico a nivel global:
Si permitimos que la temperatura en el siglo XXI suba 2C, las consecuencias para
el planeta podran ser fatales:
Ms das clidos con temperaturas ms altas
Derretimiento de los hielos polares y aumento del nivel de los ocanos
ros
Inundacin de amplias superficies terrestres en costas del mar y riberas de
Grandes masas de poblacin humana deberan desplazarse a otros lugares
Retroceso de glaciares y menor disponibilidad de agua dulce, con menor

calidad
Aparicin
enfermedades
de
nuevas
enfermedades,
rebrote
desplazamiento
Menos das fros con temperaturas ms bajas
Mayor consumo de energticos para calefaccin (ms CO2)
Modificacin del rgimen de lluvias
Incremento y redistribucin de lluvias
Severas inundaciones y sequias
Tierras que hoy son frtiles, podran convertirse en desiertos sin vida
Modificacin de las corrientes marinas
de

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Aumento de las velocidades mximas del viento

Tornados, huracanes, tsunamis ms fuertes y cada vez ms frecuentes
Estilo de vida de la humanidad modificado y hasta su existencia amenazada
Perdida de hbitat y especies con dificultad de adaptarse
Plantas y animales desapareceran en el intento de adaptarseEl cambio
climtico en tierras altas de Bolivia:
Los nevados estn derritindose y si no se toman medidas urgentes para

desacelerar el calentamiento global, en unos 50 aos el Illimani podra desaparecer.
El Chacaltaya prcticamente ha desaparecido, amenazando la disponibilidad de
agua para el futuro cercano.
Las zonas productores de quinua del sur de Potos se estn ampliando y
extendiendo en los ltimos aos debido a que el frio es cada vez menos duro. La
consecuencia negativa es que, al ser esos suelos frgiles y utilizarse tecnologa
agrcola inadecuada para la zona, en base a tractor, cada vez ms el suelo se est
erosionando, dejando a su paso ya ms de 5 mil Km2 de duna (desiertos) solo en
esa regin en los ltimos aos.
En los Yungas de La Paz el lmite del bosque arbustivo de la ceja de monte ha
subido cerca de 400 metros en los ltimos 30 aos.
El cambio climtico en valles y tierras bajas:
Paradjicamente las inundaciones y desbordes de ros son ms intensos y
frecuentes, lo que ha contribuido por ejemplo, a los recientes desastres en el
departamento del Beni.
La agricultura en general, se hace ms vulnerable por las modificaciones de las
temperaturas y precipitaciones que producen cambios en los suelos y aguas,
afectando los tiempos y espacios de los cultivos.
En Chuquisaca se ha verificado el recrudecimiento del calor y mayor sequedad en
los valles, agudizando el proceso de desertizacin; adems que especies de flora y
fauna de valles estn migrando a tierras ms altas.
La temperatura aumenta en los meses secos, provocando mayor evaporacin y
transpiracin de los suelos, generando mayor sequedad, salinidad, aridez y erosin
elica.
Corresponsabilidad internacional:
Estados Unidos, Australia y China son los que emiten mayor CO2 a la atmsfera,
debido a su alto nivel de consumo de materia y energticos, contribuyendo al
calentamiento global.

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Debemos sumarnos a la Campaa Global Contra el Cambio Climtico para pedir a

estos pases que tomen acciones para disminuir sus emisiones de CO2.
Pero como pas, lo ms importante es desarrollar nuestra capacidad para
adaptarnos a las condiciones adversas de este acelerado cambio climtico.
El Programa Nacional de Cambio Climtico plantea medidas especficas de
adaptacin para la seguridad alimentaria (manejo de suelos y aguas, investigacin
agrcola, implementacin de riego), para el sector ganadero (identificacin de
pasturas frente al cambio climtico, dietas suplementarias), para los recursos
hdricos (sistemas de predicciones de sequas e inundaciones, uso planificado del
agua en cuencas, concientizacin sobre la importancia del agua) y medidas para el
sector salud (vigilancia epidemiolgica, educacin sanitaria).
Cmo mitigar el cambio climtico?
Se afirma que este fenmeno es inevitable, pero debemos disminuir sus
consecuencias y desacelerar el proceso. Evitar la tala y desmonte de bosques,
adems de plantar rboles para que las reas forestales capturen el CO2 de la
atmsfera.
Utilizar papeles por las dos caras y reunir papeles usados para su reciclaje, a fin de
no talar bosques (una tonelada de papel que se recicle ahorra 17 rboles
maduros).Utilizar vehculos slo si es necesario y mejorar su eficiencia;
compartindolo con varias personas o preferir el transporte pblico.
Cambiar el uso de combustibles fsiles (gas licuado, gasolina, disel), promocionar
y fomentar el uso del gas natural en industrias, residencias y establecimientos
pblicos.
El Estado debe estimular y acelerar la investigacin y desarrollo de tecnologas
basadas en fuentes de energa renovable.
Reemplazar los combustibles de los automviles a gasolina y disel, a base de
petrleo, por el gas natural vehicular, abundante en el pas.
CAPITULO 6

GESTIN: I - 2016
EL AGUA, CONTAMINACION Y PROCESOS DEPURATIVOS

El agua (del latn aqua) es una sustancia cuya molcula est formada por dos
tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de
todas las formas conocidas de vida. El trmino agua, generalmente, se refiere a la
sustancia en su estado lquido, pero la misma puede hallarse en su forma slida
llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la
superficie de la corteza terrestre Se localiza principalmente en los ocanos donde se
concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el
1,74%, los depsitos subterrneos (acuferos), los glaciares continentales suponen
el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad
del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos. El agua es un elemento comn
del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser
encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los
cometas y el vapor que compone sus colas.
Desde el punto de vista fsico, el agua circula constantemente en un ciclo de
evaporacin o transpiracin (evapotranspiracin), precipitacin, y desplazamiento
hacia el mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en
los mares mediante su curso sobre la tierra, en una cantidad aproximada de 45.000
km al ao. En tierra firme, la evaporacin y transpiracin contribuyen con 74.000
km anuales al causar precipitaciones de 119.000 km cada ao.
Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce es usada para agricultura.
El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial,
emplendose en tareas de refrigeracin, transporte y como disolvente de una gran
variedad de sustancias qumicas. El consumo domstico absorbe el 10% restante.
El agua es esencial para la mayora de las formas de vida conocidas por el hombre,
incluida la humana. El acceso al agua potable se ha incrementado durante las
ltimas dcadas en la superficie terrestre. Sin embargo estudios de la FAO, estiman
que uno de cada cinco pases en vas de desarrollo tendr problemas de escasez de
agua antes de 2030; en esos pases es vital un menor gasto de agua en la
agricultura modernizando los sistemas de riego.
Qu es el agua?
El agua es todo el lquido que existe sobre la tierra apenas el 3 por ciento es agua
dulce; el 97 por ciento es agua salada, la cual no sirve para el consumo.
Qu es la contaminacin del agua?
La contaminacin del agua es cualquier cambio qumico, fsico o biolgico en la
calidad del agua que tiene un efecto daino en cualquier cosa viva que consuma
esa agua. Cuando los seres humanos beben el agua contaminada tienen a menudo
problemas de salud. La contaminacin del agua puede tambin puede hacer a esta
inadecuada para el uso deseado.

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La contaminacin del agua es causada generalmente por actividades humanas:

Cules son los mayores contaminantes del agua?
Hay varias clases de agentes contaminantes del agua. Los primeros son agentes
causantes de enfermedad. stos son bacterias, virus, protozoos y los gusanos
parsitos que se incorporan desde los sistemas de aguas residuales y las aguas
residuales sin tratar.
Los principales contaminantes son los siguientes:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte
materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua).
Productos qumicos.- Incluye los pesticidas, diversos productos industriales, las
sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la
descomposicin de otros compuestos orgnicos.
La basura.- Las personas en su mayora echan su basura donde sea lo cual es
arrastrado por el viento y la lluvia a los ros.
Lavados de vehculos.- Los propietarios de vehculos realizan su lavado en los ro,
dejando sus contaminantes como la gasolina, disel, aceites y gracias.
Productos qumicos.- Las industrias y los productores agrcolas que utilizan
productos qumicos en sus cultivos no toman en cuenta las indicaciones ni los
cuidados que deben tener al preparar dichos productos.
Efectos directos e indirectos en los diferentes medios:
Efectos directos: En lo social
Mal aspecto a la comunidad porque se contamina todo el ro.
Perjudica a toda la comunidad especialmente a las personas que viven
en las riberas del ro, ya que el agua es utilizado mayormente para el
riego de sus cultivos.
Econmico
Perdida de produccin de sus productos agrcolas.
Ambiental
Contaminacin de todo el trayecto del ro
Perdida de animales acuticos
Contaminacin de los productos agrcolas y la ganadera.
Efectos indirectos: En lo social
Enfermedades en las personas como ser: Manchas en todo el cuerpo,
hongos, fiebres, clera, lepras, deformes en los recin nacidos, etc.

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Econmico
Consumidores de los productos agrcolas
Ambiental
Falta de normas sobre la contaminacin del agua

Contaminacin del aire, mal olor
Enfermedades de animales que existen en las riberas del ro
Multiplicacin de moscas, zancudos, aparicin de epidemias
Dinmica de involucramiento social: Como actores de una mejor cultura ambiental.Los dirigentes sindicales, cvicos, polticos y la poblacin en la general deben estar
involucrados en la prevencin de la contaminacin del agua y su uso racional de la
misma, los cuales deben proponer propuestas para solucionar este gran problema q
existe y va existir para las futuras generaciones.
Propuesta de posibles soluciones de corto, mediano y largo plazo.- Son las
siguientes:
Corto plazo.- Sensibilizacin y concientizacin por medio de ferias exposiciones,
medios de comunicacin (radio y televisin), haciendo notar los efectos y las causas
que provoca la agua contaminada, hacia los seres vivientes.
Mediano plazo.- Realizar cursos talleres sobre la reutilizacin de la basura, con los
dueos de cabaas, restaurantes y familias en general ensearles alternativas.
a. Realizar un aprovechamiento del estircol de animales para poder
sacar biogs
b. Transformar el estircol de animales en base a un proceso de
purificacin para obtener Biol.
c. Construir grandes depsitos o estanque para almacenar el estircol
como una laguna de oxidacin.
d. Clasificacin de la basura en orgnicas e inorgnicas para reutilizarlas.
Largo plazo.- Introducir el tema educacin ambiental en las curriculas escolares,
universitarias y acadmicas el tema de prevencin y cuidado del medio ambiente,
para crear una cultura ambiental en los nios y jvenes, para que estos expliquen
sobre la contaminacin y prevencin del medio ambiente a sus padres y dems
personas mayores.
Conclusiones y recomendaciones.- La contaminacin del agua en Bolivia avanza a
pasos agigantados y eso no solo debe preocuparnos sino ocuparnos desde donde
nos encontramos ir trabajando para disminuir la contaminacin, para esto las
Autoridades deben reglamentar y hacer cumplir normas y leyes de
aprovechamiento de los recursos hdricos a todas las empresas, industrias y
personas particulares, debe adoptarse una poltica nacional de tratamiento de
aguas servidas.

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Tipos de agua:
El agua se puede presentar en tres estados siendo una de las pocas sustancias que
pueden encontrarse en sus tres estados de forma natural. El agua adopta formas
muy distintas sobre la tierra: como vapor de agua, conformando nubes en el aire;
como agua marina, eventualmente en forma de icebergs en los ocanos; en
glaciares y ros en las montaas, y en los acuferos subterrneos su forma lquida.
El agua puede disolver muchas sustancias, dndoles diferentes sabores y olores.
Como consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano entre
otros muchos animales ha desarrollado sentidos capaces de evaluar
la potabilidad del agua, que evitan el consumo de agua salada o putrefacta. Los
humanos tambin suelen preferir el consumo de agua fra a la que est tibia, puesto
que el agua fra es menos propensa a contener microbios. El sabor perceptible en el
agua de deshielo y el agua mineral se deriva de los minerales disueltos en ella; de
hecho el agua pura es inspida. Para regular el consumo humano, se calcula la
pureza del agua en funcin de la presencia de toxinas, agentes contaminantes y
microorganismos. El agua recibe diversos nombres, segn su forma y
caractersticas:
Segn su estado fsico:
Hielo (estado slido)
Agua (estado lquido)
Vapor (estado gaseoso)
Distribucin actual del agua en la Tierra

El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denomina
hidrsfera. El agua cubre 3/4 partes (71%) de la superficie de la Tierra. Se puede
encontrar esta sustancia en prcticamente cualquier lugar de la biosfera y en los
tres estados de agregacin de la materia: slido, lquido y gaseoso.
El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en los ocanos
y mares; slo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta ltima, un 1 por
ciento est en estado lquido. El 2% restante se encuentra en estado slido en
capas, campos y plataformas de hielo en las latitudes prximas a los polos. Fuera de
las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente en humedales y,
subterrneamente, en acuferos.
El agua representa entre el 50 y el 90% de la masa de los seres vivos
(aproximadamente el 75% del cuerpo humano es agua; en el caso de las algas, el
porcentaje ronda el 90%).
En la superficie hay unos 1.386.000.000 Km3 de agua que se distribuyen de la
siguiente forma:

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La mayor parte del agua terrestre, por tanto, est contenida en los mares, y
presenta un elevado contenido en sales. Las aguas subterrneas se encuentran en
yacimientos subterrneos llamados acuferos y son potencialmente tiles al hombre
como recursos.
El agua desempea un papel muy importante en los procesos geolgicos. Las
corrientes subterrneas de agua afectan directamente a las capas geolgicas,
influyendo en la formacin de fallas. El agua localizada en el manto terrestre
tambin afecta a la formacin de volcanes. En la superficie, el agua acta como un
agente muy activo sobre procesos qumicos y fsicos de erosin. El agua en su
estado lquido y, en menor medida, en forma de hielo, tambin es un factor esencial
en el transporte de sedimentos. El depsito de esos restos es una herramienta
utilizada por la geologa para estudiar los fenmenos formativos sucedidos en la
Tierra.
El ciclo del agua
Como ciclo del agua se denomina al continuo intercambio de agua dentro de la
hidrsfera, entre la atmsfera, el agua superficial y subterrnea y los organismos
vivos. El agua cambia constantemente su posicin de una a otra parte del ciclo de
agua, implicando bsicamente los siguientes procesos fsicos:
o
o
o
evaporacin de los ocanos y otras masas de agua y transpiracin de

los seres vivos (animales y plantas) hacia la atmsfera,
precipitacin, originada por la condensacin de vapor de agua, y que
puede adaptar mltiples formas,
escorrenta, o movimiento de las aguas superficiales hacia los ocanos.
La energa del sol calienta la tierra, generando corrientes de aire que hacen que el
agua se evapore, ascienda por el aire y se condense en altas altitudes, para luego
caer en forma de lluvia.
La mayor parte del vapor de agua que se desprende de los ocanos vuelve a los
mismos, pero el viento desplaza masas de vapor hacia la tierra firme, en la misma
proporcin en que el agua se precipita de nuevo desde la tierra hacia los mares
(unos 45.000 km anuales).
Ya en tierra firme, la evaporacin de cuerpos acuticos y la transpiracin de seres
vivos contribuye a incrementar el total de vapor de agua en otros 74.000 km
anuales.
Las precipitaciones sobre tierra firme pueden volver a la superficie en forma de
lquido, slido o de gas, formando nieblas o brumas. El agua de escorrenta suele
formar cuencas, y los cursos de agua ms pequeos suelen unirse formando ros.
El desplazamiento constante de masas de agua sobre diferentes terrenos
geolgicos es un factor muy importante en la conformacin del relieve. Adems, al

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arrastrar minerales durante su desplazamiento, los ros cumplen un papel muy

importante en el enriquecimiento del suelo.
Los ros desembocan en el mar, depositando los sedimentos arrastrados durante su
curso, formando deltas. El terreno de estos deltas es muy frtil, gracias a la riqueza
de los minerales concentrados por la accin del curso de agua. El agua puede
ocupar la tierra firme con consecuencias desastrosas: Las inundaciones se producen
cuando una masa de agua rebasa sus mrgenes habituales o cuando comunican
con una masa mayor como el mar de forma irregular. Por otra parte, y aunque la
falta de precipitaciones es un obstculo importante para la vida, es natural que
peridicamente algunas regiones sufran sequas. Cuando la sequedad no es
transitoria, la vegetacin desaparece, al tiempo que se acelera la erosin del
terreno. Este proceso se denomina desertizacin y muchos pases adoptan polticas
para frenar su avance. En 2007, la ONU declar el 17 de junio como el Da mundial
de lucha contra la desertizacin y la sequa".
Contaminacin del agua:
Hay muchas formas de contaminar nuestro Planeta Tierra y una de ellas es
contaminando el Agua.
Esta triste realidad puede ser por el constante crecimiento de las ciudades donde su
poblacin vierte sus desechos domsticos, industriales y toda clase de basura,
provocando que esta agua no se pueda utilizar y por lo tanto es desperdiciada.
En nuestro pas diariamente se producen miles de toneladas de desechos
industriales, de los cuales un gran porcentaje tiene grave impacto en el medio
ambiente. Algunos residuos contaminantes que desechan las industrias y que son
muy peligrosos son aquellos que contienen: Mercurio, plomo, arsnico, fenol, plata,
cromo y plaguicidas, entre otros.
Tambin es altamente contaminante la materia orgnica como restos de alimentos
y animales, detergentes, pinturas, aceites, etc. Estos propician el desarrollo de
algas, las cuales generan la proliferacin de bacterias que van consumiendo el
oxgeno que hay en el agua, matando toda forma de vida que pueda existir.
El agua puede contaminarse de muchas maneras, entre ellas, cuando vertimos
aceite, qumicos y basura al drenaje. Esta agua llega a nuestros ros y mares.
El agua es un recurso natural que debemos conservar, por lo tanto debemos evitar
su contaminacin y hacer un buen uso de ella.
Contaminacin del agua en Bolivia:
Desde hace muchos aos, la Organizacin Mundial de la Salud dictamin que todas
las personas, cualquiera que sea su estado de desarrollo y su condicin social y
econmica, tienen el derecho a tener acceso al agua potable en cantidad y calidad
para satisfacer todas sus necesidades bsicas. A travs de los tiempos, se han
realizado inminentes esfuerzos enfocados en lograr que las poblaciones sean

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abastecidas con agua potable y simultneamente, se han desarrollado programas

de control de calidad para el agua de consumo humano.
En los ltimos tiempos el concepto de control de calidad del agua ha sufrido un
nuevo enfoque transformndose en programas de vigilancia sanitaria, Estos
programas se fundamentan en dos aspectos importantes:
o
o
El nivel de contaminacin fecal, el cual es determinado por la

concentracin de coliformes fecales y Escherichia coli.
Las inspecciones sanitarias a los sistemas de suministro de agua.
Ambos aspectos permiten obtener el grado de riesgo para la salud a
que est expuesta una poblacin.
La depuracin del agua para beber:

El agua destinada al consumo humano es la que sirve para beber, cocinar, preparar
alimentos u otros usos domsticos. Cada pas regula por ley la calidad del agua
destinada al consumo humano. La ley europea protege la salud de las personas de
los efectos adversos derivados de cualquier tipo de contaminacin de las aguas
destinadas al consumo humano garantizando su salubridad y limpieza y por ello no
puede contener ningn tipo de microorganismo, parsito o sustancia, en una
cantidad o concentracin que pueda suponer un peligro para la salud humana. As
debe estar totalmente exenta de las bacterias y de determinadas sustancias
qumicas no puede superar ciertos lmites, como tener menos de 50 miligramos de
nitratos por litro de agua o menos de 2 miligramos de cobre y otras sustancias
qumicas.
Habitualmente el agua potable es captada de embalses, manantiales o extrada del
suelo mediante tneles artificiales o pozos de un acufero. Otras fuentes de agua
son el agua lluvia, los ros y los lagos. No obstante, el agua debe ser tratada para el
consumo humano, y puede ser necesaria la extraccin de sustancias disueltas, de
sustancias sin disolver y de microorganismos perjudiciales para la salud. Existen
diferentes tecnologas para potabilizar el agua. Habitualmente incluyen diversos
procesos donde toda el agua que se trata puede pasar por tratamientos de
filtracin, coagulacin, floculacin o decantacin. Uno de los mtodos populares es
a travs de la filtracin del agua con arena, en donde nicamente se eliminan las
sustancias sin disolver. Por otro lado mediante la cloracin se logra eliminar
microbios peligrosos. Existen tcnicas ms avanzadas de purificacin del agua
como la smosis inversa. Tambin existe el mtodo de desalinizacin, un proceso
por el cual se retira la sal del agua de mar; sin embargo, es costoso por el elevado
gasto de energa elctrica y suele emplearse con ms frecuencia en las zonas
costeras con clima rido.
En algunas ciudades donde escasea, como Hong Kong, el agua de mar es usada
ampliamente en los inodoros con el propsito de conservar el agua potable.
La depuracin del agua residual:

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La depuracin de las aguas residuales industriales es sin duda alguna el segmento

de la tecnologa del agua que ofrece mayores dificultades y riesgos cuando se
quiere definir la tecnologa de tratamiento y asegurar los objetivos de calidad
previstos.
Respecto a la calidad final del agua, atendiendo que normalmente el objetivo es
verterla a la red de alcantarillado de una poblacin o al medio hdrico natural, los
lmites de calidad derivan de la legislacin correspondiente que no siempre es
suficientemente precisa.
Vertidos de Aguas Residuales:
El emplazamiento de una industria condiciona la exigencia de la Administracin en
la calidad de vertido, clasificndose en dos grupos:
1. Industrias que realizan el vertido de aguas residuales en alcantarillas
conectadas a un sistema de saneamiento conjunto
2. Industrias que vierten directamente al medio hdrico pblico: ros, torrentes,
embalses, mar, etc.
Vertidos a la red de alcantarillado:
En dichos vertidos muchas veces con solo un pretratamiento se consigue la calidad
exigida en el vertido; en otras es necesario un tratamiento fisicoqumico y/o
biolgico. Un desbaste como proteccin mecnica de los elementos posteriores y
una homogeneizacin, acostumbran a ser suficientes para verter las aguas
industriales de acuerdo a la Ordenanza Municipal u otra
disposicin legal
equivalente.
A menudo es necesario un equipo de neutralizacin automtica, sobre todo cuando
la homogeneizacin tiene un tiempo de retencin pequeo o cuando los efluentes
tienen siempre una tendencia a la alcalinidad o a la acidez.
Otra prctica es la mezcla conjunta de aguas residuales industriales y urbanas, con
lo que se consigue una mayor calidad final del vertido (si las aguas urbanas son
dominantes), sin embargo la legislacin prohbe su mezcla y favorece su
segregacin en virtud de las polticas de reutilizacin de agua.
Vertidos al medio natural:
La mayor parte de las empresas vierten sus aguas al medio natural, pero previo a
esto deben realizar un tratamiento de depuracin para alcanzar los lmites de
calidad fijados por el rgano competente.
En este sentido existen variaciones en los lmites exigidos dependiendo del medio
receptor debido a diversos factores: dilucin, sensibilidad, tipo de vida pisccola,
etc.
Sectores Industriales:

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De manera progresiva y a causa cada vez ms de razones urbansticas las

industrias se estn emplazando en zonas exclusivas, denominadas zonas
industriales. De esta forma se reduce su impacto en las zonas residenciales
urbanas. A modo de ejemplo se muestra el porcentaje de actividad por sectores de
diversas industrias:
SECTOR INDUSTRIAL
Metalrgica
20 - 40
Qumica
20 - 40
Alimentaria
5 - 25
Curtidos
0 - 10
Papel / Artes Grficas
5 - 10
Textil
1 - 15
Varias
10 - 20
Estos sectores clsicos de la actividad industrial tienen una incidencia muy diversa
en las aguas residuales e incluso dentro del propio sector hay grandes diferencias
entre cada uno de los subsectores. Por ello el anlisis es slo una primera
informacin que debe ser objeto, posteriormente de un detenido examen de la
actividad real de la empresa en relacin con el agua, para llegar a conclusiones
vlidas.
El uso del agua:
Los sectores industriales en los que el agua interviene en su proceso productivo son
limitados; no obstante deben definirse distintos subsectores ya que son estos los
que se caracterizan con mayor precisin los usos del agua y sus caractersticas
finales.
En la siguiente tabla se relacionan seis sectores industriales principales implicados
con el uso del agua; se incluye alguna precisin sobre el subsector principal
implicado con el vertido, los parmetros ms afectados y las posibilidades de
reciclado interno del agua industrial.
SECTOR
Alimentario
MES
DQO
Muy alta
Papelero (sin lejas)
MET PESADOS
Muy alta
Muy alta
No
Media/alta
RECICLADO (%)
10 - 20
No
80 - 100
Textil
Baja
Alta/media
No
20 - 30
Curtidos
Muy alta
Muy alta
Alta
20 - 50
Tratamiento de superficies Baja
Baja
Muy alta
70 - 90

Qumico/farmacutico
Muy alta
Muy alta
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Baja
20 - 80
Operaciones unitarias iniciales:

Una planta depuradora es una instalacin donde el agua residual es sometida a un
proceso en el cual por combinacin de diversos tratamientos fsicos, qumicos y/o
biolgicos se consigue eliminar en primer lugar la materia en suspensin
sedimentable y no sedimentable (sustancias coloidales) y finalmente las sustancias
disueltas.
Para el tratamiento del agua residual se establecen tcnicas que corresponden a
una serie de operaciones y procesos unitarios que pueden clasificarse en cuatro
grupos:
a) Pretratamiento
b) Tratamiento primario
c) Tratamiento secundario
d) Tratamiento terciario
La nomenclatura se deba al orden en que se hallan en una planta de tratamiento
siguiendo el recorrido del agua.
Tanto en el pretratamiento como en el tratamiento primario se utilizan operaciones
bsicamente de carcter fsico, cuyo objetivo principal es la separacin de los
materiales slidos que se arrastran y dejar el agua en condiciones idneas para el
tratamiento secundario, si procede.
Pretratamiento:
En el pretratamiento se utilizan generalmente operaciones de carcter mecnico:
Desbaste: se eliminan los componentes ms gruesos que arrastra el agua a

tratar. En este proceso se utilizan rejas para separar objetos de gran tamao:
maderas, piedras, plsticos, entre otros, que hayan sido arrastrados por el
agua.
Dilaceracin: se emplea en el caso de querer triturar materiales de un cierto
tamao para su posterior incorporacin al proceso. Es una tcnica poco
usual.
Tamizado: se eliminan materias de menor tamao en suspensin.
Desarenado: normalmente coincide con el desengrasado, donde se eliminan
las arenas y las grasas transportadas por las aguas residuales.
Homogeneizacin: se efecta para amortiguar las variaciones diarias de
caudal y carga contaminante. Solo se aplica cuando la calidad de las aguas
es muy variable.
Neutralizacin: en el caso de vertidos industriales, para situar el pH dentro de
los lmites recomendados para el crecimiento bacteriano.

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Tratamiento Primario:
El tratamiento primario se realiza en los decantadores, recintos de forma circular o
rectangular por donde circula el agua residual a baja velocidad, formando un flujo
radial o longitudinal, respectivamente. Las partculas ms pesadas que el agua
sedimentan en el fondo por la fuerza de gravedad y simultneamente las menos
pesadas flotan en la superficie.
Los decantadores de forma circular ocupan mayor espacio, si bien son los ms
habituales porque los equipos electromecnicos necesarios para evacuar los fangos
sedimentados y las materias flotantes son mucho ms sencillos. Por ello,
normalmente los de forma rectangular solo se aplican cuando existe poco espacio
disponible.
La velocidad ascensional para las aguas domsticas en los decantadores
convencionales es aproximadamente de 1 m/h y la reduccin de las materias en
suspensin y de la DQO es del 75 y el 30% respectivamente. Para las aguas
residuales industriales los rendimientos se corresponden con las caractersticas
especficas de cada caso.
Normalmente en las aguas residuales urbanas no se adicionan productos qumicos
para favorecer la decantacin; sin embargo cuando se producen sobrecargas o
reciben efluentes industriales, puede ser necesaria la adicin de coagulantes y/o
floculantes para mejorar los rendimientos en la desestabilizacin de la materia
coloidal.
Finalmente parte del caudal a tratar se deriva hacia los equipos de flotacin y se
somete a aire a una presin de alrededor de 5 bar. A continuacin esta agua
presurizada es introducida en un recinto abierto donde se rene nuevamente con el
resto del caudal. En este momento se produce la despresurizacin del agua,
produciendo una gran cantidad de microburbujas de aire que al ascender arrastran
las partculas de slidos y forman una nata en la superficie del agua, que es retirada
automticamente por medios mecnicos. A la vez el agua queda clarificada.
Para favorecer la flotacin es usual la adicin de coagulantes y/o floculantes. El
rendimiento suele ser prximo al 90% en la eliminacin de las materias en
suspensin. Las velocidades ascensionales (relacin caudal/superficie) suelen ser
del orden de unas cinco veces mayores que la de los decantadores convencionales.
El mbito ms usual de aplicacin de esta tecnologa son las aguas residuales
industriales, especialmente en la industria papelera y alimentaria, donde es
importante la recuperacin rpida de subproductos antes de que se inicie su
deterioro. Tambin se aplica cuando el fango tiende a flotar o es de baja calidad.
En las EDARs (Estacin Depuradora de Aguas Residuales) urbanas pequeas se
suele obviar el tratamiento primario, entrando las aguas del pretratamiento
directamente al reactor biolgico. es a partir de cargas de unos 20000 habitantes
equivalentes cuando se incluye un tratamiento primario idntico criterio se sigue

GESTIN: I - 2016
con las aguas residuales industriales que corresponden a la carga de unas 2

Toneladas de slidos en suspensin al da, excepto cuando existe la presencia de
metales pesados u otros txicos insolubles que hacen necesario dicho tratamiento
primario.
Tratamiento Secundario:
El tratamiento secundario se considera el ms importante de todo el proceso
depurativo. Su funcionamiento est basado en la
capacidad de los
microorganismos para biodegradar la materia orgnica no decantada (soluble y
coloidal) y en algunos casos, nutrientes como nitrgeno y fsforo. El proceso
biolgico ms usual es del tipo aerobio, por lo que todos los sistemas aplicados son
variantes de la utilizacin de tres componentes: aire, agua residual y masa
biolgica, donde uno de ellos se mueve en el seno de los otros dos:
a) Fangos activados: El aire (u oxigeno) es introducido en la masa de agua y fango
activado en suspensin. Es un proceso que consiste en la produccin de una masa
activada de microorganismos capaz de estabilizar un residuo por va aerobia.
b) Biofiltros o filtros percoladores: El agua riega y fluye a travs un soporte inmvil,
generalmente de plstico en cuya superficie se halla fijada una pelcula biolgica; el
aire circula por el espacio intersticial que queda libre.
c) Biodiscos o biocilindros: La masa biolgica anclada en superficies de plstico, que
conforma un cuerpo en forma externa de cilindro horizontal, gira semisumergida en
un depsito que contiene el agua residual.
d) Lechos: Pueden ser fluidizados o inundados y en ellos existe una mesa de
plstico en suspensin o sumergida, respectivamente que aumenta la densidad de
la masa biolgica. El aire se introduce por el fondo.
Tratamiento terciario:
Los procesos terciarios son aquellos tratamientos adicionales de afino que se
realizan principalmente en el caso de una posterior reutilizacin del agua tratada o
cuando el medio receptor es susceptible al vertido.
Procesos de Depuracin Aplicados por las Industrias:
Las estrategias de depuracin escogidas por las diferentes industrias se basan, casi
siempre en la aplicacin de tecnologas industriales de separacin, donde la
polucin es segregada del agua, implicando generalmente una transformacin a
fase slida (fango) y en menor grado a fase gaseosa (CO2).
En ms de un 90% de los casos, las tcnicas de depuracin aplicadas son casi
siempre variaciones de los tratamientos biolgicos y fisicoqumicos de precipitacin.
Tambin
existen
otras
tecnologas,
basadas
en
membranas,
resinas
intercambiadoras, electricidad, etc., que completan las posibilidades de tratamiento

GESTIN: I - 2016
para unos mbitos muy concretos. En algunos casos se aplican tecnologas

extensivas: lagunaje, humedales, filtros verdes, etc.
Depuracin Fisicoqumica:
Tal y como se muestra en la figura la depuracin fisicoqumica comprende los
procesos de coagulacin, floculacin y decantacin. Este sistema tiene por objeto
principal la clarificacin del agua, es decir la separacin de los slidos en
suspensin y materia coloidal. Al separar estos slidos simultneamente se reduce
la DQO. Es un proceso que funciona casi siempre sin problemas.
CAPITULO 7

GESTIN: I - 2016
EL SUELO, CONTAMINACIN Y TRATAMIENTOS

El suelo es la parte exterior de la corteza terrestre en donde las rocas se han
desintegrado por efecto del intemperismo, formando una cubierta en la que vive
una microbiota, una flora y una fauna microbianas que, actuando en conjunto,
transforman materia mineral en alimento de las plantas, para que puedan ser
utilizadas posteriormente por los animales y los seres humanos.
El suelo est constituido por una capa ms o menos gruesa de material
fragmentario no consolidado que se conoce con el nombre de regolita y que se
apoya en la roca subyacente. El suelo, junto con el agua en forma de lluvia o
corrientes, permite el establecimiento de las actividades forestales, ganaderas y
agrcolas. As, el suelo es el resultado de la interaccin del clima, la roca madre, el
drenaje, la topografa, los microorganismos y la vegetacin a lo largo del tiempo.
La calidad del suelo se refiere a su capacidad para sostener la productividad vegetal
y animal, as como mantener o mejorar la calidad del aire y agua. Su importancia
radica en su naturaleza no renovable en los tiempos de vida humana; en promedio
el suelo tarda en formarse de 100 a 400 aos por centmetro de cubierta frtil, a
travs de la interaccin del clima, la topografa, organismos (plantas, animales y el
hombre) y minerales
Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biolgicamente
activa, que proviene de la desintegracin o alteracin fsica y qumica de las rocas y
de los residuos de las actividades de seres vivos que se asientan sobre ella.
Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gama de procesos
fsicos y biolgicos que se ven reflejados en la gran variedad de suelos existentes
en la tierra.
Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un suelo particular, algunos
de estos son: la deposicin elica, sedimentacin en cursos de agua, meteorizacin,
y deposicin de material orgnico.
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en la formacin
del suelo son las siguientes:
Disgregacin mecnica de las rocas.

Meteorizacin qumica de los materiales regolticos, liberados.
Instalacin de los seres vivos sobre ese sustrato inorgnico. Esta es la fase ms
significativa, ya que con sus procesos vitales y metablicos, continan la
meteorizacin de los minerales, iniciada por mecanismos inorgnicos. Adems, los
restos vegetales y animales a travs de la fermentacin y la putrefaccin
enriquecen ese sustrato.

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Mezcla de todos estos elementos entre s, y con agua y aire intersticiales.

Inicialmente, se da la alteracin de factores fsicos y qumicos de las rocas,
realizada, fundamentalmente, por la accin geolgica del agua y otros agentes
geolgicos externos, y posteriormente por la influencia de los seres vivos, que es
fundamental en este proceso de formacin. Se desarrolla as una estructura en
niveles superpuestos, conocida como el perfil de un suelo, y una composicin
qumica y biolgica definida. Las caractersticas locales de los sistemas implicados
litologa y relieve, clima y biota y sus interacciones dan lugar a los diferentes
tipos de suelo.
Los procesos de alteracin mecnica y meteorizacin qumica de las rocas,
determinan la formacin de un manto de alteracin o eluvin que, cuando por la
accin de los mecanismos de transporte de laderas, es desplazado de su posicin
de origen, se denomina coluvin.
Sobre los materiales del coluvin, puede desarrollarse lo que comnmente se
conoce como suelo; el suelo es el resultado de la dinmica fsica, qumica y
biolgica de los materiales alterados del coluvin, originndose en su seno una
diferenciacin vertical en niveles horizontales u horizontes. En estos procesos, los
de carcter biolgico y bioqumico llegan a adquirir una gran importancia, ya sea
por la descomposicin de los productos vegetales y su metabolismo, por los
microorganismos y los animales zapadores.
El conjunto de disciplinas que se abocan al estudio del suelo se engloban en el
conjunto denominado Ciencias del Suelo, aunque entre ellas predomina la
edafologa e incluso se usa el adjetivo edfico para todo lo relativo al suelo. El
estudio del suelo implica el anlisis de su mineraloga, su fsica, su qumica y su
biologa.
Formacin del suelo:
Ejemplo de distintas etapas que puede tener el desarrollo del suelo.
o
o
o
El suelo puede formarse y evolucionar a partir de la mayor parte de los

materiales rocosos, siempre que permanezcan en una determinada
posicin el tiempo suficiente para permitir las anteriores etapas. Se
pueden diferenciar:
Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin de la roca que
tienen debajo.
Suelos alctonos, formados con materiales provenientes de lugares
separados. Son principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz
mineral procede de la erosin de las laderas.
La formacin del suelo es un proceso en el que las rocas se dividen en partculas

menores mezclndose con materia orgnica en descomposicin. El lecho rocoso
empieza a deshacerse por los ciclos de hielo-deshielo, por la lluvia y por otras
fuerzas del entorno:

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1.
El lecho de roca madre se descompone cada vez en
partculas menores.
2.
Los organismos de la zona contribuyen a la formacin del
suelo desintegrndolo cuando viven en l y aadiendo materia
orgnica tras su muerte. Al desarrollarse el suelo, se forman
capas llamadas horizontes.
3.
El horizonte A, ms prximo a la superficie, suele ser ms
rico en materia orgnica, mientras que el horizonte C contiene
ms minerales y sigue parecindose a la roca madre. Con el
tiempo, el suelo puede llegar a sustentar una cobertura gruesa
de vegetacin reciclando sus recursos de forma efectiva
4.
Cuando el suelo es maduro suele contener un horizonte B,
donde se almacenan los minerales lixiviados.
Estructura del suelo:
Horizontes del suelo.
Se entiende la estructura de un suelo como la distribucin o diferentes proporciones
que presentan los distintos tamaos de las partculas slidas que lo conforman, y
son:
o
o
o
o
o
o
o
Materiales finos, (arcillas y limos), de gran abundancia con relacin a

su volumen, lo que los confiere una serie de propiedades especficas,
como:
Cohesin.
Adherencia.
Absorcin de agua.
Retencin de agua.
Materiales medios, formados por tamaos arena.
Materiales gruesos, entre los que se encuentran fragmentos de la roca
madre, an sin degradar, de tamao variable.
Los componentes slidos, no quedan sueltos y dispersos, sino ms o menos

aglutinados por el humus y los complejos rgano-minerales, creando unas
divisiones horizontales denominadas horizontes del suelo.
La evolucin natural del suelo produce una estructura vertical estratificada (no en
el sentido que el trmino tiene en Geologa) a la que se conoce como perfil. Las
capas que se observan se llaman horizontes y su diferenciacin se debe tanto a su
dinmica interna como al transporte vertical.
El transporte vertical tiene dos dimensiones con distinta influencia segn los suelos.
La lixiviacin, o lavado, la produce el agua que se infiltra y penetra verticalmente
desde la superficie, arrastrando sustancias que se depositan sobre todo por
adsorcin. La otra dimensin es el ascenso vertical, por capilaridad, importante
sobre todo en los climas donde alternan estaciones hmedas con estaciones secas.

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Se llama roca madre a la que proporciona su matriz mineral al suelo. Se distinguen

suelos autctonos, que se asientan sobre su roca madre, lo que representa la
situacin ms comn, y suelos alctonos, formados con una matriz mineral
aportada desde otro lugar por los procesos geolgicos de transporte.
Clasificacin de los suelos:
Para denominar los diferentes tipos de suelo que podemos encontrar en el mundo,
se han desarrollado diversos tipos de clasificaciones que, mediante distintos
criterios, establecen diferentes tipologas de suelo. De entre estas clasificaciones,
las ms utilizadas son:
o
o
o
Clasificacin climtica o zonal, que se ajustan o no, a las

caractersticas de la zona bioclimtica donde se haya desarrollado un
tipo concreto de suelo, teniendo as en cuenta diversos factores como
son los climticos y los biolgicos, sobre todo los referentes a la
vegetacin. Esta clasificacin ha sido la tradicionalmente usada por la
llamada Escuela Rusa.
Clasificacin gentica, en la que se tiene en cuenta la forma y
condiciones en las que se ha desarrollado la gnesis de un suelo,
teniendo en cuenta por tanto, muchas ms variables y criterios para la
clasificacin.
Clasificacin analtica (conocida como soil taxonomy), en la que se
definen unos horizontes de diagnstico y una serie de caracteres de
referencia de los mismos. Es la establecida por la Escuela Americana.
Hoy da, las clasificaciones ms utilizadas se basan fundamentalmente en el perfil

del suelo, condicionado por el clima. Se atiende a una doble divisin: zona climtica
y, dentro de cada zona, el grado de evolucin. Dentro de sta, se pueden referir tres
principales modelos edficos que responderan a las siguientes denominaciones:
Podzol: es un suelo tpico de climas hmedos y fros.

Chernozem: es un suelo caracterstico de las regiones de climas
hmedos con veranos clidos.
Latosol o suelo latertico: es frecuente en regiones tropicales de
climas clidos y hmedos, como Venezuela y en Argentina (Noreste,
Provincia de Misiones, frontera con Brasil).
El suelo se puede clasificar segn su textura: fina o gruesa, y por su estructura:

floculada, agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor o
menor circulacin del agua, y por lo tanto la existencia de especies vegetales que
necesitan concentraciones ms o menos elevadas de agua o de gases.
El suelo tambin se puede clasificar por sus caractersticas qumicas, por su poder
de absorcin de coloides y por su grado de acidez (pH), que permite la existencia de
una vegetacin ms o menos necesitada de ciertos compuestos.

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Los suelos no evolucionados son suelos brutos, muy prximos a la roca madre y
apenas tienen aporte de materia orgnica. Son resultado de fenmenos erosivos o
de la acumulacin reciente de aportes aluviales. De este tipo son los suelos polares
y los desiertos, tanto de roca como de arena, as como las playas.
Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la
roca madre. Existen tres tipos bsicos: rnker, rendzina y los suelos de estepa.
Los suelos rnker son ms o menos cidos, como los suelos de

tundra y los alpinos.
Los suelos rendzina se forman sobre una roca madre carbonatada,
como la caliza, suelen ser fruto de la erosin y son suelos bsicos.
Los suelos de estepa se desarrollan en climas continentales y
mediterrneo subrido. El aporte de materia orgnica es muy alto.
Segn sea la aridez del clima pueden ser de colores desde castaos
hasta rojos.
En los suelos evolucionados encontramos todo tipo de humus, y cierta

independencia de la roca madre. Hay una gran variedad y entre ellos se incluyen los
suelos de los bosques templados, los de regiones con gran abundancia de
precipitaciones, los de climas templados y el suelo rojo mediterrneo. En general, si
el clima es propicio y el lugar accesible, la mayora de estos suelos estn hoy
ocupados por explotaciones agrcolas.
Tipos de suelos:
Existen dos clasificaciones para los tipos de suelo, una segn su estructura y otra
de acuerdo a sus formas fsicas.
Por funcionalidad
Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgnica y no

son aptos para la agricultura.
Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color
blanco, seco y rido, y no son buenos para la agricultura.
Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgnica en
descomposicin, de color oscuro, retienen bien el agua y son
excelentes para el cultivo.
Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color amarillento
y retienen el agua formando charcos. Si se mezclan con humus pueden
ser buenos para cultivar.
Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no
retienen el agua y no son buenos para el cultivo.
Suelos mixtos: Tiene caractersticas intermedias entre los suelos
arenosos y los suelos arcillosos.
Importancia del suelo:

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El suelo tiene gran importancia porque interviene en el ciclo del agua y los ciclos de
los elementos y en l tienen lugar gran parte de las transformaciones de la energa
y de la materia de todos los ecosistemas.
Adems, como su regeneracin es muy lenta, el suelo debe considerarse como un
recurso no renovable y cada vez ms escaso, debido a que est sometido a
constantes procesos de degradacin y destruccin de origen natural o
antropolgico.
El suelo como sistema ecolgico:
Constituye un conjunto complejo de elementos fsicos, qumicos y biolgicos que
compone el sustrato natural en el cual se desarrolla la vida en la superficie de los
continentes. El suelo es el hbitat de una biota especfica de microorganismos y
pequeos animales que constituyen el edafn. El suelo es propio de las tierras
emergidas, no existiendo apenas contrapartida equivalente en los ecosistemas
acuticos. Es importante subrayar que el suelo as entendido no se extiende sobre
todos los terrenos, sino que en muchos espacios lo que se pisa es roca fresca, o una
roca alterada slo por meteorizacin, un regolito, que no merece el nombre de
suelo.
Desde el punto de vista biolgico, las caractersticas del suelo ms importantes son
su permeabilidad, relacionada con la porosidad, su estructura y su composicin
qumica. Los suelos retienen las sustancias minerales que las plantas necesitan para
su nutricin vegetal y que se liberan por la degradacin de los restos orgnicos. Un
buen suelo es condicin primera para la productividad agrcola.
En el medio natural los suelos ms complejos y potentes (gruesos) acompaan a los
ecosistemas de mayor biomasa y diversidad, de los que son a la vez producto y
condicin. En este sentido, desde el punto de vista de la organizacin jerrquica de
los ecosistemas, el suelo es un ecosistema en s y un subsistema del sistema
ecolgico del que forma parte.
Suelo orgnico:
El estudio de la dinmica del suelo muestra que sigue un proceso evolutivo al que
son aplicables por completo los conceptos de la sucesin ecolgica. La formacin de
un suelo profundo y complejo requiere, en condiciones naturales, largos perodos de
tiempo y el mnimo de perturbaciones. Donde las circunstancias ambientales son
ms favorables, el desarrollo de un suelo a partir de un sustrato geolgico bruto
requiere cientos de aos, que pueden ser millares en climas, topografas y litologas
menos favorables.
Los procesos que forman el suelo arrancan con la meteorizacin fsica y qumica de
la roca bruta. Contina con el primer establecimiento de una biota, en la que
frecuentemente ocupan un lugar prominente los lquenes, y el desarrollo de una
primera vegetacin. El aporte de materia orgnica pone en marcha la constitucin
del edafn. ste est formado por una comunidad de descomponedores, bacterias y

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hongos sobre todo y detritvoros, como los colmbolos o los diplpodos, e incluye
tambin a las races de las plantas, con sus micorrizas. El sistema as formado
recicla los nutrientes que circulan por la cadena trfica. Los suelos evolucionados,
profundos, hmedos y permeables suelen contar con las lombrices de tierra,
anlidos oligoguetos comedores de suelo, en su edafn, lo que a su vez favorece
una mejor mezcla de las fracciones orgnica y mineral y la fertilidad del suelo.
Causas de la degradacin o destruccin de los suelos:
Meteorizacin: consiste en la alteracin que experimentan las rocas

en contacto con el agua, el aire y los seres vivos
Meteorizacin fsica o mecnica es aquella que se produce cuando,
al bajar las temperaturas, el agua que se encuentra en las grietas
de las rocas se congela. As aumenta su volumen y provoca la
fractura de las rocas.
Meteorizacin qumica es aquella que se produce cuando los
materiales rocosos reaccionan con el agua o con las sustancias
disueltas en ella.
Erosin: consiste en el desgaste y fragmentacin de los materiales
de la superficie terrestre por accin del agua, el viento, etc. Los
fragmentos que se desprenden reciben el nombre de detritos.
Transporte: consiste en el traslado de los detritos de un lugar a otro.
Sedimentacin: consiste en el depsito de los materiales
transportados, reciben el nombre de sedimentos, y cuando estos
sedimentos se cementan, originan las rocas sedimentarias.
Los suelos se pueden destruir por las lluvias. Estas van lavando el suelo, quitndole
todos los nutrientes que necesita para poder ser frtil, los rboles no pueden crecer
ah y se produce una deforestacin que conlleva como consecuencia la
desertificacin.
Destruccin de los suelos:

La tala de bosques y la erosin:
Las cifras indican que la destruccin de bosques llega en nuestro pas a niveles
abrumadores. Hace 10 aos se hablaba de 400.000 hectreas anuales. Hoy, los ms
optimistas se sitan en 600.000 hectreas en tanto que otros consideran que se
estn destrozando 800.000.
Datos muy serios afirman que en el trmino de doce o trece aos se habrn
agotado nuestros rboles y ser necesario importar toda la madera de consumo.
Con las selvas y los montes, se habr extinguido tambin una inmensa variedad de
especies animales y vegetales, que constituyen parte fundamental de nuestro
patrimonio natural y del mundo.

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Con la destruccin de la vegetacin, se agotarn tambin las aguas y los suelos. En

la actualidad cada ao sepultamos en el fondo mar cerca de 500 millones de
toneladas de tierra frtil arrastradas por los torrentes que, sin obstculos,
desmoronan las laderas desprovistas de la proteccin de la vegetacin.
Y los ros, destruido el equilibrio de sus cuencas, y deteriorados sus cursos por el
exceso de sedimentacin, no tienen ya capacidad de navegacin ni de contencin
de aguas. En consecuencia, cada ao aumentan las miles de hectreas inundadas
con prdidas incalculables, tanto en vidas humanas como en recursos materiales.
Conservacin:
Suelo frtil, bien conservado en Stowbridge, Norfolk, Inglaterra.
La conservacin de los suelos se lograr con la educacin de las personas.
Debemos tener en cuenta que un suelo se forma durante un lapso de miles y miles
de aos, gracias a la accin de factores como el viento, la temperatura y el agua.
Estos, lentamente van desmenuzando las rocas, hasta reducirlas a pequeas
partculas, que al unirse con los restos de plantas y animales conforman el suelo.
Una vez formado, el suelo es protegido y conservado por la vegetacin que crece
sobre su superficie. Cuando el hombre corta los rboles y deja expuestas las
partculas del suelo a la accin del sol, el viento y el agua, se produce la temida
erosin. La capa vegetal es arrastrada hacia el fondo de los ocanos, y aquellos
terrenos frtiles quedan transformados en desiertos. Dicho empobrecimiento del
suelo tambin es causado por desyerbar con azadn, por las quemas, por el uso
exagerado de herbicidas y fertilizantes, entre otros.
Para detener la destruccin de este recurso, se hace urgente iniciar la plantacin de
rboles y la defensa de los bosques nativos. El agricultor debe adquirir la sana
costumbre de rotar los cultivos, de trazar los surcos en sentido diferente a la
pendiente del terreno, de plantar barreras vivas para evitar el rodamiento de las
partculas. De todos es el compromiso de proteger las fuentes de agua, como ros y
quebradas, conservando toda la vegetacin de la cuenca.
Descontaminacin de suelos:
La disyuntiva que se presenta frente a un suelo contaminado es recuperarlo o
destruirlo. En un principio ha prevalecido la ltima opcin, mientras que en los
ltimos aos se ha prestado una especial atencin a las tcnicas de recuperacin
que posibilitan su reutilizacin.
La problemtica de la descontaminacin de los suelos podemos tratarla bajo dos
perspectivas: tcnicas de aislamiento de la contaminacin y tcnicas de
descontaminacin.

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Tcnicas de aislamiento:
Para evitar que la contaminacin se propague desde los suelos contaminados estos
pueden ser almacenados en vertederos apropiados o sellados in situ o destruidos
totalmente.
La tcnica del sellado trata al suelo con un agente que lo encapsula y lo asla. El
suelo es excavado, la zona se sella con un impermeabilizante y se redeposita el
suelo. Para desarrollar las barreras de aislamiento se ha utilizado diversas
sustancias, como el cemento, cal, plsticos, arcilla, etc. El procedimiento tiene el
inconveniente que se pueden producir grietas por las que los contaminantes
pueden fugarse.
Sometiendo al suelo a altas temperaturas (1600-2300C) se consigue su
vitrificacin con lo que se llegan a fundir los materiales del suelo, producindose
una masa vtrea similar a la obsidiana. Durante el proceso hay que controlar la
volatilizacin de numerosos compuestos.
En otras ocasiones se realiza el aislamiento directamente sobre los niveles de aguas
freticas. Mediante bombeos exhaustivos se consigue deprimir los niveles freticos
para alejarlos del suelo y subsuelo contaminados. El agua bombeada es tratada
para eliminar su contaminacin.
Tcnicas de descontaminacin:
Bsicamente se utilizan cinco mtodos para la recuperacin de los suelos
contaminados:
Extraccin
Tratamiento qumico
Tratamiento electroqumico
Tratamiento trmico
Tratamiento microbiolgico
En funcin de cmo se apliquen las tcnicas depuradoras se habla de:
Tratamientos in situ
Tratamientos on site
Tratamientos ex situ (off site)
El procedimiento in situ es el que requiere menos manejo, pero su aplicacin resulta

frecuentemente difcil de llevar a la prctica, dada la dificultad que representa el
poner en ntimo contacto a los agentes limpiadores con la masa del suelo. En el
tratamiento on site el suelo se excava y se trata en el propio terreno. El mtodo ex
site requiere las etapas de excavacin, transporte, tratamiento en las plantas

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depuradoras, devolucin y enterramiento. Este proceso exige mayor inversiones

pero es ms rpido y con l se consiguen recuperaciones ms completas.
Extraccin por fluidos:
Consiste en separar los contaminantes mediante la accin de un fluido, a veces aire
(arrastre) y en otras ocasiones se usa agua (lavado). Una vez arrastrado el
contaminante, se depura el efluente con tcnicas apropiadas.
Se trata de procedimientos muy sencillos pero para que sean efectivos requieren
que los suelos sean permeables y que las sustancias contaminantes tengan
suficiente movilidad. Adems, no son mtodos vlidos cuando el suelo presenta una
alta capacidad de adsorcin. Son mtodos tpicamente desarrollados in situ.
Aireacin
Se considera un mtodo de volatilizacin pasiva para contaminantes voltiles. El
suelo se excava y se vierte una fina capa, de unos 20 cm, sobre una superficie
impermeable.
Para favorecer la volatizacin se procede a la remocin peridica, por ejemplo,
mediante el arado. El riego tambin favorece el proceso ya que el agua disuelve los
contaminantes y produce su desorcin y al evaporarse los arrastra hacia la
superficie. Adems la humedad acelera la actividad de los microorganismos.
Tambin al extender el suelo se aumenta su temperatura y se expone a la accin de
los vientos, con lo que aumenta la volatizacin.
En general se trata de un proceso muy lento y tiene el inconveniente de que los
contaminantes son devueltos directamente a la atmsfera, sin sufrir ninguna
depuracin. No obstante, en general estos compuestos devueltos a la atmsfera
tienden a degradarse rpidamente. Los hidrocarburos reaccionan fcilmente con los
radicales hidroxilos atmosfricos, degradndose en un plazo que va desde un solo
da para el dodecano hasta 9 das que necesita el benceno. Por otro lado, los
disolventes clorados industriales se descomponen fotolticamente con gran rapidez
por accin de las radiaciones ultravioletas. Por otra parte, la posible contaminacin
atmosfrica se puede evitar si el suelo es colocado en unas naves en las se pueden
recoger los gases para su posterior tratamiento (y en las que adems de controlar
las condiciones ambientales). Su principal ventaja es su bajo presupuesto
econmico.
Arrastre
Consiste en inyectar un gas para arrastrar a los contaminantes. Generalmente se
utiliza aire y vapor de agua. El aire penetra desde la superficie del terreno y se
fuerza su circulacin al succionarlo a travs de unos pozos que se excavan.
En otras ocasiones el aire o un gas se inyecta sobre la superficie del suelo o a travs
de pozos (en este ltimo caso, se recomienda sellar la superficie del terreno con

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arcilla, plstico, cemento, asfalto, etc). En ocasiones se mejoran los rendimientos

utilizando aire caliente.
El aire se inyecta mediante unas barrenas helicoidales que perforan y mezclan el
suelo. El aire se propaga a travs del migrando hacia la superficie. A veces se
perforan unos pozos para extraer el aire mediante succin. El aire con los
contaminantes se puede depurar utilizando filtros de carbono activo.
Es un procedimiento slo vlido para extraer contaminantes voltiles (cmo mnimo
con una presin de vapor de mercurio de 0,5mm) y de bajo peso molecular, como
son: xileno, benceno, tolueno, tetracloruro de carbono, tricloroetano, cloruro de
metilo, etc.
La rapidez y eficacia depende de la permeabilidad del suelo. Al disminuir esta se
alargan los tiempos del tratamiento, con lo que aumentan los costes. Tambin
influye el estado de humedad del suelo. As cuanto ms seco se encuentre ms
fcilmente ser atravesado por el flujo extractante.
Segn E, de Miguel Garca (1995) es un mtodo muy sencillo, que usa una
tecnologa estndar y fcil de adquirir. Posibilita tratar grandes volmenes de suelo
a un coste razonable, produciendo una alteracin mnima en el terreno.
En algunas ocasiones se ha utilizado una tcnica muy empleada para mejorar la
produccin de los pozos de petrleo. Consiste en inyectar a presin una disolucin
acuosa espesada, o gelificada, junto a un material granulado (arenas). Al inyectar a
gran presin el fluido se producen fracturas que el material rellena y de esta
manera se evita que se puedan volver a cerrar. El fluido se extrae por bombeo y el
material granulado constituye una va para su fcil circulacin (E. de Miguel Garca.
1995).
Lavado
Consiste en inyectar agua en el suelo. El agua moviliza a los contaminantes y luego
se extrae y se depura. El mtodo slo es vlido para contaminantes solubles en
agua (en la prctica la solubilidad ha de ser mayor de 1000 mg/l).
El agua se introduce mediante zanjas y pozos y se recoge en unos drenes (tuberas
horizontales) y se extrae de los pozos mediante unas bombas de succin.
En ocasiones se utiliza agua con disolventes para facilitar la extraccin. Tambin se
emplean detergentes para extraer contaminantes con comportamientos
hidrofbicos. Otra variante consiste en utilizar soluciones acidificantes. La
extraccin cida ofrece buenos resultados para el caso de los metales pesados.
Normalmente se trata de una tcnica in situ.
Este tratamiento tambin puede llevarse a cabo como tcnica ex situ. El suelo
excavado es tratado con una solucin acuosa en un tanque. Se tamiza para separar
las fracciones ms gruesas (generalmente, superiores a los 20 mm de dimetro).
Los materiales finos se mezclan con un fluido lavador y posteriormente son

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aclarados. Despus se separan las arenas, que tienen una capacidad muy baja para
retener contaminantes. Las arcillas y los limos continan en el proceso de
depuracin y finalmente los materiales que conserven todava un alto porcentaje de
contaminantes son separados para su aislamiento en vertederos controlados. Esta
tcnica es til para una amplia gama de compuestos contaminantes como los
metales pesados, cianuros metlicos, disolventes nitrogenados, hidrocarburos
aromticos, gasolinas, aceites minerales, PBC (productos organoclorados, como los
policlorobifenilos), etc. Los fluidos utilizados son muy diversos dependiendo del tipo
de contaminante: agua, disoluciones acuosas, disolventes orgnicos, compuestos
quelantes, productos tensoactivos, cidos y bases (E. de Miguel Garca. 1995).
Tratamiento qumico
Se trata de depurar el suelo mediante la degradacin de los contaminantes por
reacciones qumicas. Frecuentemente se trata de reacciones de oxidacin de los
compuestos orgnicos.
Como agente oxidante se emplea el oxgeno y el agua oxigenada. Es un mtodo til
para: aldehdos, cidos orgnicos, fenoles, cianuros y plaguicidas organoclorados.
Este tratamiento se utiliza preferentemente in situ, inyectando el agente depurador
a zonas profundas mediante barrenas huecas, o a veces, simplemente mediante un
laboreo apropiado del terreno.
Otro procedimiento qumico es la descloracin. Esta tcnica se utiliz, en un
principio, para la estabilizacin de productos del petrleo. En suelos se ha empleado
para la descloracin de PBC. Consiste en la inyeccin de CaO, Ca (OH)2 o NaOH. El
suelo al reaccionar se calienta y al aumentar el pH hasta valores de 9 a 11 se
produce la descloracin de los PBC.
Tratamiento electroqumico:
El desplazamiento de los contaminantes se logra mediante la creacin de campos
elctricos. Es un procedimiento a realizar in situ.
Consiste en introducir, a suficiente profundidad, unos electrodos en el suelo. Los
contaminantes fluyen desde un electrodo a otro siguiendo las lneas del campo
elctrico. Para favorecer el movimiento se puede aadir una fase acuosa.
La movilizacin de los contaminantes es debida a fenmenos de: migracin,
electrosmosis y electroforesis.
Migracin
Se trata de una movilizacin en forma inica de los contaminantes a travs del
campo electrico. Representa el movimiento de las partculas en disolucin con
comportamiento inico.
Electrosmosis

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Movimiento del lquido en relacin a las superficies slidas del campo elctrico. Se
produce la movilizacin del lquido en masa como consecuencia de la interaccin
con las paredes de los poros. En las superficies desequilibradas de las partculas del
suelo predominan las cargas negativas y atraen al lquido hacia el ctodo que se
comporta como si fuese un gran catin. Es este el efecto ms importante.
Electroforesis
Representa el desplazamiento de una partcula coloidal cargada en suspensin en
un lquido. Es el que tiene menor efecto en el desplazamiento de los contaminantes.
El conjunto de estos mecanismos provoca que los contaminantes se desplacen en el
campo elctrico. Los cationes van hacia el ctodo mientras que los aniones lo hacen
hacia el nodo, ambos son extrados posteriormente.
Este procedimiento tiene la ventaja de que apenas si influye en la depuracin la
textura ni la permeabilidad (parmetros limitantes de muchos de los otros
tratamientos).
Se trata de un transporte masivo a travs de los poros grandes y pequeos, a
diferencia de lo que ocurre con los mtodos de lavado y arrastre que apenas actan
sobre los microporos.
Este mtodo proporciona buenos resultados para la recuperacin de suelos
contaminados por metales pesados, como el Cu, Zn, Pb y As. Igualmente vlido
para compuestos orgnicos.
Tratamiento trmico:
Busca la destruccin de los contaminantes mediante el suministro de calor. Se trata
de un tratamiento ex situ.
En la incineracin la combustin de los contaminantes se consigue sometiendo al
suelo a altas temperaturas (alrededor de 1000C). El tratamiento se desarrolla en
dos fases. En una primera se oxidan la mayor parte de los contaminantes. El
proceso se completa en la segunda fase en la que se mantiene al suelo a altas
temperaturas durante el tiempo necesario para conseguir la destruccin completa
de los contaminantes y se eliminen todos los gases. Para depurar los gases
residuales se incorpora un sistema de limpieza.
Es un mtodo muy til para eliminar la contaminacin producida por hidrocarburos
poliaromticos, PBC (policlorobifenilos) y clorofenoles.
La desorcin trmica es otro proceso trmico en el que se somete al suelo a unas
temperaturas ms bajas (250-550C) para conseguir la desorcin en vez de la
destruccin de los contaminantes. Con esta tcnica se puede tratar la
contaminacin producida por compuestos orgnicos voltiles (con un peso
molecular no muy elevado, como los lubricantes, aceites minerales, gasolinas, etc.)
y determinados metales pesados voltiles como es el caso del mercurio. Con esta

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tcnica hay que controlar el paso de los contaminantes a la fase gaseosa, por
ejemplo se pueden eliminar en una cmara de combustin o fijarlos sobre carbono
activado.
Estos mtodos presentan el inconveniente de que el suelo queda completamente
transformado, sin materia orgnica, sin microorganismos, sin disoluciones...
Tratamiento microbiolgico:
Consiste en potenciar el desarrollo de microorganismos con capacidad de
degradacin de contaminantes (bioremediacin). Se puede o favorecer la actividad
de los microorganismos presentes o introducir nuevas especies. Para favorecer las
acciones biticas se pueden mejorar determinadas condiciones edficas, aadiendo
nutrientes, agua, oxgeno y modificando el pH.
En lneas generales la mayora de los contaminantes orgnicos se degradan bajo
condiciones aerobias. Sin embargo hay determinados compuestos, como los
alifticos clorados que resisten bien en condiciones aerobias pero son fcilmente
degradados en las anaerobias. Otros incluso, como es el caso de los PBC, se
degradan primero en condiciones anaerobias, producindose la descloracin de
manera rpida, y luego la degradacin prosigue bajo condiciones aerobias.
La velocidad de descomposicin por los organismos va a depender de su
concentracin, de determinadas caractersticas del suelo (disponibilidades de
oxgeno y de nutrientes, pH, humedad y temperatura) y de la estabilidad del
contaminante. Este tratamiento se puede desarrollar in situ, on site o ex situ.
El tratamiento in situ se usa en suelos permeables cuando la contaminacin afecta
a los horizontes subsuperficiales. Se perforan unos pozos por los que se inyectan
agua con microrganismos (a la que se le han aadido nutrientes). Se bombea el
agua contaminada hacia la superficie, se depura y se vuelve a inicial el ciclo.
Para el tratamiento on site el suelo es excavado y depositado sobre unas piscinas
con fondo arenoso y revestidas de un material impermeable, como por ejemplo, una
capa plstica, y con un sistema de drenaje del agua. La superficie se riega con una
solucin enriquecida en nutrientes, a las que se le habrn aadido los
microorganismos.
Los mejores resultados se obtienen en los tratamientos ex situ. Segn esta tcnica
el suelo contaminado es llevado a unos fermentadores, grandes cilindros que giran
sobre su eje para agitar el suelo. Durante el tratamiento se aade oxgeno y
nutrientes, en condiciones de temperatura controlada.

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ANEXO 1
LEYES, REGLAMENTOS, DECRETOS Y OTROS RESPECTO AL
MEDIO AMBIENTE
Ley de medio ambiente en Bolivia
Ley 1333, 27 abril, 1992
TITULO I DISPOSICIONES GENERALES

CAPITULO I OBJETO DE LA LEY
ARTCULO 1.- La presente Ley tiene por objeto la proteccin y conservacin del
medio ambiente y los recursos naturales, regulando las acciones del hombre con
relacin a la naturaleza y promoviendo el desarrollo sostenible con la finalidad de
mejorar la calidad de vida de la poblacin.
ARTCULO 2.- Para los fines de la presente Ley, se entiende por desarrollo
sostenible el proceso mediante el cual se satisfacen las necesidades de la actual
generacin, sin poner en riesgo la satisfaccin de necesidades de las generaciones
futuras. La concepcin de desarrollo sostenible implica una tarea global de carcter
permanente.
ARTCULO 3.- El medio ambiente y los recursos naturales constituyen patrimonio de
la Nacin, su proteccin y aprovechamiento se encuentran regidos por Ley y son de
orden pblico.

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ARTCULO 4.- La presente Ley es de orden pblico, inters social, econmico y

cultural.
TITULO II DE LA GESTION AMBIENTAL
CAPITULO I DE LA POLITICA AMBIENTAL
ARTCULO 5.- La poltica nacional del medio ambiente debe contribuir a mejorar la
calidad de vida de la poblacin, sobre las siguientes bases:
1. Definicin de acciones gubernamentales que garanticen la preservacin,
conservacin, mejoramiento y restauracin de la calidad ambiental urbana y rural.
2. Promocin del desarrollo sostenible con equidad y justicia social tomando en
cuenta la diversidad cultural del pas.
3. Promocin de la conservacin de la diversidad biolgica garantizando el
mantenimiento y la permanencia de los diversos ecosistemas del pas.
4. Optimizacin y racionalizacin el uso e aguas, aire suelos y otros recursos
naturales renovables garantizando su disponibilidad a largo plazo.
5. Incorporacin de la dimensin ambiental en los procesos del desarrollo nacional.
6. Incorporacin de la educacin ambiental para beneficio de la poblacin en su
conjunto.
7. Promocin y fomento de la investigacin cientfica y tecnolgica relacionada con
el medio ambiente y los recursos naturales.
8. Establecimiento del ordenamiento territorial, a travs de la zonificacin
ecolgica, econmica, social y cultural. El ordenamiento territorial no implica una
alteracin de la divisin poltica nacional establecida.
9. Creacin y fortalecimiento de los medios, instrumentos y metodologas
necesarias para el desarrollo de planes y estrategias ambientales del pas
priorizando la elaboracin y mantenimiento de cuentas patrimoniales con la
finalidad de medir las variaciones del patrimonio natural nacional,
10. Compatibilizacin de las polticas nacionales con las tendencias de la poltica
internacional en los temas relacionados con el medio ambiente precautelando la
soberana y los intereses nacionales.
CAPITULO II DEL MARCO INSTITUCIONAL
ARTCULO 6.- Crase la Secretara Nacional del Medio Ambiente (SENMA)
dependiente de la Presidencia de la Repblica como organismo encargado de la
gestin ambiental. El Secretario Nacional del Medio Ambiente tendr el Rango de
Ministro de Estado, ser designado por el Presidente de la Repblica y concurrir al
Consejo de Ministros,

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ARTCULO 7.- La Secretara Nacional del Medio Ambiente, tiene las siguientes
funciones bsicas:
1. Formular y dirigir la poltica nacional del Medio Ambiente en concordancia con la
poltica general y los planes nacionales
de desarrollo y cultural.
2. Incorporar la dimensin ambiental al Sistema Nacional de Planificacin. Al efecto,
el Secretario Nacional del Medio ambiente participar como miembro titular del
Consejo Nacional de Economa y Planificacin (CONEPLAN).
3. Planificar, coordinar, evaluar y controlar las actividades de la gestin ambiental.
4. Promover el desarrollo sostenible en el pas.
5. Normar, regular y fiscalizar las actividades de su competencia en coordinacin
con las entidades pblicas sectoriales y departamentales.
6. Aprobar o chazar y supervisar los Estudios de Evaluacin de Impacto Ambiental e
carcter nacional, en coordinacin con los Ministerios Sectoriales respectivos y las
Secretaras Departamentales del Medio Ambiente.
7. Promover el establecimiento del ordenamiento territorial, en coordinacin con las
entidades pblicas y privadas, sectoriales y departamentales.
8. Cumplir y hacer cumplir las disposiciones emanadas de la presente Ley.
ARTCULO 8.- Cranse los Consejos Departamentales del Medio Ambiente
(CODEMA) en cada uno de los Departamentos del pas como organismos de mxima
decisin y consulta a nivel departamental, en el marco de la poltica nacional del
medio ambiente establecida con las siguientes funciones y atribuciones:
a) Definir la poltica departamental del medio ambiente.
b) Priorizar y aprobar los planes, programas y proyectos de carcter ambiental
elevados a su consideracin a travs de las Secretaras Departamentales.
c) Aprobar normas y reglamentos de mbito departamental relacionados con el
medio ambiente.
d) Supervisar y
Departamentales.
controlar
las
actividades
encargadas
las
Secretaras
e) Elevar ternas ante el Secretario Nacional del Medio Ambiente para la designacin
del Secretario Departamental del Medio Ambiente.
f) Cumplir y hacer cumplir la presente Ley y las resoluciones emitidas por los
mismos.
Corresponde a los Gobiernos Departamentales convocar a las Instituciones
regionales pblicas privadas, cvicas, empresariales, laborales y otras para la

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conformacin de los Consejos Departamentales del Medio Ambiente, estarn

compuestos por siete representantes de acuerdo a lo dispuesto por la
reglamentacin respectiva.
ARTCULO 9.- Cranse las Secretaras Departamentales del Medio Ambiente como
entidades descentralizadas de la Secretara Nacional del Medio Ambiente, cuyas
atribuciones principales, sern las de ejecutar las polticas departamentales
emanadas de los Consejos Departamentales del Medio Ambiente, velando porque
las mismas se encuentren enmarcadas en la poltica nacional del medio ambiente.
Asimismo, tendrn las funciones encargadas a la Secretara Nacional que
correspondan al mbito departamental, de acuerdo a reglamentacin.
ARTCULO 10.- Los Ministerios, organismos e instituciones pblicas de carcter
nacional, departamental, municipal y local, relacionados con la problemtica
ambiental, deben adecuar sus estructuras de organizacin a fin de disponer de una
instancia para los asuntos referidos al medio ambiente.
Asimismo, en coordinacin con la Secretara del Medio Ambiente correspondiente
apoyarn la ejecucin de programas y proyectos que tengan el propsito de
preservar y conservar el medio ambiente y los recursos naturales.
CAPITULO III
DE LA PLANIFICACION AMBIENTAL
ARTCULO 11.- La planificacin del desarrollo nacional y regional del pas deber
incorporar la dimensin ambiental a travs de un proceso dinmico permanente y
concertado entre las diferentes entidades involucradas en la problemtica
ambiental.
ARTCULO 12.- Son instrumentos bsicos de la planificacin ambiental.
a) La formulacin de planes, programas y proyectos a corto, mediano y largo plazo,
a nivel nacional, departamental y local.
b) El ordenamiento territorial sobre la base de la capacidad de uso de los
ecosistemas, la localizacin de asentamientos humanos y las necesidades de la
conservacin del medio ambiente y los recursos naturales.
c) El manejo integral y sostenible de los recursos a nivel de cuenca y otra unidad
geogrfica.
d) Los Estudios de Evaluacin de Impacto Ambiental.
e) Los mecanismos de coordinacin y concertacin intersectorial interinstitucional e
interregional.
f) Los inventarios, diagnsticos, estudios y otras fuentes de informacin.
g) Los medios de evaluacin, control y seguimiento de la calidad ambiental.

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ARTCULO 13.- La Secretara Nacional del Medio Ambiente queda encargada de la

conformacin de la Comisin para el Ordenamiento Territorial, responsable de su
establecimiento en el pas.
ARTCULO 14.- El Ministerio de Planeamiento y Coordinacin con el apoyo del
Ministerio de Finanzas, la Secretara Nacional del Medio Ambiente y los organismos
competentes, son responsables de la elaboracin y mantenimiento de las cuentas
patrimoniales con la finalidad de disponer de un adecuado sistema de evaluacin
del patrimonio natural nacional.
CAPITULO IV
DEL SISTEMA NACIONAL DE INFORMACION AMBIENTAL
ARTCULO 15.- La Secretara Nacional y las Secretaras Departamentales del Medio
Ambiente quedan encargadas de la organizacin el Sistema Nacional de
Informacin Ambiental, cuyas funciones y atribuciones sern: registrar, organizar,
actualizar y difundir la informacin ambiental nacional.
ARTCULO 16.- Todos los informes y documentos resultantes de las actividades
cientficas y trabajos tcnicos y de otra ndole realizados en el pas por personas
naturales o colectivas, nacionales y/o internacionales, vinculadas a la temtica el
medio ambiente y recursos naturales, sern remitidos al Sistema Nacional de
Informacin Ambiental.
TITULO III
DE LOS ASPECTOS AMBIENTALES
CAPITULO I
DE LA CALIDAD AMBIENTAL
ARTCULO 17.- Es deber del Estado y la sociedad, garantizar el derecho que tiene
toda persona y ser viviente a disfrutar de un ambiente sano y agradable en el
desarrollo y ejercicio de sus actividades. ARTCULO 18.- El control de la calidad
ambiental es de necesidad y utilidad pblica e inters social. La Secretara nacional
y las Secretaras Departamentales del Medio Ambiente promovern y ejecutarn
acciones para hacer cumplir con los objetivos del control de la calidad ambiental.
ARTCULO 19.- Son objetivos del control de la calidad ambiental:
1. Preservar, conservar, mejorar y restaurar el medio ambiente y los recursos
naturales a fin de elevar la calidad de vida de la poblacin.
2. Normar y regular la utilizacin del medio ambiente y los recursos naturales en
beneficio de la sociedad en su conjunto.
3. Prevenir, controlar, restringir y evitar actividades que conlleven efectos nocivos o
peligrosos para la salud y/o deterioren el medio ambiente y los recursos naturales.

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4. Normas y orientar las actividades del Estado y la Sociedad en lo referente a la

proteccin del medio ambiente y al aprovechamiento sostenible de los recursos
naturales a objeto de garantizar la satisfaccin de las necesidades de la presente y
futuras generaciones.
CAPITULO II
DE LAS ACTIVIDADES Y FACTORES SUSCEPTIBLES DE DEGRADAR EL MEDIO
AMBIENTE
ARTCULO 20.- Se consideran actividades y/o factores susceptibles de degradar el
medio ambiente; cuando excedan los lmites permisibles a establecerse en
reglamentacin expresa, los que a continuacin se enumeran:
a) Los que contaminan el aire, las aguas en todos sus estados, el suelo y el
subsuelo.
b) Los que producen alteraciones nocivas de las condiciones hidrolgicas,
edafolgicas, geomorfolgicas y climticas.
c) Los que alteran el patrimonio cultural, el paisaje y los bienes colectivos o
individuales, protegidos por Ley.
d) Los que alteran el patrimonio natural constituido por la diversidad biolgica,
gentica y ecolgica, sus interpelaciones y procesos.
e) Las acciones directas o indirectas que producen o pueden producir el deterioro
ambiental en forma temporal o permanente, incidiendo sobre la salud de la
poblacin.
ARTCULO 21.- Es deber de todas las personas naturales o colectivas que
desarrollen actividades susceptibles de degradar el medio ambiente, tomar las
medidas preventivas correspondientes, informar a la autoridad competente y a los
posibles afectados, con el fin de evitar daos a la salud de la poblacin, el medio
ambiente y los bienes.
CAPITULO III
DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES DERIVADOS DE DESASTRES NACIONALES
ARTCULO 22.- Es deber del Estado y la sociedad la prevencin y control de los
problemas ambientales derivados de desastres naturales o de las actividades
humanas.
El Estado promover y fomentar la investigacin referente a los efectos de los
desastres naturales sobre la salud, el medio ambiente y la economa nacional.
ARTCULO 23.- El Ministerio de Defensa Nacional en coordinacin con los sectores
pblico y privado, debern elaborar y ejecutar planes de prevencin y contingencia

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destinados a la atencin de la poblacin y e recuperacin de las reas afectadas por

desastres naturales.
CAPITULO IV
DE LA EVALUACION DE IMPACTOS AMBIENTALES
ARTCULO 24.- Para los efectos de la presente Ley, se entiende por Evaluacin de
Impacto Ambiental (EIA) al conjunto de procedimientos administrativos, estudios y
sistemas tcnicos que permiten estimar los efectos que la ejecucin de una
determinada obra, actividad o proyecto puedan causar sobre el medio ambiente.
ARTCULO 25.- Todas las obras, actividades pblicas o privadas, con carcter previo
a su fase de inversin, deben contar obligatoriamente con la identificacin de la
categora de evaluacin de impacto ambiental que deber ser realizada de acuerdo
a los siguientes niveles:
1. Requiere de EIA analtica integral.
2. Requiere de EIA analtica especfica
3. No requiere de EIA analtica especfica pero puede ser aconsejable su revisin
conceptual.
4. No requiere de EIA
ARTCULO 26.- Las obras, proyectos o actividades que por sus caractersticas
requieran del Estudio de Evaluacin de Impacto Ambiental segn lo prescrito en el
artculo anterior, con carcter previo a su ejecucin, debern contar
obligatoriamente con la Declaratoria de Impacto Ambiental (DIA), procesada por los
organismos sectoriales competentes, expedida por las Secretaras Departamentales
del Medio Ambiente y homologada por la Secretara Nacional. La homologacin
deber verificarse en el plazo perentorio de veinte das, caso contrario, quedar la
DIA consolidada sin la respectiva homologacin.
En el caso de Proyectos de alcance nacional, la DIA debera ser tramitada
directamente ante la Secretara Nacional del Medio Ambiente.
La Declaratoria de Impacto Ambiental incluir los estudios, recomendaciones
tcnicas, normas y lmites, dentro de los cuales debern desarrollarse las obras,
proyectos de actividades evaluados y registrados en las Secretaras
Departamentales y/o Secretara Nacional del Medio Ambiente. La Declaratoria de
Impacto Ambiental, se constituir en la referencia tcnico legal para la calificacin
peridica del desempeo y ejecucin de dichas obras, proyectos o actividades.
ARTCULO 27.- La Secretara Nacional del Medio Ambiente determinar mediante
reglamentacin expresa, aquellos tipos de obras o actividades, pblicas o privadas,
que requieran en todos los casos el correspondiente Estudio de Evaluacin de
Impacto Ambiental.

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ARTCULO 28.- La Secretara Nacional y las Secretaras Departamentales del medio

ambiente, en coordinacin con los organismos sectoriales correspondientes, quedan
encargados del control, seguimiento y fiscalizacin de los Impactos Ambientales,
planos de proteccin y mitigacin, derivados de los respectivos estudios y
declaratorias.
Las normas procedimentales para la presentacin, categorizacin, evaluacin,
aprobacin o rechazo, control, seguimiento y fiscalizacin de los Estudios de
Evaluacin de Impacto ambiental sern establecidas en la reglamentacin
correspondiente.
CAPITULO V
DE LOS ASUNTOS DEL MEDIO AMBIENTE EN EL CONTEXTO INTERNACIONAL
ARTCULO 29.- El Estado promover tratados y acciones internacionales de
preservacin, conservacin y control de fauna y flora, de reas protegidas, de
cuencas y/o ecosistemas compartidos con uno o ms pases.
ARTCULO 30.- El Estado regular y controlar la produccin, introduccin y
comercializacin de productos farmacuticos, agrotxicos y otras sustancias
peligrosas y/o nocivas para la salud y/o del medio ambiente. Se reconocen como
tales, aquellos productos y sustancias establecidas por los organismos nacionales e
internacionales correspondientes, como tambin las prohibidas en los pases de
fabricacin o de origen.
ARTCULO 31.- Queda prohibida la introduccin, depsito y trnsito por territorio
nacional de desechos txicos, peligrosos, radioactivos u otros de origen interno y/o
externo que por sus caractersticas constituyan un peligro para la salud de la
poblacin y el medio ambiente.
El trfico ilcito de desechos peligrosos ser sancionado e conformidad a las
penalidades establecidas por Ley.
TITULO IV
DE LOS RECURSOS NATURALES EN GENERAL
CAPITULO I
DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES
ARTCULO 32.- Es deber del Estado y la sociedad preservar, conservar, restaurar y
promover el aprovechamiento de los recursos naturales renovables, entendidos
para los fines de esta Ley, como recursos biticos, flora y fauna, y los abiticos
como el agua, aire y suelo con una dinmica propia que les permite renovarse en el
tiempo.

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ARTCULO 33.- Se garantiza el derecho de uso de los particulares sobre los recursos
naturales renovables, siempre que cumplan lo dispuesto en el Artculo 34 de la
presente Ley.
ARTCULO 34.- Las leyes especiales que se dicten para cada recurso natural,
debern establecer las normas que regulen los distintos modos, condiciones y
prioridades de adquirir el derecho de uso de los recursos naturales renovables de
dominio pblico, de acuerdo a caractersticas propias de los mismos,
potencialidades regionales y aspectos sociales, econmicos y culturales.
ARTCULO 35.- Los departamentos o regiones donde se aprovechen recursos
naturales deben participar directa o indirectamente de los beneficios de la
conservacin y/o la utilizacin de los mismos, de acuerdo a lo establecido por Ley,
beneficios que sern destinados a propiciar el desarrollo sostenible de los
departamentos o regiones donde se encuentren.
CAPITULO II
DEL RECURSO AGUA
ARTCULO 36.- Las aguas en todos sus estados son de dominio originario del
Estado y constituyen un recurso natural bsico para todos los procesos vitales. Su
utilizacin tiene relacin e impacto en todos los sectores vinculados al desarrollo,
por lo que su proteccin y conservacin es tarea fundamental del Estado y la
sociedad.
ARTCULO 37.- Constituye prioridad nacional la planificacin, proteccin y
conservacin de las aguas en todos sus estados y el manejo integral y control de las
cuencas donde nacen o se encuentran las mismas.
ARTCULO 38.- El Estado promover la planificacin, el uso y aprovechamiento
integral de las aguas, para beneficio de la comunidad nacional con el propsito de
asegurar su disponibilidad permanente, priorizando acciones a fin de garantizar
agua de consumo para toda la poblacin.
ARTCULO 39.- El Estado normar y controlar el vertido de cualquier sustancia o
residuo lquido, slido y gaseoso que cause o pueda causar la contaminacin de las
aguas o la degradacin de su entorno.
Los organismos correspondientes reglamentarn el aprovechamiento integral, uso
racional, proteccin y conservacin de las aguas.
CAPITULO III
DEL AIRE Y LA ATMOSFERA
ARTCULO 40.- Es deber del Estado y la sociedad mantener la atmsfera en
condiciones tales que permita la vida y su desarrollo en forma ptima y saludable.

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ARTCULO 41.- El Estado a travs de los organismos correspondientes normar y

controlar la descarga en la atmsfera de cualquier sustancia en la forma de gases,
vapores, humos y polvos que puedan causar daos a la salud, al medio ambiente,
molestias a la comunidad o sus habitantes y efectos nocivos a la propiedad pblica
o privada.
Se establece como dao premeditado, el fumar tabaco en locales escolares y de
salud, por ser estos recintos donde estn ms expuestos menores de edad y
personas con baja resistencia a los efectos contaminantes el aire.
Se prohbe el fumar en locales pblicos cerrados y en medios de movilizacin y
transporte colectivo. Los locales pblicos cerrados debern contar con ambientes
separados especiales para fumar.
ARTCULO 42.- El Estado, a travs de sus organismos competentes, establecer,
regular y controlar los niveles de ruidos originados en actividades comerciales,
industriales, domsticas, de transporte u otras a fin de preservar y mantener la
salud y el bienestar de la poblacin.
CAPITULO IV
DEL RECURSO SUELO
ARTCULO 43.- El uso de los suelos para actividades agropecuarias forestales
deber efectuarse manteniendo su capacidad productiva, aplicndose tcnicas de
manejo que eviten la prdida o degradacin de los mismos, asegurando de esta
manera su conservacin y recuperacin.
Las personas y empresas pblicas o privadas que realicen actividades de uso de
suelos que alteren su capacidad productiva, estn obligados a cumplir con las
normas y prcticas de conservacin y recuperacin.
ARTCULO 44.- La Secretara Nacional del medio ambiente, en coordinacin con los
organismos sectoriales y departamentales, promover el establecimiento del
ordenamiento territorial con la finalidad de armonizar el uso del espacio fsico y los
objetivos del desarrollo sostenible.
ARTCULO 45.- Es deber del Estado normar y controlar la conservacin y manejo
adecuado de los suelos.
El Ministerio de Asuntos Campesinos y Agropecuarios en coordinacin con la
Secretara Nacional del Medio Ambiente, establecer los reglamentos pertinentes
que regulen el uso, manejo y conservacin de los suelos y sus mecanismos de
control de acuerdo a lo establecido en el ordenamiento territorial.
CAPITULO V
DE LOS BOSQUES Y TIERRAS FORESTALES

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ARTCULO 46.- Los bosques naturales y tierras forestales son de dominio originario
del Estado, su manejo y uso debe ser sostenible. La autoridad competente
establecida por Ley especial, en coordinacin con sus organismos departamentales
descentralizados, normar el manejo integral y el uso sostenible de los recursos del
bosque para los fines de su conservacin, produccin, industrializacin y
comercializacin, as como tambin y en coordinacin con los organismos
competentes, la preservacin de otros recursos naturales que forman parte de su
ecosistema y del medio ambiente en general.
ARTCULO 47.- La autoridad competente establecida por Ley especial, clasificar
los bosques de acuerdo a su finalidad considerando los aspectos de conservacin,
proteccin y produccin, asimismo valorizar los bosques y sus resultados servirn
de base para la ejecucin de planes de manejo y conservacin de recursos
coordinando con las instituciones afines del sector.
ARTCULO 48.- Las entidades de derecho pblico fomentarn las actividades de
investigacin a travs de un programa de investigacin forestal, orientado a
fortalecer los proyectos de forestacin, mtodos de manejo e industrializacin de
los productos forestales. Para la ejecucin de los mismos, se asignarn los recursos
necesarios.
ARTCULO 49.- La industria forestal deber estar orientada a favorecer los intereses
nacionales, potenciando la capacidad de transformacin, comercializacin y
aprovechamiento adecuado de los recursos forestales, aumentando el valor
agregado de las especies aprovechadas, diversificando la produccin y
garantizando el uso sostenible de los mismos.
ARTCULO 50.- Las empresas madereras debern reponer los recursos maderables
extrados del bosque natural mediante programas de forestacin industrial, adems
del cumplimiento de las obligaciones contempladas en los planes de manejo. Para
los programas de forestacin industrial en lugares diferentes al del origen del
recurso extrado, el Estado otorgar los mecanismos de incentivo necesarios.
ARTCULO 51.- Declrase de necesidad pblica la ejecucin de los planes de
forestacin y agroforestacin en el territorio nacional, con fines de recuperacin de
sueldos, proteccin de cuencas, produccin de lea, carbn vegetal, uso comercial
e industrial y otras actividades especficas.
CAPITULO VI
DE LA FLORA Y LA FAUNA SILVESTRE
ARTCULO 52.- El Estado y la sociedad deben velar por la proteccin, conservacin
y restauracin de la fauna y flora silvestre, tanto acutica como terrestre,
consideradas patrimonio del Estado, en particular de las especies endmicas, de
distribucin restringida, amenazadas y en peligro de extincin.

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ARTCULO 53.- Las universidades, entidades cientficas y organismos competentes

pblicos y privados, debern fomentar y ejecutar programas de investigacin y
evaluacin de la fauna y flora silvestre, con el objeto de conocer su valor cientfico,
ecolgico, econmico y estratgico para la nacin.
ARTCULO 54.- El Estado debe promover y apoyar el manejo de la fauna y flora
silvestres, en base a informacin tcnica, cientfica y econmica, con el objeto de
hacer un uso sostenible de las especies autorizadas para su aprovechamiento.
ARTCULO 55.- Es deber del Estado preservar la biodiversificacin y la integridad
del patrimonio gentico de la flora y fauna tanto silvestre como de especies nativas
domesticadas, s como normar las actividades de las entidades pblicas y privadas,
nacionales o internacionales, dedicadas a la investigacin, manejo y ejecucin de
proyectos del sector.
ARTCULO 56.- El Estado promover programas de desarrollo en favor de las
comunidades que tradicionalmente aprovechan los recursos de flora y fauna
silvestre con fines de subsistencia, a modo de evitar su depredacin y alcanzar su
uso sostenible.
ARTCULO 57.- Los organismos competentes normarn, fiscalizarn y aplicarn los
procedimientos y requerimientos para permisos de caza, recoleccin, extraccin y
comercializacin de especies de fauna, flora, de sus productos, as como el
establecimiento de vedas.
CAPITULO VII
DE LOS RECURSOS HIDROBIOLOGICOS
ARTCULO 58.- El Estado a travs del organismo competente fomentar el uso
sostenible de los recursos hidrobiolgicos aplicando tcnicas de manejo adecuadas
que eviten la prdida o degradacin de los mismos.
ARTCULO 59.- La extraccin, captura y cultivo de especies hidrobiolgicas que se
realizan mediante la actividad pesquera
otras, sern normadas mediante
legislacin especial.
CAPITULO VIII
DE LAS AREAS PROTEGIDAS
ARTCULO 60.- Las reas protegidas constituyen reas naturales con o sin
intervencin humana, declaradas bajo proteccin del Estado mediante disposiciones
legales, con el propsito de proteger y conservar la flora y fauna silvestre, recursos
genticos, ecosistemas naturales, cuencas hidrogrficas y valores de inters
cientfico, esttico, histrico, econmico y social, con la finalidad de conservar y
preservar el patrimonio natural y cultural del pas.
ARTCULO 61.- Las reas protegidas son patrimonio del Estado y de inters pblico
y social, debiendo ser administradas segn sus categoras, zonificacin y

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reglamentacin en base a planes de manejo, con fines de proteccin y conservacin

de sus recursos naturales, investigacin cientfica, as como para la recreacin,
educacin y promocin del turismo ecolgico.
Ambiente son los organismos responsables de normar y fiscalizar el manejo integral
de las reas Protegidas.
En la administracin de las reas protegidas podrn participar entidades pblicas y
privadas sin fines de lucro, sociales, comunidades tradicionales establecidas y
pueblos indgenas.
Ambiente quedan encargadas de la organizacin del Sistema Nacional de reas
protegidas.
El Sistema Nacional de reas protegidas (SNAP) comprende las reas protegidas
existentes en el territorio nacional, como un conjunto de reas de diferentes
categoras que ordenadamente relacionadas entre s, y a travs de su proteccin y
manejo contribuyen al logro de los objetivos de la conservacin.
ARTCULO 64.- La declaratoria de reas Protegidas es compatible con la existencia
de comunidades tradicionales y pueblos indgenas, considerando los objetivos de la
conservacin y sus planes de manejo.
ARTCULO 65.- La definicin de categoras de reas protegidas as como las normas
para su creacin, manejo y conservacin, sern establecidas en la legislacin
especial.
CAPITULO IX
DE LA ACTIVIDAD AGROPECUARIA
ARTCULO 66.- La produccin agropecuaria debe ser desarrollada de tal manera
que se pueda lograr sistemas de produccin y uso sostenible, considerando los
siguientes aspectos:
1. La utilizacin de los suelos para uso agropecuario deber someterse a normas
prcticas que aseguren la conservacin de los agroecosistemas.
2. El Ministerio de Asuntos Campesinos y Agropecuarios fomentar la ejecucin de
planes de restauracin de suelos de uso agrcola en las distintas regiones del pas.
3. Asimismo, la actividad pecuaria deber estar de acuerdo a normas tcnicas
relacionada al uso del suelo y de praderas.
4. Las pasturas naturales situadas en las alturas y zonas inundadizas, utilizadas con
fines de pastoreo debern ser aprovechadas conforme a su capacidad de
produccin de biomasa y carga animal.

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5. El Ministerio de Asuntos Campesinos y Agropecuarios establecer en la

reglamentacin correspondiente, normas tcnicas y de control para chaqueos,
desmontes, labranzas, empleo de maquinaria agrcola, uso de agroqumicos,
rotaciones, prcticas de cultivo y uso de praderas.
ARTCULO 67.- Las instituciones de investigacin agropecuaria encargadas de la
generacin y transferencia de tecnologas, debern orientar sus actividades a
objeto de elevar los ndices de productividad a largo plazo.
CAPITULO X
DE LOS RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES
ARTCULO 68.- Pertenecen al dominio originario del Estado todos los recursos
naturales no renovables, cualquiera sea su origen o forma de yacimiento, se
encuentren en el subsuelo o suelo.
ARTCULO 69.- Para los fines de la presente Ley, se entiende por recursos naturales
no renovables, aquellas sustancias que encontrndose en su estado natural
originario no se renuevan y son susceptibles de agotarse cuantitativamente por
efecto de la accin del hombre o e fenmenos naturales.
Corresponden a la categora de recursos naturales no renovables, los minerales
metlicos y no metlicos, as como los hidrocarburos en sus diferentes estados.
CAPITULO XI
DE LOS RECURSOS MINERALES
ARTCULO 70.- La explotacin de los recursos minerales debe desarrollarse
considerando el aprovechamiento integral de las materias primas, el tratamiento de
materiales de desecho, la disposicin segura de colas, relaves y desmontes, el uso
eficiente de energa y el aprovechamiento nacional de los yacimientos.
ARTCULO 71.- Las operaciones extractivas mineras, durante y una vez concluidas
su actividad debern contemplar la recuperacin de las reas aprovechadas con el
fin de reducir y controlar la erosin estabilizar los terrenos y proteger las aguas,
corrientes y termales.
ARTCULO 72.- El Ministerio de Minera y Metalurgia, en coordinacin con la
Secretara Nacional del Medio Ambiente, establecer las normas tcnicas
correspondientes que determinarn los lmites permisibles para las diferentes
acciones y efectos de las actividades mineras.
CAPITULO XII
DE LOS RECURSOS ENERGETICOS

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ARTCULO 73.- Los recursos energticos constituyen factores esenciales para el

desarrollo sostenible del pas, debiendo su aprovechamiento realizarse
eficientemente, bajo las normas de proteccin y conservacin del medio ambiente.
Las actividades hidrocarburfera, realizadas por YPFB y otras empresas, en todas
sus fases, debern contemplar medidas ambientales de prevencin y control de
contaminacin, deforestacin, erosin y sedimentacin as como de proteccin de
flora y de fauna silvestre, paisaje natural y reas protegidas.
Asimismo, debern implementarse planes de contingencias para evitar derrames de
hidrocarburos y otros productos contaminantes.
ARTCULO 74.- El Ministerio de Energa e Hidrocarburos, en coordinacin con la
Secretara Nacional del Medio ambiente, elaborar las normas especficas
pertinentes.
Asimismo, promover la investigacin, aplicacin y uso de energa alternativas no
contaminantes.
TITULO V
DE LA POBLACION Y EL MEDIO AMBIENTE
CAPITULO I
DE LA POBLACION Y EL MEDIO AMBIENTE
ARTCULO 75.- La poltica nacional de poblacin contemplar una adecuada poltica
de migracin en el territorio de acuerdo al ordenamiento territorial y a los objetivos
de proteccin y conservacin del medio ambiente y los recursos naturales.
ARTCULO 76.- Corresponde a los Gobiernos Municipales, en el marco de sus
atribuciones y competencias, promover, formular y ejecutar planes de
ordenamiento urbano y crear los mecanismos necesarios que permitan el acceso de
la poblacin a zonas en condiciones urbanizables, dando preferencia a los sectores
de bajos ingresos econmicos.
ARTCULO 77.- La planificacin de la expansin territorial y espacial de las
ciudades, dentro del ordenamiento territorial regional, deber incorporar la variable
ambiental.
ARTCULO 78.- El Estado crear los mecanismos y procedimientos necesarios para
garantizar:
1. La participacin de comunidades tradicionales y pueblos indgenas en los
procesos del desarrollo sostenible y uso racional de los recursos naturales
renovables, considerando sus particularidades sociales, econmicas y culturales, en
el medio donde desenvuelven sus actividades.

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2. El rescate, difusin y utilizacin de los conocimientos sobre uso y manejo de

recursos naturales con la participacin directa de las comunidades tradicionales y
pueblos indgenas.
TITULO VI
DE LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE
CAPITULO I
DE LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE
ARTCULO 79.- El Estado a travs de sus organismos competentes ejecutar
acciones de prevencin, control y evaluacin de la degradacin del medio ambiente
que en forma directa o indirecta atente contra la salud humana, vida animal y
vegetal. Igualmente velar por la restauracin de las zonas afectadas.
Es de prioridad nacional, la promocin de acciones de saneamiento ambiental,
garantizando los servicios bsicos y otros a la poblacin urbana y rural en general.
ARTCULO 80.- Para los fines del artculo anterior el Ministerio de Previsin Social y
Salud pblica, el Ministerio de Asuntos Urbanos, el Ministerio de Asuntos
Campesinos y Agropecuarios y la Secretara Nacional del Medio Ambiente en
coordinacin con los sectores responsables a nivel departamental y local,
establecern las normas, procedimientos y reglamentos respectivos.
TITULO VII
DE LA EDUCACION AMBIENTAL
CAPITULO I
DE LA EDUCACION AMBIENTAL
ARTCULO 81.- El Ministerio de Educacin y Cultura, las Universidades de Bolivia, la
Secretara Nacional y los Consejos Departamentales del Medio Ambiente, definirn
polticas y estrategias para fomentar, planificar y desarrollar programas de
educacin ambiental formal y no formal, en coordinacin con instituciones pblicas
y privadas que realizan actividades educativas.
ARTCULO 82.- El Ministerio de Educacin y Cultura incorporar la temtica
ambiental con enfoque interdisciplinario y carcter obligatorio en los planes y
programas en todos los grados niveles ciclos y modalidades de enseanza del
sistema educativo, as como de los Institutos Tcnicos de formacin, capacitacin, y
actualizacin docente, de acuerdo con la diversidad cultural y las necesidades de
conservacin del pas.
ARTCULO 83.- Las universidades autnomas y privadas orientarn sus programas
de estudio y de formacin tcnica y profesional en la perspectiva de contribuir al
logro del desarrollo sostenible y la proteccin del medio ambiente.

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ARTCULO 84.- Los medios de comunicacin social, pblicos o privados, deben

fomentar y facilitar acciones para la educacin e informacin sobre el medio
ambiente y su conservacin, de conformidad a reglamentacin a ser establecida por
el Poder Ejecutivo.
TITULO VIII
DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA
CAPITULO I
DE LA CIENCIA Y TECNOLOGIA
ARTCULO 85.- Corresponde al Estado y a las instituciones tcnicas especializadas;
a) Promover y fomentar la investigacin y el desarrollo cientfico y tecnolgico en
materia ambiental.
b) apoyar el rescate, uso y mejoramiento de las tecnologas tradicionales
adecuadas.
c) Controlar la introduccin o generacin de tecnologas que atenten contra el
medio ambiente.
d) Fomentar la formacin de recursos humanos y la actividad cientfica en la niez y
la juventud.
e) Administrar y controlar la transferencia de tecnologa de beneficio para el pas.
ARTCULO 86. El Estado dar prioridad y ejecutar acciones de investigaciones
cientfica y tecnolgica en los campos de la
biotecnologa, agroecologa,
conservacin de recursos genticos, uso de energas, control de la calidad
ambiental y el conocimiento de los ecosistemas del pas.
TITULO IX
DEL FOMENTO E INCENTIVOS A LAS ACTIVIDADES DEL MEDIO AMBIENTE
CAPITULO I
DEL FONDO NACIONAL PARA EL MEDIO AMBIENTE
ARTCULO 87.- Crase el Fondo Nacional para el Medio Ambiente (FONAMA)
dependiente de la Presidencia de la Repblica, como organismo de Administracin
descentralizada, con personera jurdica propia y autonoma de gestin, cuyo
objetivo principal ser la captacin interna o externa de recursos dirigidos al
financiamiento de planes, programas, proyectos, investigacin cientfica y
actividades de conservacin del medio ambiente y de los recursos naturales.
ARTCULO 88.- El Fondo Nacional para el Medio Ambiente, contar con un
Directorio como organismo de decisin presidido por el Secretario Nacional del
Medio Ambiente, constituido por tres representantes del Poder Ejecutivo, tres de los

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Consejos Departamentales del Medio Ambiente y uno designado por las

Instituciones bolivianas no pblicas sin fines de lucro, vinculadas a la problemtica
ambiental de acuerdo a reglamentacin.
ARTCULO 89.- Las prioridades para la recaudacin de fondos as como los
programas, planes y proyectos aprobados y financiados por el Fondo Nacional para
el Medio Ambiente, deben estar enmarcados dentro de las polticas nacionales,
departamentales y locales establecidas por los organismos pertinentes. La
Contralora General de la Repblica deber verificar el manejo de recursos del
Fondo Nacional para el Medio Ambiente.
CAPITULO II
DE LOS INCENTIVOS Y LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS VINCULADAS AL MEDIO
AMBIENTE
ARTCULO 90.- El Estado a travs de sus organismos competentes establecer
mecanismos de fomento e incentivo para todas aquellas actividades pblicas y/o
privadas de proteccin industrial, agropecuaria, minera, forestal y de otra ndole,
que incorporen tecnologas y procesos orientados a lograr la proteccin del medio
ambiente y el desarrollo sostenible.
ARTCULO 91.- Los programas, planes y proyectos de participacin a realizarse por
organismos nacionales, pblicos y/o privados, deben ser objeto de incentivos
arancelarios, fiscales o de otra ndole creados por Leyes especiales.
TITULO X
DE LA PARTICIPACION CIUDADANA
CAPITULO I
ARTCULO 92.- Toda persona natural o colectiva tiene derecho a participar en la
gestin ambiental, en los trminos de esta ley, y el deber de intervenir activamente
en la comunidad para la defensa y/o conservacin del medio ambiente y en caso
necesario hacer uso de los derechos que la presente Ley le confiere.
ARTCULO 93.- Toda persona tiene derecho a ser informada veraz, oportuna y
suficientemente sobre las cuestiones vinculadas con la proteccin del medio
ambiente, as como a formular peticiones y promover iniciativas de carcter
individual o colectivo, ante las autoridades competentes que se relacionen con
dicha proteccin.
ARTCULO 94.- Las peticiones e iniciativas que se promuevan ante autoridad
competente, se efectuarn con copia a la Secretara Departamental del Medio
Ambiente, se resolvern previa audiencia pblica dentro de los 15 das perentorios
siguientes a su presentacin. Las resoluciones que se dicten podrn ser objeto de
apelacin con carcter suspensivo, ante la Secretara Departamental y/o Nacional
del Medio Ambiente, sin perjuicio de recurrir a otras instancias legales.

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En caso de negativa o de no realizacin de la audiencia a que se refiere el prrafo

anterior, l o los afectados harn conocer este hecho a la Secretara Departamental
y/o Nacional el Medio Ambiente, para que sta, siga la accin en contra de la
Autoridad Denunciada por violacin a los derechos constitucionales y los sealados
en la presente Ley.
TITULO XI
DE LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD, DE LAS INFRACCIONES ADMINISTRATIVAS Y DE
LOS DELITOS AMBIENTALES
CAPITULO I
DE LA INSPECCION Y VIGILANCIA
ARTCULO 95.- La Secretara Nacional del Medio Ambiente y/o las Secretaras
Departamentales con la cooperacin de las autoridades competentes realizarn la
vigilancia e inspeccin que consideren necesarias para el cumplimiento de la
presente Ley y su reglamentacin respectiva.
Para efectos de esta disposicin el personal autorizado tendr acceso a lugares o
establecimientos objeto de dicha vigilancia e inspeccin.
ARTCULO 96.- Las autoridades a que se hace referencia en el artculo anterior
estarn facultadas para requerir de las personas naturales o colectivas, toda
informacin que conduzca a la verificacin del cumplimiento de las normas
prescritas por esta ley y sus reglamentos.
CAPITULO II
DE LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD AMBIENTAL
ARTCULO 97.- La Secretara Nacional del Medio Ambiente y/o las Secretaras
Departamentales, en base a los resultados de las inspecciones, dictarn las
medidas necesarias para corregir las irregularidades encontradas, notificndolas al
interesado y otorgndole un plazo adecuado para su regularizacin.
ARTCULO 98.- En caso de peligro inminente para la salud pblica y el medio
ambiente, la Secretara Nacional el Medio ambiente y/o las Secretaras
Departamentales ordenarn, de inmediato, las medidas de seguridad aprobadas en
beneficio del bien comn.
CAPITULO III
DE LAS INFRACCIONES ADMINISTRATIVAS Y SUS PROCEDIMIENTOS
ARTCULO 99.- Las contravenciones a los preceptos de esta Ley y las disposiciones
que de ella deriven sern consideradas como infracciones administrativas, cuando
ellas no configuren un delito.

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Estas violaciones sern sancionadas por la autoridad administrativa competente y

de conformidad con el reglamento correspondiente.
ARTCULO 100.- Cualquier persona natural o colectiva, al igual que los funcionarios
pblicos tienen la obligacin de denunciar ante la autoridad competente, la
infraccin de normas que protejan el medio ambiente.
ARTCULO 101.- Para los fines del artculo 100 deber aplicarse el procedimiento
siguiente:
a) Presentada la denuncia escrita, la autoridad receptora en el trmino perentorio
de 24 horas sealar da y hora para la inspeccin, la misma que se efectuar
dentro de las 72 horas siguientes debiendo en su caso, aplicarse el trmino de la
distancia. La Inspeccin se efectuar en el lugar donde se hubiere cometido la
supuesta infraccin, debiendo levantarse acta circunstanciada de la misma e
inmediatamente iniciarse el trmino de prueba de 6 das a partir del da y hora
establecido en el cargo. Vencido el trmino de prueba, en las 48 horas siguientes
impostergablemente se dictar la correspondiente Resolucin, bajo responsabilidad.
b) La Resolucin a dictarse ser fundamentada y determinar la sancin
correspondiente, ms el resarcimiento del dao causado. La mencionada
Resolucin, ser fundamentada tcnicamente y en caso de verificarse
contravenciones o existencia de daos, la Secretara del Medio Ambiente solicitar
ante el Juez competente la imposicin de las sanciones respectivas y resarcimiento
de daos.
c) La persona que se creyere afectada con esa Resolucin podr hacer uso el
recurso de apelacin en el trmino fatal de tres das computables desde su
notificacin. Recurso que ser debidamente fundamentado para ser resuelto por la
autoridad jerrquicamente superior. Para efectos de este procedimiento, se seala
como domicilio legal obligatorio de las partes, la Secretara de la autoridad que
conoce la infraccin.
d) Si del trmite se infiriese la existencia de delito, los obrados sern remitidos al
Ministerio Pblico para el procesamiento penal correspondiente.
CAPITULO IV
DE LA ACCION CIVIL
ARTCULO 102.- La accin civil derivada de los daos cometidos contra el medio
ambiente podr ser ejercida por cualquier persona legalmente calificada como un
representante apropiado de los intereses de la colectividad afectada.
Los informes elaborados por los organismos del Estado sobre los daos causados,
sern considerados como prueba pericial preconstituida.
En los autos y sentencias se determinar la parte que corresponde de la
indemnizacin y resarcimiento en beneficio de las personas afectadas y de la

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nacin. El resarcimiento al Estado ingresar al Fondo Nacional para el Medio

Ambiente y se destinar preferentemente a la restauracin del medio ambiente
daado por los hechos que dieron lugar a la accin.
CAPITULO V
DE LOS DELITOS AMBIENTALES
ARTCULO 103.- Todo el que realice acciones que lesionen deterioren, degraden,
destruyan el medio ambiente o realice actos descritos en el artculo 20, segn la
gravedad del hecho comete una contravencin o falta, que merecer la sancin que
fija la Ley.
ARTCULO 104.- Comete delito contra el medio ambiente quien infrinja el Art. 206
del Cdigo Penal cuando una persona, al quemar campos de labranza o pastoreo,
dentro de los lmites que la reglamentacin establece, ocasione incendio en
propiedad ajena, por negligencia o con intencionalidad, incurrir en privacin de
libertad de dos a cuatro aos.
ARTCULO 105.- Comete delito contra el medio ambiente quien infrinja los incisos
2) y 7) del Art. 216) del Cdigo Penal Especficamente cuando una persona:
a) Envenena, contamina o adultera aguas destinadas al consumo pblico, al uso
industrial agropecuario o pisccola, por encima de los lmites permisibles a
establecerse en la reglamentacin respectiva.
b) Quebrante normas de sanidad pecuaria o propague epizootias y plagas
vegetales.
Se aplicar pena de privacin de libertad de uno diez aos.
ARTCULO 106.- Comete delito contra el medio ambiente quien infrinja el Art. 223
del Cdigo Penal, cuando destruya, deteriore, sustraiga o exporte bienes
pertinentes al dominio pblico, fuentes de riqueza, monumentos u objetos del
patrimonio arqueolgico, histrico o artstico nacional, incurriendo en privacin de
libertad de uno a seis aos.
ARTCULO 107.- El que vierta o arroje aguas residuales no tratadas, lquidos
qumicos o bioqumicos, objetos o desechos de cualquier naturaleza, en los cauces
de aguas, en las riberas, acuferos, cuencas, ros, lagos, lagunas, estanques de
aguas, capaces de contaminar o degradar las aguas que excedan los lmites a
establecerse en la reglamentacin, ser sancionado con la pena de privacin de
libertad de uno a cuatro aos y con la multa de cien por ciento del dao causado.
ARTCULO 108.- El que ilegal o arbitrariamente interrumpa o suspenda el servicio
de aprovisionamiento de agua para el consumo de las poblaciones o las destinadas
al regado, ser sancionado con privacin de libertad de hasta dos aos, ms treinta
das de multa equivalente al salario bsico diario.

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ARTCULO 109.- Todo el que tale bosques sin autorizacin para fines distintos al uso
domstico del propietario de la tierra amparado por ttulo de propiedad, causando
dao y degradacin del medio ambiente ser sancionado con dos o cuatro aos de
pena de privacin de libertad y multa equivalente al cien por ciento del valor del
bosque talado.
Si la tala se produce en reas protegidas o en zonas de reserva, con dao o
degradacin del medio ambiente, la pena privativa de libertad y la pecuniaria se
agravarn en un tercio.
Si la tala se hace contraviniendo normas expresas de produccin y conservacin de
los bosques, la pena ser agravada en el cien por ciento, tanto la privacin de
libertad como la pecuniaria.
ARTCULO 110.- Todo el que con o sin autorizacin cace, pesque o capture,
utilizando medios prohibidos como explosivos, sustancias venenosas y las
prohibidas por normas especiales, causando dao, degradacin del medio ambiente
o amenace la extincin de las especies, ser sancionado con la privacin de libertad
de uno a tres aos y multa equivalente al cien por ciento del valor de los animales
pescados, capturados o cazados.
Si esa caza, pesca o captura se efecta en reas protegidas o zonas de reserva o en
perodos de veda causando dao o degradacin del medio ambiente, la pena ser
agravada en un tercio y multa equivalente al cien por ciento del valor de las
especies.
ARTCULO 111.- El que incite, promueva, capture y/o comercialice el producto de la
cacera, tenencia, acopio, transporte de especies animales y vegetales, o de sus
derivados sin autorizacin o que estn declaradas en veda o reserva, poniendo en
riesgo de extincin a las mismas, sufrir la pena de privacin de libertad de hasta
dos aos perdiendo las especies, las que sern devueltas a su habitat natural, si
fuere aconsejable, ms la multa equivalente al cien por ciento del valor de estas.
ARTCULO 112.- El que deposite, vierta o comercialice desechos industriales
lquidos slidos o gaseosos poniendo en peligro la vida humana y/o siendo no
asimilables por el medio ambiente, o no cumpla las normas sanitarias y de
proteccin ambiental, sufrir la pena de privacin de libertad de hasta dos aos.
ARTCULO 113.- El que autorice, permita, coopere o coadyuve al depsito,
introduccin o transporte en territorio nacional de desechos txicos peligrosos
radioactivos y otros de origen externo, que por sus caractersticas constituyan un
peligro para la salud de la poblacin y el medio ambiente, transfiera e introduzca
tecnologa contaminante no aceptada en el pas de origen as como el que realice el
trnsito ilcito de desechos peligrosos, ser sancionado con la pena de privacin de
libertad de hasta diez aos.

GESTIN: I - 2016
ARTCULO 114.- Los delitos tipificados en la presente Ley son de orden pblico y
sern procesados por la justicia ordinaria con sujecin al Cdigo Penal y al Cdigo
de Procedimiento Penal.
Las infracciones sern procesadas de conformidad a esta ley y sancionadas por la
autoridad administrativa competente.
ARTCULO 115.- Cuando el funcionario o servidor pblico sea autor, encubridor o
cmplice de contravenciones o faltas tipificadas por la presente Ley y disposiciones
afines, sufrir el doble de la pena fijada para la correspondiente conducta.
TITULO XII
DE LAS DISPOSICIONES TRANSITORIAS
ARTCULO 116.- Las actividades a desarrollarse que se encuentren comprendidas
dentro del mbito de la presente Ley, debern ajustarse a los trminos de la misma,
a partir de su vigencia para las actividades establecidas antes de la vigencia de
esta Ley se les otorgar plazo perentorio para su adecuacin, mediante una
disposicin legal que clasificar estas actividades y se otorgar un plazo perentorio
adecuado a las mismas. Este plazo en ningn caso ser superior a los cinco aos.
ARTCULO 117.- La Secretara Nacional del Medio ambiente queda encargada de
presentar en el plazo de 180 das su Estatuto Orgnico y la Reglamentacin de la
presente Ley.
El Fondo Nacional para el Medio Ambiente, en el mismo plazo presentar sus
estatutos, reglamentos internos, estructura administrativa y manual de funciones.
ARTCULO 118.- Quedan abrogadas y derogadas todas las disposiciones legales
contrarias a la presente Ley.
REGLAMENTACION DE LA LEY N 1333 DEL MEDIO AMBIENTE
REGLAMENTO GENERAL DE GESTION AMBIENTAL
REGLAMENTO EN MATERIA DE CONTAMINACION HIDRICA
REGLAMENTO EN MATERIA DE CONTAMINACION ATMOSFRICA
REGLAMENTO PARA ACTIVIDADES CON SUSTANCIAS PELIGROSAS
REGLAMENTO DE GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS
REGLAMENTO DE PREVENCION Y CONTROL AMBIENTAL

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Otros reglamentos
El 19 de julio de 1996, se dict el Decreto Supremo N 24335, Reglamento Ambiental
para el Sector Hidrocarburos (RASH), destinado a reglamentar las actividades
relativas a la exploracin, explotacin, refinacin e industrializacin, transporte,
comercializacin, mercadeo y distribucin de petrleo crudo y gas natural, cuya
operacin produzca impactos ambientales y o sociales al medio ambiente y a las
poblaciones asentadas en su rea de influencia.
El 31 de julio de 1997, se dict el Decreto Supremo 24782, Reglamento Ambiental
para Actividades Mineras (RAAM) que regula
la gestin ambiental en minera y metalurgia, estableciendo un conjunto de
acciones y procedimientos para la proteccin del medio ambiente desde el inicio
hasta la conclusin de una actividad minera. Conforme a la Ley 1777, Cdigo de
Minera, las actividades mineras se clasifican en: Prospeccin y Exploracin,
Explotacin, Concentracin, Fundicin y Refinacin, Comercializacin de Minerales y
Metales.
Reglamento ambiental, aprovechamiento de ridos y agregados (RRAA), 22 de abril
de 2009
Artculo 1.- (Objeto) El presente Reglamento tiene por objeto regular y establecer
los lmites y procedimientos ambientales para la explotacin de ridos y agregados,
durante las fases de implementacin, operacin, cierre, rehabilitacin y abandono
de actividades. Para efectos del presente Reglamento, el aprovechamiento de
ridos y agregados se entiende como la explotacin racional y sostenible de ridos
y agregados, actividad no minera de acuerdo a lo establecido en el Artculo 2 de la
Ley N 3425, de 20 de junio de 2006.
Prospectiva Ambiental Nacional
En los ltimos aos en Bolivia se ha iniciado un proceso para modificar en forma
significativa la estructura institucional y legal, lo que incidir en las diferentes
actividades y sectores, como el elctrico.
Se cuenta con una nueva Constitucin Poltica del Estado (NCPE), aprobada
mediante consulta pblica el 25 de enero de 2009. El Decreto Supremo 29894 de 7
de febrero de 2009 establece la nueva estructura, roles y responsabilidades del
Poder Ejecutivo.
Si bien a causa de la NCPE se prev un proceso paulatino de revisin y
conformacin de nuevos marcos regulatorios sectoriales, en cuanto a la normativa
ambiental y la aplicable al sector elctrico a la fecha an se mantienen en vigencia
las anteriores a la NCPE.
Los Convenios internacionales suscritos por el Estado (marco supranacional),
tambin se mantienen en vigencia a la fecha.

GESTIN: I - 2016
De acuerdo a la actual estructura del Poder Ejecutivo Boliviano, la autoridad

responsable de la formulacin de las polticas ambientales y su gestin, es el
Viceministerio de Medio Ambiente, Biodiversidad y Cambios Climticos,
dependiente del Ministerio de Medio Ambiente y Aguas.
El sector elctrico acompaa y cumple la normativa pertinente, en especial lo
relacionado al licenciamiento ambiental y los reportes anuales.
Marco Supranacional
El marco legal Boliviano en materia de gestin ambiental acompaa las iniciativas
multilaterales, a travs de su participacin y posterior aprobacin y ratificacin de
importantes Convenios internacionales, entre los cuales se pueden mencionar:
Convenio marco de las naciones unidas sobre el cambio climtico, acuerdo de
escala global para estabilizar la emisin de gases de efecto invernadero, ratificado y
aprobado mediante Ley 1576 de 25/07/94.
Convenios de Viena y Montreal para la proteccin de la capa de Ozono, acuerdo de
escala global para reducir la emisin de gases que afectan la capa de Ozono,
ratificado y aprobado mediante Ley 1584 de 35/08/94, igualmente las enmiendas
mediante Ley 1933 de 21/12/98
Convenio sobre la Diversidad Biolgica, acuerdo de escala global para conservar la
diversidad biolgica, ratificado y aprobado mediante Ley 1580 de 25/07/94.
Convencin sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna
Silvestres (CITES), ratificado mediante Ley No. 1255 de 5/07/91. Protocolo de
Bioseguridad de Cartagena, aprobado y ratificado mediante Ley 2274, de 22/11/91.
Convencin Relativa a los Humedales de Importancia Internacional como Hbitat de
Aves Acutica (RAMSAR), aprobado mediante Ley No. 2357, de 7/05/02.
Convenio de Basilea sobre Movimientos Transfronterizos de Desechos Peligrosos y
su eliminacin, ratificado y aprobado mediante Leyes 1698 de 12/07/96 y 2777 de
7/07/04.
Tratado de Cooperacin Amaznica, acuerdo de escala regional para promover el
desarrollo de los territorios amaznicos, ratificado y aprobado mediante Leyes 874
(30/05/86) y 1973 (30/04/99).
Convenio de Estocolmo, acuerdo de escala global para proteger la salud humana y
el medio ambiente de Contaminantes Orgnicos Persistentes, ratificado y aprobado
mediante Ley 2417 de 25/10/02.
Protocolo de Kyoto, acuerdo de escala global para estabilizar la emisin de gases
efecto invernadero y establecer mecanismos de reduccin, ratificado y aprobado
mediante Ley 1988 de 22/07/99.

GESTIN: I - 2016
Convenio de Lucha contra la Desertificacin y la Sequa, aprobado mediante Ley

1688 de 27/03/1996
Convenio sobre Pueblos Indgenas y Tribales, acuerdo de escala global, ratificado y
aprobado mediante Ley 1257 de 11/07/91. Reconocimiento de los Derechos
Humanos de los Pueblos Indgenas, aprobado mediante Ley 3760 de 7/11/07 y Ley
3897 de 26/06/08.
Temas Relevantes de la Normativa
La Nueva Constitucin Poltica del Estado, aprobada el 25 de Enero de 2009
establece lineamientos sobre los derechos y obligaciones en materia ambiental de
los ciudadanos y de autoridades u organizaciones, as como la propiedad de los
recursos naturales (del pueblo boliviano).
La Ley del Medio Ambiente N 1333 promulgada el 27 de abril de 1992 es de
carcter general. Su objetivo fundamental es proteger y conservar el Medio
Ambiente sin afectar el desarrollo del pas, procurando mejorar la calidad de vida de
la poblacin, segn el Artculo 1 ya citado (1.1 Marco Ambiental General).
A travs de los Reglamentos de la Ley mencionada se establece la obligatoriedad
de efectuar estudios de evaluacin de impacto ambiental a cualquier proyecto
elctrico, exceptuando los de transmisin de pequea escala, libres de
contaminantes o directamente ambientalistas (Decreto Supremo 27173, de
15/09/2003).
Al cumplirse el plazo de vigencia de las primeras licencias ambientales (10 aos),
mediante Decreto Supremo 28592 de 17/01/2006, se aprobaron normas
complementarias que actualizaron el marco institucional y establecieron el
procedimiento de actualizacin de las licencias ambientales.
Los Decretos Supremos 267075 10/07/2002 y 28499 de 10/12/2005,
complementaron y modificaron la reglamentacin de la Ley de Medio Ambiente,
para la mejor fiscalizacin y aplicacin de auditoras ambientales.
Aguas
La NCPE define criterios bsicos relacionados a los recursos hdricos, entre ellos que
es un derecho fundamental para la vida y no puede ser privatizado, que es posible
su aprovechamiento sujeto a licencia, con protagonismo del Estado (Art. 373). El
uso y manejo se basar en el aprovechamiento sustentable de las cuencas
hidrogrficas (Art. 375).
Est en vigencia el Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica (8/12/1995),
de la Ley de Medio Ambiente, cuyo objetivo es regular la prevencin de la
contaminacin y control de la calidad de los recursos hdricos. Define el sistema de
control de la contaminacin hdrica y los lmites permisibles de los potenciales
elementos contaminantes, as como de las condiciones fsico qumicas que debe
cumplir un efluente para ser vertido en uno de los cuatro tipos de cuerpos

GESTIN: I - 2016
receptores definidos; mientras se efecta la clasificacin de los cuerpos de agua, se

dispone la aplicacin del Anexo A-2 que contiene los lmites permisibles para
descargas lquidas en cuerpos de agua, haciendo nfasis en Metales Pesados,
Aceites y Grasas, DBO-DQO.
reas Protegidas
La NCPE establece que las reas Protegidas constituyen un bien comn, cumple
diferentes funciones para el desarrollo sustentable, forma parte del patrimonio
natural y cultural del pas (Art. 385).
Tambin est en vigencia la Ley de Vida Silvestre Parques Nacionales Caza y Pesca
(DL 12301, 14/03/75) y el Reglamento de
reas Protegidas (DS 24781, 31/0797).
Solo en casos excepcionales y cuando se declara de inters nacional, se permite el
aprovechamiento de recursos naturales de un rea Protegida (Artculo 33,
Reglamento General de reas Protegidas, DS 24781, 31/07/97).
Biodiversidad
De acuerdo a la NCPE, el Estado proteger todos los recursos genticos,
microorganismos y sus conocimientos asociados. Prev establecer un sistema de
registro de la propiedad intelectual a favor del Estado (Art. 381,II). Prev acciones
de defensa y recuperacin de material biolgico (Art. 382), establece restricciones
sobre usos extractivos y sanciones penales por tenencia, manejo y trfico ilegal de
especies (Art. 383).
Especial atencin se presta a la Amazona, considerado espacio estratgico (Art.
390). Y que se prev su desarrollo integral sustentable (Art. 391).
La Ley 1580 de 25/07/1994, aprueba y ratifica el Convenio sobre Diversidad
Biolgica de NNUU.
Leyes o Reglamentos: de Vida Silvestre Parques Nacionales Caza y Pesca (DL 12301,
14/03/75), reas Protegidas (DS 24781, 31/0797), Forestal (Ley 1700, 12/07/96).
Convenios internacionales suscritos: CITES (Ley 1255, 5/07/91) y Ramsar (Ley 2357,
7/05/02).
Cambio climtico y renovables
La Ley 1576 de 25/07/1994, aprueba y ratifica la Convencin Marco de la NNUU
sobre el Cambio Climtico.
La responsabilidad de la representacin nacional en este tema y por su
administracin general, recae en el Viceministerio de Medio Ambiente,
Biodiversidad y Cambios Climticos.

GESTIN: I - 2016
El DS 28218 de 24/06/2005 establece de importancia nacional apoyar la

implementacin de actividades de mitigacin del cambio climtico, entre ellos en el
sector energtico.
La autoridad sectorial, el Viceministerio de Electricidad y Energas Alternativas,
tiene tuicin y competencias en cuanto a las energas renovables.
Campos electromagnticos
Como marco general, la NCPE indica que la administracin de los campos
electromagnticos es atribucin del Estado, es de carcter estratgico y de inters
pblico para el desarrollo del pas.
Desde el punto de vista ambiental, no existe normativa sobre lmites permisibles. La
corriente prevaleciente en el pas es recurrir a recomendaciones tcnicas
internacionales.
Contaminacin del aire - atmsfera
La Ley 1584 aprueba el Convenio de Viena para la Proteccin de la Capa de Ozono,
Protocolo de Montreal, Enmienda de Londres y Enmienda de Copenhague.
El Decreto Supremo 27421 de 26/03/2004, crea el Sistema de Licencias de
Importacin y Control de Sustancias Agotadoras del Ozono (SILICSAO) y el DS 27562
de 9/06/2004, establece el Reglamento de Gestin Ambiental para SAOs.
Reglamento en Materia de Contaminacin Atmosfrica (RMCA), tiene el objetivo de
establecer el marco regulatorio tcnico jurdico a la Ley del Medio Ambiente, en lo
referente a la calidad y la prevencin de la contaminacin atmosfrica.
Establece los sistemas y medios de control de las diferentes fuentes de
contaminacin atmosfrica, fijando adems los lmites permisibles de las sustancias
generalmente presentes en los diferentes procesos de emisin. Tambin establece
los lmites permisibles de calidad del aire (Anexo 1 y 2). El Anexo 3 establece la
lista de contaminantes peligrosos para la elaboracin de inventarios de emisin.
La Ley 1257 de 11/07/1991, aprueba el Convenio 169 de la 76 Conferencia de la
OIT, sobre Pueblos Indgenas y Tribales.
La Ley N 3760 de 07/11/2007 eleva a rango de Ley de la Repblica los 46 artculos
de la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos de los
pueblos indgenas, aprobada en la 62" Sesin de la Asamblea General de la ONU del
13 de septiembre de 2007.
Instrumentos e incentivos econmicos y tributarios ambientales, obligacin de
seguro ambiental
La Ley de Medio Ambiente establece directrices e instituciones para fomentar las
actividades ambientales, pero no se han materializado en acciones concretas o ya
no estn en vigencia.

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En forma indirecta existen incentivos ambientales para el sector elctrico, como la

aplicacin de proyectos en el marco del Protocolo de Kioto (Mecanismo de
Desarrollo Limpio).
No hay obligacin de recurrir a seguros ambientales.
Licenciamiento y autorizaciones ambientales
El Reglamento de Prevencin y Control Ambiental, establece el marco tcnico
jurdico referido a la obtencin de la Ficha Ambiental, Manifiesto Ambiental, Estudios
de Evaluacin de Impacto Ambiental, Auditoras Ambientales, Categorizacin de los
impactos ambientales y las autoridades competentes en la materia.
a) Licencia Ambiental: La licencia ambiental, segn el Artculo 7 del Reglamento de
Prevencin y Control Ambiental:
Es el documento jurdico administrativo otorgado por la Autoridad Ambiental
Competente al REPRESENTANTE LEGAL que avala el cumplimiento de todos los
requisitos previstos en la LEY y reglamentacin correspondiente en lo que se refiere
a los procedimientos de prevencin y control ambiental. Para efectos legales y
administrativos tienen carcter de Licencia Ambiental la Declaratoria de Impacto
Ambiental, el Certificado de Dispensacin y la Declaratoria de Adecuacin
Ambiental.
Las Licencias Ambientales tienen vigencia de 10 aos (Art. 61, Reglamento General
de Gestin Ambiental), al trmino del cual debe solicitarse la renovacin.
b) Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA)
Es el instrumento preventivo de la gestin ambiental, aplicado a los proyectos
nuevos.
Todo proyecto es categorizado en 4 categoras, numeradas de 1 a 4, siendo la 1 la
que requiere un estudio de evaluacin de impacto ambiental analtico integral (el
ms completo), mientras que la ltima no requiere de ningn estudio
(Dispensacin). Dicha categorizacin se realiza mediante el llenado de una Ficha
Ambiental.
Los proyectos elctricos de Categora 4, es decir que no requieren EIA segn el
Decreto Supremo 27173 (15/09/2003), son los siguientes:
Ampliacin de lneas elctricas.
Densificacin del servicio elctrico.
Instalacin de paneles fotovoltaicos.
Centrales elicas
Picocentrales hidroelctricas.

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Todos los dems proyectos no mencionados requieren ingresar al proceso y

efectuarse estudios de EIA.
Si el proyecto es de Categora 1 o 2, deber efectuarse un Estudio de Evaluacin de
Impacto Ambiental, de mayor o menor complejidad, respectivamente. La Categora
3 corresponde a proyectos que solamente requieren el planteamiento de medidas
de mitigacin.
El Estudio de EIA tiene carcter de Declaracin Jurada y constituye la base para la
otorgacin de la licencia ambiental, denominada Declaratoria de Impacto
Ambiental:
DECLARATORIA DE IMPACTO AMBIENTAL (DIA): Documento emitido por la Autoridad
Ambiental Competente, en caso de que el proyecto, obra o actividad, a ser iniciado,
sea viable bajo los principios del desarrollo sostenible; por el cual se autoriza, desde
el punto de vista ambiental la realizacin del mismo. La DIA fijar las condiciones
ambientales que deben cumplirse durante las fases de implementacin, operacin y
abandono. Asimismo, se constituir conjuntamente con el EElA, y en particular con
el Plan de Aplicacin y Seguimiento Ambiental, en la referencia tcnico-legal para
los proyectos, obras o actividades nuevos. Este documento tiene carcter de
Licencia Ambiental.
c) Control de Calidad Ambiental (CCA)
Es el instrumento correctivo y de control de la gestin ambiental. Sus objetivos son
normar y regular la utilizacin del medio ambiente y los recursos naturales y,
controlar las actividades.
El propietario de un proyecto debe confeccionar un formulario de Manifiesto
Ambiental, que refleja la situacin ambiental de las actividades que desarrolla y
cuando corresponda plantear un Plan de Adecuacin Ambiental.
El Manifiesto Ambiental tiene carcter de declaracin jurada y constituye la base
para otorgar la licencia ambiental, denominada Declaratoria de Adecuacin
Ambiental: Se prev, en los casos necesarios, la realizacin de Auditoras
Ambientales.
Reglamento para renovacin de Licencias ambientales
Las Licencias Ambientales tienen vigencia de 10 aos (Art. 61, Reglamento General
de Gestin Ambiental). Para las empresas que tramitaron sus licencias a momento
de promulgarse la Reglamentacin, a la fecha ya se ha cumplido el plazo de
vigencia.
En fecha 17/01/2006, se promulg el Decreto Supremo N 28592, estableciendo las
condiciones y procedimiento para la renovacin de licencias vencidas.
Es importante destacar que, en aplicacin de este Decreto, entre las empresas que
gestionaron la renovacin de las licencias ambientales estn las del sector elctrico.

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Participacin ciudadana
La NCPE establece que la poblacin tiene derecho a participar en la gestin
ambiental, a ser consultado e informado sobre decisiones que afectan la calidad
ambiental (Art. 343). Tiene derecho a un ambiente saludable, protegido y saludable.
Por lo anterior, cualquier persona est facultada a ejercitar acciones legales en
defensa del derecho al medio ambiente (Art. 33, 34).
Adicionalmente, el Reglamento General de Gestin Ambiental (de la Ley de Medio
Ambiente), regula la participacin ciudadana, siendo su objetivo regular la gestin
ambiental (entendida como el conjunto de actividades y decisiones concomitantes
orientadas al Desarrollo Sostenible). Define:
El
marco
institucional,
funciones,
atribuciones,
competencias
y
responsabilidades de los diferentes niveles de la administracin pblica
involucrados en la Gestin Ambiental.
Aspectos relativos a la formulacin y establecimiento

ambientales, procesos e instrumentos de planificacin.
de
Normas, procedimientos y regulaciones jurdicas - administrativas.
Instancias de participacin ciudadana.
polticas
Fomento a la investigacin cientfica y tecnolgica, instrumentos e incentivos

ambientales.
Ruido ambiental
El Reglamento de Contaminacin Atmosfrica establece el marco regulatorio tcnico
jurdico a la Ley del Medio Ambiente, en lo referente a la calidad y la prevencin de
la contaminacin atmosfrica.
Establece los sistemas y medios de control de las diferentes fuentes de
contaminacin atmosfrica, fijando adems los lmites permisibles de las sustancias
generalmente presentes en los diferentes procesos de emisin.
El lmite permisible de ruido para fuentes fijas es de 68dB(A) de Horas 6 22 y de
65dB(A) de Horas 22 6, en las colindancias del predio. En caso de localizarse la
fuente en cercanas de centros hospitalarios, escuelas o asilos, el lmite es 55dB(A).
Sanciones y delitos ambientales
La NCPE (Art. 345,3, 347, II) establece que las polticas de gestin ambiental se
basan en la responsabilidad, sancin civil, penal y administrativa por
incumplimiento de normas de proteccin ambiental y por la ejecucin de
actividades que produzcan daos medioambientales. Tambin, se declara la
imprescriptibilidad de los delitos ambientales (Art. 347, I).

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Por su parte, la Ley de Medio Ambiente, efecta una distincin entre infracciones
administrativas y los delitos ambientales, ambos sujetos a sanciones dependiendo
de la magnitud de la infraccin.
Suelos
De acuerdo a la NCPE, el uso se hace conforme a su capacidad de uso mayor,
organizacin y ocupacin del espacio, considerando sus caractersticas biofsicas,
socioeconmicas, culturales y poltico institucionales (Art. 380, II). La conversin del
uso de tierras boscosas solo ser posible en espacios legalmente asignados.
En la Ley de Medio Ambiente se hace referencia al recurso Suelo, dirigido al manejo
apropiado y conservacin del recurso.
Uso racional de energa
Mediante Decreto Supremo 29466 de 5/03/2008, se crea el Programa Nacional de
Eficiencia Energtica Electricidad para vivir con Dignidad, con la finalidad de
establecer acciones polticas y ejecutar proyectos que busquen optimizar el uso
racional, eficiente y eficaz de la energa.
El Gobierno ha impulsado un plan de reemplazo gratuito de focos incandescentes
(lmparas fluorescentes compactadas, LFC), destinado a reducir la demanda.

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