IMPORTANCIA DEL ANALISIS

DEL SUELO CAFETALERO

Amigo caficultor, conozca y ahorre dinero en la

fertilizacin, analizando el suelo de su cafetal.

El suelo
El suelo, es el medio o sustrato ms importante en el cual se
cultiva y se produce caf. La fertilidad adecuada del suelo le
sirve al cafeto, principalmente para: que sus races crezcan
abundantes y/o profundas; proporcionarle y acumular nutrientes
(minerales); disponer y almacenar agua, as como para que
otras especies animales y vegetales vivan. Cuando todo lo
anterior ocurre, el suelo se vuelve un sustrato muy dinmico y
lleno de vida. Por tanto, para protegerlo, conservarlo y lograr
de ste los mayores beneficios agronmicos y econmicos
DEBEMOS CONOCERLO, por medio del anlisis de suelo,
que realiza la Fundacin PROCAFE.

El anlisis de suelo
El anlisis del suelo permite conocer en forma rpida:
La textura del suelo. La textura del suelo es determinada por
la cantidad de Arena (A), Limo (L) y Arcilla (A) contenidos en
ste. Cuanto ms pequeas sean las partculas, ms la textura
ser del tipo arcilloso y cuanto ms grandes las partculas, ms
se aproximar al tipo arenoso. Cuando la Arena, Limo y Arcilla
contribuyen en partes iguales (33.3%) a las caractersticas de
un suelo, este suelo es llamado Franco (F).
Ejemplo de textura del suelo: Los suelos con mayor contenido
de arena, reciben el nombre de Franco Arenoso y se simboliza
con las letras (FA), estos suelos por su origen y composicin
natural tienen una menor disponibilidad de nutrientes minerales
para el cafeto; durante la poca seca pierden rpido la humedad
provocando la resequedad de los cafetos y en el periodo lluvioso,
cuando se aplican los fertilizantes una buena parte de stos se
filtran fcilmente en el suelo y se lavan con la lluvia y las races
no logran absorberlos en su totalidad.
La existencia, disponibilidad, cantidad y suficiencia de los
nutrientes en el suelo.
En el Laboratorio de Servicios Analticos de la Fundacin
PROCAFE, se realiza el anlisis qumico del suelo, esto permite
conocer:

La existencia de los nutrientes (minerales)

Tomando en consideracin la nutricin bsica del cafeto, es
necesario determinar - desde 0.0 cm. a 20 cm. - la existencia
en el suelo de los nutrientes minerales: Fsforo (P), Potasio
(K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Aluminio (Al), as como tambin
la concentracin de iones de Hidrgeno (H), conocido como
pH; y el contenido (%) de Materia Orgnica (MO).

La disponibilidad de los nutrientes

Todos los minerales (elementos) determinados en el anlisis
de suelo son disponibles para la nutricin del cafeto, sin
embargo, las cantidades varan de un elemento a otro. Y cuando

se comparan con las cantidades de nutrientes adecuadas que

el cafeto requiere para su nutricin, (rango adecuado) se conoce
el nivel de suficiencia de cada nutriente (niveles: Bajo, Medio
y Alto).
Ejemplo: Para el elemento Fsforo (P), en el anlisis de
laboratorio se determin una cantidad disponible de 6.6 partes
por milln (ppm), para la nutricin del cafeto, sin embargo, la
cantidad adecuada, que el cafeto requiere esta entre 20 y 45
ppm. Esto significa que el nivel de suficiencia del elemento P
es Bajo, por tanto ser necesario aplicar un nutriente mineral
que contenga Fsforo (P2O5) para llegar y/o superar el rango
adecuado, para tener en reserva. Mientras que en el caso del
Aluminio, cantidades superiores a partir de 0.7 miliequivalentes
por cada cien gramos de suelo (meq/100gr.), son elevadas,
negativas y txicas, provocando que otros nutrientes, como el
Fsforo, Hierro, Boro, Zinc, etc., no sean disponibles para la
nutricin del cafeto.

El pH del suelo
El termino pH define la acidez y basicidad relativa de una
sustancia (en este caso suelo), tambin se conoce como la
concentracin de iones hidrgeno. Un valor de pH 7.0 es neutro,
los valores menores a 7.0 son cidos y los superiores a 7.0 son
bsicos. La importancia del pH radica en que los nutrientes del
suelo y los organismos biolgicos que transforman los minerales
para que sean disponibles en la solucin del suelo y absorbidos
por el cafeto necesitan estar en un rango de pH adecuado.
Ejemplo, cuando el pH es menor de 4.0 es nominado
Extremadamente Acido (EA) y cuando tiene el valor entre 4.1
y 4.9 Muy Fuertemente Acido (MFA), en ambos casos el Fsforo
se combina con el Hierro y el Aluminio para formar compuestos
minerales insolubles que el cafeto no puede utilizarlos, debido
a que es una acumulacin txica que afecta el crecimiento
vegetativo de: races, tallos y ramas. El suelo para el cultivo
del caf tiene rango adecuado de pH entre, 5.5 y 6.5, nominado
de Mediano a Ligeramente Acido y es en este rango, que la
mayor parte de los elementos minerales estn disponibles para
la su nutricin.

La materia orgnica (MO)

La materia orgnica de los cafetales se origina de los
restos vegetales como las hojas, ramas, tallos, etc., que
caen al suelo, y que poco a poco se transforman por
descomposicin y mineralizacin en nutrientes solubles
y por humificacin a complejos coloidales hmicos que
favorecen la nutricin del cafeto y el crecimiento de las
races. En el resultado del anlisis de suelos, el contenido
de materia orgnica se reporta en porcentaje (%), por
Ejemplo, el porcentaje adecuado de MO, para el cafeto
est entre el 2.1 a 5.7%, los valores menores a 2.1%

indica que es un suelo Bajo en MO, mientras que un valor

arriba de 5.7 % indica que es un suelo Alto en MO.

La poca del muestr eo de suelo

Por razones prcticas se sugiere la realizacin de sta actividad
antes que inicie la temporada lluviosa (primer cuatrimestre del
ao), en sta condicin el resultado del anlisis es ms real,
por que no es influenciado por el efecto de la humedad. Las
lluvias incrementan la acidez del suelo (pH) y favorecen la
descomposicin de la materia orgnica por bacterias, hongos,
lombrices, etc., lo que puede mantener o incrementar levemente
(poco significativo) el contenido nutricional en la solucin del
suelo.
Es importante que el caficultor tenga el resultado del anlisis
del suelo lo ms temprano posible, para preparar e iniciar un
programa balanceado de nutrientes en el momento oportuno,
la cantidad apropiada y la forma adecuada.

El sitio del muestreo de suelo

El sitio de muestreo se refiere, a la distancia del tronco del
cafeto en donde se toma el suelo que se analiza, Ejemplo,
tomar la muestra de suelo en la banda de fertilizacin; significa
que se debe tomar la muestra a una distancia del tronco del
cafeto entre 45 a 70 cm. Es decir en la zona del suelo hasta
donde llega el crecimiento de las bandolas de la parte baja del
cafeto, tambin se puede tomar como parmetro el lugar en
donde se han aplicado los fertilizantes. La muestra de suelo
debe de representar hasta un mximo de 10 manzanas.

La profundidad de la toma de la muestra

de suelo
Existen dos profundidades en donde se toma el suelo que se
analiza en el laboratorio, la primera es: de 0 a 20 centmetros
(cm) y se utiliza para determinar la cantidad, disponibilidad y
suficiencia de los nutrientes minerales en el estrato del suelo
en donde el cafeto tiene la mayor concentracin de races
absorbentes; y el segundo estrato de profundidad es entre 21
a 40 cm. Este ltimo se realiza cuando se detectan problemas
de altas concentraciones de Aluminio en los primeros 20 cm
de profundidad y que tambin pueden encontrarse en el nivel
ms bajo.

textura y pH del suelo, edad del cafeto, porcentaje de materia

orgnica, manejo de sombra y caf, etc,.
La decisin sobre la cantidad de fertilizantes comerciales se
fundamenta a partir de las necesidades de enmiendas (Cal
Agrcola y/o Cal Dolomtica), as como de los nutrientes N-PK que aparecen en la hoja de resultado del anlisis de suelo.
Estos ltimos son expresados en quintales puros - de Nitrgeno
(N), Fosfato (P2O5) y Oxido de Potasio (K2O) - por manzana y
onzas puras por planta.
La cantidad de enmienda (s) que aparece en el resultado del
anlisis de suelo se mantiene similar en la recomendacin
comercial (primera aplicacin) y los valores de los nutrientes
puros de NPK son convertidos a fertilizantes comerciales por
medio de operaciones matemticas a quintales por manzana
y onzas por cafeto, para sostener y/o incrementar la
productividad.
Observacin: Por cuestiones prcticas es importante analizar, en forma
simultnea con el anlisis del suelo, el anlisis foliar, ya que este permite
conocer el contenido de minerales y confirmar la sintomatologa visual de
deficiencia o de toxicidad en las hojas. Adems es una ayuda tcnica para
establecer un programa de fertilizacin integral.
Literatura consultada
Castellanos, J. Z., Uvalde - Bueno, J. X., y Aguilar - Santelises, A. 2000.
Manual de interpretacin de Anlisis de Suelos y Aguas (2a. Edicin).
Universidad Autnoma Chapingo, Mxico.
Fassbender, H. W; Bornemisza, E. 1994. Qumica de suelos, con nfasis
en suelos de Amrica Latina. San Jos, Costa Rica, IICA.
Foundation for Agronomic, Manual de fertilidad de los suelos (Edicin para
el idioma espaol). The Potash And Phosphate Institute, 2801 Buford
Highway, Suite 401, Atlanta, Georgia 30329. USA.
Fundacin Salvadorea para Investigaciones del Caf PROCAFE, 1995.
Interpretacin de resultados de anlisis de suelo y recomendaciones
de fuentes orgnicas e inorgnicas para el cultivo del caf. Santa
Tecla, PROCAFE, El Salvador.

La sugerencia de fertilizacin y encalado

S se va aplicar enmiendas (Cal), esta debe efectuarse (en abril
mayo) sobre la banda de fertilizacin, para mejorar la
disponibilidad y absorcin de nutrientes y el pH del suelo.
Los fertilizantes compuestos (formulas) y/o simples (Urea o
Cloruro de Potasio) proporcionan Nitrgeno (N), Fsforo (P) o
Potasio (K), para el crecimiento vegetativo de: races, tallos y
ramas, lo que permite que el cafeto tenga abundante follaje y
mejor perspectiva de produccin.
Procurar dejar los fertilizantes ligeramente hacia fuera de donde
se aplic la enmienda (Cal).
El intervalo (tiempo) entre aplicacin debe ser de un mes
(mnimo).

La recomendacin de fer tilizacin

comercial
Para elaborar una recomendacin de fertilizante comercial,
sirve de ayuda disponer de informacin relacionada con aspectos
agronmicos del rea muestreada, tales como: cafetos por
manzana, produccin esperada, produccin a incrementar,

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