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Resumo
O ano de 2001 foi institudo pela ONU como o Ano Internacional do Voluntariado. De l
pra c, em conseqncia desse e de outros apelos sobre o tema, muitas empresas e cidados
lanaram-se no servio voluntrio, sem, no entanto um referencial terico que permitisse uma
avaliao e orientao a respeito das relaes de trabalho em atividades como essa. O presente
artigo pretende auxiliar na formao desse referencial, no sentido de apresentar um levantamento
sobre a histria do voluntariado no Brasil e no mundo. Mostra-se, por exemplo, a origem ligada
religiosidade dos indivduos, ao civismo e outros aspectos mais voltados para o crescimento
individual e para uma melhor vida em sociedade. O objetivo entender o processo histrico e as
transformaes do voluntariado, contribuindo para o estabelecimento de diretrizes e orientaes
para empresas e cidados que se envolvam em projetos como esse. Ressalta-se, ainda, que no
incio desse sculo, o Estado e a iniciativa privada vm demandando a expanso de organizaes
voluntrias, na busca por solues aos problemas sociais gerados pelo capitalismo. Esse fato
responsvel por uma transformao na forma de atuar das organizaes sem fins lucrativos,
exigindo-se delas que passem a agir de acordo com uma lgica de mercado. Argumenta-se, no
entanto, que o trabalho voluntrio deve seguir uma lgica mais substantiva de atuao,
preservando aes mais voltadas para o crescimento do indivduo e contribuindo para uma
melhor relao entre as pessoas na vida em comum.
Palavras chaves: trabalho voluntrio, Ongs, gesto social, terceiro setor.
Histria do trabalho voluntrio
A histria do voluntariado confunde-se com a prpria histria das aes dos indivduos
em relao aos seus semelhantes. Alguns autores, como Hudson (1999) avaliam essa histria sob
o ponto de vista de todo um segmento dedicado a causas sociais, o Terceiro Setor. Outro autor,
Kisnerman (1983), denomina de trabalho social o interesse do homem por seus semelhantes e
afirma que, a partir do Cristianismo, a caridade ganha maior significado. Essa idia de salvao
pelas obras que os homens realizam durante sua vida bsica para entender as origens do
voluntariado, cujas aes so resumidas, em grande parte, em atos de ajudar pessoas carentes
com bens concretos (dinheiro, alimentos, roupas, alojamentos). A esmola, a exortao e a
persuaso como recursos elementares caracterizam este largo perodo de origem do voluntariado,
no qual a f, o sentimento e a intuio substituem o conhecimento cientfico frente s situaes
que geram tal estado de carncia (Kisnerman, 1983, p. 3).
Para Hudson (1999), a filosofia que permeia quase todos os aspectos do Terceiro Setor o
desejo humano de ajudar outras pessoas sem a exigncia de benefcios pessoais. A maioria das
pessoas pensa no setor em termos de caridade e pressupe que um fenmeno moderno... Essa
filosofia, no entanto, data de mais longe... Desde os tempos mais remotos era o grupo familiar
que cuidava dos membros pequenos, enfermos, deficientes, velhos, vivos e rfos (Hudson,
1999, p. 01).
Ainda segundo o autor, o crescimento das primeiras vilas e cidades, e o movimento das
pessoas para longe de suas famlias, exigiu novas formas de auxlio social. As primeiras
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civilizaes egpcias, por exemplo, tinham um severo cdigo moral com base na justia social.
Tais leis encorajavam as pessoas ao trabalho voluntrio, como, por exemplo, transportar uma
pessoa pobre para o outro lado do rio, sem cobrar.
Na antiga ndia, o imperador budista Asoka (aproximadamente 274232 a.C.) proporcionou instalaes mdicas, mandou que fossem cavados poos e,
j preocupado com o meio ambiente numa poca remota, plantou rvores para o
deleite do povo. Na antiga sociedade grega, viajantes recebiam tanto comida como
abrigo nas casas dos ricos, ou ento partilhavam a hospitalidade de camponeses.
Os profetas judeus foram os pioneiros das modernas organizaes promotoras de
campanhas. Trabalhavam incansavelmente pela justia social, poltica e
econmica e pressionaram seus governos a modificar as prticas polticas e
administrativas. A idia de dar esmolas tambm era muito difundida. Na poca
romana, o direito a milho grtis ou barato dependia da cidadania e era hereditria,
passando de pai para filho. (Hudson, 1999, p. 01)
Veyne (1990) explica que Roma era constituda de trs classes: os aristocratas (nobiles),
os cavaleiros (eqites) e os plebeus (plebeians). O imperador tinha sob sua competncia suprir as
necessidades para que eles fossem felizes, estabelecendo uma relao de responsabilidade do
Estado para com os cidados.
Os cidados notveis, os bem nascidos, tambm devem alimentar sua
cidade. Espera-se deles que gastem largas somas para manter o sentimento de
contnua alegria e prestgio dos cidados. O fato de aliviar alguma aflio dos
cidados pobres, era visto como acidental, pois o importante consistia em, de
algum forma, beneficiar o corpo cvico no conjunto (Veyne, 1990. p. 251).
Em outras palavras, essa proteo satisfazia os interesses das partes envolvidas, sem
passar, ainda, pela ideologia crist de caridade, costume que surgir mais tarde quando a igreja
catlica se firma como instituio, oficializando a doao como uma forma de penitncia pelos
pecados cometidos e garantia de direito salvao eterna.
Dentre os autores que identificam a atuao da igreja com o incio do voluntariado,
Hudson (1999) afirma que as aes de caridade coincidem com o crescimento das organizaes
religiosas. Segundo ele, os ensinamentos judeus promoviam a idia de que os pobres tinham
direitos e que os ricos tinham deveres.
As primeiras igrejas crists criaram fundos para apoio s vivas,
rfos, enfermos, pobres, deficientes e prisioneiros. Esperava-se que os fiis
levassem donativos, voluntariamente, que eram colocados na mesa do Senhor para
que os necessitados pudessem recebe-lo das mos de Deus. Os primeiros legados
foram autorizados pelo imperador Constantino I, no ano 231 d. C., possibilitando a
doao de recursos para caridade. No mundo islmico, a filantropia foi usada para
montar grandes hospitais. Exemplos remotos de fundos de misria tambm
partiram do islamismo, quando pacientes indigentes recebiam cinco peas de ouro
assim que recebessem alta. (Hudson, 1999, p. 02)
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Num trabalho sobre a histria das polticas sociais e da assistncia infncia no Brasil,
Pilotti e Rizzini (1995) tambm destacam o papel da Igreja nas aes voluntrias. De acordo
com as idias e prticas dominantes na Europa, as primeiras instituies para o cuidado da
infncia foram instaladas na Amrica por congregaes catlicas. Elas se localizaram no interior
de hospitais, ou prximo a eles, sendo as esmolas e doaes voluntrias as principais fontes
financeiras, mediante as quais os custos operativos eram cobertos. Os autores ressaltam a
filantropia leiga, desenvolvida pelos setores dominantes para atenuar o conflito social durante o
sculo XIX, sob a gide especialmente do Cristianismo, visando inclusive manuteno do status
quo:
Pela ao filantrpica, as elites da poca empreenderam o que poderia
ser chamado de campanhas morais contra a misria, oferecendo uma assistncia de
carter tanto facultativo como condicional: em troca dos favores concedidos
espera-se a submisso do beneficirio, assim como mudanas de condutas de
acordo com as expectativas da classe dominante. ( Pilotti e Rizzini, 1995,
p.36/37)
Alguns nomes assinalam um marco, em termos mundiais, que conduziria ao trabalho
social como visto atualmente. O primeiro deles, segundo Kisnerman (1983), o de Juan Luis
Vives, pedagogo espanhol, que em 1526 escreve o livro Da assistncia aos pobres, depois de
pesquisar casa por casa em Bruxelas, na Blgica, e listar as necessidades de seus habitantes e as
possveis causas da misria. Para ele, o pecado era a causa de todos os males, includa a pobreza.
Sendo assim, a assistncia aos indivduos tratava-se de um ato do bom cristo, o que refora a
ligao da origem da ao voluntria humanitria com a religio.
Hudson, (1999) coloca as aes de Vives como uma das primeiras propostas a adotar uma
abordagem mais estratgica para a aplicao de suporte social. Vives props um censo da
populao indigente, investigaes detalhadas de casos individuais, a aplicao de medidas
destinadas a reabilitaes permanentes e melhorou a coordenao de atividades caritativas. Este
tema foi levado adiante no sculo XVI na Europa, e censos mais detalhados foram efetuados, por
exemplo, em Londres e em Norwich. (Hudson, 1999, p. 03).
Vem dessa poca, exatamente na Europa, a idia de que o governo das cidades assumisse
a administrao da assistncia aos pobres, que Vives conseguiria realizar em Bruxelas, com a
criao da primeira repartio destinada a essa tarefa. Essa concepo organizada da assistncia
atraiu-lhe duras crticas por parte do clero, que defendia esse campo como seu exclusivo
(Kisnerman, 1983, p. 4).
Outro nome, surgido no seio da Igreja Catlica, no final do sec. XVI, Vicente de Paulo,
que organizou uma entidade integrada por mulheres pertencentes a famlias aristocrticas,
dedicadas a visitar os doentes nos hospitais e os pobres em suas casas, para levar-lhes ajuda. As
Damas de Caridade foi uma organizao que no prosperou, de acordo com Kisnerman (1983)
por causa do preconceito vigente na poca, segundo o qual as mulheres deveriam ocupar-se
somente da casa e dos filhos. Exatamente por isso, Vicente de Paulo passou a recrutar jovens
camponesas, as quais chamou, inicialmente de Servas dos Pobres, passando depois a Filhas de
Caridade e, finalmente, a Irms de Caridade, denominao que perdura at os dias de hoje.
Kisnerman (1983) esclarece, portanto, que a Igreja Catlica tambm questionou tal iniciativa, j
que no concebia uma congregao religiosa feminina que no fosse de clausura.
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cor
Como resultado, muitos dos esquemas inovadores para atender as necessidades das pessoas,
estabelecidos pelo terceiro setor no decorrer dos ltimos 150 anos, foram sendo gradativamente
adotados pelo governo... Como resultado, um dos princpios bsicos da proviso do Estado, o de
assegurar padres mnimos, foi estabelecido e estendido para vrios servios, incluindo penses,
refeies escolares e seguros sade e desemprego.
Todavia, at 1948, as organizaes voluntrias e de caridade
permaneceram como as principais provedoras de servios diretos. Hospitais
voluntrios e servios para crianas e deficientes dependiam das organizaes
voluntrias. Entretanto, o provisionamento voluntrio, como nos hospitais, estava
sendo cada vez mais criticado, pela rivalidade entre as prprias instituies e pela
inabilidade em propiciar servios universais para todos, gratuitamente, nos postos
de atendimento. medida que as provises do Estado aumentavam, o papel do
setor voluntrio era visto como suplementar e no como um sistema paralelo,
como tinha sido classificado anteriormente. (Hudson, 1999, p. 06).
No Brasil, por exemplo, as iniciativas do Estado em relao assistncia infncia, de
acordo com Pilotti e Rizzini (1995) s ganham relevncia tambm a partir do sculo XX,
pressionadas, entre outros fatores, pelo movimento mdico higienista e pela demanda crescente,
por parte de alguns setores, da construo de uma rede profissionalizante de ensino, separada da
assistncia aos desvalidos.
No perodo posterior Segunda Guerra Mundial, o papel do setor voluntrio foi, portanto,
reduzido em todo o mundo, medida que o Estado assumia hospitais e outros servios,
oferecendo atendimento mais completo por meio de departamentos de servio social locais.
Hudson (1999, p. 07) explica que o setor voluntrio comeou novamente a exercer influncia a
partir dos anos 60, quando se nota em particular que: a) as grandes organizaes provedoras de
servios enfocaram atendimentos no proporcionados pelo Estado; b) organizaes
especializadas foram criadas para quase todas as causas imaginveis (somente o diretrio do
National Council for Voluntary Oreganizations relaciona mais de 2.000 organizaes voluntrias)
e c) o financiamento por parte do governo e de autoridades locais cresceu dramaticamente.
Essas novas oportunidades, juntamente com o desdobramento dos
grandes fornecedores de servios de sade, educao e bem-estar social em
organizaes menores e mais independentes, esto contribudo para o crescimento
do setor. Muitas instituies que at alguns anos faziam parte do setor pblico
esto se tornando mais prximas das organizaes voluntrias financiadas pelo
Estado. Colgios, escolas mantidas por doaes e trustes de hospitais esto
comeando a se ver mais como organizaes semi-independentes do terceiro setor
do que parte do setor pblico (Hudson, 1999, p. 07).
No Brasil, de acordo com Peliano (2001), os anos de 1990 foram decisivos no processo de
consolidao das aes voluntrias, representando tambm um grande avano para as
organizaes do Terceiro Setor. Segundo ele, o incio dessa dcada foi marcado pela confluncia
de vrios processos: a abertura da economia, privatizao das empresas estatais, crise poltica e
econmica, fortalecimento da sociedade civil, maior envolvimento das ONGs e busca de
melhoria na qualidade dos processos de gesto das empresas nacionais acompanhados de
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