INTRO, DEFINITION DE LA DEPRESSION ET SES

SYMPTMES

Frquente parmi les populations des pays

industrialiss, la dpression est une maladie grave et
rcente datant des annes 80.
Elle se manifeste surtout en milieu de vie et touche deux
fois plus les femmes que les hommes. Cependant elle peut
apparatre n'importe quel ge, mme chez les enfants.
Nomm "nervous breakdown" en anglais, la dpression est
une maladie courante. Selon des tudes scientifiques,
environ 15 % des personnes en souffriront un moment de
leur vie.
Un manque affectif profond mais aussi un deuil, un choc
psychique, le stress n d'une situation particulire, une
maladie, peuvent conduire chacun de nous se sentir
dprim. Cependant la dpression entrane souffrances et

gnes.
Les motions et les ides, des personnes atteintes de cette
maladie, sont imprgnes dune souffrance morale
permanente, accompagn d'un sentiment de solitude
extrme.
Ltat dpressif se caractrise par un changement profond
par rapport au fonctionnement habituel. Trois lments
principaux sont typiques de cet tat :
Une tristesse inhabituelle. Cette tristesse est
particulirement intense, elle nest pas directement
relie une cause, rien ne lapaise, elle se mle dangoisse
et dun sentiment de fatalit .
Une perte dintrt et de plaisir qui touche tous les
domaines de la vie
Une association de plusieurs symptmes durables qui
entravent douloureusement la vie quotidiene.
La dpression entrane un ralentissement dans tous les
registres de la vie quotidienne : vie affective,
fonctionnement intellectuel, forme physique, mcanismes
vitaux et corporels.

COMMENT AGIT LA DEPRESSION SUR LE CERVEAU

La dpression se traduit par un dsquilibre au cur du

systme crbral. Le fonctionnement de certains
neurotransmetteurs, ces molcules chimiques actives par
un signal lectrique; qui vhiculent les informations dun
neurone lautre, se trouve dsquilibr.

Dans un cerveau sain, de nouvelles connections entre

neurones sont tablies rgulirement de mme que les
connections existantes sont maintenues laide dhormones
produites dans le cerveau. Cest comme si des voies
dinformation taient construites et rpares en continu.
Cest travers celles-ci que les signaux lectriques vont
engendrer des motions, penses et comportements.

Cependant dans un cerveau atteint de la dpression, les

neurotransmetteurs ne vont pas se renouveler, les signaux
lectriques sont pas transmis alors la rgulation
motionnelle est endommage.

Le dysfonctionnement des neurotransmetteurs suivants

engendrent l'apparition des symptmes la dpression :

Molcule de srotonine

(C10H12N2O)

Structure chimique de la noradrnaline

Molcule de dopamine (C8H11NO2)

(C8H11NO3)

la srotonine, qui a pour fonction dquilibrer le

sommeil, lapptit et lhumeur.

la norpinephrine (ou noradrnaline), qui gre

lattention et le sommeil.

la dopamine, responsable de la rgulation de lhumeur

ainsi que de la motivation.

Les plus rcentes recherches laissent supposer que

laltration dans le systme de la neurotransmission pourrait

avoir un lien avec lhippocampe, une structure du cerveau

loge au plus prs du cortex ventromdian, lui-mme
impliqu dans la maniacodpression.

DIFFERENTS TRAITEMENTS ET L'INTERVENTION DE LA

PUCE CEREBRALE

Psychothrapie, mdicaments : il existe aujourdhui des

traitements efficaces, souvent complmentaires, adapts
chaque personne et lintensit de sa maladie.
Cependant 30% des depressifs ne rpondent pas aux divers
traitements. Pour autant ces dpressions dites rsistantes ne
sont pas une fatalit.
Alors la puce crbrale intervient. Grce un appareillage
compos d'une tige mtallique, qui est implante par voie
transcrnienne dans une zone particulire du cerveau. Cette
lectrode envoie des signaux lectriques aux neurones,
selon les ordres dun neurostimulateur implant sous la peau
du torse et avec qui elle est relie par un long fil lectrique
qui traverse la nuque.
Pour traiter la dpression, il faut donc stimuler une rgion
crbrale dont le dysfonctionnement induit la maladie, c'est-dire le cortex cingulaire subcalleux. Celle-ci est connue
pour tre riche en transporteurs de la srotonine et pour tre
implique dans des dfauts dhumeurs.
La stimulation, dont lintensit peut tre module, doit donc
tre rgle pour rduire lactivit des neurones de cette
rgion. Le patient possde lui-mme une sorte de
tlcommande, qui lui permet dajuster au mieux les
stimulations.

Il sagit donc dune mthode qui permet daider des

personnes restes sans solution avant ce nouveau
traitement, qui plus est sans rechute ; une belle exception au
sein de la varit de traitements contre la dpression.
En revanche, certains patients pour qui limplant na pas eu
deffet au dpart, se sont donn volontairement la mort. Si
cela nest pas surprenant tant donn le taux de suicide trs
lev chez les patients dpressifs non soigns, ces rsultats
rappellent toutefois que les stimulations crbrales
profondes ne sont pas un remde miracle efficace chez tous
les patients.