SOBRE HISTRIA E MEMRIA, DE LE GOFF: POSSVEIS INSIGHTS PARA

UMA LEITURA DA EXPERINCIA HISTRICA EM ANKERSMIT

Jonathan Menezes
1. Introduo
Jacques Le Goff um dos mais respeitados e conhecidos historiadores das
ltimas dcadas; medievalista, fez parte da chamada terceira gerao da Escola do
Annales. Comeou como professor assistente na VI Seo da Escola Prtica de Estudos
Avanados, em 1960, e em 1962 subiu para o posto de diretor de estudos e depois
codiretor, em 1969, sempre trabalhando muito prximo de Fernand Braudel,
substituindo-o na presidncia em 1972 at 1977. Tambm trabalhou ao lado de outros
historiadores da terceira gerao ou da chamada nova histria, como Nora, Ferro,
Burguire e Ladurie. Sob seu comando, em 1975, a escola tornar-se-ia autnoma em
relao Seo de Cincias Econmicas, por decreto do governo francs, vindo a se
chamar Escola de Estudos Avanados em Cincias Sociais, e priorizando a pesquisa
interdisciplinar que seria a marca da escola dali para a diante, podendo ser considerada
uma herana dos primeiros Annales como da prpria maneira de Le Goff de fazer
histria. Ele nunca escondeu sua ligao e fidelidade tradio dos Annales;
considerava-se um discpulo pstumo de Marc Bloch, cuja obra e ideias foram as
mais importantes para sua formao e prtica de historiador, como ele mesmo declarou
(cf. LE GOFF In BLOCH, 2001:16).
Em sua profcua atuao como medievalista, sua produo gravitou em torno de
campos histricos que ficaram conhecidos como Histria Cultural, Histria das
Mentalidades, Histria do Imaginrio e Antropologia Histrica (BARROS, 2013:138).
Conforme relata Peter Burke (2005), os principais historiadores culturais (como
Ladurie, Hunt e Ginzburg), que antes se consideravam historiadores sociais e
admiradores de Marx, aproximaram-se da antropologia, no final da dcada de 1960,
como um modo alternativo de associar cultura e sociedade sem que a ltima fosse
considerada apenas um reflexo da primeira, como uma superestrutura ou glac do
bolo. Ento, o aumento do interesse pela cultura popular tornou a antropologia ainda
mais relevante para os historiadores (BURKE, 2005:56). E sem dvida por seu
interesse efetivo pela cultura pelas formas de sensibilidade e pelo imaginrio, aplicados
ao mundo medieval, que Le Goff mais conhecido, e que justifica a criao da
1

Antropologia Histrica, considerado um de seus conceitos-chave (ou modalidadechave) e principal interlocutora em sua nfase na interdisciplinaridade, junto com outros
conceitos como o papel do silncio das fontes, o de imaginrio, ou de histria
total.
Jos DAssuno Barros (2013:143), em um artigo sobre a contribuio de Le
Goff para a teoria da histria, afirma que uma marca importante de seu pensamento est
em sua capacidade crtica de se adaptar s novas demandas, de redefinir caminhos a
serem seguidos. Embora no tenha escrito obras de flego neste campo, apresentou em
manifestos e alguns textos tericos, como a introduo coletnea que organizou sob o
ttulo de A nova histria (1978), ou na obra em 3 volumes organizada com Pierre Nora,
Histria: novos problemas, novas abordagens e novos objetos (1974). Contudo, a obra
a ser analisada, Histria e memria tambm sob a tica da teoria da histria um
exemplo de que, em geral, para Le Goff, teoria um trabalho em marcha, um goes
without saing, e aparece, como testemunha Hilrio Franco Jr. (In PARADA, 2014:128),
sempre de forma mais sutil, e efetiva, durante a prtica da anlise de fontes primrias.
2. Apresentao da obra em anlise
O livro, publicado em francs em 1988 (Gallimard), uma coletnea de alguns
dos ensaios originalmente escritos por Le Goff para a enciclopdia italiana Einaudi
(1977-1982). Trata-se, em suma, de um trabalho que procura levar a bom termo o
projeto deste autor de uma histria da histria, isto , de uma histria de como
diferentes povos, em diferentes, pocas, ajudaram a construir uma conscincia
histrica, que influenciou os historiadores em sua produo, e em cujo espectro a teoria
da histria aparece menos como premissa declarada e mais como o que perpassa a
narrativa, como uma reflexo que atravessa o fazer.
A obra foi dividida em quatro partes. Na primeira, o problema a HISTRIA;
na segunda, o modo de seu PENSAR; na terceira, a questo do TEMPO; e finalmente,
na quarta, a ordem da MEMRIA. Nesta apresentao, contudo farei uma breve
explorao a partir do binmio central, histria-memria, mas tambm considerando,
dentro destes dois campos, as reflexes que o autor faz sobre as oposies histricas
clssicas e sobre o tempo. A ideia aqui tentar encontrar uma linha argumentativa e
unidade do pensamento do autor, falando, por fim, sobre suas possveis interseces
2

com meu objeto de estudo. Minha leitura, por questo de interesses particulares de
pesquisa no doutorado, concentrar-se- menos nos exemplos e fatos relatados e
analisados pelo autor, e mais sobre a metodologia de histria que ele mais ou menos
anuncia.
J no prefcio, Le Goff anuncia os problemas dos quais se ocupa ao longo da
obra, todos girando em torno do conceito de histria. No vou repeti-los aqui. Trs
afirmaes chamam a ateno dada a sua representatividade e recorrncia no livro. A
primeira: a cincia histrica define-se em relao a uma realidade (LE GOFF,
2013:10). Para ele, preocupa o distanciamento entre a histria vivida (a realidade) e a
histria pensada (a teoria). A filosofia da histria seu exemplo predileto do resultado
(para ele negativo) desse afastamento. A segunda: implcita na afirmao anterior, a
ideia de que, sim, a histria uma cincia, que se diferencia das outras por ser
coextensiva em relao ao humana, mas se aproxima porque feita com rigor,
atravs de certos procedimentos. A terceira: a realidade histrica se constitui no tempo,
de modo que a histria cincia do tempo, tem uma relao estreita com a durao, e
com a inter-relao entre passado-presente-futuro; aqui entra tambm o que ele chama
de o velho tempo da memria, que atravessa a histria e a alimenta (LE GOFF,
2013:14). Dentre todas as conexes importantes que o autor faz no livro, estas me
parecem fundamentais.
3. Sobre a Histria
A inteno declarada do autor nesta parte a de situar a histria (disciplina,
narrativa e reflexo terica) na histria, isto , na temporalidade e nas periodizaes da
histria. Para ele, a noo de historicidade, que desempenha um papel importante na
renovao epistemolgica na segunda metade do sculo XX, obriga o historiador a
inserir a prpria histria numa perspectiva histrica (LE GOFF, 2013:23). E o que
ele se prope a fazer nesta parte: ao invs de uma reflexo especulativa e puramente
epistemolgica sobre a evoluo da cincia histrica, ele impe uma anlise sobre o tipo
de mentalidade histrica que se construiu nas diferentes pocas com base na cultura e
nas representaes coletivas, e em como estas mentalidades influenciaram a produo
de conhecimento histrico.

Esta proposta tambm uma contraproposta, em relao ao trabalho das

filosofias de histria, perante a qual os historiadores de ofcio (como o prprio autor)
mantm uma relao de desconfiana e distanciamento. Esta posio declarada pode ser
encontrada em outros escritos do autor, como no prefcio reedio de Apologia da
histria, de Marc Bloch, em 1993, onde ele diz que os historiadores franceses em sua
maioria (no somente ele ou Bloch) no tm prudncia ou falha? gosto pela
filosofia em geral e pela filosofia da histria em particular. Este livro um tratado de
mtodo, no um ensaio de filosofia histrica (LE GOFF in BLOCH, 2001:23). Isto se
deve, como ele declara em Histria e memria, tendncia dessas filosofias de
conceber a evoluo da cincia histrica com base em um apriorismo ou num
conhecimento muito sumrio dos trabalhos cientficos (LE GOFF, 2013:24), e por
praticamente ignorar que esta produo do conhecimento no se d num hiato histrico.
uma crtica falta de historicidade na abordagem filosfica da histria.
Esta crtica de Le Goff, porm, parece se dirigir mais chamada Filosofia
especulativa da histria, evocada e criticada por Karl Popper em The poverty of
historicism (1966), do que propriamente Filosofia crtica da histria, nos termos de
William Henry Walsh (1978). Segundo Walsh (1978:13-14), tomando como base as
Conferncias sobre a Filosofia da Histria (1837), de Hegel, a filosofia especulativa da
histria parte de elucubraes puramente filosficas sobre o passado e o futuro da
histria, tentando chegar a um entendimento do curso da histria como um todo, mas
sem nenhum embasamento num estudo direto da evidncia histrica, esperando revelar
seu segredo, de uma vez por todas. Walsh (1978:15) tambm a identifica com Marx,
Spengler e Toynbee, que seriam os seus continuadores. J a filosofia crtica da histria
rompe com a especulativa, pois parte da premissa de que o olhar do historiador deve ser
crtico prpria histria, relao entre fato e verdade, aos documentos e suposta
objetividade histrica. Na viso de Frank Ankersmit (2012:18), a filosofia crtica da
histria movida por uma reflexo filosfica sobre a histria rerum gestarum (a
histria que podemos narrar sobre o passado), inquirindo sobre como os historiadores
podem ser bem-sucedidos em narrar uma histria confivel a respeito do passado; para
tanto, investiga tanto sobre como possvel um conhecimento do passado, quanto
relao entre passado e linguagem do historiador.

Le Goff entende, contudo, que esta desconfiana para com a filosofia da histria
por parte dos historiadores no deve lev-los a concluir que se deve evitar uma
reflexo terica, necessria ao trabalho histrico (LE GOFF, 2013:24, grifo do autor).
E ainda reconhece que possvel haver o interesse em uma reflexo comum por
filsofos e historiadores, exaltando os esforos da revista History and Theory (publicada
desde 1960), que ele considera de grande qualidade revista, alis, que teve Frank
Ankersmit como seu editor durante um tempo, e este at hoje faz parte de seu conselho
editorial. Le Goff admite, por outro lado, que apenas um papel marginal (como outro
campo do saber) deve ser reservado filosofia da histria na cincia histrica. Isto
porque quer envidar seus esforos na ruptura com a dualidade entre o que ele chama de
histria-realidade e histria-estudo (LE GOFF, 2013:25), que a filosofia da histria
como ele a v s faz reforar. Assim, de bom grado ele afirma, com Fustel de
Coulanges, que h filosofia e h histria, mas no h filosofia da histria (LE GOFF,
2013:76).
Mas se no h filosofia da histria (pelo menos no substancialmente ou
primordialmente), de que modo Le Goff se prope a estudar e a entender a histria?
Antes de tudo, estudando as incidncias do meio social sobre as ideias e
mtodos do historiador (LE GOFF, 2013:33). Isto, porque ele considera haver dois
tipos de histrias, dois tipos de concepo sobre o passado: a da memria coletiva e a
dos historiadores. A primeira a histria que nossos antepassados nos legaram, a
histria vivida; a segunda resultado do trabalho do historiador sobre a memria,
problematizando-a, esclarecendo-a e retificando seus erros (LE GOFF, 2013:32). Para
Le Goff, os fatos do passado existem, constituem a base da objetividade histrica, mas
no so puramente dados e nem deve ser assim vistos. Objetividade no a pura
submisso aos fatos, diz ele, de modo que em todo fato histrico h um elemento de
problematizao (histria-problema) e fabricao do historiador (LE GOFF, 2013:3435). O autor, apesar de flertas com a premissa de que a histria construo, no
abdica, a exemplo de seu mestre, Marc Bloch, de que a histria tem procedimentos,
procede de anlise crtica, generalizao, comparao e explicao, e pode sim ser
chamada de cincia, ainda que uma cincia diferente, uma cincia do especfico e do
particular (LE GOFF, 2013:43).

Ao tentar tornar mais precisas suas concepes sobre a histria, Le Goff fornece
algumas pistas ao longo do livro, que resumirei a seguir:
(a) A histria da histria, modalidade histrica fundamental para o autor, deve
se ocupar no apenas (ou, sobretudo) da escrita e produo histrica profissional, e sim
com todo um conjunto de fenmenos que constituem a cultura histrica, ou o que ele
melhor denomina de mentalidade histrica de uma poca (LE GOFF, 2013:50).
precisamente isto que Le Goff procura levar em considerao no prprio modo como
escreve a obra em anlise: ele no defende no plano epistemolgico, com dissertaes
tericas ou de mtodo, mas ele faz histria da histria, isto , tenta mostrar, pelo
exemplo e pelo fato (FRANCO JR. In PARADA, 2014:128), que tipo de histria ou de
concepo de histria se pode aprender atravs de um olhar cuidadoso para o que ele
tambm chama de conscincia histrica, que diferentes grupos e indivduos
apresentaram em todas as pocas. Seu objeto, portanto, esse sentido difuso do
passado.
(b) Toda histria contempornea, na medida em que o passado apreendido
no presente e responde, portanto, a seus interesses, o que no s inevitvel (LE
GOFF, 2013:53). O passado , dessa forma e ao mesmo tempo, tempo passado e
presente. Nesta concepo perceptvel a herana dos Annales, especialmente de Marc
Bloch, para quem o ofcio do historiador consiste em compreender o presente pelo
passado e, correlativamente, compreender o passado pelo presente (LE GOFF In
BLOCH, 2001:25).
(c) A histria a cincia do tempo, e est diretamente vinculada s diferentes
concepes de tempo que existem numa sociedade e um elemento essencial da
aparelhagem mental de seus historiadores (LE GOFF, 2013:54). O tempo de
fundamental importncia ao historiador, no como elemento transcendente, mas como
fenmeno que abriga e atravessa a atividade humana, e atravs do qual variam as mais
diferentes condies histricas em que ela existe ou existiu (Ibid.:54). O autor dedica a
parte 3 de seu livro toda para falar sobre o que ele chama de imaginrio do tempo.
Mostra-se em deslindar o caminho histrico desta concepo, localizando o tempo na
histria, tratando das chamadas idades mticas, passando pela escatologia, at
chegar ideia de decadncia. O autor se interessa particularmente pela
problematizao da noo de periodizao, to cara aos historiadores tradicionais. Os
6

historiadores do final da dcada de 70, segundo ele, passaram a enxergar os malefcios

dessas periodizaes que encerram a histria em falsas balizas e se esquecem dos
progressos que atravs delas se realizaram (Ibid.:296).
Neste caso, lembremos: em primeiro lugar, que Le Goff, em seu projeto de uma
histria nova, prope um retratamento da noo de tempo, demolindo a ideia de um
tempo nico, homogneo e linear, pela concepo dos diversos tempos de uma
sociedade histrica; alm disso, enseja constituir uma nova cronologia cientfica, que
data os fenmenos histricos muito mais segundo a durao da sua eficcia na histria,
do que segundo a data de sua produo (LE GOFF, 1990:54-55). Em segundo lugar, na
esteira do acima foi dito, ele desenvolveu a concepo de uma longa idade mdia
(2008), na qual postula que a Idade Mdia no uma era que deixa de existir ou sofre
uma ruptura com o Renascimento no sculo XV, mas seus fragmentos sobrevivem
nos domnios polticos, sociais e mentais at as Revolues Industrial e Francesa. Nisto
se v seu dbito em relao longa durao, de Braudel, conceito que reduz a
pertinncia, por exemplo, da ideia de decadncia, por ele analisada. Tambm impe,
segundo ele, a continuidade como fenmeno fundamental da histria, no uma
continuidade esttica, mas atravessada por transformaes, mutaes e crises (LE
GOFF, 2013:381, grifo do autor). A longa durao como ele declarou em outro
lugar diferentemente da histria de curto prazo, diz respeito uma histria do que
muda lentamente, das estruturas, a vida profunda, apreendendo e explicando as
permanncias e as mudanas (LE GOFF, 1990:45). Isto pode nos conduzir terceira
lembrana, a saber: para Le Goff, a histria tambm cincia da mudana. Da sua
preferncia ao termo mudana ao de progresso ou decadncia, pois do a (falsa)
concepo sobre fins da histria, que raramente batem com a dinmica histrica.
Assim, como ele afirma, uma sociedade, uma civilizao (quando vivas) no nascem
nem morrem, transformam-se, recebem heranas, modificam-nas e transmitem-nas a
outras civilizaes. Assim, ao invs de rupturas bruscas, l-se melhor o tempo histrico
pelas continuidades e transformaes.
(d) A histria tanto vivida quanto contada, o que se pode depreender como
uma das teses centrais de Le Goff nesse livro ao contrrio da conhecida afirmao de
Louis O. Mink (1970:557), de que stories are not lived, but told, em que Mink pensava
mais precisamente no efeito de realidade que a narrativa histrica produz e no tanto na
7

prpria realidade produzindo efeito na narrativa 1. Para Le Goff (2013:140), porm,

como se a histria possusse narrativas prprias que precisam ser levadas em
considerao pelo historiador. Diz ele que o saber histrico encontra-se, ele prprio, na
histria, isto , na imprevisibilidade, o que apenas o torna ainda mais real e verdadeiro.
Para ele, a crise do mundo dos historiadores (isso no final dos anos 1970), consiste em
seu desencanto frente dureza da histria vivida e talvez aqui esteja algo que os
narrativistas, como Hayden White, que ganharam popularidade nesta poca, tenham
perdido de vista, isto , em responder sobre como um texto histrico pode fazer melhor
justia ao passado do que outro, como recentemente observou Ankersmit (2012:22).
Da a rejeio de Le Goff ao tipo de (filosofia de) histria que no se choca com
os fatos ou com a realidade. De alguma maneira, esta tambm uma preocupao de
Ankersmit atualmente. Embora reconhea a influncia que recebeu da virada lingustica
de White, Ankersmit (2012:22) se v incomodado com o fato de que a teoria da
histria de White indiferente questo do sucesso representacionalista. Ento ele
prope uma teoria da representao histrica e, consequentemente, uma filosofia da
histria preocupada com a discusso de aspectos epistemolgicos entre a escrita da
histria e o passado propriamente dito. Permanece, contudo, distante de Le Goff no
sentido de que suas preocupaes, como filsofo da histria e no historiador de ofcio,
desembocam quase que inteiramente em discusses epistemolgicas, enquanto que as
de Le Goff so de teor mais prtico. Para entender esta relao entre a histria dos
historiadores e o passado, ele no busca abrigo na teoria, mas nos exemplos e nos fatos
histricos, extraindo dali consideraes importantes sobre o ofcio do historiador.
Desse modo, Le Goff defende que:
Pertence prpria natureza da cincia histrica estar estritamente
ligada histria vivida, de que faz parte. Mas pode-se e deve-se em
primeiro lugar, o historiador trabalhar, lutar para que a histria, nos
dois sentidos da palavra, seja outra (LE GOFF, 2013:141).

Aqui, para mim, est o cerne do que Le Goff prope e desenvolve ao logo deste
livro todo: propor uma histria da histria, isto , que procura reconhecer nas

Na continuao desta frase, Mink (1970:557) afirma: Life has no beginnings, middles, or ends; there
are meetings, but the start of an affair belongs to the story we tell ourselves later, and there are partings,
but final partings only in the story. There are hopes, plans, battles and ideas, but only in retrospective
stories are hopes unfulfilled, plans miscarried, battles decisive, and ideas seminal. Only in the story is it
America which Columbus discovers, and only in the story is the kingdom lost for want of a nail.

produes do imaginrio, uma das principais expresses da realidade histrica,

nomeadamente sua maneira de reagir perante o prprio passado (LE GOFF, 2013:51).
Um dos propsitos do autor em Histria e memria est em tentar unir esta histria
produzida indiretamente, embora no ingenuamente por seus atores, histria produzida
pelos historiadores, de vocao e valor cientficos.
E esse cantus firmus pode ser percebido, por exemplo, quando o autor analisa,
na segunda parte do livro, as tradicionais oposies da histria: Antigo/Moderno,
Passado/Presente, Progresso/Reao. Ele procura analis-las traando um panorama da
importncia e uso delas em diferentes perodos histricos. Reflete sobre como, no
primeiro caso, a oposio Antigo/Moderno desenvolveu-se num contexto equvoco e
complexo. Primeiro, porque nem sempre se opuseram necessariamente, e, segundo,
porque qualquer um deles pode vir acompanhado de conotaes laudatrias,
pejorativas ou neutras (LE GOFF, 2013:162). Le Goff insta seus leitores a olhar para a
histria (usando exemplos desde a antiguidade at o sculo XX) e perceber as
ambiguidades concernentes aplicao desses conceitos. A metodologia bem
semelhante no olhar para as oposies seguintes: (a) ele busca na conscincia social
coletiva ou histrica as distines existentes entre Passado/Presente (Ibid.:195); (b) e,
no caso da suposta oposio entre Progresso/Reao, procura considerar os casos
histricos em que a realidade no consiste num antagonismo entre estas duas
orientaes, mas constitui uma interao dialtica entre elas (Ibid.:217).
Voltando ao aspecto do lugar da teoria na obra de Le Goff, vale lembrar que o
autor escreveu poucos textos tericos, mas escreveu: e aqui tenho em mente o captulo
introdutrio Histria nova, de 1978, obra coletiva organizada por ele. Ali ele defende
que, at aquele momento, a histria nova tentara escapar de dois perigos: ser
sistemtica, de um lado, ser puramente emprica, de outro... (LE GOFF, 1990:56). Para
ele, a dimenso terica da histria nova, longe de ser dogmtica, consiste apenas na
explicao das teorias implcitas que, fatalmente, o historiador, como qualquer
cientista, coloca na base de seu trabalho. Ele tem todo interesse em tomar conscincia
dessas teorias, bem como o dever de declar-las aos outros (Idem). Tudo o que aqui foi
exposto fica ainda mais claro quando ele encerra afirmando que a cincia histrica deve
evitar, quanto possvel: (a) as tentaes da filosofia da histria; (b) as tentaes de uma
histria com H; (c) e, assim, defina-se melhor em relao histria vivida dos
homens (Ibid.:57). Para tanto, como visto, sua aposta est na histria da histria.
9

4. Sobre a Memria
Antes de tudo, preciso dizer que o tema da memria percorre o livro, e foi
endereado no apenas na ltima, mas tambm na primeira parte. A defesa inicial, que
faz parte de suas teses sobre a histria, a de que a memria no a prpria histria
embora se confunda com ela muitas vezes , mas um de seus objetos. O historiador
trabalha com a memria, mas principalmente sobre a memria, problematizando os
chamados lugares de memria, sua manipulao pelo poder poltico, e no se
tornando uma espcie de lacaio dele. O esquecimento e o silncio tm papel
fundamental aqui, pois so reveladores desses mecanismos de manipulao da
memria coletiva, operados pelas classes, indivduos e grupos dominantes das
sociedades histricas, que querem ser senhores da memria e do esquecimento (LE
GOFF, 2013:390) Neste aspecto, a histria da histria assume, outra vez, um papel
primordial, uma vez que, para o autor, ela consiste, na maioria das vezes, no estudo da
manipulao pela memria coletiva de um fenmeno histrico que s a histria
tradicional tinha at ento estudado (Ibid.:434). Como ele afirma, se a memria faz
parte do jogo do poder, autorizando manipulaes conscientes e/ou inconscientes, o
compromisso do historiador, como de qualquer cientista, com a verdade ou
melhor, com as revises incessantes do trabalho histrico, laboriosas verificaes
sucessivas e acumulao de verdades parciais (Ibid.:35-36).
Quando disse acima que o historiador trabalha sobre a memria, bvio que no
se trata mais da memria em si, mas de seus rastros e vestgios, e logo j no mais
memria, mas histria, que sobrevive fragmentariamente nos registros e nos arquivos
torna-se objeto. A memria transformada em arquivo, aproximando aqui Le Goff e Nora
(1993:15), a memria que j no mais existe, a negao da memria. Desse modo,
como define Nora (Idem), a memria a constituio gigantesca e vertiginosa do
estoque material daquilo que nos impossvel lembrar, repertrio insondvel daquilo
que poderamos ter necessidade de nos lembrar.
Isto, pois sabemos que a memria seletiva, consciente e inconscientemente.
Existe a seleo entre o que lembrar e o que esquecer que a mente humana elabora de
modo mais ou menos inconsciente, e existe uma seleo que feita como efeito de
manipulao da memria por indivduos ou grupos, determinando, de outra maneira,
lembrana disso e/ou o esquecimento daquilo. O historiador trabalha criticamente tanto
10

sobre o que revelado quanto sobre aquilo que, supostamente, est sendo silenciado.
Nesse sentido, Le Goff prefere a noo de memria coletiva designao que ele
atribui preferencialmente aos povos sem escrita pois ela indica tanto o que fica do
passado na vivncia dos grupos, quanto o que os grupos fazem do passado (LE
GOFF, 2013:432). So nesses grupos ou povos cuja memria , sobretudo, oral, ou nos
quais a escrita ainda est em processo de desenvolvimento, que Le Goff melhor enxerga
e compreende esta luta pela dominao da recordao e da tradio, esta manifestao
da memria (Ibid.:435).
Que tipo de operao historiogrfica o historiador realiza sobre a memria
coletiva? De acordo com Le Goff (Ibid.:485), atravs de dois tipos de materiais: os
documentos (testemunhos escritos, adotados como provas) e os monumentos (sinais
do passado, legados da memria coletiva). Ele lembra que a histria no teria sido
possvel, como conhecimento do passado, caso no existissem traos, monumentos,
suportes da memria coletiva, legados pelo passado. A premissa da histria cientfica
do sculo XIX, como sabemos, a de que a histria no se faz seno atravs de
documentos. A histria nova, contudo, foi fundada, sob o primado dos Annales, a partir
de uma revolta contra a histria de esprito positivista, a exemplo de Langlois e
Seinobos, para qual documento igual a texto. Seu objetivo, nesse sentido, foi o de:
Em primeiro lugar, (a) ampliar a noo de documento, no mais apenas como
testemunhos escritos, mas uma multiplicidade de testemunhos: escritos, figurados,
arqueolgicos, orais, imagticos, etc., e no existindo documentos escritos, cabe ao
historiador a tarefa de produzir suas prprias fontes, como diz Le Goff citando Febvre
(Ibid.:490), a partir de tudo o que, pertencendo ao homem, depende do homem, serve o
homem, exprime o homem, demonstra a presena, a atividade, os gostos e as maneiras
de ser do homem. Em segundo lugar, (b) ampliar a noo de crtica do documento,
partindo do princpio acima de que este no mais deve ser visto apenas como um mero
dado, mas produto da engenhosidade do historiador ao se deparar com a diversidade de
testemunhos histricos, do trabalho de investigao minuciosa de suas condies de
produo e da transformao de documentos em monumentos. Em suas palavras,
Nenhum documento inocente. Todos devem ser julgados todo
documento um monumento que deve ser desestruturado,
desmontado. O historiador no deve ser apenas capaz de discernir o
que falso, avaliar a credibilidade do documento, mas tambm
11

saber desmistific-lo. Os documentos s passam a ser fontes histricas

depois de estar sujeitos a tratamentos destinados a transformar sua
funo de mentira em confisso de verdade (Ibid.:108).

Desse modo, o documento deve passar pelo crivo de uma crtica mais radical,
que no consiste apenas em apurar-lhe a autenticidade, distinguindo o verdadeiro do
falso, mas em coloc-lo na pauta, em cheque, em discusso e nisto consiste sua
transformao em monumento, quando o historiador questiona em que medida ele no
um instrumento de manipulao pelo poder ou um instrumento ideolgico, por assim
dizer (Ibid.:493, 494). Esta noo de documento/monumento tomada de emprstimo
de Michel Foucault em sua Arqueologia do saber.
Para Foucault, a arqueologia busca definir no as obsesses que se ocultam ou
se manifestam nos discursos; no os encara como documentos, mas se dirige ao discurso
em seu volume prprio, na qualidade de monumento. Ele reconhece que a histria um
discurso ou narrativa produzida basicamente atravs de documentos. Porm, numa
leitura arqueolgica, a relao com os documentos muda de estatuto: no so mais
dados a partir dos quais se ressuscita um passado imvel, esttico; no so rastros
monumentais que o historiador transforma em documento, fazendo sair da tumba para
falar. A nova histria no recupera, mas cria; transforma documentos em
monumentos e se volta para a arqueologia: a descrio intrnseca do monumento. E
isso comea, portanto, por um novo olhar e trato com as fontes, como expe o autor:
A histria mudou sua posio acerca do documento: ela considera
como sua tarefa primordial, no interpret-lo, no determinar se diz a
verdade nem qual o seu valor expressivo, mas sim trabalh-lo no
interior e elabor-lo: ela o organiza, recorta, distribui, ordena, reparte
em nveis, estabelece sries, distingue o que pertinente do que no ,
identifica elementos, define unidades, descreve relaes. O
documento, pois, no mais para a histria, essa matria inerte atravs
da qual ela tenta reconstituir o que os homens fizeram ou disseram, o
que passado e o que deixa apenas rastros: ela procura definir, no
prprio tecido documental, unidades, conjuntos, sries, relaes.
(FOUCAULT, 2007:07).

Michel Pcheux, em uma de suas aproximaes com o mtodo arqueolgico,

defende que essa abertura problematizao da linguagem na histria supe trabalhar
diferentemente os textos, questionando a transparncia da lngua, e acrescenta: Como
os mtodos da Nova Histria, os da Arqueologia foucaultiana terminam, por sua vez,
por tratar explicitamente o documento textual como um monumento, ou seja, como um
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trao discursivo em uma histria, um n singular em uma rede (PCHEUX, 1998, p.

48). Conforme afirma Maria do Rosrio Gregolin em sua leitura de Foucault: No se
trata da histria tradicional, mas sim de uma 'nova histria', que se esfora em dar
forma rigorosa ao estudo das mudanas e atribui um novo estatuto e um novo sentido ao
acontecimento (GREGOLIN, 2006:31. nfase no original).
Documento monumento, portanto; e no exatamente porque o historiador o
assim o quer, mas porque reconhece que, em primeira instncia, como os antigos
monumentos, ele resulta do esforo de sociedades histricas para impor ao futuro
voluntria ou involuntariamente determinada imagem de si prprias e, por isso, numa
segunda instncia (a da crtica do documento), que ele no verdadeiro, mas falso,
cabendo ao historiador no fazer o papel de ingnuo (LE GOFF, 2013:497) e, ao
final, ele mesmo determinar o papel do documento/monumento na produo ou escrita
histrica.
Uma nota crtica, porm, est em que, embora o autor tente se desvencilhar dos
meandros de uma histria positivista a l Langlois e Seignobos, ou do prprio
historicismo de Ranke e Humboldt sendo este distanciamento uma das bandeiras da
prpria histria nova a qual Le Goff bem representa , fica evidente, porm, que suas
pretenses metodolgicas ainda esbarram em sua concepo, comum a muitos
historiadores de ofcio como ele, de que a histria uma cincia e que o historiador
profissional deve reivindicar para a escrita de histria a qualidade de um saber
cientfico, isto , objetivo. Resta claro que seu distanciamento em relao ao
historicismo mais por uma questo de no reduzir pensamento histrico histria
poltica e diplomtica (Ibid.:89), com o postulado de novas abordagens e problemas, e
menos por uma questo de mtodo, que permanece, com certos nveis de
aprimoramento e sofisticao, praticamente o mesmo (pelo menos neste livro): a
histria se faz atravs de documentos, que devem ser, sim, submetidos a uma crtica
mais radical, isto , problematizadora de sua utilizao como um instrumento de poder,
mas esse tratamento permanece tendo o fim (cientfico?) de transformar sua funo de
mentira em confisso de verdade (Ibid.:108). A correspondncia entre o saber histrico
e a realidade, ou a verdade, permanece como ideal e meta do historiador Le Goff, o
que tambm faz de Histria e memria, mais que uma coletnea de verbetes, uma tpica
declarao de f.
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5. Releitura: o que h entre a memria e a experincia?

Finalmente, passo a fazer algumas consideraes finais, visando uma releitura
desta obra luz de questes que interessam diretamente ao estudo de meu objeto, o
pensamento e obra do filsofo da histria holands, Frank Ankersmit, que, em suma,
procura explorar os diferentes temas e conceitos que esposou; os debates intelectuais
provocados pela repercusso de seu pensamento, especialmente em duas revistas de
teoria da histria, a History and Theory e a Rethinking History; o dilogo sempre aberto
que teve com diferentes linhas ou correntes historiogrficas e; mais importante ainda, as
mutaes que sua obra e seus principais conceitos foram sofrendo desde o lanamento
de seu primeiro livro, o Narrative Logic, de 1983, at seu mais recente trabalho,
Meaning, truth and reference in historical representation, dando um enfoque especial
ao conceito de representao histrica, para mim, o mais importante de sua obra.
Entretanto, um dos captulos mais recentes da histria intelectual deste autor tem
a ver com o conceito de experincia histrica, que ele esposou de modo mais amplo
em seu Sublime historical experience (2005), livro bastante comentado e criticado por
muitos de seus pares, sobretudo por no conseguirem ver qual seriam, de fato, o lugar e
a utilidade deste conceito na prtica dos historiadores; mais do que isso, em que medida
se pode realmente chamar a esta experincia a que se refere Ankersmit de histrica.
Mais particularmente Peter Icke (2010), na nica tese mais extensa sobre Ankersmit que
conheo, defende a ideia de que a experincia histrica sublime, tal como defendida por
Ankersmit, no experincia (mas sensao, em aluso ao conceito de Huizinga),
tampouco histrica e nem deve ser, como reivindica Ankersmit, considerada como
histria, e sim deve ser situada no campo da sociologia e com a subclassificao:
estudos contemporneos da memria (ICKE, 2010:203). Em que medida esta crtica
de Icke justa e se aplica proposta de Ankersmit? uma pergunta que desejo
responder com mais cuidado adiante em minha pesquisa. O mais importante, para os
fins deste trabalho, passa por entender como a memria, tal como esposada por Le Goff
e a histria nova, se encaixa ou no nisso tudo.
Em primeiro lugar, preciso dizer que os posicionamentos tericos fundantes
do filsofo da histria Ankersmit, pelo menos neste livro sobre a experincia, o
distanciam bastante do historiador medievalista Le Goff. E o motivo principal para isso
destacado pelo prprio Ankersmit (2005:xv) no prefcio sua obra, em que ele
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declara que seu problema o de responder o que nos torna conscientes do passado ao
todo e como e por que podemos ficar fascinados pelo nosso passado coletivo por meio
da noo de experincia histrica sublime no , nem um pouco, prtico. No
contribui em nada para responder a questo do ofcio do historiador (por que ele faz o
que faz); os assuntos com os quais lida no livro so inteis e sem sentido da perspectiva
da prtica da escrita histrica; no identifica instrumentos cognitivos necessrios para a
aquisio de conhecimento histrico, e no quer convencer ningum de nada, de
modo que muitos o consideraro (como o caso de Icke) sem utilidade, hiperblico e
nonsensical (Ibid.:xvi, grifo meu). Ao mesmo tempo, como ele argumenta, nenhum
historiador que leve a srio a escrita da histria pode ignorar a pergunta-chave deste
livro: a de como nos relacionamos com nosso passado (Idem). E sua resposta : tendo
uma experincia histrica.
Em segundo lugar, certo que a questo da memria, embora no seja to
explicitamente endereada no livro, est, sim, relacionada com a da experincia. Isto,
pois ele reconhece que o passado que relembramos , de um jeito ou de outro, um
passado que experienciamos, de modo que a memria nos d uma experincia ou
reexperincia do passado relembrado (Ibid.:5). Ao mesmo tempo, a memria e a
experincia se encontram na noo trgica de perda. Para Ankersmit (Ibid.:176), a
experincia histrica trgica e traumtica, uma vez que, segundo ele, s sabemos de
fato que temos/tivemos uma experincia no momento em que ela no mais existe; logo,
a experincia histrica sempre essencialmente uma experincia de perda. Isso talvez
nos remeta mais reflexo de Pierre Nora em seu ensaio Entre memria e histria,
que propriamente noo de Le Goff de memria. Isto, pois, segundo Nora, a relao
antiga com a memria se quebrou pela decomposio da ideia de origem; no mais
possumos a certeza de saber a quem e ao que devamos o que somos, de modo que a
memria no se projeta mais na continuidade e sim com a descontinuidade em relao
ao passado, que agora nos dado como radicalmente outro (NORA, 1993:19).
Em terceiro lugar, h ainda uma notvel diferena entre o que Ankersmit e Le
Goff entendem por memria. Enquanto o segundo, como vimos, concentra-se mais na
noo de uma memria coletiva esses restos do passado legado por grupos ou povos
o primeiro defende que memria , estritamente falando, o domnio do indivduo
apenas, e ainda critica a efetividade da metfora de uma memria coletiva, que para
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ele pode ser significativamente questionada, uma vez que s indivduos so capazes de
se lembrar de algo. Ao defender esta perspectiva, Ankersmit isola o indivduo de seu
contexto, descontextualiza-o.
J Le Goff, fala mais em memria como um fenmeno estrutural, a sinais e
smbolos, materiais ou no, que remetem ao contexto social, aos lugares de memria, ao
documento/monumento. Assim, como observa Kerwin Lee Klein (2000:130), memria
no uma propriedade de mentes individuais, mas uma coleo diversa e mutante de
artefatos materiais e prticas sociais. Para Le Goff, como para Nora, a memria s
pode ser acessada por meio de vestgios, e seus vestgios indicam que o que se tem j
no mais memria, mas histria, propcia para o estudo histrico. Enquanto que, em
Ankersmit, a memria no pode ser acessada a no ser por meio de experincia
excesso, o que no pode ser apreendido pela linguagem, quilo que, na medida em que
se constitui como lembrana, tambm se constitui como perda. Postula, desse
modo, uma sensao do passado que historiadores como Le Goff, a meu ver,
tenderiam a desmerecer uma vez que se trata de uma relao com o passado que no
pode ser expressa em termos construtivistas, isto , de correspondncia entre os objetos
de investigao e as operaes cognitivas propugnadas pelo historiador. Por essas e por
outras que a experincia histrica permanece sendo entre os historiadores, nos termos
de Ankersmit (2005:124), um nomen nefandun.
Podemos experienciar o passado? A resposta de Ankersmit sim. Se h, porm,
uma forma de reabilitao da experincia para o campo da escrita da histria, uma
questo que nem Ankersmit, at onde pude observar, foi capaz de responder, uma vez
que, para ele, trata-se de uma questo concernente ao campo da esttica e no da
epistemologia. Seria necessria uma reinveno da epistemologia histrica, ou uma
aceitao jubilosa da dimenso esttica da escrita histrica, para que a experincia
ressuscite de seu lugar de aparente morte? Talvez. Resta, porm, saber: possvel? A
quem sabe esteja uma das razes para a assuno de Icke sobre a provvel perda da
causa histrica por Ankersmit, exilando suas investidas sobre a experincia sublime
para o campo dos estudos da memria.

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6. Referncias bibliogrficas
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