EL CONTRATO SOCIAL: UNA

CONSTRUCCIN TEORICA DE MANIFIESTOS

POLITICOS
Fabin Hoyos Patio
El Contrato Social constituye la regla, no el origen, de la constitucin civil.
Kant

INTRODUCCIN
El concepto del Contrato Social ha campeado en la filosofa poltica y ha
jugado un papel clave en la conceptualizacin y en la prctica poltica durante
los ltimos tres siglos y medio. Qu hay detrs de un concepto que ha
inspirado las ms grandes y perdurables construcciones polticas del hemisferio
occidental? Puede considerarse realmente esta una teora, una solida
construccin conceptual, o slo son un conjunto de manifiestos polticos, o
apenas intentos de legitimacin de formas particulares de organizacin
poltica y de distribucin del poder en la sociedad, que han dado lugar a
elucubraciones tericas ms o menos interesantes y ms o menos acertadas?
La teora del Contrato Social plantea que las obligaciones morales y polticas de
las personas en una sociedad dependen de un pacto o contrato acordado entre
ellas para formarla que, como es corriente en los contratos, puede generarse y
mantenerse como un contrato de adhesin o consentimiento que puede ser de
origen, por quienes participan en la fundacin del cuerpo poltico, o de
incorporacin, por parte de quienes consienten en hacer parte de una
comunidad poltica ya existente (Rawls, 2007). La prctica del contrato social
bien podra rastrearse en diferentes sociedades y pocas histricas bajo la
forma de lo que Catlin (1939) llama el contrato gubernamental. El estado
teocrtico judo del Antiguo Testamento, presentado por Moiss como la alianza
del pueblo con Yahv podra ser explicado como un contrato, producto de un
pacto sui generis cuyas normas fueron establecidas desde su establecimiento
(xodo, 17,1-10; 19, 5-6; 21, 1-33; 22, 1-31; 23, 1-32; 34, 10-26.
En la antigedad griega hay referencias directas al concepto de un contrato
social en la base de la organizacin social. En La Repblica, Platn ofrece en
boca de Glaucn, una explicacin contractual de la justicia, que no comparte, y
que bien puede considerarse como una versin de Contrato Social.

_______________En las citas de las referencias utilizar los acrnimos siguientes: Pxx,nnn para las obras
de Platn, donde xx son las iniciales de la obra y nnn el numero del pargrafo correspondientes; HTL para
Leviatn, con indicacin del captulo correspondiente; LST para Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil, con
indicacin del pargrafo,; RCS para El Contrato Social, con indicacin de la parte y captulo correspondientes;
RPD y RSD para el primero y segundo discursos en su orden con indicacin de la pgina correspondiente en
la edicin de Losada. Las dems citas tendrn el formato corriente que incluye el apellido del autor, o
autores, y el ao de publicacin de la obra en referencia. Sus

"...una vez que los hombres comenzaron a cometer y sufrir injusticias y a probar
las consecuencias
de estos actos, decidieron los que no tenan poder para evitar los
perjuicios ni para lograr las ventajas que lo mejor era establecer mutuos convenios con
el fin de no cometer ni padecer
injusticias. Y de
ah en adelante empezaron a
dictar leyes y concertar tratados recprocos, y
llamaron legal y justo a lo que la ley
prescribe. He aqu expuesta la gnesis y esencia de la justicia" (PLR, 358e-359a)

Segn Popper (1950), para Platn, siguiendo a Licofrn o a Protgoras la

organizacin social y el estado es un contrato social, una convencin, basada
en la naturaleza humana, en la naturaleza social del hombre que tiene su
origen en la imperfeccin del individuo humano:
" La ciudad se origina porque no nos bastamos a nosotros mismos...O existe
algn otro origen que
explique la fundacin de las ciudades? ...No hay dos
hombres que sean, por naturaleza,
exactamente iguales. Cada uno tiene su
naturaleza peculiar y as, algunos son ms aptos para una
cierta clase de trabajos
y otros para otras" (PLR, 369-370)
Licofrn, segn Aristteles, consideraba la ley del Estado como un pacto
mediante el cual los hombres se aseguran unos a otros el imperio de la justicia
y al Estado como una asociacin para la prevencin del delito y instrumento
para la proteccin de sus ciudadanos contra las acciones injustas y permitirles
un desarrollo pacfico (Popper, 1950). Entre la ciudad y los hombres que la
habitan se da un convenio de hecho, libre voluntario, tcito, conforme al cual
todos los individuos se someten a las leyes y sentencias a cambio de
seguridad.
En Fedn y en Critn, Scrates argumenta que no puede huir y exilarse en otra
ciudad, para escapar a la condena de muerte, puesto que las leyes de la ciudad
han hecho posible su existencia en una relacin aceptada sin coercin alguna.
Los ciudadanos son libres de abandonar la ciudad y al permanecer en ella,
aceptan un pacto implcito: obedecer las leyes y sufrir los castigos que ellas
impongan que deben honrar y obedecer las leyes lo que implica, en su caso,
aceptar la pena de muerte (PEC, 50-54).
Locke trae como ejemplo de pacto histrico el caso de los fundadores de
Tarento:
"... Aquellos que salieron de Esparta con Falanto -tal como lo menciona Justino
(1,III, c4)- fueron hombres libres, independientes entre s que, por propio
consentimiento, establecieron un gobierno sobre ellos" (LST, 103).
Marco Aurelio, El Sabio, considera la organizacin de todos los grupos humanos,
incluidos las asambleas y gobiernos, el resultado de una propensin natural a unirse en
sociedad:
"Todos los seres que tienen alguna afinidad entre ellos sienten una propensin a
asociarse, como seres que son de la misma especie. As, entre los seres

irracionales existen sociedades formadas por un cierto amor, enjambres de

abejas, manadas, bandadas de pjaros, porque estos seres poseen una misma
especie de alma. Pero esta propensin a unirse en sociedad es, principalmente,
privilegio del ser superior y no se encuentra en el mismo grado en la planta, en
la piedra o en la madera. Los seres racionales se constituyen en gobiernos,
forman familias, amistades, asambleas. Hasta en los tiempos de guerra, pactan
capitulaciones y treguas."

Segn Rousseau, la comunin y la excomunin son el pacto social del clero en

el que todos los sacerdotes que comulgan juntos son ciudadanos, aunque estn
en los extremos del mundo (RCS, IV, Nota 17).
En este punto es necesario tener en cuenta que antes de la interpretacin
liberal pudo presentarse un uso claramente desptico del contrato social, que
Catlin (1939) llama contrato gubernamental o simplemente Contrato, que sirvi
de base al absolutismo. No siempre el contrato social (gubernamental) tuvo
efectos en el enmancipatorios, y, por el contrario, los a la orden que uno
espera de que llegue de un el lder de la liga pero gradualmente nuevas antes
de la una an no lo es desde uno hasta sus constituy la base del absolutismo
mediante la categora del "contrato social implcito". Es la doctrina del
consenso tcito manifestado en la paciencia y obediencia que muestran los
que obedecen. En esas condiciones el contrato social o deja el espacio de la
libertad dentro de la sumisin. (Villacaas, 1987)

El resurgimiento del concepto de contrato social en el siglo XVII corresponde a

un cambio de paradigma asociado a la Revolucin Cientfica. Al dejar de ser
parte de un cosmos poltico, el hombre adquiri una personalidad individual,
su participacin en la sociedad dej de estar mediada por su pertenencia a un
estamento o gremio. Las condiciones estaban dadas para concebir el poder del
soberano como una delegacin de los hombres, que pueden definir de comn
acuerdo un sistema de gobierno, y no como rezaba la antigua frmula por la
gracia de Dios.
La teora del contrato social est asociada claramente con la teora y en la
prctica poltica modernas desde Hobbes hasta Rousseau y desde la
instauracin definitiva del parlamentarismo ingles hasta la instauracin de las
democracias postcoloniales en el siglo XX. Su expresin particular est
condicionada por las condiciones polticas y sociales de la poca de cada autor
y por sus conexiones e intereses polticos, de manera que, al menos las
versiones de Hobbes y Locke pueden ser ledas como discursos legitimantes
de la monarqua absoluta y del control parlamentario de la monarqua (Rawls,
2007). Monarqua absoluta, estado liberal y democracia republicana son formas
de estado y de gobierno, con sus objetivos propios, a los que corresponden

posiciones tericas que se suceden en el orden conceptual y en el orden

temporal. Para Hobbes el objetivo del pacto es garantizar la seguridad, para
Locke asegurar la propiedad y para Rousseau el acceso universal a la libertad y
la equidad. A cada uno de estos objetivos corresponde un tipo diferente de
propuesta de sociedad y de estado.
En el desarrollo de este ensayo explorar las coincidencias y las divergencias
de estos tres autores en sus obras El Leviatn, Segundo Ensayo sobre el
Gobierno Civil y El Contrato Social. Examinar en su orden el contexto poltico
en el que vivieron estos autores, sus supuestos bsicos sobre la naturaleza
humana, la ley natural y la condicin previa al contrato social, los objetivos del
contrato y la propuesta final de cada uno de ellos. Defiendo en este ensayo la
tesis de que tanto Hobbes como Locke presentaron una propuesta de estado
que es bsicamente un alegato de legitimacin de las facciones que se
disputaban el poder en la Inglaterra del siglo XVII, en tanto que Rousseau
presenta su propuesta de un estado ideal cuya materializacin es su Repblica
de Ginebra.
Conviene en este punto dejar claro el concepto de manifiesto poltico que ser
utilizado en este ensayo. Un manifiesto poltico es un escrito que una persona,
agrupacin o partido dirige a la opinin pblica con la exposicin de una
caracterizacin de la sociedad, unas bases doctrinales y una propuesta general
de organizacin del gobierno. Un manifiesto hace patente, clara y pblica, una
concepcin del Estado estructurada conforme a una bien definida escala de
intereses y de valores, desarrolla una teora justificativa de una historia y
proyecta sobre el futuro las metas de la accin que incumbe a la soberana
(Moreira, 1973).
Un manifiesto poltico tiene un nivel de generalidad que pretende hacer de l
un documento de validez de largo plazo, a diferencia de los programas polticos
que definen planes concretos de gobierno, cuyo horizonte de validez est
definido por las condiciones polticas particulares, que pueden ser simplemente
coyunturales. El manifiesto poltico, es en cierta forma el documento
fundacional de un partido o movimiento poltico, en tanto que el programa es
su propuesta de alcances definidos en el espacio y en el tiempo.
Un rasgo comn de los manifiestos polticos es su potente carga ideolgica,
definida en gran medida por los intereses y vinculaciones de clase del sus
autores, que marca la caracterizacin de la sociedad y las propuestas de
organizacin social y de forma de gobierno, y son plasmadas usualmente en
afirmaciones rotundas y fuertes ataques a las posiciones polticas contrarias.
Esa carga ideolgica se traduce necesariamente en un sesgo en el anlisis de
las condiciones de la sociedad, que sirve de justificacin, o si se quiere de
racionalizacin, de la propuesta poltica. Los redactores de los manifiestos
polticos estn lejos de ser los equilibrados pensadores que se interesan en un
tema objeto de sus reflexiones y por el contrario constituyen la vanguardia

intelectual de los movimientos polticos o sus defensores ms calificados. Esto

no significa que los manifiestos polticos o, de manera general, las obras de
anlisis y propuestas polticas carezcan de inters terico. De todas maneras
los problemas y situaciones concretas que vive el hombre constituye el origen
y contesto de cualquier reflexin terica.

EL ENTORNO POLITICO.
Las propuestas de los autores objeto de esta investigacin fueron
condicionadas en gran medida por las condiciones polticas de la poca en que
vivieron y por sus propias conexiones e intereses. La evolucin poltica de
Inglaterra en el siglo XVII es un referente importante en la obras de Hobbes y
Locke. No ocurre lo mismo con Rousseau que se presenta a s mismo como un
orgulloso ciudadano de la Republica de Ginebra, en el siglo XVIII, modelo de su
propuesta de contrato social.
Puritanismo y Calvinismo fueron manifestaciones destacadas de la reforma
protestante en Inglaterra y en el continente desde el siglo XVI, con una fuerte
influencia en la vida poltica, econmica e intelectual que modelaron en gran
medida el modo de pensar y actuar en los siglos XVII y XVIII. La concepcin de
la propiedad como fundamento de los derechos polticos de los ciudadanos
tienen claros fundamentos en las ideas puritanas predominantes en la
sociedad inglesa (Macpherson, 2005).
Los siglos XVII y XVIII se caracterizaron por el predominio de monarquas
absolutas, basadas en un principio de derecho divino, en el continente
europeo con excepcin de Inglaterra donde haba una larga tradicin de control
parlamentario de la monarqua, desde la suscripcin de la Carta Magna en el
siglo XIII, contra el que lucharon, sin xito, los monarcas del siglo XVII. La
pugna monarca/parlamento llev a un enfrentamiento civil en 1642 con
ocasin del cual Oliver Cromwell crea el New Model Army para defender la
causa parlamentaria y llega a instalar la Repblica o Commonwealth entre
1649 y 1653 y el Protectorado hasta 1658. En esta poca surge un interesante
movimiento poltico que ha recibido relativamente poca atencin en la historia
de las ideas polticas, Los Levellers (niveladores), que sostenan que
por derecho natural, desde el nacimiento, todos los hombres estn
igualmente vinculados con la propiedad, la libertad y la independencia.
Buscaban un estado secular, libre de las Cmaras de los Lores, y en el cual
hubiera libertad religiosa. Fue esta la primera formulacin en la historia de una
alternativa liberal y democrtica frente a la monarqua. (Cueva, 2006).
La Commonwealth representaba las aspiraciones de la burguesa, de una
sociedad capitalista puritana, en plena expansin colonial, con fuertes
intereses comerciales en todo el mundo y en particular en Amrica. La poltica
fue impuesta en gran medida por los intereses comerciales al Gobierno lo que

Signific el triunfo de la burguesa, la aceptacin de su moralidad, del principio

de que los hombres tienen derecho a hacer lo que se les antoje con lo que es
suyo, que el beneficio del capitalista es tambin el beneficio de la sociedad. A
partir de 1660 se reinstal la monarqua con la dinasta de los Estuardo, hasta
la Revolucin de 1688, conocida como la Revolucin Gloriosa que defini la
monarqua parlamentaria britnica en su versin moderna. Este perodo
estuvo signado por la lucha poltico religiosa alrededor de la confesin de los
monarcas hasta la decisin del parlamento de excluir a los pretendientes
catlicos del trono britnico.
La Revolucin de 1688 se considera por algunos como uno de los sucesos ms
importantes en la larga evolucin de poderes posedos por el parlamento y por
la corona de Inglaterra. Con la aprobacin de la Declaracin de Derechos, se
erradic cualquier posibilidad de una monarqua catlica y bloque la
posibilidad de una monarqua absoluta en las Islas Britnicas. Los poderes del
Rey fueron restringidos fuertemente; ya no poda suspender las leyes, crear
impuestos, o mantener un ejrcito permanente durante tiempos de paz sin el
permiso del Parlamento.
Por otra parte este fue el siglo de la Revolucin Cientfica, en el que
coincidieron y se sucedieron en el tiempo una extraordinaria plyade de
pensadores que cambiaron radicalmente el panorama intelectual de Europa y
sentaron las bases de la modernidad. Galileo, Descartes, Newton, Leibniz,
Spinoza, Boyle, Hooke, Gassendi, Torricelli, Pascal, Huygens, no podan menos
que influir colectiva o individualmente en la especulacin poltica.
Hobbes, nacido al final del siglo XVI, fue un monrquico radical, as rechazara
el principio del derecho divino de los reyes, cuya posicin lo llevo a exiliarse a
raz de la guerra civil que se libr en Inglaterra de 1642 a 1648, tras un perodo
de tensiones entre el rey y el parlamento que demandaba ms poder para esta
instancia protodemocrtica. Su visin pesimista de la naturaleza humana
puede seguirse fcilmente hasta la doctrina puritana predominante en la
Inglaterra de mediados del siglo XVII, y constituye una suposicin bsica para
la formulacin de su propuesta poltica. En ella, plasmada en el conjunto de su
obra, particularmente en De Cive y Leviatn, plante que la autoridad y las
obligaciones polticas estn basadas en los intereses individuales de los
miembros de la sociedad, caracterizados como radicalmente egostas, en la
que ninguno tiene autoridad para gobernar a los dems, lo que conduce a un
estado de guerra e inseguridad individual y colectiva cuya superacin es
posible slo si se le entrega la autoridad absoluta a una persona o asamblea, el
soberano.
Locke, nacido medio siglo ms tarde, estuvo, al igual que Hobbes vinculado
personal y profesionalmente al mundo poltico de su tiempo. Sus Tratados
sobre el Gobierno fueron escritos a solicitud de su patrn Lord Ashley, Conde
Shaftesbury, personaje de influencia en el gobierno ingls de la poca,

fundador del partido whig, y sujeto a los vaivenes polticos de este agitado
perodo. Entre 1675 y 1689 permaneci fuera de Inglaterra debido las
dificultades polticas de Lord Ashley. Retorn a Inglaterra al llegar al trono
Guillermo de Orange.
La obra de Locke constituye una defensa sistemtica y racional del derecho a
la propiedad privada cuyo origen liga estrechamente al trabajo (LST, 45) y la
postula como fundamento de la participacin poltica (Mcpherson, 2005). La
propuesta poltica de Locke est claramente dirigida contra el absolutismo
(LST, 90) y propugna por el consentimiento de los ciudadanos como base de la
legitimidad poltica del estado (LST, 88-89). No en vano Locke es considerado
el padre del Liberalismo moderno. Los Dos Tratados sobre el Gobierno Civil
pueden ser vistos como una defensa de la Revolucin Gloriosa, 1688, as los
haya concebido y haya escrito su primer borrador diez aos antes.
Rousseau, a diferencia de Hobbes y Locke que estuvieron inmersos en la vida
poltica de su poca, no lo estuvo, por sustraccin de materia. El reinado de
Luis XV puede considerarse como un extenso vaco poltico, en el que la
monarqua absoluta francesa se mantuvo prcticamente por inercia durante
ms de medio siglo hasta la Revolucin Francesa de 1789, en tanto, por fuera
de la corte, el Tercer Estado avanzaba en todos los campos. Por el contrario, la
actividad cultural fue rica en grado sumo en este perodo conocido como La
Ilustracin. El siglo XVIII constituy una poca de consolidacin de la
Revolucin Cientfica y de progreso general que potenci a la nueva burguesa,
si bien se mantuvieron los derechos tradicionales de los rdenes privilegiados
dentro del sistema monrquico absolutista, hubo lugar a cambios profundos
que culminaron con la Revolucin Industrial en Inglaterra, la Revolucin
Norteamericana y la Revolucin Francesa. El siglo XVIII vio tambin el continuo
auge de las ideas empricas en la filosofa, ideas que eran aplicadas a
la poltica econmica, al gobierno y a ciencias como la fsica, la qumica y
la biologa. Esta corriente, conocida como La Ilustracin, abogaba por
la razn como la forma de establecer un sistema autoritario tico mediante la
educacin de la sociedad como la mejor manera de asegurar el fin
del absolutismo.
La historia familiar y personal de Rousseau es la de pequeos burgueses,
amantes de su libertad, dispuestos a exiliarse en razn de sus convicciones o
de sus conflictos personales. Rousseau mismo llevo una vida poco
convencional con frecuentes cambios de residencia, ocupacin, amigos y
amantes. l mismo parece el prototipo del hombre libre que predica en su
Contrato Social que a diferencia de Leviatn o Dos Ensayos sobre el Gobierno,
no puede leerse como un intento de legitimacin de un determinado tipo de
estado o de gobierno. Por el contrario es una propuesta general de
organizacin social basada en la igualdad y la equidad que supere las

condiciones sociales y polticas de la monarqua absoluta que incluye muy

diferentes formas de gobierno. Me atrevo a afirmar que la verdadera propuesta
poltica de Rousseau se encuentra en el bello discurso introductorio al Discurso
sobre el Origen y los Fundamentos de la desigualdad entre los Hombres.

LOS SUPUESTOS BASICOS

La Naturaleza Humana
Hobbes, Locke y Rousseau postulan algunos elementos de la naturaleza
humana como base de sus planteamientos. Esos elementos comunes son la
igualdad y la racionalidad de los individuos, as cada uno lo interprete de una
manera diferente. Las diferencias en la caracterizacin de la naturaleza
humana dependen de la propuesta poltica de cada uno de los autores: para
Hobbes los hombres son radicalmente egostas y buscan exclusivamente la
satisfaccin de sus deseos, para Locke todos los hombres estn en igual
capacidad de apropiarse de los bienes de la naturaleza mediante su trabajo, y
para Rousseau todos los hombreas han nacido libres y dueos de su voluntad.
Hobbes parte de una teora antropolgica de base mecanicista, con base en la
cual las acciones deseos y aversiones humanas son explicadas en trminos de
materia en movimiento y considera que el hombre no es ms que un complejo
mecanismo que responde a estmulos en forma mecnica de acuerdo con leyes
universales de la naturaleza.
Esta condicin de la sicologa humana se traduce en la subjetividad de las
normas. Amor y odio son solo palabras para describir el deseo o la aversin
hacia las cosas o las personas; bueno y malo no significan ms que nuestros
apetitos o aversiones. Los trminos morales describen solo gustos y
preferencias pero no describen un estado, criterio o mandato objetivo
(Leviatn, VI). Adems, Hobbes caracteriza a los seres humanos como egostas
racionales: en cualquier circunstancia los hombres buscan solo lo que conviene
a sus intereses, en sociedad o fuera de ella, con los amigos o con extraos, en
asuntos triviales o de entidad. Todo lo que hace el hombre est motivado
exclusivamente por el deseo de satisfacer sus deseos y mejorar su situacin.
Aun los casos en que el comportamiento parece altruista, como en el cuidado
de los nios, pueden ser explicados por el sentimiento de autosatisfaccin al
recibir muestras de gratitud.
Pero los hombres son racionales a ms de egostas y tienen la capacidad de
buscar la satisfaccin de sus deseos de una manera eficiente y su racionalidad,
eminentemente instrumental les da la capacidad de encontrar los mejores
medios para lograra sus objetivos, el primero de los cuales es su propia
conservacin.
La caracterizacin del hombre egosta es tan extrema que bien puede
afirmarse que el autor necesita esa caracterizacin para justificar las la

necesidad de un soberano absoluto. Slo presentando al hombre en estado de

naturaleza en su aspecto ms negativo puede justificarse la necesidad de tal
soberano.
De Hobbes a Locke hay una diferencia radical que radica en su concepcin de
la naturaleza humana y de la moralidad. Locke no tiene en la base de su
propuesta de pacto social una caracterizacin de la naturaleza humana. No hay
en los Dos Ensayos sobre el Gobierno, anotacin alguna sobre la naturaleza del
hombre, a la que se refiere slo en dos ocasiones (LST, 10, 92), salvo su
carcter racional y el hecho de que cada uno tiene la propiedad de su persona
en razn de lo cual son suyos el trabajo de su cuerpo y la labor producida por
sus manos (LST, 27).
La especulacin antropolgica de Rousseau es amplia en los dos discursos y
bastante sucinta, sin entrar en mayor detalle, en El Contrato Social, aunque s
se preocupa de afirmar explcita y rotundamente, en oposicin a Hobbes, que
los hombres no son enemigos por naturaleza y les asigna como caractersticas
especficas el ser iguales, libres, perfectibles y piadosos, cuyo nico mvil es el
deseo de bienestar.. (RCS, 42; RPD, 217; RSD, 309, 312, 313)

Las Leyes de Naturaleza

El concepto de ley natural es comn a los autores que tratan del Contrato
Social, que aplican el trmino al orden moral. Todos ellos coinciden en afirmar
como ley natural el cuidado por la propia conservacin y la de la especie. Pero
este, ms que una ley de orden moral, es un enunciado de lo que ocurre en el
mundo natural en el que todos los organismos, desde la unidad bsica, el gene,
son maquinarias de supervivencia de la especie (Dawkins, 1989). La verdad es
que no hay porqu descalificar ese uso en la medida en que sus obras son
escritos con un elevado contenido ideolgico, lo que no significa que no valga
la pena llamar la atencin sobre el uso de un trmino que connota mandato u
obligatoriedad para la descripcin de lo que, en sentido estricto, es un
enunciado general que se aplica a todos los organismos, o son slo enunciados
de ciertas regularidades deseables en las relaciones sociales.
Hobbes
Hobbes es particularmente profuso en el uso del concepto de ley natural o ley
de naturaleza qu utiliza en ms de 140 ocasiones en el Leviatn, y se
preocupa de introducir una definicin de ley natural. Ella es para Hobbes una
norma o precepto de la razn que le prohbe a un hombre hacer lo que puede
destruir su vida o privarle de los medios de conservarla u omitir lo que mejor
puede preservarla. Las dos leyes fundamentales propuestas por Hobbes son
contradictorias entre s. La primera obliga al hombre a su propia conservacin
y, para ello, lo autoriza a hacer cualquier cosa, incluso en el cuerpo de los

dems, en tanto que la segunda ordena que los hombres tiendan hacia la paz y
renuncien colectivamente al derecho que les da la primera (HTL, XIV).
Las leyes naturales de Hobbes incluyen: que los hombres cumplan los pactos
que han celebrado, sean gratos a quienes les otorgan beneficios, se esfuercen
por acomodarse a los dems, perdonen las ofensas pasadas, en las venganzas
consideren solamente el bien venidero, no muestren odio o desprecio por los
dems, reconozcan a los dems como iguales suyos, no pretendan derechos
que no estn dispuestos a reconocer a los dems, juzguen con equidad, usen
equitativamente los bienes comunes, respeten el derecho de primogenitura y
de primer ocupante, respeten las sentencias de jueces y rbitros, no sean
jueces en causa propia, y acepten la validez del testimonio de testigos. (HTL,
XIV). Estos son igualmente enunciados generales, que en unos casos tienen la
categora de desiderata, o son normas ticas propias de sociedades concretas,
y, en otros, son simples descripciones de regularidades sociales y no
necesariamente normas universales de comportamiento y menos aun leyes en
el sentido estricto. El mismo Hobbes es bastante escptico sobre el valor de
sus leyes naturales:
" La leyes de naturaleza obligan en conciencia siempre, pero en realidad slo
cuando existe seguridad bastante...; en cambio no obligan siempre in foro
externo, es decir en cuanto su aplicacin." (HTL, XV)
"Las leyes de la naturaleza que son la equidad, la justicia, la gratitud y las
dems virtudes morales que de ellas dependen en una condicin meramente
natural... no son propiamente leyes sino cualidades que predisponen a los
hombres a la paz y a la obediencia." (HTL,XXVI)

Y de la relacin entre ley natural y ley civil

"La obediencia a la ley civil es parte de la ley natural. La ley de naturaleza y la
ley civil se contienen una otra y son de igual extensin...la ley civil y la ley
natural no son especies diferentes sino partes distintas de la ley; de ellas una
parte es escrita y se llama civil; la otra no escrita, y se denomina natural". (HTL,
XXVI)

Locke
Locke no es ms gran parsimonioso al referirse a la ley natural y la introduce al
comienzo de su Segundo Tratado para hacer referencia a ella en numerosas
ocasiones en el cuerpo de su tratado.
"El estado de naturaleza tiene una ley de naturaleza que lo gobierna y que
obliga a todos. Y la razn que es esa ley, ensea a quien quiera consultarla que
siendo todos los hombres iguales e independientes, ninguno debe daar a otro
en lo que atae a su vida, salud, libertad o posesiones...tambin se ver
obligado a preservar el resto de la humanidad en la medida en que sea posible,
cuando su propia preservacin no se vea amenazada por ello." (LST, 6)

La tesis de la igualdad entre los miembros de la misma especie, que se

encuentra en la base terica de su obra, desaparece en el captulo de la

propiedad, sido sorprendente, si se tiene en cuenta que inicialmente la haba

planteado con argumentos completamente adecuados (Villacaas, 1987)
Rousseau
Rousseau es ms parco an, al punto que slo hace mencin a ella en una
ocasin en el Contrato Social y no recurre a ella como argumento en que basar
su anlisis ni su propuesta:
Esta libertad comunes una consecuencia de la naturaleza del hombre. Su
primera ley es su propia conservacin (RCS, 1, II).

Un aparte de El Contrato Social es significativo acerca de la concepcin de

Rousseau de esas presuntas leyes de orden superior.
"As, por lo tanto, al no poder el legislador emplear ni la fuerza ni el
razonamiento, es de necesidad que recurra a una autoridad de otro orden que
pueda arrastrar sin violencia y persuadir sin convencer.
He aqu lo que oblig en todos los tiempos a los padres de todas las naciones a
recurrir a la intervencin del cielo y atribuir a los dioses su propia sabidura, a fin
de que los pueblos, sometidos a las leyes del estado como a las de la naturaleza
y reconociendo el mismo poder en la formacin del hombre y en la de la ciudad,
obedezcan con libertad y lleven dcilmente el yugo de la felicidad pblica.
...y mientras que la orgullosa filosofa o el ciego espritu de partido tan solo ven
el ellos afortunados impostores, el verdadero poltico admira en sus
instituciones ese grande y poderosos genio que preside las instituciones
duraderas." (RCS, 2, VI)

Las raras ocasiones en que Rousseau menciona la ley natural en los dos
discursos, tienen el carcter de referencias genricas sin mayor contenido
conceptual.
La verdad es que el concepto de ley natural o ley de la naturaleza es superfluo,
herencia de la argumentacin teolgica del Medioevo, y su introduccin slo
aade ruido retrico a la discusin. Al no tener asociado un castigo a su
infraccin, la presunta ley natural no es un mandato real, y aquella no puede
ser delito.
El Estado de Naturaleza
La caracterizacin general del estado de naturaleza es la condicin en la que
no existe una autoridad. Dicho estado de naturaleza no es ms que un artificio
metodolgico utilizado por Hobbes y adoptado luego por Locke y negado por
Rousseau. Hobbes dej sentado que tal estado no corresponde a una realidad
histrica, pero puede describirse como el gnero de vida cuando no exista un
poder comn qu temer (Leviatn, XIII).
Hobbes
Para Hobbes los hombres son iguales por naturaleza. Pero de la igualdad
resulta la desconfianza y de la desconfianza la guerra. As son tres las causas

principales de discordia, la competencia, la desconfianza, y la gloria. La

primera lleva a los hombres a atacarse para lograr beneficios, la segunda para
buscar seguridad, la tercera para ganar reputacin (Leviatn, XIII). En el estado
de naturaleza, puramente hipottico de acuerdo con Hobbes, los hombres,
esencialmente egostas, son aproximadamente iguales en poder, de modo que
el mas fuerte puede morir a manos del ms dbil, disponen de recursos
limitados, sin capacidad de asegurar la satisfaccin de sus necesidades o
deseos en el largo plazo; en el estado de naturaleza cada uno se mantiene
temeroso de perder su vida a manos de otro y no cuentan con mecanismos de
cooperacin o control social de manera que este estado puede caracterizarse
como un estado de desconfianza . Dadas estas condiciones, de guerra
perpetua de todos contra todos, este estado es insoportable, puesto que cada
uno busca evitar la muerte violenta.
Para Locke el estado de naturaleza es enteramente diferente: un estado de
igualdad en el que todo poder y jurisdiccin son recprocos, y de perfecta
libertad en el que cada uno dispone de su persona y de sus propiedades como
juzgue oportuno sin depender de la voluntad de otro. Es un estado de paz,
buena voluntad, asistencia mutua y conservacin en tanto que el estado de
guerra es un estado de enemistad, malicia, violencia y mutua destruccin (LST,
19). La igualdad universal en el estado de naturaleza hace que cada hombre
pueda y deba castigar, a quien haya cometido una ofensa contra l o contra
otro para prevenir que vuelva a cometerla (LST, 4, 7). Los hombres se
encuentran naturalmente en ese estado y han permanecido en l hasta que
consienten en hacerse miembros de una sociedad poltica (LST, 15).
Locke
El estado de naturaleza para Locke no es propio de individuos aislados, como lo
es para Hobbes; por el contrario en l viven familias, basadas en acuerdos
voluntarios para el cuidado de los nios (LST, 78-84). Son sociedades
prepolticas en las que es posible la acumulacin de bienes despus de la
introduccin del dinero lo que lleva a que estrictamente deban considerarse
dos etapas del estado de naturaleza, antes y despus de la introduccin del
dinero (LST, 46-50, Macpherson, 2005)
Mientras que el estado de naturaleza es un estado de libertad en el que las
personas reconocen la ley de la naturaleza y no les causan daos a los otros, el
estado de guerra entre dos o ms hombres comienza cuando uno de ellos trata
de robar o de quitar la libertad a otro, que puede defenderse y buscar el apoyo
de otros de acuerdo con la ley de la naturaleza (LST, 16-18). El estado de
naturaleza no es el estado de guerra de Hobbes pero puede llegar a serlo a
partir de las amenazas contra la vida o la libertad, o las disputas sobre la
propiedad, lo que es ms factible en lo que podra llamarse el Estado de
Naturaleza II, despus de la introduccin del dinero y con l de la posibilidad de
acumulacin de bienes.

Es preciso anotar que para Locke la introduccin de la sociedad civil no elimina

la existencia, al menos parcial del estado de naturaleza, condicin que puede
presentarse cuando la sociedad se levanta contra un gobierno que ha
incumplido el pacto social (Goldwin, 1963, LST, 212).
Rousseau
Rousseau niega de manera tajante que los hombres se hayan encontrado
alguna vez en estado puro de naturaleza
"...es preciso negar que, incluso antes el diluvio, los hombres se hayan
encontrado alguna vez en el puro estado de naturaleza..." (RSD, 281)
y se dedica a presentar una atractiva especulacin sobre la evolucin social del
hombre a partir del estado de buen salvaje.
"...Errante en las selvas, sin palabras, sin domicilio, sin guerra y sin vnculos, sin
ninguna necesidad de sus semejantes, as como sin ningn deseo de
perjudicarlos, quiz incluso sin reconocer jams a ninguno individualmente, el
hombre salvaje, sometido a pocas pasiones y bastndose a s mismo, tena tan
solo los sentimientos y luces apropiados para ese estado, no senta ms que sus
verdaderas necesidades, miraba tan slo lo que crea tener inters de ver y su
inteligencia no progresaba ms que su vanidad (RSD, 318).

En esa condicin primitiva los hombres son esencialmente iguales (RSD, 312),
en tanto que las diferencias son producto de las costumbres y de los diversos
hbitos de vida que adoptan en la sociedad, y estn dotados de un sentimiento
natural de piedad (RSD, 313). A partir de la condicin de buen salvaje de vida
simple y solitaria cuyas pocas necesidades pueden ser facialmente satisfechas
por los recursos que brinda la naturaleza silvestre, la condicin del hombre
evoluciona siguiendo etapas en las que la adopcin de la propiedad conduce a
situaciones de desigualdad que se refuerzan y perpetun hasta la condicin
presente.

LOS OBJETIVOS DEL CONTRATO SOCIAL.

Hobbes
El estado de guerra que viven los hombres puede ser superado slo si todos los
hombres de un conglomerado aceptan someterse a un soberano con el fin de
vivir en sociedad civil de acuerdo con sus intereses para su propia seguridad y
conservacin, o para garantizar la libertad y el derecho de propiedad. Esta
afirmacin general dar lugar a propuestas diferentes que dependen de los
supuestos bsicos ya examinados y de los objetivos que se proponga como fin
del estado.
El estado de guerra al que es asimilable el estado de naturaleza, supuesto por
Hobbes, no es una condicin desesperada y menos an necesaria debido
justamente al carcter egosta racional del hombre. Su inters en su propia

conservacin y la posibilidad de lograrla mediante la paz, que Hobbes llama las

dos primeras leyes de la naturaleza muestran el camino para escapar de ese
estado insoportable y crear una sociedad civil. As para Hobbes el objetivo
bsico del contrato social es salir del estado de guerra de todos contra todos,
asegurar la paz social y garantizar la seguridad individual y colectiva.
"El fin del estado es, particularmente, la seguridad. La causa final, fin o designio
de los hombres (que naturalmente aman la libertad y el dominio sobre los
dems) al introducir esta restriccin sobre s mismos (en la que los vemos vivir
formando Estados) es el cuidado de su propia conservacin y, por aadidura, el
logro de una vida ms armnica; es decir, el deseo de abandonar ese miserable
estado de guerra que, tal como hemos manifestado, es consecuencia necesaria
de las pasiones naturales de los hombres cuando no existe poder visible que los
tenga a raya y los sujete, por temor al castigo, a la realizacin de sus pactos y a
la observancia de las leyes de naturaleza..." (HTL, XVII)

Locke
La propiedad es el eje del argumento de Locke a favor del contrato social
porque es la proteccin de su propiedad, incluyendo la propiedad de sus
propios cuerpos lo que buscan los hombres cuando abandonan el estado de
naturaleza. Para Locke la propiedad privada surge del trabajo de una persona
sobre los materiales de la naturaleza, de modo que cuando una persona labra
una parcela de tierra y la convierte en una granja, tiene el derecho a la
propiedad de la tierra y de sus productos .
"Es el trabajo lo que da derecho a la propiedad y no los delirios y avaricia de los
revoltosos y los pendencieros." (LST, 30)

Este derecho tiene como lmite lo que puede utilizar o conservar sin que se
descomponga. La propiedad, que comprende en principio la vida, la libertad y
los bienes, as termine siendo restringida a estos ltimos (McPherson,2005,
Villacaas, 1987), juega un papel determinante en el argumento de Locke en
favor de un gobierno civil y el contrato que lo establece y su proteccin es un
objetivo explcitamente definido de los estados y gobiernos:
"Por consiguiente, el grande y principal fin que lleva a los hombres a unirse en
estados y a ponerse bajo un gobierno es la preservacin de su propiedad, cosa
que no podan hacer en el estado de naturaleza por faltar en l muchas cosas"
(LST, 124)

Rousseau
Definir los objetivos del contrato social en Rousseau es un poco ms
complicado en la medida en que se encuentran difusos en su obra. La
formulacin ms simple y comprehensiva se encuentra en el captulo VI del
Contrato Social:

"Quiero averiguar si en el orden civil puede haber alguna regla de

administracin legtima y segura que tome a los hombre tal como son y las
leyes tal como pueden ser. En esta bsqueda tratar de unir siempre lo que
permite el derecho con lo que prescribe el inters a fin de que la justicia y la
igualdad no se encuentren nunca separadas" (RCS, 1, i)

y
"Encontrar una forma de asociacin que defienda y proteja con toda la fuerza
comn la persona y los bienes de cada asociado y por la cual, cada uno,
unindose a todos, obedezca tan slo a s mismo y quede tan libre como
antes".Tal es el problema fundamental al cual el contrato social da solucin"
(RCS, 1, VI).
y
" Si se inquiere en qu debe consistir precisamente el mximo bien de todos,
que debe ser el fin de todo sistema de legislacin, se encontrar que se reduce
a estos dos objetos principales, la libertad y la igualdad: la libertad porque toda
dependencia particular es otra de las tantas fuerzas quitadas al cuerpo del
estado; la igualdad porque la libertad no puede vivir sin ella. (RCS, 2, XI)

Su propuesta busca responder a la condicin de desigualdad e inequidad y a

remediar los males morales producidos por el desarrollo de la sociedad (RPD,
RSD, RCS).
Si para Hobbes el objetivo del pacto es garantizar la seguridad y para Locke
asegurar la libertad y la propiedad, para Rousseau era conseguir el acceso
universal a la libertad y la equidad. A cada uno de estos objetivos corresponde
un tipo diferente de propuesta de sociedad y de estado.

EL CONTRATO SOCIAL
El contrato social es un acuerdo real o hipottico realizado en el interior de un
grupo por sus miembros para constituir una sociedad poltica mediante el cual
se determina los derechos y deberes del estado y de sus ciudadanos. Es una
ficcin terica que permite fundamentar la racionalidad del acuerdo o consenso
de asociacin, una forma de justificacin del Estado. Se parte de la idea de
que todos los miembros del grupo estn de acuerdo por voluntad propia con el
contrato social, en virtud de lo cual admiten la existencia de una autoridad, de
unas normas morales y leyes, a las que se someten. Es posible caracterizar
algunas sociedades como producto de un contrato social sensu stricto, y la
mayora de ellas puede ser considerada como producto de un Contrato social
sensu lato. Por otra parte puede afirmarse que el contrato social es apenas una
hiptesis explicativa de la autoridad poltica y del orden social, una hiptesis de
regulacin moral y poltica de regmenes reales. La distincin entre historia y
justificacin, entre la situacin real de una sociedad y la manera como deben
vivir los hombres en ella es de la mxima importancia. De ella queda, con todo,

una mayor capacidad de comprender los mecanismos de interaccin poltica en

las sociedades reales y una mayor capacidad de construir ideales.
Hobbes
A pesar de su concepcin pesimista de la naturaleza humana, y a partir de ella,
Hobbes trat de presentar un argumento serio a favor de la posibilidad de la
sociedad civil con sus ventajas indudables sobre el estado de naturaleza, y as
su defensa de la continuacin de la forma tradicional de autoridad que haba
prevalecido desde tiempo atrs, cont una sustentacin ms aceptable en el
contexto de las condiciones polticas de Inglaterra a mediados del siglo XVII.
El contrato social de Hobbes est compuesto de dos contratos separados bien
diferenciados. Por una parte los contratantes acuerdan establecer una sociedad
renunciando en forma colectiva y recproca a los derechos que tienen en el
estado de naturaleza para lograr la seguridad individual y colectiva.
"Dcese que un Estado ha sido instituido cuando una multitud de
hombres convienen y pactan, cada uno con cada uno, que a un cierto
hombre o asamblea de hombres se le
otorgar, por mayora, el derecho de representar a la persona de todos ."
(HTL, XVII)

Y, por otra parte, entregan a una persona o a una asamblea de personas, el

Soberano, la autoridad y el poder para que hagan efectivo el contrato inicial, y
reconocen la voluntad del soberano como la propia. Para Hobbes la necesidad
de una autoridad absoluta en la forma de un soberano resulta de la brutalidad
del estado de naturaleza, insoportable a tal grado que los hombres, egostas
racionales prefieren someterse a la autoridad absoluta de un soberano para
escapar de l. La autoridad del soberano debe ser absoluta para que el
contrato sea posible debido a que las pasiones de los hombres pueden
imponerse a su racionalidad, y no debe ser cuestionada ni resistida puesto que
su poder es la nica barrera que separa al hombre del estado de naturaleza.
" El nico camino para erigir semejante poder comn, capaz de defenderlos
contra la invasin de los extranjeros y contra las injurias ajenas, asegurndoles
de tal suerte que por su propia actividad y por los frutos de la tierra puedan
nutrirse a s mismos y vivir satisfechos, es conferir todo su poder y fortaleza a
un hombre o a una asamblea de hombres, todos los cuales, por pluralidad de
votos puedan reducir sus voluntades a una voluntad. Esto equivale a decir:
elegir un hombre o una asamblea de hombres que represente su personalidad; y
que cada uno considere como propio y se reconozca a s mismo como autor de
cualquier cosa que haga o promueva quien representa su persona, en aquellas
cosas que conciernen a la paz y a la seguridad comunes; que adems sometan
sus voluntades cada uno a la voluntad de aquel y sus juicios a su juicio." (HTL,
XVII)
"En todos los Estados, el poder soberano debe ser absoluto. As parece bien
claro a mi entendimiento, lo mismo por la razn que por la Escritura, que el

poder soberano, ya radique en un hombre, como en la monarqua, o en una

asamblea de hombres, como en los gobiernos populares y aristocrticos, es tan
grande, como los hombres son capaces de hacerlo. Y aunque, respecto a tan
ilimitado poder, los hombres pueden imaginar muchas desfavorables
consecuencias, las consecuencias de la falta de l, que es la guerra perpetua de
cada hombre contra su vecino, son mucho peores." (HTL, XX)

Estos contratos constituyen la condicin de posibilidad de una sociedad en la

que las personas se reconozcan como parte de un cuerpo poltico, cumplan
sus compromisos, cooperen entre s, juzguen con equidad, usen
equitativamente los bienes comunes y, en general vivan confortablemente. La
eleccin es cumplir con los trminos del contrato o regresar a la condicin de
estado de naturaleza, lo que no querr hacer ninguna persona razonable.
El contrato social en su integridad implica la aceptacin de vivir en sociedad
bajo leyes comunes y la creacin de mecanismos de ejecucin del contrato y
de las leyes que lo conforman. El Soberano, est investido con la autoridad y el
poder para castigar las violaciones del contrato (Zarkas, 2008 ), de modo que
el castigo sea tal que sean peores las consecuencias de actuar como si se
permaneciera en el estado de naturaleza (HTL, XXVII). As, la sociedad civil
llega a ser posible en la medida en que hay una persona superior artificial,
aceptada por convencin, ms poderosa que puede obligar a las personas a
respetar un ordenamiento social. Y aunque la vida bajo la autoridad de un
soberano puede ser difcil, es mejor que vivir en estado de naturaleza. El
contrato social permite pasar de la condicin en la que nada es inmoral o
injusto a la sociedad civil, regulada por un contrato que establece el orden y la
seguridad garantizadas por el poder absoluto de un soberano, as la moralidad,
la tica, la poltica sean estrictamente convencionales.
Hobbes no deja lugar a dudas sobre Las caracteristicas del estado y el
soberano absoluto que propone, cuya discrecionalidad e inimputabilidad,
quedan claramente definidas en el capitulo XVIII de El Leviatn, a ms de la
imposibilidad moral y poltica del cambio de gobierno.
"De esta institucin de un Estado derivan todos los derechos y facultades de
aquel o de aquellos a quienes se confiere el poder soberano por el
consentimiento del pueblo reunido.
1. Los sbditos no pueden cambiar de forma de gobierno... quienes son
sbditos de un monarca no pueden sin su aquiescencia renunciar a la
monarqua y retornar a la confusin de una multitud disgregada; ni transferir
su personalidad de quien la sustenta a otro hombre o a otra asamblea de
hombres, porque estn obligados, cada uno respecto de cada uno, a
considerar como propio y ser reputados como autores de todo aquello que
pueda hacer y considere adecuado llevar a cabo quien es, a la sazn, su
soberano.
2. El poder soberano no puede ser enajenado. En segundo lugar, como el
derecho de representar la persona de todos se otorga a quien todos
constituyen en soberano, solamente por pacto de uno a otro, y no del
soberano en cada uno de ellos, no puede existir quebrantamiento de pacto
por parte del soberano, y en consecuencia ninguno de sus sbditos,
fundndose en una infraccin, puede ser liberado de su sumisin...

3. Nadie sin injusticia puede protestar contra la institucin del soberano

declarada por la mayora...
4. Los actos del soberano no pueden ser, con justicia, acusados por el sbdito...
como cada sbdito es, en virtud de esa institucin, autor de todos los actos y
juicios del soberano instituido, resulta que cualquiera cosa que el soberano
haga no puede constituir injuria para ninguno de sus sbditos, ni debe ser
acusado de injusticia por ninguno de ellos...
5. Nada que haga un soberano puede ser castigado por el sbdito...
6. El soberano es juez de lo que es necesario para la paz y la defensa de sus
sbditos..." (HTL, XVII)

Las atribuciones del soberano en esta propuesta poltica implican la negacin

de la posibilidad de la actividad poltica de los ciudadanos (Biral, 1998) en la
medida en que el Estado en Hobbes no surge del consentimiento de las
personas a l sujetas, sino de una total transferencia de poder de los individuos
al soberano por temor a la muerte (Corts, 2005).
"Los hombres de Hobbes, tras el contrato siguen siendo estpidos,
extravagantes, locos, dominados por un deseo infinito y slo se ajustan al
sistema del Leviatn por el miedo externo. La construccin institucional de
Hobbes no prev nunca la transformacin de la naturaleza humana."
(Villacaas, 1987)

Locke
Locke parte de supuestos radicalmente diferentes a los de Hobbes y plantea
una propuesta opuesta al absolutismo de Hobbes cuyos componentes ms
importantes son la propiedad como base del pacto, la ley de la mayora en la
vida poltica y el derecho de la sociedad a levantarse, deponer y cambiar el
gobierno cuando ste ha infringido el pacto. La visin optimista de Locke del
estado de naturaleza le permiti concebir las condiciones en las que es
preferible rechazar un gobierno civil dado y regresar al estado de naturaleza,
con el objeto de acordar un nuevo contrato y un mejor gobierno civil en su
lugar. La propuesta de Locke parti de dos axiomas calvinistas claramente
antihobbesianos: primero, la sociedad es un hecho social natural, y segundo:
el pueblo jams abandona el derecho a la soberana (Villacaas, 1987)
Para Locke la sociedad poltica comienza cuando un grupo de hombres, en
representacin de sus familias, se renen en estado de naturaleza y acuerdan
renunciar a su derecho individual a castigar a los transgresores de la ley
natural y delegan ese poder en el poder pblico de un gobierno. As al
convertirse en sujetos de la voluntad de la mayora mediante un contrato para
abandonar el estado de naturaleza y conformar una sociedad forman un cuerpo
poltico bajo un gobierno y se someten a la voluntad de ese cuerpo al que le
otorgan el poder suficiente para protegerlos y castigar a los transgresores de la
ley.
"El nico modo en que en que alguien se priva a s mismo de la libertad y se
somete a las ataduras de la sociedad civil, es mediante un acuerdo con otros
hombres, segn el cual todos se unen formando una comunidad, a fin de vivir
unos con otros de manera confortable, segura y pacfica, disfrutando sin riesgo

de sus propiedades respectivas y mejor protegidos respecto de quienes no

forman parte de dicha comunidad" (LST,95)
"Y as, cada hombre al consentir con otros en la formacin de un cuerpo poltico
bajo un solo gobierno, se pone a s mismo en la obligacin respecto a todos y
cada uno de los miembros de ese cuerpo de someterse a las decisiones de la
mayora y a ser guiado por ella." (LST,97)

La adhesin a ese cuerpo puede hacerse en el momento de su constitucin o

con posterioridad a ella, pero debe hacerse siempre en forma explcita. Al
constituir la sociedad poltica y el gobierno los hombres consiguen tres cosas
que no tenan en el estado de naturaleza: leyes, jueces y un poder ejecutivo
que las haga cumplir.
Un aspecto destacado de la propuesta de Locke es el derecho que tiene la
sociedad civil de resistir la autoridad del gobierno, e incluso derrocarlo y
cambiarlo. Dado que el fin del Estado es la preservacin de la vida, la salud, la
libertad y la propiedad, y el bienestar general, la propuesta de Locke pudo
incluir las condiciones en que el contrato deja de tener validez y los hombres
pueden resistirse a la autoridad del soberano. Cuando el gobierno civil se
convierte en una tirana al disolver la legislatura o al negar al pueblo su
capacidad de hacer leyes destinadas a su propia preservacin, el tirano se
rebela y retoma al estado de naturaleza a un estado de guerra con el pueblo y
este tiene el derecho de autodefensa que tena antes del contrato. En otras
palabras toda la justificacin de la autoridad del componente ejecutivo del
gobierno es la proteccin de la propiedad de los integrantes de la sociedad, de
manera que cuando no se da esa proteccin, o el soberano se convierte en un
tirano y acta contra los intereses de la sociedad, sus integrantes tienen el
derecho y, aun ms, la obligacin de resistir la autoridad, rescindir el contrato y
comenzar de nuevo el proceso de creacin de una nueva sociedad poltica.
Estos argumentos a favor del contrato social y del derecho de los ciudadanos a
levantarse contra el soberano fueron de influencia decisiva en las revoluciones
democrticas de los siglos XVIII y XIX.
"Para concluir, el poder que cada individuo dio a la sociedad cuando entr en
ella, nunca puede revertir de nuevo a los individuos mientras la sociedad
permanezca; siempre ha de permanecer dicho poder en manos de la
comunidad, pues sin eso ni hay comunidad ni hay estado, lo cual es contrario a
lo que se acord en un principio.... Si aquellos que estn en posesin de la
autoridad pierden ese poder por causa de sus abusos, entonces el poder
revierte a la sociedad, y el pueblo tiene el derecho de actuar con autoridad
suprema, y el de asumir la legislatura; o, si lo estima beneficioso, puede erigir
una nueva forma de gobierno, o depositar la vieja en otras manos." (LST, 243)

Rousseau

Rousseau plante dos propuestas diferentes de contrato social. La primera en

su Discurso sobre el Origen y los Fundamentos de la Desigualdad entre los
Hombres, conocido como el Segundo Discurso, diferente a la que se encuentra
en El Contrato Social. La primera contiene su versin naturalizada del contrato
social como una especulacin sobre la evolucin moral y poltica de los seres
humanos desde su condicin primitiva hasta la sociedad moderna. En
particular fue la instauracin de la propiedad privada el evento crucial de la
evolucin de la humanidad que la sac del estado primitivo, simple y natural y
la llev al estado caracterizado por la codicia, la competencia, la vanidad, en
suma, la desigualdad. Finalmente los propietarios caen en la cuenta que les
conviene crear un aparato que proteja su propiedad y lo presentan como un
proyecto de utilidad comn para proteger a los dbiles, contener a los
ambiciosos y asegurar a cada uno la propiedad de lo que le pertenece (RSD,
342). Este es el contrato naturalizado del Segundo Discurso al que Rousseau
hace responsable de las condiciones de la sociedad moderna.
"Despus de haber demostrado que la desigualdad es apenas perceptible en el
estado de naturaleza y que su influencia es en s casi nula, me queda por
mostrar su origen y sus progresos en los desarrollos sucesivos del espritu
humano. Despus de haber mostrado que la perfectibilidad de las virtudes
sociales y las otras facultades que el hombre natural haba recibido en potencia,
no podan nunca desarrollarse solas, que tenan necesidad para ello del
concurso fortuito de varias causas exteriores que podran no surgir jams y sin
las cuales hubiera permanecido eternamente en su condicin primitiva, me
queda por considerar y acercar las diferentes casualidades que han podido
perfeccionar la razn humana, deteriorando la especie, volver a un hombre
malo ala volverlo sociable, y desde un trmino tan alejado llevar finalmente al
hombre y al mundo al punto en que los vemos." (RSD, 322)

En El Contrato Social, plantea su propuesta normativa de contrato social

concebida para resolver los problemas de la sociedad moderna. El Contrato
Social busca establecer los fundamentos de legitimidad de toda sociedad,
legitimidad cuya condicin es la eliminacin de la violencia contra los
elementos bsicos de la condicin del hombre: la libertad y la igualdad
(Crespo, 1998). El punto de partida es la libertad esencial del hombre perdida
en el contrato social instaurado para defender la propiedad privada de la que
resultan la dependencia social y econmica y la desigualdad. Y puesto que el
regreso al estado original no es factible ni deseable es preciso restaurar la
libertad reconciliando nuestra condicin propia con las exigencias de la vida
social (RCS, 1, I).
La teora del contrato social en Rousseau es un modelo hipottico del
surgimiento de las relaciones cvicas y polticas que contrapone la naturaleza
con la cultura y la sociedad, el sentimiento con la racionalidad, la amoralidad
con la moralidad. Es una construccin terica, una alternativa idealizante para
los conflictos en las sociedades reales. Su base es la debilidad individual y

consiste en la eliminacin de los egosmos individualistas mediante la sumisin

de cada ciudadano a la voluntad general unnime y asamblearia.
La pregunta es Qu tipo de sociedad permite vivir sin sucumbir a la fuerza y a
la coercin de los dems? Podemos hacerlo, segn Rousseau, mediante la
enajenacin total de cada asociado, con todos sus derechos a toda la
comunidad (RCS,1,VI) de modo que la nica autoridad es la generada por el
pacto de todos los asociados.
"Cada uno de nosotros pone en comn su persona y todo su poder bajo la
suprema direccin de la voluntad general, y nosotros recibimos a cada miembro
como parte indivisible del todo."(RCS,55)

El acuerdo bsico, el pacto social, tiene por objeto unirse y formar un pueblo,
una sociedad, que por definicin es diferente a la mera suma de intereses y
deseos individuales, en la medida en que est orientado al inters comn.
"Esas clausulas, bien entendidas, se reducen todas a una sola, a saber: la
enajenacin total de cada asociado con todos sus derechos a toda la
comunidad; pues, en primer lugar, al darse cada uno por entero, la condicin es
igual para todos y, siendo la condicin la misma para todos, nadie tiene inters
en volverla onerosa para los dems" (RCS, 1, VI)

Una vez formado este cuerpo social, mediante la renuncia colectiva de los
derechos individuales, se constituye en el soberano como persona colectiva
comprometido con los intereses de los individuos que lo constituyen y stos
quedan comprometidos con el inters del conjunto de los asociados. Este pacto
implica que los individuos no son libres de decidir si cumplen sus compromisos
con la sociedad al tiempo que aprovechan los beneficios de su participacin en
ella: tienen que conformarse a la voluntad general. El concepto de voluntad
general es clave en el contrato social de Rousseau como fundamento de la
soberana poltica y la igualdad civil que transforma la vigencia de la fuerza
individual por la legitimidad de las instituciones. Esto implica una forma radical
de democracia directa, posible slo en sociedades pequeas.
"Hobbes parece estar interesado en el pacto la representacin y el poder, pero
lo organiza todo de tal manera que al final slo queda el poder y el orden.
Rousseau est interesado en ver si el pueblo puede unirse. Si puede hacerlo, su
contrato es operativo. Con ello deja de tener inters en la representacin y no
acepta sumisin alguna." (Villacaas, 1987)
LOS MANIFIESTOS POLTICOS.
Ya fue anotado en el cuerpo del ensayo las condiciones polticas en que se
desenvolvieron los autores en cuestin y sus vinculaciones sociales y polticas
que permiten entender sus posiciones. Los supuestos bsicos de los que parten
los autores permiten reconocer los sesgos ideolgicos y los intereses polticos
que los guan en la formulacin de sus propuestas de organizacin poltica

que en los casos de Hobbes y Locke cumplen una funcin claramente

legitimadora de regmenes polticos dados y configuran los elementos bsicos
de manifiestos polticos.
El Contrato Social a diferencia de las obras de Hobbes y Locke no presenta las
caractersticas de un manifiesto poltico y puede leerse ms como la reflexin
de un hombre interesado en descifrar las condiciones en que los hombres se
organizan en sociedades y cmo podra ser el modelo de sociedad y de
organizacin poltica deseable y posible, segn las condiciones particulares de
los pueblos (RCS, 4, VIII). El contrato social para Rousseau estrictamente es el
pacto que concierne a la organizacin social, no al gobierno (RCS, 4, XVI).
Hobbes, el partidario de la monarqua absoluta, exiliado en la etapa ms
lgida de los enfrentamientos del parlamento con la monarqua, escribe sus
obras en esos aos, como una justificacin del poder absoluto del soberano
cuya funcin bsica es garantizar la seguridad individual y colectiva. En la base
de la propuesta de Hobbes se encuentra una concepcin negativa en extremo
de la actividad y las motivaciones humanas que corresponden a
generalizaciones sesgadas, necesarias para justificar su propuesta de renuncia
de los derechos individuales y su delegacin en un soberano que pretende
representante de todos los integrantes de la sociedad. La funcin legitimadora
de su obra llega al extremo de declarar al soberano inimputable, sin sujecin
alguna a la ley, sin que haya posibilidad poltica o justificacin moral para
derrocarlo.
La interpretacin autntica de la ley no es la de los escritores. La interpretacin
de las leyes de naturaleza no depende, en un estado, de los libros de filosofa
moral la autoridad de los escritores, sin autoridad del estado no convierte sus
opiniones en ley, por muy veraces que sean. XXVI
" Las costumbres no escritas (que en su propia naturaleza son una imitacin de
la ley), por el consentimiento tcito del emperador, en caso de que no sean
contrarias a la ley de naturaleza son verdaderas leyes. XXVI
Las leyes naturales, siendo eternas y universales, son todas divinas. XXVI
En todas las cosas que no son contrarias a la ley moral (es decir a la ley de
naturaleza) todos los sbditos estn obligados a obedecer como ley divina la
que se declara como tal por las leyes del Estado.XXVI
Es un dictado de la razn natural, una ley evidente de naturaleza que nadie
debe debilitar el poder del soberano, cuya proteccin l mismo ha demandado,
o ha recibido, contra otros, con conocimiento suyo". HTL, XXVI
El juez ha de procurar siempre que su sentencia sea que de acuerdo con la
razn de su soberano, e imaginando se est siempre con equitativa, est ligado
a ella por ley de naturaleza. XXVI.
No existe lugar en el mundo donde sea tolerable que los hombres reconozcan
otros mandamientos de Dios que los declarados como tales por el estado. XXVI

Quien se atreve a quebrantar la ley... con base en una idea distinta de la

permitida por el estado, se aparta de la ley de naturaleza . XXVII
Una ley civil que prohba la rebelin (y como tal se considera la resistencia a los
derechos esenciales de la soberana) no obliga como ley civil si no, solamente,
por virtud de la ley de naturaleza que prohbe la violacin de la fe; y si los
hombres no conocen esta obligacin natural, no pueden conocer el derecho de
ninguna ley promulgada por el soberano.XXX.
El gobierno negligente de los prncipes es castigado por la rebelin como castigo
natural. XXXI.

Por el contrario Locke, amigo y confidente de uno de los fundadores del partido
whig, que considera la monarqua absoluta como contraria a la existencia
misma de la sociedad civil (LST, 90), concibe su obra, en la que la intencin
legitimadora del nuevo rgimen es reconocida de forma explcita en el
prefacio,.
durante los aos de lucha entre el Parlamento y el monarca ingles y la publica
justamente cuando triunfa la Revolucin Gloriosa que pone coto a la autoridad
absoluta del rey. El objetivo poltico y la funcin legitimadora de su escrito, son
explcitos en el prefacio del Segundo Tratado.
En una propuesta perfectamente ajustada al avance de la burguesa comercial
de fines del siglo XVII Locke no necesita recurrir a ms que a la concepcin de
la propiedad como producto del trabajo, y de la acumulacin como resultado
de las diferencias en laboriosidad y prudencia entre los hombres (LST 34-50)
para encontrar un fundamento de los derechos polticos, en una versin laica
de la asociacin puritana y calvinista de la gracia y el xito econmico.

La limitacin al poder absoluto del prncipe llega al punto que desarrolla la teora de la
rebelin contra la autoridad que falta a sus compromisos y amenaza la libertad y la
propiedad de los integrantes de la sociedad y en consecuencia puede y debe ser derrocada
(LST, 243).

REFERENCIAS
Biral, A., 1998, Hobbes: la sociedad sin gobierno, en: Duso, G., ed., El Contrato
social en la filosofa poltica moderna, Res Publica, Valencia.
Catlin, G.G., 1940, Story of Political Philosophers,
1939, Whittlesey House,
London, traduccin de Fabricant, L., 1446, Historia de los Filsofos Polticos,
Ediciones Peuser, Buenos Aires.
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