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SENTENCIA
RESISTIR
C-355 DE 2006
EMANCIPAR
SUMARIO:
DEL
ABORTO.
2. JURISPRUDENCIA
DE
CONTROL
DE
CONSTITUCIONALIDAD DE LAS NORMAS PENALES SOBRE ABORTO.
3. CONCLUSIONES. DE i.A RESISTENCIA A LA EMANCIPACIN.
han ocupado de tipificar el aborto voluntario como delito; ii) identificaremos las
sentencias que ha proferido la Corte Constitucional valorando la exequibilidad de
algunas de esas normas, para derivar de ellas las tendencias estructurales de la
Licenciada en derecho por la Universidad Javeriana de Bogot (Colombia). Master en "Proteccin de
Derechos Humanos" por la Universidad Alcal de Henares. Candidata a doctorado en Derecho por la
Universidad Carlos III. Actualmente es becaria del Instituto de Derecho Pblico Comparado de la
Universidad Carlos III.
La decisin se dio a conocer mediante dos comunicados de prensa que contenan la parte resolutiva de la
sentencia y las razones bsicas que la soportaban, pero slo hasta el 5 de septiembre se public el te..."to
completo de la providencia junto con un salvamento de voto y una aclaracin
I
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Nasc..t ~
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FORO CONSTITUCIONL'-IBEROAMERICANO
Afto 200512D06
2 La mujer embarazada que para abortar emplee, a sabiendas, o consisten que otro emplee alguno de los
medios expresados sufrir la pena de uno a tres aos de reclusin, si resulta el aborto, y de seis meses a un
ao si no resulta.
'.
Ver Intervencin del Defensor del Pueblo en el proceso que termin con la sentencia C - 355 de 2006, pp
16 a 19. El Defensor explica que esta norma se tipific en Colombia por influencia de la jurispmdencia
espaola, y que luego fue codificada en la misma Espaa, en Italia y posteriormente en otros pases de
Amrica Latina
4 Ver Intervencin del Defensor del Pueblo.
3
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2. JURISPRUDENCIA
DE CONTROL DE CONSTITUCIONALIDAD
DE LAS NORMAS PENALES SOBRE ABORTO.
Si el legislador mantuvo una misma opcin durante tantos aos, la
jurisprudencia constitucional no fue menos indolente. A partir de la Constitucin
de 1991, la jurisprudencia de la Corte Constitucional declar la exeqUibilidad de las
distintas normas penales sobre el aborto, sumndose a las tesis que propugnaban
por la proteccin absoluta de la vida del nasciturus.
Por su complejidad, el asunto de la constitucionalidad del aborto como tipo
penal siempre ha dividido a la Corporacin generando una lnea jurisprudencial
bastante uniforme, caracterizada por dos rasgos importantes:
a) Todas las sentencias sobre el tema, que preceden la (-355 de 2006,
resuelven la tensin entre derechos e intereses propia de la penalizacin del aborto,
optando por la absolutizacin de la proteccin a la vida del no nato. De hecho, en
ninguna de esas providencias se hace un estudio sobre los derechos de la mujer, ni
se intentan ejercicios de ponderacin de bienes para relativizar las soluciones y
minimizar el sacrificio de los derechos que ceden ante la proteccin del nasciturus.
b) Esta linea jurisprudencial est regida. por una dinmica de polarizacin.
La uniformidad de posicin en las sentencias ha determinado una linea opuesta,
conformada por los salvamentos (e incluso por aclaraciones de voto) de la minora
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A.o 2{)G5/2003
A. La lnea jurisprudencial
A continuacin, intentaremos construir las estructuras teoncas que han
resultado de la lnea jurisprudencial que responde al problema jurdico que ahora
nos ocupa.
Para ello, estimamos conveniente hacer algunas aclara<;iones
8
metodolgicas previas:
a) Para acotar el tema sobre el cual compondremos la eJtructura J1arrat'a
dentro de la cual se relacionarn los pronunciamientos de la Corte, es necesario
formular el problema jurdico en el quenas vamos a concentrar. Lo haremos,
entonces, en los siguientes trminos:
Cmo resuelve la jurisprudencia de la Corte Constitucional la tensin entre
la vida del nasciturus y los derechos de la mujer gestante en el caso del aborto?
8 El mtodo que utilizaremos ser, a menos en lo bsico, el propuesto por el profesor Diego Lpez l\fedina.
Ver. LOP~Z l\ffiDINA, Diego. El derecho de los jueces. Obligatoriedad del precedente constitucional AnlisiJ de
sentenciasy lneasjurispnJdencial.es. Teora del Derecho Judicial Ediciones Uniandes, Legis, Bogot, 2002.
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Ao 200S/205
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ji
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Ao 25f2D06
Salvamento de voto a la
C133/1994
Eduardo Cifuentes Muoz
Carlos Gaviria Daz
Alejandro Martnez caballero
C-133/94
M.P Antonio Barrera Carbonell
La
vida
del
nasciturus
merece
una
proteccin
absoluta.
Ningn derecho
de
larnadre
puede justificar
el sacrificio de la
vida del no nato.
C-013/97
MP Jos Gregorio Hemndez
C-355/06
Clara Ins Vargas
Alfredo Beltrn Sierra
C~ 647/01
MP Alfredo Beltrn Sierra
Aclaracin de voto
C-355j06
Manuel Jos Cepeda
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9 La llamamos dominante porque es la que ms tiempo ha sido mayoritaria en la Corte, pero ha dejado de sedo
ellO de mayo de 2006 con la sentencia C-355j06
10 Decreto 100 de 1980 (cdigo penal)
Artculo 343. aborto. La mujer que causare su aborto o permitiere que otro se lo cause, incurrir en prisin
de uno a tres aos.
A la misma sancin estar sujeto quien, con el consentimiento de la mujer, realice el hecho preyisto en el
inciso .anterior".
Para completar la reglamentacin penal sobre aborto, la Corte, en la sentencia, resea las dems normas del
cdigo sobre el tema:
Art. 344 Aborto sin consentimiento: " el que causare el aborto sin consentimiento de la mujer menor de
catorce afios, incurrir en prisin de tres a diez aos"
Art. 345 circunstancias especficas. "LA mujer embarazada como resultado de acceso carnal violento, abusivo
o de inseminacin artificial no consentida que causare su aborto o permitiere que otro se lo cause, incurrir
en arresto de cuatro meses a un ao.
En la misma pena incurrir el que causare el aborto por estas circunstancias"
11 La Corte interpreta que segn el demandante se han violado los siguientes preceptos constitucionales:
Inciso 2 del artculo 2: "las autoridades de la Repblica estn instituidas para proteger a las personas
residentes en Colombia, en su vida, honra, bienes, creencias y dems derechos y libertades, y para asegurar el
cumplimiento de los deberes sociales del estado y de los particulares".
Artculo 7.: ''El Estado reconoce y protege la diversidad trlica y cultural de la nacin colombiana"
Artculo 18: "Se garantiza la libertad de conciencia. Nadie ser molestado por razn de sus convicciones o
creencias ni compelido a revelarlas ni obligado a actuar contra su conciencia".
Inciso 1 del artculo 19: "se garantiza la libertad de cultos. Toda persona tiene derecho a profesar
libremente su religin y a difundirla en forma individual o colectiva".
Inciso 5 del artculo 42: "la pareja tiene derecho a decidir libre y responsablemente el nmero de sus hijos, y
deber sostenerlos y educarlos mientras sean menores o impedidos".
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12 El bloque de constitucionalidad en Colombia est compuesto por todos los tratados o convenciones de
derechos humanos, derecho internacional humanitario, los llamados derechos innominados, y las normas
constitucionales que reconozcan derechos, as como las contenidas en leyes estatutarias u orgnicas
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El cuarto nicho argumental de esta sentencia versa sobre los limites al derecho
reconocido constitucionalmente (Art. 2) a la pareja de decidir libremente el nmero
de hijos. La Corte entiende que, dado que el feto encarna el valor de la vida, el
derecho comentado slo puede ejercerse antes de la concepcin y aade una
anotacin, cuando menos curiosa teniendo en cu~nta su tradicin activista13 y
conociendo su rigor a la hora de aplicar los tests de proporcionalidad de las
decisiones del legislador:
"no se descarta la posibilidad de eventuales conflictos entre los derechos
fundamentales de la embarazada y los derechos del nasciturus; pero a juicio de
la Corte no es su misin, sino tarea del legislador disear la poltica criminal, a
travs de la expedicin de reglas que contribuyan a la solucin de dichos
conflictos" .
No se ofrece un anlisis sobre los "eventuales conflictos" entre los derechos
de la embarazada y la vida del no nato. Con la advertencia de que no le compete
estudiarlos y la renuncia de su tarea como guardin de la Constitucin, vuelve a las
pocas en que se presuma que el legislador no poda hacer dao y deja en sus
manos la solucin, sin siquiera sugerir que ella debera ser proporcionada y respetar
al m..'illnoel ncleo esencial de los derechos comprometidos.
El quinto y ltimo punto de anlisis es el derecho a la libertad de conciencia y
de culto, que, por cierto, despacha rpidamente afirmando que la penalizacin del
aborto no viola tales libertades porque ellas estn limitadas por el orden pblico,
concepto dentro del cual incluye expresamente la moralidad como elemento
constitutivo del concepto de orden pblico. Agrega, finalmente que, como todas,
estas libertades encuentran su lmite en el derecho de los dems a disfrutar de sus
libertades pblicas y derechos fundamentales, como es el caso del derecho a la vida
del nasciturus ..
En el ao 1997, la Corte vuelve a estudiar el tema con ocaSlOn de una
demanda contra varios artculos del Cdigo Penal, entre los cuales estaba el 345,
que consagraba circunstancias atenuantes para el delito de aborto en casos en que se
cometiera por mujer embarazada como resultado de acceso carnal violento, abusivo
o de inseminacin artificial no consentida. En esta ocasin, en resumen, el
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demandante consider que se trataba de penas demasiado flexibles y que, por ello
violaban el derecho a la vida reconocido en la Constitucin.
Curiosamente, la ponencia original de esta sentencia pretenda la
despenalizacin absoluta del aborto, pero, en cambio, la que triunf ante la mayora
de la Corporacin fue otra que dio como resultado una decisin en que la Corte
abandona su imparcialidad y se compromete abiertamente con las post:u.ras
catlicas. Casi para empezar su argumentacin, se identifica con la acusacin del
demandante aunque admite que es una apreciacin' al margen de la
constitucionalidad de la norma, como si tal opinin le fuera permitida en el marco
de su .funcin jurisdiccional. En efecto, dice reconocer que las sanciones impuestas
por el legislador son en exceso benignas para lo que considera un acto en s mismo
reprochable, pero aclara que ello no hace inexequible el precepto acusado. Y, a lo
largo de la providencia, la Corte inserta duras sentencias morales y utiliza
calificativos condenatorios ms propios de las doctrinas clericales que de un estudio
jurdico de interpretacin constitucional.
De otra parte, nuevamente el bloque de constitucionalidad juega un papel
importante en la argumentacin de la Corte. Su construccin, si bien. se hace de
manera similar a como se hizo en la anterior providencia en el sentido de excluir
absolutamente cualquier norma internacional o domstica sobre derechos de la
mujer, agrega un componente bastante atpico en la jurisprudencia de la Corte: un
derecho innominado. A partir de una interpretacin conjunta de los artculos 5, 11,
93 Y 94 de la Carta, la Corte incluye dentro del BC el "derecho. a la vida del
nasciturus". ste es, probablemente, el salto conceptual ms notorio con respecto a
la sentencia anterior. Deja atrs la opcin terica de la sentencia del ao 94, en que
la Corte se cuid de no convertir al feto en persona titular de derecho
fundamentales, sino que se opt por proteger su vida basada en que la existenadel
nascitums no era indiferente al derecho. En efecto, ahora la Corporacin hace
frente al problema reconociendo expresamente un derecho fundamental en cabeza
de no nato, es decir, recurriendo a su personificacin para usarla como obstculo a
la vigencia de los derechos de la embarazada.
Posteriormente, con miras a fijar la intensidad de la proteccin a este nuevo
sujeto de derechos, y por ende a determinar sus alcances como lmite para los
derechos de los dems, la sentencia se centra en el "valor intrnseco de la vida".
Introduce su estudio dando por sentado que el aborto es en s mismo reprochable, y
de all deriva, sin ms conectores lgicos, que ningn' criterio de distincin es
aceptable a la luz del derecho para suponer que la proteccin constitucional que
merece la vida tenga vigencia y operancia nicamente a partir del nacimiento, o que
deba ser menos intensa antes del mismo. La vida, entonces, solamente para efectos
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~o205!2G05
de esta lnea jurisprudencial, cobra un yalor absoluto siempre que su titular sea un
no nato.
Para concretar sus razonamientos sobre los derechos del nasciturus en el
anlisis de la norma demandada, esta sentencia se refiere a los casos contemplados
en ella y aclara que, aun considerada la ofensa inferida a la mujer por el delincuente
(que la viole, o la insemine artificialmente sin su consentimiento) nadie puede alegar
un derecho a cometer un crimen, nadie puede hacer justicia por su propia mano.
Resulta jurdicamente inaceptable, en el concepto de la Corporacin, que el fruto de
la concepcin pague el delito con su vida, que pierda, por decisin unilateral de su
progenitora, la oportunidad de yivir.
Al final de la sentencia, la Corporacin expone un razonamiento claramente
clerical, de acuerdo con el cual resulta inadmisible el argumento segn el cual la
penalizacin de la interrupcin yoluntaria del embarazo en los eyentos anotados
afecta o degrada la dignidad deJa mujer. Para soportar su tesis, la Corte recurre a
un argumento, por dems sexista, que pretende que la indignidad de una mujer
v<:tima de un crimen sexual se remedia exaltando su feminidad mediante la
. asuncin resignada de la maternidad .. Que la yctima asuma como hijo el fruto del
crimen que padeci, segn esta postura, no perpeta la yiolacin de sus derechos,
sino que la enaltece como mujer. Dice la Corte, pues, que alegar que la penalizacin
del aborto \-'Ulnerala dignidad de la emOOazada supone incurrir en una confusin
. que se resuelye distinguiendo el crimen del parto, y que, en. todo caso, la pretensin
de una hipottica proteccin a la dignidad de la mujer, no justifica en ningn caso el
sacrificio del nasciturus:
"se confunde as el acto de la yiolacin o de la inseminacin abusiva con
el de la maternidad. J\.{ientrasel primero ocasiona. daos. muy graves que se
proyectan en la yida futura de la vctima, a yeces de modo irreparable, y
lesiona de veras la dignidad femeruna, el segundo, en cuanto representa la
transmisin de la vida a un ser humano, dignifica y enaltece a la madre (... )
an admitiendo, en gracia de discusin, que la prohibicin legal del aborto en
los eventos descritos implicara agravio a la dignidad de la mujer, este derecho
no podra jams entenderse como prevalente sobre el de la vida del que est
por nacer."
En el ao 2001, la Corte \-'Uelvea conocer el tema con ocasin de la demanda
de inconstitucionalidad contra el pargrafo artculo 124 del nuevo Cdigo Penall4,
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Aro 2QOSl20CS
Artculo 124 Circunstancias de atenuacin punitiva: La pena sealada para el delito de aborto se disminuir
en las tres cuartas partes cuando el embarazo sea resultado de una conducta constitutiya de acceso carnal o
acto sexual sin consentimiento, abusivo, de inseminacin artificial o transferencia &~vulo fecundado no
consentidas.
PAR. En los eventos del inciso anterior, cuando se realice el aborto en extraordinarias condiciones anormales
de motincin, el funcionario judicial podr prescindir de la pena cuando ella no resulte necesaria en el caso
concreto.
El demandante. considera que el pargrafo desconoce el derecho a la vida.
15 La sentencia da lugar a una aclaracin de voto de cuatro magistrados que se ubica ms en la lnea marginal.
Es curioso que eso haya sido una aclaracin. Posiblemente se explique en el hecho de que para tomar esa
decisn la Corte estuyo dividida de manera peculiar: cuatro aclaran el voto de una manera tal que
ciertamente la despenalizacin del aborto podra haberse fundado en sus razonamientos; dos salvan el voto
porque habran preferido sacar del ordenamiento la causal de exclusin de la pena para garantizar que la
penalizacin del aborto siempre tenga por efecto la imposicin de la sancin; de manera que slo dos
magistrados estuvieron de acuerdo plenamente con el texto de la sentencia. Si uno slo de estos dos, hubiese
adherido a la posicin de los cuatro magistrados que aclararon el voto, esa aclaracin habra sido una
sentencia de despenalizacin del aborto. En cualquier caso, esa aclaracin de voto es una puerta importante.
para la posterior sentencia C-355 de 2006.
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Los magistrados que salvan el voto traen a cuento extractos aislados de varias sentencias de tutela cuyos
hechos materiales no permitiran incorporarlas en esta lnea jurisprudencial, pues, en su mayora son casos en
los que las mujeres embarazadas demandan proteccin especial para ejercer su libertad de procreacin y
pbder llevar a trmino por su voluntad el embarazo o para acceder a los servicios de salud que les permitan
asegurar su salud y la del hijo que desean alumbrar. En resumen, se trata de sentencias que reiteran el
derecho de la mujer embarazada a gozar de una proteccin reforzada por ser consideradas como una
categora social especial; en dichas sentencias adems, suele resaltarse que en la proteccin a la que tiene
derecho la embarazada se integra la proteccin del nasciturus. Ciertamente son pronunciamientos que no se
refieren, para nada, al aborto voluntario, de manera que sus fundamentos tericos no responden a la 'especial
tensin entre los derechos de la embarazada y la vida del no nato, sino simplemente, a la necesidad de
proteger a la mujer que quiere tener hijos y que para ello demanda la eficacia de los mecanismos de
proteccin a los que tiene derecho. En resumidas cuentas, las sentencias de tutela en las que pretende
sustentarse el salvamento de voto, han sido originadas en el supuesto de hecho opuesto a aqul que antecede
a la intenupcin voluntaria del embarazo.
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17 1) Cuando la continuacin del embarazo constituya peligro para la vida o la salud de la mujer, certificado
por un mdico; 2) cuando exista grave malformacin del feto que haga inviable su vida, certificada por un
mdico; y 3) cuando el embarazo sea resultado de una conducta, debidamente denunciada, constitutiva de
acceso carnal o acto sexual sin consentimiento, abusivo, o de inseminacin artificial o de transferencia de
vulo fecundado no consentidas, o de incesto).
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Afio 2JOS/ZS
caso, -la dignidad intrnseca de los seres humanos jams puede ser ponderada,
graduada o relativizada, por lo que, en el caso del aborto teraputico el conflicto
entre el derecho a la vida del hijo y el derecho a la vida de la madre no poda ser
resuelto optando slo por una de las dos: por la vida de la madre.
Aseguran que ste es un caso en el que debera recurrirse al mecanismo de la
jerarquizacin de derechos, dando absoluta prevalencia al derecho a la vida, que es
de superior vala en la Constitucin colombiana en la medida en que es el nico
respecto del cual se prev literalmente que es "inviolable". De all que el derecho antes de la sentencia de la que se partan- protegiese por igual ambas vidas
consagrando tipos penales que se ajustaran a la neutralidad jurdica que responde a
la m.-ximade "no escoger" entre la vida del uno y la del otro. El fundamento
normativo de esa afirmacin se deriva de una lectura del Cdigo Penal segn la cual
este ordenamiento protege ambas vidas mediante distintas previsiones: El tipo
penal del aborto protege la vida del feto, y a su vez el del homicidio protege la de la
madre:
"en efecto, la norma prohiba toda accin directamente occisiva dirigida
contra la vida del hijo (aborto), tendiente a defender la vida de la madre, pero
una lectura sistemtica del Cdigo Penal revelaba que otras disposiciones
prohiban idntica accin directamente occisiva dirigida en contra de la vida
de la m~dre (homicidio), intentada para defender la vida del hijo. Por lo
anterior no era cierto, como lo afirmaba la demanda y acept la Corte, que en
el artculo 122 del Cdigo Penal el legislador consagraba una norma que slo
se ocupaba de defender la vida del feto, olvidndose de la proteccin que
tambin deba dispensar a la madre"
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"Al parecer de los suscritos, el acceso carnal, el acto sexual o la inseminacin artificial seguidas de embarazo,
deseado o no, hacen a la mujer madre biolgica y gentica, sin que este hecho pueda ser anulado para efectos
de volver a la situacin inicial como si nada hubiese sucedido. La mujer que en estas circunstancias causa o
permite la muerte del ser humano que lleva en su vientre es madre, y la muerte del feto la transformar en la
madre de un ser humano muerto; la circunstancia de la maternidad no es retrowuble, y en tal virtud el
acceso carnal violento seguido de embarazo, o la inseminacin artificial que llevan a igual resultado,
representan un dao consumado en la esfera de los derechos de la mujer a decidir su propia maternidad. El
aborto no tiene la virtualidad de devolver a la madre la libertad de decidir, libertad cuyo ejercicio le fue
injustamente coartado".
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invariablemente que la vida del nasciturus deba ser protegida de manera absoluta,
dejando entrever a veces tcitamente a veces de manera expresa, que el amparo a
los derechos de la mujer nunca justificara el sacrificio de la vida en formacin.
c. Estructura
dfJJJJiJlonte
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sinnimo de individuo o de ser humano, de manera que se termina por dar igual
tratamiento al no nacido que a las personas nacidas y titulares de derechos y
obligaciones ':
Este salvamento trae un argumento que luego ser utilizado a lo largo de toda
la linea y que, incluso, es retomado en la sentencia C355 de 2006. Se trata de la tesis
segn la cual, el reconocimiento de .la titularidad de derechos fundamentales al
nasciturus presupone que el Estado puede restringir o limitar los derechos
fundamentales de las personas mediante la creacin de nuevos sujetos de derecho.
En su concepto, el recurso a la personificacin jurdica -en condiciones materiales
que no son las propias de la persona natural- , se convierte .en un mecanismo de
restriccin de los derechos fundamentales: el conjunto de exigencias de proteccin
que se anticipa en el que va a ser sujeto y todava no lo es, "se traduce en un plexo
de derechos que jurdicamente se erige en barrera al ejercicio de los derechos de las
personas, en particular de la mujer embarazada'~
Adicionalmente, respecto de la tesis sostenida por la Corte, segn la cual la
vida tiene un valor intrnseco, eLsalvamento de voto reformula la cuestin en los
siguientes trminos: "El punto de discusin no debe centrarse en la personalidad
jurdica del nasciturus sino en la responder la pregunta sobre si el Estado puede
legtimamente defender una determinada concepcin moral del valor intrnseco de
la vida". A lo que responden que la imposicin de una concepcin al valor de la
vida viola la libertad de conciencia y de religin.
Posteriormente dejan sentada su posicin respecto del derecho a la autonoma
pro creativa, en el sentido en que es artificioso sostener, Como lo hace la Corte, que
este derecho slo pueda ejercitarse en unas circunstancias pero no en otras; antes de
la concepcin s, pero despus no.
;"
Finalmente formulan una serie de consideraciones de poltica criminal que
sirven de argumento contra la penalizacin absoluta del aborto y que luego sern
aducidas por los demandantes e incluso por el 1'v1inisteriode Proteccin Social
dentro del proceso que termin con la sentencia C 355 de 2006. Esos argumentos
son, en resumen, la ineficacia del tipo penal que se desvela con cifras escandalosas
cercanas a los 300 mil abortos anuales en circunstancias inseguras e insalubres para
la mujer; la discriminacin que genera la penalizacin del aborto entre mujeres de
escasos recursos y mujeres con capacidad adquisitiva que no se ven en la necesidad
de arriesgar sus vidas para interrumpir su embarazo porque pueden, incluso, viajar a
pases en los que el procedimiento es permitido; y finalmente, el hecho de que en un
Estado respetuoso de los derechos fundamentales, la injerencia en la vida privada
de los asociados debe ser la mnima posible, de manera que el derecho penal,
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adems de que tendra que ser un cdigo de requisitos mnimos que no puede
incluir concepciones morales, debe ser e! ltimo recurso en el diseo de polticas
pblicas.
En 1997, ante la sentencia C-013/97, salvan el voto Eduardo Cifuentes,
Carlos Gaviria y Alejandro Mart1nez Caballero, reiterando muchos de los
argumentos expuestos en el salvamento del ao 94 y agregando otras nociones que
luego fueron retomadas en la sentencia C-355 de 2006. Por ejemplo, sealan que en
ciertas ocasiones la obligacin de tener un. hijo impone una carga desproporcionada
a la mujer. Mediante la intromisin estatal en la esfera ms ntima de su
personalidad, negndole el derecho a decidir, se causa a la mujer un perjuicio grave:
Se le priva de su derecho a una vida digna y autnoma.
Probablemente el argumento ms novedoso y fuerte de este salvamento sea el
de la catga desproporcionadano exigida jurdicamente. Recurriendo a la doctrina
constitucional en materia de deberes jurdicos ciudadanos20, la minora que salva e!
voto arguye que la prohibicin de abortar, pese a que el embarazo haya sido e!
resultado de violencia o inseminacin no consentida,. tiene un significado
anormalmente gravoso para la mujer que se ve obligada a soportarlo, por lo que la
sancin de su conducta en este caso quebranta la Constitucin Poltica:
''El embarazo criminal, en' realidad, no alcanza a desplegar su entero
potencial de dao con la violacin carnal, sino que prosigue generando efectos
no deseados para su vctima y su familia, como el de alumbrar un hijo contra
la voluntad de la. progenitora y tener que asumir forzadamente los
consiguientes deberes de cuidado y crianza. La norma impide a la vctima del
delito cometido contra su libertad y su pudor sexual, que ponga trmino a la
cadena de los dems daos que se ciernen sobre sus restantes derechos."
Finalmente, aade otro argumento nuevo en la discusin referente al Derecho
a la familia y a la libertad de procreacin, en el sentido de que no es el violador e!
llamado a decidir por encima de la pareja, el nmero de los hijos e imponga los
deberes de sostenimiento y crianza. Ningn pronunciamiento de la lnea dominante
asume la tarea de contra-argumentar este punto. Todo el esfuerzo que hace durante
aos la mayora de la Corte para legitimar el sacrificio de! derecho a la libertad de
procreacin se agota en esa especie de naturaleza intermitente que le adjudica a su
ejercicio: puede ser ejercido solamente hasta el momento de la concepcin y nunca
durante e! embarazo, y puede de nuevo ejercerse a plenitud antes de una nueva
20 En especial a la sentencia C452 de 1993 que declara la inexequibilidad de la prohibicin de pagar para
obtener la liberacin de una persona secuestrada con base en que el secuestrado y sus allegados no tienen el
deber jurdico de afrontar el peligro
.
183
concepcin, momento el cual vuelve a hacerse inexistente hasta el final del embrazo,
y as sucesivamente21.
En el ao 2001, con la sentencia C-647 vino la aclaracin de voto de los
magistrados Clara Ins Vargas Hernndez, Jaime Arauja Rentera, Alfredo Beltrn
Sierra y Manuel] os Cepeda Espinosa, en la que sealan que la norma acusada
(aquella en la que se prevn circunstancias para la exclusin de la pena) es un paso
del legislador hacia la despenalizacin parcial del aborto.
Advierten que la constitucin permite al legislador ir ms lejos, que no le
indica cmo hacerlo, pero que, en cambio, s le impone como lmites, de una parte,
la prohibicin de desconocer que la mujer es un ser humano plenamente digno, y la
obligacin consiguiente de debe tratarla como tal en lugar de convertirla en un
simple instrumento de reproduccin de la especie humana; y de otra parte, el deber
del legislador de proteger el derecho a la intimidad de la mujer, que se ve invadido
en cuanto otros deciden ~bre su cuerpo. Insisten explicando que si como
consecuencia del acto sexual violento o del procedimiento no consentido la mujer
queda embarazada, todo su proyecto vital se ve modificado por causas ajenas a su
voluntad y por la imposicin estatal de no poder remediarlo. En ese sentido, los
magistrados se oponen abiertamente a la concepcin dignijicadora de la maternidad
de la violada o abusada expuesta en la sentencia de 1994, y dicen que el estado de
gravidez no autoriza al Estado para ser indiferente a que la mujer haya sido
violentada para forzarla a reproducirse y a modificar totalmente su concepcin
acerca de su propia vida.
Por ltimo, como reaccin a la expresa mencin que se hace en la sentencia
de que las circunstancias en las que procedera la inaplicacin de la pena slo
pueden operar como tales cuando sean excepcionales respecto de otras mujeres de
las mismas condiciones puestas en las mismas situaciones. Es decir, ante la
insinuacin de la sentencia de que las causales de atenuacin punitiva (el embarazo
ocasionado por un crimen contra la libertad sexual) son el punto de partida para
medir la condicin extraordinaria de la situacin, la minora propone una
interpretacin del artculo demandado segn la cual el embarazo voluntariamente
buscado es el punto de partida, es decir, es la medida de la normalidad. De all que
todos los casos de atenuacin punitiva deban ser considerados como casos
anormales de embarazo y su ocurrencia debe bastar para entender que la mujer se
encuentra en circunstancias excepcionales respecto de las dems mujeres en estado
de gravidez, por lo que el juez podra inaplicar la pena en cualquiera de los casos de
la norma sin necesidad de ms requisitos.
21 Sin embargo la Corte admite el uso de los preservativos como mecanismo para ejercer este derecho, pese a
que muchos de ellos, algunos muy populares, operan despus de la concepcin (como el DIO).
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En su aclaracin de voto, Manuel] os Cepeda resalta que, por ejemplo, sobre el indicador tico-criminal la
Corte se dice en la sentencia C-355 de 2006. "Al respecto, el legislador podr efectuar regulaciones siempre y
.cuando no impida que el aborto se pueda realizar; o establezca cargas desproporcionadas sobre los derechos
de la mujer" (...) En el mismo sentido, sobre la posible regulacin del tema se dijo en la sentencia: "En estos
casos, tampoco se pueden establecer por el legislador requisitos que establezcan cargas desproporcionadas
sobre los derechos de la mujer ni barreras que impidan la prctica del aborto."
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Ao 20520~6
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literal como sistemtica surge la necesidad de ponderar la vida en gestacin con los
derechos, principios y valores reconocidos en la Carta de 1991 y en otros
instrumentos del derecho internacional de los derechos humanos.
Por ello, el siguiente paso en el estudio de la Corte es el de definir los
derechos fundamentales de las mujeres de acuerdo con el bloque de
constitucionalidad para poder hacer debidamente el ejercicio de ponderacin entre
ellos y el deber de proteccin al nasciturus. As, la Corte emprende por primera "Vez
en esta lnea jurisprudencial, un trabajo de identificacin de los derechos de la mujer
relevantes para el caso. Se trata de los derechos a la salud, a la salud sexual, a
acceder a los procedimientos mdicos y quirrgicos especiales para la mujer, a la
libertad reproducti"Va, a no ser objeto de delitos reproducti"Vos y sexuales, a la
intimidad, a la igualdad, a la no discriminacin.
En primer lugar, la Corte retoma las diferenciaciones que haca el sal"Vamento
de voto a la sentenc~a C-133 de 1994 entre el valor de la "Viday el derecho
. fundamental a la vida, y hace un paralelo con el principio de la dignidad y el derecho
fundamental a la dignidad para explicar que sta protege: (i) la autonoma o
posibilidad de disear un plan vital y de determinarse segn sus caractersticas (vi"Vir
como se quiere), () ciertas condiciones materiales concretas de existencia (vi\;ir
bien), (m) la intangibilidad de los bienes no patrimoniales, integridad fsica e
integridad moral (vivir sin humillaciones).Con base en esto, la Corte termina su
razonamiento al respecto haciendo suyo un argumento que se expuso por primera
"Vezen la aclaracin de voto de la sentencia C-647 de 2001, segn el cual el
legislador al adoptar normas de carcter penal, no puede desconocer que la mujer es
un ser humano plenamente digno y por tanto debe tratarla como tal, en lugar de
considerarla y con"Vertirlaen un simple instrumento de reproduccin de la especia
humana, o de imponerle en ciertos casos, contra su voluntad, servir de herramienta
efecti"Vamentetil para procrear.
En segundo lugar, la Corte estudia los alcances del derecho al libre desarrollo
de la personalidad. Anota que el contenido de ese derecho est vinculado al mbito
de decisiones propias del individuo, las cuales constituyen su plan de vida o su
modelo de realizacin personal, dentro de las cuales se encuentra la de ser madre,
que no puede ser adoptada o impuesta arbitrariamente por terceros sin violar el
derecho comentado. De all que la jurisprudencia de la Corte haya sido insistente
en rechazar como inconstitucionales las polticas perfeccionistas y haya indicado
que para que una medida de proteccin no se convierta en una poltica de esa
naturaleza, debe ser proporcionada y no suponer una excesiva restriccin de los
derechos en juego, entre ellos, por supuesto, el del libre desarrolla de la
personalidad.
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Por otro lado, la Corte hace un completo anlisis sobre el derecho a la salud, y
recuerda que es un derecho integral que incluye el concepto de salud mental y fisica;
y que adems, en el caso de las mujeres, se extiende a su salud reproductiva. Este
derecho, se aclara, no es slo prestacional; impone deberes de abstencin al Estado,
que no puede cometer injerencias que lo amenacen o 'vulneren. De all que,
concluye, prima facie no resulta proporcionado ni razonable que el Estado
colombiano imponga a una persona la obligacin de sacrificar su propia salud, en
aras de proteger intereses de terceros aun cuando stos ltimos sean
constitucionalmente relevantes.
~r.
Fina1mente, para concretar sus anlisis teoncos sobre los alcances de los
derechos en tensin, la Corte estudia el precepto demandado. Considera que el
legislador decidi que la pena prevista para el delito del aborto deba atenuarse
debido a la especial afectacin de ciertos derechos fundamentales de la mujer
embarazada, como su dignidad y su libre desarrollo de la personalidad. Sin embargo,
resalta que de acuerdo con la norma, incluso en esas situaciones extremas de
afectacin de su dignidad y autonoma la mujer que aborta debe someterse .a un
juicio y ser condenada como delincuente.
La Corte determin que una regulacin en ese sentido es desproporcionada
porque en definitiva el supuesto sigue siendo sancionable penalmente y en esa
medida continan siendo gravemente afectados los bienes constitucionalmente
relevantes de la mujer gestante. Estas circunstancias de atenuacin, en realidad
tendran que ser unas de las hiptesis en que la interrupcin del embarazo no, fuera
constitutiva de delito de aborto, porque en este caso la prevalencia absolut<l:'de la
proteccin de la vida del nasciturus supone un total desconocimiento de la dignidad
humana y del libre desarrollo de la personalidad de la mujer gestante,:: cuyo
embarazo no es producto de una decisin libre y consentida sino -el resultado de
conductas arbitrarias que desconocen su carcter de sujeto autnomo de derechos y
que por esa misma razn estn sancionadas penalmente en varios artculos del
Cdigo Penal27.
De otra parte, dice la Corte, en las hiptesis en las cuales el feto resulta
inviable, obligar a la madre, bajo la amenaza de una sancin penal, a llevar a trmino
el embarazo significa someterla a tratos crueles, inhumanos y degradantes que
afectan su intangibilidad moral, esto es, la dignidad que le es inherente como ser
human028.
Cdigo Penal, artculos138, 139, 141,205,207,208,209,210,
entre otros.
La Corte recupera as la observacin del COht para la eliminacin de todas las formas de discriminacin
contra la mujer, que ha indicado que en estos casos la prohibicin del aborto y por ende la obligacin de
27
28
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3.
CONCLUSIONES.
EMANCIPACIN .
DE
LA
RESISTENCIA
LA
llevar a trmino el embarazo constituye un trato cruel, inhumano y degradante infligido a la mujer
embarazada.
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Na 12,
29 Ver, GARGARELLA,
Roberto. El derecbo a resirtir el derecbo. Ciepp, .Mio Dvila, Buenos Aires, 2005, pp 13
- 46
30 UPRIMNY,
Rodrigo y VILLEGAS; Mauricio, "Corte Constitucional y emancipacin social en
Colombia", en Boaventura de Sousa Santos y Mauricio Villegas (eds) Emancipacin Joa!y tio!encia en Colombia
190
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