Ensayos Sobre La Dialéctica, Estructura y Unidad de Las Matemáticas Modernas

Ensayos sobre la dialctica,
estructura y unidad de las

matemticas modernas
Ensayos sobre la dialctica,

estructura y unidad de las
matemticas modernas
Albert Lautman
Edicin, estudio introductorio
y traduccin de Fernando Zalamea
Biblioteca Francesa de Filosofa
Catalogacin en la publicacin Universidad Nacional de Colombia

Lautman, Albert, 1908-1944
Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad de las matemticas modernas
/ Albert Lautman; edicin, estudio introductorio y traduccin de Fernando
Zalamea. -- Bogot: Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Ciencias
Humanas: Embajada de Francia en Colombia, 2011
xxx p. -- (Biblioteca francesa de filosofa)
Incluye referencias bibliogrficas
ISBN: 978-958-719-840-9
1. Filosofa de las matemticas 2. Lgica simblica y matemtica 3. Filosofa
Francesa I. Zalamea Traba, Fernando, 1959- II. Tt. III. Serie
CDD-21 510.1 / 2011
Textos en francs
Librairie Philosophique J. Vrin, 2006
De la presente edicin, 2011
Embajada de Francia en Colombia
Universidad Nacional de Colombia
Bogot D. C.
Traductor
Fernando Zalamea
Preparacin editorial
Centro Editorial, Facultad de Ciencias Humanas
Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot
ed. 205, of. 222, tel.: 3165000 ext. 16208
e-mail: editorial_fch@unal.edu.co
www.humanas.unal.edu.co
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Impreso en Colombia
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por escrito de los titulares de los derechos correspondientes.
Contenido
Estudio introductorio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
13
Resumen de los trabajos de Lautman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

El entorno de Lautman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Recepcin de la obra de Lautman
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
27
Visin sinttica y vigencia de la obra de Lautman . . . . . . . . . . . . 35

1. Matemticas efectivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
2. Estructura y unidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3. Mixtos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
4. Ideas y nociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
5. El problema del platonismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
6. Visin desde la teora matemtica de categoras . . . . . . . . . . . . . 57
Esta edicin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
62
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Bibliografa primaria de Albert Lautman
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
65
Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman . . . . . . . . . . . . . . . 67

1. Matemticas y realidad (1935) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
2. El Congreso Internacional
de Filosofa de las Ciencias (1936) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
3. La axiomtica y el mtodo de divisin (1936) . . . . . . . . . . . . . . . 105
La igualdad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
La multiplicacin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
112
La unidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
La medida y la integral
El valor absoluto
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
115
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
117
4. De la realidad inherente
en las teoras matemticas (1937) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
5. Ensayo sobre las nociones de estructura
y de existencia en matemticas (1937) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Introduccin. De la naturaleza
de lo real en matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Primera parte. Los esquemas de estructura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Captulo 1. Lo local y lo global . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Geometra diferencial y topologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La teora de los grupos cerrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Representacin aproximada de funciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
141
152
156
158
Captulo 2. Propiedades intrnsecas

y propiedades inducidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
El paralelismo sobre una superficie de Riemann . . . . . . . . . . . . . 166
Propiedades de estructura y propiedades
de situacin en topologa algebraica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Los teoremas de dualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Las limitaciones de la reduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Captulo 3. El ascenso hacia lo absoluto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La teora de Galois . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La teora del cuerpo de clases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La superficie universal de recubrimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La uniformizacin de las funciones
algebraicas sobre una superficie de Riemann . . . . . . . . . . . . . . . . .
183
185
187
191
195
Segunda parte. Los esquemas de gnesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203

Captulo 4. Esencia y existencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Los problemas de la lgica matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Los teoremas de existencia
en la teora de las funciones algebraicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
en la teora del cuerpo de clases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
La teora de representacin de grupos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Captulo 5. Los mixtos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

El espacio de Hilbert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Las familias normales de funciones analticas . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Captulo 6. Del carcter excepcional de la existencia . . . . . . . 244
Los mtodos de Poincar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
Las singularidades de las funciones analticas . . . . . . . . . . . . . . . . 254
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
6. Ensayo sobre la unidad de las ciencias
matemticas en su desarrollo actual (1937) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
Introduccin. La distincin de las dos matemticas . . . . . . . . 279
Captulo 1. Estructura de un dominio de
magnitudes y descomposicin de sus elementos.
Las consideraciones dimensionales en anlisis . . . . . . . . . . . . . . 286
Captulo 2. El dominio y los nmeros.
Las mtricas no euclidianas
en la teora de las funciones analticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
Captulo 3. El lgebra de las magnitudes
no conmutativas. Las formas de Pfaff
y la teora de ecuaciones diferenciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
Captulo 4. Lo continuo y lo discontinuo.
El anlisis y la teora de nmeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316
Conclusin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
325
7. Nuevas investigaciones sobre la estructura

dialctica de las matemticas (1938) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
Prembulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
Primera parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
La gnesis de lo Existente a partir de la Idea . . . . . . . . . . . . . . . . 334
La gnesis de las Matemticas
a partir de la Dialctica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
Segunda parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343

La teora analtica de nmeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
Las leyes de reciprocidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
La reparticin de los nmeros primos
y la medida del crecimiento en el infinito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352
Conclusin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
358
8. Consideraciones sobre la lgica matemtica

(1934, distribuido; pstumo) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
9. El pensamiento matemtico
(1939, distribuido; pstumo) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
10. Simetra y disimetra
en matemticas y en fsica (1942, pstumo)
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
385
11. El problema del tiempo (1943, pstumo) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405

El tiempo sensible y la fsica matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 408
La teora de ecuaciones con derivadas parciales . . . . . . . . . . . . . 422
La teora de ecuaciones diferenciales y la topologa
. . . . . . . .
431
12. Reporte sobre los trabajos filosficos

emprendidos por M. Lautman (1935, indito) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 439
13. Carta a Maurice Frchet (1939, indito)
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
451
Apndices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459
A. Cronologa de Albert Lautman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 461
B. Obituario de Albert Lautman
(por Suzanne Lautman, 1946) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
C. Reseas de las Tesis de Lautman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Resea por Jean Cavaills (1938) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Resea por Adolphe Buhl (1938) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
Resea por Paul Bernays (1940) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 480
D. Obituario de Jacques Herbrand

(por C. Chevalley y A. Lautman, 1931) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 489
E. Sesin de la Sociedad Francesa de Filosofa
(4 de febrero de 1939): El pensamiento matemtico . . . . . . 493
Acta de la sesin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 497
Discusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508
F. Otras intervenciones de Lautman
en la Sociedad Francesa de Filosofa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
Sesin del 17 de noviembre de 1934:
La evolucin del positivismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
Sesin del 5 de junio de 1937:
Causalidad e induccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
Sesin del 7 de mayo de 1938:
Las oposiciones para las ctedras de filosofa . . . . . . . . . . . . . . . . 540
Noticia sobre las fuentes de Lautman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 543
El espectro de las fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545
Lista de fuentes citadas por Lautman en sus trabajos
. . . . . .
549
Dossier de imgenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 559

ndices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 571
ndice de nombres
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
573
ndice de materias
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
583
Situados a comienzos de un nuevo milenio, con la posibilidad de observar el entramado entero del siglo XX, no resulta ya
precipitado afirmar que la obra de Albert Lautman (1908-1944)
merece entenderse como la ms incisiva obra filosfica del siglo que se detenga en las matemticas modernas y que busque
dibujar los mecanismos esenciales de la creatividad matemtica
avanzada, as como sintetizar los enlaces estructurales y unitarios del saber matemtico. Contrapuesto a otros nombres ms
conocidos de la filosofa de las matemticas como Russell,
Quine o Putnam, que, en realidad, deberamos acotar como
filsofos analticos de la lgica matemtica1, Lautman se
enfrenta a la emergencia de la inventividad matemtica y al
amplio espectro de la matemtica en accin (teora de grupos,
geometra diferencial, topologa algebraica, ecuaciones diferenciales, anlisis funcional, variable compleja, cuerpos de nmeros: algunos de sus temas preferidos, entre muchos otros), yendo
bastante ms all de una mera discusin de los fundamentos de
la matemtica y del estudio de sus sistemas lgicos asociados.
Aunque, obviamente, la teora de conjuntos, la lgica clsica de
primer orden y la aritmtica de Peano contienen en s mismas
una gigantesca complejidad y son capaces de calcar en su seno
1 Tenemos un paradigma de esta situacin en la an muy apreciada
compilacin de P. Benacerraf y H. Putnam Philosophy of Mathematics:
Selected Readings (Cambridge: Cambridge University Press, 19832
[1.a ed.: Prentice Hall, 1964]). En una seleccin de veintiocho artculos
de eminentes filsofos de la matemtica, cualquier mencin a los
mtodos existenciales o a las construcciones de la matemtica moderna brilla por su ausencia. De hecho, los autores ms apreciados en
filosofa de la matemtica son, en su abrumadora mayora, filsofos
de la lgica matemtica, y muy rara vez, por no decir nunca, se asoman
al universo mucho ms ancho y complejo de las matemticas, tal como
lo entiende el working mathematician.
13
Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...
todas las dems construcciones matemticas usuales dando lugar, por consiguiente, al inmenso valor filosfico de una
perspectiva lgica y conjuntstica, una curiosa extrapolacin
reduccionista ha impedido que los filsofos descubran y aprecien los modos diversos de la creatividad matemtica avanzada,
que no son aquellos utilizados en las aproximaciones analticas
usuales. En ese sentido, la obra de Lautman resulta extraordinariamente idnea para develar las limitantes de una supuesta
filosofa de las matemticas que ignora los procesos reales de
la matemtica per se, con sus peculiares modos dialcticos de
gestacin, estructuracin y unificacin, allende lo fundacional.
De hecho, an hoy en da, ledos ms de medio siglo despus,
los trabajos de Lautman proveen una fecunda gua para recorrer algunas amplias lneas de respiro de la investigacin en matemticas, algo que ciertamente no puede decirse de muchos
aportes de la filosofa analtica de las matemticas, orientados
por hiptesis lingsticas y discusiones gramaticales que los han
aislado completamente de la gigantesca eclosin creativa de las
matemticas de fines del siglo XX.
En este estudio introductorio presentamos una visin de
conjunto sobre la obra de Lautman. Incluimos primero un
breve resumen de sus trabajos, para facilitar una visin panormica de la obra. Resumimos luego el entorno matemtico
y filosfico en el que Lautman realiz sus aportaciones, y explicamos las dificultades de recepcin de una obra que habra
merecido ser mucho ms conocida. Las secciones centrales
del estudio introductorio analizan en detalle los aportes de
Lautman, para luego evaluar la vigencia de algunas de sus
ms fulgurantes ideas alrededor de los mixtos y la dialctica
en la creatividad matemtica. Al final de la introduccin se
sealan las pautas de esta edicin y se incluye una amplia bibliografa primaria y secundaria.2
2 Este estudio introductorio, terminado en 2002, no alcanz a incorporar bibliografa secundaria allende esa fecha. Sin embargo, para como-
14
Resumen de los trabajos de Lautman

Aparte de un obituario, escrito conjuntamente con Claude
Chevalley al morir su amigo comn Jacques Herbrand [1931]3
noticia que, a pesar de su brevedad, refleja intensamente
la emotividad de Lautman, los primeros cinco trabajos de
Lautman son dos textos de intervenciones en congresos de
filosofa de las ciencias [1935a, 1937a], un resumen de un congreso cientfico [1935b], un artculo en una revista filosfica
[1936] y un texto sobre lgica que permaneci indito [1934].
No es de extraar que el primer trabajo de Lautman se ocupe de lgica matemtica, ya que este es el tema sobre el cual
haba preparado en 1929 su diploma de estudios superiores4.
Las Consideraciones sobre la lgica matemtica [1934]5
didad e informacin del lector, el apartado de bibliografa secundaria
(pp. 67-74) se ha actualizado hasta el da de hoy (2010).
3 Las referencias de solo fechas entre corchetes remiten a las publicaciones (en vida o pstumas) de Lautman, listadas en la Bibliografa
primaria de Albert Lautman situada al final de este estudio introductorio. El obituario de Herbrand se encuentra en el Apndice D
(infra, pp. 489-492).
4 Para referencias biogrficas, vase el Apndice A, Cronologa de Albert Lautman (infra, pp. 461-464), as como el obituario escrito por su
esposa Suzanne [S. Lautman, 1946] (Apndice B. Obituario de Albert
Lautman, infra, pp. 465-471). Las referencias de nombres y fechas entre
corchetes remiten a la Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman
situada al final de este estudio introductorio.
5 Se trata de un texto no fechado, pero que Lautman menciona haber
escrito un ao despus del libro de Arnold Reymond, Les principes de
la logique et la critique contemporaine, para el cual Lautman cita una
referencia de publicacin del ao 1933 (infra, p. 363). Sin embargo, en
realidad, el texto de Reymond se public en 1932, as que queda la duda
de si las Consideraciones sobre la lgica matemtica deben fecharse
en 1933 o en 1934. Las referencias que provee Lautman en sus escritos
se encuentran a menudo incompletas, y, a veces, incluyen erratas, como
es aqu el caso. Hemos realizado una bsqueda exhaustiva de todas
las fuentes citadas por Lautman en nuestra Noticia sobre las fuentes
de Lautman (infra, pp. 543-558), para corregir las erratas y completar
toda la informacin requerida. Para el caso en cuestin, vase (Rey-
15
(infra, pp. 361-373) demuestran, desde un comienzo, la independencia de Lautman con respecto a las corrientes normales de la filosofa matemtica: un anlisis de la teora de
tipos seala cmo el logicismo presupone en el fondo una
realidad del mundo exterior forzada por la teora misma; una
crtica al intuicionismo exhibe algunas prdidas de amplitud
matemtica en la aproximacin constructivista; una lectura
de los avances formalistas, desde la ptica de los campos de
Herbrand, permite vislumbrar las formas mixtas de la creatividad matemtica.
El segundo trabajo de Lautman, y el primero en publicarse, Matemticas y realidad [1935a] (infra, pp. 75-81),
arremete contra la Escuela de Viena en una poca en la que
las opiniones de la Escuela eran de ley; ms all de consideraciones lingsticas y gramaticales, Lautman aboga por
una plena inteligibilidad de las matemticas acordando
razn, experiencia y espritu y lucha contra una sombra
de ciencia reducida a meras manipulaciones sintcticas (una
pugna precisada en su tercer trabajo, la resea [1935b]: infra,
pp. 83-103). En su cuarto trabajo, La axiomtica y el mtodo de divisin [1936]6 (infra, pp. 105-121), Lautman estudia
cmo la creatividad, dentro de las corrientes modernas de
la matemtica, no procede tanto mediante subsunciones
arbitrarias de lo particular en lo general, sino elaborando
divisiones en los mixtos, siguiendo el mtodo platnico de
la divisin tal cual lo ensean el Sofista y el Filebo. La interpretacin de la dialctica platnica que subyace en los
trabajos de Lautman se hace aqu explcita por vez primera.
mond, 1932). Las referencias de nombres y fechas entre parntesis envan
a esa Noticia sobre las fuentes de Lautman.
6 Publicado en 1937, y aparecido en 1938, el artculo parece, sin embargo,
claramente anterior a las Tesis de Lautman. Situamos su escritura tentativamente en 1936, aunque parece haber aqu una contradiccin con
el testimonio de Suzanne Lautman, quien da la fecha de septiembre
de 1937 (infra, p. 468), tal vez pensando en su fecha de publicacin.
16
Los casos revisados (igualdad en primer orden, operadores

multiplicativos, unidad en un anillo, medida de Lebesgue,
valuaciones en un cuerpo ordenado) indican la atencin de
Lautman por los avances de la matemtica.
El quinto trabajo, De la realidad inherente en las teoras matemticas [1937a] (infra, pp. 123-129), se inscribe en
el contexto de sus dos grandes Tesis doctorales y sirve como
una suerte de preludio o incitacin a la lectura de las Tesis;
Lautman defiende la plausibilidad de plantear el problema
de las gnesis matemticas como resoluciones de una dialc
tica abstracta oposiciones del todo y la parte, lo acabado
y lo inacabado, lo intrnseco y lo extrnseco, etc., pero seala a la vez que esa dialctica, donde se opera el paso de la
esencia a la existencia, slo tiene sentido al encarnar en los
movimientos propios de las matemticas efectivas, es decir,
en el mbito concreto de las teoras, las construcciones y los
ejemplos matemticos. La realidad matemtica consiste, as,
en los enlaces de una dialctica superior, una materia terica
y un entorno exterior.
El Ensayo sobre las nociones de estructura y de existencia
en matemticas [1937b, 1937c]7 (infra, pp. 131-276) es la Tesis
Principal para el Doctorado de Estado en Letras (Filosofa),
defendido por Lautman en La Sorbona en 1937. La Tesis, dedicada a la memoria de Herbrand, constituye una verdadera
revolucin, tanto en las formas de hacer filosofa de la matemtica, como en el fondo a contracorriente de las ideas
planteadas y los alcances esperados. Slo incluimos una breve
descripcin a continuacin: para un estudio ms completo,
vase la cuarta seccin de este estudio introductorio, Visin
7 Aunque las Tesis fueron publicadas en 1938, haban sido defendidas un

ao antes (de hecho, el 18 de diciembre de 1937: vase la revista Bibliographie de la philosophie, II (1938) 2, p. 133). Vase tambin el testimonio
de Suzanne Lautman (infra, p. 468).
17
sinttica y vigencia de la obra de Lautman8. En su Ensayo

sobre las nociones de estructura y de existencia en matemticas,
Lautman entronca una concepcin estructural y una concepcin dinmica de las matemticas, donde se entrelazan
la vida de las matemticas modernas y un amplio espectro
de acciones dialcticas: lo local y lo global (captulo 1); lo
intrnseco y lo inducido (captulo 2); el devenir y lo acabado
estrechamente ligados al ascenso y al descenso del entendimiento (captulo 3); la esencia y la existencia (captulo
4); los mixtos (captulo 5), y lo singular y lo regular (captulo
6). La Tesis se divide en dos grandes partes Esquemas de
estructura [1937b] y Esquemas de gnesis [1937c] para
enfatizar una de las constataciones fundamentales de Lautman sobre las matemticas de su poca: el carcter eminentemente estructural de la matemtica moderna (preludio del
grupo Bourbaki: vase la siguiente seccin de este estudio
introductorio, Resumen de los trabajos de Lautman) y el
consiguiente enlace de la creatividad matemtica (gnesis de
objetos y conceptos) con las descomposiciones estructurales
de mltiples dominios matemticos.
Por primera vez en la historia de la filosofa matemtica
moderna, un filsofo realiza un sostenido, profundo y amplio
recorrido por la matemtica de punta de su poca; al enfrentarse sin ambages a la tcnica y al dividirla en conceptos bsicos que explica detenidamente al lector, Lautman presenta
un riqusimo panorama de las grandes corrientes inventivas
de la matemtica moderna9. Con la ruptura de las formas
8 Vanse igualmente las reseas fundamentales [Cavaills, 1938], [Buhl,
1938] y [Bernays, 1940] de las Tesis de Lautman, incluidas en el Apndice C (infra, pp. 473-487).
9 He aqu un breve resumen de los temas matemticos revisados por
Lautman en su Tesis Principal. Captulo 1: variable compleja, ecuaciones diferenciales parciales, geometra diferencial, topologa, grupos
cerrados, aproximaciones funcionales. Captulo 2: geometra diferencial, geometra riemanniana, topologa algebraica. Captulo 3: teora de
18
usuales de la exposicin filosfica que mantena (y an

desafortunadamente mantiene) al filsofo distanciado de la
matemtica real, Lautman abre una extraordinaria brecha
para intentar captar mejor las problemticas de la realidad y
la creatividad matemticas, totalmente incomprendidas en
las usuales aproximaciones de la filosofa de la matemtica,
que ni siquiera observan el verdadero espectro de su supuesto campo de estudio. Por otro lado, rompiendo tambin los
cnones usualmente aceptados en el fondo de los trabajos
de la poca (nfasis hermenuticos, epistemolgicos o lingsticos), Lautman intenta situar una reajustada dialctica
platnica en el trasfondo de sus trabajos. Veremos ms adelante los problemas ligados a la reivindicacin lautmaniana
de Platn (infra, pp. 53-57), pero aun slo como inversin
de los enfoques preponderantes de la Escuela de Viena, ya
la posicin de Lautman adquiere una inusitada relevancia.
Sin embargo, en la aproximacin del joven filsofo, un encuentro natural con Heidegger es tambin determinante: el
tejido dialctico-hermenutico de Lautman es mucho ms
complejo de lo que parece, y, en cualquier caso, se distancia
Galois, cuerpos de clases, topologa algebraica, superficies de Riemann.
Captulo 4: lgica matemtica, aritmtica de primer orden, campos de
Herbrand, funciones algebraicas, cuerpos de clases, representaciones de
grupos. Captulo 5: campos de Herbrand, espacios de Hilbert, familias
normales de funciones analticas. Captulo 6: operadores en espacios de
Hilbert, ecuaciones diferenciales, funciones modulares.
Adentrndose en el panorama dibujado por Lautman, el lector puede
entonces realmente sentir los mltiples modos y movimientos creativos
de la matemtica moderna, nunca presentes en los ejemplos triviales
usualmente aducidos en la filosofa analtica de las matemticas. Para
elaboraciones sobre las limitantes de una filosofa de las matemticas
que no ve a las matemticas, vase la cuarta seccin, Visin sinttica
y vigencia de la obra de Lautman, ms adelante. Para una percepcin
verdaderamente plena de las perspectivas abiertas por Lautman, sgase
la rica y multivalente complejidad del ndice analtico que incluimos
al final de esta edicin.
19
de un platonismo ingenuo, repetidas veces criticado por el

mismo Lautman.
Simultneamente atento a lo ms novedoso de las matemticas de su momento y abierto a una relectura de las Ideas
en su sentido platnico original como esquemas de estructura que organizan lo efectivo, Lautman delinea en su Ensayo sobre las nociones de estructura y de existencia en matemticas
las principales lneas de sostn de la arquitectnica moderna
de las matemticas. Las oposiciones dialcticas, las saturaciones parciales de esas oposiciones y la construccin de mixturas, para ayudar a saturar algunas estructuras, se encadenan
unas con otras y, sobre todo, con los procesos vivos de la tcnica matemtica subyacente. El entrelazamiento unitario de los
mtodos matemticos, con membranas siempre permeables
entre los diversos subcampos de la disciplina, es un acordonamiento dinmico, en permanente gestacin. La matemtica,
lejos de ser slo una y eterna, est ligada indisolublemente
a sus contrarios: es una-mltiple, as como estable-evolutiva.
La riqueza de la matemtica se debe en buena medida a esa
elstica duplicidad que permite, tcnica y teoremticamente,
su trnsito natural entre lo ideal y lo real.
En su Tesis Complementaria para el Doctorado en
Letras, Ensayo sobre la unidad de las ciencias matemticas en
su desarrollo actual [1937d] (infra, pp. 277-329), explora, con
otros brillantes estudios de caso, la profunda unidad de las
matemticas modernas. Lautman cree detectar esa unidad
en la creciente invasin de los mtodos estructurales y finitistas del lgebra en todos los dominios de la matemtica:
descomposiciones dimensionales en la resolucin de ecuaciones integrales (captulo 1); mtricas no euclidianas y grupos discontinuos en la teora de funciones analticas (captulo 2); mtodos del lgebra no conmutativa en las ecuaciones
diferenciales (captulo 3), y grupos modulares en la teora
de funciones automorfas (captulo 4). Lautman resalta as la
estrecha unin de la dialctica continuo/discreto dentro de
20
la matemtica moderna, una unin que, alternativamente,

adquiere visos de imitacin o de expresin entre estructuras finitas e infinitas: imitacin cuando en lo infinito se
intenta calcar alguna propiedad simple de las estructuras finitas para ayudar a resolver un problema, expresin cuando
la emergencia de una nueva construccin infinita incluye en
s misma una representacin de los dominios finitos que dieron lugar a esa emergencia. Las analogas de estructuras y
adaptaciones recprocas entre lo continuo y lo discontinuo
son, para Lautman, uno de los motores bsicos de la creatividad matemtica, algo que toda la segunda mitad del siglo
XX parece haber demostrado, tanto en el entrevero unitario
de los mtodos de la geometra algebraica que llevaron a la
demostracin del teorema de Fermat (Wiles) como en las
adaptaciones geomtricas y topolgicas que se encuentran al
borde de la prueba de la conjetura de Poincar (Perelman).
Si, en la Tesis Complementaria, Lautman enfatiza sobre todo la direccin discreto continuo, donde las herramientas del lgebra moderna ayudan a generar conceptos y
construcciones del anlisis, el estudio de la direccin dual
continuo discreto puede verse tambin en sus reflexiones
sobre la teora analtica de nmeros, dentro de las Nuevas
investigaciones sobre la estructura dialctica de las matemticas
[1938]10 (infra, pp. 331-360). En este breve opsculo ltimo trabajo de Lautman publicado en vida se conjugan,
en palabras del autor, reflexiones sobre Platn y Heidegger con observaciones sobre la ley de reciprocidad cuadrtica o la reparticin de los nmeros primos, al intentar
sustentar, una vez ms, una de las tesis fundamentales de
Lautman: mostrar que ese acercamiento de la metafsica
y de las matemticas no es contingente sino necesario. En el
10 Publicado en 1939, pero listo desde finales de 1938, segn puede colegirse de la correspondencia Cavaills-Lautman. Vase [Benis-Sinaceur, 1987: 123-125].
21
trnsito heideggeriano entre una comprensin preontolgica

y una existencia ntica, Lautman encuentra, dentro de los
cauces internos de la filosofa, un eco importante de sus propias consideraciones sobre el trnsito de lo estructural a lo
existencial dentro de las matemticas modernas.
En la segunda subseccin de la primera parte de las
Nuevas investigaciones, La gnesis de las Matemticas a
partir de la Dialctica (infra, pp. 340-343), Lautman define
explcitamente algunos de los trminos fundamentales que
se encontraban en sordina en sus Tesis: los pares de nociones
dialcticas (todo/parte, extrnseco/intrnseco, sistema/modelo, etc.) y las ideas dialcticas asociadas, que deben comprenderse como resoluciones parciales de oposiciones entre
nociones. Por ejemplo, entender el continuo como saturacin de lo discreto (complecin cantoriana de la recta real)
es una idea lautmaniana que responde en parte al par de
nociones continuo/discreto, pero es claro que puede haber,
igualmente, otras mltiples ideas alternativas para acotar
a las nociones en juego (como el continuo primigenio de
Brouwer, del que se desprende lo discreto, inversamente al
proceso de Cantor). Como consecuencia de la percepcin
sinttica de Lautman, la matemtica exhibe toda su viveza y
resulta patente la riqueza no reduccionista de sus movimientos tcnicos, conceptuales y filosficos. Brilla as el acorde
armnico de lo plural y lo uno tal vez el mayor de los
milagros de la matemtica.
Los aos de guerra reducen el ritmo de la obra de Lautman fuertemente involucrado en actividades militares y de
resistencia 11, pero este encuentra an tiempo para intentar
11 Vanse el Apndice A y el Apndice B. Es valiossima la descripcin,
por Suzanne Lautman, de los ltimos aos de su esposo, a partir de
una conmovedora tarde en Vezelay en la que el sombro panorama de
la guerra result ya inevitable (infra, pp. 467-471). Desde ese momento,
todo fue dignidad, coraje y altruismo en la vida de un ser humano
excepcional.
22
elevar su trabajo por encima del horror que le circunda. En

1939, en una sesin memorable de la Sociedad Francesa de
Filosofa 12, Lautman defiende, al lado de Jean Cavaills, las
tesis recientemente sustentadas por los dos amigos. La intervencin de Lautman queda transcrita en El pensamiento matemtico [1939] (infra, pp. 375-383), donde Lautman
insiste en el carcter estructural de la matemtica moderna
y seala cmo, en los grupos, los cuerpos de nmeros, las superficies de Riemann y otras mltiples construcciones, viven
nociones opuestas (local/global, forma/materia, continente/
contenido, etc.), y cmo los contrarios no se oponen, sino
que son susceptibles de componerse entre s, para constituir
esos mixtos que son las Matemticas. Al final de su intervencin, en un homenaje a Platn y volviendo al Timeo,
Lautman propone una ambiciosa reedificacin de la teora
de las Ideas para la filosofa matemtica, en tres grandes
etapas: 1) descripcin de la riqueza inagotable de las matemticas efectivas; 2) jerarquizacin de las gnesis matemticas, y 3) explicacin estructural de las razones de aplicabilidad de las matemticas al universo sensible.
Los dos ltimos trabajos de Lautman se enfrentan, en
parte, a esta ltima tarea, y sirven as de cierre coherente a
su labor filosfica. Captulos de una monografa sobre filosofa de la fsica que Lautman segn el testimonio de su
esposa (infra, p. 470) no alcanz a concluir, Simetra y
disimetra en matemticas y en fsica [1942]13 (infra, pp. 385403) y El problema del tiempo [1943]14 (infra, pp. 405-437)
12 Vase el Apndice E, Sesin de la Sociedad Francesa de Filosofa (4
de febrero de 1939) (infra, pp. 493-535).
13 El texto no est fechado, pero su datacin se deduce de una carta de
Cavaills a Lautman (4 de noviembre de 1942) en la que Cavaills
hace referencia a los trabajos sobre la disimetra de su amigo. Vase
[Ferrires, 1950: 188].
14 De nuevo, el texto no est fechado, pero una referencia de Lautman
a una intervencin en la Acadmie des Sciences de otro de sus fieles
23
enfrentan, de la manera ms aguerrida posible, el problema

de los enlaces entre lo ideal y lo real: a travs de las complejas construcciones conceptuales de la mecnica cuntica,
la mecnica estadstica y la teora general de la relatividad.
Lautman establece algunas notables correlaciones entre la
simetra disimtrica en el universo sensible y la dualidad antisimtrica en el mundo matemtico, descubre el potencial
de la reciente teora de retculos (Birkhoff, Von Neumann,
Glivenko) y muestra meticulosamente cmo toda concepcin del tiempo debe tener en cuenta, a la vez, las evoluciones locales y la forma global de todo el universo. Buscando
una explicacin de la dualidad sensible del tiempo (como
dimensin orientada y como factor de evolucin), Lautman
encuentra las races ideales de esa dualidad en un hondo
y original estudio estructural del doble comportamiento del
tiempo en las ecuaciones diferenciales. Elevando la matemtica y la fsica, hasta visualizarlas, en su conjunto, como
nociones de orden superior ligadas a la simetra (predominantemente matemtica) y a la disimetra (predominantemente fsica), Lautman consigue completar una primera
circunnavegacin de su teora de las ideas.
El entorno de Lautman
Lautman se educa en un ambiente privilegiado de renovacin
dentro de las matemticas francesas. Dos entornos matemticos influyen marcadamente en la excelente preparacin de
Lautman, siempre alerta a la investigacin de punta de su
poca: la cole Normale Suprieure (1926-1930) y el Seminario Julia en el Institut Henri Poincar (1935-1939). Mientras
Lautman estudia en la Escuela Normal, se van graduando
algunos de los que sern sus mejores amigos, parte de una
extraordinaria generacin matemtica: Jean Cavaills (1927),
Charles Ehresmann (1927), Jacques Herbrand (1928), Claude
amigos (Ehresmann, 1943) fija el texto en el ao 1943.
24
Chevalley (1929). La influencia de Herbrand y Chevalley es

decisiva, ya que abre la percepcin filosfica de Lautman a
las profundas enseanzas de la escuela de Hilbert. Como
producto de la visin hilbertiana de las matemticas surge,
de hecho, muy pronto, el grupo Bourbaki (1935), y merece
observarse que, de los nueve miembros fundadores del grupo, dos son ntimos amigos de Lautman (Chevalley, Ehresmann) y otros dos son mencionados explcitamente en sus
escritos (Weil, Possel: vase el ndice onomstico). El mismo
portavoz de Bourbaki, Jean Dieudonn, dir ms adelante:
Con el contacto de sus camaradas y amigos Jacques Herbrand

y Claude Chevalley (dos de los espritus ms originales del siglo),
Lautman haba adquirido sobre las matemticas de los aos 19201930 una visin mucho ms extendida y precisa que la que tenan la
mayora de los matemticos de su generacin, a menudo estrechamente especializados; lo puedo atestiguar en lo que me concierne
personalmente. [Dieudonn, 1977: 15]
Algunos hermosos comentarios de sus camaradas sealan la pasin del conocimiento propia de Lautman: segn
Cavaills, instructor de Lautman en 1930 mientras prepara
su agregacin, el joven estudioso vive lleno de ardor por la
filosofa matemtica15; segn Herbrand, me has siempre
parecido ms exigente y creyente que yo16. Ardor y exigencia resumen en buena medida la personalidad y la obra de
Lautman.
Complementariamente a la influencia de Herbrand,
Chevalley y Ehresmann17 as como del grupo Bourbaki,
15 Carta de Cavaills a su familia. Vase [Ferrires, 1950: 77].
16 Carta de Herbrand a Lautman del 10 de mayo de 1931. Vase [Chevalley, 1987: 76].
17 Para referencias sobre los trabajos de Herbrand, Chevalley y Ehresmann estudiados y mencionados por Lautman en sus escritos, vanse
la Noticia sobre las fuentes de Lautman, as como el ndice onomstico. Lautman cita a Herbrand como fuente en siete ocasiones y lo
25
en sordina, Lautman asiste regularmente a las sesiones del

Seminario de Anlisis que Gaston Julia organiza en el Instituto Poincar. Es la ocasin de aprender directamente de
brillantes matemticos del momento: lie Cartan, John von
Neumann, Andr Weil, Ren de Possel 18. En la visin de
Lautman, el emergente paradigma estructuralista de Bourbaki se combina as con la gran tradicin analtica francesa
y, en el fondo, detrs de las estructuras y del anlisis, campea
indisputada la notable figura de Hilbert. Creador de algunas
de las mayores innovaciones de la matemtica moderna simultneamente incisivo gemetra, analista y especialista de
la teora de nmeros, adems de sistematizador de la lgica y
de la fsica matemtica, Hilbert se constituye, de lejos, en
el mayor puntal de referencia para Lautman19. Algunos de
menciona en el cuerpo de su obra en catorce pginas; para Chevalley,
hay una cita como fuente y menciones en tres pginas en el cuerpo de
la obra; Ehresmann es citado dos veces como fuente y mencionado en
dos pginas en el cuerpo de la obra.
18 Vanse las referencias sealadas en Noticia sobre las fuentes de
Lautman.
19 No sera descabellado describir la obra de Lautman como un sostenido
comentario a la vez analtico y sinttico de los profundos trabajos
de Hilbert. Hilbert es referido veinticinco veces como fuente y mencionado en cuarenta y siete pginas en el cuerpo de la obra de Lautman;
pero, ms all de esa enorme cantidad de referencias, el espritu estructural y unitario de la obra hilbertiana, as como su asombrosa elegancia
tcnica, impregnan plenamente todos los escritos de Lautman.
El segundo matemtico ms citado es Riemann (treinta y ocho pginas
del cuerpo de la obra, una cita como fuente), quien puede ser considerado como el verdadero padre de los mtodos modernos de la matemtica
(nfasis cualitativos sobre cuantitativos, ubicua topologizacin y geometrizacin de los problemas). Los siguientes autores ms citados por
Lautman son al lado de Poincar lie Cartan (en veintisiete pginas) y Hermann Weyl (en veintitrs pginas), cuya importancia puede
haber sido subrayada por Charles Ehresmann, quien estudi con Weyl
(1932-1934) y realiz su tesis doctoral bajo la direccin de Cartan (1934).
En las obras de Riemann, Hilbert, Cartan y Weyl, Lautman apuesta
claramente por estudiar nuevas formas del pensamiento matemtico.
26
los ejemplos preferidos de Lautman se deben enteramente a

Hilbert cuerpos de clases, espacios de Hilbert, operadores integrales, metamatemtica y, en todos ellos, descubre
ilustrativos procesos de gnesis, yendo de la estructura a la
existencia a travs de los mixtos creativos hilbertianos.
La atencin de Lautman por los grandes avances de la
matemtica alemana de su poca 20 va de la mano de una
atencin similar expresada por Jean Cavaills, pero se opone, en general, a las lneas usuales de la filosofa de la matemtica elaborada en Francia en ese entonces (Bouligand,
Boutroux, Brunschvicg). Sin haber sucumbido a la fuerte
personalidad de su instructor y amigo, Lautman desarrolla
sus consideraciones sobre la lgica matemtica bajo la influencia de Cavaills, pero inmediatamente se abre y se lanza a los campos ms encendidamente matemticos, que le dan
un valor singular a su obra. De hecho, Lautman es el nico
filsofo de la primera mitad del siglo XX que ha transitado
seriamente por la teora de nmeros, la topologa algebraica, la variable compleja o el anlisis funcional. El ardor de
Lautman, su coraje y su apuesta por compenetrarse con las
matemticas reales (es decir, aquellas que aseguran el movimiento y la vida de la disciplina) le distancian del entorno
filosfico de su poca, ya sea de las consideraciones un tanto
psicologistas de Hadamard o de Boutroux, ya sea del talante
lingstico restrictivo de la Escuela de Viena.
Recepcin de la obra de Lautman
A pesar de su enorme originalidad y valor (que estudiaremos
en detalle en la prxima seccin), la obra de Lautman es casi
20 Vase la Noticia sobre las fuentes de Lautman. Lautman menciona
cuarenta y cinco fuentes en alemn contra cuarenta y ocho fuentes en
francs. Debe anotarse, setenta aos despus, que casi todas las fuentes
en alemn citadas por Lautman se han convertido en referencias clsicas en cada una de las subdisciplinas de la matemtica mencionadas.
27
completamente desconocida, tanto en el cruce de la filosofa

matemtica como en los mismos ambientes aislados del matemtico o del filsofo. Por qu una obra tan singular y brillante tal como pretendemos advertirlo ha tenido una
fortuna tan obscura? Dos razones bsicas parecen explicar
la difcil recepcin de la obra de Lautman: una indisputada
preponderancia de la filosofa analtica, que ha ofuscado a
sus contrapartes dialcticas, y un subrepticio horror por enfrentarse a las complejas urdimbres de la matemtica, que
slo permite ver lo rpidamente asimilable en las discusiones
fundacionales. Lejos de centrarse en discusiones gramaticales o en juegos de lenguaje, los trabajos de Lautman apuestan, en cambio, por un entrevero semntico y pragmtico
irreducible a meras consideraciones sintcticas entre
niveles distintos de gnesis matemticas, jerarquas de nociones y escalas de hechos, precisamente contrastables sobre
objetos fsicos y susceptibles de ser parcialmente modelados
por construcciones ideales. Se trata de un programa de comprensin de la creatividad matemtica que se ve inundado
por una pendularidad irreducible entre lo ideal y lo real, y
que resulta sencillamente incomprensible desde las perspectivas de la filosofa analtica, donde las polaridades ideal
y real se consideran como sombras ficticias elaboradas en
el lenguaje. Sombra de la sombra, la obra de Lautman se sita
desde un comienzo21 como contraparte dialctica de la filosofa analtica de las matemticas. Por supuesto, la gigantesca
amplificacin acadmica, institucional y meditica en una
palabra: dogmtica de la filosofa analtica de las matemticas tiende entonces a obscurecer una obra a contracorriente
como la de Lautman.
Asociado con este tpico desconocimiento dialgico,
se encuentra tambin el usual provincianismo anglosajn,
para el cual nada existe si no ha sido previamente tradu21 Matemticas y realidad [1935].
28
cido al ingls: la cruel ausencia de traducciones de la obra

de Lautman ha, sin duda, bloqueado tambin su recepcin.
Es picante aqu observar cmo, de la bibliografa secundaria
sobre Lautman que hemos podido localizar, slo dos artculos
estn en ingls, y, lo que es ms irnico an, parecen haber
sido completamente olvidados en la recepcin posterior de
la obra. Sin embargo, se trata de los dos primeros textos en
los que se revisa parte de la obra de Lautman por fuera de
su crculo de amigos; los textos aparecieron en el cannico
Journal of Symbolic Logic, y, en uno de ellos, en 1940, el mismsimo Paul Bernays elabora una extensa resea de las Tesis
de Lautman [Bernays, 1940]22. El hecho de que uno de los
ms fieles colaboradores de Hilbert detectara e hiciera pblica
la importancia de la aproximacin lautmaniana23, y que luego esa resea desapareciera del espectro de la filosofa de las
matemticas24 es uno de los ms crueles guios del destino a
los que ha sido sometida la obra de Lautman. Casi cmico es,
en cambio, el recuento de la defensa de las Tesis de Cavaills
y Lautman ante la Sociedad Francesa de Filosofa hecho por
Max Black [Black, 1947], quien descarta el eventual inters
22 Vase el Apndice C, Reseas de las Tesis de Lautman (infra,
pp. 473-487).
23 Segn Bernays, debe decirse a favor del mtodo de Lautman que este
es ms apropiado que las discusiones fundacionales para dar al filsofo
una impresin del contenido y de la naturaleza de las matemticas
modernas. En efecto, merece enfatizarse que los problemas fundacionales no constituyen de ningn modo el nico aspecto filosficamente
importante de las matemticas [Bernays, 1940] (infra, p. 485). Es del
todo encomiable la lucidez de Bernays, quien, a pesar de ser un verdadero conocedor y constructor de los fundamentos de la matemtica,
reconoce perfectamente que las matemticas (as como la filosofa de
las matemticas) no pueden reducirse a las usuales disquisiciones analticas sobre fundamentos.
24 En nuestro conocimiento, la resea de Bernays admirablemente
descriptiva, crtica y constructiva a la vez nunca fue luego citada
en la Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman. Esta edicin
recoge por vez primera esa resea.
29
de las especulaciones metafsicas de los dos jvenes filsofos franceses debido a una pretendida ausencia de un claro
entendimiento de puntos relativamente tcnicos (!) [Black,
1947: 22]: asombrosa obnubilacin de un defensor a ultranza
de la filosofa analtica, que no ve siquiera cmo el manejo
impecable de la tcnica constituye una de las fortalezas indiscutibles de los metafsicos que pretende criticar.
Dentro del mbito de la lengua francesa, las Tesis de
Lautman fueron reseadas por Cavaills25 descriptivamente en 1938 y por Buhl 26 laudatoriamente en el
mismo ao, y constituyen los dos primeros textos escritos
sobre Lautman27. Su entorno vital fue descrito por su esposa
[S. Lautman, 1946] y por la hermana de Cavaills [Ferrires,
1950], y sus Tesis fueron por vez primera referenciadas en
libro en los textos de Manuel Granell [Granell, 1949]28 y de
Ferdinand Gonseth [Gonseth, 1950]. Ms all del mbito
estricto de la filosofa de la matemtica donde los trabajos
de Lautman fueron, en primera instancia, reseados, pero
donde no alcanzaron ninguna atencin real hasta los aos
ochenta, el primer efecto realmente importante del pen25 [Cavaills, 1938] (infra, pp. 473-478). La resea se public annimamente, pero ha sido inequvocamente atribuida a Cavaills por Hourya
Sinaceur: vase [Benis-Sinaceur, 1987: 121].
26 [Buhl, 1938] (infra, pp. 478-480). Buhl era redactor de LEnseignement
Mathmatique, la esplndida revista suiza de la que Lautman tom
abundante material para sus trabajos (vase la Noticia sobre las fuentes de Lautman).
27 En la Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman situada al final de
este estudio introductorio se enfatiza el orden cronolgico en el que han
ido apareciendo los (an escasos) textos sobre los trabajos de Lautman.
28 El caso de Granell es muy interesante para los lectores de habla hispana, pues constituye, en nuestro conocimiento, la primera referencia a
Lautman dada en un libro. Granell describe en modo neutro, con abundantes citas, el segundo volumen de la Tesis Principal de Lautman
(Los esquemas de gnesis), dentro del apartado La reaccin contra
el logicismo de su libro de Lgica.
30
samiento de Lautman ocurre en 1968, en la Diferencia y repeticin de Gilles Deleuze [Deleuze, 1968]. El cuarto captulo
del tratado enormemente influyente de Deleuze, Sntesis
ideal de la diferencia, se encuentra completamente imbuido
por las ideas de Lautman, y constituye un doble homenaje
explcito e implcito al poder del engranaje de los mixtos y de las problemticas de la obra lautmaniana:
Hay que hablar de una dialctica del clculo, ms que de una

metafsica. Por dialctica, no entendemos en modo alguno una
circulacin cualquiera de representaciones opuestas que coincidiran en la identidad de un concepto, sino el elemento del problema, como distintivo del elemento propiamente matemtico de
las soluciones. Conformemente con las tesis generales de Lautman, un problema tiene tres aspectos: su diferencia de naturaleza
con las soluciones; su trascendencia con respecto a las soluciones
generadas a partir de sus propias condiciones determinantes; su
inmanencia con las soluciones que lo recubren, siendo el problema
tanto mejor resuelto cuanto ms se determina. Los enlaces ideales constitutivos de la Idea problemtica (dialctica) encarnan por
tanto en las relaciones reales constituidas por las teoras matemticas, y aportadas como soluciones a los problemas. [Deleuze,
1968: 231-232]
Este buen resumen del enlace ideal-real en Lautman

se acompaa, en Diferencia y repeticin, de una extensin
del mtodo lautmaniano al problema general de lo uno y lo
mltiple en el conocimiento, problema que Deleuze intenta
resolver parcialmente en tres etapas: 1) definiendo una Idea
como una multiplicidad estructural29; 2) desgranando la Idea
a travs de construcciones auxiliares y de adjunciones don29 Una Idea es una multiplicidad definida y continua, con n dimensiones [Deleuze, 1968: 236]. Conformemente con los trabajos de Lautman y de Vuillemin sobre las matemticas, el estructuralismo nos
parece el nico medio por el cual un mtodo gentico puede realizar
sus ambiciones [Deleuze, 1968: 237].
31
de se precisan los rdenes y las diferencias que enriquecen

a la Idea30, y 3) reintegrando lo mltiple gracias al potencial
autorreflexivo de la diferencia31. Podr sorprender que uno
de los textos cannicos subyacentes en el mal llamado postmodernismo encuentre algunas de sus races profundas en
la matemtica avanzada y en una teora de las Ideas, pero, en
realidad, se trata de una situacin que vuelve a reivindicar el
adagio de Lautman segn el cual el acercamiento de dialc
tica, metafsica y matemticas no es una mera casualidad,
sino uno de los motores necesarios de la cultura.
Ms all de su profundo, pero acotado, efecto en el meteoro
deleuziano, puede decirse que las ideas de Lautman slo han
contado con otras dos amplificaciones relevantes en el mundo
de la cultura, debidas a los trabajos (divergentes) de Jean Petitot
y de Alain Badiou. La reedicin de las obras de Lautman [1977]
auguraba una mayor fortuna, y, diez aos despus, un nmero
de la Revue dHistoire des Sciences dedicaba al fin un poco de
30 La Idea no es en modo alguno una esencia [...]. La Idea se desarrolla en sus auxiliares, en los cuerpos de adjunciones que miden su
poder sinttico [Deleuze, 1968: 242-243]. Cada proposicin tiene un
doble negativo, que expresa la sombra del problema en el dominio
de las soluciones [Deleuze, 1968: 266]. Llamamos diferenciacin
[diffrentiation] la determinacin del contenido virtual de la Idea;
llamamos diferenciacin [diffrenciation] a la actualizacin de esa virtualidad en especies y partes distinguidas [Deleuze, 1968: 267].
31 Mientras que la diferenciacin [diffrentiation] determina la virtualidad de la Idea como problema, la diferenciacin [diffrenciation]
expresa la actualizacin de esa virtualidad y la constitucin de sus
soluciones (por integraciones locales). La diferenciacin [diffrenciation] es como una segunda parte de la diferencia, y hay que formar la
nocin compleja de diferen
c
c
iacin [diffren
t
c
iation] para designar
la integridad o la integralidad del objeto [Deleuze, 1968: 270]. As

como hay una diferencia de la diferencia, que junta lo diferente, hay
una diferenciacin de la diferenciacin, que integra y pega lo diferenciado [Deleuze, 1968: 281].
32
atencin a Lautman32. Sin embargo, tanto la reedicin de las

obras como el nmero monogrfico parecen haber vuelto a caer
en el olvido, y slo algunos trabajos aislados han mantenido un
ligero inters por Lautman33. Dentro de este magro panorama,
los trabajos de Petitot presentan una visin de la obra de Lautman donde se acenta una aproximacin fenomenolgica que
espera extirpar (discutiblemente) el platonismo lautmaniano
[Petitot, 1982, 1985, 1987]. Petitot resalta el original enlace propuesto por Lautman entre estructura y dinmica, que permite
observar la vida de las matemticas y comprender su movible
dialctica: un incesante ir y venir pendular entre los problemas, los conceptos y sus encarnaciones en el hacer matemtico
(teoras, teoremas, hiptesis, ejemplos, errores). Segn Petitot,
Albert Lautman ha bosquejado una de las raras concepciones filosficas tal vez la nica de las relaciones entre matemticas y realidad compatible con las caractersticas de nuestra
modernidad [autonoma y unificacin de las matemticas; diversidad de ontologas regionales en la realidad] [Petitot, 1987:
103-104]. De hecho, al ligar una dialctica del concepto y un
haz de transformaciones semnticas entre conceptos tericos
y modelos fenomnicos, la filosofa de Lautman permite entender cmo las matemticas generan en su devenir terico
autnomo Estticas y Esquematismos para una indefinidad
abierta de ontologas regionales [Petitot, 1987: 106]. As, las
ideas de Lautman adquieren de nuevo, despus de Deleuze,
un alcance que realza su enorme potencial subvalorado. Por
lo dems, debe observarse que, como uno de los consultores
32 [Blay, 1987], con dos artculos importantes, entre otros textos (vase la
Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman): Catherine Chevalley, Albert Lautman et le souci logique [Chevalley, 1987], Jean Petitot, Refaire le Time. Introduction la philosophie mathmatique
dAlbert Lautman [Petitot, 1987].
33 Vase la reducida Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman a
partir del ao 1989. [Thirion, 1999] y [Bouleau, 1999] constituyen, sin
embargo, un valioso regreso a Lautman.
33
centrales de la Enciclopedia Einaudi34, Petitot tuvo la oportunidad de extender las urdimbres lautmanianas a un pleno entrelazamiento del saber repleto de nociones, ideas, polaridades,
campos de fuerza y movimientos dialcticos35 que habra encantado a Lautman.
Dentro de una obra con un registro muy extendido,
algunos trabajos de Alain Badiou recuperan la herencia de
Lautman [Badiou, 1988, 1989, 1998]. Badiou elabora una filosofa de las matemticas abierta a las enseanzas tcnicas
de la poca (los eventos cruciales producidos en lgica matemtica con el forcing y con la teora de topos), dispuesta a un
dilogo renovado y fructfero con Platn, y profundamente
integradora de las mltiples condiciones (ciencia, arte, poltica, amor) que posibilitan la construccin filosfica, allende
los reduccionismos lingsticos de la filosofa anglosajona.
Una apertura hacia la matemtica avanzada Badiou es,
tal vez, el primer lector profundo de Cohen por fuera de
los especialistas en teora de conjuntos, una disposicin
hacia un platonismo no trivial y una conciencia de la multidimensionalidad de la empresa filosfica sitan as a Badiou
en la estela lautmaniana. Badiou expresa claramente su deuda y admiracin por Lautman: Debo declarar aqu que los
escritos de Lautman son propiamente admirables, y que lo
que les debo, incluso en las intuiciones fundadoras de este
libro [Ltre et lvnement], no se deja medir [Badiou, 1988:
522]; el nico gran pensamiento abiertamente platnico, y
moderno a la vez, ha sido el de Albert Lautman, en los aos
treinta [...], [y] es hoy el nico punto de apoyo que se puede
34 Enciclopedia Einaudi (dirigida por Ruggiero Romano). Torino: Einaudi, 1977-1984.
35 Los fascinantes mapas, tablas y diagramas de lectura, elaborados por
Renato Betti y sus colaboradores en el volumen 15 (Sistematica) de la
Enciclopedia Einaudi, ponen de manifiesto gradaciones, smosis y mixturas muy cercanas al pensamiento de Lautman, en medio de sugerentes
deformaciones topolgicas entre campos diversos del conocimiento.
34
descubrir en casi cien aos para la propuesta platnica que

el momento actual nos exige [Badiou, 1988: 83]36. Curiosamente, sin embargo, la mala fortuna de Lautman en su
recepcin parece perpetuarse en el caso mismo de la obra de
Badiou: una obra que intenta renovar el panorama filosfico
aprovechando a fondo algunos avances de la lgica matemtica de la segunda mitad del siglo XX, que implcitamente
recupera grandes temas lautmanianos y que se expresa deudora de Lautman, pero en la que las referencias explcitas a
Lautman resultan ser mnimas37.
Visin sinttica y vigencia de la obra de Lautman
En esta seccin ofrecemos una interpretacin de la obra de
Lautman que utiliza libremente los avances de la matemtica a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, as como otras
ideas, propias de la crtica de la cultura y de la teora del conocimiento. En nuestra perspectiva, el inters de Lautman
consiste, ante todo, en lo que hoy tiene que decirnos, y merece, entonces, entenderse su obra con las herramientas hoy
disponibles; el pasado siempre se reescribe desde el presente
y, en el fondo, la historia slo adquiere toda su fuerza cuando
cabe en ella la posibilidad de modificar las perspectivas de
36 Vase tambin [Badiou, 1992: 158], donde se intenta trazar una cierta
lnea divisoria en la filosofa francesa Cavaills, Lautman, Desanti,
Badiou que considerara a la matemtica como lugar de pensamiento singular, cuyos eventos y procedimientos deben ser trazados
de nuevo en el acto filosfico.
37 Lautman es mencionado en cuatro pginas en [Badiou, 1988], en dos
pginas en [Badiou, 1989], en una pgina en [Badiou, 1992] y en una
pgina en [Badiou, 1998]. Vase la bibliografa secundaria para las
referencias exactas. Hay que sealar, por otra parte, que el estilo de
Badiou no se acompaa de muchas referencias o notas al pie; pero
si Deleuze o Lacan son, por ejemplo, extensamente mencionados, se
echa de menos su dilogo explcito con Lautman.
35
lo actual38. Para un recuento ms neutro de la obra de Lautman vase la primera seccin (Resumen de los trabajos de
Lautman), y para una presentacin de su entorno histrico
(produccin y recepcin) vanse la segunda y la tercera seccin (El entorno de Lautman; Recepcin de la obra de
Lautman), as como los apndices A y B all indicados.
En esta seccin procedemos siguiendo un triple backand-forth entre diversos niveles de lo concreto y de lo abstracto: pluralidad de matemticas efectivas y unidad de mtodos
estructurales (subsecciones 1 y 2); mixtos matemticos y nociones e ideas lautmanianas (subsecciones 3 y 4); dialctica
platnica y dialctica de la teora matemtica de categoras
(subsecciones 5 y 6). Queremos rendir as homenaje al mtodo mismo de Lautman, quien intenta ascender a lo ms
puro y universal mediante un vaivn dialgico entre nociones complementarias, a lo largo de una escala donde se van
progresivamente liberando lo complejo y lo concreto hasta
alcanzar lo ms simple y abstracto. A lo largo de esta seccin nos referiremos constantemente a la obra de Lautman,
sealando entre parntesis los nmeros de pginas de esta
edicin donde aparecen los temas y conceptos sealados.
38 El hecho de que Lautman no llegara a formar una escuela ha contribuido a situarle aparentemente en los mrgenes de lo actual. Sin
embargo, ya Bachelard le auguraba a Lautman, en una carta del 11
de enero de 1938, el magnfico potencial de sus trabajos: Con qu
simpata saludo en usted a un representante del joven equipo que va a
llevar de vuelta a la filosofa a las tareas heroicas del pensamiento difcil. Si pudisemos ser una decena! No olvide sealarme sus alumnos,
sus discpulos, puesto que pronto tendr usted discpulos [Bachelard
1938] (cursivas nuestras). Las circunstancias de la guerra truncaron una
escuela que hoy, ms que nunca, debe volver a florecer. Las grandes
tradiciones de la razn y del pensamiento difcil no pueden evadirse,
aunque el pensamiento dbil constituya ahora la delicia de auditorios llenos a rebosar.
36
1. Matemticas efectivas
Con el trmino de matemticas efectivas, Lautman denomina repetidamente (vase el ndice analtico) el conglomerado de teoras, estructuras y construcciones concebidas
dentro de las matemticas avanzadas de su poca. El trmino se refiere a la armazn en la que se ejecuta el hacer matemtico, y lo efectivo tiene que ver con la accin propia del
matemtico para ir moldeando esa armazn, independientemente de que esa accin sea estrictamente constructiva o,
ms laxamente, existencial39. Para Lautman, la matemtica ms all de su reconstruccin conjuntista ideal se
jerarquiza en entornos reales de muy diversa complejidad 40,
donde se entrelazan los conceptos y los ejemplos gracias a
procesos ubicuos en los que lo libre y lo saturado se contraponen estructuralmente, y en los que, gracias a la mediacin de los mixtos, surgen muchas de las mayores creaciones
matemticas. Al adentrarse en el amplio conglomerado de
las matemticas efectivas, Lautman puede detectar algunos
rasgos especficos de las matemticas avanzadas41 que no se dan
en las matemticas elementales (desafortunadamente, punto
39 As pues, no debe confundirse la acepcin usual de efectivo en matemticas que identifica efectivo y constructivo en el sentido de la
matemtica intuicionista de la escuela de Brouwer o de la matemtica
constructiva de la escuela de Markov con la acepcin de efectivo
en Lautman, ms cercana al hacer matemtico en general.
40 Vase supra, p. 18, n. 9, para una enumeracin precisa de algunos de
esos entornos matemticos.
41 Son pocas las obras crticas atentas a la multiplicidad de los haceres
matemticos avanzados, y, como mulo de la obra de Lautman, merece aqu sealarse a Javier de Lorenzo, siempre atento a los hondos
estratos y a los muy diversificados ramales de la invencin matemtica
moderna. De sus trabajos, vanse, en particular, Introduccin al estilo
matemtico (Madrid: Tecnos, 1971), El mtodo axiomtico y sus creencias
(Madrid: Tecnos, 1980), La matemtica: de sus fundamentos y crisis (Madrid: Tecnos, 1998), Filosofas de la matemtica fin de siglo xx (Valladolid: Universidad de Valladolid, 2000). De Lorenzo no parece conocer
a Lautman y no lo menciona en sus escritos.
37
de mira de extensas consideraciones de la filosofa analtica):

1) compleja jerarquizacin de las diversas teoras matemticas, irreducibles entre s relativamente a sistemas intermedios
de deduccin; 2) riqueza de modelos, irreducibles a meras
manipulaciones lingsticas; 3) unidad de mtodos estructurales y de polaridades conceptuales detrs de la anterior
multiplicidad efectiva; 4) dinmica del hacer matemtico,
contrastado entre lo libre y lo saturado, atento a la divisin
y a la dialctica, y 5) enlace teoremtico de lo que es mltiple
en un nivel con lo que es uno en otro nivel, por medio de
mixtos, ascensos y descensos.
Por supuesto, la reduccin de todos los teoremas matemticos a tautologas todas equivalentes entre s, a
ojos de la base axiomtica conjuntstica ZF ha aplanado
convenientemente, para muchos, el quebrado relieve de las
matemticas. Lautman se eleva contra esa dimisin (81) y
toda su obra merece entenderse como un fervoroso esfuerzo
por describir una topografa matemtica mucho ms movimentada y compleja. Alerta al ascenso y al descenso en la
teora de Galois, en la teora de cuerpos de clases o en la
construccin de las superficies universales de recubrimiento,
Lautman muestra no slo cmo los procesos de saturacin
de una estructura imperfecta encauzan la creatividad matemtica, sino cmo esos procesos se concretan gradualmente
por medio de escalas constructivas y correspondencias inversas extremadamente precisas: entre cuerpos intermedios y
subgrupos del grupo de Galois (185-187), entre cuerpos de
clases y grupos de ideales (189-191), entre superficies de recubrimiento y subgrupos del grupo fundamental de Poincar
(191-193). En estos casos, la creatividad matemtica responde
as a una jerarquizacin del saber, donde son ms importantes los mltiples niveles intermedios de correspondencia
y control de las estructuras matemticas que una arbitraria
alternancia lgica entre particularizacin y generalizacin.
Segn Lautman, la creacin matemtica surge al dividir y
38
definir diferencias, as como al interponer mixtos que tiendan a liberar nociones simples (120), algo muy distinto a buscar meras generalizaciones: Las definiciones axiomticas
por abstraccin, equivalencia, medida, operadores, evaluacin, etc., caracterizan as, no un gnero en extensin,
sino ciertas posibilidades de estructuracin, de integracin,
de operacin, de clausura concebidas de manera dinmica y
organizativa (120-121). De hecho, para Lautman, toda una
concepcin de la inteligencia matemtica se encuentra en
juego, una inteligibilidad plena del hacer matemtico que
debe impedir que el anlisis de las Ideas y la bsqueda de
nociones ms simples y separables unas de otras aparezcan
como una bsqueda de los gneros ms extendidos (121).
Una visin atenta a las gradaciones y al vaivn de los conceptos permite observar, entonces, la emergencia del pensamiento matemtico. La eclosin y la gnesis de las estructuras
matemticas, vedadas en una esttica aproximacin analtica,
se exhiben con gran fuerza en la aproximacin de Lautman.
Cuando el joven filsofo comenta que la metrizabilidad de
topologas no es siempre resoluble (155), cuando describe la
sntesis notable entre nociones continuas y nociones discontinuas en la emergencia axiomtica del espacio de Hilbert
(232-234), cuando detecta el momento preciso donde el lgebra y el anlisis se enlazan en los trabajos de Hilbert sobre las
ecuaciones integrales (238), cuando se asoma a las que se convertirn en las conjeturas de Weil y las evoca como afinidades
de estructura dialctica (352), cuando muestra la emergencia
natural de los campos de Herbrand como mixtos graduales
para elaborar demostraciones de no contradiccin (371-373),
cuando se maravilla de cmo los retculos invaden las matemticas por doquier (398), Lautman se encuentra siempre
alerta al movimiento creativo de las matemticas, donde un
problema, un concepto o una construccin se transforman
mediante las soluciones parciales del problema, las acotaciones definicionales del concepto o el haz de saturaciones
39
y decantamientos de la construccin. La matemtica, un mbito del pensamiento eminentemente vivo y en permanente

evolucin, puede mostrarse, as, icnicamente en los trabajos
de Lautman, uno de cuyos mayores mritos tal como lo
resaltaba Bernays es su capacidad para reflejar fielmente el
mundo matemtico. cono de la vida matemtica, la filosofa
de la matemtica de Lautman arde al tenor mismo de su campo de estudio.
Al contemplar el espectro dinmico de las matemticas, Lautman es capaz de detectar algunos desplazamientos
tectnicos en el fondo de las nuevas matemticas, que las
sacudirn hasta fines del siglo xx: una primaca de la sntesis geomtrica sobre el anlisis numrico (308) empalme
con las geometras combinatorias de Zilber42; una percepcin plena de la riqueza analtica intrnseca en los sistemas
aritmticos, donde se puede llegar a pensar que es falso
querer considerar a la aritmtica como fundamentalmente
ms simple que el anlisis (344) empalme con las matemticas en reverso de Friedman y Simpson 43; un enlace de
propiedades de reflexin y de propiedades de clausura en el
vaivn de lo local y lo global (139) empalme con los teoremas de representacin en la teora de alegoras de Freyd 44.
La gil receptividad de Lautman permite desbrozar algunas
grandes corrientes matemticas de su tiempo que, an hoy,
tienen mucho que decir.
2. Estructura y unidad
Segn Lautman, las teoras matemticas se construyen siguiendo todo un squito de precisiones, de limitaciones, de
excepciones (342), gracias a las cuales las ideas y los ejem42 Bruno Poizat, A Course in Model Theory. New York: Springer, 2000.
43 Stephen G. Simpson, Subsystems of Second Order Arithmetic. Berlin:
Springer, 1999.
44 Peter J. Freyd y Andr Scedrov, Categories, Allegories. Amsterdam:
North-Holland, 1990.
40
plos adquieren su vida efectiva. Ms an, las restricciones y

las delimitaciones sealadas no deben ser concebidas como
un empobrecimiento, sino, al contrario, como un enriquecimiento del conocimiento, debido al incremento de precisin y de certeza aportado (342). Sin embargo, el impulso
exacto, concreto y diferencial de las matemticas as consignado se complementa permanentemente con un impulso
pendular opuesto hacia la integralidad y la unidad. En la
ciencia de los aos treinta, la emergencia imparable de la
nocin de estructura matemtica proporciona a Lautman una
herramienta muy dctil para entrelazar lo diverso. An incipientes cuando Lautman escribe, y todava no definidas en
toda su generalidad (Bourbaki), las estructuras matemticas
subyacen ubicuas en los trabajos de la escuela alemana
(Hilbert, Noether, Artin). Lautman filtra el espritu de la
poca y se enfrenta a varios niveles de estructuracin matemtica: objetos estructurados concretos (grupos, lgebras,
espacios de Hilbert, etc.), correspondencias estructurales
intermedias (teoremas de dualidad, correspondencias de
Galois, representaciones conformes, etc.), estructuras genricas (retculos). Yendo an ms lejos, Lautman vislumbra unos idiosincrticos esquemas de estructura donde se
coligan en un nivel lgico superior: ms simple y universal algunas oposiciones libres (local/global, extrnseco/
intrnseco, discreto/continuo, etc.) dentro de entramados de
estructuras posibles45.
45 Los esquemas de estructura lautmanianos se adelantan (en su concepcin) a los avances tcnicos de las matemticas de su poca, y, a
nuestro entender, solo llegan a precisarse plenamente dentro del contexto contemporneo de la teora matemtica de categoras. Los esquemas, la dialctica, el Mismo/Otro, las ideas y los mixtos platnicolautmanianos adquieren una notable exactitud tcnica gracias a las
nociones de diagrama, objeto libre, funtor representable y par
adjunto de la teora de categoras (vase infra pp. 57 y ss.).
41
Lautman insiste en una percepcin sinttica de las matemticas, dispuesta a apreciar las redes complejas de la interaccin matemtica ms all de una asfixiante bsqueda de
nociones primeras:
Por querer construir todas las nociones matemticas a partir

de un pequeo nmero de nociones y de proposiciones lgicas
primitivas, se pierde de vista el carcter cualitativo e integral de
las teoras constituidas. Ahora bien, lo que las matemticas dejan
esperar para el filsofo es una verdad que habra de revelarse en
la armona de sus edificios, y en ese dominio, como en muchos
otros, la bsqueda de nociones primitivas debe ceder su lugar a un
estudio sinttico de conjunto. (134)
Lautman estudia la variedad de enlaces lgicos que se

manifiestan en el seno de las matemticas (201), superando con ello una adopcin a priori de algunos fundamentos
determinados. La unidad de las matemticas se expresa, no
en una base comn para reconstruir el todo, sino en la convergencia de sus mtodos y en el transvase de ideas entre sus
diversas redes: lgicas, aritmticas, algebraicas, analticas,
topolgicas, geomtricas, etc.46 La penetracin de los mtodos del lgebra en el anlisis (313), el anlisis subordinado a
la topologa (302-303), la ubicua aparicin de la idea geomtrica de dominio (322) o el acorde estructural de la variable
compleja dentro de la aritmtica (347) conforman algunos
de los ejemplos estudiados por Lautman donde, en el detalle
46 La enorme originalidad de la obra de Lautman radica, a menudo, en
la precisin de sus ejemplos: La demostracin trascendente de Hecke
muestra entonces la convergencia de tres rdenes de hechos matemticos: hechos del anlisis: las frmulas de transformacin de las funciones teta; hechos del lgebra: la definicin del ideal discriminante
de un cuerpo; hechos de la aritmtica: la reciprocidad cuadrtica. Es
una convergencia que solo se explica gracias a la estructura dialctica
comn de la que participan estas tres teoras (351).
42
local, se percibe la unidad global de las matemticas47. Se

trata de una unidad real dentro del universo sinttico de las
matemticas efectivas, cuya presencia sencillamente desaparece al reducir toda la pluralidad del conocimiento matemtico a su ficticia reconstruccin analtica. Al fin y al cabo,
la fundamentacin conjuntista provee cmodos estratos de
consistencia relativa, pero, en la prctica, es cada vez ms
evidente que las matemticas se desarrollan independientemente de sus pretendidos fundamentos48.
Una profunda inversin epistemolgica muestra cmo
contrariamente a lo que podra pensarse en primera instancia una atenta observacin de la diversidad prctica
permite reintegrar luego lo uno detrs de lo mltiple. De hecho, una plena conciencia de la diversidad no se reduce a lo
disconexo sino que retorna a la unidad, ya sea en el pragmatismo de Peirce, en el montaje de Benjamin, en el rel de
47 Para una excelente presentacin de la fuerza que adquiere la visin
unitaria de Lautman en las matemticas de la segunda mitad del siglo
XX, vase [Dieudonn, 1977]. Segn Dieudonn, los objetos matemticos modernos aparecen como centros donde convergen las ms
diversas y sorprendentes combinaciones de estructuras [Dieudonn,
1977: 19]. Debe mencionarse que la lectura de Lautman reserva maravillosas sorpresas e inesperadas conexiones, donde se expresa el carcter eminentemente esttico que ofrecen ahora (a quienes, como Lautman, intentan comprenderlas) las partes centrales del inmenso edificio
matemtico [Dieudonn, 1977: 19].
48 Basta con recorrer cualquier nmero de las Mathematical Reviews para
darse cuenta del muy reducido espacio que ocupa la investigacin de
los fundamentos en las matemticas, algo que contrasta espectacularmente con el gigantesco espacio otorgado a la discusin de los fundamentos en la filosofa de las matemticas. Hay all un preocupante
desfase que la filosofa analtica no ha sabido reconocer; tal vez, ni siquiera ver. A este respecto, el ndice analtico elaborado al final de esta
traduccin, siguiendo la clasificacin adoptada por las Mathematical
Reviews, muestra, en cambio, la adecuada extensin del espectro matemtico lautmaniano y su correcto acorde con el universo mucho ms
vasto de la matemtica.
43
Francastel o en la diferencia de Deleuze. Cuando observa

que la estructura de la experiencia no puede ser separada
de la experiencia misma, y que, entendiendo por experiencia la experiencia global relativa a un sistema, esa estructura
matemtica se confunde con el sistema de las mediciones
experimentadas o posibles (276), Lautman, en el fondo,
enuncia de nuevo la mxima pragmtica de Peirce, donde se
conjetura que el conocimiento completo de un signo consiste
en el entrelazamiento integral de todas sus medibles subdeterminaciones diferenciales a lo largo de todos los contextos
concebibles de interpretacin (nica forma posible de conocer, por lo dems). Lautman no debi leer a Peirce, pero
sus aproximaciones a la matemtica convergen en muchos
aspectos, al enfocar de manera similar el problema de lo uno
y lo mltiple, as como el problema de los enlaces de lo ideal
y lo real49.
La metfora del remontar (378) a travs de infinitas
gradaciones lgicas donde dialogan aspectos estructurales y
dinmicos (120) presente en muchas referencias de la obra
de Lautman: regreso, ascenso, fuentes, etc. exhibe una
vez ms lo integral detrs de lo diferencial. No hay, tal vez,
un remontar ms arriesgado y magnfico que aquel elaborado por Lautman en su penltimo texto, cuando asegura y
luego nos convence demostrativamente, en el mbito acotado
de la mecnica estadstica que los materiales que forman
el Universo no son tanto los tomos y las molculas de la
teora fsica, como esos grandes pares de contrarios ideales,
49 Lautman y Peirce tambin se acercan al otorgar, ambos, un amplio lugar a una razonabilidad extendida donde caben a la vez lo sensible y lo
inteligible, la esttica y la lgica. Un deseo de obtener una caracterizacin intrnseca de lo real [que] debe participar a la vez del movimiento
de la inteligencia y del rigor lgico (136), as como una conciencia de
ciertas condiciones estructurales comunes que [...] operan el enlace de
lo sensible y de lo inteligible (409), muestran a un Lautman afn a las
consideraciones cosmolgicas del ltimo Peirce (1900-1910).
44
lo Mismo y lo Otro, lo Simtrico y lo Disimtrico, asociados

entre ellos segn las leyes de una armoniosa mixtura (389).
Como en un haz matemtico, las secciones se complementan luego con las proyecciones, y en un back-and-forth que
entrelaza unitariamente realidad y conocimiento el anlisis conceptual termina necesariamente proyectando, como
frente al concepto, las nociones concretas en las cuales este
se realiza o se historializa (337).
3. Mixtos
Uno de los rasgos caractersticos de la matemtica moderna
consiste en su permanente ruptura de las clausuras estancas,
en su incesante transvasar y transportar ejemplos, teoras e
ideas entre subcampos de la matemtica, con la consiguiente
transformacin de los objetos al leerlos desde mltiples contextos variables. Si una de las mayores fortalezas intrnsecas
de la matemtica es su capacidad de trnsito entre lo posible (modelos), lo necesario (inferencias) y lo actual (aplicaciones), esa peculiar habilidad por controlar y moldear las
mediaciones se convierte en un verdadero arsenal plstico
a lo largo del siglo XX. Las mixturas matemticas son legin; entre las ms estudiadas por Lautman se encuentran la
topologa algebraica, la geometra diferencial, la geometra
algebraica, la teora analtica de nmeros. Los enlaces del
trmino (subdisciplina central) y del adjetivo (subdisciplina
invasora) slo sealan muy tenuemente las smosis reales
del proceder matemtico moderno; las antiguas delimitaciones rgidas desaparecen y surgen pliegues flexibles dentro de
una nueva clasificacin50 que, ms que un rbol, parece una
50 Vase la 2000 Mathematics Subject Classification que usamos en el ndice analtico (infra, p. 581).
45
extensa superficie lquida donde fluye la informacin entre

ncleos mviles del saber51.
Albert Lautman es el nico filsofo de la matemtica
moderna que ha enfatizado y estudiado adecuadamente, por
un lado, el acontecer de los mixtos matemticos en acto y,
por otro lado, las ideas y nociones (vase la subseccin 4)
que permiten entender el trnsito de esos mixtos en potencia.
Dada la importancia ineludible de las construcciones mixtas
en la matemtica contempornea, no es de extraar, entonces, el inmenso valor que merecera adquirir en nuestros das
la filosofa de las matemticas de Lautman, en el caso de
que este pudiese ser ms conocido y, sobre todo, ledo una
de las esperanzas de esta edicin. La ruptura de una pretendida matemtica tautolgica, peligroso invento puro
de la filosofa analtica, y la apertura hacia una matemtica
contaminada, mucho ms real, estn a la orden del da.
Claramente en contra de los esfuerzos de purificacin (344) intentados en la fundamentacin de la aritmtica,
Lautman exalta la riqueza conseguida al introducir mtodos
analticos trascendentes en la teora de nmeros, y explica
por qu las mixturas y las mediaciones tienden a requerirse
naturalmente en la creatividad matemtica: la demostracin
de ciertos resultados relativos a los nmeros enteros se apoya
sobre las propiedades de ciertas funciones analticas porque la
estructura de los medios analticos empleados se encuentra
ya en acuerdo con la estructura de los resultados aritmticos
buscados (345, cursivas nuestras). De hecho, el gran inters
de los mixtos reside en su capacidad de reflejar parcialmente propiedades entre extremos y de servir como relevos en la
transmisin de informacin52. Ya sea en una estructura dada
51 Los mapas del hacer matemtico se asemejan mucho, por tanto, a
los mapas del saber incluidos en la Enciclopedia Einaudi. Vanse las
notas 45 y 46 (supra).
52 El rel de Francastel (del francs relais: relevo) proporciona para
la obra de arte otro entronque mixto de gran valor, donde se con-
46
espacio de Hilbert (234), en una coleccin de estructuras campos ascendentes de Herbrand (229) o en una familia de funciones familias normales de Montel (241),
los mixtos, por un lado, imitan la estructura de los dominios
subyacentes, y por otro lado, sirven de bloques parciales para
la estructuracin de los dominios superiores. Sin este tipo de
buscada contaminacin, de premeditada aleacin, sera impensable la matemtica contempornea. Una notable consecucin
como la prueba del teorema de Fermat (1994) smbolo pleno
de la matemtica del siglo XX si lo hay slo es posible como
esfuerzo final en un complejo ir y venir donde intervienen
toda clase de mixtos matemticos: un problema sobre curvas
elpticas y formas modulares resuelto gracias a extenuantes
enlaces en geometra algebraica y variable compleja, alrededor
de las funciones zeta y sus representaciones de Galois.
Los mixtos aparecen en el primer escrito conservado
de Lautman su trabajo sobre lgica matemtica [1934], publicado pstumamente. A los 26 aos, Lautman describe
brillantemente la construccin de los campos de Herbrand y
jugan lo percibido, lo real y lo imaginario. El signo plstico, por ser
el lugar donde se encuentran e interfieren elementos procedentes de
estas tres categoras, no es ni solamente expresivo (imaginario e individual) ni representativo (real e imaginario), sino tambin figurativo
(unido a las leyes de la actividad ptica del cerebro y a las de la tcnica
de elaboracin del signo en cuanto tal) (Pierre Francastel, La realidad
figurativa (1965). Barcelona: Paids, 1988, p. 115). Si contraponemos una
definicin de la obra artstica como forma que se significa (Focillon)
con una definicin de la obra matemtica como estructura que se
forma (nuestra extrapolacin, motivados en Lautman), puede intuirse
una vez ms el hondo fondo comn subyacente en la esttica y las
matemticas. Para una notable recuperacin de una historia del arte
que registra lo complejo y lo diferencial, pero que lo recompone en un
dilogo estratificado y jerrquico atento a lo universal y a la verdad
(tarea eminentemente lautmaniana), vase Jacques Thuillier, Thorie
gnrale de lhistoire de lart (Paris: Odile Jacob, 2003). (Definicin de
Focillon en la pgina 65 y extensa discusin subsiguiente).
47
muestra cmo los hilbertianos han sabido interponer una esquemtica intermedia, de individuos y de campos que se consideran no tanto en s mismos, sino por las consecuencias infinitas
que permiten los clculos finitos operados gracias a ellos (373).
Comparando esa esquemtica intermedia con la jerarqua de
tipos y rdenes de Russell, Lautman indica que, en uno y otro
caso, nos encontramos ante una estructura cuyos elementos no
son ni enteramente arbitrarios, ni construidos realmente, sino
que componen como una forma mixta que extrae su fecundidad
de su doble naturaleza (373, cursivas nuestras). Intuir claramente las formas mixtas de la lgica en los aos treinta, cuando
la lgica tenda a verse al contrario como una forma pura,
muestra la independencia y el acumen del jovencsimo filsofo.
De hecho, resulta ahora evidente que esas formas mixtas de la
lgica son la causa profunda de la eclosin de la lgica matemtica en la segunda mitad del siglo, felizmente invadida por mtodos algebraicos, topolgicos y geomtricos. En ese sentido,
como veremos en la subseccin 4, Lautman nunca presupone
una lgica a priori, previa a la matemtica, sino que la considera
como parte integrante del hacer matemtico, intuyendo as la
actual concepcin plural de la lgica, donde un sistema lgico,
en vez de anteponerse a una coleccin de estructuras matemticas, se adeca a ella.
En su artculo sobre el mtodo de divisin dentro de la
axiomtica moderna [1936] es decir, en su primer texto publicado Lautman pasa ya a ligar la mencin de los mixtos con
la gran tradicin filosfica: no es la lgica aristotlica, aquella de los gneros y especies, la que aqu interviene [i. e., en la
creacin matemtica], sino el mtodo platnico de divisin, tal
cual lo ensean el Sofista y el Filebo, para el cual la unidad del
Ser es una unidad de composicin y un punto de partida hacia
la bsqueda de los principios que se unen en las ideas (120)53.
Lautman resalta el inters dinmico de un mixto, que tiende
53 Para una discusin del platonismo lautmaniano, vase la subseccin 5.
48
a liberar las nociones simples en las cuales ese mixto participa

(120) y sita as a la creatividad matemtica en una dialctica de
liberacin y composicin. En trminos ajenos a Lautman, pero
que sitan su posicin en un terreno ms conocido, el hacer
matemtico, por un lado, divide el contenido de un concepto
mediante definiciones (sintaxis) y derivaciones (gramtica),
y libera sus componentes simples; por otro lado, mediante
modelos (semntica) y traslados (pragmtica), construye entes intermedios que relanzan la existencia de esos filamentos
simples, recomponindolos dentro de nuevos conceptos. Cuando el mixto consigue combinar, a la vez, una gran sencillez y un
fuerte poder reflector en sus componentes como es el caso de
las superficies de Riemann o de los espacios de Hilbert, tan admirados y ejemplarmente estudiados por Lautman, la creacin matemtica alcanza tal vez su mayor altura.
4. Ideas y nociones
En las Tesis de Lautman, todo el movimiento de reflexin
del filsofo est impulsado por una contrastacin pendular entre conceptos complementarios local/global, todo/
parte, extrnseco/intrnseco, continuo/discreto, etc.; pero
es en sus Nuevas investigaciones sobre la estructura dialctica
de las matemticas [1938] donde introduce los trminos que
gobiernan esos enlaces dialcticos. Lautman define una
nocin como uno de los polos de una tensin conceptual y
una idea como una resolucin parcial de esa polaridad (334).
Los conceptos de finitud, infinitud, localizacin, globalizacin, clculo, modelizacin, continuidad o discontinuidad
son nociones lautmanianas (ejemplos de Lautman), y las
propuestas de que lo infinito se obtiene como lo no finito
(esqueleto cardinal), lo global como pegamiento de lo local
(compacidad), lo modlico como realizacin de lo calculatorio (semntica conjuntista) o lo continuo como complecin
de lo discreto (recta cantoriana), son algunas ideas lautmanianas (ejemplos nuestros).
49
El inters de las nociones e ideas es triple: permite filtrar (liberar) ornamentos innecesarios y decantar el fondo de
algunas armazones matemticas; permite unificar desde un
nivel problemtico superior otras construcciones aparentemente dispersas, y permite abrir el espectro de las matemticas a opciones diversas. Ya sea filtrando o unificando el
panorama matemtico teoremas de dualidad en topologa
algebraica (174) y en la teora general de estructuras (es
decir, de los retculos) (398), ya sea abrindolo hacia un
mbito de posibilidades ms pleno ideas no estndar
que resuelven de otra manera las oposiciones entre nociones
fundamentales: lo infinito como lo no acotable (Robinson),
lo discreto como demarcacin de un continuo primigenio
(Brouwer), lo calculatorio como sistema de coordenadas
para lo modlico (Lindstrm), las nociones e ideas lautmanianas permiten recorrer transversalmente el universo de
las matemticas y explicitar tanto la amplitud de ese universo
como su asombroso acorde armnico entre lo uno y lo mltiple (acorde escondido en la compleja resolucin articulada
de un fragmento cuando, en medio de un ramaje muy denso,
perdemos de vista el entramado del bosque).
Para Lautman, las nociones y las ideas se sitan en un nivel
superior, donde el intelecto puede imaginar la posibilidad de
una problemtica, que, sin embargo, slo adquiere su sentido
real al encarnar inmediatamente en las matemticas efectivas:
Estas nociones de esencia y existencia, como las de forma
y materia, de todo y parte, de continente y contenido, etc.,
no son nociones matemticas, y, no obstante, hacia ellas
conduce la consideracin de las teoras matemticas efectivas. Las llamo Nociones dialcticas y propongo llamar Ideas
dialcticas a los problemas de los enlaces posibles entre las
nociones dialcticas as definidas. La razn de las relaciones
entre la Dialctica y las Matemticas reside entonces en el
hecho de que los problemas de la Dialctica son concebibles y formulables independientemente de las Matemticas,
50
pero, a la vez, en que todo esbozo de solucin aportado a

esos problemas se apoya necesariamente en algn ejemplo
matemtico, destinado a sostener de manera concreta el enlace dialctico estudiado. (379)
As, en la tirantez de una problemtica universal (o

genrica) y de sus resoluciones parciales concretas (o
efectivas) radicara, segn Lautman, buena parte del vaivn estructural y unitario de las matemticas. Como veremos en la subseccin 6, este es, precisamente, el paradigma
propuesto por la teora matemtica de categoras.
Lautman es consciente de que parece introducirse entonces un a priori en la filosofa de las matemticas, pero lo
explica como una mera urgencia de los problemas, anterior al descubrimiento de sus soluciones (269). De hecho, la
misma anterioridad del problema debe considerarse slo
desde un punto de vista puramente conceptual, puesto que,
como el mismo Lautman lo seala, los elementos de una
solucin pueden encontrarse dados antes en la prctica y slo
incitar luego al planteamiento de un problema que incorpore
esos datos (lo que no quita que, en un reordenamiento conceptual, el problema deba finalmente preceder a la solucin).
En las pginas finales de su Tesis Principal, Lautman explica en detalle su posicin:
Entendemos ese a priori en un sentido puramente relativo, y con

respecto a las matemticas; se trata nicamente de la posibilidad de
sentir la inquietud de un modo de enlace entre dos ideas [es decir,
nociones, con la terminologa posterior (1938)], y de describir fenomenolgicamente esa inquietud, independientemente del hecho
de que el enlace buscado pueda ser o no ser operable. Algunas de
esas inquietudes lgicas se encuentran en la historia de la filosofa, como, por ejemplo, la inquietud de los enlaces entre lo mismo
y lo otro, el todo y la parte, lo continuo y lo discontinuo, la esencia
y la existencia; sin embargo, inversamente, las teoras matemticas
podrn hacer nacer la idea de problemas nuevos que no hayan sido
51
formulados antes en abstracto. La filosofa matemtica, tal como la

concebimos, no consiste, as, en reconocer un problema lgico de la
metafsica clsica en el seno de una teora matemtica, sino en aprehender globalmente la estructura de esa teora, para desprender de
all el problema lgico que se encuentra a la vez definido y resuelto
por la existencia misma de esa teora. (269-270)
Paralelamente con su estrategia de aprehender la estructura global de una teora antes de predefinir su status
lgico, Lautman sita consistentemente a la lgica matemtica como un hacer dentro de la matemtica, que no debe
precederla arbitrariamente y que debe situarse al mismo nivel
de las dems teoras matemticas54, anticipando as la concepcin actual de la lgica tal como se asume desde la teora
de modelos. Segn Lautman, la lgica requiere una matemtica para existir (162), y en el vaivn de los esquemas lgicos mezclados con sus realizaciones efectivas es donde yace
la fuerza del hacer matemtico.
El enriquecimiento mutuo entre las Matemticas efectivas y la Dialctica (maysculas de Lautman) se refleja en
54 La lgica matemtica no goza a ese respecto de ningn privilegio
especial; no es sino una teora entre otras (126). Los problemas en
el paso de la esencia a la existencia que van a ocuparnos desde ahora
hasta el final de este trabajo se entrelazan con preguntas planteadas
hace tiempo por el desarrollo de la lgica matemtica. No nos parece,
sin embargo, que la lgica goce a ese respecto de un privilegio especial;
no es, en efecto, ms que una disciplina matemtica entre otras, y las
gnesis que all se manifiestan son comparables a las que observaremos en otros lugares (203). La lectura de las Etapes de la philosophie
mathmatique le ensea al filsofo a asociar de manera indisoluble la
elaboracin, o an la comprensin, de las teoras matemticas con la
experiencia que la inteligencia all realiza de su propio poder. Todo
intento lgico que pretendera dominar a priori el desarrollo de las
matemticas desconoce as la naturaleza esencial de la verdad matemtica, puesto que esta est ligada a la actividad creadora del espritu
y participa de su carcter temporal (267).
52
un ascenso y descenso natural entre las nociones e ideas lautmanianas, por un lado, y los mixtos, por otro lado. De hecho,
ascendiendo desde los mixtos, se liberan nociones e ideas
que permiten situar el lugar de esos mixtos dentro de una
dialctica ms amplia; y, a su vez, descendiendo desde las nociones, se elaboran nuevos mixtos para precisar y encarnar
el contenido de las ideas en juego. Uno de los mritos mayores
de la obra de Lautman consiste en haber mostrado cmo esos
procesos de ascenso y descenso deben estar indisolublemente
ligados en la filosofa de las matemticas in extenso, as como
lo estn en una correspondencia de Galois in nuce.
5. El problema del platonismo
Como lo seala directamente Jean Cavaills en la primera
frase de su resea sobre las Tesis de Lautman, el trabajo del
filsofo francs trata de una nueva tentativa por definir la
realidad inherente en las teoras matemticas: se utilizan los
trabajos ms recientes y el resultado invoca a Platn55. Para
Lautman, la realidad matemtica ms all de reducirse a
entornos fsicos naturales, independientes de la mirada humana se extiende hasta englobar tambin todo un entramado jerrquico de construcciones ideales, que cesan de ser
arbitrarias al integrarse establemente dentro de redes culturales
genricas, y se convierten entonces en reales generales:
Se puede definir la naturaleza de la realidad matemtica desde cuatro puntos de vista diferentes: lo real consiste, ya sea en los
hechos matemticos, ya sea en los seres matemticos, ya sea en las
teoras, ya sea en las Ideas que dominan esas teoras. Lejos de oponerse, esas cuatro concepciones se integran naturalmente unas con
otras: los hechos consisten en el descubrimiento de seres nuevos,
esos seres se organizan en teoras, y el movimiento de esas teoras
encarna el esquema de los enlaces de ciertas Ideas. (261)
55 Vase el Apndice C, Reseas de las Tesis de Lautman (infra, p. 473).
53
La realidad matemtica se organiza, as, en diversos niveles que se enlazan unos con otros, y un ltimo nivel de
genericidad consiste, segn Lautman, en un estrato esquemtico de Ideas reguladoras: No entendemos por Ideas
ciertos modelos cuyos seres matemticos no seran ms que
copias, sino, en el verdadero sentido platnico del trmino,
ciertos esquemas de estructura segn los cuales se organizan las teoras efectivas (334). El platonismo invocado no
es, entonces, un platonismo superficial, denunciado por
Lautman56, sino un platonismo realmente dinmico y dialctico, alejado de seres estticos, objetos de pura contemplacin (265), y abierto a un pleno devenir de distinciones
cualitativas dentro de las teoras matemticas, distinciones
que permiten encarnar las tensiones esquemticas de las
Ideas. Aunque las primeras referencias de Lautman a una
relectura del platonismo se encuentran en la conclusin
de su Tesis Principal57, ya desde sus primeros artculos es56 En el debate abierto entre formalistas e intuicionistas, desde el descubrimiento del transfinito, los matemticos han adoptado la costumbre
de designar someramente bajo el nombre de platonismo a toda filosofa
segn la cual la existencia de un ser matemtico est asegurada, aunque
ese ser no pueda ser construido en un nmero finito de etapas. Sobra
decir que es ese un conocimiento superficial del platonismo, y que no
sabramos estarnos refiriendo a l. Todos los comentaristas modernos
de Platn han insistido, por el contrario, en el hecho de que las Ideas no
son las esencias inmviles e irreducibles de un mundo inteligible, sino
que estn ligadas entre s segn los esquemas de una dialctica superior
que preside a su llegada. Los trabajos de L. Robin, de Stenzel, de Becker,
han aportado a este respecto una considerable claridad sobre el papel
dominador de las Ideas-nmeros, en lo que concierne tanto al devenir
de los nmeros como al de las Ideas (270-271).
57 Referencias a Becker (1931), Stenzel (1933) y Robin (1935). Lautman
no parece haber conocido, en cambio, los apuntes del notable curso
dado por Heidegger sobre El Sofista, en Marburgo en el semestre de
invierno 1924-1925, apuntes que habran servido de fuente inagotable
para el joven filsofo (vase Martin Heidegger, Platon: Le Sophiste.
Paris: Gallimard, 2001). Aunque, en 1928, Lautman asisti en Davos a
54
tablece un dilogo natural con Platn, ya sea para resaltar

una participacin de lo sensible en lo inteligible (81) que
servir de apoyo tanto para entender la estructura osmtica
de la realidad matemtica como para comprender los mixtos
creativos que entroncan con esa realidad, ya sea para empezar a explorar, en sus detallados ejemplos de la matemtica
moderna, la distincin platnica de lo Mismo y de lo Otro
que se reencuentran en la unidad del Ser (121).
En la realidad matemtica, los esquemas ideales se
mezclan incesantemente con sus realizaciones efectivas, y
no puede hablarse, entonces, de una anterioridad esencial
de lo ideal sobre lo real, ms propia de un platonismo
ingenuo. Cuando Lautman indica que las Ideas de la Dialctica son ciertamente trascendentes (en el sentido usual) con
respecto a las matemticas (343), no piensa en una anterioridad temporal, metodolgica o siquiera lgica, no asume ningn a priori, sino sencillamente sugiere un entrelazamiento del por qu con el cmo donde la pregunta
un encuentro franco-alemn (donde conoci a su futura esposa), y, por
lo tanto, debi desde entonces estar al tanto de la obra incipiente de
Heidegger, las primeras referencias directas a Heidegger solo aparecen
en las Nuevas investigaciones sobre la estructura dialctica de las matemticas [1938]. El curso de Heidegger empalma su mtodo hermenutico
con una lectura del Sofista extremadamente meticulosa (610 pginas en
el original alemn) y provee as el mejor soporte filosfico posible para la
obra de Lautman, orientada explcitamente por Platn y por Heideg
ger. Resulta vano especular acerca del provecho que Lautman habra
extrado del curso sobre El Sofista, pero basta con sealar un par de
apartados explcitos del curso para resaltar su plena sintona con la
lectura posterior que realizara Lautman: Descripcin formal de la
sexta diairesis: disociacin, puesta en relieve, extraccin, liberacin
(Heidegger, Platon: Le Sophiste, p. 338); Tarea fundamental de la dialctica: reconducir las relaciones entre estructuras ontolgicas a una
unidad, de tal manera que a partir de esa unidad pueda seguirse toda la
historia ontolgica de un ser en devenir hasta su concrecin (Heidegger,
Platon: Le Sophiste, p. 502, cursivas de Heidegger).
55
puede llegar a situarse en un nivel anterior a la respuesta58.

Lo propio y lo especfico del hacer matemtico consiste, entonces, en transitar entre un mundo de Ideas de relaciones
posibles [...] libres de todas las coacciones impuestas, [...]
[que] no participan en el ms y en el menos, e ignoran todas
las determinaciones de sentido, de signo, de grado (341), y
un mundo mucho ms rico, repleto de precisiones, de limitaciones, de excepciones, donde se afirman y se construyen las teoras matemticas (342). El vaivn es inescapable
y el tesonero nfasis de Lautman en la inevitabilidad de ese
vaivn abre nuevas compuertas para un platonismo mejor
entendido estructural, dinmico y evolutivo: nunca objetual, esttico y eterno, en el cual la realidad reside en el
descubrimiento de una estructura que sirve de organizadora
para una materia a la que anima con sus relaciones (276).
Dentro del platonismo la Lautman, la matemtica y la
fsica necesariamente se acercan entre s. Ya sea que el descubrimiento matemtico pueda realizarse mediante disociaciones fsicas (109), ya sea que las teoras matemticas sirvan
de trmino medio en la correlacin entre concepcin ideal
(275), ya sea
y experiencia sensible: Ideas Teoras
Teoras
Experiencia
que se proponga la hiptesis de que la simetra disimtrica
58 Vase tambin la respuesta de Lautman en la muy diciente sesin de

la Sociedad Francesa de Filosofa del 4 de febrero de 1939 (Apndice E, infra, pp. 532-535): Las Matemticas constituyen una verdadera
Dialctica de lo local y de lo global, del reposo y del movimiento,
en el sentido en que la Dialctica estudia la manera como pueden
componerse entre ellas las nociones abstractas en cuestin; esto no
impide que se pueda concebir una Dialctica anterior a las Matemticas, concebida como problemtica. Hyppolite me dice que plantear
un problema es no concebir nada; le respondo, siguiendo a Heidegger,
que, al menos, es delimitar el campo de lo existente (infra, p. 534-535).
56
en el universo sensible y la dualidad antisimtrica en el mundo matemtico tienen una importancia semejante (401),
conjeturando as un mucho ms hondo soporte estructural
para la correlacin
Fsica
Matemtica
, Laut
Mundo sensible
Mundo ideal
man consigue comparar (y contraponer) los modos del conocimiento matemtico y del conocimiento fsico, ya que estos
pueden entenderse como redes estructurales de situacin
cuyas ubicaciones relativas son perfectamente susceptibles de
ser proyectadas y contrastadas. Una conmensurabilidad reticular de la fsica y la matemtica en la prctica, siempre
relevos la una de la otra vuelve a adquirir, as, derecho de
existencia y se sita en contra de su reducida inconmensurabilidad gramatical.
6. Visin desde la teora matemtica de categoras
Un esquema bastante ajustado de los objetivos y el proceder de la teora matemtica de categoras puede obtenerse al
eliminar el contenido ontolgico de una frase de Heidegger
que hemos ya citado reconducir las relaciones entre estructuras a una unidad, de tal manera que a partir de esa
unidad pueda seguirse toda la historia de un ser en devenir
hasta su concrecin59 . De hecho, la dialctica de lo uno
y lo mltiple, de lo estructural y lo concreto, alcanza en el
pensamiento categrico una de sus expresiones ms felices,
pues un objeto definido por medio de propiedades universales en categoras abstractas uno resulta a su vez mltiple a lo largo de la pluralidad de categoras concretas donde
encarna. En el permanente vaivn de funtores, transformaciones naturales y adjunciones radica en buena medida la
fortaleza tcnica de la teora, y es notable que las concepciones de Lautman puedan llegar a precisarse de una manera
59 Vase supra, p. 55, n. 57.
57
plena (es decir, teoremtica, con su correspondiente squito

de precisiones) gracias a los conceptos categricos bsicos60.
Cuando observa los teoremas de dualidad de Poincar y
de Alexander y describe cmo el estudio estructural de un
espacio que recibe a un complejo se ve remitido al estudio
estructural de ese complejo (177); cuando analiza el ascenso
hacia una superficie universal de recubrimiento y contempla
la jerarqua de isomorfismos entre los grupos fundamen60 Lautman no lleg a conocer la teora de categoras, que empezaba a surgir en el momento mismo de su muerte (Samuel Eilenberg y Saunders
MacLane, Natural Isomorphisms in Group Theory, Proceedings of the
National Academy of Sciences of the United States of America, 28 (1942): 537543; Samuel Eilenberg y Saunders MacLane, General Theory of Natural
Equivalences, Transactions of the American Mathematical Society, 58 (1945):
231-294). Es difcil saber en qu medida las conversaciones con su amigo
Ehresmann introductor de la teora general de los espacios fibrados en
los aos cuarenta y propulsor de la teora de categoras en Francia desde
fines de los aos cincuenta pueden haber influido en el fondo implcito de
una concepcin tan claramente categrica de las matemticas (en retrospectiva) como es la de Lautman. Sin embargo, en la sesin de la Sociedad
Francesa de Filosofa en la que Cavaills y Lautman defendieron sus trabajos, y en la que Ehresmann particip, este ltimo ya sealaba precisamente
cmo muchas de las concepciones filosficas de Lautman deban filtrarse
tcnicamente y convertirse en un bagaje dentro de las matemticas mismas:
Si he entendido bien, en ese dominio de una dialctica supramatemtica,
no sera posible precisar y estudiar la naturaleza de esas relaciones entre las
ideas generales. El filsofo solamente podra poner en evidencia la urgencia del problema. Me parece que si nos preocupamos por hablar de esas
ideas generales, concebimos ya de una manera vaga la existencia de ciertas
relaciones entre esas ideas; desde ese momento, no podemos entonces detenernos a mitad de camino; debemos plantearnos el problema, verdaderamente matemtico, que consiste en formular explcitamente esas relaciones
generales entre las ideas consideradas. Creo que a ese problema se le puede
dar una solucin satisfactoria en lo que respecta a las relaciones entre el todo
y sus partes, lo global y lo local, lo intrnseco y lo extrnseco, etc. [...] Creo
que los problemas generales planteados por Lautman pueden enunciarse
en trminos matemticos, y aadira que no se puede evitar enunciarlos en
trminos matemticos (infra, pp. 519-521). Efectivamente, todo el auge de
la teora de categoras otorga la razn a Ehresmann.
58
tales de las diferentes superficies de recubrimiento de una

superficie dada F y los subgrupos del grupo fundamental de
F (194); cuando menciona una inversin entre el teorema de
completitud de Gdel y el teorema de Herbrand (212), que
extiende luego a una alternancia entre forma y materia gracias a ciertas estructuras mediadoras (213), o cuando ms
atrevidamente an se pregunta si es posible describir, en
el seno de las matemticas, una estructura que sea como un
primer dibujo de la forma temporal de los fenmenos sensibles (407), Lautman est adelantndose en todos los casos
a ciertas tcnicas del pensamiento categrico: funtores en
topologa algebraica, funtores representables en variedades,
adjunciones en lgica o alegoras libres61. En efecto, al admitir la legitimidad de una teora de estructuras abstractas,
independientes de los objetos ligados entre s por esas estructuras (535), Lautman intuye una matemtica de relaciones estructurales ms all de los objetos, es decir, prefigura el
camino de la teora de categoras.
El lenguaje lautmaniano de nociones, ideas y jerarquas dialcticas adquiere en la teora de categoras un delimitado soporte tcnico. Las nociones pueden ser precisadas
mediante construcciones categricas universales (diagramas,
lmites, objetos libres); las ideas, mediante elevaciones de
clases de objetos libres a adjunciones funtoriales; las jerarquas
dialcticas, mediante escalas de niveles de transformaciones
naturales. As, por ejemplo, el Lema de Yoneda62 explica
61 Vase supra, p. 41, n. 45.
62 Peter Freyd recuerda que el lema no aparece realmente en el artculo
original de Yoneda (Note on Products in Ext, Proceedings of the
American Mathematical Society, 9 (1958), pp. 873-875), sino en una
conferencia dada por MacLane sobre el tratamiento de Yoneda de los
funtores Ext de orden superior (vase: www.tac.mta.ca/tac/reprints/
articles/3/foreword.pdf, p. 5). Es agradable poder pensar que el lema
tan cercano al fondo estructural del pensamiento de Lautman
surgi, de hecho, en una vvida discusin entre Yoneda y MacLane en
59
tcnicamente la inevitable presencia de lo ideal en cualquier

consideracin plena de la realidad matemtica una de las
posiciones bsicas de Lautman al mostrar que toda categora pequea puede ser sumergida en una categora de funtores,
donde, adems de los funtores representables que forman una
copia de la categora pequea, aparecen tambin, forzosamente, otros funtores ideales (prehaces) que completan el
universo. Se trata de una aparicin ubicua de lo ideal al tratar de captar lo real, una smosis permanente y penetrante
en toda forma de creatividad matemtica, que, por lo dems,
se encuentra tambin claramente explicitada en el artculo
Sobre el infinito63 de Hilbert, donde este segn Lautman justifica la introduccin de elementos transfinitos en
matemticas, acercndolos a los elementos ideales introducidos por Kummer en lgebra (204).
La mayor parte de los esquemas de estructura y los esquemas de gnesis estudiados por Lautman en su Tesis
Principal pueden precisarse categricamente y, sobre todo,
extenderse. Por ejemplo, la dualidad del estudio local y el
estudio global (151) entronca con un complejo instrumentario de localizaciones funtoriales y reintegraciones globales
(teoremas de representacin, al estilo Freyd); la dualidad del
punto de vista extrnseco y del punto de vista intrnseco (170)
desemboca en el poder de la lgica interna de un topos (lgica
geomtrica, al estilo Lawvere), y el inters del esquema lgico
la Gare du Nord de Pars (vase: www.mta.ca/~cat-dist/catlist/1999/
yoneda), tan cercana al entorno fsico mismo del filsofo.
63 Vase (Hilbert, 1926) en la Noticia sobre las fuentes de Lautman. En
este artculo, Hilbert explica cmo algunas de las fortalezas mayores
de la matemtica provienen del introducir y saber manejar conceptos ideales que solo posteriormente repercuten en lo real. Para captar adecuadamente esos conceptos ideales, Hilbert comenta que su
exhibicin, su distincin, su sucesin, su vecindad deben estar dadas
intuitivamente, como algo que no se deja reducir y que no requiere
reducciones. Lautman retomar de lleno la importancia de ese vaivn
irreducible entre lo ideal y lo real, propio de la matemtica moderna.
60
de la teora de Galois (186) se extiende a una teora general

de la residualidad (conexiones categricas de Galois, al estilo
Janelidze). Entonces, cuando vemos cmo Lautman observa
que ciertas afinidades de estructura lgica permiten acercar
teoras matemticas diferentes, por el hecho de que cada una
aporta un esbozo de solucin diferente para un mismo problema dialctico, que puede hablarse de la participacin de
distintas teoras matemticas en una Dialctica comn que
las domina o que la indeterminacin de la Dialctica [...]
asegura al mismo tiempo su exterioridad (497), resulta natural situar sus ideas categricamente, ya sea en el vaivn entre
categoras abstractas (Dialctica comn) y categoras concretas (distintas teoras matemticas), ya sea cerca de los objetos libres (indeterminacin de la Dialctica) cuya extensa
aplicabilidad exterior en todo el espectro de las matemticas
es consecuencia precisamente de su esquematismo.
Muchas distancias aparentes entre las matemticas modernas, la filosofa antigua y determinadas circunstancias
histricas pueden llegar a salvarse. En ese sentido uno de
los sentidos de la obra de Lautman, algunas traducciones
entre el pensamiento de Lautman, el pensamiento categrico y el pensamiento trimodal de los universales segn Avicena64 se sugieren a continuacin:
64 No es una casualidad introducir a Avicena en este contexto: la creacin de la trimodalidad de los universales en Avicena, como resultado
de una profunda mixtura del pensamiento rabe en la comprensin
neoplatnica de Aristteles, permite acercarlo naturalmente a las jerarquas de Lautman y de la teora de categoras. Los universales ante
multitudinem son conceptos intrnsecos, sin referenciales; los universales in multiplicitate son colecciones de individuos o sumas de referenciales; los universales post multiplicitatem son formas concebidas por
el intelecto detrs de las colecciones (ver Anton Dumitriu, History of
Logic (1975), New Delhi: Heritage Publishers, 1991, vol. II, p. 28). Para
el texto original donde Avicena introduce su interpretacin trimodal,
vase la edicin italiana: Avicenna, Metafisica (ed. Olga Lizzini), Milano: Bompiani, 2002, p. 443.
61
Lautman
nociones e ideas
matemticas efectivas
mixtos
Categoras
universales en categoras abstractas

clases de estructuras
Avicena
universales ante multitudinem

universales in multiplicitate
constructos en categoras concretas universales post multiplicitatem
As, para un lector que entra en un nuevo milenio, la

obra de Lautman se sita en un fascinante terreno medio,
tanto conceptual como cronolgico, y sirve de puente entre
algunas grandes obras filosficas y algunas profundas realizaciones de la matemtica. Llena de ardor y de exigencia, la obra de Lautman abre perspectivas originales dentro
de una filosofa de las matemticas que sepa abrirse tanto al
acontecer real de la disciplina como a los mayores problemas
siempre vivos a pesar de sus supuestas defunciones de
la historia de la filosofa.
Esta edicin
Esta edicin incluye todos los trabajos de Lautman publicados en vida o pstumamente, adems del ms amplio aparato
de apndices, fuentes, bibliografa e ndices elaborado hasta el
momento sobre su obra, y puede considerarse as como la ms
completa edicin disponible en cualquier idioma, incluyendo el
francs. Desde el punto de vista de los textos de Lautman, esta
edicin rene todos los textos recopilados en la edicin francesa
[1977], e incorpora adicionalmente el obituario sobre Herbrand (Apndice D), la resea sobre el Congreso de Ciencias de
Praga de 1935 (infra, pp. 83-103), la fundamental intervencin
en la Sociedad Francesa de Filosofa de 1939 (infra, pp. 375-383)
(as como su rplica en esa misma sesin: Apndice E), las dems intervenciones de Lautman en las sesiones de la Sociedad
(Apndice F), una carta indita a Frchet (infra, pp. 451-458) y
un asombroso manuscrito indito preparado por Lautman para
dar cuenta de sus trabajos (infra, pp. 439-449) que se publica
aqu por vez primera. Desde el punto de vista del aparato crtico
adicional, se presentan un estudio exhaustivo de las fuentes de
62
Lautman (Noticia sobre las fuentes), dos apndices biogrficos (apndices A, B), algunas fotos (Dossier de imgenes), un
apndice con tres de las primeras recensiones publicadas sobre
las Tesis de Lautman (Apndice C), una bibliografa secundaria ampliamente representativa y dos ndices completos (onomstico y analtico). Por otro lado, este estudio introductorio
constituye, tal vez, el trabajo ms detallado realizado hasta el
momento sobre la obra de Lautman.
La traduccin ha intentado ser lo ms literal posible,
con un doble objetivo: por un lado, entregar al lector el
pensamiento de Lautman tal cual, tanto con sus modismos
idiosincrticos65 y sus giros difciles como con sus brillantes
resoluciones, y, por otro lado, conservar el contexto de la
poca, con trminos fechados66, ahora en desuso. Las referencias citadas por Lautman se han mantenido tal cual (algunas de ellas con imprecisiones), ya que se completan y se
corrigen exhaustivamente en la Noticia sobre las fuentes de
Lautman. Sin embargo, ms all de un consciente esfuerzo
por la literalidad67, otra doble tarea se ha realizado tambin
65 Uso ubicuo (a veces excesivo) de adverbios y locuciones adverbiales
(as, entonces, as como, por tanto, etc.) para insistir en el enlace coherente del pensamiento; uso idiosincrtico de maysculas (Lgica, Representacin de Grupos, Ideas, etc.).
66 Acabado y acabamiento en vez de (los ahora usuales) completo y completitud; evaluacin en vez de valuacin; realizacin en vez de modelo; el
espacio de Hilbert en vez de un espacio de Hilbert; las mecnicas cunticas en vez de la mecnica cuntica, etc. Al mantener trminos que nos
resultan extraos hoy en da, nos acercamos un poco ms a la emergencia
de los conceptos en el momento en que escriba Lautman, cuando el
lenguaje mismo de las matemticas modernas se encontraba en curso
de creacin. Por otro lado, se ha conservado tambin la desueta disposicin de las referencias bibliogrficas de la poca, reflejo de una frescura
no academizante hoy perdida; segn las rgidas exigencias de nuestros
tiempos, hemos, en cambio, corregido y actualizado esas referencias en
nuestra Noticia sobre las fuentes de Lautman.
67 Los resultados a veces incmodos de esa literalidad habran podido
embellecerse, pero se habra roto entonces la expresividad propia de
63
en silencio: en los casos advertidos, se han corregido las erratas an subsistentes68, y en algunas pocas frases se ha reformulado su ordenamiento sintctico para asegurar una mayor
claridad. Las traducciones han sido siempre realizadas sobre
las primeras ediciones, contrastndolas con la edicin de
1977. En homenaje a la emocin que debi sentir Lautman al
ir viendo cmo su obra iba adquiriendo cuerpo, se incluyen
los facsmiles de las portadas de todas las primeras ediciones
que Lautman lleg a ver publicadas en vida.
Debemos un profundo agradecimiento a Bernardo Correa,
director de la Biblioteca Francesa de Filosofa, quien acogi
con entusiasmo este volumen en su coleccin, y a Nicols Rojas Sierra, quien realiz la excelente preparacin editorial definitiva del texto. Con especial cario, agradecemos a Jacques
Lautman, quien nos ayud inmensamente en el conocimiento
ntimo de la obra de su padre, en la elaboracin precisa de la
cronologa y en la recoleccin de los textos inditos.
Lautman. Hemos preferido una literalidad algo arenosa y rocosa, en

vez de una fluidez ms artificial.
68 Adems de la fe de errores revisada por Lautman, cuyas entradas se
mencionan explcitamente en el texto, y de otro error de peso sealado
por Bernays, permanecieron varias erratas ms, tanto en las primeras
ediciones de los textos como en la recopilacin de 1977. Algunos ejemplos de correcciones calladas realizadas en esta edicin (entre otras
tantas): pgina 117: cambio de k por K; pgina 253: cambio de pk por pk;
pgina 311: algunos cambios de por d; pgina 396: intercambio de p
y q en la involucin; pgina 400: cambio de una por una ; pgina
421: signo olvidado en una de las ecuaciones de Hamilton. En otros
pocos casos, cuando no se ganaba nada con mantener el smbolo original, se han preferido los smbolos matemticos corrientes hoy en da
(cambio del cuantificador existencial E por , etc.).
64
Bibliografa
Bibliografa primaria de Albert Lautman*

Publicaciones en vida
[1931] Notice biographique sur Jacques Herbrand (en
colaboracin con Claude Chevalley). Annuaire de
lAssociation Amicale de Secours des Anciens lves de
lcole Normale Superieure (1931), pp. 66-68.
[1935a] Mathmatiques et ralit. En Actes du Congrs
International de Philosophie Scientifique (Sorbonne,
1935), VI. Philosophie des Mathmatiques. Paris:
Hermann (Actualits Scientifiques et Industrielles
393), 1936, pp. 24-27.
[1935b] Le Congrs International de Philosophie des
Sciences (du 15 au 23 septembre 1935). Revue de
Mtaphysique et de Morale, XLIII (1936), pp. 113-129.
[1936] Laxiomatique et la mthode de division.
Recherches Philosophiques, VI (1936-1937), pp. 191-203.
[1937a] De la ralit inhrente aux thories
mathmatiques. En R. Bayer (ed.), Travaux du
IXe Congrs International de Philosophie (Congrs
Descartes), VI. Logique et Mathmatiques. Paris:
535), 1937, pp. 140-143.
[1937b] Essai sur les notions de structure et de existence en
mathmatiques, I. Les schmas de structure. Paris:
* A excepcin de las tres ltimas entradas, que corresponden a compilaciones pstumas de los trabajos de Lautman, las fechas entre corchetes
corresponden a los aos de escritura de los textos. Para una explicacin
de la determinacin de esas fechas, vase la primera seccin del estudio introductorio.
65

590), 1938.
[1937c] Essai sur les notions de structure et de existence en
mathmatiques, II. Les schmas de gense. Paris:
591), 1938.
[1937d] Essai sur lunit des sciences mathmatiques dans leur
dveloppement actuel. Paris: Hermann (Actualits
Scientifiques et Industrielles 589), 1938.
[1938] Nouvelles recherches sur la structure dialectique
des mathmatiques. Paris: Hermann (Actualits
Publicaciones pstumas
[1934] Considrations sur la logique mathmatique. En
Essai sur lunit des mathmatiques et divers crits. Paris:
Union Gnrale dditions (10/18), 1977, pp. 305-315.
[1939] La pense mathmatique: Communication de M.
Lautman. En Sance du 4 fvrier 1939. Bulletin de
la Socit Franaise de Philosophie, XL (1946), pp. 3-17.
[1942] Symtrie et dissymtrie en mathmatiques
et en physique. En Symtrie et dissymtrie en
mathmatiques et en physique. Le problme du temps.
Paris: Hermann, 1946, pp. 9-22.
[1943] Le problme du temps. En Symtrie et dissymtrie
en mathmatiques et en physique. Le problme du
temps. Paris: Hermann, 1946, 23-46.
[1946] Symtrie et dissymtrie en mathmatiques et en physique.
Le problme du temps. Paris: Hermann (Essais
Philosophiques III, publis par Jean Cavaills;
Actualits Scientifiques et Industrielles 1012), 1946.
[1977] Essai sur lunit des mathmatiques et divers crits.
d. par M. Loi. Paris: Union Gnrale dditions
(10/18), 1977 (recopilacin de todos los textos
referidos, excepto [1931], [1935b] y [1939]).
66
Bibliografa
[2006] Les mathmatiques, les Ides et le rel physique. d.

par J. Lautman. Paris: Vrin, 2006 (recopilacin de
todos los textos referidos, excepto [1931] y [1939]).
Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman
(en orden cronolgico)
[Herbrand, 1930-1931] Herbrand, Jacques. Deux lettres Albert
Lautman. En C. Chevalley, Albert
Lautman et le souci logique. Revue
dHistoire des Sciences, vol. XL, n. 1 (1987),
pp. 75-77.
[Cavaills, 1936-1943] Cavaills, Jean. Lettres indites Albert
Lautman. En H. Benis-Sinaceur (ed.),
Lettres indites de Jean Cavaills
Albert Lautman. Revue dHistoire des
Sciences, vol. XL, n. 1 (1987), pp. 120-128.
[Bachelard, 1938]
Bachelard, Gaston. Lettre indite
Albert Lautman. En H. Benis-Sinaceur
(ed.), Lettres indites de Jean Cavaills
Albert Lautman. Revue dHistoire des
Sciences, vol. XL, n. 1 (1987), p. 129.
[Buhl, 1938]
Buhl, Adolphe. Bibliographie: Albert
Lautman. Essai sur lUnit des Sciences
mathmatiques dans leur dveloppement
actuel. Schmas de Structure. Schmas de
Gense. LEnseignement Mathmatique,
37 (1938), pp. 354-355.
[Cavaills, 1938]
Cavaills, Jean. Compte rendus:
Essai sur les notions de structure et
dexistence en mathmatiques, Essai
sur lunit des sciences mathmatiques
dans leur dveloppement actuel. Revue
de Mtaphysique et de Morale, 45 (1938,
julio), pp. 9-11.
67
[Gurard, 1939]
[Bernays, 1940]
[S. Lautman, 1946]
[Black, 1947]
[Granell, 1949]
[Gonseth, 1950]
68
Gurard des Lauriers, Michel-Louis.

Compte rendus: Essai sur les notions de
structure et dexistence en mathmatiques,
Essai sur lunit des sciences
mathmatiques dans leur dveloppement
[sic]. Revue des Sciences Philosophiques et
Thologiques, 28 (1939), pp. 284-285.
Bernays, Paul. Reviews: Albert Lautman.
Essai sur les notions de structure et
dexistence en mathmatiques, Essai sur
lunit des sciences mathmatiques dans
leur dveloppement actuel. Journal of
Symbolic Logic, 5 (1940), pp. 20-22.
Lautman, Suzanne. Notice sur Albert
Lautman. Annuaire de lAssociation
Amicale de Secours des Anciens lves de
lcole Normale Suprieure, 2 (1946), pp. 5660 (reeditada en A. Lautman, Symtrie et
dissymtrie en mathmatiques et en physique.
Le problme du temps. Paris: Hermann,
1946, pp. 3-8).
Black, Max. Review: Jean Cavaills
and Albert Lautman. La pense
mathmatique. Journal of Symbolic Logic,
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Granell, Manuel. Lgica. Madrid:
Revista de Occidente, 1949
(especialmente, pp. 284-285).
Gonseth, Ferdinand. Philosophie
mathmatique. En Philosophie
(Chronique des annes daprs-guerre
1946-1948). Paris: Hermann & Cie.,
1950 (reeditado en Ferdinand Gonseth,
Logique et philosophie mathmatiques,
Paris: Hermann, 1997, pp. 95-189;
Bibliografa
menciones a Lautman en pp. 126, 130 y

188-189).
[Ferrires, 1950]
Ferrires, Gabrielle. Jean Cavaills. Un
philosophe dans la guerre: 1903-1944. Paris:
ditions du Flin, 2003 (reedicin de Jean
Cavaills, philosophe et combattant. Paris:
Presses Universitaires de France, 1950)
(referencias a diversas cartas de Cavaills a
Lautman en pp. 77, 112, 128-132, 137, 147, 152,
188 y 215).
[Deleuze, 1968]
Deleuze, Gilles. Synthse idelle de la
diffrence. Diffrence et repetition, cap. 4.
Paris: Presses Universitaires de France,
1968 (captulo imbuido de Lautman;
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Costa de Beauregard, Olivier. Avantpropos. En A. Lautman, Essai sur lunit
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Dieudonn, Jean. Avant-propos. En A.
Lautman, Essai sur lunit des mathmatiques
et divers crits (pp. 15-20). Paris: Union
Gnrale dditions (10/18), 1977.
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Loi, Maurice. Prface. En A. Lautman,
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crits (pp. 7-14). Paris: Union Gnrale
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Scientifiques et Industrielles 393), 1936, pp. 25-27.
Los lgicos de la Escuela de Viena pretenden que el

estudio formal del lenguaje cientfico debe ser el nico objeto de la filosofa de las ciencias. Es esa una tesis difcil
de admitir para aquellos filsofos que consideran como su
tarea esencial establecer una teora coherente de las relaciones entre la lgica y lo real. Hay un real fsico, y el milagro
a explicar consiste en que se requieran las teoras matemticas ms desarrolladas para interpretarlo. Hay, as mismo,
un real matemtico, y es tambin motivo de admiracin el
observar dominios que se resisten a la exploracin hasta que
se les aborda con nuevos mtodos. Es as como el anlisis se
ha introducido en la aritmtica, o la topologa en la teora
de funciones. Una filosofa de las ciencias que no se ocupe
por entero del estudio de esa solidaridad entre dominios de
la realidad y mtodos de investigacin se encontrara singularmente desprovista de inters. El filsofo no es, en efecto,
matemtico por naturaleza. Si el rigor lgico-matemtico
puede seducirle, no es ciertamente porque permite establecer un sistema de proposiciones tautolgicas, sino porque
ilumina excelentemente el enlace de las reglas y de sus dominios. Ms an, se produce el hecho curioso de que un
obstculo a eliminar para los logicistas se convierte, para el
filsofo, en el ms alto objeto de su inters. Se trata de todas
las implicaciones materiales o realistas que el logicismo
77
Albert Lautman
est obligado a admitir: los axiomas bien conocidos de Russell, axioma del infinito y axioma de reducibilidad. Se trata,
sobre todo en Wittgenstein, de la afirmacin de que a toda
proposicin verdadera corresponde un acontecimiento del
mundo, lo que conlleva todo un cortejo de restricciones y de
precauciones para la lgica. En particular, toda proposicin
dirigida al conjunto de las proposiciones, toda sintaxis lgica
en el sentido de Carnap es imposible, puesto que se necesitara entonces poder considerar correlativamente el mundo
como una totalidad, lo que es ilegtimo.
Los logicistas de la Escuela de Viena afirman siempre
su pleno acuerdo con la escuela de Hilbert. Nada es, sin
embargo, ms discutible. En la escuela logicista, siguiendo
a Russell, se realizan esfuerzos por encontrar las constituyentes atmicas de todas las proposiciones matemticas. Las
operaciones de la aritmtica se definen a partir de las nociones primitivas de elemento y de clase, y los conceptos del
anlisis se definen por extensin a partir de la aritmtica. La
nocin de nmero juega all, entonces, un papel capital, y
ese papel aumenta an ms con la aritmetizacin de la lgica, al hilo de los trabajos de Gdel y de Carnap. Esa primaca de la nocin de nmero no parece, sin embargo, haberse
confirmado con el desarrollo de las matemticas modernas.
Poincar ya haba indicado, a propsito de las teoras de la
dimensin, que la aritmetizacin de las matemticas no corresponda siempre a la verdadera naturaleza de las cosas.
Hermann Weyl, en la introduccin de su libro Gruppentheorie und Quantenmechanik, ha establecido una distincin
que nos parece fundamental y que toda filosofa de las matemticas deber tener en cuenta en el porvenir. Distingue dos
corrientes en las matemticas, una, proveniente de la India
y de los rabes, que pone en relieve la nocin de nmero y
culmina en la teora de funciones de variable compleja, y
otra, el punto de vista griego, que espera que cada dominio
conlleve un sistema de nmeros caractersticos. Es la pri78
Matemticas y realidad
maca de la idea geomtrica del dominio sobre aquella del

nmero entero.
La axiomtica de Hilbert y de sus alumnos, lejos de
querer reducir el conjunto de las matemticas a no ser ms
que una promocin de la aritmtica, tiende, por el contrario,
a realzar, para cada dominio estudiado, un sistema de axiomas tal que, de la reunin de las condiciones implicadas por
los axiomas, surjan a la vez un dominio y unas operaciones
vlidas sobre ese dominio. Es as como se constituyen axiomticamente en lgebra moderna las teoras de grupos, de
ideales, de sistemas de nmeros hipercomplejos, etc.
La consideracin de una matemtica puramente formal
debe, pues, dejar su lugar al dualismo de una estructura topolgica y de propiedades funcionales en relacin con esa
estructura. La presentacin formalista de teoras as axiomatizadas es slo una cuestin de mayor rigor. El objeto
estudiado no es el conjunto de las proposiciones derivadas de
los axiomas, sino un conjunto de seres organizados, estructurados, completos, como con una anatoma y una fisiologa
propias. Citemos como ejemplo el espacio de Hilbert, definido por axiomas que le confieren una estructura apropiada
para resolver las ecuaciones integrales. El punto de vista que
all prevalece es el de la sntesis de las condiciones necesarias
y no el del anlisis de las nociones primeras.
Esta misma sntesis del dominio y de la operacin se
encuentra en fsica bajo un punto de vista ligeramente diferente. Carnap parece considerar a veces las relaciones entre
las matemticas y la fsica como relaciones entre forma y
materia. Las matemticas proveen el sistema de coordenadas en el cual se inscriben los datos fsicos. Esta concepcin
parece difcilmente defendible puesto que la fsica moderna,
lejos de mantener una distincin entre forma geomtrica y
materia fsica, une, por el contrario, datos espacio-temporales y datos materiales en la armazn comn de un modo de
representacin sinttica de los fenmenos, ya sea mediante
79
Albert Lautman
la representacin tensorial de la teora de la relatividad, ya

sea mediante las ecuaciones hamiltonianas de la mecnica.
Se asiste as, para cada sistema, a una determinacin simultnea y recproca del continente y del contenido. Se trata,
de nuevo, de una determinacin propia de cada dominio, en
cuyo interior ya no subsiste una distincin entre materia y
forma. Carnap parece tener tambin, es verdad, otra teora
de las relaciones entre las matemticas y la fsica mucho ms
conforme a su propensin logicista. Considera a la fsica, no
como la ciencia de los hechos reales, sino como una lengua
en la que se expresan enunciados verificables experimentalmente. Esta lengua se somete a reglas sintcticas, de naturaleza matemtica cuando son uniformemente vlidas en
todo su dominio de definicin, de naturaleza fsica cuando
su determinacin vara con la experiencia. Se encuentra all
de nuevo esa afirmacin de la universalidad de las leyes matemticas, por oposicin a la variacin de los datos fsicos.
Nos parece que esa concepcin no da cuenta del hecho de
que esa variacin de los datos fsicos no tiene sentido sino
con relacin a una escogencia previa de magnitudes susceptibles de variar, y esa escogencia es fsica. El ejemplo de
Carnap de la pgina 131 de su libro Logische Syntax der Sprache es caracterstico. Cuando, nos dice, las componentes del
tensor mtrico fundamental son constantes, se trata de una
ley matemtica; cuando varan, obedecen a una ley fsica.
El verdadero problema filosfico sera, ms bien, el de saber
cmo una geometra diferencial puede convertirse en una
teora de la gravitacin. Este acuerdo entre geometra y fsica es la prueba de la inteligibilidad del universo. Resulta
de la puesta a punto, por el espritu, de una manera de estructurar el universo en profunda armona con la naturaleza
de ese universo. Se concibe que esa penetracin de lo real
por la inteligencia humana no tenga sentido para algunos
formalistas a ultranza. Estos, en efecto, veran, ms bien, en
las pretensiones del espritu por conocer la naturaleza, un
80
Matemticas y realidad
andar cercano de los estudios de Lvy-Bruhl. Comprender

sera, para ellos, una creencia mstica, anloga a la participacin del sujeto en el objeto en el alma primitiva. El trmino
participacin, sin embargo, tiene en filosofa otro origen mucho ms noble, y Brunschvicg ha justamente denunciado la
confusin de los dos sentidos. La participacin de lo sensible en lo inteligible, en Platn, permite extraer detrs de los
cambios de las apariencias las relaciones inteligibles de las
ideas. Si los primeros contactos con lo sensible no son sino
sensaciones y emociones, la constitucin de la fsica matemtica nos da acceso a lo real gracias al conocimiento de la
estructura con la que est dotado. Es imposible hablar de lo
real independientemente de los modos de pensamiento con
los cuales se deja aprehender, y, lejos de rebajar la matemtica a no ser ms que una lengua indiferente a la realidad que
describira, el filsofo se interna all como en una actitud de
meditacin donde deben aparecerle los secretos de la naturaleza. No hay, as, ninguna razn para mantener la distincin
que hace la Escuela de Viena entre conocimiento racional y
experiencia intuitiva, entre Erkennen y Erleben. Queriendo
suprimir los lazos entre el pensamiento y lo real, negando
en cierto modo para la ciencia el valor de una experiencia
espiritual, nos arriesgamos a no tener ms que una sombra
de ciencia y a arrojar a un espritu en pos de lo real hacia
actitudes violentas donde la razn ya no toma parte. Es una
dimisin que la filosofa de las ciencias no debe aceptar.
81
el congreso internacional
de filosofa de las ciencias
(del 15 al 23 de
septiembre de 1935)
Resea (firmada por Albert Lautman).

Revue de Mtaphysique et de Morale
(Pars, 1936)
Le Congrs International de Philosophie des Sciences

(du 15 au 23 septembre 1935). Revue de Mtaphysique et de
Morale, XLIII (1936), pp. 113-129.
El VIII Congreso Internacional de Filosofa que se

desarroll en Praga en 1934 haba estado precedido por una
suerte de pequeo Congreso de filosofa de las ciencias,
en el que haba sobre todo participado la Escuela de Viena, y del que Cavaills resumi los trabajos en un artculo
aparecido aqu mismo en enero de 1935. Con la intencin de
marcar la autonoma de la filosofa de las ciencias con respecto a la filosofa en general, esa Conferencia preparatoria
decidi organizar unos congresos regulares de filosofa de las
ciencias, y un comit que incluy a Carnap, Frank, Jrgensen, Lukasiewicz, Morris, Neurath, Reichenbach, Rougier
y Schlick estuvo encargado de preparar el primero de esos
congresos, cuyas sesiones tuvieron lugar en Pars entre el 15
y el 23 de septiembre de 1935. A pesar de algunas resistencias, Rougier, quien asumi solo casi todo el trabajo de organizacin, insisti en que todas las tendencias de la filosofa
cientfica contempornea fueran expuestas y discutidas; se
convino, tambin, en que las comunicaciones se dirigiran
principalmente a problemas generales, reservando, en principio, las cuestiones demasiado tcnicas para los congresos
posteriores.
El favor del que goza el neopositivismo de la Escuela de
Viena en Europa central y en Amrica, y, sobre todo, la influencia de los trabajos y la personalidad de Carnap, llevaron
85
Albert Lautman
naturalmente a los conferencistas a dividirse en dos bandos:

aquellos que se situaban en el terreno de la Escuela de Viena,
y los dems. Los primeros estudiaban los mismos problemas
y hablaban el mismo idioma; sus adversarios exponan tesis aisladas, relacionadas con concepciones personales de la
ciencia o de la filosofa, menos susceptibles de ser condensadas en frmulas y erigidas en doctrina comn.
La comunicacin de Carnap se refiri a las relaciones
entre ciencia y filosofa tal como las concibe la Escuela de
Viena, y cuya exposicin ms completa se encuentra en el
trabajo capital de Carnap: Logische Syntax der Sprache1. Carnap considera, siguiendo a Wittgenstein, que una ciencia
experimental no es el estudio de un cierto dominio de la
realidad, sino un conjunto coherente de proposiciones donde intervienen algunas palabras y algunos atributos, correspondientes a los objetos de la experiencia y a sus propiedades observables. Tales son los enunciados de la fsica, de
la psicologa, de la sociologa, etc. Ya que esos enunciados
deben siempre corresponder a un experimento determinado, los vieneses los designan con el trmino de protocolos,
para darles el carcter de simples informes experimentales.
Los protocolos constituyen las nicas proposiciones sintticas de la ciencia, y el neopositivismo es, por tanto, esencialmente un empirismo. Para obtener otros enunciados a
partir de esos enunciados protocolarios, deben someterse
los protocolos al clculo puramente formal de la lgica y
de las matemticas. En el empirismo se injerta, entonces,
un logicismo, y el neopositivismo realiza as una sntesis de
la fenomenologa nacida en Mach y del logicismo de Russell. La traduccin de los enunciados experimentales en un
lenguaje cientfico formalizado es, entonces, la condicin
esencial del razonamiento cientfico. El lenguaje cientfico
incluye, cualquiera que sea la ciencia en cuestin, dos tipos
1 Rudolf Carnap, Logische Syntax der Sprache, Librera Springer, Viena, 1934.
86
El Congreso Internacional de Filosofa de las Ciencias
de signos: unos signos descriptivos correspondientes a los

objetos y a las propiedades empricas, y unos signos formales tomados en prstamo de la lgica y las matemticas. En
un formalismo semejante, no se plantean ya sino problemas
relativos a esos signos, independientemente del sentido de
los signos. Cules son las reglas que permiten reconocer
que un ensamblaje de signos constituye una proposicin de
la ciencia estudiada (problema de las determinaciones formales, Formbestimmungen)? Cules son las reglas que permiten deducir, a partir de ciertas premisas aceptadas, otras
proposiciones (problema de las transformaciones formales,
Umformungbestimmungen)? El conjunto de esas reglas constituye lo que Carnap llama la sintaxis del lenguaje cientfico,
por analoga con la gramtica, que es el estudio de la sintaxis
del lenguaje ordinario. No hay nada all que sea propio del
logicismo viens, puesto que esos dos problemas sintcticos
ya fueron formulados con toda nitidez por Herbrand en el
prefacio de su tesis sobre la teora de la demostracin.
Lo que caracteriza, en cambio, al neopositivismo lgico
de Wittgenstein y de Carnap es la reduccin de la filosofa al
estudio sintctico de los enunciados cientficos. El papel de
la filosofa es as un papel de clarificacin de las proposiciones que intervienen en lo que generalmente se llama teora
del conocimiento. Algunas de esas proposiciones se refieren
a preguntas que competen a las ciencias propiamente dichas,
como, por ejemplo, todas las proposiciones relativas al espacio y al tiempo. Hay luego otras proposiciones que se refieren a las relaciones lgicas entre conceptos o proposiciones
cientficas. El papel de la lgica de la ciencia es el de someter a la crtica esas proposiciones desde un punto de vista
sintctico. Algunas sern susceptibles de una formulacin
correcta; otras, que podran tal vez tener un sentido en el
lenguaje ordinario, no podrn ser formuladas correctamente
en un lenguaje cientfico y sern as eliminadas, como atinentes a pseudoproblemas. En esta direccin, Rougier ha
87
Albert Lautman
mostrado cmo un gran nmero de problemas filosficos del

aristotelismo haban surgido de ese escndalo lgico que es
el doble sentido del verbo ser en griego, que sirve a la vez
para ligar el atributo al sujeto y para afirmar la existencia
substancial de ese mismo sujeto.
Cavaills ha indicado en su artculo el problema principal que Carnap acometi en su libro: pueden las reglas de la
sintaxis ser formuladas en un lenguaje formal regido por esa
misma sintaxis? Carnap resolvi afirmativamente la cuestin
para un lenguaje n. 1 bastante simple, que slo emplea los
signos de cuantificacin lgica (existe un x tal que y para
todo x) para el caso de colecciones finitas de objetos. Las
reglas de la sintaxis tienen por objeto fijar las condiciones
en las que una proposicin puede recibir ciertas propiedades
que provienen de las posibilidades de su admisin en el sistema deductivo estudiado, como, por ejemplo, las propiedades
siguientes: ser demostrable, ser refutable, ser compatibles (al
hablar de varias proposiciones), ser completo (al hablar de
un sistema de axiomas). Carnap muestra cmo esas propiedades, que resultan de las relaciones lgicas existentes entre
todas las proposiciones de un sistema, pueden, sin embargo,
ser expresadas formalmente como las propiedades de una o
varias proposiciones aisladas, y esto gracias a un procedimiento de aritmetizacin debido a Gdel. Al hacer corresponder ciertos nmeros escogidos con todos los signos que
intervienen en una proposicin, se puede definir para toda
proposicin un nmero caracterstico, de tal manera que las
propiedades sintcticas de la proposicin estn ligadas a las
propiedades aritmticas de ese nmero. La determinacin
de las reglas sintcticas del lenguaje n. 1 se reduce as a la
determinacin de enunciados aritmticos expresables ntegramente por medio de los signos de ese mismo lenguaje.
Carnap define tambin un lenguaje n. 2 en el que introduce operadores (para todo x) donde la variable general
puede tomar una infinidad de valores. Carnap recurre a un
88
modo de consecucin de proposiciones ms amplio que la

demostracin en un nmero finito de etapas a saber: a determinaciones de sucesin (Folgebestimmungen) susceptibles
de incluir un nmero infinito de pasos, y puede dar as en
ese sistema definiciones correctas de propiedades sintcticas
anlogas a aquellas cuyas condiciones formales de atribucin
se haban fijado en el sistema ms simple del lenguaje n. 1.
No es seguro que todas las nociones introducidas por
Carnap estn ya formuladas a sus ojos en forma definitiva.
El estudio sintctico del lenguaje cientfico est an empezando, y la Logische Syntax de Carnap se presenta ms
bien bajo la forma de ensayos de lgica que como un tratado
dogmtico. En efecto, en un notable esfuerzo de sinceridad
intelectual, Carnap ha querido marcar los puntos en los que
se encuentra en desacuerdo con otras corrientes del logicismo contemporneo. Para Wittgenstein, no pueden existir
estudios sintcticos, puesto que las propiedades de las proposiciones, como su compatibilidad, por ejemplo, se revelan
intuitivamente al examinar las proposiciones mismas y no
podran ser formuladas. Esta prohibicin de toda consideracin reflexiva sobre los enunciados de la ciencia proviene,
en el autor del Tractatus logico-philosophicus, de su actitud
realista. Wittgenstein considera, en efecto, que toda proposicin debe corresponder a una situacin efectiva en el mundo de los hechos, de tal manera que una proposicin vlida
para todas las frases del lenguaje, como lo sera una regla
sintctica, tendra el sentido de una proposicin relativa a la
totalidad del universo. Ahora bien, la consideracin de esa
totalidad es ilegtima, ya que no podra darse en ninguna
situacin experimental. He aqu por qu no se puede hablar de la validez del lenguaje cientfico, aunque esa validez
se manifieste de por s en el acto en el que sentimos cmo
nuestras palabras corresponden a las cosas. La Escuela de
Viena ha abandonado el punto de vista realista de Russell
y de Wittgenstein, y, por tanto, las restricciones impuestas
89
Albert Lautman
al logicismo no provienen ya de la consideracin de lo real,

sino nicamente de las necesidades del clculo formal. La
restriccin ms clebre en este sentido es aquella que ha sido
descubierta por Gdel. Gdel ha establecido que no podr
nunca demostrarse, en una teora formalizada que contenga
la aritmtica, la no contradiccin de esa teora. En efecto,
para todo formalismo que contenga la aritmtica, ha indicado un procedimiento que conduce a la construccin efectiva
de proposiciones indemostrables, es decir, tales que es tan
contradictorio suponer su verdad como la verdad de su negacin. Ahora bien, la proposicin siguiente: la teora estudiada no es contradictoria es, justamente, una proposicin
indemostrable en un formalismo semejante. Hay all una limitacin en el simbolismo que nace del simbolismo mismo,
exactamente como, en la mecnica cuntica, las relaciones
de incertidumbre de Heisenberg pueden demostrarse a partir de las propiedades formales de los operadores matemticos que corresponden a las magnitudes fsicas estudiadas.
La sintaxis de Carnap es tambin diferente de la metamatemtica de Hilbert, aunque trate los mismos problemas.
Para los hilbertianos, la metamatemtica no puede formar
parte de la matemtica formalizada, y esto se explica en Herbrand (1930) de la siguiente manera 2: un razonamiento metamatemtico es forzosamente discursivo y se apoya en una
recursin en lo finito, cuya validez proviene de que, como lo
peda Descartes, puede hacerse una revisin tan rpida del
razonamiento que lo torna intuitivo. Esta recurrencia metamatemtica es, as, la condicin necesaria de la demostracin
de la no contradiccin del razonamiento por recurrencia ordinario en aritmtica; pero, por ello mismo, pertenece a otro
lenguaje, de tipo superior, en el sentido de la jerarqua de
tipos de Russell. En el Congreso participaron al menos dos
2 Jacques Herbrand, Recherches sur la thorie de la dmonstration, Tesis,
Paris, 1930.
90
matemticos hilbertianos, Bernays y Chevalley; pero parece

que no se preocuparon por defender, enfrente de los lgicos
de la Escuela de Viena, el punto de vista del formalismo matemtico. Bernays, autor con Hilbert de los Grundlagen der
Mathematik, prefiri mostrar, para delicia de los filsofos y
sorpresa de los lgicos, que en la metafsica haba otras cosas ms all de los famosos pseudoproblemas, y Chevalley,
que ha retomado sobre nuevas bases la teora hilbertiana del
cuerpo de clases en lgebra, intent encontrar en el pensamiento matemtico el esfuerzo de la persona humana para
insertar en los automatismos todo lo que ha cesado de ser
vida o necesidad real.
La oposicin a la lgica de Carnap slo se manifest, en
el terreno tcnico de la sintaxis lgica, con Tarski y los metalgicos polacos. Tarski parece preocuparse ms que Carnap
por las demostraciones efectivas en metamatemtica. Carnap
no razona, en efecto, sobre los axiomas de verdaderas teoras
matemticas determinadas, sino sobre modelos esquemticos
de sistemas de axiomas posibles. Puede as definir un predicado
como el predicado demostrable y atribuirlo a una proposicin
dada, lo que asegura un sentido lgico a la proposicin: tal
proposicin es demostrable, aunque no exista ningn esbozo,
por vago que sea, de la demostracin efectiva de la proposicin
en cuestin. No puede decirse, entonces, que el destino de las
matemticas se encuentre orientado hacia unas investigaciones
sintcticas tan alejadas de los hechos matemticos reales. Tarski, por su lado, parece seguir la va trazada por Herbrand, al
intentar definir las nociones metamatemticas o sintcticas de
una manera que est en relacin con demostraciones efectivas
de no contradiccin, de independencia, de compatibilidad, etc.
Abandonando el punto de vista puro de la comprensin, que es
el de Carnap, Tarski reintroduce en metamatemtica la consideracin en extensin de los campos de individuos cuya construccin es necesaria para el estudio de las proposiciones. Sea a
definirse, por ejemplo, la propiedad para un sistema de axiomas
91
Albert Lautman
de ser completo (vollstndig), es decir, tal que no se puede

aadir un nuevo axioma sin introducir contradicciones en las
consecuencias. Tarski ha mostrado, en su conferencia de Praga,
publicada en los Comptes Rendus de la Confrence Prparatoire
aux Congrs internationaux pour lUnit de la Science 3, que toda
definicin es puramente nominal si no liga la bsqueda de la
Vollstndigkeit a la consideracin de las interpretaciones del
sistema de axiomas, es decir, de las clases de individuos susceptibles de presentar entre ellos las relaciones definidas implcitamente por los axiomas. Llamando a un sistema de axiomas
monotransformable en el caso de que todas sus interpretaciones sean isomorfas, Tarski demuestra que todo sistema de
axiomas monotransformable es completo en el sentido de la
Vollstndigkeit. No se ha podido demostrar el recproco de este
teorema, pero el ejemplo permite entender el pensamiento de
Tarski. Intenta atribuir el predicado completo a un sistema de
axiomas slo si ciertas relaciones matemticas han podido ser
efectivamente encontradas entre los individuos de los campos
vinculados a ese sistema de axiomas. Esta nocin no forma parte de la matemtica, ya que es de un tipo superior a las proposiciones que intervienen en el sistema estudiado. La proposicin:
este sistema de axiomas es completo, o, lo que es lo mismo:
este x es completo, no tiene sentido, en efecto, sino en una
metalgica donde la variable sujeto x, as como las propiedades susceptibles de serle atribuidas, son de un tipo superior a las
variables y a las propiedades que se refieren a los individuos de
los campos vinculados a las proposiciones del sistema estudiado. Tarski no slo introduce en su metalgica las nociones de
la metamatemtica hilbertiana; intenta elaborar con ellas una
semntica, o teora general de las correspondencias entre los
signos y las cosas significadas, y emprende el estudio de nociones como la verdad o la definicin, que tocan de cerca la esencia
misma del formalismo y su valor filosfico. En un formalis3 Einheit der Wissenschaft, Librera Felix Meiner, Leipzig.
92
mo ortodoxo, el objeto del clculo es el signo grfico independientemente de toda referencia a una realidad designada por
l. Afirmar la verdad de una proposicin significa nicamente
que la proposicin es demostrable en el formalismo. Si se adopta, entonces, como en Wittgenstein y Carnap, una concepcin
tautolgica del formalismo lgico-matemtico, verdadero se
confunde con analtico y falso con contradictorio (ya que
el problema de la verificacin o la refutacin por un experimento de los enunciados protocolarios no se plantea en el interior
mismo del formalismo). Tarski, en cambio, restituye al formalismo su carcter de lenguaje orientado a expresar una realidad
e intenta proporcionar en ese formalismo una definicin de la
verdad que asegure una correspondencia entre los resultados
del clculo y lo real. Sea P una proposicin obtenida en el lenguaje formal. Esa proposicin es de un cierto tipo, determinado
por el tipo de las variables que intervienen en ella. Como antes,
sea x una nueva variable de tipo superior, introducida en la metalgica para designar una proposicin del clculo formal. En
estas condiciones, se tiene el derecho de escribir x es verdadera
si P es verdadera. Esto consiste evidentemente en decir, como
lo constata Carnap con algo de irona no exenta de simpata,
que es verdadero que la nieve es blanca si ya se tiene la proposicin la nieve es blanca. La semntica de Tarski no deja
de ser por ello un muy serio esfuerzo, que justifica su apelativo
de ciencia de los significados y posee el gran mrito de mostrar
que en el seno del formalismo existe, gracias a la maravillosa
teora de tipos de Russell, una manera de salir del clculo puro
y de volver a entrar en contacto con la fsica.
Por lo dems, Carnap no puede escapar a la necesidad
de adaptar el formalismo a la fsica de los fsicos, y su libro
permite observar en varios lugares cmo intenta resolver el
dilema de las relaciones entre la lgica y lo real. El problema
se plantea desde la definicin inicial de los signos descriptivos, cuando Carnap nos dice simplemente que estos corresponden a los objetos y a las propiedades que intervienen en
93
Albert Lautman
los protocolos. Esa definicin parece suponer que Carnap

concibe un enunciado protocolario como algo que atribuye
forzosamente una propiedad a un sujeto. Gonseth ha observado que la labor de la lgica se facilitara singularmente si
se encontrase enfrente de un conjunto de juicios de atribucin o de existencia que no tendra luego sino que codificar, mientras que, de hecho, cualquier mnima descripcin
dentro de la experiencia requiere que el espritu haya sabido
imponer a las cosas un cierto orden correlativo. Carnap intenta, sin embargo, evitar la objecin, proporcionando un
criterio puramente formal de la distincin de los signos en
signos lgicos y signos descriptivos: sea, por ejemplo, un signo matemtico que intervenga en una teora fsica, como las
componentes gm del tensor mtrico fundamental de la teora de la relatividad. Cuando el valor de esas componentes
est determinado por una ley general, como en los espacios
homogneos con curvatura constante, se trata de signos matemticos; cuando esas componentes varan en un espacio
no homogneo, debido a la reparticin de la materia en el
espacio, se trata de signos fsicos.
El problema que se plantea en el fondo, en toda su amplitud, con esta definicin de los signos descriptivos es el de
la introduccin de nuevos signos en el seno de una teora
formal. Es un problema de lgica que se encuentra a la vez
en matemticas y en fsica, y que puede recibir dos soluciones: o bien los signos nuevos se definen mediante una
combinacin efectiva de signos antes establecidos, como
en toda reconstruccin lgica de las matemticas anloga a
los Principia Mathematica de Russell y Whitehead, o bien
el signo es implcitamente definido por un nuevo axioma,
como en la axiomtica de Hilbert. En lo que concierne a los
nmeros, el problema ha sido tratado por Padoa en forma
magistral ante el Congreso. Padoa, retomando el problema
de la introduccin en matemticas de los nmeros negativos, fraccionarios, reales e imaginarios, ha mostrado que no
94
pueden considerarse esas diferentes categoras de nmeros

slo como extensiones de la nocin de nmero entero: sean
a definir, por ejemplo, los nmeros fraccionarios mediante
el signo a/b. Si la divisin exacta de a por b es posible, el
signo a/b slo define un nmero entero c ya conocido; si
esta no es posible, el signo a/b slo define la existencia de
un nmero fraccionario cuando, por adelantado, se admite
que existan otros nmeros adems de los enteros. Padoa, recordando sus trabajos sobre la definicin axiomtica de los
nmeros, ha sostenido que hay que abandonar el punto de
vista logicista, que slo considera de antemano el conjunto de los nmeros enteros, y que hay que presuponer por
adelantado la existencia de un conjunto maximal, en cuyo
seno las diferentes categoras de nmeros estaran definidas
por diversos grupos de axiomas.
La oposicin de los mtodos no es menos viva en fsica. La Escuela de Viena no admita como signos descriptivos primitivos sino signos vinculables al objeto de un
experimento o definibles a partir de signos semejantes. Es
la actitud de Carnap en su Logische Aufbau der Welt. Este
positivismo integral puede, por lo dems, ser generalizado
en un sistema de filosofa, exactamente como ocurre con el
comtismo: se trata del fisicalismo en su rigor primitivo. Bajo
la influencia de Karl Popper4, Carnap ha admitido que las
leyes de la fsica no eran enunciados protocolarios; intervienen, en efecto, nociones que no son vinculables, ni de cerca,
ni de lejos, a ningn experimento: as, por ejemplo, el vector
del campo elctrico o del campo magntico en la teora de
Maxwell debe ser considerado como implcitamente definido por las ecuaciones de Maxwell y no es objeto de experimentos. Algunos filsofos de lengua inglesa son quienes
han insistido en el Congreso sobre todo en definir el sentido
de las nociones que intervienen en las leyes de la fsica in4 Karl Popper, Logik der Forschung, Librera Springer, Viena, 1935.
95
Albert Lautman
dependientemente de todo experimento; el problema, por lo

dems, ha sido tratado en formas diferentes por Benjamin,
de Chicago, y por Braithwaite, de Cambridge.
Benjamin ha definido con gran penetracin el alcance
de los dos mtodos. En el mtodo llamado de constitucin,
se desea deducir lo desconocido (con smbolos de supuestos, en trminos de Benjamin) a partir de elementos conocidos, como si lo desconocido se dedujera de lo conocido. En el mtodo hipottico (o hipottico-deductivo), por
el contrario, se dan axiomticamente los nuevos signos y se
consideran como antecedentes de relaciones de implicacin
cuyas consecuencias seran experimentalmente verificables.
El empleo de los dos mtodos es absolutamente necesario, y
Benjamin reintroduce para ello, en la filosofa de las ciencias, ciertas hiptesis metafsicas indispensables para legitimar el mtodo hipottico, como, por ejemplo, la hiptesis
de que lo conocido y lo desconocido forman parte de una
misma naturaleza. Braithwaite, intentando definir el sentido de una palabra como la palabra electrn, admite tambin,
bajo la influencia de Ramsey, la imposibilidad de definir los
nuevos trminos de la fsica por medio de trminos ya conocidos. Una actitud semejante volvera muy difcil, en efecto,
el paso de una teora antigua a una teora nueva, que, las ms
de las veces, es algo muy diferente a una simple generalizacin de la teora antigua. Se trata aqu de algunas ideas que
han sido expuestas en Francia por Bachelard en su ltimo
libro: Le nouvel esprit scientifique. Bachelard se enfrenta con
la concepcin facilista que desea ver en la nueva mecnica
una generalizacin de la mecnica antigua, mientras que,
en realidad, su descubrimiento corresponde a una verdadera
mutacin en el espritu cientfico. Al igual que Benjamin,
Braithwaite no se contenta tampoco con slo pedir que los
axiomas donde se introducen signos no protocolarios permitan la deduccin de consecuencias experimentales, sino que
otorga a esos smbolos abstractos el sentido de una realidad
96
ideal anloga a la realidad de un cuento de hadas. Hay all

una actitud que no est exenta de analogas con la fenomenologa de Husserl, donde lo real aparece caracterizado por
una disposicin del espritu a aceptarlo como tal.
Estas actitudes metafsicas que se encuentran en algunos tericos del conocimiento parecen as necesarias para
impedir que la filosofa de las ciencias desemboque en el
nominalismo radical hacia el que tiende la Escuela de Viena,
como en otros tiempos la escolstica de Ockham. La palabra escolstica fue mencionada por Enriques con una intencin suavemente crtica; el recuerdo de Ockham, con una
ntida voluntad de vincularse a l, fue evocado por Morris,
de Chicago, quien ya haba contribuido en el Congreso de
Praga a establecer, mediante su teora general de los signos
(semiotic), un acercamiento entre el pragmatismo americano
y el nominalismo logicista de los vieneses. Cuando se considera, en efecto, que un enunciado slo tiene sentido dentro
del lenguaje donde se definen los signos que intervienen en
el enunciado, se admite sin dificultad que esos enunciados
puedan ser falsados mediante un experimento determinado
traducido en otro enunciado del lenguaje, pero no se admite
que un enunciado verdadero aporte un conocimiento relativo a lo real. Se adopta el convencionalismo radical de Le
Roy, contra el cual Poincar se haba opuesto con fuerza en
las ltimas pginas de su Valeur de la Science, y que parece,
sin embargo, haber sido retomado por Ajdukiewicz. Una
puesta a punto filosfica era necesaria, y fue Schlick quien
la aport en una comunicacin enviada al Congreso, al que
desafortunadamente no pudo asistir. Schlick establece una
distincin esencial entre una ley fsica y el enunciado de esa
ley. El enunciado no tiene sentido sino en un lenguaje determinado; puede ser verdadero en un sistema y falso en el otro;
pero subsiste algo ms all de esas diversas expresiones, y
es la verdad de la ley misma. Para Schlick, esa verdad parece residir en la invariancia de la relacin que expresa la ley
97
Albert Lautman
con respecto a sus diversos mtodos posibles de verificacin.

Esta se alcanza gracias a un acto de intuicin intelectual,
ms all del discurso, en un momento de contacto entre el
espritu y lo real.
Algunas consecuencias anlogas se deducan ya del artculo de Schlick sobre el fundamento del conocimiento, publicado en la revista Erkenntnis en 19345. Schlick estableca
all una distincin esencial entre los enunciados protocolarios, que describen un experimento en un lenguaje cientfico, y la constatacin intuitiva de los hechos esperados, en
el momento en que se asiste al experimento constituido por
esos hechos; el jbilo que inunda entonces a la conciencia
constituye de por s la garanta misma del contacto con lo
real. Sin embargo, esos momentos de contacto requieren un
difcil esfuerzo de tensin intelectual; el espritu vuelve a
recaer, despus de alzarse al nivel de las cosas, y debe luego
caminar de nuevo dentro de la lgica pura para volver ms
adelante a encontrar lo real. La prohibicin que los lgicos
vieneses crean haber definitivamente impuesto sobre las referencias a un mundo impensable, susceptible de recibir los
resultados de la ciencia, ha sido en todo caso levantada, y
Schlick encuentra en la actividad de la inteligencia un modo
de conocimiento intuitivo donde los enunciados afirman de
por s sus valores de verdad. Schlick se aleja as, tal vez a
propsito, de esa escuela que naci en l y se acerca a las
posiciones de Brunschvicg o de Enriques.
Enriques ha ya tenido ocasin de exponer al pblico
filosfico francs su concepcin de la filosofa de las ciencias, en particular durante la discusin que se realiz sobre sus ideas en la Sociedad Francesa de Filosofa6. En su
comunicacin en el Congreso, mostr cmo la historia de
5 Moritz Schlick, Ueber das Fundament der Erkenntnis, en la revista
Erkenntnis, volumen IV, nmero 2.
6 Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie, mayo-junio 1934.
98
las ciencias era, para el estudio de la verdad cientfica, un

instrumento al menos tan necesario como el formalismo logicista. Se sabe que Enriques rechaza la actitud puramente
fenomnica de Mach e insiste en la importancia de las exigencias racionales a priori en el progreso de las ciencias. El
verdadero objeto de la filosofa de las ciencias reside, para l,
mucho ms en el estudio del papel fecundo de las hiptesis
relativas a la naturaleza o a la simplicidad de las cosas que en
el estudio de la constitucin de los enunciados de la ciencia.
Respecto a este propsito, puede echarse de menos el que
no se haya establecido en el Congreso una discusin relativa
a la fenomenologa en la fsica contempornea. Se sabe, en
efecto, que, refirindose expresamente a las ideas de Mach,
Heisenberg renunci a toda hiptesis de representacin en
la fsica atmica y orient a la mecnica cuntica hacia un
clculo que abarcara nicamente magnitudes medibles. Los
problemas filosficos que plantea la fsica terica slo fueron
abordados en el Congreso desde el punto de vista de sus
relaciones con el clculo de probabilidades, gracias a las exposiciones de Reichenbach.
Cavaills ha ya proporcionado en su artculo del ao
pasado algunas indicaciones precisas sobre la unin que
Reichenbach efectu en su magistral tratado7 (1935) entre el
clculo de probabilidades y la lgica con una infinidad de
valores. Cavaills ha indicado que ya existan, adems de
la lgica clsica o lgica con dos valores (verdadero y falso),
otras lgicas con tres valores (aadiendo un valor intermedio correspondiente a lo probable) desarrolladas simultneamente por Post y Lukasiewicz, pero que no aseguran cmo
recobrar las reglas matemticas de las probabilidades totales
y compuestas. Reichenbach define la probabilidad de una
proposicin ligada a un hecho como una frecuencia vincula7 Hans Reichenbach, Wahrscheinlichkeitslehre, Librera Sijthoff, Leiden
(Holanda), 1935.
99
Albert Lautman
da a la proposicin, cuando se la considera en el seno de una

sucesin de proposiciones que afirman o niegan ese hecho.
Se le atribuye a esa proposicin un valor lgico comprendido entre 0 y 1, y la determinacin del valor lgico de la
suma, del producto, de la equivalencia y de la implicacin
de proposiciones se realiza siguiendo las reglas del clculo
de probabilidades.
Reichenbach pudo establecer sobre esa base una teora
puramente lgica de la induccin, en el sentido ordinario de
la previsin de un enunciado en fsica. Las hiptesis inductivas consisten, en efecto, en apostar acerca del lmite hacia
el que se cree que tiende una sucesin de frecuencias. Una
proposicin relativa a ese lmite de medidas de probabilidad
no es ni verdadera ni falsa, es tambin una proposicin probable, cuya probabilidad se mide segn las reglas de combinacin de las probabilidades elementales. Cada observacin
que aade un nuevo trmino a la serie de frecuencias modifica y corrige las apuestas sucesivas, es decir, las hiptesis
hechas sobre el lmite de la sucesin, y, si hay verdaderamente un lmite, es necesario que, a partir de un cierto rango,
las hiptesis sean verificadas. La induccin se reduce, as, a
considerar probabilidades de probabilidades, que, como lo
demuestra Reichenbach, convergen mucho ms rpidamente que las probabilidades de primer orden, en el caso de que
exista el lmite de esas probabilidades. A partir del momento
en el cual admitimos que ms vale saber que no saber, nos
internamos en esa formulacin sucesiva de apuestas que se
corrigen unas a otras, ya que la nica manera de llegar a un
enunciado verdadero relativo al porvenir consiste justamente
en seguir apostando. Se elimina as toda hiptesis pragmatista o finalista relativa a la fundamentacin de la induccin,
y el resultado se obtiene sin requerir ms que los medios de
una lgica bastante rica.
La teora de probabilidades provee hasta el momento
el ejemplo ms ntido donde se puede ver cmo una lgi100
ca procedente de Russell contribuye fructferamente en la

formulacin o en la resolucin de un problema matemtico.
Sin embargo, en el desarrollo de la filosofa matemtica contempornea, existe otra corriente que se confunde a menudo
con el logicismo y que no deja de ser por ello profundamente diferente en cuanto a sus mtodos y objetivos: se trata
de la axiomtica procedente de Hilbert. En vez de intentar
recomponer todos los enunciados matemticos a partir de
un mismo conjunto de nociones lgicas primitivas, como en
los Principia Mathematica, la axiomtica en sus desarrollos
recientes consiste ms bien en un esfuerzo inverso por caracterizar a las teoras matemticas en sus especificidades
irreductibles, unas con respecto a otras.
Chevalley ha ya mostrado, en su artculo sobre el estilo matemtico publicado en la Revue de Mtaphysique et de
Morale en julio de 1935, cmo la definicin axiomtica de
nociones como la de lmite responde a una actitud muy
diferente de la que instaura la generalizacin de los mtodos
constructivos del anlisis como el instrumento por excelencia del rigor matemtico. Cuando se consideran los sistemas
de axiomas que estn en la base de las teoras modernas de la
aritmtica, del lgebra, del clculo funcional: axiomas de la
teora de grupos, de ideales, de espacios de Hilbert, de nmeros hipercomplejos, etc., se contemplan simultneamente
un dominio y unas operaciones realizables en ese dominio.
Lo que importa, por tanto, en el establecimiento de un sistema de axiomas es la preocupacin estructural de ajustar
exactamente los axiomas y el dominio que quiere definirse,
y no la atencin a los elementos lgicos incluidos en esos
enunciados. La solidaridad que se manifiesta as entre el
dominio y las operaciones posibles sobre ese dominio pone
en el primer plano de la investigacin matemtica el enlace
entre operaciones abstractas y dominios concretos.
Ese enlace evidente fue sobre todo descrito en el Congreso por las comunicaciones de los matemticos suizos. Los
101
Albert Lautman
matemticos de la Suiza de lengua francesa, en efecto, tienen

por costumbre encontrarse con los filsofos en la Sociedad
Filosfica de Suiza, presidida por Arnold Reymond, profesor en la Universidad de Lausanne. Sus concepciones relativas
a la filosofa de las matemticas aportan sugestiones extremadamente precisas para las preocupaciones de los filsofos.
Gonseth, en su conferencia sobre la lgica considerada como
ciencia del objeto arbitrario, ha retomado las ideas que ya haba lanzado en su conferencia sobre la ley en matemticas,
aparecida en las publicaciones del Centre de Synthse en 1934.
Considera los axiomas lgicos como el ltimo grado en un
proceso de abstraccin y de objetivacin progresiva a partir
de la experiencia concreta de los objetos fsicos. En cada nivel
de abstraccin, el espritu estudia propiedades ms y ms generales. La lgica no sera, entonces, sino el ltimo captulo
de la fsica, donde se estudian las propiedades que adquieren
los objetos concretos por el simple hecho de existir, como, por
ejemplo, las propiedades siguientes: dadas dos cosas, o bien
estn simultneamente presentes, o bien simultneamente ausentes, o bien pueden ocurrir la una sin la otra. Los problemas
de la lgica se vinculan as no slo a una realidad matemtica,
sino tambin a lo real fsico. Juvet, enfrentndose a los problemas de la teora de grupos, ha mostrado cmo el estudio de la
estructura de un grupo permite unir el punto de vista formal y
el punto de vista concreto en todas las ramas de las matemticas. La estructura abstracta de un grupo de transformaciones,
por ejemplo, traduce las propiedades caractersticas del espacio donde operan las transformaciones algebraicas del grupo.
En su libro La structure des nouvelles thories physiques8, Juvet
ha dado una magnfica comparacin que permite entender la
armona profunda que puede existir entre una estructura esquemtica y una realizacin material:
8 Gustave Juvet, La Structure des Thories physiques, p. 173 (Librera Alcan), Paris, 1933.
102
Situado a una distancia muy grande de un vitral escribe,

el ojo distingue primero dos ejes de simetra; al acercarse, reconoce
en cada cuadrante de la obra dos nuevas simetras; algunos motivos
se repiten cinco veces alrededor de un centro; desde ms cerca an,
otras ornamentaciones ms sutiles se observan en esos motivos.
Sucede lo mismo con la realidad fsica y con el espritu que la examina. Las simetras de los fenmenos, sus alternancias respetan
ciertos invariantes en una escala dada; las descripciones conservan
esos invariantes e imitan esas simetras y alternancias en un juego
que traduce la estructura de un grupo. No podra tambin decirse
que, por su lado, la realidad fsica imita en esa escala la estructura
del grupo, o, como deca Platn, participa de ese grupo?
La referencia a Platn es particularmente significativa y

benfica. Con slo estudiar los signos, se puede, en efecto,
llegar a creer que la ciencia slo se ocupa de esos signos y
llegar a excluir toda consideracin de una realidad que el
simbolismo tendra por funcin describir. La idea racional
de que el espritu penetra en el devenir de las cosas, gracias
al conocimiento de las relaciones matemticas en las que
aquellas participan, parece a algunos tan obscura como las
creencias msticas de los primitivos en la participacin del
sujeto y el objeto, de las que habla Lvy-Bruhl. Los filsofos
tienen entonces el derecho de preguntarse si la filosofa de
las ciencias no fracasa en la misin esencial de toda filosofa
cuando deja de buscar mtodos que proporcionen al hombre
un acceso a lo real. Situado enfrente de una concepcin puramente tautolgica de las matemticas, el filsofo tendra
que dejar de ligar el descubrimiento de la verdad en las ciencias con el progreso espiritual de la conciencia en pos de una
realidad por conocer y dominar; la filosofa cientfica habra
contribuido as, gracias a su formalismo, a arrojar a la filosofa hacia el culto exclusivo de las actitudes irracionales. Se
puede desear, sin embargo, para la filosofa de las ciencias,
una ambicin ms alta.
103
la axiomtica y el
mtodo de divisin
Artculo. Recherches Philosophiques

(Pars, 1936)
Laxiomatique et la mthode de division. Recherches

Philosophiques, VI (1936-1937), pp. 191-203 [publicado en 1938].
El desarrollo de las teoras abstractas de la matemtica moderna y la bsqueda de definiciones axiomticas

se acompaan a menudo de una restauracin de la idea de
generalizacin. Los axiomas se consideran a la vez, en comprensin, como un sistema de condiciones concebibles independientemente de los seres matemticos que las realizan y,
en extensin, como definitorios de una clase ms extendida
de seres susceptibles de realizarlos. Este punto de vista de
la extensin a veces se ala tan bien con la clasificacin en
gneros y en especies que, an en la constitucin de teoras
abstractas, se encuentra la posibilidad de encajar los gneros menos extendidos dentro de los gneros ms extendidos.
Es as como, por ejemplo, en su libro Les espaces abstraits,
Frchet considera la constitucin axiomtica de espacios
abstractos desde el punto de vista de las generalizaciones
sucesivas de la nocin de espacio. Define, en primer lugar,
los espacios D o distanciados, es decir, espacios en los que
se puede asignar a todo par de puntos un nmero que puede
llamarse la distancia de los dos puntos y que satisface a los
axiomas de la distancia; considera luego los espacios L, espacios donde puede definirse una convergencia de sucesiones
de elementos sin que sea necesario definir previamente una
distancia. Todo espacio D es un espacio L, pero la recproca
no vale, hay espacios L que no son espacios D. Frchet con107
Albert Lautman
sidera luego una categora an ms general, los espacios V,

cuya definicin no recurre siquiera a la nocin de convergencia y se apoya nicamente sobre las nociones de vecindad y
de punto de acumulacin. Es posible mostrar que la clase de
los espacios L se encuentra contenida completamente en la
clase de los espacios V. Estos ejemplos bastan para mostrar
que el estudio axiomtico de los espacios abstractos se deja
interpretar como una generalizacin, aunque veremos que,
sin embargo, es posible darle al pensamiento axiomtico
todo un nuevo alcance, cuya idea, por lo dems, se encuentra
igualmente en la obra de Frchet.
Consideremos, adems, la importancia de la idea de
generalidad en las concepciones de Bouligand relativas a
la causalidad en matemticas. Bouligand denomina demostracin causal1 a la demostracin de una relacin entre unas
hiptesis y una conclusin tal que toda reduccin efectuada
en el enunciado de las hiptesis sea capaz de comprometer la conclusin. Puede, entonces, realizarse esa relacin
en un dominio bastante extendido de hechos matemticos
que constituyen el dominio de causalidad de la relacin en
cuestin. La idea de grupo se introduce entonces de forma
necesaria, ya que las diferentes realizaciones de una misma
relacin obedecen entre ellas a las leyes de composicin de
los elementos de un grupo. El enunciado causal juega as,
con respecto a su dominio de causalidad, el papel de un invariante con respecto a un grupo. Bouligand vincula expresamente la preocupacin por la causalidad con una revisin
de las nociones iniciales que implica el mtodo axiomtico
y con la bsqueda de una mayor generalidad. El lazo entre
estas tres ideas se afirma, por ejemplo, en la siguiente frase
1 Vanse G. Bouligand, La causalit des thories mathmatiques, Paris:
Hermann (Act. Sc. Ind. 184), 1934, y la conferencia Geometra y causalidad, en Lvolution des sciences physiques et mathmatiques. Paris:
Flammarion, 1935.
108
La axiomtica y el mtodo de divisin
de Geometra y causalidad: La bsqueda de las condiciones ms generales de validez de un enunciado determinado,

si se presta a revelar su demostracin causal, no va sin una
incesante revisin de las nociones empleadas (p. 175). Es
as como, por ejemplo, el enunciado clsico del teorema de
Pitgoras es demasiado restrictivo y oculta el hecho causal
de que el rea de toda figura construida sobre la hipotenusa
es la suma de las reas de figuras similares a la primera y
construidas sobre los otros dos lados. Esas reas pueden ser
cuadrados, pero tambin figuras cualesquiera. La bsqueda
de la generalidad no se debe de ninguna manera, en Bouligand, a un deseo de generalizacin; se presenta en l como
una consecuencia de la bsqueda de un enlace necesario, y
quisiramos profundizar en la verdadera naturaleza lgica
de esa investigacin.
Ya sea que se trate de la constitucin de nociones abstractas o de la bsqueda de enlaces necesarios, nos parece
que el descubrimiento matemtico no consiste de ninguna
manera en subsumir lo particular bajo lo general, sino en
operar disociaciones comparables a aquellas que condicionan los progresos del conocimiento fsico. El descubrimiento
fsico experimental surge muy a menudo por haber podido
operar en el seno de un fenmeno una disociacin donde se
revela la complejidad de unos hechos que haban podido
parecer simples hasta entonces. Esa disociacin experimental se ve a menudo precedida o seguida de una disociacin
terica, establecida en el seno del sistema de nociones que
corresponden a la experiencia: se trata, en la fsica atmica, de la disociacin de las rayas espectrales en dobletes o
multipletes, de la disociacin de las molculas en orto- y en
paramolculas, del descubrimiento del electrn positivo, de
la hiptesis segn De Broglie sobre la complementariedad
de los dos semifotones que constituiran el fotn, y se trata,
igualmente, en la teora de la relatividad, de la pluralidad de
los tiempos o de la dualidad de las masas. Cuando ocurre
109
Albert Lautman
en fsica terica, esa disociacin se deriva a veces de una

plena actividad abstracta de crtica de los postulados implcitamente admitidos en las nociones comunes: la disociacin
de la unicidad del tiempo resulta de una crtica de la nocin
de coincidencia, as como la crtica de la nocin de medida
puede llevar a la disociacin del punto de vista del observado
y del observador. Parece as que las experiencias concretas
se presentan a la inteligencia como resultado del encuentro excepcional de algunas nociones cuya separacin puede
ser operada en abstracto. Esa separacin no posee en modo
alguno el carcter de una generalizacin, ya que un hecho
particular de un cierto orden de precisin se substituye con
la consideracin de otros hechos particulares de un orden de
precisin ms elevado.
Si se intenta caracterizar el papel del mtodo de divisin
en matemticas, se encuentran de entrada dos casos bastante
simples y bien conocidos: 1) cuando se haban identificado sin
razn dos propiedades, el descubrimiento de un caso donde una se realiza sin la otra indica su diferencia (descubrimiento de Weierstrass de funciones continuas sin derivadas,
descubrimiento de Borel de funciones de variable compleja
que son mongenas en el sentido de Cauchy sin ser analticas
en el sentido de Weierstrass); 2) otra forma de disociacin
es aquella que, con un trato apropiado, establece diferencias
entre ciertos elementos que gozan de una propiedad comn:
los puntos singulares de una funcin analtica son aquellos
en cuya vecindad la funcin no puede ser desarrollada en
serie, pero una disociacin se introduce inmediatamente en
puntos singulares esenciales y puntos singulares no esenciales (o polos), cuando, en vez de estudiar el desarrollo en serie
de f(z) en la vecindad de esos puntos, se estudia el desarrollo
de 1/f(z). Un tal desarrollo existe para los polos y no para
los puntos singulares esenciales. Quisiramos describir ahora, sobre algunos ejemplos de nociones axiomatizadas, una
tercera forma de disociacin cuya importancia filosfica nos
110
parece considerable, puesto que nos muestra, en matemticas al menos, el enlace estrecho de la reflexin crtica y de la
creacin efectiva.
La igualdad
En los Grundlagen der Mathematik de Hilbert y Bernays, la
igualdad aritmtica se define por medio de los dos axiomas
siguientes:
a =a
a = b A(a ) A(b) .
El primer axioma establece la reflexividad de la igualdad y se demuestra fcilmente que la transitividad y la simetra se deducen del segundo. Este segundo axioma enuncia
que para que dos nmeros sean iguales, es necesario que
toda propiedad aritmtica que se aplique al uno se aplique
al otro. Se necesita, en suma, que dos nmeros iguales sean
indiscernibles desde todos los puntos de vista posibles, en lo
que concierne al menos a las propiedades definidas por los
signos de predicado A introducidos en la teora en cuestin.
Inversamente, si dos nmeros son discernibles en comprensin, miden en extensin clases distintas de elementos. Se ve
as que la nocin de indiscernibilidad est estrechamente ligada con los axiomas que definen el nmero de elementos de
un conjunto. Por lo dems, Bernays introduce esos axiomas
de enumeracin inmediatamente despus de los axiomas
de igualdad por indiscernibilidad. He aqu, por ejemplo, el
axioma que define el hecho de que un campo no contenga
sino un individuo: (x)(y)(x=y) (no hay sino un individuo
en el campo dado si, cualquiera que sea el objeto x y cualquiera que sea el objeto y, se tiene x=y). As mismo, la
frmula (x ) (y ) (z ) (x = y y = z x = z ) significa que
hay a lo ms dos individuos en el dominio considerado, y la
frmula (x)(y)(xy) (existen un x y un y tales que x es
diferente de y) significa que hay al menos dos. Si se conviene,
111
Albert Lautman
entonces, en ubicar en una misma clase los elementos entre

los cuales hay una relacin de igualdad, se ve que hay en
un conjunto cualquiera de nmeros tantos elementos como
clases de individuos iguales. Es perfectamente posible disociar el nmero de clases de elementos de un dominio del
nmero de elementos de ese dominio, al considerar ya no la
relacin de igualdad (=), sino una relacin de equivalencia
() que es reflexiva, simtrica y transitiva como la igualdad,
y es susceptible de ser definida de mltiples maneras. Supongamos, por ejemplo, que el dominio en cuestin sea un
grupo cualquiera. Dos elementos del grupo, a y a, se dicen
equivalentes, o pertenecientes a una misma clase, si dado un
elemento fijo arbitrario b se tiene a=bab1. Para los elementos de una misma clase surge as ya no una indiscernibilidad completa, sino una cierta indiscernibilidad parcial.
Si se hace corresponder, en efecto, a todo elemento a del
grupo un nmero c(a) tal que c(ab)=c(a)c(b), se percibe
que las funciones c (que son los caracteres del grupo) toman
el mismo valor para todos los elementos de una misma clase:
c(a)=c(bab1). Este carcter parcial de la indiscernibilidad
lleva a que las frmulas de enumeracin correspondientes a
una relacin de equivalencia no puedan ya medir el nmero
de elementos del grupo, sino slo el nmero de sus clases. Se
ve as cmo el estudio de las relaciones de equivalencia permite disociar el punto de vista de la enumeracin de clases
de aquel de la enumeracin de individuos, confundidos en la
igualdad aritmtica.
La multiplicacin
Consideremos un dominio de individuos x,y, del cual no especificamos por ahora la naturaleza, y escribamos la ecuacin
y=ax, donde a es un nmero entero cualquiera. Si x recorre tambin el dominio de los nmeros enteros, se tiene la
multiplicacin ordinaria de la aritmtica y y es igualmente un
nmero entero. La multiplicacin puede an definirse cuando
112
los elementos a y los elementos x recorren dominios diferentes. As, por ejemplo, consideremos el caso de un espacio vectorial. Se sabe que dentro de un tal espacio la multiplicacin
de un vector x por un nmero a tiene un sentido y da como
resultado un nuevo vector y=ax. Los nmeros enteros y los
vectores constituyen respectivamente dominios distintos que
obedecen a leyes distintas: los vectores forman un mdulo, es
decir, un dominio donde se define de manera unvoca la suma
de dos elementos, y los nmeros enteros forman un anillo, es
decir, un dominio donde se definen la suma y el producto
de dos elementos. Se obtienen as los axiomas siguientes, el
primero concerniente a la suma de vectores, el segundo y el
tercero a la suma y a la multiplicacin de los multiplicadores
numricos:
a(x + y ) = ax + ay
(a + b)x = ax + bx
a(bx ) = (ab)x .
Vemos aqu cmo la nocin ordinaria de multiplicacin
se escinde en dos ideas distintas: 1) la idea de que pueden
hacerse actuar, sobre los elementos de un dominio de base,
los elementos de un dominio de operadores para recobrar
otros elementos del dominio de base; 2) la idea de que esa
accin de los operadores sobre los elementos de un dominio
es en algunos casos reducible a la formacin de productos
aritmticos. En el caso de nmeros que multiplican vectores, se vuelven a encontrar tambin formaciones de productos, puesto que si el vector x se define por sus coordenadas
(x 1,...,xn), entonces el vector ax se define por las coordenadas (ax 1,...,axn), pero pueden considerarse operadores que
actan sobre un dominio para volver a proporcionar un elemento de ese dominio, sin que intervenga en modo alguno
la formacin de productos aritmticos. Esos operadores no
se componen siempre segn los axiomas arriba definidos,
113
Albert Lautman
pero constituyen, no obstante, un dominio de elementos tan

caracterizado como los elementos del dominio de base sobre
el cual actan.
Si el dominio de base est constituido por los puntos
de un espacio, se pueden definir, como operadores actuando sobre esos puntos, las transformaciones de un grupo que
se compongan entre ellas siguiendo la ley de composicin
del grupo. La transformacin S, al actuar sobre el punto p,
lo transforma en un punto p=Sp, y la transformacin T
transforma el punto p=Sp en un punto p=TSp, para
el cual existe una transformacin R del grupo que transforma directamente al punto p en p=Rp. Si el dominio
de base est constituido por funciones y=f(x 1,...,xn), se
pueden considerar operadores diferenciales /xi actuando
a izquierda sobre las funciones y para recobrar una nueva
funcin: /xi(y)=y/xi. Estos operadores son susceptibles de componerse siguiendo las leyes conocidas del clculo
diferencial: /x i(y/x j)=2y/x i x j. Se ve as cmo los
axiomas que definen la accin de operadores sobre un dominio de base resultan de haber disociado en la multiplicacin
ordinaria la funcin operatoria que es independiente de
la naturaleza propia de los operadores considerados de la
formacin de productos, que est ligada a la naturaleza particular de los operadores aritmticos. Esta dualidad entre la
accin y la naturaleza de los operadores es particularmente
apreciable en el estudio de la unidad.
La unidad
Cuando se escribe x1=x (o tambin 1x=x), el trmino 1
juega un doble papel: es el elemento unidad del dominio de
operadores que actan sobre el dominio de los x, y es, adems, el operador idntico que transforma en s mismos los
elementos x del dominio de base. He aqu lo que significan
esas distinciones: supongamos que el dominio de operadores
sea un anillo de nmeros. El elemento unidad 1 de ese anillo
114
es tal que, para todo elemento a del anillo, se tiene a1=a

y 1a=a. Esta es una definicin interna que slo considera
la naturaleza del elemento unidad en el seno del dominio al
que pertenece. Si, por aadidura, ese elemento-unidad, actuando sobre un elemento x del dominio de base, transforma
a ese elemento en s mismo, adems del hecho de ser elemento unidad del anillo de operadores es operador idntico,
y esto no concierne ya su naturaleza propia sino su accin
hacia fuera. Esta distincin de la naturaleza propia de ciertos elementos y de la accin que ejercen sobre los elementos
de otros dominios es para nosotros esencial. Veremos ms
adelante que permite caracterizar en su conjunto el mtodo
de la divisin en matemticas.
La medida y la integral
En la teora clsica de la integral, la expresin
f (x )dx se
define por medio de sumas de un nmero infinito de productos. Cada uno de esos productos representa la multiplicacin de una ordenada por la longitud dx de un incremento
infinitamente pequeo de la abscisa. Esas longitudes dx juegan as un doble papel: definindose como medidas de magnitudes, se confunden casi con esos segmentos geomtricos
con los cuales estn ligadas; por otra parte, su funcin, dentro de la determinacin de la integral, consiste en ser unos
nmeros que intervienen como factores en un producto de
nmeros. Aqu, de nuevo, la generalizacin de Lebesgue
puede interpretarse en trminos de disociacin. El hecho de
aportar en un producto, como factor, la contribucin de un
dominio de base, no se liga en modo alguno con la magnitud geomtrica de ese dominio. Puede considerarse a dx
simplemente como un nmero atribuido a ese dominio y que
satisface ciertas condiciones determinadas.
Esto es forzosamente as cuando el dominio de base ya
no es un segmento sino una familia E de conjuntos de pun115
Albert Lautman
tos, de naturaleza arbitraria. La determinacin de nmeros

atribuidos a esos conjuntos puede hacerse de la manera siguiente2: se llama funcin de conjunto una funcin que hace
corresponder a cada conjunto de la familia E un nmero m
cuyo valor es real, finito, o bien igual a +, pero nunca a
. Esta funcin se dice completamente aditiva si, siendo
E1,E 2,..., conjuntos disyuntos de E cuya suma pertenece a
E, 1) m(E1)+m(E 2) tiene una suma finita, o bien igual a +,
independientemente del orden de los trminos; 2) esta suma
de valores es igual al valor de la suma de los conjuntos.
Se demuestra que, entre las funciones de conjunto completamente aditivas, no se pueden considerar sino aquellas
que no son nunca negativas. Una tal funcin se llama una
medida si 3) todo conjunto de E tal que m(E)=+ puede
ser recubierto por una infinidad enumerable de conjuntos
para los cuales m es finito; 4) la familia de conjuntos E contiene toda interseccin y toda reunin de un nmero finito
o enumerable de conjuntos de E; 5) cuando m(E)=0, toda
parte E de E pertenece a E, y m(E)=0.
He aqu cmo una tal medida se presta a la formacin de
la integral de Lebesgue: sea una funcin de punto f(p), definida sobre un conjunto de puntos E, a valores no negativos (y
eventualmente +), y sea m una medida definida en E. Sometindose a algunas condiciones cuyo enunciado poco importa aqu, es posible entonces definir sobre el conjunto E una
integral
f (p)dm , gracias a la formacin de sumas de LeE
besgue, en las que cada una contiene una infinidad de productos del tipo lim(E i), donde li mide un intervalo (en ordenadas) del conjunto de los nmeros reales y donde m(Ei) es la
2 Vase, para todo esto, R. de Possel, Notions gnrales de mesure et
dintgrale, Paris: Sminaire de Mathmatiques de lInstitut Henri
Poincar, 1934-1935.
116
medida atribuida a un subconjunto del conjunto fundamental

E. La medida juega aqu, de hecho, un papel anlogo al de
la longitud de los incrementos infinitamente pequeos de la
abscisa en la teora clsica de la integral, y aporta a una infinidad de productos la contribucin del espacio de definicin
de la funcin; pero esta nueva concepcin de la integral ha
podido ser constituida por los trabajos de Lebesgue y de sus
sucesores slo gracias a que se ha disociado la idea de medida,
atribuida por convencin a un espacio, de la consideracin de
magnitudes confundidas originariamente con los nmeros que
las medan.
El valor absoluto
Consideremos un cuerpo de nmeros K, es decir, un conjunto de nmeros tal que sea siempre posible formar la suma,
el producto y el cociente de dos nmeros cualesquiera. Este
cuerpo se dice ordenado cuando puede definirse, para un nmero a arbitrario, la propiedad de ser positivo (>0) por los
axiomas siguientes3:
I. 1) Para todo elemento a de K se tiene a>0, a=0 o
a>0;
2) si a>0 y b>0, se tienen entonces a+b>0 y
ab>0
(si a>0, se dice que a es negativo).
Fijado esto, se llama valor absoluto a de un elemento a
de un cuerpo ordenado aquel de los dos trminos a y a que
no es negativo. Los valores absolutos satisfacen los axiomas
siguientes:
II. ab=ab
a+ba+b
Al estar ligada a la definicin de la positividad de los
elementos de un cuerpo, la nocin de valor absoluto se en3 Vase, para todo esto, B. L. van der Waerden, Moderne Algebra, Berlin:
Springer, 1931 (t. I, cap. X).
117
Albert Lautman
cuentra, as, estrechamente ligada con la ordenacin de los

elementos de ese cuerpo; est tambin ligada con otra propiedad del todo diferente, aquella de la clausura del cuerpo
en cuestin. He aqu lo que debe entenderse con eso: se dice
que un cuerpo est cerrado (o acabado) si toda sucesin de
trminos a1,a 2,..., tal que el valor absoluto de la diferencia de
dos trminos es a partir de un cierto rango inferior a cualquier nmero positivo dado e, converge en valor absoluto
hacia un lmite a. Se demuestra que dado un cuerpo ordenado K, puede siempre construirse un supercuerpo de K que
sea a la vez ordenado y cerrado. Cuando K es el cuerpo de
los nmeros racionales, es el cuerpo de los nmeros reales.
Las dos nociones de ordenacin y de clausura se encuentran as estrechamente asociadas dentro de la nocin de
valor absoluto, pero ha sido posible disociarlas al observar
que la construccin de la clausura de K no utiliza la ordenacin de los elementos a de K sino la ordenacin de los
valores absolutos a. En el caso de los cuerpos ordenados,
se le hace corresponder a un elemento a un valor absoluto
a, escogiendo aquel de los dos trminos a y a que no
es negativo, puesto que gracias a los axiomas I siempre hay
uno; pero lo que importa en la construccin de la clausura
no es que el valor absoluto de a sea a, sino que ese valor
absoluto obedezca a los axiomas II. Se tiene, entonces, una
generalizacin de la nocin de valor absoluto, cuando se
hace corresponder a cada elemento a de un cuerpo, aunque
resulte no susceptible de ordenacin, una evaluacin (Bewertung) j(a) que satisface a axiomas anlogos a los axiomas II:
III. (1) j(a) es elemento de un cuerpo ordenado;
(2) j(a)>0 para a0, j(0)=0;
(3) j(a) j(b)=j(ab);
(4) j(a+b)j(a)+j(b).
118
Se demuestra, apoyndose esta vez sobre las propiedades de la evaluacin, que dado un cuerpo evaluado K se
puede siempre construir un supercuerpo , cuya evaluacin
extienda aquella de K, y tal que toda sucesin fundamental
converja en (en el sentido de la evaluacin definida por los
axiomas III).
Los valores absolutos (II) constituyen, por supuesto, un
caso particular de las evaluaciones (III), pero el paso de los axiomas II a los axiomas III ha consistido esencialmente en desprender las propiedades definidas en II de su ligazn demasiado
estrecha con las propiedades de ordenacin definidas en I.
***
Los ejemplos que acabamos de analizar nos van a permitir precisar la importancia filosfica de la actividad de
disociacin en matemticas. Hemos visto en todos los casos cmo ciertas nociones de la aritmtica y del lgebra elemental, que parecan simples y primitivas, envuelven una
pluralidad de nociones lgicas o matemticas, delicadas de
precisar, pero, en cualquier caso, ntidamente distinguibles
unas de otras. Es as como la igualdad aritmtica es la nica
relacin de equivalencia que confunde la enumeracin de los
individuos de un conjunto con la enumeracin de las clases
de individuos equivalentes en el sentido de esa relacin; del
mismo modo, la idea de multiplicacin contiene, a la vez, la
formacin de productos aritmticos y la accin de operadores sobre un dominio de elementos distintos de esos operadores; la idea de unidad puede ser considerada, ya sea desde
el punto de vista del elemento unidad de un anillo de nmeros, ya sea desde el punto de vista del operador idntico en
un dominio de operadores; la longitud de un segmento est
ligada a la magnitud que mide, pero no es ms que un nmero atribuido por convencin a esa magnitud; por ltimo,
el valor absoluto del lgebra clsica envuelve, a la vez, la idea
de ordenacin y la construccin de la clausura de un cuerpo
119
Albert Lautman
de nmeros. El paso de las nociones llamadas elementales

a las nociones abstractas no se presenta, as, como una subsuncin de lo particular en lo general sino como la divisin
o el anlisis de un mixto que tiende a liberar las nociones
simples en las cuales ese mixto participa. No es, por lo tanto, la lgica aristotlica, aquella de los gneros y especies, la
que aqu interviene, sino el mtodo platnico de divisin, tal
cual lo ensean el Sofista y el Filebo, para el cual la unidad
del Ser es una unidad de composicin y un punto de partida
hacia la bsqueda de los principios que se unen en las ideas.
Otro acercamiento con la dialctica platnica se impone. Hemos visto que las distintas nociones reveladas por la
disociacin de una idea matemtica se refieren, las ms de
las veces, unas a la naturaleza intrnseca de ciertos seres,
otras a la accin de esos seres sobre otros seres. Retomemos
algunos ejemplos: el hecho de que algunos elementos desiguales de un conjunto de nmeros son discernibles desde
un cierto punto de vista es una propiedad que concierne a la
naturaleza de esos nmeros, mientras que el hecho de que
la relacin de igualdad, como toda relacin de equivalencia,
determina en el seno del conjunto en cuestin una divisin
en clases (con slo un elemento) se refiere a la estructura que
la relacin de igualdad impone al conjunto. El hecho de que
pueden multiplicarse nmeros entre ellos se refiere a las propiedades intrnsecas del anillo de los nmeros enteros, y, por
el contrario, el hecho de que la multiplicacin de un nmero
por un vector proporciona un vector est ligado al hecho de
que un espacio vectorial admite sobre l la accin de operadores numricos. Del mismo modo, por fin, la positividad de
un nmero es una nocin intrnseca, pero la clausura de un
cuerpo, que puede efectuarse con la nocin de valor absoluto
o de evaluacin, se refiere a la fecundidad constructiva de
la nocin de evaluacin. Las definiciones axiomticas por
abstraccin, equivalencia, medida, operadores, evaluacin,
etc., caracterizan as, no un gnero en extensin, sino cier120
tas posibilidades de estructuracin, de integracin, de operacin, de clausura concebidas de manera dinmica y organizativa. La distincin que se establece as en el seno de una
misma nocin entre las propiedades intrnsecas de un ser o
de una nocin y sus posibilidades de accin parece emparentarse con la distincin platnica de lo Mismo y de lo Otro
que se reencuentran en la unidad del Ser. Lo Mismo sera
aquello por lo cual una nocin es intrnseca; lo Otro, aquello
por lo cual puede entrar en relaciones con otras nociones y
actuar sobre ellas.
Habamos indicado al comienzo de este estudio que algunos matemticos, como Frchet o Bouligand, asocian a
veces el esfuerzo de abstraccin axiomtica y la idea de generalizacin. La generalizacin no es, sin embargo, en ellos,
sino otra consecuencia de preocupaciones ms esenciales; se
trata, en Bouligand, lo hemos visto, de la bsqueda de un
enlace necesario, y en Frchet, de un cuidado en el anlisis
que relega a menudo a un segundo plano el punto de vista de
la generalizacin, como en esas lneas donde, dirigindose a
los filsofos, escribe: Es extremadamente curioso ver cmo
una nocin como la de distancia, que parece, de entrada, una
nocin primera, una nocin irreducible, puede ser disociada en nociones de naturaleza muy diferente las unas de las
otras (Les espaces abstraits, p. 158). En efecto, es extremadamente importante para el filsofo impedir que el anlisis de
las Ideas y la bsqueda de nociones ms simples y separables
unas de otras aparezcan como una bsqueda de los gneros ms extendidos. Toda una concepcin de la inteligencia
matemtica, nacida del platonismo y del cartesianismo, se
encuentra, en efecto, en juego en esa distincin.
121
de la realidad inherente
en las teoras matemticas
Comunicacin. IX Congreso Internacional de

Filosofa (Congreso Descartes)
(Pars, 1937)
De la ralit inhrente aux thories mathmatiques.

En R. Bayer (d.), Travaux du IXe Congrs International
de Philosophie (Congrs Descartes), VI. Logique
et Mathmatiques. Paris: Hermann (Actualits
Scientifiques et Industrielles 535), 1937, pp. 140-143.
Resumen. Intento mostrar que la realidad inherente en las teoras matemticas proviene de que, en su movimiento propio, se
encarna una suerte de esquema de enlaces entre ciertas ideas
abstractas que dominan el espectro de las matemticas. Muestro,
en particular, cmo el problema de las relaciones entre esencia y
existencia recibe en las teoras matemticas efectivas una solucin
muy diferente de aquellas del intuicionismo o del formalismo.
Se tiende a menudo actualmente a confundir la filosofa

matemtica con el estudio de diversos formalismos lgicos.
Esta actitud conlleva generalmente como consecuencia la
afirmacin del carcter tautolgico de las matemticas. Los
edificios matemticos que parecen al filsofo tan difciles de
explorar, tan ricos de resultados y tan armoniosos en sus estructuras, no contendran, de hecho, ninguna otra realidad
que la que encierra el principio de identidad. Quisiramos
mostrar cmo es posible para el filsofo apartar unas concepciones tan pobres y encontrar en el seno de las matemticas una realidad que satisfaga plenamente la expectativa que
tiene de ellas.
125
Albert Lautman
Ese trabajo recae tanto ms en el filsofo, ya que la realidad inherente en las matemticas se comporta como toda
realidad donde el espritu se enfrenta con una objetividad
que se le impone: deben saber hacerse remontar a la naturaleza intrnseca de esa realidad las modalidades de la experiencia espiritual con que se deja aprehender. La realidad
de las matemticas no est hecha del acto de inteligencia
que crea o que comprende, pero es en ese acto como ella se
nos aparece y no sabra poder ser plenamente caracterizada con independencia de esas matemticas que proveen su
indispensable soporte. En otros trminos, creemos que el
movimiento propio de una teora matemtica dibuja el esquema de los enlaces que sostienen entre ellas ciertas ideas
abstractas, dominantes con respecto a las matemticas. El
problema de los enlaces que esas ideas son capaces de sostener puede plantearse por fuera de toda matemtica, pero la
elaboracin efectiva de esos enlaces se convierte inmediatamente en teora matemtica. La lgica matemtica no goza
a ese respecto de ningn privilegio especial; no es sino una
teora entre otras y los problemas que provoca o que resuelve
se encuentran casi idnticos en otros lados.
Vamos a mostrar en un punto preciso cmo pensamos
poder justificar esta presentacin de las cosas, y estudiaremos, para ello, el problema de las relaciones entre esencia
y existencia. Este problema, que est ligado, por lo dems,
al problema de lo finito y lo infinito, es esencialmente filosfico; la metafsica clsica, con los medios dialcticos a su
disposicin, ha siempre intentado operar el paso, para un
mismo ser, de la esencia de ese ser a su existencia. Este problema ha aparecido en las matemticas en las discusiones
relativas al transfinito y al axioma de eleccin, y las matemticas intuicionistas o formalistas han situado, en general, el
debate sobre el terreno de la filosofa tradicional.
Para los partidarios del infinito actual, la definicin no
contradictoria de un ser matemtico produce su existencia;
126
De la realidad inherente en las teoras matemticas
para los nominalistas, no hay existencia que no sea efectivamente construida. Nos parece que esas dos actitudes tienen
en comn una concepcin en la que el problema de las relaciones entre esencia y existencia se plantea an a propsito
de un mismo ser. Si se abandona ahora la idea de que un
esquema de solucin para un tal problema pueda ser siquiera
concebible independientemente de las matemticas, y si se
ensaya, al contrario, a desprender del movimiento de las teoras matemticas la trama que las subtiende, se llega a unas
conclusiones bien diferentes. Cuando el paso de la esencia a
la existencia es posible, siempre tiene lugar desde un gnero
del ser a otro gnero del ser, tanto en lgica como en el resto
de las matemticas.
El punto de vista de la esencia en lgica y el de la
estructura no contradictoria de un sistema de axiomas es
el punto de vista estructural, o Beweistheoretisch, que Bernays opone al punto de vista extensivo, o Mengentheoretisch.
El punto de vista extensivo es el de la existencia de las interpretaciones de un sistema de axiomas, de los campos de
individuos que lo realizan, y casi todas las demostraciones
metamatemticas intentan establecer un lazo entre las propiedades estructurales de las proposiciones de un sistema y
la existencia de campos donde esas proposiciones puedan
verificarse. El paso de la esencia a la existencia se debe as
a que la estructura o esencia del sistema de axiomas es apta
para dar origen a las interpretaciones del sistema. Iremos
encontrando esquemas de gnesis anlogos en las teoras
matemticas ms diversas.
La estructura de una superficie de Riemann se expresa por su gnero. El gnero p permite conocer, en efecto, el
nmero mximo 2p de curvas cerradas que pueden trazarse
sobre la superficie sin dividirla en dos regiones separadas.
Ahora bien, ese nmero 2p, que est as ligado al recorte cannico de la superficie, es inmediatamente interpretable en
trminos de existencia para otros seres distintos de la super127
Albert Lautman
ficie de base, puesto que mide tambin el nmero mximo

de elementos de una base real de integrales abelianas, finitas
en todas partes, definibles sobre la superficie. La estructura global de un grupo se revela en el nmero de clases de
elementos del grupo, y, en el caso de un grupo finito, ese
nmero es el mismo de las representaciones irreducibles y no
equivalentes entre s, definibles sobre el espacio del grupo.
La estructura de un cuerpo algebraico se manifiesta como
un grupo gracias a una descomposicin en clases de elementos del cuerpo, y de las propiedades de ese nmero estructural depende la existencia en el cuerpo de base k de un
nmero a tal que k(a) sea un cuerpo de clases cuadrtico
sobre k. Considrese tambin un operador definido sobre un
espacio de Hilbert; la dilucidacin de los vectores propios y
de los valores propios de ese operador resulta de una descomposicin estructural del espacio de Hilbert en subespacios propios, definidos cada uno por los vectores propios del
operador en cuestin. En todos estos ejemplos, puramente
matemticos, vemos siempre cmo un modo de estructuracin de un dominio de base se interpreta en trminos de
existencia para algunos seres nuevos, funciones, transformaciones, nmeros, que la estructura del dominio parece as
preformar. El problema de las gnesis donde se opera el paso
entre la esencia y la existencia puede tal vez ser formulable
en abstracto, pero es slo en el movimiento propio de las
teoras matemticas donde se precisan las distinciones necesarias para su solucin.
Sera posible extraer as mismo de las teoras matemticas el esquema de enlaces que sostienen entre ellas otras
ideas lgicas o, ms precisamente, dialcticas: aquellas del
todo y de la parte, de lo acabado y de lo inacabado, de lo intrnseco y de lo extrnseco, de la existencia y de la escogencia. No queremos sino indicar aqu la conclusin platonista
que estas investigaciones parecen imponer: la realidad inherente en las teoras matemticas proviene de su participacin
128
De la realidad inherente en las teoras matemticas
en una realidad ideal, dominante con respecto a la matemtica, pero que slo es cognoscible a travs de ella.
Estas ideas son, por lo tanto, bien distintas de unos puros arreglos de signos, pero no por ello dejan de necesitarlos
como materia matemtica que les presta un cuerpo donde
poder afirmar el dibujo de sus enlaces.
129
ensayo sobre las nociones

de estructura y de existencia
en matemticas
Tesis Principal para el Doctorado en Letras

(Filosofa)
(Pars, 1937)
A la memoria de Jacques Herbrand
Essai sur les notions de structure et dexistence en

mathmatiques.
I. Les schmas de structure. Paris: Hermann (Actualits
II. Les schmas de gense. Paris: Hermann (Actualits
Introduccin
De la naturaleza de lo real en matemtica
Este libro nace del sentimiento de que en el desarrollo

de las matemticas se afirma una realidad que la filosofa
matemtica tiene como funcin reconocer y describir. El espectculo de la mayora de las teoras modernas de filosofa
matemtica es, a este respecto, extremadamente decepcionante. Las ms de las veces, el anlisis de las matemticas
no revela sino muy poca cosa, y cosas muy pobres, como la
bsqueda de la identidad o el carcter tautolgico de las proposiciones1. Es cierto que, en Meyerson, la aplicacin de la
identidad racional a la diversidad matemtica supone una
1 Vase este prrafo de Russell: Todas ellas [las proposiciones matemticas] poseen la caracterstica que hace un instante hemos convenido
en llamar tautologa. Esto, combinado con el hecho de que pueden
ser expresadas mediante variables o constantes lgicas, dar lugar a la
definicin de la lgica o de las matemticas puras. B. Russell, Introduction la philosophie mathmatique, trad. Moreau, p. 243.
133
Albert Lautman
realidad que se resiste a la identificacin; parece que se encontrara entonces all la indicacin de que la naturaleza de
esa realidad es diferente del esquema demasiado simplista
con el cual se la intenta describir; en cambio, el desarrollo
de la nocin de tautologa ha eliminado completamente, en
la escuela de Russell, la idea de una realidad propia de las
matemticas.
Para Wittgenstein y Carnap, las matemticas no son
ms que una lengua indiferente al contenido que ella expresa. Slo las proposiciones empricas se referiran a una
realidad objetiva, y las matemticas no seran sino un sistema
de transformaciones formales para entrelazar unos con otros
los datos de la fsica. Si se intentan comprender las razones
de ese desvanecimiento progresivo de la realidad matemtica, se puede llegar a concluir que este resulta del empleo del
mtodo deductivo. Por querer construir todas las nociones
matemticas a partir de un pequeo nmero de nociones y
de proposiciones lgicas primitivas, se pierde de vista el carcter cualitativo e integral de las teoras constituidas. Ahora
bien, lo que las matemticas dejan esperar para el filsofo
es una verdad que habra de revelarse en la armona de sus
edificios, y en ese dominio, como en muchos otros, la bsqueda de nociones primitivas debe ceder su lugar a un estudio sinttico de conjunto. A este respecto, nos parece bien
extrao que, despus de haber llevado a cabo investigaciones
muy completas sobre las teoras relativas al nmero y al espacio, Poirier no haya querido ver en las matemticas sino un
juego de smbolos desprovistos de sentido2. Parece haberlas
abordado con la intencin de solicitarles un enriquecimiento
de las indicaciones que sugieren sobre lo real la percepcin
exterior o el sentido ntimo. Lo real es ante todo, para l,
experiencia inmediata, y las teoras abstractas no nos otorgan
ningn asidero sobre l. Poirier casi reprocha a esas teoras
2 Vase R. Poirier, Essais sur quelques caractres des notions despace et de temps.
134
Ensayo sobre las nociones de estructura y de existencia en matemticas
su perfeccin demasiado grande. La holgura con la que se

corresponden da un carcter arbitrario al aspecto de cada
una de ellas, posible entre otros tantos. En ninguna parte
se impone al espritu el sentimiento de una necesidad que
resultara de la naturaleza de las cosas y no se encuentran
ms que procedimientos formales, que no responden a una
clasificacin natural e intuitiva de sus objetos.
Creemos que es posible llegar a conclusiones menos negativas, y la filosofa matemtica contempornea ha entablado, por lo dems, siguiendo dos vas diferentes, un estudio
positivo de la realidad matemtica. Esta realidad puede, en
efecto, ser caracterizada por la manera como se deja aprehender y organizar, pero puede serlo tambin de manera
intrnseca, desde el punto de vista de su estructura propia.
Vamos ante todo a intentar resumir rpidamente las ideas
fundamentales de uno y otro mtodo.
Ningn filsofo en nuestros das ha desarrollado mejor
que Brunschvicg la idea de que la objetividad de las matemticas es la obra de la inteligencia, en su esfuerzo por vencer
las resistencias que le opone la materia sobre la que trabaja.
Esa materia no es fcil ni uniforme; tiene sus pliegues, sus
aristas, sus irregularidades, y nuestras concepciones nunca
son ms que un arreglo provisorio que permite al espritu
ir hacia adelante. Las matemticas se han constituido como
la fsica: los hechos a explicar fueron, todo a lo largo de la
historia, paradojas que el progreso de la reflexin torn inteligibles, gracias a una constante renovacin de sentido de
las nociones esenciales. Los nmeros irracionales, lo infinitamente pequeo, las funciones continuas sin derivadas, la
trascendencia de e y de p, el transfinito, han sido admitidos
por una incomprensible necesidad de hecho, antes de que se
tuviera de ellos una teora deductiva. Contaron con la suerte
de esas constantes fsicas como c o h que se imponan de
modo incomprensible en los dominios ms diversos, hasta
que el genio de Maxwell, de Planck o de Einstein viera en la
135
Albert Lautman
constancia de sus valores el enlace de la electricidad y de la

luz, de la luz y de la energa. Se entiende as la desconfianza
de Brunschvicg ante todas aquellas tentativas que querran
deducir el conjunto de las matemticas partiendo de un pequeo nmero de principios iniciales. En Les tapes de la philosophie mathmatique, Brunschvicg se ha levantado contra la
reduccin de las matemticas a la lgica, as como contra la
idea de que podra haber principios generales en matemticas como el principio de continuidad de Poncelet o el principio de permanencia de las leyes formales de Hankel. Todo
esfuerzo de deduccin a priori tiende, para l, a invertir el
orden natural del espritu en el descubrimiento matemtico.
No debera, sin embargo, interpretarse la filosofa matemtica de Brunschvicg como una pura psicologa de la invencin
creadora. Entre las peripecias de la invencin, escribe, que
no interesan sino a una conciencia individual, y las formas
del discurso que conciernen sobre todo a la tradicin pedaggica, [la filosofa matemtica] delimitar el terreno donde
se ha producido la adquisicin colectiva del saber, reconocer
la va real que ha trazado la inteligencia creadora3. Entre la
psicologa del matemtico y la deduccin lgica, debe haber
sitio, entonces, para una caracterizacin intrnseca de lo real.
Este debe participar a la vez del movimiento de la inteligencia y del rigor lgico, sin confundirse con uno ni otro, y ser
nuestra labor intentar esa sntesis.
El punto de vista estructural al que debemos, igualmente, referirnos es el de la metamatemtica de Hilbert. Es sabida la diferencia que separa la concepcin hilbertiana de
las matemticas de aquella de los Principia Mathematica de
Russell y Whitehead. Hilbert substituye el mtodo de las
definiciones axiomticas con el de las definiciones genticas
y, lejos de querer reconstruir el conjunto de las matemticas
a partir de la lgica, introduce, al contrario, pasando de la
3 L. Brunschvicg, Les tapes de la philosophie mathmatique, p. 459.
136
lgica a la aritmtica y de la aritmtica al anlisis, nuevas

variables y nuevos axiomas que amplan cada vez el dominio
de las consecuencias. He aqu, por ejemplo, siguiendo a Bernays4, quien ha publicado en la edicin de las Obras completas
de Hilbert un estudio de conjunto de los trabajos de Hilbert
sobre los fundamentos de las matemticas, todo lo que es
necesario darse para formalizar la aritmtica: el clculo de
proposiciones, los axiomas de la igualdad, los axiomas aritmticos de la funcin sucesor (a+1), las ecuaciones de
recurrencia para la suma y la multiplicacin y, finalmente,
una cierta forma del axioma de eleccin. Para formalizar el
anlisis debe poderse aplicar el axioma de eleccin no slo
a variables numricas, sino a una categora ms elevada de
variables, aquella donde las variables son funciones de nmeros. Las matemticas se presentan as como sntesis sucesivas, donde cada etapa es irreducible a la etapa anterior.
Adems, y esto es capital, una teora as formalizada es incapaz de llevar con ella la prueba de su coherencia interna;
se le debe superponer una metamatemtica que toma como
objeto a la matemtica formalizada y la estudia desde el punto de vista doble de la no contradiccin y del acabamiento5. La dualidad de planes que Hilbert establece as entre
la matemtica formalizada y el estudio metamatemtico de
ese formalismo tiene como consecuencia que las nociones de
no contradiccin y de acabamiento rigen un formalismo en
cuyo interior no figuran como nociones definidas en ese formalismo. Para expresar ese papel dominador de las nociones
metamatemticas con respecto a la matemtica formalizada,
Hilbert escribe6:
4 Vase en Hilbert, Gesammelte Abhandlungen, t. III, p. 196 ss.: Paul Bernays, Hilberts Untersuchungen ber die Grundlagen der Arithmetik.
5 Vase infra, captulo 4 (pp. 203 y ss.).
6 Hilbert, Die logischen Grundlagen der Mathematik, Math. Ann., Bd. 88,
reproducido en Hilbert, Gesamm. Abh., t. III, p. 180.
137
Albert Lautman
Los axiomas y las proposiciones demostrables, es decir, las frmulas que nacen del juego de esas acciones recprocas (a saber,
la deduccin formal y la adjuncin de nuevos axiomas), son las
imgenes de los pensamientos que constituyen los procedimientos ordinarios de las matemticas desarrolladas hasta ahora, pero
no son las verdades en sentido absoluto. Las verdades en sentido
absoluto son ms bien las vistas (Einsichten) que otorga mi teora
de la demostracin, en lo que se refiere a la resolubilidad y a la no
contradiccin de esos sistemas de frmulas.
La teora matemtica recibe as su valor de las propiedades metamatemticas que su estructura encarna.
La concepcin estructural y la concepcin dinmica de
las matemticas parecen oponerse a primera vista: mientras
una tiende a considerar una teora matemtica como un todo
acabado, independiente del tiempo, la otra, al contrario, no
la separa de las etapas temporales de su elaboracin; para la
primera, las teoras son como seres cualitativamente distintos unos de otros, mientras que la segunda ve en cada teora
una potencia infinita de expansin fuera de sus lmites y de
enlace con las dems, afirmndose as la unidad de la inteligencia. Quisiramos, sin embargo, intentar desarrollar, en las
pginas que siguen, una concepcin de la realidad matemtica donde se entrelazan la fijeza de las nociones lgicas y el
movimiento en el cual viven las teoras. En la metamatemtica de Hilbert se examinan las teoras matemticas desde el
punto de vista de las nociones lgicas de no contradiccin y
de acabamiento, pero ese no es sino un ideal hacia el cual se
orientan las investigaciones, y se sabe hasta qu punto ese
ideal parece actualmente difcil de alcanzarse7. La metamatemtica puede as considerar la idea de ciertas estructuras
perfectas, eventualmente realizables por teoras matemti7 Vase J. Cavaills, Mthode axiomatique et formalisme. Essai sur le problme du fondement des mathmatiques.
138
cas efectivas, y esto independientemente del hecho de saber

si existen teoras con esas propiedades; pero slo se posee
entonces un enunciado de un problema lgico, sin tener en
modo alguno los medios matemticos para resolverlo. Esta
distincin entre la posicin de un problema lgico y su solucin matemtica ha parecido a veces poco fecunda, puesto
que lo que importa no es saber si una teora podra ser no
contradictoria, sino poder decidir efectivamente si lo es o si
no lo es. Sin embargo, nos ha parecido posible pensar en otras
nociones lgicas, susceptibles de ser tambin entrelazadas en
el seno de una teora matemtica y tales que, contrariamente
a los casos precedentes, las soluciones matemticas de los
problemas que se planteen puedan comportar una infinidad
de gradaciones. Resultados parciales, aproximaciones detenidas a mitad de camino, ensayos que parecen an tanteos se
organizan bajo la unidad de un mismo tema y dejan vislumbrar en su movimiento un enlace que se dibuja entre ciertas
ideas abstractas, que proponemos llamar dialcticas. Las matemticas, y sobre todo las matemticas modernas, lgebra,
teora de grupos, topologa8, nos ha parecido que relatan as,
mezclada con las construcciones que interesan al matemtico, otra historia ms escondida y hecha para el filsofo. Una
accin dialctica se juega incesantemente en el trasfondo y
nuestros seis captulos tienden precisamente a develarla. Los
tres primeros captulos tratan ms especficamente algunas
nociones ligadas a la estructura matemtica. Estudiamos en
el captulo 1 (Lo local y lo global) la solidaridad casi orgnica que empuja a las partes a organizarse en un todo y al
todo a reflejarse en ellas; examinamos luego en el captulo 2
(Propiedades intrnsecas y propiedades inducidas) si es posible reducir las relaciones que un ser matemtico sostiene
8 Exponemos en nuestra tesis complementaria, Essai sur lunit des sciences
mathmatiques dans leur developpement actuel, algunos aspectos que nos parece que distinguen a las matemticas modernas de las matemticas clsicas.
139
Albert Lautman
con su medio ambiente a propiedades inherentes, caractersticas de ese ser. Mostramos luego en el captulo 3 (El
ascenso hacia el acabamiento [sic]) cmo la estructura de un
ser imperfecto puede a veces preformar la estructura de un
ser perfecto en el que toda imperfeccin desaparece. Luego
vienen tres captulos relativos a la nocin de existencia. Intentamos desarrollar en el captulo 4 (Esencia y existencia)
una nueva teora de las relaciones entre esencia y existencia,
donde se ve cmo la estructura de un ser puede interpretarse en trminos de existencia para otros seres distintos del
ser cuya estructura se estudia. El captulo 5 (Los Mixtos)
describe algunos Mixtos intermedios entre diferentes gneros del Ser, y cuya consideracin es a menudo necesaria
para operar el paso de un gnero del ser a otro gnero del
ser. Nuestro ltimo captulo (Del carcter excepcional de la
existencia) describe, finalmente, los procedimientos con los
cuales un ser puede ser distinguido en el seno de una infinidad de otros seres.
***
Quisiramos mostrar que las ideas que inscribimos al frente
de cada uno de nuestros captulos y que nos parece que dominan el movimiento de ciertas teoras matemticas, aunque
son concebibles independientemente de las matemticas,
son, no obstante, susceptibles de un estudio directo. No existen sino en relacin con una materia a la que penetran de
inteligencia, pero puede decirse en revancha que son ellas
las que confieren a las matemticas su eminente valor filosfico. El mtodo que seguiremos es, entonces, esencialmente
un mtodo de anlisis descriptivo; las teoras matemticas
constituyen para nosotros algo dado, de cuyo seno nos esforzaremos por desprender la realidad ideal en la cual esa
materia participa.
140
Primera parte
Los esquemas de estructura
Captulo 1
Lo local y lo global
Uno de los rasgos caractersticos del desarrollo de las matemticas desde mediados del siglo XIX consiste en que las investigaciones matemticas ms diversas han podido proseguirse
desde un doble punto de vista, el punto de vista local y el punto de vista global. El estudio local se dirige hacia el elemento, las ms de las veces infinitesimal, de la realidad; intenta
determinarlo en su especificidad y, avanzando luego poco a
poco, establece progresivamente enlaces bastante slidos entre
las diversas partes reconocidas, para que una idea de conjunto
se desprenda de su yuxtaposicin. El estudio global busca, al
contrario, caracterizar una totalidad independientemente de
los elementos que la componen; ataca de entrada a la estructura del conjunto, asignando as un lugar a los elementos antes
aun de conocer su naturaleza; tiende, sobre todo, a definir los
141
Albert Lautman
seres matemticos por sus propiedades funcionales, estimando

que el papel que juegan les confiere una unidad mucho ms
segura que aquella que resulta del ensamblaje de las partes.
La dualidad del punto de vista local y del punto de vista
global se les present a los matemticos, al comienzo, como
una oposicin entre dos modos de estudio, irreductibles entre s. Pareca que tuviera que escogerse entre dos concepciones incompatibles, y, de hecho, la divisin que se instal
as en el seno de las matemticas subsiste todava hoy en
muchos dominios. Quisiramos mostrar rpidamente lo que
sucede en la teora de las funciones analticas, en la geometra y en la teora de ecuaciones diferenciales.
La concepcin de funcin analtica segn las ideas de
Cauchy y de Riemann es una concepcin global, o al menos
regional. Descansa, en efecto, sobre la consideracin general
de un dominio del plano de la variable compleja z=x+iy.
Una expresin compleja z=u+iv representa para Cauchy
una funcin analtica sobre toda la extensin del dominio si
puede definirse en cada punto de este la existencia de una
derivada nica de z con respecto a la variable compleja z. Es
sabido que, para que una tal derivada exista, se requiere que
las funciones u y v sean funciones continuas de x y de y, con
derivadas parciales continuas de primer orden que satisfagan
las ecuaciones diferenciales (llamadas de Riemann):
u
v
=
x
y
u
v
=
.
y
x
La funcin analtica definida as por la unicidad de la

derivada en cada punto no es an una nocin definida desde el punto de vista global, pero conduce a la teora de la
integral, que es una nocin global en el ms alto grado: el
valor de una funcin analtica en un punto interior z 0 de un
dominio limitado por una curva cerrada C se determina por
el valor de la funcin sobre la curva frontera:
142
f (z 0 ) =
1
2pi
f (z )
z z
C
dz
si el dominio en cuestin es simplemente conexo, es decir, si

slo tiene como frontera la curva cerrada C. Se ven intervenir as, en esta definicin, algunas propiedades estructurales
de conexin simple relativas a la topologa del dominio de
base. Estudiaremos en un captulo ulterior toda la importancia que han tomado con Riemann esas consideraciones
topolgicas y cmo han permitido ligar la existencia de las
funciones analticas a la existencia de dominios de base, definidos completamente por sus propiedades topolgicas. Las
condiciones relativas a la existencia de la derivada en cada
punto no juegan ya un papel primordial, y la funcin no se
define tanto por sus propiedades en cada punto del dominio
como por su adecuacin al dominio entero.
A la concepcin global de Riemann se opone la concepcin local de Weierstrass. Una funcin analtica esencialmente se define, para Weierstrass, en la vecindad de un punto
complejo z 0 , mediante una serie de potencias con coeficientes
numricos que converge en un crculo de convergencia alrededor del punto z 0. El mtodo de la prolongacin analtica
permite luego construir progresivamente todo un dominio
donde la funcin se dice analtica, de la manera siguiente: se
toma como nuevo centro un punto interior dentro del primer
crculo, y se obtienen as a la vez una nueva serie y un nuevo
crculo de convergencia que puede desbordar al primero. La
nueva serie prolonga la primera si sus valores coinciden en la
parte comn de los dos crculos. La serie puede as prolongarse en todas las direcciones, hasta alcanzar aquellos puntos en
cuya vecindad inmediata las series obtenidas divergiran. Se
ve entonces que en este mtodo el dominio no est circunscrito de antemano, sino que resulta ms bien de una sucesin
infinita de operaciones locales.
143
Albert Lautman
La teora de Weierstrass se ha desarrollado en deliberada

oposicin a la concepcin integral de Cauchy y de Riemann. Si,
en nuestros das, algunos autores como Bieberbach presentan
una exposicin de conjunto de la teora de las funciones analticas, donde los dos puntos de vista se entremezclan ntimamente, otros, al contrario, como Goursat o Courant9, estiman
necesario mantener una separacin entre las concepciones de
Cauchy-Riemann y las de Weierstrass. Tendremos la ocasin
de ver ms adelante la importancia que esta separacin de puntos de vista adquiere tambin a los ojos de Hermann Weyl10.
En lo que concierne a la geometra y la teora de grupos,
no podremos hacer nada mejor que inspirarnos en los clebres
artculos que Cartan ha publicado sobre el tema11. Cartan pone
siempre en primer plano, en sus exposiciones generales sobre
la geometra, las diferencias profundas que han separado, hasta la teora de la Relatividad, la concepcin global del espacio, tal como la ha definido Klein en su famoso programa de
Erlangen de 1872, y la concepcin infinitesimal de Riemann,
desarrollada en su memoria de 1854, ber die Hypothesen welche der Geometrie zugrunde liegen. Una geometra en el sentido
de Klein es el estudio de las propiedades de las figuras que se
conservan cuando el espacio en su conjunto se somete a ciertas transformaciones, que forman lo que se llama un grupo de
9 Vase R. Courant, prefacio a Allgemeine Funktionentheorie de A.
Hurwitz y R. Courant.
10 De hecho, el estudio global y el estudio local no llevan a resultados
estrictamente equivalentes. Borel ha demostrado, en efecto, con el
descubrimiento de clases de funciones cuasianalticas, que la clase
de funciones de Cauchy es ms extensa que la clase de funciones de
Weierstrass.
11 Vanse principalmente: E. Cartan, Les rcentes gnralisations de la notion despace, Bulletin des Sc. Mathmatiques, tomo 48, ao 1924, p.
294; La thorie des groupes et les recherches rcentes de gometrie diffrentielle, Enseignement Math., ao 1924, p. 1, y sobre todo La thorie des
groupes et la gometrie, Enseignement Math., ao 1927, p. 211.
144
transformaciones. La geometra euclidiana es, as, el estudio

de las propiedades de las figuras que se conservan cuando un
mismo desplazamiento se ejecuta sobre todos los puntos del
espacio; resulta que esos desplazamientos conservan todas las
propiedades de las figuras y en particular sus propiedades mtricas. La geometra afn estudia las propiedades que se conservan por una transformacin lineal: el paralelismo de dos rectas,
por ejemplo; la geometra proyectiva estudia las propiedades
invariantes con respecto a una transformacin homogrfica,
como la relacin anarmnica de cuatro puntos sobre una recta
o el grado de una curva algebraica. Cualesquiera que sean las
propiedades cuya invariancia se busca con respecto a un grupo
de transformaciones, la caracterstica esencial de los espacios de
Klein es su homogeneidad. El grupo opera de la misma manera
sobre todos los puntos del espacio. Los espacios de Riemann se
encuentran, por el contrario, desprovistos de toda especie de
homogeneidad. Cada uno de ellos se caracteriza por la forma
de la expresin que define al cuadrado de la distancia de dos
puntos infinitamente cercanos. Esta expresin es lo que se llama una forma diferencial cuadrtica, que generaliza la frmula
euclidiana de la distancia entre dos puntos: ds 2=du12+du 22.
El ds 2 riemanniano en dos dimensiones es de la forma siguiente: ds 2=g11du12+g12du1du 2+g 21du 2du1+g 22du 22. En
una variedad con n dimensiones se tiene la frmula general:
n
ds 2 = gijduidu j .
i, j
Los gij son coeficientes absolutamente arbitrarios y que

varan de punto en punto. De all resulta, como dice Cartan12,
que dos observadores vecinos pueden localizar en un espacio de Riemann los puntos que se encuentran en su vecindad
inmediata, pero no pueden, sin alguna convencin adicional,
12 E. Cartan, Les rcentes gnralisations de la notion despace, Bulletin des
Sc. Mathmatiques, ao 1924, p. 297.
145
Albert Lautman
localizar sus triedros de referencia uno con respecto al otro.

Cada vecindad es, entonces, como un pequeo trozo de espacio
euclidiano, pero el empalme de una vecindad con la vecindad
siguiente no se define y puede efectuarse de una infinidad de
maneras; el espacio de Riemann ms general se presenta as
como una coleccin amorfa de pedazos yuxtapuestos, sin ataduras entre ellos. La distincin que existe entre una geometra
de Klein y una geometra de Riemann se vuelve a encontrar entre la teora de la Relatividad restringida y la teora de la Relatividad general. La Relatividad restringida es de tipo kleiniano;
estudia en el Universo cuadridimensional de Minkowski los
invariantes del grupo de Lorentz; la Relatividad general es una
geometra riemanniana donde los gij dependen en cada punto
de la distribucin de materia en ese punto. El espacio de la
teora de la Relatividad general no presenta, sin embargo, esa
ausencia completa de organizacin que caracteriza a los espacios de Riemann ms generales; una fsica donde las leyes del
Universo variaran en cada punto es, en efecto, inconcebible.
El espacio riemanniano de Einstein posee lo que Cartan ha
llamado una conexin euclidiana, con la cual es posible localizar progresivamente las diferentes posiciones de un observador,
partiendo unas de otras. Estudiaremos en el siguiente captulo
los problemas filosficos ligados con esa conexin euclidiana de
los espacios riemannianos; aunque se supera el punto de vista
puramente local, no se obtiene an ningn conocimiento del
Universo en su conjunto; el foso que separa el punto de vista
local del punto de vista global subsiste siempre, y de esa disparidad es de donde provienen, segn Cartan, las dificultades
principales de la teora unificada del campo, tal como Einstein
la ha expuesto en 1929. La mtrica del Universo da origen a
un sistema de ecuaciones con derivadas parciales, para el cual
Einstein busca soluciones sin singularidades, existentes en todo
el espacio. Esto exigira el conocimiento de las propiedades
topolgicas del espacio-tiempo considerado en su totalidad,
como saber, por ejemplo, si es abierto o cerrado. Se ve as,
146
dice Cartan, cmo la bsqueda de las leyes locales de la Fsica no puede ser disociada del problema cosmognico. No se
puede, por lo dems, decir cul precede a cul; se encuentran
inextricablemente mezclados entre s13. La integracin global
no es la prolongacin de la integracin local; la solucin del
problema local exige un conocimiento previo de la estructura
del Universo.
Partiendo de una oposicin de puntos de vista que pareca especfica de la geometra, encontramos el mismo conflicto en otros problemas de una importancia filosfica considerable, puesto que de su solucin depende la interpretacin del
determinismo de la fsica; se trata de los problemas relativos a
las condiciones de existencia de las ecuaciones diferenciales o
de las ecuaciones con derivadas parciales.
Los analistas del siglo XIX han podido establecer en la
mayora de los casos algunos teoremas de existencia que permiten asegurar la existencia, y eventualmente la unicidad, de
la solucin de una ecuacin diferencial o de una ecuacin con
derivadas parciales definida sobre todo un dominio donde se
verifica una cierta desigualdad, y esto apoyndose nicamente
sobre el conocimiento de datos locales, en un punto de origen,
por ejemplo.
Es as como una ecuacin diferencial de segundo orden14 de la forma
d 2y
dy
= f (x , y, )
2
dx
dx
admite, en general, una, y una sola, solucin correspondiente
a ciertas condiciones iniciales dadas, a saber, que, para x=a,
13 E. Cartan, Le paralllisme absolu et la thorie unitaire du champ, Paris:
Hermann, 1932, p. 18.
14 Recordemos que una ecuacin diferencial establece una relacin entre
una funcin de una sola variable y un cierto nmero de sus derivadas
sucesivas, mientras que una ecuacin con derivadas parciales establece
una relacin entre una funcin de varias variables y un cierto nmero
de sus derivadas parciales con respecto a todas o varias de esas variables.
147
Albert Lautman
y tome un valor numrico dado b, y dy/dx tome un valor b.

La solucin de un tal problema se determina as por ciertas
condiciones locales, llamadas de Cauchy. Para las ecuaciones
con derivadas parciales de segundo orden, Kowalewska ha
establecido un teorema anlogo al teorema de Cauchy para
las ecuaciones diferenciales: si la ecuacin con derivadas parciales
F (x , x 1...x n , u,
u 2u
,
)=0
xi xixk
i, k = 0, 1, 2...n
x0 = x
2
puede ser resuelta con respecto a u de tal forma que se
x 2
tenga
2u
u 2u
=
f
(
x
,
x
...
x
,
u
,
,
)=0
n
1
xi xixk
x 2
i, k = 1...n
siendo f una funcin holomorfa15 con respecto a x,x1,...,xn,u

y a todas las otras derivadas, esa ecuacin admite entonces
una solucin, y una sola, holomorfa en x,x1,...,xn, que satisface para x=0 las condiciones:
u
u = g(x 1...x n ),
= h(x 1...x n ),
x
siendo g y h funciones holomorfas en x1,...,xn. Si se considera, entonces, al conjunto de los puntos x=0 como determinando un plano o una superficie del espacio con n dimensiones (siendo n el nmero de variables independientes de la
ecuacin), se puede interpretar16 el teorema de Kowalewska
15 Una funcin analtica f(z) es holomorfa en una regin conexa D del
plano de la variable compleja si es continua en D y si a todo punto z de
D le corresponden valores nicos de f(z) y f(z).
16 Vase, para todo este prrafo, LEnseignement Mathmatique, t. XXXV,
n.os 1-2, agosto de 1936. El fascculo reproduce las conferencias sobre la
teora de ecuaciones con derivadas parciales realizadas en la Universi-
148
en trminos de un determinismo clsico: el conocimiento

del valor de una funcin y de una de sus derivadas en todos
los puntos de una superficie S permite afirmar la existencia
y la regularidad de esa funcin en una cierta vecindad de la
superficie S.
Mientras que el anlisis estableca as teoremas de existencia locales, el estudio directo de ciertos fenmenos fsicos
conduca a la consideracin de problemas bien diferentes:
todos los problemas del tipo del famoso problema de Dirichlet, donde se debe demostrar la existencia de una funcin
que satisface en el interior de un volumen V una cierta ecuacin con derivadas parciales
2
2
2
(la ecuacin de Laplace: u + u + u = 0 )
x 2 y 2 z 2
y que toma en la frontera del dominio ciertos valores asignados de antemano. Tales funciones se encuentran en el estudio del equilibrio elctrico o calrico, cuando se intenta,
por ejemplo, determinar la temperatura que terminar por
establecerse dentro de un dominio en cuya frontera se reparte una sucesin continua de temperaturas, invariables en el
curso del tiempo. El hecho fsico de que una temperatura de
equilibrio termina efectivamente por establecerse dio a los
matemticos la certeza de la existencia de la funcin buscada, antes aun de que tuviesen una demostracin rigurosa.
Si se reflexiona sobre la naturaleza de las condiciones en los
lmites del problema de Dirichlet, puede uno darse cuenta, observa Hadamard, que existe una suerte de profunda contradiccin entre esas condiciones y los datos iniciales de los teoremas
de Cauchy-Kowalewska. Puesto que el conocimiento del valor
dad de Ginebra en junio de 1935. Nos inspiramos particularmente en
la conferencia de Hadamard, de la que tomamos, igualmente, la forma
de las ecuaciones citadas en el texto.
149
Albert Lautman
de la funcin en cada punto de la superficie S determina completamente a esa funcin en el caso del problema de Dirichlet,
parece evidente que no se tiene el derecho de darse a lo largo
de S el valor de u y de una de sus derivadas, como se hace en el
enunciado del teorema general. La apariencia de contradiccin
es evitable desde el punto de vista matemtico porque, por un
lado, los datos iniciales del teorema general de existencia se someten a condiciones rigurosas de analiticidad, mientras que los
datos en los lmites son de una naturaleza mucho ms general, y, por otro, porque la solucin cuya existencia se afirma en el
teorema de Kowalewska no est definida sino en una vecindad
ms o menos inmediata de la superficie S, mientras que, en el
caso de un problema a la Dirichlet, la solucin buscada debe
definirse y ser regular en todo el volumen V, cuya frontera es la
superficie S. Es verdad tambin que la teora de ecuaciones con
derivadas parciales rige algunos procesos fsicos ntidamente
distintos: unos, como la propagacin de la luz, se encuentran en
evolucin libre y el esquema determinista les puede ser perfectamente aplicado. Otros, por el contrario, se circunscriben por
los datos en los lmites. No slo deben conocerse previamente
los datos iniciales, sino los lmites extremos entre los cuales los
fenmenos estudiados pueden oscilar. Se demuestra, en efecto,
en el caso del problema de Dirichlet, que si la funcin buscada
no es una constante, es sobre la frontera del dominio, y para
valores dados de antemano, donde se alcanzan el mximo y el
mnimo de la funcin. Pareciera, entonces, para un fenmeno
fsico cuya evolucin se encuentra dirigida y que algunos lmites precisos encierran por todas partes, que debe recurrirse
a inesperadas interpretaciones filosficas en matemticas, en
las cuales el sistema fsico resulta ser comparable a una unidad
orgnica. Volveremos a encontrar, por lo dems, algunas consideraciones de este tipo en el captulo 6, y veremos de nuevo
cmo las bsquedas de mximos y mnimos han podido sugerir
a veces la idea de una finalidad inherente en ciertas teoras matemticas y en ciertos fenmenos fsicos.
150
No abordaremos aqu el estudio de esas preguntas, que

corresponden ms a la filosofa de la fsica, y nos limitaremos al aspecto puramente matemtico de la dualidad del
estudio local y el estudio global.
La constatacin de esa dualidad sugiere naturalmente a
los matemticos la bsqueda de una sntesis. Dado que una
composicin de elementos mediante un proceso progresivo
arbitrario puede no dar origen a ningn ser susceptible de
caractersticas globales, se necesitara, para estar seguros de
llegar a un resultado, que la estructura topolgica del conjunto se refleje en las propiedades de sus partes. Esto puede
dar lugar a dos tipos de problemas: ya sea que se parta del
conjunto cuya estructura es conocida y se busquen las condiciones que deben satisfacer los elementos para ser elementos
de ese conjunto, ya sea que se den algunos elementos que
gozan de ciertas propiedades y se busque leer en esas propiedades locales la estructura del conjunto en el que esos
elementos se dejan incluir 17. En uno y otro caso, se busca
establecer un enlace entre la estructura del todo y las propiedades de las partes, que permita manifestar en las partes la
influencia organizativa del todo al que pertenecen.
Encontramos as en matemticas algunas consideraciones que pueden, a primera vista, parecer ajenas a las matemticas, y que introducen en ellas una suerte de reflejo de
ciertas concepciones propias de la biologa o de la sociologa.
Es evidente que el ser matemtico, tal cual lo concebimos,
no se encuentra sin analogas con un ser viviente; creemos,
sin embargo, que la idea de la accin organizativa de una
estructura sobre los elementos de un conjunto es plenamente
inteligible en matemticas, aunque al transportarse a otros
dominios pierda su limpidez racional. La prevencin que
el filsofo sufre a veces con respecto a arreglos demasiado
17 Esta distincin se encuentra en el artculo de H. Hopf que analizamos
ms adelante.
151
Albert Lautman
armoniosos no proviene tanto de cmo se subordinan las

partes a la idea de un todo que las organiza, sino de cmo
se opera esa organizacin del conjunto, unas veces con un
antropomorfismo ingenuo, otras veces con una misteriosa
obscuridad. La biologa y la sociologa carecen a menudo,
en efecto, de los instrumentos lgicos necesarios para constituir una teora de la solidaridad del todo y de sus partes:
veremos, por el contrario, que las matemticas pueden proporcionar a la filosofa el eminente servicio de ofrecerle el
ejemplo de armonas interiores cuyos mecanismos satisfacen
las exigencias lgicas ms rigurosas.
Vamos rpidamente a revisar tres teoras que nos aportarn otros tantos modelos donde se realiza esa implicacin
del todo en la parte: la geometra diferencial en sus relaciones con la topologa, la teora de grupos y la teora de la representacin aproximada de funciones. Estos tres ejemplos
nos han parecido particularmente sugestivos, puesto que
permiten llegar a una misma conclusin en lo que se refiere
a las condiciones que debe cumplir la estructura de un ser
matemtico con el fin de que en el seno de ese ser reine una
suerte de solidaridad orgnica.
Geometra diferencial y topologa
El estudio de las relaciones entre la topologa, estudio eminentemente sinttico de los seres geomtricos18, y la geometra diferencial ha dado lugar a un gran nmero de investigaciones, proseguidas metdicamente bajo el impulso de W.
Blaschke en Hamburgo; no nos proponemos aqu ms que
un anlisis sumario de una memoria de H. Hopf donde se
incluyen las ideas esenciales que dominan la cuestin.
Plantendose el problema general de saber cules lazos
pueden existir entre las propiedades topolgicas y las propie18 Se trata aqu tanto de la topologa conjuntista como de la topologa
combinatoria o topologa algebraica.
152
dades diferenciales de una superficie, Hopf se ve llevado a

distinguir dos problemas recprocos cuyo inters hemos sealado ms arriba: un problema de metrizacin y un problema
de prolongacin. Su enunciado tiene un tal inters lgico que
no podemos dejar de reproducir el texto mismo del autor 19:
El problema de metrizacin es el siguiente: dada una superficie
topolgica F, se trata de determinar sobre esa superficie una mtrica diferencial (un ds2) [...]. Cules son las condiciones que debe
satisfacer la mtrica de la superficie? Cules propiedades mtricas
estn prescritas de antemano por la topologa de F? Cules limitantes restringen la arbitrariedad con la que puedo fijar los gik en el
lugar en que comienzo a fijar la mtrica de la superficie?
El problema inverso, el de la prolongacin, es el siguiente:
Me dan un pequeo pedazo de una superficie F; puedo examinar ese pedazo con toda la precisin posible, pero, por el contrario,
no tengo la posibilidad de estudiar la superficie en su conjunto.
Qu conclusiones puedo extraer del conocimiento que tengo del
pequeo pedazo de la superficie, en lo que se refiere a la superficie
total y en particular a su estructura topolgica?
Estos problemas no pueden abordarse sino precisando

el sentido de la expresin: la superficie total. Una superficie no es total sino cuando no puede ser prolongada a
su vez en otra superficie, y, para que esto sea as, Hopf y
Rinow20 enuncian cuatro condiciones equivalentes, cada
una de las cuales es suficiente para hacer de la superficie un
todo independiente. No insistiremos sino en una de esas
condiciones, puesto que encontraremos de nuevo la necesidad de una condicin anloga en todos los ejemplos de este
19 H. Hopf, Differentialgeometrie und topologische Gestalt, Jahresbericht
der deutschen Math. Vereinig, t. XII, ao 1932, pp. 209 ss.
20 Hopf y Rinow, ber den Begriff der vollstndigen Differentialgeometrischen Flche, Comment. Math. Helvet. 3 (1931).
153
Albert Lautman
captulo; la superficie tiene que ser completa en el sentido de

la mtrica. He aqu lo que debe entenderse como superficie completa en el sentido de la mtrica. Se llama sucesin
fundamental sobre una superficie una sucesin infinita de
puntos a 1,a 2 ,...,a n tal que, a partir de un cierto rango, la
distancia de dos puntos sea infinitamente pequea. La sucesin se dice convergente hacia un lmite A si, a partir de un
cierto punto, la distancia de los puntos de la sucesin a ese
punto A resulta tambin infinitamente pequea. Si se tratara
de nmeros reales, toda sucesin fundamental sera convergente, en virtud el teorema de Cauchy, es decir que tendera hacia un lmite que formara tambin parte del conjunto
de los nmeros reales. Cuando se trata de puntos sobre una
superficie no siempre sucede lo mismo, y justamente la superficie se dice completa en el sentido de la mtrica cuando
toda sucesin fundamental converge hacia un lmite situado
tambin sobre la superficie. Cuando una coleccin de puntos
no es completa, como puede ser el caso de una superficie, se
la puede completar aadindole los puntos que le faltan, a
saber, los lmites de sus sucesiones fundamentales. Ahora
bien, lo que es esencial en los resultados de Hopf y Rinow
es que algunas propiedades topolgicas de una superficie no
se reflejan en las propiedades de las partes, sino cuando la
superficie no es susceptible de ser completada; slo con esta
condicin de acabamiento son vlidos los resultados que
ahora expondremos.
Sea, para una superficie, el hecho de ser simplemente conexa, es decir que toda curva cerrada pueda ser reducida a un
punto por deformacin continua sobre la superficie. Es esa una
propiedad topolgica de la superficie. Se dice que la superficie
tiene curvatura constante si una cierta cantidad, definida en
cada punto por medio de los coeficientes gik del ds 2 de la superficie y que se denomina curvatura, es la misma para todos los
valores de los gik . Siendo la curvatura una nocin puramente
local, la constancia de la curvatura es una propiedad local, de154
finida para cada elemento de la superficie. Dadas as las cosas,

se tiene el teorema siguiente: para toda curvatura K existe,
mdulo una isometra, una nica superficie simplemente conexa de curvatura constante K, a saber, la superficie de una esfera, el plano euclidiano o el plano hiperblico, segn se tenga
K>0, K=0 o K<0. Si se deja de lado la condicin de simple conexin, las superficies se pueden clasificar en tres clases
topolgicas, las clases C+, C 0, C . La clase C+ contiene dos
tipos: la esfera y el plano proyectivo; la clase C 0 contiene cinco
tipos: el plano, el cilindro, el toro, el cilindro no orientable y la
superficie cerrada no orientable de caracterstica nula21; la clase
C contiene todas las superficies, excepto las cuatro superficies
cerradas contenidas en C+ y en C 0 (esfera, plano proyectivo,
toro y la superficie cerrada no orientable recin definida). Se
tiene entonces el teorema siguiente: slo las superficies de la
clase C+ pueden ser de curvatura constante positiva, las superficies de la clase C 0 de curvatura constante nula y las de
la clase C de curvatura constante negativa. Las propiedades
mtricas se encuentran, entonces, en estrecha relacin con la
clase topolgica de la superficie total. As, por ejemplo, una
superficie de curvatura constante positiva es necesariamente
cerrada (problema de la prolongacin) y, sobre una superficie
cerrada de curvatura constante, el signo de la curvatura es el
mismo que el de un invariante topolgico global de esa superficie, la caracterstica de Euler (problema de metrizacin)22. Se
ve la importancia de resultados de este gnero para los problemas cosmognicos de los que hablbamos ms arriba. El ds 2
del espacio no se determina por la forma del espacio, pero la
escogencia del ds 2 se somete a las condiciones muy restrictivas
que fija la topologa del espacio global.
21 La caracterstica de una superficie es una propiedad de topologa algebraica sobre la que volveremos ms adelante (vase cap. 6).
22 Hopf, Differentialgeometrie und topologische Gestalt, p. 213.
155
Albert Lautman
La teora de los grupos cerrados

Vamos a exponer ahora algunos resultados debidos a H.
Weyl y E. Cartan donde la mtrica puede, en algunos casos,
ser completamente determinada por una propiedad global
del grupo asociado al espacio en cuestin. La importancia de
estos resultados reside en que a veces permiten acercar espacios de tipo kleiniano y espacios de tipo riemanniano, a pesar
de todas las diferencias de estructura que hemos reconocido
ms arriba.
El teorema de H. Weyl utilizado por E. Cartan es el
siguiente: un grupo lineal cerrado, con coeficientes reales,
deja invariante a una forma cuadrtica definida positiva 23. Se
ve de inmediato el inmenso inters de ese teorema: el grupo se define por caractersticas globales ya que es cerrado;
la forma cuadrtica puede, en cambio, servir como mtrica
local, como ds 2 , en un espacio convenientemente asociado
al grupo que deja invariante a esa forma cuadrtica. En los
problemas estudiados por Hopf, las propiedades globales de
la superficie no podan inscribirse en la naturaleza de los
elementos infinitesimales de la superficie sino cuando la superficie era completa; encontramos en el teorema de Weyl
una similar condicin de acabamiento. Un grupo continuo
puede, en efecto, concebirse como si engendrara una variedad topolgica, si se hace corresponder un punto de la variedad a cada transformacin del grupo; para que la variedad
est definida no es necesario que posea una mtrica y basta
23 E. Cartan, La thorie des groupes finis et continus et lAnalysis situs. Mmorial des Sc. Math., fascculo 42. Paris, 1930. Recordemos el sentido de algunos trminos: dado un grupo de transformaciones operando sobre los
puntos de un espacio, el grupo se dice lineal si las nuevas coordenadas xi
de un punto se expresan algebraicamente en funcin de las antiguas coordenadas xj mediante relaciones del tipo xi=ai1x1+ai2x2+...+ainxn.
Los aij son los coeficientes de la transformacin. Una forma cuadrtica
de dos variables es, por ejemplo, la expresin Ax2+Bxy+Cy2. Est
definida si su discriminante es negativo.
156
con que se constituya por un conjunto de vecindades que

satisfacen a ciertas condiciones enunciadas por Cartan24;
puede definirse, entonces, para la variedad de un grupo una
condicin de clausura o de cierre que juega, en el caso de
los espacios definidos por un sistema de vecindades, el mismo papel de acabamiento que juega, en el caso de los espacios mtricos, la propiedad de completitud: definindose un
punto de acumulacin A para un conjunto infinito de puntos
distintos de una variedad, en el caso en que toda vecindad de
A contiene al menos un punto del conjunto distinto de A, la
variedad se dice cerrada si todo conjunto infinito de puntos
posee en esa variedad un punto de acumulacin. Esta propiedad de acabamiento en el seno de la topologa es distinta
del acabamiento en el sentido de la mtrica, pero basta en
cualquier caso para conferir a la estructura de un grupo un
carcter de cierre cuya presencia es indispensable para que
esa estructura se refleje localmente, en la mtrica del espacio
al que el grupo est asociado. El teorema de Weyl no puede
aplicarse directamente a los grupos de Klein que operan sobre un espacio homogneo E, puesto que esos grupos no son
lineales en general; por ello, Cartan procede de la siguiente
manera: adjunta, al grupo G de transformaciones que operan sobre el espacio E, el grupo de los automorfismos interiores del grupo G, y este grupo adjunto resulta ser lineal,
as como todos sus subgrupos. Cartan considera, entonces,
un cierto subgrupo determinado g de 25 y demuestra el teorema siguiente: si el grupo lineal g es cerrado, existe en el
espacio homogneo E una mtrica riemanniana invariante
bajo G26. Se encuentra all un enlace esencial entre la topologa del grupo de Klein y la mtrica local de un espacio rie24 E. Cartan, La thorie des groupes..., p. 3.
25 g es el subgrupo del grupo lineal adjunto que corresponde al subgrupo
ms grande de G que deja fijo un punto del espacio.
26 E. Cartan, La thorie des groupes..., pp. 30, 43.
157
Albert Lautman
manniano, del cual Cartan extrae suficientes consecuencias

como para poder escribir al trmino de otro artculo citado
ms arriba: Partiendo del antagonismo entre las geometras
de Klein y la geometra de Riemann, llegamos a constatar
despus de un largo rodeo que bajo la forma riemanniana es
como las geometras de Klein exhiben mejor sus propiedades fundamentales27.
Representacin aproximada de funciones
Vamos a estudiar ahora una solidaridad entre la estructura del conjunto y la naturaleza individual de los elementos
en dominios que son espacios de funciones. Consideraremos ante todo el conjunto K(E) de funciones continuas,
cuyo valor es un nmero complejo y estn definidas sobre
un conjunto cerrado de puntos E. Es posible considerar este
conjunto de funciones como un espacio (E) que satisface
los axiomas de espacio vectorial y que se llama el espacio
de funciones continuas sobre E. Las propiedades globales de
este espacio son esencialmente propiedades de acabamiento,
comparables a aquellas que ya hemos definido ms arriba; las
propiedades individuales de las funciones que son elementos
de ese espacio ataen a un modo de descomposicin que se
aplica a cada una de ellas, y observaremos el lazo estrecho
que une las propiedades del conjunto con las propiedades de
los elementos.
Para un espacio de funciones, el acabamiento en el sentido de la mtrica se define en forma anloga al acabamiento
de un espacio de puntos. Basta con definir, para dos funciones cualesquiera f y g, un nmero f - g que se llama
la distancia de las dos funciones; en el espacio de funciones, pueden definirse entonces sucesiones fundamentales
y sucesiones convergentes (en el sentido de la convergencia
27 E. Cartan, La thorie des groupes et la gometrie, Ens. Math., ao 1927, p. 222.
158
uniforme)28. El espacio es completo si toda sucesin fundamental converge en l, y el espacio (E) de funciones continuas es, precisamente, un espacio completo semejante.
Para estudiar las propiedades individuales de descomposicin de las funciones continuas, comenzaremos por el
caso sencillo donde el espacio de puntos E es un intervalo
cerrado [a,b] del espacio euclidiano. Weierstrass ha demostrado que si f(x) es una funcin continua en [a,b], esa funcin puede ser aproximada tan cerca como se desee por un
n
polinomio en x, P (x ) = ck x k . Se tiene as, para cual0
quier e>0, f (x ) P (x ) < e. Esta aproximacin de una

funcin continua arbitraria por un polinomio puede ser inmediatamente interpretada en trminos de descomposicin
para la funcin en cuestin. Se demuestra, en efecto, que se
tiene derecho de deducir, de la desigualdad f P < e , la
igualdad f (x ) = ck x k . La funcin se descompone, as,

0
en una serie uniformemente convergente con una infinidad

de trminos. Si intentamos ahora precisar el sentido de ese
resultado, veremos que se unen en l el punto de vista global
del acabamiento y el punto de vista de la descomposicin
individual. La igualdad f (x ) = ck x k se refiere al modo

0
particular de descomposicin de la funcin f(x); pero si se
considera la serie ck x k , pueden distinguirse en ella una

0
28 La distancia f -g de dos funciones f(x) y g(x) se define como el

mximo del valor absoluto f(x)g(x), cuando x recorre el conjunto
de base E.
159
Albert Lautman
infinidad de polinomios P 0 ,...,Pn ,..., con un nmero finin
to de trminos: ck x k y de grado creciente*. La conver0
gencia uniforme de la sucesin de polinomios hacia un lmite f(x) resulta, esta vez, ya no de las propiedades individuales
del lmite, sino de la propiedad global de cierre del espacio
de funciones continuas. En otros trminos, el hecho de que
en una vecindad infinitesimal de la funcin f(x) se encuentre
un polinomio P(x) concierne, en efecto, a la funcin f(x)
considerada aisladamente, pero ese hecho se vincula inmediatamente con la totalidad de los dems casos anlogos. En
el espacio de funciones continuas, el conjunto de los polinomios en x es denso en todos lados, es decir, en toda vecindad
de una funcin continua se encuentra un polinomio, y la demostracin de este teorema invoca el cierre del espacio.
Existen, en anlisis, otros ejemplos en los que se muestra un enlace semejante entre la estructura global de un conjunto de funciones y el modo de descomposicin individual
de esas funciones. As, por ejemplo, toda funcin continua
y diferenciable en el intervalo p<x<p es representable
por una serie convergente de polinomios trigonomtricos (o
serie de Fourier):
1
f (x ) = a 0 + (an cos nx + bnsen nx ) ,
2
n =1
donde, en el intervalo considerado, los an y los bn se ligan a la

expresin de f(x) por medio de las frmulas:
*
Errata. Las frmulas de representacin de las lneas 7 y 12, as como las

dadas para los polinomios en las lneas 17 y 18, no son vlidas sino para
funciones analticas, en sus crculos de convergencia. Las frmulas de
representacin aproximada de funciones continuas f(x) mediante polinomios P(x) son, en el caso general, ms complicadas. [N. del original]
160
1
an =
p
f (x ) cos nx dx
1
bn =
p
f (x )sen nx dx .
Este teorema puede ser presentado como una consecuencia del teorema de Weierstrass: el conjunto de las funciones
continuas y diferenciables en el intervalo p<x<p forma
tambin un espacio completo, y esta propiedad global de acabamiento se traduce por un nuevo modo de descomposicin
individual de las funciones que pertenecen al conjunto.
***
Los estudios precedentes muestran que es imposible considerar un todo matemtico como el resultado de una yuxtaposicin de elementos, definidos independientemente de
toda consideracin de conjunto relativa a la estructura del
todo en el que esos elementos se integran. Existe un descenso del todo hacia la parte, as como un ascenso de la parte
hacia el todo, y ese doble movimiento, esclarecido a la luz de
la idea de acabamiento, nos ha permitido observar un primer
aspecto de la organizacin interna de los seres matemticos.
Si admitimos que el estudio de tales enlaces estructurales
es una tarea esencial para la filosofa matemtica, no pueden dejar de notarse las diferencias que separan la filosofa de las matemticas as concebida de toda la corriente de
pensamiento logicista que se ha desarrollado despus de que
Russell descubriera las paradojas de la teora de conjuntos.
Los lgicos han querido siempre prohibir desde entonces
las definiciones no predicativas, es decir, aquellas donde las
propiedades de un elemento se adhieren, solidarias, al conjunto al cual ese elemento pertenece. Los matemticos no
han querido admitir jams la legitimidad de esa interdiccin, mostrando con razn la necesidad de recurrir a veces
a propiedades globales del conjunto para definir algunos de
sus elementos. Todo el captulo que acaba de leerse tiende a
mostrar la fecundidad de ese punto de vista. Esperamos as
161
Albert Lautman
evidenciar la idea de que la verdadera lgica no se encuentra

a priori con respecto a las matemticas, sino que la lgica
requiere una matemtica para existir.
Captulo 2
Propiedades intrnsecas y propiedades inducidas
Cuando se estudian las propiedades de un ser geomtrico,
uno se ve llevado a distinguir entre las propiedades que resultan de la consideracin de la naturaleza intrnseca de ese
ser y aquellas que le confieren sus relaciones con el medio
entorno. Las propiedades intrnsecas de un ser son independientes de la posicin de ese ser en el espacio, y son independientes an de la existencia de otros seres: pertenecen
especficamente al ser que se considera. Las propiedades de
relacin, por el contrario, no pueden atribuirse a un ser matemtico sino cuando surgen en referencia a algo ms: ya
sea un sistema de referencias comn a varios seres, ya sea
un espacio ambiente cuyas propiedades pueden ser definidas
independientemente de todo contenido, ya sea un cierto nmero de otros seres que sostienen con el primero relaciones
de vecindad, incidencia, orientacin, etc. En suma, las propiedades de relacin traducen la solidaridad de un ser con el
universo en cuyo seno se sumerge.
Es sabido que una de las diferencias esenciales entre las
filosofas de la matemtica de Leibniz y de Kant reside en sus
concepciones opuestas sobre las propiedades extrnsecas de
los seres geomtricos. Quisiramos aqu resumir rpidamente un debate que, como veremos ms adelante, recobra hoy,
en geometra diferencial y en topologa, toda su actualidad.
La concepcin leibniziana de la mnada, tanto en lo que
concierne a la geometra como en lo que concierne a la existencia de las cosas creadas, descansa sobre la reduccin de
las relaciones que la mnada sostiene con todas las dems
mnadas a propiedades internas, envueltas en la esencia de
la mnada individual. Pueden distinguirse dos momentos
162
importantes en esa reduccin: cuando Leibniz concibe la

simpata universal de todas las substancias y cuando inscribe
esa simpata en la ley del devenir interno de cada mnada,
considerada como aislada de todas las dems. En la carta a
Arnauld de septiembre de 1687, explica que una cosa puede
expresar a otra como una proyeccin en perspectiva expresa
a su geometral, y ms adelante escribe: Todas las substancias simpatizan con todas las dems, y reciben un cambio
proporcional por cada mnimo cambio que suceda en el
Universo29. La nocin de mnada, no obstante, no se precisa
sino en el Systme nouveau de la Nature et de la communication
des substances aussi bien que de lunion quil y a entre lme et le
corps, que aparece en 1695.
Dado que cada una de esas substancias escribe representa
exactamente el universo a su modo y sigue un cierto punto de vista,
y dado que las percepciones o expresiones de las cosas externas llegan al alma en el momento oportuno, en virtud de sus propias leyes,
como en un mundo aparte y como si no existiese nada entre ella y
Dios [...], habr un acuerdo perfecto entre todas las substancias.30
Todos los comentadores de Kant han mostrado la importancia, para la formacin de la teora kantiana del espacio,
de dos textos del periodo precrtico, uno de 1768, Von dem ersten Grunde des Unterschiedes der Gegenden im Raume, y el otro
de 1770, la disertacin De mundi sensibilis atque intelligibilis
forma et principiis, donde se esbozan las ideas de la Esttica Trascendental. Las posiciones respectivas que ocupan los
cuerpos en el espacio, unos en relacin con otros, no se dejan
describir nicamente en trminos de relaciones mutuas, y
remiten necesariamente a un sistema de referencias privilegiado y universal, aquel que establecen en el espacio las
distinciones fundamentales de la izquierda y la derecha, del
29 Leibniz Arnauld, ed. Gerhardt, t. ii, p. 112.
30 Systme nouveau, ed. Gerhardt, t. IV, p. 484.
163
Albert Lautman
arriba y el abajo, del adelante y el atrs del cuerpo humano.

La distincin de la mano izquierda y de la mano derecha es
la ms importante. Ella impone al espacio una suerte de discrepancia oblicua, a la que se someten todos los cuerpos del
espacio. Si se mira, en efecto, dice Kant, cmo el cabello est
plantado en la cabeza, cmo se desenvuelven las espirales del
caracol, cmo el lpulo trepa por su rodrign31, se observa por
doquier en la naturaleza un movimiento privilegiado de la
izquierda hacia la derecha que ningn artificio puede borrar.
Una de las ms clebres consecuencias de esta oposicin de
la izquierda y de la derecha es la incongruencia de las figuras
simtricas. La mano izquierda y la mano derecha, cuando se
las examina en s mismas, poseen exactamente las mismas
partes, dispuestas en cada mano de la misma manera; las dos
manos son, por lo tanto, idnticas y semejantes (gleich und
hnlich), pero si desde luego son simtricas, no pueden por
ello superponerse. Esta incongruencia de las figuras simtricas, que se vincula a la estructura de nuestro propio cuerpo,
vuelve a encontrarse en la geometra pura, y Kant invoca a
favor de su tesis el caso de algunos tringulos esfricos, que
pueden ser perfectamente idnticos y semejantes, sin recubrirse, sin embargo. Hay all unos hechos sensibles, que
ningn anlisis racional de las propiedades internas de los
cuerpos puede explicar y que resultan de la diferencia de lugar que esos cuerpos ocupan dentro del espacio sensible. La
dependencia de los cuerpos con respecto al espacio ambiente
se encuentra as estrechamente ligada, en Kant, al hecho de
que la razn slo puede caracterizar de manera abstracta las
propiedades intrnsecas de los cuerpos geomtricos, y de que
slo la intuicin sensible, referida a la orientacin del espacio
entero, puede aprehender las propiedades que resultan de su
posicin en el espacio: quae jaceant in spatio dato unam
plagam versus, quae in oppositam vergant, discursive descri31 Kant, Oeuvres, ed. Ac. Berln, t. II, p. 396.
164
bi s. ad notas intellectuales revocari nulla mentis acie possunt

[...], y, ms lejos, patet hic non nisi quadam intuitione pura
diversitatem nempe discongruentiam notari posse32. Volveremos ms adelante sobre esas eventuales limitaciones de lo
intrnseco.
Hay apenas necesidad de recordar cmo la constitucin,
por Gauss y Riemann, de una geometra diferencial que estudia las propiedades intrnsecas de una variedad, independientemente de cualquier espacio en el cual la variedad pueda
sumergirse, elimina toda referencia a un continente universal
o a un centro privilegiado de coordenadas. Las Disquisitiones circa superficies curvas de Gauss consideran una superficie real con dos dimensiones y definen una mtrica sobre la
superficie, desde el punto de vista de un observador ligado a
la superficie y que, por consiguiente, no podra considerarla
desde una posicin exterior del espacio. El punto de vista
de Riemann, del que hemos hablado en el captulo anterior,
generaliza, en el caso de un ds2 con n variables, el punto
de vista superficial de Gauss. Las nociones de distancia,
de curvatura, de geodsica adquieren un sentido intrnseco,
puesto que se definen progresivamente, sin salir de la variedad; la distincin del espacio y de la variedad se borra, ya no
subsiste ms que el espacio de esa variedad. Se sabe cmo la
teora de la relatividad acenta an ms esa identificacin
del continente y del contenido: la materia ya no se considera
como situada en el espacio, y las propiedades del espacio en
cada punto se determinan por la densidad de materia en ese
punto. La geometra y la fsica se constituyen solidariamente,
de tal suerte que es imposible separar el espacio, la variedad
riemanniana y la materia.
Una semejante caracterizacin intrnseca de los seres
geomtricos no deja de conllevar algunas dificultades de interpretacin para los filsofos. La idea de que el espacio de
32 Kant, Oeuvres, ed. Ac. Berln, t. II, p. 419.
165
Albert Lautman
Einstein pueda verse como una variedad riemanniana cerrada evoca a menudo la imagen de una superficie cerrada que
la intuicin no podra dejar de situar en un espacio infinito
tridimensional, y por fuera de la cual, sin embargo, por una
paradoja incomprensible, no podra existir materia, o siquiera espacio. La paradoja desaparece cuando se entiende que
una variedad sobre la que se define un ds2 con ms de dos
dimensiones no es de ningn modo susceptible de ser comparada intuitivamente con una superficie. Las nociones de la
geometra diferencial intrnseca son puramente intelectuales; caracterizan un modo de exploracin matemtico de una
variedad, por medio de un caminar sobre la variedad que se
opone al mtodo extrnseco, donde la variedad se sumerge
en un espacio euclidiano con un nmero suficiente de dimensiones. Siempre es posible, en efecto, realizar un ds2 en
un espacio euclidiano, pero se trata de un espacio euclidiano
con n(n+1)/2 dimensiones, cuya geometra es al menos
tan abstracta como la de la variedad a la que contiene. Lo
que nos interesa aqu es la existencia de dos puntos de vista
tan ntidamente distintos como lo son el punto de vista intrnseco y el punto de vista de la insercin; esta nueva dualidad nos conduce, en efecto, al primero de los problemas que
nos proponemos estudiar en este captulo: es posible que las
propiedades inducidas sobre una superficie de Riemann por
el espacio euclidiano ambiente puedan ser reducidas a propiedades puramente intrnsecas de esa variedad?
El paralelismo sobre una superficie de Riemann33
La pregunta planteada es autnticamente matemtica y su
enfoque tcnico puede verse en las exposiciones de Cartan
que hemos citado ms arriba; no por ello est desprovista
de un considerable inters filosfico, que el mismo Cartan
33 Vase para todo este prrafo el primer artculo de E. Cartan (citado en
nota 11).
166
subraya con una sobriedad terminolgica que le confiere a

su observacin toda la precisin de una afirmacin cientfica. El punto de vista de las propiedades inducidas, nos dice,
es filosficamente inferior al punto de vista intrnseco. El
ms mnimo resultado en el sentido de la reduccin de lo
extrnseco a lo intrnseco tiende, en efecto, a inscribir en la
estructura de un ser las relaciones que sostiene con el espacio
ambiente, y a restaurar as la visin de la mnada leibniziana. All, de nuevo, parece que las matemticas ofrecen un
dominio privilegiado al movimiento de un pensamiento que
intenta acercar dos nociones lgicas opuestas.
Hemos visto en la pgina 145 cmo, en un espacio de
Riemann definido por un cierto ds2, dos observadores vecinos pueden, por medio de un triedro trirrectngulo, localizar en un espacio de Riemann los puntos que se encuentran
en su vecindad inmediata, pero no pueden, sin alguna convencin adicional, localizar sus triedros de referencia uno con
respecto al otro34. Habamos indicado tambin la necesidad
que tena la teora de la relatividad de dotar a los espacios de
Riemann con una cierta homogeneidad para que las leyes
de la fsica pudiesen ser independientes de toda sujecin a
puntos particulares del espacio. Esta conexin euclidiana de
los espacios de Riemann la ha definido Levi-Civita con su
concepcin del paralelismo sobre una variedad cualquiera. El
empalme de las vecindades de los diversos puntos ya no es
indeterminado y los pedazos del espacio se orientan progresivamente unos con respecto a otros, de tal modo que resulta
constantemente posible definir el paralelismo de dos vectores originados en dos puntos infinitamente cercanos. Cartan
explica cmo ese paralelismo, en la teora de Levi-Civita, es
inducido sobre la variedad por el espacio euclidiano con
n(n+1)/2 dimensiones en el que se encuentra sumergida.
Para representarse de manera intuitiva cmo ciertas propie34 E. Cartan, op. cit. (nota 12), p. 297.
167
Albert Lautman
dades pueden ser inducidas sobre una variedad por el espacio

ambiente, Cartan considera en primer lugar una curva del
espacio euclidiano. La curva slo difiere de una recta por un
observador exterior a ella; la cinemtica de un mvil sobre
esa curva es idntica a la cinemtica de un mvil sobre una
recta. Esa correspondencia entre ejes de curva y segmentos
de recta se debe a que es posible desplegar la curva sobre
una recta que sera inicialmente tangente en un punto de la
curva. Ahora bien, las operaciones de pliegue o de despliegue
de una curva sobre una recta no son posibles sino gracias a
una serie de proyecciones sucesivas de la curva sobre la recta,
efectuadas en el espacio que las contiene a ambas. Intente
definirse ahora el paralelismo de dos vectores tangentes a
una superficie de Riemann Vn, y originados en dos puntos
infinitamente cercanos A y A. Cartan expone35 el punto
de vista de Levi-Civita, considerando el plano tangente a la
superficie en A. Ese plano contiene el vector tangente a Vn
originado en A. Puede proyectarse ortogonalmente sobre ese
plano el vector originado en el plano infinitamente vecino
A, y los dos vectores originados en A y A se dirn paralelos si la proyeccin del segundo sobre el plano tangente en
A es paralelo, en el sentido ordinario de la palabra, al vector
originado en A. El conocimiento del ds2 de la superficie basta para determinar las coordenadas de A con respecto a A,
pero si unos sistemas locales de referencia se vinculan a A
y A, los segundos ejes sufren una rotacin con respecto a
los primeros y pueden determinarse los ngulos de esa rotacin, de tal modo que las condiciones de paralelismo de dos
vectores infinitamente cercanos sean constantemente satisfechas. Como en el caso de la curva sumergida en el espacio
euclidiano, los planos exteriores tangentes, las proyecciones y
las rotaciones, que el paralelismo de Levi-Civita implica, no
tienen sentido sino con respecto al espacio donde la variedad
35 E. Cartan, op.cit. (nota 12), p. 297.
168
se sumerge. Cartan muestra, en el resto de su artculo, toda

la diferencia que separa ese punto de vista del punto de vista de Weyl, quien ha podido dar una definicin puramente
intrnseca del paralelismo. En el caso de dos dimensiones, se
presenta de la forma siguiente: dos direcciones originadas en
dos puntos vecinos A y A son paralelas si poseen el mismo
ngulo con la geodsica (lnea de longitud mnima) que pasa
por A y A36. Esta definicin no invoca ninguna operacin
en el espacio exterior y desemboca, como la de Levi-Civita,
en el mismo resultado.
Este resultado es an ms notable, ya que no es para
nada necesario que, cuando el punto de vista intrnseco y el
punto de vista extrnseco sean ambos posibles, estos terminen confiriendo una misma conexin a una misma superficie.
Cartan ha generalizado, en efecto, el punto de vista que yace
en el origen de los trabajos de Levi-Civita, y ha buscado
asignar a una variedad sumergida en un espacio diferente
al euclidiano (el espacio afn, proyectivo o conforme) una
conexin que explique lo ms sencillamente posible las relaciones de esa variedad con el espacio ambiente37. Considrese, por ejemplo, una superficie sumergida en el espacio
conforme (donde la nocin de plano se reemplaza por la de
esfera). Es posible considerar una conexin conforme inducida sobre esa superficie por el espacio conforme ambiente, de la siguiente manera: en lugar de los planos tangentes
en dos puntos cercanos, se consideran las esferas de curvatura que pasan por esos puntos y se unen las dos esferas por
una suerte de proyeccin ortogonal de la una sobre la otra.
Esta conexin conforme extrnseca difiere esencialmente de
la conexin conforme puramente intrnseca, puesto que esta
ltima identifica todo plano y toda superficie con una esfe36 E. Cartan, op.cit. (nota 12), p. 298.
37 E. Cartan, op.cit. (nota 12), p. 316.
169
Albert Lautman
ra38. La reduccin de lo extrnseco a lo intrnseco choca as

con hechos que muestran los lmites que encuentra la eliminacin de toda referencia a un continente universal, y confiere un inters an mayor a los casos sorprendentes donde esa
eliminacin se consigue.
Propiedades de estructura y propiedades
de situacin en topologa algebraica
La dualidad del punto de vista extrnseco y del punto de
vista intrnseco que hemos observado a propsito de ciertos
problemas de geometra diferencial vuelve a encontrarse en
la topologa algebraica, y ocupa all un lugar tan importante
que los autores de los tratados ms recientes de topologa,
Seifert y Threlfall39, Alexandrov y Hopf40, la sitan en el centro de sus consideraciones generales sobre la topologa.
Las propiedades geomtricas que estudia la topologa
son aquellas que se conservan por transformaciones biunvocas y bicontinuas. Dos figuras se dicen a ese respecto homeomorfas si puede establecerse una tal correspondencia entre los puntos de una y otra. Deben distinguirse entonces dos
tipos de correspondencias homeomrficas: las que pueden
ser realizadas por una deformacin de dos figuras que les lleva a coincidir en el espacio, y las que existen entre los puntos
de dos figuras pero que ninguna deformacin en el espacio
permite hacer coincidir. Consideremos dos curvas cerradas
cualesquiera; son homeomorfas en el sentido de que es posible establecer una correspondencia biunvoca y bicontinua
entre los puntos de una y otra. Si se sitan en un mismo
plano, puede siempre realizarse esa correspondencia llevando
una de las curvas, por una serie de posiciones intermedias,
a coincidir con la otra. Si no se sitan en un mismo pla38 E. Cartan, op.cit. (nota 12), p. 317.
39 H. Seifert, W. Threlfall, Lehrbuch der Topologie, Teubner, 1934.
40 P. Alexandrov, H. Hopf, Topologie (Erster Band), Springer, 1935.
170
no, puede ser imposible llevarlas a coincidir sin desgarrarlas.

Considrense, por ejemplo, un crculo y un nudo en forma
de trbol (figura 1). Son dos curvas homeomorfas, puesto que
puede establecerse una correspondencia puntual entre una
y otra, y es, sin embargo, imposible llevarlas a coincidir por
medio de una deformacin continua en el espacio.
figura 1. (Segn
y Threlfall).
la figura 2 de la Topologie de Seifert
Para ciertas figuras existen, as, algunas propiedades

internas (Innere Eigenschaften, segn Seifert y Threlfall) o
propiedades de estructura (Gestaltliche Eigenschaften, segn
Alexandrov y Hopf ), como la propiedad de ser una curva
cerrada, que son independientes de toda referencia al espacio
ambiente, y algunas propiedades de insercin o de situacin
(Einbettungseigenschaften, Lageeigenschaften) que se confieren
a una figura por las relaciones que sostiene con el conjunto
de las dems figuras del espacio. Los resultados que expondremos se refieren todos a un problema eminentemente leib
niziano: es posible determinar las propiedades de situacin
gracias al conocimiento de las propiedades de estructura? El
trmino mismo de Analysis situs debido a Leibniz expresa
bien esa esperanza de determinar lo que concierne a la situacin por medio de un anlisis de las propiedades internas de la figura.
Existe, al menos en el espacio con tres dimensiones, un
caso clsico de propiedad de situacin completamente redu171
Albert Lautman
cible a una propiedad de estructura intrnseca. Consideremos lo que se llama el anillo de Mbius, la figura obtenida
al soldar las dos extremidades de una banda torcida una vez
sobre s misma. Si se traza una lnea sobre esa superficie,
parando slo al alcanzar de nuevo el punto de partida, y si se
raja luego el anillo y se despliega a lo largo, se obtiene una
banda cuyos dos lados se encuentran recorridos por la recta
trazada. Si se colorease el anillo progresivamente, se podra
percibir, desplegando de nuevo el anillo en el espacio, que se
han coloreado los dos colores de la banda obtenida (figura 2).
figura 2 . (Segn la figura 12 de la Topologie de Seifert

y Threlfall).
El anillo de Mbius no tiene, entonces, sino un solo lado,

y es esta una propiedad esencialmente extrnseca, puesto que
para observarla hay que hendir el anillo y destorcerlo, lo que
exige una rotacin alrededor de un eje exterior a la superficie del anillo. Es posible, sin embargo, caracterizar esa unilateralidad gracias a una propiedad puramente intrnseca.
Consideremos, en efecto, una flecha perpendicular a la lnea
trazada sobre el anillo, y desplacemos esa flecha a lo largo de
la lnea, de tal manera que se site constantemente sobre la
superficie. Si la superficie es suficientemente transparente,
se observa que la flecha llega en un cierto punto a cubrir su
172
posicin de salida con una orientacin inversa. La superficie

se dice no orientable y se trata de una propiedad que podra
ser observada por un observador ligado a la superficie, que no
tendra ni que hendir el anillo, ni destorcerlo. En un espacio
orientable con n dimensiones, el espacio euclidiano con tres
dimensiones, por ejemplo, y para el caso de una variedad con
n1 dimensiones, un anillo con dos dimensiones, por ejemplo, se demuestra que existe una equivalencia entre el hecho
de ser bilateral y el hecho de ser orientable, o entre el hecho
de ser unilateral y el de ser no orientable. Este encuentro del
punto de vista de la situacin y del punto de vista intrnseco
es, en este caso tambin, an ms interesante, ya que no tiene
por qu suceder en todos los casos. La orientabilidad o la
no orientabilidad, siendo propiedades intrnsecas, no pueden ser eliminadas de una superficie por una modificacin
de sus relaciones con el espacio ambiente, pero no sucede lo
mismo con el hecho de ser bilateral o unilateral, propiedades
que dependen de ese espacio ambiente. Es as cmo una superficie orientable es bilateral en el espacio euclidiano, pero
podra dejar de serlo en otro espacio con tres dimensiones.
Este ejemplo nos deja presentir el inters filosfico de
la topologa algebraica (o topologa combinatoria): las propiedades geomtricas de relacin se dejan expresar en muy
buena medida por propiedades algebraicas intrnsecas, y, en
la medida en que se logra esa intelectualizacin de las relaciones de una figura y de las figuras circundantes, se ve cmo
se desvanece la distincin kantiana entre una esttica y una
analtica. A ese respecto, el xito ms triunfal de la topologa
consiste en la teora de la dualidad que ahora expondremos.
Los teoremas de dualidad
Si se considera un poliedro en el espacio euclidiano Rn con n
dimensiones, las propiedades de situacin que se le atribuyen
conciernen, en primer lugar, a las repercusiones sobre la estructura global del espacio ocasionadas por la presencia del ser
173
Albert Lautman
geomtrico considerado. La estructura propia del poliedro es

una propiedad intrnseca del poliedro, independiente de todas
las situaciones posibles en las que puede encontrarse, pero su
introduccin41 en el seno de un espacio modifica la estructura interna de ese espacio, somete sus elementos a nuevas conexiones y establece as entre el espacio y l las relaciones que
caracterizan su modo de insercin en el espacio. Los teoremas
de dualidad en topologa permiten determinar esa accin del
poliedro sobre el espacio partiendo solamente del conocimiento estructural del poliedro; el poliedro goza as de ciertas
propiedades de la mnada leibniziana, que intentaremos mostrar apoyndonos sobre las definiciones indispensables.
El objeto de estudio de la topologa no es el poliedro, sino
el complejo simplicial. He aqu lo que debe entenderse por
ello: un punto es un simplejo con 0 dimensiones, un segmento
AB es un simplejo con 1 dimensin determinado por los dos
puntos A y B, un tringulo es un simplejo con 2 dimensiones;
de forma ms general, n+1 vrtices determinan un simplejo
con n dimensiones. Ese simplejo posee caras con 0, 1, 2, ...,
n1 dimensiones, obtenidas al considerar sucesivamente sus
vrtices, sus aristas, sus lados, etc. Sea ahora una figura formada por un conjunto de simplejos que satisface las condiciones
siguientes: a) todo punto de la figura pertenece al menos a un
simplejo; b) todo punto pertenece a lo ms a un nmero finito
de simplejos; c) dados dos simplejos, o bien no tienen puntos
en comn, o bien uno es una cara del otro, o bien poseen una
cara comn; d) las vecindades de un punto en los diferentes simplejos a los que pertenece se encuentran reunidas en
una vecindad nica. Esa figura constituye lo que se llama un
complejo simplicial42, cuya dimensin es la del simplejo ms
41 En vez de considerar la insercin de un poliedro en el espacio, los
toplogos consideran a menudo que deben retirarse del espacio los
puntos pertenecientes al poliedro.
42 Vanse para estas definiciones los libros ya citados (notas 39, 40), as
como la Topology de S. Lefschetz.
174
elevado que aparece en la descomposicin simplicial del

complejo43. Naturalmente, no se distingue entre un complejo
y las figuras que le son topolgicamente equivalentes. As, por
ejemplo, la superficie de una esfera es un complejo con 2 dimensiones, del cual se obtiene una descomposicin simplicial
al considerar al tetraedro ABCD inscrito. El tetraedro es un
simplejo con 3 dimensiones; los cuatro tringulos que lo limitan forman un complejo con 2 dimensiones, topolgicamente
equivalente a la superficie de la esfera, donde intervienen cuatro simplejos con 2 dimensiones: los cuatro tringulos ABC,
ABD, BCD, ACD, seis simplejos con 1 dimensin (las seis
aristas) y cuatro simplejos con dimensin 0 (los vrtices).
Se demuestra, igualmente, que la mayor parte de las figuras importantes de la topologa son complejos. Todo estudio
estructural de un complejo descansa sobre el conocimiento de
ciertos nmeros, llamados nmeros de Betti, ligados con el
complejo e invariantes por transformaciones topolgicas. A
pesar del carcter abstracto de la teora, debemos indispensablemente precisar la naturaleza de los seres geomtricos que
esos nmeros miden sobre un complejo: sobre un complejo de
dimensin n se definen ciertas combinaciones de simplejos
de dimensin 0, de dimensin 1, de dimensin n, que forman
lo que se llaman ciclos44 relativos a cada dimensin; se define
43 En vez de una descomposicin en simplejos, se considera a veces una
descomposicin en clulas, obtenida a partir de la descomposicin
simplicial.
44 Dado un simplejo de dimensin n, se llama frontera de ese simple a la
suma algebraica de sus caras con n1 dimensiones. Se llama kcadena a
una suma algebraica de simplejos de dimensin k, que pueden eventualmente encontrarse multiplicados por coeficientes enteros. Se llama ciclo
a una cadena cerrada, es decir, a una cadena cuya frontera es nula. Entre
esos ciclos, algunos son al mismo tiempo fronteras de cadenas con k+1
dimensiones. As, por ejemplo, una circunferencia no es slo una cadena
de dimensin 1, sino tambin un ciclo, ya que es cerrado, y, ms an, un
ciclo frontera, puesto que es la frontera de un simplejo con 2 dimensiones
(la superficie del crculo, topolgicamente equivalente al tringulo inscri-
175
Albert Lautman
luego una nocin de independencia para ciclos de una misma

dimensin, y los nmeros de Betti miden, para cada dimensin entre 0 y n, el nmero mximo de ciclos independientes
en esa dimensin. Es posible dar una representacin intuitiva
del sentido de los nmeros de Betti en dimensiones 0 y 1. El
nmero de Betti de dimensin 0 mide lo que se llaman las
componentes del complejo, es decir, el nmero de partes aisladas que lo constituyen.
As, por ejemplo, el espacio euclidiano del que se retiran
los puntos situados sobre una corona circular (figura 3) posee
un nmero de Betti de dimensin 0 que es igual a 2, ya que un
punto de la parte sombreada exterior y un punto de la parte
interior no pueden ser ligados por un camino continuo; pertenecen, por lo tanto, a dos componentes distintas.
figura 3 .
El nmero de Betti de dimensin 1 mide el nmero mximo de curvas cerradas independientes que no son
reducibles a un punto por deformacin continua. Sea, por
ejemplo, el plano euclidiano agujereado con dos huecos. Los
to). Un ciclo frontera se dice homlogo a cero. Dados estos preliminares,
he aqu la definicin de independencia de ciclos: m ciclos de dimensin k,
u1k,u2k,...,umk se dicen independientes si no existe ninguna combinacin
lineal t1u1k+ttu2k,...+tmumk que sea homloga a cero sin que todos los
coeficientes ti se anulen. Si, sobre un complejo, pueden encontrarse m ciclos independientes y no pueden encontrase m+1 ciclos independientes,
el nmero de Betti de dimensin k es m.
176
bordes de los huecos son curvas irreducibles a un punto, y el

nmero de Betti de dimensin 1 es igual a 2.
Podemos abordar ahora la exposicin de los teoremas
de dualidad. El primer teorema de dualidad debido a Poincar se refiere exclusivamente a la estructura intrnseca de
un complejo; el teorema de dualidad de Alexander es una
consecuencia directa del teorema de Poincar, y alcanza inmediatamente el fin al que nos proponamos llegar: el estudio estructural de un espacio que recibe a un complejo se
ve remitido al estudio estructural de ese complejo; con l se
opera la reduccin de propiedades de situacin a propiedades
intrnsecas, y nos hace falta mostrar cmo l se encuentra en
germen en el teorema interno de Poincar.
El teorema de Poincar demuestra que, para una multiplicidad cerrada de dimensin n (complejo que satisface
ciertas condiciones), los nmeros de Betti de dimensin k
son iguales a los nmeros de Betti de dimensin nk. Esta
simetra interna entre los nmeros de Betti de un mismo
complejo Q es debida a que los nmeros de Betti de dimensin k son nmeros de Betti de dimensin nk para otro
complejo diferente del primero, su complejo dual. El complejo dual Q* de un complejo Q resulta de otra descomposicin en clulas de los mismos puntos que figuran en la
primera descomposicin en clulas de Q (figura 4).
Cada una de las clulas de dimensin nk de Q* intersecta a las clulas de dimensin k del complejo Q. Esta nocin del complejo dual es esencial para asegurar el paso del
caso interno al caso externo. Mientras que habamos partido
de una concepcin en la que los nmeros de Betti de una
multiplicidad eran caractersticas propias de la multiplicidad,
vemos ahora cmo el ser estudiado se desdobla y cmo los
nmeros de Betti del nuevo complejo pueden determinarse
a partir del primero. Esta dualidad en el seno de un mismo
ser posee ya, entonces, el sentido de una relacin entre dos
seres discernibles aunque an indisolublemente ligados entre
177
Albert Lautman
s. Un simple cambio de perspectiva los disociar y transformar una simetra interna en una verdadera correspondencia
entre dos seres distintos.
figura 4 . (segn la figura 13 de la Topology de S. Lefschetz).
Consideremos, en efecto, un complejo Q con k dimensiones, sumergido en el espacio euclidiano Rn con n dimensiones.
Sea RnQ el espacio complementario del complejo Q, es decir, el espacio del cual se retiran los puntos pertenecientes a Q.
Mientras que hace un momento se tena una dualidad entre
los nmeros de Betti de un mismo complejo, el teorema de
Alexander demuestra una nueva dualidad entre los nmeros
de Betti de Q y aquellos de su complemento RnQ45. Sea
pr(Q) el nmero de Betti de dimensin r del complejo Q;
45 La nocin extrnseca de enlace es la que permite ligar el teorema de
Alexander con el teorema de Poincar. Se dice que hay un enlace entre
dos curvas cerradas sin puntos comunes, si hay una interseccin entre
el plano comprendido en el interior de una de esas curvas y la otra curva. En el caso que nos ocupa, en Rn hay enlace entre los ciclos fronteras
de dimensin r que pertenecen a Q y los ciclos frontera de dimensin
nr1 que pertenecen a RnQ. Esto significa que hay interseccin
entre los ciclos frontera de dimensin r de Q y ciertas cadenas de dimensin nr de RnQ. Pueden entonces considerarse esos ciclos de
dimensin r y esas cadenas de dimensin nr como pertenecientes a
ciertos complejos en dualidad dentro de Rn, y se ve as cmo se opera
el paso del caso interno al caso externo.
178
se tiene pr(Q)=pnr1(RnQ). El nmero de Betti de dimensin r de Q es igual al nmero de Betti de dimensin

nr1 de RnQ, salvo cuando r=n1, caso en el que se
tiene pn1(Q)=p0(RnQ)1. Tenemos que insistir sobre el
sentido de este resultado. Para el espacio euclidiano con n dimensiones, todos los nmeros de Betti son nulos, excepto el de
dimensin 0 que es siempre igual a 1 en los espacios compuestos de una sola parte. Slo al introducir en Rn un complejo Q,
resulta, para el espacio RnQ, una estructura ms complicada
que la del espacio primitivo. As, en el caso de la figura 5, slo
al retirar de Rn el espacio Q agujereado con dos huecos C y D
es como resulta, para RnQ, la existencia de los ciclos C y
D, de dimensin 1, enlazados con C y D, y no reducibles a un
punto por deformacin continua.
figura 5 .
(segn la figura 35 de la Topologie de Alexandrov y Hopf ).
Los nmeros de Betti de RnQ, que expresan la estructura de ese espacio, expresan as la naturaleza misma de la accin
que el complejo Q ejerce sobre Rn, y el teorema de Alexander
permite prever el resultado de esa accin de Q sobre Rn gracias
al conocimiento de la estructura propia de Q. Se comprende
entonces cmo Alexandrov y Hopf pueden escribir46:
46 Alexandrov y Hopf, Topologie, p. 449.
179
Albert Lautman
El teorema de dualidad de Alexander se encuentra sin duda

alguna entre los descubrimientos ms importantes de la topologa
en estos ltimos aos. Todo lo que sabemos de las propiedades de
situacin de los poliedros y de los conjuntos cerrados dentro de los
espacios con mltiples dimensiones se remite a l. Las propiedades
de situacin de un conjunto F en un espacio R son, en primer
lugar, las propiedades de estructura del espacio complementario
RF, y el teorema de dualidad, en el caso de un poliedro sumergido en el espacio euclidiano, nos ensea cmo determinar esas
propiedades, con tal de que se dejen expresar por los nmeros de
Betti y los grupos de torsin47.
He aqu el caso ms simple donde se aplican estas consideraciones: el teorema de Jordan muestra cmo una curva cerrada en el plano lo divide en dos regiones separadas,
para las cuales sirve de frontera comn. El teorema caracteriza manifiestamente la accin de la curva sobre el espacio. Brouwer y Lebesgue mostraron, mucho antes de que
Alexandrov enunciara su teorema general, cmo era posible
ligar esa accin de una multiplicidad cerrada de dimensin
n sobre un espacio ambiente de dimensin n+1, con las
propiedades intrnsecas de la multiplicidad. Con la frmula
de Alexander, el resultado de Jordan es inmediato: una curva
cerrada C es un complejo con una dimensin, y su nmero
de Betti de dimensin 1, p1, es igual a 1. En el plano, donde
n=2, se tiene as, llamando p0(R2C) al nmero de componentes aisladas del espacio del cual se retiran los puntos
situados sobre la curva C:
p0(R2C)=p1(C)+1=2.
La accin de la curva sobre el espacio puede ser as determinada a partir del conocimiento de los invariantes de
estructura de la curva considerada intrnsecamente. Pontria47 Los grupos de torsin son ciertos invariantes de estructura determinados al mismo tiempo que los nmeros de Betti.
180
gin pone en evidencia, en la introduccin de un artculo muy

importante sobre los teoremas de dualidad, lo que este resultado tuvo de extraordinario al ser descubierto. Pontriagin
escribe, en efecto48:
En su clebre memoria de 1895 sobre el Analysis situs, aparecida

en el Journal de lcole Polytechnique, Poincar demostr el teorema
de dualidad que hoy lleva su nombre y que establece la identidad
del rmo y del nrmo nmero de Betti de una multiplicidad orientable con n dimensiones. Ms o menos en la misma poca, Jordan
enunciaba por vez primera el teorema relativo a las curvas cerradas.
Nadie imaginaba entonces que dos teoremas tan totalmente diferentes pertenecieran al mismo crculo de ideas.
Nadie imaginaba, en efecto, antes del desarrollo de la topologa algebraica, que las propiedades de estructura interna
descubiertas por Poincar explicaran luego las propiedades
extrnsecas de situacin que expresaba el teorema de Jordan.
Las limitaciones de la reduccin
Los teoremas de dualidad, como hemos visto en la pgina 179,
permiten determinar las propiedades de estructura del espacio complementario de un poliedro sumergido en el espacio
euclidiano por medio del conocimiento de la estructura del
poliedro en cuestin, con tal de que esas propiedades se dejen
expresar por los nmeros de Betti y los grupos de torsin.
Ahora bien, algunos hechos han mostrado que esta restriccin
es esencial y que la reduccin de las propiedades de situacin
a propiedades de estructura no puede ser completamente llevada a cabo. Parece como si la topologa no pudiera desarrollarse sino dando la razn a Leibniz, pero, a su vez, encontrando constantemente hechos que dan la razn a Kant y que la
obligan as a buscar nuevos mtodos. El descubrimiento en
48 L. Pontriagin, ber den algebraischen Inhalt topologischer Dualittsstze,
Math. Ann., t. 105 (1931), pp. 165 ss.
181
Albert Lautman
cuestin es el de L. Antoine49. Antoine estudia el caso de dos

curvas de Jordan F y f, situadas cada una en espacios F1 y
f1, y examina en qu medida el homeomorfismo que existe
siempre entre dos curvas de Jordan puede extenderse a sus
vecindades. Tres casos son entonces posibles: 1) aquel donde
el homeomorfismo de las curvas se extiende a todo el espacio;
2) aquel donde el homeomorfismo se extiende a una vecindad
que va ms all de las curvas sin llegar a abarcar todo el espacio; 3) aquel donde el homeomorfismo de las curvas no puede
ser prolongado en ninguna regin exterior a las curvas. En el
caso de las curvas planas nos encontramos siempre en el primer caso, y la estructura de la curva determina completamente
la estructura del espacio que la contiene; por el contrario, para
curvas del espacio euclidiano con tres dimensiones, los tres
casos pueden presentarse y Antoine construye efectivamente
un arco de Jordan sobre un toro, cuya correspondencia con un
segmento de recta no se extiende a ninguna vecindad. Siendo
las dos curvas F y f homeomorfas, sus invariantes de estructura determinan, en virtud del teorema de Alexander, unos
invariantes de estructura idnticos para sus espacios complementarios respectivos F1F y f1f, pero la identidad de esos
invariantes no es suficiente para que los espacios F1F y f1f
sean homeomorfos. No se encuentran determinados de manera unvoca por sus nmeros de Betti ni, por ende, por las
curvas que pueden ser insertadas en ellos, y sus diferencias de
estructura son irreducibles. Si se observa, entonces, que los dos
espacios euclidianos con tres dimensiones F1 y f1 son idnticos, y que la introduccin de las curvas homeomorfas F y f
en cada uno es la que los torna profundamente dismiles, se
entiende todo lo que los invariantes de estructura de las curvas
dejan de captar sobre las relaciones entre la curva y el espacio.
Las propiedades de situacin, reducibles a propiedades de es49 L. Antoine, Sur lhomomorphie de deux figures et de leurs voisinages,
Journ. Math. pures et appliques (1921), p. 221.
182
tructura en el caso de dos dimensiones, dejan de serlo en el

caso de tres dimensiones. En este nivel de realidad, subsiste la
distincin de una esttica y de una analtica.
Captulo 3
El ascenso hacia lo absoluto
En la metafsica cartesiana existe un proceso dialctico esencial: el paso de la idea de imperfeccin a la idea de perfeccin
y a Dios, quien causa en nosotros la presencia de la idea de
lo perfecto. Nos interesaremos sobre todo por dos etapas de
ese movimiento, tal como las encontramos en la cuarta parte
del Discours de la mthode. La primera es aquella donde Descartes afirma la anterioridad lgica de la idea de lo perfecto
con respecto a la idea de lo imperfecto. El ser perfecto no se
entiende sino en referencia al ser perfecto, cuya existencia
se encuentra as envuelta en la suya misma: Luego de lo
cual nos dice, al reflexionar sobre lo que yo dudaba, y ya
que entonces mi ser no era del todo perfecto, pues vea claramente que conocer era una perfeccin mayor que dudar, se
me ocurri buscar de dnde haba yo aprendido a pensar en
algo ms perfecto que lo que yo era; y supe necesariamente
que deba ser por alguna naturaleza que fuese en efecto ms
perfecta50. Gilson coteja este texto con un fragmento del
encuentro con Burman donde se encuentra enunciada esta
regla: omnis autem defectus et negatio praesupponit eam
rem a qua deficit et quam negat51. No slo la imperfeccin
presupone la perfeccin, sino tambin, y es este el otro punto
sobre el cual queremos insistir, dado que la imperfeccin no
es sino una privacin, resulta posible determinar, mediante la
mera consideracin del ser imperfecto, los atributos del ser
perfecto. Es lo que muestra el texto del Discours:
50 Edicin Ad. Tannery, t. VI, p. 33.
51 Ed. Ad. Tannery, t. V, p. 153. Citado y comentado por E. Gilson, Discours de la Mthode. Texte et Commentaire, p. 315.
183
Albert Lautman
Siguiendo los razonamientos que acabo de hacer, para conocer

la naturaleza de Dios tanto como la ma era capaz, no tena sino
que considerar todas las cosas de las cuales encontraba en m alguna idea sobre si era perfecto o no poseerlas, y me aseguraba de
que ninguna de las que marcaban alguna imperfeccin estaba en l,
pero que todas las dems s estaban.52
La distancia que separa la perfeccin de la imperfeccin

se encuentra inscrita, as, en la naturaleza misma del ser imperfecto; el espritu se eleva a lo absoluto en un movimiento
cuyo andar est impuesto por el fin que se percibe desde el
punto de salida. La estructura del ser imperfecto adquiere
entonces su verdadero sentido: su complicacin o su obscuridad no son sino desviaciones con respecto a la transparente
sencillez de la visin final; el ascenso hacia la perfeccin parece recorrer en sentido inverso las etapas de una degradacin anterior.
Es posible encontrar en ciertas teoras del lgebra moderna
unas relaciones semejantes entre la perfeccin y la imperfeccin; estudiaremos en este captulo la necesidad de esa referencia a un absoluto que se deja divisar en la naturaleza imperfecta
de ciertos seres matemticos, as como ese ascenso hacia l, en
una serie de etapas donde se van borrando ciertas impurezas,
hasta la ltima donde todo defecto parece redimirse. Es ese un
modo de pensamiento muy diferente de los que se presentan
en la aritmtica ordinaria; la aritmtica es, en efecto, el dominio de la recursin infinita, mientras que lo que es caracterstico del movimiento de las teoras que vamos a considerar es la
existencia de un fin concebido de antemano como trmino del
ascenso. En la teora del cuerpo de clases, ese fin es el cuerpo
de clases absoluto; en la teora de la uniformizacin de las funciones algebraicas o analticas sobre una superficie de Riemann,
es la superficie universal de recubrimiento. La armazn lgica
52 Ed. Ad. Tannery, t. VI, p. 35.
184
de cada una de estas teoras proviene de la teora de ecuaciones

algebraicas de Galois, por lo que, aunque varios autores53 ya han
expuesto su importancia filosfica, creemos tener que volver a
mostrar cmo ella contiene el instrumentario matemtico esencial en el paso hacia lo absoluto.
La teora de Galois 54
Sea k un cuerpo de nmeros, es decir, un conjunto de nmeros cualesquiera, que satisface los axiomas de suma, multiplicacin y divisin, y sea f(x) un polinomio en x, de grado n y
con coeficientes en k. Ese polinomio es irreducible en k si k
no contiene ninguna de sus races a1, ...an. As, por ejemplo,
el polinomio x22 es irreducible en el cuerpo de nmeros
racionales, puesto que sus dos races + 2 y - 2 no estn
all contenidas.
Sea K el cuerpo obtenido al aadir a k una de las races
ai del polinomio. Esa extensin K de k se escribe k(ai). Si los
n cuerpos conjugados k(a1),...,k(an) coinciden, el cuerpo
nico K as definido contiene todas las races del polinomio
f(x) y se dice de Galois con respecto a k. El grado de la extensin K sobre k es igual al grado n del polinomio irreducible
f(x). El grupo de Galois G del polinomio f(x) est formado por
las transformaciones internas (o automorfismos) del cuerpo
K que dejan fijos a los elementos de k (contenidos todos en
K) y que permutan entre s las races ai del polinomio propuesto. Como a una raz ai pueden corresponderle n races
conjugadas a1,...,an, el grupo contiene n substituciones; el
orden de ese grupo es igual, as, al grado del supercuerpo K.
Estas definiciones van a permitirnos comprender lo
que podra llamarse la imperfeccin55 del cuerpo de base
53 Vase, en particular, Maximilien Winter, La Mthode dans la philosophie des Mathmatiques, pp. 146-185.
54 Vase Van der Waerden, Moderne Algebra, t. I, Berln, Springer, 1930.
55 Sobra decir que empleamos aqu el trmino de imperfeccin sin referencia alguna al sentido algebraico de la expresin cuerpo perfecto.
185
Albert Lautman
con respecto a un polinomio dado. Esa imperfeccin reside

en que se necesita una extensin de grado n para pasar del
cuerpo k al cuerpo K que contiene todas las races del polinomio en cuestin, imperfeccin medida por el orden del
grupo de Galois vinculado con la ecuacin. Veremos cmo,
al ascender de k a K, pueden considerarse ciertos cuerpos intermedios k tales que kkK y cuya imperfeccin disminuye a medida que nos aproximamos a K. Sea,
en efecto, k un tal supercuerpo, donde se reduce el grado
m (m<n) de K sobre k. El teorema de Galois asocia de
manera unvoca a ese cuerpo intermedio un subgrupo g del
grupo G, definido de la manera siguiente: g deja invariantes
a todos los elementos de K que se encuentran en k y no
permuta entre ellos sino a aquellos elementos que quedan
por integrar. Adems, el orden del subgrupo es igual al grado
m de la extensin que debe an llevar de k a K, y mide as
lo que queda de imperfeccin en k. El ascenso de k a k
se encuentra acompaado as de un descenso en el orden
de los grupos vinculados a esos cuerpos, y, al cuerpo final
K, en el cual toda imperfeccin ha desaparecido puesto que
contiene todas las races de f(x), le corresponde el ms pequeo subgrupo de G, el grupo unidad I que slo contiene la
transformacin idntica.
El inters del esquema lgico de la teora de Galois es
considerable. Se encuentran efectivamente en lgebra otros
teoremas que afirman, para un dominio de base imperfecto
desde un cierto punto de vista, la existencia de una extensin donde esa imperfeccin desaparece. As, por ejemplo,
para todo cuerpo de nmeros existe una extensin que es
algebraicamente cerrada, es decir, tal que todo polinomio
con coeficientes en puede descomponerse completamente
en factores de primer grado con coeficientes en ; pero el
teorema de acabamiento de la teora de Galois es infinitamente ms rico. Asocia, a cada etapa en el ascenso de k a K,
un nmero que mide la distancia que subsiste entre la etapa
186
en cuestin y la etapa final. La previsin del fin es an ms

precisa cuando la ecuacin f(x)=0 es soluble por radicales,
es decir, cuando el cuerpo K que contiene todas las races
de la ecuacin puede ser construido al aadir sucesivamente
magnitudes de la forma n a , donde a pertenece cada vez al
cuerpo recin obtenido. Se puede, en ese caso, ordenar, entre
k y K, una serie creciente de cuerpos kkk,...,K,
a la que corresponde trmino a trmino una serie descendente de grupos Gg,...,I tal que la serie no puede ser
alargada con la intercalacin de ningn otro elemento. Los
datos iniciales implican, entonces, no slo la existencia del
fin y de la distancia que lo separa del cuerpo de base, sino
tambin el nmero exacto de etapas a ejecutar para alcanzarlo. Volvemos a encontrar all, de hecho, los dos momentos
esenciales en el paso a lo absoluto de la meditacin cartesiana: ante todo, la visin del ser perfecto cuya existencia est
implicada por la del ser imperfecto, y, luego, la conciencia de
que la naturaleza de los procesos a efectuar para acceder a
lo absoluto est dada, en cierta medida, en el ser imperfecto
propuesto, cuya estructura da lugar as a un modelo acabado
donde sus defectos se borran.
Situndonos desde ese punto de vista de Descartes o de
Galois, examinaremos ahora la teora del cuerpo de clases.
La teora del cuerpo de clases56
La teora del cuerpo de clases, nacida toda entera del genio
de Hilbert, es una teora algebraica extremadamente abstracta que recurre a un gran nmero de nociones difciles
de captar, pero se nos impone como uno de los ms ntidos
ejemplos de la nueva matemtica, donde los edificios sucesi56 Vanse para esta teora C. Chevalley, La thorie du corps de classes dans
les corps finis et les corps locaux, tesis de la Facultad de Ciencias de Pars,
y J. Herbrand, Le dveloppement moderne de la thorie des corps algbriques, Mmorial des Sciences Mathmatiques, fascculo 75.
187
Albert Lautman
vos tienden hacia un fin que su movimiento prev. La teora

presenta de nuevo el caso de un ascenso mediante cuerpos y
supercuerpos hasta un ser maximal: el cuerpo de clases absoluto que goza, con respecto a un cuerpo de base inicial, de
la mayor simplicidad posible para una extensin. Su riqueza
filosfica no se agota, por lo dems, en ese ascenso hacia lo
absoluto, ya que en ese ascenso encontramos esa solidaridad
estructural entre los elementos de un todo y el todo al que
pertenecen, que hemos descrito en el captulo 1. Los dos problemas se encuentran incluso tan estrechamente ligados que
es imposible exponer por separado los aportes de uno y otro.
Los elementos de un todo son aqu los ideales
de un cuerpo de nmeros algebraicos57; permanecen como
ideales en las extensiones sucesivas de ese cuerpo, pero su
estructura interna vara de acuerdo con la extensin que se
considera y expresa cada vez una caracterstica global del
cuerpo en el que los ideales se sumergen. Si uno de los cuerpos puede entonces ser concebido como el trmino ltimo
de una ascensin, es que finalmente en l todos los ideales
del cuerpo de base encuentran la estructura interna ms uniforme y ms simple. Ms precisamente, dado un ideal primo
de un cuerpo de base k, ese ideal no sigue siendo primo en
una extensin K de k. Conocindose el grado de la exten57 He aqu las definiciones de las nociones utilizadas en este prrafo.
Dado un cuerpo de nmeros algebraicos k, se llama ideal de ese cuerpo
a todo conjunto de nmeros del cuerpo tal que: a) si a pertenece a ese
conjunto, lo mismo sucede con la, para cualquier entero l; b) si b es
otro elemento de ese conjunto, a+b tambin pertenece al conjunto;
c) existe un entero m tal que para todo a de ese conjunto, ma es entero.
Dado un conjunto cualquiera de nmeros del cuerpo, a1,a2,..., el conjunto de los l1a1+l2a2+..., donde los li son enteros arbitrarios del
cuerpo, forma un ideal, denotado (a1,a2,...). El ideal (a) generado por
un solo nmero a0 se dice principal. Puede definirse un producto
de dos ideales, y se llama ideal primo a un ideal entero a que no puede
ser puesto bajo la forma bc, donde b y c son enteros y diferentes de (1).
(Herbrand, op. cit., cap. 1, V).
188
sin de K con respecto a k, puede preverse el modo de descomposicin en K de los ideales primos de k? Inversamente,
conocindose las leyes de descomposicin de los ideales en
un supercuerpo, puede caracterizarse la naturaleza de la extensin considerada? Se trata de dos problemas recprocos
de solidaridad entre un todo y sus partes, problemas comparables con los problemas de metrizacin y de prolongacin
considerados en la p. 153, a los que se aade un nuevo elemento, el del ascenso hacia un cuerpo maximal, que acerca el
problema a la teora de Galois.
Hilbert haba enunciado en 1898, sin demostracin, los
principales teoremas de la teora de cuerpos de clases, para
el caso de algunos supercuerpos particulares (supercuerpos
abelianos no ramificados). Esos resultados fueron demostrados y extendidos a categoras de supercuerpos mucho ms
generales por Furtwngler en 1907 y por Takagi en 1920. Nos
limitaremos aqu a los casos simples considerados por Hilbert, y quisiramos brevemente elucidar el enlace establecido
entre el conjunto de los supercuerpos que contienen al cuerpo
k y el conjunto de los grupos de ideales que estn contenidos
en ese cuerpo.
La definicin de los grupos de ideales de un cuerpo k
puede hacerse de la manera siguiente: sea A el grupo de todos los ideales del cuerpo k y sea S el grupo de los ideales
principales del cuerpo, que es evidentemente un subgrupo
del grupo A. Se consideran como grupos de ideales todos los
subgrupos H de A que contienen al grupo S de los ideales
principales. Esos subgrupos estn as situados entre un grupo maximal A y un grupo minimal S, y cada uno determina
una divisin en clases de los ideales de A; dos ideales estn
en una misma clase con respecto a H cuando su cociente se
encuentra contenido en el subgrupo H considerado.
Habindose precisado as la nocin de grupos de ideales, Hilbert llama cuerpo de clases para el grupo de ideales H del cuerpo k un cierto supercuerpo algebraico K tal que
189
Albert Lautman
slo los ideales primos de k que pertenecen a H se descomponen en K siguiendo una cierta ley simple que l indica58,
mientras que los otros ideales se descomponen siguiendo
una ley ms complicada. Furtwngler y Takagi han demostrado entonces los dos teoremas recprocos que permiten
establecer una correspondencia biunvoca entre los grupos
de ideales dentro de k y las extensiones sobre k: para todo
grupo de ideales H situado dentro de k, existe una extensin
K de k que es cuerpo de clases para H, e, inversamente, todo
cuerpo K que es relativamente abeliano sobre k es cuerpo de
clases para un cierto grupo de ideales H situados dentro de
k. El grado de la extensin K sobre k es igual al orden del
grupo A/H de clases de ideales determinado por la divisin
en clases que el subgrupo H opera en el grupo A de todos los
ideales del cuerpo k. Adems, esa correspondencia biunvoca
entre cuerpos y grupos establece, como en la teora de Galois, un enlace entre el ascenso en los supercuerpos y el descenso en los grupos: se demuestra, en efecto, que la relacin
KK da lugar a una relacin inversa HH para los
grupos de ideales H y H correspondientes a dos cuerpos
de clases distintos K y K.
58 Lo que aqu nos interesa no es tanto la naturaleza matemtica de esa
descomposicin como el hecho de saber que es ms simple para los
ideales primos del grupo de ideales H que para los ideales que no pertenecen a H. De hecho, he aqu esa ley: dado un ideal a de K, sea a el
conjunto de los nmeros de a que estn en el cuerpo de base k. Consideremos los conjugados de a en los cuerpos de Galois conjugados de
K. El producto de todos esos conjugados se llama la norma del ideal
a, y si a es primo en K se demuestra que norma (a)=af; f se llama
entonces el grado relativo de a con respecto a k. En estas condiciones,
slo los ideales primos de k que pertenecen a H se descomponen en
K en un producto de ideales primos diferentes, de grado relativo 1. Si,
por el contrario, p es un ideal primo de k que no pertenece a H, y si pf
es la ms pequea potencia de p situada en H, p se descompone en K
en un producto de ideales primos de grado relativo f con respecto a k.
190
Estos resultados establecen, por lo tanto, ante todo una

estrecha solidaridad entre las leyes de descomposicin en K
de los ideales primos de k y las caractersticas globales de la
extensin K, pero nos proporcionan tambin un resultado ms
rico: nos dejan presentir la existencia de un cuerpo de clases
absoluto que contiene a todos los cuerpos de clases para todos
los grupos H de ideales de k, y que no est contenido en ninguno. Puesto que hay, en efecto, un grupo minimal en la serie
de los subgrupos, el grupo S de los ideales principales, y puesto
que a una jerarqua descendente de grupos corresponde una
jerarqua ascendente de supercuerpos, hay un cuerpo de clases
maximal, aquel que corresponde al grupo de los ideales principales. Resulta entonces que ese cuerpo de clases maximal es tal
que todos los ideales de k sufren en l una misma modificacin
estructural: todos se convierten en ideales principales. Al hecho de ser el ltimo, el cuerpo de clases maximal aade as el
hecho de ser el ms simple: el ascenso se acaba en una fase en
la que desaparecen algunas de las ms importantes diferencias
entre los ideales del cuerpo de base, y la existencia de esa fase
se encuentra implicada en la unin misma establecida entre
los grupos de ideales y los cuerpos de clases. De toda la teora
entera se libera el mismo movimiento cartesiano que aquel
que se desprende de la teora de Galois.
La superficie universal de recubrimiento
La teora que ahora vamos a exponer cobra para nosotros
una importancia filosfica mucho ms grande que las precedentes, ya que el ascenso hacia lo absoluto implica aqu,
no slo conferir a un ser matemtico la mayor simplicidad
estructural posible, sino habilitarlo para dar nacimiento en l
a otros seres distintos. Toda la segunda parte de este trabajo
se consagrar, en efecto, al estudio de la generacin de los
seres matemticos unos a partir de otros, y, como lo veremos,
ese movimiento no es posible sino cuando la estructura del
ser de donde proceden otros seres ha sido llevada de ante191
Albert Lautman
mano a un cierto estado de perfeccin. En el caso en que la

existencia de una variedad universal de recubrimiento est
implicada por la estructura de una variedad cualquiera, el
ascenso hacia esa superficie maximal es un problema relativo
al acabamiento de una estructura interna y a la eliminacin
de los entreveros que podra primitivamente presentar; pero,
en el caso en que la variedad universal de recubrimiento da
inmediato nacimiento a ciertas funciones cuya existencia era
imposible sobre las superficies recubiertas por esa variedad
universal, el paso hacia lo absoluto le confiere a la superficie
una potencia productiva que no posea en las fases anteriores; la estructura del ser perfecto alcanza su plenitud y se abre
hacia una sorprendente riqueza.
Para estudiar el recubrimiento puede tomarse como objeto de estudio, ya sea el complejo con n dimensiones de la
topologa combinatoria, tal como lo definimos en la p. 174,
ya sea la variedad con n dimensiones de la topologa conjuntista, definida por los axiomas de vecindad que Threlfall
presenta de la manera siguiente: 1) a todo punto P de un
conjunto se le asocia una vecindad de puntos del conjunto
tal que todo subconjunto que contiene a esa vecindad es asimismo una vecindad de P; 2) a toda vecindad V se le asocia
una correspondencia biunvoca entre los puntos de V y los
puntos de una hiperesfera del espacio euclidiano con n dimensiones; 3) la variedad es de una sola pieza (dos puntos
pueden siempre unirse en ella por un camino continuo). Nos
limitaremos en lo que sigue a las variedades con dos dimensiones, es decir, a las superficies59. Lo que consideraremos
para una superficie dada como imperfeccin inherente en
su estructura es el hecho de que esa superficie pueda no ser
simplemente conexa. Una superficie se llama simplemente
59 Vanse para este captulo: Seifert y Threlfall, Topologie, caps. 7 y 8;
H. Weyl, Die Idee der Riemannschen Flche; H. Threlfall, La notion de
recouvrement, Enseignement Mathmatique, ao 1935.
192
conexa si toda curva cerrada sobre la superficie es reducible

a un punto mediante una deformacin continua. El plano
euclidiano es simplemente conexo, pero la superficie del toro
no lo es. En efecto, colocando en la misma clase todas las
curvas cerradas reducibles entre s por deformaciones continuas, se descubren sobre la superficie del toro al menos dos
clases de curvas cerradas que no son reducibles a un punto:
las que rodean el hueco central y las que dan la vuelta de
la superficie como el crculo AOB (figura 6). El conjunto de
las clases de curvas cerradas salidas de un punto cualquiera
O de una superficie forma un grupo: el grupo fundamental
de la superficie, definido por Poincar, cuya estructura mide
as, en cierto modo, la multiplicidad de la conexin interna
de la superficie.
figura 6 .
Threlfall).
(Segn la figura 4 de la Topologie de Seifert y
Veremos ahora cmo es posible definir, sobre una superficie mltiplemente conexa F, toda una serie de variedades
que recubren cada una la superficie F. Esas variedades se
escalonan entre F y una variedad universal de recubrimiento,
que recubre todas las anteriores sin ser recubierta por ninguna, y en la cual se borra completamente la multiplicidad de
conexin de la superficie de base.
193
Albert Lautman
Se dice que una superficie F recubre una superficie dada

F cuando60: 1) a todo punto de F le corresponde al menos un
punto de F que lo recubre; 2) para cada uno de los puntos
P1 , P2 , Pn que recubren en F a un punto P de F, existen
vecindades V (P1 ), V (P2 ), V (Pn ) que pueden representarse
topolgicamente sobre la vecindad V(P) de P en F; 3) para
cada punto Q en la vecindad V(P) de un punto P sobre F,
y para cada punto Q que recubre a Q en F , Q pertenece a
una de las vecindades V (P1 ), V (P2 ), V (Pn ) que recubren a
V(P) en F . Existen, en general, varias superficies de recubrimiento para una misma superficie. Son susceptibles de recubrirse eventualmente unas a otras, y cada una posee, como la
superficie de base, un grupo fundamental que expresa su grado
de conexin. El teorema esencial de la teora establece entonces un isomorfismo entre los grupos fundamentales de las
diferentes superficies de recubrimiento de una superficie dada
F y los subgrupos del grupo fundamental de F. El conjunto de
esas superficies de recubrimiento est as en correspondencia
biunvoca con el conjunto de los subgrupos del grupo fundamental. Considerando, entonces, el ms pequeo subgrupo del
grupo fundamental, es decir, el grupo unidad que corresponde
a la clase de los caminos reducibles a un punto por deformaciones continuas, se obtiene el doble resultado esperado; existe
una superficie maximal o universal de recubrimiento, que recubre todas las dems superficies de recubrimiento, y esa superficie posee un carcter de simplicidad absoluta, puesto que,
siendo su grupo fundamental el grupo unidad, todo camino
60 Segn el artculo de Threlfall citado, Enseignement Mathmatique, p. 72.
194
cerrado en ella es reducible a un punto. Esa superficie universal es, por lo tanto, simplemente conexa, nica entre todas
las superficies que recubren a la superficie inicial. Se la puede
caracterizar de la siguiente manera: a un punto dado P de la
superficie inicial F le corresponden tantos puntos conjugados
P1 , P2 , Pn sobre la superficie de recubrimiento F , como
existen sobre F contornos cerrados salidos de P, no reducibles
entre s. En suma, cada punto de la superficie mltiplemente
conexa no era nico sino en apariencia, el punto posea una
complejidad escondida que se traduca por el grado de conexin de la superficie, y, al disociar todos los puntos confundidos para dispersarlos por separado sobre la superficie de recubrimiento, se le restituye a la superficie la simplicidad ideal
de las superficies perfectas. Veremos en el pargrafo siguiente
cmo, al restituirle a la superficie su simplicidad, se le restituye
al mismo tiempo su fecundidad.
La uniformizacin de las funciones algebraicas
sobre una superficie de Riemann
El problema de la uniformizacin de las funciones analticas
(nos ocuparemos slo de las funciones analticas algebraicas61) es en s mismo un problema cuya significacin lgica
es comparable a la de los problemas anteriores: se trata otra
vez de eliminar las imperfecciones de ciertos seres matemticos gracias al paso, de un estado primitivo, a un ideal de
simplicidad absoluta cuya existencia est implicada en los
entreveros mismos de su estructura. Una funcin algebraica
z=f(z) se dice multiforme alrededor de un punto de ramificacin algebraica de orden m, si, mientras la variable gira
alrededor del punto, la funcin puede tomar sucesivamente
m valores distintos antes de volver a retomar el primero de
61 Una funcin algebraica z=f(z) es una funcin que satisface una ecuacin algebraica del tipo g0(z)zn+g1(z) zn1+...+gn(z)=0.
195
Albert Lautman
esos valores. Se dice entonces que m ramas de la funcin

desembocan en ese punto. Una funcin uniforme, por el
contrario, no puede tomar ms de un valor en un punto. El
problema de la uniformizacin consiste, entonces, en encontrar un parmetro complejo t tal que z y z se dejen expresar
como funciones uniformes z=j(t) y z=y(t) de la nueva
variable t. El paso de la antigua a la nueva variable permite,
entonces, hacer desaparecer los puntos de ramificacin de la
funcin algebraica, y, al exponer la teora de las superficies de
Riemann de las funciones algebraicas, mostraremos cmo las
posibilidades de resolucin del problema de la uniformizacin se encuentran ligadas al hecho de que esas superficies de
Riemann contengan elementos para la construccin de una
superficie universal de recubrimiento.
Si se toma al plano complejo mismo como dominio de
existencia de la funcin z=f(z), hemos dicho que la funcin
puede entonces ramificarse en varias ramas alrededor de
ciertos puntos: as, por ejemplo, la funcin elptica
z = A0z 4 + A1z 3 + A2z 2 + A3z + A4 se divide, alrededor
de cada una de las cuatro races supuestas distintas del polinomio bajo el radical, en dos ramas distintas. En vez de admitir as que ramas distintas de z desemboquen en un mismo
punto del plano complejo, Riemann imagina una superficie
compuesta por pliegos diferentes del plano complejo, pegados en cruz a lo largo de los cortes que unen dos a dos los
puntos de ramificacin. (En el caso de la funcin elptica
recin considerada, la superficie de Riemann se compone de
dos pliegos pegados en cruz a lo largo de 2 cortes que unen
dos a dos los 4 puntos de ramificacin). Se obtiene as, de
manera general, la superficie de Riemann de la funcin algebraica considerada. Desde el punto de vista de su estructura,
esa superficie es infinitamente ms complicada que el plano
complejo primitivo; los cortes que la entallan y el pegamien196
to cruzado de los bordes de cada corte hacen que no sea simplemente conexa; en efecto, es posible trazar sobre esa superficie algunas curvas cerradas, llamadas retrosecciones, que no
dividen la superficie en dos regiones que lleven a encontrar la
curva en caso de pasar de una a otra, y que son irreducibles a
un punto por deformaciones continuas. Esas complicaciones
topolgicas de las superficies de Riemann se compensan por
el hecho de que el comportamiento de la funcin algebraica
sobre esa superficie se encuentra mucho ms prximo de la
uniformizacin que sobre el plano complejo. Si no existe an
una funcin uniforme global, existe ya en cada punto de esa
superficie una uniformizante local. Sea, por ejemplo, la
funcin z = m z . La superficie de Riemann de esa funcin
posee, en el punto complejo z=0, m pliegues superpuestos
empalmados para establecer una permutacin circular de los
m valores de la funcin en el origen. Si ponemos tm=z, se
tiene z=t, y se tiene una correspondencia puntual biunvoca
entre los m pliegues de la superficie pegados todos juntos en
el punto z=0 y m porciones separadas del plano complejo
simple de la variable t, en una vecindad del punto t=0. La
variable t uniformiza as a la funcin z en una vecindad del
origen. Puede tambin definirse una superficie de Riemann,
como lo hace Hermann Weyl en su libro Die Idee der Riemannschen Flsche, sin proceder a esa superposicin complicada de pliegues y remitindose slo a la existencia, en la
vecindad de cada punto p0, de una uniformizante local t(p)
tal que, si f(p) es una funcin analtica regular o ramificada
en la vecindad de p0, pueda representarse f(p) bajo la forma
de una serie de potencias en t(p):
f (p) = a 0 + a1t (p) + a2 [t (p)]2 + ...
La superficie de Riemann as constituida62, por una
yuxtaposicin de vecindades donde estn definidas algu62 H. Weyl, Die Idee der Riemannsche Flche, p. 36.
197
Albert Lautman
nas uniformizantes locales, puede compararse, segn Weyl,

a esas multiplicidades con n dimensiones de la geometra
diferencial riemanniana, definidas por el valor de su ds2 en
la vecindad infinitesimal de cada punto. Esa comparacin
slo es posible gracias a la nueva definicin de superficie de
Riemann propuesta por Weyl, quien, por lo dems, reconoce l mismo63 que nada en los escritos de Riemann permite
suponer que Riemann hubiera establecido un acercamiento
entre los espacios que introduca en geometra y las superficies que introduca en anlisis. Puede incluso verse con razn
una diferencia esencial entre los espacios de Riemann y las
superficies de Riemann. Los espacios definidos por su ds2
se exploran de modo puramente local, y hemos indicado la
gran riqueza de conexiones susceptibles entre sus elementos.
La caracterstica principal de la superficie de Riemann de
una funcin algebraica consiste, por el contrario, en poseer
esa estructura topolgica global que le confieren los cortes
y las retrosecciones que sealamos ms arriba, y cuya consideracin es esencial para el problema de la uniformizacin.
Es posible, por lo dems, representar de manera intuitiva la
estructura de la superficie de Riemann de una funcin algebraica. Se demuestra, en efecto, que una tal superficie puede
siempre verse, por deformacin continua, como la superficie
bilateral de un disco hendido con huecos. Si el disco tiene
p huecos, hay 2p retrosecciones independientes posibles, es
decir, 2p curvas cerradas, irreducibles entre s por deformaciones continuas y tales que ninguna divide la superficie en
dos regiones distintas. Consideremos, por ejemplo, el caso en
el que p=2 (figura 7). A cada uno de los dos huecos corresponde un par de retrosecciones, Q y Q para el primero, R
y R para el segundo. Es fcil ver que la superficie (cuando
no se recortan de ella las retrosecciones) no es simplemente
conexa y que posee en cada punto un grupo fundamental, en
63 H. Weyl, op.cit., p. 36.
198
el sentido definido en la p. 193. Juntemos, en efecto, un punto

cualquiera P con los puntos comunes de dos retrosecciones
conjugadas. Ya con ello se obtienen cuatro clases de caminos
cerrados, salidos de un mismo punto e irreducibles entre s.
Esas clases generan el grupo fundamental de la superficie.
No nos falta sino mostrar que se cuenta as con todos los
elementos necesarios para demostrar la existencia de una
uniformizante global sobre esa superficie de Riemann.
figura 7.
Para ello, abordaremos las consideraciones que habamos anunciado al comienzo de este pargrafo. Existe un
estrecho enlace entre el hecho de que una superficie sea
simplemente conexa y el hecho de dar nacimiento en ella
a una funcin que asegure la representacin conforme64 de
la superficie, ya sea sobre la totalidad de la esfera compleja,
ya sea sobre esa esfera sin un punto, ya sea sobre el crculo
unidad del plano complejo. Es este un teorema de considerable importancia matemtica, tanto por la dificultad de los
medios que Riemann, Poincar, Hilbert, Koebe y muchos
otros tuvieron que emplear para demostrarlo, como por la in64 Recordemos que una representacin conforme entre dos dominios es
una representacin bicontinua y biunvoca entre los dos dominios, y tal
que toda funcin analtica y regular en un punto de uno de los dominios
sea transformada en una funcin analtica y regular en el punto correspondiente.
199
Albert Lautman
mensidad de horizontes nuevos que ha permitido descubrir.

Sean p0 un punto cualquiera de la superficie simplemente
conexa, t0 el punto correspondiente del plano complejo; la
funcin que asegura la representacin conforme de la superficie sobre el plano toma el valor t0 para el valor p0 de su
variable, y existe una funcin inversa que, al tomar el valor p0
sobre la superficie para el valor t0 de su variable, asegura as la
representacin recproca del plano sobre la superficie simplemente conexa. El problema de la uniformizacin se resuelve
as para una superficie simplemente conexa. El teorema de la
representacin conforme proporciona, en efecto, esa funcin
t(p) cuya inversa p(t) es una funcin uniforme sobre el plano
complejo t. Adems, toda funcin f(p) sobre la superficie
simplemente conexa es igualmente una funcin uniforme de
t. La nueva variable es, as, efectivamente una uniformizante
global, en el sentido definido en la p. 196.
Cuando la superficie de Riemann de la funcin algebraica considerada no es simplemente conexa, la idea genial
de Poincar y de Koebe consisti en considerar la superficie
universal de recubrimiento de esa superficie. Como esa superficie universal es, ella s, simplemente conexa, el teorema
de la representacin conforme le puede ser aplicado, y da
lugar a una uniformizante global de la funcin f(p) vinculada con la superficie de Riemann primitiva; lo que resuelve
completamente el problema.
Al trmino de este estudio sobre la uniformizacin de
las funciones algebraicas, llegamos as a un doble resultado:
la superficie universal de recubrimiento se presenta ante todo
con un carcter de perfeccin con respecto a la superficie de
Riemann primitiva, puesto que el ascenso hacia ella ha hecho desaparecer las ramificaciones de la funcin algebraica
considerada, pero se trata slo de una perfeccin interna que
resulta de poder ver una estructura ms simple en el dibujo
de la estructura primitiva; otra perfeccin se manifiesta, una
potencia creadora ms all del acabamiento interior, en ese
200
privilegio que tienen ciertos dominios para hacer nacer en

ellos un mundo nuevo de funciones y de integrales, del cual
nos ocuparemos en la segunda parte de este trabajo.
***
Los estudios que hemos adelantado a lo largo de estos
tres captulos nos muestran as la variedad de enlaces lgicos
que se manifiestan en el seno de las matemticas. La solidaridad del todo y de sus partes, la reduccin de propiedades
de relacin a propiedades intrnsecas, el paso de la imperfeccin a lo absoluto son ensayos de organizacin estructural que confieren a los seres matemticos un movimiento
hacia la plenitud por el que puede decirse que existen. Pero
esa existencia no se manifiesta slo cuando la estructura de
esos seres imita las estructuras ideales con las que se dejan
comparar; resulta que el acabamiento de un ser es, al mismo
tiempo, gnesis para otros seres, y son esas unas relaciones
lgicas entre esencia y existencia donde se inscribe el esquema de creaciones nuevas.
201
Segunda parte
Los esquemas de gnesis
Captulo 4
Esencia y existencia
Los problemas de la lgica matemtica 65
Los problemas en el paso de la esencia a la existencia que
van a ocuparnos desde ahora hasta el final de este trabajo se
entrelazan con preguntas planteadas hace tiempo por el desarrollo de la lgica matemtica. No nos parece, sin embargo,
que la lgica goce a ese respecto de un privilegio especial; no
es, en efecto, ms que una disciplina matemtica entre otras,
y las gnesis que all se manifiestan son comparables a las que
observaremos en otros lugares. La exposicin que haremos
65 Vase para todo este pargrafo J. Cavaills, Mthode axiomatique et formalisme. Essai sur le problme du fondement des mathmatiques.
203
Albert Lautman
de lo que podra llamarse la metafsica de la lgica tiene as

para nosotros, sobre todo, el valor de una introduccin a una
teora general de los enlaces que unen las consideraciones
estructurales con las afirmaciones de existencia.
Pueden distinguirse dos periodos en la lgica matemtica: uno, el periodo ingenuo, va desde los primeros trabajos
de Russell hasta 1929, fecha de los trabajos metamatemticos
de Herbrand y de Gdel, que marcan el comienzo del otro
periodo, que podra llamarse el periodo crtico. El primer
periodo es aquel donde se oponen el formalismo y el intuicionismo, en discusiones que extienden aquellas provocadas
por la teora de conjuntos de Cantor. Los partidarios del
infinito actual reclaman el derecho de identificar, para un
mismo ser matemtico, la esencia de ese ser, tal como resulta
de su definicin implcita por un sistema de axiomas no contradictorios, con la existencia de ese ser. Se sabe, en cambio,
qu actitud adoptan, con respecto a un ser cuya construccin
exigira un nmero infinito de pasos o un teorema imposible
de verificar, aquellos que Poincar llama los pragmatistas: el
clebre matemtico nos dice en sus Dernires penses que no
ven all sino papilla para gatos66. Poincar se apoya las ms
de las veces sobre la afirmacin de existencia contenida en
el teorema de Zermelo: existe una manera de bien ordenar
el continuo, para mostrar cmo ese enunciado slo podra
tener sentido si el modo para bien ordenar el continuo fuese
realmente conocido. Afirmar la posibilidad de una operacin
irrealizable es afirmar algo, ya sea privado de sentido, ya sea
falso, ya sea, al menos, indemostrado.
En su memoria sobre el Infinito67, Hilbert ha justificado la introduccin de elementos transfinitos en matemticas,
acercndolos a los elementos ideales introducidos por Kummer en lgebra, y de los que hemos hablado en el captulo 3.
66 H. Poincar, Dernires penses, p. 146.
67 Hilbert, ber das Unendliche, Math. Ann., Bd 95 (1926).
204
As como los nmeros ideales no forman parte de los nmeros de un cuerpo, los elementos transfinitos de la matemtica axiomatizada no son determinables en un nmero finito
de etapas. Pero, al igual que la consideracin de los nmeros
ideales es indispensable para generalizar el teorema de la descomposicin en factores primos, la consideracin de elementos transfinitos es necesaria para generalizar la aplicacin del
tercio excluido. Querer eliminarlos implicara el abandono de
la regla de los contradictorios en lgica. He aqu cmo, en una
memoria de 1923, se presenta el enlace del axioma de eleccin
transfinito y el del tercio excluido para los conjuntos infinitos.
El axioma introducido es el siguiente:
A(tA) A(a ).
El objeto tA es un objeto tal que si la propiedad A le

conviene, entonces le conviene ciertamente a todos los objetos a. Debe concebirse para ello al objeto tA como aquel con
menos posibilidades de que se le aplique la propiedad A. As,
por ejemplo, si A es la propiedad de ser corruptible, tA es
el ms incorruptible de los hombres68. Es entonces evidente
que si ese hombre ideal (en todos los sentidos de la palabra)
es corruptible, entonces todos los hombres lo sern. Hilbert
y Bernays han demostrado que es posible deducir del axioma
transfinito el axioma del tercio excluido:
(a ) A(a )
(a )A(a ).
(Si no todos los a poseen la propiedad A, existe al menos un

a que no la posee).
El objeto tA distinguido en el conjunto de los seres
que gozan de la propiedad A no es evidentemente susceptible de ser construido en un nmero finito de etapas, puesto
que se define por comparacin con la infinitud de seres del
68 Hilbert, Die logischen Grundlagen der Mathematik, Mat. Ann., t. 88
(1923), pp. 151-168, reproducido en Hilbert, Gesamm. Abh., t. III, pp. 178 ss.
205
Albert Lautman
conjunto; no es menos cierto por ello que la admisin del

axioma que le define formalmente es equivalente al uso del
tercio excluido. Si es posible demostrar, por consiguiente, la
no contradiccin de un sistema de axiomas que contenga al
axioma del transfinito, es tan legtimo y ventajoso hablar de
la existencia del objeto tA como de la existencia de puntos
en el infinito en geometra, de nmeros imaginarios o de elementos ideales en un cuerpo de nmeros. Puede, entonces,
decirse que, en 1926, los problemas de la lgica matemtica
se planteaban todava en los mismos trminos de las discusiones de comienzos de siglo, relativas a la existencia del
transfinito. Fiel en ello a sus orgenes leibnizianos, el formalismo consideraba an que el paso de la esencia a la existencia deba consistir nicamente en la demostracin de la
composibilidad de las esencias, de la no contradiccin de
los axiomas que las definen.
Es precisamente en las investigaciones del periodo crtico, relativas a la no contradiccin de la aritmtica, donde
nos parece ver cmo se afirma una teora de las relaciones
entre esencia y existencia tan diferente del logicismo de los
formalistas como del constructivismo intuicionista. Vamos
a recordar, ante todo, los rasgos principales de esa evolucin
interna de la lgica, e intentaremos luego extraer de all una
filosofa de las gnesis matemticas, cuyo alcance supera con
mucho el dominio de la lgica. La considerable obra que
Bernays ha escrito sobre la lgica hilbertiana es a ese respecto para nosotros una fuente de inagotable riqueza69.
Hemos ya indicado en la p. 137 cmo Hilbert haba
concebido la necesidad de una metamatemtica cuyo objeto
consistira en demostrar la no contradiccin y el acabamiento de los sistemas de axiomas de la matemtica formalizada.
69 Vase para toda esta parte D. Hilbert, P. Bernays, Grundlagen der
Mathematik, as como Paul Bernays, Hilberts Untersuchungen ber die
Grundlagen der Arithmetik, en Hilbert, Gesamm. Abh., t. III, pp. 196 ss.
206
Las investigaciones metamatemticas se han encaminado

desde dos puntos de vista diferentes, y el enlace de los dos
mtodos es, a nuestros ojos, un hecho esencial: uno de los
mtodos emplea los procedimientos extensivos de la teora
de conjuntos, mientras que el otro, ms conforme a las direcciones dadas por el mismo Hilbert, constituye lo que l llama
la teora de la prueba70. Desde el punto de vista de la teora
de la prueba, una teora matemtica contiene, dado conjuntamente con el sistema de axiomas iniciales, el conjunto de
las proposiciones que pueden ser obtenidas a partir de esos
axiomas por aplicacin de las reglas de substitucin y de inferencia, as como del esquema concluyente: S,STT.
En estas condiciones, demostrar la no contradiccin de un
sistema de axiomas corresponde a demostrar la compatibilidad del conjunto de sus consecuencias: obtener la certeza de
que no es posible encontrar en ese conjunto la proposicin
contradictoria p p (p y no p). As mismo, el sistema se dice
acabado si toda proposicin de la teora es, ya sea demostrable, ya sea refutable (va la demostracin de su negacin), es
decir, si se sabe siempre cul de las dos proposiciones p o p
es demostrable. Las propiedades no contradictorio y acabado para un sistema de axiomas, as como las propiedades
demostrable, refutable, irrefutable para las proposiciones de una teora, se llaman propiedades estructurales71,
puesto que su atribucin a un sistema o a una proposicin
exige un estudio interno del conjunto de consecuencias del
sistema considerado.
Vamos a definir ahora el segundo mtodo de estudio
metamatemtico de una teora formalizada, el mtodo ex70 Traduciremos beweistheoretische Methode por mtodo estructural y
mengentheoretische Methode por mtodo extensivo.
71 Vase R. Carnap, Die logische Syntax der Sprache, passim.
207
Albert Lautman
tensivo, que aade, a los sistemas de axiomas estudiados, la

consideracin de los campos de individuos capaces de servir como valores para los argumentos de las funciones lgicas de una frmula de la teora. Existen ciertas nociones
metamatemticas que no pueden ser definidas sino con el
mtodo extensivo; las principales son las de validez universal (Allgemeingltigkeit) y de posibilidad de realizacin
(Erfllbarkeit)72. Una frmula se dice universalmente vlida si, cualesquiera que sean los predicados con los que se
substituyen las variables que representan funciones lgicas y
cualesquiera que sean los individuos que se substituyen por
las variables argumento, se obtiene siempre una proposicin
verdadera; una frmula se dice realizable si existe al menos un
campo de individuos y un modo de substituciones similares,
capaces de convertir a la frmula en una proposicin verdadera. As, por ejemplo, la frmula: (x )P (x , x ) (x )(y )P (x , y )
es universalmente vlida. Cualesquiera que sean la relacin
P y el campo considerado, para todo x de ese campo tal que
la relacin P tenga lugar entre ese objeto y ese objeto, existe
siempre al menos un objeto y tal que la relacin tenga lugar
entre el objeto x y el objeto y, este ltimo pudiendo no ser
otro que el mismo x. Por el contrario, sea el sistema siguiente
con tres axiomas73:
(x )R(x , x )
(x )(y )(z )R(x , y ) & R(y, z ) R(x , z )
(x )(y )R(x , y ).
Supongamos que R signifique ser ms pequeo que;
el primer axioma exige que la relacin de ms pequeo no
tenga lugar entre un individuo y l mismo; el segundo, que
sea transitiva; el tercero, que exista siempre para todo x al
72 D. Hilbert, P. Bernays, op. cit., pp. 8, 128.
73 Hilbert, Bernays, op.cit., p. 14.
208
menos un y tal que x<y. Es imposible verificar este sistema

en un campo finito, puesto que el tercer axioma no puede all
verificarse, dado que el ltimo nmero de una coleccin finita no es ms pequeo que ningn nmero. El sistema slo
es, entonces, realizable en un campo infinito. Las propiedades de validez universal y de posibilidad de realizacin se
encuentran en dualidad: una proposicin es universalmente
vlida slo cuando su negacin no es realizable, y, suponiendo el tercio excluido, una frmula es realizable slo cuando
su negacin no es universalmente vlida.
Habindose as definido la concepcin estructural y la concepcin extensiva, vamos a exponer ahora la importancia del
paso que la lgica matemtica moderna opera de una a otra.
Consideremos, ante todo, los lazos que existen entre la
nocin estructural de no contradiccin y la nocin extensiva de realizacin en un campo dado. Cuando el campo
dado no contiene sino un nmero finito de individuos, se
puede, ensayando todas las combinaciones posibles, zanjar la
cuestin (entscheiden) de saber si existe una escogencia de los
valores de las variables que permita verificar la proposicin
obtenida mediante la conjuncin de todos los axiomas del
sistema propuesto. Se dice entonces que esa escogencia realiza el sistema de axiomas, y se demuestra fcilmente, apoyndose sobre el principio del tercio excluido para lo finito, que
si una conjuncin de axiomas es as realizable, su negacin no
es demostrable. Esta ltima propiedad no es otra que la no
contradiccin del sistema. Existe, entonces, una equivalencia,
dentro de lo finito, entre la estructura no contradictoria de un
sistema de axiomas y la existencia de un campo con un nmero determinado de individuos tal que el sistema sea realizable en ese campo74. Este resultado, tan simple que parece
casi evidente, contiene en germen toda una nueva teora de
las relaciones entre esencia y existencia. Estas dos nociones
74 Hilbert, Bernays, op. cit., p. 17.
209
Albert Lautman
dejan, en efecto, de ser relativas a los mismos seres matemticos. No se trata ya ms de saber si una definicin conduce
a la existencia, sino de buscar si la estructura de un sistema
de axiomas puede dar nacimiento a un campo de individuos
donde se sostienen las relaciones definidas por los axiomas.
La esencia considerada sigue siendo la del sistema de axiomas, pero aquello cuya existencia permite ser afirmada por
el estudio interno del sistema son las interpretaciones del
sistema, los campos donde los axiomas se realizan.
Cuando el sistema de axiomas no puede realizarse sino
en un campo infinito de individuos, ya no se tiene forzosamente una equivalencia entre la no contradiccin del sistema
y la existencia de una interpretacin de ese sistema. El principio del tercio excluido no se aplica necesariamente en la
forma estrecha que toma en el caso de los campos finitos, y
la conjuncin de los axiomas de un sistema puede ser irrefutable, por lo tanto el sistema no contradictorio, sin que exista de hecho una interpretacin de los axiomas del sistema.
En suma, la posibilidad de realizacin es una exigencia ms
fuerte que la no contradiccin; una disociacin se establece
entre el punto de vista extensivo y el punto de vista estructural; el problema de la realizacin debe dejar lugar, segn
Bernays, a una bsqueda puramente interna de la irrefutabilidad. Es lo que Bernays llama la concepcin negativa de la
no contradiccin. En ese sentido, Bernays ha demostrado75
que, para el clculo de predicados, exista rigurosamente una
equivalencia entre la no contradiccin y la irrefutabilidad de
la conjuncin de los axiomas, sin que eso implicara para nada
la existencia de una interpretacin del sistema.
Los hechos demuestran, sin embargo, que es difcil desarrollar una teora puramente estructural de la no contradiccin. A ese respecto, el intento ms autnticamente estructural
de demostracin de la no contradiccin de la aritmtica es
75 Hilbert, Bernays, op. cit., p. 156.
210
aquel de Gentzen76. No nos proponemos exponerlo aqu en

detalle, remitiendo para ello a la tesis de Cavaills; quisiramos solamente recordar un elemento esencial. Lejos de querer realizar los axiomas de la aritmtica como en los mtodos
extensivos, Gentzen permanece fiel a la teora de la prueba
de Hilbert y se propone rastrear cada una de las operaciones
que intervienen en una prueba, para demostrar que en ningn
momento ha podido deslizarse una proposicin contradictoria
cualquiera. Gentzen emprende para ello, como, por lo dems,
ya lo haba intentado Herbrand, una reduccin de cada una de
las operaciones de una prueba a operaciones ms y ms simples, hasta que la frmula final de la prueba haya sido puesta
bajo la forma de una expresin evidentemente verdadera. Para
ello, Gentzen coordina cada prueba con un nmero ordinal y
demuestra un teorema esencial que corresponde ms o menos
a esto: las reducciones se terminan ya que el conjunto de esos
nmeros ordinales est bien ordenado en el sentido de la
teora de conjuntos. La demostracin no descansa, entonces,
sobre la existencia de una interpretacin del sistema, pero recurre igualmente a la consideracin de un conjunto de nmeros cuya existencia es equivalente a la complecin de la prueba
de no contradiccin. Cualesquiera que hayan sido las intenciones del autor, el punto de vista extensivo reaparece asociado
con el punto de vista estructural. La estructura de una teora
se expresa de nuevo por medio de la existencia de otros seres,
distinta de la existencia de los elementos de la teora.
Estas consideraciones se imponen de manera an ms
manifiesta cuando se pasa del estudio de la no contradiccin al
estudio del acabamiento de un sistema de axiomas. En el sentido puramente estructural de Hilbert, el acabamiento de un
sistema es equivalente al hecho de que toda frmula de la teora posea, como hemos visto, ya sea la propiedad de ser demos76 G. Gentzen, Die Widerspruchsfreiheit der reinen Zahlentheorie, Math.
Ann., t. 112, pp. 493 ss.
211
Albert Lautman
trable, ya sea la propiedad de ser refutable. En lo que concierne

al clculo de predicados, Gdel ha demostrado77 un teorema
de acabamiento que tiene inmediatamente repercusiones extensivas. Ha establecido, en efecto, que toda frmula del clculo de predicados es, ya sea refutable, ya sea realizable en el
dominio de los nmeros enteros; para el sistema de axiomas
considerado, existe entonces una equivalencia entre la propiedad estructural de irrefutabilidad y la propiedad extensiva de
realizacin; de hecho, nos dice Bernays, puede extraerse de la
demostracin de Gdel un teorema de acabamiento finitista,
segn el cual existe siempre para una frmula irrefutable una
realizacin formal en el cuadro de la aritmtica (incluyendo el
tercio excluido). Inversamente, el teorema de Herbrand permite deducir la irrefutabilidad de una proposicin a partir de
la existencia de un campo de individuos que realiza esa proposicin. A decir verdad, los campos que considera Herbrand
no realizan una frmula lgica de la misma manera como los
valores numricos realizan un valor algebraico; no contienen
tampoco los valores posibles de los argumentos y de las funciones lgicas en el sentido general definido en la pgina 208.
Veremos, sin embargo, en el captulo siguiente cmo es posible
considerarlos, desde un cierto punto de vista, como interpretaciones de un sistema de axiomas; en todo caso, se construyen
de manera rigurosamente intuicionista, poseen una naturaleza
propia de campos, profundamente heterognea a la naturaleza de las proposiciones del sistema de axiomas, y el inters
que presentan para nosotros resulta de que su existencia se
encuentra ligada estrechamente con la estructura interna del
sistema al cual estn asociados. El teorema de Herbrand puede, en efecto, resumirse de la siguiente manera78: la existencia
77 K. Gdel, Die Vollstndigkeit der Axiome des logischen Funktionenkalkls,
Monatsh. fr Math. und Physik, t. 37.
78 Vase Herbrand, Recherches sur la thorie de la dmonstration, Tesis, Paris, 1930, p. 118, y, sobre todo, Sur la non-contradiction de larithmtique,
Journal fr die reine und angew. Mathematik, Bd. 166, p. 3.
212
en extensin de un campo infinito donde P es realizable es

equivalente al hecho estructural de que P no forma parte del
conjunto de las proposiciones demostrables de la teora. Como
en el estudio de la no contradiccin, encontramos en el umbral
de la teora del acabamiento algunos teoremas que identifican
las propiedades estructurales de un sistema de axiomas con la
existencia de un campo donde las proposiciones del sistema se
realizan. El enlace es complicado, en el sentido de que las propiedades estructurales de P se expresan mediante propiedades extensivas de P , e inversamente; no obstante, no deja de
presentarse como el primer esquema de todas las expansiones
matemticas que describiremos ulteriormente. Nos ofrece, en
efecto, una suerte de caso puro de solidaridad entre un conjunto de operaciones formales definidas por un conjunto de
axiomas y la existencia de un dominio donde esas operaciones
sean realizables.
Parece que una cierta restriccin se adhiere an a ese esquema lgico: la gnesis no tiene lugar sino en un sentido, de
las operaciones al dominio. Ahora bien, si puede establecerse
una apropiacin rigurosa entre el dominio y las operaciones
definibles en l, pueden tambin tratar de determinarse las
operaciones a partir del dominio tanto como el dominio a
partir de las operaciones. Acabamos de ver cmo en lgica
las operaciones se apoyan espontneamente sobre un dominio, que parecen invocar mediante la organizacin misma
de su estructura; veremos que, inversamente, en un nmero
muy grande de casos, el dominio parece ya preparado para
dar nacimiento en l a ciertas operaciones abstractas. Dada
nuestra intencin de mostrar que la plenitud de un ser se
afirma con su poder creador, esta concepcin debera tal vez
implicar lgicamente dos aspectos recprocos: la esencia de
una forma que se realiza en el seno de una materia que ella
crea, la esencia de una materia que hace nacer las formas que
su estructura dibuja.
213
Albert Lautman
Esta presentacin simtrica de las cosas parece a veces

justificada cuando se refiere a ciertas teoras axiomticas
simples como la aritmtica o la teora de cuerpos: hay una
reciprocidad absoluta entre el dominio de los nmeros enteros y los axiomas de Peano, entre el dominio de los nmeros
racionales y los axiomas que definen las cuatro operaciones
de la aritmtica. Pueden buscarse tanto los seres matemticos que satisfacen las condiciones de los axiomas como los
axiomas que definen implcitamente el dominio en cuestin.
La expresin de dominio cerrado con respecto a ciertas operaciones muestra bien, en este caso, la estrecha equivalencia
del punto de vista material del dominio y del punto de
vista formal de las operaciones.
De hecho, el esquema de las gnesis que vamos a describir en el seno de teoras ms complicadas abandona la idea
demasiado simplista de dominios concretos y de operaciones
abstractas que poseeran en s mismos como una naturaleza
de materia o una naturaleza de forma; esa concepcin tendera, en efecto, a estabilizar a los seres matemticos dentro
de ciertos papeles inmutables e ignorara el hecho de que los
seres abstractos que nacen de la estructura de un dominio ms
concreto pueden servir a su vez como dominio de base para
la gnesis de otros seres. Es slo en el seno de un problema
determinado, por lo tanto, como pueden asignarse funciones
distintas a gneros de seres diferentes; el hecho esencial es la
gnesis de los gneros del ser, unos a partir de otros, y es en un
sentido puramente relativo, para dar cuenta de esas relaciones
mutuas, que emplearemos siempre el trmino de dominio
para la estructura dada y aquel de ser creado para el objeto
final de la gnesis descrita. As, por ejemplo, en lo que concierne a la lgica matemtica, a pesar de todo el sentido material
ligado a la expresin realizacin, nos parece ms adecuado con el esquema lgico que describimos decir que son los
axiomas los que forman el dominio y que las interpretaciones
emanan del dominio, como seres que l crea.
214
Los teoremas de existencia en la teora

de las funciones algebraicas
Vamos a abordar ahora el estudio de ejemplos puramente matemticos, donde se ve cmo una estructura preforma
la existencia de seres abstractos sobre el dominio que esa estructura define. Tomamos prestado nuestro primer ejemplo
de la teora de las funciones algebraicas de Riemann. Hemos
visto en el captulo 3 cmo Riemann haba sido llevado a
asociar, a una funcin algebraica, una superficie compuesta
por un cierto nmero de pliegos pegados en cruz a lo largo
de ciertos cortes, y en la cual en cada punto la funcin es uniformizable localmente. Por deformacin continua, se puede
dar a esa superficie de Riemann la forma de un disco con dos
caras, hendido con huecos; el nmero p de esos huecos es un
invariante topolgico de la superficie, que determina las 2p
retrosecciones de la superficie, es decir, el nmero mximo
de curvas cerradas independientes que pueden trazarse sobre la superficie sin dividirla en dos secciones separadas. Ese
nmero p define el gnero de la superficie. Dado esto, la idea
de Riemann no consiste tanto en construir la superficie de
Riemann de una funcin algebraica definida por su ecuacin
algebraica, como en darse una superficie arbitraria para investigar luego si existe una funcin algebraica cuya superficie
de Riemann coincida con la superficie dada. El mtodo de
Riemann no procede directamente, es verdad, a determinar
las funciones algebraicas de una superficie, sino a buscar
funciones que sean integrales de funciones algebraicas. Estas
integrales se llaman integrales abelianas, y existen de tres especies: las integrales de primera especie, que nunca se tornan
infinitas; las de segunda especie, que presentan polos, y las de
tercera especie, que presentan singularidades logartmicas79.
79 Se dice que una funcin analtica z=f(z) presenta, en un punto z0, un
polo de orden n cuando su desarrollo en serie en la vecindad del punto
se presenta bajo la forma
215
Albert Lautman
El teorema esencial de Riemann es, entonces, el siguiente:

el nmero de integrales de primera especie linealmente independientes es igual al gnero topolgico de la superficie.
Hay all un enlace de una extraordinaria importancia entre
la estructura topolgica de la superficie y la existencia de las
integrales abelianas finitas en todas partes sobre esa superficie; por eso, los matemticos no pueden impedirse emplear
los trminos ms admirativos para describir ese doble papel
del gnero. He aqu, por ejemplo, lo que escribe H. Weyl:
No puede rechazarse el reconocimiento de la importancia del
nmero p en la teora de funciones, y sin embargo ese nmero es,
en cuanto a su naturaleza y sus orgenes, una magnitud del Analysis
situs. Las grandes lneas de la teora de funciones [...] se encuentran todas inspiradas por esa legisladora divina (gttliche Gesetzgeberin) que planea invisible por encima de la realidad funcional: el
Analysis situs.80
Quisiramos entrar en el detalle de esa gnesis de la

integral a partir del dominio y mostrar el momento donde
insensiblemente se opera el paso de la estructura de la superficie a la existencia de integrales finitas en todas partes. Se
demuestra que si se toman dos puntos cualesquiera a y b sobre la superficie, y si se corta la superficie de a hasta b, existe
una funcin potencial81 ua,b que admite a los dos puntos a y b
Una funcin del tipo z=lgz=lgr+ij presenta en el punto r=0

una singularidad logartmica, puesto que en ese punto la expresin lgr
resulta infinita en valores negativos.
80 H. Weyl, Die Idee der Riemannsche Flche, p. 134.
81 Recordemos que una funcin potencial de dos variables obedece a la
ecuacin
u u
+
= 0.
x
y
2
216
como singularidades logartmicas, que sufre una discontinuidad determinada al atravesar el corte que va de a a b y que
es continua, finita y uniforme en todas las dems partes de
la superficie. Partiendo de all, es fcil definir una funcin
potencial que no tenga ninguna singularidad logartmica (ni
ningn polo): basta con aplicar el teorema de existencia anterior al caso de una sucesin de puntos z,z,...,zn1,z,
tales que el ltimo coincida con el primero y que estn situados sobre una de las 2p curvas cerradas que no dividen
a la superficie en regiones separadas (una retroseccin de
la superficie). Se obtienen as funciones uzz,...,uz z que,
en virtud de un teorema de sumatorias, dan nacimiento a la
funcin potencial
n1
u(z ) = uz z + + uz n 1z .
Esta funcin potencial admite como lnea de discontinuidad el corte cerrado todo entero zz,...,zn1z. Ya no
posee entonces ninguna singularidad logartmica, puesto
que las singularidades de las funciones de las que constituye
la suma se encuentran todas situadas sobre la curva cerrada
recortada de la superficie*, y no es uniformemente nula,
puesto que, cuando la variable z salta por encima del corte,
el valor de la funcin adquiere un incremento determinado.
Adems, dado que el corte no divide a la superficie en dos
regiones, la funcin es finita, continua y uniforme sobre toda
la superficie. Como existen 2p retrosecciones pueden definirse as 2p funciones potenciales finitas en todas partes, y,
asocindolas dos a dos, se obtienen p integrales abelianas de
Sea una funcin analtica z=u+iv. Se demuestra que las funciones
u(x,y) y v(x,y) que figuran as en la expresin de una funcin analtica, cuando se separan la parte real y la parte imaginaria, son dos
funciones potenciales.
*
Errata. En vez de se encuentran todas situadas sobre la curva cerrada recortada de la superficie, debe ponerse: se anulan dos a dos.
[N. del original]
217
Albert Lautman
primera especie linealmente independientes. Se demuestra

luego que no pueden obtenerse otras, lo que concluye la demostracin del doble papel del nmero p82.
Se ve en esta teora la importancia del recorte cannico de la superficie: la superficie en bruto no deja aparecer
nada en ella; por el contrario, la estructura que recibe de sus
retrosecciones la torna apta para la creacin. El momento
preciso de la gnesis reside en el acto con el cual se confiere
a la estructura una doble interpretacin: cuando las retrosecciones convierten a la superficie en simplemente conexa,
estas tienen un valor topolgico; cuando obligan a las variables de ciertas expresiones funcionales a saltar, reparten ya
por adelantado las integrales sobre la superficie. El paso de
la esencia a la existencia se convierte as en un enlace entre la
descomposicin estructural de un ser y la existencia de otros
seres que esa descomposicin hace nacer. Vamos a mostrar
que este resultado vuelve a encontrarse en las teoras donde
los problemas de descomposicin juegan un papel esencial:
las teoras algebraicas.
en la teora del cuerpo de clases
Hemos ya estudiado en el captulo 3 un aspecto de la teora
del cuerpo de clases; vamos a ver ahora cmo los teoremas de
existencia de esa teora se encuentran estrechamente ligados
con una descomposicin en clases de los ideales contenidos
en el cuerpo de base k. El conjunto de ideales de k forma
un grupo con respecto a la multiplicacin. Se establece en
ese grupo una divisin en clases de la manera siguiente: se
considera el subgrupo de ideales principales (los generados
por los mltiplos de un nmero del cuerpo) y se dice que
dos ideales pertenecen a la misma clase cuando su cociente
es un ideal principal. En el grupo de ideales de un cuerpo se
82 Vase para esta demostracin, Hurwitz, Courant, Funktionentheorie, p. 368.
218
obtienen as h clases distintas de ideales equivalentes entre

s. Este nmero h da lugar entonces a la nocin estructural
ms importante relativa a los ideales del cuerpo k; juega en
la teora del cuerpo de clases un papel anlogo al gnero p de
la teora de las superficies de Riemann, y, como l, puede ser
inmediatamente interpretado en trminos de seres creados.
Hemos visto en la pgina 190 cmo ciertos supercuerpos
K de k, llamados cuerpos de clases sobre k, podan ser puestos
en relacin con los subgrupos H del grupo de todos los ideales
de k. La teora hilbertiana de los cuerpos de clases cuadrticos estudia los cuerpos de clases que pueden ser generados, a
partir de un cuerpo de base, cuando se le aade a ese cuerpo
de base la raz cuadrada de un elemento m contenido en k. En
suma, k contiene m, pero no contiene m, y se busca en qu
condiciones la extensin k(m) puede ser un cuerpo de clases
para un grupo de ideales contenido en k. Un resultado esencial
de la teora, que slo podemos indicar sin demostracin, establece un lazo muy preciso entre el nmero h de las clases de
ideales en k y la existencia en k de un nmero m tal que k(m)
sea un cuerpo de clases: se necesita, para que un tal nmero
exista, que el nmero de clases h sea par83. As como, en la teora de las superficies de Riemann, el nmero p se encontraba
ligado con la existencia de integrales abelianas finitas en todas
partes, las propiedades del nmero h, que mide las clases de
una descomposicin interna del cuerpo, repercuten en la afirmacin de la existencia relativa de un nmero m, que genera
un cuerpo de clases cuadrtico k(m).
Hemos comparado una teora donde la existencia nace
de un recorte de la superficie con una teora donde la existencia nace de una divisin en clases de los ideales de un
83 Vase Hilbert, Die Theorie der algebraischen Zahlkrper (1897), reproducido en Hilbert, Gesamm. Abh., t. I. El teorema en cuestin se demuestra en la p. 155. Vase igualmente Hecke, Vorlesungen ber die Theorie der
algebraischen Zahlen, p. 154.
219
Albert Lautman
cuerpo, ya que las analogas de esas teoras nos parecen evidenciar una misma concepcin de las relaciones entre esencia y existencia, donde la existencia de un ser emerge de la
descomposicin estructural de un dominio de base. Hemos
mostrado cmo se poda vincular esa concepcin con la distincin metamatemtica entre propiedades estructurales y
propiedades extensivas; ahora bien, esas nociones no se han
precisado sino desde hace unos diez aos, y ya desde 1900,
en el Congreso de Pars, Hilbert estableca un acercamiento
entre las dos teoras matemticas de las que acabamos de
hablar! Los matemticos han siempre admirado la potencia de adivinacin de un genio que pudo enunciar, en 1900,
veintitrs problemas a resolver, y cuya mayor parte fue luego
resuelta por l mismo. Vamos a citar un fragmento de esa
conferencia que se refiere al problema que tratamos actualmente y donde nos parece que Hilbert esboza la filosofa de
las gnesis matemticas que habra de sugerirnos la lgica
que l desarrollara veinte aos ms tarde:
La analoga escribe84 entre el concepto de gnero de una
superficie de Riemann y el nmero de clases de un cuerpo de nmeros salta a la vista. Consideremos, tomando el caso ms simple,
una superficie de Riemann de gnero 1 y un cuerpo de nmeros
cuyo nmero de clases h sea igual a 2. A la demostracin de la
existencia de un integral finita en todas partes sobre la superficie
corresponde la demostracin de la existencia de un nmero a en
el cuerpo de nmeros tal que el nmero a genere un supercuerpo cuadrtico no ramificado sobre el cuerpo de base (es decir, un
cuerpo de clases).
Aunque este texto tal vez no contiene los trminos del

comentario filosfico que le hemos dado, s contiene, con
toda seguridad, su espritu. Del gnero de la superficie o del
84 Hilbert, Mathematische Probleme, Problema 13 en Hilbert, Gesamm.
Abh., t. III, p. 312.
220
nmero de clases del cuerpo, a la existencia de la integral o a

la del nmero a, hay, en efecto, un paso de un gnero del ser
a otro gnero del ser, y la posibilidad de ese paso resulta del
descubrimiento de una manera de estructurar un dominio
que lo vuelva apto para la creacin.
La teora de representacin de grupos
La teora de representacin de grupos nos va a mostrar cmo
el papel del dominio y el papel de los seres creados no dependen de la naturaleza intrnseca de los seres matemticos
en cuestin, sino que les son conferidos de acuerdo a sus
funciones respectivas en un proceso de gnesis. La nocin de
representacin tiene histricamente un sentido ms concreto, ms material que la nocin de grupo, pero como las
representaciones nacen de la estructura de los grupos, ser
ms adecuado con nuestra concepcin asignar al grupo la
naturaleza del dominio y ver en las representaciones ciertos
seres abstractos creados sobre ese dominio que se llama el
espacio del grupo. Veremos, por lo dems, que ese cambio de
perspectiva corresponde justamente a la evolucin actual de
la nocin de representacin.
La nocin de grupo tiene su origen en los grupos de
transformaciones. Un grupo de transformaciones presupone
un espacio de puntos E sobre los cuales se definen las operaciones del grupo. Un conjunto de transformaciones forma un
grupo si, dndose una transformacin S que enva al punto
p en p y una transformacin T que enva al punto p en
p, existe una transformacin, considerada como el producto ST de las dos primeras, que enve al punto p en p. Se
necesita, adems, que el grupo contenga a la transformacin
idntica, que hace corresponder a cada punto ese punto mismo, y, finalmente, que para toda transformacin exista una
transformacin inversa. Dado esto, puede ignorarse el sentido de cada transformacin como operacin definida sobre
un espacio de puntos, y no ver ms que los elementos de
221
Albert Lautman
un conjunto abstracto, en cuyo seno se encuentra definida

una cierta ley de composicin. Lo que se obtiene entonces
es un grupo abstracto cuyos elementos no tienen ya ninguna
significacin intrnseca y pueden ser considerados como los
puntos de un espacio abstracto: el espacio del grupo. Se puede entonces pasar inversamente de ese grupo abstracto a un
grupo de transformaciones, otorgando de nuevo una naturaleza de transformaciones a los elementos del grupo. Es en ese
sentido que un grupo de transformaciones realiza un grupo
abstracto. En particular, cuando la realizacin del grupo hace
corresponder a cada elemento del grupo una transformacin
lineal y homognea del espacio de puntos primitivo (vase
ms arriba, pgina 156), se tiene lo que se llama una representacin del grupo. Una representacin es, por lo tanto, una
correspondencia entre los elementos s de un grupo abstracto
y algunas transformaciones U que operan sobre los puntos
del espacio E y que estn definidas por ecuaciones del tipo
siguiente:
x 1 = u11x 1 + + u1n x n

x n = un 1x 1 + + unn x n
La idea de Weyl consiste, sin ninguna duda, en considerar85 que hay un empobrecimiento yendo de las transformaciones al grupo abstracto, y que, en sentido inverso,
el descenso del grupo abstracto a las representaciones que
operan sobre un espacio de puntos nutre de materia la forma algo vaca del grupo abstracto. Las representaciones del
grupo juegan justamente as, con respecto al grupo abstracto,
el papel de las interpretaciones de un sistema de axiomas
en lgica. Veremos que, a pesar de ese carcter concreto que
85 H. Weyl, Gruppentheorie und Quantenmechanik, cap. III.
222
procede de sus orgenes geomtricos, las representaciones

pueden ser consideradas como seres abstractos definidos sobre el espacio del grupo; veremos luego cmo su existencia
est ligada a la estructura de ese espacio.
Las representaciones que vamos a considerar son aquellas que son unitarias e irreducibles. Una representacin es
unitaria si las transformaciones que la constituyen dejan
invariante una forma de Hermite x 1 x 1 + + x n x n 86, y es
adems irreducible si no deja invariante a ningn subespacio
del espacio sobre el cual opera. Sean entonces s un elemento
variable del grupo y U la transformacin correspondiente a
ese elemento s en una representacin unitaria e irreducible
del grupo. Esa transformacin se caracteriza por una tabla
de coeficientes:
u11 u1n
un 1 unn
y designaremos a un elemento cualquiera de esa tabla por
uik(s) para mostrar que los coeficientes de una transformacin
dependen de los elementos s del grupo. Esos coeficientes se
presentan as como funciones de una variable que resulta ser el
elemento variable del grupo; son, por lo tanto, una suerte de
funciones definidas sobre el espacio del grupo, y un teorema
esencial de la teora establece que los coeficientes de todas
las representaciones unitarias, irreducibles y no equivalentes
entre s87 forman sobre el espacio del grupo un sistema com86 x i es la variable conjugada compleja de xi.
87 Sean s un elemento del grupo y U(s) la transformacin correspondiente a s en un cierto sistema de coordenadas del espacio fundamental E. Sea A la matriz de un cambio de coordenadas de ese espacio. La
representacin sU(s) se transforma en una representacin equivalente sAU(s)A1.
223
Albert Lautman
pleto de funciones de base. Esto quiere decir que todas las

funciones definibles sobre el espacio del grupo pueden ser
representadas como combinaciones lineales de los coeficientes de las representaciones anteriores. Si se atribuye an un
sentido geomtrico a la nocin de representacin, ese sentido est totalmente ausente en la nocin de funcin definida
sobre un espacio de grupo, y se ve que, bajo el nuevo aspecto
de las funciones de base, los coeficientes de las representaciones consideradas adquieren justamente el sentido de seres
abstractos definidos sobre el espacio del grupo.
Slo nos queda ahora por indicar cmo, en el caso de
los grupos finitos, esos seres abstractos no slo se encuentran
definidos sobre el espacio del grupo, sino que emanan directamente de su estructura. La estructura de un grupo se refleja
esencialmente en el nmero de sus clases. Sean a un elemento
fijo y s un elemento cualquiera del grupo; el elemento asa1
se llama el conjugado de s con respecto a a. Dos elementos
conjugados se dicen pertenecer a la misma clase y el grupo
se descompone as en clases de elementos conjugados. Esta
divisin en clases se deja interpretar en trminos de gnesis,
en lo que concierne a las representaciones del grupo; para los
grupos finitos, se tiene, en efecto, el siguiente teorema: el nmero de las representaciones irreducibles y no equivalentes
entre s88 es igual al nmero de clases del grupo89. El nmero de esas clases caracteriza una descomposicin interna del
grupo; pero tiene igualmente un sentido creador, puesto que
determina el nmero de representaciones cuyos coeficientes
forman un sistema de base para las funciones del espacio del
grupo. Su papel es, por lo tanto, en todo punto comparable
al del nmero p en la teora de las superficies de Riemann.
88 En el caso de los grupos finitos, toda representacin es equivalente a
una representacin unitaria.
89 Vase H. Weyl, op. cit., p. 130.
224
Acabamos de estudiar los casos ms ntidos en donde la

estructura de un dominio es inmediatamente interpretable
en trminos de existencia para ciertas funciones definidas
sobre ese dominio: se trata de los casos donde esa estructura
est caracterizada por un nmero vinculado con la descomposicin del dominio de base. Las gnesis matemticas descansan sobre el doble sentido de ese nmero, estructural y
creador. Tenemos, entonces, all un medio para distinguir, en
las relaciones que sostienen dos gneros de seres matemticos diferentes, aquellos seres que juegan el papel de dominio
concreto y aquellos que pueden verse concebidos como seres abstractos creados sobre ese dominio. Es perfectamente
posible que un mismo gnero de ser juegue en un esquema
de gnesis un papel abstracto con respecto a otro concreto
de base, y que sea, por el contrario, en otra gnesis, el sostn concreto de una nueva abstraccin. As, por ejemplo, el
espacio de grupo puede ser concebido, a la vez, como ser
abstracto con respecto a un espacio de puntos fundamental y
como dominio concreto con respecto a las representaciones
del grupo. El elemento esencial en el paso de la esencia a la
existencia no es tanto la naturaleza del papel asumido por
cada uno de los gneros del ser presentes como la existencia
misma del paso entre dos gneros del ser.
Una tal presentacin de las cosas implica un vuelco tan
grande con respecto a los hbitos clsicos de pensamiento,
que debemos de nuevo insistir, al terminar, sobre el nuevo
sentido que reciben aqu las expresiones de concreto y de abstracto. El grupo abstracto, en el sentido matemtico del
trmino, junto con los sistemas de axiomas de la matemtica
formalizada, se encuentran a menudo concebidos como estructuras puramente formales, abstractas en el sentido de
la filosofa clsica del concepto, e independientes de sus realizaciones aritmticas o geomtricas. Nos ha parecido, como
hemos visto, que esas estructuras abstractas en el sentido clsico estaban tan profundamente comprometidas en la
225
Albert Lautman
gnesis de sus realizaciones, que ms vala abandonar toda

referencia a una ontologa en el uso de las expresiones de
concreto y de abstracto, para no designar con esos trminos
nada ms que las estructuras de base y los seres cuya existencia est determinada por esas estructuras.
Esta concepcin de las relaciones entre lo concreto y lo
abstracto nos parece particularmente apropiada para expresar no slo la intervencin de lo concreto en la gnesis de lo
abstracto, sino tambin las relaciones de imitacin que pueden existir entre la estructura de esa abstraccin y aquella
de la concrecin de base. No daremos sino un ejemplo: para
ciertos sistemas de nmeros (llamados sistemas hipercomplejos), al igual que para sus representaciones, puede definirse un modo de descomposicin completo en elementos irreducibles. Un teorema esencial de la teora establece entonces
una relacin estrecha entre la descomposicin completa de
algunos de esos sistemas hipercomplejos y aquella de todas
sus representaciones90. Vemos as cmo, en ciertos casos, la
gnesis de lo abstracto a partir de una concrecin de base se
afirma hasta realizar una imitacin de estructura entre esos
gneros de seres que nacen uno de otro.
Captulo 5
Los mixtos
Lo que caracteriza a las gnesis que hemos descrito en el captulo anterior es que los seres creados proceden all directamente del dominio de base, y que, de un gnero del ser a otro
gnero, existe as un paso inmediato. La estructura del dominio juega en esas creaciones un doble papel, puesto que es a
la vez interpretable como una descomposicin del dominio y
como una reparticin de nuevos seres sobre ese dominio; no
constituye, sin embargo, un nuevo gnero interpuesto entre
90 Vase Van der Waerden, Moderne Algebra, t. II, p. 180.
226
el dominio y los seres creados, ya que es del todo inherente al

dominio que la recibe.
Algunas gnesis matemticas no se dejan, sin embargo,
describir por esquemas de este tipo. Obedecen a esquemas
ms complicados, donde el paso de un gnero a otro gnero
requiere la consideracin de mixtos intermediarios entre el
dominio y el ser buscado; el papel mediador de esos mixtos
se deriva de una estructura que imita an aquella del dominio sobre el que se superponen, mientras que sus elementos
son ya del gnero de los seres que nacern sobre ese dominio. Queriendo adaptar entre s realidades radicalmente
heterogneas, las matemticas encuentran en su desarrollo
propio la necesidad lgica de una mediacin comparable
con la del esquematismo de la Analtica Trascendental,
intermediario entre la categora y la intuicin. A ese respecto, el texto en donde Kant define el esquematismo es,
para nosotros, de una importancia que supera con mucho el
problema especial de la filosofa del entendimiento; contiene una suerte de teora general de los mixtos que veremos
aplicarse perfectamente a las necesidades de la filosofa matemtica. He aqu ese texto:
Ahora bien, es evidente que debe haber un tercer trmino
que sea homogneo, por un lado, con la categora y, por otro
lado, con el fenmeno, y que vuelva posible la aplicacin de la
primera al segundo. Esta representacin intermedia debe ser
pura (sin ningn elemento emprico) y, sin embargo, debe ser,
por un lado, intelectual y, por otro lado, sensible. Tal es el esquema trascendental [...]. Una determinacin trascendental del
tiempo es homognea a la categora (que constituye su unidad),
ya que es universal y descansa sobre una regla a priori. Pero,
por otro lado, es homognea al fenmeno, en el sentido de que
el tiempo est implicado en cada una de las representaciones
empricas de la diversidad. Una aplicacin de las categoras a
los fenmenos ser, entonces, posible gracias a la determinacin
trascendental del tiempo; esa determinacin, como esquema de
227
Albert Lautman
los conceptos, es la que sirve para operar la subsuncin de los

fenmenos en las categoras.91
El momento esencial de esta definicin es aquel donde

el esquema se concibe desde dos puntos de vista diferentes,
y resulta homogneo con las naturalezas de dos realidades
esencialmente distintas y entre las cuales sirve de intermediario necesario para todo paso entre una y otra. Los mixtos
de las teoras matemticas aseguran el paso de un dominio
de base a la existencia de seres creados sobre ese dominio
gracias al efecto de una dualidad interna similar.
Es posible encontrar un primer bosquejo de esos mixtos
en las teoras de las que hemos hablado en el captulo anterior. Consideremos ante todo la teora de los campos en
lgica matemtica. Para una frmula, la propiedad extensiva
de ser realizable en un campo de k individuos implica, como
hemos visto en la pgina 212, que el dominio de variacin de
las variables de la frmula contiene al menos k individuos y
que es posible encontrar una escogencia de los valores de las
variables que convierta a la frmula en una frmula verdadera en el sentido ordinario. Estas investigaciones se apoyan
sobre el hecho de que, en el caso de los dominios finitos (en
el sentido ordinario), toda frmula lgica puede ser puesta
bajo la forma de una disyuncin de trminos tal que ninguno
contenga ya variables. Si uno de esos trminos es verdadero,
y si esto es determinable en un nmero finito de etapas, la
disyuncin es entonces una identidad y la frmula primitiva es realizable. As, por ejemplo, en un campo que slo
contenga las dos variables 1 y 2, la expresin (x)P(x,x) es
equivalente a P(1,1)P(2,2). La simple inspeccin de las
dos proposiciones aritmticas P(1,1) y P(2,2) permite observar si una u otra de las expresiones es verdadera, y, gracias
a ello mismo, resuelve el problema de saber si la frmula
91 Kant, Crtica de la razn pura, Ed. Ac. Berln, t. III, p. 142.
228
es realizable. Hemos ya sealado que, cuando las variables

pueden tomar una infinidad de valores, es imposible formar
la disyuncin que resulta de todas las substituciones posibles; no puede entonces descubrirse, por un procedimiento
finito, la substitucin que realiza a la proposicin dada, y es
a esta imposibilidad que se debe, como lo hemos mostrado,
el paso del punto de vista extensivo de la realizacin al punto
de vista estructural de la irrefutabilidad. El punto de vista
extensivo reaparece, sin embargo, en las investigaciones de
Herbrand, pero bajo la forma de campos metamatemticos,
intermediarios entre los signos de las frmulas y los campos
matemticos de sus valores efectivos.
La intencin de Herbrand consiste en reducir toda proposicin aritmtica, cualquiera que sea la extensin del dominio de definicin de las variables, a una disyuncin finita
de trminos, que no contengan ya variables y cuyo examen
permita decidir as, como en el caso de los campos matemticos finitos, si esa disyuncin es una identidad lgica. Para
una variable susceptible de tomar una infinidad de valores
matemticos, Herbrand ha debido entonces encontrar una
manera de definir un nmero finito de valores metamatemticos, que simbolizan as la existencia de esa infinidad tan difcil de manejar. Sea, por ejemplo, la variable y interviniendo
bajo la forma particular (y), (existe un y tal que...); ese y
puede ser igual a cualquier trmino de un conjunto infinito; Herbrand92, sin embargo, slo considera como dominio
de valores de esa variable a un campo C1 compuesto por un
solo valor a1. Sea ahora la variable z interviniendo bajo la
forma general (z) (para todo valor de z); Herbrand asocia
a esta variable general una cierta funcin indicial fz que tiene
como argumentos a las variables restringidas que preceden
a la variable general en cuestin; los valores de esta funcin
indicial se sitan en un campo C2 que no contiene sino el
92 Vase Herbrand, Tesis, p. 99.
229
Albert Lautman
nmero de elementos necesarios para que todas las funciones elementales (funciones descriptivas dadas en la frmula
y funciones indiciales) hagan corresponder, a los diferentes
valores a1,...,an de C1, valores diferentes an+1,an+2,an+3,...,
en el campo C2. Si se tiene, por ejemplo, la sucesin siguiente
de signos de variables: (y)(z) (existe un y tal que para todo
valor de z), y si a1 es el valor de (y), a z le corresponde la
funcin fz(y) a la que, por convencin, se le da como valor
la letra a2 de un campo C2; a2 representa el valor de z para
el valor a1 de y. Se construye as por recurrencia una serie
finita de campos de orden creciente, tal que cada uno contiene los valores de las funciones descriptivas y de las funciones indiciales con argumentos tomados en los campos de
orden inferior, y cuyo valor no haya sido an determinado.
Los elementos de esos campos se encuentran entonces en
estrecha correspondencia con los signos de las variables de
las frmulas; constituyen, ms bien, un sistema de nuevos
signos, que se substituyen a los primeros, en vez de un conjunto de valores verdaderos para las variables designadas por
esos signos. Por otro lado, poseen, no obstante, una naturaleza de campos, independientes de la frmula que realizan, y
presentan justamente as un primer aspecto de mixtos, como
intermediarios entre los signos formales y sus valores matemticos efectivos. De ese primer carcter se puede extraer un
segundo carcter, infinitamente precioso para la concepcin
general de los mixtos en matemticas. Intermediarios entre
los signos y sus valores, estos campos, por una parte, son homogneos con la discontinuidad finita de los signos, ya que a
un signo de variable (y) no corresponde sino un valor a1, y,
por otra parte, simbolizan una infinidad de valores matemticos, ya que la letra a1 representa cualquier valor matemtico eventual de la variable y cuando interviene bajo la forma
particular (y). Una mediacin de lo finito a lo infinito se
opera entonces con esos campos, mediacin que en los casos
tratados por Herbrand permite dominar el infinito, y ese es
230
el papel que reconoceremos ahora a los mixtos que consideraremos. A propsito del espacio de Hilbert, vamos a ver, en
efecto, cmo, entre la continuidad de un dominio de base y la
discontinuidad de las soluciones de ciertas expresiones definidas sobre ese dominio, se interpone un mixto que participa
de lo continuo por el origen y la topologa de sus elementos,
as como de lo discontinuo por sus propiedades estructurales,
y que permite el enlace entre uno y otro.
El espacio de Hilbert
Hemos visto en el captulo 1 cmo ciertas ecuaciones diferenciales, o con derivadas parciales, no podan ser resueltas
sino dndose tambin las condiciones en los lmites, iniciales
o finales, que deben satisfacer las funciones que son soluciones de la ecuacin propuesta. Consideremos, por ejemplo,
una membrana vibrante encastrada sobre sus bordes en un
tabique fijo; la ecuacin que traduce la oscilacin de un punto de la membrana es la ecuacin clsica u + lu = 0; es
evidente que toda solucin u debe ser nula en los lmites de
la membrana. Consideremos tambin, en mecnica cuntica,
la ecuacin de Schrdinger que expresa la amplitud a de un
corpsculo de masa m, oscilando en un campo exterior de
intensidad V y con una energa E. Esa ecuacin se escribe:
8p 2m
[E V (x , y, z )]a = 0 .93
2
h
Dado que la amplitud a es la amplitud de una onda asociada con un corpsculo, es natural admitir que no se ocupa
sino de una regin limitada del espacio de los x, y, z, y que
es nula en los lmites de esa regin. El dominio de base es
evidentemente en esos casos el dominio D de variacin de
las variables. Los seres cuya existencia se intenta determinar
a +
93 Louis de Broglie, La thorie de la quantification dans la nouvelle mcanique, p. 43.
231
Albert Lautman
son las funciones que son soluciones del problema, pero la

estructura del dominio no est directamente adaptada para
poner en evidencia a las soluciones. Los esquemas de gnesis del captulo anterior son impotentes as para describir el
paso a la existencia para ecuaciones de ese tipo.
Esas ecuaciones tienen una importancia considerable,
ya que su solucin presenta una suerte de sntesis notable
entre nociones continuas y nociones discontinuas. En efecto,
no admiten soluciones u1,...,un,... continuas sobre todo el
dominio de las variables y nulas en los lmites, sino para ciertos valores discontinuos del parmetro, l1,l2,...,ln,..., que
conforman el espectro de los valores propios de la ecuacin.
Las soluciones propias u1,...,un,... correspondientes a esos
valores propios tienen una propiedad esencial para toda la
teora que expondremos ahora: forman un sistema completo
de funciones sobre el dominio de base D. Esto quiere decir
que toda funcin continua sobre ese dominio, dos veces diferenciable y nula en los lmites, puede ser representada como
una combinacin lineal de esas funciones de base; se dice que
toda funcin arbitraria f(x,y,z) sobre el dominio puede ser
desarrollada en serie convergente, en el sistema de las funciones de base, bajo la forma siguiente:
f (x , y, z ) = c1u1 + c2u2 + + cn un .
Una situacin anloga se ha encontrado en el estudio
de las ecuaciones integrales94. Consideremos ante todo la
ecuacin integral lineal y homognea (es decir, sin segundo
1
miembro):
(
s
)
I.
K (s, t )(t )dt = 0.
0
94 Vase para todo esto Ernst Hellinger, Hilberts Arbeiten ber Integralgleichungen und unendliche Gleichungssysteme, en Hilbert, Gesamm.
Abh., t. III, pp. 94 ss.
232
La variable s vara de 0 a 1, y la funcin desconocida

buscada es la funcin j(s); la funcin K(s,t) es una funcin
continua dada de dos variables; es el ncleo de la ecuacin
integral, que supondremos en lo que sigue simtrico en s
y t: K(s,t)=K(t,s). Se demuestra, como en los problemas
anteriores, que para 0<s<1, la ecuacin I no tiene soluciones sino para ciertos valores discontinuos del parmetro,
los valores propios, l1,l2,...; las soluciones j1,j2,... que les
corresponden son de nuevo llamadas soluciones o funciones
propias de la ecuacin homognea. Veremos ms adelante
cmo las funciones y los valores propios dependen esencialmente del ncleo K(s,t); lo que aqu nos interesa es que, en
el caso en que exista una infinidad enumerable de funciones
propias, estas forman un sistema completo de base para el
conjunto de las funciones f(s) que satisfacen a una ecuacin
1
del tipo:
f (s ) = K (s, t )x (t )dt ,
0
siendo x(s) una funcin continua cualquiera. Se tiene entonces

f (s ) =
n =
c j
n =1
y este teorema de desarrollo en serie uniformemente convergente de funciones propias del ncleo K(s,t) se aplica en
particular a las funciones que son soluciones de la ecuacin
integral no homognea (con segundo miembro):
1
(s ) K (s, t )(t )dt = f (s ) .

0
Toda solucin de la ecuacin no homognea es lmite de

combinaciones lineales finitas de las funciones propias de la
ecuacin homognea correspondiente. Puede entonces verse
asomar la idea central que ha guiado a Hilbert en su teora
general de las ecuaciones integrales lineales: construir sobre
233
Albert Lautman
el dominio 0<s<1 un espacio de funciones que goce de

caractersticas globales con las que, gracias a una descomposicin apropiada del espacio, se pueda distinguir en l un
sistema de funciones de base que sean al mismo tiempo funciones propias de la ecuacin propuesta. Como sistema de
base para las funciones del espacio funcional, esas funciones
estn ligadas a la estructura de ese espacio; como funciones
propias de la ecuacin propuesta, se desprenden del conjunto de las dems funciones del espacio, para aparecer con su
nuevo sentido de soluciones. No existe tal vez un caso ms
ntido en el que la descomposicin estructural de un espacio
sea equivalente a la afirmacin de existencia de las funciones
buscadas, y vamos a ver que el espacio funcional de esta teora se presta a semejantes gnesis porque, por una parte, est
dotado con una topologa como conjunto de puntos y, por
otra parte, sus elementos son ya homogneos con las soluciones buscadas, que se encuentran as comprendidas en ese
espacio, incluso antes de ser all reconocidas.
Vamos a estudiar primero algunos esquemas de gnesis
en el espacio de Hilbert entendido como espacio vectorial, y
veremos luego la aplicacin de los resultados as conseguidos
a los espacios funcionales de la teora de ecuaciones integrales.
He aqu la definicin axiomtica del espacio de Hilbert
H segn J. von Neumann95:
a. H es un espacio vectorial; es, por lo tanto, un conjunto
de elementos x, y, ... donde se definen la suma x + y
de dos vectores y la multiplicacin a.x de un vector
por un nmero complejo a.
b. H es de Hermite. Esto quiere decir que, dados dos
vectores cualesquiera x, y de H, existe un producto
escalar (x, y) de dos vectores con las siguientes propiedades:
95 Nos referimos al informe de Andr Weil, Sminaire de mathmatiques
de lInstitut H. Poincar, ao 1934-1935.
234
1. (x,y) es lineal en x:
(a1x 1+a2x 2,y)=a1(x 1,y)+a2(x 2,y).
2. (x,y) posee la simetra de Hermite:(x , y ) = (y, x )96.
3. El producto escalar (x,y) genera la existencia de una2 forma de Hermite definida positiva:
2
(x, x ) = x > 0, salvo si x=0. Esta forma x define una mtrica en el espacio H.
c. H es completo en el sentido de la mtrica.
d. H posee una infinidad enumerable de dimensiones.
En un tal espacio, existe una infinidad de sistemas completos de vectores de base j1,j2,... tales que se tenga para
todo vector x de H: x = ci ji .
Vamos a considerar ahora en H una variedad lineal cerrada con n dimensiones, es decir, un subespacio del espacio de Hilbert. Se pueden vincular con esta variedad ciertas
formas de Hermite, es decir, ciertas expresiones algebraicas
formadas a partir de los vectores de la variedad y susceptibles
de ser descompuestas de una manera particularmente notable, cuando, para expresar las coordenadas de los vectores, se
escoge un sistema propio de vectores de base. El enlace de
esa escogencia del sistema de base con la descomposicin de
las formas de Hermite es la etapa esencial en los esquemas
de gnesis que queremos describir en este captulo.
Sea A un operador lineal actuando sobre los elementos x
de la variedad, es decir, tal que Ax sea tambin elemento de la
variedad. Las formas de Hermite que consideraremos son los
productos escalares (x,Ax). De los axiomas del espacio de
Hilbert resulta que (x , Ax ) = A(x , x ) = A(x , x ). Si se escoge
un sistema de base cualquiera en la variedad, los vectores x
96 De una manera general, x es la cantidad conjugada compleja de x.
235
Albert Lautman
poseen, sobre los ejes de coordenadas escogidos, unas componentes xi, y se tiene:
A(x , x ) =
i ,k =n
i ,k =1
ik
aik = aki .
xi xk ;
En el sistema de base adoptado, la forma de Hermite

A(x,x) se caracteriza entonces por la matriz con coeficientes
a11 a1n

A* =
.

an 1 ann
Esta matriz incluye trminos rectangulares, para los
cuales los dos ndices son diferentes, y trminos cuadrados
(i=k), los trminos diagonales. Es entonces posible, y ese es
el punto central de la teora, encontrar un sistema privilegiado
de vectores de base j1,j2,...,jn tal que, si las componentes
de un vector x se convierten en ese sistema en x1,x2,...,xn,
entonces la forma de Hermite se transforma en una suma
i =n
a x x
i =1
que no contiene sino trminos cuadrados. El
cambio del sistema de base tiene entonces por efecto el transformar la matriz A* en una matriz que no contiene sino trminos diagonales:
A* =
a1
0
0
.
.
0
an
Los ai son los valores propios del operador A, a los

que corresponden los vectores propios ji.
236
Estos resultados, debidos a Hermite en el caso de una variedad con n dimensiones, han sido extendidos por Hilbert al
espacio H con una infinidad de dimensiones. No tenemos que
entrar aqu en el estudio de las condiciones de convergencia, extremadamente delicadas, que han permitido el paso al infinito,
pues slo nos concierne el aspecto final de la teora: el espacio H
se descompone en una suma de subespacios dos a dos ortogonales H1,H2,... Cada uno de esos subespacios est subtendido
por los vectores propios que corresponden a un valor propio ai.
La forma de Hermite A(x,x) resulta entonces igual a la suma
de sus proyecciones en cada uno de esos diferentes subespacios:
A(x,x)= ai x i x i . Se ve as el doble papel de los vectores
propios: tienen un papel estructural en el espacio, cuyas partes dos a dos ortogonales subtienden, y tienen igualmente un
sentido de existencia para el operador A, ya que constituyen el
sistema privilegiado de vectores que permite la reduccin de la
forma de Hermite a una suma de cuadrados.
Estas consideraciones se aplican inmediatamente al
espacio funcional de la teora de ecuaciones integrales. Sea
E un espacio fundamental. Este ser el dominio de base de
nuestros esquemas de gnesis, siendo el espacio funcional
un mixto interpuesto entre E y las funciones buscadas. Sea
m una medida de Lebesgue definida en E. Se considera al
conjunto de las funciones f(p) con valores complejos tales
que
f (p)d m
E
existe y
f (p) d m tiene un valor finito. Se
obtiene as el espacio de las funciones de cuadrado sumable,

que, segn los trabajos de Riesz y de Fischer, es isomorfo al
espacio de Hilbert. Este espacio posee entonces una topologa idntica a aquella del espacio H. Sea
fm (p) fn (p) d m
la expresin de la distancia de dos funciones del espacio; el

237
Albert Lautman
espacio es completo en el sentido de esta mtrica, y existe

una infinidad de sistemas de base enumerables tales que toda
funcin de pueda ser desarrollada en serie convergente (en
i =
el sentido de la mtrica definida en ), f (s ) = ci ji .

i =1
Slo nos queda por observar el papel de ese mixto que

constituye el espacio de las funciones de cuadrado sumable
en la gnesis de las soluciones propias de una ecuacin integral con ncleo simtrico. Slo consideraremos el estudio de
las funciones propias del ncleo K(s,t) que se sitan en el
espacio ; su determinacin va a realizarse gracias a una descomposicin privilegiada del espacio, que juega, con respecto
al ncleo K(s,t), el papel que juega en el espacio de Hilbert
la descomposicin en espacios propios correspondiente a una
forma de Hermite K(x,x). Para ello, es el punto central, Hilbert asocia al espacio de funciones de cuadrado sumable un
espacio H tal que al ncleo K(s,t) le corresponda una forma
de Hermite K (x , x ) = k pq x p x q . El espacio H se descompone, como acabamos de verlo, en subespacios propios definidos cada uno por los vectores propios correspondientes a un
valor propio del operador K. Se pasa luego inmediatamente
de los vectores propios y de los valores propios del operador K
en el espacio de Hilbert a las funciones propias y a los valores
propios del ncleo K(s,t) en el espacio , y se obtienen as las
soluciones de la ecuacin integral.
La gnesis de esas soluciones se consigue entonces siguiendo el esquema siguiente. El dominio de base E es el
dominio de variacin de la variable; a ese dominio de base
se le superpone un espacio funcional que, por su topologa,
es en cierta medida comparable con un espacio de puntos,
y cuyos elementos son unas funciones homogneas con las
funciones buscadas; una descomposicin de ese espacio en
238
espacios propios pone entonces en evidencia la existencia de

las funciones propias de la ecuacin. El momento esencial de
esta gnesis se encuentra as contenido en la descomposicin
del espacio, o, lo que es equivalente, en la reduccin de una
forma cuadrtica a una suma de cuadrados, y all de nuevo
un texto de Hilbert de 1909 caracteriza muy ntidamente el
enlace de una descomposicin estructural y de la existencia
de soluciones:
Una forma cuadrtica Q(x), cuando es continua, puede siempre ser transformada por una transformacin ortogonal en una
suma de cuadrados de nuevas variables x tales que se tenga
Q(x ) = k1x 12 + k2x 22 De este teorema se deduce el importante teorema siguiente: un sistema de ecuaciones lineales con una
infinidad de incgnitas por consiguiente, una ecuacin integral posee, en lo que se refiere al nmero y existencia de sus soluciones, todas las propiedades de un sistema con un nmero finito
de ecuaciones con las mismas incgnitas.97
Dentro de la nueva fsica, es considerable la importancia

de la teora del espacio de Hilbert, desarrollada por l y sus
alumnos, en particular, Weyl y Von Neumann; se ha descubierto, en efecto, que esa teora constituida entre 1904 y 1906
era el instrumento mejor adaptado para la interpretacin de
las mecnicas cunticas. Retomemos, por ejemplo, la ecuacin de Schrdinger: 2
8p m
a +
[E V (x , y, z )]a = 0.
h2
Siendo la energa E el parmetro variable, esta ecuacin
no tiene soluciones sino para ciertos niveles discontinuos
de energa que son los valores propios de la ecuacin. Se ha
opuesto a menudo la fsica de lo continuo con la fsica de lo
discontinuo, pero vemos cmo el problema de la gnesis de
97 Hilbert, Wesen und Ziele einer Analysis der unendlichvielen unabhngigen Variablen, Gesamm. Abh., t. III, p. 59.
239
Albert Lautman
lo discontinuo sobre el continuo no es un problema de fsica,

y que el drama se juega ms arriba, en el nivel de las matemticas; el continuo es el dominio de variacin de la variable, lo
discontinuo son las soluciones, y ese mixto que es el espacio
de Hilbert es homogneo con el continuo por la naturaleza
y la topologa de sus elementos, y con lo discontinuo por sus
descomposiciones estructurales. La teora de las relaciones
matemticas entre lo continuo y lo discontinuo nos parece,
as, recibir todo su sentido por el hecho de que encarna en
ella un esquema de gnesis ms abstractas, donde el paso de
lo continuo a lo discontinuo se hace por la intermediacin
de mixtos cuya fecundidad resulta de las propiedades de su
doble naturaleza.
Las familias normales de funciones analticas
Vamos a estudiar ahora otro modelo de mixtos, intermediarios igualmente entre un dominio de base y una funcin
buscada. Se trata de las familias normales de funciones
analticas, cuya consideracin ha conducido a Montel98 a una
teora de una extrema riqueza. Vamos a dar un ejemplo de
esa funcin mediadora de las familias normales, apoyndonos en la exposicin que realiza Montel de un teorema de
Caratheodory. Se trata de demostrar que todo dominio D
simplemente conexo en el plano de la variable compleja Z
puede ser representado de manera conforme (vase p. 199)
sobre un crculo d en el plano de la variable compleja z, cuando la frontera del dominio no se reduce a un punto. El dominio de base, en el sentido de nuestros esquemas de gnesis, es
evidentemente el dominio simplemente conexo en cuestin,
y la funcin buscada es la funcin z=G(Z) que asegura la
representacin conforme del dominio sobre el crculo y a la
98 Vase, para todo este pargrafo, P. Montel, Leons sur les familles normales de fonctions analytiques et leurs applications.
240
cual corresponde una funcin inversa Z=f(z) que asegura la

representacin conforme del crculo sobre el dominio.
Lo que nos interesa en este problema es el momento
donde aparece la necesidad de un mixto, es decir, el momento donde los modos de paso a la existencia que ofrecen
las teoras ms simples no son convenientes con las condiciones consideradas. Admitamos, entonces, los teoremas
clsicos que establecen la existencia de una representacin
conforme de dominios limitados por polgonos rectilneos
sobre un crculo, y partamos del hecho de que esos teoremas
no pueden aplicarse al caso del dominio D, acotado, simplemente conexo y cuya frontera no se reduce a un punto. El
mtodo de Caratheodory consiste entonces en interponer,
entre el dominio D y la funcin z=G(Z), una familia de
funciones tal que la estructura interna de la familia conlleve
inmediatamente la existencia en el seno de la familia de la
funcin buscada. La condicin de estructura empleada es la
compacidad. Se trata de una nocin topolgica que, cuando
se refiere a una familia de funciones, permite comparar a esa
familia con un espacio de puntos y asegura as una cierta
homogeneidad entre la naturaleza de la familia de funciones y la naturaleza del dominio de base. Como, por otra
parte, la familia de funciones se compone de funciones y no
de puntos, sus elementos son, en otro sentido, homogneos
con la funcin buscada, de tal suerte que la familia presenta
justamente el aspecto de un mixto intermediario entre dos
realidades heterogneas. He aqu lo que es la compacidad:
dada una sucesin infinita de puntos, la sucesin se dice
compacta si es siempre posible extraer de esa sucesin una
sucesin parcial que converja uniformemente hacia un punto lmite. En lo que concierne a las sucesiones de funciones
analticas, la propiedad de compacidad no es ms general;
se necesita, para poder aplicarla, que las funciones satisfagan ciertas condiciones restrictivas, como estar acotadas en
su conjunto, por ejemplo. Se dice que unas funciones f(z)
241
Albert Lautman
holomorfas en un dominio d estn acotadas en su conjunto,

en ese dominio, si se tiene f (z ) < M , siendo M un nmero
fijo para cualquier funcin f(z) y cualquier z interior en d.
El teorema siguiente, debido a Montel, establece entonces
la existencia de familias compactas, o normales, de funciones analticas: sea una familia de funciones holomorfas y
acotadas en su conjunto en un dominio d; de toda sucesin
infinita de esa familia se puede extraer una sucesin parcial
que converge uniformemente en cada dominio interior de d
hacia una funcin lmite99. En el problema de la representacin conforme del que aqu nos ocupamos100, la solucin se
obtiene al construir una familia compacta sobre el dominio
D de tal suerte que una funcin lmite cuya existencia est
asegurada por la compacidad de la familia sea la funcin
buscada. La estructura del dominio D no est, as, directamente adaptada para poner en evidencia a la funcin buscada z=G(Z), pero vamos a ver cmo esa estructura est
adaptada a la gnesis del mixto intermediario. Se recubre el
plano Z con una cuadrcula formada por cuadrados de lado
igual a 1; se consideran todos los cuadrados completamente interiores dentro del dominio; estos forman un dominio
simplemente conexo D0 cuya frontera es un polgono recti1
obtenida
2
al conservar las fronteras de la cuadrcula precedente, lo que
permite definir del mismo modo un dominio D1 que con-
lneo. Se considera luego una cuadrcula de lado
tiene todos los puntos de D0. Con la cuadrcula de lado
1
2n
se obtiene del mismo modo un dominio Dn. La sucesin

infinita de dominios D0,D1,...,Dn,... es tal que: 1) cada
99 Vase P. Montel, op. cit., p. 21.
100 Vase para todo lo que sigue: P. Montel, op. cit., pp. 98-102.
242
uno de los dominios es completamente interior dentro de

D; 2) Dn contiene todos los puntos de Dn1; 3) todo punto
interior en D es interior en los dominios Dn a partir de un
cierto rango.
El dominio D se deja as estructurar por una infinidad creciente de dominios limitados por polgonos rectilneos: D0...,Dn,... En virtud de los teoremas admitidos al
comienzo de este pargrafo, existen, por lo tanto, funciones
Z0=f0(z),Z1=f1(z),..., que aseguran la representacin conforme del crculo d sobre cada uno de los dominios Dn as definidos. Las funciones fn(z) son holomorfas en d, son acotadas,
puesto que los valores de Zn son interiores en D para cualquier
n, y forman as una familia normal en d.
Las ecuaciones que definen la correspondencia pueden
ser resueltas con respecto a z, y de all se obtiene:
z=G0(Z0), z=G1(Z1), ..., z=Gn(Zn).
Las funciones Gn(Z) son holomorfas y acotadas en D0,
puesto que los valores correspondientes son los afijos de los
puntos interiores en d; ellas forman as una familia normal en
D0, que es verdaderamente el mixto esencial de la teora.
Montel demuestra luego que puede extraerse de esa familia una sucesin parcial que converge uniformemente en cada
dominio Dn. Sean G(Z) la funcin lmite de esa sucesin y
f(z) la funcin inversa, lmite de la sucesin correspondiente
en la familia de funciones fn(z). La funcin G(Z) asegura la
representacin conforme del dominio D sobre el crculo d, y
su existencia se encuentra as determinada en el seno de la
familia normal definida sobre el dominio de base.
Vemos as cmo la descomposicin estructural de D puede
ser interpretada en trminos de existencia, pero no del ser buscado sino de un mixto, y cmo de la estructura de ese mixto resulta la existencia de ese ser buscado. Una observacin se impone.
En el caso del espacio de Hilbert, la estructura del mixto daba
nacimiento a las funciones propias y valores buscados, gracias
a una descomposicin interna anloga a esos recortes y a esas
243
Albert Lautman
divisiones de los dominios de base estudiados en el captulo 4.

Nos enfrentamos aqu a un esquema de gnesis ligeramente diferente. La familia normal procede, es verdad, de una suerte de
descomposicin del dominio de base, pero la funcin lmite no
est ya ligada con un modo de descomposicin del mixto: resulta
de una seleccin, en el seno de la familia normal, permitida por
la propiedad de convergencia de las sucesiones infinitas parciales.
Este punto de vista introduce las perspectivas desde las que nos
situaremos en el captulo siguiente, para estudiar en su conjunto
ciertos esquemas de gnesis donde la existencia de un ser resulta de las propiedades excepcionales de que goza ese ser y que le
permiten distinguirse de los dems. No es menos cierto por ello
que, en el caso de las familias normales, la seleccin de la funcin
lmite est determinada por la estructura compacta de esas familias normales, con el mismo rigor lgico con el que la existencia
de las funciones propias en el espacio de Hilbert estaba ligada con
las posibilidades de descomposicin de ese espacio.
Los dos problemas que acabamos rpidamente de exponer nos muestran as que el descubrimiento de la existencia
de un ser presupone a menudo la existencia de un conjunto
que contenga al ser buscado, aun antes de que se sepa cmo
encontrarlo all. La construccin de ese conjunto es, en efecto, ms fcil, ya que su naturaleza se adapta directamente
al dominio sobre el que se superpone. El problema de los
mixtos en matemticas se divide, entonces, en un problema
de imitacin, en el cual el mixto imita una estructura de un
dominio, y un problema de seleccin. Los mixtos se sitan
justamente as entre dos realidades de cuyas respectivas naturalezas participan.
Captulo 6
Del carcter excepcional de la existencia
En la mayora de los problemas estudiados en el captulo 4
y en el captulo 5, el paso de la estructura del dominio a la
existencia de los seres definidos sobre ese dominio resulta de
244
una descomposicin estructural del dominio, interpretable

en trminos de existencia con respecto a otros seres, aquellos
que son creados sobre ese dominio. Vamos a considerar ahora
un nuevo modo de enlace entre la estructura y la existencia,
donde el ser buscado resulta de la seleccin de un elemento distinguido en el seno de un dominio por sus propiedades
excepcionales. Maurice Janet ha publicado en las Recherches
philosophiques101 un artculo de extraordinario valor sobre problemas de este tipo, los ms importantes desde el punto de
vista filosfico: las propiedades excepcionales que caracterizan
la existencia del ser buscado son all, en efecto, propiedades de
extremos, de mximos o de mnimos. Esa determinacin de la
existencia por medio de la bsqueda de mximos o de mnimos sugiere a Janet un cotejo con el pensamiento de Euler y
de Leibniz. Janet cita este texto de Euler:
Como la construccin del mundo es perfecta y se debe a un creador infinitamente sabio, no sucede nada en el mundo que no presente
alguna propiedad de mximo o de mnimo. Por eso, no existe ninguna
duda de que sea posible determinar todos los efectos del universo por
su causa final, ayudndose con tanto xito del mtodo de mximos y
mnimos como con la determinacin de las causas eficientes.
Este texto expresa las mismas ideas que el famoso opsculo de Leibniz sobre el origen radical de las cosas:
Se entiende de la manera ms evidente que, entre las infinitas

combinaciones de todo lo posible [...], existe una en la cual la
mayor cantidad de esencia o de posibilidad es llevada a la existencia. Y, en efecto, hay siempre en las cosas un principio de determinacin que debe extraerse de lo ms grande y de lo ms
pequeo, o de tal manera que el mayor efecto se obtenga con el
menor gasto.102
101 M. Janet, La finalit en mathmatiques et en physique, Recherches Philosophiques, t. II, p. 1.

102 Leibniz, De lorigine radicale des choses, ed. Janet, t. II, p. 546.
245
Albert Lautman
Hay en este texto una suerte de doble programa de aplicacin del clculo de variaciones a las matemticas y a la
fsica, y es de sobra conocido el xito de las consideraciones
del clculo de variaciones en fsica. Janet revisa rpidamente
la historia del principio de Fermat para la luz y del principio
de Maupertuis para la mecnica, y muestra que la analoga
de esos dos principios minimales domina toda la corriente
de ideas que va desde Hamilton hasta Louis de Broglie.
En este captulo nos proponemos limitarnos exclusivamente a las matemticas, y quisiramos mostrar que, en
la determinacin de la existencia de un ser matemtico por
consideraciones de extremos, se realiza el esquema lgico
de una nueva solucin al problema del paso de la esencia a
la existencia, donde, como en los esquemas de los captulos
anteriores, la esencia y la existencia abarcan a seres matemticos distintos. Cuando se determina un ser por propiedades de mximo o de mnimo, debe, en efecto, considerrsele
como sumergido en el seno de un conjunto y debe mostrarse
luego que la estructura del conjunto permite all distinguir al
ser buscado. En la medida en que las propiedades que vuelven posible la seleccin son propiedades de mximo o de mnimo, estas confieren al ser obtenido una ventaja de sencillez
y una suerte de apariencia de finalidad, pero esa apariencia
desaparece cuando se observa que lo que asegura el paso a
la existencia no es el hecho de que las propiedades en cuestin sean propiedades de extremos, sino el que la seleccin
que determinan est implicada por la estructura del conjunto
considerado. Veremos por otra parte cmo hay otras propiedades excepcionales, muy diferentes de las propiedades de
extremos y que permiten igualmente distinguir un ser en el
seno de un conjunto; en todos esos casos, nos concentraremos en mostrar cmo la estructura del conjunto ya estaba
preparada para poner en evidencia al elemento distinguido.
El problema lgico que domina entonces a esas teoras es
an justamente el de los enlaces a establecer entre la estruc246
tura de un dominio y la existencia de seres definidos sobre

ese dominio, y es esencial para nosotros poder observar en
las matemticas diferentes soluciones a ese mismo problema.
Una de las tesis esenciales de este trabajo afirma, en efecto,
la necesidad de separar la concepcin supramatemtica del
problema de los enlaces que ciertas nociones sostienen entre
s y el descubrimiento matemtico de esos enlaces efectivos
en el seno de una teora. Los esquemas de gnesis por seleccin son muy distintos de los esquemas de gnesis por descomposicin, y, sin embargo, unos y otros operan el paso de
la esencia del dominio a la existencia de funciones definidas
sobre ese dominio.
Vamos a considerar ante todo los dos problemas que expone Janet: el problema de Dirichlet y el problema de los valores propios de un operador en el espacio de Hilbert. Dados
un dominio D y una funcin continua sobre la frontera de D,
el problema de Dirichlet consiste en demostrar que existe una
funcin V continua en D, as como sus derivadas parciales de
los dos primeros rdenes, que tome sobre la frontera de D
ciertos valores dados y que satisfaga la ecuacin de Laplace
2V
2V
+
= 0. Riemann haba utilizado el hecho de que
x 2
y 2
una tal funcin minimiza la expresin:
I (U ) =
2 2
U
U
+ dxdy
x
y
para afirmar la existencia de esa funcin, admitiendo sin demostracin que la integral I(U) alcanza efectivamente su mnimo. Weierstrass ha demostrado que no era para nada evidente
que una expresin dada pudiera alcanzar su mnimo, de tal
suerte que, aunque cuando existe la funcin buscada esta goza
de la propiedad minimal, el hecho de poder gozar la propiedad
no es suficiente para asegurar su existencia. Haba entonces
247
Albert Lautman
que recurrir a otros procedimientos. El principio del mtodo

descubierto por Hilbert consiste, como en el ltimo ejemplo
que expusimos en el captulo 5, en interponer entre el dominio
D y la solucin V una familia de funciones compacta, que
juega de nuevo aqu el papel de un mixto intermediario entre
la estructura del dominio y la existencia de la funcin. Recordemos que una familia de funciones holomorfas y acotadas en
su conjunto en un dominio D es compacta, si de toda sucesin
infinita de esa familia se puede extraer una sucesin parcial
que converja uniformemente hacia una funcin lmite en cada
dominio interior de D. El teorema que afirma la compacidad
de una sucesin de funciones es entonces, al mismo tiempo, un
teorema de existencia para la funcin lmite de una sucesin
convergente extrada de la familia, y el hecho de que la funcin
lmite pueda gozar adems de propiedades de extremos no interviene de ninguna manera en su determinacin. He aqu el
teorema de existencia cuyo enunciado tomamos de H. Lebesgue: se suponen dadas ciertas funciones u1,u2,...,un,..., continuas y montonas en un dominio D (lo que quiere decir que
tienen mismo lmite inferior y mismo lmite superior en un
dominio cerrado y en su frontera, cualquiera que sea el dominio considerado), todas iguales entre s sobre la frontera de D,
con derivadas parciales de primer orden finitas y continuas en
todo punto interior del dominio, y, finalmente, tales que, para
todo i, tenga sentido la expresin
I (ui ) =
2
2
u
ui
+
dxdy
y
x
y sea inferior a un nmero finito H, independiente de i; entonces, entre las u1,...,un,... puede escogerse una sucesin
que converja uniformemente hacia un lmite continuo...103 La
103 H. Lebesgue, Sur le problme de Dirichlet, Rendiconti del Circ. Mat. di
Palermo, 1907, p. 386.
248
existencia de la funcin buscada se encuentra as ligada con la

estructura compacta de la familia de funciones u1,...,un,..., y
la propiedad excepcional que la distingue no es ya una propiedad de extremos, sino la propiedad de ser el lmite de una
sucesin convergente.
Algunas consideraciones anlogas se desprenden del
estudio de los valores propios de un operador. Recordemos
que, dada una expresin H (X , X ) = hik x i x k , la determinacin de los valores propios de H se reduce a transformar la
expresin hik x i x k en una suma de cuadrados li yi yi
gracias a una transformacin de los vectores de base del espacio de Hilbert. Uno de los mtodos de determinacin de
los valores propios li es un mtodo de mximos. Se apoya
sobre el razonamiento siguiente: toda funcin real de k variables reales, continua en un dominio acotado y cerrado, es
uniformemente continua. Por lo tanto, es acotada, posee entonces un mximo, y lo alcanza en un punto al menos del dominio de las variables o de su frontera. Se considera entonces
la expresin H (X , X ) como una funcin de X, cuando X es
un vector cualquiera que satisface X 2 = 1.
El dominio de variacin de las coordenadas xi de X es
acotado y cerrado; por lo tanto, H(X,X) es una funcin real
y continua de los xi en ese dominio y presenta un mximo
l1 que se alcanza para X=e1. Se consideran luego todos
los vectores X, de longitud igual a 1, ortogonales a e1. Las
variables X describen an un dominio acotado y cerrado, en
el que H alcanza un mximo l2l1 para X=e2, y as sucesivamente104. El punto esencial del razonamiento es el que
liga el hecho de que el dominio de variacin de los xi es acotado y cerrado con la existencia de un mximo de la funcin
104 Resumen siguiendo a G. Julia, Introduction mathmatique aux thories
quantiques, p. 191.
249
Albert Lautman
H (X , X ) = hik x i x k sobre ese dominio. Cada vez, el valor

extremo slo aparece debido a que la estructura del dominio
est adaptada a su puesta en evidencia, y el esquema de gnesis opera entonces justamente de nuevo el paso de la esencia
del dominio a la existencia del mximo.
Los mtodos de Poincar
Vamos a considerar ahora algunas propiedades excepcionales
que permitirn operar sobre un dominio varias selecciones
muy diferentes. Son aquellas que se remontan a los mtodos
inaugurados por Poincar en su memoria Sur les courbes dfinies para une quation diffrentielle(1881). Esa memoria
tiene una importancia capital para los problemas lgicos que
estudiamos, pues es all donde Poincar caracteriz el aspecto
estructural que, a sus ojos, adquirira el problema moderno de
la integracin de las ecuaciones diferenciales. En 1881, Poincar
an no vislumbra ms que una substitucin del punto de vista local por el punto de vista global, pero mostraremos cmo
esos nuevos mtodos le condujeron ms tarde a determinar
la existencia de ciertas soluciones gracias a sus propiedades
excepcionales. He aqu los textos a los que aludimos: Fuchs,
Briot, Bouquet y Kowalewska, en vez de estudiar la manera
de ser de las integrales de las ecuaciones diferenciales o de las
ecuaciones con derivadas parciales para todos los valores de la
variable, es decir, en todo el plano, se ocuparon primero de determinar las propiedades de las integrales en la vecindad de un
punto dado [...]. Poincar opone, a ese mtodo cuantitativo,
un mtodo cualitativo:
Para estudiar una ecuacin algebraica, se comienza por buscar
con la ayuda del teorema de Sturm cul es el nmero de las races
reales, es decir, la parte cualitativa; luego se calculan los valores
numricos de esas races, lo que constituye el estudio cuantitativo
de la ecuacin. As mismo, para estudiar una curva algebraica se
comienza por construir esa curva, como se dice en los cursos de
Matemticas Especiales, es decir que se buscan cules son las ra-
250
mas cerradas de la curva, las ramas infinitas, etc. Despus de ese estudio cualitativo, se puede luego determinar exactamente un cierto
nmero de puntos [...].105
Ese estudio cualitativo es, entonces, esencialmente un

estudio topolgico de las curvas, donde intentan determinarse sus puertos, sus nudos, sus focos, sus centros. Las curvas
ms importantes son aquellas que se presentan bajo la forma
de ciclos cerrados alrededor de un centro. Su importancia
matemtica proviene de que su conocimiento determina al
mismo tiempo el conocimiento de las curvas vecinas. En
el caso de las ecuaciones diferenciales de primer orden con
variables reales, hay, por ejemplo, espirales que se acercan
asintticamente a esos lmites. El significado fsico de los ciclos cerrados en mecnica celeste es evidente: corresponden
a trayectorias peridicas, es decir, a astros que permanecen
estables sobre sus rbitas. Esas soluciones peridicas intentan determinarse generalmente por mtodos analticos, pero
el genio de Poincar supo descubrir algunos mtodos de seleccin infinitamente ms simples, tomados de la topologa.
Vamos a resumir rpidamente esas investigaciones, siguiendo la exposicin de Bieberbach106.
Los nuevos mtodos de Poincar que aqu nos interesan
se refieren a las soluciones de ecuaciones diferenciales en relacin con un problema del clculo de variaciones. Todas esas
soluciones son, por lo tanto, curvas extremales con respecto a
ese problema, y Poincar intenta determinar las extremales cerradas. Mediante transformaciones bastante simples, es posible
representar a esas extremales como curvas en un espacio tridimensional, y algunas de ellas son cerradas, las que corresponden
a las soluciones peridicas, mientras que las dems se enroscan una infinidad de veces alrededor de esas curvas cerradas. El
105 H. Poincar, Oeuvres compltes, t. III, p. 56.
106 L. Bieberbach, Differentialgleichungen, p. 202.
251
Albert Lautman
conjunto forma una suerte de haz de curvas, cuya interseccin

se visualiza mediante una superficie bidimensional. Las curvas
cerradas no se encuentran con esa superficie sino en un nmero finito de puntos; an ms, por una escogencia adecuada
de coordenadas, se puede llegar a que las curvas cerradas no se
encuentren con la superficie sino en un punto; pero todas las
otras curvas, enroscadas una infinidad de veces alrededor de los
ciclos cerrados, se encuentran con la superficie de interseccin
en un nmero infinito de puntos. As las cosas, si se sigue una
curva interior del haz a partir de uno de sus puntos de contacto
con la superficie hasta su encuentro con un segundo punto de
la superficie, y si se opera del mismo modo para todas las curvas
del haz, se construye entonces una transformacin de todos los
puntos interiores de la superficie de interseccin, que hace corresponder a cada punto a el punto ms prximo de interseccin
a de la superficie con la curva que pasa por a; slo los puntos
que corresponden a curvas cerradas quedan fijos bajo esa transformacin. (Una propiedad caracterstica de esa transformacin
consiste en dejar invariante a una cierta expresin integral). El
problema de la determinacin de las soluciones peridicas se
reduce entonces a la determinacin de los puntos de un dominio que quedan fijos cuando se opera una transformacin sobre
todos los puntos interiores de ese dominio. Vemos as cmo
aparece una nueva propiedad excepcional, la de ser punto fijo,
cuya existencia es inmediatamente interpretable en trminos de
existencia de soluciones peridicas de ecuaciones diferenciales.
Debemos mostrar ahora cmo la existencia de esos puntos fijos
est ligada con la estructura del dominio sobre el que la transformacin interna tiene lugar.
Poco antes de su muerte, Poincar haba enunciado un
teorema del que Birkhoff deba pocos meses despus dar la
demostracin. He aqu ese ltimo teorema de Poincar:
si una transformacin continua biunvoca que conserva las
reas transforma un anillo en s mismo, realizando dos rotaciones en sentido inverso para las dos circunferencias lmite
252
del anillo, existen entonces siempre en el interior del anillo

dos puntos que no son alterados por la transformacin107.
Las condiciones de existencia de esos puntos fijos no dependen slo, en este enunciado, de la estructura del dominio
de base, sino que dependen tambin de la naturaleza de la
transformacin interna operada, puesto que esa transformacin debe conservar un invariante integral de superficie; el
desarrollo reciente de la topologa ha permitido determinar,
para la mayor parte de los dominios topolgicos, y por la sola
consideracin de la estructura topolgica de esos dominios, si
una transformacin interna de sus puntos admite, o no, puntos fijos. Se sabe que entre las caractersticas estructurales de
un complejo figuran en primer lugar los nmeros de Betti de
ese complejo (ver ms arriba, pgina 175), es decir, el nmero
mximo de ciclos linealmente independientes de dimensin
0, de dimensin 1, ..., de dimensin n, siendo n la dimensin del complejo. Es posible entonces determinar, gracias a
frmulas obtenidas por Hopf y Lefschetz, la existencia o la
ausencia de puntos fijos en una transformacin interna por
la sola consideracin de los nmeros de Betti. He aqu algunos resultados que son significativos a ese respecto: sea P un
poliedro de una sola pieza cuyos nmeros de Betti son todos
nulos excepto el de dimensin 0 (p0=1). Toda transformacin interna de ese poliedro en s mismo admite al menos un
punto fijo. Sea N la caracterstica de Euler de un complejo,
es decir, el invariante de estructura de ese complejo definido
como igual a la suma algebraica de los nmeros de Betti del
k =n
complejo ( N = (1)k pk ). Para que una transformacin

k =0
interna de un complejo, reducible a la identidad por deforma107 Vase Poincar, Sur un thorme de gometrie, Rend. di Palermo, 1912;
Husson, Les trajectoires de la dynamique, Mmorial des Sc. Math., fasc.
55, p. 50; Bieberbach, Differentialgleichungen, p. 205.
253
Albert Lautman
cin continua, admita puntos fijos, basta que la caracterstica de

Euler del complejo sea distinta de 0, etc.108 Todos estos teoremas
muestran cmo la existencia de los puntos fijos de una transformacin interna est implicada por los invariantes de estructura
del complejo. Hay una estrecha analoga entre la afirmacin de
existencia del mximo de una funcin sobre un dominio a partir
del hecho de que el dominio es cerrado y acotado, y la afirmacin de existencia de puntos fijos a partir del hecho de que
la constante de Euler del complejo es distinta de 0; si de esos
teoremas se abstrae el esquema lgico que dibujan, se obtiene
un esquema de gnesis, de la esencia del dominio a la existencia
del ser distinguido sobre ese dominio, tan caracterizado como
podan estarlo los esquemas de gnesis que establecan un lazo
entre la descomposicin y la existencia.
Las singularidades de las funciones analticas
Poincar consideraba, como hemos visto en la pgina 250,
que el estudio cualitativo del aspecto de las curvas integrales
se opona a los procedimientos de sus predecesores, quienes
se preocupaban ante todo de estudiar la naturaleza de la solucin en la vecindad de un punto dado. Se puede mostrar,
sin embargo, que el conocimiento del valor de una solucin
alrededor de ciertos puntos permite tambin caracterizar
globalmente una funcin que sea una integral de una ecuacin propuesta, cuando los puntos escogidos no son arbitrarios y corresponden, en efecto, a las singularidades de las
soluciones. Los puntos singulares son, como puntos, puntos
del dominio de base como cualquier otro punto del dominio,
pero cumplen cada vez ms, en las teoras modernas, un papel dominador y excepcional; vamos rpidamente a ver cmo
terminan confundindose en ellos muchos puntos de vista
108 Vase para todo esto Seifert, Threlfall, Topologie, p. 290; o tambin
Alexandroff, Hopf, Topologie, p. 532.
254
lgicos que hemos caracterizado por separado a lo largo de

este trabajo.
Sea la ecuacin diferencial w + p1 (z )w + p2 (z )w = 0,
cuyos coeficientes p1(z) y p2(z) tienen una singularidad aislada en el punto a. Se demuestra que toda solucin de la ecuacin puede ser obtenida, en todo punto regular del dominio
de la variable z, como combinacin lineal de dos soluciones
particulares independientes w1(z) y w2(z), formando lo que
se llama un sistema fundamental. Por lo tanto, hay que determinar ante todo dos soluciones fundamentales de la ecuacin, y esto se realiza primero en una vecindad del punto singular. Para determinar esas dos soluciones fundamentales en
los casos ms simples, admitamos que los coeficientes p1(z) y
p2(z) no tienen respectivamente en a sino polos de primero
y segundo orden, es decir que tenemos:
P (z a )
P (z a )
p1 (z ) = 1
y p2 (z ) = 2
.
(z a )
(z a )2
En estas condiciones, la ecuacin:
w + w
P1 (z a )
(z a )
+w
P2 (z a )
(z a )2
= 0
admite siempre en una vecindad del punto z=a un sistema

fundamental de la forma:
l
w1 = (z a ) 1 P (z a )
l
w2 = (z a ) 2 P * (z a ) + eventualmente

un trmino logartmico.
Los nmeros l1 y l2 son races de una ecuacin, llamada
ecuacin fundamental, formada con los primeros coeficientes del desarrollo en serie de P1(za) y de P2(za). Si una
ecuacin admite varios puntos singulares, el mismo mtodo
se aplica: hay que determinar en una vecindad de cada uno de
ellos un sistema de dos soluciones fundamentales. El paso de
255
Albert Lautman
las soluciones w1 y w2 definidas en una vecindad de los puntos

singulares a las soluciones definidas en cada punto regular se
hace siguiendo las ideas de Weierstrass, por prolongacin analtica. Vamos a ver cmo esas soluciones locales son, no obstante, susceptibles de caracterizar globalmente a una funcin.
Los casos que consideraremos son los de las funciones que
admiten tres puntos singulares: 0, 1, . Se puede, en efecto,
siempre asumir, gracias a una transformacin lineal, que las
singularidades se produzcan en esos puntos. Consideremos el
plano de la variable compleja z, cortado a lo largo del eje real
entre 0 y , y entre 1 y +. La prolongacin a partir de una
solucin local no puede nunca, entonces, rodear ms de un
punto singular a la vez. Sean w1 y w2 un sistema fundamental correspondiente al punto singular z=0. Sea w el cociente
w1
. Se demuestra que la funcin w(z) asegura la representaw

cin
2 conforme del semiplano superior de la variable compleja
z sobre un tringulo curvilneo del plano de la variable w. Si se
intenta luego prolongar la funcin w(z) al semiplano inferior
de la variable z, se obtiene un tringulo curvilneo del plano
de los w que tiene un lado comn con el primero, y, repitiendo indefinidamente la prolongacin de la funcin w(z) de un
semiplano de la variable z al otro, se obtiene una infinidad de
tringulos curvilneos que, en ciertos casos, tiende a recubrir
completamente todos los puntos situados en el interior de un
crculo fundamental del plano de los w. Es as como puede
obtenerse, por ejemplo, sobre el plano w, la figura (figura 8)
llamada modular.
La funcin w(z) opera as la representacin del plano109
z sobre esa figura modular, y su funcin inversa, z(w), llama109 O, mejor, de la superficie de Riemann obtenida gracias a la superposicin, sobre el plano de los z, de una infinidad de planos pegados en
cruz a lo largo de los cortes 0 y 1+.
256
da funcin modular, opera inversamente la representacin de

la figura modular sobre el plano complejo z.
figura 8 . (segn
la figura 104 de la Funktionentheorie de

Hurwitz y Courant).
Si se recuerda que el punto de vista global en la teora de

las funciones analticas es aquel que considera a una funcin
z=f(z) como operando una representacin del dominio de
la variable z sobre el dominio de la variable z, se ve que las
funciones w(z) y z(w), definidas a partir de las soluciones
locales de una ecuacin diferencial, no dejan por ello de tomar inmediatamente su lugar dentro de la teora riemanniana. Por lo dems, una de sus propiedades acenta an ms
el carcter global del resultado obtenido. Hemos mostrado
en el captulo 3 que la superficie universal de recubrimiento
correspondiente a una funcin algebraica dada z=f(z) se
encontraba plenamente acabada, en el sentido de que exista
siempre sobre esa superficie una funcin t tal que las funciones z=j(t) y z=y(t) fueran uniformes. Ahora bien, esas
funciones son funciones automorfas, es decir que conservan
el mismo valor para ciertas transformaciones de la variable t:
t +
t +
= (t ) ;

t + = (t ) .
t +
Resulta entonces que la funcin modular obtenida a partir de un sistema de soluciones puramente local es del mismo
257
Albert Lautman
tipo de esas funciones automorfas que uniformizan globalmente a las funciones algebraicas110.
Vemos as los mltiples aspectos bajo los que los puntos
singulares se presentan en esta teora: 1) permiten la determinacin de un sistema fundamental de soluciones, prolongables analticamente sobre todo camino que no encuentre
singularidades: en ese sentido, su singularidad se traduce en
trminos de existencia de soluciones; 2) permiten un recorte estructural del plano complejo tal que pueda existir una
funcin que represente al plano recortado, en forma similar,
sobre la figura modular: en ese sentido, su papel es el de
descomponer un dominio de tal manera que la funcin que
asegure la representacin sea definible sobre ese dominio; 3)
permiten el paso de la integracin local de las ecuaciones diferenciales a la caracterizacin global de las funciones analticas que son soluciones de esas ecuaciones. Anuncibamos
ms arriba que un gran nmero de las nociones lgicas que
habamos estudiado por separado se volvan a encontrar
mezcladas en los problemas relativos a los puntos singulares: vemos, en efecto, el papel que juegan desde el punto
de vista de la sntesis de lo local y lo global (captulo 1), as
como desde el punto de vista del enlace entre la descomposicin estructural de un dominio y la existencia de funciones
sobre ese dominio (captulo 4), y, finalmente, vemos cmo su
naturaleza de puntos singulares sobre un dominio determina, en cada punto del dominio de la variable z, la existencia
de soluciones de la ecuacin propuesta, de la misma manera
como los mximos y los mnimos estudiados al comienzo
de este captulo ocasionan en otros casos la existencia de
soluciones propias.
Hemos constatado a menudo en los captulos anteriores este encuentro de distintos puntos de vista lgicos en el
110 Vase para todo este pargrafo Bieberbach, Differentialgleichungen,
pp. 227 ss.
258
seno de un mismo problema: nos muestra a la vez, por ms

paradjica que parezca la conciliacin de los trminos, la
unin ntima y la independencia completa de las matemticas y de la lgica dialctica, tal como la concebimos. Las
teoras matemticas se desarrollan por su fuerza propia, en
una estrecha solidaridad recproca, y sin referencia alguna a
las Ideas que su movimiento acerca. Los esquemas lgicos
que el filsofo descubre entonces en ese movimiento no
pueden tener la nitidez de contornos que tendran algunas reglas dadas anteriormente a la experiencia, no llegan a
existir sino unidos con esas teoras que se forman al mismo
tiempo que ellos, y, si se apoyan todos unos sobre otros, es
para poder sostener mejor la magnfica y universal red de
las relaciones matemticas.
259
Conclusin
Los estudios anteriores nos van a permitir proponer una

respuesta al problema que habamos considerado en nuestra
introduccin. Intentando definir la naturaleza de lo real matemtico, vamos a examinar ante todo las soluciones posibles del
problema. Se puede definir la naturaleza de la realidad matemtica desde cuatro puntos de vista diferentes: lo real consiste,
ya sea en los hechos matemticos, ya sea en los seres matemticos, ya sea en las teoras, ya sea en las Ideas que dominan a
esas teoras. Lejos de oponerse, esas cuatro concepciones se
integran naturalmente unas con otras: los hechos consisten en
el descubrimiento de seres nuevos, esos seres se organizan en
teoras y el movimiento de esas teoras encarna el esquema de
los enlaces de ciertas Ideas.
Los dos primeros puntos de vista se adoptan en el libro de P. Boutroux, LIdal scientifique des mathmaticiens.
En su captulo sobre el anlisis matemtico en el siglo XIX,
Boutroux sita la realidad matemtica dentro de la resisten261
Albert Lautman
cia que la materia matemtica opone a la lgica que la intenta

describir y dentro del azaroso descubrimiento de una nueva
pista que permita superar el obstculo encontrado. As, por
ejemplo, estudiando el problema de la integracin, Boutroux
muestra que el descubrimiento de las funciones elpticas, de
las funciones abelianas, de las funciones automorfas, se debe
al hecho de que ciertas integrales definidas, o ciertas ecuaciones diferenciales, no se dejan integrar con los mtodos
que sirven para casos ms simples. M. Witer desarrolla ideas
dx
se deja integrar por medio

R(x )
de funciones elementales si R(x) es un polinomio de primero
o segundo grado; si R(x) es de tercero o cuarto grado, hay que
enfrentarse a una nueva trascendencia:
anlogas: la expresin
Basta con que el grado del polinomio contenido bajo el radical

en el denominador aumente en una unidad, para que, bruscamente,
nos encontremos en presencia de una nueva trascendencia que exigir estudios especiales considerables [...]. He all un hecho, parece,
del cual la lgica formal no puede dar cuenta.111
Esta definicin de los hechos matemticos se solidariza

as ntimamente con el descubrimiento de seres nuevos, y
Boutroux adopta en su captulo sobre la objetividad de los
hechos matemticos un punto de vista mucho ms conceptual.
He aqu, en una misma frase, una distincin de los dos puntos de vista, aunque tal vez Boutroux no haya querido establecer esa diferencia:
Para dar cuenta de esa resistencia que la materia matemtica
opone a la voluntad del cientfico, estamos obligados a suponer la
existencia de hechos matemticos independientes de la construccin
111 M. Winter, La mthode dans la philosophie des mathmatiques, p. 85.
262
cientfica; estamos forzados a atribuir una verdadera objetividad a

las nociones matemticas.112
Los hechos se organizan as bajo la unidad de la nocin

que los resume, y lo real deja de ser un puro descubrimiento
de un hecho nuevo e imprevisible, para pasar a depender de
la intuicin global de un ser suprasensible. Boutroux toma
como ejemplo la realidad de la elipsis. La elipsis no es, para
l, ni el lugar de los puntos tales que la suma de sus distancias
a los focos sea constante, ni una curva definida por su ecuacin algebraica, ni una curva con las propiedades proyectivas
de las cnicas; es, nos dice,
un todo que no conlleva partes, [...] una suerte de mnada leibniziana. Esa mnada cierne las propiedades de la elipsis; es decir,
esas propiedades, aun antes de haber sido explcitamente formuladas (y no podran serlo puesto que son infinitas) se encuentran
contenidas en la nocin de elipsis.113
Hay que reconocer que el pensamiento de Boutroux en lo

que sigue del captulo es bastante difcil de precisar. El ejemplo
de la elipsis tiende a mostrar que la realidad de los seres matemticos existe, para l, en la intuicin, independientemente de
cmo las propiedades de esos seres se presenten lgicamente,
y, sin embargo, Boutroux se niega a admitir que las dificultades
de la exposicin lgica sean exteriores a la realidad propia de
las matemticas. Se trata de dos actitudes que de nuevo parecen oponerse, y he aqu, sin embargo, un pasaje donde pueden
encontrarse una y otra a la vez:
Es innegable que la idea de intuicin pura, separada del razonamiento lgico, provoque dificultades, y sera muy deseable poder
112 P. Boutroux, op. cit., p. 203. Los dos trminos subrayados (el segundo por nosotros) muestran justamente cmo Boutroux reconcilia dos
concepciones diferentes de la realidad matemtica.
113 P. Boutroux, op. cit., p. 208.
263
Albert Lautman
eliminar esas dificultades extirpando la raz. Pero nos parece que

la distincin de tendencias opuestas, en el obrar matemtico, debe
ser mantenida bajo una u otra forma; y dudaramos de que haya
sido imaginada nicamente para las necesidades de la discusin
entablada por los logicistas.114
No podemos entender, por nuestra parte, por qu sera

deseable separar la intuicin del razonamiento, si esa dualidad es inherente a la naturaleza misma de las matemticas.
Nos parece que la fuente de estas dificultades reside en dos
opiniones de Boutroux que quisiramos discutir. La primera se
refiere al supuesto poder que tendra la intuicin para revelarnos la existencia y la objetividad de los seres matemticos. Si el
ejemplo de la elipsis tiene un alcance general en el pensamiento
de Boutroux (y todo indica en el texto que esto es as), este parece afirmar, como algo evidente, una solidaridad entre las propiedades locales y las propiedades globales de un ser, mientras
que, en realidad, la puesta en evidencia de esa solidaridad no es
posible, en la mayora de los casos, como lo hemos mostrado en
el captulo 1, sino cuando los seres en cuestin gozan de ciertas propiedades de clausura o de acabamiento. Retomemos, por
ejemplo, el caso de una superficie cerrada de curvatura constante; el signo de esa curvatura puede ser determinado por las propiedades topolgicas globales de la superficie (su caracterstica
de Euler115). No existe ningn teorema similar para superficies
abiertas; si la realidad de los seres matemticos residiera, por
lo tanto, en esa armona interna, se establecera una distincin
entre las superficies, los conjuntos, los grupos; algunos existiran
de forma ms real que otros, y volveran a aparecer en topologa ciertas distinciones anlogas a las que prevalecieron largo
tiempo, en la historia de las matemticas, entre las buenas y
malas funciones, o las buenas y malas races.
114 P. Boutroux, op. cit., p. 228.
115 Vase ms arriba, pgina 253.
264
No obstante, existe un punto de vista segn el cual las

multiplicidades que son, ya sea acabadas, ya sea completas,
ya sea cerradas, clausuradas o compactas, gozan de un cierto privilegio con respecto a aquellas que no lo son; resulta
que muy a menudo se reduce el estudio de estas ltimas al
estudio de las primeras. Vamos a dar dos ejemplos: hemos
mostrado en el captulo 2 cmo las propiedades estructurales
de un complejo cerrado Q estaban en dualidad con aquellas
de su espacio complementario RnQ. Ahora bien, si Q es
cerrado, RnQ es abierto, de tal suerte que los teoremas de
dualidad permiten reducir parcialmente el estudio de ciertos
complejos abiertos al estudio de complejos cerrados. He aqu
otro ejemplo: Cartan, al constituir la teora de los espacios de
Riemann simtricos, irreducibles y no-euclidianos, estudia
primero los espacios cerrados y asocia luego a cada espacio
abierto un espacio cerrado, de tal suerte que el estudio de los
espacios abiertos se determina completamente por el estudio
de los espacios cerrados116. Se pueden comparar estos procedimientos a aquellos que se emplean en la resolucin de los
sistemas de ecuaciones lineales. Se resuelve primero el sistema homogneo, y se reduce luego el estudio del sistema no
homogneo al del sistema homogneo correspondiente. La
realidad matemtica no reside, entonces, en las diferencias
que separaran a los seres acabados de los seres inacabados, a
los seres perfectos de los seres imperfectos; reside, ms bien,
en la posibilidad de determinarlos unos a partir de otros, es
decir, en las teoras matemticas donde se afirman esos enlaces. Se ve as que la realidad en cuestin no es la de seres
estticos, objetos de pura contemplacin; si en la matemtica
existen distinciones cualitativas, estas caracterizan a las teoras y no a los seres.
Vamos a llegar a una misma conclusin al discutir otra
idea de Boutroux, la independencia de los seres matemti116 E. Cartan, La thorie des groupes et lAnalysis situs, p. 51.
265
Albert Lautman
cos con respecto a las teoras donde se encuentran definidos.

Escribe Boutroux: El hecho matemtico es independiente
del vestido lgico o algebraico bajo el cual intentamos representarlo, y, ms adelante, los hechos matemticos son
totalmente indiferentes del orden en el que se los obtiene117.
Boutroux contempla, sobre todo, el anlisis o la geometra
del siglo XIX. Es evidente que, en la geometra euclidiana,
una elipse es o no es, y que posee todas sus propiedades desde el momento mismo en que es definida de alguna manera.
Por el contrario, en las teoras algebraicas modernas, pueden
considerarse seres susceptibles de pertenecer a dominios de
base diferentes, y cuyas propiedades varan dependiendo del
dominio donde se les considere. Es entonces imposible considerar semejantes hechos matemticos en el sentido de
Boutroux, independientemente de los axiomas que definen a
los dominios de base en cuestin, pero esos axiomas constituyen aquello que Boutroux no quiere admitir sino como el
carcter accesorio de un vestido lgico o algebraico. Encontramos all, al contrario, una dependencia esencial entre
las propiedades de un ser matemtico y la axiomtica del
dominio al cual pertenece; no la describiremos por extenso,
ya que hemos estudiado en nuestra tesis complementaria los
aspectos principales de esa Abhngigkeit vom Grundkrper de
los autores alemanes, y nos contentaremos con precisarla en
un ejemplo. Sean a estudiarse las propiedades de divisibilidad del nmero 21. Si se considera como cuerpo de base
al cuerpo K de los nmeros racionales, 21 slo puede ser
descompuesto de una manera como producto de factores
primos: 21=3 7. Si se considera como cuerpo de base al
cuerpo K(5) obtenido con la adjuncin de 5 al cuerpo
K de los nmeros racionales, se obtienen dos descomposiciones diferentes de 21 en un producto de factores primos:
21 = 3 7 y 21 = (1 + 2 5 )(1 2 5 ).
117 P. Boutroux, op. cit., pp. 203-205.
266
Las propiedades del nmero 21 no estn todas dadas

con la simple construccin del nmero; no se las puede estudiar sino en el seno de un cuerpo en el cual se sumerge el
nmero, y esto hace intervenir toda la axiomtica de la teora
de los cuerpos algebraicos y de sus extensiones sucesivas.
Al estudiar, entonces, las relaciones que unen, ya sea
ciertos seres a otros seres, o ciertos seres a ciertos axiomas,
vemos que el problema de la realidad matemtica no se plantea ni en el nivel de los hechos, ni en el de los seres, sino en el
de las teoras. A ese nivel, la naturaleza de lo real se desdobla;
hemos mostrado, en efecto, a lo largo de los captulos precedentes, cmo las teoras matemticas son susceptibles de
una doble caracterizacin, una sobre el movimiento propio
de esas teoras, otra sobre los enlaces de ideas que encarnan
en ese movimiento. Hay all dos elementos distintos cuya
unin constituye a nuestro parecer la realidad inherente en
las matemticas, y vamos a mostrar en qu manera esa unin
nos parece posible.
La lectura de las Etapes de la philosophie mathmatique le
ensea al filsofo a asociar de manera indisoluble la elaboracin, o aun la comprensin, de las teoras matemticas, con
la experiencia que la inteligencia all realiza de su propio poder. Todo intento lgico que pretendiera dominar a priori el
desarrollo de las matemticas desconocera as la naturaleza
esencial de la verdad matemtica, puesto que esta est ligada
a la actividad creadora del espritu y participa de su carcter
temporal. Es, por el contrario, indiscutible que, a partir del
desarrollo de las geometras no euclidianas, las matemticas no se presentan ya como una extensin indefinidamente
progresiva y unificadora; las teoras aparecen ms bien como
unidades orgnicas, y se prestan a esas consideraciones metamatemticas globales que anuncia la obra de Hilbert. Poco
a poco se afirma el punto de vista de una matemtica nueva
que substituye los procedimientos infinitsticos del anlisis
del siglo XIX por los esquemas estructurales del lgebra o de
267
Albert Lautman
la topologa. Hemos descrito en otro lugar esa evolucin moderna de las matemticas y la progresiva penetracin de los
mtodos de lo finito en lo infinito. Slo retendremos aqu la
idea de una matemtica cualitativa en el sentido de Poincar, o integral en el sentido de F. Severi, desarrollndose
alrededor de esquemas lgicos de estructura.
Nuestra tarea consiste, entonces, en conciliar la irreducibilidad de las matemticas a una lgica a priori con su organizacin alrededor de semejantes esquemas lgicos. Para
ello, vamos a intentar mostrar que es posible concebir lo que
llamaremos la urgencia de un problema lgico, sin que la
conciencia de esa urgencia implique en modo alguno un ensayo de solucin. An ms, se puede decir que una dialctica
que se interne en la determinacin de las soluciones que esos
problemas lgicos pueden comportar se vera llevada a constituir todo un conjunto de distinciones sutiles y de artificios
de razonamiento, que imitaran a tal punto a las matemticas como para confundir a esa dialctica con las matemticas mismas. Tal es el destino de la lgica matemtica en sus
desarrollos ms recientes. Es posible concebir lo que es el
problema de la no contradiccin de la aritmtica sin rehacer toda la aritmtica, pero, apenas se intenta establecer una
demostracin efectiva de la no contradiccin de la aritmtica, resulta obligatorio emplear en esa demostracin algunos
medios matemticos que superan en riqueza a aquellos de
la teora cuya validez se intenta garantizar. Estos resultados,
debidos a K. Gdel, muestran de manera definitiva que la
no contradiccin de la aritmtica no se deja reducir a la no
contradiccin de una teora ms simple, y, en el estado actual de la ciencia, toda demostracin metamatemtica de la
no contradiccin de la aritmtica emplea forzosamente medios transfinitos. Pareca as que el problema hubiese perdido todo inters lgico, hasta que Gentzen supo considerarlo
bajo otro aspecto: Es perfectamente concebible escribe
que se demuestre la no contradiccin de la aritmtica con
268
medios que superen a la aritmtica, pero que, no obstante,

puedan considerarse ms seguros que ciertas partes discutibles de la misma aritmtica pura118. Se ve de esta manera
cmo el problema de la no contradiccin tiene un sentido,
aun cuando se ignoren los medios matemticos necesarios
para resolverlo.
Nos parece que lo mismo sucede con todos los problemas lgicos que hemos sucesivamente considerado. Los esquemas lgicos que hemos descrito no son anteriores a su
realizacin en el seno de una teora; a lo que ms arriba llamamos la intuicin extramatemtica de la urgencia de un
problema lgico le falta an una materia por dominar, para
que una idea de relaciones posibles d nacimiento a un esquema de relaciones verdaderas. La suerte del problema de
las relaciones del todo y de la parte, de la reduccin de propiedades extrnsecas a propiedades intrnsecas y la constitucin de nuevos esquemas de gnesis dependen del progreso
de las matemticas mismas; el filsofo no tiene que extraer
leyes ni prever una evolucin futura; su papel consiste nicamente en tomar conciencia del drama lgico que se juega en
el seno de las teoras. El nico elemento a priori que concebimos se da en la experiencia de esa urgencia de los problemas, anterior al descubrimiento de sus soluciones.
Debemos precisar ahora la naturaleza del a priori que
introducimos as en la filosofa de las matemticas. No pretendemos para nada sostener que las ideas de los problemas
lgicos que las matemticas resuelven puedan ser deducidas
sistemticamente segn las exigencias de un idealismo racionalista. Entendemos ese a priori en un sentido puramente relativo y con respecto a las matemticas; se trata nicamente de
la posibilidad de sentir la inquietud de un modo de enlace en118 G. Gentzen, Die Widerspruchsfreiheit der reinen Zahlentheorie, Math.
Ann., t. 112, p. 500. Vase, para los trabajos de K. Gdel y de G. Gentzen, el trabajo de J. Cavaills citado arriba, p. 83.
269
Albert Lautman
tre dos ideas, y de describir fenomenolgicamente esa inquietud, independientemente del hecho de que el enlace buscado
pueda ser o no ser operable. Algunas de esas inquietudes
lgicas se encuentran en la historia de la filosofa, como, por
ejemplo, la inquietud de los enlaces entre lo mismo y lo otro,
el todo y la parte, lo continuo y lo discontinuo, la esencia y la
existencia; sin embargo, inversamente, las teoras matemticas
podrn hacer nacer la idea de problemas nuevos que no hayan
sido formulados antes en abstracto. La filosofa matemtica,
tal como la concebimos, no consiste, as, en reconocer un problema lgico de la metafsica clsica en el seno de una teora
matemtica, sino en aprehender globalmente la estructura de
esa teora, para desprender de all el problema lgico que se
encuentra a la vez definido y resuelto por la existencia misma de esa teora. Una experiencia espiritual se encuentra as
ligada de nuevo con el esfuerzo de la inteligencia por crear o
comprender, pero esa experiencia tiene otro contenido distinto al de la matemtica que se hace al mismo tiempo que ella.
Tampoco se trata tan slo de la conciencia del poder infinito
del pensamiento: ms all de las condiciones temporales de la
actividad matemtica, pero en el seno mismo de esa actividad,
aparecen los contornos de una realidad ideal que resulta dominadora con respecto a una materia matemtica a la que anima,
y que, sin embargo, sin esa materia, no podra revelar toda la
riqueza de su poder creador.
Quisiramos mostrar, antes de concluir, cmo esa concepcin de una realidad ideal, superior a las matemticas y,
sin embargo, tan dispuesta a encarnar en su movimiento,
consigue integrarse dentro de las interpretaciones ms autorizadas del platonismo. Algunas explicaciones histricas referentes a esto son indispensables, dado el sentido que recibe
generalmente la expresin de platonismo en matemticas.
En el debate abierto entre formalistas e intuicionistas, desde
el descubrimiento del transfinito, los matemticos han adoptado la costumbre de designar someramente bajo el nombre
270
de platonismo a toda filosofa segn la cual la existencia de

un ser matemtico est asegurada, aunque ese ser no pueda
ser construido en un nmero finito de etapas. Sobra decir
que es ese un conocimiento superficial del platonismo, y que
no sabramos estarnos refiriendo a l. Todos los comentaristas modernos de Platn han insistido, por el contrario, en el
hecho de que las Ideas no son las esencias inmviles e irreducibles de un mundo inteligible, sino que estn ligadas entre
s segn los esquemas de una dialctica superior que preside
a su llegada. Los trabajos de L. Robin, de Stenzel, de Becker
han aportado a este respecto una considerable claridad sobre
el papel dominador de las Ideas-nmeros, en lo que concierne tanto al devenir de los nmeros como al de las Ideas. El
Uno y la Dada engendran las Ideas-nmeros por un proceso sucesivamente iterado de divisin de la Unidad en dos
nuevas unidades. Las Ideas-nmeros se presentan as como
esquemas geomtricos de combinaciones de unidades119, sus119 Nos referimos aqu a la interpretacin que da Becker de los famosos
textos aristotlicos que se refieren a las Ideas-nmeros (O. Becker,
Die diairetische Erzeugung der platonischen Idealzahlen, en Quellen und
Studien zur Geschichte der Mathematik, Bd. I, pp. 464 ss.). Para la generacin de los nmeros a partir del uno y de la dada, Stenzel haba
propuesto el esquema siguiente (figura 9):
figura 9 .
Ese esquema tiene, para Becker, varios defectos esenciales. Ante todo,
slo los nmeros pares son realmente generados por divisin; los nmeros impares resultan de la suma de una unidad al nmero par anterior. Adems, la distincin de las Ideas-nmeros y de los nmeros
271
Albert Lautman
ceptibles de constituir tanto los nmeros aritmticos como

las Ideas en el sentido ordinario. Las Ideas-nmeros constituyen entonces, como dice Stenzel, los principios que sirven
a la vez para ordenar dialcticamente las unidades aritmticas en el lugar que les conviene dentro del sistema, y para explicitar los diferentes grados de la divisin progresiva de las
Ideas120. Los esquemas de divisin de las Ideas en el Sofista
se organizan, as, segn los mismos planos de los esquemas
de generacin de los nmeros; unos y otros permiten remontar a una metamatemtica121 que es superior a la vez a las
Ideas y a los nmeros.
La existencia de las Ideas-nmeros, dominadoras con
respecto a los nmeros aritmticos, lleva as a forzar una geordinarios no aparece claramente explicada. Becker asocia a cada Ideanmero los esquemas siguientes (figura 10):
figura 10 .
Cada esquema se compone de unidades. Algunas de esas unidades son

actuales en los nmeros ordinarios (estn representadas por crculos
negros) y otras se encuentran escondidas (crculos blancos), pero todas
resultan de un desdoblamiento de una unidad situada ms arriba. El
nmero ideal es as el esquema que genera un nmero aritmtico por
medio de unidades actuales y de unidades escondidas (lo que explicara, segn Becker, el texto misterioso de la Metafsica M.7.1081.A: en la
Dada hay una tercera unidad, en la trada una cuarta y una quinta...).
120 J. Stenzel, Zahl und Gestalt bei Platon und Aristoteles, Leipzig: Teubner,
1933, p. 117.
121 Para la aplicacin de ese trmino a la filosofa de Platn, vase L. Robin, Platon, p. 149.
272
neracin de los nmeros como Ideas, que, aunque no est

en el tiempo del mundo creado, no por ello deja de producirse segn un orden de lo anterior y lo posterior. Robin ha
mostrado cmo la constitucin de los cuerpos en el Timeo
supone una materia que haya ya sido, antes de la existencia del mundo, el receptculo de una calificacin geomtrica.
Existen entonces escribe una generacin y un devenir anteriormente a la generacin y al devenir del mundo122.
La introduccin del devenir en el seno de las Ideas adquiere
todo su valor con el trabajo de Stenzel, a la luz del texto de la
tica a Nicmaco (Libro I, cap. IV, citado por Stenzel, op. cit.,
p. 118), donde Aristteles dice que los platnicos no admitan
ideas de los nmeros puesto que no admitan ideas de las
cosas en las que existiese un antes y un despus. Stenzel da
de ese texto una explicacin cuya importancia no sabra exagerarse: al ser los nmeros ideales el principio de determinacin de las esencias segn el orden del antes y el despus,
no es posible que haya nmeros de nmeros, es decir, un
principio de la divisin de las esencias que sea superior a esa
misma divisin numerante123. La metamatemtica que encarna en la generacin de las ideas y de los nmeros no sabra
dar lugar a su vez a una metametamatemtica: la regresin
se detiene cuando el espritu detecta los esquemas segn los
cuales se constituye la dialctica. Se ve as cmo se justifica
nuestra referencia al platonismo, en lo que concierne a las relaciones que existen entre las teoras matemticas y las Ideas
que las dominan.
Esas relaciones nos parecen similares a aquellas que podran establecerse entre las matemticas y la fsica. Un fcil
empirismo tiende a veces, actualmente, a instalarse en la filosofa de la fsica, segn el cual una profunda disociacin
122 L. Robin, Platon, p. 235.
123 J. Stenzel, op. cit., p. 119. Al traducir Zahlenmssige Gliederung por divisin numerante, creemos no traicionar en nada el pensamiento del autor.
273
Albert Lautman
debera establecerse entre la comprobacin de los hechos experimentales y la teora matemtica que los liga unos a otros.
Toda la crtica de las ciencias contemporneas muestra la
debilidad filosfica de semejante actitud124, y la imposibilidad
de considerar un resultado experimental por fuera de la armazn matemtica donde adquiere su sentido. Por otro lado,
la reflexin crtica desemboca a veces, en sentido inverso, en
un dogmatismo idealista, por el hecho de que las matemticas penetran ms y ms en el dominio de la fsica, y, por consiguiente, la realidad se torna all tan abstracta que el cientfico tiene la impresin de slo encontrarse siempre enfrente
de su propio espritu. Tal es la idea que parece desprenderse
de la clebre frase de Eddington: Hemos descubierto la extraa huella de un paso sobre la orla de lo desconocido. Para
explicar su origen, hemos elevado teoras sobre teoras, cada
una ms ingeniosa y profunda que las dems. Hemos logrado
reconstituir finalmente al ser que dej esa huella, y resultamos ser nosotros mismos125. Por lo dems, ese idealismo de
la fsica matemtica no excluye, para Eddington, una nocin
de realidad, pero ya no es la fsica la que tiene la misin de
hacerla conocer, sino un contacto directo con lo sobrenatural.
De todos modos, el neopositivismo de la Escuela de
Viena, as como el idealismo de los fsicos metafsicos ingleses, separan como con un hacha las matemticas y la realidad,
mientras que la filosofa de la fsica tiene como tarea esencial
el problema de su unin. No pretendemos aqu estudiar ese
problema, que es completamente diferente de aquellos que
hemos considerado a lo largo de las pginas anteriores; vamos simplemente a mostrar cmo, en cierta medida, y para
retomar las expresiones que Robin ha usado a propsito de
124 Ese neopositivismo, que nos parece insostenible por exceso de empirismo, se asocia inesperadamente con una concepcin rigurosamente
tautolgica y deductiva de las matemticas, dentro de lo que se llama
el fisicalismo de la Escuela de Viena.
125 A. S. Eddington, Espace, temps, gravitation, trad. franc., p. 247.
274
Platn, el proceso de enlace de la teora y la experiencia simboliza el enlace de las Ideas y las teoras matemticas.
As como habamos establecido que la realidad matemtica no se encuentra en el nivel de los seres matemticos,
sino en el de las teoras, el problema de la realidad fsica no
interviene al nivel de una experiencia aislada, sino al nivel de
lo que podra llamarse un sistema fsico. La nocin de sistema
en fsica implica que se considere globalmente el conjunto de
los fenmenos que suceden en el seno de un cierto proceso,
y que se operen una serie de mediciones relativas a ciertas
magnitudes que intervienen en el proceso. No es necesario,
por lo dems, que las mediciones recaigan sobre magnitudes
diferentes, y pueden ser slo relativas a una misma magnitud: basta, para que haya un sistema, que se mida varias veces
esa misma magnitud. Puede posiblemente admitirse que la
comprobacin de una medicin aislada sea anterior a toda
elaboracin matemtica, pero, cualquiera que sea la frase o la
relacin con la que se coordinen dos mediciones, la expresin
obtenida se sita ya en el seno de una matemtica. Hablar de
fenmenos simultneos es adoptar el lenguaje de la relatividad restringida; hablar de magnitudes sucesivamente medibles es hablar en el lenguaje de los operadores permutables
de la mecnica cuntica; medir intervalos entre dos niveles
es disponer los resultados obtenidos a lo largo de una tabla
matricial; hablar en mecnica clsica de la constancia temporal de cierta magnitud es anular una derivada con respecto
al tiempo; hablar de la invarianza de una cierta magnitud
con respecto a ciertas variaciones que sufren otras magnitudes es emplear el lenguaje de la teora de grupos; constatar
la periodicidad de un fenmeno es servirse de las funciones
trigonomtricas para representar a ese fenmeno; suponer
que ciertas mediciones convergen a un lmite es adoptar los
puntos de vista del clculo de probabilidades. As como el
movimiento de una teora matemtica era, al mismo tiempo,
un esquema lgico de relaciones entre ideas, la descripcin
275
Albert Lautman
del estado de un sistema fsico en un momento dado o de la

evolucin de ese sistema con el tiempo es, al mismo tiempo,
una constatacin de que las magnitudes del sistema pueden
ser ordenadas segn una ley de estructura matemtica. La
realidad fsica no es, as, indiferente a esa matemtica que
la describe; las comprobaciones experimentales invocan una
matemtica cuyo dibujo ya imitan, a veces antes aun de que
una matemtica adecuada haya sido desarrollada para ellas.
Resulta de lo anterior que la estructura de la experiencia
no puede ser separada de la experiencia misma, y que, entendiendo por experiencia la experiencia global relativa a un
sistema, esa estructura matemtica se confunde con el sistema de las mediciones experimentales efectuadas o posibles.
Aqu, de nuevo, la realidad reside en el descubrimiento de
una estructura que sirve de organizadora para una materia
a la que anima con sus relaciones. La filosofa de la fsica
llevara as a la misma conclusin platnica a la que nos ha
llevado la filosofa matemtica, tal como la concebimos: la
naturaleza de lo real, su estructura y las condiciones de su
gnesis no son cognoscibles sino al remontarse a las Ideas
cuyos enlaces la ciencia encarna.
276
ensayo sobre la unidad de las

ciencias matemticas en su
desarrollo actual
Tesis Complementaria para el

Doctorado en Letras (Filosofa)
(Pars, 1937)
Essai sur lunit des sciences mathmatiques dans leur

dveloppement actuel. Paris: Hermann (Actualits
Introduccin
La distincin de las dos matemticas
En 1928, en el prefacio de su clebre libro, Gruppentheorie und
Quantenmechanik, Hermann Weyl escriba1:
Si mi visin es correcta, reina entre el desarrollo de las matemticas y el desarrollo de la fsica, en la poca actual, un paralelismo tan misterioso como indiscutible. La matemtica occidental en
los siglos anteriores no ha seguido tanto a las concepciones griegas
como a las corrientes de ideas nacidas en la India y difundidas por
los rabes: ha, en efecto, afirmado la prioridad lgica del concepto
de nmero sobre la geometra. Como resultado, se ha abordado
constantemente el estudio de diferentes dominios de magnitudes
con un mismo y universal concepto de nmero, elaborado de manera abstracta, independientemente de toda eventual aplicacin.
Puede decirse, por el contrario, que asistimos hoy en matemticas
a un cambio radical de puntos de vista; nos parece ahora, en ltimo
anlisis, que la concepcin ms profunda es la concepcin griega,
segn la cual todo dominio conlleva la existencia de un sistema de
nmeros que le es propio y que le caracteriza. Para el algebrista de
hoy, el continuo de los nmeros reales o de los nmeros complejos
no es ms que un cuerpo o un cuerpo antisimtrico entre una
1 Hermann Weyl, Gruppentheorie und Quantenmechanik, Leipzig: S.

Hirzel Verlag, 1.a ed., 1928, prefacio, p. vi.
279
Albert Lautman
infinidad de otros que tienen derecho a la misma consideracin.

(La propiedad de ser antisimtrico resulta de abandonar la ley conmutativa de la multiplicacin). Las nuevas investigaciones axiomticas, relativas, en particular, a los fundamentos de la geometra
proyectiva, conforman el pendiente geomtrico de esta tendencia.
Toda esta matemtica nueva, la de la teora de grupos y de las
lgebras abstractas, est animada por un espritu claramente distinto del de la matemtica clsica, que ha encontrado en la teora
de las funciones de variable compleja su ms alta cumbre. En lo
que respecta a la fsica, el continuo de los nmeros reales conserva
all su privilegio inquebrantable para las mediciones fsicas; pero
el sentido profundo de la nueva mecnica cuntica de Heisenberg
y de Schrdinger reside, sin duda, en el hecho de vincular a cada
edificio fsico un sistema propio de magnitudes, un lgebra no conmutativa en el sentido matemtico del trmino y cuyos elementos
estn formados por las magnitudes fsicas mismas.
Este texto afirma del modo ms ntido la existencia de

una divisin esencial en las matemticas contemporneas;
habra, en efecto, que distinguir a la matemtica clsica,
que partiendo de la nocin de nmero entero desemboca en
el anlisis, y a la matemtica moderna, que, oponindose
a la matemtica de los nmeros, afirma, por el contrario, la
primaca de la nocin de dominio con respecto a los nmeros
vinculados a ese dominio.
La existencia de una nueva matemtica, animada por un
espritu muy diferente del de la matemtica del siglo pasado,
no debe ser puesta en duda. El anlisis del siglo XIX es, como
su nombre lo indica, anlisis de lo infinitamente pequeo: es,
en la teora de funciones, la convergencia de series, el paso
al lmite, la continuidad, la derivacin y la integracin; es,
en la teora de ecuaciones diferenciales, la bsqueda de una
integracin local en una vecindad del origen; es la geometra
diferencial tal como resulta de las Disquisitiones generales circa superficies curvas de Gauss y de las Applications de lAnalyse
280
Ensayo sobre la unidad de las ciencias matemticas en su desarrollo actual
la Gomtrie de Monge: teora de contactos, curvaturas,

envolventes, etc. Sin embargo, por ms resplandor y brillo
que haya tenido el anlisis de lo infinitamente pequeo, este
no impidi la eclosin de ideas, a lo largo de todo el siglo
XIX, cuyo desarrollo ha llevado a la matemtica sinttica de
la poca moderna. Algunas de esas nuevas teoras, como la
teora de conjuntos, se deben a las dificultades mismas del
anlisis y a la necesidad de encontrar un medio para superarlas; otras, como la teora de grupos, tienen su origen en
problemas algebraicos totalmente ajenos al anlisis; no nos
detendremos en esas cuestiones de los orgenes, puesto que
nuestro fin slo es aqu el de caracterizar, en sus trazos comunes, a las diversas teoras que, contrapuestas con el anlisis, tienen como objeto el estudio de la estructura global de
un todo.
Consideremos, en primer lugar, a la topologa. En el
momento actual se distinguen a veces dos tipos de topologa:
la topologa que se apoya en los mtodos de la teora de conjuntos de puntos, y la topologa combinatoria, o topologa
algebraica, que caracteriza de manera aritmtica o algebraica
las propiedades de las figuras invariantes mediante transformaciones continuas. El carcter global de estas dos teoras
es evidente. Estas generalizan, en efecto, ciertas consideraciones intuitivas de la geometra sinttica, como el hecho,
para una superficie, de ser abierta o cerrada, de tener huecos
o de recubrirse a s misma en algunos sitios. El desarrollo
considerable de la topologa contempornea surge de la imposibilidad actual de concebir, en el anlisis, una teora que
no descanse sobre un estudio topolgico previo del dominio
de definicin de las funciones consideradas. Consideremos,
por ejemplo, la expresin y=f(x). Esa expresin afirma la
existencia de una correspondencia puntual entre un dominio del plano de los x y un dominio del plano de los y. La
funcin f que asegura esa correspondencia puede estar perfectamente determinada, de manera nica, por la topologa
281
Albert Lautman
de los dominios en cuestin, sin que se necesite conocer la

expresin algebraica o trascendente que proporciona el valor de y a partir del valor de x2 Esta necesidad de apoyar el
anlisis sobre la topologa proviene de Riemann, en lo que
respecta a las funciones de variable compleja, y la topologa
en cuestin es aquella que se ha llamado desde entonces topologa combinatoria; en cuanto a la teora de funciones de
variable real, esta se encuentra, desde los trabajos de Cantor,
de Borel, de Lebesgue, ntimamente ligada con la topologa
de los conjuntos de puntos y con la medida global de los
dominios as constituidos. La distincin que Weyl establece
entre el anlisis clsico y la matemtica geomtrica moderna
no debera entenderse como una tendencia a oponer los mtodos de la teora de funciones y los de la topologa; se trata
de los mismos mtodos, y, para convencerse, basta con leer el
libro de Weyl que hemos citado a menudo en nuestra Tesis
Principal: Die Idee der Riemannschen Flsche (1913).
Oponiendo los mtodos de la matemtica moderna a
aquellos de la matemtica clsica, Weyl piensa y lo prueban las indicaciones que otorga en las teoras del lgebra
moderna, tal como se encuentran expuestas, por ejemplo,
en el trabajo de Van der Waerden, Moderne Algebra (Berlin:
Springer, 1931). Quisiramos rpidamente insistir en las diferencias que separan el espritu de la aritmtica y del anlisis
clsicos, del espritu de la aritmtica y del lgebra modernas:
teora de grupos, de anillos, de cuerpos, de ideales, de sistemas hipercomplejos, etc.
La matemtica clsica es constructivista, primero en lo
que concierne a la definicin de las operaciones del anlisis
a partir de las operaciones de la aritmtica elemental, pero
tambin, y sobre todo, en lo que concierne a la generacin
2 Algunos autores, como Helmut Hasse, distinguen as claramente una
nocin de funcin en el sentido del anlisis de una nocin de funcin en el sentido del lgebra.
282
individual de los nmeros reales o complejos a partir de los

nmeros enteros. El lgebra moderna es, por el contrario,
axiomtica, y de all resulta que al darse los axiomas a los
que obedecen los elementos de un grupo o de un cuerpo, se
da a la vez, de un golpe, la totalidad a menudo infinita de
los elementos del grupo o del cuerpo. Esos elementos no
son siquiera susceptibles en general de ser individualmente
construidos a partir de la aritmtica de los nmeros enteros;
de hecho, pueden ser de cualquier naturaleza, tanto nmeros
como vectores, operadores, transformaciones, matrices, etc.
Esa axiomatizacin de las teoras algebraicas modernas
acarrea consecuencias que le parecen esenciales a Weyl: la
primera se refiere a la prioridad de la estructura global de un
dominio con respecto a los nmeros vinculados a ese dominio. Esto puede entenderse en dos sentidos diferentes, pero
complementarios el uno del otro. El dominio del que habla
Weyl puede ser, ante todo, el dominio de magnitudes (o,
en el sentido restringido del trmino: el lgebra) que constituyen las magnitudes mismas estudiadas, cuyas propiedades
individuales estn entonces gobernadas por las leyes de organizacin del todo del que forman parte. En efecto, lo que
caracteriza a un lgebra no son los elementos que forman
el conjunto, sino el hecho de que, cualesquiera que sean los
elementos considerados, estos sostienen entre s ciertas relaciones que permiten afirmar su pertenencia al lgebra.
Puede afirmarse tambin la prioridad de la nocin de dominio con respecto a la nocin de nmero, al considerar la
vinculacin de un sistema de nmeros o de magnitudes con un
dominio definido previamente de manera geomtrica, topolgica, o aun fsica. Ya hemos aludido ms arriba a los enlaces que
unen a la topologa de ciertos dominios con la existencia de funciones definidas sobre esos dominios; el enlace de la topologa y
el lgebra es infinitamente ms estrecho, ya que los invariantes
algebraicos vinculados con un dominio no slo se definen sobre
l, sino sirven adems para explorarlo y reconocerlo.
283
Albert Lautman
Hay otro aspecto que distingue, en el texto de Weyl, el

lgebra moderna y la matemtica clsica, aquel relativo a la
no conmutatividad de la multiplicacin. El lgebra no conmutativa, donde un producto ab es diferente de un producto
ba, se aleja tan radicalmente del lgebra ordinaria como lo
hace el lgebra de la lgica donde aa=a. El lgebra de
la lgica no constituye, sin embargo, a decir verdad, una matemtica nueva, ya que su campo de aplicacin es demasiado
restringido, mientras que las lgebras no conmutativas adquieren una importancia cada vez ms considerable, tanto en
matemticas como en fsica.
Finalmente, se puede describir una cuarta caracterstica
de las teoras del lgebra moderna que, aunque no aparece
formulada en el texto de Weyl, no por ello deja de englobarse con las anteriores: en contraposicin con el anlisis de
lo continuo y del infinito, las estructuras algebraicas tienen
un aspecto netamente finito y discontinuo. Cualquiera que
sea la infinidad de elementos que constituyen un grupo, un
cuerpo, un lgebra (en el sentido restringido del trmino),
los mtodos del lgebra moderna consisten las ms de las
veces en imponer a esos elementos una divisin en clases de
elementos equivalentes, y en substituir as un conjunto infinito por la consideracin de un nmero de clases que, en las
aplicaciones, es, la mayora de las veces, finito.
Habindose distinguido as los mtodos y las concepciones fundamentales del lgebra moderna de aquellos del anlisis, puede intentarse interpretar el sentido de esa dualidad
que aparece profundamente instalada en el seno de las matemticas contemporneas. Se trata de una dualidad esencial
entre teoras irreducibles entre s, o no es ms que una dualidad de mtodos susceptibles de ser algn da aproximados?
El texto de Weyl citado ms arriba no contiene una respuesta clara a esta pregunta; sin embargo, sugiere la idea de que
habra ms que una oposicin de mtodos entre la teora de
las funciones de variable compleja y el lgebra; por el con284
trario, Hilbert ha expresado varias veces su conviccin en la

posibilidad de encontrar un mtodo de elaboracin conjunta del lgebra y del anlisis: Eine methodisch einheitliche
Gestaltung von Algebra und Analysis3. En las pginas que
siguen, nos proponemos hacer ver cmo la matemtica moderna est comprometida en la bsqueda de esa unificacin
del lgebra y del anlisis, gracias a la penetracin cada vez
mayor de los mtodos estructurales y finitistas del lgebra en
los dominios del anlisis y del continuo. En suma, el conflicto de los mtodos entre lgebra y anlisis se disipara a favor
del lgebra; la distincin de las dos matemticas de Weyl no
parecera corresponder as sino a las condiciones histricas
del desarrollo de las matemticas, y dejara intactas la unidad
de las matemticas y la unidad de la inteligencia.
Intentaremos mostrar en los cuatro captulos de este trabajo cmo pueden encontrarse, en las teoras modernas del
anlisis, los aspectos que parecen caracterizar al lgebra moderna. La idea algebraica de la dependencia de una magnitud con respecto al dominio al cual pertenece nos ha llevado
a estudiar la influencia de la estructura dimensional de un
conjunto sobre el modo de descomposicin individual de sus
elementos, y a considerar la importancia de las descomposiciones dimensionales en la teora de funciones (captulo 1). La
prioridad de la topologa de ciertos dominios sobre los nmeros vinculados con esos dominios se encuentra en el papel de
las mtricas no euclidianas en la teora de las funciones analticas (captulo 2). Estudiamos luego (captulo 3) el lgebra no
conmutativa que interviene en la teora de la equivalencia en
las ecuaciones diferenciales. Finalmente, mostramos cmo la
consideracin de estructuras algebraicas finitas y discontinuas
puede ayudar a determinar la existencia de funciones de variable compleja (captulo 4).
3 Vase D. Hilbert, Gesamm. Abh., t. III, p. 57.
285
Albert Lautman
Captulo 1
Estructura de un dominio de magnitudes
y descomposicin de sus elementos
Las consideraciones dimensionales en anlisis
La descomposicin de un ser matemtico puede considerarse desde dos puntos de vista muy diferentes: unas veces, la
descomposicin resalta las propiedades particulares de un ser
en el seno del conjunto al cual pertenece, y lo caracteriza por
la especificidad de su estructura propia; otras veces, por el
contrario, la descomposicin de los seres de un mismo conjunto se hace siguiendo un plan comn para todos, y traduce as, no slo sus propiedades particulares, sino tambin su
pertenencia a un mismo conjunto cuya estructura global se
refleja en la de sus elementos.
El prototipo de las descomposiciones de primera especie es la descomposicin aritmtica de un nmero entero
en un producto de factores primos, iguales o distintos. Esta
descomposicin no es posible en la aritmtica elemental sino
de una sola manera, y todo nmero se encuentra as caracterizado de manera nica por los factores que le son propios.
Como prototipo de las descomposiciones de segunda especie, tomaremos la descomposicin algebraico-geomtrica
de un vector X en un espacio vectorial R con n dimensiones.
Sea en ese espacio un sistema de n vectores e1, , en linealmente independientes, es decir, tales que la ecuacin:
a1e1 + + an en = 0
slo sea resoluble en caso de que todos los coeficientes ai
se anulen. Al tener el espacio n dimensiones, esos vectores
forman un sistema de base o sistema fundamental para el
conjunto de los vectores X del espacio. Esto quiere decir

286
que todo vector X puede ser representado mediante una

descomposicin del tipo siguiente:
X = x 1e1 + + x n en .
Estas descomposiciones difieren claramente de las descomposiciones de primera especie. Los coeficientes x1,...,xn
caracterizan de manera nica, es verdad, al vector X en el

sistema de base adoptado; pero el hecho de que todo vector
pueda ser descompuesto en n componentes no traduce tanto
una propiedad individual de esos vectores, sino su pertenencia a un espacio vectorial con n dimensiones. Son las propiedades dimensionales globales del espacio las que imponen
as un modo uniforme de descomposicin para cada uno de
sus elementos, y esa influencia de la estructura del conjunto
sobre la naturaleza de los elementos se manifiesta de una
manera an ms contundente cuando se puede representar
al espacio como una suma directa de subespacios independientes entre s:
R = R1 R2 Rn .
Cada uno de los Ri contiene entonces a todos los vectores
x i ei de mismo ndice, de tal manera que todo vector X est

as obligado, por pertenecer a R, a tener una componente en
cada uno de los n subespacios de la descomposicin de R.
Las descomposiciones de segunda especie presentan,
adems, otro aspecto esencial. Los n vectores de base de una
tal descomposicin e1, , en son, al igual que X , vectores

del espacio R, mientras que los factores de una descomposicin de primera especie son siempre, como veremos ms
adelante, de una naturaleza ms simple que los seres a los
cuales caracterizan. Los vectores del espacio R presentan
as entre ellos mltiples formas de solidaridad, y una des287
Albert Lautman
composicin en componentes traduce no slo la estructura

dimensional del espacio global, sino tambin la escogencia
del sistema de base adoptado para sostener y organizar las
relaciones que unen a todos los elementos del espacio con un
conjunto fundamental de n de ellos.
En el lgebra, es posible encontrar los dos tipos de descomposicin que acabamos de distinguir. El teorema que
durante mucho tiempo se llam el teorema fundamental del
lgebra es un teorema de descomposicin propio. El teorema enuncia que todo polinomio en x de grado m es igual
al producto de una constante por m factores de la forma
(xa) iguales o distintos:
f (x ) = C (x a1 )(x a2 ) (x am ).
A esta descomposicin, que pone en evidencia las races

propias de un polinomio, quisiramos oponer todas las descomposiciones impuestas en las teoras modernas del lgebra. Consideremos, por ejemplo, un sistema hipercomplejo.
Un tal sistema O se define por un conjunto b1,...,bn de elementos de base y un cuerpo conmutativo P cuyos elementos
actan como multiplicadores sobre los elementos de la base.
Se obtiene as la descomposicin siguiente para O:
(I)
O = b1P + + bn P ,
(P designando el conjunto de los nmeros del cuerpo P), y,

para cada a de O,
(II) a = b1l1 + + bn ln = l1b1 + + lnbn (li P ).
La ley de descomposicin individual (II) inscribe as, en
cada elemento a de O, las propiedades estructurales (I) del
sistema al cual esos elementos pertenecen.
Las dos especies de descomposicin algebraica no son,
por lo dems, totalmente ajenas una a otra. La descomposicin
propia de un polinomio en un producto de factores est estre288
chamente ligada con la naturaleza global del cuerpo donde se

ensaya esa descomposicin. El polinomio x22 no tiene races
en el cuerpo k de los nmeros racionales, y no puede ser descompuesto sino en un cuerpo que contenga al menos al cuerpo
k(2)4. El teorema fundamental del lgebra relativo a la descomposicin completa en m factores de todo polinomio de grado m
no es, en el fondo, sino la traduccin de una propiedad global
del cuerpo de los nmeros complejos: la de ser algebraicamente
cerrado. Una dependencia semejante con respecto al cuerpo de
base (Abhnhgigkeit vom Grundkrper) se encuentra as mismo
en las descomposiciones aritmticas. El nmero 21 slo puede
ser descompuesto en un producto nico de factores primos en el
cuerpo de los nmeros racionales, donde se tiene 21=37. Por
el contrario, puede descomponrsele de otra manera en el cuerpo
k(5), donde se tiene, adems de 21=37, la descomposicin
siguiente: 21=(1+25)(125). Las descomposiciones
propias se encuentran, entonces, en cierta medida, ligadas con
el dominio de base, as como las descomposiciones impuestas.
Una diferencia esencial subsiste, sin embargo: las descomposiciones propias estudian siempre aisladamente a los seres matemticos, independientemente de los dems seres que puedan
gozar de propiedades anlogas, mientras que las descomposiciones de segunda especie imponen a todos los elementos de
un conjunto una misma estructura, que resulta de la estructura
dimensional del conjunto al que pertenecen, y establecen as una
dependencia estrecha entre la totalidad de los seres estudiados
y un cierto nmero de ellos, tomados como sistema de base. La
dependencia con respecto al cuerpo de base que presentan a veces las descomposiciones de primera especie es, por lo tanto, muy
diferente de la interdependencia mutua de los elementos dentro
de los sistemas globales del lgebra contempornea, que las descomposiciones de segunda especie logran hacer resaltar.
4 El cuerpo k(2) est generado por la adjuncin de 2 al cuerpo de
los nmeros racionales.
289
Albert Lautman
Antes de investigar en el anlisis la importancia respectiva de esos dos modos de descomposicin de un ser matemtico, quisiramos mostrar cmo la interdependencia lineal
de los elementos de un conjunto est en estrecha relacin con
la teora de los sistemas de ecuaciones algebraicas lineales.
Consideremos ante todo el sistema homogneo (sin segundo miembro):
a11x 1 + + a1n x n = 0
(III)
am 1x 1 + + amn x n = 0
Sea r el rango del sistema, es decir, el grado del ms
grande determinante no nulo formado con los coeficientes
del sistema (III). Se llama solucin del sistema a todo vector
X cuyas coordenadas x1,...,xn satisfacen las ecuaciones

(III), y se demuestra que, para r<n, existe un nmero mximo de nr soluciones linealmente independientes que forman un sistema fundamental de soluciones. Toda solucin
X del sistema (III) es una combinacin lineal de soluciones

fundamentales,
X = c1 X1 + + cn r X n r
y el sistema (III) define as un espacio vectorial con nr
dimensiones. No abordaremos aqu el caso de un sistema no
homogneo, es decir, cuyos segundos miembros no son nulos
como en (III); indiquemos simplemente que, en el estudio
de esos sistemas, se encuentra a veces la idea dimensional de
componer una solucin general a partir de una solucin particular cualquiera y de un sistema fundamental de soluciones
del sistema homogneo correspondiente.
290
Esta confluencia que aparece as entre la teora de las

descomposiciones de segunda especie y la resolucin de las
ecuaciones algebraicas lineales es muy importante desde
nuestro punto de vista, ya que mediante la consideracin de
semejantes sistemas de ecuaciones es cmo, muy a menudo,
se opera en el anlisis la substitucin del punto de vista individual de las descomposiciones propias por el punto de vista
sinttico de las descomposiciones dimensionales.
El dominio de las descomposiciones de segunda especie
est ante todo formado por la representacin aproximada de
funciones que pertenecen a espacios funcionales diferentes. Es
sabido que las funciones trigonomtricas 1,cosx,cos2x,...;
senx,sen2x,..., forman, en el espacio de las funciones continuas y diferenciables para las quep x p y f(p)=f(p),
un sistema de funciones de base tal que para toda funcin f(x)
del espacio se tiene el desarrollo en serie de Fourier:
n =
1
f (x ) = a 0 + (an cos nx + bnsen nx )
2
n =1
con an y bn que satisfacen ciertas condiciones determinadas.

Hemos recordado igualmente, en otro lugar, las propiedades anlogas del espacio de las funciones de cuadrado
integrable. Ese espacio est constituido por el conjunto de
las funciones f(s) definidas sobre un espacio medible E, tales que
f (s )d m existe
y tales que
f (s ) d m tiene un
valor finito. Un tal espacio es isomorfo al espacio de Hilbert6,

y es, por lo tanto, un espacio vectorial con una infinidad de
dimensiones, en el cual existen infinitos sistemas de base
j1(s),j2(s),..., formados cada uno por una infinidad de fun5 m es aqu la medida del espacio E, en el sentido de Lebesgue.
6 Vase nuestra Tesis Principal, captulo 5.
291
Albert Lautman
ciones ortonormales7 tales que toda funcin del espacio puede

ser descompuesta en serie:
f (s ) = x 1j1 (s ) + x 2j2 (s ) +
Este resultado ha jugado un gran papel en la historia

de los problemas que estudiamos aqu, ya que, debido a la
extensin de esos mtodos algebraicos de descomposicin
de segunda especie a incgnitas funcionales en ecuaciones
integrales o en ecuaciones con derivadas parciales, es as
como Hilbert pudo concebir la posibilidad de una elaboracin conjunta del lgebra y del anlisis. La unificacin de las
disciplinas matemticas debe operarse as gracias a la penetracin, en el dominio del anlisis, de los mtodos dimensionales y finitistas de origen algebraico. Al ver que, en lgebra,
las descomposiciones de segunda especie estaban ligadas con
el estudio de los sistemas de un nmero finito de ecuaciones,
Hilbert desarroll la teora de sistemas con una infinidad de
ecuaciones lineales y una infinidad de variables para encontrar teoremas de combinacin lineal anlogos al caso finito
y aplicables a la teora de las ecuaciones integrales. He aqu
un texto donde Hilbert expresa con una admirable claridad
su esperanza de unificar el lgebra y el anlisis gracias a una
generalizacin semejante de los mtodos algebraicos: La
teora de las formas con una infinidad de variables [es] un
dominio nuevo, y, en cierta medida, intermediario entre el
lgebra y el anlisis, que, por sus mtodos, se apoya en el
lgebra, pero que, por la naturaleza trascendente de sus resultados, pertenece al anlisis8.
7 Esto quiere decir que se tienen las relaciones siguientes entre las funciones jn(s):
m (s)n (s)ds = 0
(m n);
m (s) ds = 1 .
8 D. Hilbert, Wesen und Ziele einer Analysis der unendlichvielen Variablen,

en Hilbert, Gesamm. Abh., t. III, p. 59.
292
Vamos ahora a mostrar rpidamente cmo Hilbert opera la reduccin de un problema de anlisis a un problema
algebraico. Sea la ecuacin integral lineal:
1
f (s ) = (s ) k (s, t )(t )dt
(IV)
donde j(s) es la funcin buscada y donde f(s) y k(s,t) estn

dadas. Hilbert construye en primer lugar un sistema de funciones continuas ortonormales wp(s)(0s1), que satisface adems, relativamente a una funcin continua arbitraria
u(s), las condiciones de acabamiento siguientes:
1
1
u(s ) ds = u(s )w1 (s )ds + u(s )w2 (s )ds + +
0
Un tal sistema forma un sistema de base en el espacio de

las funciones u(s). Hilbert introduce luego las expresiones
siguientes:
1
xp =
kq (s ) =
(s )p (s )ds
fp =
k (s, t )q (t )dt
f (s ) (s )ds
k pq =
k(s, t ) (s ) (t )dsdt
p
que son tales que x p 2 , fp 2 , kq (s )2 , k pq 2 convergen.

En estas condiciones, de la ecuacin integral (IV) se deduce el siguiente sistema, de una infinidad de ecuaciones algebraicas lineales con una infinidad de incgnitas:
(V)
(1 lk11 )x 1 lk12x 2
= f1
lk21x 1 + (1 lk22 )x 2
= f2
293
Albert Lautman
La resolucin de la ecuacin integral (IV), un problema

de anlisis, se reduce entonces a la resolucin del sistema de
ecuaciones algebraicas (V)9.
Sea x1,x2,... un conjunto de valores que formen una
solucin de ese sistema algebraico; se obtiene una solucin
continua de la ecuacin integral (IV) al formar la serie uniformemente convergente:
(s ) = f (s ) + kq (s )x q ,
q
y es fcil demostrar que esta solucin j(s) admite una descomposicin en serie de Fourier,
(VI)
(s ) = x p p (s )
p =1
donde el sistema de base es el sistema adoptado de los wp(s),

y los coeficientes xp obedecen a las relaciones:
1
xp =
(s ) (s )ds .
p
La expresin (VI) representa justamente un desarrollo

de segunda especie de la funcin j(s) buscada, y este resultado de cariz algebraico es el que Hilbert contemplaba al
constituir su teora.
Vamos a investigar ahora el papel de las descomposiciones de primera especie en la teora de las funciones analticas, y luego veremos cmo, tambin en este dominio, las
consideraciones dimensionales surgidas del lgebra otorgan
un nuevo sentido a los resultados de los teoremas de descomposicin propia, de inspiracin aritmtica.
La descomposicin propia de un polinomio es la que
pone en evidencia a sus races. La funcin analtica que ms
se parece a un polinomio es la funcin entera, que slo posee
9 Todo este pargrafo segn E. Hellinger, Hilberts Arbeiten ber Integralgleichungen, en: Hilbert, Gesamm. Abh., t. III, p. 106.
294
una singularidad en el infinito, y es posible poner en evidencia

las races de una tal funcin gracias a una descomposicin en
producto, anloga a la descomposicin de un polinomio en
factores de primer grado. Bajo ciertas condiciones, el producto
z 1 z 2
1 z kn
z an + 2 (an ) ++ kn (an )
= (1 )e
an
n =0
n =
representa una funcin entera, que admite como races a los

puntos a0,a1,...,an,..., y toda funcin entera que admita
tambin a esos puntos como races est representada por la
expresin G (z ) = e H (z ) , donde H(z) es una funcin entera arbitraria.
Consideremos ahora las funciones meromorfas, es decir,
las funciones que admiten, en lo finito, un nmero finito de
polos a1,...,an, en cuyas vecindades su desarrollo en serie es
de la forma:
f (z ) =
A1
(z ai )
A2
m 1
(z ai )
++
Am
(z ai )
+ G (z )
(ai = a1,..., an )
donde G(z) es una funcin entera.

El conjunto de trminos fraccionarios de este desarrollo
1
de f(z) corresponconstituye la parte principal gi
z ai
diente al polo a .
i
Formulado esto, es posible darse por adelantado los

polos y las partes principales de una funcin meromorfa, y
recomponer as esa funcin a partir de algunas fracciones
parciales (las diferentes partes principales) que no admiten
ya sino un polo:
1
+ g 1 + + g 1 +G (z ).
(VII) f (z ) = g1
2
n
z a1
z a2
z an
295
Albert Lautman
La descomposicin en producto de una funcin entera y

la descomposicin de una funcin meromorfa en fracciones
parciales son esencialmente descomposiciones de primera
especie, puesto que revelan la existencia de una infinidad de
funciones que admiten ciertos puntos dados como races o
como polos, sin revelar nada de la estructura global de esa
infinitud. En efecto, esas descomposiciones se vinculan exclusivamente con las propiedades individuales de las funciones estudiadas, y en modo alguno con la organizacin de
la clase que esas funciones constituyen. Vamos a ver ahora
cmo vuelven a aparecer las consideraciones dimensionales
en el seno de esos problemas y cmo se establecen de nuevo
algunas solidaridades algebraicas entre los elementos de un
mismo conjunto.
El teorema de Riemann-Roch se propone estudiar la estructura del conjunto de funciones que admiten como polos
sobre una superficie de Riemann a n puntos dados a1,...,an, y
que son uniformes en todos los otros lugares de la superficie10.
En virtud del teorema de descomposicin en fracciones
parciales, las funciones estudiadas pueden ser puestas bajo la
forma siguiente:
(VIII) F (z ) = AY
(z ) + AY
(z ) + + AnYa (z ) + C ,
1 a
2 a
1
donde los Ya (z ) son integrales abelianas de segunda especie

i
que no admiten cada uno sino un polo, el punto ai. Esta descomposicin es completamente equivalente a (VII); las funciones F(z) se presentan bajo la forma de una suma de funciones,
desde un cierto punto de vista ms simples que la funcin
F(z), puesto que slo tienen un polo; en cualquier caso, esas
funciones no forman parte del conjunto de funciones F(z); la
descomposicin obtenida es, as, una descomposicin de pri10 Vase para todo esto: Osgood, Lehrbuch der Funktionentheorie, t. II, 2.
296
mera especie, y es la determinacin de los coeficientes Ai la

que introduce en este problema de anlisis un punto de vista
dimensional de inspiracin algebraica.
Es sabido11 que una superficie de Riemann mltiplemente conexa puede tornarse simplemente conexa gracias
a un recorte cannico. He aqu rpidamente lo que debe
entenderse por esto: mediante una deformacin continua,
la superficie de Riemann puede ser puesta bajo la forma de
un disco con dos caras hendido con p huecos, siendo p el
gnero de la superficie. Se puede entonces trazar sobre esa
superficie un sistema maximal de 2p curvas cerradas y no
reducibles a un punto por deformacin continua, tales que
ninguna de las curvas divida la superficie en dos regiones
separadas. Recortando la superficie a lo largo de esas 2p
curvas, se obtiene as una superficie simplemente conexa.
Cuando la variable pasa de un borde al otro en uno de esos
cortes, las integrales abelianas sufren un salto que se manifiesta por la existencia de una discontinuidad en los valores
de la funcin. Se demuestra que las integrales abelianas de
segunda especie pueden tener discontinuidades diferentes
de 0 slo para la mitad p de las 2p retrosecciones trazadas
sobre la superficie.
Sean Q1(a1),Q2(a1),...,Qp(a1) las p discontinuidades
de la integral Ya (z ) de la frmula (VIII); as mismo, sean
1
Q1(a2),...,Qp(a2),Q1(an),...,Qp(an) las discontinuidades de

las funcio-nes Ya (z ) ,...,Ya (z ). Para que la funcin F(z) sea
2
uniforme en los p cortes donde cada una de sus componentes

sufre una discontinuidad, se necesita que se tengan las p relaciones siguientes:
297
Albert Lautman
Se tiene entonces un sistema de ecuaciones algebraicas

con n columnas y p lneas. Supngase, para simplificar, que
p es el rango de ese sistema (ver pgina 290). Se sabe que se
pueden escoger entonces arbitrariamente np coeficientes
A1,...,Anp y los otros p se expresan en funcin de los Qi y
de los np coeficientes arbitrarios.
De lo anterior resulta que la funcin ms general que
admite a los puntos a1,...,an como polos depende de np
funciones semejantes, es decir que se tiene:
(IX) F (z ) = A1F1 (z ) + + An p Fn p (z ) + C .
Esta descomposicin es eminentemente una descomposicin del tipo de las que hemos llamado de segunda especie.
Las funciones F1(z),...,Fnp(z) pertenecen al conjunto de las
funciones F(z) buscadas. Forman en ese espacio un sistema de
base con np dimensiones, y todas las dems se dejan obtener como combinaciones lineales de esas funciones de base12.
Una comparacin de la descomposicin (IX) y de la descomposicin (VIII) es extremadamente sugestiva. Nos muestra cmo unos mismos seres matemticos, en la ocurrencia
las funciones F(z), pueden ser descompuestos de dos maneras muy distintas: la primera descomposicin caracteriza sus
propiedades individuales, la segunda los lazos que sostienen
12 Este teorema constituye, bajo una forma particular, el teorema de
Riemann-Roch que hace que la funcin F(z) dependa de n p = 1
constantes (vase Picard, t. II, 474).
298
los seres entre s. Se trata efectivamente de dos modos de

pensamiento de diferente inspiracin, y cuya unin se debe a
la obra de Riemann.
Los ejemplos que hemos dado nos permiten comprender as que, si hay modos diversos de pensamiento en las matemticas, es poco verosmil que esas diferencias de mtodo
correspondan a diferencias de dominio. La dualidad de esos
tipos de descomposicin, sobre la que hemos insistido a lo
largo de este captulo, es un hecho cierto que se impone a
cualquier observador, pero esa dualidad de mtodos no culmina en la constitucin de dos matemticas diferentes, una
que sera una promocin de la aritmtica de los nmeros enteros y otra que sera una extensin del lgebra. Los mismos
seres pueden ser estudiados de dos maneras distintas, y es
este encuentro de mtodos el que asegura la unidad profunda
de las matemticas13.
13 Debemos sealar aqu la importancia que la teora aritmtica de las

funciones algebraicas ofrece para los problemas que hemos encontrado en este captulo. La teora de las funciones algebraicas y de sus integrales es, en Riemann, una teora del anlisis y se apoya sobre mtodos
trascendentes. Por su lado, Dedekind y Weber han expuesto, en 1882,
una teora puramente aritmtica de las funciones algebraicas de una
variable, donde no se recurre, ni siquiera para la definicin de un punto, sino a nociones finitistas de la aritmtica y del lgebra. Es as como
una funcin algebraica h se caracteriza mediante un cociente simblico de dos complejos de puntos, llamados polgonos: h=A/B. Dos
polgonos A y B susceptibles de corresponder como numerador y
denominador a una misma funcin pertenecen a una misma clase de
polgonos. Las clases tienen una dimensin definida por el nmero de
elementos de sus bases, y el teorema de Riemann-Roch aparece inmediatamente ligado en esta teora al estudio de la dimensin de clases
de polgonos. El punto de vista estructural y dimensional, que no aparece sino en segundo lugar en la teora ordinaria, aparece as en primer
plano en la teora aritmtica.
299
Albert Lautman
Captulo 2
El dominio y los nmeros
Las mtricas no euclidianas
en la teora de las funciones analticas
En el captulo 1 de nuestra Tesis Principal, hemos mostrado las diferencias que separan una concepcin sinttica de
la geometra de su concepcin infinitesimal. La definicin
riemanniana de un espacio por medio de la frmula que proporciona la distancia de dos puntos infinitamente cercanos es
una concepcin puramente local; el espacio entero se construye all gracias a una yuxtaposicin sucesiva de vecindades
infinitesimales, cuyo ensamblaje no es susceptible, sin nuevas convenciones, de ser caracterizado en su conjunto. Por el
contrario, la definicin de las propiedades de un espacio por
medio de un grupo de transformaciones cuyos invariantes
son las propiedades en cuestin, es una definicin global que
considera las posibilidades de accin del grupo sobre la totalidad de los puntos del espacio. A menudo, es posible definir
tambin en los espacios globales una mtrica invariante
con respecto al grupo que opera sobre el espacio, pero esa
mtrica puede ser muy diferente de las mtricas riemannianas14. En efecto, estas no recurren sino a nociones definidas
en la vecindad de cada punto considerado, mientras que la
frmula de una mtrica invariante con respecto a un grupo
contiene, en general, algunos trminos que se refieren a las
propiedades globales del espacio. Se ve cmo aparece entonces aqu un nuevo aspecto de la oposicin de las dos matemticas. En la concepcin local, la expresin de los nmeros
que conforman la mtrica de la superficie est dada antes de
la constitucin de la superficie, puesto que justamente la superficie resulta del pegamiento de vecindades definidas por
14 En nuestra Tesis Principal indicamos cmo, segn los trabajos de Cartan, la mtrica definida globalmente poda ser, no obstante, en ciertos
casos, riemanniana.
300
el valor de la distancia de dos puntos infinitamente cercanos;

en la concepcin sinttica, el espacio preexiste antes de la
mtrica, puesto que la geometra del espacio entero influye sobre la determinacin de la mtrica. Los nmeros son,
entonces, posteriores al dominio, y es particularmente significativo a este respecto que Weyl haga alusin a la geometra proyectiva en el texto que estas pginas se proponen
comentar.
La geometra proyectiva ha proporcionado, en efecto,
el primer ejemplo de una geometra donde a cada par de
puntos se le puede asignar un nmero definido independientemente de toda referencia a la distancia euclidiana, y
que, no obstante, satisface ciertas condiciones formales que
permiten considerarlo en abstracto como la distancia de
dos puntos en el espacio. La principal de esas condiciones
concierne la aditividad de la distancia: sea d(a,b) el nmero
d asignado al par de puntos (a,b); es necesario que se tenga:
d(a,b)+d(b,c)d(a,c).
Los axiomas formales que definen la nocin de distancia pueden ser satisfechos por una infinidad de sistemas de
nmeros diferentes; uno de los objetivos de la geometra
abstracta consiste en escoger aquel sistema que asegure la
invarianza de la mtrica con respecto a las transformaciones de conjunto que se consideran sobre la superficie. En la
geometra proyectiva, por ejemplo, la distancia de dos puntos
se define por la relacin anarmnica ligada al juego de los
cuatro puntos siguientes: los dos puntos dados y las intersecciones de la recta proyectiva que pasa por esos puntos con la
cnica que se transforma globalmente en s misma por un
subgrupo del grupo de las transformaciones proyectivas. Es
sabido cmo Klein oper la unin de las nociones de mtrica
proyectiva, debidas a Cayley, con las geometras no euclidianas: la geometra de Riemann corresponde al caso en el cual
la cnica invariante proyectivamente lo absoluto es
imaginaria; la geometra de Lobachevski corresponde al caso
301
Albert Lautman
de una cnica real, y la geometra de Euclides, al caso en el

que la cnica degenera en dos puntos imaginarios. Desde
el punto de vista que aqu nos interesa, las geometras no
euclidianas y la geometra proyectiva se confunden: se ve, en
efecto, cmo la vinculacin de un sistema de nmeros a un
espacio surge luego de considerar previamente las propiedades estructurales del espacio, que recibe as en l un sistema
de nmeros propio.
En lo que sigue de este captulo, nos proponemos resaltar la intervencin de las mtricas no euclidianas en la teora
de las funciones analticas, un hecho que tiene una enorme
importancia filosfica. Weyl desea, en efecto, colocar todo el
anlisis dentro de la matemtica que emerge de la nocin de
nmero entero para oponerlo a la matemtica moderna, la
de los dominios. Es cierto que aun las aplicaciones del anlisis a la geometra, tales como las concibieron la escuela de
Monge en Francia o la de Gauss en Alemania, no son sino
interpretaciones geomtricas de resultados analticos obtenidos independientemente de toda referencia geomtrica15.
Esa preocupacin por eliminar del anlisis las intuiciones
geomtricas se encuentra, por lo dems, en el espritu del
cartesianismo, para el cual la geometra sinttica es obra de
la imaginacin, y, por ello mismo, queda ms all de las posibilidades infinitas de un clculo guiado nicamente por el
entendimiento.
Esa diferencia de planos entre un anlisis puramente
intelectual y una geometra sinttica, ms sensible, se ha evaporado casi completamente en nuestros das, ya que la topologa y la teora de grupos han permitido la puesta a punto
de mtodos sintticos en geometra que son tan intelectuales
como los mtodos del anlisis. Una inversin se ha operado
as en las relaciones entre el anlisis y la geometra, y el anlisis ha sido de nuevo, si no constreido a la consideracin de
15 Vase nuestra introduccin.
302
las figuras, s al menos subordinado a un estudio topolgico

previo del dominio de definicin de las funciones consideradas. Este nuevo aspecto de la teora de las funciones analticas se encuentra ligado con el desarrollo de la teora de
las superficies de Riemann de las funciones analticas; slo
consideraremos aqu las consecuencias relativas a la mtrica.
Cuando Poincar utiliz, por vez primera segn parece,
una mtrica no euclidiana en un problema de anlisis, crey
asistir al encuentro accidental y casi inexplicable de dos rdenes del pensamiento totalmente ajenos uno a otro. La geometra no euclidiana le haba parecido hasta entonces un
simple juego del espritu que slo tena inters para el filsofo, sin poder ser de ninguna utilidad para el matemtico16,
pero resultaba imponerse en la teora de la uniformizacin
de funciones algebraicas. Tenemos que insistir un poco sobre
las condiciones en las que se oper as el enlace de la antigua
y la nueva matemtica.
Ya hemos tenido la ocasin de definir el problema de la
uniformizacin17. Dada una funcin analtica z=f(z), la funcin posee en general, en el plano de la variable compleja, algunos puntos de ramificacin en cuya vecindad puede tomar
varios valores distintos. Uniformizar la funcin z=f(z) es
encontrar una variable compleja t tal que z=j(t) y z=y(t)
sean dos funciones uniformes sobre el plano complejo t. La resolucin de este problema exige no slo la construccin de la
superficie de Riemann F que corresponde a la funcin z=f(z),
sino la construccin de la superficie universal de recubrimiento F de la superficie F. Es posible establecer, en efecto, una
correspondencia conforme entre esa superficie simplemente
16 Henri Poincar, Oeuvres compltes, t. I, p. xi (resumen de sus propios
trabajos por el mismo Poincar).
303
Albert Lautman
conexa F y la totalidad, o una porcin, del plano de la variable

compleja t. De la existencia de esa correspondencia conforme
se deduce entonces fcilmente la existencia sobre el plano t de
las funciones uniformes buscadas. Existen a ese respecto tres
tipos de superficies universales de recubrimiento: aquellas cuya
representacin conforme puede realizarse sobre el plano complejo abierto, aquellas cuya representacin conforme slo puede
realizarse sobre el plano completado con un punto en el infinito,
que son topolgicamente equivalentes a la esfera compleja, y,
finalmente, aquellas cuya representacin puede realizarse sobre
el crculo unidad. Situmonos en este ltimo caso, considerando
slo, para simplificar, una correspondencia entre puntos interiores de la superficie y puntos interiores del crculo. La superficie
F admite un grupo discontinuo de transformaciones internas,
es decir que a un punto P0 de la superficie se le pueden hacer
corresponder tantos puntos P1,P2,... como hay, en la superficie
de Riemann de la funcin dada, clases de caminos cerrados, irreducibles entre s por deformacin continua y salidos del punto
p0 correspondiente a P0. Al grupo de las transformaciones internas de la superficie F corresponde el grupo discontinuo de
las transformaciones lineales del interior del crculo unidad en
s mismo, y resulta que la mtrica invariante por este grupo se
confunde con la mtrica de la geometra de Lobachevski en el
interior de ese crculo z < 1 . Conviniendo entonces en llamar,
arbitrariamente, distancia no euclidiana de dos puntos de la superficie F , a la distancia no euclidiana de los puntos correspondientes del interior del crculo unidad, Poincar obtena as
sobre la superficie F una mtrica hiperblica ligada al hecho
topolgico de que F era representable sobre el crculo unidad.
Sean ds la longitud euclidiana de un arco de la representacin conforme sobre el crculo unidad, r la distancia de ese
304
arco al centro del crculo y ds la longitud hiperblica (o no

euclidiana) del arco; se tiene:
ds .
ds =
1 r2
En el caso en que la superficie F es de tipo elptico,
y por consiguiente representable sobre la esfera compleja,
puede entonces llamarse distancia esfrica de dos puntos a
la distancia de los puntos correspondientes sobre la esfera,
ds
, y esta distancia es invariante con respecto al
1 + r2
grupo de las rotaciones de la esfera.
La longitud euclidiana de un arco es evidentemente nica, puesto que la mtrica no est definida con respecto a las
propiedades especiales de la superficie, pero, al ser las longitudes no euclidianas unos nmeros vinculados convencionalmente a un arco, es perfectamente posible conferir a un arco
varias mtricas no euclidianas diferentes. Consideremos, por
ejemplo, las superficies simplemente conexas representables
sobre el crculo unidad. Se les pueden conferir varias mtricas diferentes a la vez, en particular una mtrica hiperblica
ds =
ds =
ds
, invariante por el grupo de las transformacio1 r2
nes internas del crculo en s mismo, y una mtrica esfrica

ds =
ds
, heredada por el crculo unidad cuando se le
1 + r2
considera como una porcin de esfera. La escogencia de la

mtrica est, entonces, gobernada por la naturaleza de los invariantes que se deseen obtener sobre la superficie.
Ahora, siguiendo el libro de R. Nevanlinna, Eindeutige
analytische Funktionen18, vamos a ver cmo algunas conside18 Berln: Springer, 1937, vol. I.
305
Albert Lautman
raciones semejantes se imponen actualmente en un problema central de la teora de las funciones analticas, el problema de los valores excepcionales de Picard. Consideremos
una funcin meromorfa en el interior de los crculos de radio
r (r<R<), cuyo centro es el origen O del plano complejo. Se trata de estudiar la afinidad de la funcin w(z)
para el valor a de esa funcin. Nevanlinna introduce para ello
dos expresiones, una, N(r,a), ligada al nmero de los valores
de z interiores al crculo r de centro O para los que w(z)
toma efectivamente el valor a, y otra, m(r,a), que mide en
cierta manera la intensidad media con la que los valores de
w(z) se pegan alrededor de a sobre la circunferencia z = r .
Existe entonces un equilibrio notable entre la frecuencia con
que la funcin w(z) alcanza un valor cualquiera a y la media
de sus desvos con respecto a a. Nevanlinna ha demostrado,
en efecto, el teorema siguiente:
m(r,a)+N(r,a)=T(r)+una cantidad acotada,
donde T(r) es una constante relativa al crculo z = r . Si,
en el crculo z < r , w(z) no toma sino rara vez el valor a, la
funcin de frecuencia N(r,a) tiene un valor muy dbil, que
puede ser nulo cuando a es un valor excepcional de Picard;
por el contrario, entonces, la funcin w(z) se aleja muy poco
en promedio del valor a sobre el crculo z = r , la funcin
m(r,a) es mayor, y la suma N(r,a)=m(r,a) alcanza, as,
un valor constante T(r). Este teorema tiene una enorme importancia, ya que muestra, en el estudio de los valores excepcionales, que no basta con buscar los valores nunca alcanzados por una funcin, lo que hasta entonces se vena haciendo,
sino que debe considerarse tambin el modo en el que la
funcin se acerca a esos valores.
Sea, por ejemplo, la funcin exponencial ez que admite
como valores excepcionales los valores a=0 y a=; se
tiene, llamando O(1) una cantidad acotada (del orden de 1):
306
N (r , a ) = 0,
m(r , a ) =
r
para a=0, a=,
p
r
N (r , a ) = + O(1), m(r , a ) = O(1) para un valor
p

ordinario de a,
de tal manera que, en todos los casos,
r
+ eventualmente O(1).
p
r
es la funcin caracterstica T(r) vinculada con la funcin
p
m(r , a ) + N (r , a ) =
ez. Para un valor z = r fijo, T(r) es un invariante, y, gracias

a la nocin de mtrica no euclidiana sobre una superficie de
Riemann, Ahlfors y Shimizu han podido dar una interpretacin geomtrica de este invariante19.
Consideremos el plano complejo de la variable z y el
plano complejo de la variable w, cuyos puntos representan
los valores de la funcin meromorfa w(z) para z < R .
Sea F el rea que corresponde sobre el plano w al crculo
z < r del plano z. Introduzcamos una mtrica esfrica sobre el plano w. Esta mtrica asocia un valor esfrico al rea
F, el valor de la proyeccin estereogrfica de F sobre la esfera
unidad. Sea A(r) el valor esfrico (dividido por p) de esa rea
F que corresponde sobre el plano w al crculo z < r del plano de la variable compleja z. A(r) es as un invariante vinculado al crculo de radio r, y se tienen las relaciones siguientes
entre el invariante T(r) de Nevanlinna y el invariante A(r)
de la teora geomtrica:
dT (r )
= A(r ), o tambin, T (r ) =
d log r
A(t )
dt .
t
El invariante de la teora analtica de Nevanlinna adquiere as todo su sentido gracias a la introduccin, sobre la
superficie de Riemann considerada, de una mtrica global
19 Vase para todo este pargrafo R. Nevanlinna, op. cit., cap. VI, 3.
307
Albert Lautman
especialmente apropiada para la topologa de esa superficie:

una mtrica esfrica.
Puede llegarse igualmente a una interpretacin geomtrica de otros teoremas de la teora de las funciones meromorfas al introducir esta vez una mtrica hiperblica de
Lobachevski-Poincar20, y, an ms, pueden volverse a encontrar todos los teoremas de la teora al considerar, como
lo ha hecho Ahlfors, una mtrica cualquiera que satisfaga los
axiomas generales de los que hablamos en la pgina 300. En
cualquier caso, de todos estos ejemplos resulta que, gracias
a la definicin de una mtrica sobre una superficie de Riemann, la teora de las funciones analticas participa ampliamente en la corriente de ideas de la nueva matemtica, que
coordina para cada dominio un sistema propio de nmeros,
escogido de acuerdo a la estructura del dominio, y establece
as, en cierta medida, la primaca de la sntesis geomtrica
sobre el anlisis numrico.
Captulo 3
El lgebra de las magnitudes no conmutativas
Las formas de Pfaff y la teora
de ecuaciones diferenciales
El aspecto de la nueva matemtica que proponemos examinar
ahora se refiere a la no conmutatividad de la multiplicacin en
algunas de las ms importantes teoras algebraicas modernas.
Sean a y b dos magnitudes de una teora; esa teora es no
conmutativa si se tiene abba. Se trata de una propiedad
que distingue profundamente a esas teoras de la aritmtica
y del lgebra ordinarias, y cuya riqueza es considerable, ya
que contiene la llave de las relaciones de incertidumbre en la
mecnica cuntica.
La mecnica de Schrdinger asocia, en efecto, a toda
magnitud fsica una expresin abstracta denominada ope20 Vase R. Nevanlinna, op. cit., p. 242.
308
rador, y dos magnitudes A y B no son simultneamente

medibles sino cuando los operadores que les corresponden
pueden ser permutados, es decir, cuando la multiplicacin
de esos operadores es conmutativa. Ahora bien, si se le hace
corresponder21 a una coordenada qk el operador Qk que significa multiplicacin por qk, y a la cantidad de movimiento
segn la coordenada qk, el operador Pk= -
h
, se des2i qk
cubre que esos operadores no son permutables:
o tambin:
h
h
qk =
qk
2i qk
2i
qk
h
2i
h .
2pi
Resulta de estas ecuaciones que una coordenada y la
cantidad de movimiento correspondiente no son simultneamente medibles, y la indeterminacin que afecta al sistema de estas dos medidas se encuentra a su vez medida por el
valor de una diferencia del tipo abba.
Como lo ha mostrado Von Neumann22, la teora de operadores de la mecnica cuntica no es sino un caso particular de la teora general de los anillos23 de operadores en el
espacio de Hilbert, y los problemas relativos a la conmutatividad o no conmutatividad de dos elementos juegan, en
el estudio de la estructura de esos anillos, el mismo papel
que en el estudio de los anillos de nmeros algebraicos. Esa
Qk Pk PkQk =
21 Vase para todo esto L. de Broglie, La thorie de la quantification dans

la nouvelle mcanique, Hermann, p. 199.
22 J. von Neumann, La thorie des anneaux doprateurs. Sminaire de mathmatiques de lInstitut Poincar, ao 1934-1935.
23 Recordemos brevemente que un anillo es un conjunto de nmeros
en el cual se definen dos procedimientos formales de composicin: la
suma y la multiplicacin de dos elementos.
309
Albert Lautman
estructura est caracterizada, en efecto, por las posibilidades

de descomposicin dimensional del anillo en suma directa
de componentes, en forma anloga a las descomposiciones
globales que hemos descrito en el captulo 1, y el punto de
vista de la conmutatividad de la multiplicacin interviene
all en el hecho de que la descomposicin global del anillo
es, en ciertos casos, solidaria de una descomposicin global
del centro del anillo. El centro de un anillo est formado por
el conjunto de los elementos a que conmutan con todos
los dems, y el enlace entre la descomposicin del anillo y
la descomposicin de su centro es el siguiente: si el anillo O
se descompone en suma directa de subanillos (gozando de
ciertas propiedades particulares)24
O=o1+...+on,
el centro Z del anillo se descompone en suma directa de los
centros de los diferentes subanillos de la descomposicin de O:
Z=z1+...+zn.
En el captulo 1 mostramos cmo las teoras del lgebra
moderna podan ser caracterizadas por la importancia que
juegan all los teoremas de descomposicin dimensional, y
ahora vemos las relaciones estrechas que unen la existencia de
esas descomposiciones con la distincin de una multiplicacin
conmutativa y una multiplicacin no conmutativa.
En lo que sigue del captulo, nos proponemos mostrar,
gracias a los trabajos de Cartan y de sus predecesores, cmo
ha penetrado en el anlisis contemporneo ese modo de
pensamiento esencial del lgebra moderna que resulta ser el
clculo de las magnitudes no conmutativas. Vamos primero
a definir rpidamente el clculo de las formas de Pfaff, y consideraremos luego sus aplicaciones al anlisis.
24 Vanse las conferencias de Von Neumann, as como Van der Waerden,

Moderne Algebra, t. II, cap. XVI.
310
Dadas dos series de diferenciales25:

(I)
dx1,dx2,...,dxn,
(II)
dx1,dx2,...,dxn,
se define, siguiendo la notacin de los productos exteriores
de Grassmann:
[dxi,dxj]=dxidxjdxjdxi.
Sean ahora dos formas de Pfaff:
w(d)=a1dx1+a2dx2+...+andxn,
v(d)=b1dx1+b2dx2+...+bndxn;
se llama producto exterior de estas dos formas, y se denota
por [w,v], a la expresin bilineal con respecto a las dos series
de variables (I) y (II):
, = (d )() ()(d ) = a b dx , x .
i j
i
j
Una tal multiplicacin simblica es esencialmente no

conmutativa, y se tiene:
[w,v]=[v,w].
Cartan ha definido tambin una derivacin simblica
de las formas de Pfaff: si w(d)=a1dx1+a2dx2+...+andxn
es una forma con n variables, denotando por dw la derivada
simblica, o derivada exterior, de w(d), se tiene:
n
d = d () (d ) = (da j x j a jdx j )
1
(III)
ak
a j
) dx , x
x j x k j k
= a jk dx j , x k .
= (
( jk )
25 Todo este pargrafo segn J. Dubourdieu, Questions topologiques de gomtrie diffrentielle, Mmorial des Sc. Math., fasc. 78; vase tambin: E.
Khler, Einfhrung in die Theorie der Systeme von Differentialgleichungen,
Leipzig, 1934.
311
Albert Lautman
Los productos exteriores

das exteriores
jk
a b
i j
dx i , dx j y las deriva-
dx , dx son formas diferenciales de

j k
grado 2. Pueden as mismo definirse formas diferenciales de

cualquier grado por medio de multiplicaciones o derivaciones
sucesivas, y el conjunto de esas formas diferenciales, que satisfacen de manera unvoca una ley de suma y una ley de multiplicacin, constituye un anillo comparable con los anillos de
operadores y los anillos de nmeros algebraicos de los cuales
hablbamos ms arriba.
Vamos a ver ahora el lazo inmediato que Cartan estableci entre el lgebra de las formas de Pfaff, tal como acabamos
de definirla, y la teora analtica de ecuaciones diferenciales26.
Consideremos la ecuacin diferencial de segundo orden,
dy
d 2y
= F (x , y, ) .
2
dx
dx
Pongamos:
w1 = dy y dx
w2 = dy F (x , y, y )dx .
Se obtienen as dos formas de Pfaff con tres variables dy,

dy ,dx; la ecuacin diferencial se reduce al sistema de Pfaff
siguiente:
w1=0
w2=0.
Este ejemplo permite entender cmo Cartan pudo, de
manera general, reducir el estudio de los sistemas de ecuaciones diferenciales y de ecuaciones con derivadas parciales,
al estudio algebraico-geomtrico de los sistemas de Pfaff
correspondientes. Se trata de un dominio inmenso donde se
26 Vase, para todo lo que sigue, Sminaire de Mathmatiques de lInstitut
H. Poincar, ao 1936-1937; E. Cartan, Les problmes dquivalence.
312
ve de nuevo cmo los mtodos del lgebra penetran en el dominio del anlisis; vamos a intentar dar una idea de l, considerando, en primer lugar, los problemas de equivalencia.
Consideremos dos sistemas de formas de Pfaff,
w1,...,wn,v1,...,vn, construidas, las primeras, con las variables x1,...,xn y sus diferenciales, y, las segundas, con las
variables x 1,..., x n y sus diferenciales. Los sistemas se dicen equivalentes si pueden ser transformados uno en otro
mediante transformaciones analticas que intercambien las
variables xi en las variables x i , es decir, tales que se tenga
x i = ji (x 1,..., x n ) donde las ji son funciones analticas. Este
problema es por partida doble un problema de anlisis: primero, por el carcter de las funciones ji cuya existencia se intenta demostrar, y, luego, porque las formas de Pfaff consideradas en las aplicaciones corresponden siempre a sistemas de
ecuaciones diferenciales o con derivadas parciales. Los mtodos de Cartan permiten entonces substituir a ese problema
de anlisis un problema de lgebra: para que los dos sistemas
de Pfaff, w1,...,wn,v1,...,vn, sean equivalentes en el sentido
del anlisis, se necesita que en dos puntos correspondientes
(x , x ) los dos sistemas de formas, considerados como formas
algebraicas en dxi y dx i , sean transformables uno en otro
por una substitucin lineal, es decir, que se tenga:
(IV)
i = ai 1 + + ai n .
1
La existencia de las funciones ji est ligada as a las

condiciones de resolubilidad del sistema algebraico (IV). An
ms, es posible substituir las formas wi y vi por formas wi* y
313
Albert Lautman
vi* tales que el problema (IV) se reduzca a la bsqueda de las

condiciones de compatibilidad de las ecuaciones:
(V)
vi*=wi*.
Conformemente con la teora general de los sistemas de
Pfaff, hay que aadir a las ecuaciones (V) las ecuaciones entre
derivadas exteriores:
(VI)
vi*=dwi*,
o tambin, en virtud de (III),
(VI)
i
jk
i
, =
j k c jk
, .
j k
Se ve que los coeficientes c jk tienen que ser invariantes.

Situmonos en el caso particular ms importante, en el cual
esos invariantes son constantes; se demuestra entonces que la
constancia de esos coeficientes algebraicos es una condicin
necesaria y suficiente para la existencia de las transformaciones analticas buscadas. An mejor: las transformaciones
ji forman un grupo continuo finito con n parmetros, y los
i
c jk son las constantes algebraicas estructurales de ese grupo,

en el sentido definido por S. Lie y E. Cartan. Los problemas
relativos a la equivalencia de ecuaciones diferenciales o de
formas diferenciales, problemas del anlisis, se resuelven as
gracias al tercer teorema fundamental de la teora algebraica
i
de los grupos de Lie: dado un sistema de constantes c jk que
satisface ciertas relaciones algebraicas determinadas, existe
un grupo continuo finito de transformaciones que admite a
i
los c jk como constantes estructurales y que deja invariantes
las formas de Pfaff cuyas derivadas exteriores tienen a esas
mismas constantes como coeficientes.
Con un ejemplo simple dado por Cartan, vamos a mostrar
ahora cmo la existencia de transformaciones continuas puede
resultar de las condiciones algebraicas de compatibilidad de
314
dos sistemas de Pfaff. Supngase que se desean encontrar las

condiciones de aplicabilidad de dos superficies definidas por
su ds2. Habindose definido el ds2 de cada superficie como
una forma diferencial cuadrtica de las coordenadas x1, x2 para
la primera, y de las coordenadas x 1, x 2 para la segunda, las
superficies son aplicables una sobre otra, con conservacin de
la mtrica, si existen correspondencias puntuales biunvocas y
bicontinuas entre los xi y los x i Es posible encontrar condiciones de existencia para esas correspondencias continuas al
considerar las formas de Pfaff vinculadas con los ds2 de las
superficies.
En efecto, el clculo de la derivada exterior de una de
esas formas da:
d w3 = K w1 , w2 .
La cantidad K juega el papel de los coeficientes estructurales de la frmula (VI), y, para que las superficies sean aplicables, se necesita que esa cantidad, formada a partir de los
coeficientes del ds2 de cada superficie, sea la misma para las
dos superficies. Se trata de la curvatura total en el sentido
de la geometra diferencial. Esta teora proporciona as, de
una manera puramente algebraica, un resultado clsico en las
aplicaciones del anlisis a la geometra.
El papel del clculo no conmutativo de las formas de
Pfaff en anlisis es, por lo tanto, considerable. Permite en
muchos casos operar una substitucin del anlisis por el lgebra, de la siguiente manera: la teora de ecuaciones diferenciales se reduce a la teora de las formas de Pfaff, esta se
confunde con la teora de grupos continuos de Lie, y esta
ltima se convierte, gracias a Cartan, en una teora algebraica. La fecundidad de estos mtodos algebraicos es manifiesta hasta en los problemas que han parecido estar siempre
en el centro del anlisis: los que se refieren a la integracin
315
Albert Lautman
de ecuaciones diferenciales o de ecuaciones con derivadas

parciales. Las transformaciones infinitesimales que constituyen un grupo de Lie pueden, en efecto, en ciertos casos27,
ser definidas como soluciones de un sistema de ecuaciones
con derivadas parciales que presentan a las variables transformadas en funcin de las variables primitivas. No es, sin
embargo, por la integracin directa de esas ecuaciones con
derivadas parciales como Cartan asegura la existencia de las
funciones buscadas, sino por el estudio algebraico previo de
los coeficientes estructurales de las formas de Pfaff vinculadas con las ecuaciones propuestas. Encontramos aqu ciertas
consideraciones que sern desarrolladas ms ampliamente en
el captulo 4: en cierta medida, la existencia de funciones
continuas depende de las propiedades estructurales de un
sistema discontinuo de magnitudes algebraicas. El clculo
de las magnitudes no conmutativas en anlisis opera as un
acercamiento entre lo continuo y lo discontinuo, donde se
borra la distincin de las dos matemticas.
Captulo 4
Lo continuo y lo discontinuo
El anlisis y la teora de nmeros
Hemos visto en la introduccin de este trabajo cmo la distincin de las dos matemticas de Weyl poda ser interpretada en trminos de una oposicin entre la matemtica de
lo finito y aquella de lo infinito, o, ms exactamente, de lo
enumerable y de lo continuo. Son esas, efectivamente, dos
matemticas esencialmente distintas, puesto que en el dominio de lo continuo se pueden definir operaciones que no
tienen ningn sentido en lo discontinuo, como la prolongacin analtica en la teora de funciones. Un problema fun27 Se trata aqu de grupos continuos infinitos: vase la conferencia de
E. Cartan sobre la estructura de los grupos infinitos, en Sminaire de
lInstitut H. Poincar, ao 1936-1937.
316
damental para la filosofa matemtica consiste, entonces, en

establecer una teora de las relaciones entre lo continuo y lo
discontinuo, entre el anlisis y la aritmtica.
A ese respecto, se pueden interrogar dos disciplinas
matemticas diferentes: la lgica matemtica y la teora de
nmeros, y, en ambos casos, se debe enfrentar una situacin
igualmente complicada.
Uno de los hechos ms importantes en la reconstruccin
de los fundamentos de las matemticas, emprendida por la
escuela conjuntista de Dedekind, Cantor, Frege y Russell,
fue ciertamente apoyar la definicin de los nmeros enteros y finitos de la aritmtica ordinaria sobre consideraciones pertinentes a conjuntos infinitos o a una infinidad de
conjuntos. Es as como, en Russell, la simple suma de los
nmeros enteros descansa en una aplicacin del axioma de
eleccin transfinito. Aun rindiendo homenaje a los trabajos
de sus predecesores, Hilbert juzg impracticable la va en la
que se haban introducido, y mostr cmo la axiomatizacin
del anlisis presupona la axiomatizacin de la aritmtica, sin
que esta se apoyara sobre aquella. No se puede, sin embargo,
afirmar que la posicin de Hilbert haya eliminado toda posibilidad de considerar la primaca de lo infinito sobre lo finito,
y esto debido, en primer lugar, a razones tomadas de la lgica
matemtica misma. Cavaills ha estudiado extensamente el
sentido de los resultados de Gdel, quien ha demostrado que
era imposible demostrar la no contradiccin de la aritmtica recurriendo slo a medios tomados de la aritmtica. Este
descubrimiento lgico adquiere una singular importancia
cuando se le coteja con el desarrollo histrico de la aritmtica efectiva. Un nmero muy grande de resultados aritmticos
no ha podido ser obtenido sino recurriendo a medios analticos muy potentes. Se ha desarrollado as desde Dirichlet
una teora analtica de nmeros, y, por ms esperanzas que
tengan ciertos estudiosos de la aritmtica de eliminar algn
da las demostraciones trascendentes de la teora de nme317
Albert Lautman
ros, subsiste el hecho consumado de un enlace estrecho entre

la aritmtica y el anlisis.
El problema de las relaciones entre lo continuo y lo discontinuo se presenta entonces bajo un nuevo aspecto: no se
trata ya de saber si la existencia de una teora analtica de
nmeros es compatible, o no, con la prioridad lgica de los
axiomas de lo discontinuo con respecto a los axiomas de lo
continuo, sino de estudiar, en el mismo seno de la teora analtica de nmeros, el mecanismo de los enlaces que all se
afirman entre lo continuo y lo discontinuo.
Algunos matemticos modernos distinguen a este respecto dos tipos de problemas: estaran aquellos, como dice
Fueter, donde los mtodos de la teora de funciones sirven
para resolver problemas puramente aritmticos, y aquellos
donde la teora de ideales (es decir, la aritmtica y el lgebra
superiores) es indispensable para la construccin de ciertas
funciones analticas28. En suma, habra que distinguir entre
los problemas donde el anlisis sirve a la aritmtica y aquellos donde la aritmtica sirve al anlisis. Es muy cierto que
existen estos dos tipos de problemas, pero, como lo veremos,
son a tal punto recprocos el uno del otro que es imposible
estudiarlos por separado. Este parece ser tambin el parecer de otros autores, como Hecke, quien, estudiando ciertas
funciones cuya importancia en la aritmtica es considerable,
estima que los progresos de la teora analtica de nmeros
imponen ahora que se parta deliberadamente de la aritmtica para construir esas funciones29. Nos es imposible proceder aqu a un estudio de conjunto de la teora analtica de
nmeros, que se encuentra entre las teoras ms difciles de
todas las matemticas. Quisiramos simplemente mostrar,
con algunos ejemplos precisos, cmo se puede sostener que
28 R. Fueter, Idealtheorie und Funktionentheorie, resmenes del Congreso
de Matemticas, Zurich, 1932, t. I, p. 83.
29 E. Hecke, Elliptische Modulformen, Math. Ann., t. 97, p. 213.
318
si ciertas funciones analticas son tiles en la aritmtica es

porque la definicin misma de esas funciones se apoya ya en
la estructura aritmtica de esos cuerpos a cuyo estudio las
funciones contribuyen. Las dos teoras distinguidas por Fueter, la teora analtica de nmeros y la que podra llamarse
teora de los orgenes aritmticos de ciertas funciones analticas, no forman probablemente ms que una teora, puesto
que la segunda absorbe a la primera. En este dominio, como
en la mayor parte de aquellos que hemos venido estudiando,
la unidad del lgebra y del anlisis se opera gracias al papel
de las caractersticas estructurales y finitistas del lgebra en
la gnesis de lo continuo.
Sea k el cuerpo de los nmeros racionales. Riemann de
1
, donde n
s
n =1 n
fini sobre este cuerpo una funcin z(s ) =
recorre todos los enteros racionales >0 de k, y donde s es una

variable compleja cuya parte real es siempre >1. Esta funcin
admite tambin una representacin en forma de producto:
z(s ) =
, donde p recorre todos los nmeros primos

1
1 s
p
de k. Se adivina all el lazo estrecho que une a la funcin z(s)
con la reparticin de los nmeros primos p en el cuerpo k.
Riemann pudo as, por medio de esa funcin, construir otra
funcin F(x) que cuenta el nmero de nmeros primos inferiores a un nmero positivo arbitrario.
Dirichlet y Dedekind generalizaron la funcin z(s), definiendo, para un cuerpo cualquiera K, una funcin zK(s) susceptible de ser representada tambin como una suma y como
un producto de una infinidad de trminos. Esos trminos son
las normas de los ideales del cuerpo K. He aqu lo que debe
entenderse con esto: se llama ideal de un cuerpo de nmeros
algebraicos a todo conjunto de nmeros del cuerpo tal que:
319
Albert Lautman
a) si a pertenece a ese conjunto, lo mismo sucede con la,

para cualquier entero l;
b) si b es otro elemento de ese conjunto, a+b tambin
pertenece al conjunto;
c) existe un entero m0 tal que, para todo a de ese conjunto, ma es entero.
Sea A un ideal de un cuerpo algebraico K. La norma
N(A) de ese ideal es un nmero fijo, vinculado con A en el
cuerpo K donde se le considera30. Dado esto, para la funcin
zK(s) de un cuerpo cualquiera se tiene:
,
donde la suma se extiende a todos los ideales enteros del

cuerpo K diferentes de 0, y el producto a todos los ideales
primos de K. Es difcil, en general, servirse de estas frmulas
para expresar la funcin zK(s) de un cuerpo cualquiera; una
expresin como
no puede, en efecto, formarse a partir de la funcin

z(s ) =
1
1
1
ps
30 He aqu la definicin ms simple de la norma: dos nmeros a y b se

dicen congruentes mdulo A si su diferencia ab est en A; se escribe
a b (md. A). Esta relacin de equivalencia determina una divisin
en clases en K y el nmero de esas clases se llama la norma del ideal A.
320
relativa al cuerpo de los racionales, sino cuando se conocen las

leyes de descomposicin en K de los nmeros primos racionales. Sin embargo, inversamente, si se puede conocer la funcin
zK(s) de un cuerpo K, o al menos algunas de sus propiedades,
sin involucrar la forma en que los nmeros primos racionales se
descomponen en ideales primos de K, esa funcin puede justamente servir entonces para el estudio de las leyes relativas a
los ideales primos de K. Es as como puede demostrarse, por
ejemplo, gracias a la funcin zK(s) y a otras funciones ligadas
con ella, que existe una infinidad de ideales primos en toda clase
de ideales31 del cuerpo K32. Este resultado es muy caracterstico
de la teora analtica de nmeros; se ve, en efecto, cmo una funcin analtica sirve para determinar ciertos resultados relativos
a nociones de la aritmtica de lo discontinuo: nmeros e ideales
primos. No obstante, esta prioridad del anlisis con respecto a
la aritmtica es slo aparente, y vamos a ver cmo la utilizacin
aritmtica sobre el cuerpo K de la funcin zK(s) slo es posible porque la determinacin de esa funcin implicaba ya el conocimiento de ciertas propiedades estructurales y discontinuas
del cuerpo de base. As, por ejemplo, el teorema recin citado,
relativo a la reparticin de los ideales primos en las clases de
ideales de K, descansa sobre un conocimiento previo de ciertas
propiedades de zK(s): aquellas que resultan de la frmula
lim(s 1)K (s ) = h
s 1
donde h es el nmero de clases del cuerpo y c es otro invariante vinculado tambin con el cuerpo K. Lo que resulta
31 Recordemos que dos ideales enteros o fraccionarios A y B son equivalentes (A B ) si su cociente A / B es un ideal principal (formado
a partir de los mltiplos de un solo nmero). Esta relacin de equivalencia determina una divisin en clases de los ideales del cuerpo K.
32 Vase para todo esto E. Hecke, Theorie der algebraischen Zahlen,
Leipzig, 1923.
321
Albert Lautman
esencial en la igualdad anterior, desde nuestro punto de vista, es que la determinacin de la funcin zK(s) se apoya as
en la descomposicin aritmtica previa de los ideales de K
en h clases de ideales. Hablando con propiedad, se trata de
un hecho que no se sita ya en la teora analtica de nmeros, sino ms bien en la teora de los orgenes aritmticos de
ciertas funciones analticas. En suma, se obtiene el esquema
siguiente: la descomposicin en clases del cuerpo K permite asegurar la existencia de la funcin zK(s), cuyo conocimiento puede servir a su vez, por un golpe de vuelta sobre el
cuerpo de base, para estudiar ms a fondo ese cuerpo.
El ejemplo anterior no muestra de todos modos sino
una relacin global entre el nmero de clases de un cuerpo
y las funciones analticas zK(s). En ciertos casos, es posible
asociar ms estrechamente la gnesis de ciertas funciones
analticas con el dominio discontinuo resultante de descomponer un conjunto en clases de elementos equivalentes. Puede suceder entonces que esas funciones sirvan ulteriormente
para explorar las ms escondidas propiedades aritmticas de
esos cuerpos de los que dependen, pero su existencia misma, como funciones analticas ligadas con un dominio de
discontinuidad, es de un considerable inters matemtico y
filosfico. Mientras que Weyl describe, como un hecho caracterstico de la nueva matemtica, la primaca de un dominio con respecto a los seres algebraicos definidos sobre ese
dominio, vemos tambin cmo aparece, en el seno mismo
de la teora de funciones, en analoga con el Abhngigkeit
vom Grundkrper del lgebra, una dependencia similar con
respecto a un dominio de base, donde se afirma en el anlisis
la prioridad de la idea geomtrica de dominio con respecto a
la de nmero o de funcin.
Estudiaremos de nuevo a este respecto el caso de las
funciones automorfas. En el plano de la variable compleja z,
consideremos las substituciones definidas por las relaciones:
322
z =
z +
z +
donde a, b, g, d son nmeros enteros tales que adbg=1.

Se demuestra que esas substituciones forman un grupo
discontinuo G, llamado grupo modular, y se llama funcin
automorfa con respecto a ese grupo a toda funcin f(z) tal que:
z +
,
f (z ) = f
z +
= 1 .
Para observar mejor el enlace entre la discontinuidad del

grupo y la existencia de una funcin continua automorfa, vamos
a definir lo que se llama el dominio de discontinuidad del grupo.
El grupo opera una divisin de los puntos del plano complejo en clases, y dos puntos z , z pertenecen a una misma
clase cuando existe una substitucin S del grupo para la que
z = Sz . El conjunto de los puntos transformables por una
substitucin del grupo forma evidentemente un conjunto discontinuo. Es difcil poner en evidencia a un tal conjunto, pero,
no obstante, puede materializarse la discontinuidad del grupo
de la manera siguiente. Considrese un dominio tal que todo
punto del plano complejo sea equivalente a uno y un solo punto del dominio; un tal dominio, que no contiene sino puntos
no equivalentes entre s, es fiel testigo de la discontinuidad del
grupo modular puesto que toda transformacin del grupo, al
ser aplicada a un punto del dominio de discontinuidad, transforma a ese punto en un punto que no pertenece al dominio.
La figura 11 representa un dominio de discontinuidad, o
dominio fundamental, del grupo modular. Se sita por fuera
1
del crculo unidad y est limitado por las rectas z = + iy .
2
323
Albert Lautman
figura 11.
Este dominio de discontinuidad permite definir inmediatamente una funcin automorfa ligada con el grupo
modular. Existe, en efecto, una funcin w=J(z) (la funcin modular) que asegura la representacin conforme del
dominio de discontinuidad del grupo modular sobre la totalidad del plano complejo w provisto de dos cortaduras
0, 1+, y esta funcin modular es una funcin
automorfa del grupo G. Se tiene, en efecto, J(z)=J(Sz),
siendo S una substitucin de G.
La funcin modular J(z), cuya determinacin depende
as de la discontinuidad de un dominio de base, es capaz de
proveer entonces, gracias a lo que hemos llamado una suerte de golpe de vuelta, muy ricas aplicaciones en la teora de
nmeros. Sea, en efecto, k un cuerpo cuadrtico imaginario
(obtenido al adjuntar al cuerpo de los racionales un nmero
m ,m<0). Cada clase de ideales de ese cuerpo est definida por un nmero de la forma q =
c+ m
(donde a, c, m
a
son enteros y racionales, con m<0 y c2m0 [md. a]).

Para que dos clases de ideales sean iguales, es necesario y
suficiente que los nmeros q y q que les correspondan sean
equivalentes entre s con respecto al grupo modular G. Por lo
324
tanto, hay tantos nmeros q1,...,qh del cuerpo k en el dominio de discontinuidad de G como hay clases de ideales en
el cuerpo. Sea h ese nmero de clases. La funcin J(z) toma,
para los h valores q1,...,qh, h valores singulares diferentes
J(q1),...,J(qh), y el inters algebraico de esos valores es considerable, ya que pertenecen, en efecto, a un supercuerpo de
k de capital importancia: el cuerpo de clases33.
Obtenemos entonces un esquema de las relaciones entre lo continuo y lo discontinuo anlogo justamente al que
habamos descrito ms arriba. La funcin continua J(z) sirve, sin duda, para determinar un conjunto discontinuo de
nmeros de un nuevo cuerpo algebraico34, pero la existencia
misma de esa funcin descansa ya sobre una discontinuidad
fundamental: la del dominio de discontinuidad del grupo
modular. Puede entonces observarse, en este ejemplo puro
de la teora de nmeros, cmo el momento esencial de la
teora reside en la gnesis de una funcin continua a partir
de la estructura discontinua que le da nacimiento.
Conclusin
Hemos visto en la introduccin de este trabajo cmo la distincin de las dos matemticas de Weyl tenda a oponer, al
anlisis del infinito, los mtodos sintticos del lgebra moderna. Hemos mostrado luego, a lo largo de nuestros cuatro captulos, que esa distincin no debe concebirse como
una oposicin esencial entre disciplinas irreducibles, puesto
que es posible encontrar en las teoras modernas del anlisis
los puntos de vista que caracterizan al lgebra. La teora de
ecuaciones con una infinidad de variables, la teora aritm33 Vase nuestra Tesis Principal, captulo 3.
34 Los trabajos de Takagi, Artin, Herbrand, Chevalley han conseguido
de manera general eliminar el anlisis de los teoremas de existencia
de la teora del cuerpo de clases; pero, en el caso del cuerpo cuadrtico
imaginario, la funcin J(z) otorga ms que la existencia del cuerpo de
clases: proporciona nmeros pertenecientes a ese cuerpo.
325
Albert Lautman
tica de las funciones algebraicas, la teora de las mtricas no

euclidianas invariantes por un grupo discontinuo, el clculo
de las formas de Pfaff y la teora de grupos continuos, la teora analtica de nmeros son ejemplos de teoras intermedias
entre el lgebra y el anlisis, cuyos mtodos son algebraicos
pero cuyos resultados se extienden al anlisis. Es legtimo,
por lo tanto, oponer la matemtica del siglo XX a la del siglo XIX, pero se oponen del mismo modo que la fsica de lo
continuo y la fsica de lo discontinuo. Hasta los alrededores
de 1905, se poda creer en la coexistencia de dos dominios de
hechos distintos: aquellos que se presentaban como continuos, las ondas luminosas, y aquellos donde apareca, por el
contrario, una estructura discontinua: los tomos materiales.
Sin embargo, desde que Einstein introdujo la discontinuidad
en el estudio de la luz, y L. de Broglie la continuidad de las
ondas en el estudio de la materia, es imposible mantener la
antigua separacin de dominios de hechos fsicos distintos.
La fsica de lo continuo representa un modo de tratar los
hechos fsicos mediante ecuaciones diferenciales, la fsica de
lo discontinuo representa otro modo de tratar los mismos
hechos con mtodos distintos: teoras de grupos, clculos de
matrices, estadsticas cunticas, etc. Existe as una cierta analoga entre la fsica contempornea y la matemtica contempornea, en el sentido de que ambas ofrecen el espectculo
de hechos susceptibles de ser estudiados a la vez por el clculo de lo continuo y por el clculo de lo discontinuo; pero
mientras que esa dualidad de mtodos relativos a los mismos
hechos es la fuente de las principales dificultades de la fsica
contempornea, es a la vez testimonio, por el contrario, de la
unidad profunda de las ciencias matemticas.
Lo continuo y lo discontinuo son, en efecto, en la fsica
cuntica, puntos de vista complementarios en el sentido
de Bohr; es decir que nuestro conocimiento de los aspectos
continuos de la materia aumenta a medida que disminuye el
conocimiento de sus aspectos discontinuos, e inversamente:
326
Son escribe L. de Broglie como caras de un objeto que

no pueden contemplarse a la vez y que deben, sin embargo, considerarse por turnos para poder describir completamente al objeto.
Bohr llama a estos dos aspectos aspectos complementarios, entendiendo que los dos aspectos, por una parte, se contradicen, y,
por otra parte, se completan.35
Las relaciones entre lo continuo y lo discontinuo, lo finito

y lo infinito, son muy diferentes en matemticas. No estamos
pensando slo en problemas especiales, como los de la teora analtica de nmeros estudiados en el captulo 4, sino que
realmente nos referimos al problema general de las relaciones
entre el anlisis y el lgebra. A este respecto, existen dos posiciones clsicas. Segn una de ellas, el continuo emana de lo
discontinuo, como lo infinito de lo finito, por una suerte de
enriquecimiento progresivo de lo finito y de lo discontinuo.
Resulta entonces que, en las condiciones que legitiman el paso
al lmite, se descubren bruscamente nuevas propiedades, ligadas con el continuo y el infinito, que no tenan ningn equivalente en lo finito. Consideremos, por ejemplo, un polinomio
en z (siendo z una variable compleja); contiene un nmero
finito de trminos; una serie convergente con una infinidad de
trminos representa en ciertos casos una funcin analtica, y,
como lo hace notar Montel, el paso de un nmero finito a un
nmero infinito de trminos introduce el hecho novedoso de
la existencia de un punto singular, sin el cual la funcin analtica se reducira a una constante. El anlisis as presentado
desborda el lgebra, y los analistas creyeron durante mucho
tiempo que sus resultados no podran ser vueltos a encontrar
con mtodos ms simples.
Puede tambin afirmarse, inversamente, la prioridad del
continuo y del infinito, y ver en lo finito y en lo discontinuo,
35 Louis de Broglie, La physique nouvelle et les quanta, Paris: Flammarion,
1937, p. 242.
327
Albert Lautman
ya sea una limitacin del infinito, ya sea una aproximacin

al infinito. Esta actitud es tal vez ms filosfica que matemtica: el infinito cartesiano prima con respecto a lo finito,
as como la continuidad de Bergson prima con respecto a
lo discontinuo. Por lo dems, hemos indicado cmo esta se
encontraba sobre todo en las disciplinas matemticas ms
cercanas del pensamiento filosfico: la teora de conjuntos
de Cantor y la lgica matemtica de Frege y Russell. No
es menos cierto que una imagen semejante puede encontrarse tambin en teoremas autnticamente matemticos de
aproximacin. Hemos recordado, por ejemplo, en el captulo
1 de nuestra Tesis Principal, cmo una funcin continua poda ser aproximada mediante polinomios; la funcin continua est justamente concebida entonces en esa teora como
dada anteriormente a la infinidad discontinua de los polinomios que la aproximan.
Creemos que en el movimiento de las matemticas en
el siglo XX es posible observar un tercer modo de concebir
las relaciones entre el anlisis y el lgebra, entre lo continuo
y lo discontinuo, entre lo infinito y lo finito. Intentando
hacer nacer el infinito por dilatacin de lo finito, o lo finito por encogimiento de lo infinito, se considera siempre
en extensin a lo finito como parte del infinito, de donde
resulta un choque incesante con la imposibilidad de agotar
el infinito. Una actitud muy diferente es la de muchos matemticos contemporneos36, quienes ven en lo finito y en
lo infinito, no dos trminos extremos de un paso que debe
operarse, sino dos gneros de seres distintos, dotados cada
uno de una estructura propia, y susceptibles de sostener entre ellos ciertas relaciones de imitacin o de expresin. Entendemos por relaciones de imitacin aquellos casos donde
la estructura interna del infinito imita la estructura de lo
36 Vase el adagio, reproducido a menudo, de Andr Bloch: Nihil est in
infinito quos non prius fuerit in finito.
328
finito, y por relaciones de expresin aquellos casos donde

la estructura de un dominio finito y discontinuo envuelve la existencia de otro dominio continuo o infinito, que
resulta as expresar la existencia de ese dominio finito al
cual se adapta. Algunos de nuestros ejemplos evidencian
ciertas relaciones de imitacin; otros, ciertas relaciones de
expresin. Cuando Hilbert transporta al anlisis algunos
mtodos de descomposicin dimensional de origen algebraico, Hilbert impone al espacio funcional una estructura
que imita la de un espacio con un nmero finito de dimensiones. Cuando Poincar considera un grupo discontinuo
de transformaciones y la funcin continua automorfa vinculada con ese grupo, Poincar acerca dos gneros de seres
totalmente extraos por naturaleza, pero la existencia de
la funcin continua expresa, con todo, las propiedades del
dominio de discontinuidad que sirve para definirla. Apegndose as cada vez, no a la cantidad de los elementos,
sino a la existencia o a la armazn de los seres que se comparan, se descubren entre lo finito y lo infinito analogas de
estructuras y adaptaciones recprocas, de donde se infiere
que la unidad de las matemticas es esencialmente la unidad de los esquemas lgicos que presiden la organizacin
de sus edificios. Encontramos as algunas consideraciones
que vuelven a juntarse con aquellas que desarrollamos en
nuestra Tesis Principal. Nuestro Ensayo sobre las nociones de
estructura y de existencia en matemticas tiende a mostrar, en
efecto, que es posible encontrar, en el seno de las teoras
matemticas, algunas Ideas lgicas encarnadas en el movimiento mismo de esas teoras. Las analogas de estructuras
y las adaptaciones de existencias que hemos intentado describir aqu entre el anlisis y el lgebra no tienen otro fin
que el de contribuir a elucidar la existencia, en el seno de las
matemticas, de esquemas lgicos que no son cognoscibles
sino a travs de las matemticas mismas y que aseguran a la
vez su unidad intelectual y su inters espiritual.
329
nuevas investigaciones sobre

la estructura dialctica
de las matemticas
Trabajo para la serie Essais Philosophiques

(dirigida por Jean Cavaills)
(Pars, 1938)
Nouvelles recherches sur la structure dialectique des

mathmatiques. Paris: Hermann (Essais Philosophiques I,
publis par Jean Cavaills; Actualits Scientifiques et
Industrielles 804), 1939.
Prembulo
Esta memoria incluye dos partes muy distintas: en la primera, desarrollando algunas ideas de nuestra Tesis Principal relativas a la participacin de las Matemticas en una
Dialctica que las domina, intentamos mostrar de manera
abstracta cmo el entendimiento de las Ideas de esa Dialc
tica se prolonga necesariamente en una gnesis de teoras
matemticas efectivas. Nos apoyamos para ello sobre ciertas
distinciones esenciales de la filosofa de Heidegger, que nos
parecen convenir notablemente con el problema metafsico
considerado. En la segunda parte, en vez de descender de
lo abstracto hacia lo concreto, operamos un camino en sentido inverso: examinamos una teora matemtica particular,
la teora analtica de nmeros, donde, para comprender la
razn de ciertos resultados, es posible captar de manera concreta la necesidad de vincularlos con las Ideas estructurales
de una Dialctica superior.
Podr parecer extrao a quienes estn acostumbrados
a separar las ciencias morales de las ciencias exactas el
ver reunidas en un mismo trabajo reflexiones sobre Platn
y Heidegger con observaciones sobre la ley de reciprocidad
cuadrtica o la reparticin de los nmeros primos. Quisiramos haber mostrado que ese acercamiento de la metafsica y
de las matemticas no es contingente sino necesario.
333
Albert Lautman
Primera parte
La gnesis de lo Existente a partir de la Idea
En un trabajo anterior1 hemos intentado mostrar, con algunos ejemplos, cmo se realizan de manera concreta en las
matemticas las relaciones ideales de una dialctica abstracta
y superior a las matemticas. En ese sentido es que la realidad intrnseca de las matemticas nos ha parecido residir en
su forma de participar en las Ideas de esa dialctica dominante. No entendemos por Ideas ciertos modelos cuyos seres
matemticos no seran ms que copias, sino, en el verdadero
sentido platnico del trmino, ciertos esquemas de estructura segn los cuales se organizan las teoras efectivas. Esta
distincin entre dialctica y matemtica nos lleva a analizar
de manera ms precisa la naturaleza de la relacin de dominacin que existe as entre Ideas dialcticas, por una parte,
y teoras matemticas, por otra parte.
El sentido habitual de una relacin de dominacin entre algunas Ideas abstractas y sus realizaciones concretas es
el sentido cosmolgico, y una interpretacin cosmolgica de
una tal relacin se apoya casi necesariamente en una teora
de la creacin. La existencia de una materia que sea el receptculo de las Ideas no est implicada por el conocimiento de
las Ideas; se trata de un hecho sensible, conocido mediante
algn razonamiento bastardo, como deca Platn, o mediante una suerte de revelacin natural, como crea Malebranche.
Las Ideas son una suerte de leyes segn las cuales esa materia
se organiza para constituir un Mundo, pero no es necesario
entonces que ese Mundo ya exista para poder realizar de manera concreta la perfeccin de las Ideas.
Semejante epistemologa puede tener sentido en lo que
concierne a la realidad fsica, pero no tiene ciertamente nin1 Essai sur les notions de structure et dexistence en mathmatiques, Paris:
Hermann, 1938 (supra, pp. 131 y ss.).
334
Nuevas investigaciones sobre la estructura dialctica de las matemticas
gn sentido en lo que concierne a la realidad matemtica.

No puede, en efecto, pensarse un corte entre la dialctica
y la matemtica; por el contrario, debe precisarse un modo
de emanacin de una a otra, una suerte de proceso que las
entrelaza estrechamente, y que no presupone entre ellas la
interposicin contingente de una Materia heterognea a las
Ideas. Esa introduccin de lo abstracto en la gnesis de lo
concreto puede entenderse de la mejor manera gracias a una
interpretacin trascendental2 de la relacin de dominacin.
Entendemos mostrar con esto cmo un adecuado esfuerzo
de entendimiento de las Ideas dialcticas da lugar, por el hecho mismo de aplicarse a conocer los enlaces internos de esa
dialctica, a la creacin de sistemas de nociones ms concretas donde se afirman esos enlaces. La gnesis no se concibe
ya entonces como la creacin material de lo concreto a partir
de la Idea, sino como la emergencia de nociones relativas a
lo concreto en el seno de un anlisis de la Idea. Esta concepcin trascendental de la relacin de dominacin, que se
aplica estrechamente al caso de las relaciones entre la dialc
tica y las matemticas, no se limita, por lo dems, a ese solo
caso; en efecto, independientemente de toda referencia a la
filosofa matemtica, resulta que Heidegger ha expuesto una
visin similar para explicar cmo la produccin de nociones
relativas a la existencia concreta nace de un esfuerzo de entendimiento de conceptos ms abstractos3.
Los anlisis de Heidegger descansan sobre la distincin
del ser y de lo existente. La verdad del ser es, en el vocabulario
de la fenomenologa, una verdad ontolgica, relativa a la esencia; la verdad de lo existente es ntica, relativa a las situaciones
efectivas de la existencia concreta. Lo propio de lo existente
2 En el sentido de Heidegger (vase la nota siguiente).
3 Nos apoyaremos en lo que sigue en la traduccin que Corbin ha dado del
Vom Wesen des Grundes de Heidegger (Quest-ce que la Mtaphysique? por
Martin Heidegger, traducido por Henry Corbin, Paris: Gallimard, 1938).
335
Albert Lautman
es manifestarse, revelarse, pero esa revelacin no es posible

sino guiada por un entendimiento del ser de lo existente,
un entendimiento de la estructura de su ser: esencia (quid) y
modalidad (quomodo) (op. cit., p. 56). As, si la verdad ntica
es estado manifiesto de lo existente, la verdad ontolgica
es bien distinta: es develacin entendida como verdad sobre
el ser (op. cit., p. 56). Vamos a ver cmo, en el anlisis de la
develacin del ser, se constituye una teora general de esos
actos que entendemos como gnesis, y que Heidegger llama
actos de trascendencia o de superacin.
He aqu los momentos principales de la develacin del
ser: en primer lugar, surge el acto de plantear una pregunta
sobre alguna cosa; esto no quiere decir an que se conciba
necesariamente la esencia de esa cosa interrogada. Esa delimitacin previa de aquello sobre lo cual el conocimiento
ser posible, pero que no es an conocimiento del concepto
del ser, Heidegger la llama comprensin preontolgica. Precede a la formacin del concepto del ser, acto con el que una
estructura se devela a la inteligencia, que resulta as capaz de
bosquejar el conjunto de los problemas concretos relativos al
ser en cuestin. Resulta entonces, y este para nosotros es el
punto fundamental, que esa develacin de la verdad ontolgica del ser no puede hacerse sin que se dibujen al mismo
tiempo los aspectos concretos de la existencia ntica: Caracterstico entre otros grados es, por ejemplo, el proyecto que,
al bosquejar la constitucin del ser de lo existente, jalona al
mismo tiempo un campo determinado (Naturaleza, Historia) como el dominio donde ser posible que un conocimiento cientfico constituya ciertos objetos (op. cit., p. 57). Se ve
as, segn este texto, cmo se desdobla una misma actividad,
o, mejor, cmo acta en dos planos diferentes; la constitucin
del ser de lo existente, en el plano ontolgico, no puede ser
separada de la determinacin, en el plano ntico, de la existencia fctica de un dominio donde toman vida y materia
los objetos de una indagacin cientfica. La inquietud por
336
conocer lo que constituye la esencia de ciertos conceptos tal

vez no est orientada primitivamente hacia las realizaciones
de esos conceptos, pero resulta que el anlisis conceptual termina necesariamente proyectando, como frente al concepto,
las nociones concretas en las cuales este se realiza o se historializa.
La distincin de la esencia y de la existencia, y, sobre
todo, la prolongacin de un anlisis de la esencia en una gnesis de las nociones relativas a lo existente, se encuentran a
veces ocultas en la filosofa de Heidegger por una preponderancia de consideraciones existenciales, relativas al estaren-el-Mundo, tal como aparecen en Sein und Zeit; pero en
la segunda parte de Vom Wesen des Grundes, Heidegger se
apoya precisamente en la distincin de los puntos de vista
ontolgico y ntico para explicar el lazo que existe entre la
realidad humana y la existencia-en-el-Mundo. El concepto
de Mundo no significa para Heidegger la simple totalidad
de lo existente en general, sino es una nocin ntica, relativa
exclusivamente a la realidad humana, a las situaciones efectivas del hombre en el mundo. Heidegger no sostiene la tesis
segn la cual lo propio de la esencia de la realidad humana
sera estar-en-el-Mundo, puesto que no hay ninguna necesidad absoluta de que un ser como la realidad humana exista
de hecho; esta puede igualmente no ser (op. cit., p. 67). En
cambio, es necesario reconocer que el estar-en-el-Mundo
slo puede ser atribuido a la realidad humana. Ya sea que
se trate del mundo finito donde se juega el destino religioso
del hombre, ya sea el mundo organizado como conocimiento
subjetivo de los fenmenos por el espritu humano, ya sea el
mundo donde al hombre le est dado ser hombre, el Mundo se revela siempre, sobre el plano de la existencia ntica,
como aquello para cuyo designio la realidad humana existe
(op. cit., p. 88). Inversamente, considerando esta vez la idea
o la esencia de la realidad humana en el plano ontolgico, es
necesario reconocer que su constitucin esencial consiste en
337
Albert Lautman
estar-en-el-Mundo (op. cit., p. 68). Si el concepto del Mundo se revela como el de un designio, es propio de la esencia
de la realidad humana el ser una intencin orientada hacia
ese designio: En la esencia de su ser, la realidad humana
es configuradora de un Mundo (op. cit., p. 90). El designio
remite a la intencin, del mismo modo como el anlisis ontolgico de la intencin esboza las nociones que constituyen
el designio donde esa intencin se realiza.
Heidegger describe as, como acabamos de ver, una gnesis del concepto ntico de Mundo a partir de la idea de
realidad humana; su inters primordial se dirige entonces al
problema del Yo, pero esa primaca en su filosofa por preocupaciones antropolgicas no impide que su concepcin
de la gnesis de las nociones relativas a lo Existente, en el
seno del anlisis de las Ideas relativas al Ser, tenga un alcance
muy general. Heidegger mismo, por lo dems, la aplica a los
conceptos fsicos: La determinacin anticipada del Ser de
un ente natural en general (esencia y modalidad) encarna en
los conceptos fundamentales de la ciencia correspondiente.
Esos conceptos delimitan, por ejemplo, lo que son el espacio, el lugar, el tiempo, el movimiento, la masa, la fuerza, la
velocidad (op. cit., p. 57). Esos conceptos cientficos ataen
a lo existente, y no al ser, y no encierran en s mismos los
autnticos conceptos ontolgicos del ser de lo existente que
es puesto en duda por esa ciencia (op. cit., pp. 57-58).
Ya sea a propsito del Yo, ya sea a propsito de la Naturaleza, Heidegger identifica as la motivacin, actividad
racional de fundamentacin (Begrndung) y conocimiento mediante Ideas, con la actividad creadora de fundacin
(Grndung), que constituye, en la complejidad de sus relaciones internas, el mundo de lo existente. La motivacin interviene tan pronto como se plantea la pregunta leibniziana
de saber por qu algo existe. Cualquiera que sea la forma
en que se exprese, ya hay en ese porqu una pre-nocin de
la esencia y del cmo de las cosas, del ser y de la nada en
338
general, aunque no se trate an sino de una aprehensin

conceptual (op. cit., p. 103). El Porqu no es entonces pura
interrogacin; la nocin del ser implicado es ya respuesta y
motivacin, develacin de la verdad ontolgica. El paso de
esa develacin de la esencia a las diversas formas posibles de
la existencia aparece en cuanto se entiende que la bsqueda
del porqu no puede ser separada de la consideracin de los
posibles, implicada en el ms bien que (por qu algo existe,
ms bien que otra cosa, o ms bien que nada). En efecto, la
motivacin se prolonga naturalmente en un esbozo de eventuales existentes: En virtud de su ser, la motivacin siempre
propone necesariamente ciertas esferas de fluorescencia de
lo posible (op. cit., p. 108). Pero an ms: el principio de
razn suficiente no es slo un principio lgico, destinado a
legitimar lo real por eliminacin de lo que lo real no es; para
Heidegger, se trata de un principio trascendental que apoya
necesariamente la determinacin de lo existente en una libertad creadora enraizada en la constitucin ontolgica del
ser que determina. Es as como la motivacin da nacimiento
a la formacin de un pro-yecto del Mundo, donde se afirma
esa libertad creadora del poder de fundar (en el doble sentido
de fundamento y fundacin). Si se aade que, a propsito de
la realidad humana al menos, existe una reciprocidad entre la
constitucin del Mundo por el proyecto que desciende a l y
el hecho de que la existencia en el Mundo slo adquiere sentido al remontarse a la realidad humana de la que el mundo
constituye el designio, se entiende entonces la triple ramificacin del acto de fundar, que una gnesis trascendental despliega en pro-yecto del mundo, en inversin en lo existente
y en motivacin ontolgica de lo existente (op. cit., p. 106).
A la luz de estos conceptos de Heidegger, es posible
ver la utilidad de la filosofa matemtica para la metafsica
en general. Mientras que, para todas las preguntas que no
entran dentro de la antropologa, las indicaciones de Heidegger resultan a pesar de todo muy escuetas, se puede, en
339
Albert Lautman
cambio, a propsito de las relaciones entre la Dialctica y las

matemticas, ceir de cerca el mecanismo de esa operacin
donde el anlisis de las Ideas se prolonga en creacin efectiva, donde lo virtual se transforma en real. Con respecto a
otros dominios de encarnacin, realidad fsica, realidad social, realidad humana, las matemticas juegan, as, el papel de
modelos donde se puede observar cmo las cosas alcanzan la
existencia.
La gnesis de las Matemticas a partir de la Dialctica
Ya que la nocin de gnesis implica un cierto orden del antes y del despus, hay que precisar ante todo el tipo de anterioridad de la Dialctica con respecto a las Matemticas.
No puede tratarse, como hemos visto, del orden cronolgico
de la creacin. No es el orden del conocimiento, ya que el
mtodo de la filosofa matemtica es analtico y regresivo;
se remonta de la aprehensin global de una teora matemtica a las relaciones dialcticas que esa teora encarna, y no
tendra sentido el determinar un a priori cuyo conocimiento
previo fuera necesario para comprender las matemticas. El
orden implicado por la nocin de gnesis no es tampoco el
orden de la reconstruccin lgica de las matemticas, donde
todas las proposiciones de una teora se desprenden de unos
axiomas iniciales, ya que la dialctica no forma parte de las
matemticas y sus nociones no tienen relacin con las nociones primitivas de una teora. En nuestra Tesis, hemos ya
definido la anterioridad de la Dialctica como aquella de la
inquietud o de la pregunta con respecto a la respuesta.
Esta es una anterioridad ontolgica, para retomar la expresin de Heidegger, exactamente comparable con la anterioridad de la intencin con respecto al designio. As
como la nocin de designio se refiere necesariamente a una
intencin orientada hacia ese designio, es de la naturaleza
de la respuesta ser una respuesta a una pregunta planteada
previamente, aun cuando la idea de la pregunta no surja sino
340
despus de haber contemplado la respuesta. La existencia de

las relaciones matemticas remite entonces necesariamente a
la Idea positiva de la bsqueda de semejantes relaciones en
general.
A partir de aqu, podemos precisar lo que constituye la
esencia de las Ideas de la Dialctica. Indiquemos en primer
lugar que distinguimos ciertas nociones y ciertas Ideas dialc
ticas. Las Ideas examinan algunas relaciones posibles entre
nociones dialcticas. Es as como, en nuestra Tesis, hemos
estudiado las Ideas de relaciones posibles entre pares de nociones como el todo y la parte, las propiedades de situacin y
las propiedades intrnsecas, los dominios de base y los seres
definidos sobre esos dominios, los sistemas formales y sus
realizaciones, etc. De estas definiciones puede desprenderse
la diferencia esencial que separa la naturaleza de las matemticas de la naturaleza de la Dialctica.
Mientras que las relaciones matemticas describen ciertos enlaces existentes de hecho entre seres matemticos distintos, las Ideas de relaciones dialcticas no afirman ningn
enlace existente de hecho entre nociones cualesquiera. Como
preguntas planteadas, no constituyen sino una problemtica, relativa a ciertas situaciones eventuales de lo existente.
Resulta entonces de nuevo, exactamente como en los anlisis
de Heidegger, que las Ideas que constituyen esa problemtica estn caracterizadas por una insuficiencia esencial, y en
ese esfuerzo por culminar la comprensin de la Idea es donde, otra vez ms, se ven emerger las nociones ms concretas
relativas a lo existente, es decir, las verdaderas teoras matemticas. Primero, como Ideas de relaciones posibles, esas
Ideas estn libres de todas las coacciones impuestas, en una
realizacin efectiva, por la materia sobre la que se trabaja; no
participan en el ms y en el menos, e ignoran todas las determinaciones de sentido, de signo, de grado, sin las que nada
podra existir. Adems, al ser slo un dibujo de posiciones
eventuales, no ocasionan forzosamente la existencia de se341
Albert Lautman
res particulares, capaces de sostener entre ellos las relaciones

que esas Ideas esbozan. Para pensarlas plenamente, hay que
apoyarse entonces en algn ejemplo, tal vez ajeno a su naturaleza, pero que adquiere as, al menos para el pensamiento, figura de materia necesaria; luego, para que el ejemplo
sostenga a la Idea, hay que aportarle a esta todo un squito de precisiones, de limitaciones, de excepciones, donde se
afirman y se construyen las teoras matemticas. Heidegger
parece haber querido decir algo de este tipo, cuando escribe
acerca de los conceptos cientficos:
Slo partiendo de los conceptos ontolgicos es como puede
evaluarse al precio de qu restriccin, por cul delimitacin cada
vez trazada desde un punto de vista determinado, los conceptos
situados en la base de las ciencias se encuentran con el ser captable
en los conceptos ontolgicos puros. (Op. cit., p. 58)
Las restricciones y las delimitaciones sealadas no deben ser concebidas como un empobrecimiento, sino, al contrario, como un enriquecimiento del conocimiento, debido
al incremento de precisin y de certeza aportado. Mientras
ms se afirman el carcter individual y la estructura propia
de las teoras matemticas particulares, mejor se muestra la
fecundidad de las Ideas que, en el sentido de una historia no
vivida, el filsofo reconoce en el origen de las teoras.
Slo nos queda ahora un punto por dilucidar, el de la
trascendencia de las Ideas. En primer lugar, observemos el
sentido especial que Heidegger da a este trmino en su filosofa. Cuando pertenece a la naturaleza esencial de una cosa
el rebasarse a s misma para ir hacia un existente exterior a
ella, sin el cual esa cosa no puede concebirse siquiera como
existente, ese rebasarse del sujeto hacia la existencia es la
trascendencia. Resulta de all que la trascendencia pertenece
exclusivamente a la realidad humana, que no puede ser concebida sino orientada hacia el mundo. Al describir as la trascendencia como un acto de acercamiento, y no como un estado
342
de separacin, Heidegger no atena para nada la distincin

ontolgica que separa la develacin del ser y la manifestacin
de lo existente, sino insiste en el hecho de que la gnesis y el
desarrollo de lo existente son la prolongacin necesaria de un
esfuerzo de develacin del ser. Puede describirse una situacin anloga en lo que se refiere a la relacin entre las Ideas
de la Dialctica y las matemticas. Como problemas planteados, relativos a los enlaces que son susceptibles de sostener
ciertas nociones dialcticas, las Ideas de esa Dialctica son
ciertamente trascendentes (en el sentido usual) con respecto a
las matemticas. En cambio, como todo esfuerzo por aportar una respuesta al problema de esos enlaces puede verse,
por la naturaleza misma de las cosas, como constitucin de
teoras matemticas efectivas, se justifica as el interpretar la
estructura de conjunto de esas teoras en trminos de inmanencia para el esquema lgico de la solucin buscada. Existe,
entonces, un lazo ntimo entre la trascendencia de las Ideas
y la inmanencia de la estructura lgica de la solucin de un
problema dialctico en el seno de las matemticas; ese lazo
nos lo proporciona la nocin de gnesis, al menos tal como
hemos intentado asirla, al describir la gnesis de las matemticas a partir de la Dialctica.
Segunda parte
La teora analtica de nmeros
De las pginas anteriores resulta que, si es necesario que las
matemticas existan como ejemplos donde puedan realizarse
las estructuras ideales de la dialctica, no es necesario, en
cambio, que estn determinados los ejemplos que corresponden a una estructura dialctica particular; por el contrario,
casi siempre sucede que el poder organizador de una misma estructura se afirma en teoras diversas; estas presentan
entonces ciertas afinidades de estructura matemtica propia
donde se manifiesta esa estructura dialctica comn en la
343
Albert Lautman
que participan. A este respecto, nos proponemos considerar

ahora ciertos resultados de la teora analtica de nmeros.
Se trata de resultados relativos a los nmeros enteros, por
lo tanto, a un conjunto esencialmente discontinuo, cuyas demostraciones recurren a las funciones continuas del anlisis.
Algunos de esos resultados, como los que se refieren a la reciprocidad cuadrtica, son susceptibles de ser demostrados tambin con mtodos puramente algebraicos y sin ningn medio
analtico; otros, por el contrario por ejemplo, los relativos
a la reparticin de los nmeros primos, no han podido ser
demostrados sino recurriendo a la clebre funcin z(s) de
Riemann. Debido a razones estticas, los matemticos se
preocupan a veces de eliminar el anlisis de la aritmtica; por
otro lado, debido a razones ligadas con la naturaleza misma de
su concepcin del problema de los fundamentos de las matemticas, la mayor parte de los tericos de la lgica matemtica
contempornea considera muy deseable esa purificacin de
la aritmtica de todo elemento analtico. Ya sea que se haya
optado por reconstruir todas las matemticas a partir de la sola
nocin de nmero entero, ya sea que se haya deseado al menos
reducir la no contradiccin del anlisis a la no contradiccin
de la aritmtica, parece que estas tentativas se han apoyado
siempre sobre la idea de que la aritmtica es metafsicamente anterior al anlisis, y que, por consiguiente, es contrario al
orden natural de las cosas recurrir al anlisis para demostrar
ciertos resultados aritmticos. Por ms esfuerzos que hayan
sido realizados en esta va, no parece, en el momento actual
y, por ejemplo, en la teora de los nmeros primos, que vaya
a ser posible eliminar jams el anlisis de la aritmtica. Si se
coteja, entonces, este resultado negativo con la imposibilidad,
demostrada por Gdel, de formalizar una demostracin de no
contradiccin de la aritmtica, supuesta no contradictoria, sin
recurrir a medios que excedan a la aritmtica misma, se puede
llegar a pensar que es falso querer considerar a la aritmtica
como fundamentalmente ms simple que el anlisis.
344
Las relaciones que sostienen estas dos disciplinas matemticas surgirn tal vez con mayor claridad si, en vez de
intentar eliminar el anlisis de la aritmtica, nos preguntamos por qu es posible demostrar gracias al anlisis ciertos
resultados aritmticos. En lo que se refiere al menos a los
hechos que vamos a considerar ms adelante, nos es posible
aportar una respuesta extremadamente precisa al problema:
la demostracin de ciertos resultados relativos a los nmeros
enteros se apoya sobre las propiedades de ciertas funciones
analticas porque la estructura de los medios analticos empleados se encuentra ya en acuerdo con la estructura de los
resultados aritmticos buscados. Ms precisamente, de una
estrecha imitacin estructural entre el anlisis y la aritmtica
se puede desprender la idea de ciertas estructuras dialcticas,
anteriores a la diversificacin de las matemticas en teoras
distintas, donde la aritmtica y el anlisis, lejos de ser ms
simples o ms complejos, se siten en un mismo plano y se
conviertan, al mismo ttulo, en realizaciones de esa dialctica
que los domina.
Las leyes de reciprocidad
He aqu en qu consiste la reciprocidad cuadrtica para los nmeros enteros ordinarios (es decir, en el cuerpo de los nmeros
racionales): se dice que m es resto cuadrtico mdulo p (m y
p siendo primos entre s) si existe un entero x tal que mx2
(md. p), es decir, tal que mx2 sea un mltiplo de p. Legendre
m
introdujo en la aritmtica un smbolo de resto cuadrtico
p
que vale +1 si m es resto cuadrtico md. p, y vale 1 en caso
contrario. Consideremos ahora dos enteros positivos, impares, a
y b: satisfacen la ley fundamental de reciprocidad,
(I)
a 1 b 1
a b
= (1) 2 . 2 .
b a
345
Albert Lautman
Si se supone, por ejemplo, ab1 (md. 4), se tiene,

gracias a (I):
(II)
a b
=
b a
es decir
a b
= 1. .
b a
En este caso, si a es resto cuadrtico mdulo b, b es resto

cuadrtico mdulo a. Las relaciones (I) y (II) permiten reconocer as los casos en que dos nmeros enteros son susceptibles
de intercambiar sus papeles en una misma relacin algebraica.
a b
Considerando los smbolos y como inversos el uno
b a
del otro, en las relaciones establecidas por la ley de reciprocidad cuadrtica puede verse entonces una situacin matemtica que responde al problema estructural siguiente: dados dos
trminos inversos el uno del otro, en qu medida puede concebirse entre ellos un intercambio de sus papeles respectivos?
Las relaciones de reciprocidad han podido ser generalizadas de dos maneras diferentes: primero, al considerar
los enteros algebraicos de un cuerpo arbitrario, y no slo
los enteros ordinarios del cuerpo de los nmeros racionales;
luego, al definir, para los enteros de esos cuerpos, unos smbolos anlogos al smbolo de Legendre, pero que corresponden a propiedades ms generales: Hilbert puede considerar
as no slo los nmeros congruentes a un cuadrado, sino
los nmeros congruentes a una potencia de grado l>2,
o los nmeros congruentes a la norma de un nmero del
cuerpo. El caso particular de la reciprocidad cuadrtica se
vincula entonces con otras leyes generales de reciprocidad,
para las cuales existen actualmente demostraciones puramente algebraicas, gracias a los trabajos de Hilbert, Takagi,
Artin, Hasse, Herbrand, Chevalley. En lo que respecta a
la reciprocidad cuadrtica para el caso de un cuerpo cualquiera, existen tambin mtodos trascendentes, debidos a
Hecke, que tienen para nosotros un considerable inters
346
filosfico, ya que muestran, a propsito de un problema tan

importante, cmo el empleo de funciones continuas permite obtener resultados aritmticos porque esas funciones
satisfacen precisamente ciertas relaciones estructurales que
pre-forman aquellas que se desean obtener para los nmeros enteros.
He aqu, siguiendo el resumen del mismo autor, lo esencial del mtodo de Hecke4: sea w un nmero del cuerpo considerado, entero o fraccionario, pero distinto de 0; se le asigna
a w una cierta suma de trminos, que define un nuevo nmero
llamado suma de Gauss C(w). Se consideran luego las sumas
1
de Gauss C(w), asignada a w, y C , asignada no directa 4w
1
-1
sino al nmero
formado a partir de
mente al inverso
w
4w
1
ese inverso. Entre C(w) y C existe una relacin de reci 4w
procidad que une el valor de la primera al valor de la segunda,
y de esta relacin de reciprocidad entre sumas de Gauss es
de donde se demuestra la ley de reciprocidad cuadrtica entre
nmeros enteros.
El punto capital del mtodo reside, entonces, en establecer
1
la relacin de reciprocidad entre C(w) y C . Para ello
4w
(tomando como cuerpo de base al cuerpo de los nmeros racionales) se considera la funcin de variable compleja q(t) definida de la manera siguiente:
(III)
( ) =
m =+
m =
m 2
4 E. Hecke, Theorie der algebraischen Zahlen, Leipzig, 1923. Todo lo que

sigue, segn el pargrafo 55 del captulo VIII.
347
Albert Lautman
Esta serie teta converge para todos los valores de t con

parte real positiva, y la funcin q(t) admite como lnea singular el eje imaginario. Resulta, entonces, que, en la vecindad
de un punto singular t=2ir (siendo r un nmero racional),
la funcin se torna infinita, pero la expresin
(IV)
lim ( + 2ir )
=0
toma un valor finito. Este lmite es precisamente, dejando

de lado ciertos factores sin importancia, la suma de Gauss
C(r) correspondiente al nmero r. Se demuestra adems
que la funcin q(t) obedece la ecuacin funcional:
1
= ( ),

de tal suerte que puede obtenerse en particular una relacin entre el comportamiento de q(t) en el punto t=2ir
(V)
y el comportamiento de q(t) en el punto t =
1
2i
= .
2ir
4r
Ahora bien, si para t=2ir la expresin (IV) tiende a un lmite

1
2i
=
esta tiende
t
4r
1
hacia un lmite que es del orden de C . Puede entonces
4r
que es del orden de C(r), para t =
deducirse de la ecuacin funcional (V) una relacin de reci 1

procidad entre C(r) y C , de donde se sigue la ley de
4r
reciprocidad cuadrtica ordinaria.
La demostracin trascendente de la ley de reciprocidad
cuadrtica descansa entonces esencialmente en la ecuacin
funcional (V). Esta ecuacin representa una frmula de
transformacin de las funciones teta, absolutamente inde348
pendiente de los teoremas aritmticos de reciprocidad: se

observa, sin embargo, aqu tambin un intercambio de papeles posibles entre nociones que, en cierta medida, pueden
ser consideradas como inversas: el valor de una funcin en
un punto t y el valor de esa funcin en el punto 1/t. En este
sentido es como podamos aseverar ms arriba que una herramienta analtica, es decir, aqu las funciones q, sirve para
demostrar un resultado aritmtico gracias a que la estructura
de la herramienta y la estructura del resultado participan una
y otra en una misma estructura dialctica, aquella que plantea el problema de la reciprocidad de papeles entre elementos
inversos entre s.
Esta idea dialctica de reciprocidad entre elementos inversos puede ser tan ntidamente distinguida de sus realizaciones en aritmtica o en anlisis que es posible encontrar otras
teoras matemticas en las que se realiza de manera semejante. Hay al menos una de esas teoras que no slo presenta
estrechas afinidades estructurales con las teoras anteriores,
sino que interviene directamente en la demostracin de la
ecuacin funcional correspondiente a (V) en el caso general
de un cuerpo cualquiera k. Es la teora del ideal discriminante de los cuerpos algebraicos. Se encuentran en esta teora dos series de nmeros que pertenecen respectivamente
a dos ideales distintos del cuerpo k y tales que: 1) los ideales en cuestin pueden concebirse como inversos el uno del
otro (en un sentido amplio, distinto del sentido restringido
usual); 2) los nmeros que pertenecen respectivamente a esos
ideales inversos (en un sentido amplio) pueden intercambiar
entre ellos los papeles de coeficientes y de incgnitas en un
conjunto de ecuaciones lineales.
He aqu cmo esta teora interviene en la demostracin
de la frmula general de transformacin de las funciones
teta. Sea n el grado relativo del cuerpo k, cuyos conjugados
k(p) se suponen reales. En lugar de la funcin definida en
(III), consideremos la funcin
349
Albert Lautman
(VI)
donde los t1,...,tn son variables complejas con parte real

positiva, y donde los m(1),...,m(n) representan los n valores
conjugados de un nmero m que recorre una y slo una vez
todos los nmeros de un ideal a del cuerpo. La funcin teta
as definida est entonces ligada con ese ideal a. La ecuacin
de transformacin que la funcin satisface es la siguiente:
(VII)
N(a) es la norma del ideal a, d es el discriminador del cuerpo y b es un ideal susceptible de ser caracterizado a la vez
como inverso y como recproco de a. Se le define, en efecto,
de la manera siguiente: si a es un nmero cualquiera que
recorre todo a, el ideal b est formado por todos los nmeros
b del cuerpo que satisfacen la ecuacin
(VIII) (1)(1) + + (n )(n ) = nmero entero.
Se demuestra que el producto de estos dos ideales ab forma
un ideal independiente de a y slo dependiente del cuerpo
k. Este ideal es el inverso (en el sentido usual) de un ideal
entero del cuerpo, el ideal discriminante d, y se le representa
por 1/d. Se tiene entonces:
En este sentido amplio es como a y b pueden considerarse inversos el uno del otro. Son recprocos, adems, puesto que en las ecuaciones (VIII) pueden tomarse los a como
dados y los b como incgnitas, pero pueden igualmente invertirse sus papeles respectivos. Esta reciprocidad de los dos
ideales est, por lo tanto, definida independientemente de su
aplicacin a la demostracin de la reciprocidad cuadrtica, y,
no obstante, interviene en esa demostracin como lo muestra
350
la frmula (VII). As como se pasa de una funcin de t a una

funcin de 1/t, se pasa de una funcin ligada con el ideal a a
una funcin ligada con el ideal inverso y recproco
La demostracin trascendente de Hecke muestra entonces

la convergencia de tres rdenes de hechos matemticos: hechos
del anlisis: las frmulas de transformacin de las funciones
teta; hechos del lgebra: la definicin del ideal discriminante de
un cuerpo; hechos de la aritmtica: la reciprocidad cuadrtica.
Es una convergencia que slo se explica gracias a la estructura
dialctica comn de la que participan estas tres teoras.
Es imposible concebir este problema de la reciprocidad
de papeles de elementos inversos sin ver tambin sus lazos con
los teoremas de dualidad en topologa. Ya hemos insistido, en
nuestra Tesis, sobre la armazn lgica de esta teora. Para una
variedad de dimensin n se definen ciertos invariantes, llamados nmeros de Betti, de dimensin 0, de dimensin 1, ...,
de dimensin n, y el teorema de Poincar afirma, en el caso de
una variedad orientable, la identidad de los nmeros de Betti
de dimensin nm y de dimensin m (0mn).
Los nmeros nm y m, cuya suma es constante, pueden
ser concebidos en un sentido nuevo, es verdad como inversos el uno del otro, y la identidad de los nmeros de Betti
correspondientes a las dimensiones nm y m puede ser concebida como un intercambio de papeles entre esas dimensiones. La afinidad estructural de esta teora con las teoras de
reciprocidad arriba consideradas es manifiesta, pero, no obstante, hasta hace muy poco no parecan existir lazos entre ellas.
Una reciente indicacin de Andr Weil5 muestra, sin embargo,
que, en ciertos casos, puede operarse un acercamiento entre las
5 Andr Weil, Gnralisation des fonctions abliennes, Journal de
Liouville, tiraje de los volmenes jubilares dedicados a Hadamard
(1937-1938), p. 86.
351
Albert Lautman
leyes de reciprocidad y las teoras de dualidad. All, de nuevo,

la convergencia de teoras matemticas diversas resulta de sus
afinidades de estructura dialctica.
La reparticin de los nmeros primos
y la medida del crecimiento en el infinito
La existencia de nmeros primos en la serie de los nmeros enteros ha parecido siempre presentar el mismo tipo
de hechos matemticos, tan objetivos e independientes de
toda construccin intelectual previa como el de los hechos
fsicos ms manifiestos. El paso de 15 a 16, y el paso de 16
a 17, por ejemplo, se hacen siguiendo el mismo acto, suma
de una unidad al nmero anterior, y, no obstante, la segunda operacin proporciona un resultado muy diferente de la
primera, puesto que 17 es primo y 16 no lo es. As, lo que
confiere a los nmeros primos su carcter de objetividad es
lo imprevisible de su llegada. Los tericos de la aritmtica,
desde Euclides, pero sobre todo desde Euler, se han esforzado por reducir progresivamente esa imprevisibilidad en la
aparicin de los nmeros primos, y han atacado el problema
desde varios lados. Se intent determinar a priori, para un n
arbitrario, cul era el nsimo nmero primo, cul era el intervalo entre dos nmeros primos consecutivos, cmo se repartan
los nmeros primos en el seno de las diversas progresiones
geomtricas de razn k, cul era el nmero de nmeros primos inferiores a un nmero dado, etc. Algunas de esas investigaciones han aportado resultados extremadamente ricos,
otras se encuentran menos adelantadas. As, por ejemplo, se
tienen fuertes razones para creer que existe una infinidad de
nmeros primos gemelos, que slo difieren por 2, como 17
y 19, 29 y 31, 10.006.427 y 10.006.4296, pero no existe hoy
ninguna demostracin de la hiptesis en cuestin.
6 Vase, para estos ejemplos y para toda la teora expuesta en este pargrafo, A. E. Ingham, The Distribution of Prime Numbers, Cambridge
352
Nos proponemos examinar rpidamente aqu los resultados relativos a la determinacin mejor aproximada del nmero de nmeros primos inferiores a un nmero x dado, por
dos razones: primero, conforme al objetivo de esta memoria,
porque la teora relativa a ese nmero p(x) es esencialmente
una teora analtica, y constituye, de hecho, el ncleo clsico
de la teora analtica de nmeros; segundo, porque podremos
verificar, al menos en el caso particular de esta teora, una de
las afirmaciones de nuestra Tesis Principal: la realidad de la
matemtica no reside en el grado de curiosidad ms o menos grande que pueden presentar los hechos matemticos
aislados, sino en la dependencia de una teora matemtica
con respecto a la estructura dialctica que la teora encarna.
Aunque las investigaciones relativas al nmero p(x) proceden, en primer lugar, de un talante curioso sobre los nmeros primos, su xito se debe al hecho de que ha sido posible
desligarse de ese aspecto fcil y sensible de las cosas, y expresar el problema de la determinacin de p(x) en trminos
abstractos que ponen en juego una estructura ms profunda,
para la cual la teora de las funciones analticas ofrece ya una
realizacin matemtica. En este enlace del problema aritmtico con un problema dialctico ya resuelto dentro de una
teora del anlisis, es donde reside la realidad inherente de
la teora aritmtica, y de esta manera se resuelve tambin
el problema de saber por qu los resultados de la teora se
demuestran analticamente.
Se observa fcilmente que p(x), que representa el nmero de nmeros primos que no superan a x, crece al infinito con
x, y se plantea el problema de expresar p(x) en funcin de x
cuando x tiende hacia el infinito. El problema ha sido resuelto, de manera cada vez ms precisa, por los trabajos de Legendre, Gauss, Chebychev, Riemann, Hadamard, La Valle
Poussin, Landau, etc. Un primer resultado proporciona, para
Tracts in Mathematics and Mathematical Physics, n. 30.
353
Albert Lautman
x, p(x )
x
. Este teorema aritmtico est estrelog x
chamente ligado con las propiedades de la funcin continua
1
z(s) de Riemann (s ) = s , s = + it, con >1.
n =1 n
La frmula anterior acerca de p(x) se demuestra, en efecto,
apoyndose en el hecho de que z(s) no tiene races en la recta
s = 1 del plano complejo; inversamente, a partir de la proposicin p(x )
x
x
supuesta como verdadera, puede tambin
log x
demostrarse la proposicin relativa a la ausencia de races de

z(s) sobre s=1. Las dos proposiciones son, por lo tanto, equivalentes, pero no se percibe ninguna razn lgica intuitiva para
esa equivalencia. Vamos a ver, por el contrario, cmo aparece
una razn de este tipo en un estudio ms a fondo de p(x).
Si se examina la naturaleza del lazo buscado entre p(x)
y x, se observa que se trata de comparar la rapidez respectiva
de crecimiento en el infinito de dos cantidades constantemente crecientes, y una de las cuales, x, es siempre lmite superior de los valores posibles de la otra. En vez de considerar
dos cantidades crecientes, una de las cuales limita superiormente a la otra, pueden considerarse tambin dos cantidades,
una de las cuales es una variable independiente que crece
hacia el infinito y la otra es una funcin constantemente creciente de la primera. Sucede as, por ejemplo, con el radio r
y el rea del crculo, cuando r. La comparacin de sus
modos de crecimiento es un problema lgico anlogo al que
se plantea a propsito de p(x) y de x. As como siempre
se tiene p(x)x, la determinacin de una circunferencia de
radio r fija ipso facto el mximo del rea de todo crculo de
radio r, tal que 0rr. En vez de considerar el rea del
crculo, puede tambin considerarse una funcin cualquiera
f(r), con tal de que sea constantemente creciente cuando r
354
tienda hacia el infinito, y es precisamente desde el punto de

vista de la medida de su rapidez de crecimiento con respecto
al radio de su crculo de definicin, cmo se introducen ciertas funciones analticas ligadas a la funcin z(s) en la teora
de los nmeros primos.
Se trata de funciones analticas enteras, es decir, que no
tienen singularidades sino en el infinito. Sea f(z) una tal funcin y sea Mr el mximo de su mdulo en el crculo z r .
Se demuestra que la funcin alcanza el mximo de su mdulo Mr=M(r) para z = r , y que, por consiguiente, esa
funcin M(r) es una funcin constantemente creciente de
r, cuando r tiende hacia el infinito. Considrese entonces la
expresin:
(IX)
log M (r )
rb
para r .
Si existe un valor real de b tal que la expresin (IX) permanezca constantemente inferior a una constante K, existe
un nico nmero w 0 tal que esto tambin tenga lugar para
todo b>w. El nmero w se llama el orden de la funcin f(z).
La bsqueda del orden de una funcin entera f(z) consiste
entonces en comparar la rapidez de crecimiento de una funcin creciente, dependiente de la funcin entera en este
caso, logM(r), con la rapidez de crecimiento de las potencias sucesivas del radio. Encontramos as, de nuevo, la idea
estructural sealada ms arriba, a propsito de una magnitud
cualquiera f(r) creciente con respecto a una variable independiente r.
La funcin entera, vinculada con z(s), que interviene en
la teora de los nmeros primos es la siguiente:
s
1
(s ) = s(s 1)s /2 (s ) .7
2
2
7 Se tiene
355
Albert Lautman
Llamando M(r) el mximo del mdulo de z(s) para s = r

se tiene:

o, tambin,
(X)
Esta relacin fundamental permite comparar la rapidez de
crecimiento de M(r) y de r. De esta relacin se deduce otra
relacin acerca del crecimiento de
z (s )
en una cierta regin
z (s )
del plano complejo s=s+it, cuando t tiende hacia . Esta

regin es tal que se tiene constantemente 1 t , con
0<a<1, donde h(t) es una funcin decreciente de t que
satisface ciertas condiciones que es intil exponer aqu. Basta con indicar que, para una funcin h(t) que satisface esas
condiciones muy precisas, se tiene:
( )
(XI)
(s )
= O(log2 t )
(s )
con
z (s )
z (s )
( )
1 t , t ,
permanece constantemente inlog2 t

z (s )
es del orden de log2 t ).
ferior a una cantidad constante (
z (s )
Slo nos queda ahora por mostrar cmo se transponen en
la aritmtica estas medidas de crecimiento. As como hemos
comparado M(r) con r, queremos comparar p(x) con x. En
vez de enfrentarse directamente con p(x), los tericos de la
aritmtica consideran primero otra funcin aritmtica, y(x),
cuyo crecimiento con respecto a x est estrechamente ligado al
de p(x). Por lo dems, esa funcin es una funcin aritmtica
discontinua como p(x), definida de la manera siguiente:
lo que significa que
356
log p ;
y(x ) =
pm x
y(x) es, por lo tanto, suma de logaritmos de los nmeros primos p, tales que toda potencia pm, para m entero positivo, es
inferior a x. El punto esencial de la teora consiste, entonces,
en pasar de la consideracin del crecimiento de la funcin
continua
z (s )
con respecto al crecimiento de la variable t,
z (s )
a la consideracin del crecimiento de la funcin discontinua

y(x) con respecto al crecimiento de la variable x. El paso de
lo continuo a lo discontinuo se opera gracias a las frmulas
que permiten expresar y(x) en funcin de
para ello la funcin continua
y1 (x ) =
x
0
z (s )
. Se considera
z (s )
y(u )du
y se demuestra la relacin esencial:

1 (x ) =
1
2i
c +i
c i
x s +1 (s )
ds
s(s + 1) (s )
x > 0, c > 1 .
Habindose establecido as el lazo entre lo continuo y lo discontinuo, se obtienen de (XI) los resultados siguientes, para
x:
(x ) = x + O xe a log x
(x ) =
du
+ O xe a
log u
log x
donde a es una constante positiva absoluta8.

Vemos as en qu sentido nos ha sido posible hablar de
imitacin o de afinidad de estructura entre el anlisis y la
8 Como en la frmula (XI), la expresin f(x)=O(x), para x, significa que permanece siempre inferior a una cantidad constante.
357
Albert Lautman
aritmtica, entre lo continuo y lo discontinuo. La idea de

comparar la rapidez de crecimiento en el infinito de dos
cantidades constantemente crecientes, y ligadas entre s, es
racionalmente anterior a la distincin de lo continuo y de lo
discontinuo. Esta Idea puede entonces realizarse en teoras
tan distintas como la teora del crecimiento de las funciones
enteras y la teora de la reparticin de los nmeros primos, al
igual que hemos visto ms arriba cmo el intercambio posible de papeles entre nociones inversas se realizaba en aritmtica, en lgebra, en anlisis, en topologa. Una participacin
comn en una misma Idea dialctica es la que explica cada
vez el empleo de la herramienta analtica en la aritmtica.
La convergencia de las teoras donde se manifiesta una
misma estructura confirma as, de manera concreta y como a
posteriori, los resultados de la deduccin que intentamos en
la primera parte: el pensamiento emprende necesariamente
la elaboracin de una teora matemtica tan pronto como
desea resolver de manera precisa un problema susceptible de
ser planteado de manera puramente dialctica, pero no es
necesario que los ejemplos se determinen en tal o cual dominio, y, en este sentido, las diversas teoras en las que una
misma Idea encarna encuentran en ella, a la vez, la razn de
su estructura y la causa de su existencia, su principio y su
origen. Como en la filosofa de Heidegger, puede verse en la
filosofa de las matemticas, tal como la concebimos, cmo la
actividad racional de fundamentacin se transforma en gnesis de nociones relativas a lo real.
Conclusin
Si confrontamos las gnesis que hemos descrito en las pginas anteriores con las que estudiamos en la segunda parte de
nuestra Tesis Principal, es fcil observar las diferencias que
separan a estas dos clases de gnesis. Aquellas que hemos
descrito aqu se refieren a la emergencia de las matemticas
a partir de la Dialctica; en cambio, los esquemas de gnesis
358
de nuestra Tesis se refieren a las diversas maneras cmo, en

el seno propio de las matemticas, la estructura de ciertos
dominios de base se adapta a la puesta en evidencia de ciertos seres nuevos que se definen sobre esos dominios de base.
Para comprender las razones que nos han llevado a distinguir
as, en filosofa matemtica, al menos dos clases de gnesis,
debemos recordar las dos maneras como puede interpretarse
la unin, en una misma teora sinttica, de nociones relativas
a lo continuo y de nociones relativas a lo discontinuo.
Al trmino de un estudio sobre la penetracin de los
mtodos algebraicos en el anlisis9, distinguamos dos tipos
de relaciones posibles entre las teoras de lo continuo y aquellas de lo discontinuo: relaciones de imitacin y relaciones de
expresin. Hay imitacin cuando la estructura de una teora
aritmtica o algebraica y la estructura de una teora analtica
presentan entre ellas ciertas afinidades comparables a las que
hemos observado ms arriba en la teora analtica de nmeros. Hemos visto, en ese caso, cmo el anlisis de ciertas
Ideas dialcticas se prolonga en la gnesis de una realidad
distinta de las Ideas: las teoras donde esas Ideas se realizan.
Por el contrario, hay una relacin de expresin entre lo discontinuo y lo continuo cuando la estructura algebraica o topolgica envuelve la existencia de seres analticos definibles
sobre esa estructura. Es as como las propiedades topolgicas
de las superficies de Riemann envuelven la existencia de las
integrales abelianas vinculadas con la superficie, o, ms generalmente, como se establece una correspondencia entre seres
algebraicos y seres trascendentes; por ejemplo, entre grupos
discontinuos y funciones continuas. La estructura de los
primeros envuelve la existencia de los segundos, e, inversamente, la existencia de estos expresa o representa la estructura
de aquellos. Conforme con la teora general de las gnesis,
9 Vase nuestro Essai sur lunit des Sciences Mathmatiques dans leur dveloppement actuel, Paris: Hermann, 1938 (supra, pp. 277 y ss.).
359
Albert Lautman
es, entonces, adecuado definir tambin como una gnesis el

paso de la estructura de un dominio a la existencia de sus
representaciones, ya que ese paso de la esencia a la existencia
tiene justamente lugar entre la estructura de un ser y la afirmacin de existencia de otros seres distintos de aquel cuya
estructura estaba primitivamente en juego.
Resulta de esta aproximacin que ninguna diferencia de
naturaleza separa la gnesis de las teoras matemticas a partir de la Dialctica de las gnesis que se operan, en el seno
de las matemticas, yendo de las estructuras a las existencias.
Podra decirse en trminos platnicos que la participacin
de las Ideas entre ellas obedece a las mismas leyes que la
participacin de las Ideas en los gneros supremos y en los
nmeros Ideales; en uno y otro caso, la filosofa matemtica
se propone esencialmente como objeto asistir al acto eternamente reiniciado de la gnesis de un Universo.
360
consideraciones sobre
la lgica matemtica
Trabajo publicado pstumamente

(1934)
Considrations sur la logique mathmatique. En Essai

sur lunit des mathmatiques et divers crits. Paris: Union
Gnrale dditions (10/18), 1977, pp. 305-315.
Es imposible hablar de lgica matemtica sin mencionar,

en primer lugar, ciertos trabajos recientes. Existe una vasta
exposicin histrica y crtica de la cuestin en el magnfico
Treatise of Formal Logic del profesor Jrgen Jrgensen1. Adems, los problemas que plantea la filosofa de las matemticas han sido objeto de un congreso especial de filosofa de
las ciencias celebrado en Knigsberg en 1930; el resumen de
las sesiones del congreso ha sido publicado en el tomo II de
la nueva revista de filosofa alemana Erkenntnis2. Finalmente,
Arnold Reymond, profesor de la Universidad de Lausanne, ha
publicado el ao pasado un libro intitulado Les principes de la
logique et la critique contemporaine, que es el ms completo y el
ms preciso de los trabajos que tratan de lgica matemtica, y
el nico, adems, escrito en lengua francesa3.
Es sabido que el inters de la lgica matemtica surge
de la unin de dos series de investigaciones independientes.
Los lgicos, con Boole y Schrder, haban querido que la
1 Jrgen Jrgensen, A Treatise of Formal Logic, its Evolution and Many
Branches with its Relation to Mathematics and Philosophy, Copenhagen/
London: Oxford University Press, 1931 (3 vols.).
2 Erkenntnis, revista publicada por Rudolf Carnap y Hans Reichenbach,
Librera Felix Meiner, Leipzig.
3 Arnold Reymond, Les principes de la logique et la critique contemporaine,
Paris: Boivin et Cie., 1933.
363
Albert Lautman
deduccin lgica se beneficiara de las ventajas del clculo

algebraico. Haban llegado a un clculo de clases, de proposiciones y de relaciones, y haban abierto as, para el calculus ratiocinator requerido por Leibniz, un dominio que se
extenda hasta incluir las matemticas. Independientemente
de estos trabajos, los matemticos haban sido llevados a investigar los fundamentos lgicos de las matemticas, cuya
certeza pareca sacudida por el descubrimiento de las famosas antinomias de la teora de conjuntos. Ahora bien, la teora de conjuntos se revelaba tan fructuosa para el estudio de
la teora de nmeros, que era menester poder preservar los
beneficios del clculo transfinito e introducir, a la vez, los
nmeros y los conjuntos de una manera lo suficientemente
rigurosa como para que las contradicciones, como la del conjunto de todos los conjuntos, se eliminaran por adelantado.
Se lleg entonces a querer deducir el conjunto de las matemticas a partir de un pequeo nmero de nociones lgicas
y de proposiciones primitivas, y, adems, como las paradojas
provocadas por la teora cantoriana de conjuntos eran de naturaleza ms gramatical que matemtica, se emprendi una
transcripcin de todos los razonamientos matemticos en un
lenguaje simblico, cuya idea remonta tambin a Leibniz y a
su proyecto de lingua characteristica; fue la obra, primero, de
Frege, luego de Peano, y, sobre todo, de Russell y Whitehead
en los Principia Mathematica. Las matemticas y la lgica se
confundieron as dentro de una teora general de la deduccin: el logicismo.
Los problemas filosficos que plantea la existencia de
una teora de la deduccin son dobles. Se trata de saber, por
una parte, si las pretensiones iniciales relativas a la deduccin
de las matemticas a partir de nociones lgicas y de proposiciones primitivas han sido justificadas, es decir, si no se ha
recurrido a ningn otro principio distinto de los principios
primitivos, que resultaran as ser necesarios y suficientes; y
se trata de apreciar, por otra parte, la validez de una teora
364
Consideraciones sobre la lgica matemtica
semejante, es decir, de obtener la certeza de que podr aplicarse sin nunca obtener contradicciones. Vamos a ver que,
independientemente de toda metafsica preconcebida y debido a razones de clculo puramente tcnicas, la respuesta
a estas preguntas slo es posible en la teora de Russell al
precio de afirmar una cierta realidad del mundo exterior. Una
estructura metafsica del mundo se ve forzada, as, por las
exigencias mismas de la teora, y esto en forma tal que las
etapas de la deduccin sean constantemente compatibles con
la experiencia ordinaria.
Examinemos ante todo la construccin lgica de las matemticas. La armazn de esta construccin est constituida
por la famosa teora de tipos. Despus de haber observado
que las antinomias del anlisis y de la teora de conjuntos se
haban originado al considerar conjuntos cuyos elementos se
definan considerando al conjunto mismo, o funciones cuyos
argumentos podan ser definidos gracias a la totalidad de los
valores de los argumentos posibles, Russell intent ilegitimar
semejantes definiciones; defini para ello una jerarqua de
individuos de tipo 0, de propiedades de individuos de tipo 1,
de propiedades de propiedades de tipo 2, y as sucesivamente,
de tal suerte que los elementos de una clase o los argumentos
de una funcin fueran siempre de tipo inferior a la clase o a
la funcin considerada. La teora de tipos permite eliminar
as las antinomias como la del conjunto de todos los conjuntos, que se contendra a s mismo como elemento, pero no
excluye la posibilidad de crculos viciosos en el seno de un
mismo tipo de funciones o de propiedades. Cuando la atribucin de una propiedad a un individuo se apoya en la totalidad de las propiedades de ese individuo, la consideracin
de esa totalidad es ilegtima. Sea, por ejemplo, la teora de
los nmeros cardinales. Esta teora se apoya en las nociones
primitivas de 0 y de recurrencia de n a n+1. Un nmero
entero n+1 es un nmero que posee todas las propiedades
de recurrencia de n, partiendo de 0. Ahora bien, la propiedad
365
Albert Lautman
de ser un nmero entero definido por recurrencia se encuentra tambin entre las propiedades del nmero n. La nocin
de nmero entero se encontrara entonces involucrada ilegtimamente en los elementos mismos de su definicin4. Esto
explica por qu Russell se vio llevado a establecer una nueva
ramificacin al interior del conjunto de las propiedades de
un mismo tipo. Las propiedades que intervienen en la definicin por recurrencia sern de un cierto orden, y la propiedad de ser un nmero cardinal ser una propiedad del
mismo tipo, pero de orden superior. La nocin de nmero
cardinal se vea salvada as, pero entonces un nmero muy
grande de teoremas de la teora de los nmeros reales, donde
intervena la consideracin de todos los reales sin distincin
de orden, parecan tener que ser eliminados. Su conservacin
slo se volva posible gracias a la introduccin del axioma de
reducibilidad, que afirma que existe, para todas las funciones
predicativas de orden arbitrario, una funcin equivalente de
mismo tipo y de orden 1. La introduccin de este axioma
es el reconocimiento del hecho de que las matemticas no
forman un conjunto de proposiciones tautolgicas. Es imposible, en efecto, indicar un procedimiento de construccin
de la funcin de orden 1 equivalente a una funcin de orden
arbitrario. Russell y Whitehead se apoyan nicamente en la
certeza realista de que ciertos seres poseen ciertas propiedades, aun cuando no se les pudieran atribuir si se recurriera
slo a operaciones lgicas rigurosas. Ramsey, un discpulo
de Russell desafortunadamente desaparecido en 1930, considera, por ejemplo, la propiedad de ser el ms grande de
los hombres del saln. La atribucin de esta propiedad a
un hombre determinado requiere la consideracin de todos
los hombres del saln, y podra ser que fuese imposible encontrar al hombre en cuestin, aunque estemos seguros de
4 Segn Carnap, Die logizistische Begrndung der Mathematik, en:
Erkenntnis, tomo II.
366
que existe un hombre con esa propiedad. El axioma de reducibilidad no es ms que la traduccin, en lenguaje simblico, de operaciones a veces imposibles mediante la estricta
aplicacin de la teora ramificada de tipos, pero de cuya necesidad poseeramos una intuicin emprica. Por lo dems,
este axioma de existencia no es el nico en la teora de la
deduccin de los Principia Mathematica. Al distinguir los
nmeros enteros por el hecho de ser cada uno diferente de
su predecesor, haba resultado obligatorio admitir un axioma
del infinito que asegurara la existencia de una infinidad de
objetos. Si el nmero de objetos del universo se limitara a 10,
por ejemplo, 10+1, 10+2, etc., seran idnticos a la clase
nula y seran todos iguales entre s, contrariamente con la
propiedad general de los nmeros enteros. La nocin de nmero cardinal es inseparable de la existencia real de cosas por
contar, y se apoya sobre la existencia de clases. Existen, por
ejemplo, algunas dualidades necesarias en la definicin de
una ley de correspondencia entre esas dualidades y el nmero
cardinal 2. Mediante este llamado constante a la experiencia
en la escogencia de nociones primeras y mediante la introduccin de diversas operaciones lgicas es como Russell y
Whitehead estn seguros de haber eliminado por adelantado
las contradicciones y las paradojas. No diremos que el rey de
Francia es calvo, no porque no lo sea, sino porque no existe.
Supongamos que quisiramos introducir el empleo del artculo el (en una frase como: W. Scott es el autor de Waverley,
por ejemplo); no introduciremos entonces seres definidos
por el, sino con todas las precauciones necesarias para estar
de acuerdo con la experiencia. Si Waverley existe y si no hay
sino un hombre que haya escrito Waverley, ese hombre es
sir Walter Scott. Mientras que una teora deductiva, como
lo veremos ms adelante con el ejemplo de la teora de Hilbert, est obligada generalmente a dar demostraciones de no
contradiccin para que pueda admitrsela con todo rigor, la
teora de Russell, que liga existencia matemtica y realidad
367
Albert Lautman
sensible, escapa a esa exigencia en la intencin de su autor.

Es cierto, sin embargo, que la admisin del axioma del infinito, del axioma de eleccin (tomado de la teora de conjuntos)
y del axioma de reducibilidad no tiene justificacin lgica.
Por lo tanto, los discpulos de Russell se esfuerzan por eliminar los axiomas logicistas, a la vez que piensan que ese punto
de apoyo en la experiencia que se encuentra en la base de los
Principia perjudica el carcter puramente simblico de las
matemticas. No obstante, parece que la teora de tipos es
indispensable para toda construccin racional, y la filosofa
matemtica puede retener como aporte fundamental del logicismo esa nocin de un orden comn en la generacin de
las funciones matemticas y en la descripcin de propiedades
lgicas arbitrarias.
Existe, por otro lado, una categora de matemticos para
los cuales los esfuerzos ms hbiles en la deduccin rigurosa
parecen ejercicios irreales, aquellos que, siguiendo a Brouwer
y Weyl, ven en los objetos matemticos los productos de una
actividad del espritu que se ejercita libre e independientemente de toda posibilidad de transcripcin lgica. La nica
ley a la que se somete esa actividad rige tambin toda actividad operacional, ya sea manual o intelectual, y es la de no ser
posible sino en un nmero finito y discontinuo de pasos. Los
intuicionistas prohben as la consideracin de elementos
distinguidos por ciertas propiedades en el interior de conjuntos infinitos. La lgica clsica, como el logicismo, admite
que la regla del tercio excluido pueda aplicarse a la disyuncin formada por una proposicin universal y su contradictoria particular, como en el razonamiento siguiente: o todos
los objetos de un conjunto poseen tal propiedad, o existe
uno que no la posee. Los brouwerianos afirman, en cambio,
que no tiene ningn sentido negar una proposicin universal, mientras no se haya construido efectivamente el objeto
que sirva de contradiccin manifiesta. En un nmero muy
grande de casos, el espritu no tendra, entonces, el derecho
368
de deducir, de la ausencia de ciertas propiedades, la afirmacin de la propiedad contraria. Los intuicionistas se acercan
as a los fenomenologistas, discpulos de Husserl, Heidegger y Oscar Becker5. Existe para ellos una positividad del no
ser, que no se concibe slo como una simple negacin, sino
como el objeto de una intencin de pensamiento sui gneris.
Una preocupacin por ver los razonamientos y no ir nunca
ms all de las operaciones realmente efectuadas, lleva a los
intuicionistas a no atribuir a las nociones matemticas ms
que una existencia provisoria, susceptible constantemente de
ser revisada, a merced de la primera determinacin particular que cambie el sentido de todo un edificio esbozado.
La definicin de los seres matemticos resulta solidaria del
momento en el que el espritu se detiene en la serie de operaciones emprendidas. El matemtico gana tal vez en certeza,
las matemticas pierden en amplitud.
Es posible, sin embargo, reconstruir las matemticas
y escapar de las antinomias, conservando los resultados de
Cantor, sin por ello apoyarse, como los logicistas, en el realismo de la nocin de clase. Tal es el resultado de la obra
de Hilbert y de sus discpulos, principalmente J. von Neumann en Berln y Herbrand en Francia, en la elaboracin
del mtodo axiomtico. Las matemticas se conciben dentro
de un conjunto de signos desprovistos de todo significado
y cuyo clculo se ejecuta de la manera siguiente. Se da un
cierto nmero de letras, algunas de las cuales sern siempre
llamadas constantes, otras variables, otras propiedades, funciones, funciones de funciones, etc.; se da tambin un cierto
nmero de signos correspondientes a las operaciones lgicas
de disyuncin y negacin6. Se escriben luego ciertos conjun5 Vase Heyting, Die intuitionstische Begrndung der Mathematik,
en: Erkenntnis, tomo II.
6 El nmero de las operaciones lgicas importa poco y vara con los
operadores. Basta con que se puedan deducir todas las dems operaciones a partir de aquellas que se hayan escogido.
369
Albert Lautman
tos de letras y signos que constituyen los axiomas primitivos.

Se da tambin un cierto nmero de reglas de transformacin, que permiten reemplazar ciertos conjuntos de letras
por otros en los axiomas, y se dice que una proposicin est
demostrada en el sistema de axiomas cuando existe un procedimiento que permita transformarla, por el empleo de las
reglas de transformacin, en una identidad derivada de los
axiomas. Se obtiene as un simbolismo bastante semejante
al de Russell, pero cuyo sentido es profundamente diferente.
Lo caracterstico de una tal matemtica consiste, en efecto,
en dar definiciones en comprensin, y ya no en extensin,
para evitar los crculos viciosos en las definiciones. El nmero entero no es ya el nmero inductivo de Russell, sino
la simple propiedad comn de un conjunto de signos, la de
ser un argumento en los axiomas que definen el empleo de
la letra Z (primera letra de la palabra alemana Zahl). Pueden
distinguirse varios grupos de axiomas, correspondiente cada
uno a una extensin del dominio definido por el conjunto de
los grupos anteriores. Se reconstruye as el anlisis mediante los axiomas de la aritmtica, el conjunto de axiomas que
definen la induccin total, los que introducen la nocin de
funcin y los que definen las expresiones todos y algunos, es
decir, los axiomas de la teora de conjuntos. Ya que las operaciones estrictamente matemticas slo se ejecutan cada vez
en nmero finito y se refieren a signos desprovistos de sentido, es necesario hacer intervenir otros razonamientos, distintos de los razonamientos matemticos, para garantizar la no
contradiccin del sistema de axiomas y de sus consecuencias
transfinitas. La intencin de los hilbertianos sera la de llegar
aun a demostrar que los sistemas de axiomas introducidos
estn completamente determinados, es decir, que es posible
reconocer en un nmero finito de pasos si una proposicin
dada es o no es demostrable en el sistema de axiomas. A
diferencia de los razonamientos matemticos, las demostraciones de no contradiccin y las investigaciones relativas a la
370
resolubilidad general (o determinacin completa) se refieren

entonces a un objeto real, a saber, la teora matemtica formalista. Hilbert ha dado el nombre de metamatemtica a ese
estudio de las teoras matemticas.
Antes de Hilbert, existan cuatro mtodos de demostracin de no contradiccin7. El primero consiste en desarrollar la teora y no encontrar contradicciones, pero este
mtodo no otorga ninguna certeza de que no se encuentren
luego. El segundo consiste en ver claramente, por intuicin,
la simplicidad y la compatibilidad de los axiomas primitivos; es, en cierta manera, la certeza de Russell en los orgenes de los Principia. El tercero consiste en encontrar una
interpretacin emprica que justifique la invencin de una
tal entidad, por ejemplo, una interpretacin fsica: la existencia de las diagonales justificando as la de los irracionales,
o la solucin de un problema mecnico correspondiendo a
un fenmeno fsico. Esta asimilacin de la no contradiccin
con la construccin operada es, por lo dems, la nica definicin de compatibilidad que admiten los intuicionistas. El
cuarto mtodo consiste en reducir un sistema de axiomas a
otro, lo que difiere pero no resuelve el problema. Hilbert y
sus discpulos han realmente inventado un nuevo mtodo,
que intentaremos caracterizar siguiendo los trabajos de Herbrand8. Se consideran todas las proposiciones elementales de
una teora. A cada una de ellas se le atribuye un valor lgico,
es decir, se le hace corresponder uno de los signos V (verdadero) o F (falso); se fijan luego las reglas de atribucin de
los signos V y F a las proposiciones formadas con los signos
7 Segn Poirier, Essai sur quelques caractres des notions despace et de
temps, Paris: Vrin, 1932, p. 150.
8 Segn Herbrand, Recherches sur la thorie de la dmonstration, Tesis, Paris, 1929, y Sur la non-contradiction de larithmtique, Journal fr die
reine und angewandte Mathematik, Band 166, Heft I, 1931. Los trabajos
de Herbrand se inspiran en las demostraciones dadas en Hilbert y
Ackermann, Grundzge der theoretischen Logik, Berlin: Springer, 1928.
371
Albert Lautman
de disyuncin y negacin, y se reduce luego toda proposicin

de la teora a una forma cannica conjuntiva o disyuntiva.
Si esa forma cannica contiene n proposiciones elementales
diferentes, se puede saber, despus de 2n intentos, si la forma
cannica adquiere, o no, el valor lgico V para cualesquiera
valores lgicos de las proposiciones elementales. Supongamos que no se hayan introducido an variables o funciones;
no se tiene entonces sino un clculo de proposiciones lgicas,
y ha sido demostrado que, en esa teora, se puede determinar
si una proposicin dada es, o no es, demostrable. En ese caso
muy simple, se tienen, entonces, no contradiccin y completa
determinacin (Entscheidung). Consideremos ahora algunas
expresiones que contengan variables. Es posible reducir tambin esas expresiones a una forma cannica al hacer intervenir la nocin de campo. Se llama campo a un conjunto de n
letras tales que, si algunas designan variables, otras sirven por
convencin como valor para ciertas funciones cuyos argumentos son los valores que reemplazan a las variables, y as
sucesivamente hasta agotar los individuos y las funciones de
la expresin. Para una proposicin que contenga un nmero
finito de variables y de funciones, es posible considerar todas
las expresiones obtenidas al reemplazar arbitrariamente las
variables por letras y las funciones por sus valores. Puede
calcularse en todos los casos el valor lgico de cada expresin
obtenida, y si ese valor lgico es siempre V, la proposicin se
llama verdadera en el campo considerado de orden n. En estas condiciones, si es posible construir, para todo h, un campo
de orden h tal que todas las hiptesis de la teora sean all
verdaderas, entonces la teora no es contradictoria. Herbrand
muri antes de haber podido aplicar su concepcin de la no
contradiccin a una teora ms extendida que la aritmtica
ordinaria. Ulteriores investigaciones parecen demostrar que
no podra aplicarse al anlisis; en cualquier caso, slo retendremos aqu la idea esencial que guiaba a Herbrand. Es imposible ejecutar todos los clculos implicados por una teora,
372
puesto que son evidentemente infinitos, y los intuicionistas

tienen razn al decir que, al proceder as, nunca se estara
seguro de no encontrar contradicciones. Pero, en lo que atae al estudio de los valores lgicos, es posible reemplazar la
consideracin de una infinidad de valores particulares por
una letra o funcin de escogencia, de tal manera que los resultados obtenidos en el campo finito de esos valores de escogencia tengan consecuencias vlidas transfinitamente para
todos los seres particulares cuyos valores estn simbolizados
por ese valor de escogencia. Es volver a retomar, bajo una
nueva forma, la antigua funcin lgica de Hilbert, de la que
el mismo Hilbert dio una interpretacin grfica con el ejemplo de Aristides: si Aristides el incorruptible se deja l mismo corromper, estamos seguros, con mayor razn, que todos
los hombres se dejarn corromper. Las conclusiones vlidas
para un individuo de escogencia son vlidas tambin para
una clase infinita de individuos de la que l es el representante. Entre las exigencias constructivas de los intuicionistas y
la introduccin pura de nociones mediante axiomas, los hilbertianos han sabido interponer una esquemtica intermedia
de individuos y de campos que se consideran no tanto en s
mismos, sino por las consecuencias infinitas que permiten
los clculos finitos operados gracias a ellos. Hay una gran
analoga, por lo dems, entre los campos de la matemtica y
la jerarqua de tipos y de rdenes de Russell. En uno y otro
caso, nos encontramos ante una estructura cuyos elementos
no son ni enteramente arbitrarios, ni construidos realmente,
sino que componen como una forma mixta que extrae su
fecundidad de su doble naturaleza.
Ninguna de estas tres teoras, ni la logicista, ni la intuicionista, ni la formalista, han sido an presentadas de una
manera juzgada como satisfactoria por sus autores mismos.
Pero, para el filsofo, ms que para cualquier otro, las teoras
as puestas a prueba y apenas esbozadas son tan fructferas
como los resultados definitivos.
373
el pensamiento matemtico
Coloquio. Sociedad Francesa de Filosofa.

Publicado pstumamente
(Pars, 1939)
La pense mathmatique: Communication de M.

Lautman. Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie,
XL (1946), pp. 13-17.
Despus de haber escuchado a Cavaills*, estoy an

ms convencido de que no estoy de acuerdo con l, y voy a
esforzarme, en los pocos instantes en que tengo la palabra,
por precisar los puntos sobre los cuales nuestras concepciones divergen. Me parece que Cavaills, en lo que llama la experiencia matemtica, atribuye un papel considerable a una
actividad del espritu que determina en el tiempo el objeto
de su experiencia. Segn l, no existiran entonces caracteres generales constitutivos de la realidad matemtica; esta se
afirmara, por el contrario, en cada momento de la historia de
las Matemticas, como un acontecimiento a la vez necesario
y singular. De ah las crticas que Cavaills dirige al platonismo en Matemticas, en el sentido de un platonismo que
se identificara con una teora de la existencia en s de las
Matemticas.
Reconozco, con Cavaills, la imposibilidad de una tal
concepcin de un Universo inmutable de seres matemticos ideales. Es una visin extremadamente seductora, pero
* Vase el Apndice E para esa comunicacin de Jean Cavaills, as como
para la subsiguiente discusin realizada el 4 de febrero de 1939, en
la Sociedad Francesa de Filosofa, sobre las tesis de Cavaills y de
Lautman, con intervenciones de Cartan, Lvy, Frchet, Ehresmann,
Hyppolite, Schrecker, Chabauty y Dubreil, y una rplica final de Cavaills y de Lautman. [N. del T.]
377
Albert Lautman
de una consistencia verdaderamente demasiado dbil. Las

propiedades de un ser matemtico dependen esencialmente
de los axiomas de la teora donde esos seres aparecen, y esa
dependencia les retira la inmutabilidad que debe caracterizar a un Universo inteligible. No por ello considero que los
nmeros y las figuras no tengan una objetividad tan cierta
como aquella a la que se enfrenta el espritu al observar la
naturaleza fsica; pero esa objetividad de los seres matemticos, que se manifiesta de manera sensible en la complejidad
de su naturaleza, no revela su sentido verdadero sino en una
teora de la participacin de las Matemticas en una realidad
ms alta y oculta, que constituye, a mi parecer, un verdadero
mundo de las Ideas.
Para hacer entender cmo el estudio del desarrollo reciente de las Matemticas puede justificar la interpretacin
platnica que he propuesto, debo insistir ante todo en lo que
se ha llamado el aspecto estructural de las Matemticas contemporneas. Se trata aqu de estructuras matemticas, pero
veremos en lo que sigue cmo es fcil remontarse de esas
estructuras matemticas a la consideracin de estructuras
dialcticas encarnadas en las teoras matemticas efectivas.
El aspecto estructural de las Matemticas contemporneas se manifiesta en la importancia del papel que juegan,
en todas las ramas de las Matemticas, la Teora de Conjuntos debida a Cantor, la Teora de Grupos de Galois, la
Teora de Cuerpos de Nmeros Algebraicos de Dedekind.
Lo que caracteriza a estas diversas teoras es que son teoras abstractas; estudian los modos de organizacin posible
de elementos cuya naturaleza es indiferente. Es as como,
por ejemplo, es posible definir propiedades globales de ordenamiento, de acabamiento, de divisin en clases, de irreducibilidad, de dimensin, de clausura, etc., que caracterizan
de manera cualitativa las colecciones a las que se aplican. Un
nuevo espritu anima a las Matemticas; los largos clculos
ceden su lugar a los razonamientos ms intuitivos de la To378
El pensamiento matemtico
pologa y del lgebra. Consideremos, por ejemplo, lo que los

matemticos llaman teoremas de existencia; es decir, teoremas que establecen, sin construirla, la existencia de ciertas
funciones o de ciertas soluciones. En un nmero muy grande
de casos, la existencia de la funcin buscada puede ser deducida de las propiedades topolgicas globales de una superficie convenientemente definida. Es as como, en particular, se
ha desarrollado, desde Riemann, toda una teora geomtrica
de las funciones analticas, que permite deducir la existencia
de nuevos seres trascendentes a partir de la consideracin
casi intuitiva de la estructura topolgica de ciertas superficies
de Riemann. En este caso, el conocimiento de la estructura
matemtica de la superficie se prolonga en una afirmacin de
existencia relativa a la funcin buscada.
Si se reflexiona sobre el mecanismo interno de la teora
a la que acabamos de aludir, se observa que esta establece un
enlace entre el grado de acabamiento de la estructura interna
de un cierto ser matemtico (una superficie) y la existencia
de otro ser matemtico (una funcin), es decir, en suma, entre la esencia de un ser y la existencia de otro ser. Estas nociones de esencia y existencia, como las de forma y materia, de
todo y parte, de continente y contenido, etc., no son nociones
matemticas, y, no obstante, hacia ellas conduce la consideracin de las teoras matemticas efectivas. Las llamo Nociones
dialcticas y propongo llamar Ideas dialcticas a los problemas de los enlaces posibles entre las nociones dialcticas as
definidas. La razn de las relaciones entre la Dialctica y las
Matemticas reside entonces en el hecho de que los problemas de la Dialctica son concebibles y formulables independientemente de las Matemticas, pero, a la vez, en que
todo esbozo de solucin aportado a esos problemas se apoya
necesariamente en algn ejemplo matemtico, destinado a
sostener de manera concreta el enlace dialctico estudiado.
Consideremos, por ejemplo, el problema de las relaciones entre forma y materia. Es posible preguntarse en qu
379
Albert Lautman
medida una forma determina la existencia y las propiedades

de la materia a la cual es susceptible de aplicarse. Es este
un problema filosfico capital para cualquier teora de las
Ideas, puesto que no es suficiente con plantear la dualidad
de lo sensible y de lo inteligible; hay que explicar adems la
participacin, es decir, independientemente del trmino con
el que se la designe, la deduccin, la composicin o la gnesis de lo sensible a partir de lo inteligible. Ahora bien, las
Matemticas proveen justamente, en ciertos casos, algunos
notables ejemplos de determinacin de la materia a partir
de la forma: toda la teora de la representacin de grupos
abstractos tiene como objetivo determinar a priori el nmero
de transformaciones concretas distintas susceptibles de realizarse, de manera efectiva, en un grupo abstracto de estructura dada. As mismo, la lgica matemtica contempornea
muestra el enlace estrecho que existe entre las propiedades
intrnsecas de una axiomtica formal y la extensin de los
campos de individuos donde esa axiomtica se realiza. Tenemos entonces all el espectculo de dos teoras tan distintas
como es posible, la teora de la Representacin de Grupos y
la Lgica matemtica, que, no obstante, presentan entre ellas
estrechas analogas de estructura dialctica: aquellas debidas
a ser, una y otra, soluciones particulares de un mismo problema dialctico, el problema de la determinacin de la materia
a partir de la forma.
He indicado ms arriba que la distincin de una Dialctica ideal y de una Matemtica efectiva deba ser interpretada sobre todo desde el punto de vista de la gnesis de
las Matemticas a partir de la Dialctica. He aqu lo que
entiendo por esto: la Dialctica, en s misma, es problemtica pura, antittica fundamental, relativa a pares de nociones
que parecen oponerse a primera vista, pero a propsito de
las que se plantea, no obstante, una sntesis o una conciliacin posible. Es as como, por ejemplo, consider en mi Tesis
el problema de las relaciones entre lo local y lo global, lo
380
extrnseco y lo intrnseco, lo continuo y lo discontinuo, etc.

Resulta entonces, exactamente como en el Sofista de Platn,
que los contrarios no se oponen, sino que son susceptibles de
componerse entre s, para constituir esos mixtos que son las
Matemticas. De all, la necesidad de esas sutilezas tan complicadas, de ese pintoresco imprevisible, de esos obstculos
que unas veces se superan y otras veces se rodean, de todo ese
devenir histrico y contingente que constituye la vida de las
Matemticas, y que se presenta, sin embargo, al metafsico
como la prolongacin necesaria de una Dialctica inicial. Se
pasa poco a poco de la comprensin de un problema dialc
tico a la gnesis de un universo de nociones matemticas,
y hacia ese reconocimiento del momento en que la Idea da
nacimiento a lo real es hacia donde debe apuntar, a mi entender, la Filosofa matemtica. He intentado mostrar, en un
fascculo que apareci en la Librera Hermann despus de
mi Tesis, la analoga entre estas concepciones y las de Heidegger. La prolongacin de la Dialctica en Matemtica corresponde, me parece, a lo que Heidegger llama la gnesis de
la realidad ntica a partir del anlisis ontolgico de la Idea.
Se introduce as, al nivel de las Ideas, un orden del antes y el
despus que no es el tiempo, sino ms bien un modelo eterno
del tiempo, esquema de una gnesis constantemente en proceso de hacerse, orden necesario de la creacin.
Me parece que el problema de las relaciones entre la teora de las Ideas y la Fsica podra ser estudiado del mismo
modo. Consideremos, por ejemplo, el problema de la coexistencia de dos o ms cuerpos; es este un problema puramente
filosfico del que diramos que Kant lo ha planteado, ms
que resuelto, en la tercera categora de la relacin. No obstante, tan pronto como el espritu intenta pensar lo que puede ser la coexistencia de varios cuerpos en el espacio, este se
interna necesariamente en las dificultades an no superadas
del problema de los n cuerpos. Consideremos, por otro lado,
el problema de las relaciones entre movimiento y reposo. Se
381
Albert Lautman
puede plantear en abstracto el problema de saber si la nocin

de movimiento slo tiene sentido con respecto a un reposo
absoluto, o si, por el contrario, no hay reposo sino con respecto a ciertos cambios; pero todo esfuerzo por resolver semejantes dificultades da nacimiento a las sutilezas de la teora
de la Relatividad restringida. Se puede igualmente preguntar
a cul de las dos nociones, al movimiento o al reposo, debe
vinculrsele un sentido fsico, y este es un punto donde se
oponen la Mecnica clsica y la Mecnica ondulatoria. La
primera considera a una onda como un movimiento fsico
real; para la segunda, por el contrario, la ecuacin de onda
no aparece ya sino como un artificio destinado a elucidar la
invarianza fsica de ciertas expresiones con respecto a ciertas
transformaciones. Resulta as que las teoras de Hamilton, de
Einstein, de Louis de Broglie, adquieren todo su sentido por
referencia a las nociones de movimiento y de reposo, cuya
verdadera dialctica constituiran. An ms, puede ser que lo
que los fsicos llaman una crisis de la Fsica contempornea,
enfrentada a las dificultades de las relaciones entre lo continuo y lo discontinuo, no sea una crisis sino con respecto a
una cierta concepcin bastante estril de la vida del espritu,
donde lo racional se identifica con la unidad. Parece ms fecundo, por el contrario, preguntarse si la razn en las ciencias
no tiene ms bien como objeto ver, en la complejidad de lo
real, tanto en Matemticas como en Fsica, un mixto, cuya
naturaleza no podra ser explicada sino al remontarse a las
Ideas en las cuales ese real participa.
Se ve, as, cul debe ser la tarea de la Filosofa matemtica, e incluso de la Filosofa de las ciencias en general.
Debe edificarse la teora de las Ideas, y ello exige tres tipos
de investigaciones. Primero, aquellas que corresponden a lo
que Husserl llama la eidtica descriptiva, es decir, la descripcin de esas estructuras ideales, encarnadas en las Matemticas, cuya riqueza es inagotable. El espectculo de cada una
de esas estructuras, cada vez, es ms que un nuevo ejemplo
382
aportado para apoyar una misma tesis, ya que no debe excluirse que sea posible, y es esta la segunda tarea asignada a
la Filosofa matemtica, establecer una jerarqua de las Ideas
y una teora de la gnesis de las Ideas, unas a partir de otras,
como lo haba previsto Platn. Finalmente, y esta es la tercera tarea anunciada, queda por rehacer el Timeo, es decir,
mostrar, en el seno de las Ideas mismas, las razones de su
aplicacin al Universo sensible.
Tales me parecen ser los objetivos principales de la Filosofa matemtica.
383
simetra y disimetra en
matemticas y en fsica

(1942)
Symtrie et dissymtrie en mathmatiques et en physique.

En Symtrie et dissymtrie en mathmatiques et en physique. Le
problme du temps. Paris: Hermann (Essais Philosophiques
III, publis par Jean Cavaills ; Actualits Scientifiques et
Industrielles 1012), 1946, pp. 9-22.
Es sabida la importancia del papel que ha jugado en la

filosofa de Kant lo que se llama la paradoja de los objetos
simtricos. La diferencia de orientacin de las figuras simtricas con respecto a un plano en el espacio ordinario se le
present a Kant como una intuicin sensible, irreducible a
toda determinacin conceptual, y esa intervencin necesaria
de la sensibilidad en el conocimiento de la izquierda y de la
derecha est al origen de la distincin kantiana entre la sensibilidad y el entendimiento. La especificidad de lo sensible
se marca entonces por la incongruencia de las figuras simtricas, y es objeto de admiracin el que, ya desde 1770, Kant
haya caracterizado lo sensible gracias a una propiedad que
la ciencia contempornea ha situado al centro de todas las
investigaciones sobre la estructura de los fenmenos.
En el lenguaje de los cristalgrafos, dos cristales ismeros, simtricos entre s con respecto a un plano, e imposibles de ser superpuestos, se llaman enantiomorfos. Para que
dos cristales simtricos sean enantiomorfos, se necesita que
cada uno presente aisladamente una cierta disimetra interna, como, por ejemplo, la ausencia de un centro de simetra.
La importancia de esa disimetra por enantiomorfia se hizo
patente con los primeros trabajos de Pasteur, cuando reconoci el enlace que existe entre la diferencia de orientacin
geomtrica de dos cristales enantiomorfos (o hemidricos)
387
Albert Lautman
y la inversin de su accin sobre el plano de polarizacin de

la luz. Al hilo de estos descubrimientos, Pasteur concibi la
teora de la disimetra molecular, esencialmente manifiesta
en la hemiedra de dos ismeros, y caracterstica de los fenmenos vivos: Los productos artificiales no tienen ninguna
disimetra molecular, y no sabra indicar mejor la existencia
de una separacin ms profunda entre los productos nacidos
bajo la influencia de la vida y los dems (L. Pasteur, Recherches sur la dissymtrie molculaire des produits organiques
naturels, Oeuvres compltes, t. I, p. 333). Aunque las concepciones de Pasteur acerca del enlace entre vida y disimetra por
enantiomorfia no puedan ya ser defendidas en la actualidad,
estas dieron nacimiento, sin embargo, a la teora del carbono
asimtrico, base de todas las teoras estructurales de la estereoqumica contempornea.
La idea de enantiomorfia se presenta ante el anlisis,
lo hemos visto, como una unin estrecha entre simetra y
disimetra. Se encuentra esta misma exigencia de mixtura
de simetra y de disimetra en los trabajos de Pierre Curie
sobre la simetra en los fenmenos fsicos. Curie ya no busca caracterizar con ello slo los fenmenos biolgicos por
oposicin a los fenmenos fsicos; la mixtura de simetra y
de disimetra se convierte para l en una condicin necesaria
del fenmeno fsico en general. La determinacin de los elementos de simetra de un fenmeno fsico se hace, como en
la cristalografa, mediante la bsqueda del centro, de los ejes
y de los planos de simetra interna que presenta el fenmeno.
Con todo fenmeno fsico se encuentra ligada la idea de una
saturacin de la simetra, de una simetra maximal compatible con la existencia del fenmeno, y que lo caracteriza.
Un fenmeno no puede existir sino en un medio que posea
su misma simetra caracterstica o una simetra menor. Si se
llama, entonces, elemento de disimetra la ausencia de un
elemento de simetra, se concibe cmo Pierre Curie ha podido escribir: Ciertos elementos de simetra pueden coexistir
388
Simetra y disimetra en matemticas y en fsica
en ciertos fenmenos, pero no son necesarios. Lo que es necesario es que ciertos elementos de simetra no existan. Es la
disimetra la que crea el fenmeno (P. Curie, Sur la symtrie
dans les phnomnes physiques..., Oeuvres, p. 126). Es as como
la presencia de un campo elctrico es incompatible con la
existencia de un centro de simetra y de un plano de simetra
normal al eje del campo, y la presencia de un campo magntico excluye la existencia de planos de simetra que pasen por
el eje del campo. La disimetra constitutiva de los fenmenos
fsicos se define, entonces, en Curie, por la idea de una simetra lmite, de una presencia de elementos de simetra con la
que se mezcla necesariamente la ausencia de otros elementos, y la enantiomorfia de Pasteur no es, en la simetra, sino
una de esas disimetras que generan el mundo sensible.
Viendo cmo se define as lo sensible por una mixtura
de simetra y de disimetra, de identidad y de diferencia, es
imposible no evocar el Timeo de Platn. La existencia de
los cuerpos descansa all en la existencia de ese receptculo
que Platn llama el lugar y cuya funcin, como lo muestra
Rivaud en el prefacio de su edicin del Timeo, consiste en
permitir en el mundo sensible la multiplicidad de los cuerpos
y su alternancia en un mismo sitio, as como en el mundo
inteligible el papel de la Idea de lo Otro es asegurar, por
su mixtura con lo Mismo, el enlace y, a la vez, la separacin
de los gneros. Esta referencia a Platn permite comprender
que los materiales que forman el Universo no son tanto los
tomos y las molculas de la teora fsica como esos grandes
pares de contrarios ideales, lo Mismo y lo Otro, lo Simtrico
y lo Disimtrico, asociados entre ellos segn las leyes de una
armoniosa mixtura. Platn sugiere an ms. Las propiedades
del lugar y de la materia no son para l puramente sensibles;
son, como lo dice tambin Rivaud, la transposicin geomtrica y fsica de una teora dialctica. Podra incluso suceder
que la distincin de la derecha y de la izquierda, tal como se
observa en el mundo sensible, no sea sino la transposicin, en
389
Albert Lautman
el plano de la experiencia, de una simetra disimtrica constitutiva igualmente de la realidad abstracta de las matemticas.
Una participacin comn en una misma estructura dialctica
pondra as en evidencia una analoga entre la estructura del
mundo sensible y la estructura de las matemticas, y permitira entender mejor cmo esas dos realidades concuerdan
entre s.
El desarrollo de la fsica matemtica contempornea
ofrece a ese respecto una enseanza extremadamente sugestiva: si se consideran las teoras elaboradas para dar cuenta
de los hechos sensibles donde la distincin de la izquierda y
de la derecha juega un papel capital, es decir, esencialmente,
de los fenmenos de rotacin, del campo electromagntico,
de la polarizacin de la luz, se observa que esas teoras hacen
intervenir otras teoras matemticas abstractas, desarrolladas
independientemente de toda eventual aplicacin fsica, pero
que, no obstante, presentan el aspecto siguiente. Se encuentra en ellas, ya sea una dualidad de elementos opuestos, susceptibles de ser permutados como permutan la izquierda y la
derecha en una simetra, ya sea, y esto es ms caracterstico
an de la mixtura de simetra y de disimetra, una divisin
de los seres matemticos en dos partes, una parte rigurosamente simtrica como ocurrira con un ser ambidextro, y una
parte que los matemticos llaman antisimtrica, es decir, que
cambia de orientacin luego de una simetra, como la mano
derecha o la mano izquierda, o cambia de signo luego de una
permutacin de dos variables, como una recta AB del espacio
cambia de orientacin cuando se recorre de B hacia A.
Tomaremos nuestro primer ejemplo de la teora de los
espinores, en sus relaciones con el espn del electrn. La exigencia fsica que da lugar a la teora del espn del electrn es
la necesidad, de origen experimental, de dotar al electrn de
un movimiento de rotacin, o espn, susceptible de tomar simultneamente, con dos probabilidades distintas, dos valores
opuestos. La elaboracin de este concepto llev, en la teora
390
de Dirac, a vincular con el electrn una onda con cuatro

componentes, o, mejor, con dos grupos de dos componentes,
constituyendo lo que se llama un espinor. Esos dos grupos de
dos componentes, esos dos semiespinores, juegan entre ellos
el papel de lo que podra considerarse como la izquierda y la
derecha en el espacio-tiempo de la relatividad restringida.
A todo giro del espacio en el espacio-tiempo, que conserve
el sentido del tiempo y cambie el signo de las direcciones
del espacio, se le puede hacer corresponder una operacin
algebraica que permute los dos semiespinores, y represente
as, en el espacio abstracto de las componentes del espinor,
la operacin sensible de un cambio de orientacin en el espacio fsico. Los espinores, esos seres abstractos capaces de
desdoblamiento interno, cuyo papel en mecnica cuntica es
tan importante, no fueron inventados, sin embargo, por los
fsicos, ya que Cartan los haba descubierto en 1913 en sus
investigaciones sobre las representaciones lineales del grupo de rotaciones de un espacio con un nmero arbitrario de
dimensiones. Es este un caso tpico en el que la fsica de la
simetra disimtrica remite a un lgebra del intercambio de
papeles entre trminos opuestos.
El ejemplo de las teoras unitarias del campo electromagntico y de la gravitacin ofrece otro caso anlogo de
una teora fsica que descansa en la disimetra de ciertos seres matemticos, descubiertos de nuevo por Cartan, mucho
antes de su uso por Einstein. En su teora de 1928, Einstein
asocia los fenmenos del electromagnetismo con los fenmenos de la gravitacin, considerando para ello ciertos espacios dotados de torsin, e introducidos en la ciencia por
Cartan en 1922. He aqu un ejemplo simple, debido a Cartan,
que podr sugerir lo que es la nocin de torsin. Consideremos sobre una superficie dos sistemas de curvas, como los
meridianos y los paralelos sobre una esfera. Supongamos que
una nave se desplaza una cantidad d a lo largo de un mismo
meridiano, al ir de un punto A a un punto A, y luego una
391
Albert Lautman
cantidad d a lo largo de un mismo paralelo, al ir de A a A.

Supongamos ahora que la nave se desplaza en orden inverso,
y recorre primero d a lo largo del paralelo que pasa por A,
hasta llegar a A, y luego d a lo largo del meridiano que
pasa por A, hasta llegar a un punto A distinto de A. Si
se designa por dd y dd la sucesin de las operaciones en los
dos casos, se ve que dddd. La existencia sobre la esfera de
un vector de torsin A A (o del vector opuesto A A)
traduce as la no conmutatividad de las operaciones d y d. De
una manera ms general, la distincin de la izquierda y de
la derecha no es ms que la expresin sensible de un lgebra
con multiplicacin no conmutativa, donde el producto A.B
es diferente del producto B.A.
Debemos insistir un momento en la manera en que la
distincin de la izquierda y de la derecha en el mundo sensible puede simbolizar la no conmutatividad de ciertas operaciones abstractas del lgebra. La propiedad fundamental de
la simetra con respecto a un plano es que, operada una vez,
proporciona una figura distinta de la figura primitiva por su
orientacin, y que, repetida por segunda vez, vuelve a dar la
figura primitiva. En este sentido es que la simetra se llama
una operacin involutiva. Consideremos ahora una operacin algebraica sobre dos cantidades X, Y, que escribiremos
(XY), donde el parntesis puede designar un producto ordinario, o cualquier otra operacin definida sobre las dos variables. Es una operacin no conmutativa si (XY)(YX),
y la no conmutatividad ms fecunda en matemticas es
aquella donde se tiene (XY)=(YX). La operacin (XY)
es disimtrica en X y en Y, pero se verifica fcilmente que
define una operacin involutiva como la simetra ordinaria.
Las expresiones (XY) y (YX) se llaman antisimtricas, y el
trmino traduce bien la mixtura de simetra y de disimetra profundamente instalada as en el corazn del lgebra
contempornea. Toda la teora de los grupos continuos de
Lie descansa sobre la no conmutatividad del producto de
392
dos operaciones infinitesimales del grupo, y esta teora, estrechamente asociada con la teora de las formas de Pfaff,
expresiones con multiplicacin antisimtrica, es la que le ha
permitido a Cartan descubrir una profunda analoga entre
los espacios de Riemann generalizados, que intervienen en
las teoras fsico-geomtricas de la relatividad, y el espacio
de los grupos de Lie.
Los ejemplos de fsica matemtica que hemos citado
hasta el momento nos han mostrado cmo el hecho sensible de la simetra disimtrica puede ser concebido como el
equivalente, en el mundo de los fenmenos, de lo antisimtrico inherente en ciertos seres matemticos. Los desarrollos recientes de la mecnica ondulatoria de los sistemas de
corpsculos han mostrado que la distincin de la simetra
y de la antisimetra sirve de fundamento para ciertas cualidades sensibles de la materia, tal vez an ms importantes
que las propiedades de orientacin desde un punto de vista filosfico: la constitucin y la estabilidad de los edificios
moleculares, y la nocin misma de sistema, de todo, en el
sentido en que un todo posee propiedades globales que lo
caracterizan cualitativamente y conforman algo ms que la
suma de sus partes.
La mecnica ondulatoria de los sistemas de corpsculos
considera un sistema compuesto de partculas de la misma
naturaleza, y vincula con ese sistema una funcin de onda
y(1,2,...,n) que es funcin de los n tipos de partculas del
sistema. Cuando las trayectorias de esas partculas de misma naturaleza se entrelazan entre s, las partculas resultan
indiscernibles, y el sistema debe poder ser descrito tanto por
la funcin y como por cualquier otra funcin obtenida al
permutar las n variables de la funcin y. De este teorema
resulta que, para los sistemas restringidos a dos partculas
de misma naturaleza fsica, las funciones y que describen
su evolucin deben ser, necesariamente, ya sea simtricas, ya
sea antisimtricas, con respecto a esas dos partculas; es decir
393
Albert Lautman
que se tiene, ya sea y(1,2)=y(2,1) en el caso simtrico, ya

sea y(1,2)=y(2,1) en el caso antisimtrico.
Por lo que respecta a los sistemas con un nmero arbitrario de partculas, un resultado anlogo se deduce de los datos
experimentales. Segn Broglie, es seguro que para cada tipo
de partculas las funciones de onda son, ya sea simtricas, ya
sea antisimtricas, y la antisimetra parece jugar en la Naturaleza un papel mucho ms fundamental que la simetra.
Si se distinguen, en efecto, los corpsculos elementales y los
corpsculos compuestos, se observa que los sistemas de corpsculos elementales, como el electrn, el protn, el neutrn,
o el neutrino si existe, son de estado antisimtrico, mientras
que las partculas complejas formadas por la unin de varios
corpsculos elementales, como los fotones, o las partculas a,
son de estado simtrico o antisimtrico, dependiendo de que
el nmero de sus constituyentes sea par o impar1. Estos resultados han permitido vincular la nocin de valencia qumica,
y, por consiguiente, la constitucin de las molculas, con la
antisimetra de espn de dos electrones pertenecientes a dos
tomos distintos. La antisimetra juega as un papel capital
en la explicacin de los lazos moleculares.
Si se examina el fundamento matemtico de esa distincin de las funciones de onda en funciones simtricas y en
funciones antisimtricas, se la encuentra en una disimetra
interna del grupo de permutaciones de n objetos. Este grupo
se descompone en dos familias: el subgrupo de las permutaciones pares y la familia de las permutaciones impares, que
no forma un grupo, puesto que no contiene la permutacin
identidad. Consideremos, por ejemplo, el grupo de las permutaciones de tres variables, 1, 2, 3. El subgrupo de las tres
permutaciones pares se obtiene por permutacin circular: 1,
2, 3; 2, 3, 1; 3, 1, 2; las tres permutaciones impares son:
1 Vase Louis de Broglie, La mcanique ondulatoire des systmes de corpuscules, Paris: Gauthier-Villars, 1939.
394
1, 3, 2; 3, 2, 1; 2, 1, 3. Se tiene aqu efectivamente el segundo tipo de disimetra que anuncibamos ms arriba: el

de un ser que se divide en una parte simtrica y una parte
antisimtrica. El ejemplo de la mecnica ondulatoria de los
sistemas de corpsculos, donde se ve la saturacin de los niveles electrnicos en el tomo y la formacin de molculas
qumicas, ligadas a una disimetra matemtica tan esencial
en su sencillez como la del grupo de permutaciones de n objetos, muestra del modo ms ntido en qu sentido es posible
hablar de una participacin comn del mundo sensible y de
ciertas teoras matemticas en una misma estructura dialctica, hecha de mixturas de simetra y de disimetra.
Quisiramos ir an ms lejos y mostrar la importancia
de esa estructura, no slo para aquellas teoras matemticas
que se aplican al mundo sensible, sino, de una manera ms
general, para los dominios matemticos ms abstractos. Para
ello, volvamos de nuevo sobre el anlisis de la distincin de la
izquierda y de la derecha. Encontramos, como hemos dicho,
dos ideas: 1) el desdoblamiento de un ser completo en dos
partes distintas una de otra, al menos por la inversin de su
orientacin, y 2) la existencia de una relacin involutiva entre las dos partes, tal que A sea para B lo que B es para A, el
simtrico del simtrico volviendo al elemento inicial. Transpuesta en un lenguaje ms abstracto, esta situacin equivale
a la posibilidad de distinguir en el seno de un mismo ser dos
seres distintos X y X, que se denominarn en dualidad, si,
por una parte, se puede definir para cada uno una orientacin
o un orden inverso el uno del otro, y, por otra parte, si existe
una relacin involutiva entre ellos, es decir, si X es para X lo
que X es para X, es decir, si X=X.
Desde hace bastante tiempo se conoce un cierto nmero
de teoras matemticas que descansan sobre una tal estructura de dualidad. La ms clebre es el clculo de proposiciones
establecido por Boole desde 1847, y que sirve de base para la
lgica matemtica contempornea. Sea el conjunto de las
395
Albert Lautman
proposiciones posibles de la teora. El conjunto se subdivide

en dos partes sin elemento comn, S y S, que son complementarias una de otra, es decir, tales que su producto lgico
(en signos: SS, conjunto de los elementos comunes de S
y de S) es nulo, y su suma lgica (en signos: SS, conjunto de los elementos pertenecientes a S o a S) es igual al
conjunto total . Se puede, si se quiere, considerar esos dos
subconjuntos como el conjunto de las proposiciones verdaderas y el conjunto de las proposiciones falsas, pero esa interpretacin particular no es en ningn modo necesaria; basta
con considerarlos como dos conjuntos complementarios. El
carcter involutivo de esa complementariedad se marca por el
hecho de que el complementario del complementario de S es
igual a S. La dualidad global entre S y S permite establecer
una dualidad entre una frmula P de S y una frmula P de
S, que se llamar su negacin, o contraria, o complementaria,
y tal que la suma lgica PP sea siempre verdadera y el
producto lgico PP siempre falso. La propiedad esencial
de esa dualidad consiste en intervertir los signos de la suma
y la multiplicacin lgicas; dada una frmula construida con
proposiciones elementales p, q, etc., y con los signos lgicos de
la suma, del producto y de la negacin, , , , se obtiene la
negacin, llamada tambin el contrario o el complemento de
la frmula, al reemplazar todas las proposiciones elementales
de la frmula por su negacin y al permutar entre ellos los
signos y . Es as como se tiene:
(p q ) = p q y (p q ) = p q .
Si se introduce un orden entre dos proposiciones, sirvindose de la nocin de implicacin, se demuestra fcilmente que la dualidad cambia el sentido de la implicacin,
(p q ) = (q p ), lo que contribuye a identificar la dualidad por simetra geomtrica y la dualidad por negacin lgica.
396
Otra teora matemtica donde la nocin de dualidad juega un papel fundamental es la geometra proyectiva, descubierta por Poncelet en 1822. Es sabido que en la geometra
proyectiva plana, a partir de cualquier proposicin verdadera
construida con las nociones de punto y recta y la relacin de
inclusin, se puede obtener una nueva proposicin verdadera,
al intervertir las palabras punto y recta y cambiar el sentido de
la relacin de inclusin. A los puntos situados sobre una recta
les corresponden las rectas que pasan por un punto. As, puede
definirse una curva mediante los puntos que la componen o
mediante las rectas a las que es tangente en cada punto.
He aqu la expresin algebraica de esa dualidad. Consideremos la ecuacin u1x1+u2x2+u3x3=0. Esta ecuacin
puede ser interpretada de dos maneras: si se consideran las
tres cantidades u1, u2, u3 como definitorias de una recta en el
espacio proyectivo plano, las coordenadas de todos los puntos
de esa recta se definen por las variables x1, x2, x3 que satisfacen
la ecuacin. Inversamente, si nos damos las tres coordenadas
x1, x2, x3 de un punto fijo, la ecuacin define el haz de rectas
u1, u2, u3 que pasan por ese punto. Las cantidades u1, u2,
u3 y x1, x2, x3 pueden entonces intercambiar sus papeles de
coeficientes y de variables en la ecuacin propuesta, y de este
hecho resulta que el plano proyectivo puede considerarse, ya
sea como un conjunto de puntos, ya sea como un conjunto
de rectas, y se dice que los dos conjuntos estn en correlacin
el uno con el otro. De una manera ms general, en un espacio proyectivo Sn con n dimensiones, los puntos (elementos
de dimensin 0) y los hiperplanos del espacio (elementos de
dimensin n1) estn en correlacin, y esta correlacin constituye una verdadera dualidad, en el sentido definido ms arriba. Las investigaciones axiomticas modernas han permitido,
en efecto, definir rigurosamente la suma y la interseccin, o
producto, de dos espacios proyectivos Sp y Sq de dimensiones
respectivas p y q, y asociar entonces, a todo subespacio Sm de
un espacio Sn, un espacio dual Snm1 tal que SmSnm1=Sn
397
Albert Lautman
y SmSnm1=0. La suma de un subespacio y de su dual da

el espacio entero, y su interseccin es vaca. Se demuestra fcilmente que esa dualidad es involutiva y que invierte la relacin
de inclusin: si SpSq entonces Snp1Snq1. La dualidad
proyectiva se comporta entonces como la negacin lgica o la
simetra geomtrica.
Parece a primera vista que el objeto del clculo de proposiciones y el de la geometra proyectiva son diferentes, y, sin
embargo, la estructura lgica de estas dos disciplinas presenta muchas analogas, como lo hemos mostrado. La razn de
esta analoga slo ha emergido gracias a investigaciones muy
recientes en el dominio de lo que se llama el lgebra abstracta. Inspirndose en Dedekind, un gran nmero de investigadores contemporneos, entre los cuales se hallan Birkhoff,
Von Neumann, Glivenko2, Ore y otros, han construido una
teora general de estructuras (los autores ingleses las llaman
lattices, retculos) que engloba la teora de conjuntos, la teora de nmeros, la geometra proyectiva, la topologa combinatoria, la teora de probabilidades, la lgica matemtica, la
teora de espacios funcionales, etc. He aqu las nociones de
base de la teora. Se considera cada vez un conjunto S y se
consideran, no los elementos individuales del conjunto, sino
los subconjuntos del conjunto, sus partes. Se define entre las
partes, ya sea un orden (en el caso de un conjunto compuesto
por un nmero finito de partes), ya sea al menos un orden
parcial, gracias a relaciones como tamao, dimensin, inclusin, implicacin, frontera, y se cuenta con las dos operaciones de suma y de producto. Se considera luego el conjunto
S* obtenido al invertir el orden entre las partes y al permutar
los signos de suma y producto. El nuevo conjunto obtenido
se llama el dual del primero, y, en los casos ms interesantes,
el conjunto dual no es otro que el mismo conjunto primitivo
2 Vase Valeri Glivenko, Thorie gnrale des Structures, Paris: Librairie
Hermann, 1938.
398
con todas las relaciones de orden invertidas. La dualidad establece as un anti-isomorfismo (o isomorfismo inverso) entre
S y el mismo S; adems, es una operacin involutiva, puesto
que el dual de un conjunto dual vuelve a dar el conjunto
primitivo. La teora general de las estructuras descansa entonces en la posibilidad de estructurar de dos maneras inversas un mismo conjunto, y para nosotros es un resultado
de capital importancia filosfica ver cmo esta dualidad interna de dos seres antisimtricos, distinguibles en el seno de
un mismo ser, forma el principio generador de una inmensa
siega de realidad matemtica: las teoras citadas ms arriba,
segn Glivenko, nos permiten, en efecto, considerar como
estructuras los anillos de conjuntos, el conjunto de los cuerpos convexos, el conjunto de los subgrupos de un grupo arbitrario, el conjunto de todos los nmeros enteros positivos, el
conjunto de todos los elementos de la geometra proyectiva,
el conjunto de todos los simplejos subordinados a un simplejo topolgico, el conjunto de todos los acontecimientos de la
teora de probabilidades, el conjunto de las proposiciones del
clculo de proposiciones, etc.
Este desarrollo de la teora de estructuras ha llevado naturalmente a establecer ciertas distinciones entre todas las estructuras que satisfacen la ley de dualidad. As, por ejemplo,
en el caso de la lgica matemtica, la frmula complementaria de una frmula dada se determina de una manera nica,
mientras que, dados m+1 puntos que definen un subespacio
Sm de un espacio proyectivo Sn, existe una infinidad de maneras de escoger nm puntos que determinen un subespacio
Snm1 complementario de Sm. La determinacin del elemento
complementario es entonces posible en los dos casos (no es
siempre as para todas las estructuras), pero la unicidad de ese
elemento, establecida en el clculo de proposiciones (o lgebra
de Boole), no lo es en la geometra proyectiva.
Son stas dos realizaciones diferentes de una misma
estructura dialctica de dualidad, a la vez complementaria
399
Albert Lautman
y antisimtrica, y es interesante insistir un momento en el

fundamento de esa diferencia.
El lgebra de Boole obedece a las leyes siguientes de
distributividad de la suma y el producto:
x (y z ) = (x y ) (x z )
x (y z ) = (x y ) (x z )
mientras que la geometra proyectiva slo obedece a una ley
de distributividad ms dbil, llamada identidad modular,
descubierta por Dedekind:
si x z entonces x (y z ) = (x y ) z .
Al reemplazar los signos y por los signos habituales

del producto y de la suma, se ve que en las estructuras distributivas x(y+z)=xy+xz, mientras que en las estructuras
modulares slo se tiene, para xz, (x+y)z=x+yz.
En un clebre artculo, The Logic of Quantum
Mechanics (Annals of Mathematics 1936, p. 823), Garret
Birkhoff y Von Neumann se apoyaron en esta diferencia para
establecer que el clculo proposicional relativo a las observaciones de la mecnica clsica tiene una estructura de lgebra de Boole, mientras que el clculo proposicional relativo
a los hechos observables de la mecnica cuntica satisface
la ley de modularidad, pero no la ley de distributividad, y
tiene as la estructura de una geometra proyectiva. A favor
de sus tesis, Birkhoff y Von Neumann presentan el ejemplo
siguiente: si la proposicin a corresponde a la observacin
de un tren de ondas y desde un lado de un plano, la proposicin a corresponde a la observacin de y desde el otro
lado del plano, y b corresponde a la observacin de y desde
un estado simtrico con respecto al plano, no se pueden observar simultneamente ni ba, ni ba; se tiene entonces ba=ba=0 (donde 0 representa la proposicin
idnticamente falsa), por lo tanto, (ba)(ba)=0.
Por el contrario, siendo aa una expresin idnticamente
400
verdadera, la conjuncin b(aa) equivale a b; como se

tiene evidentemente b>0, se concluye
b (a a ) > (b a ) (b a )
y la ley de distributividad no se satisface.
La diferencia lgica entre dos estructuras que satisfacen
ambas la ley de dualidad se traducira as en el mundo sensible
por la diferencia entre la mecnica clsica y la mecnica cuntica. Estas aplicaciones de la teora de estructuras a la fsica no
pueden realmente substituir en la actualidad a la fsica matemtica propiamente dicha. No obstante, nos parecen justificar
la hiptesis de que la simetra disimtrica en el universo sensible y la dualidad antisimtrica en el mundo matemtico tienen
una importancia semejante. Por lo dems, resulta notable que,
aun en las teoras matemticas que no parecen vincularse en
la hora actual con la teora de estructuras, se encuentren leyes
de reciprocidad comparables con la dualidad que acabamos de
estudiar. En ciertos casos, esa reciprocidad se presenta como
un intercambio posible de papeles entre argumentos de una
misma relacin o de una misma funcin, acompaada de un
cambio de signo en la relacin. Por lo tanto, esa reciprocidad
es en todo punto comparable con la antisimetra de los productos no conmutativos. As como tenamos (XY)=(YX),
tenemos f(x,y)=f(y,x). En otros casos, la relacin de reciprocidad aparece como una simetra total, que ningn cambio de signo, es decir, ninguna disimetra, acompaa. Parece,
sin embargo, que esta simetra, que llamaremos simtrica, no
es ms que un caso lmite de una simetra antisimtrica, que
sigue siendo el caso general. As como (XY)=(YX) es
compatible con (XY)=(YX) en el caso en que (XY) toma
el valor particular 0, una relacin antisimtrica entre dos elementos ligados a ciertos nmeros p y np cuya suma n es
constante, puede tornarse simtrica en el caso particular en
que np=p, es decir, si n=2p.
Algo anlogo se encuentra en los teoremas fundamentales de la reciprocidad cuadrtica en la aritmtica. Legendre
401
Albert Lautman
m
introdujo en la aritmtica un smbolo que vale +1 si m
p
es cuadrtico mdulo p, es decir, si existe un entero x tal que
mx2 es mltiplo de p, y que vale 1 en el caso contrario.
Consideremos ahora dos enteros positivos impares a y b;
estos satisfacen la ley fundamental de reciprocidad:
a 1 b 1
a b
= (1) 2 . 2 .
b a
Esta ley abarca, entonces, a la vez, los casos de reciprocidad en el sentido propio de la palabra, es decir, los casos en
los que a es para b lo que b es para a, y los casos donde falla
la reciprocidad. La ley general contiene un elemento de disimetra (el factor 1), que desaparece en los casos particulares
en los que la reciprocidad efectivamente tiene lugar.
Intentando determinar la naturaleza de la realidad matemtica, hemos mostrado en un trabajo anterior3 que las
teoras matemticas podan interpretarse como una materia
escogida, destinada a dar cuerpo a una dialctica ideal. Esa
dialctica parece estar constituida principalmente por parejas de contrarios, y las Ideas de esa dialctica se presentan
en cada caso como el problema de los enlaces a establecer
entre nociones opuestas. La determinacin de esos enlaces
no se hace sino en el seno de los dominios donde encarna esa dialctica, y es as como hemos podido seguir, en un
gran nmero de teoras matemticas, el dibujo concreto de
edificios cuya existencia efectiva constituye una suerte de
respuesta a los problemas que plantean las Ideas de esa dialctica. Nos parece cierto a ese respecto que la idea de la
mixtura de simetra y disimetra juega un papel dominador,
no slo con respecto a la fsica, sino tambin, como hemos
intentado mostrarlo, con respecto a las matemticas. Las dos
3 Vase Lautman, Essai sur les notions de structure et dexistence en mathmatiques, Paris: Lib. Hermann, 1938 (supra, pp. 131 y ss.).
402
realidades se presentan as en concordancia, como realizaciones distintas de una misma dialctica, que las genera en actos
de comparable gnesis.
403
el problema del tiempo

(1943)
Le problme du temps. En Symtrie et dissymtrie en

mathmatiques et en physique. Le problme du temps. Paris:
Hermann (Essais Philosophiques III, publis par Jean
Cavaills ; Actualits Scientifiques et Industrielles 1012),
1946, pp. 23-46.
En el captulo anterior * hemos interpretado una propiedad esencial del espacio fsico, la diferencia de orientacin
de las figuras simtricas, como la manifestacin sensible de
una estructura dialctica que genera realidades matemticas
abstractas y, a la vez, condiciones de existencia para el universo de los fenmenos. Un anlisis semejante sita as en el
nivel de las Ideas lo que pareca ser una de las caractersticas
de la espacialidad, y ese es tal vez el sentido ms actual que
pueda tomar hoy en da la nocin de extensin inteligible.
El acierto en el problema espacial nos lleva a plantear un
problema anlogo para el tiempo: es posible describir, en
el seno de las matemticas, una estructura que sea como un
primer dibujo de la forma temporal de los fenmenos sensibles? Este problema parece, en primera instancia, mucho
ms difcil que el problema anterior, ya que el tiempo, an
ms que el espacio, parece estar ligado a la existencia sensible
del Universo: en efecto, al definirlo por el movimiento de la
tierra, el orden de la causalidad, el envejecimiento biolgico,
la irreversibilidad termodinmica o la duracin de la conciencia, se usan siempre nociones que slo tienen sentido
* Simetra y disimetra en matemticas y en fsica (vase supra, pp. 385
y ss.). Lautman confiaba en reunir estos textos y completarlos en una
monografa sobre filosofa de la fsica contempornea, proyecto que no
alcanz a concluir antes de su muerte prematura. [N. del T.]
407
Albert Lautman
para un observador sensible en el seno de un mundo sensible.

Nuestra tarea no consiste entonces en introducir el cambio
o el devenir en el mundo inmutable de las verdades matemticas, sino en distinguir, del tiempo sensible, una forma
abstracta de tiempo cuya necesidad se imponga tanto al Universo inteligible de las matemticas puras como al tiempo
concreto de la mecnica y de la fsica. Se ve fcilmente la
importancia de esta tentativa para el problema de las razones
de la aplicabilidad de las Matemticas al universo fsico.
Un estudio semejante conlleva, naturalmente, varias etapas: en primer lugar, describiremos las propiedades sensibles
del tiempo que se inscriben en las ecuaciones de la fsica matemtica; luego, mostraremos que la estructura matemtica
de esas ecuaciones proviene, no del dominio fsico al cual
se aplican, sino del dominio matemtico del cual proceden;
finalmente, investigaremos el alcance dialctico de esos resultados. A lo largo de ese anlisis regresivo, el tiempo se
despoja de su aspecto moviente y vivido, pero alcanzamos, en
cambio, ese germen increado que contiene, a la vez, los elementos de una deduccin lgica y de una gnesis ontolgica
del mundo sensible.
El tiempo sensible y la fsica matemtica1
Antes de estudiar las relaciones entre el tiempo sensible y la
fsica matemtica, hay que plantear primero una suerte de
pregunta previa. Todos los tericos de la ciencia contempornea concuerdan en reconocer que las nociones de espacio
y tiempo, tales como se originan en la experiencia sensible,
no tienen sentido sino en la mecnica clsica; en cambio, la
mecnica relativista y, an mucho ms, la mecnica cuntica
1 En todo este captulo nos inspiramos directamente en los estudios de
Louis de Broglie sobre las relaciones entre la relatividad y los cuantos:
Matire et lumire, Albin Michel, pp. 223-239; Continu et discontinu
en physique moderne, Albin Michel, pp. 183-204; Llectron magntique,
Hermann, pp. 301-307.
408
El problema del tiempo
exigen en sus dominios de validez la puesta a punto de nociones radicalmente nuevas relativas al tiempo y al espacio.
En estas condiciones, se puede an intentar caracterizar
de manera nica y general la forma en que las propiedades
sensibles del tiempo se expresan mediante los smbolos de
una fsica matemtica que no podra considerarse como una?
Esta objecin no tiene, sin embargo, mucho peso, ya que, si
existe una ruptura entre el sentido fsico del espacio y del
tiempo clsicos y el espacio-tiempo relativista y las relaciones
de incertidumbre cunticas, hay, en cambio, una continuidad
en la forma matemtica de esas diversas mecnicas. Los mismos autores que insisten en el hecho de que las concepciones
modernas no pueden ser representadas en el marco de las
concepciones clsicas se esfuerzan siempre por encontrar, en
la armona aparente de las teoras clsicas, el origen de todas
las complicaciones matemticas de las teoras ms recientes.
Es as como la distincin de puntos de vista opuestos en la
ciencia moderna procede muy a menudo de la equivalencia
rigurosa de dos modos de exposicin de ciertos resultados
clsicos. Se pueden entonces extraer ciertas condiciones estructurales comunes que se imponen a las sucesivas teoras
fsicas y que, concordando a la vez con los aspectos sensibles
del tiempo y con las exigencias de una dialctica ideal, operan el enlace de lo sensible y de lo inteligible.
Las propiedades sensibles del tiempo que pueden verse
como los hechos experimentales de los que toda teora fsica debe dar cuenta pueden expresarse en las proposiciones
siguientes2:
1) El tiempo fluye siempre en el mismo sentido. Esta
propiedad establece una disimetra entre el tiempo, orientado desde el pasado hacia el porvenir, y el espacio, que no
posee ni direccin ni sentido privilegiados.
2 El enunciado de las dos primeras propiedades se encuentra en Louis
de Broglie, Matire et lumire, p. 226.
409
Albert Lautman
2) Los objetos materiales persisten en el curso del tiempo. Esta propiedad vincula la existencia de los objetos materiales con el flujo y con la orientacin del tiempo. Un objeto
material puede, en efecto, ser independiente de otros objetos
materiales que existen simultneamente en otra parte, pero
su existencia en un momento determinado est indisolublemente ligada con su propio pasado y con su propio porvenir.
La continuidad del tiempo es, as, un elemento esencial para
la permanencia de los objetos.
3) Las magnitudes, diferentes del tiempo, que caracterizan los sistemas fsicos varan en funcin del tiempo.
Las dos primeras propiedades son distintas, en el sentido de que la una concierne a la irreversibilidad de lo que podra llamarse el tiempo puro, y la otra, al escalonamiento en
el tiempo de los objetos fsicos segn ese orden irreversible
del antes y el despus, aunque no por ello dejan de ser estrechamente solidarias. Juntas, hacen del tiempo una direccin
orientada, asociada necesariamente con las direcciones del
espacio para poder referenciar los fenmenos fsicos. Esta
direccin del tiempo conserva de todos modos, con respecto
al espacio, una disimetra especial que proviene precisamente de su orientacin desde el pasado hacia el porvenir. La
tercera propiedad, por el contrario, no concierne al sentido
del tiempo; an ms, no atae sino indirectamente al tiempo, puesto que es relativa a los cambios que sufren las otras
magnitudes fsicas del universo. En efecto, con respecto al
tiempo es como, en el seno de un sistema fsico cualquiera, el
fsico estudia los cambios de posicin, de velocidad, de temperatura, de densidad, de energa, etc., pero esos cambios no
tienen por qu regirse en s mismos por ninguna exigencia
de irreversibilidad. Esta era la opinin de Boltzmann, y sigue
siendo la opinin de Schrdinger, cuando escribe:
Aun las leyes de la naturaleza que se llaman irreversibles no
implican por s mismas ninguna direccin temporal cuando se las
interpreta estadsticamente. Las previsiones que pueden enunciar-
410
se dependen, en efecto, de las condiciones en los lmites de dos

secciones temporales t0 y t1, y son absolutamente simtricas con
respecto a esas dos secciones, sin que el orden del tiempo juegue
all ningn papel. (Schrdinger, De la rversibilit des lois de la nature, Actas de la Academia Prusiana de Ciencias, clase fsico-matemtica, IX, 1931, p. 152)
El tiempo que interviene en el enunciado de las leyes de

la naturaleza, en cinemtica, en dinmica, en termodinmica, etc., no es as el tiempo irreversible de la duracin de las
cosas; el papel que juega all es simplemente el de un factor
de evolucin, y sera perfectamente posible estudiar la evolucin de los fenmenos fsicos en funcin de otra magnitud
que se tome como variable independiente. De estas consideraciones resulta que podemos ntidamente distinguir dos
clases de propiedades sensibles del tiempo, aquellas que, al
vincularse con las nociones de dimensin y de orientacin, son
propiedades geomtricas del tiempo, y aquellas que, al vincularse con la nocin de evolucin, determinan en particular
las propiedades dinmicas de los cuerpos. Vamos a estudiar
ahora el aspecto matemtico que toman estas propiedades
sensibles del tiempo en el seno de las diversas teoras fsicas.
En primer lugar, consideremos la distincin del tiempo y del espacio tal como se deduce de la existencia de una
orientacin del tiempo. Es sabido que el desarrollo de la teora de la relatividad restringida ha llevado a la constitucin
de una sntesis espacio-temporal, donde la coordenada del
tiempo juega en ciertas transformaciones un papel bastante simtrico del papel de las coordenadas espaciales. No es
menos cierto por ello que una diferencia fundamental subsiste entre el tiempo y el espacio. Mientras que, en el espacio
euclidiano, el cuadrado ds2 de la distancia entre dos puntos
est dado por una suma de tres cuadrados precedidos por
un signo +, ds2=dx2+dy2+dz2, en el espacio-tiempo, el
cuadrado de la distancia entre dos puntos est dado por una
411
Albert Lautman
suma de tres cuadrados positivos y un cuadrado negativo,

ds2=dx2+dy2+dz2c2dt2, o, inversamente, denominando con ds2, por razones de comodidad de clculo, a la cantidad
ds2, ds2=c2dt2dx2dy2dz2. He aqu una interpretacin geomtrica de esta frmula, tomando a la velocidad
de la luz como unidad. A cada punto P de coordenadas x,
y, z, t en el espacio-tiempo se le puede asociar un cono con
dos envolventes de cspide P, con el eje del tiempo como eje
de revolucin, abierto hacia el porvenir, y cuyas generatrices
se definen por la ecuacin ds2=dt2 dx2dy2dz2=0.
Estas rectas de longitud nula definen las trayectorias luminosas en el espacio-tiempo. Todas las dems lneas de universo son interiores a las dos envolventes del cono, orientadas desde la envolvente del pasado hacia la envolvente del
porvenir, y satisfacen la condicin ds2>0. Esa direccin y
ese sentido impuestos a las lneas de universo constituyen lo
que Broglie llama la estructura fibrada del espacio-tiempo.
La disimetra del tiempo y del espacio se expresa as de dos
maneras equivalentes, una, algebraica, ligada a la idea de ausencia o de diferencia, la posibilidad de vincular con cada
punto del espacio-tiempo una forma cuadrtica compuesta
de un cuadrado positivo y tres cuadrados negativos, y otra,
geomtrica, ligada a la idea de orientacin, la posibilidad de
vincular con cada punto un conjunto de direcciones orientadas que constituyen las generatrices del cono de porvenir
relativo al punto. Tenemos as, en las nociones solidarias de
diferencia de signo y de direccin orientada, ligada a los
puntos de universo, la expresin matemtica de las propiedades dimensionales del tiempo en la mecnica clsica y en
la mecnica relativista. Ms adelante veremos lo que sucede
con la mecnica cuntica.
Indiquemos ahora cmo se presenta en la mecnica clsica el papel del tiempo, concebido como parmetro de evolucin. Situmonos en el caso sencillo de un punto material
nico que se desplaza en el espacio euclidiano ordinario, y
412
cuyas tres coordenadas x, y, z son tres funciones x(t), y(t),

z(t) del parmetro t que representa el tiempo. Sean T la
energa cintica del punto y V su energa potencial, funciones de las tres coordenadas x, y, z y del tiempo. Consideremos la funcin de Lagrange L(x,y,z,t)=TV. Supongamos que en el instante t0 el punto material se encuentre en
A y en el instante t1 en B. Sea C la curva que representa la
trayectoria del punto. El principio de Hamilton afirma que el
movimiento real que lleva al punto de A a B, a lo largo de la
curva C, es tal que la expresin
t1
t0
Ldt tomada a lo largo de
C es extremal con respecto a las curvas infinitamente cercanas que unen a A y B, es decir, en signos, que se tiene
t1
d Ldt = 0 . De este principio maximal pueden deducirse

t0
todas las leyes de la mecnica clsica3. As mismo, todas las

leyes del electromagnetismo clsico y toda la teora de la relatividad restringida pueden deducirse de un principio de
variaciones anlogo. Verosmilmente, este es tambin el caso
de la teora de la relatividad general, y, en lo que respecta a la
teora de los cuantos, la importancia del principio de Hamilton ha sido suficientemente puesta en evidencia por los
3 Llamemos qi las coordenadas de una partcula en un espacio cualH (qi , pi , t ) = piqi quiera,
L(qi , qi , tlas
) derivadas de las coordenadas con respecto al tiempo y
L
. En estas condiciones, la energa H de la parpi las cantidades
qi
tcula est dada por la frmula H (qi , pi , t ) = piqi L(qi , qi , t ), y
del principio de Hamilton pueden deducirse las ecuaciones cannicas

dqi
dpi
H
H .
=
=
,
dt
dt
pi
qi
413
Albert Lautman
trabajos de Broglie. Indiquemos simplemente que, cuando

hay conservacin de energa, del principio de Hamilton
d Ldt = 0 puede deducirse el principio de mnima accin
de Maupertuis d mv ds = 0 , donde mv representa el vector cantidad de movimiento y ds el elemento de arco de curva recorrido, y que es por la intermediacin de la accin
como los cuantos se introducen en fsica. Se sabe, adems,
que la analoga entre el principio de Maupertuis, para la dinmica del punto material, y el principio de Fermat, para la
ptica, se encuentran en la base de la mecnica ondulatoria.
Los principios de Hamilton y de Maupertuis se encuentran entonces, en la hora actual, entre los principios ms generales de toda la fsica terica, y es importante para nosotros observar que, si el tiempo figura como parmetro de
evolucin en el enunciado del primer principio, d Ldt = 0,
ese papel lo juega, en cambio, el elemento de arco de curva
en el enunciado del segundo principio, d mv ds = 0 . Sobre este ejemplo particularmente simple, se capta as en qu
sentido el hecho de que el tiempo sea el parmetro de evolucin en funcin del cual varan las dems magnitudes fsicas
es un hecho independiente de las propiedades geomtricas
del tiempo, ya que ese papel puede tomarlo en ciertos casos
otra variable. En el dominio de la mecnica clsica, no hay
que exagerar, sin embargo, esa diferencia entre el aspecto
geomtrico y el aspecto dinmico del tiempo, ya que son rigurosamente equivalentes. Puede, en efecto, expresarse el
principio dinmico de Hamilton bajo una forma geomtrica
donde el tiempo aparece como coordenada, asociada con las
414
coordenadas del espacio, pero afectada con un signo diferente en razn a su disimetra propia. Consideremos para ello4
un espacio de configuracin con n+1 dimensiones, definido por las n coordenadas espaciales q1,...,qn y el tiempo t. A
cada estado del sistema, definido por un valor de esas n+1
coordenadas, corresponde un punto del espacio. Sea L la
funcin que generaliza la funcin de Lagrange definida ms
arriba, L=TV, y sea E=T+V la energa del sistema.
Asociemos a cada coordenada qi la cantidad cannicamente
conjugada pi =
L
. Hemos visto que, con estas notaciones,
qi
la energa del sistema puede escribirse E = piqi L . De

aqu se deduce
t1
t0
Ldt =
(p dq
1
+ + pndqn Edt ),
llamando P al punto del espacio de configuracin que corresponde al instante t0 y al estado del sistema en ese instante, y
Q al punto que corresponde al instante t1 y al estado del sistema en ese instante. La expresin p1dq1+...+pndqn Edt,
cuya integral entre P y Q presenta un mnimo con respecto a
las trayectorias infinitamente cercanas del espacio-tiempo de
configuracin, puede verse, en ese espacio con n+1 dimensiones q1,...,qn,t, como el trabajo de un vector cuya componente espacial consistira en las n componentes ordinarias
p1,...,pn de la cantidad de movimiento y cuya componente
temporal sera la energa cambiada de signo. Vuelve a encontrarse as una sntesis espacio-temporal anloga a la de la
4 Resumen segn Louis de Broglie, La Mcanique ondulatoire des systmes de corpuscules, Paris: Gauthier-Villars, p. 14.
415
Albert Lautman
relatividad restringida, donde el tiempo impone una diferencia de signo con respecto al espacio.
La equivalencia as mostrada, en la mecnica clsica,
entre el aspecto dinmico y el aspecto geomtrico del tiempo no subsiste en modo alguno en la mecnica ondulatoria,
donde veremos, por el contrario, cmo se afirma su oposicin. Podremos entonces establecer uno de los principios
fundamentales de todo nuestro trabajo: cuando se trata de
dos nociones distintas, su equivalencia o su oposicin aparecen, en un mismo plano, como posteriores al hecho de su
simple dualidad5, an indiferente a la afirmacin de cualquier
relacin entre ellas. Para retomar una terminologa que hemos usado en otro lugar, llamaremos Idea al problema de la
determinacin del enlace a operar entre nociones distintas de
una dialctica ideal. En estas condiciones es como concebimos la existencia de una teora de las Ideas, de una dialctica,
que la mecnica ondulatoria y la mecnica clsica comparten, aunque la primera precipite la oposicin de nociones
cuyo acuerdo es evidente en la segunda.
Debemos considerar ahora las relaciones entre el tiempo
geomtrico y el tiempo dinmico en la mecnica ondulatoria. En la exposicin de estos temas, seguiremos los anlisis
de Louis de Broglie citados ms arriba, y, en particular, los
del ltimo captulo de su libro Lelectron magntique. Broglie
aborda el problema de las relaciones entre el espacio y el
tiempo en la mecnica ondulatoria partiendo del hecho de
que las ecuaciones de la mecnica ondulatoria de Dirac son
invariantes por una transformacin de Lorentz en el espacio-tiempo de la relatividad restringida, y constata, no obstante, que el tiempo juega en la mecnica ondulatoria un
papel muy diferente del papel de las coordenadas espaciales.
He aqu un resumen de las consideraciones principales que
5 Este trmino significa aqu sencillamente un estado de cosas que son
dos, sin referencia al sentido especial del trmino en el captulo anterior.
416
de Broglie desarrolla sobre el tema: a toda magnitud fsica,

coordenada de espacio, cantidad de movimiento, energa,
momento de rotacin, etc., le corresponde en la mecnica
ondulatoria, no ya una medida precisa como en la mecnica
ordinaria, sino un ser matemtico que se llama operador de
Hermite. La medida de una magnitud fsica cualquiera A
no puede ser sino uno de los valores propios a1...an del
operador A(op) correspondiente, y la probabilidad de que una
observacin atribuya a la magnitud A el valor preciso ai es
igual al cuadrado ci
del mdulo del coeficiente ci de la
funcin propia ji correspondiente a ai, en el desarrollo

= ci i de la funcin de onda y segn las funciones
propias j1...jn del operador A(op). En general, estas probabilidades son funciones del tiempo y por eso el sistema evoluciona, pero el tiempo se mantiene como un nmero ordinario, sin ningn operador asociado. El tiempo interviene,
entonces, como parmetro de evolucin en el estudio de las
probabilidades vinculadas con cualquier magnitud fsica, y no
como una coordenada susceptible de verse como una distribucin de probabilidad propia en el espacio-tiempo; encontramos as, de nuevo, una distincin anloga a la ya manifestada
ms arriba. Broglie considera luego la nocin de valor medio
de una magnitud en la mecnica ondulatoria. Es una nocin
muy importante, ya que, si es imposible, en general, hablar del
valor preciso de una magnitud A en un momento determinado, puede, sin embargo, calcularse en cada instante un valor
medio A como la suma de las esperanzas matemticas de
cada uno de los valores posibles en el momento considerado.
Se tiene as A = ai ci
o, lo que es lo mismo, por una

417
Albert Lautman
demostracin fcil, A =
y*A
(op )
y dxdydz . La integracin
tiene lugar en todo un dominio espacial para el cual A es,

por consiguiente, constante. Esta definicin tiene sentido, ya
que es posible considerar una partcula como prcticamente
aislable del resto del universo. La influencia de los campos de
fuerza exteriores al tomo sobre la forma de la onda y es del
todo despreciable, ya que esas ondas tienden a cero cuando se
sale del dominio atmico6. En cambio, la integracin en un
dominio de espacio-tiempo dx dy dz dt supondra una fsica
esttica de la cual toda evolucin podra ser desterrada, lo
que es evidentemente absurdo. Finalmente, Broglie considera las relaciones de incertidumbre. Es sabido que las relaciones de Heisenberg establecen la imposibilidad de medir con
precisin una coordenada de espacio qi y la componente correspondiente pi de la cantidad de movimiento: qipih.
Existe tambin una cuarta relacin que concierne a la energa y el tiempo Eth, pero tiene un sentido muy diferente de las anteriores: define, no un error cometido en la
medida de E, sino la duracin mnima de un experimento
que permitira atribuir a la energa del corpsculo un valor
afectado por una incertidumbre mnima igual a E.
Esta diferencia de naturaleza entre el tiempo y el espacio en las ecuaciones de la mecnica ondulatoria se encuentra vinculada, segn Broglie, con la estructura fibrada
del espacio-tiempo que ya hemos descrito ms arriba. A cada
partcula le corresponde una lnea de universo orientada en
el sentido del tiempo, y este entrelazamiento del universo es
el que permite operar secciones espaciales en todas las lneas
de universo y obtener una coexistencia de sistemas independientes en el espacio. Sin embargo, no parece que esto baste
para explicar la diferencia del tiempo como parmetro de
evolucin y como dimensin orientada; por tanto, Broglie
6 Louis de Broglie, LElectron magntique, p. 306.
418
parece verse llevado a considerar la idea de dos tiempos distintos7: Es evidente escribe que sera deseable introducir en la teora cuntica la idea de que la coordenada t se
encuentre tambin ligada con una distribucin de probabilidad, pero habra que hacerlo manteniendo en la teora una
variable de evolucin, y, como lo hemos dicho, esto no parece
nada fcil (Continu et discontinu, p. 200).
Es interesante insistir sobre la fuente matemtica de esa
dualidad de papeles del tiempo en la mecnica ondulatoria.
Los trabajos de Broglie parten de una concepcin relativista
en la que la energa E y las tres componentes de la cantidad
de movimiento de un corpsculo, px, py, pz, constituyen las
cuatro componentes de un cuadrivector del espacio-tiempo.
Si, siguiendo los principios generales de la teora de los
cuantos y de la mecnica ondulatoria, se definen E=h y
h
, donde l es la longitud de onda y es la frecuencia
mv
de la onda ligada a un corpsculo de masa m y velocidad v, la
onda plana monocromtica y asociada a un corpsculo aislado, en el caso de un campo exterior constante, est dada por la
e 2
frmula (x , y, z , t ) = A (Et px x py y pz z ). La
h
funcin Et - px x - py y - pz z representa aqu la fase de la onda,

y asocia justamente tiempo y espacio con esa diferencia de signo
que constantemente caracteriza la concepcin dimensional del
tiempo. De la ecuacin anterior se deducen las relaciones siguientes, obtenidas al derivar y vlidas en las condiciones indicadas:
l=
h
= px ,
2i x
h
= py ,
2i y
h
= pz ,
2i z
h
= E .
2i t
7 Lichnerowicz parece ser el primero en haber formulado de manera

matemtica precisa la necesidad de considerar dos tiempos distintos
en las teoras fsicas.
419
Albert Lautman
Son estas relaciones las que llevaron a reemplazar las

cantidades px, py, pz por los operadores
. La analoga relativista entre el espacio y el tiempo
sugiere tambin reemplazar la energa E por el operador
h
pero esto slo es admisible para los estados cuantifica2i t
dos de la energa. El operador que corresponde en todos los casos
a la energa es el operador hamiltoniano H obtenido del modo
siguiente: sea E = H (qi , pi , t ) =
1
p 2 + py 2 + pz 2 +V (qi , t )
2m x
la expresin hamiltoniana clsica de la energa; al reemplazar

en H los px, py, pz por los operadores correspondientes
-h
,... ,
2i x
se
obtiene
el
operador
hamiltoniano
h h h
H x , y, z ,
,
,
, t correspondiente a la
2i x 2i y 2i z
energa en todos los casos. Ahora, es esencial observar que

los operadores as definidos slo pueden ser concebidos operando sobre funciones que satisfacen ciertas condiciones
propias de las funciones de lo que se llama un espacio de
Hilbert. Al aplicar, entonces, el operador H a una funcin y,
y al inspirarse en la relacin particular
h
= E , se
2i t
obtiene la ecuacin fundamental de propagacin de la mecnica

ondulatoria, definiendo H ( ) =
420
h
.
2i t
Esta ecuacin es una ecuacin de propagacin de onda,

puesto que en cada instante se consideran las derivadas parciales de la funcin y con respecto al tiempo. Puede entonces
calcularse la evolucin de esa funcin a partir de su conocimiento en un instante inicial t0. No obstante, debe observarse el carcter muy especial de esa ecuacin de evolucin. La
derivacin con respecto al tiempo interviene all, en efecto,
como el resultado formal de la aplicacin de un operador
privilegiado H, el operador de energa, a una funcin y definida en un espacio de Hilbert. Este procedimiento permite
entonces estudiar la evolucin de la funcin y, que no es una
magnitud fsica, pero no sabra poderse aplicar al estudio de
la evolucin de ninguna magnitud fsica vinculada con el
corpsculo. De hecho, el estudio de la evolucin de una magnitud fsica, en la mecnica ondulatoria, conduce siempre a
considerar ciertas relaciones entre el operador correspondiente a esa magnitud y el operador energa. Es as como se
tiene el muy importante teorema siguiente: una condicin
necesaria y suficiente para que una magnitud fsica A sea
constante en el curso del movimiento definido por el operador hamiltoniano H es que los operadores A y H conmuten.
Ya en la mecnica clsica, las ecuaciones cannicas de Hamilton hacan remontar la evolucin en el tiempo de las
magnitudes mecnicas pi y qi a la consideracin de una funcin hamiltoniana privilegiada H. Se tena, en efecto,
dqi
dt
H
,
pi
dpi
dt
H
sin que este enlace de la evoluqi
cin temporal de una magnitud mecnica y de la energa

proviniera de dos papeles diferentes del tiempo. En cambio,
en la mecnica ondulatoria s parece que se deba distinguir
h
aplicado nicamente a la funcin
2i t
de onda y, y la derivacin con respecto al tiempo de todas las
entre el operador
421
Albert Lautman
magnitudes mecnicas y fsicas vinculadas con el corpsculo.

El primer operador se asocia a la energa, como los operadores -h ... se asocian a las componentes px de la cantidad
2i x
de movimiento. En cambio, el tiempo que interviene en las
derivadas ordinarias no tiene relacin con una dimensin del
espacio-tiempo, y sirve nicamente para el estudio de la evolucin de las magnitudes del sistema.
La teora de ecuaciones con derivadas parciales
Hemos visto cmo las ecuaciones de la mecnica ponen en
evidencia dos aspectos del tiempo, a veces equivalentes y a
veces distintos, pero en cualquier caso adaptados por sus caracteres intrnsecos a las disimetras sensibles de la experiencia. El resultado fundamental de la deduccin a priori que
vamos a exponer es entonces el siguiente: esta dualidad de
los aspectos del tiempo, dotado cada uno de su disimetra
propia, no slo aparece en la aplicacin de las matemticas
al universo fsico es decir, en la mecnica, sino que ya
existe al nivel de las matemticas puras, independientemente
de toda aplicacin al universo. Cualquiera que sea el origen
dialctico de esa dualidad de los tiempos, que encontraremos inherente en la teora de ecuaciones diferenciales y de
ecuaciones con derivadas parciales, la mecnica no aporta,
en lo que respecta al problema del tiempo, ningn arreglo
cuyo esquema no se deje vislumbrar en las abstracciones puras de las que sirve como aplicacin. El tiempo fsico, bajo
todas sus formas, no es sino la realizacin sensible de una
estructura que se manifiesta ya en el dominio inteligible de
las matemticas.
El mtodo que vamos a seguir en esta demostracin es
un mtodo de anlisis regresivo. Procederemos de lo concreto a lo abstracto, de lo compuesto a lo simple, para hacer remontar siempre el nudo del problema a un nivel ms
422
elevado en la jerarqua de las Ideas; esa vinculacin de datos

empricos con una estructura ideal es la que constituye para
nosotros la deduccin a priori de las disimetras sensibles
relativas al tiempo. Con respecto a las sntesis deductivas del
tiempo que intentaron las filosofas idealistas de los siglos
XIX y XX, este mtodo presenta a nuestros ojos una ventaja
considerable: no operamos arbitrariamente una deduccin a
priori del tiempo, sino que observamos, en el orden del universo, las etapas constituidas en esa deduccin.
Una tal exigencia en el anlisis explica las razones por
las que consideraremos la teora de ecuaciones con derivadas
parciales antes de la teora de ecuaciones diferenciales. En
efecto, las ecuaciones de la fsica matemtica son generalmente ecuaciones con derivadas parciales, de tal forma que
su teora general constituye una suerte de primer dominio
abstracto donde se puede encontrar el juego puro de las relaciones que sostienen entre s los diferentes aspectos del
tiempo fsico.
Consideremos8 la ecuacin con derivadas parciales de primer orden, con dos variables independientes, F(x1, x2, u,
p1, p2)=0, donde u es una funcin desconocida de dos variables x1,
2
x2, y donde p1 =
u
u
, p2 =
. Se supone
x1
x 2
+ F 0. En cada punto del espacio con tres di p

p
1
2
mensiones, x1, x2, u, la ecuacin define una familia de posibles
planos tangentes a una superficie integral u(x1, x2) que pase
por ese punto. Esa familia de planos sirve de envolvente para
un cono definido en cada punto del espacio considerado, el
8 Resumen segn Hilbert y Courant, Methoden der Mathematischen Physik,
t. II, Berlin: Springer.
423
Albert Lautman
cono de Monge ligado al punto, de tal forma que la ecuacin

F=0 puede verse como una correspondencia que asocia a
todo punto del espacio un cono o un haz de direcciones caractersticas, las generatrices del cono de Monge del punto. Integrar
la ecuacin propuesta consiste en encontrar una superficie
tangente en cada punto a una direccin caracterstica que pase
por el punto, y esa integracin se consigue al considerar las
curvas caractersticas de la ecuacin. He aqu lo que debe entenderse por esto: una curva caracterstica de la ecuacin
F=0 es tangente en cada uno de sus puntos a una direccin
caracterstica que pase por el punto. Se demuestra que una
superficie integral u(x1, x2) de la ecuacin F=0 es generada
por una familia de curvas caractersticas, de tal forma que el
problema de la integracin de la ecuacin con derivadas parciales se reduce al problema de la integracin de las ecuaciones
diferenciales que definen las curvas caractersticas de esa ecuacin. Es muy importante para nosotros considerar las ecuaciones diferenciales de esas curvas caractersticas. Para ello, las
coordenadas, x1, x2, u, de los puntos de una curva del espacio
se consideran, en general, como funciones x1(t),x2(t),u(t) de
un parmetro t. Las curvas caractersticas de la ecuacin
F(x1,x2,u,p1,p2)=0 satisfacen entonces un conjunto de tres
ecuaciones diferenciales, de las que slo retenemos aqu las
siguientes9:
(I)
dx 1
dt
F
p1
dx 2
dt
F
.
p2
Una superficie integral est generada, como hemos dicho, por curvas caractersticas, de tal forma que, dada una
9 La tercera ecuacin es
du
dt
= p1
F
p1
+ p2
F
p2
, que, junto con las
ecuaciones (I) y (II), define una banda caracterstica, es decir, una curva
caracterstica y un plano tangente a la curva en cada punto de la curva.
424
curva caracterstica definida por las ecuaciones diferenciales

(I), esa curva puede someterse a la condicin adicional de estar situada sobre una superficie integral de la ecuacin F=0.
Esta condicin da nacimiento a dos nuevas ecuaciones, que
escribiremos en la forma simplificada que toman cuando la
funcin F no depende de u:
(II)
dp1
dt
F
x1
dp2
dt
F
.
x 2
La determinacin de las superficies integrales se reduce,

entonces, a la integracin de un sistema de ecuaciones diferenciales, del cual slo retendremos las ecuaciones (I) y (II),
escritas bajo la forma:
(III)
dx i
dt
F
pi
dpi
dt
F
.
x i
Las ecuaciones (III) tienen exactamente la misma forma de

las ecuaciones cannicas de la dinmica de un punto material, cuando F representa la energa de la partcula y t el
tiempo. En la deduccin a priori de las leyes del universo
sensible, tenemos aqu un resultado de importancia considerable, al ver cmo las ecuaciones de las trayectorias de la
dinmica resultan a priori, sin hiptesis fsicas especiales, del
problema de la integracin de las ecuaciones con derivadas
parciales. En las direcciones y en las curvas caractersticas de
la ecuacin F=0, el espacio geomtrico x1,x2,u contiene,
entonces, en una suerte de estado posible, la forma de las
trayectorias y la ley dinmica de los movimientos que tomarn algunas partculas materiales cuando una interpretacin
fsica, transmutando la funcin F en energa y el parmetro
t en variable temporal, proyecte as, completamente armado
en la existencia sensible, un universo matemtico ya provisto
de toda la riqueza de organizacin necesaria.
Slo hemos mostrado hasta el momento la posibilidad de una deduccin a priori de las leyes de la mecnica
425
Albert Lautman
donde el tiempo interviene como parmetro de evolucin;

llegamos ahora al punto central de la demostracin anunciada ms arriba, al mostrar, en el seno mismo de la teora
de ecuaciones con derivadas parciales, la gnesis de una concepcin dimensional del tiempo fsico, distinta de la concepcin paramtrica en su principio pero que sirve para resolver
los mismos problemas. Situmonos en el caso general de un
espacio con n+1 dimensiones y consideremos la siguiente
ecuacin con derivadas parciales, donde la funcin F no contiene explcitamente la funcin u(x1,...,xn, xn+1) buscada10:
F(x1,...,xn+1,p1,..., pn+1)=0. Siguiendo la exposicin de
Courant en el tomo II de los Methoden der Matematischen Physik de Hilbert y Courant, vamos a distinguir una variable, por
ejemplo, xn+1, y resolver la ecuacin propuesta con respecto a
la derivada correspondiente pn+1.
Obtenemos la ecuacin:
pn +1 + H (x 1,..., x n , x n +1, p1,..., pn ) = 0
u
p = u
.
i
;
p
=
,
=
1
,...,
n
n +1 x
i
x i
n +1
La expresin pn+1+H reemplaza entonces la expresin
F de la ecuacin dada. El primer grupo de ecuaciones de las
curvas caractersticas,
lugar a
dx n +1
dt
dx i
dt
F
con i=1,...,n+1, da
pi
= 1 para i=n+1.
Por lo tanto, mdulo una constante aditiva, la variable xn+1

es constantemente igual al parmetro t, y puede reemplazarse ese
parmetro t de la teora anterior por la variable independiente
distinguida en la nueva teora. Las ecuaciones caractersticas se
10 Se demuestra que es posible siempre reducirse a este caso, introduciendo una variable independiente adicional.
426
escriben
dx i
dx n +1
H dpi
H
;
=
; i = 1...n , y se vuelve
pi dx n +1
x i
a encontrar la forma abstracta de las ecuaciones cannicas de Hamilton. En el espacio con n+1 dimensiones definido por las
variables x1,...,xn+1, el hecho de resolver la ecuacin propuesta
con respecto a una derivada parcial concerniente a una de las variables hace que esa variable juegue el papel de variable temporal.
Existe, en este caso, una equivalencia absoluta entre el papel de
parmetro y el papel de coordenada dimensional para una misma
variable distinguida, pero no por ello deja de subsistir el hecho de
que la teora puramente matemtica de ecuaciones con derivadas
parciales permite as el nacimiento de dos concepciones diferentes para una misma variable, que dan lugar a la dualidad de las
propiedades sensibles del tiempo. Por lo dems, si la segunda
concepcin expuesta, debida a Hamilton y Jacobi, sirve de base
para la teora clsica de las ecuaciones cannicas de Hamilton,
cuando se identifican parmetro y variable distinguida, la misma
concepcin es tambin el punto de partida de la mecnica ondulatoria, donde la derivacin con respecto al tiempo, derivacin
simtrica con cambio de signo de la derivacin con respecto a las
coordenadas espaciales, tiene un sentido operacional muy distinto al sentido paramtrico del tiempo. Retomemos, en efecto, la
ecuacin pn +1 + H (x 1,..., x n , x n +1, p1,..., pn ) = 0 . Con xn+1=t
y pn +1 =
(IV)
u
u
=
, esta ecuacin puede escribirse:
x n +1
t
H (x 1,..., x n , t, p1,..., pn ) =
Si se definen
u
.
t
, la funcin H de la
ecuacin (IV) proporciona la expresin hamiltoniana clsica

de la energa (vase supra, p. 420):
427
Albert Lautman
H (x i , t, pi ) =
1
2m
p 2 + p 2 + p 2 +V (x , y, z , t ) = E .
y
z
x
En cambio, como lo hemos visto tambin ms arriba, al

reemplazar los pi por los operadores -
h
en la fun2i x i
cin H de la ecuacin (IV), se obtiene el operador hamiltoniano H de la mecnica ondulatoria; si se aplica entonces ese
operador a la funcin de onda y, que juega el papel de la
funcin u de la ecuacin (IV), se obtiene la ecuacin de
Schrdinger: H ( ) =
h
.
2i t
La ecuacin de Jacobi da lugar, as, directamente a la

ecuacin de Schrdinger, donde interviene el operador
h
, operando sobre la funcin de onda y, y las ecuacio2i t
nes caractersticas (en el sentido de la teora de ecuaciones
con derivadas parciales) asociadas a la ecuacin de Jacobi son
las que proporcionan las derivadas de las magnitudes xi y pi
en funcin de un parmetro t, esta vez concebido independientemente de toda relacin con la coordenada xn+1. La derivacin con respecto al tiempo como coordenada aparece as
en la ecuacin con derivadas parciales misma, mientras que
es slo en las ecuaciones caractersticas de esa ecuacin donde aparece la derivacin con respecto al tiempo como parmetro. La primera de esas derivaciones recae sobre la funcin
de onda buscada, y las otras sobre las magnitudes mecnicas
vinculadas con un mvil que describe las trayectorias definidas por las ecuaciones caractersticas. Es esta una distincin
fundamental e imborrable cuyo pleno sentido encontraremos luego, al estudiar la teora de ecuaciones diferenciales.
Nos queda an un punto por examinar. Acabamos de
encontrar a priori, en la teora de ecuaciones con derivadas
428
parciales, la distincin del tiempo parmetro y del tiempo coordenada; tenemos ahora que mostrar a priori cmo
el tiempo coordenada interviene en una sntesis espaciotemporal afectada de esa disimetra especial con respecto
al espacio que se manifiesta por una diferencia de signo. El
mismo problema nos permitir volver a encontrar tambin la
distincin de las dos concepciones del tiempo y la disimetra
especial del tiempo dimensional. Para ello, consideraremos
la teora de ecuaciones con derivadas parciales de segundo
orden, y nos restringiremos al caso de ecuaciones lineales, es
decir, de la forma
(V)
con uik =
ik
uik + bi ui + cu + d = 0
2u
u
, ui =
, siendo u la funcin desconox i x k
x i
cida buscada.
Se demuestra que a toda ecuacin de este tipo se le puede asociar una forma caracterstica ai X i 2 (i = 1,..., n )
con ai=1. La forma caracterstica asociada con las ecuaciones que describen una propagacin es de tipo hiberblico;
est compuesta por n1 cuadrados positivos y un cuadrado
negativo: X12 + + X n 12 X n 2. Slo nos ocuparemos aqu
del caso hiperblico. Como en el caso de las ecuaciones con
derivadas parciales de primer orden, una superficie integral
de la ecuacin (V) est generada por variedades caractersticas j=0 que satisfacen aqu la ecuacin aik ji jk = 0, y
esas variedades caractersticas estn generadas a su vez por
radios caractersticos definidos en el espacio n-dimensional
por las ecuaciones diferenciales
dx i
dt
k =n
= aik jk . Puede de
k =1
nuevo distinguirse una variable xn y resolverse la ecuacin

429
Albert Lautman
j=0 con respecto a xn, para obtener xn=y(x1,...,xn1). En

estas condiciones, la ecuacin de los radios da
dx n
dt
= 1, y
puede de nuevo identificarse la variable dimensional con el

parmetro de evolucin. No obstante, un ejemplo concreto
mostrar el carcter especfico de cada uno de estos dos aspectos del tiempo. Consideremos la ecuacin de onda clsica
u44u11u22u33=0. En el espacio-tiempo con cuatro
dimensiones se puede definir una distancia entre dos puntos
mediante ds2=dx42dx12dx22dx32. Las rectas de longitud nula (ds=0) salidas de un punto cualquiera definen el
cono caracterstico vinculado con ese punto, y toda direccin
situada en el interior del cono satisface la desigualdad ds2 > 0.
En particular, para el eje del tiempo x4, definido por las relaciones dx1=dx2=dx3=0, se tiene dx42>0, y esto muestra
justamente el carcter orientado de la variable x4 en su papel
de tiempo dimensional. Situmonos ahora en el espacio tridimensional. La distancia entre dos puntos est dada por la frmula dr2=dx12+dx22+dx32. Si t designa en este caso la
longitud calculada sobre un radio a partir del origen, fijando
en la unidad la velocidad de propagacin, las superficies
t=constante definen las superficies de onda que representan
el frente de la onda en cada instante. Hay as una equivalencia
en los resultados obtenidos entre el tiempo como dimensin
del espacio con cuatro dimensiones y el tiempo como longitud en el espacio con tres dimensiones, pero cada una de estas concepciones del tiempo conlleva consigo un elemento
430
propio: la concepcin del tiempo como dimensin orientada

est ligada con la existencia de una diferencia de signo en los
trminos de una suma de cuadrados, mientras que la concepcin paramtrica est ligada con las nociones cinemticas de
velocidad y de desplazamiento.
La teora de ecuaciones diferenciales y la topologa11
Las relaciones que sostienen entre s las diferentes nociones
entrelazadas en la teora de ecuaciones con derivadas parciales se tornan mucho ms intuitivas en la teora de ecuaciones
diferenciales. El sentido geomtrico de las ecuaciones con
derivadas parciales examinadas es el siguiente: la ecuacin
dada define, en cada punto de un espacio, un cono caracterstico del punto, y la integracin de la ecuacin consiste en
encontrar curvas y superficies tangentes en cada punto a su
cono caracterstico. La distincin del tiempo como dimensin y del tiempo como parmetro se vincula en cierta medida con la siguiente dualidad: por un lado, en cada punto del
espacio, el sentido de apertura del cono caracterstico asigna
un papel privilegiado a una direccin que se puede considerar como una direccin temporal, y, por otro lado, las curvas
y las superficies tangentes a ese campo de conos son funciones de un parmetro que puede considerarse tambin, aunque en otro sentido, como una variable temporal. En la teora
de ecuaciones diferenciales, la situacin es an ms simple.
Una ecuacin
dy
= f (x , y ) define un campo de direcciones
dx
en el plano x, y, es decir, asigna una direccin a cada punto,

y las soluciones de la ecuacin son las curvas tangentes en
cada punto a la direccin que pasa por ese punto.
11 Vase para este pargrafo: Bieberbach, Differentialgleichungen, Berlin:
Springer.
431
Albert Lautman
La interpretacin geomtrica de la teora de ecuaciones diferenciales pone as en evidencia dos realidades absolutamente distintas: por un lado, el campo de direcciones
y los accidentes topolgicos que pueden all acaecer, como,
por ejemplo, la existencia en el plano de puntos singulares
sin ninguna direccin asociada, y, por otro lado, las curvas
integrales con la forma que adoptan en la vecindad de las
singularidades del campo de direcciones.
Consideremos por ejemplo la ecuacin
(I)
dy Q(x , y )
,
=
dx
P (x , y )
donde suponemos que las funciones P y Q son uniformes,

continuas y acotadas en valor absoluto. En estas condiciones,
la ecuacin (I) define un campo de direcciones. Si las variables x, y se remiten a un parmetro t, se tiene en vez de (I)
el sistema siguiente:
(II)
dx
= P (x , y )
dt
dy
= Q(x , y ).
dt
Este sistema define no slo una direccin en cada punto,

sino una direccin y un sentido, es decir, un vector vinculado con cada punto del plano x, y para el que P y Q no
se anulan simultneamente. Los puntos de indeterminacin
donde P=Q=0 constituyen las singularidades del campo
de vectores. En sus clebres memorias Sur les courbes dfinies para une quation diffrentielle12, Poincar estableci
una clasificacin de esas singularidades segn el aspecto de
las curvas integrales en la vecindad de esos puntos, distinguiendo los puertos, por los que pasan dos y slo dos curvas
definidas por la ecuacin; los nudos, donde se cruzan una
infinidad de curvas; los focos, alrededor de los cuales las curvas giran acercndose sin cesar, como espirales logartmicas,
12 Vase Henri Poincar, Oeuvres, t. I.
432
y los centros, alrededor de los cuales las curvas se presentan

como ciclos cerrados que se envuelven entre s y envuelven
el centro. La existencia y la reparticin de las singularidades
son nociones relativas al campo de vectores definido por la
ecuacin diferencial; la forma de las curvas integrales es relativa a las soluciones de esa ecuacin. Los dos problemas son,
sin duda, complementarios ya que la naturaleza de las singularidades del campo est definida por la forma de las curvas
en su vecindad; no por esto deja de ser cierto que el campo
de vectores, por un lado, y las curvas integrales, por otro lado,
son dos realidades matemticas esencialmente distintas. Podra parecer que estuviramos aqu en dominios puramente
abstractos, donde cualquier referencia a los problemas fsicos
del tiempo habra desaparecido; pero, de hecho, el parmetro
t en funcin del cual se definen las coordenadas x, y puede
ser concebido de nuevo como parmetro de evolucin temporal; en cuanto a la nocin de campo de vectores, esta se
encuentra ligada de manera esencial con el aspecto dimensional del tiempo. Vamos a mostrar esto al exponer algunos
resultados debidos principalmente a Ehresmann13. Veremos
cmo se distinguen el tiempo y el espacio en el seno de una
variedad con cuatro dimensiones, distincin solidaria de la
existencia en esa variedad de un campo de direcciones sin
singularidades, y determinada por la topologa global de la
variedad. En oposicin a las propiedades paramtricas del
tiempo, que pueden remitirse slo a una evolucin limitada
en un intervalo bien definido del tiempo, sin referirse a ninguna estructura de conjunto, las propiedades dimensionales
del tiempo tienen, en cambio, un sentido cosmognico y reflejan la forma general del Universo.
He aqu las principales etapas del razonamiento de
Ehresmann. Sea Vn una variedad diferenciable, es decir, una
variedad topolgica en la que se ha definido un conjunto de
13 Vase en particular el C. R. de lAc. des Sciences del 3 de mayo de 1943.
433
Albert Lautman
sistemas de coordenadas locales, tales que todo punto de Vn

se encuentra al menos en uno de ellos y tales que dos sistemas de coordenadas que estn definidos en un mismo dominio de Vn se corresponden mediante una transformacin de
coordenadas continuamente diferenciable. Sobre esa variedad
puede siempre definirse una forma diferencial cuadrtica definida positiva, es decir, una suma de n cuadrados formados por
los diferenciales de las coordenadas, dx12+dx22+...+dxn2,
por lo tanto, reducible en cada punto a una suma de n cuadrados
w12+w22+...+wn2, donde w1,w2,...,wn designan n formas
diferenciales lineales independientes. El problema planteado es
el de saber en qu condiciones existe en cada punto de la variedad una forma cuadrtica reducible a una suma de p cuadrados
positivos y de np cuadrados negativos, como en el caso del
invariante de la teora de la relatividad restringida ds2=dx42
dx12dx22dx32, donde p=1 y n=4. Ehresmann ha demostrado que la existencia en cada punto de Vn de una forma
cuadrtica compuesta por p cuadrados positivos y np cuadrados negativos es equivalente a la existencia de un campo de
elementos de contacto de dimensin p sin puntos singulares14;
en el caso de un espacio con cuatro dimensiones, la existencia
de un invariante relativista de universo es, por tanto, equivalente
a la existencia en ese Universo de un campo de direcciones sin
singularidades en ningn punto. Ahora bien, un teorema fundamental debido a Hopf establece las condiciones topolgicas
14 Un elemento de contacto de dimensin p en Vn es el par consistente en
un punto de Vn y una variedad lineal de dimensin p tangente en ese
punto a Vn.
434
en las que se puede definir un campo continuo de vectores sin

singularidades sobre una variedad diferencial cerrada: es necesario y suficiente que la caracterstica de Euler15 de la variedad
sea nula, lo que sucede para todas las variedades cerradas con
un nmero impar de dimensiones, pero, en cambio, elimina un
gran nmero de variedades con un nmero par de dimensiones.
Por ejemplo, la esfera S 4 y el plano proyectivo P 4 del espacio
con cuatro dimensiones, al tener una caracterstica de Euler diferente de 0, son dos variedades que no pueden ser provistas
de un campo de vectores sin singularidades16. El invariante de
Lorentz no puede, entonces, definirse en cada punto de esas
variedades, que no pueden constituirse as en un Universo posible para la teora de la relatividad. En cambio, si un universo
con cuatro dimensiones es compacto y tal que en cada punto
se puede definir por continuidad una distincin entre pasado y
porvenir, se puede concluir que la caracterstica de Euler de ese
universo es igual a 0. La determinacin del sentido del tiempo
en el universo es as solidaria de la estructura de conjunto del
universo.
***
Intentemos precisar el alcance de los resultados obtenidos. Habamos partido de una distincin de las propiedades
sensibles del tiempo, primero como tiempo referencia, que es
una dimensin asociada en forma disimtrica al espacio en
una sntesis cuadridimensional, y luego como tiempo factor
de evolucin, que es un parmetro. El estudio matemtico
de esos dos aspectos del tiempo nos condujo a examinar,
en la teora de ecuaciones diferenciales, la distincin de dos
15 La caracterstica de Euler de una variedad topolgica es un invariante
de topologa global, del que damos un ejemplo intuitivo: en el caso de
un poliedro arbitrario del espacio euclidiano ordinario, esa caracterstica invariante es igual a la suma de los vrtices ms la suma de las
caras menos la suma de las aristas. En este caso siempre es igual a 2.
16 Vase Ehresmann, loc. cit.
435
Albert Lautman
gneros de seres matemticos: los campos de vectores y las

curvas soluciones. Ninguna de esas dos realidades es por naturaleza una realidad temporal, pero los problemas que plantea el estudio de cada una son directamente interpretables en
trminos del tiempo.
La teora de los campos de vectores muestra un enlace
necesario entre la existencia de una direccin privilegiada en
cada punto de un universo geomtrico y el defecto de una
forma cuadrtica, la diferencia de signo entre trminos de espacio y trminos de tiempo. La misma teora muestra, adems, que la distincin de una direccin privilegiada en cada
punto no es posible sino cuando el Universo entero satisface
ciertas condiciones globales. La aplicacin de estos resultados
a las teoras fsicas es, lo hemos visto, evidente: la orientacin
del tiempo, la duracin de las cosas no tienen sentido matemtico sino cuando no hay huecos, cuando no hay interrupcin en esa continuidad de apertura hacia el porvenir, y esta es
una exigencia cosmognica. El aspecto del tiempo que hemos
llamado geomtrico a lo largo del captulo est as en relacin
con la forma general de todo el Universo.
Consideremos ahora el otro aspecto del tiempo, aquel al
que conduce el estudio, sobre un campo de vectores, de las
curvas integrales definidas en funcin de un parmetro. Los
principales problemas de esta teora son inmediatamente interpretables en trminos del tiempo; pueden citarse el problema del determinismo, el de la finalidad, el del retorno de
las cosas. En ciertos casos, la evolucin de una magnitud en
funcin del tiempo puede ser descrita por una ecuacin diferencial, o con derivadas parciales, tal que el conocimiento de
ciertos datos iniciales, en un tiempo t0, determine la evolucin ulterior de la magnitud en cuestin. Es este un determinismo local, que opera sucesivamente, como la propagacin
de la luz, por ejemplo. En otros casos, donde se encuentran
ecuaciones con derivadas parciales de tipo elptico como en
los fenmenos de equilibrio trmico, el conocimiento de los
436
datos iniciales es insuficiente para determinar toda la evolucin del fenmeno; hay que darse a la vez condiciones iniciales
y finales. Los problemas de este tipo permiten establecer una
teora de la finalidad en matemticas, as como lo ha mostrado
Maurice Janet en su artculo sobre la finalidad en matemticas
y en fsica (Recherches philosophiques, t. II, p. 1). En cuanto al
problema del retorno de las cosas, este se presenta en todos los
casos de las trayectorias cerradas, como en la mecnica celeste,
donde a un mismo valor de las coordenadas de posicin le
corresponden varios valores distintos de la variable t. Se ve as
cmo el estudio de las curvas integrales definidas en funcin
de un parmetro lleva a considerar las leyes de evolucin de los
sistemas fsicos, lo que pone en evidencia el sentido dinmico
de ese parmetro.
La distincin matemtica del tiempo cosmognico
y del tiempo dinmico es, por tanto, la expresin de una
dualidad inherente en teoras tan abstractas como la teora
de ecuaciones diferenciales, y es muy probable, por consiguiente, que corresponda a una estructura ntima de las
cosas, cuya fuente se encuentra en la estructura de las Ideas.
Esta conclusin nos deja presentir los lmites que necesariamente debe encontrar una reduccin de la dinmica a la
cosmogona. En un libro por aparecer prximamente, Tonnelat estudia la historia de las teoras unitarias del campo
electromagntico y de la gravitacin, desde la geometrizacin de la gravitacin por Einstein en 1916. La imposibilidad de geometrizar el campo electromagntico de manera
fsicamente aceptable ha llevado a Tonnelat a la actitud inversa, es decir, a dar de nuevo un sentido fsico, un sentido
dinmico, a la gravitacin. No debera pensarse en volver a
la concepcin prerrelativista de un continente geomtrico
definible independientemente de su contenido fsico, pero
la identificacin de las dos nociones parece igualmente imposible. De nuevo, la nocin de complementariedad parece
deber jugar all un papel considerable.
437
reporte sobre los trabajos

filosficos emprendidos
por m. lautman
Indito
(1935)
El Rapport sur les travaux philosophiques entrepris par M. Lautman parece

haber sido preparado por Lautman para el director de la cole Normale Suprieure, Celestin Bougl, alrededor de marzo de 1935. Encontr por azar una
constancia del Rapport revisando los fondos de archivos de la cole. Una vez
en conocimiento de la existencia del texto, el profesor Jacques Lautman tuvo a
bien rastrearlo y fotografiarlo en los Archives Nationales, Fonds ENS, Bougl, Code
61aj, Carton 96. Agradecemos inmensamente al profesor Lautman esta labor. El
Rapport consiste en un manuscrito tipografiado de doce pginas, cuya verdadera clarividencia asombra: no slo describe perfectamente el ncleo de la obra de
Lautman en los prximos aos, sino que intuye con precisin la emergencia de la
teora de haces. El concepto de haz instrumento de paso de lo local a lo global,
en caso de posibilidad de pegamientos coherentes de lo local es probablemente
el ms importante constructo matemtico de mediados del siglo XX, y sirve como
delimitador entre lo que podramos llamar las matemticas modernas (de 1830
a 1950), cuidadosamente exploradas por Lautman, y las matemticas contemporneas (de 1950 a la actualidad). [N. del T.]
El problema capital de la filosofa de las ciencias es,

sin duda alguna, aquel de las relaciones entre la teora matemtica y la experiencia fsica. Quisiramos un da mostrar cmo las concepciones relativas al universo fsico no son
ms que una representacin concreta de nociones definibles
nicamente en el seno de una teora matemtica. Esto es
ciertamente as para las nociones de estado de un sistema,
de energa, de soluciones discontinuas, de espectro continuo,
de periodicidad, etc., que se encuentran en la base de la fsica contempornea. Esta actitud filosfica excluye la tesis
inversa que pretende introducir en la interpretacin de las
matemticas ciertas nociones comunes tomadas de la fsica
macroscpica, o aun de la experiencia psicolgica, como, por
ejemplo, aquella de Becker, quien en su trabajo Mathemati
sche Existenz se esfuerza en fundar fenomenolgicamente la
construccin del transfinito cantoriano apoyndose sobre las
iteraciones de la conciencia reflexionando sobre s misma.
En este reporte nos proponemos presentar algunas consideraciones sobre la nocin de existencia en matemticas,
intentando situar el problema sobre un terreno ligeramente
diferente de aquel de la discusin tradicional entre formalistas e intuicionistas. Nos parece que definir la existencia
como una construccin efectiva de donde se eliminara el
infinito es otra forma ms de considerar la existencia bajo
441
Albert Lautman
la experiencia del sentido comn. Todo el mundo detecta la

diferencia entre 100 taleros reales y 100 taleros concebidos,
pero el criterio de la existencia matemtica se encuentra en
otra parte. Inspirndonos en el pensamiento de Brunschvicg,
intentaremos caracterizarla mediante la conexin racional
del todo y de sus partes, y nos dedicaremos a mostrar la
estructura interna de los edificios matemticos ms que a
conferir una injustificable primaca a ciertas categoras como
los nmeros. A propsito del problema particular de las relaciones entre el todo y sus partes volveremos a encontrar as
la concepcin hilbertiana de la no contradiccin, y debemos
indicar al paso cun fecunda en consecuencias filosficas es
la lgica matemtica en las manos de Hilbert, pero cun ingrata parece hasta el momento en las manos de aquellos que
slo ven en ella una gramtica.
El punto de vista ms general desde el cual se puede
considerar la existencia matemtica es aquel que cubre, en
trminos matemticos, los teoremas de existencia. Un teorema de existencia hace que la existencia y eventualmente el
nmero de soluciones de un problema determinado dependa
de la presencia de condiciones necesarias y suficientes en las
hiptesis. Muy a menudo las condiciones necesarias y suficientes se obtienen mediante la consideracin de un sistema ms simple, adjunto al sistema a estudiarse. La discusin
de ese sistema adjunto muestra, en efecto, que el problema
planteado solamente es posible en ciertos casos determinados. Estos sistemas adjuntos se llaman unas veces discriminante, otras determinante, otras ecuacin resolvente, otras
ecuacin caracterstica, ecuacin en los lmites, etc. Es fcil
dar ejemplos: una ecuacin de segundo grado slo posee dos
races reales distintas si el discriminante es positivo, un sistema de ecuaciones lineales homogneas sin segundo miembro
slo se resuelve si el determinante es [no] nulo, etc. Cuando
en los datos de un problema intervienen coeficientes, parmetros o funciones arbitrarias, la existencia de la solucin
442
Reporte sobre los trabajos filosficos emprendidos por M. Lautman
est a veces ligada a ciertas condiciones que deben verificar

esos parmetros o esas funciones: para que una ecuacin diferencial lineal con coeficientes analticos tenga soluciones se
necesita que el origen sea un polo de orden determinado o
un punto ordinario para los coeficientes de la ecuacin.
Nos ha parecido interesante ceir ms de cerca la relacin que une la existencia de la solucin a la realizacin
de las correspondientes condiciones necesarias y suficientes,
para poder vislumbrar en las razones de ese enlace lgico una
de las races de la verdad matemtica. No pretendemos que
el ensayo de explicacin que propondremos pueda aplicarse
a todas las matemticas, y vemos slo en l uno de los principios fundamentales que la crtica filosfica puede extraer al
estudiar las teoras matemticas.
En todas las preguntas que vamos a examinar, vamos
a contemplar el estudio global o integral de un dominio a
partir de elementos locales o diferenciales. Entendemos con
esto, ya sea el problema geomtrico de la reconstruccin global de un espacio a partir de elementos diferenciales del espacio, ya sea la determinacin del dominio de existencia de
una funcin analtica, que puede ser tambin la integral de
una ecuacin diferencial, a partir de los valores locales de la
funcin, ya sea el estudio de una multiplicacin algebraica
como un grupo o un cuerpo a partir de las transformaciones
infinitesimales del grupo o de elementos especiales del cuerpo. La tesis que vamos a sostener es la siguiente: es imposible reconstituir globalmente un todo a partir de elementos
locales si en los datos locales no se tienen en cuenta las exigencias de estructura del todo, y a menudo la determinacin
de las condiciones necesarias y suficientes para la resolucin
de un problema no es ms que la introduccin, en los datos
locales, de las garantas que deben asegurar la existencia global de la solucin. La existencia matemtica radica entonces
en la no contradiccin en el sentido de Hilbert, y creemos
simplemente que las condiciones puramente formales de
443
Albert Lautman
compatibilidad llaman a la representacin material que

proponemos.
Deseamos, por tanto, mostrar que la construccin de un
todo por una marcha progresiva de elementos locales a elementos locales slo es posible si ciertas consideraciones globales ya se encuentran implicadas en los elementos locales.
Cuando se determina un conjunto mediante la indicacin de
una propiedad que caracteriza los elementos del conjunto o,
lo que es lo mismo, mediante la enumeracin de los individuos que componen el conjunto, es contradictorio definir a
los elementos recurriendo a la totalidad a la que pertenecen.
Esto se encuentra formalmente prohibido por Poincar y por
Russell en su teora de tipos. Pero, forzados por exigencias
matemticas, Russell y Whitehead debieron admitir la posibilidad de definir una propiedad de un ser mediante la totalidad de los seres que gozan de esa propiedad. Ese axioma de
reducibilidad nunca ha sido demostrado, aunque para Russell
sea extremadamente probable. Se le reprocha, sin embargo,
reintroducir definiciones no predicativas. Vamos a intentar
mostrar que es imposible no definir la parte mediante el todo
al que pertenece y que ese proceso es perfectamente legtimo,
a condicin de emplear otros procedimientos de definicin
del todo que no sean el de enumerar las partes. Se sabe desde
hace mucho que el clculo de variaciones, que no es ms que
la parte ms antigua del clculo funcional, lleva a la determinacin de una funcin extremal mediante la consideracin
de la totalidad de las funciones de la clase a la cual pertenece
la extremal buscada.
En el Congreso de Matemticas de Boloa, Hadamard
no ha temido pronunciar el trmino finalismo para caracterizar el clculo funcional. Dndole as al finalismo el sentido
de un punto de vista global, creemos que los peligros del
finalismo matemtico provienen de la definicin enumerativa, recurrente o inductiva de los elementos de una clase,
pero que si existen procedimientos de definiciones globales,
444
axiomticas, topolgicas u otras, independientes de la naturaleza de los elementos particulares, la introduccin de

consideraciones globales en la determinacin de elementos
locales es particularmente legtima. Retomando las ideas de
Hermann Weyl, opondremos a la concepcin clsica de la
aritmtica donde los nmeros se generan por recurrencia
unos a partir de otros la concepcin algebraica global del
anillo de los nmeros enteros o del cuerpo de los nmeros
racionales.
Inspirndonos lo ms posible en los trabajos de Cartan,
vamos a exponer primero cmo la consideracin simultnea
del punto de vista local y del punto de vista global se ha
impuesto en geometra. El siglo XIX haba visto emerger dos
programas opuestos para la generalizacin de la geometra.
Uno es el de Klein, otro es el de Riemann. Klein se sita desde el punto de vista global de los espacios homogneos a los
que se ligan los invariantes de un grupo de transformaciones;
Riemann caracteriza los espacios mediante las propiedades
locales implicadas en un elemento diferencial. Cartan ha insistido en la forma en que las teoras de la Relatividad haban acentuado la divergencia entre los dos puntos de vista:
la Relatividad restringida desarrolla una teora kleiniana del
espacio-tiempo donde los invariantes son aquellos del grupo de transformaciones de Lorentz; la Relatividad general
define en cada punto las componentes de la curvatura del
espacio en ese punto. La concepcin riemanniana result ser
ms rica que la concepcin kleiniana, puesto que permita
el estudio de espacios no homogneos, pero los gemetras
modernos han tenido que completar el punto de vista de
Riemann aadiendo consideraciones globales a los problemas planteados. El problema siguiente mostrar las razones.
Dado un elemento lineal, qu condiciones deben satisfacerse para que exista, en una vecindad infinitamente pequea
de un punto dado, un sistema de coordenadas que confiera
el ds2 espacial en la vecindad estudiada? Esas condiciones
445
Albert Lautman
son provistas por las ecuaciones de estructura de Cartan, que

proporcionan la estructura de una infinidad de pedazos espaciales infinitamente pequeos, pero no indican modo alguno
de operar el empalme de esas vecindades entre s. Lo que
se ha obtenido, entonces, no es tanto un espacio, sino una
coleccin amorfa de pedazos de espacio. No existe ninguna
manera de pasar de las coordenadas de un punto en un sistema de referencia a las coordenadas de ese punto en un sistema de referencia alejado del primero. Al desarrollar un ciclo
de ese espacio sobre un espacio euclidiano, no se regresa al
punto de salida, el espacio no es cerrado. Debido a esa ausencia de clausura, se ve, entonces, que para poder establecer en
cada punto del espacio una marcacin que pueda deducirse
por prolongacin de otra marcacin en otro punto, hay que
caracterizar al espacio entero mediante propiedades topolgicas globales, como la posibilidad de una correspondencia
biunvoca y bicontinua con un espacio euclidiano, o como la
posibilidad de delinear una sola geodsica entre dos puntos
de una superficie sumergida en el espacio. En ese sentido es
que Cartan puede escribir que la resolucin de las ecuaciones
diferenciales de la teora unitaria del campo de Einstein slo
ser posible al introducir ciertas hiptesis relativas a la cosmologa del Universo tomado como un todo. Esa necesidad
de considerar a la vez el punto de vista local y el punto de
vista global se traduce en las investigaciones recientes de lo
que se llama geometra diferencial al largo [en grand]. Esas
investigaciones contemplan los dos problemas recprocos siguientes: 1) Dada una superficie topolgica, cules son las
mtricas que pueden introducirse localmente sobre esa superficie? 2) Dado un pequeo fragmento de espacio, cules
consecuencias pueden concluirse con respecto a las superficies en donde el fragmento es sumergible (problema de la
prolongacin)? He aqu un resultado del todo caracterstico:
dado un nmero k, no existe ms que una superficie de una
sola pieza que admita k como curvatura local. Esa superficie
446
es una esfera, un plano euclidiano o un plano hiperblico,

dependiendo de que k sea positivo, negativo o nulo. Si consideramos, por tanto, el siguiente enunciado: una condicin
necesaria y suficiente para que un elemento de superficie de
curvatura dada k sea prolongable sobre un plano es que se
tenga k=0, vemos efectivamente que las condiciones necesarias y suficientes traducen las exigencias de compatibilidad
del todo y de la parte.
Las relaciones estrechas que existen entre el anlisis y
la geometra permiten comprender que en la teora de funciones deben surgir los mismos problemas de dependencia
entre el punto de vista local y el punto de vista global. Se
sabe que si una funcin analtica est representada por una
serie de Taylor en una vecindad de un punto ordinario, esa
serie es convergente en el interior de un crculo centrado en
el punto, y es posible determinar, mediante la continuacin
analtica de Weierstrass, todo el dominio en el que la funcin
es holomorfa. Con excepcin de sus singularidades (lo que
es capital), la funcin se encuentra, por tanto, caracterizada
por los coeficientes de su desarrollo en serie de Taylor en
una vecindad de un punto ordinario cualquiera dentro de
su dominio de existencia. Los matemticos han demostrado,
entonces, un gran nmero de teoremas que permiten determinar, de alguna manera por adelantado, los casos en los
que la prolongacin es posible.
Esos teoremas responden a las preguntas siguientes:
dada una serie de Taylor que represente una funcin en un
cierto dominio, cules condiciones deben verificar los coeficientes de la serie para que la funcin sea prolongable en
un dominio dado que incluya al primer dominio elemental
considerado? Cules son las relaciones entre los coeficientes
que permiten determinar las direcciones de reparticin de
las singularidades a partir de las cuales la funcin no puede
ser ya prolongada? Esa determinacin de las posibilidades
de prolongacin por medio de la sola consideracin de los
447
Albert Lautman
coeficientes y de las condiciones que estos deben satisfacer

nos muestra cmo las propiedades de las funciones analticas
se encuentran en cierto modo inscritas en un elemento cualquiera de su dominio de existencia. La solidaridad del todo
y de sus partes, expresada mediante las propiedades de los
coeficientes, es en cierto modo exigida por la nocin de analiticidad de una funcin. Hay all algo que es especfico de las
funciones de variable compleja, y nos parece que la existencia
matemtica resulta de que existen igualmente, en cada una
de las partes de las matemticas, unos modos irreducibles de
solidaridad de estructura del todo y de sus elementos. Hemos
visto nacer esa solidaridad de las propiedades topolgicas de
una superficie, de la analiticidad de una funcin, y vamos
ahora a dar dos ejemplos algebraicos donde la veremos nacer
primero de la definicin axiomtica de un cuerpo, luego de la
funcin de un orden progresivo a un orden recesivo.
Dado un supercuerpo obtenido mediante un nmero
finito de extensiones intermedias a partir de un cuerpo primitivo, se llama base del supercuerpo a un conjunto finito de
elementos tal que todos los dems puedan ser obtenidos por
combinaciones lineales de los elementos de la base. El problema de la bsqueda de una base es, entonces, aquel del nmero mximo de elementos linealmente independientes del
cuerpo. Ahora bien, una propiedad del mximo es una propiedad global, como lo hemos visto ms arriba a propsito
del clculo de variaciones, y esa propiedad global se traduce,
como en todos los problemas donde intervienen ecuaciones
lineales, en el hecho de que el determinante de un cierto sistema de ecuaciones lineales es diferente de cero. Los nmeros de la base subtienden as al cuerpo y conforman en cierto
modo la armazn de todo el edificio. Su definicin slo es
posible al hacer referencia al cuerpo entero del cual forman
parte, y esto es legtimo, puesto que un cuerpo est definido,
no por sus elementos, sino por las operaciones que es posible
efectuar sobre estos.
448
Nuestro ltimo ejemplo est tomado de la teora de Galois. Dado un cuerpo inicial K y un polinomio de grado n
sobre K, sean L1,L2,...,Ln extensiones de K obtenidas por
adjunciones sucesivas de races, con Ln conteniendo todas las
races del polinomio, sin posibilidad de extensin: Ln se dice
completo con respecto a ese polinomio. A cada uno de esos
cuerpos K, L1,L2,...,Ln, se le hace entonces corresponder
el grupo de las permutaciones de las races, no conocidas. Al
cuerpo K le corresponde un grupo de orden n; a medida que se
asciende de un cuerpo a una extensin de ese cuerpo, la incertidumbre relativa a las races desaparece y el grupo correspondiente es cada vez de orden inferior. Al cuerpo completo Ln
le corresponde el grupo que slo contiene a la transformacin
idntica. Puesto que a cada ascenso en la escala de los cuerpos
le corresponde un descenso en aquella de los grupos, cada extensin progresiva nos acerca al objetivo y en cada momento
se conoce el nmero de las extensiones que faltan por efectuar.
Los pasos progresivos adquieren entonces su sentido gracias a
que tienden a un objetivo conocido por adelantado. La yuxtaposicin de un orden ascendente y de un orden descendente
ha sido el instrumento de ese maravilloso acuerdo lgico. Hay
efectivamente una apariencia de finalismo, pero integralmente
explicable mediante enlaces racionales.
Nos proponemos igualmente aplicar a las teoras fsicas
las consideraciones que preceden en lo que respecta a la estructura de un todo y de sus partes. La nocin de sistema fsico es, en efecto, una nocin global que se define gracias a las
integrales primeras y a los invariantes integrales de un sistema
de ecuaciones diferenciales. Quisiramos proseguir esas investigaciones para exponerlas ms tarde en nuestra tesis.
449
carta a maurice frchet
Indito
(1939)
Con ocasin de la sesin de la Sociedad Francesa de Filosofa del 4 de febrero

de 1939 (vanse, en esta edicin, El pensamiento matemtico supra, pp. 375
y ss. y el Apndice E), Frchet le haba solicitado a Lautman, en una nota
del 30 de enero, unas precisiones sobre la exposicin que iba a presentar en la
Sociedad: Mi querido colega: Brunschvicg me invita a participar el prximo
sbado en la discusin de su tesis. [...] No estando acostumbrado al lenguaje
filosfico, tengo algunas dificultades en captar el sentido preciso de su resumen.
Es as como, en el primer pargrafo, entiendo bien los ejemplos matemticos
que usted proporciona, pero no capto exactamente la idea general que estos
pretenden ilustrar y que est indicada al comienzo de la ltima frase del pargrafo. En el segundo pargrafo entiendo bien que se haya pasado de ciertas
realizaciones materiales a un mismo sistema formal, pero no concibo el proceso
inverso. Entiendo bien la gnesis de la Idea a partir de lo real, pero no lo inverso. No asimilo la segunda y la tercera frases a partir del final del resumen.
Si tuviese usted el tiempo de explicarme en una o dos pginas estos diversos
puntos en lenguaje ordinario, lo aprovechara mucho [...]. La respuesta de
Lautman no se hace esperar, y, al da siguiente, en cuatro densas pginas expone admirablemente sus ideas. Agradecemos al profesor Jacques Lautman el
habernos hecho conocer la solicitud de Frchet y la respuesta de Lautman, y el
permitirnos incluirlas en esta compilacin. [N. del T.]
Al Seor Frchet.
Seor Profesor,
1. de febrero de 1939
Le agradezco su carta y el inters que muestra por mis

trabajos. No tengo en mi casa ejemplares disponibles de mi
tesis, pero le escribo por este mismo correo a la librera Hermann para que le hagan llegar uno inmediatamente. Tengo
adems en la imprenta un fascculo que desarrolla ciertos puntos que no he podido tratar en mi tesis; hubiese deseado que
el fascculo estuviera listo esta semana, pero la impresin ha
sufrido un retraso, cuya causa, por lo dems, ignoro; me apresurar a enviarle un ejemplar tan pronto como sea posible.
Intentar responder a sus preguntas. La primera se refiere al modo en el que me parece que las teoras matemticas
particulares (aquellas que cito, por ejemplo, en el resumen de
mi comunicacin) alcanzan todo su sentido, cuando aportan
ejemplos de solucin a algunos problemas que no son propiamente matemticos sino dialcticos (dialctica entendida
en el sentido platnico como teora de las Ideas). Para explicar mi pensamiento, debo ante todo definir mi vocabulario.
Llamo nociones a nociones como el todo, la parte, el continente, el contenido, la estructura (en el sentido topolgico o algebraico), la existencia, etc. Llamo Idea al problema
453
Albert Lautman
de establecer relaciones entre las nociones as definidas: as,

por ejemplo, concibo la Idea de un problema dialctico sobre las relaciones del todo y de la parte, como el de saber,
por ejemplo, si ciertas propiedades globales pueden inscribirse en propiedades locales; igualmente, concibo la Idea o
el problema de saber si las propiedades de situacin pueden
expresarse en funcin de propiedades de estructura, y, en la
medida en que una teora matemtica aporta una respuesta
a un problema dialctico definible pero no resoluble independientemente de las matemticas, es as como la teora me
parece participar en la Idea, en el sentido de Platn, en la
misma situacin de la Respuesta con respecto a la Pregunta,
o de la Existencia con respecto a la Esencia. Aunque, histricamente o psicolgicamente, la existencia de la respuesta
es la que sugiere la Idea de la pregunta (la existencia de las
teoras matemticas permiten liberar as el problema dialc
tico al que responden), es de la naturaleza de una pregunta
el ser racionalmente y lgicamente anterior a la respuesta.
Para no tomar ms que un ejemplo (que me era imposible
desarrollar en un corto resumen), el problema de saber si es
posible determinar la existencia de un ser por la indicacin de
las propiedades excepcionales de las que gozara, si existiera,
es un problema que me parece dominar teoras matemticas
tan diferentes como el clculo de variaciones, por un lado, y,
por otro, los mtodos topolgicos de Poincar-Birkhoff, que
determinan la existencia de soluciones peridicas gracias a la
determinacin de puntos fijos en una transformacin interna
de los puntos de una superficie. A las propiedades excepcionales de extremo o de punto fijo se vinculan en ciertos casos
afirmaciones de existencia. El acercamiento de las dos teoras
resulta de la posibilidad de considerarlas como respuestas diferentes a un mismo problema.
Su segunda pregunta se refiere al paso entre un sistema
formal y ciertas realizaciones materiales. Usted concibe el
paso de las realizaciones a los sistemas formales, pero no el
454
Carta a Maurice Frchet
paso inverso. He aqu cmo entiendo el asunto: llamemos

formales o estructurales las propiedades de un sistema de
axiomas, definibles independientemente de toda realizacin
en un campo cualquiera de objetos: por ejemplo, la no contradiccin, la saturacin (acabamiento fuerte). La preocupacin por saber si un sistema de axiomas es no contradictorio
tiene un sentido puramente formal y no remite a la existencia de una realizacin: el estar seguro de que no se tendr
nunca una demostracin de p y una demostracin de no p.
Ahora bien, la experiencia muestra que las demostraciones
de no contradiccin se apoyan, sin embargo, muy a menudo
en la consideracin de campos de objetos en extensin, donde las hiptesis de la teora son realizables (teorema de Herbrand). La consideracin de la posibilidad de realizacin
(Erfllbarkeit) puede entonces ser concebida como forzada
necesariamente por una preocupacin orientada primitivamente hacia el estudio de las propiedades estructurales de
un sistema formal. La teora de los campos es, entonces, el
desvo necesario para llegar a conclusiones relativas a la no
contradiccin formal. Es en este sentido que contemplo la
existencia de una realizacin como la manifestacin de una
no contradiccin interna. Esta no contradiccin formal se
explicita en la existencia material de una realizacin. Lo mismo sucede con la representacin de los grupos abstractos: si
aceptamos considerar como propiedad formal o estructural
de un grupo abstracto el nmero de sus clases, ese nmero
determina al mismo tiempo el nmero de las representaciones irreducibles y no equivalentes del grupo. Puede entonces
considerarse el nmero de clases del grupo como operador
en el paso de la estructura del grupo abstracto a la existencia
de sus representaciones (adopto aqu la terminologa usual,
segn la cual el grupo abstracto, como arriba el sistema de
axiomas, constituye el elemento formal, y las representaciones lineales del grupo constituyen una realizacin material
del grupo abstracto). Hay all, en la teora de grupos, un paso
455
Albert Lautman
de la estructura formal del grupo a la existencia de sus representaciones que he comparado en mi Tesis con el paso
que la nocin de gnero de una superficie de Riemann permite operar entre la estructura topolgica de la superficie y
la existencia de las integrales abelianas de primera especie
sobre la superficie. Aado que estas analogas me han llevado
a substituir la terminologa habitual relativa a forma y materia por otra terminologa donde los sistemas de axiomas,
as como el grupo abstracto, constituyen un dominio de base
(por analoga con la superficie de Riemann) y donde las representaciones o realizaciones del sistema constituyen seres
definidos sobre un dominio de base. Esto no cambia nada
en el hecho de que existe un paso entre un sistema formal,
en el sentido habitual, y las representaciones materiales de
ese sistema.
Su tercera pregunta se refiere a la gnesis de lo real a
partir de la Idea. As como usted admita el paso de lo material a lo formal y no el paso inverso, usted admite el paso de
lo real a la Idea, por abstraccin evidentemente, y no el paso
inverso. La gnesis de lo real a partir de la Idea, tal como
la concibo, debe ser entendida a la luz de las explicaciones
que doy ms arriba (pgina 1 de esta carta). Entendiendo
por Idea la Idea de un problema dialctico posible, se puede considerar en abstracto la Idea de saber si existen ciertas
relaciones entre nociones abstractas, como, por ejemplo, el
continente y el contenido, pero resulta que todo esfuerzo por
esbozar una respuesta al problema lleva ipso facto a la elaboracin de teoras matemticas. Yo considerara las cosas
as, por ejemplo: el problema de saber si existen formas de
solidaridad entre el continente y el contenido, el espacio y la
materia, es en s un problema filosfico. Se encuentra en el
centro de la metafsica cartesiana. En cambio, todo esfuerzo
por resolver ese problema necesariamente conduce al espritu a constituir una mecnica analtica donde pueda afirmarse
de hecho un enlace entre lo geomtrico y lo dinmico. All,
456
Carta a Maurice Frchet
de nuevo, se trata de una anterioridad lgica, los filsofos

diran ontolgica, de la Idea con respecto a lo real matemtico. El inters que presenta, a mis ojos, la relatividad general
(tomada como una teora matemtica y no fsica) proviene
justamente de que me parece una respuesta a un problema
formulable independientemente de las matemticas: en qu
medida las propiedades del espacio determinan las de la materia? La teora de Einstein no es la nica respuesta posible
al problema, y, en ese sentido, no es sino un ejemplo de respuesta, modelo de solucin posible entre otras; pero lo que es
necesario es la constitucin de una teora matemtica a partir
del momento mismo en que se plantea la pregunta dialctica
enunciada arriba. He aqu por qu he escrito, en la pgina
4 de mi resumen*, que las matemticas son ejemplos de encarnacin, en el sentido en que los conceptos matemticos
constituyen algo as como una materia sobre la que se dibujan de manera efectiva las relaciones contempladas como
posibles por la Dialctica. A este respecto, la comprensin de
una teora matemtica, o su elaboracin cuando est en curso
de desarrollo, tiene un doble sentido; un sentido matemtico
desde el punto de vista de los resultados que aporta, y un
sentido filosfico desde el punto de vista de la constitucin,
en curso, de un esquema de respuesta a un problema dialc
tico. El espectculo de la constitucin de esos esquemas de
estructura dialctica en el seno de las matemticas es el que
me ha parecido fundar el inters filosfico del pensamiento
matemtico. En suma, mientras que Cavaills busca en las
matemticas mismas el sentido filosfico del pensamiento
matemtico, vislumbro yo, por el contrario, ese sentido en el
enlace de las matemticas a una metafsica (o Dialctica) de
la cual son la prolongacin necesaria. Ellas constituyen, en
suma, la materia ms cercana de las Ideas. No me parece que
* Vase supra, p. 381. [N. del T.]
457
Albert Lautman
esto sea para las matemticas una disminucin, sino que les
confiere, por el contrario, un rol ejemplar.
Espero haber sido ms claro que en mi resumen, y, asegurndole el placer que tendr de presentarme ante usted el
sbado, le ruego creer, Seor Profesor, en mis sentimientos
de muy profundo respeto.

Albert Lautman*
* Vase la firma de Lautman en el dossier de imgenes del final. La

carta a Frchet fue conservada en una copia manuscrita elaborada por
Suzanne Lautman y firmada por su esposo. Lautman debi considerar
til tener una copia de la carta para la defensa de sus Tesis el 4 de febrero. De hecho, el tono y las ideas de la carta resuenan con precisin
en la posterior intervencin de Lautman en la Sociedad Francesa de
Filosofa. [N. del T.]
458
apndices
Apndice A
Cronologa de Albert Lautman*
1908
Nace en Pars, el 8 de febrero. Su padre, otorrinolaringlogo, haba nacido en Brala, bocas del Danubio, en 1870 y haba llegado a Francia en 1891, al
impedrsele trabajar en los hospitales de Viena por
medidas antisemitas. Su madre, nacida Lajeunesse,
es de una familia juda asentada en Francia desde
haca varias generaciones.
1920-1923 Estudia en Niza. Obtiene algunos premios en el
Concurso General (tema en latn, versin del griego, historia).
1923-1924 Realiza su ao Terminal (Matemticas) en el Lyce Condorcet (Pars), donde inicia su amistad con
Jacques Herbrand.
1924-1926 Realiza dos aos de letras superiores en el Lyce
Condorcet mientras prepara el concurso de entrada
(Letras) a la cole Normale Suprieure, a la que ingresa en 1926.
1928
Algunos de sus amigos y compaeros intelectuales en la cole incluyen a Herbrand, Chevalley y
* Esta cronologa retoma todas las referencias sobre la vida de Lautman
aparecidas en publicaciones (con la correccin de algunas imprecisiones) y se completa con otros muchos datos aportados por Jacques
Lautman, profesor emrito de sociologa y estadstica social en la Maison Mditerranenne des Sciences de lHomme (CNRS, Universidades
de Provence y de Aix-Marseille), en comunicaciones personales entre
septiembre y noviembre del 2004. Agradecemos las correcciones e informaciones otorgadas por l.
461
1929
1930
1931
1933
1934
1935
462
Ehresmann. Bajo la direccin de Brunschvicg, defiende una memoria sobre la matemtica de Hilbert. Asiste al Congreso de Davos y conoce all a
Suzanne, su futura esposa.
Pasa un semestre en Berln y en Viena.
Prepara la agregacin con su instructor Jean Cavaills, quien lo descubre lleno de ardor por la filosofa matemtica. Obtiene la agregacin en filosofa.
Realiza su servicio militar en Metz, como subteniente de artillera.
Matrimonio con Suzanne Lautman. Pasa luego dos
aos en Japn, como profesor de la Escuela de Lenguas Occidentales de Osaka (candidatura ofrecida
tambin a Sartre en ese ao). Complementa sus estudios en fsica matemtica.
Profesor de la clase de filosofa en el liceo de Vesoul.
Se traslada a Pars, donde vivir dos aos. Nace su
hijo Jacques (nombre en homenaje a su amigo Herbrand). Es Becario de la Caja Nacional de Ciencias
(antepasada del Centre National de la Recherche
Scientifique) durante el periodo 1934-1935. Escribe
Considrations sur la logique mathmatique (publicado pstumamente en 1977). Participa regularmente desde entonces en las sesiones de la Sociedad
Francesa de Filosofa (intervenciones publicadas en
las sesiones del 17 de noviembre de 1934, 5 de junio
de 1937, 7 de mayo de 1938, 4 de febrero de 1939).
Prepara su Rapport sur les travaux philosophiques entrepris par M. Lautman (dirigido al
director de la cole Normale Suprieure, Celestin Bougl). Presenta una comunicacin en el
Congreso Internacional de Filosofa Cientfica
(Congreso Rougier, Pars): Mathmatiques et
realit (publicada en 1936). Prepara un resumen
de las actividades del Congrs International de
Apndices
1936
1937
1938
1939
Philosophie des Sciences (publicado tambin en

1936). Sigue regularmente desde entonces el Seminario de Anlisis de Gaston Julia. Es invitado
a dar clases de filosofa matemtica para los candidatos a la agregacin en la cole Normale Superieure. Es nombrado en Chartres (pero permanece un ao en Pars mientras su esposa obtiene
la agregacin en filosofa y es tambin nombrada
en Chartres).
Se radica en Chartres como profesor de la clase de
filosofa en el liceo de Chartres (hasta 1939). Escribe
Laxiomatique et la mthode de division (publicado en 1938).
Presenta una comunicacin en el IX Congreso Internacional de Filosofa (Congreso Descartes, Pars):
De la ralit inherente aux thories mathmatiques (publicada ese mismo ao). Defiende sus dos
tesis, Essai sur les notions de structure et dexistence en
mathmatiques y Essai sur lunit des sciences mathmatiques dans leur developpement actuel, y obtiene su
Doctorado en Letras.
Publica sus tesis en la editorial Hermann reseadas, entre otros, por Cavaills (1938) y Bernays
(1940). Escribe las Nouvelles recherches sur la
structure dialectique des mathmatiques (publicadas
en 1939).
Es promovido como profesor de los liceos de Pars,
nombrado en el liceo Fnelon (al que no asistir
nunca debido a la guerra) e inscrito en la lista de
aptitud para la enseanza superior. Junto con las
tesis de Cavaills, expone sus propias tesis el 4 de
febrero ante la Sociedad Francesa de Filosofa (La
pense mathmatique, publicado pstumamente
en 1946). Despus del pacto germano-sovitico,
parte al ejrcito.
463
1940
1941
1942
1943
1944
464
Nace su segundo hijo, Olivier. Como comandante de

una batera de defensa antiarea, realiza una incursin
en Holanda. Es condecorado con la Cruz de Guerra
1939-1940. Al regresar, cae prisionero el 30 de junio en
Warhem. Es enviado al campo de oficiales prisioneros
de guerra Oflag IV D, en Silesia. Toma parte importante en la Universidad creada en el campo.
Se evade del campo de oficiales el 14 de octubre y
consigue regresar a Francia (acogido por Delsarte en
Nancy y luego por Brunschvicg en Aix-en-Provence). Es revocado de la enseanza por las leyes antisemitas de Vichy.
Reside en Aix hasta marzo. Su esposa es nombrada
como profesora en Toulouse. Entra entonces en las actividades de resistencia militar en Toulouse, e ingresa
en los Cuerpos Francos de Liberacin. Realiza tres actividades principales en la Resistencia (marzo de 1942
a mayo de 1944): nmero dos en una red de traslados
a Espaa (actividad por la que, debido a una traicin,
caer finalmente prisionero); responsable del despacho de operaciones de la Arme Secrte en la Haute
Garonne, y creacin y entrenamiento de un maquis
(grupo francs de resistencia) en Grenade (Haute Garonne). Visita en noviembre a Cavaills, encarcelado
en Montpellier. Escribe Symtrie et dissymtrie en
mathmatiques et en physique (publicado pstumamente en 1946).
Escribe Le problme du temps (publicado pstumamente en 1946).
Es arrestado el 15 de mayo. Muere fusilado el 1. de
agosto en el campo de Souges (Gironde), debido a
sus actividades en la Resistencia. Recibe, pstumas,
la Legin de Honor, otra Cruz de Guerra (19391945) con palma y estrella de plata, y la Medalla de
la Resistencia.
Apndice B
Obituario de Albert Lautman
por Suzanne Lautman (1946)

Notice sur Albert Lautman. Annuaire de lAssociation Amicale de Secours des Anciens lves de lcole Normale Suprieure, 2
(1946), pp. 56-60 (reeditado en Symtrie et dissymtrie en mathmatiques et en physique. Le problme du temps, Paris: Hermann,
1946, pp. 3-8).
Lautman (Albert), nacido en Pars el 8 de febrero de

1908, fusilado por los alemanes en el campo de Souges
(Gironde) el 1. de agosto de 1944. Promocin 1926.
Fue por Albert Lautman que me enter de la vida de

variste Galois, el inventor de la teora de grupos, la primera vez que lo vi. Fue en 1928, en Davos, adonde haba
ido para un congreso de acercamiento franco-alemn. Tena veinte aos y era ya desde haca dos aos alumno de la
cole Normale Suprieure: No conozco nada ms trgico
deca que ese amanecer antes del duelo, cuando Galois
tom conciencia de que ya no tena ms tiempo para dar sus
demostraciones. En efecto, Albert Lautman era uno de esos
hombres que prefieren su obra a su vida.
Tena desde entonces la impaciencia de elaborar la suya,
de llevarla lo ms lejos y lo ms rpido posible, as como el
temor de verla impedida por los acontecimientos, de dejar
465
inacabado el edificio. As, desde muy temprano, en su primer

choque con un mundo exterior contrario, entendi como un
deber defender o producir las condiciones requeridas para su
trabajo, cuando, luego de obtener la agregacin en filosofa en
el verano, se encontr a los 22 aos, en Metz, bajo el mando
de unos instructores militares a quienes reprochaba el quitarle
un ao del tiempo que se le haba otorgado para vivir y crear
a cambio de una preparacin nula, y el atentar constantemente contra su persona por las disposiciones del reglamento y
la arbitrariedad de las sanciones, as como por el rechazo o
la concesin de las salidas. La accin prctica debe consistir
me escriba en dirigir el exterior ms favorable hacia el
curso de la vida interior, y en responder con clera al orden del
mundo considerado nocivo, cuando no puede ser cambiado.
Y no hizo otra cosa que escribirme, todas las noches, ese rechazo cotidiano de la vida que le haban impuesto, puesto que
no hay nada bueno que encontrar en el mal, deca, sino uno se
hunde. Declaraba oponerse tambin a aquellos hombres cuyo
fin consiste en superar las dificultades por el dominio de sus
reacciones, por un mismo humor ante las circunstancias, como
si no hubiese ninguna relacin entre el interior y el exterior.
Creo, por el contrario deca, que para aquel que quiere
hacer una obra existen ciertas vidas y situaciones que valen
ms que otras, creo que la voluntad puede llevar a realizarlas,
y que no hay nunca que resignarse a tener menos de lo que se
desea (4 de noviembre de 1930).
Devuelto a la vida autnoma, su primer acto fue nuestro matrimonio en septiembre de 1931, seguido, dos das ms
tarde, por nuestra marcha al Japn, donde esperaba tener el
tiempo disponible para extender su doble cultura filosfica
y matemtica, ya que presenta desde entonces que podra
encontrar en el terreno matemtico su solucin de las relaciones entre la Idea y el Ser.
Vino luego nuestro regreso en 1933, un ao en Vesoul,
Pars, con una beca de la Caisse Nationale des Recherches, y
466
Apndices
luego Chartres, donde encontr la vida que deseaba, una vida

de trabajo, tendida, densa y plena. Los cortes amados eran
las visitas de J. Cavaills, de C. Chevalley, de los Ehresmann,
de los Lejeune, de los Gallois donde se hablaba de axiomtica, topologa combinatoria, invariantes integrales, teora
de conjuntos, pero tambin del aoristo segundo (amaba la
gramtica, otra sistematizacin intelectual) o de la crtica de
la enseanza; las veladas que Seguin, qumico de la cole
terminando su servicio en Chartres, pasaba con nosotros, o
las estancias de S. y J. Dupuis, el nico de sus amigos que en
ese momento no era de la cole. Fue tambin el momento de idas frecuentes a Pars para nuevas tomas de contacto
con el Seminario Julia y sus matemticos, para sesiones en la
biblioteca Henri Poincar, para lecciones de filosofa matemtica dirigidas a los jvenes candidatos a la agregacin en
la cole, cuya vocacin intentaba despertar, o aun para ver
representaciones de La Guerra de Troya, de Electra, de Boris
Godunov, de Tristn e Isolda, ya que pensaba que el amor, la
poesa, la contemplacin de las obras de arte, las matemticas
son una misma cosa, ms real que lo que creemos es lo real.
Al mismo tiempo, sin que nunca flaqueara la posibilidad
de encontrar en s mismo un mundo de dulzura y de buen
humor para los que amaba, opuso su clera a los acontecimientos donde se afirmaba cada vez ms el mal; toma del poder por Hitler, que supimos por nuestra criada japonesa, de
quien dependamos para la lectura del peridico; asesinato de
Dollfuss, poco despus del nacimiento de Jacques; asesinato
del rey Alejandro y de Barthou en el momento de instalarnos
en Pars; militarizacin de la Renania; Anschluss... Pero despus de Mnich y de la anexin de los Sudetes, no consider
suficiente seguir con su trabajo personal al abrigo de una clera de proteccin y de reprobacin. Se inscribi en los cursos de
perfeccionamiento destinados a los oficiales de reserva, para,
en lo que le concerna, encontrarse listo. En Vezelay, que haba
querido yo hacerle conocer, supimos la ltima oscura noticia,
467
el pacto germano-ruso; no pude en la terraza hacerle levantar

los ojos sobre el horizonte de las vias, tan desesperado estuvo
ese da y tan seguro de la guerra inevitable.
Unas semanas ms tarde parti de Chartres. Dejaba detrs de l algunos escritos que daban la medida de su valor
filosfico y que haban sido sus acontecimientos: una introduccin a las piezas escogidas de Brunschvicg en la Anthologie publicada por Kra, escrita a pedido de su maestro;
una comunicacin en el Congreso Internacional de Filosofa Cientfica de 1935, titulada Mathmatiques et Ralit;
una comunicacin en el Congreso Internacional de Filosofa de 1937, sobre la Ralit inherente aux mathmatiques;
un artculo en las Recherches Philosophiques (septiembre de
1937) sobre Laxiomatique et la mthode de division; sus
tesis defendidas en 1937, a los 29 aos, una sobre la Notion
de structure et dexistence en mathmatiques, otra sobre la Unit des sciences mathmatiques dans leur dveloppement actuel.
Finalmente, en vsperas de la guerra, haba inaugurado la
coleccin de ensayos filosficos que J. Cavaills haba ideado, con sus Nouvelles recherches sur la structure dialectique des
mathmatiques.
Haba salido de Chartres como comandante de una batera DCA [defensa antiarea] incorporada a un grupo de reconocimiento. Los azares de la movilizacin lo haban situado
en ese puesto, y all fue confirmado. Con su grupo, parti en
mayo de 1940 de Bergues, donde haba pasado el invierno,
hacia Amberes y Holanda, y debi luego batirse en retirada.
Fue hecho prisionero en Warhem el 30 de junio, ya sin municiones, cortado de Francia, con los hombres a los que haba
querido ligar su destino. Fue separado inmediatamente de
ellos y enviado al Oflag [campo de oficiales] IV D.
All fue intensamente desdichado, a pesar de numerosas amistades, y se dividi entre una tristeza del rechazo
(quiero rechazar me escriba todo lo que tienda a disminuir la agudeza del sufrimiento y de la separacin; me he
468
Apndices
instalado hace un ao en el duelo, y todo lo que vivir sin

ti ser inexistente, cualquiera que sea su duracin) y una
voluntad de no zozobrar en una vida trpida y en el vaco de
la espera. Haba instaurado discusiones filosficas desde su
llegada, dio luego cursos y conferencias, trabaj mucho en fsica y en ciencias naturales, donde pretenda volver a encontrar inmanente todo el platonismo hallado en matemticas
y del cual deca que la materia del universo serva como su
geometra, y, finalmente, prepar sus intentos de evasin. El
primero fracas. Pero el 14 de octubre de 1941 consigui salir
del campo con otros veintiocho oficiales, por un subterrneo
de ochenta metros que haba costado muchas penas e inquietudes, y, partiendo de los confines de Silesia, pudo llegar a
Francia ocho das ms tarde.
Una intensa alegra por su reconquistada libertad se
apag pronto, a su llegada, cuando descubri de qu libertad
dispondra en el Rgimen de Revolucin Nacional, con el
Estatuto de Judos, bajo la autoridad de Ptain, instrumento
perfecto para los alemanes, a los que aseguraba el abastecimiento, la seguridad y la imposicin ideolgica. Le pareci
que no poda tolerar aquello contra lo que se elevaba interiormente, y que le haca sufrir atrozmente. Por l y por
los dems, decidi luchar, y no encontr el gusto de vivir
sino cuando, despus de una estada en Aix con Brunschvicg,
pudo integrarse al grupo de resistencia militar del capitn
de carrera Louis, con quien se haba evadido de Alemania, y
que haba vuelto a encontrar en Toulouse, donde yo me haba
hecho nombrar. Despus de la partida de Louis al frica,
ingres en los Cuerpos Francos de Liberacin. Organizaba
al mismo tiempo algunos pasos a Espaa. Multiplicando las
actividades, multiplicaba los riesgos.
Sabindose as muy vulnerable, se encontraba ms ansioso an por avanzar en su trabajo filosfico, que era lo que
ms le preocupaba. Dominando su impaciencia, su clera, sus
temores, as como su tormento por exponernos a la catstrofe,
469
o su incertidumbre, ante la injusticia y la indiferencia, sobre el

apremiante carcter de su deber, consegua aprovechar algunas
horas de concentracin intelectual y trataba de reanudar su
obra anterior a la guerra. Escribi dos captulos de un libro
cuyo designio tena en mente, uno sobre la Symtrie et la
dissymtrie en mathmatiques et en physique, y otro sobre la
Notion de temps. Los puso inmediatamente en limpio, para
que los dos captulos fuesen publicables, en caso de que los
dems no pudiesen ser nunca escritos.
Sus alegras de entonces fueron, en diversos planos, junto con la redaccin de esos captulos, los primeros fracasos de
Alemania en Stalingrado y en El-Alamein; el desembarco de
noviembre de 1942, del cual se enter en Montpellier, adonde
haba ido a ver a Cavaills, encarcelado por Vichy; sus nuevas amistades con el Dr. Mazelier y J. P. Vernant, nacidas en
la accin adelantada en comn; su acuerdo de pensamiento
y de posicin con sus ms queridos amigos, Thron, vuelto
a encontrar en Toulouse, J. Dupuis, J. Cavaills, D. Gallois,
alegras seguidas, ay!, por la angustia de ver a los dos ltimos
en manos de la Gestapo.
El 15 de mayo de 1944 fue arrestado a su vez. Estaba en
la antevspera de reunirse definitivamente con el grupo de
resistencia cuyo montaje y entrenamiento haba organizado,
y con el que la muerte en combate hubiese sido menos cruel.
Vinieron la persecucin por las calles, con los gritos de al
asesino vociferados por los alemanes; el arresto por culpa de
un agente francs que se interpuso espontneamente ante l
y que ayud a que sus perseguidores lo dominaran; siguieron
las torturas, la detencin, la deportacin abortada o simulada, y, finalmente, la ejecucin, el 1. de agosto de 1944.
Fue precedida por dos transportes al campo de Souges, sobre el terreno donde se elevaban los postes en los que
otros seiscientos ejecutados haban sido ya acabados, a unos
cuantos pasos de las cinco fosas que esperaban sus cincuenta cadveres, pero donde faltaba el pelotn de fusilamiento.
470
Apndices
A lo largo de esos tres das de agona, pudo ser testigo de

que haba conservado su regla de combatir lo que juzgaba
como el mal, es decir, lo que pona obstculos a la libertad
creativa, al reino de la justicia y al respeto de la persona, en
beneficio de su obra, primero, y en beneficio, luego, de todos
aquellos que, en el mundo, soportaban el sufrimiento y la
inquietud, y arriesgaban su muerte por los mismos valores.
Debi pensar asimismo que no haba luchado en vano, debi
presentir la Liberacin cercana, ya que supo del desembarco
en Normanda y se apasion por el avance fulminante de
los rusos en junio y julio, y debi esperar mejores das para
sus hijos. Pero debi tambin rendirse a la evidencia de la
separacin, en la que no haba querido creer hasta entonces. Toda alegra en esta tierra me ha venido de ti y de mis
hijos me deca en una esquela que la complicidad de un
ferroviario me hizo llegar; para volver a verles, estoy listo
a aguantar todo, a arriesgar todo. Ya he vuelto, volver de
nuevo. Y al desgarro de la separacin, al sentimiento de que
yo sufrira tanto como l sufra, debi sumarse el desespero
de morir como E. Galois, como su amigo J. Herbrand, quien
haba muerto en un accidente de montaa poco despus de
su tesis, como J. Cavaills, cuyo destino ignoraba pero por
quien tema lo peor, sin haber podido producir la inmensa
obra filosfica de la que se crea capaz y sin siquiera haber
abierto bastante paso en el camino de la filosofa matemtica
para que otros pudiesen retomar fcilmente, a menos de que
tengan una vocacin y una energa tan singular como la suya,
la antorcha de sus manos.
471
Apndice C
Reseas de las Tesis de Lautman
Resea por Jean Cavaills (1938)

Essai sur les notions de structure et dexistence en mathmatiques, par Albert Lautman. Un vol. in-8o de 159 pp. Paris,
Hermann, 1938. Revue de Mtaphysique et de Morale, 45 (1938,
suplemento de julio), pp. 9-11.
Se trata de una nueva tentativa por definir la realidad

inherente en las teoras matemticas: se utilizan los trabajos
ms recientes y el resultado invoca a Platn. El autor piensa
que ciertas teoras matemticas contemporneas pueden interpretarse como una solucin aportada al problema de las
relaciones que son susceptibles de sostener entre ellas ciertas
ideas de una dialctica abstracta y dominadora con respecto a las matemticas. Introduce as una distincin entre el
problema de las relaciones dialcticas entre ideas, que puede
ser concebido y determinado independientemente de toda
matemtica, y la solucin de ese problema, que slo puede
dibujarse sobre una materia matemtica necesaria para dar
cuerpo a esa dialctica.
Dos suertes de problemas dialcticos se estudian, a los
que corresponden las dos partes del libro: los esquemas de
estructura y los esquemas de gnesis.
I. Los esquemas de estructura.
a. El todo y la parte. Un anlisis rpido de un cierto nmero de trabajos de teora de grupos, de geometra diferencial en relacin con la topologa, de teora de funciones pone
473
de manifiesto el lazo que existe entre propiedades locales

y propiedades globales en un cierto nmero de variedades
definidas geomtricamente o algebraicamente. El problema
se vincula ingeniosamente con el problema organicista de la
inscripcin de las propiedades globales del todo en las propiedades locales de las partes.
b. Lo intrnseco y lo inducido. Brillante acercamiento
entre los teoremas de dualidad en topologa combinatoria
y la tentativa leibniziana de traducir en propiedades de inherencia intrnseca las propiedades de relacin que un ser
geomtrico sostiene con el medio ambiente. El xito de esta
tentativa conllevara la supresin de la distincin entre una
esttica y una analtica (en el sentido de Kant), pero se sabe
actualmente que existen ciertas limitantes en la reduccin de
las propiedades extrnsecas a propiedades intrnsecas.
c. El ascenso hacia el absoluto. El autor estudia un cierto
nmero de teoras (teora de Galois, teora de cuerpos de clases, teora de la superficie universal de recubrimiento) donde
la consideracin de las complicaciones estructurales de ciertos seres matemticos permite afirmar la existencia de un
nuevo ser absolutamente simple, tal que el ascenso hacia l se
hace en un cierto nmero de etapas, sirviendo cada una para
deshacer progresivamente las complicaciones internas del ser
inicial. El ascenso del ser imperfecto de base al ser absoluto
terminal es solidario as de un descenso en los grados de
complicacin correspondientes.
II. Los esquemas de gnesis.
Los estudios de estructura de la primera parte son inseparables del estudio de las gnesis matemticas. El autor considera, en efecto, que el acabamiento de una estructura y su sentido
profundo consisten en dar nacimiento sobre ella a otra cosa distinta, a nuevos seres, nmeros, funciones, invariantes, que expresan as por su existencia la fecundidad de la estructura de base.
a. Esencia y existencia. El problema clsico de las relaciones entre esencia y existencia se plantea a propsito de un
474
Apndices
mismo ser (por ejemplo, el objeto tA de Hilbert). El enlace

establecido por Herbrand entre la estructura no contradictoria
o acabada de una teora y la existencia de un campo de individuos que realizan esa teora permite considerar las cosas
de otra manera: la esencia es la estructura del dominio de
base; la existencia, aquella de los seres definidos sobre ese
dominio. El ejemplo ms significativo es el del gnero en la
teora de las funciones algebraicas de Riemann. El gnero de
una superficie de Riemann es un invariante topolgico de
esa superficie, e igualmente caracteriza el nmero de ciertas integrales particularmente simples que existen sobre esa
superficie.
b. Los mixtos. Sucede a menudo que la estructura del dominio de base no se adapte directamente a la puesta en evidencia de nuevos seres. Hay que interponer entonces entre el
dominio y esos seres un mixto que participa del continuo por
su topologa y cuyos elementos son ya de la naturaleza de los
seres discontinuos buscados. As, por ejemplo, los diversos
espacios funcionales (espacio de Hilbert en la teora de ecuaciones integrales, familias normales de funciones analticas
en la teora de la representacin conforme) son susceptibles
de un estudio estructural, como espacios de puntos, pero ese
estudio estructural es, al mismo tiempo, una puesta en evidencia de ciertos elementos distinguidos que representan las
soluciones buscadas y que juegan as un doble papel: un papel estructural con respecto al espacio funcional cuya armazn ayudan a construir, un papel existencial con respecto a
ciertos problemas relativos a la estructura dada de base.
c. Del carcter excepcional de la existencia. Esa puesta en
evidencia de elementos distinguidos en el seno de un conjunto conduce naturalmente a estudiar el enlace que existe
entre una estructura global y la existencia de ciertos seres que
gozan de ciertas propiedades especiales sobre esa estructura.
Se ha dado una gran importancia a las propiedades de extremo. El hecho importante no es que un ser goce de ciertas
475
propiedades de mximo o de mnimo, sino que la existencia

de ese mximo se encuentre ligada con la topologa de los
conjuntos sobre los cuales se define el ser excepcional buscado. A ese respecto, las propiedades extremales no son las nicas a considerar. Los mtodos topolgicos introducidos por
Poincar en dinmica muestran cmo la existencia de ciertas
soluciones peridicas se encuentra ligada a la existencia de
puntos fijos en una transformacin interna de los puntos de
una cierta superficie. Ahora bien, la existencia de esos puntos
fijos no depende a su vez, muy a menudo, sino de la estructura topolgica de la superficie (su caracterstica de Euler).
La conclusin permite precisar una concepcin de la
participacin de las teoras matemticas en los problemas
de una dialctica que los domina. Lautman invoca brillantemente ciertas interpretaciones recientes (Stenzel, Becker)
de la teora de las ideas-nmeros de Platn, donde en las
ideas-nmeros se ven algunos esquemas ordenadores que
presiden a la generacin efectiva de los nmeros como ideas.
Por ltimo, Lautman muestra cmo puede igualmente definirse la realidad fsica por una participacin en algunas ideas
matemticas, que jugaran aqu el papel que juegan las ideas
dialcticas con respecto a las matemticas.
***
Essai sur lunit des sciences mathmatiques dans leur dveloppement actuel, par Albert Lautman. Un vol. in-8o de 50 pp. Paris,
Hermann, 1938. Revue de Mtaphysique et de Morale, 45 (1938,
suplemento de julio), pp. 9-11.
Los estudios del trabajo anterior requieren una justificacin; no se consideran sino ciertas teoras modernas:
topologa, lgebra abstracta, teora de grupos. Habra,
pues, una matemtica moderna, distinta de la matemtica clsica? Tal es la afirmacin de Weyl, en un texto que
sirve al autor como punto de partida en su segunda tesis:
476
Apndices
Weyl opone a la matemtica clsica, que descansa sobre la

primaca de la nocin de nmero, la matemtica moderna,
que descansa sobre la primaca de la nocin de dominio y
atribuye a cada dominio un sistema de nmeros que le es
propio. Lautman muestra con rigor cmo ese espritu de la
matemtica moderna invade no slo el lgebra y la topologa, sino tambin el anlisis, de tal manera que la unidad
de las matemticas se ve restablecida por la penetracin de
los mtodos estructurales y finitistas del lgebra en el seno
del anlisis, conforme con las ideas de Hilbert. Siguiendo a
Weyl, le parece que cuatro puntos de vista caracterizan a la
matemtica moderna, e indica su importancia en la teora
de funciones de variable compleja:
1. Papel de las consideraciones de estructura dimensional
en anlisis: espacio de Hilbert, teora puramente algebraica de integrales abelianas.
2. Apropiacin de un sistema de nmeros para la topologa
particular de las superficies: las mtricas no euclidianas
en la teora de los valores excepcionales de Picard.
3. El lgebra no conmutativa: mtodos algebraicos de Cartan en la teora de sistemas de ecuaciones diferenciales.
4. Enlace de lo continuo y lo discontinuo: la gnesis de
ciertas funciones continuas a partir de estructuras discontinuas en la teora analtica de nmeros.
As, entre lo continuo y lo discontinuo, lo finito y lo
infinito, no existe un paso por ensanchamiento o por estrechamiento. Hay que considerar otros modos de enlace: imitacin o expresin. Hay casos en los cuales lo infinito imita
lo finito, y otros casos donde la existencia de uno de los
trminos puede ser concebida como expresin de la estructura del otro que lo envuelve. Tal es la sugestiva conclusin
con la que acaba el ensayo. La importancia del problema de
las relaciones entre anlisis y lgebra no debe ponerse en
duda. Al mismo tiempo, se encuentra de nuevo la inspiracin central del primer trabajo:
477
Las analogas de estructuras y las adaptaciones de existencias

que hemos intentado describir aqu entre el anlisis y el lgebra
no tienen otro fin que el de contribuir a elucidar la existencia, en
el seno de las matemticas, de esquemas lgicos que no son cognoscibles sino a travs de las matemticas mismas y que aseguran
a la vez su unidad intelectual y su inters espiritual. (Supra, p. 329)
Resea por Adolphe Buhl (1938)

Albert Lautman. Essai sur lunit des sciences mathmatiques
dans leur dveloppement actuel. Les schmas de structure. Les schmas de gense (Le Progrs de lEsprit. Direction L. Brunschvicg.
60, 82 et 80 pages. 1938. Prix: 15, 20 et 20 francs). LEnseignement
Mathmatique, 37 (1938), pp. 354-355.
Bellas exposiciones filosfico-matemticas de un

alumno de nuestra Escuela Normal Superior, agregado de
Filosofa, doctor en Letras! Vibra lo moderno. La influencia
de la fsica terica, su alcance director en matemticas, se
reconocen desde las primeras lneas, con Hermann Weyl. La
asociacin de propiedades proyectivas con propiedades mtricas es justamente remitida a las grandiosas concepciones
de Elie Cartan. El lgebra y el anlisis de las magnitudes y de
las expresiones simblicas no conmutativas estn en su lugar,
es decir, en primersima lnea, con las condiciones cunticas
y los sistemas algebraicos o diferenciales, que pueden siempre escribirse pero que no tienen sentido o solucin sino en
dominios determinados por asociaciones de constantes. Las
formas de Pfaff son, sin duda, los fundamentos ms slidos
para el anlisis de maana.
Desde que Einstein introdujo la discontinuidad en el estudio
de la luz, y L. de Broglie la continuidad de las ondas en el estudio de la materia, es imposible mantener la antigua separacin de
dominios de hechos fsicos distintos. La fsica de lo continuo representa un modo de tratar los hechos fsicos mediante ecuaciones
478
Apndices
diferenciales, la fsica de lo discontinuo representa otro modo de

tratar los mismos hechos con mtodos distintos: grupos, matrices,
estadsticas cunticas. (Supra, p. 326)
El fascculo 590 est dedicado a la memoria de Jacques

Herbrand. Profundo y conmovedor pensamiento! Objetividad de las matemticas segn Brunschvicg. Genio de
Maxwell, Planck, Einstein, que vislumbraron, en ciertas
constancias, los enlaces que unen luz, electricidad, materia.
Derrota de las tentativas que querran construir las matemticas a partir de un pequeo nmero de principios iniciales.
Esas matemticas se presentan como sntesis sucesivas, donde cada etapa es irreducible a la etapa anterior (vase supra
p. 137). Perfecto! El espritu sutil de orden n llamar siempre
al mismo espritu en el orden n+1. Y, a pesar de la total
irreducibilidad del orden n+1 al orden n, se puede tener
la satisfaccin muy grande de percibir el orden n, como caso
particular, en el orden n+1. As, el ascenso hacia el absoluto puede ser coherente.
En el fascculo 591, Lautman muestra una magnfica audacia: anuncia una metafsica de la lgica sin temor a ensamblar dos trminos fuertemente exclusivos el uno del otro
en la filosofa clsica. Se eleva contra la posibilidad de una
operacin irrealizable. Es metamatemtico al lado de Hilbert, luego al lado del lamentado, joven y genial Herbrand,
ya invocado. Pasa de la estructura a la representacin de grupos como se pasa de lo abstracto a lo concreto, al menos a lo
parcialmente concreto. Y esto le lleva a los mixtos de las
teoras matemticas. Y por ms abstracto que parezca el espacio de Hilbert, Lautman ve all una herramienta para la
fsica cuntica. Las familias normales de funciones analticas
nacen porque pueden asegurar ciertas existencias. De un
modo general, la existencia posee un carcter excepcional, lo
que explica la inmensa importancia de los teoremas llamados
de existencia.
479
Las teoras matemticas se desarrollan por su fuerza

propia, sin ninguna referencia a las Ideas que su movimiento
acerca. En ese orden de ideas, llamados terminales a la memoria de Pierre Boutroux. Ideas-nmeros con Robin, Stenzel, Becker. La ciencia vuelve a ser platnica. La naturaleza
de lo real, su estructura y las condiciones de su gnesis no
pueden conocerse sino al remontarse a las Ideas cuyos enlaces esa ciencia encarna.
Resea por Paul Bernays (1940)*
Albert Lautman. Essai sur les notions de structure et dexistence
en mathmatiques. Actualits scientifiques et industrielles 590591. Hermann & Cie, Paris, 1938, 159 pp.. Journal of Symbolic
Logic, 5 (1940), pp. 20-22.
Esta monografa, que est dividida en dos partes, Les schmas de structure y Les schmas de gense, proporciona una suerte
de anlisis descriptivo de las matemticas modernas, con el
objetivo de tornar prominentes ciertos esquemas lgicos que
aparecen como rasgos caractersticos en la formacin de teoras matemticas recientes, y que, por otro lado, pueden consi*
Adems de la extensa resea en ingls de Bernays aqu incluida y de una

breve resea de Max Black, vale la pena observar que el Journal of Symbolic
Logic, en su seccin de Reviews, fue tomando precisa nota de los trabajos de Lautman a medida que estos aparecan. Entre 1936 y 1949, las menciones a las publicaciones de Lautman aparecen en los siguientes nmeros
del Journal of Symbolic Logic: 1 (1936): 43 (Mathmatiques et ralit); 3
(1938): 95 (De la ralit inherente aux thories mathmatiques); 4 (1939):
37 (Laxiomatique et la mthode de division); 4 (1939): 135 (resea de
las Tesis de Lautman en LEnseignement mathmatique); 5 (1940): 20-22
(resea de las Tesis de Lautman por Bernays); 5 (1940): 131 (Nouvelles recherches sur la structure dialectique des mathmatiques); 12 (1947): 21-22 (resea de La pense mathmatique por Black); 14 (1949): 142 (Symtrie
et dissymtrie en mathmatiques et en physique).
480
Apndices
derarse como realizaciones de ciertas ideas filosficas generales. A la progresiva desaparicin de la realidad matemtica,
propia de la teora de la escuela de Russell, Lautman tiende a
oponer una visin ms positiva:
Las matemticas, y sobre todo las matemticas modernas, lgebra, teora de grupos, topologa, nos ha parecido que relatan as,
mezclada con las construcciones que interesan al matemtico, otra
historia ms escondida y hecha para el filsofo. Una accin dialctica se juega incesantemente en el trasfondo y nuestros seis captulos tienden precisamente a develarla. (Supra p. 139)
Este modo de considerar las cosas empleado por Lautman tiene algo en comn con la fenomenologa de Hegel.
Tambin su idea de una realidad ideal, que revela su poder formativo por medio de una materia matemtica dominada por ella, se encuentra bastante cerca de la concepcin
hegeliana del espritu objetivo.
Los esquemas lgicos hacia los que apunta Lautman son
los siguientes tres esquemas de estructura y tres esquemas
de gnesis:
1. La influencia de las propiedades globales de una variedad sobre las propiedades locales de sus constituyentes,
expresando una solidaridad del todo y de sus partes.
2. La posibilidad de reducir las propiedades de un objeto
geomtrico que conciernen a sus relaciones con el entorno (i. e., su situacin en un espacio donde el objeto se
sumerge) a propiedades intrnsecas.
3. El paso de un dominio dado a un dominio extendido
que tiene una suerte de perfeccin, habindose eliminado
una cierta complicacin estructural del ente original.
4. La posibilidad de que la estructura de un dominio pueda
inducir de alguna manera la existencia de otras entidades que provean una interpretacin de esa estructura, con
lo que aparece una conexin entre esencia y existencia.
481
5. La introduccin de un concepto mediador entre entidades heterogneas, de tal manera que una cosa que caiga
bajo ese concepto sea un mixto, que tenga algo en comn con cada una de las dos entidades.
6. Cuando se demuestra que un problema (que satisface
ciertas condiciones) tiene una solucin, la caracterizacin de la solucin por medio de una propiedad excepcional que la distinga dentro de una variedad de objetos
relevantes.
A estos esquemas corresponden los seis captulos del tratado de Lautman. La mayora de ellos comienzan con una referencia a algunas ideas filosficas histricamente prominentes.
La exposicin de los esquemas lgicos se consigue al considerar varios ejemplos tomados de las matemticas recientes,
donde los conceptos, teoremas y razonamientos relevantes
para los puntos en cuestin son brevemente explicados. Por lo
tanto, no se presupone un conocimiento de teoras especficas,
sino slo un conocimiento matemtico general. A lo largo de
esas discusiones, casi todas las disciplinas matemticas modernas aparecen. (Algunas erratas se corrigen al final de cada
parte; sin embargo, se ha escapado una bastante obvia sobre
la definicin de la irreducibilidad de un polinomio, pgina 64,
lneas 16-18 [= p. 185]).
Las cuestiones conexas con la lgica matemtica se consideran sobre todo en el captulo sobre esencia y existencia.
Lautman opone aqu un periodo crtico de la investigacin
sobre los fundamentos a un periodo ingenuo anterior. Al
ver lo que quiere decir con esa distincin, uno podra asombrarse un tanto ante la terminologa. Lautman tiende a desviar la atencin, alejndola de la crtica del anlisis clsico y
de las disputas fundacionales, que considera como caractersticas del periodo ingenuo. Su mtodo aqu tiende a exhibir
descriptivamente una suerte de enlace lgico en referencia
al cual la lgica matemtica, como Lautman observa, no tiene un estatuto especial, sino que debe considerarse como una
482
Apndices
disciplina matemtica en el mismo nivel que las dems. La

conexin lgica en cuestin es la de esencia y existencia.
Lautman traza un paralelo entre la dualidad de esencia y
existencia y la dualidad, que aparece en conexin con las investigaciones sobre los fundamentos, entre el mtodo estructural de considerar sistemas deductivos y el mtodo extensivo
de considerar dominios de individuos y funciones lgicas. La
unin entre estos dos mtodos, que ha sido establecida por el
teorema de completitud de Gdel y el teorema de Herbrand
sobre los campos infinitos, se toma como una sugestin
para una general teora de las relaciones entre la esencia y la
existencia.
La tesis central aqu es que, mientras que en las discusiones entre formalismo e intuicionismo el formalismo
consideraba an que el paso de la esencia a la existencia deba consistir nicamente en la demostracin de la composibilidad de las esencias, de la no contradiccin de los axiomas
que las definen, en realidad tenemos que enfrentarnos con
pasos de la esencia (estructura) de algo (v. gr., un dominio)
a la existencia de otras cosas. Este es el caso del esquema
an ms general de la gnesis de los gneros del ser, unos a
partir de otros.
En particular, los teoremas de Gdel y de Herbrand recin mencionados se interpretan de esta manera. Ms an,
la nueva prueba de Gentzen sobre la consistencia de la teora de nmeros se observa desde el mismo punto de vista:
aunque no se basa en una interpretacin del sistema formal,
recurre igualmente a la consideracin de un conjunto de
nmeros cuya existencia es equivalente a la complecin de la
prueba de no contradiccin. [...] La estructura de una teora
se expresa de nuevo por medio de la existencia de otros seres,
distinta de la existencia de los elementos de la teora.
Despus de estas instancias de la conexin entre esencia
y existencia tomadas de los fundamentos, se estudian varios
ejemplos tomados de teoras matemticas centrales. En el
483
captulo 5 se consideran de nuevo los campos infinitos de

Herbrand, ahora como instancias de un mixto, ya que un
tal campo asociado a una frmula lgica es, por un lado, un
dominio de smbolos que estn en conexin estrecha con los
smbolos que aparecen en la frmula, y, por otro lado, es un
dominio de valores independiente de la frmula, que provee
as una suerte de realizacin aproximativa de esta ltima. De
esta manera, el campo sirve de intermediario entre una estructura finita y un dominio infinito de valores.
Los seis captulos culminan en una seccin final en la
que Lautman, resumiendo su discusin introductoria, explica
sus opiniones sobre la realidad matemtica y sobre la filosofa de las matemticas. Uno de sus puntos aqu es que todo
intento lgico que pretendiera dominar a priori el desarrollo
de las matemticas desconocera [...] la naturaleza esencial
de la verdad matemtica, puesto que esta est ligada a la actividad creadora del espritu. Ms an, declara Lautman, el
filsofo no tiene que extraer leyes ni prever una evolucin
futura; su papel consiste nicamente en tomar conciencia del
drama lgico que se juega en el seno de las teoras. El nico
elemento a priori, concede, es la conciencia de la urgencia
de los problemas que preceden al descubrimiento de sus soluciones. As, el problema de la no contradiccin tiene un
sentido, aun cuando se ignoren los medios matemticos necesarios para resolverlo.
Hay mucho que debe asentirse en las aserciones de Lautman. Pero aun con respecto a la urgencia de los problemas
propios de la filosofa de las matemticas, el lector del presente
trabajo podr sentirse algo insatisfecho. De hecho, la filosofa de las gnesis matemticas, que pretende desplazar las
previas discusiones fundacionales del periodo ingenuo, no
proporciona realmente una explicacin de lo que significa la
existencia matemtica, sino que simplemente acepta en cada
caso los supuestos existenciales de la teora en cuestin. En
particular, en el caso de los ejemplos del paso de la esencia a
484
Apndices
la existencia tomados del anlisis, puede verse que la asercin

de existencia se basa en cada instancia en un teorema existencial general cuyo contenido no se refiere en modo alguno a
la propiedad estructural (esencia) en cuestin, una propiedad
que slo determina la manera en la que el teorema se aplica.
Por lo tanto, las gnesis de las que habla Lautman no deben
entenderse en un sentido relevante para los fundamentos. En
suma, resulta claro que el tratado de Lautman no se refiere a
especficas cuestiones fundacionales. Esto, por supuesto, no es
una objecin. Pero conlleva que no pueda pretenderse, como
parece hacerse, que el mtodo de la investigacin abarque la
filosofa entera de las matemticas.
Por otro lado, debe decirse a favor del mtodo de Lautman que este es ms apropiado que las discusiones fundacionales para dar al filsofo una impresin del contenido y de la
naturaleza de las matemticas modernas. En efecto, merece
enfatizarse que los problemas fundacionales no constituyen
de ningn modo el nico aspecto filosficamente importante
de las matemticas.
***
Albert Lautman. Essai sur lunit des sciences mathmatiques

dans leur dveloppement actuel. Actualits scientifiques et industrielles 589. Hermann & Cie, Paris, 1938, 59 pp.. Journal of
Symbolic Logic, 5 (1940), pp. 20-22.
Este tratado puede considerarse como un complemento del

Essai sur les notions de structure et dexistence en mathmatiques
(vase la resea anterior). El mismo mtodo de considerar
descriptivamente a las teoras matemticas con respecto a
ciertos enlaces lgicos se vuelve a emplear aqu.
La idea central es sugerida por una observacin de Weyl,
quien, en el prefacio de su Gruppentheorie und Quantenmechanik, llama la atencin sobre el contraste entre las matemticas clsicas, dominadas por el concepto de nmero, que
485
alcanzan su perfeccin en la teora de funciones de variable

compleja, y el nuevo espritu de las matemticas, tal como
aparece en la teora de grupos y en la teora de lgebras abstractas, donde se trabaja en un dominio cuya estructura est
caracterizada axiomticamente, considerando al sistema de
los nmeros reales o al de los nmeros complejos meramente
como casos especiales de campos.
A la luz de esa distincin de dos tipos de matemticas,
el presente tratado intenta demostrar cmo la matemtica
moderna se ha orientado hacia una unificacin del lgebra y
del anlisis, como lo proclam Hilbert, siendo el mtodo de
esa unificacin la penetracin cada vez mayor de los mtodos estructurales y finitistas del lgebra en los dominios del
anlisis y del continuo.
Parece que el punto de vista aqu adoptado difiere algo
del punto de vista de Weyl. En efecto, los mtodos estructurales y finitistas de las lgebras formales y de la geometra analtica, que Hilbert estaba unificando con el anlisis
por medio de su teora de formas con infinitas variables, no
son los mismos mtodos de las lgebras abstractas de los que
Weyl habla, y que de ninguna manera son finitistas, sino que
proceden dentro del marco de una teora irrestricta de conjuntos. Por lo tanto, es difcil asentir a la asercin de Lautman, segn la cual la distincin de Weyl entre dos tipos de
matemticas puede interpretarse en trminos de una oposicin entre la matemtica de lo finito y aquella de lo infinito,
o, ms exactamente, de lo enumerable y de lo continuo.
Aun sin tomar en consideracin los mtodos menos
elementales del lgebra moderna, uno podra dudar de si,
como asevera Lautman, en contraposicin con el anlisis de
lo continuo y del infinito, las estructuras algebraicas tienen
un aspecto netamente finito y discontinuo. De hecho, las
estructuras algebraicas son finitas y discontinuas slo en su aspecto puramente formal, y dejan de serlo apenas se consideran
los valores posibles de las variables y de los coeficientes. Por
486
Apndices
lo tanto, lo que en su otra monografa Lautman afirma acerca

del espacio de Hilbert, que es homogneo en parte con lo
continuo y en parte con lo discontinuo, se aplica tambin a
las estructuras algebraicas.
Sin embargo, este es slo un punto que llamaba al comentario. En general, puede pensarse que para una investigacin minuciosa de las relaciones entre el lgebra y el anlisis,
as como entre lo continuo y lo discontinuo, sera ms ventajoso regresar a los elementos primitivos que considerar las
teoras que Lautman toma como ejemplos. Pero tal vez el
objetivo central aqu es considerar a esas teoras de por s, y
la temtica filosfica debe entenderse slo como un marco
para la discusin.
487
Apndice D
Obituario de Jacques Herbrand
por Claude Chevalley y Albert Lautman (1931)

Notice biographique sur Jacques Herbrand. Annuaire de
lAssociation Amicale de Secours des Anciens lves de lcole Normale Suprieure (1931), pp. 66-68 (reeditado en Jacques Herbrand, crits logiques. Paris: Presses Universitaires de France,
1968, pp. 13-15).
Herbrand ( Jacques), nacido en Pars el 12 de febrero de

1908, muerto en La Brarde (Isre) el 27 de julio de 1931.
Jacques Herbrand ha muerto en un accidente de

montaa, en La Brarde, el 27 de julio de 1931, y, aunque no
tena sino veintitrs aos, ya poda contarse en el mundo,
como le han escrito a su padre los profesores Helmut Hasse
y Richard Courant, entre los ms grandes matemticos de
la nueva generacin. Hijo nico de padres que haban comprendido su genio precoz y que, con su afecto y su apoyo, se
haban esforzado en asegurar su pleno desarrollo, no haba
sabido sino ser el primero en todas partes: en el concurso
general, en el concurso de la cole con diecisiete aos, en la
agregacin en 1928. En 1930 reciba su grado de doctor con la
mencin de muy honorable; obtena en el mismo ao una
beca Rockefeller para ir a Alemania, y sus trabajos de Berln
y de Hamburgo le valan para ser inscrito en 1931 en la lista
de aptitud para la enseanza superior.
489
Su obra se anunciaba perfecta en la abstraccin y en el

rigor, pero la creacin matemtica no era para l una vida del
espritu con la cual substituir la vida concreta de un hombre,
sino que era la nica expresin que poda dar al drama interior
de su ser apasionado. Vivi constantemente absorbido en el
anlisis de los conflictos y las tareas que una sensibilidad ineludible suscitaba en l, y pareca que slo los ms brillantes
xitos pudiesen ser dignos de esa vida que transcurra en la
soledad espiritual. Las ms altas obras de la msica o de la
poesa le servan de pensamientos cercanos a los suyos; no por
ello eluda en su voluntad el trabajo incesante de la conciencia.
Tena siempre que reunir en una construccin acabada los elementos de una idea o de una sensacin, para saborearlos por
adelantado y verlos llegar a su gusto. El inters que manifest
toda su vida por la lgica matemtica puede tal vez haber nacido as de la esperanza maravillosa de anticipar el porvenir
mediante clculos y combinatorias finitas.
En sus tiempos de la cole, ley y asimil la materia de
los Principia Mathematica de Russell y Whitehead, y se propuso introducir en Francia el estudio de las nuevas lgicas
axiomticas que se desarrollaban en Gttingen alrededor de
Hilbert. Obtuvo en el ao de su agregacin los resultados que
constituiran su tesis: una nueva demostracin, la ms simple
conocida, de la no contradiccin de la aritmtica, un criterio
muy general y puramente formal de la verdad de las proposiciones. Esas investigaciones, en las que se saba apoyado por
los matemticos del Collge de France, y en particular por
Hadamard, fueron al comienzo vistas con poco favor en la
Sorbona; a ojos de los analistas franceses, parecan presentar
un inters ms filosfico que matemtico, y Herbrand tuvo dificultades en encontrar un jurado que quisiera revisarlas. Debi mucho entonces a la confianza que Vessiot tena en l, y
encontr en el director de la cole a un presidente de tesis que
le otorg los mayores elogios, despus de una discusin bastante viva donde se haban enfrentado distintas concepciones
490
Apndices
matemticas. Frente a los constructivistas, para los cuales la

verdad matemtica resida en la realidad de una construccin
o de un clculo, Herbrand intentaba demostrar la validez del
formalismo, y expona su problema fundamental: establecer
un clculo de proposiciones tal que lo verdadero y lo falso
pudiesen ser considerados como predicados. Encontr placer,
por lo dems, al extraer, algunos meses ms tarde, la naturaleza
y la significacin de la metamatemtica, en un artculo que
public en la Revue de Mtaphysique et de Morale.
Amaba, en efecto, extremadamente la filosofa, la filosofa de las ciencias en primer lugar, pero tambin, y sobre todo,
aquella que trata abstractamente de los sentimientos y de los
deseos del alma. No buscaba un sistema para el hombre; el
problema prctico no le interesaba; nunca hablaba de l, ni
lo discuta. Le asa un trabajo incesante de anlisis interior,
y buscaba en esa actitud de sostenida tensin moral el difcil
rigor que fue el constante deseo de su ser. Su pensamiento
mantena siempre as el mismo ideal, ya sea que recitase la
Prosa para des Esseintes, ya sea que se pusiese a estudiar la
aritmtica o el lgebra moderna.
Es a esas disciplinas, en efecto, las ms abstractas de las
matemticas, que se consagra a lo largo de su ao en Alemania. Establece amistades con los jvenes matemticos alemanes y produce toda una serie de memorias, en su mayor
parte an no publicadas, sobre la simplificacin de la teora
de cuerpos de clases o su aplicacin al teorema de Fermat.
Se propone, por otro lado, poner en ms patente evidencia
las analogas de la teora de los cuerpos de nmeros con las
funciones algebraicas; aborda tambin el problema de las funciones inversas de las funciones enteras; contina, finalmente,
con el estudio de las teoras recientes de la fsica matemtica.
Sus conocimientos se extendan a todos los dominios de las
matemticas, y ya era considerado entre sus pares como alguien que poda juzgar por adelantado los resultados a obtener en nuevas investigaciones.
491
En opinin de todos, esa prctica constante del pensamiento riguroso deba ofrecer as al mundo cientfico uno de
sus grandes espritus, pero Herbrand senta, en algunos das,
que esa prctica arrastraba su conciencia hacia un mundo
tan estril como el vaco que encontraba a veces en lo ms
profundo de su renuncia interior. Sufra por la dura ley que
le introduca sin cuartel en esas abstracciones, donde senta
desaparecer su ser como en una muerte; y en una esperanza
de plena armona interior es donde formaba el proyecto de
una vida heroica donde poder sostener el genio de su espritu. Esa plenitud de alegra y de ardor, de la cual se crea
a veces privado para siempre, la encontraba en las potentes
emociones de la alta montaa. Muri en un ascenso, y todos
esos pensamientos que haba formado, todos esos sentimientos que haba sufrido, ya no los perseguir ms; pero sus amigos haban comprendido a su lado de tal manera su belleza
sublime que no podrn ya alejarse jams de las vas indicadas
por ese ser adorado.
492
Apndice E
Sesin de la Sociedad Francesa
de Filosofa (4 de febrero de 1939):
Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie, XL (1946), pp. 1-39.
Dos tesis del ms alto alcance han sido defendidas recientemente

ante la Facultad de Letras de la Universidad de Pars sobre la
filosofa de las Matemticas, consideradas en el punto de desarrollo
actualmente conseguido. La Sociedad de Filosofa ha estimado
que exista un inters en discutirlas simultneamente; agradece
a sus autores haber querido prestarse a esta iniciativa.
cavaills parte del problema del fundamento de las

Matemticas, tal como est actualmente planteado y en parte resuelto. La crisis de la Teora de Conjuntos consigue, en
efecto, despus de los trabajos alrededor de Bertrand Russell
y de Hilbert, transformar un problema epistemolgico en un
problema matemtico, sometido a los dictados habituales de
la tcnica. As, se encuentran hoy eliminadas dos concepciones de las Matemticas:
1. El logicismo (las Matemticas son una parte de la
lgica), puesto que la formalizacin efectiva de las Matemticas ha mostrado que:
a) en realidad, no se recurra a nociones u operaciones
puramente lgicas (dejando de lado el problema del sentido de tales nociones y operaciones), sino que las consideraciones utilizadas, todas homogneas, pertenecen al clculo
493
combinatorio o a otras teoras matemticas (el sentido de un

smbolo es su modo de empleo en un sistema formal);
b) es imposible, en virtud de un teorema de Gdel, insertar las Matemticas dentro de un sistema formal nico: todo
sistema que contiene a la Aritmtica es necesariamente no
saturado (es decir, es posible construir en l una proposicin
que no es ni demostrable ni refutable dentro del sistema).
2. La concepcin hipottico-deductiva, presentada con
el mximo de precisin por el formalismo radical de Von
Neumann. En efecto, no puede caracterizarse una teora
matemtica sistema de axiomas y de reglas dados arbitrariamente (segn esa concepcin) como sistema deductivo,
sino por medio de la utilizacin de teoras matemticas ya
constituidas y no caracterizables de la misma manera (ejemplo, para la teora de nmeros, la demostracin de no contradiccin de Gentzen, apelando a la recurrencia transfinita).
Dicho de otra manera: solidaridad esencial entre las partes
de las Matemticas, con imposibilidad de una regresin que
procure un comienzo absoluto.
Cavaills se ve llevado entonces a las afirmaciones
siguientes:
1. Las Matemticas constituyen un devenir singular. No
slo es imposible reducirlas a algo ms que ellas mismas, sino
que toda definicin, en una poca dada, es relativa a esa poca, es decir, a la historia de la cual es el desenlace: no existen
definiciones eternas. Hablar de las Matemticas no puede
ser ms que rehacerlas. Ese devenir parece autnomo: parece
posible para el epistemlogo encontrar bajo los accidentes
histricos un encadenamiento necesario; las nociones introducidas son exigidas por la solucin de un problema, y, en
virtud de su sola presencia entre las nociones anteriores, dan
lugar a su vez a nuevos problemas. Hay verdaderamente un
devenir: el matemtico se embarca en una aventura que slo
puede detener arbitrariamente y en la que cada instante le
procura una novedad radical.
494
Apndices
2. La resolucin de un problema posee todos los caracteres de un experimento: construccin sometida a la sancin
de un revs posible, pero realizada conforme a una regla (es
decir, reproducible, por lo tanto, no acontecimiento) y desplegada en lo sensible. Operaciones y reglas no tienen sentido
sino relativamente a un sistema matemtico anterior: no hay
representacin efectivamente pensada (distinta de lo puramente vivido) que no sea sistema matemtico en la medida
en que se piensa es decir, organizacin regulada de lo sensible (en virtud de la continuidad entre gestos matemticos,
desde los ms elementales).
3. La existencia de los objetos es correlativa a la actualizacin de un mtodo y, como tal, no es categrica, sino siempre
dependiente de la experiencia fundamental de un pensamiento efectivo. La ilusin de una posibilidad de descripcin exhaustiva (o de generacin ex nihilo) por medio de axiomas,
desenmascarada por la paradoja de Skolem, se explica por el
desfase necesario entre exposicin y pensamiento autntico.
Este, o la intuicin central de un mtodo, requeriran para
ser expresados que las Matemticas se encontraran acabadas
(explicitacin de todas las exigencias sucesivas). Los objetos
delinean proyecciones en la representacin de las etapas de
un desarrollo dialctico: existe cada vez para ellos un criterio
de evidencia condicionado por el mtodo mismo (ejemplo: la
evidencia propia de la induccin transfinita). No se encuentran, por lo tanto, ni en s, ni en el mundo de lo vivido, sino
en la realidad misma del acto de conocimiento.
lautman est completamente de acuerdo con Cavaills
sobre la solidaridad que une la naturaleza del objeto matemtico con la experiencia singular de su elaboracin en el
tiempo. No hay determinacin de lo verdadero y de lo falso
sino en el seno de las Matemticas efectivas, y la verdad es
inmanente a la demostracin rigurosa. Pero, a partir de este
punto, Lautman se aparta de Cavaills. Si se admite que la
manifestacin de un existente en acto no adquiere todo su
495
sentido sino como respuesta a un problema previo referente

a la posibilidad de ese existente, el establecimiento de las
relaciones matemticas efectivas aparece, en efecto, como
racionalmente posterior al problema de la posibilidad de semejantes enlaces en general. El estudio del desarrollo de las
Matemticas contemporneas muestra, por lo dems, cmo
los resultados obtenidos se organizan bajo la unidad de ciertos temas, que el filsofo interpreta en trminos de enlaces
posibles entre las nociones de una Dialctica ideal: la penetracin de los mtodos topolgicos en Geometra diferencial
responde al problema de las relaciones entre lo local y lo global, entre el todo y la parte; los teoremas de dualidad en Topologa estudian la reduccin de las propiedades extrnsecas de
situacin a propiedades intrnsecas de estructura; el clculo
de variaciones determina la existencia de un ser matemtico
por las propiedades excepcionales que permiten su seleccin;
la teora analtica de nmeros muestra el papel del continuo
en el estudio de lo discontinuo, etc.
Resulta entonces que ciertas afinidades de estructura lgica permiten acercar teoras matemticas diferentes, por el
hecho de que cada una aporta un esbozo de solucin diferente para un mismo problema dialctico. Es as como, por
ejemplo, la teora de los Campos, donde se realiza un sistema
de axiomas, en lgica matemtica, y la teora de la Representacin de Grupos abstractos permiten una y otra observar
cmo se opera, en Matemticas, el paso de un sistema formal
a sus realizaciones materiales. Se ve as en qu sentido puede
hablarse de la participacin de distintas teoras matemticas
en una Dialctica comn que las domina.
Las Ideas de esa Dialctica deben ser concebidas como
Ideas de relaciones eventuales entre nociones abstractas, y su
conocimiento no afirma ninguna situacin efectiva. Como
delimitacin del campo de lo posible, la dialctica es problemtica pura, bosquejo de esquemas cuyo dibujo, para afirmarse, necesita tomar cuerpo en una materia matemtica
496
Apndices
particular. Slo esta indeterminacin de la Dialctica, donde se manifiesta su insuficiencia esencial, asegura al mismo
tiempo su exterioridad con respecto al devenir temporal de
los conceptos cientficos.
En conclusin, pueden precisarse los lazos de la Dialctica y de las Matemticas. Las Matemticas se presentan, en
primer lugar, como ejemplos de encarnacin, como dominios
donde se actualiza la espera ideal de relaciones posibles, pero
son ejemplos privilegiados, cuyo advenimiento es en cierto
modo necesario. En efecto, todo esfuerzo por profundizar
en el conocimiento de las Ideas, nada ms que por el carcter analtico de ese esfuerzo, se prolonga naturalmente en
construcciones matemticas efectivas. El pensamiento matemtico tiene as el eminente papel de ofrecer al filsofo el
espectculo constantemente vuelto a comenzar de la gnesis
de lo Real a partir de la Idea.
Acta de la sesin
cavaills.Las reflexiones que quisiera presentar se sitan
en un momento dado del desarrollo de las Matemticas, es
decir, en el momento actual. Debido a la singularidad misma de este momento, estas reflexiones conllevan dos partes
que he distinguido, por lo dems, en el resumen comunicado.
Una primera parte conlleva los resultados que nos han otorgado las Matemticas mismas sobre el problema filosfico de
la esencia del pensamiento matemtico; esta primera parte
slo debemos traducirla, explicitarla; podr tal vez discutirse
el alcance de los resultados, pero, creo, esta es la parte indiscutible de lo que propongo.
Sin embargo, esa parte indiscutible resulta ser negativa, y me propongo, entonces, despus de haberla resumido
brevemente, introducir algunas reflexiones positivas que se
injertan sobre los resultados obtenidos, as como sobre el desarrollo actual de las Matemticas tal cual lo vemos hacerse
ante nuestros ojos.
497
Acerca de la primera parte, insistir poco: no quiero, en

particular, ligarla tan precisamente como debera con las etapas anteriores de la Filosofa matemtica, especialmente en
el siglo XIX. Indico slo que en las Matemticas del siglo XIX
se indujo a acentuar la nocin de demostracin, en razn del
desarrollo mismo de las diferentes ramas de las Matemticas
y de la necesidad de abandonar la evidencia intuitiva a la que
antes se recurra. La evidencia cedi ante la demostrabilidad.
De ah la idea, que se ha difundido entre casi todos los matemticos, y que encontramos en investigadores tan diferentes
como Frege y Dedekind, de que las Matemticas son una
parte de la Lgica. En efecto, aquello que asegura los resultados es el carcter riguroso de las cadenas de razonamientos
con las cuales se les ha establecido.
Por lo tanto, en esta poca, hay un esfuerzo por reducir,
no slo todos los modos de actuar de los matemticos, sino
tambin las nociones subyacentes a procedimientos y a conceptos puramente lgicos; un esfuerzo que se vio ayudado
por el desarrollo de la teora de conjuntos, y que, por lo dems, en parte aquel provoc.
Se ve as cmo fue posible el acercamiento, ya que la
nocin misma de conjunto pareca muy alejada de cualquier
tipo de intuicin, y ya que, por otra parte, poda confundirse
con la nocin de clase, o de extensin. Todava en 1907, Zermelo escriba al comienzo de su Axiomatizacin de la Teora
de Conjuntos: La Teora de Conjuntos es la rama de las Matemticas a la que le corresponde estudiar matemticamente
los conceptos fundamentales de nmero, de orden y de funcin en su simplicidad primitiva, y, por ello, desarrollar las
bases lgicas de toda la Aritmtica y del Anlisis.
Se ve de nuevo con esto cmo, an en 1907, es decir, despus de la aparicin de las ms grandes paradojas, subsista
la esperanza, en un terico de los Conjuntos como Zermelo,
de fundar las matemticas es decir, la Aritmtica y el Anlisis sobre una nocin puramente lgica.
498
Apndices
La esperanza se vio frustrada, no tanto debido a las dificultades que la Teora de Conjuntos encontr en ese entonces al descubrirse las antinomias, sino debido al esfuerzo
que los matemticos mismos hicieron por decidir si esa esperanza poda o no ser realizada, es decir, debido al esfuerzo
con el que transformaron una concepcin filosfica de las
Matemticas en un problema tcnico de los matemticos.
En efecto, cuando se quiso precisar la nocin de conjunto
y la teora consiguiente, se choc con la necesidad de axiomatizar la teora, es decir, de explicitar las nociones fundamentales
y los procedimientos empleados. Surgieron entonces problemas
tcnicos que podan recibir una respuesta precisa. Se trata de
trabajos que se realizaron en la escuela reunida alrededor de
Russell y en la escuela de Hilbert, uno de cuyos iniciadores en
Francia fue, con un vigor genial, Jacques Herbrand: su ausencia,
para quienes le conocieron, tanto filsofos como matemticos,
se deja sentir cruelmente todos los das, an hoy.
He indicado los resultados en mi resumen: como nos
enfrentbamos a un problema que poda ser resuelto de una
manera matemtica, dos concepciones fundamentales de las
Matemticas se vieron rechazadas:
1. La concepcin que citaba al comienzo, esa famosa esperanza de reducir las Matemticas a la Lgica; el logicismo
ha sido eliminado. No insisto sobre las razones, que he anotado en mi resumen, y, para los detalles, me permito remitir
a mi libro Mthode axiomatique et formalisme.
Al intentar formalizar ntegramente las Matemticas,
se lleg al resultado de que los procedimientos a los que se
recurre no pueden todos razonablemente ser llamados lgicos. Creo que sera imprudente iniciar aqu un debate sobre
la esencia misma del pensamiento lgico, pues nos llevara
muy lejos; pero puedo indicar al menos que, si se formaliza
la Aritmtica, hay que hacer intervenir el principio de induccin completa, que difcilmente puede ser reducido a un
sistema de nociones lgicas.
499
2. Es imposible insertar todas las Matemticas en un

nico sistema formal. Este es el resultado dado por un teorema que aparece en la memoria publicada por Gdel en 1931.
Queda otra concepcin posible: la famosa y antigua
concepcin de un sistema hipottico-deductivo. No se trata
ya entonces de un nico sistema formal, sino de un ensamblaje de sistemas formales, arbitrariamente construidos, que
pueden ser yuxtapuestos y pueden constituir el conjunto de
las Matemticas.
Esta concepcin hipottico-deductiva resulta tambin
imposible, debido a otro teorema publicado por Gdel en la
misma memoria: La no contradiccin de un sistema formal
matemtico que contenga la teora de Nmeros no se demuestra sino por medios matemticos no representables en ese sistema. Es absurdo, por consiguiente, definir las Matemticas
como un conjunto de sistemas hipottico-deductivos, puesto
que, para caracterizar esos sistemas formales como sistemas
deductivos, ya hay que emplear Matemticas.
En particular, recuerdo que, si se considera el sistema
formal que representa la teora de nmeros, poseemos una
caracterizacin de ese sistema como sistema deductivo: caracterizar un sistema como sistema deductivo consiste en
mostrar que no puede demostrarse todo en l, consiste en
demostrar su no contradiccin. Contamos ahora con una demostracin de este hecho debida a Gentzen, que emplea la
induccin transfinita, es decir, un procedimiento matemtico
exterior a la teora de nmeros.
La concepcin ms precisa de la representacin hipotticodeductiva se debe a Von Neumann. La idea de la escuela de
Hilbert es que, evidentemente, necesitamos nociones matemticas para caracterizar un sistema formal, pero que esas nociones
son muy elementales. En el sistema hipottico-deductivo de los
axiomas de Hilbert para la Geometra euclidiana, las nociones
son muy simples: nmero entero finito, correspondencia. No
obstante, se trata de una ilusin, ya que la no contradiccin de
500
Apndices
los axiomas de Hilbert dentro de la geometra euclidiana slo

se demuestra con la construccin de un sistema tomado de la
teora de nmeros, y para esta, a su vez, estamos obligados a
recurrir a la induccin transfinita.
He ah los resultados. El filsofo puede ahora preguntarse, pensando tambin en el desarrollo actual de las Matemticas, cules conclusiones positivas puede enunciar.
Indico en seguida que no pretendo dar a esas conclusiones una forma definitiva; es un trabajo muy difcil, sobre el
cual, por el momento, no presento sino algunas reflexiones
que aqu someto, reflexiones an algo impregnadas por el esfuerzo del trabajo, y no indico por ahora sino aquellos puntos
sobre los que creo haber llegado a un mximo de certeza.
Primer punto: me parece que debe rechazarse la idea de
definir las Matemticas tanto por los resultados que acabo de
sealar como en razn de la reflexin misma sobre el trabajo
del matemtico.
Las Matemticas constituyen un devenir, es decir, una
realidad irreducible a otra cosa distinta de ella misma. Qu
puede significar la tarea: definir las Matemticas? Es, o bien
decir que las Matemticas son algo que no es matemtica,
y entonces tenemos un absurdo, o bien censar los procedimientos empleados por los matemticos.
Dejo de lado la primera solucin, aunque haya tenido, y
tenga an, defensores. Queda la segunda. Creo que ningn
matemtico aceptara que se censaran, de una manera definitiva y exhaustiva, los procedimientos que emplea. Se los puede censar en un momento dado, pero es absurdo decir: slo
esto es matemtico, y, fuera de la utilizacin de estos procedimientos, no haremos ms Matemticas. Creo que estoy
de acuerdo aqu, por una parte, con los resultados obtenidos,
como, por ejemplo, con el carcter necesariamente no saturado de toda teora matemtica, que prueba la exigencia de que
intervengan nuevas reglas de razonamiento cada vez que una
teora se desarrolla, y, por otra parte, con la concepcin de
501
las Matemticas tal como se encuentra en el intuicionismo:

Heyting, por ejemplo, escriba recientemente que las Matemticas constituyen un sistema orgnico en pleno desarrollo,
para el que es inadmisible querer asignar lmites.
Las Matemticas son un devenir. Lo nico que podemos
hacer es intentar comprender su historia, es decir, para situar
a las Matemticas entre otras actividades intelectuales, encontrar ciertas caractersticas de ese devenir. Citar dos de ellas:
1. Ese devenir es autnomo, es decir, si bien es imposible
situarse fuera de l, al estudiar el desarrollo histrico y contingente de las Matemticas tal como se presenta ante nosotros,
se pueden percibir algunas necesidades bajo el encadenamiento de las nociones y los procedimientos. Aqu, evidentemente, el trmino necesidad no puede ser precisado de ninguna
manera. Se observan ciertos problemas, y se percibe que esos
problemas exigen la aparicin de una nueva nocin; es todo
lo que puede hacerse, y es cierto que el empleo del trmino
exigir nos resulta demasiado fcil, ya que estamos del otro
lado y vemos los logros conseguidos. Sin embargo, podemos
decir que las nociones que aparecieron aportaron realmente
una solucin para problemas efectivamente planteados.
Bajo la pintoresca contingencia del encadenamiento de
las teoras, creo que es posible dedicarse a ese trabajo. Por mi
parte, he intentado hacerlo para la teora de conjuntos; no
pretendo haber tenido xito, pero, justamente al observar el
desarrollo de esa teora que parecera ser el ejemplo mismo
de una teora genial, hecha a golpes inventivos radicalmente
imprevisibles, he credo poder percibir una necesidad interna:
son ciertos problemas de anlisis los que dieron nacimiento
a las nociones esenciales y generaron ciertos procedimientos
ya adivinados por Bolzano o por Lejeune-Dirichlet, que se
convirtieron en los procedimientos fundamentales puestos a
punto por Cantor. Autonoma, por lo tanto, necesidad.
2. Ese devenir se desarrolla como un devenir verdadero,
es decir, es imprevisible. Tal vez no es imprevisible para las
502
Apndices
intuiciones del matemtico plenamente activo, que adivina

de qu lado hay que buscar, pero es imprevisible originariamente, de una manera autntica. Es lo que podra llamarse
la dialctica fundamental de las Matemticas: si las nuevas
nociones aparecen como necesitadas por los problemas planteados, esa novedad misma es verdaderamente una novedad
completa. Es decir, no se puede, por un simple anlisis de las
nociones ya empleadas, encontrar en su interior nuevas nociones: las generalizaciones, por ejemplo, donde se generan
nuevos procedimientos.
Esta novedad la caracterizar con el segundo punto de
mi conclusin, a saber: que la actividad de los matemticos
es una actividad experimental.
Por experiencia, entiendo un sistema de gestos, regido
por una regla y sometido a condiciones independientes de
esos gestos. Reconozco la vaguedad de una definicin semejante, pero creo que es imposible paliarla del todo sin considerar ejemplos efectivos; quiero decir con esto que cada
procedimiento matemtico se define con respecto a una situacin matemtica anterior, de la que depende parcialmente,
pero con respecto a la cual mantiene tambin una independencia tal que el resultado del gesto requiera ser constatado
en su realizacin. Creo que es as como puede definirse la
experiencia matemtica.
Quiere decir esto que esa experiencia matemtica tenga una relacin con lo que habitualmente se llama tambin
experiencia? Creo que es preferible reservar para ella el trmino mismo de experiencia; de hecho, la experiencia fsica
me parece un complejo con muchos elementos heterogneos
sobre el que no quisiera insistir hoy nos llevara demasiado
lejos, pero que, en particular, no posee ese carcter de que
los gestos se realicen de acuerdo con una regla ni de que, por
otra parte, el resultado tenga una significacin en el sistema
mismo, lo que s sucede con la experiencia matemtica. Es
decir, dada una situacin matemtica, el gesto realizado nos
503
proporciona un resultado que, por el hecho mismo de aparecer, encuentra su lugar en un sistema matemtico que prolonga el sistema anterior (y le contiene como caso particular).
Cmo pueden realizarse esas experiencias? He intentado hacerlo en mi libro sobre el Mtodo axiomtico, de una
manera muy incompleta, pero que espero poder precisar ms
adelante; he indicado algunos de los procedimientos empleados por los matemticos. Por supuesto, se trata de una descripcin burda, puesto que, en cada instante, existen ciertos
procedimientos que se sitan en una atmsfera matemtica,
en un estado de las Matemticas en un momento dado, que
puede no ser transportable. He indicado, sin embargo, algunos
de esos procedimientos, inspirndome a la vez en los anlisis
de Hilbert y en el de Dedekind, en su discurso pronunciado en
1857 ante Gauss, discurso que fue aprobado por Gauss y que ha
sido publicado recientemente por Noether, en 1931.
Un primer procedimiento lo llam, en general, tematizacin, queriendo decir con esto que los gestos realizados en un
modelo o en un campo de individuos pueden, a su vez, ser considerados como individuos sobre los cuales trabajar el matemtico, considerndolos como un nuevo campo. Por ejemplo,
topologa de las transformaciones topolgicas; y podran encontrarse muchos otros ejemplos. Este procedimiento permite
superponer diversas reflexiones matemticas, y tiene tambin el
inters de mostrarnos que no cesa el enlace entre la actividad
concreta del matemtico desde los primeros momentos de
su desarrollo: poner dos objetos simtricos uno al lado del otro,
hacerlos cambiar de lugar y las operaciones ms abstractas, ya
que cada vez el enlace se encuentra en el hecho de que el sistema de objetos considerados es un sistema de operaciones, que a
su vez son operaciones sobre otras operaciones y que, finalmente, terminan por encontrarse sobre objetos concretos.
Un segundo procedimiento es llamado por Hilbert
idealizacin, o adjuncin de elementos ideales; consiste
simplemente en exigir que una operacin que se encuentre
504
Apndices
accidentalmente limitada por ciertas circunstancias extrnsecas a su realizacin misma sea liberada de esas limitaciones extrnsecas, y esto gracias a la posicin de un sistema de
objetos que no tiene ya por qu coincidir con los objetos de
la intuicin. Es as, por ejemplo, como se hacen las diversas
generalizaciones de la nocin de nmero.
Qu deducir de aqu para la nocin misma de objeto
matemtico? He intentado indicarlo, de una manera tal vez
no satisfactoria, lo reconozco, pues a m mismo no me satisface completamente, pero es al menos una aproximacin.
El objeto matemtico siempre se encuentra, a mi parecer, como correlativo de gestos efectivamente realizados por
el matemtico en una situacin dada. Quiere esto decir que
ese objeto posee un modo de existencia particular? Podra
haber, por ejemplo, objetos ideales existentes en s? En las
discusiones propiamente matemticas que tuvieron lugar entre partidarios de la escuela de Viena y de la escuela de Hilbert, se planteaba la pregunta de saber si haba una regin de
objetos ideales a los que pudieran referirse las Matemticas
se le llamaba a esto platonismo, aunque creo que la expresin no corresponde muy bien a la cosa, pero poco importa el
trmino; es lo que, en un artculo aparecido en este verano,
Gentzen llama la matemtica en s.
Desde este punto de vista, creo poder ir ms lejos que
Gentzen, quien intenta una conciliacin entre la matemtica
en s y la exigencia constructivista del intuicionismo; creo
que una concepcin de los sistemas de objetos matemticos
existentes en s no es en modo alguno necesaria para garantizar el razonamiento matemtico: por ejemplo, cuando se
trata del continuo, esa concepcin de los objetos matemticos debe ser rechazada por una razn bastante simple, la de
ser totalmente intil, tanto para el desarrollo mismo de las
Matemticas como para un entendimiento de ese desarrollo.
En efecto, si esa concepcin respondiera a algo preciso, eso querra decir que si esos objetos a los que se refiere
505
el matemtico no son aprehensibles por alguna intuicin, al

menos sus propiedades y su presencia simultnea s deben
exigirse en algn momento del razonamiento matemtico.
Pero esto no slo no tiene lugar, sino que, ms an, si se desea precisar lo que se quiere decir con ello, nos enfrentamos
con dificultades que nos obligan a rechazar esa concepcin;
hago aqu alusin a la paradoja de Skolem.
No quiero desarrollar esa paradoja, ms an cuando para
explicitarla con precisin habra que utilizar una formalizacin. En lneas generales, significa lo siguiente: si tenemos
un modelo que satisface un sistema de axiomas, es siempre
posible construir un modelo enumerable que satisfaga ese
mismo sistema de axiomas. En particular, el sistema de axiomas de la teora de conjuntos puede satisfacerse en un modelo enumerable.
Esta paradoja, sobre la que han reflexionado extensamente el mismo Skolem y muchos otros, como Gentzen este
verano, se reduce a decir lo siguiente: una caracterizacin exhaustiva de un modelo que satisface un sistema de axiomas
resulta ser imposible. Si suponemos que los axiomas estn
dados, es decir, si enumeramos las propiedades que necesitamos para los objetos, no podemos exigir que esos axiomas
al mismo tiempo generen los objetos; nos vemos obligados a
suponer una existencia de un campo de objetos, y, entonces,
de las propiedades de esos objetos en ese campo, podemos
deducir otras propiedades. Lo que no podemos decir es que
nuestro campo de objetos pueda ser caracterizable, de una
manera uniforme, por nuestro sistema de axiomas.
Esto tiene el inters no slo de eliminar esa concepcin
idealista, por as decir, de la existencia de los objetos matemticos, sino tambin el inters de marcar la ntima solidaridad con
la que se entrelazan los momentos del desarrollo matemtico.
No se parte de cero. Histricamente, puede verse cmo
aparecen las Matemticas en el grupo de desplazamientos
de la geometra elemental, pero, si queremos precisar qu se
506
Apndices
entiende con ello ya sea la actividad de numeracin donde se encuentra implicada lo que Poincar llamaba la intuicin del nmero puro, ya sea el comienzo de la geometra
elemental, nos vemos obligados, en realidad, a desarrollar
todas las Matemticas; podemos detenernos arbitrariamente
y decir que algn estado nos satisface, pero, si somos fieles
a la exigencia misma que presidi el nacimiento de esas nociones y su desarrollo, tendremos entonces que plantear los
problemas que nacen, por ejemplo, del rechazo de detenernos en circunstancias exteriores al problema planteado, y, en
ese momento, aparecern nuevas nociones y se generarn no
slo las Matemticas hasta nuestros das, sino las exigencias
de desarrollo y los problemas no resueltos que provocan sus
transformaciones actuales.
En conclusin, dir, por tanto, que la nocin misma de
existencia de los objetos matemticos nos interesa, a los filsofos, porque plantea el problema de la nocin misma de
objetos del pensamiento.
Para un objeto, qu es existir? Aqu nos encontramos
ante el hecho de que el tipo de conocimiento cierto, riguroso,
que es justamente el conocimiento matemtico, nos impide
poner a los objetos como independientemente existentes del
sistema completado sobre esos objetos, e incluso independientemente de un encadenamiento necesario desde el comienzo mismo de la actividad humana.
De manera que no podemos nunca ni plantearlos en s
ni decir exactamente: aqu est el mundo un mundo que
describiramos. Cada vez nos vemos obligados a decir: estos son los correlatos de una actividad. Todo lo que podemos
pensar de ellos son las reglas del razonamiento matemtico,
exigidas por los problemas planteados, y existe incluso un
desbordamiento, una exigencia de superacin que se encuentra en los problemas no resueltos, que nos obliga a plantear
de nuevo otros objetos o a transformar la definicin de los
objetos primitivamente planteados.
507
Tales son las reflexiones que quera presentar: no escondo su carcter incompleto, insuficiente, que estalla incluso
ante mis ojos, pero creo que el estado actual de las Matemticas necesita al menos lo esencial de esas reflexiones.
lautman.(Vase su comunicacin El pensamiento matemtico, supra, pp. 375 y ss.)
Discusin
lie cartan.Estoy
bastante embarazado, ya que me encuentro un poco en la situacin del seor Jourdain, que tena
por costumbre hablar en prosa sin darse cuenta. Los matemticos o al menos un cierto nmero de ellos, entre los
que me sito no acostumbran reflexionar mucho sobre los
principios filosficos de su ciencia; cuando oyen a un filsofo
hablar de esos principios, eso les interesa, sin duda, pero no
saben muy bien cmo responder a las consideraciones que el
filsofo desarrolla.
Evidentemente, conozco la tesis de Cavaills y la tesis
de Lautman, ya que yo formaba parte del jurado de ambas
tesis, pero mi situacin es diferente ahora: antes estaba del
buen costado de la barricada, mientras que hoy me encuentro
en el lado opuesto...
No entend muy bien qu oposicin haba entre los dos
puntos de vista de Cavaills y de Lautman, puntos de vista que
me parecen diferentes, ms que opuestos. Tengo la impresin
de que las consideraciones de Cavaills se dirigen al fondo
mismo del pensamiento matemtico, mientras que las consideraciones de Lautman se dirigen ms bien al estado actual,
no del conjunto de las Matemticas, sino de un cierto nmero
de teoras matemticas, y, a ese respecto, hay evidentemente
un cierto nmero de afirmaciones de Lautman que me interesan particularmente: las que conciernen a las relaciones
entre lo local y lo global, por ejemplo. Ciertamente, esas relaciones surgen en una parte importante de las Matemticas.
La teora de funciones, en particular la teora de funciones
508
Apndices
de variable real, tal como se la concibe desde hace cincuenta

aos, no puede plantearse el problema de las relaciones entre
lo local y lo global; las funciones consideradas son demasiado
generales para que de sus propiedades locales se puedan deducir sus propiedades globales; pero hay una clase de funciones
para las cuales la relacin entre lo local y lo global es, en el
fondo, la parte esencial del problema: son las funciones analticas de variable compleja, cuyas propiedades globales estn
determinadas por las propiedades locales; para las funciones
cuasianalticas, recientemente introducidas, sucede algo anlogo: cuando en un punto se conocen los valores de la funcin
y de sus derivadas sucesivas, la funcin est completamente
determinada en todo su campo de existencia.
En geometra es sobre todo en la geometra que pensaba Lautman hay tambin algunos problemas extremadamente importantes en los que se plantea la relacin entre
lo local y lo global: si tomamos, por ejemplo, en un espacio,
un pequeo pedazo de ese espacio, es posible, mediante el
conocimiento de ese pequeo pedazo, deducir el conocimiento de todo el espacio? Por supuesto, hay que suponer
que el espacio satisface ciertas propiedades globales bastante simples, sin las cuales el problema no tendra sentido. Se
trata, aparentemente, de problemas de geometra pura, pero,
en realidad, son tambin problemas de anlisis. Considrese, por ejemplo, un pedazo de un espacio riemanniano; si se
supone que las funciones que intervienen para definir el espacio son analticas, se tendr un problema extremadamente
interesante, que es el siguiente: conocindose un pequeo
pedazo del espacio riemanniano definido analticamente
por su forma diferencial, hasta qu punto pueden deducirse las propiedades globales del espacio? Puede suceder que
ese pequeo pedazo no pueda ser prolongado hasta formar
un espacio completo; en general, eso es lo que sucede. Pero
si puede ser prolongado hasta formar un espacio completo,
puede serlo de una nica manera, con ciertas restricciones.
509
He ah, por tanto, un problema de las relaciones entre

lo local y lo global que no est definido simplemente por su
enunciado geomtrico, sino que est ligado a la existencia de
propiedades puramente analticas en la definicin del pedazo
de espacio.
Podran desarrollarse otras consideraciones anlogas a
propsito de las relaciones entre lo intrnseco y lo extrnseco.
Dada una superficie sumergida en un cierto espacio, las propiedades intrnsecas de la superficie dan lugar a limitaciones
sobre las propiedades del espacio que la contiene? Hay all
algunos problemas extremadamente interesantes; pero debe
observarse que dependen no slo de la posicin geomtrica
del problema, sino de su posicin analtica.
Lautman ha dado un cierto nmero de otros ejemplos
de problemas semejantes: la Forma y la Materia; la teora
de grupos. Todo eso es muy interesante, pero no s hasta
qu punto justifica la tesis general de Lautman, ya que no
entiendo muy bien lo que es la dialctica, y estoy obligado a
mantenerme en un terreno puramente tcnico.
No tengo la impresin de que las consideraciones de
Lautman estn en contradiccin con las de Cavaills. Tengo
la impresin de que Lautman considera ciertos problemas
particulares de las Matemticas actuales, y un cierto nmero
de problemas filosficos. Creo estar, en conjunto, de acuerdo
con l, pero, desafortunadamente, soy incapaz de discutir con
l en ese terreno.
En todo caso, en lo que respecta al carcter autnomo e
imprevisible de las Matemticas, creo que no se puede ir en
contra de esa afirmacin. Sin embargo, la historia nos ensea
que ha habido en la historia de las Matemticas que he
conocido, que he vivido ciertas previsiones de porvenir:
hubo, en 1900, una conferencia de Hilbert sobre los problemas futuros de las Matemticas, una conferencia extraordinariamente notable, ya que, precisamente, puso el dedo en
los problemas que se plantearan luego en el desarrollo de
510
Apndices
las Matemticas, durante cincuenta aos al menos, y previ

justamente los problemas ms importantes que se han efectivamente planteado.
En cambio, no sera difcil encontrar algunas conferencias de cientficos eminentes, sobre el porvenir de tal o cual
rama de las Matemticas, en las que esos cientficos no previeron de ningn modo todo lo que iba a suceder.
Ciertamente, el desarrollo de las Matemticas tiene en
s mismo algo de imprevisible, y, cuando se alcanza una cierta
edad, es posible darse cuenta de que ciertas teoras, despus
de veinte, treinta o cuarenta aos, adquieren un desarrollo
totalmente inesperado, y que el punto de vista con el cual se
las llega a considerar es totalmente diferente del punto de
vista inicial. Sin embargo, es obligatorio reconocer que son
ciertas necesidades internas las que se revelan en el desarrollo ulterior de las teoras. Pienso, por ejemplo, en la topologa, esa ciencia que apenas exista hace cincuenta aos, y que
cada da adquiere un nuevo aspecto y un desarrollo totalmente inesperado, penetrando cada vez ms profundamente
en todas las ramas de las Matemticas.
paul lvy.Podra repetir en primer lugar lo que Cartan dijo
hace un momento: estoy un poco desconcertado cuando oigo
a los filsofos hablar de la ciencia que estudio en un lenguaje al
que no estoy acostumbrado; los sigo con un poco de esfuerzo
y no estoy seguro de entender todo lo que dicen. Creo estar
casi seguro de haber entendido una parte; pero estoy seguro
tambin de no haber entendido adecuadamente otras cosas.
No puedo entonces emitir ninguna opinin sobre el
conjunto de los interrogantes que han sido expuestos; no
puedo ms que presentar algunas reflexiones que me fueron
sugeridas sobre todo por la conferencia de Cavaills, y creo
que no dejan de lado la cuestin; si me equivoco, me excuso
por adelantado.
Creo estar un poco en oposicin con Cavaills; sin embargo, su conclusin me ha tranquilizado, cuando ha dicho
511
que haba en el devenir de las Matemticas algunas necesidades que se revelaban.

Creo que el desarrollo de las Matemticas aun guardando una gran contingencia, ni qu decir tiene supone
algunas necesidades interiores mucho ms profundas. Naturalmente, es imposible prever que tal teorema haga su aparicin en tal fecha de la historia, pero las necesidades interiores juegan un papel muy grande, y puedo decir que si tal
cientfico no hubiese encontrado tal teora en tal poca y si
tal teorema no se hubiese demostrado en tal ao, habran
sido descubiertos en los cinco o diez aos siguientes. Doy
como prueba el hecho de que un nmero muy grande de teoremas han sido descubiertos independientemente por diversos cientficos, en un intervalo muy breve, porque respondan
a una necesidad de desarrollo del pensamiento matemtico
en esa poca.
Por consiguiente, esto me permite pensar que, cuando una cierta teora matemtica ha ya comenzado, un espritu superior puede prever un poco en qu sentido la teora
va a desarrollarse. Tomo como ejemplo concreto una de las
teoras matemticas cuyo aspecto filosfico ha llamado ms
la atencin: la teora de la Integral, tal como ha podido ser
construida por la moderna teora de conjuntos. Es Lebesgue
quien ha dado a la nocin de integral su forma definitiva, y,
actualmente, ustedes saben que esa integral es un instrumento esencial de las Matemticas. Es tan indispensable que, sin
ninguna duda, si Lebesgue no hubiese existido, su integral se
habra de todas maneras descubierto hace mucho tiempo. No
por ello disminuyo el mrito de Lebesgue, sino, al contrario,
lo aumento, al decir que puso en evidencia una nocin que era
necesaria para el ulterior progreso de la ciencia. Habra sido
mile Borel, quien trabajaba ya en ese orden de ideas, quien
hubiera puesto a punto la teora? Habra sido alguno de sus
alumnos quien lo hubiera hecho? No tengo la ms mnima
idea. Pero, despus de los trabajos de Jordan y de Borel, dado
512
Apndices
el actual nivel alcanzado por el conjunto de la humanidad y el

nmero de investigadores especializados en el dominio de las
Matemticas, creo que era necesario y fatal que, en un lapso
de diez o quince aos, la teora de la integral de Lebesgue se
pusiera a punto. Y en cierta medida, en ese orden de ideas, creo
que el desarrollo de las Matemticas es previsible.
Por supuesto, no hay que negar, por otra parte, que ciertos descubrimientos constituyen un salto imprevisible en el
desarrollo de la ciencia; aparecidos antes de tiempo, resulta
que su importancia slo es reconocida despus de un lapso
ms o menos largo. Por otra parte, es cierto que hay, entre los
matemticos, gemetras y algebristas; los unos evolucionan
dentro de una rama de las Matemticas, los otros en la otra;
habra sido concebible que la especie humana no contuviese
sino gemetras y no algebristas, o inversamente. Es posible
tambin que un desarrollo ulterior de la humanidad permita
que ciertos cerebros se consagren a ciertas ramas de las Matemticas que no podemos concebir actualmente.
Por otro lado, hay un punto sobre el cual los dos conferencistas han estado de acuerdo, y, en la medida en que
los he podido entender, me sorprende un poco. Para m, las
Matemticas no tendran razn de ser si su objeto pudiese
ser considerado como inexistente. Cuando digo que el producto de dos nmeros es independiente del orden, es algo
que es verdadero, independientemente del hecho de que yo
lo enuncie; no es slo verdadero en mi pensamiento.
Tomo un ejemplo sencillo, que puede ser verificado objetivamente: tengo unas casillas rectangulares, con un cierto
nmero de filas y columnas; tengo un cierto nmero de bolas
y quiero situar una en cada casilla; pues bien, el mismo nmero de bolas servir, ya sea que rellene las casillas siguiendo
las filas, o siguiendo las columnas. Tomo este ejemplo muy
simple puesto que, con otros ejemplos, sera difcil encontrar
una interpretacin material que permitiera verificar la exactitud de un teorema.
513
Para m, el teorema preexiste: cuando intento demostrar

si tal enunciado es verdadero o falso, estoy convencido de que
es verdadero o falso de antemano, independientemente de
las posibilidades que tenga de descubrirlo.
Tomemos otro problema: la hiptesis de Riemann sobre su funcin (s) es exacta o falsa? Creo que la mayora de
los matemticos estn convencidos de que es exacta, aunque
nadie la haya demostrado; y creo que todos los matemticos
que estn en este saln estarn de acuerdo en decir que tal
vez nunca lleguemos a demostrarla, pero que esa hiptesis es
en s misma verdadera o falsa, aunque no lleguemos a saber
si es verdadera o falsa.
Si entiendo bien el lenguaje que ustedes emplean, ustedes expresaran mi posicin diciendo que soy platnico; pero
soy incapaz de concebir lo que podra hacerme abandonar
ese punto de vista.
maurice frchet.Comenzar asocindome a una observacin que ha sido hecha antes de m sucesivamente por
Cartan y Lvy: para un matemtico que consagra lo principal
de su actividad a las Matemticas, es extremadamente difcil
seguir en todos sus matices las exposiciones, tan instructivas
no obstante, de Lautman y de Cavaills. La dificultad para
discutirlas no consiste tal vez tanto en lo que han dicho, sino
en la necesidad previa de entender exactamente lo que han
querido decir.
De todas maneras, antes de entrar en algunos detalles,
debo decir, sin embargo, que admiro la virtuosidad con la que
manejan no slo el lenguaje filosfico, sino tambin el lenguaje matemtico. Nosotros nos encontramos sumergidos en las
Matemticas, y al menos en lo que me concierne somos
del todo ignorantes de las sutilezas del lenguaje filosfico y de
los matices que diferencian a ciertas teoras filosficas: mientras que nuestros distinguidos colegas parecen, por el contrario, moverse ambos con comodidad, no slo en la filosofa,
sino en la matemtica. De hecho, Lautman y Cavaills saben,
514
Apndices
sobre la tcnica, sobre los resultados de ciertas partes de las

Matemticas, muchas cosas que personalmente ignoro.
Precisamente por las razones que acabo de indicar, no
quisiera retomar uno por uno los diferentes temas que ellos
han tratado. Pero hay dos o tres puntos sobre los que tal vez he
entendido sus tesis, y sobre los que quisiera decir una palabra.
En primer lugar, me referir a dos preguntas conexas, al
menos en mi espritu, y a las cuales yo podra tal vez aportar una
respuesta: Cavaills ha indicado que, a su parecer, las Matemticas son una ciencia autnoma. Personalmente, no lo creo.
Todo depende primero, evidentemente, de lo que se entienda
por Matemticas; muchas personas llaman Matemticas
al conjunto de las teoras deductivas que permiten pasar de un
conjunto de propiedades y de axiomas a ciertos teoremas. Es,
sin duda, la parte ms especfica de las Matemticas; pero me
parece que, si nos detuviramos all, las Matemticas no slo
se reduciran a una maquinaria de transformaciones, y en ese
caso su papel sera an muy til, sino que se limitaran a transformar, por as decirlo, el vaco en el vaco. Creo que para justificar la existencia de las Matemticas es indispensable hacer
ver en ellas un instrumento que ha sido inventado para ayudar
al hombre a conocer la naturaleza, a comprenderla y a prever
el curso de los fenmenos. Las nociones que me parecen ms
fundamentales en Matemticas son todas nociones que, segn
mi opinin, no provienen de nuestra inteligencia, de nuestro
espritu, sino que nos son impuestas por el mundo exterior.
Citar, por ejemplo, el nmero entero, la recta, el plano, las ideas de velocidad, de fuerza, ciertas transformaciones
como la simetra, la similitud. Son nociones que no estaban
presentes en nuestro espritu, sino que nos han sido impuestas por la consideracin del mundo que nos rodea. Hemos
traducido esas realidades exteriores con palabras, axiomas,
definiciones que slo las representaban aproximativamente, que eran ms simples para poder ser mejor manejadas,
pero cuya fuente estaba de todos modos en el mundo exterior.
515
A estas nociones fundamentales, que se encuentran en el

origen de las Matemticas, se suman constantemente otras,
introducidas por el desarrollo de las ciencias fsicas. Las nociones de trabajo y de momento de una fuerza, por ejemplo,
slo han sido definidas, por lo que s, hace dos o tres siglos.
Muchas otras nociones que podra indicar, como las ecuaciones diferenciales, slo han sido introducidas en la poca
moderna, gracias al desarrollo de la fsica, de la mecnica, de
la astronoma, etc.
Al lado de esas nociones cuyo estudio nos es, por as
decirlo, impuesto, otras nociones de naturaleza diferente han
sido introducidas en Matemticas: las que se deben a la actividad interna de esta ciencia. Me parecen mucho menos
fundamentales que las otras, al haber sido imaginadas para
facilitar la tarea del matemtico, con vistas a resolver problemas planteados desde fuera.
Para dar algunos ejemplos elementales, citemos la transformacin por inversin y la transformacin por polares recprocas. Se trata de dos transformaciones que, por lo que s,
no han sido impuestas por ejemplos tomados de la naturaleza, sino que son artificios matemticos que proveen medios
para investigar.
As mismo, creo que la introduccin de los nmeros
complejos ha proporcionado un instrumento extremadamente potente que permite obtener mucho ms rpidamente
ciertas proposiciones relativas a los nmeros reales.
Podran citarse muchos otros ejemplos: en geometra
elemental, se introduce la consideracin de triedros suplementarios. All, de nuevo, no creo que haya un fenmeno real
que nos imponga la consideracin de esos triedros, sino que
nos provee un medio cmodo para transformar proposiciones en la geometra elemental.
Por consiguiente, veo dos categoras de nociones en los
ejemplos que acabo de citar: unas que entran adecuadamente
en el cuadro de una matemtica autnoma y otras que, por
516
Apndices
el contrario, no me parecen conciliables con la idea de una

autonoma de las Matemticas.
Esto me conduce, por otro lado, a estar de acuerdo con
Cavaills sobre el carcter imprevisible de las Matemticas,
mas por razones diferentes a las suyas, es verdad, al situarme
en un punto de vista que, por lo dems, es perfectamente
conciliable con el punto de vista de Paul Lvy, aunque parecera conducir a una direccin contraria.
Lvy ha indicado numerosos ejemplos en los que ciertos problemas tenan que terminar por ser resueltos en
Matemticas, y, en ese sentido, las Matemticas eran previsibles, puesto que se trataba de problemas que los matemticos se haban planteado acerca del desarrollo interno de las
Matemticas.
Pero, en el desarrollo de las ciencias exteriores a las Matemticas, constantemente hay problemas que se plantean y
que se imponen a los matemticos, que se solicita resolver
a los matemticos y que les dan nuevas ideas, forzndolos
a introducir nuevas nociones. Y estas son imprevisibles. No
sabemos, no podemos imaginar siquiera de qu naturaleza
sern los problemas que, en cincuenta aos, la tcnica o la
fsica podr plantear a los matemticos; puede ser que se
tengan entonces los medios para resolver esos problemas,
tomndolos del arsenal existente de las teoras matemticas, pero puede ser que haya que crear nuevos instrumentos
matemticos; hay all un impulso venido desde fuera, cuyas
intervenciones son de naturaleza imprevisible.
Esto era lo que quera decir con respecto a la autonoma
y la no previsibilidad de las Matemticas1.
1 He desarrollado, entre otros, esos dos puntos de vista en una relacin
presentada en Zrich en diciembre de 1938 sobre el problema de los
fundamentos de las Matemticas y el Anlisis general, en un coloquio
organizado por el Instituto Internacional de Cooperacin Intelectual,
cuyos debates sern publicados bajo los cuidados de ese instituto.
517
En cuanto a la tesis de Lautman, vacilo un poco en comentarla, ya que encuentro diferentes interpretaciones posibles: algunas me parecen del todo inmediatas y aceptables,
pero no me parecen compatibles con la conclusin. Esto se
debe probablemente a que no he entendido bien.
Veo, al comienzo, frases como esta: El establecimiento de las relaciones matemticas efectivas aparece, en efecto,
como racionalmente posterior al problema de la posibilidad
de semejantes enlaces en general.
Lautman ha tenido cuidado en indicar que, para l, no
se trata de un punto de vista histrico. Y, en efecto, desde
un punto de vista histrico, la respuesta es clara: el establecimiento de las relaciones matemticas efectivas es, por el
contrario, ciertamente anterior al problema de la posibilidad
de tales enlaces.
Entonces, qu quiere decir exactamente racionalmente posterior? Planteo la misma pregunta para la frase: Se
ve as en qu sentido puede hablarse de la participacin de
distintas teoras matemticas en una Dialctica comn que
las domina.
Considerando estas dos frases y el texto que las rodea, me
parece que hay una respuesta a la cual podra llegarse con toda
naturalidad: el hecho de que las diferentes teoras matemticas
(y sobre todo las demostraciones contenidas en esas teoras)
consisten en razonamientos aplicados a ciertas circunstancias
particulares, pero que dependen todas a su vez de una misma
teora general, que Lautman designa, creo, como teora de las
Ideas, y que los matemticos llamaran probablemente Lgica.
Si as fuera, creo que todo el mundo estara de acuerdo, pero sera tan evidente que no creo que eso sea lo que
Lautman haya querido decir exactamente. En todo caso, no
podra conciliarse con el final de su exposicin: El pensamiento matemtico tiene as el eminente papel de ofrecer al
filsofo el espectculo constantemente vuelto a comenzar de
la gnesis de lo Real a partir de la Idea.
518
Apndices
No s exactamente qu quiere decir eso, pero, despus

de las reflexiones que hice, me parece que lo real es lo que
genera la idea, al menos en lo que respecta a las Matemticas; son las exigencias de lo real las que plantean problemas
matemticos, las que llevan a los matemticos a servirse de la
lgica y a formular ciertas definiciones, ciertos axiomas. Veo
bien, por consiguiente, la gnesis de la Idea a partir de lo real,
pero confieso que no entiendo la posicin inversa. Tal vez la
continuacin de la discusin dilucidar este punto?2
charles ehresmann.He apuntado algunas reflexiones que
se refieren a la tesis de Lautman. Me parece extremadamente interesante ver despejados all algunos problemas generales
que se vuelven a encontrar en muchas teoras matemticas.
Pero cito una de sus frases ms caractersticas: Una de las
tesis esenciales de este trabajo afirma la necesidad de separar la
concepcin supramatemtica del problema de los enlaces que
ciertas nociones sostienen entre s y el descubrimiento matemtico de esos enlaces efectivos en el seno de una teora.
Si he entendido bien, en ese dominio de una dialctica
supramatemtica no sera posible precisar y estudiar la naturaleza de esas relaciones entre las ideas generales. El filsofo
podra solamente poner en evidencia la urgencia del problema.
Me parece que si nos preocupamos por hablar de esas
ideas generales, concebimos ya de una manera vaga la
2 Al corregir la estenografa de mi intervencin, constato que, en efecto,
la dificultad principal, para m, consista en entender de una manera
precisa y exacta el lenguaje de Lautman. Como Lautman ha indicado
en su respuesta, lo que l entiende por lo real no corresponde para nada
con lo concreto y lo sensible, que yo haba identificado con lo real. Sin
esa identificacin, mi objecin se derrumba; pero no ha sido intil, al
servir para dar, una vez ms, un ejemplo preciso de la importancia de
una interpretacin unvoca del lenguaje empleado. Algunos filsofos me
han comentado que esa dificultad que aparece ms claramente en los
debates entre filsofos y matemticos no est ausente tampoco de
algunas discusiones donde slo se encuentran filsofos de profesin.
519
existencia de ciertas relaciones entre esas ideas; desde ese

momento, no podemos entonces detenernos a mitad de camino; debemos plantearnos el problema, verdaderamente
matemtico, que consiste en formular explcitamente esas
relaciones generales entre las ideas consideradas.
Creo que a ese problema se le puede dar una solucin
satisfactoria en lo que respecta a las relaciones entre el todo
y sus partes, lo global y lo local, lo intrnseco y lo extrnseco,
etc. En efecto, las relaciones entre un conjunto fundamental
y sus partes forman precisamente el objeto de un captulo
de la teora abstracta de conjuntos. Entre las partes de un
conjunto se tienen las relaciones siguientes: inclusin de una
parte en otra, interseccin de dos partes, unin de dos partes,
parte complementaria de una parte. En el conjunto de las partes de un conjunto fundamental, esas relaciones dan lugar a
todo un clculo, a saber, el lgebra de Boole. Se trata de un
cierto nmero de relaciones generales que vuelven a encontrarse en cualquier otra teora matemtica.
Dado un conjunto fundamental dotado de una estructura
matemtica particular por ejemplo, una estructura de grupo
o una estructura de espacio topolgico, la relacin entre ese
conjunto fundamental y una de sus partes se traduce por la
nocin matemtica de estructura inducida sobre la parte. No
puedo precisar mucho ms, ya que habra que definir primero
la nocin general de estructura matemtica. El problema de
las relaciones entre propiedades intrnsecas y extrnsecas, as
como el problema de las propiedades de situacin de una parte dentro de un conjunto fundamental, no son otra cosa que
el problema de las relaciones entre la estructura del conjunto
fundamental y las estructuras inducidas sobre una parte y sobre la parte complementaria.
En lo que respecta a las nociones de local y global, me
parece que la nocin de lo local solamente tiene sentido para
una estructura de espacio topolgico: como se tiene entonces
la nocin de vecindad en un punto, la nocin de propiedad
520
Apndices
local en un punto puede deducirse de la nocin de estructura

inducida en una vecindad cualquiera del punto. Se llega de
nuevo as a una nocin puramente matemtica.
Podran multiplicarse los ejemplos. Creo que los problemas generales planteados por Lautman pueden enunciarse
en trminos matemticos, y aadira que no se puede evitar
enunciarlos en trminos matemticos. Y esto se junta con la
idea expresada en el resumen de la tesis de Cavaills: Hablar de las Matemticas no puede ser ms que rehacerlas.
jean hyppolite.Debo confesar ante todo que, si he perfectamente entendido la tesis de Cavaills, he entendido
mucho menos la tesis de Lautman.
Lo que me ha llamado la atencin en la exposicin de
Lautman es la ambigedad de la palabra dialctica y los diferentes sentidos en los que la palabra ha sido empleada. Me
parece que aplicada a las Matemticas la palabra dialctica ha sido utilizada en tres sentidos diferentes, o, al menos, he
credo discernir tres sentidos bastante diferentes del trmino.
Con el primer sentido del trmino, Lautman se unira a
la tesis de Cavaills sus dos concepciones, sobre este punto, seran vecinas: la dialctica sera la experiencia misma
de la vida de las Matemticas, y conciliara, de alguna manera, una necesidad de desarrollo, de la cual ya se ha hablado,
con la contingencia aparente de ese desarrollo.
En otro sentido, la dialctica de Lautman es una suerte
de problemtica, en el sentido moderno del trmino, algo del
todo diferente; creo que sobre todo en este sentido es que,
por lo dems, Lautman emplea la palabra; esta dialctica es
una problemtica, una suerte de apertura sobre algunos problemas tericos, que el matemtico encarnara luego en sus
investigaciones.
Y, en un tercer sentido es justamente ah que la ambigedad me parece mayor, Lautman retoma la palabra
dialctica en el sentido que los filsofos le han dado ms a
menudo. Se trata, en efecto, de una dialctica entre la forma
521
y la materia, lo local y lo global, etc. Por mi parte, me parece que si se quisiera emplear a cualquier precio la palabra
dialctica en la filosofa de las Matemticas, habra que
emplearla nicamente en el primer sentido, es decir, en el
sentido de una vida de la experiencia matemtica en el curso
de su historia.
Tomo un ejemplo que me ha impresionado mucho: el
desarrollo de la teora de Ecuaciones, de Vite a Galois. Creo
que si existe una necesidad como lo deca Cartan en el
desarrollo de las Matemticas, esa necesidad aparece muy
ntidamente en el desarrollo de esa teora de Vite a Descartes, pero ya no aparece para nada cuando se trata de los descubrimientos de Galois. Parece que surge entonces algo del
todo nuevo en la teora matemtica, algo inesperado que se
ha introducido y que no se dejaba prever exactamente por el
desarrollo anterior de las Matemticas. Es una cosa que me
ha impresionado mucho, al estudiar la descomposicin de un
grupo en subgrupos invariantes segn Galois y su aplicacin
a la resolucin algebraica de ecuaciones, despus de haber
estudiado el problema de la teora de ecuaciones algebraicas
segn Descartes. Me parece que en este caso podemos a la
vez advertir un desarrollo necesario y luego percibir la aparicin de un mtodo totalmente nuevo, una creacin imprevisible, slo comprensible a destiempo.
El problema de la evolucin de la teora de ecuaciones
de Vite a Galois me inspira otra observacin: podra expresarla vulgarmente diciendo que no sabemos deshacer lo
que sabemos hacer, o que la actividad intelectual se supera
a s misma en lo que genera. Las ecuaciones dadas parecen
seres matemticos enigmticos, en cierto modo. Sabemos
construirlas, mediante productos de binomios, como lo hizo
Harriot; podemos llegar a construir as ecuaciones de cualquier grado; pero luego el problema de la divisin despus
de la multiplicacin somos incapaces de deshacer cualquier ecuacin dada.
522
Apndices
Para intentar ese anlisis en general, fue necesario introducir nociones nuevas que, por lo dems, se dejaron entender
en parte, como, por ejemplo, los imaginarios previstos por
Descartes: en 1637, Descartes deca explcitamente que haba
n races de la ecuacin de grado n, positivas, negativas o imaginarias; lo que result ser una previsin de lo que sucedera
mucho ms tarde.
Creo, en resumen, que estara ms bien de acuerdo con
Cavaills, quien desea ver en las Matemticas una vida autnoma esencial; se podra pensar tambin que la necesidad
del desarrollo de las Matemticas y su contingencia histrica
deban conciliarse en esa vida de las Matemticas.
En cuanto a la tesis de Lautman, podra temerse al
adoptarla que las nociones matemticas se evaporaran, en
cierta manera, en puros problemas tericos que las superen:
como la forma y la materia, lo local y lo global. La originalidad misma de esas Matemticas correra peligro de
desaparecer.
No he entendido muy bien en la tesis de Lautman si el
matemtico terminaba por encontrar esos problemas, o si,
por el contrario y esto sera lo problemtico, una exigencia ideal de esos problemas, dada de antemano, vendra
luego a encarnarse en las Matemticas.
Hay all una ambigedad; pero tal vez he entendido mal
la tesis de Lautman.
paul schrecker.Despus de tantas consideraciones matemticas, tal vez le ser permitido a un filsofo presentar
algunas reflexiones que no respetan del todo la autonoma
en la que se aslan necesariamente los matemticos. Estas
reflexiones tienen por objeto la imposibilidad, afirmada por
Cavaills, de definir las Matemticas. Segn l, toda definicin de las Matemticas llevara a un absurdo, ya que sera
imposible definir las Matemticas por algo que no son. Pero
me parece que esta misma dificultad se encuentra en todas
las ciencias: ninguna ciencia es susceptible de una definicin
523
por sus propios medios y mtodos, y siempre hay que situarse por fuera de una ciencia para poder llegar a definir su
dominio.
Pero esto no quiere decir que las Matemticas tengan
que definirse necesariamente por algo que no son. Las Matemticas son una ciencia: he ah el primer elemento de una
definicin, elemento que ciertamente no es un heternimo.
Son una ciencia hipottico-deductiva: he ah un segundo
elemento. Pero es verdad que no se las puede definir quedndose en el formalismo matemtico y respetando, en la
definicin, la autonoma del dominio matemtico. El formalismo y la autonoma valen para todos los problemas matemticos; sin embargo, la definicin de las Matemticas no es
en s misma un problema matemtico; es un problema que
la teora de las ciencias se plantea, teora que no est para
nada obligada a insertarse en la coherencia del formalismo
matemtico.
Por lo tanto, la refutacin del carcter hipottico-deductivo de las Matemticas me parece girar en crculo, ya que
esa refutacin se sirve ella misma del mtodo hipotticodeductivo. El esfuerzo por dar esa refutacin gracias a un
razonamiento deductivo es tambin necesariamente hipottico, ya que supone la eficacia del formalismo con el cual se
opera. Negando entonces el carcter hipottico-deductivo de
las Matemticas se gira en un crculo cerrado, o en un sistema cerrado, sin entrada ni salida...
cavaills.Nunca he negado ese carcter, slo he dicho
que no poda definirse sino refirindose a l mismo, ya que se
deben emplear teoras matemticas.
schrecker.Pero es evidente que si se intenta definir las
Matemticas empleando teoras matemticas, nunca se llegar a nada. Si, por el contrario, se toma la decisin de definirlas con otros medios, emancipndose del formalismo y
empleando mtodos histricos o filosficos, parece posible
llegar a hacerlo. Ms an cuando, sin duda alguna, sabemos
524
Apndices
distinguir la matemtica de las otras ciencias al abordar su

historia o al considerarla como objeto de la filosofa.
Algunos grandes matemticos han propuesto una definicin que, si no es absolutamente satisfactoria, me parece
estar, sin embargo, en la va correcta. As, Bolzano ha definido las Matemticas como la ciencia de las leyes generales
que todas las cosas posibles siguen necesariamente. H. Weyl
ha propuesto una definicin que no difiere esencialmente de
la anterior. No parece entonces que el filsofo, enfrentado al
problema de la definicin de las Matemticas, est obligado
a la resignacin que solicita Cavaills.
claude chabauty vuelve sobre la observacin de Cartan, segn la cual los trminos dialcticos considerados por
Lautman no se encuentran sino en ciertas partes de las Matemticas modernas. Se encontraran pocos ejemplos en los
trabajos de los conjuntistas. Cada vez que se reconozca
efectivamente uno de esos temas en ciertos modos de actuar
de las Matemticas, sera tal vez interesante ver qu condiciones iniciales, qu axiomas impuestos a los conjuntos considerados han permitido ese carcter comn de las teoras
consideradas.
paul dubreil.Me ha interesado particularmente lo que ha
dicho Cavaills sobre el esfuerzo que han hecho los matemticos por reflexionar sobre su propia ciencia, y sobre una de
las dificultades que han entonces encontrado: para estudiar
la no contradiccin de un sistema de axiomas, hay que hacer
intervenir teoras matemticas de un nivel ms elevado. Por
ejemplo, para establecer la no contradiccin de la aritmtica,
se utiliza la induccin transfinita.
Me pregunto si esa dificultad no es ms aparente que
real, y si la potencia de los medios necesarios para establecer
la no contradiccin de un sistema de axiomas no revela ms
bien la naturaleza profunda y el verdadero alcance de esos
axiomas. Retomemos el ejemplo de los nmeros enteros: no
es tal vez excesivo decir que, si se quiere agotar el contenido
525
matemtico de esa nocin, hay que llegar a vincularla con la

de conjunto bien ordenado.
Dirijamos, en efecto, nuestra atencin, no a los enteros
naturales considerados individualmente, sino al conjunto de
esos nmeros. Ese conjunto es ordenado, y, ms an, bien ordenado; adems, cada elemento admite un antecesor. Como
las nociones de conjunto, de orden, de buen orden y de antecesor son lgicamente independientes de la nocin de entero natural, podemos considerar a priori los conjuntos bien
ordenados donde cada elemento admite un antecesor: dos
posibilidades se presentan, dependiendo de que el conjunto
admita o no un ltimo elemento; lo llamaremos finito en el
primer caso, enumerable en el segundo. Partiendo de estas
definiciones, se ve sin esfuerzo que dos conjuntos enumerables arbitrarios tienen la misma potencia, y que todo conjunto finito tiene la misma potencia que un cierto segmento
de un conjunto enumerable. El conjunto de los enteros naturales aparece as como un conjunto enumerable escogido
de una vez por todas, aunque arbitrario, con cuyos segmentos
se comparan los conjuntos finitos. De las nociones de unin
y de producto de conjuntos se derivan inmediatamente, con
sus propiedades, las operaciones sobre los enteros naturales.
Se ve que un pequeo nmero de propiedades notables
caracterizan a los conjuntos finitos y a los conjuntos enumerables, en particular al conjunto de los enteros naturales,
dentro de la clase ms general de los conjuntos bien ordenados. Hemos puesto as en evidencia un hecho que, si se
piensa, parece bastante natural: como tantos otros conjuntos
considerados en lgebra, el conjunto de los enteros slo se
define, en realidad, mdulo isomorfismo.
cavaills.Responder, si me lo permiten, en el orden inverso de las intervenciones.
A Dubreil, le responder de una manera muy simple: Dubreil no es el nico en decir que lo que descubri Gdel deba
fatalmente ser encontrado. S, pero cuando Gdel present
526
Apndices
su memoria nadie imaginaba que una cosa semejante fuese

posible. Se trabaj alrededor de Hilbert y de Von Neumann,
a quienes he citado, se trabaj durante aos para tratar de
demostrar con medios finitos la no contradiccin de la aritmtica, sin recurrir a la induccin transfinita. El mismo Von
Neumann se sorprendi mucho con el resultado de Gdel.
En cuanto a la prioridad entre las nociones de nmero
entero y de conjunto bien ordenado o enumerable, se trata
de una pregunta matemtica, y no me permitir resolverla
yo mismo; mi humilde opinin es que la nocin de nmero
entero es prioritaria, y esto tambin me parece estar confirmado, por ejemplo, por los trabajos de Von Neumann sobre
la axiomatizacin de la teora de conjuntos, donde, previamente a la nocin de conjunto bien ordenado, surge lo que
Von Neumann llama nocin de numeracin, es decir, una
extensin de la nocin de entero, gracias a la iterada puesta
en correspondencia de un objeto con el sistema de objetos ya
numerados; prolongando el proceso, se llega a la nocin de
numeracin transfinita.
Esto no tiene ms que una relacin muy vaga con el
resultado de Gdel. Lo que se intentaba era, utilizando la
aritmtica finita, demostrar el axioma ordinario de induccin
completa (y no la induccin completa general); hacer aparecer una cierta propiedad en los smbolos: la no contradiccin
aritmtica. Gdel consigui demostrar que eso era imposible. Es un resultado considerable. Hace cosa de un mes,
Gdel ha introducido otro nuevo resultado considerable: la
posibilidad de demostrar, utilizando los axiomas de la teora
de conjuntos sin axioma de eleccin, la no contradiccin de esos axiomas con el axioma de eleccin, y, ms an,
con la hiptesis del continuo.
Si cito este nuevo ejemplo, es para mostrar que la ampliacin de esos procedimientos metamatemticos permite
asegurar si se dan procedimientos radicalmente nuevos
teoras ms y ms vastas.
527
Con respecto a Schrecker, no s si est satisfecho con su

definicin de las Matemticas; habra que preguntarles a los
matemticos lo que piensan de ella. Si alguien no ha hecho
nunca Matemticas y se le dice que es una ciencia deductiva,
no creo que eso le d una idea de las Matemticas.
Lo que quiero decir es qu pensamos efectivamente
cuando hablamos de ciencia y de ciencia deductiva? No hay
sino una manera de pensar algo deductivamente, y es haciendo Matemticas. Aqu lindo un poco con el problema del
cual quera apartarme, y ustedes me dirn que la definicin
de una ciencia deductiva es una cuestin lgica. No quiero
entrar en ese debate, pero, si queremos saber lo que es una
deduccin, no tenemos sino un medio: hacer Matemticas; y
los procedimientos lgicos que se llaman deductivos son una
combinatoria matemtica muy elemental.
Insisto sobre la importancia de esto. Puedo invocar el
testimonio de Carnap, quien era partidario de reducir toda
nocin matemtica a una nocin lgica; Carnap debi, sin
embargo, precisar, en su Logische Syntax der Sprache, que el
sentido de un signo era su modo de empleo. Es imposible
dar un sentido completo a la nocin de deduccin independientemente de su desarrollo matemtico. Adems, si la deduccin se limita al clculo de proposiciones y de predicados,
no se obtiene el axioma de induccin completa, y no quiere
decir nada afirmar que las Matemticas son una ciencia deductiva, ya que el axioma de induccin completa, como lo
deca Poincar, y como lo ha vuelto a sealar Hilbert, es la
esencia misma de la vida matemtica.
Con respecto a lo que me ha dicho Frchet, lamento
estar en completo desacuerdo.
No intento definir las Matemticas, sino que, por medio
de las Matemticas, intento saber lo que quiere decir: conocer, pensar; es, en el fondo, muy modestamente retomado, el
mismo problema que se planteaba Kant. El conocimiento
matemtico es central para saber lo que es el conocimiento.
528
Apndices
Frchet me dice que hay nociones que se toman del

mundo real y otras nociones que el matemtico aade. Respondo que no entiendo lo que quiere decir, puesto que no s
lo que es conocer el mundo real si no es hacer Matemticas
sobre el mundo real.
Qu se llama mundo real? No soy idealista, creo en lo
que se vive. Pero para pensar en un plano hay que vivirlo?
En qu pienso cuando digo que pienso en esta sala? O bien
hablar de impresiones vividas, rigurosamente intraducibles,
rigurosamente inutilizables con una regla, o bien har la geometra de esta sala y har Matemticas. En qu se piensa
cuando se piensa en un plano? Las propiedades geomtricas
del plano, la simetra?
Nuestro desacuerdo proviene de que no he expresado suficientemente mi pensamiento: siento toda mi insuficiencia.
He hablado de una solidaridad a partir de los gestos
sensibles. No existe, por una parte, un mundo sensible que
estara dado, y, por otra parte, el mundo del matemtico por
fuera. La simetra del plano, por ejemplo, coincide con ese
carcter de permutacin que es una de las propiedades que
experimento en el mundo sensible.
frchet.Ese carcter me es revelado por el mundo
sensible.
cavaills.Hilbert deca que no hay nunca pensamiento
matemtico sin uso de signos, sin trabajo sensible sobre los
signos. Me excuso por decir esto, supongo que los matemticos estn de acuerdo conmigo al decir que experimentan
sobre los signos que tienen: hay, en una frmula, una suerte
de llamamiento. Quin podra prescindir del crculo con
su centro, de la cruz de los ejes de coordenadas? Los signos
aritmticos son figuras escritas, las figuras geomtricas frmulas dibujadas, y sera tan imposible para un matemtico
prescindir de ellos como ignorar los parntesis al escribir.
Cito de memoria el muy bello artculo de Hilbert anterior a la guerra, del primer Hilbert. El artculo estudia
529
las experiencias inconscientes sobre las relaciones posibles y

el uso posible de ciertos signos; sabemos el uso que podemos
hacer de los signos, sus posibilidades de experimentacin;
no podemos definir exhaustivamente el objeto matemtico
independientemente de la puesta en prctica del objeto en
el mundo sensible.
Creo que este punto de partida no se abandona nunca,
en el sentido de que hay una solidaridad interna y que, cada
vez que substituimos un objeto matemtico menos pensado
por objetos ms pensados, es decir, que separamos lo que
estaba unido simple y accidentalmente por el proceso que he
indicado, de esa manera no abandonamos el mundo sensible.
Pero hay autonoma. En efecto: 1) Las preguntas que
plantea la prctica directa en su unificacin (fsica terica)
no adquieren sentido y forma sino al transformarse en preguntas matemticas, es decir, al insertarse en el devenir de
la matemtica pura. 2) Esa insercin no provoca rupturas:
la fsica no acta sino como revelador ocasional: en realidad,
el problema estaba latente dificultades internas, exigencia de superacin de un sistema de nociones demasiado sumarias en el tejido de la substancia matemtica. Aqu, de
nuevo, puedo invocar la historia: en todos los ejemplos de
servicios rendidos por la fsica a las Matemticas, un estudio
bastante fino siempre mostrara que existe una necesidad interna, que la fsica no aparece all sino como una ocasin. Si
se desea entender, creo que es esencial y ah me parece que
el desacuerdo es completo, pero esto tiene al menos una ventaja: que permite decidir, aunque por supuesto no lo haremos
aqu, creo que es esencial ver, en las nociones utilizadas
por el matemtico para resolver los problemas, el resultado
de una exigencia que se encontraba ya en el sistema anterior.
Debido a una pereza del matemtico, o por razones extrnsecas, es posible que el matemtico no resuelva ciertos
problemas y que cohabite con dificultades, pero no creo que
por eso pueda negarse el papel de la necesidad interna.
530
Apndices
Me parece que Paul Lvy me haca, ms o menos, la

misma objecin.
paul lvy.Quise expresar la idea de que haba algo existente a priori, independientemente de la manera cmo se le
descubre.
cavaills.Aqu, de nuevo, me he expresado de manera
insuficiente: no digo de ningn modo que esas nociones sean
dependientes de un orden histrico, creo que son exigidas
por los problemas.
Cuando utilizamos nmeros enteros, es evidente que
manejamos el producto como conmutativo; hay otros casos
en los que debemos emplear productos no conmutativos.
Por lo tanto, cuando se dice: Dado un problema, hay
una solucin, vale el dicho de Hilbert: Busca, la encontrars; es lo que he indicado como la proyeccin del sistema de
los gestos matemticos. El matemtico histrico, contingente, puede detenerse, cansarse, pero la exigencia de un problema impone el gesto que lo resolver.
Si ustedes quieren, esto es lo que yo haba indicado al
decir que es la realidad del conocimiento, aun desde el punto
de vista de una antropologa o de una filosofa de la constitucin humana, la que constituye el milagro extraordinario
del destino humano; independientemente de la vida en el
mundo vivido, se presentan ciertos problemas que exigen
ciertas soluciones y que, por un encadenamiento necesario,
nos arrastran por fuera de lo que es.
Aqu, no me encontrara muy lejos de Lautman, excepto
por la palabra real, que me incomoda; habra que distinguir si
se trata de lo real sensible, y ah no estoy de acuerdo, o si se trata
de lo real efectivo de los seres, y ah estoy de acuerdo con l, y
tal vez tambin con Paul Lvy. Es decir, la solucin se encuentra evidentemente exigida por el problema planteado: ustedes
dicen que est en alguna parte, pero eso es un asunto de gusto.
paul lvy.Las palabras en alguna parte indican que no
hay localizacin.
531
frchet.Personalmente,
estoy completamente de acuerdo con Paul Lvy, veo esa proposicin como existente por
fuera de nosotros.
cavaills.Lautman se separa de m; lo que encuentro muy
interesante en lo que hace es justamente cmo hace aparecer
enlaces entre teoras. El porvenir nos mostrar quin tiene
la razn: personalmente, me repugna mucho pensar en cualquier otra cosa que domine el pensamiento efectivo del matemtico, y veo una exigencia en los problemas mismos. Es
tal vez eso lo que Lautman llama la dialctica dominante; si
no, creo que slo se llega por esa dialctica a relaciones muy
generales, o a relaciones como las que indic Cartan. Hay,
sin duda, un inters en buscar por ese lado; pero transformar
esa bsqueda en una posicin filosfica no me parece posible.
lautman.En primer lugar, quiero agradecer a Cartan la
benevolencia con la que ha justificado la interpretacin lgica que he dado de ciertas teoras matemticas contemporneas, entre las cuales algunas de las ms bellas emanan de
l. Le estoy tambin muy agradecido por consentir admitir
que ciertas nociones como las de local y global, materia y
forma, no estn ligadas con una teora determinada, sino que
pueden encontrarse en teoras muy diversas como el anlisis
o la geometra. En suma, si Cartan no siente la necesidad de
referirse a una dialctica, reconoce a los filsofos el derecho
de hacerlo, y ningn estmulo les puede ser ms precioso.
Estoy mucho menos de acuerdo con Frchet. He hablado de la gnesis de lo Real a partir de la Idea. Frchet declara
no entender sino el camino inverso; es decir, la gnesis de
la Idea a partir de lo Real, por abstraccin, evidentemente.
A ese respecto, me parece que hay que distinguir entre el
orden histrico de la reflexin humana y el orden lgico u
ontolgico de dependencia de las nociones. Me parece que
las teoras matemticas reciben todo su sentido cuando se las
interpreta como respuestas a un problema o a una pregunta
dialctica. Est claro que es slo con un esfuerzo de anlisis
532
Apndices
regresivo como se remonta de una teora a la Idea que ella

encarna, pero no es menos cierto por ello que en la naturaleza de una respuesta est el ser respuesta a una pregunta
lgicamente anterior, an si la conciencia de la pregunta es
posterior al conocimiento de la respuesta. La gnesis de la
que he hablado es, por lo tanto, trascendental y no emprica,
para retomar el vocabulario de Kant.
En lo que respecta a las objeciones de Ehresmann, tengo
la conviccin de estar de acuerdo con l, aunque l no quiera reconocerlo. Ehresmann me dice que los problemas que
llamo dialcticos siguen siendo vagos mientras no preciso
su enunciado, y que, al precisarlos, se convierten en puros
problemas matemticos. Yo mismo he escrito que la dialc
tica, al no ser afirmativa de ninguna situacin efectiva y al
ser problemtica pura, tena que prolongarse necesariamente
en teoras matemticas efectivas. Todo consiste en saber si es
posible concebir el enunciado de un problema lgico o metafsico independientemente de cualquier solucin matemtica concreta. La respuesta a esta pregunta est en la historia
de la filosofa. No tomo sino dos ejemplos. Uno es el de la
mnada leibniziana. Es posible concebir como inscrito en
las propiedades internas de un ser el conjunto de las relaciones que sostiene con todo el universo? Esta concepcin de
la mnada es puramente metafsica y creo haber mostrado
en mi tesis los lazos que la unen con las teoras actuales del
Analysis situs, que, por lo dems, son tambin de inspiracin
leibniziana. Como segundo ejemplo, tomo el que he dado
ms arriba*, el problema de la reciprocidad de accin entre
dos o ms cuerpos, problema con toda seguridad distinto de
la teora newtoniana, y del que Kant crea, sin embargo, haber encontrado su solucin definitiva en la famosa ley de
atraccin universal. La historia de la filosofa muestra as la
autonoma de la concepcin de problemas de estructura, con
*
Vase supra pp. 381-382. [N. del T.]
533
respecto a la elaboracin contingente de soluciones matemticas particulares.

Chabauty me seala que he otorgado mucha importancia a los teoremas que establecen la existencia de ciertas funciones sobre ciertas superficies o ciertos conjuntos, pero que
ese resultado puede parecer menos sorprendente si se observa que los conjuntos en cuestin han sido trucados, de
tal suerte que es posible encontrar rpidamente en ellos las
funciones buscadas. Parecera entonces que slo se encuentra en un conjunto lo que previamente se ha puesto en l.
Una manera semejante de presentar las cosas no me parece
poner suficientemente en evidencia el hecho de que pueden
existir dos tipos de trucaje, en el sentido de Chabauty, los
que son fecundos y los que no lo son. Un conjunto no posee
otras propiedades distintas a las que se le dan a priori con los
axiomas, pero resulta que algunas de esas definiciones artificiales llevan a un conjunto o a una superficie a un tal estado
de acabamiento o de perfeccin que esa perfeccin interna
alcanza su plenitud en afirmaciones de existencia de nuevas funciones definidas sobre el conjunto. Esa fecundidad de
ciertas propiedades estructurales, que se prolonga en gnesis
de nuevos seres matemticos, me parece justamente distinguir, en el seno de las posibilidades de la definicin axiomtica, las concepciones creativas de aquellas que no llevan a
nada verdaderamente nuevo.
Hyppolite me reprocha que emplee el trmino de dialctica en al menos tres sentidos diferentes. Hay uno que no
acepto; es aquel segn el cual podra existir una dialctica
de lo local y lo global que se bastara a s misma, independientemente de las Matemticas. En cambio, me parece que
los dos otros sentidos se completan y no se destruyen. Las
Matemticas constituyen una verdadera dialctica de lo local
y de lo global, del reposo y del movimiento, en el sentido
en que la dialctica estudia la manera como pueden componerse entre ellas las nociones abstractas en cuestin; esto
534
Apndices
no impide que se pueda concebir una dialctica anterior a

las Matemticas, concebida como problemtica. Hyppolite
me dice que plantear un problema es no concebir nada; le
respondo, siguiendo a Heidegger, que, al menos, es delimitar
el campo de lo existente.
Schrecker se ha dirigido sobre todo a Cavaills, pero
creo que estamos de acuerdo al admitir la legitimidad de una
teora de estructuras abstractas, independientes de los objetos ligados entre s por esas estructuras.
Slo me queda por responder a Cavaills. El punto preciso de nuestro desacuerdo se refiere, no a la naturaleza de la
experiencia matemtica, sino a su sentido y a su alcance. Que
esa experiencia sea la condicin sine qua non del pensamiento
matemtico, eso es seguro, pero creo que hay que encontrar
en la experiencia algo diferente y algo ms que la experiencia; hay que captar, ms all de las circunstancias temporales
del descubrimiento, la realidad ideal que es la nica capaz
de dar sentido y valor a la experiencia matemtica. Concibo
esa realidad ideal como independiente de la actividad del espritu, que slo interviene, a mi parecer, cuando se trata de
crear Matemticas efectivas; las Matemticas pertenecen al
dominio de la accin, pero la dialctica es ante todo un universo para contemplar, cuyo admirable espectculo justifica y
recompensa los largos esfuerzos del espritu.
535
Apndice F
Otras intervenciones de Lautman
en la Sociedad Francesa de Filosofa
Sesin del 17 de noviembre de 1934:

La evolucin del positivismo
Intervencin de Lautman
Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie, XXXIV (1934),
pp. 184-186.
Deseara presentar brevemente algunas reflexiones

sobre las definiciones implcitas. Cuando, en una teora matemtica, se introducen por medio de axiomas ciertas nociones,
como la igualdad, la suma, la recursin, el ms pequeo nmero que goza de una propiedad dada, etc., se puede decir
que esos axiomas definen de manera implcita la nocin en
cuestin. Esto se debe a que los axiomas de esa teora han
sido escogidos para satisfacer las exigencias concretas que
el matemtico encuentra en la formalizacin de la teora. El
problema filosfico de las definiciones implcitas me parece que reside, as, no tanto en el enunciado de los axiomas
mismos como en las razones de su escogencia. Esa escogencia est sometida, en efecto, a varias series de condiciones
donde se mezclan estrechamente la preocupacin por una
coherencia formal y las necesidades de la aplicabilidad a lo
real. Ante todo, se necesita que la teora en cuestin sea no
contradictoria, es decir, que exista en la teora una distincin
de lo verdadero y lo falso, de tal manera que no sea posible
537
demostrar cualquier proposicin a partir de los axiomas. Se

debe luego demostrar que los axiomas y las proposiciones
deducibles sean interpretables en un campo de individuos
a definir, es decir, tal que en ese campo se puedan encontrar
individuos que tengan entre s las relaciones esquematizadas
por los axiomas y las proposiciones estudiadas. Esas relaciones pueden ser verificadas mediante escogencias arbitrarias
(problema de la validez general de una frmula en un campo) o mediante una escogencia determinada de los individuos del campo (problema de la verificabilidad particular de
una frmula en un campo). Luego se plantea el problema de
saber si el sistema de axiomas es completo, es decir, si es suficiente para reconstruir todo el conjunto de las proposiciones
que, por otro lado, se sepa que son verdaderas. Finalmente,
a propsito de una teora axiomatizada, debe considerarse el
problema capital de la resolubilidad general: se dice que una
teora posee resolubilidad general (o determinacin completa) cuando 1) toda proposicin construida con los signos
utilizados en la teora resulta ser, o demostrable, o refutable
mediante la demostracin de su negacin; 2) existe un mtodo que permite llegar de modo efectivo a la demostracin de
la proposicin en cuestin o de su negacin.
Todos estos problemas de lgica matemtica, provocados por un sistema de axiomas y de definiciones implcitas,
no han sido resueltos hasta ahora sino de manera extremadamente parcial, y han sido tratados mediante los procedimientos de razonamiento empleados en las matemticas
ordinarias: recursin en lo finito, reduccin de proposiciones
a formas cannicas, establecimiento de correspondencias
biunvocas, etc. La especificidad de las definiciones implcitas reside justamente en el hecho de que necesitan, para ser
vlidas, un trabajo constante de revisin y de ajuste que debe
adaptarlas a las consecuencias que se derivan de ellas. En
particular, los axiomas de la reflexividad, la simetra y la transitividad no slo definen la igualdad, sino una clase mucho
538
Apndices
ms extendida de relaciones de equivalencia: congruencias

aritmticas (de las que la igualdad es un caso particular), homologas en topologa, paralelismo en geometra, etc. Para
definir la igualdad aritmtica, es indispensable definir al mismo tiempo la desigualdad de un nmero y de su sucesor, e
introducir para ello la funcin elemental a+1. Adems, los
axiomas de la igualdad y de la desigualdad no adquieren su
sentido sino con respecto a una extensin determinada del
campo de individuos considerado, y estn as ligados a la naturaleza del conjunto donde se les define. Me parece que esta
solidaridad del dominio de validez y de los axiomas formales
es lo que constituye el inters de las definiciones implcitas.
Sesin del 5 de junio de 1937:
Causalidad e induccin
Intervencin de Lautman
Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie, XXXVII (1937), p. 156.
Deseara preguntarle a Reichenbach cmo contempla las interpretaciones que ciertos tericos de la fsica, como
Broglie, por ejemplo, dan del papel de las probabilidades en
la fsica atmica. Broglie presenta las cosas de la siguiente
manera: es absolutamente imposible prever cul ser el resultado de la medida de una magnitud mecnica ligada a
un corpsculo, pero, con todo rigor, ciertos valores pueden
fijarse por adelantado como los nicos valores posibles que la
magnitud puede tomar, y las frecuencias respectivas de esos
diversos valores posibles pueden, adems, determinarse, en el
caso en que se mida muchas veces la misma magnitud.
En suma, no se puede prever cul ser el estado del corpsculo en un momento posterior (desde el punto de vista de
la magnitud considerada), pero se puede prever que ese estado tendr forzosamente como valor uno de los valores posibles de la magnitud. Se encuentra as un enunciado certero
539
relativo al porvenir, y la evolucin de esas certezas, relativas

a los valores posibles y a la probabilidad de sus frecuencias,
se realiza siguiendo una ecuacin diferencial del tipo de las
ecuaciones de onda de la fsica determinista, la ecuacin de
Schrdinger. Es lo que Broglie llama, con los autores alemanes, la evolucin ondulatoria de la probabilidad (wellenartige
Ausbreitung der Wahrscheinlichkeit). Parece que se encuentra
as en este nivel un enlace con la fsica clsica.
Sesin del 7 de mayo de 1938:
Las oposiciones para las ctedras de filosofa
Intervencin de Lautmann [sic]
Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie, XXXVIII (1938),
pp. 128-130.
No estoy de acuerdo con Friedmann cuando parece

creer que, al preparar un certificado de licenciatura en matemticas o en fsica, los futuros catedrticos de filosofa
pueden adquirir una cultura cientfica suficiente como para
permitirles iniciarse verdaderamente en los problemas de la
filosofa cientfica. No podran conseguir un beneficio semejante en los cursos de una facultad de ciencias sino en el caso
en que esos cursos se realizaran con el deseo de mostrar los
enlaces de la ciencia y la filosofa. Ahora bien, esto de ninguna manera es as, puesto que los programas de la licenciatura
o de la agregacin, en lo que concierne a las matemticas y
la fsica, no contienen sino las materias ms clsicas y menos
filosficas. Hay disciplinas modernas en matemticas que
son eminentemente filosficas, la teora de conjuntos, la lgica matemtica, el lgebra abstracta, la topologa, la teora
de grupos, y estas no se ensean directamente en ninguna
preparacin de licenciatura, al menos actualmente; lo mismo sucede en lo que respecta a la fsica: la comprensin de
la fsica moderna exige un cierto conocimiento del clculo
540
Apndices
tensorial, de la teora de operadores y matrices, del clculo

de probabilidades, etc. Todo esto est muy por encima de
los programas del certificado de fsica general o de clculo
diferencial. Todo el mundo admitir, sin embargo, que sera indispensable que el filsofo pudiera tener acceso a los
problemas cosmognicos de la teora de la relatividad o a
las discusiones relativas a la existencia del electrn en la mecnica ondulatoria. Con toda seguridad, no existe una va
normal que permita llegar a la mecnica relativista o a la
mecnica cuntica sin pasar por la mecnica clsica, y un tal
resultado, aun si fuese posible, sera de poca utilidad para los
filsofos, puesto que la filosofa de las ciencias procede sobre
todo mediante el cotejo de teoras, pero se puede al menos
facilitar el trabajo a los jvenes filsofos y no hacerles perder
su tiempo. A este respecto, yo concebira muy bien algunos
cursos orientados hacia lo que podra llamarse la problemtica de las ciencias contemporneas, cursos realizados para
los filsofos por matemticos, fsicos, bilogos o filsofos.
Los problemas cada vez contemplados en las lecciones seran
directamente de naturaleza filosfica, relativos al tiempo, al
espacio, al determinismo, a la existencia real, a la individualidad, etc.; los conocimientos cientficos, aun los ms difciles,
seran as presentados desde el punto de vista de su posible
contribucin a la filosofa. Estoy convencido de la fuerza sugestiva que tendra una tal enseanza. Incluso si los filsofos
no entendieran los clculos, comprenderan su inters y sacaran de esos cursos el estmulo intelectual para profundizar
luego, mediante estudios personales ms avanzados, en esas
difciles cuestiones.
Ms an, en la licenciatura o en la agregacin podra
considerarse un examen de filosofa cientfica, perfectamente
comparable con los exmenes de filosofa antigua. Existen
clsicos de la filosofa cientfica, hay autores vivos cuya claridad de pensamiento permite una discusin fructfera de los
resultados de la ciencia actual, por provisionales que sean;
541
veo muy bien a este respecto un examen sobre la explicacin

de un texto filosfico de Poincar, de Duhem, de Cartan o de
Broglie, de Hilbert o de Einstein para los que sepan alemn.
La preparacin de este examen sera infinitamente ms til
para los filsofos que ciertas reflexiones, cien veces repetidas, sobre la suma de los ngulos de un tringulo, la ley de
Mariotte, los cnones de induccin de Stuart Mill y otros
lugares comunes que recargan una metodologa en desuso.
542
noticia sobre las fuentes

de lautman
Esta noticia tiene un doble objeto. Por un lado, explicitamos las lneas de fuerza que subtienden el entramado de
fuentes que cita Lautman en sus trabajos y evidenciamos el
nivel inusualmente alto del espectro matemtico sobre el
cual Lautman medita. Por otro lado, realizamos un rastreo
exhaustivo de todas las fuentes mencionadas por Lautman y
proveemos una lista completa de esas fuentes, ya que muchas
de las referencias citadas se encuentran incompletas y en algunas de ellas Lautman introdujo erratas en ttulos y/o aos.
El espectro de las fuentes
En lo que sigue nos referimos exclusivamente a las fuentes
citadas explcitamente por Lautman en sus trabajos, ya sea
en el cuerpo del texto, ya sea en las notas a pie de pgina
(para un anlisis de los nombres ms citados, vase nuestro
Estudio introductorio). Las fuentes de Lautman pueden
clasificarse en dos grandes categoras: A) matemticas: tratados, artculos de investigacin, resmenes de seminarios,
artculos de divulgacin; B) filosofa: obras clsicas, monografas sobre filosofa de la ciencia, artculos.
A. Matemticas. Con un gran acumen matemtico,
producto de su formacin y de su amistad con matemticos de primera lnea (Herbrand, Chevalley, Ehresmann,
entre otros), Lautman basa sus anlisis descriptivos de la
545
matemtica de la poca en algunos grandes tratados que hoy

son considerados como clsicos en sus campos respectivos: lgica matemtica (Hilbert y Ackermann, 1928; Hilbert y Bernays, 1934-1939)1, teora de nmeros (Hecke, 1923; Hurwitz y
Courant, 1925; Ingham, 1932; Herbrand, 1936), lgebra abstracta (Van der Waerden, 1931; Glivenko, 1938), ecuaciones
diferenciales (Bieberbach, 1923; Khler, 1934), variable compleja (Picard, 1891-1896; Osgood, 1907; Weyl, 1913; Montel,
1927; Nevanlinna, 1936), anlisis funcional (Frchet, 1928),
topologa (Lefschetz, 1930; Seifert y Threlfall, 1934; Alexandrov y Hopf, 1935), fsica (Weyl, 1928; Broglie, 1932; Hilbert y
Courant, 1937; Julia, 1936-1938). El espectro de los tratados es
de primersima lnea, con una perspectiva especialmente dirigida a la escuela alemana, pero igualmente atenta a la fuerte
tradicin francesa y a la eclosin norteamericana.
Es fundamental observar las fechas de esos tratados: excepto tres de los tratados de variable compleja, todos los dems tratados sealados por Lautman se publican en los aos
veinte y treinta: se trata de trabajos de ordenamiento de un
campo de investigacin que pueden ser considerados plenamente de punta en su momento. La conciencia de Lautman
por estar al hilo de las matemticas creativas de su tiempo y
el arduo esfuerzo consiguiente por detectar y expresar las lneas fundamentales de sostn de esas matemticas modernas
son patentes en la calidad de las fuentes examinadas. Algunos de los tratados sirven de detallados instrumentos de trabajo (Weyl, 1913; Bieberbach, 1923; Hecke, 1923; Weyl, 1928;
Van der Waerden, 1931; Seifert y Threlfall, 1934; Alexandrov
y Hopf, 1935; Hilbert y Bernays, 1934-1939), mltiplemente
aprovechados por Lautman a lo largo de toda su obra. Los
tratados ms citados son (Hilbert y Bernays, 1934-1939) (siete
1 Estas referencias remiten a la Lista de fuentes incluida al final de
esta Noticia.
546
Noticia sobre las fuentes de Lautman
veces), as como (Weyl, 1913) (seis veces) y (Van der Waerden, 1931; Seifert y Threlfall, 1934) (cinco veces cada uno).
En muchos casos, Lautman acude directamente a artculos de investigacin para desarrollar sus ideas a partir de
ellos. Puede tratarse de artculos ya clsicos en la poca de
Lautman (Gauss, 1827; Riemann, 1867; Poincar, 1881-1882,
1895; Hilbert, 1897, 1900), pero la fineza de Lautman detecta
tambin otros notables artculos de su momento que, ahora, podemos llamar tambin clsicos (Hilbert, 1923; Cartan,
1924; Gdel, 1930; Herbrand, 1931; Pontriagin, 1931; Hopf,
1932; Tarski, 1935; Birkhoff y Von Neumann, 1936; Gentzen,
1936; Weil, 1938). Si la influencia de Cavaills (1938) sobre
Lautman es clara en lo que respecta a los fundamentos de la
matemtica (Hilbert, Gdel, Herbrand, Gentzen), un valor
nico de la obra de Lautman consiste en su extraordinaria
atencin por los desarrollos de la matemtica estructural que
parte de la escuela de Hilbert y se consolida con Bourbaki.
Algunos jalones fundamentales en ese desarrollo se deben a
las tcnicas de la topologa algebraica y de las estructuras algebraicas abstractas, que Lautman vislumbra con claridad en
los artculos recin mencionados (Cartan, Pontriagin, Hopf,
Birkhoff, Weil).
Atento a la investigacin de punta, Lautman asiste regularmente al Seminario de Matemticas del Instituto Henri Poincar, y varias de sus referencias remiten directamente
a importantes exposiciones por brillantes matemticos del
momento (Possel, 1934-1935; Von Neumann, 1934-1935; Weil,
1934-1935; Cartan, 1937a, 1937b). Las tesis doctorales de sus
ntimos amigos y mentores son tambin referenciadas (Herbrand, 1930; Chevalley, 1934). Los trabajos de lie Cartan
(1925, 1927, 1930, 1932) son fundamentales para su comprensin gemetrica de las matemticas. Cuando vemos hoy en
da cmo la geometrizacin de todas las ramas de las matemticas est produciendo algunos de sus ms espectaculares frutos (conjeturas de Lang, Fermat y Poincar, resueltas
547
respectivamente por Hrushovski, Wiles y Perelman a travs

de ubicuas modulaciones geomtricas), resulta an ms notable la intuicin de Lautman, quien dedic muchas de sus
mejores pginas a la comprensin de esos incipientes fenmenos de geometrizacin. La ltima fuente mencionada por
Lautman, un ao antes de su muerte (Ehresmann, 1943), es
sintomtica de su intenso esfuerzo por seguir siempre al tanto de las matemticas de su poca y por detectar su sentido
verdaderamente profundo.
Las revistas de matemticas ms citadas por Lautman
son los Mathematische Annalen (cinco veces) y LEnseignement
Mathmatique (cuatro veces), lo que refleja, una vez ms, el
inters de Lautman por los mtodos de la matemtica moderna (influencia de Hilbert en los Mathematische Annalen,
influencia de Lebesgue en LEnseignement Mathmatique).
Por lo dems, Lautman aprovecha algunos valiosos trabajos de divulgacin como (Bernays, 1935; Hellinger, 1935) para
apuntalar a la luz de la obra de Hilbert, central en el proyecto lautmaniano su visin de la estructura y la unidad de
las matemticas modernas.
B. Filosofa. El valor primordial de la obra de Lautman
consiste en su penetrante mirada sobre las matemticas modernas, no slo muy difcil de realizar en el momento mismo
en el que Lautman adelanta sus trabajos, sino an difcil hoy
en da, ms de sesenta aos despus de su muerte. De hecho,
las tendencias usuales en filosofa de las matemticas a lo
largo del siglo XX se han dirigido a elaborar una cierta filosofa analtica de la lgica matemtica, y, en realidad, son
muy pocas las menciones a una filosofa de la matemtica
tal cual (vase nuestro Estudio introductorio). En sintona con una obra a contracorriente, las fuentes filosficas de
Lautman se sitan tambin a contracorriente.
Las referencias a la filosofa analtica (Wittgenstein,
1921; Carnap, 1928, 1931, 1934; Carnap y Reichenbach, 1930;
Popper, 1935) o al logicismo asociado (Russell y Whitehead,
548
1910-1913; Russell, 1928) tienden a ser siempre crticas. Ms

a gusto con los clsicos de la filosofa (Platn, Descartes,
Leibniz, Kant), Lautman establece un dilogo entre los avances tcnicos de la matemtica contempornea y los siempre
acuciantes problemas de la filosofa clsica, por medio de las
nociones y las ideas lautmanianas. Una percepcin original del
platonismo se apoya en (Becker, 1929; Stenzel, 1933; Robin,
1935). Por otro lado, Lautman encuentra en Heidegger (1927,
1938) algunas consideraciones estructurales de un filsofo
vivo de primera lnea, casi idnticas a las que haba logrado
desbrozar al observar la matemtica en accin.
Finalmente, Lautman revisa varias obras de la tradicin francesa en filosofa de las matemticas (Winter, 1911;
Brunschvicg, 1912; Boutroux, 1920; Reymond, 1932; Janet,
1933; Juvet, 1933; Bachelard, 1934; Bouligand, 1934) con un
ojo crtico, aprovechndolas siempre para ir ms all de sus
predecesores.
Lista de fuentes citadas por Lautman en sus trabajos*
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Becker, Oskar. (1927). Mathematische Existenz. Halle:
Niemeyer. {441}
* Al final de cada referencia, entre llaves { }, aparecen los nmeros de
pgina de esta edicin donde Lautman realiza las referencias correspondientes.
549
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dossier de imgenes
Dossier de imgenes
Foto de Albert Lautman para su carnet de identidad

(circa 1942).
Firma de Albert Lautman.

561
Primera pgina de la carta a Maurice Frchet

(1. de febrero de 1939).
562
Dossier de imgenes
Actes du Congrs International de Philosophie Scientifique,

VI, donde Lautman publica por primera vez una de sus
contribuciones, Matemticas y realidad, en 1936.
563
Recherches Philosophiques, VI, que incluye el ensayo de

Lautman La axiomtica y el mtodo de divisin, publicado en 1936-1937.
564
Dossier de imgenes
Travaux du IXe Congrs International de Philosophie, VI,

donde aparece el ensayo de Lautman De la realidad inherente en las teoras matemticas, en 1937.
565
Primera obra impresa de Lautman, el Ensayo sobre la unidad de las ciencias matemticas en su desarrollo actual, su
Tesis Complementaria, publicada en 1938.
566
Dossier de imgenes
Los esquemas de estructura, primer volumen de su Tesis

Principal, Ensayo sobre las nociones de estructura y de existencia en matemticas, publicado en 1938.
567
Los esquemas de gnesis, segundo volumen de su Tesis

Principal, Ensayo sobre las nociones de estructura y de existencia en matemticas, publicado en 1938.
568
Dossier de imgenes
Nuevas investigaciones sobre la estructura dialctica de las

matemticas, publicadas en 1939.
569
Calle Albert Lautmann (sic). Toulouse, Francia.

570
ndices
ndice de nombres*
A. Nombres mencionados directamente por Lautman
A
Ackermann, Wilhelm: 371
Ahlfors, Lars: 307-308
Alexander, James: 177-180, 182
Alexandrov, Pavel: 170-171,
179-180
Antoine, Louis: 182
Aristteles: 273
Arnauld, Antoine: 163
Artin, Emil: 325, 346
Avicena: 96
B
Becker, Oskar: 271-272, 369, 441
Benjamin, A. C.: 96
Bergson, Henri: 328
Bernays, Paul: 91, 111, 127, 137,
205, 206, 208-210, 212
Betti, Enrico: 175, 182, 253, 351
Bieberbach, Ludwig: 144, 251,
253, 258, 431
Birkhoff, Garrett: 398, 400

Birkhoff, George: 252, 454
Blaschke, Wilhelm: 152
Bloch, Andr: 328
Bohr, Niels: 326-327
Boltzmann, Ludwig: 410
Boole, George: 363, 395, 399-400
Borel, mile: 110, 144, 282
Bouligand, Georges: 108-109, 121
Bouquet, Claude: 250
Boutroux, Pierre: 261-266
Braithwaite, Richard Bevan: 96
Briot, Charles: 250
Broglie, Louis de: 109, 231,
246, 309, 326-327, 382, 394,
408-409, 412, 414-419
Brouwer, L. E. J.: 180, 368
Brunschvicg, Lon: 81, 98,
135-136, 442, 452
Burman, Frans: 183
* En la primera parte del ndice de nombres se incluyen los nmeros de

pginas que remiten a nombres mencionados directamente por Lautman en sus trabajos. Lautman incluy dos ndices de nombres en sus
dos tesis; este ndice los extiende y los completa. En la segunda parte
se incluyen los nmeros de pginas que remiten a nombres que aparecen en el Estudio introductorio, los apndices y la Noticia sobre las
fuentes de Lautman.
573
C
Cantor, Georg: 204, 282, 317,
328, 369, 378
Caratheodory, Constantin:
240, 241
Carnap, Rudolf: 78-80, 85-91,
93-95, 134, 207, 363, 366
Cartan, Elie: 144-147, 156-158,
166-170, 265, 310-316, 377,
391, 393, 445-446
Cauchy, Augustin-Louis: 110,
142, 144, 148-149, 154
Cavaills, Jean: 85, 88, 99, 138,
203, 211, 269, 317, 331, 332,
377, 386, 406, 456, 457
Cayley, Arthur: 301
Chabauty, Claude: 377
Chebychev, Pafnuty: 353
Chevalley, Claude: 91, 101, 187,
325, 346
Corbin, Henry: 335
Courant, Richard: 144, 218, 257,
423, 426
Curie, Pierre: 388-389
D
Dedekind, Richard: 299, 317,
319, 378, 398, 400
Descartes, Ren: 90, 183, 187
Dirac, Paul: 391, 416
Dirichlet, J. P. G. Lejeune:
149-150, 247-248, 317, 319
Dubourdieu, Jules: 311
574
E
Eddington, Arthur: 274
Ehresmann, Charles: 433-435
Einstein, Albert: 135, 146, 166,
326, 382, 391, 437, 446, 457
Enriques, Federico: 97-99
Euclides: 302, 352
Euler, Leonhard: 155, 245, 253254, 264, 352, 435
F
Fermat, Pierre de: 246, 414
Fischer, Ernst: 237
Fourier, Joseph: 160, 291, 294
Frank, Philipp: 85
Frchet, Maurice: 107-108, 121,
451, 452, 453
Frege, Gottlob: 317, 328, 364
Fueter, Rudolf: 318-319
Furtwngler, Philip: 189-190
G
Galois, Evariste: 185-187, 189191, 378, 449
Gauss, Carl Friedrich: 165, 280,
302, 347-348, 353
Gentzen, Gerhard: 211, 268-269
Gerhardt, C. I.: 163
Gilson, Etienne: 183
Glivenko, Valeri: 398-399
Gdel, Kurt: 78, 88, 90, 204,
212, 268, 269, 317, 344
Gonseth, Ferdinand: 94, 102
Goursat, Edouard: 144
Grassmann, Hermann: 311
ndices
H
Hadamard, Jacques: 149, 351,
353, 444
Hamilton, William Rowan:
246, 382, 413-414, 421, 427
Hankel, Hermann: 136
Hasse, Helmut: 282, 346
Hecke, Erich: 219, 318, 321, 346347, 351
Heidegger, Martin: 333, 335343, 358, 369, 381
Heisenberg, Werner: 90, 99,
280, 418
Hellinger, Ernst: 232, 294
Herbrand, Jacques: 87, 90-91,
131, 187, 188, 204, 211-212,
229-230, 325, 346, 369, 371372, 455
Hermite, Charles: 223, 234-238, 417
Heyting, Arend: 369
Hilbert, David: 78-79, 90, 91, 94,
101, 111, 128, 136-138, 187, 189,
199, 204-211, 219-220, 231-235,
237-240, 243, 244, 247-249,
267, 285, 291-294, 309, 317,
329, 346, 367, 369, 371, 373,
420-421, 423, 426, 442-443
Hopf, Heinz: 151-156, 170-171,
179, 253-254, 434
Hurwitz, Adolf: 144, 218, 257
Husserl, Edmund: 97, 369, 382
Husson, Edouard: 253
I
Ingham, Albert: 352
J
Jacobi, Carl: 427-428
Janet, Maurice: 245-247, 437
Jordan, Camille: 180-182
Jrgensen, Jrgen: 85, 363
Julia, Gaston: 249
Juvet, Gustave: 102
K
Khler, E.: 311
Kant, Immanuel: 162-165, 181,
227-228, 381, 387
Klein, Felix: 144-146, 157-158,
301, 445
Koebe, Paul: 199-200
Kowalewska, Sophia: 148-150, 250
Kummer, Eduard: 204
L
La Valle Poussin, Charles de:
353
Lagrange, Joseph-Louis: 413, 415
Landau, Edmund: 353
Laplace, Pierre Simon: 149, 247
Lebesgue, Henri: 115-117, 180,
237, 248, 282, 291
Lefschetz, Solomon: 174, 178, 253
Legendre, Adrien-Marie: 345,
346, 353, 401-402
Leibniz, Gottfried Wilhelm:
162-163, 171, 181, 245, 364
Levi-Civita, Tullio: 167-169
Lvy-Bruhl, Lucien: 81, 103
Lichnerowicz, Andr: 419
Lie, Sophus: 314-316, 392-393
575
Lobachevski, Nikolai: 301,

304, 308
Lorentz, Hendrik: 146, 416,
435, 445
Lukasiewicz, Jan: 85, 99
M
Mach, Ernst: 86, 99
Malebranche, Nicolas de: 334
Maupertuis, Pierre de: 246, 414
Maxwell, James Clerk: 95, 135
Meyerson, Emile: 133
Minkowski, Hermann: 146
Mbius, August: 172
Monge, Gaspard: 281, 302, 424
Montel, Paul: 240, 242-243, 327
Moreau, G.: 133
Morris, Charles: 85, 97
N
Neumann, John von: 234, 239,
309, 310, 369, 398, 400
Neurath, Otto: 85
Nevanlinna, Rolf: 305-308
O
Ockham, William of: 97
Ore, Oystein: 398
Osgood, William: 296
P
Padoa, Alessandro: 94-95
Pasteur, Louis: 387-389
Peano, Giuseppe: 214, 364
576
Pfaff, Johann: 308, 310-316,

326, 393
Picard, Emile: 298, 306
Pitgoras: 109
Planck, Max: 135
Platn: 81, 103, 271, 272, 275, 333,
334, 381, 383, 389, 454
Poincar, Henri: 78, 97, 116,
177-178, 181, 193, 199-200,
204, 234, 250-254, 268,
303-304, 308, 329, 351, 432,
444, 454
Poirier, Ren: 134, 371
Poncelet, Jean Victor: 136, 397
Pontriagin, Lev: 181
Popper, Karl: 95
Possel, Ren de: 116
Post, Emil: 99
R
Ramsey, Frank: 96, 366
Reichenbach, Hans: 85, 99-100,
363
Reymond, Arnold: 102, 363
Riemann, Bernhard: 127, 142-146,
158, 165-168, 184, 195-200,
215-216, 219-220, 224, 247,
256, 265, 282, 296-299, 301,
303-304, 307-308, 319, 344,
353-354, 359, 379, 393, 445, 456
Riesz, Frigyes: 237
Rinow, Willi: 153-154
Rivaud, Albert: 389
Robin, Lon: 271-274
Roch, Gustav: 296, 298, 299
ndices
Rougier, Louis: 85, 87

Russell, Bertrand: 78, 86, 89,
90, 93, 94, 101, 133-134, 136,
161, 204, 317, 328, 364-368,
370-371, 373, 444
S
Schlick, Moritz: 85, 97-98
Schrder, Ernst: 363
Schrdinger, Erwin: 231, 239,
280, 308, 410-411, 428
Scott, Walter: 367
Seifert, Herbert: 170-172, 192,
193, 254
Severi, Francesco: 268
Shimizu, Tatsujiro: 307
Stenzel, Julius: 271-273
Sturm, Charles-Franois: 250
T
Takagi, Teiji: 189-190, 325, 346
Tannery, Paul: 183-184
Tarski, Alfred: 91-93
Threlfall, William: 170-172,

192-194, 254
Tonnelat, Marie-Antoinette: 437
W
Waerden, Bartel van der: 117,
185, 226, 282, 310
Weber, Heinrich: 299
Weierstrass, Karl: 110, 143-144,
159, 161, 247, 256, 447
Weil, Andr: 234, 351
Weyl, Hermann: 78, 144, 156-157,
169, 192, 197-198, 216, 222,
224, 239, 279, 282-285, 301,
302, 316, 322, 325, 368, 445
Whitehead, Alfred North: 94,
136, 364, 366-367, 444
Winter, Maximilien: 185, 262
Wittgenstein, Ludwig: 78, 8687, 89, 93, 134
Z
Zermelo, Ernst: 204
B. Otros nombres mencionados en esta edicin

A
Ackermann, Wilhelm: 546
Alejandro I Karadjordjevic: 467
Alexander, James: 58
Alexandrov, Pavel: 546
Aristteles: 61
Artin, Emil: 41
Avicena: 61-62
B
Bachelard, Gaston: 36, 549
Badiou, Alain: 32, 34-35
Barthou, Louis: 467
Becker, Oskar: 54, 476, 480, 549
Benacerraf, Paul: 13
Benjamin, Walter: 43
577
Bernays, Paul: 18, 29, 40, 64,

463, 480-487, 546, 548
Betti, Renato: 34
Bieberbach, Ludwig: 546
Birkhoff, Garrett: 24, 547
Black, Max: 29-30, 480
Blay, Michel: 33
Bolzano, Bernhard: 502, 525
Boole, George: 520
Borel, mile: 512
Bouleau, Nicolas: 33
Bouligand, Georges: 27, 549
Bourbaki (grupo): 18, 25-26,
41, 547
Boutroux, Pierre: 27, 480, 549
Broglie, Louis de: 478, 539-540,
542, 546
Brouwer, L. E. J.: 22, 37, 50
Brunschvicg, Lon: 27, 462,
464, 468, 469, 479, 549
Buhl, Adolphe: 18, 30, 478-480
C
Cantor, Georg: 22, 502
Carnap, Rudolf: 528, 548
Cartan, Elie: 26, 477, 478, 508511, 514, 522, 525, 532, 542, 547
Castellana, Mario: 69
Cavaills, Jean: 18, 21, 23-25, 27,
29-30, 35, 53, 58, 462-464,
467-468, 470-471, 473-478,
493, 494, 495, 497-508, 510,
511, 514, 515, 517, 521, 523535, 547
Chabauty, Claude: 525, 534
578
Chevalley, Catherine: 33
Chevalley, Claude: 15, 25-26,
461, 467, 489-492, 545, 547
Cohen, Paul: 34
Courant, Richard: 489, 546
D
Dedekind, Richard: 498, 504
Deleuze, Gilles: 31-33, 35, 44
Descartes, Ren: 522-523, 549
Dieudonn, Jean: 25, 43
Dirichlet, J. P. G. Lejeune: 502
Dollfuss, Engelbert: 467
Dubreil, Paul: 525-526
Dumitriu, Anton: 61
Dupuis, J.: 467, 470
E
Ehresmann, Charles: 24-26, 58,
462, 467, 519-521, 533, 545, 548
Eilenberg, Samuel: 58
Einstein, Albert: 478, 479, 542
Euler, Leonhard: 476
F
Fermat, Pierre de: 21, 47, 491, 547
Ferrires, Gabrielle: 23, 25, 30
Focillon, Henri: 47
Francastel, Pierre: 43, 46, 47
Frchet, Maurice: 62, 514-519,
528, 529, 532, 546
Frege, Gottlob: 498
Freyd, Peter: 40, 59, 60
Friedman, Harvey: 40
ndices
G
Gallois, D.: 467, 470
Galois, Evariste: 18-19, 38, 41,
47, 53, 61, 465, 471, 474, 522
Gauss, Carl Friedrich: 504, 547
Gentzen, Gerhard: 483, 494,
500, 505, 506, 547
Glivenko, Valeri: 24, 546
Gdel, Kurt: 59, 483, 494, 500,
526-527, 547
Gonseth, Ferdinand: 30
Granell, Manuel: 30
H
Hadamard, Jacques: 27, 490
Hamilton, William Rowan: 64
Harriot, Thomas: 522
Hasse, Helmut: 489
Hecke, Erich: 42, 546
Hegel, Georg Wilhelm
Friedrich: 481
Heidegger, Martin: 19, 21, 5457, 535, 549
Hellinger, Ernst: 548
Herbrand, Jacques: 15-17, 19,
24-25, 39, 47, 59, 62, 461462, 471, 475, 479, 483-484,
489-492, 499, 545-547
Heyting, Arend: 502
Hilbert, David: 19, 25-27, 29, 39,
41, 47, 49, 60, 63, 462, 475,
477, 479, 486, 487, 490, 493,
499-501, 504-505, 510, 527529, 531, 542, 546-548
Hitler, Adolf: 467
Hopf, Heinz: 546-547

Hrushovski, Ehud: 548
Hurwitz, Adolf: 546
Hyppolite, Jean: 56, 521-523,
534, 535
I
Ingham, Albert: 546
J
Janelidze, George: 61
Janet, Maurice: 549
Jordan, Camille: 512
Julia, Gaston: 26, 463, 467, 546
Juvet, Gustave: 549
K
Khler, E.: 546
Kant, Immanuel: 474, 528, 533, 549
Kummer, Eduard: 60
L
Lacan, Jacques: 35
Lang, Serge: 547
Lautman, Albert: pssim
Lautman, Jacques: 64, 440,
452, 461
Lautman, Olivier: 464
Lautman, Suzanne: 15-17, 22,
458, 462, 465-471
Lawvere, F. William: 60
Le Roy, Edouard: 97
Lebesgue, Henri: 17, 512-513, 548
Lefschetz, Solomon: 546
Leibniz, Gottfried Wilhelm: 549
579
Lejeune, los: 467, 502

Lvy, Paul: 511-514, 517, 531-532
Lindstrm, Per: 50
Lizzini, Olga: 61
Loi, Maurice: 66, 69
Lorenzo, Javier de: 37
Lukasiewicz, Jan: 85, 99
Poincar, Henri: 21, 24, 26, 38, 58,

467, 476, 507, 528, 542, 547
Poizat, Bruno: 40
Pontriagin, Lev: 547
Popper, Karl: 548
Possel, Ren de: 25, 26, 547
Putnam, Hilary: 13
M
MacLane, Saunders: 58-59
Markov, Andrei Andreyevich: 37
Maxwell, James Clerk: 479
Mazelier, Dr.: 470
Montel, Paul: 47, 546
Q
Quine, Willard van Orman: 13
N
Neumann, John von: 24, 26,
494, 500, 527, 547
Nevanlinna, Rolf: 546
Noether, Emmy: 41, 504
O
Osgood, William: 546
P
Peano, Giuseppe: 13
Peirce, Charles Sanders: 43-44
Perelman, Grisha: 21, 548
Ptain, Philippe: 469
Petitot, Jean: 32-34
Pfaff, Johann: 478
Picard, Emile: 477, 546
Planck, Max: 479
Platn: 19, 21, 23, 34, 53-55, 473,
476, 549
580
R
Reichenbach, Hans: 539, 548
Reymond, Arnold: 15, 549
Riemann, Bernhard: 19, 23, 26,
49, 475, 514, 547
Robin, Lon: 54, 480, 549
Robinson, Abraham: 50
Romano, Ruggiero: 34
Rougier, Louis: 462
Russell, Bertrand: 13, 48, 481,
490, 493, 499, 548-549
S
Scedrov, Andr: 40
Schrecker, Paul: 523-525, 528, 535
Schrdinger, Erwin: 540
Seguin: 467
Seifert, Herbert: 546
Simpson, Stephen: 40
Sinaceur, Hourya: 21, 30
Skolem, Thoralf: 495, 506
Stenzel, Julius: 54, 476, 480, 549
ndices
T
Tarski, Alfred: 547
Thron: 470
Thirion, Maurice: 33
Threlfall, William: 546-547
Thuillier, Jacques: 47
V
Vernant, Jean-Pierre: 470
Vessiot, Ernest: 490
Vite, Franois: 522
Vuillemin, Jules: 31
W
Waerden, Bartel van der: 546-547
Weil, Andr: 25, 26, 39, 547
Weyl, Hermann: 26, 476-478,

485-486, 525, 546-547
Whitehead, Alfred North:
490, 548
Wiles, Andrew: 21, 548
Winter, Maximilien: 549
Wittgenstein, Ludwig: 548
Y
Yoneda, Nobuo: 59
Z
Zermelo, Ernst: 498
Zilber, Boris: 40
581
ndice de materias*
A. ndice de definicin de nociones de la Tesis Principal
de Lautman (segn el autor)
A
acabamiento (de una teora):
137, 157
aproximacin de una funcin: 158
C
campo de individuos (lgica):
208, 230
caracterstica de Euler: 155, 253
cerrado (grupo): 156
ciclos (en topologa): 175
clases de elementos (de un
grupo): 224
clases de ideales: 189, 219
compacto (espacio): 241
complejo (en topologa): 174
completa (superficie): 154
cuerpo algebraico: 185
cuerpo de clases: 187
curvatura de las superficies: 154
D
dualidad (teoremas de): 173
E
ecuacin con derivadas
parciales: 142
ecuacin de Laplace: 149
ecuacin diferencial: 142
ecuacin integral: 232
enlace: 178
espacio conforme: 199
espacio de funciones
continuas: 158
espacio de funciones de
cuadrado sumable: 237
espacio de grupo: 223
espacio de Hilbert: 231
espacio de Klein: 145
espacio de Riemann: 145
* En la primera parte del ndice de materias se reproduce el ndice de

definicin de nociones de la Tesis Principal de Lautman, tal como el
mismo Lautman lo elabor e incluy al final de su Tesis (se trata de un
ndice muy incompleto, donde Lautman slo incluy las primeras apariciones de algunas definiciones particularmente queridas para l). En la
segunda parte se incluye una extensa ampliacin y revisin de los temas
desarrollados por Lautman en sus trabajos..
583
F
familia normal de funciones: 240
forma de Hermite: 235
funcin algebraica: 195
funcin analtica: 143
funcin automorfa: 323
funcin elptica: 196
funcin holomorfa: 148
funcin modular: 257
funcin potencial: 216
funcin propia: 233
G
gnero de una superficie de
Riemann: 215
grupo cerrado: 156
grupo de Galois: 185
grupo de ideales: 189
grupo de transformaciones:
156, 221
grupo fundamental: 193
grupo lineal: 157
H
homeomorfa: 170
I
ideal (en lgebra): 188
integrales abelianas: 215
M
metamatemtica: 137
N
no contradiccin: 137, 210
584
no orientable (superficie): 173

nmero de Betti: 175
nmero de clases de ideales: 219
nmero de integrales: 216
nmero de representaciones: 224
P
polo de una funcin analtica: 184
problema de Dirichlet: 149, 247
punto fijo: 252
R
representacin conforme: 199
representacin de un grupo: 222
retroseccin: 217
S
serie de Fourier: 160
simplejo (en topologa): 174
simplemente conexa
(superficie): 193
singularidad logartmica: 215
sucesin convergente: 154
sucesin fundamental: 154
superficie de recubrimiento: 194
superficie de Riemann: 196
T
transfinito (axioma del): 205
U
uniformizacin (problema
de la): 195
unilateral (superficie): 173
ndices
V
valor propio: 236
vecindad (axiomas de): 192
B. ndice general de nociones y temas desarrollados

en los trabajos de Lautman (no exhaustivo, aunque
ampliamente representativo)
A
absoluto: 138, 183-185, 187-188,
191-192, 201, 301, 427
lgebra lineal y multilineal
[MSC 15]
-, lgebra exterior: 311-315
-, bases e independencia
lineal: 286-289, 291-294,
298-299
-, determinantes: 290, 442, 448
-, ecuaciones lineales: 239, 265,
290, 349, 429, 442, 448
-, espacios vectoriales: 120,
158, 234, 286-291
-, formas cuadrticas: 156,
239, 412, 434, 436
-, matrices: 223, 236, 275, 283, 326
-, tensores: 80, 94
lgebras y anillos asociativos

[MSC 16]
-, lgebras con condiciones
diversas: 280
-, anillos no conmutativos:
284-285, 308-311, 315-316,
392, 401
-, centros: 310
-, sumas directas: 287, 310
-, superlgebras (sistemas
hipercomplejos): 79, 101,
226, 282, 288
anlisis de Fourier [MSC 42]
-, aproximaciones trigonomtricas: 160, 275, 291
-, coeficientes de Fourier: 291
anlisis funcional [MSC 46]
-, espacios de funciones
continuas: 158-161, 293
* Las entradas y subentradas matemticas se organizan siguiendo la

2000 Mathematics Subject Classification (2000 msc, en uso por Mathematical Reviews y Zentralblatt Math). Los nmeros asignados a los
temas principales dentro de la 2000 msc se sealan aqu entre corchetes [ ]. La incisiva vigencia de la obra de Lautman puede medirse, en
buena medida, por la presencia an muy viva de los textos de Lautman
dentro de las ramificaciones de una clasificacin elaborada casi sesenta
aos despus de su muerte.
585
-, espacios de funciones de cuadrado integrable (L2): 291

-, espacios de funciones
diferenciables: 160-161,
243, 291
-, espacios de Hilbert: 79, 101,
231-235, 237-240,
243-244, 247-249, 291,
309, 420-421
anlisis global y anlisis en
variedades [MSC 58]
-, acciones de grupo y propiedades globales: 145, 300
-, estructuras riemannianas:
146, 156, 265, 300
-, integracin en variedades: 147
-, sistemas de Pfaff: 308-316,
326, 393
-, sistemas diferenciales exteriores (teora de Cartan):
310-316
-, torsin analtica: 391-392
analtica (kantiana): 173, 183, 227
anillos conmutativos y lgebras
[MSC 13]
-, clausura algebraica: 118-121,
157, 264-265, 378
-, ideales: 79, 101, 188-191,
204-206, 218-219, 282,
318-325, 349-350
-, mdulos: 113
-, teora de Galois: 185-191, 378
aproximaciones y expansiones
[MSC 41]
586
-, aproximaciones por
polinomios: 160, 328
Ascenso/Descenso: 140, 161,
183-192, 200, 222, 449
C
clculo de variaciones [MSC 49]
-, aplicaciones a la fsica: 246
-, mtodos geomtricos: 251
-, mtodos minimax: 247-248
campos y polinomios (teora de)
[MSC 12]
-, campos completos: 118
-, campos ordenados: 117-118
-, campos valuados: 118-119
-, extensiones algebraicas:
185-191, 448-449
-, factorizacin de polinomios: 288-289, 294-295
continuo/discontinuo: 204,
231-233, 239-240, 270,
284-285, 314-319, 321-329,
357-359, 381-382, 392
creatividad: 111, 200-201,
213-214, 218-221, 224-228,
245, 267, 270, 334-335,
338-340, 381, 389
D
descubrimiento: 103, 109-110,
136, 144, 161, 180-181, 200,
221, 229, 244, 247, 251, 259,
261-263, 269-270, 276, 317,
327, 329, 364, 388, 393
ndices
determinismo: 147-150, 436

dialctica: 120, 126, 128, 139,
183, 259, 268, 271-273,
331-360, 378-382, 389-390,
399-403, 407-409, 416, 422,
453-457
disimetra: 385-403, 407-412,
415, 422-423, 429
disociacin (divisin platnica):
109-110, 115, 119-120, 210, 273
E
ecuaciones diferenciales
ordinarias [MSC 34]
-, campos vectoriales: 432-436
-, comportamiento local: 280
-, curvas integrales, puntos
singulares, ciclos:
254-258, 413-414, 424-426
-, existencia y unicidad:
147-148, 250-252, 280
-, soluciones peridicas:
251-252
-, teora cualitativa: 250-251, 254
ecuaciones diferenciales
parciales [MSC 35]
-, caractersticas: 422-431
-, ecuacin de Laplace: 149, 247
-, ecuacin de onda: 231, 382,
391-394, 417-421, 428-430
-, ecuaciones elpticas: 436
-, ecuaciones hiperblicas: 429
-, existencia y unicidad de
soluciones: 146-150,
247-250, 312-313, 422-431
-, parametrizaciones
(tiempo): 412-418, 424-437
-, problemas de frontera:
142-143, 149-150, 247-249
-, problemas de valores iniciales: 147, 149-150, 421,
436-437
-, teoremas de CauchyKowalewska: 148-150, 250
-, teora geomtrica: 431-437
ecuaciones integrales [MSC 45]
-, lineales: 79, 232-234, 293-294
-, ncleos especiales: 233, 238
-, problemas de valores
propios: 233, 237-240
eidtica: 382
empirismo/experiencia: 80-81,
86, 94, 134, 259, 269-270,
273-276, 365-368, 390, 408,
441-442, 455
esencia: 125-128, 140, 162, 201,
203-206, 209-210, 213, 218,
225, 245-247, 250, 254, 270,
336-341, 360, 379
esttica (kantiana): 173, 183, 344
estructura: 79-81, 101-103,
120-121, 127-128, 131, 135-201,
204-259, 267-270, 276,
281-289, 296, 299, 302,
308-310, 3, 407-408, 14-316,
319-321, 325-329, 333-360,
365, 373, 378-382, 387-390,
395, 398-401, 412, 418,
422-423, 435-437, 442-448,
453-457
587
existencia: 94-95, 125-128,

140-150, 162, 183-187, 191-192,
195-196, 199-201, 203-225,
228-232, 234, 239-254, 258,
262-264, 270-272, 279-283,
296-297, 304, 310, 313-318,
322-329, 334-342, 359-360,
367-369, 377-381, 388-389, 402,
407, 410-411, 425, 431-436,
441-443, 448, 454, 456
extrnseco/intrnseco: 120-121,
128, 135-136, 139, 162-174,
177-181, 201, 221-222, 269,
334, 341, 380-381, 422
F
fenmenos/fenomenologa: 109,
149-150, 227-228, 270, 275,
335, 337, 369, 371, 387-393,
407, 410-411, 437, 441
fsica (filosofa de la): 79-81,
90-103, 134-135, 146-147, 151,
165-167, 239-240, 273-276,
279-280, 283-284, 326, 334,
340, 371, 378, 381-382, 389-393,
401-402, 407-411, 414, 417-425,
436-437, 441, 449, 457
formalismo: 79-80, 86-93, 99,
102-103, 125-126, 134-138,
204-207, 225, 262, 270, 341,
373, 380, 454-456
funciones especiales [MSC 33]
-, funciones elpticas: 196, 262
588
G
generalizacin: 95-96, 101,
107-110, 115, 118, 121, 292
gnesis: 127-128, 201, 203, 206,
213-221, 224-227, 234-244,
247, 254, 269, 276, 319, 322,
325, 333-340, 343, 358-360,
380-383, 403, 408, 426, 456
geometra [MSC 51]
-, dualidad proyectiva: 397-398
-, estructuras con
paralelismo: 167-169
-, geometra afn analtica:
145, 169
-, geometra euclidiana:
145-146, 266, 301
-, geometra lineal de incidencia (geometra proyectiva): 145, 155, 168-169,
263, 301-302, 397-400, 435
-, geometras de
Minkowski: 146
-, geometras no euclidianas:
265, 267, 285, 300-307, 326
-, poliedros y divisin:
173-174, 180-181, 253, 435
-, simetra: 177-178, 387-402
geometra algebraica [MSC 14]
-, integrales abelianas: 128,
215-219, 296-297, 359, 456
-, problemas de ramificacin:
189, 196-197, 200, 220, 303
-, teoremas de RiemannRoch: 296-299
ndices
geometra convexa y discreta

[MSC 52]
-, conjuntos convexos: 399
geometra diferencial [MSC 53]
-, aplicaciones a la fsica: 80
-, cinemtica: 168, 411, 431
-, curvas y superficies en
espacios euclidianos:
168-169, 193
-, geodsicas: 165, 169, 446
-, geometra diferencial
conforme: 169
-, geometra global riemanniana: 127, 157, 184, 197,
265, 307, 393, 445
-, geometra local riemanniana: 145-146, 157, 165, 445
-, mtricas de Lorentz: 146,
416, 435
-, metrizacin: 153-155, 189
-, restricciones de curvatura:
154-155, 165, 446-447
-, variedades de contacto: 252,
281, 434
-, variedades riemannianas
especiales (Einstein,
etc.): 146, 166, 433-435
grupos (teora de) [MSC 20]
-, caracteres: 112
-, clases de conjugacin: 112,
185, 190, 195, 350
-, grupos cristalogrficos: 388
-, grupos de torsin: 180-181, 391
-, grupos lineales
algebraicos: 156
-, grupos simtricos: 394

-, representacin de grupos:
222-224, 380, 455
-, retculos de subgrupos: 399
grupos topolgicos, grupos
de Lie [MSC 22]
-, estructura general de
grupos de Lie: 314-316,
392-393
I
Ideas lautmanianas: 81, 108, 113,
117, 119-121, 126-129, 138-140,
152, 161-162, 183-184, 259,
261-262, 267-276, 290, 322,
333-345, 355, 358-360,
378-383, 388-389, 395, 402,
407-409, 416, 423, 437, 453-458
Ideas-nmeros: 271-272, 360
inteligibilidad (entendimiento):
80-81, 151, 227, 271, 302,
333-336, 378, 380, 387, 389,
407-409, 422
intuicin: 81, 89-90, 98, 135,
164-167, 176, 227, 263-264,
269, 281, 354, 367, 371, 387, 435
intuicionismo: 125-126, 206, 212,
270, 368-369, 371-373, 441
L
lenguaje: 77, 80-81, 86-90, 93,
97-98, 364, 367
local/global: 128, 139,
141-151, 154-161, 167-168, 173,
197-200, 234, 250, 256-258,
589
263-264, 267, 270, 281-289,

300-301, 307, 310, 322, 340,
378-380, 393, 396, 433-436,
440, 443-449, 454
lgica (esquema de enlaces de la
razn): 77-78, 86-94, 98-102,
109, 119-120, 125-128, 136-139,
152, 161-162, 183-186, 201,
203-209, 212-214, 227-229,
250, 258-259, 262-263,
266-270, 275, 317-318, 329,
339-344, 363, 373, 380,
442-443
lgica matemtica y
fundamentos [MSC 03]
-, aritmtica de primer orden:
77-79, 90, 101, 111-112, 119,
137, 184, 206, 210-214, 225,
228-229, 268-269,
281-283, 286, 289, 299,
308, 317-322, 344-345,
349-353, 356-372, 445
-, axioma de eleccin: 126,
137, 205, 244-246, 317, 368
-, axiomas de la teora clsica
de conjuntos y de sus fragmentos: 78, 111, 205-206,
317-318, 340, 366-371, 444
-, completitud: 137, 206-207,
211-213
-, consistencia (no contradiccin): 90-91, 126-127,
137-139, 150, 206-213,
268-269, 317, 344, 367,
370-373, 442-443, 455
590
-, lgica clsica de primer

orden: 78, 87-88, 138,
205-208, 211-212, 228-230,
328, 370-371
-, lgica clsica proposicional: 77, 86, 93, 207, 284,
366, 396, 398
-, modelos/realizacin
(validez, satisfacibilidad):
91, 208-214, 222, 228-230,
370-372, 380, 401
-, lgica intuicionista: 125-16,
206, 212, 270, 368-369,
371, 373
-, lgicas polivalentes: 99
-, ordinales y cardinales: 211,
365-367
-, teora de la prueba: 207,
211-213, 268
-, teora de tipos: 90, 93,
365-368, 373, 444
logicismo: 77-80, 86-90, 95, 97,
101, 161, 206, 264, 364,
368-369, 373
M
matemticas efectivas (sentido de
Lautman): 89-94, 111, 125-127,
139, 268, 317, 333-335, 341, 343,
378-380, 402, 441, 457
mecnica de partculas
y sistemas [MSC 70]
-, dinmica del punto
material (principio de
Maupertuis): 246, 414
ndices
-, ecuaciones de Hamilton:
80, 413-414, 420-421, 427
-, ecuaciones de Lagrange:
413-415
-, mecnica celeste: 251, 437
mecnica de slidos
deformables [MSC 74]
-, cinemtica: 168, 411, 431
-, teora molecular: 388, 393-394
-, termodinmica: 407, 411
-, tiempo: 407-415
mecnica cuntica (teora
cuntica) [MSC 81]
-, antisimetra: 393-394, 401
-, ecuacin de Schrdinger:
231, 239, 308, 428
-, ecuaciones de Dirac: 391, 416
-, espines y espinores:
390-391, 394
-, funciones de onda y transiciones de fase: 382,
393-394, 417-419, 421, 428
-, lgica cuntica: 400-401
-, relaciones estadsticas y de
conmutacin: 326, 401
-, tiempo: 408, 416-422
mecnica estadstica y estructura de la materia [MSC 82]
-, dinmica cuntica: 419
-, operadores de Schrdinger
(no conmutativos): 308, 428
medida e integracin [MSC 28]
-, medida abstracta: 115-117,
120, 207, 282, 291
metafsica: 91, 96-97, 126, 183,

204, 270-274, 333, 339, 344,
365, 381, 456-457
metamatemtica: 90-92, 127,
136-138, 204-208, 220, 229,
268, 272-273, 371
mismo/otro: 121, 389
mixtos lautmanianos: 120,
140, 226-231, 237-244, 248,
381-382
mnada: 162-163, 167, 174, 263
N
nociones lautmanianas: 109-110,
118-121, 134-135, 138-139,
165-167, 208, 232, 247, 258,
263, 321, 335, 337-343,
358-359, 379-382, 416, 433,
437, 441, 453-457
nmeros (teora de) [MSC 11]
-, cuerpos de clases: 128,
184-191, 218-221, 267,
325, 378
-, discriminantes: 350-351
-, distribucin de ideales
primos: 190-191
-, distribucin de nmeros
primos: 319-321, 333,
344-345, 352-358
-, estructura multiplicativa:
112-113, 119
-, extensiones abelianas:
189-190
-, extensiones cuadrticas:
219-220, 324-325
591
-, extensiones de Galois:
185-191, 378
-, extensiones por radicales: 187
-, factorizacin: 186,
286-289, 295
-, funciones aritmticas:
356-358
-, funciones modulares y
automorfas: 256-258, 262,
322-325, 329, 400
-, funciones zeta (Riemann,
Dirichlet): 319-322, 344,
354-357
-, grupos de clases: 189, 219-220
-, grupos modulares: 257,
323-325
-, irracionalidad: 135, 371
-, nmero de clases (en un
cuerpo de clases):
219-220, 322, 325
-, progresiones de primos:
352-353
-, reciprocidad cuadrtica:
333, 345-352, 401-402
-, resultados asintticos:
354-357
-, series teta: 348-351
-, sumas de Gauss: 347-348
-, trascendencia: 135
O
ontologa: 226, 335-340, 342-343,
381, 408, 457
operadores (teora de) [MSC 47]
592
-, formas de Hermite: 223,

234-238, 417
-, operadores diferenciales:
114, 420-422
-, operadores sobre un espacio de Hilbert: 128,
237-238, 247, 312, 420-422
-, valores y vectores propios:
128, 232-233, 236-239,
247-249, 417
ptica y teora electromagntica
[MSC 78]
-, ecuaciones de Maxwell: 95
-, teora electromagntica:
390-391, 413, 437
rden, retculos, estructuras algebraicas ordenadas [MSC 06]
-, lgebras booleanas: 396,
399-400
-, dualidad: 395-401
-, modularidad: 400
-, rdenes parciales: 396-399
-, retculos: 398-401
P
platonismo: 103, 120-121, 128,
270-273, 275-276, 333-334,
360, 377-383, 389, 453-454
potencial (teora del) [MSC 31]
-, potencial en variedades
riemannianas: 216-217
probabilidad (teora de la)
[MSC 60]
-, teoremas de lmite: 275
ndices
-, teora general: 99-100, 275,

398-399, 417-419
R
realidad: 77-81, 86, 93, 96-97,
102-103, 123-129, 133-135,
138-141, 183, 216, 227-228,
241, 244, 261-267, 270, 274276, 334-342, 353, 359, 365367, 377-378, 381, 390, 399,
402-403, 407, 432-433, 436
relatividad y gravitacin [MSC 83]
-, dinmica geomtrica: 80,
411, 413, 416, 434
-, ecuaciones de Einstein
(estructura): 146, 166, 437,
446, 457
-, teora unificada del campo:
146, 391, 437
S
sensible (espectro fenomnico):
79, 81, 103, 149-150, 164,
227-228, 275, 334, 368, 380,
383, 387-395, 401, 407-411,
422-427, 435-437
sntesis: 79, 86, 136-137, 151-152,
232, 258, 281, 291, 300-302,
308, 325, 359, 380, 411, 415,
423, 429, 435
sistemas algebraicos generales
[MSC 08]
-, relaciones de equivalencia:
112, 119-120, 320
sucesiones, series, sumabilidad
[MSC 40]
-, convergencia de sucesiones y
series: 107, 154, 158, 241, 244
T
todo/parte: 128, 139, 142, 151153, 161, 188-189, 201, 263,
281-283, 341, 379, 393, 442,
446-449, 453-454
topologa algebraica [MSC 55]
-, conjuntos simpliciales: simplejos y complejos: 174-180,
192, 253-254, 265, 299
-, dualidad: 173-174, 177-181,
265, 351
-, suspensiones y orientabilidad: 155, 173, 351
-, teora de la dimensin: 78,
174-180, 253, 299, 351, 378,
397-398
topologa general [MSC 54]
-, compacidad: 241-242, 244,
248-249, 265, 435
-, conexidad: 143, 148, 192200, 218, 240-242, 297,
304-305
-, espacios mtricos completos: 157-159, 161, 235, 238,
-, puntos fijos: 252-254
U
unidad: 120-121, 138-139, 154,
263, 267, 271-272, 285, 329
593
V
variable compleja (funciones
de) [MSC 30]
-, familias normales: 240-244
-, funciones cuasianalticas: 144
-, funciones enteras: 294-296,
355, 358
-, funciones holomorfas: 148,
242-243, 248
-, funciones meromorfas: 295296, 306-307
-, funciones modulares y
automorfas: 257, 323-325
-, polos y singularidades: 110,
215, 254-257, 295-298, 355
-, prolongacin analtica:
143, 256
-, propiedades mongenas: 110
-, representacin conforme:
169, 199-200, 240-243,
256, 303-304, 324
594
-, representaciones integrales:
142, 144
-, series de potencias: 143, 197
-, superficies de Riemann:
127-128, 166-169, 184, 195200, 215-220, 224, 256-257,
296-297, 303-308, 359,
379, 456
-, teoremas de Picard: 306
-, teora de Nevanlinna:
305-307
variable real (funciones de)
[MSC 26]
-, continuidad: 158-160
-, integral y medida de
Lebesgue: 115-117, 237,
282, 291

Ensayos Sobre La Dialéctica, Estructura y Unidad de Las Matemáticas Modernas

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estructura y unidad de las

Ensayos sobre la dialctica,

Biblioteca Francesa de Filosofa

Catalogacin en la publicacin Universidad Nacional de Colombia

Resumen de los trabajos de Lautman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

Visin sinttica y vigencia de la obra de Lautman . . . . . . . . . . . . 35

Bibliografa secundaria sobre Albert Lautman . . . . . . . . . . . . . . . 67

Captulo 2. Propiedades intrnsecas

Segunda parte. Los esquemas de gnesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203

Captulo 5. Los mixtos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

7. Nuevas investigaciones sobre la estructura

Segunda parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343

8. Consideraciones sobre la lgica matemtica

11. El problema del tiempo (1943, pstumo) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405

12. Reporte sobre los trabajos filosficos

D. Obituario de Jacques Herbrand

Dossier de imgenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 559

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

Resumen de los trabajos de Lautman

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

Los casos revisados (igualdad en primer orden, operadores

7 Aunque las Tesis fueron publicadas en 1938, haban sido defendidas un

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

sinttica y vigencia de la obra de Lautman8. En su Ensayo

usuales de la exposicin filosfica que mantena (y an

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

de un platonismo ingenuo, repetidas veces criticado por el

la matemtica moderna, una unin que, alternativamente,

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

trnsito heideggeriano entre una comprensin preontolgica

elevar su trabajo por encima del horror que le circunda. En

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

enfrentan, de la manera ms aguerrida posible, el problema

Chevalley (1929). La influencia de Herbrand y Chevalley es

Con el contacto de sus camaradas y amigos Jacques Herbrand

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

en sordina, Lautman asiste regularmente a las sesiones del

los ejemplos preferidos de Lautman se deben enteramente a

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

completamente desconocida, tanto en el cruce de la filosofa

cido al ingls: la cruel ausencia de traducciones de la obra

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

Hay que hablar de una dialctica del clculo, ms que de una

Este buen resumen del enlace ideal-real en Lautman

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

de se precisan los rdenes y las diferencias que enriquecen

iation] para designar

la integridad o la integralidad del objeto [Deleuze, 1968: 270]. As

atencin a Lautman32. Sin embargo, tanto la reedicin de las

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

descubrir en casi cien aos para la propuesta platnica que

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

de mira de extensas consideraciones de la filosofa analtica):

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

y decantamientos de la construccin. La matemtica, un mbito del pensamiento eminentemente vivo y en permanente

plos adquieren su vida efectiva. Ms an, las restricciones y

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

Por querer construir todas las nociones matemticas a partir

Lautman estudia la variedad de enlaces lgicos que se

local, se percibe la unidad global de las matemticas47. Se

Ensayos sobre la dialctica, estructura y unidad...

Francastel o en la diferencia de Deleuze. Cuando observa