Reseas

L u i s MEDINA, Hacia el nuevo Estado. Mxico, 1920-1993 (prlogo de Luis

Gonzlez), Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994, 337 pp.
Los desafortunados acontecimientos de principio de ao han dado pie para una
serie de interpretaciones, muchas de ellas pesimistas, sobre el futuro del sistema poltico y econmico del pas. En el cmulo de informaciones no se ha resaltado que
el Estado mexicano, sin ejercer la legtima violencia, ha dado pruebas de su gran
fortaleza y ha podido resistir, con xito, los desafos de Chiapas y Tijuana, lo cual ha
puesto de manifiesto, por una parte, la ampliacin de una cultura democrtica que
rechaza la violencia y, por la otra, la salud del sistema econmico y poltico.
Estos dos pilares del Estado mexicano no se constituyeron por azar. Son el
resultado de un proceso consciente emprendido por las lites gobernantes
surgidas de la revolucin mexicana, que se propusieron, mediante leyes, instituciones y polticas concretas, crear un clima que permitiera la estabilidad y el
desarrollo como medio de resolver los problemas de atraso y desigualdad social y, de este modo, avanzar en la democracia. Tal es la tesis del oportuno libro de Luis Medina, concluido con anterioridad a los hechos de 1994.
Es difcil escribir una mejor presentacin del libro que la hecha por el conocido historiador Luis Gonzlez, incluida en el prlogo: se trata de un libro "excepcional" gracias a su brevedad y profundidad, resultado de la slida formacin intelectual del autor, de su conocimiento ntimo de la vida poltica nacional y del
oficio de historiador que manifest en obras anteriores. Todo ello, aade Luis
Gonzlez, hace que este libro "admirable" conjugue un discreto apoyo documental (que no agobia) con una prosa "clida" que fluye sin tropiezos.
A lo anterior habra que aadir que se trata de un libro inscrito en la corriente de los grandes estudios nacionales que, dejando de lado un "deslavado neopositivismo", reconocen al Estado como el gran protagonista de la vi1

Vase Luis Medina, Del cardenismo al avilacamachismo. Historia de la revolucin mexicana, vol. 18, Mxico, E l Colegio de Mxico, 1978.
Jess Reyes Heroles, En busca de la razn de Estado, Mxico, Miguel ngel Porra,
1982.
2

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da nacional y, por lo mismo, hacen de su estudio la variable ms importante.

Esta perspectiva est ampliamente justificada, pues el Estado ha sido el agente ms eficaz de la modernizacin en Mxico. Este fenmeno, sin ser privativo del pas, s adquiri connotaciones muy marcadas en nuestro caso, que
permiten distinguirlo del de otras naciones latinoamericanas, cuyo trnsito
de la vida colonial a la independiente fue menos traumtico.
La lucha entre conservadores y liberales en Mxico para apoderarse del
Estado fue una lucha a muerte, ya que se enfrentaron dos proyectos de pas,
radicalmente diferentes e incompatibles, cuya realizacin slo era posible
desde el Estado. Gracias al triunfo liberal se impuso el proyecto modernizador contenido en la Constitucin de 1857, y ello permiti la consolidacin de
lo que Medina llama el primer Estado mexicano que se defini como una repblica democrtica, representativa y federal.
Con la revolucin maderista surgi "el segundo Estado", cuya larga, compleja y sabia biografa narra el autor, delimitando claramente los periodos de
su desarrollo. En esta resea se mencionarn sus principales tesis, que proporcionan, en numerosos casos, una nueva interpretacin de esos periodos y
brindan sentido y coherencia a nuestro acontecer histrico.
1. En el principio fue la poltica.
Una revolucin triunfante no es lo mismo que exitosa. U n a revolucin triunfa
en el momento en que derrota militarmente al r g i m e n que ha combatido;
una revolucin tiene xito cuando transmuta el poder revolucionario en base
social y poltica de apoyo y fortalece la estructura institucional del nuevo rgimen [p. 50].

Esta tesis es desarrollada en los primeros captulos, donde se plantean los

problemas que enfrentaron los sonorenses para convertir la revolucin triunfante en exitosa, comenzando por "la domesticacin del guerrero". En una
muy lograda sntesis, Medina nos habla del origen y reclutamiento del ejrcito, de la poltica militar de Carranza y Obregn, de la reapertura del Colegio
Militar, todo lo cual permiti la profesionalizacin e institucionalizacin del
ejrcito.
El segundo paso fue la centralizacin del poder, ya que "una revolucin
centraliza el poder o no sirve para nada". Medina nos describe el surgimiento
y composicin de la nueva clase poltica y la idea del general Obregn de reunira en un gran partido poltico. Esta idea surgi en 1914 en la Convencin
de Aguascalientes y desemboc en la creacin de la Confederacin Revolucionaria, la cual, a su vez, se transform en partido Liberal Constitucionalista y tuvo gran influencia en los trabajos de la Asamblea Constituyente de 1916.
Medina seala que, paradjicamente, abundaron los partidos polticos
en el decenio de los aos veinte, pero "no haba un sistema de partidos que
3

Esta frase es de Bertrand de Jouvenel. Vase Du Pouvoir, Pars, Hachette, 1972.

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permitiera una vida poltica estable" (p. 57). El asesinato de Obregn precipit los acontecimientos y la estrategia callista para resolver la crisis incluy la
formacin del Partido Nacional Revolucionario (el PNR), que:
...naci como una gran alianza destinada a arbitrar la distribucin pacfica de cuotas de poder nacional y locales entre los agremiados. No fue un partido de clase ni
un partido ideolgico, y mucho menos un partido totalitario. A fin de cuentas result un partido de comits, ms importante por sus cuadros que por sus miembros.
Naci con el pluralismo instalado en su interior, lo que subray sus funciones de
arbitraje y negociacin. Buscaba ser lo ms inclusivo posible y por ello diseaba
principios ideolgicos generales con los cuales todos los grupos estatales podan
estar de acuerdo. Pero en la medida en que se propuso incorporar a toda la clase
poltica de la poca, empez a actuar en un vaco caracterizado por la ausencia de
pluralismo poltico externo [p. 73].

No todo fue miel sobre hojuelas, como podra suponerse desde una perspectiva de casi setenta aos de distancia, pues la lucha poltica es permanente. Medina nos describe estas luchas, las debilidades del PNR (su asociacin
con el Maximato) y el surgimiento de nuevos protagonistas sociales que el
cardenismo supo incorporar para apoyarse en su conflicto contra Calles.
2. La economa poltica. Contra la idea muy extendida de una destruccin "indescriptible" del aparato productivo durante la Revolucin, Medina
afirma que no hubo tal y que el dao mayor provino de la desarticulacin del
sistema bancario y financiero por los emprstitos forzosos y la emisin de papel moneda por parte de los mandos revolucionarios. Ello gener desconfianza e incertidumbre que, junto con la destruccin parcial del equipo ferrocarrilero, afectaron al comercio interno (no al externo) y provocaron una
depresin econmica generalizada.
De ah que las primeras medidas econmicas se dirigieran a restablecer
la confianza, para lo cual se busc un acuerdo con los acreedores internacionales. El objetivo no era solamente de ndole econmica, sino poltica: obtener
el reconocimiento de Estados Unidos para el gobierno de Obregn, reconocimiento que resultaba indispensable para asegurar la estabilidad poltica.
U n a vez alcanzado ste fue posible dedicarse a la poltica de reactivacin econmica, en la que se distinguen claramente dos periodos: el primero, de
1924 a 1932, que se caracteriz por la creacin de "instituciones promotoras
de la obra pblica bajo una estrategia ortodoxa de presupuestos estatales
equilibrados", y el segundo (1932-1936), que fue una "reaccin a la recesin
econmica y a las presiones sociales con polticas monetarias expansionistas"
(pp. 94 y ss.).
En forma simultnea, los sonorenses emprendieron una poltica de desarrollo econmico basada en la construccin de carreteras y en la irrigacin,
que permitiran, por un lado, la integracin del mercado interno y, por el
otro, la incorporacin de nuevas tierras de cultivo, las cuales deberan ser
vendidas en pequeas propiedades. E l establecimiento de estas prioridades

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obedeci tambin, segn Medina, a razones polticas y militares, ya que la independencia de los caudillos regionales se deba, en buena medida, a la falta de
comunicaciones. La poltica de irrigacin, a su vez, respondi a la concepcin
sonorense del agro, que vea mayores posibilidades de estabilidad poltica y
desarrollo productivo en la pequea propiedad que en el ejido.
La atencin de estas dos prioridades no implic el descuido del desarrollo del ferrocarril, la electricidad, la telefona y la industria. Esta conoci un
gran impulso en el decenio de los aos treinta, "por la capacidad heredada,
las nuevas inversiones y el crecimiento en la productividad" (p. 113). A ello
tambin coadyuvaron la inmigracin y el reinicio de la inversin extranjera.
Las primeras plantas de Ford se instalaron en 1926; las de Simmons, en 1927,
y las de General Electric, en 1930.
En estos captulos Medina formula, con base en nuevos estudios, tres
planteamientos que, sin ser inditos, revisan interpretaciones que se han
vuelto clichs: "El primer enfoque integral del problema agrario y de sus soluciones se debe a Calles y no a Crdenas" (p. 111). E l segundo planteamiento: "se afirma que Avila Camacho inici el viraje en el rumbo de la revolucin mexicana, pero ese mrito le corresponde a Crdenas" (p. 118).
Especialista en el tema de la poltica de unidad nacional, Medina seala que,
desde 1938, Crdenas imprimi un giro a sus polticas que contribuy a gestar "profundas transformaciones en mentalidades y actitudes cuyo punto de
destino fue la anhelada estabilidad en todos los rdenes de la vida pblica"
(p. 118). Y aade:
...con la autora inicial del propio Crdenas, se oper la transmutacin del radicalismo cardenista en polticas sociales medidas y cuidadas, de alcances especficos y
propsitos negociados, pero ms importante an fue el convencimiento de que
esas polticas sociales eran imposibles, incluso contraproducentes, si se realizaban
en un marco de crecimiento econmico con inflacin y devaluacin [p. 119].

El tercer planteamiento se refiere al inicio del proceso de sustitucin de

importaciones. Apoyndose en nuevos estudios, principalmente en el de la
economista Nora Lustig, afirma que "el periodo intenso de sustitucin de importaciones fciles (bienes de consumo no duraderos) se realiz en el decenio de 1929 a 1939", y no durante la guerra (p. 123).
Con base en esta revisin del periodo, Medina concluye, por una parte,
que fue en esos aos (1920-1940) cuando se sentaron las bases de la estabilidad
econmica y poltica del pas que permitieron el trnsito de una sociedad rural, se micomun i cada y tradicional, a una urbana, industrial, mejor informada
y ms participativa. Por otra parte, que el pas conoci dos diferentes polticas
de crecimiento (inflacin y estabilidad de precios), y las consecuencias de cada una de ellas en la inversin, el crecimiento y la distribucin del ingreso.
Esta experiencia sirvi de base para optar en los siguientes aos por la bsqueda de la estabilidad.

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3. El milagro mexicano. En los captulos IV y V el autor se refiere a los pasos que se dieron "a lo largo de tres dcadas y cinco periodos presidenciales"
(p. 118), para perfeccionar las estrategias econmicas y los mecanismos polticos tendientes a alcanzar la estabilidad del pas. Para ello describe la coyuntura internacional que al final de la segunda guerra mundial modific sustancialmente las relaciones entre pases, incluyendo la de Estados Unidos con
Mxico y el resto de Amrica Latina. Uno de estos efectos fue el convencimiento en Mxico, al igual que en otros pases latinoamericanos, de que la
industrializacin era "la va adecuada para alentar el crecimiento econmico,
crear empleo y mejorar la distribucin del ingreso nacional". Con ello, "tanto
en el gobierno, como en la academia y en algunos crculos empresariales", se
a b a n d o n "el sueo buclico", que haba alcanzado su apogeo con Crdenas,
para adentrarse en el proceso de industrializacin.
Las caractersticas de la poltica de crecimiento fueron, para el autor, las
siguientes: importante presencia e intervencin del Estado en la economa;
destacado papel social del Estado; baja fiscalidad y alta proteccin arancelaria
a la industria y a la agricultura, y amplios dficit presupuestarios financiados,
primero, por la expansin monetaria y, despus, por el ahorro interno y externo.
Los resultados econmicos del proceso de industrializacin 1950-1967
son presentados en un cuadro que compara el periodo 1951-1958, de crecimiento con inflacin (7.5%), con el periodo 1959-1967, de crecimiento con
estabilidad de precios (3.6%). Los resultados son aleccionadores, ya que todos los ndices muestran que con estabilidad de precios hubo mayor ahorro,
inversin, productividad y, sobre todo, un aumento real en los salarios
(p. 144).
En lo poltico, durante el mismo periodo (1940-1970)
...se busc acabar con la violencia electoral y alentar a los partidos de oposicin,
fue la poca en que se definieron los perfiles generales de un incipiente sistema
de partidos, en la que se dio el trnsito de movimientos electorales abruptos y
temporaleros a los partidos permanentes y nacionales [p. 146].

Medina nos describe las leyes y procesos electorales, temas a los que dedic anteriormente un libro; el surgimiento del PAN, del PARM y del PPS, y la
introduccin del sistema, novedoso para Mxico, de "diputados de partido",
que
4

...contribuy a darle estabilidad al juego partidista y a confirmar, dentro y fuera

del pas, que los gobiernos priistas no teman a la oposicin ya que, al contrario,
la alentaban [p. 167].

Luis Medina, Evolucin electoral en el Mxico contemporneo, Mxico, Comisin Federal Electoral, 1978.

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En suma,
...al concluir el decenio de los sesenta Mxico contaba con una imagen externa
de pas privilegiado. A lo largo de seis lustros de estabilidad poltica, haba logrado ensanchar la economa de tal modo que era la envidia de los pases de similar
tipo de desarrollo. En los ltimos diez aos la tasa de crecimiento promedio haba sido excepcional y se haba logrado con la estabilidad interna de precios y del
tipo de cambio. L a transformacin de la faz del pas, aparejada a ese crecimiento,
tambin se percibi como excepcional, y lo era [p. 168].

Sin embargo, el movimiento de 1968 ech por tierra el milagro mexicano y puso de relieve un malestar social cuyos primeros signos fueron el movimiento mdico de 1964, la huelga de 1966 en la Facultad de Derecho de la
UNAM y la innoble salida del rector, distinguido cardilogo, as como la huelga estudiantil en la Universidad Nicolata, que termin con la toma de las instalaciones por el ejrcito. Medina seala que, segn algunas interpretaciones,
"lo que sucedi en el campus universitario desde 1966 no fue ms que el reflejo de la pugna sucesoria entre el mdico Emilio Martnez Manatou y el
abogado Luis Echeverra" (pp. 205 y ss.).
4. E l debate intelectual. E l papel de las ideas en la historia de Mxico ha
sido fundamental, como lo han sealado, entre otros autores, Luis Villoro,
Francois Xavier Guerra y Charles Hale para el siglo X I X . Una de las razones
de este papel relevante se encuentra en las fuertes resistencias econmicas e
ideolgicas a la modernizacin del pas emprendida por los liberales, que se
apoyaron en las ideas de la Ilustracin para legitimar el cambio.
Con nuevas modalidades, el debate ha continuado en el siglo X X . Luis
Medina hace referencia en su libro al papel de las ideas modernizadoi as de
Gonzalo Robles y Manuel Gmez Morn, en el decenio de los aos veinte, as
como a las polticas de promocin industrial adoptadas por Crdenas "luego
de escuchar los resultados de los estudios que haba encargado a economistas
y hombres de negocios" (p. 129). Destaca, en el captulo VI, el debate sobre el
modelo de crecimiento ocurrido alrededor de 1970.
Desde el decenio de los aos sesenta el ambiente era propicio para el debate: en el mbito internacional se cre el Grupo de los No alineados y la revolucin cubana se present como modelo de desarrollo para el Tercer Mundo,
expresin de reciente cuo. Tambin en el rea internacional menciona el
autor, la economa comenzaba a enfrentar problemas "cclicos" (p. 146) que
restringiran la disponibilidad de recursos externos, a lo que se sumara la crisis
petrolera. En el mbito interno, ei modelo de sustitucin de importaciones
5

Luis Villoro, El proceso ideolgico de la Revolucin de Independencia, Mxico, SEP,

1986; Francois Xavier Guerra, Mxico: del antiguo rgimen a la Revolucin, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1992; Charles Hale, La transformacin del liberalismo en Mxico a
fines del siglo XIX, Mxico, Vuelta, 1991.

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comenzaba a presentar signos de agotamiento. A los factores anteriores habra

que aadir la ampliacin de la educacin durante el periodo del desarrollo estabilizador, que permiti el envo de estudiantes al extranjero y la creacin de
nuevos centros de investigacin, con personal de tiempo completo. Todos estos
acontecimientos favorecieron la aparicin de una nueva izquierda mexicana,
...portadora de un marxismo intelectualizado de fuerte sabor francs, que import a
Mxico el arquetipo del intelectual cosmopolita y comprometido con las causas de la
izquierda, y renov el arsenal retrico de ese tramo del abanico poltico, superando el
estrecho dogmatismo en que haba cado el Partido Comunista Mexicano [p. 203].

Este grupo (Carlos Fuentes, Vctor Flores Olea, Enrique Gonzlez Pedrero, entre otros) comenz a escribir en Revista de la Universidad de Mxico y despus, en Poltica, fundada por Manuel Marcu Pardias, y debut en poltica
"de la mano de -Lzaro Crdenas, suscribiendo el manifiesto que llam a la
formacin del movimiento de Liberacin Nacional" (p. 204).
Junto con las denuncias sociales de esta izquierda "bien vestida", florecieron
estudios serios que pusieron de relieve los nuevos problemas (el caso de los trabajos sobre demografa y estudios urbanos promovidos y dirigidos por Vctor Urquidi), muchos de los cuales se publicaron en la obra El perfil de Mxico en 1980.
En esta obra destaca la aportacin de David Ibarra, que claramente seal:
...la poltica econmica que se segua haba sido diseada para los aos treinta y
cuarenta, y se encontraba desfasada con las realidades y transformaciones del sector productivo de finales de los sesenta, sostenindose ideolgica y prcticamente
una serie de planteamientos que impiden percibir con claridad y favorecer los
cambios indispensables.
6

Y aade Medina: la reforma agraria, la sustitucin de importaciones de

bienes de consumo duradero, la poltica fiscal propiciadora de exenciones y
subsidios y la casi inexistente poltica de promocin de exportaciones haban
agotado sus posibilidades. El nuevo Estado a que deba aspirar la poltica econmica requera la reformulacin de todos los renglones que antes haban
propiciado el crecimiento. Frente a la crisis del modelo de sustitucin de importaciones se conformaron dos grupos de economistas: los ortodoxos de la
Secretara de Hacienda, que haban confeccionado el modelo de desarrollo
estabilizador, y los agrupados en tomo al secretario de Patrimonio Nacional,
con Horacio Flores de la Pea a la cabeza, que finalmente impusieron sus
puntos de vista en el gobierno en los doce aos siguientes.
5. El alargamiento del modelo de sustitucin de importaciones, 19701982. Los captulos VI y V i l estn consagrados a estos doce aos en que se pre-

David Ibarra, Ingenia M . de Navarrete, Leopoldo Sols y Vctor L. Urquidi, El perfil de Mxico en 1980, vol. 1, Mxico, Siglo X X I , duodcima edicin, 1982, pp. 150 y ss.

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tendi enfrentar el agotamiento del modelo y la crisis de 1968, con una vuelta a los orgenes. Diagnsticos como el de Ibarra haban sealado la necesidad
de dar nuevos cauces al rumbo econmico, y en efecto se tomaron algunas medidas promotoras, como la creacin del IMCE y del Conacyt, pero se mantuvo
cerrada la economa, lo cual anul en la prctica los efectos que se buscaban.
Ms an, muchas disposiciones jurdicas, como las leyes de Inversin Extranjera y de Transferencia de Tecnologa, agravaron el problema principal de la
economa: la falta de compettividad. Segn Medina:
E l nuevo modelo, si de modelo se trataba, se propuso desde el principio tareas
que probaron ser contradictorias. Se quisieron sostener altas tasas de crecimiento
distribuyendo ingreso, pero, a la vez, se pretendi mantener la libre convertibilidad del peso y el tipo de cambio. En la prosecucin de estos objetivos, Echeverra
se enred en una poltica econmica espasmdica, de contraccin y aceleracin,
que lo nico que alent a la larga fue la desconfianza [p. 178].
Refirindose al siguiente periodo presidencial, el de Lpez Portillo, 19761986, el autor afirma:
Quiz pudiera parecer contradictorio que para salir de la crisis financiera de 1977
se pensara recurrir al endeudamiento en mayores proporciones, hubiera o no petrleo. Pero el hecho fue que los choques petroleros determinaron una alta liquidez en los sistemas financieros internacionales, y contratar crditos pareci como
buen negocio en la segunda mitad de los setenta, sobre todo si los recursos as obtenidos se invertan en una indusuia con tan promisorias perspectivas como la petrolera [p. 194].
Y aade:
A l igual que en el gobierno anterior, coexistieron en la confeccin de la poltica
econmica dos tendencias: el grupo monetarista, de Hacienda y el Banco de Mxico, y el estructuralista, con cuarteles en la Secretara de Programacin y Presupuesto (hasta la renuncia de Carlos Tello) y en la de Patrimonio y Fomento Industrial. Pero a esto se agreg una tercera posicin, la de una empresa paraestatal, que
se vio como estratgica, pero que tena sus propios intereses, basada en una alianza entre la direccin y el sindicato [p. 195].
Para concluir el estudio del periodo 1970-1982, seala:
Quiz lo ms importante de los doce aos que corrieron entre 1970 y 1982 fue el
desprestigio completo y final ante la opinin pblica de uno de los dos grupos, el de
economistas estructuralistas, que haba venido luchando por determinar la poltica econmica y el rumbo del pas. Estos contaron con dos oportunidades para poner
en marcha sus ideas y ambas desembocaron en el fracaso, y en poltica eso es lo que
cuenta, no las explicaciones posteriores. Ese primero de septiembre de 1982 concluy toda una poca para Mxico, la poca del as llamado proyecto estatista, basado
en un papel activo del Estado en la economa, en el crecimiento hacia adentro, en
gastos deficitarios y en un mercado protegido. De ah en adelante se habran de im-

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poner las realidades externas implcitas en la globalizacin de la economa internacional, as como el surgimiento del neoliberalismo y el culto al sistema de economa
de mercado, como panacea a cualquier desequilibrio econmico o social [p. 198].

Esta conclusin tan importante merece una ampliacin explicativa. Medina habla del "as" llamado proyecto explicatista y quiz sea ms apropiado
hablar del "mal" llamado proyecto estatista, porque se presta a confusiones
conceptuales de las que pueden derivar prcticas polticas equivocadas. A este respecto, habra que sealar:
a) desde 1917 nunca existi un proyecto propiamente estatista, ni siquiera en la poca de Crdenas, como el mismo autor seala en pginas anteriores (vase la conclusin del captulo m, p. 1 1 7 ) .
b) S existi, en cambio, lo que Rafael Segovia a quien le debemos muchas de las ideas incluidas en el libro llama "la voluntad organizadora del
Estado", que se propuso crear protagonistas sociales y econmicos fuertes y
propios de una sociedad moderna. De ah que el Estado haya promovido tanto la creacin de cmaras (la afiliacin obligatoria fue una ley cardenista) como la de sindicatos y organizaciones agrarias.
c) Respecto al mercado, hay que recordar que en el apogeo del mal llamado estatismo Crdenas defini en sus 1 4 puntos el papel del Estado como
"rector de la economa y arbitro y regulador de la vida social". Sin embargo,
la rectora del Estado nunca marc la desaparicin del mercado y mucho menos de la propiedad privada, ya que el desarrollo econmico jams estuvo al
servicio de una concepcin ideolgica.
d) Gracias a la voluntad organizadora del Estado y a la preservacin de
una economa de mercado surgi la hoy llamada sociedad civil y Mxico
cuenta a diferencia de los antiguos pases socialistas de Europa con partidos polticos, empresarios, sindicatos y otras organizaciones sociales fuertes.
e) No hay que identificar el proceso de sustitucin de importaciones con
el ltimo esfuerzo por darle vida artificial. En este esfuerzo, la suma de ineficacias acumuladas en la economa provoc demandas permanentes de aumento de precios que obligaban a la intervencin creciente del gobierno para tratar de frenarlos o para otorgar subsidios indiscriminados qu gravaron
las finanzas pblicas y alimentaron la inflacin.
f) E l nuevo modelo de desarrollo econmico y poltico del que el autor se ocupa en el ltimo captulo, titulado "Ruptura y cambio", no es comprensible si se analiza teniendo en mente el "neoliberalismo" sajn. Es ms
til tener como patrn intelectual de anlisis la propuesta humanista francesa de "Estado modesto, Estado moderno", de Michel Crozier. E l historiador
francs Guerra, citado anteriormente, ha demostrado que en el siglo XIX, a
pesar de las formas, fue mucho ms decisiva la influencia del liberalismo espaol y francs en la conformacin del Estado mexicano que la del nortea7

Michel Crozier, Estado modesto, Estado moderno, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1992.

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mericano. En el siglo X X , "la lgica del Estado mexicano" tambin se acerca

mucho ms a la del Estado francs que a la del sajn.
8

6. Hacia un nuevo modelo de desarrollo. La recuperacin de la estabilidad

econmica constituy en 1982 la primera e ineludible exigencia, que a su vez requera el saneamiento de las finanzas pblicas, la apertura de la economa al exterior y la promocin de la competitividad. Adems se puso en marcha la concertacin entre actores sociales en forma sistemtica, desde el 1 de diciembre de
1988 para conducir la poltica del pas, en especial para controlar la inflacin:
...el gobierno opt por una salida novedosa, intentar un ajuste no dictado desde
arriba sino concertado, a fin de abatir la espiral inflacionaria. En ios aos anteriores se haban creado las precondiciones mediante programas ortodoxos para intentar una medida heterodoxa, la cual fue posible gracias a la especial estructura
poltica de Mxico y a las caractersticas de su sociedad [p. 249].

Los pactos, al igual que la apertura de la economa, la desregulacin,

la privatizacin y otras medidas promotoras se llevaron a cabo con la participacin de los sectores productivos, lo cual ha implicado una nueva relacin
del Estado con los protagonistas sociales, que apareja, por un lado, reconocimiento y respeto del Estado por la mayora de edad alcanzada por la sociedad
y, por el otro, mayor participacin en la economa y en la poltica.
En este ltimo captulo, Medina apunta (sera prematuro emitir juicios
definitivos) las tendencias y efectos de estas polticas emprendidas en el periodo del presidente Salinas:
a) En la cultura poltica:
...llamar a los partidos a la prudencia y la cautela, pues al contrario de lo que se
pensaba anteriormente el electorado es menos susceptible a manipulaciones y est ms atento a los resultados concretos de las polticas gubernamentales, a las
ofertas polticas y al perfil de los candidatos [p. 267].

b) En el sistema poltico: se han modificado las relaciones entre partidos, ya

que el PRJ ha tenido que establecer alianzas en el Congreso, circunstancia que
no se presentaba desde ios aos veinte, y por lo mismo ha tenido que negociar
las modificaciones a la Constitucin, as como las reformas electorales (p. 281).
c) En lo econmico, Medina pone nfasis en los resultados macroeconmicos positivos, como fueron la renegociacin de la deuda externa, la privatizacin de empresas y la negociacin del Tratado de Libre Comercio (pp. 253
y ss.). A ello aade unos prrafos sobre las consecuencias polticas que implica la bsqueda de mayor competitividad, tanto en el mundo obrero como en
el empresarial (p. 292). Este punto es expuesto en forma muy sucinta y convendra mencionar tambin el programa de desregulacin econmica por la
importancia de sus consecuencias en la vida poltica, ya que apareja una nueva relacin entre el Estado y los sectores productivos.
8

Fierre Birbaum, La logique de l'Etal, Pars, Fayard, 1982.

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7. Hacia un nuevo Estado? Para el autor, "la reforma estructural de la

economa ha repercutido ampliamente en el mbito poltico y Mxico se encuentra en vas de la configuracin de un tercer Estado" (279).
Efectivamente, los cambios econmicos y polticos experimentados desde
la promulgacin de la Constitucin de 1917 han sido constantes, amplios y
profundos, como corresponde a un pas que ha tenido un impresionante crecimiento demogrfico y econmico; pero cabe preguntarse si han modificado
la naturaleza d e l Estado mexicano o solamente la del sistema poltico y econmico. Ms an, en opinin de otros estudiosos del tema subsiste el Estado
tal y como se configur en la Constitucin de 1857; o sea, con una forma republicana, federal y representativa.
Esta discusin de naturaleza acadmica, pero importante polticamente, amerita muchas reuniones de estudio que rebasan el marco de la resea
de un libro que puede calificarse de fundamental y de lectura obligatoria e
inaplazable en este ao cargado de incidentes polticos.
La conclusin final, en la ltima lnea del libro, es optimista: "tenemos
Estado para rato"; y habra que aadir, afortunadamente, ya que el Estado
mexicano ha dado pruebas de modernidad y civilidad frente a las embestidas
de la irracionalidad poltica. Esta se manifiesta en los fundamentalismos chiapanecos que pretenden arrogarse l a representacin nacional; en las organizaciones (la mayora de membrete) autoritarias y discriminadoras, como son las
ONG (Organizaciones No Gubernamentales) ; en academias (?) y centros de
derechos humanos prestos a la denuncia, salvo que se trate de actos del PRD o
de los rebeldes chiapanecos, ya que en este caso se lleg al extremo de "explicar", e incluso de justificar, el reclutamiento de infantes; en varios sectores
sociales que critican l a falta de democracia en la sociedad y el gobierno y no
reparan en la ausencia dentro de sus propias organizaciones, como es el caso
de la Iglesia; en algunos dirigentes polticos que coquetean con la violencia,
9

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11

Vase Laura Roanos, " O N G , Ser posible?". El Universal, 9 de abril de 1994. Seg n esta activista, el autoritarismo "lleg al absurdo de controlar a las mujeres en lo referente a sus funciones fsicas femeninas".
La "explicacin" la proporcion el presidente de la Academia de Derechos Humanos, Sergio Aguayo, y la justificacin fue de Andrea Barcena, fundadora y directora
del Centro Mexicano para los Derechos Humanos de la Infancia. Vase Reforma, 20 de
abril de 1994.
El da en que se anunci la designacin de Juan Sandoval Inguez como arzobispo
de Guadalajara, este prelado se lanz contra la falta de democracia en Mxico porque segn l, el presidente designa a su sucesor" (Reforma, 21 de abril de 1994). Posteriormente, el arzobispo de la ciudad de Mxico explic la mecnica de los nombramientos: presentacin de ternas de candidatos cuyos expedientes son estudiados en Roma y
sometidos a la consideracin del papa, quien toma la decisin, y slo entonces se invita al interesado. En caso de que ste acepte, se hace pblico el nombramiento. Vase
La Jornada, 26 de abril de 1994. Una de las especialistas en el tema de la Iglesia, Soledad Loaeza, ha sealado las caractersticas autoritarias de la estructura eclesistica (Refonna, 25 de abril de 1994); al igual que Rafael Segovia, ha puesto de relieve esta con10

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RESEAS

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mudan de parecer en cuestiones fundamentales para el pas y se reservan

cuotas para designar candidatos.
Frente a todos estos ataques de la irracionalidad poltica y del autoritarismo social, el soporte ms slido de la modernidad en Mxico se encuentra
en el Estado.
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CARLOS ARRILA

MARCELO CARMAGNANI

( c o o r d . ) , Federalismos

Latinoamericanos:

Mxico/Brasil/Argentina, Mxico, E l Colegio de Mxico, Fideicomiso Historia de las Amricas y Fondo de Cultura Econmica, 1993, 416 pp.
En los ltimos cinco aos se han producido obras de extraordinaria calidad
acadmica y relevancia intelectual y poltica en el mbito del estudio comparado de sistemas polticos en el rea latinoamericana. Esta oleada de inusual
productividad en investigacin de punta, que parece anunciar una revisin
de nuestros esquemas interpretativos de la poltica en el continente, se inicia
en 1989 con la publicacin de Military Rule in Latn America, de Karen Remmer. En su excelente estudio, Remmer analiza desde una perspectiva comparada la experiencia de gobiernos militaristas latinoamericanos (su estructura
institucional, su organizacin burocrtica, su legado en el sistema de partidos
y, particularmente, su diseo de poltica econmica), desde la posguerra hasta la oleada de transiciones a la democracia en el decenio de los ochenta. En
el mismo ao, Larry Diamond, Juan Linz y Seymour Martin Lipset editan Democracy in Developing Countries: Latin America, una historia de la democracia en
diez pases latinoamericanos y una discusin de las variables culturales, sociales, econmicas y sobre todo polticas en la definicin del futuro democrtico
de la zona. Dos aos despus, los esposos Ruth y David Collier publican su
enciclopdica obra Shaping the Political Arena: Critical Junctures, the Labor Move1

tradiccin de una institucin que exige democracia sin poner el ejemplo. Esta incongruencia resta legitimidad a su demanda.
Vase Heberto Castillo, "La violencia sin adjetivos", Proceso, nm. 911, 18 de
abril de 1994. Las actitudes antidemocrticas de Cuauhtemoc Crdenas han sido destacadas por comentaristas de la vida pblica, como Jorge Hernndez Campos y Rafael
Segovia, entre otros muchos.
Karen Remmer, Military Rule in Latin America, Boulder, Westview Press, 1989.
Remmer analiza diez pases: Honduras, Colombia, Venezuela, Ecuador, Per, Bolivia,
Brasil, Uruguay, Argentina y Chile.
Larry Diamond, Juan J. Linz y Seymour Martin Lipset (comps.), Democracy in Developing Countries. Vol. IV: Latin America, Boulder, Lynne Rienner Publishers, 1989. Se
estudian los casos mexicano, dominicano, costarricense, venezolano, colombiano, peruano, brasileo, uruguayo, argentino y chileno.
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