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SISTEMAS TICOS
QU ES UN SISTEMA TICO O MORAL?
Un sistema tico es una teora tica que pretende establecer qu es el Bien, y
fundamentar las normas del comportamiento moral correcto.
Se suelen diferenciar dos tipos de sistemas ticos:
a.- TICAS DE BIENES O FINES: Se preguntan sobre cul es de todos los bienes que
puede alcanzar el hombre el que es el mejor, al que llaman EL BIEN SUPREMO.
Una vez establecido cul es este supremo fin, proponen las normas que se han de
cumplir para alcanzarlo.
Ejemplos de este tipo de sistemas ticos son los siguientes:
TICA DE ARISTTELES
TICA DE EPICURO
TICA ESTOICA
CIRENAICOS
b.- TICAS DEL DEBER
Estudian los deberes ineludibles del ser humano como ser racional y libre:
Ejemplos de sistemas ticos del deber:
KANT
SARTRE

TICA DE ARISTTELES
LA FELICIDAD O EUDAIMONA
La felicidad es el fin ltimo de la vida humana, no se busca como medio para
otro fin sino que se busca por s misma y todos los otros fines estn subordinados a
ella. Por esto hay que considerarla el mejor bien, o bien supremo porque vale ms lo
que se quiere por s mismo que lo que se busca como medio para otro fin.
Pero aunque todos los hombres estaran de acuerdo en considerar que lo mejor
que pueden lograr es una vida feliz, no todos se pondran de acuerdo en qu sea la
felicidad.
Segn Aristteles es ms fcil decir lo que no es, no es el placer, pues muchas
cosas hay que elegirlas, aunque no sean placenteras o sean dolorosas, como es una
operacin o una actividad ingrata, si con ella esperas conseguir un bien mayor, ni
tampoco son el dinero y las riquezas, pues estos son un medio para conseguir lo que
se desea, y no lo es tampoco la fama o los honores, pues estos no dependen de uno
mismo, pero la felicidad ha de estar en nuestra mano si es la meta que se nos propone
para orientar nuestra vida.
Para averiguar en lo que consista la felicidad lo mejor ser considerar al hombre
como uno ms de entre los seres naturales y reflexionar sobre su funcin especfica .
Todos los seres en la naturaleza tiende a su fin propio que constituira su
perfeccin

Del mismo modo el fin del ser humano es alcanzar la perfeccin, desarrollar todas
las capacidades que establece su esencia. Cul es la funcin que como hombre
habra de desarrollar y llevar a la excelencia para ser un ser humano perfecto, para
realizar plenamente su humanidad?
Para ello habr que analizar las diferentes funciones de los seres vivos:

Funciones bsicas, de nutricin y desarrollo. Compartidas por todos los seres vivos,
regidas por el alma vegetativa
Funciones senso-motrices: movimiento, sensaciones, deseos etc Compartidas por
animales y hombres Regidas por el alma sensitiva
Funciones racionales, intelectivas:. Las hay tericas como el pensamiento, la
reflexin, el lenguaje y prcticas como la deliberacin, la eleccin etc Propias del
ser humano y son regidas por el alma racional.

No son propias del hombre las funciones vitales elementales, que comparte con
todo ser vivo, regidas por el alma vegetativa, ni tampoco son exclusivas del
hombre las capacidades de desear, percibir, sentir placer o dolor y la de
locomocin, gobernadas por el alma sensitiva. Las funciones especficas de la
esencia humana son las regidas por el alma racional que lleva a cabo las funciones
superiores: tanto tericas como prcticas. En conclusin, para llegar a realizar la
esencia de ser humano, es preciso desarrollar las funciones racionales, esto es
dirigir mediante su razn todas sus acciones y actividades para que estas
contribuyan a la creacin de s mismo como un humano bueno, logrado. Pero no
basta con realizar las actividades propias de la razn, hay que hacerlas bien, hay
que aadir a la actividad la excelencia la virtud. As llega Aristteles a la siguiente
definicin de felicidad:

DEFINICIN DE FELICIDAD actividad racional del alma de acuerdo con la

virtud y si las virtudes son varias de acuerdo con la ms perfecta y en una vida
entera pues una golondrina no hace verano, as tampoco ni un solo acto ni un
solo da hacen al hombre venturoso y feliz (tica a Nicmaco.)
La felicidad es entendida como una actividad, no como un estado de contento o
placer. Es un quehacer, el de hacerse a s mismo. Se trata de ir mejorndose como
humano en la medida que se va viviendo.
LA VIRTUD

La virtud o aret se entiende como la perfeccin de una facultad gracias a la

prctica. Esto quiere decir que para ser virtuosos en cualquier aspecto, hay que
realizar la funcin o actividad que permite una capacidad de modo que se alcance la
excelencia en su ejercicio.
Puesto que el alma humana tiene distintas facultades con su funcin especfica,
a cada una le corresponder un tipo de virtud. El alma racional posee facultades
tericas cuya finalidad es el conocimiento de la realidad. Adems de stas, la razn
posee facultades prcticas, que orientan la actividad humana hacia sus fines, es decir,
la razn nos sirve para guiar nuestra vida y nuestras acciones. Al perfeccionar la parte
racional del alma se logran las virtudes dianoticas y al poner orden y medida en
nuestros deseos y apetitos, gracias a nuestra razn prctica y a la prudencia, se
logran las virtudes ticas.
LAS VIRTUDES DIANOTICAS
Son las que llevan a la excelencia la capacidad racional humana y son la sabidura,
la ciencia, la tcnica, el arte y la prudencia o sabidura prctica.
LA PRUDENCIA es la capacidad humana de pensar antes de actuar, de saber elegir
los medios adecuados para los mejores fines, que son aquellos que nos conducen a
perfeccionarnos como seres humanos y, por tanto, a nuestra felicidad.

TIPO DE ALMA

FACULTADES

VIRTUDES

FACULTADES TERICAS

SABIDURA
CIENCIA

FACULTADES PRCTICAS

PRUDENCIA

ALMA RACIONAL

VIRTUDES DIANOTICAS

LAS VIRTUDES TICAS

Las virtudes ticas son las virtudes del carcter. El carcter se forma a partir de
la parte irracional del alma, en concreto a partir de las emociones, pasiones y deseos.
Todos los animales tienen apetitos y su conducta se regula por la satisfaccin de stos.
Pero el ser humano tiene razn. Su vida, si ha de ser buena y feliz, no puede consistir
sin ms en conducirse por sus pasiones y apetencias, es preciso dirigir stos por
medio de la razn, poner en ellos orden y medida y dirigirlos adecuadamente a la
consecucin de la felicidad. Esta es la funcin prctica de la razn
Gracias a la prudencia se han de moderar los apetitos y buscar el trmino
medio entre el exceso y el defecto (mesots). En esto consisten las virtudes ticas:
La virtud tica se adquiere por hbito (no nos viene dada por naturaleza, ni se
puede adquirir por enseanza terica). La virtud tica es el hbito de actuar en el
trmino medio entre dos extremos viciosos, uno por exceso y otro por defecto. Por
ejemplo, la valenta sera el trmino medio entre la temeridad y la cobarda; la
templanza el medio entre la indolencia y la intemperancia o inmoderacin; la
magnanimidad entre la ruindad y la excesiva vanidad.
Los hbitos forman las disposiciones del carcter: Se llega a ser sincero
haciendo actos de sinceridad y se realiza un acto de sinceridad porque se ha logrado,
gracias a la prctica, ser sincero. El carcter es, en este sentido, como una segunda
una naturaleza, uno se acostumbra a actuar de una forma que acaba siendo su forma
propia de actuar y, por tanto, de ser. Por esto se asemeja el carcter a una obra de
arte, donde cada accin contribuye a moldearlo. Nuestro carcter es nuestra obra.

ALMA SENSITIVA

FACULTAD DE DESEAR

LA TICA DE EPICURO:

GENEROSIDAD
MODERACIN
VALENTA

VIRTUD
ES
TICAS

EL

HEDONISMO
Epicuro naci en el ao 341 a. J.C. en la isla griega de Samos, y falleci
en 271 a. J.C., debido a un fallo renal, despus de dos semanas de un dolor
muy intenso que soport de manera ejemplar y con la serenidad que lo
haba caracterizado toda su vida. Fue un gran maestro y amigo, poseedor
de un especial espritu crtico y una fuerte disposicin a buscar la felicidad
del hombre y a eliminar el sufrimiento intil. No le faltaron enemigos que lo
odiaron e incluso lo difamaron, pero hoy sabemos que si algo defini su vida
no fue lo disoluto y lo obsceno, sino la moderacin, la frugalidad y la
prudencia.
Epicuro compr una casa en las afueras de Atenas que tena un
pequeo huerto al que luego se llam el Jardn. All, los miembros de su
escuela cultivaban la generosidad, la amistad y la discusin de temas
filosficos que se reflejaban en un estilo de vida concreto. El Jardn era el
lugar donde las enseanzas tomaban un tinte, si se quiere, monstico,
donde todos tenan acceso al grupo, incluso las mujeres y los esclavos
contraviniendo la costumbre elitista de la poca.En la puerta del Jardn
poda leerse al entrar: Aqu reina el placer.
Epicuro enseaba a filosofar con la fuerza y la pasin necesarias para
lograr un cambio real y duradero en la vida. Filosofar con el cuerpo, con los
sentidos, con la conviccin de que no hay otro camino que sentir lo que se
hace y hacer lo que se siente. En sus palabras: No hay que pretender
filosofar, sino filosofar realmente; pues no necesitamos parecer sanos, sino
estar sanos de verdad.
Y la Filosofa la entenda Epicuro como un saber para la vida, con una
finalidad prctica. La comparaba con la medicina y deca que as como la
medicina sirve para curar el cuerpo la Filosofa ha de servir para sanar el
alma.
PENSAR COMO CIENTFICO PARA ELIMINAR MIEDOS Y DOLOR
Pensar como cientfico es, ante todo, someter a prueba nuestras
creencias y contrastarlas con los hechos. Normalmente aceptamos las ideas

sin cuestionrnoslas porque es cmodo y ponerlas en cuestin es costoso y

produce inseguridad.
Para atacar los mitos, las supersticiones, los prejuicios, hay que ser
valiente, porque quitarse la venda y ver las cosas tal como son trae como
consecuencia perder los puntos de referencia a los que nos hemos aferrado
a lo largo de la vida. No es de extraar, entonces, que ante un posible
cambio nos resistamos y prefiramos acomodarnos en la seguridad de lo
establecido.
Epicuro insista: Cuando se acepta una explicacin infundada y se
rehsa otra que est de acuerdo con la experiencia, es evidente que hemos
abandonado los lmites de la ciencia y hemos cado en la mitologa."
Por eso, antes de la tica, Epicuro hace Fsica, reflexiona sobre la
Naturaleza, con el fin de eliminar algunos miedos que atenazan al hombre y
no le permiten ser feliz Entre stos los principales son el miedo a los
dioses y el miedo a la muerte.
EL TEMOR A LOS DIOSES
El temor a los dioses se traduce, fundamentalmente, en el temor a su
juicio y castigo tanto en esta vida, como despus de la muerte. Este
miedo se basa en una creencia falsa, segn Epiro, el considerar que los
dioses se ocupan de nosotros.
Sin embargo, las divinidades pertenecen a un mundo con el cual no
tenemos conexin. Por lo tanto, permanecen ocupadas en su propia dicha y
su propia virtud y no son como la mayora de las personas cree. Los dioses
estn permanentemente entregados a sus propias virtudes y consideran
extrao todo lo que les es diferente.
Qu hacer entonces ante dioses desconectados y lejanos, no por
maldad sino porque sencillamente son de una naturaleza distinta a la
nuestra? La respuesta de Epicuro es la siguiente: venerarlos sin intentar
obtener beneficios o algn tipo de seguridad para el ms all. Regocijarse
por la serena y eterna felicidad en la que se encuentran y tenerlos como
modelos del verdadero goce, sin necesidad de sacrificios ni actitudes
mercantilistas.
A este propsito Epicuro dice:
Resulta absurdo pedir a los dioses aquello que uno mismo es capaz
de procurarse.
Y tambin: El ser divino, bienaventurado e incorruptible, no tiene
problemas ni se los crea a otros. As, no se deja coaccionar ni por furias ni
por favores, pues solo un ser dbil est a merced de tales coacciones
EL TEMOR A LA MUERTE
Epicuro afirmaba: El sabio ni desea la vida ni rehye el dejarla,
porque para l vivir no es un mal pero tampoco considera que lo sea la
muerte. Y as como entre los alimentos el sabio- no escoge los ms
abundantes sino los ms agradables, del mismo modo disfruta no del
tiempo ms largo, sino del ms placentero
Por qu se teme a la muerte?
Porque se teme sufrir en la propia muerte o despus, en una vida
futura.

Pero este miedo deriva de nuestra ignorancia. Para pensar

adecuadamente sobre este importante asunto, hay que preguntarse sobre
la Naturaleza: hay que hacer Fsica.
En este sentido, Epicuro adopta la teora atomista de Leucipo. Todos
los objetos de la Naturaleza se componen de tomos. Los tomos estn
movindose continuamente en el vaco, y al chocar unos con otros forman
las cosas. Cuando los tomos se separan, ese objeto deja de existir.
Nosotros, los seres humanos, somos objetos naturales y tal y como los
dems, tambin estamos formados por tomos; lo que nos diferencia de
ellos es que sentimos y pensamos. Cuando morimos, nuestros tomos se
disgregan, por lo que ya no hay sensibilidad ni conciencia, en consecuencia
no hay dolor, ni tampoco conciencia para sentirlo. As que mientras nosotros
estamos, la muerte no est y cuando la muerte llega, nosotros ya no
estamos.
Epicuro deca: El peor de los males, la muerte, no es nada para
nosotros, porque mientras vivimos no existe, y cuando est presente,
nosotros no existimos. As pues, la muerte no es real ni para los que
vivimos ni para los muertos, ya que est lejos de los primeros, y cuando se
acerca a los segundos, estos han desaparecido ya.
Desencuentro fundamental y maravilloso, simple y definitivo: Si
nunca he de encontrarte cmo he de temerte?
El Psiclogo Walter Riso, al hablar de Epicuro, presenta este mtodo de
meditacin, que tiene como base el sentir que somos uno con la Naturaleza
Cierta vez, un anciano de origen indio me ense una meditacin que desde el
punto de vista de la filosofa antigua podra encuadrarse en lo que se denomina la
fsica como un ejercicio espiritual. Yo lo llamo el juego de la disolucin del yo, y lo
encuentro totalmente compatible con las enseanzas de Epicuro. Consiste en un viaje
imaginario hasta la estructura ms elemental de la materia, donde el s mismo va
perdiendo sus puntos de referencia tradicionales para descubrir otros.

Primero trato de mirarme a m mismo, no como un cuerpo compacto,

sino como un conjunto de rganos interrelacionados: Soy corazn, huesos, hgado,
pulmones.... Repaso cada una de las partes que los constituyen y me quedo all unos
instantes, concentrado, sintiendo que soy esto o aquello,

Luego bajo un estadio y concentro la atencin en los elementos que

conforman cada uno dedos rganos mencionados: las venas, la sangre que fluye por
ellas, los tejidos, los msculos. Trato de asimilarlos y conectarme con ellos. Y me digo:
Esto soy yo.

En el paso siguiente imagino la bioqumica de estos compuestos, cmo

se entremezclan entre s y establecen relaciones y reacciones de todo tipo. Y me
digo: Esto soy yo.

Despus avanzo ms profundamente y llego al mundo de las molculas.

Imagino cmo se enlazan entre s, cmo se buscan unas a otras, cmo fluyen, y me
'detengo en su contenido: los tomos. Los observo a travs de las capas
transparentes que cubren las molculas, y me digo: Esto soy yo.
En el nivel siguiente veo cmo las molculas se rompen y de ellas salen
cascadas de tomos que, a su vez explotan y dan paso a otros elementos an ms
pequeos, casi imperceptibles (quarks, protones, neutrones, mesones). Todos se
desplazan, saltan, se divierten. Es un estallido maravilloso de colores y luces. Suena
la msica. Y me pregunto: Dnde estoy yo?.

Y entonces tomo conciencia de que mi cuerpo como tal ya no existe. Me

confundo con lo que me rodea y me desplazo a voluntad; En la realidad que veo y
palpo, la mesa donde escribo en este momento y mi persona somos entes separados,
pero en lo ms profundo de la naturaleza nos entremezclamos, somos una sola cosa,
un estado indiferenciado de energa cambiante y en ebullicin. Y concluyo: En lo
ms profundo de m, soy el mundo.

LA FELICIDAD ES EL PLACER
Segn Epicuro el bien mayor al que se ha de dirigir nuestra vida es la
felicidad y la felicidad es el placer.
Como prueba de que el placer es el fin natural que persigue la vida,
Epicuro afirmaba que los animales y los nios, apenas nacen, buscan lo
placentero y rechazan el dolor de manera espontnea y sin que nadie se lo
haya enseado. En palabras de Epicuro: Por este motivo afirmamos que el
placer es el principio y el fin de la vida feliz, porque lo hemos reconocido como
un bien primero y congnito a partir del cual iniciamos cualquier eleccin o
aversin, y a l nos referimos al juzgar los bienes...."
Cmo entiende Epicuro el placer? No es para l el goce corporal o las
sensaciones positivas. El placer es LA AUSENCIA DE DOLOR Y Qu es el
dolor? El dolor es cualquier deseo o necesidad insatisfecha, es decir, estamos
en un estado de dolor cuando sentimos alguna carencia, si notamos que algo
nos falta.
El placer lo tendremos cuando consideremos que no nos falta nada, sera
carecer de carencias, sentir que tenemos aquello que necesitamos.
A este estado es al que hay que tender, pues si siento que no me falte nada,
que tengo todo lo que anhelo, ser feliz, nada me intranquilizar. Este placer
del que habla Epicuro produce calma ms que excitacin, y es como una
aspiracin a la dicha de los dioses
Cmo podemos lograr esta vida de placer? Si se trata de no tener
necesidades o deseos insatisfechos podemos optar entre dos posibilidades:
intentar satisfacer todos los deseos que nos surjan o bien reducir nuestros
deseos y necesidades todo lo que podamos, conformarnos con lo necesario y
apreciar lo que poseemos. Este segundo camino es el que propone Epicuro,
porque es el ms fcil y porque es el que lleva a los placeres mejores.
Epicuro afirmaba lo siguiente: Cuando decimos que el placer es la nica
finalidad, no nos referimos a los placeres de los disolutos, como afirman
algunos que desconocen nuestra doctrina y no estn de acuerdo con ella o la
interpretan mal, sino al hecho de no sentir dolor en el cuerpo ni turbacin en el
alma.
Cuenta a este propsito, Walter Riso:
Durante la segunda guerra mundial mis padres tuvieron que soportar
una atroz ocupacin nazi que los llev a sufrir todo tipo de necesidades y
angustias. El hambre y la miseria dejan huella, pero a veces el proceso se
puede revertir y hacer de la adversidad un motivo de crecimiento. Por
ejemplo, mi madre no se quejaba nunca de la comida, tanto si estaba bien
como mal hecha, si era poca o era mucha: todo le pareca delicioso y lo
saboreaba como un manjar. Sola decir: Pasamos mucha hambre en la gue-

rra... Es un recuerdo que no se me olvida y que no quiero que se me olvide....

No era un recordatorio lastimero, sino un punto de referencia para sentirse
afortunada de tener un plato de sopa. Era epicrea y no lo saba.
QU DESEOS SE HAN DE SATISFACER?
Lo que propone Epicuro como la vida feliz es la vida en la que no hay
dolor y, por tanto, no hay deseos insatisfechos. Pero los seres humanos
tenemos continuamente deseos y necesidades, no podemos anular todos los
deseos Por eso hay que hacer una clasificacin de los deseos y ver cules se
han de satisfacer y cules se han de anular.
De los deseos unos son naturales y otros vanos:
Naturales: aquellos que vienen dados por naturaleza y son saciables y
dentro de stos estn los necesarios, que son los que si no son satisfechos
no cesa el dolor, siempre se sienten como una necesidad hasta ser saciados
. Pero tambin hay deseos naturales no necesarios, que son simplemente
un matiz de los necesarios. Por ejemplo el deseo de comer patatas fritas en
lugar de lentejas o pan.

Dentro de los deseos naturales necesarios se encuentran:

Los necesarios para la vida orgnica, que son las necesidades
vitales bsicas, como comer, beber, descansar etc.
Los necesarios para el bienestar del cuerpo, como protegerse del
fro o de la lluvia...

Los necesarios para la felicidad del alma o de la mente, como la

amistad o el conocimiento...
Frente a los deseos naturales se hallan los deseos vanos, que los
adquirimos social y culturalmente, que son insaciables y, por tanto,
conducen a un continuo dolor, pues cuando se ha satisfecho uno surge
inmediatamente otro.

Para alcanzar la verdadera felicidad hay que satisfacer los deseos

naturales y necesarios, y tambin los no necesarios siempre que no
entorpezcan a los necesarios, y anular los deseos vanos. Esto es lo que
hara un hombre sabio, un hombre que sabe lo que merece la pena hacer en
esta vida.
El error que cometen las personas que se enganchan con aquellos
deseos vanos es que dirigen su atencin ms a lo que podran obtener y no a lo
que ya tienen. La mxima epicrea es como sigue: Ningn insensato se
conforma con lo que tiene, sino que se atormenta ms con lo que no posee.
Pues as como los que tienen fiebre estn sedientos a causa de su enfermedad
y desean las cosas ms perjudiciales, tambin los que tienen el alma en mal
estado sienten siempre que todo les falta y se precipitan con avidez en busca
de los ms variados deseos.
LOS PLACERES QUE SE PUEDEN LOGRAR
Los placeres pueden ser:
Segn cambien o no:
Dinmicos o Cinticos, que son los que cambian, los que pueden ser ms
intensos o menos, aumentar o disminuir

Estticos o Catastemticos, que no aumentan ni disminuyen son

permanentes
Segn el tipo de satisfaccin:
Del cuerpo
Del alma o de la mente
Cules son los placeres que podemos lograr?
Catastemticos o estticos:
o Del cuerpo: Apona: no tener dolor fsico
o De la mente: Ataraxia: no tener perturbacin en el alma, tener
tranquilidad, imperturbabilidad, paz interior.
Cinticos o dinmicos:
o Del cuerpo: el gozo fsico
o De la mente: la alegra y satisfacciones intelectuales.
EL CLCULO DE LOS PLACERES
Para escoger adecuadamente los placeres es necesario un arte de
calcular. Al elegir los placeres y dolores "conviene juzgar todas estas cosas
con el clculo y la consideracin de lo til y lo conveniente, porque en algunas
circunstancias nos servimos del bien como de un mal y, viceversa, del mal
como de un bien.
Hay que elegir el placer y huir del dolor, no hay que aceptar el
sufrimiento a no ser que sea requisito para un placer ms saludable y
placentero. Pero a veces hay que aceptar el dolor, si con l logramos un placer
mejor y en otras ocasiones no hay que entregarse a un placer cuyo coste
suponga un padecimiento innecesario. Aprender a gozar implica separar los
placeres dainos de los benignos: pensar y elegir antes de sentir. Una especie
de preseleccin y clculo donde podamos hacer un balance coste / beneficio de
los placeres que deseamos y discernir cules son recomendables para una vida
mejor y cules no. Por ejemplo: quiero comerme un helado (placer inmediato)
pero estoy a dieta y no quiero engordar (sufrimiento posterior). Qu hacer?
Sopesar y si el sufrimiento posterior tiene ms implicaciones negativas para m
que el placer inmediato, me quedo con las ganas del helado. Lo inverso
tambin puede darse: si sacarme sangre en este momento (dolor actual) me
servir para curarme o recibir mejores cuidados ms adelante (bienestar a
medio o largo plazo), valdr la pena, aunque sea incmodo o molesto. Qu
gano y qu pierdo: administracin del negocio placentero.
Epicuro recomendaba: Segn los beneficios y los perjuicios, hay que
juzgar sobre el placer y el dolor, porque algunas veces el bien se torna en mal
y otras veces el mal en un bien.
El placer que genera perturbacin es un mal, porque donde hay
descontrol, la razn deja de funcionar.
Y es en la aptitud para sopesar la felicidad e infelicidad presente o futura,
donde se encuentra la esencia de la prudencia, la virtud ms alta de todas.
Cuando un hombre es prudente, es virtuoso, pues la vida virtuosa no consiste
tanto en disfrutar incesantemente de placeres, sino en saber cmo conducirse
en la bsqueda del placer.
Y ese arte de calcular guiado por la prudencia nos hace preferir:
Los placeres estticos - la apona o ausencia de dolor y la ataraxia o
ausencia de perturbacin- frente a los placeres dinmicos

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Los placeres intelectuales frente a los corporales a causa de su mayor

duracin: el cuerpo slo puede gozar del placer presente; el alma, adems de
percibir el placer presente, anticipa y preve el placer venidero y retiene en la
memoria los placeres pasados.
As, pues, cuando Epicuro habla de elegir entre los diversos placeres, lo
que busca es la permanencia del placer o ausencia del dolor. Por consiguiente,
en la prctica debemos esforzarnos por conseguir el mximo placer duradero,
que consiste, segn Epicuro, en la salud del cuerpo y la tranquilidad del alma.
De ah que la tica epicrea lleve a un ascetismo moderado, al autocontrol y a
la independencia. Esto es as porque Epicuro busca un refugio psicolgico para
el sabio ante las adversas circunstancias que puede traer la vida.

EL ESTOICISMO
La escuela que propone esta tica fue fundada en Atenas alrededor del ao 500
a.C. y, si bien podemos encontrar ciertas coincidencias entre ella y el epicuresmo, se
cre en oposicin a la tica de Epicuro.
Para los integrantes del estoicismo, quienes originariamente acostumbraban
reunirse alrededor de un conocido prtico de la ciudad de Atenas (Stoa en griego
significa prtico, de ah el trmino estoico), la parte central de la Filosofa es la
tica, y el objetivo de sta es mostrar al hombre el camino para lograr la
felicidad. La felicidad es la ATARAXIA, la paz interior, la imperturbabilidad del alma,
que se logra con una vida virtuosa, entendiendo por virtud la vida conforme a la
naturaleza, como la naturaleza del hombre es la razn, vivir conforme a la Naturaleza
para l es vivir segn la razn.
CONCEPFIN DEL UNIVERSO
El Universo es entendido como un cosmos, es decir, como un todo ordenado y
armonioso (cosmos en griego significa orden), en el cual los sucesos se
producen cumpliendo la ley natural, que es racional, y a la cual ellos identificaban
con Dios. De este modo proponan un sistema pantesta, donde Dios no es un ser
que, desde afuera, rige el curso de los acontecimientos marcndoles su ley, sino
que Dios es esa ley natural, racional y perfecta. De este modo, ley natural, Dios y
Razn son tres nombres de una misma realidad.
o DETERMINISMO UNIVERSAL: Todo lo que ocurre est determinado, es el
resultado de unas condiciones previas ya fijadas, pues cualquier
acontecimiento sucede gobernado por la ley universal que es inexorable.
EL HOMBRE DENTRO DEL COSMOS
Qu puesto ocupa el hombre en este cosmos? El hombre es un momento en el
desenvolvimiento de la naturaleza, y por lo tanto su vida y su destino estarn
regidos por esta ley natural.Lo que le ocurre al ser humano est pre-determinado,
ya que tambin las acciones humanas estn sometidas al determinismo universal.
Pero los estoicos admiten la LIBERTAD HUMANA, esta consiste en comprender
racionalmente la existencia de esta ley universal o logos, y someterse a ella, es decir,
al destino con entereza y dignidad.
La felicidad para el hombre es posible aun encontrndose en las circunstancias
ms adversas. Requiere, eso s, un esfuerzo. Para lograrlo, el hombre debe aceptar
su destino con imperturbabilidad y resignacin.Cada hombre tiene un destino
inexorable, y slo ser feliz cuando desista de todo intento de modificarlo y finalmente
lo acepte.
DE QU SOMOS DUEOS, QU CAMPO ABARCA NUESTRA LIBERTAD, DENTRO
DEL DETERMINISMO UNIVERSAL?
No somos dueos de lo que nos pasa, de lo que nos ocurre, slo somos dueos
de nuestros pensamientos, de nuestras interpretaciones sobre lo que nos pasa, de
nuestras opiniones sobre los acontecimientos y, como consecuencia, de las emociones

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que estos nos producen, porque no son las cosas ni los sucesos los que nos producen
dolor o placer o cualquier otra emocin, como tristeza, alegra, rabia sino lo que
pensamos sobre las cosas, esto es lo que causa en nosotros ciertas respuestas
emocionales y nos llevan a realizar determinadas acciones.
IDEAL DEL SABIO
Para alcanzar la felicidad y saber actuar conforme a nuestra razn, que es lo
mismo que actuar segn la Naturaleza, hemos de educar nuestras emociones a travs
de la educacin de nuestra razn, para llegar a saber aceptar el destino racionalmente
y con dignidad, lo cual significa aprender el autocontrol. Hemos de esforzarnos en
alcanzar las siguientes virtudes, que seran las que poseera un sabio, un hombre que
ha sabido desarrollar su razn y comprender qu ha de hacer con su vida para
alcanzar la felicidad:
AQUIESCENCIA: Aceptar con entereza el destino: Abstine et substine (abstente y
soporta)
APATA: No dejarse arrastrar por las pasiones, dominio de s mismo. Someter las
pasiones a la razn.
AUTARQUA: Autogobierno, ser autosuficiente, no estar a merced de las
circunstancias, de la fortuna, de lo que piensen de nosotros los dems
IMPERTURBABLILIDAD: Lograr que nada nos perturbe, mostrarnos en la desgracia
con la misma actitud que en la bonanza, con nimo sereno, lo que requiere firmeza
de carcter.
SOBRIEDAD: No desear sino lo necesario, desprenderse de todo lo vano, para no
estar sometido a nuestros caprichos y al dominio que sobre nosotros pueden
ejercer los bienes materiales o sociales.
AUTOCONTROL, AUTONOMA: Ser dueos de nosotros mismos, esto es, no ser
gobernados desde fuera, sino ejercer de seores sobre nosotros y no de esclavos
de cualquier tirano: las pasiones, las cosas, los dems.
NO TEMER A LA MUERTE: slo el que se libera del temor a la muerte es realmente
libre para elegir la vida.
Nunca pretendas que suceda todo
A tu gusto y tu modo
Antes confrmate, si se ofrecieren,
Tu gusto a cuantas cosas sucedieren;
Y esta advertencia bien ejecutada
Har que vivas vida sosegada
(Epicteto)

Lo que turba a los hombres no son los sucesos, sino las

opiniones acerca de los sucesos. Por ejemplo, la muerte no es
nada terrible, pues, de serlo, tambin se lo habra parecido a
Scrates, y no se lo pareci, sino la opinin de que la muerte
es terrible. Eso es lo terrible! Cuando, pues nos hallemos
incmodos o nos turbemos o aflijamos, nunca echemos a otro
la culpa., sino a nosotros mismos, esto es a nuestras propias
opiniones. (Epicteto)

AUTORES Y TEXTOS
El estoicismo, que surgi en Atenas encabezado por Crisipo, se extendi luego
al Imperio romano y tuvo all importantes representantes, entre quienes se destacaron
Sneca (3-65 d.C.), consejero de Nern, que debi acabar con su vida abrindose las
venas por imposicin de este emperador; Epicteto (50-138 d.C.), esclavo romano y
luego liberto; y tambin Marco Aurelio (121-180 d.C.), el emperador filsofo.
Epicteto habla de este modo del destino del hombre dentro del
determinismo universal:
No olvides, simple actor, que representas una pieza como el autor de la comedia
quiere que sea representada. Si tu papel es corto, lo representars corto; si es largo, lo
representars largo. Si el autor quiere que t representes el personaje de un pobre,
interpreta ese papel con naturalidad; si es necesario que seas en la pieza un rengo, un
prncipe, un hombre vulgar, no te preocupes; interprtalo lo mejor posible, pues tu
deber es el de representar bien tu personaje; en cuanto al papel que debes
desempear, no est en ti el escogerlo.
(Epicteto, Manual, citado por Obiols, G., Problemas filsoficos, Antologa bsica de
Filosofa. Buenos Aires, Hachette 1984, pg. 79)

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Lo que depende de nosotros y lo que no:

Nosotros somos los dueos de nuestras opiniones, de nuestros deseos, de nuestras
aversiones, en una palabra, de todas nuestras obras; mas no dependen de nosotros
nuestro cuerpo, ni las riquezas, ni la reputacin, ni las dignidades, en una palabra,
nada de lo que no sea una de nuestras obras personales.
Las cosas que dependen exclusivamente de nosotros son libres por su naturaleza; no
hay traba ni obstculo alguno que se lo impida; por lo contrario, aquello que no
depende de nosotros es dbil, est sujeto a la esclavitud y a la dificultad, muchas
veces expuesto a los caprichos de otro.(Epicteto, op. cit., en Obiols, op. cit., pg. 74)
Frente a aquellas cosas que no dependen de nosotros, debemos
mantenernos imperturbables. Nada debe alterar nuestra tranquilidad de
nimo.
Leamos ahora a Sneca:
Tal como tantos ros, tanta lluvia que se precipita () no cambian ni atenan la
salinidad del mar, de la misma manera el mpetu de las adversidades no pliega el
nimo del fuerte () No digo que sea insensible a ellas, sino que las vence. No es
invulnerable aqul que no es herido, sino aqul que no puede ser ofendido; por este
signo reconocer al sabio.
(Sneca, De la providencia; citado por Mondolfo, R., El pensamiento antiguo, Buenos
Aires, Losada, 1985. Tomo 2, pp. 188 y 189)
Para no sufrir por no obtener aquellas cosas que no dependen de nosotros,
debemos abstenernos de desearlas, debemos evitar aferrarnos, con
nuestros afectos, a las cosas materiales de este mundo, debemos saber que
ellas estn sujetas al destino, y ste puede arrebatrnoslas en cualquier
momento.
Veamos algunos ejemplos concretos:
Cmo nos propone Epicteto obrar frente a nuestros seres queridos?
En todas las cosas, bien se trate de lo agradable o de lo til, o de un objeto de
afeccin, no dejes de preguntarte qu es en s, empezando por las cualidades menos
importantes. Si tienes un vaso de arcilla, dite: Es un vaso frgil lo que aprecio, y si se
rompe no por eso te enfadars. Si abrazas con cario a tu hijo o a tu mujer, piensa que
es una criatura humana lo que tienes en tus brazos; y si la muerte te lo arrebata, no
experimentars por eso trastorno alguno(Epicteto, op. cit., en Obiols, op. cit., pg. 75)
Puedes ser invencible, con la condicin de no aceptar ningn combate en el cual no
dependa de ti el obtener la victoria. Cuando ves un hombre lleno de honores, elevado
a lo ms alto del poder o gozando de gran popularidad, no le creas por eso
completamente dichoso, ni te dejes conquistar por tales apariencias. Si es verdad que
la dicha perfecta est unida a las cosas que dependen nicamente de nosotros, los
bienes extraos nunca deben causarnos envidia ni celos. Por tu parte no tendrs la
ambicin de llegar a pretor, senador o cnsul, sino que preferirs ser libre. Luego, no
hay sino una manera de serlo, que es la de despreciar todo aquello que no depende
de nosotros.
(Epicteto, op. cit., en Obiols, op. cit., pg. 79)
Y cmo actuar frente a las ofensas de quienes nos rodean?
Cuando ests a punto de emprender alguna cosa, recuerda con exactitud lo que es la
cosa de la cual se trata. Supongamos que sales a tomar un bao; represntate lo que
pasa de ordinario en los baos pblicos: hay personas que salpican el agua, que
empujan, que insultan, que roban. As t sabrs guardarte mejor contra todo aquello
que te pueda acontecer que te sea desagradable, y ms an si para ti mismo dices
por ejemplo: Voy a ir a baarme, y all he de conducirme con arreglo a mis principios y
sin apartarme de mi carcter. Al comenzar cualquier asunto, procura hacerte el
mismo razonamiento. Si te sucede en el bao algn incidente, te hars esta reflexin

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al momento: Yo no voy solamente con la intencin de tomar un bao, sino tambin

con la de conducirme conforme a mis principios y conservar mi carcter: luego, no lo
conservar si me indigno de lo que pasa all.
(Epicteto, op. cit., en Obiols, op. cit., pg. 75)
Los ejemplos previos preanuncian cmo se ha de aplicar la doctrina estoica a un tema
central en esta filosofa: el tema de la muerte. Cmo debe obrar el hombre frente a
su propio fin? La respuesta se infiere a partir de la siguiente alegora que propone
Epicteto:
En un viaje por mar, cuando el barco se detiene en un puerto, si t saltas a tierra
para hacer provisin de agua, podras recoger de paso, ya sea una conchilla, o bien
una cebolla, pero siempre debers mirar hacia el barco, y tener cuidado cuando el
piloto te llame, y si te llama abandnalo todo, no sea que te trabe y te arroje al navo
como vil cordero. Lo mismo sucede en la vida; que en vez de una cebolla o una
conchilla tengas una esposa o un hijo, nadie te impedir que les rodees de cuidados;
mas si el piloto soberano te llama, corre pronto al barco y abandona todo cuanto
poseas sin volver la vista hacia atrs; y si eres viejo no te separes mucho del navo,
por miedo a que te tome desprevenido cuando venga tu llamamiento.
(Epicteto, op. cit., en Obiols, op. cit., pg. 76)
Leamos tambin cmo plantea Sneca el tema de la muerte:
Para no temer nunca a la muerte, piensa siempre en ella () En este mar tan
proceloso y expuesto a todas las tempestades, no hay ningn puerto para los
navegantes, sino la muerte () Por consiguiente qu lloras? qu deseas? Pierdes el
tiempo Has nacido sometido a esa ley No creas que alguna vez habas de llegar
a la meta hacia la cual marchabas constantemente? () Es menester tener siempre
pronta el alma: insidias, o enfermedades, o espada enemiga, o fragor de cosas
derrumbadas, o destruccin de la tierra (). La ltima hora, en la cual cesamos de
ser, no realiza por s misma la muerte, sino que la cumple: llegamos entonces a ella,
pero desde mucho tiempo atrs nos encaminbamos a ella.
(Sneca, op. cit., en Mondolfo, op. cit., pg. 193)