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Efecto invernadero
Esquema del efecto invernadero mostrando los flujos de energa entre el
espacio, la atmsfera y superficie de la tierra. En esta grfica la radiacin
absorbida es igual a la emitida, por lo que la Tierra no se calienta ni se
enfra. La habilidad de la atmsfera para capturar y reciclar la energa
emitida a la superficie terrestre es el fenmeno que caracteriza al efecto
invernadero.
Esquema del balance anual de energa de la Tierra desarrollado por
Trenberth, Fasullo y Kiehl de la NCAR en 2008. Se basa en datos del periodo
de marzo de 2000 a mayo de 2004 y es una actualizacin de su trabajo
publicado en 1997. La superficie de la Tierra recibe del Sol 161 w/m 2 y del
Efecto Invernadero de la Atmsfera 333w/m, en total 494 w/m 2, como la
superficie de la Tierra emite un total de 493 w/m 2 (17+80+396), supone una
absorcin neta de calor de 0,9 w/m 2, que en el presente est provocando el
calentamiento de la Tierra.
El efecto invernadero natural de la Tierra hace posible la vida como la conocemos. Sin
embargo, las actividades humanas, principalmente la quema de combustibles fsiles y la
tala de bosques, han intensificado el fenmeno natural, causando un calentamiento
global.
Aunque los fagocitos saludables son vitales para la buena salud, no pueden enfrentar
ciertas amenazas infecciosas. La inmunidad especfica es un complemento de la funcin
de los fagocitos y otros elementos del sistema inmunolgico innato.
En contraste con la inmunidad innata, la especfica permite una respuesta dirigida en
contra de un patgeno concreto; solamente los vertebrados tienen respuestas
inmunolgicas especficas.
Dos tipos de glbulos blancos, llamados linfocitos, son vitales para la respuesta
inmunolgica especfica. Los linfocitos se producen en la mdula espinal, y maduran
para convertirse en uno de diversos subtipos, los dos ms comunes son las clulas T y
las clulas B.
Un antgeno es un cuerpo extrao que provoca una respuesta de las clulas T y B. El
cuerpo humano tiene clulas B y T especficas para millones de antgenos diferentes.
Por lo general, pensamos que los antgenos son parte de los microbios, pero pueden
estar presentes en otros ambientes; por ejemplo, si una persona recibi una transfusin
de sangre que no coincida con su tipo de sangre, podra activar reacciones de las clulas
T y B.
Una manera til de imaginar las clulas B y T es la siguiente: las clulas B tienen una
propiedad esencial, pueden diferenciarse y madurar para convertirse en clulas
plasmticas que producen una protena, conocida como anticuerpo, que se dirige
especficamente a un antgeno en particular. No obstante, las clulas B por s solas no
son muy buenas para producir anticuerpos, y dependen de que las clulas T generen una
seal para comenzar el proceso de maduracin. Cuando una clula B bien informada
reconoce el antgeno contra el cual est codificado para responder, se divide y produce
muchas clulas plasmticas; entonces stas secretan grandes cantidades de anticuerpos,
que combaten a los antgenos especficos que circulan en la sangre.
Las clulas T se activan cuando un fagocito en particular, conocido como clula
presentadora de antgeno (APC, por sus siglas en ingls), muestra el antgeno especfico
de la clula T, sta combinada (en su mayora humana, pero que exhibe un antgeno para
la clula T) es un activador de los diversos elementos de la respuesta inmunolgica
determinada.
Un subtipo de clula T, conocida como clula T colaboradora, realiza diversas
funciones. Las clulas T colaboradoras liberan sustancias qumicas para:
Una vez activadas, las clulas T asesinas reconocen las clulas infectadas del cuerpo y
las destruyen.