Antecedentes histricos de la contabilidad de costos.

Derek Abraham Miranda Minjares.

Calcular los costos de una empresa, una necesidad bsica a la hora de hacer una
planeacin y controlar el objeto social, se ha convertido en la herramienta ms
eficaz a la hora de determinar la vialidad de un negocio cualquiera. Este enfoque
de la contabilidad ha adquirido tanta importancia a travs de todos los tiempos. En
los surgimientos de la contabilidad de costos se ubica una poca antes de la
Revolucin Industrial. La informacin que manejaba, tenda a ser muy sencilla,
puesto que los procesos productivos de la poca no eran tan complejos. Estos
consistan en adquirir la materia prima; luego esta pasaba a un taller de artesanos,
los cuales constituan la mano de obra a destajo; y despus, estos mismos ltimos
eran los que vendan los productos en el mercado. De manera que a la
contabilidad de costos solo le concerna estar pendiente del costo de los
materiales directos.
Hacia 1880 se lleg a la conclusin que los criterios contables utilizados hasta ese
momento no eran compatibles con las exigencias de informacin que requeran las
actividades industriales. Henry Metcalfe, en 1890, en su libro Costos Industriales
se interesa por los problemas que presentan los costos indirectos de los
productos, y es aqu donde comienza el desarrollo de lo que luego ser la
contabilidad de costos. Vemos claramente cmo las exigencias en materia de
informacin de las empresas originan la construccin de sistemas que satisfagan
las mismas, y que permitan tomar decisiones para el funcionamiento empresarial.
En esta instancia de la generacin de la informacin, los costos mencionados se
asignaban a las unidades de producto en forma histrica o resultante, y con el
perfeccionamiento de las tcnicas de costeo, estas asignaciones comenzaron a
realizarse en forma predeterminada o sea con anterioridad a la produccin, cmo
forma de agilizar la informacin y no tener que esperar a los cierres contables.
La evolucin de las tcnicas de produccin gener dos tipos de actividades
industriales bien diferentes entre s que son:

Las actividades que son consecuencia de pedidos de clientes.

Las actividades de produccin contina.

Lo anterior gener dos formas distintas de asignar costos:

Los costos por rdenes especficas.

Los costos por procesos.

La contabilidad de costos histricos o resultantes represent un avance sustancial

en materia de informacin para quienes tenan que gerenciar empresas. El
conocimiento de costos unitarios y la informacin analtica suministrada por la
contabilidad de costos permitieron comparar perodos, y las diferencias
resultantes plantearon la necesidad de hacer comparaciones entre los mismos, y
las diferencias resultantes llevaron a la necesidad de conocer las causas. Es el
comienzo de la etapa del control. Surge la inquietud por obtener informacin con
mayor rapidez y conjuntamente aparecen los primeros estudios de ingeniera
industrial que permiten el clculo de costos predeterminados. Este avance se
hace con lentitud y recin hacia 1930 comienza la medicin de la eficiencia
lograda comparando estndares fsicos con los consumos resultantes que
provienen de los registros contables. Hace su aparicin, aunque en forma
incipiente; la contabilidad de costos estndares, que se perfecciona durante la
segunda guerra mundial por el desarrollo masivo de la produccin Comienza
entonces la segunda etapa del costo estndar, que la del control de la eficiencia.
Se comparan los costos predeterminados con los histricos o resultantes para
mejorar el rendimiento de las materias primas y de la mano de obra, as como la
mejor manera de utilizar los costos indirectos de produccin. Los costos estndar
engranan con la contabilidad de costos, se ampla la perspectiva de la misma,
generando mejor informacin sobre los hechos ocurridos. Se determinan desvos,
se los analiza y se justifican los mismos asignando responsabilidades por los
mismos. La etapa de control se acenta y las empresas cmo resultado de la
informacin existente comienzan a mejorar los procesos de elaboracin de sus
productos o servicios. Las presiones de la competencia obligan a las compaas a
emplear tcnicas de programacin. En el inicio estos planes comprendan
aspectos parciales de la actividad empresarial, pero luego en forma gradual se

desarrollaron planificaciones que cubren la totalidad de las operaciones,

constituyendo un plan nico. Se sabe que el planeamiento para ser eficaz supone
controlar peridicamente los hechos ocurridos con los presupuestos con el objeto
de detectar ineficiencias y responsabilidades. Esta etapa introduce a la
contabilidad de costos en la fase del planeamiento y el control. Por ltimo aparece
la cuarta etapa en la evolucin de la contabilidad de costos, donde la indagacin
de los costos supone reelaborar los datos informados, para encontrar la mejor
alternativa cmo forma de maximizar utilidades o disminuir costos. Es la etapa de
los costos para la toma de decisiones.