NEURONA Y TIPOS DE NEURONAS

La unidad bsica del sistema nervioso es una clula muy especializada llamada neurona, que se distingue de una clula
normal por su incapacidad para reproducirse, lo cual explica que toda lesin cerebral sea definitiva.
Las neuronas miden menos de 0.1 milmetro. Presentan dos clases de prolongaciones: las ms pequeas, de aspecto
arboriforme (con forma de rbol), situadas en torno al citoplasma, reciben el nombre de dendritas; y las ms largas y
cilndricas, que terminan en varias ramificaciones, llamadas cilindroeje o axn. Estas tienen una doble misin: por una parte,
conectan a las neuronas entre s proceso denominado sinapsis- y, por otra, al reunirse con cientos o miles de otros axones,
dan origen a los nervios que conectan al sistema nervioso con el resto del cuerpo.
La sinapsis, que permite la comunicacin entre los aproximadamente 28 mil millones de neuronas de nuestro sistema
nervioso, se produce mediante seales qumicas y elctricas, y se lleva a cabo en los botones sinpticos, situados en cada
extremo de las ramificaciones del axn.
En el interior de cada botn hay saquitos (vesculas) llenos de unas sustancias qumicas llamadas neurotransmisores, que
ayudan a traspasar la informacin de una clula a otra.
Para que el impulso elctrico se transmita, los iones positivos de sodio que estn presentes fuera de la neurona en estado de
descanso, traspasan la membrana celular. Al interior de la neurona, la carga elctrica es negativa. Cuando los iones positivos
de sodio ingresan a la neurona, cambian la carga interna de negativa a positiva. En la medida que el impulso avanza por la
membrana, su interior recobra la carga negativa. De esta forma, el impulso va pasando desde una neurona a otra.
En el caso de los impulsos que llevan una orden del cerebro a algn msculo, el proceso es el siguiente: tras viajar por
muchsimas neuronas, el impulso llega al ltimo botn sinptico cercano a las fibras musculares; entonces, un
neurotransmisor qumico viaja (o salta) a travs del surco sinptico -espacio entre las terminaciones nerviosas y las clulas
musculares- y estimula a las fibras musculares para que se contraigan
Las neuronas o clulas nerviosas pueden ser ms delgadas que un pelo, pero tambin pueden ser muy largas. La longitud
promedio de una neurona ubicada en la base de la mdula espinal y que llega hasta la punta de un dedo del pie, es de
alrededor de 90 cm, aunque la mayora de los axones alcanzan menos de 2,5 cm.
FUNCION
La funcin del sistema nervioso es recibir estmulos del medio externo y/o interno, analizarlos e integrarlos para producir
respuestas apropiadas y coordinadas en diversos rganos efectores.
Est formado por una red intercomunicante y clulas llamadas neuronas que constituyen la mayora de los receptores
sensitivos, las vas de conduccin y las zonas de anlisis e integracin. La informacin recogida por los receptores
sensoriales llega al sistema nervioso por las neuronas aferentes, tambin llamadas sensitivas, que llevan datos nuestros;
como del medio ambiente que nos rodea; esta informacin es procesada en el sistema nervioso central, eligiendo y
almacenando lo que es til para poder usarlo en momentos posteriores en la memoria. Y desecha lo intil despus se
producen respuestas adecuadas que son transmitidas por neuronas eferentes, llamadas tambin motoras.
El sistema nervioso regula actividades corporales tan diversas como el funcionamiento de las vsceras, los movimientos, la
conducta.
Las funciones del sistema nervioso dependen de una propiedad fundamental de las neuronas, que es la excitabilidad.
El tejido nervioso est formado por dos tipos fundamentales de clulas que son, las neuronas, y clulas de sostn. Las
neuronas son las clulas funcionales. Hay diversos tipos de neuronas.
De acuerdo a su funcin especfica (a lo que hacen), hay tres tipos de neuronas:

Las neuronas sensoriales o aferentes: son receptoras, conducen la informacin o impulso nervioso al sistema nervioso
central.
Las motoras o eferentes: son las emisoras y llevan la respuesta u orden desde el sistema nervioso central hasta los efectores
(msculos, glndulas, rganos, etc.).
Las interneuronas: unen a dos o ms neuronas
ESTRUCTURA DE LA NEURONA
Las neuronas se componen bsicamente de tres partes:
El cuerpo neuronal o soma. De tamaos y formas variables. El ncleo suele ser central y en el citoplasma se observan
los organelos celulares tpicos y un importante desarrollo del retculo endoplasmtico rugoso, que es lo que se conoce como
cuerpos de NISSL. Poseen tambin neurofibrillas y neurofilamentos. Adems de esta zona central se distingue lo que se
llaman prolongaciones neuronales y se conocen como dendritas y axones. En el soma se lleva a cabo la integracin de toda
la informacin obtenida en las dendritas.
Una prolongacin larga y poco ramificada llamada axn. Transmite a otras clulas el mensaje resultante de la
integracin. Cada neurona tiene un nico axn, que tambin se llama cilindro eje o fibra nerviosa, es eferente, transmite
impulsos desde el cuerpo neuronal hasta otra neurona u rgano efector. Se origina en el cono axonico, es de longitud
variable y posee algunas ramas laterales o colaterales. En su interior hay citoplasma con organelos, acaba en una
ramificacin llamada telodendron y puede estar envuelto ( el axn) por una vaina de mielina. Se distinguen neuronas de axn
corto y neuronas de axn largo. Las primeras, que inervan regiones vecinas corresponden a las actuales interneuronas. Las
segundas que comunican regiones separadas y alejadas dentro del tejido nervioso y del organismo ahora se denominan
neuronas de proyeccin.

Prolongaciones muy ramificadas alrededor del soma llamadas dentritas. En forma esquemtica, se puede decir que
las dendritas actan como antenas que reciben los contactos de otras clulas. Son mltiples y cortas, y se ramifican
progresivamente. Son prolongaciones eferentes, es decir, conducen los impulsos hacia el cuerpo neuronal.
CLASIFICACION

Segn el nmero y la distribucin de sus prolongaciones, las neuronas se clasifican en:

Bipolares, que adems del axn tienen slo una dendrita; se las encuentra asociadas a receptores en la retina y en la
mucosa olfatoria.
Seudo-unipolares, desde las que nace slo una prolongacin que se bifurca y se comporta funcionalmente cono un axn
salvo en sus extremos ramificados en que la rama perifrica reciben seales y funcionan como dendritas y transmiten el
impulso sin que este pase por el soma neuronal; es el caso de las neuronas sensitivas espinales (Fig. 1)
Multipolares desde las que, adems del axn, nacen desde dos a ms de mil dendritas lo que les permite recibir
terminales axnicos desde mltiples neuronas distintas (Fig. 2) La mayora de las neuronas son de este tipo. Un caso
extremo do lo constituye la
clula de Purkinje que recibe
ms de 200.000 terminales
nerviosas (Fig. 3 y 4)

Figura 1

Figura 3

Figura 2

Figura 4

Segn la forma del cuerpo neuronal:

Piramidales: en la corteza cerebral.
Fusiformes (en forma de huso): en la sustancia gelatinosa
Ovoides
Doble piramidal: cuerno de Ammon.
Actualmente, la microscopa electrnica nos ofrece paisajes cerebrales a una escala mucho ms pequea, para darnos
cuenta de que la complejidad ya aparente a nivel celular, se acrecienta a nivel subcelular.