LAS CORRIENTES DE EDDY

INTRODUCCIN:

Si hacemos oscilar un pndulo constituido por una placa de cobre

entre los polos de un electroimn, se observar que se va frenando
hasta pararse por completo, producindose este efecto ms
rpidamente cuanto mayor sea la intensidad del campo. Al tratarse
de una placa de cobre, material no magntico, el frenado del pndulo
no es debido a la atraccin de los polos del imn.

Otros ejemplos claros donde aparecen este tipo de corrientes

inductoras lo podemos observar en la mayora de maquinaria
elctrica, dinamos, motores de corriente continua,
alternadores, transformadores y en cualquier mquina donde exista
un flujo de induccin.

De acuerdo a la ley de Lenz, la direccin de las corrientes debe

producir un campo magntico que se opone a aquel que indujo las
corrientes. Estas corrientes en crculos en el metal son equivalentes a
espiras de solenoide, de modo que producen polos magnticos
efectivos en la placa que son repelidos por los polos del imn, y esto
produce fuerzas repulsivas que se oponen al movimiento oscilatorio
de la placa, como consecuencia la placa pronto alcanza el reposo

DEFINICIN

Se produce cuando un conductor atraviesa un campo

magntico variable, o viceversa. El movimiento relativo causa una
circulacin de electrones, o corriente inducida dentro del conductor.
Estas corrientes circulares de Foucault crean electroimanes con
campos magnticos que se oponen al efecto del campo magntico
aplicado.
Cuanto ms fuerte sea el campo magntico aplicado, o mayor
la conductividad del conductor, o mayor la velocidad relativa de
movimiento, mayores sern las corrientes de Foucault y los campos
opositores generados.
Los equipos elctricos estn formados por piezas, trozos de conductor
que se mueven en un campo magntico o estn situadas en un
campo magntico variable, dando lugar a corrientes inducidas que
circulan por el volumen del conductor. Estas corrientes se denominan
de Foucault.
En los ncleos de bobinas y transformadores se generan tensiones
inducidas debido a las variaciones de flujo magntico a que se
someten aquellos ncleos. Estas tensiones inducidas son causa de
que se produzcan corrientes parsitas en el ncleo, que no son
ptimas para la buena eficiencia elctrica de ste.
Las corrientes de Foucault crean prdidas de energa a travs
del efecto Joule. Ms concretamente, dichas corrientes transforman

formas tiles de energa, como la cintica, en calor no deseado, por lo

que generalmente es un efecto intil, cuando no perjudicial. A su vez
disminuyen la eficiencia de muchos dispositivos que usan campos
magnticos variables, como los transformadores de ncleo de hierro y
los motores elctricos. Estas prdidas son minimizadas utilizando
ncleos con materiales magnticos que tengan baja conductividad
elctrica (como por ejemplo ferrita) o utilizando delgadas hojas
de acero elctrico, apiladas pero separadas entre s mediante
un barniz aislante u oxidadas tal que queden mutuamente aisladas
elctricamente.
Las corrientes de Foucault inducidas terminan disipadas en forma de
calor debido a la resistividad del metal de la placa y este calor puede
ser una desventaja significativa en ciertas aplicaciones en las cuales
el efecto se reduce eliminando la ruta por la que puede transitar la
corriente. Para hacerlo se usan dos vas en la prctica:
o Cortando ranuras en la placa de metal
o Haciendo el metal en lminas separadas por un aislador
elctrico.

UN PLATO CONDUCTOR ENTRANDO Y SAIENDO DE UN CAMPO MAGNTICO

CORTANDO RANURAS EN EL PLATO INTERRUMPE LA CIRCULACION DE ESTAS

CORRIENTES POR LO TANTO PROVOCA MUCHA MENOS REACCION DE LA
FUERZA QUE SE OPONE AL MOVIMIENTO

APLICACIONES:

FRENOS ELECTROMAGNTICOS
Si colocamos un disco de aluminio, que gira de forma libre, frente a
un imn, el campo magntico producido por el imn reduce
sensiblemente la velocidad de rotacin del disco, es decir, produce un
par de frenado proporcional a la velocidad del disco. Este efecto de
frenado es tambin debido a las corrientes de Foucault, y se aplica en
numerosos aparatos de medida.

APLICACIONES ELCTRICAS
Las corrientes de Foucault son usadas para aumentar el efecto en
convertidores de movimiento a electricidad como en los generadores
elctricos y los micrfonos dinmicos. Tambin pueden ser usados
para inducir un campo magntico en latas de aluminio, lo que
permiten que stas sean fcilmente separables de otros elementos
reciclables.
Una de las aplicaciones prcticas de las corrientes de Foucault es la
utilizada en los medidores de consumo elctrico, donde el disco corta
lneas de fuerza, al girar, accionado por el campo de un imn. Las
corrientes, que se producen en el disco, generan una fuerza opuesta
a la que acciona. Este frenado de corrientes de Foucault permite
calibrar los contadores, modificando la posicin del imn.
Las corrientes de Foucault se emplean an en ensayos no
destructivos para detectar discontinuidades superficiales y
medir conductividad elctrica en metales no magnticos.

APLICACIONES MECNICAS
Las corrientes de Foucault son usadas para frenar al final de
algunas montaas rusas. Este mecanismo no tiene ningn desgaste
mecnico y produce una precisa fuerza de frenado. Tpicamente,
pesadas placas de cobre extendindose desde el carro son movidas
entre pares de imanes permanentes muy potentes. La resistencia
elctrica entre las placas genera un efecto de arrastre anlogo a la
friccin, que disipa la energa cintica del carro.

Desventaja:

Las corrientes de Foucault, como ya se ha comentado, tienen por

efecto transformar parte de la energa en calor. Dicho calor producido

en la masa metlica slo se utiliza en los hornos elctricos de alta

frecuencia, por lo que, en general, supone una prdida de energa.