Historia de la Repblica de Bolivia

El patrimonio arqueolgico encontrado en los Andes bolivianos indican que el actual

territorio de Bolivia estaba habitado desde 12.000-10.000 adP. En el lugar se formaron
mltiples culturas mayormente en los Andes destacando especialmente la cultura
Tiwanaku y los reinos aymaras posteriores a la expansin Wari. Estos reinos a su vez
fueron dominados por el Imperio Inca en el siglo XIII. Cuando los espaoles conquistaron a
su vez el imperio en el siglo XVI, el territorio pas a ser parte del Virreinato del Per, para
luego ser incluido en el nuevo Virreinato del Ro de la Plata en 1776.
A partir de 1809 comenz la lucha independentista contra Espaa, que se prolong hasta
1825, cuando Simn Bolvar declar la independencia, adoptando el nombre inicial de
Repblica Bolvar.
Bolivia vivi su poca de mayor esplendor durante la presidencia del Mariscal Andrs de
Santa Cruz. Este periodo se caracteriz por un gran desarrollo econmico y avance poltico
y social, el mayor de la historia boliviana. En 1837 se form la Confederacin PerBoliviana que entr en guerra contra Chile y tropas de la Confederacin Argentina. Pocos
meses despus se produjo la firma del Tratado de Paucarpata estableciendo el retiro de
Chile, considerado como uno de los puntos de inflexin en la historia de la Confederacin
Per-Boliviana. Pese a ello, poco despus el Ejrcito Unido Restaurador compuesto por
chilenos y peruanos contrarios a Santa Cruz, obtienen una decisiva victoria en la Batalla de
Yungay que llev a la disolucin de la confederacin en 1839.
En 1841 ocurre la Guerra entre Per y Bolivia. El presidente peruano Agustn Gamarra es
derrotado en la batalla de Ingavi en 1841 por el General Jos Ballivin Segurola. Las tropas
del General Jos Ballivin ocupan los departamentos peruanos de Puno, Moquegua, Tacna
y Tarapac y la zona sur del Per queda al mando del coronel boliviano Rodrguez
Magarios. Jos Ballivin no tuvo xito puesto que sufre derrotas en Orurillo, Montn y
Sama. Al final de la contienda se firma el Tratado de Puno que es el fin de esta disputa en
1884. Se inici un largo proceso de decadencia del pas. Los aos siguientes estarn
signados por una creciente inestabilidad poltica, que perdura hasta nuestros das
caracterizada por mltiples cuartelazos y golpes de estado, creando grandes dificultades
para el desarrollo de la joven nacin.
En 1879 se produjo la Guerra del Pacfico en la que Bolivia perdi la salida al mar a manos
de Chile que tom la provincia costera de Antofagasta, regin que la poblacin y el
gobierno boliviano an reclaman. En 1899 los liberales derrotaron a los conservadores en la
llamada Guerra Civil de 1898 o Guerra Federal encabezada por el coronel Jos Manuel
Pando al frente de una junta federal de gobierno, que asumi el poder en ese ao; fue
entonces cuando se traslad la sede de la Presidencia de la Repblica desde Sucre a La Paz.
Posteriormente, Boliva sufrira nuevos desprendimientos territoriales de gran significacin,
en ocasin del Tratado de Petrpolis de 1903 con Brasil y la Guerra del Chaco (1932-1935)
contra Paraguay.
La Revolucin de 1952 se extendi por doce aos buscando dar solucin a los graves
problemas sociales, tnicos y culturales de Bolivia. En 1964 un golpe de estado militar

derroc a Vctor Paz Estenssoro iniciando una larga serie de nuevos golpes y gobiernos
militares hasta 1982, ao en que fue derrocada la ltima junta militar que gobernaba el pas
para reinstaurar la democracia.
Perodo Prehispnico
En Bolivia aparecen restos de ocupacin humana desde el 12.000-10.000 a. C. en el
Yacimiento de Viscachani[cita requerida]. Hasta el 1.200 a. C. se desarrollan unas culturas
sedentarias en el altiplano. La Chiripa y Wankarani son las dos ms importantes del periodo
formativo a partir del 1.200 a. C.
La cultura de Tiwanaku, cerca del Lago Titicaca, marca un momento de florecimiento
cultural de la zona altiplnica, extendindose su influencia por toda el rea andina. Esta
cultura es considerada por numerosos investigadores la "cuna de las civilizaciones
americanas".1 El complejo arqueolgico, actualmente declarado Patrimonio Cultural de la
Humanidad por la UNESCO, est situado en el departamento de La Paz, a poco ms de una
hora de la ciudad, y en los alrededores del majestuoso Lago Titicaca.
En torno al 1.100 a. C. Tiwanaku desapareci y se produjo una lucha entre los diferentes
grupos que habitaban la regin: aymaras, collas, lupacas y pacajes. Los aymaras establecen
un dominio que abarca Arequipa y Puno en el Per, La Paz, Oruro y Cochabamba, que
perdur hasta que, en 1438, el Inca Pachactec derrot al ltimo soberano colla, Chunqui
Cpac, incorporando el altiplano boliviano al Imperio Inca (Tahuantinsuyo), como parte de
la provincia del Collasuyo, e imponiendo el quechua como lengua oficial, aunque el aymara
se continu hablando regularmente. El Imperio Inca adopt los estilos arquitectnicos
tiwanakotas y otros conocimientos.
Segn una leyenda, los fundadores del Imperio Inca, Manco Cpac y Mama Ocllo nacieron
de la espuma del lago Titicaca en la Isla del Sol), hoy Bolivia.
El Inca Huayna Cpac mand levantar fortalezas en la frontera oriental para detener el
avance de los chiriguanos. El complejo arqueolgico de Samaipata, ubicado en el
departamento de Santa Cruz, es uno de los restos arqueolgicos ms importantes de la
regin, actualmente ya se han descubierto ms de 50 edificaciones dentro de l.
Una de las culturas andinas milenarias existente en la actualidad es la Kallawaya, ubicada
en los valles interandinos de Charazani en el departamento de La Paz. Sus importantes
conocimientos han conseguido que la Farmacopea Kallawaya, llegue a constituirse en la
ms grande del mundo[cita requerida], motivo por el cual, recientemente (2003) la
UNESCO ha declarado a la Cultura Kallawa como Obra Maestra y Patrimonio Intangible
de la Humanidad.
Otras culturas andinas milenarias de gran importancia son los Urus y Chipayas del
departamento de Oruro, de los cuales resaltan sus conocimientos en el arte de la pesca y
construccin de viviendas.

Los restos arqueolgicos y culturales de las tierras bajas de Bolivia en la zona oriental, son
menos conocidos. Sin embargo, resalta la complejidad de los restos de canales, terraplenes
y camellones desarrollados por la Cultura Hidrulica de las Lomas, la ms extensa del
continente americano, en los llanos de Moxos y Baures actualmente ubicados en el
departamento del Beni. En el departamento de Santa Cruz existen runas arqueolgicas de
antigedad no muy bien determinada que corresponderan a tres grupos principales (1)
Provincia Velasco, (2) alrededores de Santa Cruz de la Sierra y (3) las pinturas rupestres de
Santiago.
La Conquista
Imperio Inca por Francisco Pizarro abri el camino para la sumisin de la Bolivia actual en
el ao 1535 y el establecimiento de la Real Audiencia de Charcas, parte esencial del
Virreinato del Per, que abarc todo lo que hoy es el territorio boliviano. Aunque la historia
de Bolivia en el perodo virreinal se halla muy ligada al Per, conocindose con el nombre
de Alto Per.
El origen de la divisin de ambos territorios se debe a las capitulaciones de Carlos V,
revisadas en 1534, que asignaban a Pizarro doscientos sesenta leguas desde Tumbes al sur,
y otras doscientos a Diego de Almagro al sur de stas. Juan de Saavedra, adelantado de
Diego de Almagro, lleg en 1535 al Lago Titicaca y al valle de La Paz, para luego fundar
las ciudades de Paria (Oruro) y Tupiza en 1536 al sur. Muerto Almagro, Francisco Pizarro
envi a su hermano Gonzalo a colonizar la provincia del Collao. Pedro de Anzrez fund
Chuquisaca (actual Sucre) en 1538, Potos surgi en 1546, La Paz en 1548 y Cochabamba
en 1574.
El Alto Per se caracteriz por presentar una base minero-agrcola. La ciudad de Potos, la
ms poblada de Amrica en 1574 (120.000 habitantes), se convirti en un gran centro
minero por la explotacin de las minas de plata del Cerro Rico de Potos y en 1611 era la
mayor productora de plata del mundo. El rey Carlos I haba otorgado a esta ciudad el ttulo
de villa imperial despus de su fundacin.
La Audiencia de Charcas
Una de las instituciones ms importantes del gobierno colonial Amrica fueron las Reales
Audiencias, los organismos dedicados a desempear las funciones judiciales. La Audiencia
de Charcas, fue la ms alta autoridad jurdica del territorio del Alto Per, Tucumn, Ro de
la Plata y Paraguay. Tena su sede en la ciudad de Chuquisaca, tambin llamada entonces
La Plata y actualmente Sucre.
La Real Audiencia de Charcas fue creada por Cdula del Rey Felipe II el 18 de septiembre
de 1559 y sus lmites fueron fijados por Cdula del 29 de agosto de 1563. Contaba con
cinco oidores, un presidente y algunos funcionarios subalternos. El Presidente de la Real
Audiencia de Charcas, era tambin Capitn General de La Plata, cargo equivalente al de un
gobernador, y por lo tanto tena tambin facultades administrativas.

Durante algo ms de 200 aos el territorio de la actual Bolivia constituy la Real Audiencia
de Charcas, uno de los centros ms prsperos y densamente poblados de los virreinatos
espaoles. En las ltimas dcadas del siglo XVIII, Potos, la ciudad ms importante en el
hemisferio occidental del Imperio espaol, comenz a decaer hasta pasar al olvido al
agotarse las vetas de plata ms ricas y desviarse el comercio hacia otros pases.
En 1776 la Real Audiencia de Charcas que perteneca al Virreinato del Per, pas a
depender del nuevo Virreinato del Ro de la Plata, con sede en Buenos Aires.
La Independencia
Los Katari de Chayanta
En 1779 se produjo un levantamiento de indgenas aimaras en Chayanta, liderados por
Toms Katari contra los abusos de la mita de parte de los intereses mineros de la zona,
centrados en el corregidor Aros. Tomas Katari fue apresado y durante su transporte a las
autoridades para ser juzgado, fue asesinado lanzndolo a un barranco. Su hermano Dmaso
Katari continu liderando la rebelin y lleg a presentarse en las afueras de Chuquisaca,
donde fue traicionado por un sacerdote, entregado a las autoridades y ejecutado.
Tpac Katari en La Paz
Poco despus, en 1780 y 1781 se produjeron los grandes levntamientos quechua-aymara,
liderados por Tpac Amaru II en el Cuzco y Julin Apaza en el Alto Per. El crimen contra
Tomas Katari adelanto los planes insurreccionales de Tupac Amaru, pero Julin Apaza
esper a que madurara su movimiento y form un ejrcito de 40.000 hombres.
Se declar Virrey y tras adoptar el nombre de Tpac Catari decret el exterminio de la
raza blanca. Invadi Puno y puso sitio a la ciudad de La Paz (Chuquiago) dos veces.
Andrs Tpac Amaru, hermano del lder quechua, que haba asumido la direccin del
movimiento despus de la captura y ejecucin de Tpac Amaru, se uni a Tpac Katari en
el segundo cerco a La Paz, pero maniobras polticas y militares, as como lderes originarios
contrarios al levantamiento acabaron con el mismo. Los cabecillas fueron apresados y
ejecutados. Katari fue descuartizado en vida mediante el procedimiento de ser amarrado de
pies y manos a cuatro caballos jalando en sentido contrario. Junto a l fueron muertos casi
todos sus familiares incluyendo a su esposa Bartolina Sisa. Fue en esa oportunidad que
pronunci su famosa frase, que errneamente algunos han atribuido a Espartaco y que
posteriormente utilizara Eva Pern:
Solamente a m me matan, volver y ser millones.
Los sublevados estuvieron a punto de tomar La Paz, que resisti sacrificadamente el sitio
bajo la direccin del intendente Segurola. Ante la emergencia, Segurola rez y pidi ayuda
tanto a a las deidades cristianas como aimaras, la Virgen de Copacabana y el Ekeko,
respectivamente. Este ltimo estaba estrictamente prohibido por la Iglesia y las autoridades
civiles, pero al tener xito en la defensa de la ciudad, Segurola agradeci a ambas deidades
su ayuda, organizando una procesin para la Virgen y legalizando al Ekeko, pero ahora con
un nuevo aspecto, el del espaol Segurola, forma con la que es conocido actualmente.

Primeros Movimientos Independentistas

El 25 de mayo de 1809 estall la Revolucin de Chuquisaca encabezada por Bernardo de
Monteagudo, Jaime de Zudez y otros que puso en marcha el movimiento de la
Independencia Hispanoamericana. Un mes y medio despus estall la revolucin en La Paz,
liderados por Pedro Domingo Murillo, que fue violentamente reprimida por los espaoles,
ahorcando a los lderes independentistas.
Estos hechos sirvieron como elemento detonante para que en Buenos Aires destituyeran al
virrey en 1810 y constituyera un gobierno formado mayoritariamente por criollos, para
gobernar en nombre de Fernando VII y a la vez que se establecan juntas de autogobierno
en diferentes ciudades del Alto Per y del resto de Hispanoamrica.
La noticia de la cada del virrey Cisneros lleg a Potos el 17 de junio de 1810 y a
Chuquisaca el da 20, el presidente de Charcas, Vicente Nieto desarm el cuerpo de
Patricios de Buenos Aires que haba llevado a esa ciudad el ao anterior, expuls a los
oidores de la Real Audiencia y al fiscal, Juan Antonio Alvarez de Arenales y llam a un
congreso de gobernantes altoperuanos, al que slo asisti el gobernador intendente de
Potos, Francisco de Paula Sanz. Se acord pedir al virrey del Per que las cuatro
intendencias del Alto Per fueran incorporadas a su virreinato, lo que fue aceptado por
Abascal, quien nombr al general Jos de Goyeneche como su delegado en el Alto Per.
El 14 de septiembre se produjo la Revolucin de Cochabamba, siendo depuesto el
gobernador intendente y el 23 de septiembre se procedi a la jura y reconocimiento de la
Junta de Buenos Aires con Francisco del Rivero como gobernador, quien reuni unos 2.000
soldados y envi a Esteban Arce a ocupar Oruro, consiguiendo el 14 de octubre el triunfo
en la Batalla de Aroma. El 24 de septiembre Santa Cruz de la Sierra proclam su adhesin a
la Primera Junta de Buenos Aires.
Expediciones rioplatenses
La Primera Junta de Buenos Aires en una de sus primeras medidas cre un ejrcito especial,
el Ejrcito del Norte (inicialmente denominado Ejrcito del Per) para enfrentar a las tropas
espaolas en el Alto Per, y despus del fusilamiento del ex virrey Santiago de Liniers, lo
puso al mando poltico de Juan Jos Castelli, uno de los lderes revolucionarios ms
radicales y con Antonio Gonzlez Balcarce como jefe militar. En un primer momento, tras
la derrota en el Combate de Cotagaita del 27 de octubre de 1810, las tropas
independentistas vencieron a las realistas en la batalla de Suipacha el 7 de noviembre,
tomando el control del Alto Per. En Potos una junta depuso a Paula Sanz, en Chuquisaca
fueron apresados el mariscal Nieto y al general Crdova y el 19 de noviembre tambin en
La Paz el intendente Domingo Tristn se pronuncio a favor de la junta de Buenos Aires.
Durante su gobierno Castelli tom medidas drsticas que le ganaron la enemistad de gran
parte de las clases acomodadas, como fusilar a los jefes realistas, entre ellos al gobernador
presidente de la Audiencia de Charcas, mariscal Vicente Nieto, al intendente de Potos,
Francisco de Paula Sanz, al general Crdova y al obispo de La Paz, as como confiscar los
bienes de los espaoles. El general Juan Martn de Pueyrredn fue nombrado presidente de
la Audiencia de Charcas.

El 25 de mayo de 1811, en las ruinas de Tiahuanaco y frente a una asamblea multitudinaria

integrada por quechuas y aymaras, anul el sistema de castas colonial, declar la igualdad
de razas y dispuso que cada intendencia enviara un diputado indio al Congreso General.
Cometi tambin la imprudencia de mostrar una actitud antireligiosa frente a poblaciones
profundamente religiosas y finalmente detuvo la persecucin de las fuerzas realistas
dndoles tiempo a su reorganizacin. Poco despus, el general espaol Jos Manuel de
Goyeneche, quien haba pactado un armisticio de cuarenta das el 14 de mayo de 1811,
organiz un gran ejrcito en el virreinato del Per y derrot a las tropas del Ejrcito del
Norte en la batalla de Huaqui, el 20 de junio de 1811. Como consecuencia de esta batalla,
Goyeneche se apoder de La Paz y Cochabamba, luego avanz hacia Chuquisaca
derrotando a las tropas revolucionarias en la Batalla de Sipe Sipe el 13 de agosto, entrando
luego en Potos que haba sido abandonada por Pueyrredn llevndose los caudales.
Juan Manuel Cceres inici una revuelta en La Paz, pero fue derrotada por tropas
indgenas. El 29 de octubre de 1811, Esteban Arce recuper Cochabamba para los
revolucionarios, pero tras la derrota de Pocoma el 24 de mayo de 1812, la ciudad volvi a
manos realistas el 27 de mayo. Fuerzas rioplatenses al mando del general Eustaquio Daz
Vlez fueron derrotadas en Nazareno el 12 de enero de 1812.
Castelli fue reemplazado en el mando del Ejrcito del Norte por el abogado y tambin lder
independentista Manuel Belgrano quien inici una Segunda Expedicin al Alto Per. Luego
de derrotar a las tropas realistas al mando del general espaol Po Tristn en Tucumn y
Salta las tropas argentinas volvieron a entrar a Potos el 21 de junio de 1813. Belgrano
nombr como gobernador de Potos al coronel Figueroa, de Cochabamba al coronel
lvarez de Arenales y de Santa Cruz al coronel Warnes, como presidente de Charcas
nombr a Francisco Antonio Ortiz de Ocampo. Sin embargo Belgrano tampoco tuvo xito
en esta campaa porque fue derrotado por el Ejrcito Realista, ahora al mando del Brigadier
Joaqun de la Pezuela, en las batallas de Vilcapugio el 1 de noviembre de 1813 y Ayohuma,
trece das despus. Como consecuencia de estas derrotas, el Alto Per volvi al control
realista, bajo el virreinato del Per y Belgrano se retir a Jujuy.
Ignacio Warnes y lvarez de Arenales continuaron la resistencia, consiguiendo este ltimo
las victorias de La Florida (24 de mayo de 1814) y Postrer Valle (4 de junio), el 5 de agosto
fue vencido en Sumarpata. El 24 de septiembre de 1814, La Paz cay nuevamente en
manos de una insurreccin revolucionaria, pero fue recuperada por los espaoles en
noviembre.
Tras asumir brevemente el mando del Ejrcito del Norte el general San Martn, pas luego
el mando al general Rondeau, quien condujo la Tercera Expedicin al Alto Per,
reconquistando Chuquisaca y Cochabamba y logrando la victoria en la batalla de Puesto del
Marqus el 17 de abril de 1815, entrando poco despus en Potos. En octubre, los espaoles
al mando de Pezuela triunfan en Venta y Media y luego tambin en Sipe Sipe (o Viluma) el
29 de noviembre de 1815, lo que provoc la nueva cada del Alto Per en manos realistas,
retirndose el Ejrcito del Norte hasta Humahuaca, en la actual provincia de Jujuy.
Republiquetas

Pero al margen de las incursiones del ejrcito argentino (llamado as por ser se el gentilicio
de los habitantes de las mrgenes del Ro de la Plata) en el territorio altoperuano, las
guerrillas desempearon un papel sumamente importante en la consecucin de la
independencia de Bolivia. El cura Ildefonso de las Muecas cubri el norte del Lago
Titicaca, Sorata y Yavi;3 en el sudeste, entre Camargo y Cotagaita estaba Vicente Camargo;
entre los ros Grande y Pilcomayo, y en la Laguna combatan los esposos Padilla; en el este
entre Vallegrande y Santa Cruz de la Sierra, pona en jaque a las autoridades espaolas, el
valiente guerrillero Ignacio Warnes; y por ltimo en el sur, o sea en Chichas y Tarija, se
encontraban Eustaquio Mndez, Manuel Rojas y Francisco Prez de Uriondo.
Fracasada la intervencin militar de los tres Ejrcitos Auxiliares, Pezuela, el comandante
espaol que logr derrotar a Rondeau, ante la sbita aparicin de grupos guerrilleros en casi
todo el territorio del Alto Per, organiz una cruenta arremetida entre los aos 1815 y 1816,
logrando paralizar prcticamente toda la actividad subversiva y dando muerte a sus
principales lderes como Padilla, quien cayo heroicamente en El Villar bajo la espada del
comandante realista Aguilera. El 14 de septiembre de 1816. Vicente Camargo e Ignacio
Warnes tambin fueron derrotados sangrientamente por los espaoles. Tendencia que
continuara en el levantamiento de Cochabamba en septiembre de 1816 al que se reunieron
otras provincias de Charcas.
La Declaracin de Independencia
El 6 de agosto de 1824 Bolvar derrot al ejrcito espaol del general Jos de Canterac con
el coronel Manuel Isidoro Surez en los campos de Junn. Esta victoria constituye sobre
todo, el paso previo para el triunfo final en la batalla de Ayacucho. Los jefes espaoles,
Canterac, Vlds y La Serna, reunidos en el Cuzco decidieron reorganizar sus fuerzas y
salir al encuentro de los vencedores de Junn.
Sucre, por encargo del Libertador Bolvar, decide continuar la campaa militar en el Per, y
el 9 de diciembre de 1824, los independentistas logran una espectacular victoria en la
llanura de Ayacucho. Con la capitulacin del virrey La Serna se reconoca la
"Independencia del Per y Amrica".
El 29 de enero de 1825, el general Jos Miguel Lanza proveniente de las zonas rurales
cercanas (republiquetas), tom la ciudad de La Paz y declar la independencia de las
Provincias del Alto Per, siendo nombrado su primer presidente. El 6 de febrero el mariscal
Sucre a la cabeza del Ejrcito Libertador cruz el ro Desaguadero.
Luego del triunfo de Ayacucho, y siguiendo precisas instrucciones de Bolvar, el general
Sucre entra en territorio alto peruano el 25 de febrero de 1825. Su papel se limita a dar
visos de legalidad a un proceso que los mismos patriotas ya haban puesto en marcha.
Pero, el destino de la nueva repblica estaba sujeto a tres posibilidades, proseguir la unidad
con Buenos Aires, incorporndose a las Provincias Unidas, mantener la adhesin al Per
reconociendo las medidas de incorporacin dictadas por el virrey Abascal como resultado
de la revolucin del 16 de julio de 1809 en La Paz, o sostener con decisin la
independencia absoluta del Alto Per, no slo con relacin a Espaa, sino tambin con

referencia al Provincias Unidas del Ro de la Plata y al Per.

El acta de independencia, redactada por el presidente del Congreso, Jos Mariano Serrano,
fue declarada por 7 representantes de Charcas, 14 de Potos, 12 por La Paz, 13 por
Cochabamba y 2 por Santa Cruz el 6 de agosto de 1825.
Mediante un decreto se determin que el nuevo estado llevara el nombre de Bolvar, en
homenaje al Libertador, quien a la vez fue designado "Padre de la Repblica y Jefe
Supremo del Estado". Bolvar agradeci estos honores, pero declin la aceptacin de la
Presidencia de la Repblica, para cuyo cargo design al general Antonio Jos de Sucre.
Puede interesarle conocer ms sobre el Da de la Independencia en Bolivia
Organizacin Institucional
Simn Bolvar deja al poco tiempo la presidencia (1826) tras nombrar al general Antonio
Jos de Sucre presidente de la Repblica, quien como segundo mandatario gobern hasta
1828, ao en que una serie de revueltas le hicieron renunciar al mando presidencial.
Despus de unos meses de inestabilidad poltica, fue nombrado presidente por la Asamblea
Nacional el mariscal Andrs de Santa Cruz en el ao 1829, convirtindose en la figura
central del perodo independiente. Logra crear la Confederacin Per-Boliviana en el ao
1836, que ese extenda desde el Pacfico hasta los actuales lmites orientales de Bolivia y de
la que fue nombrado protector; esto provoc resquemores con el vecino pas de Chile y con
peruanos contrarios a Santa Cruz, y que desembocaron en acciones armadas en las llamadas
campaas restauradoras. Las fuerzas del gobernador de Buenos Aires Juan Manuel de
Rosas tambin intervinieron contra la Confederacin por ser refugio de sus opositores
polticos, los unitarios. Finalmente Santa Cruz fue derrotado en la Batalla de Yungay en el
ao 1839, en que fue disuelta la Confederacin; entre los actos administrativos ms
sobresalientes de sus diez aos de fructfero gobierno entre 1829 y 1839, estn los de
impulsar los primeros cdigos del continente y promover el pas entre sus pares.
Tras estos sucesos sobrevino un perodo de anarqua en el que ocuparon el poder entre otros
Jos Miguel de Velasco, el primer presidente que gobern el pas en cuatro diferentes
oportunidades, en el lapso de 20 aos. Jos Ballivin que se caracteriz por mantener el alto
prestigio de la Repblica, perfeccion el ordenamiento jurdico; La victoria de Ingavi
consolid la independencia y soberana boliviana. Ballivin gobern hasta el 23 de
diciembre de 1847.
Nuevas revueltas promovidas en parte por Velasco, que ocup por cuarta vez el poder;
contribuyeron a sucederle una serie de gobiernos militares: el ms importante de ellos es
quiz el gobierno populista de Manuel Isidoro Belzu entre los aos 1848 y 1855. En
septiembre de 1857 una revolucin otorga el mando presidencial a un civil, Jos Mara
Linares Lizarazu; en cuyo gobierno se redujo el poder del ejrcito para que no incubase
nuevas revoluciones. Adems innov en la organizacin judicial y administrativa: en el ao
1859 se public el primer mapa de Bolivia, trazado por el Sr. Lucio Camacho en base a
datos aportados por los generales Mariano Meja y Juan Ondarza. Derrocado por un golpe
de Estado en 1861, le sucedi Jos Maria de Ach, uno de los miembros del triunvirato que
encabezo la conjura. Dict la Ley de Imprenta, implant el servicio de correos con el uso de

estampillas, fund la poblacin de Rurrenabaque y mediante un nuevo golpe militar en el

ao 1864 tom el poder Mariano Melgarejo, cuyo gobierno tuvo negativas consecuencias
para el pas. Disposiciones arbitrarias e irrazonables determinaron inconvenientes acuerdos
con Brasil y Chile, que hicieron perder a Bolivia grandes extensiones de su territorio.
Guerras Limtrofes
En 1879 se desat la Guerra del Pacfico que enfrent a Chile contra la Alianza entre
Bolivia y Per. El conflicto fue originado por los intereses de explotacin del guano y el
salitre, por lo que tambin es conocida como Guerra del Salitre y tuvo como grave
consecuencia final la prdida de la salida soberana al mar para Bolivia, al quedar en
posesin de Chile de Antofagasta, y para Per la prdida de sus territorios de Tarapac y
Arica. Las versiones sobre las causas, circunstancias, derechos y acontecimientos
relacionados con la Guerra del Pacfico varan sustancialmente segn provengan de los
pases que estuvieron en pugna.
A mediados del siglo XIX Bolivia y Chile tenan diferencias sobre la delimitacin de la
frontera entre ambos pases que los pusieron al borde de la guerra en varias oportunidades.
Por esa razn firmaron dos tratados en 1866 y 1874 fijando la frontera en el paralelo 24
pero estableciendo tambin mecanismos de explotacin compartida de minerales en la
regin En especial el artculo 4 del Tratado de 1874 estableci una clusula que sera la
clave de la guerra, cuatro aos despus:
Los derechos de esportacion que se impongan sobre los minerales esportados en la zona de
terreno de que hablan los artculos precedentes, no excederan la cuota de la que
actualmente se cobra, i las personas, industrias y capitales chilenos no quedarn sujetos
amas contribuciones de cualquiera clase que sean que las que al presente existen.
La estipulacion contenida en este artculo durar por el termino de venticinco aos.
El 27 de noviembre de 1873, la Compaa de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta firm un
contrato con el gobierno de Bolivia, que le autorizaba la explotacin del mineral libre de
derechos por 15 aos, desde la baha de Antofagasta hasta Salinas, incluyendo el Salar del
Carmen. Este contrato no fue ratificado por el Congreso de Bolivia, que en ese entonces se
encontraba analizando las negociaciones con Chile4 que daran por resultado el tratado
de lmites de 1874.
Para Bolivia el contrato de 1873 an no se encontraba vigente, porque de acuerdo a la
constitucin boliviana, los contratos sobre recursos naturales deban aprobarse por el
congreso4 En 1878 el Asamblea Nacional Constituyente boliviana, en medio de una crisis
econmica, se avoc al estudio del acuerdo celebrado por el gobierno en 1873. Decidi
ratificar el contrato si se pagaba un impuesto de 10 centavos sobre quintal exportado de
territorio boliviano. Esta decisin que afectaba los intereses de la Compaa de Salitres y
Ferrocarriles de Antofagasta, finalmente fue considerada por el gobierno chileno como una
violacin al artculo IV del tratado de 1874. Dicho impuesto de 10 centavos, que afectaba a
esta empresa es mencionado como el casus belli de la Guerra del Pacfico.

El 14 de febrero de 1879, tropas chilenas desembarcaron y ocuparon Antofagasta, entonces

ciudad-puerto boliviana, exteniendo la ocupacin a toda la zona. El 1 de marzo Bolivia
declar la de ruptura de comunicaciones con Chile y embargo de propiedades de
ciudadanos chilenos y el 23 de marzo ambos pases se enfrentaron en la batalla de Calama,
con resultado adverso para las fuerzas bolivianas. Finalmente, el 5 de abril Chile le declar
la guerra a Per, que adems tena un tratado de defensa mutua con Bolivia que el
Presidente Daza exiga cumplir.
Luego de los desastres militares de Pisagua, San Francisco (19 de noviembre) y de una
cuestionada retirada de las tropas bolivianas en Camarones, el Presidente Hilarin Daza fue
destituido el 28 de diciembre por un golpe de estado de la cpula militar en medio de un
enorme descontento de la poblacin por la suerte de la guerra. Daza se exili en Francia y
el general Narciso Campero asumi el poder. Poco despus, el 26 de mayo de 1880 se
produjo la batalla de Tacna que puso fin a la participacin directa de Bolivia en la guerra.
Aos despus, el 27 de febrero de 1894 Hilarin Daza volvera al pas para defenderse de
las acusaciones, pero fue asesinado al llegar, en la estacin ferroviaria de Uyuni. El crimen
nunca fue resuelto.
La posguerra: la era del estao
En 1880 fue designado presidente Narciso Campero. Se inici as un largo perodo de
estabilidad democrtica denominada "de la oligarqua conservadora-liberal", apoyada
primero en la economa del mineral de plata del sur, cuyo centro era Sucre, y luego en la
minera del estao cuyo centro segua el eje Oruro-La Paz. Le sucedieron Gregorio Pacheco
en el ao 1884 (un presidente de larga trayectoria filantrpica) y Aniceto Arce en 1888.
Durante el gobierno de este ltimo empez a funcionar el primer ferrocarril pblico del
pas.
En 1899 los liberales derrotaron a los conservadores en la llamada Guerra Civil de 1898 o
Guerra Federal encabezada por el coronel Jos Manuel Pando al frente de una junta federal
de gobierno, que asumi el poder en ese ao; fue entonces cuando se traslad la sede de la
Presidencia de la Repblica desde Sucre a La Paz. Durante esta poca se inici la era del
estao, el cual sustituy a la plata como principal fuente de divisas, produciendo un
dramtico cambio en la economa boliviana. La figura descollante del momento fue Simn
I. Patio, minero del estao que lleg a ser uno los hombres ms ricos y poderosos del
mundo.
Con Pando naci el "periodo liberal" de los aos 1899-1920 en el que se sucedieron varios
gobiernos elegidos democrticamente, siendo los ms importantes los de Ismael Montes
(1904-1909) y (1913-1917).
Acre
El efmero auge de la goma elstica condujo en los aos 1903-1904 a un conflicto con
Brasil por el dominio del eje Beni-Pando, gran productor del citado material. Tras la Guerra
del Acre, regin fronteriza con el Brasil de 355.242 km de extensin, el 7 de noviembre de
1903 se firm el Tratado de Petrpolis, que cedi al vecino pas toda el rea en conflicto.

Adicionalmente en 1904 Bolivia firm un tratado de paz con Chile, mediante el cual ceda
los territorios ganados por ste en la Guerra del Pacfico a cambio de la construccin del
ferrocarril Arica-La Paz.
Guerra del Chaco
A partir de 1930 el pas vivi de nuevo periodos de disensiones internas. Ese ao una
revolucin derroc al presidente Hernando Siles que haba gobernado desde 1926 sin
convocar la legislatura nacional e intentaba prorrogar su mandato. Daniel Salamanca,
elegido presidente en 1931, fue derrocado en 1934 por una camarilla liderada por su
vicepresidente Jos Luis Tejada Sorzano. Su gobierno fue derribado por una Junta militar
encabezada por el coronel David Toro, quien intent sacar al pas de la situacin
desesperada en que se encontraba, como consecuencia de la recesin mundial y del
conflicto del Chaco con Paraguay. Sin embargo, se rode de enemigos entre los militares y
en 1937 fue derrocado por un grupo encabezado por el teniente coronel Germn Busch
Becerra, jefe del Estado Mayor.
En 1938 se aprob una nueva Constitucin. Sin embargo, Busch la aboli un ao despus e
impuso un gobierno dictatorial. A los cuatro meses fue encontrado muerto de un disparo.
Asumi la presidencia el general Carlos Quintanilla, quien restaur la vigencia de la
Constitucin de 1938 y determin que el Ejrcito deba ejercer el control del pas hasta la
celebracin de nuevas elecciones.
En 1940 fue elegido presidente el general Enrique Pearanda, quien el 7 de abril de 1943,
durante la Segunda Guerra Mundial, declar la guerra a los pases del Eje. En diciembre de
1943 fue derrocado por una insurreccin cvico-militar que encabez el militar Gualberto
Villarroel, quien un ao despus asumi la presidencia constitucional del pas apoyado por
el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), partido en cuyo seno haba
simpatizantes del Eje, y por el Partido Obrero Revolucionario. No obstante, y por presiones
econmicas, el nuevo gobierno se vio obligado a mantener buenas relaciones con las
fuerzas aliadas. En julio de 1946 Villarroel fue derrocado y linchado en La Paz.
En 1947 los conservadores volvieron a tomar el poder. El gobierno de Enrique Hertzog
tuvo que soportar continuamente la oposicin de los partidos de derecha y de izquierda, y a
principios de la dcada de 1950 el Partido Comunista fue ilegalizado. Hertzog dimiti y
Mamerto Urriolagoitia le sucedi en el poder.
Era contempornea
Revolucin del 52
En abril de 1952 estall una revolucin organizada por el Movimiento Nacionalista
Revolucionario fundado en 1941 por Vctor Paz Estenssoro, que agrupaba a los
intelectuales radicales de clase media, que se hizo fuerte durante el gobierno de Villarroel,
en 1943-1946 al unirse a l la gran mayora de los sindicatos mineros dirigidos por el lder
Juan Lechn Oquendo. Despus de sangrientas luchas conducidas por el subjefe del MNR,
Hernn Siles, Paz Estensoro, que volvi del exilio en Buenos Aires, se hizo cargo de la

presidencia. El nuevo gobierno comenz de inmediato a cambiar la estructura del rgimen

anterior; estableci el monopolio en la exportacin de estao y nacionalizo las minas, antes
en manos de tres familias poderosas. Se alent tambin una poltica petrolera, permitiendo
la realizacin de la explotacin y exportacin a compaas extranjeras.
Con la reforma agraria, promulgada en agosto de 1953, se procedi a la parcelacin de
tierras, distribuyendo grandes extensiones entre los indgenas en el transcurso de los aos
siguientes.
En agosto de 1956 asumi la presidencia Hernn Siles Zuazo, quien en calidad de
vicepresidente haba acompaado a Paz Estenssoro en su gestin gobernativa. Durante su
mandato presidencial, se dedic inicialmente a la tarea de reordenar la economa y
estabilizar la moneda. Fue poco lo logr en tres aos de gobierno, porque tuvo que hacer
frente permanentemente a la oposicin encabezada por la Falange Socialista Boliviana
(FSB). Tras un fallido intento de golpe de estado en 1959, tuvo lugar la muerte de Oscar
Unzaga de la Vega, lder de FSB.
En 1960 Paz Estenssoro fue elegido por segunda vez como presidente y en agosto de 1964
result nuevamente elegido. Poco despus, el 5 de noviembre, fue derrocado por un golpe
de estado militar encabezado por su vice presidente, el General Ren Barrientos.
Gobiernos Militares
El gobierno militar llev a cabo una poltica de reformas econmicas conservadoras, como
la reapertura de la industria de las minas de estao a las inversiones privadas extranjeras.
En julio de 1966 Ren Barrientos fue elegido presidente ya como civil. Sin embargo, se vio
obligado a depender de los militares para poder enfrentarse a los movimientos guerrilleros
que haban empezado a actuar en las regiones montaosas. En octubre de 1967 el Ejrcito
boliviano anunci haber derrotado a los rebeldes en un lugar prximo a la aldea de
Vallegrande. Haba sido capturado en el campo de batalla Ernesto Che Guevara, siendo
poco despus ejecutado. Barrientos muri en un extrao accidente de helicptero en abril
de 1969. Se sucedieron en el poder una serie de gobiernos de corta duracin, la mayora
militares, y en agosto de 1971 el general Juan Jos Torres fue derrocado por un golpe de
Estado encabezado por el coronel Hugo Banzer.
El rgimen de Banzer vir rpidamente desde una posicin relativamente moderada a una
de mayor represin: suprimi el movimiento obrero, suspendi todos los derechos civiles y
envi tropas a los centros mineros. En 1978 Banzer dimiti y una junta militar se hizo con
el poder. A comienzos de la dcada de 1980 el fuerte crecimiento econmico de la dcada
anterior que haba sido sostenido por los altos precios del estao en el mercado mundial
dio paso a la crisis. La cada del precio del mineral y la mala administracin de los
regmenes militares haban dejado a Bolivia con una inmensa deuda, una situacin
hiperinflacionaria y un descenso de los ingresos por exportaciones. La exportacin ilegal de
cocana fue el principal recurso que le procur divisas, por lo que Estados Unidos presion
al gobierno de Bolivia para que tomara medidas efectivas contra el trfico de esta droga.

Enfrentada a problemas raciales y culturales, Bolivia ha conocido revoluciones y golpes

militares. A principios de la dcada de los 80 fue derrocada la ltima junta militar que
gobernaba el pas para reinstaurar la forma de gobierno democracia.
Gobiernos Democrticos
En octubre de 1982 Hernn Siles Zuazo tom de nuevo posesin de la presidencia. Se
enfrent con varias crisis ministeriales y fue incapaz de resolver los problemas econmicos
del pas, bastante urgentes debido al pago de los intereses de la deuda externa a los bancos
internacionales. Siles dimiti y convoc elecciones anticipadas; el Congreso volvi a
reclamar a Paz Estenssoro como presidente. Su nuevo gobierno intent cortar la produccin
de coca y la venta de cocana con la colaboracin de las tropas estadounidenses, pero esta
medida, adems de ser impopular, slo obtuvo un xito parcial. El principal logro de Paz
Estenssoro fue una nueva poltica econmica que fren una hiperinflacin del orden del
27.000% entre enero y agosto de 1985, y que fue exportada a otros pases de Amrica.
Jaime Paz Zamora, que haba sido el tercer candidato ms votado en las elecciones de mayo
de 1989, asumi en agosto la presidencia del pas despus de recibir el apoyo de Accin
Democrtica Nacionalista (ADN), grupo poltico de derecha.
Las siguientes elecciones, celebradas en junio de 1993, dieron la victoria al empresario
minero Gonzalo Snchez de Lozada, quien asumi la presidencia, en tanto que el dirigente
aymara Vctor Hugo Crdenas acceda a la vicepresidencia. Asimismo, en las elecciones
para el Congreso, el MNR obtuvo la mayora, reemplazando a la coalicin de centroizquierda hasta ese momento en el poder. Lozada, que haba sido ministro de Planeamiento
y Coordinacin antes de su eleccin como presidente, introdujo algunas de las medidas ms
severas de reforma econmica puestas en prctica por los pases fuertemente endeudados:
amplia privatizacin de empresas estatales, reduccin de los gastos en servicios sociales y
en los programas de educacin, y cierre de muchas de las minas. El estricto control de los
gastos estatales ayud a reducir la inflacin a un 6,5% en 1995, pero los costos sociales
fueron muy altos. Su programa de gobierno, denominado "Plan de Todos", consisti en la
capitalizacin, la participacin popular, la reforma educativa y la descentralizacin
administrativa.
En las elecciones presidenciales de junio de 1997 result vencedor el ex presidente Hugo
Banzer, el cual, sin contar con la mayora absoluta, recibi inicialmente el apoyo del
tambin ex presidente Jaime Paz Zamora y su partido, el Movimiento de la Izquierda
Revolucionaria (MIR), quien de esta manera le devolva el favor por respaldar con sus
diputados de Accin Democrtica Nacionalista (ADN) la gobernabilidad del pas durante su
mandato. En junio de 1999, Banzer hubo de cambiar a la mitad de los miembros de su
gobierno, tras un grave escndalo que sali a la luz cuando ese mismo mes se produjo la
inesperada renuncia del ministro del Interior, Guido Nayar, quien critic la corrupcin e
ineficacia gubernamentales. El presidente decret el 8 de abril de 2000 el estado de sitio,
con el objeto de detener la oleada de protestas que tenan lugar en Cochabamba, pero no
pudo contener con esa medida un violento estallido social causado por la extrema pobreza
del campesinado indgena hasta que firm seis das despus con los representantes
sindicales de stos una serie de acuerdos.

El da 20 de ese mes, cuatro das antes de que los miembros de su gobierno presentaran en
pleno la dimisin, Banzer suspendi el estado de sitio. Nombr un nuevo gabinete el 25 de
abril, pero el 19 de octubre tuvo que ver como de nuevo su gobierno presentaba en bloque
su dimisin tras la grave crisis social vivida en Bolivia desde septiembre. sta,
caracterizada por huelgas, cortes de carreteras y enfrentamientos con fuerzas militares
(sobre todo en los departamentos de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz) estuvo
protagonizada por indgenas y determinados sindicatos, defensores del derecho de los
campesinos al cultivo de coca y contrarios a las intenciones gubernamentales de erradicarlo
y sustituirlo por el de otros productos.
Aquejado de cncer de pulmn, Banzer renunci el 6 de agosto de 2001 a la presidencia y
fue sustituido por su vicepresidente, Jorge Quiroga. ste se mantuvo en el gobierno hasta el
6 de agosto de 2002, completando el quinquenio para el cual haba sido elegido Banzer. Su
sucesor fue Snchez de Lozada, cuya candidatura por el MNR fue la ms votada en las
elecciones presidenciales celebradas el 30 de junio de ese mismo ao. Al recibir slo el
22,5% de los sufragios (por el 20,94% de Evo Morales, lder indgena del Movimiento al
Socialismo, MAS; del 20,91% de Manfred Reyes Villa, candidato de Nueva Fuerza
Republicana, NFR; y del 16,3% de Jaime Paz Zamora, nuevamente presentado por el MIR),
Snchez de Lozada precis la designacin del nuevo Congreso Nacional (cuyos miembros
fueron elegidos ese mismo da), para la cual compiti con Morales y que logr gracias al
voto de sus parlamentarios y de los procedentes de otros partidos, principalmente el MIR.
Snchez de Lozada y Paz Zamora sellaron antes el denominado Plan Bolivia de
Responsabilidad Nacional, pacto de gobernabilidad entre ambas formaciones basado en una
futura poltica que tuviera por eje principal la creacin de empleo y de riqueza.
El nuevo presidente anunci en febrero del 2003 una serie de impopulares medidas
econmicas (entre ellas, un nuevo impuesto sobre los salarios), que gener protestas en
todo el pas. Snchez de Lozada retir su proyecto, pero la grave crisis suscitada, salpicada
de violentos incidentes, motiv la dimisin de todos los miembros de su gobierno. En el
siguiente mes de agosto, para intentar poner fin a la crisis que viva el pas, Snchez de
Lozada lleg a un acuerdo con el partido de la oposicin NFR, que entr en el ejecutivo. El
plan gubernamental de costear proyectos sanitarios y educativos con los beneficios de la
exportacin de gas natural gener nuevos descontentos (principalmente, por la posibilidad
de que el transporte de dicho producto se efectuara a travs de un puerto chileno); as, en
septiembre y octubre de 2003 se sucedieron nuevas manifestaciones promovidas por la
Central Obrera Boliviana (COB) y por la Confederacin Sindical nica de Trabajadores
Campesinos de Bolivia, que convocaron un paro general indefinido. El movimiento popular
tambin fue catalizado por el MAS y por el Movimiento Indgena Pachakuti. La revuelta se
extendi a las principales ciudades del pas (La Paz y El Alto fueron incluso militarizadas
por el gobierno), donde el clima era de abierta insurreccin. Ante esta situacin, que
produjo escisiones en el ejecutivo, Snchez de Lozada dimiti el 17 de octubre. Fue
sustituido por el vicepresidente, Carlos Mesa, quien form un gabinete integrado por
polticos no adscritos a partido alguno, con la intencin de poner fin al conflicto y alcanzar
la reconciliacin nacional. Poco despus de su investidura, Mesa se comprometi a
convocar un referndum en el que los bolivianos deberan pronunciarse sobre la cuestin de
la exportacin de gas natural. Debido al casi nulo apoyo poltico, Carlos Mesa renunci,
presionado por graves disturbios sociales, asumiendo la presidencia de forma inesperada el

en ese entonces presidente de la Corte Suprema de Justicia, Eduardo Rodrguez Veltze,

quien se comprometi a ejercer un gobierno de transicin, convocando a elecciones el 22
de enero de 2006.
Gobierno De Evo Morales Y Nueva Constitucin
Asumi el poder el 22 de enero de 2006 como el primer mandatario boliviano en ser electo
Presidente de la Repblica por una mayora absoluta del 54% de los votos de la eleccin
presidencial general (la segunda vuelta no esta tipificada), declarndose el primer
presidente indgena en un pas en el que ms de la mitad de la poblacin lo es. Lo hizo
prometiendo nacionalizar los hidrocarburos del pas, combatir la corrupcin y excesos de
las multinacionales, permitir el mercado legal de coca e intervenir sin la ayuda de Estados
Unidos, repartir mejor las tierras y gobernar para todos. Hasta la fecha Morales ha tenido
varios enfrentamientos con petroleras y gobiernos de los pases de los cuales proceden
dichas petroleras, como el caso de Repsol. El tema de la nacionalizacin sigue pendiente en
la agenda del presidente boliviano pero el 29 de Octubre de 2006 se firmaron como primer
paso unas nuevas condiciones las petroleras.
En julio de 2006, se llevaron a cabo elecciones para elegir representantes para una
asamblea la propuesta autonmica llevo a cabo un bloqueo interno en la Asamblea
constituyente. Todas estas dicotomas, llevaron a tensionar la situacin poltica entre oriente
y occidente. Cuando el escenario poltico boliviano pareca estar menos convulsionado, a
ello se sum una propuesta controversial para la Asamblea Constituyente, ya que la ciudad
de Sucre (capital de Bolivia con un solo poder estatal constituido) peda que los otros dos
poderes estatales situados en La Paz (sede de Gobierno) sean trasladados a Sucre. Estas
controversias polticas, ocasionaron un paro temporal de sesiones en la Asamblea
Constituyente.Empero, la vicepresidencia de la repblica se presto para ser la mediadora
entre ambas fuerzas polticas. Si bien la vicepresidencia logro un consenso entre todas las
bancadas polticas, de igual manera elaboro un documento que no logro la satisfaccin a la
demanda de la ciudad de Sucre.