Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin

Universidad Arturo Michelena
Facultad de Humanidades, Letras y Artes
Escuela de Idiomas Modernos

Los Orgenes del Hombre Americano.

Paul Rivet.
Ensayo de Anlisis de la edicin del Fondo de
Cultura Econmica, Mxico.

Autores:
Chacn Sussan Seccin 1T.
C.I. 25.985.243.
Ochoa Moiss Seccin 3T.
C.I. 22.296.673.
Ctedra:
Civilizacin Americana.
Docente:
Zuccato Luis.

20 de Agosto de 2016.
Paul Rivet naci el 7 de Mayo de 1876 en Wasigny y falleci el 25 de
Marzo de 1958 en Pars, Francia. Fue un etnlogo francs que trascendi por
su teora sobre los orgenes del hombre americano. Uno de los aspectos ms
trascendentales de su vida fue que form parte de una expedicin cientfica
por ser mdico de profesin en la Segunda Misin Geodsica Francesa, que
lleg a Ecuador en 1901. Al final de dicha misin, se mantuvo en Amrica del
Sur por 6 aos, observando a los habitantes de los valles interandinos. Sus
notas sobre las observaciones de Amrica del Sur se publicaron en el Museo
de Historia Natural de Francia entre 1912 y 1922. En 1926, Rivet contribuy a
la creacin del Instituto de Etnologa en Pars, donde desempe un papel
clave en la formacin de muchos etnlogos. Dos aos despus, fue nombrado
catedrtico de Antropologa del museo, ms tarde consigue que un ala del
nuevo Palacio de Chaillot se destinara a alojar un museo etnogrfico que l se
encarga de transformar en el Museo del Hombre, del cual fue el primer
director.
Sus estudios sobre el poblamiento de Amrica, quedaron recogidos en
una obra fundamental: Los Orgenes del Hombre Americano. Publicada al
mismo tiempo en francs y espaol en 1943. En ste volumen, claro y conciso,
Paul Rivet reuni los datos geolgicos, etnolgicos y lingsticos que
permitieron rechazar las hiptesis anteriormente formuladas y reconstruir con
cierta verosimilitud las etapas del poblamiento en el continente americano.
Compartiendo en parte las ideas del cientfico americano Alesh Hrdlichka,
considera que gran parte de la primitiva poblacin de Amrica proceda de
Asia: El hombre americano no es autctono; llegando desde el viejo
continente, comienza a aparecer en el Nuevo a finales del cuaternario, despus
de la retirada de los grandes glaciares; y slo pudo alcanzarlo sirvindose de
los caminos de acceso que siguen existiendo, puesto que Amrica, en aquella
poca lejana, ya tena su perfil actual.. Segn Rivet, sta poblacin se mezcl
con aportaciones de otras procedencias, en esto estriba la originalidad de su
tesis. De stas aportaciones, una proceda de Australia, probablemente a travs
del Antrtico, puesto que se encuentran huellas de las mismas entre los
habitantes de las islas Fidji, de donde al parecer partieron para alcanzar el
extremo meridional del continente americano. Pero tambin existe en Amrica
un elemento melanesio cuya influencia en los hechos culturales y sociolgicos
es mucho ms importante y se halla mucho ms extendida en el espacio.

Finalmente, dos aportaciones documentadas siguen constituyendo un

enigma: por un lado, un elemento blanco, y por otro, grupos de pigmeos. Rivet
menciona tambin las expediciones groenlandesas a la costa nororiental,
expediciones que no dejaron ninguna huella perceptible en las civilizaciones
americanas, y expone las razones que permiten afirmar la existencia, en una
poca histrica, de relaciones comerciales y culturales intermitentes entre la
costa occidental del continente y Polinesia.
Se da por hecho el origen asitico de las poblaciones del Nuevo
Mundo. El paso de aquellas regiones hacia Amrica sera a travs del Estrecho
de Bering y el rosario de Islas Aleutianas que se hallaban libres de hielos hacia
el final de Cuaternario: Segn Hrlicka, el prototipo indio se encuentra entre
las poblaciones actales de Siberia, de la China occidental, de Mongolia, del
Tbet, de Corea, del Japn, de Filipinas y de Formosa. Estos emigrantes
asiticos, an perteneciendo a la misma raza fundamental, no eran
absolutamente homogneos desde el punto de vista tnico; correspondan a
diversos subtipos de la raza amarilla y tenan civilizaciones diferentes.
En su obra, Paul Rivet se encarg de descartar muchas distorsiones
tericas al estudiar la no utilizacin de la rueda en el continente americano:
Ignorancia del hierro, de la rueda, del torno, del vidrio, del trigo, del arroz,
del centeno y de la cebada; origen autctono relativamente reciente y empleo
muy limitado del cobre y del bronce son hechos que eliminan, de una manera
definitiva, todas las hiptesis que suponen intervencin, en el poblamiento de
Amrica, de razas civilizadas en posesin de estos diversos elementos
culturales, desechndose por consiguiente las inmigraciones de judos, tirios,
fenicios, cananeos, carios, trtaros, egipcios, babilonios, etctera. Conducen
asimismo a descartar toda influencia relativamente reciente de los pueblos
civilizados de Asia: chinos y japoneses, sur-asitico de Indochina y de la
India. Resulta en efecto inadmisible que inmigrantes que conocieron los
metales, el vidrio, el trigo, el arroz, la cebada, el centeno, la rueda y el torno,
no lo hubieran llevado a los nuevos pases por ellos invadidos.

Rivet menciona la presencia australiana en el sur del continente: Una

de las influencias tnicas que pueden discernirse en Amrica adems de la
influencia asitica, es de origen australiano. Su accin, por discreta y limitada
que haya sido, logra demostrarse por la antropologa, la lingstica y la
etnografa. Slo se ha ejercido esta accin de manera eficaz en Amrica del
Sur y principalmente entre las tribus ms meridionales de ste continente.
Considera que, a semejanza a lo del paso por Bering, en el hemisferio
norte, en el sur tambin pudo suceder, aunque en fechas ms recientes. Se
aprovechara una regresin glaciar. Sera partiendo de Australia, en direccin
norte, hacia el Polo Sur, rodeando por el este (y por el oeste) y luego otra vez
hacia el norte hasta alcanzar la punta sur del sur de Amrica: Esta regresin
podra haber dejado una faja libre de hielos en la costa antrtica, anloga a la
existente en Groenlandia, permitiendo as establecimientos humanos. Por
analoga con lo conocido en el hemisferio norte, se podra situar esa sazn
hacia unos 6,000 mil aos antes de nuestros das.
Se refiere a la presencia de elementos tanto negros como blancos,
normandos de Europa occidental, antes del festejado descubrimiento por
Cristbal Coln. Si bien con un aporte sanguneo y cultural imperceptible,
segn Rivet stos contactos no fueron suficientes para modificar de una
manera sensible le evolucin de las civilizaciones indias, ni para introducir
una sangre nueva entre los pueblos indgenas; bsicamente los cataloga de
accidentes sin repercusin y sin prolongaciones. Menciona lo que se conoce
como el autntico descubrimiento de Amrica por los europeos en pocas ya
histricas: El verdadero viaje de descubrimiento fue el de Leif. En 992, este
hijo de Erik el Rojo, despus de comprar el barco de Bjarni, se embarc en l
con 35 hombres, para ir a explorar el pas que haba divisado Bjarni. Viajaron
desde la parte oeste de Groenlandia hasta hacer contacto con Terranova. Eran
condiciones adversas y no obstante permanecieron mucho tiempo. Finalmente
regresaron hacia el norte o, de alguna manera, se extinguieron: A partir de
1379, el empuje de los esquimales se hizo sentir a su vez sobre este ltimo.
Slo a fines del siglo XV se extinguieron los ltimos colonos normandos,
despus de haberse mantenido cinco siglos en estas tierras inhospitalarias.

Rivet le da mucha importancia a las migraciones por agua que bien pudieron
haber tenido lugar en la antigedad. Pone, como ejemplo, la destreza de
navegacin de los peruanos y de los polinesios para ir y venir; consideraba
que dichas migraciones desempearon un papel esencial en la historia de la
humanidad debido a que las consideraba ms trascendentales que las hechas
por tierra.
La obra de Paul Rivet sostiene en trminos simples que aparte de los
asiticos, tambin los ocenicos (melanesios y polinsicos) contribuyeron en
el poblamiento inicial del continente americano. Su teora es conocida como
poli racial, ya que acepta varias corrientes migratorias, entre la australiana y
las antes mencionadas. La Melanesia es un conjunto de islas de Oceana, como
Nueva Guinea, Nueva Caledonia, Nuevas Hbridas y Fidji. Sus habitantes son
de raza negra y tienen fama de ser buenos navegantes. Segn Paul Rivet, a
comienzos del Holoceno, los melanesios cruzaron el Ocano Pacfico en
canoas llamadas piraguas de balancn y ayudados por las corrientes marinas
habran llegado a Centroamrica, para luego dispersarse a otras regiones del
continente.
Los principales argumentos de la teora Melanesia pueden resumirse
en:
- Antropolgicos: semejanza sea y sangunea entre los melanesios y
los hombres de Lagoa-Santa, antiguos cazadores que habitaron
Brasil unos 6000 aos a.C.
- Etnogrficos: costumbres y rituales comunes entre tribus melanesias
amaznicas. Por ejemplo la cacera de cabezas de trofeo y la
mutilacin de falanges en seal de duelo.
- Culturales: uso de hamacas, mosquiteros, porras estrelladas,
tambores de madera, puentes colgantes, entre otros.
- Lingsticos: semejanza entre vocablos melanesios con las lenguas
de los indios Hoka de Norteamrica.

Por otra parte, en cuanto a la procedencia polinsica, Rivet sustent sus

argumentos en el descubrimiento de semejanzas entre las culturas maor y
Quechua del Per. Los maores habran cruzado el Pacfico y llegado a la
costa oeste de Sudamrica. Aunque estos viajes habran sido recientes (unos
1000 a.C.), dejaron muchas huellas de su presencia en las culturas de ste
continente. Es importante recalcar que la semejanza cultural entre las culturas
polinsica y quechua es incuestionable, sin embargo, algunos estudiosos
consideran que stas se deben, principalmente, a viajes realizados por
navegantes peruanos en la poca pre-hispnica. En 1947, para demostrarlo, el
noruego Thor Heyerdahl realiz un viaje en balsa, partiendo del Callao con
rumbo a la Oceana. Lleg despus de tres meses de navegacin a su destino,
en el archipilago de Tuamot.

Al final de su obra Rivet se refiere a la tendencia euro centrista en los

redescubrimientos que se dieron en el siglo diecisis por espaoles,
portugueses e ingleses, en el sentido que trajeron todos los adelantos
culturales y tecnolgicos al Nuevo Mundo. Esta visin fue un recurso para
justificar la destruccin que causaron para despus reconstruir. Libres de toda
influencia exterior, nacieron en Amrica una arquitectura y un arte decorativo,
las ruinas de los monumentos mexicanos, yucatecos y peruanos aportaron
pruebas de ste desarrollo autctono. Se descubrieron tcnicas de una
perfeccin sorprendente: tcnica de la cermica, tcnica de los metales,
tcnica del tejido. Los alfareros americanos igualan a los del Viejo Mundo por
su maestra plstica, as como por la variedad de las formas creadas y de
decoracin que adornan sus obras. Los metalrgicos de la altiplanicie
boliviana y peruana descubrieron el cobre y el bronce; los de la costa peruana,
la plata y sus aleaciones. En Colombia, el trabajo del oro y sus aleaciones ha
realizado obras de una complejidad tcnica asombrosa. Chapeado, coloracin,
soldadura autgena, laminado, hilado, fundicin a la cera perdida, no tenan
secretos para los artistas precolombinos. El platino y el plomo figuraban
tambin en parte en el arsenal metalrgico de ciertos pueblos. Con la misma
destreza, los indios utilizaban la pluma, fabricaban tejidos, esculpan la

piedra, modelaban el barro y el estuco, tallaban las piedras duras,

confeccionaban con pirita u obsidiana espejos cncavos o convexos.
Ms all de los debates en marcha y la gran cantidad de preguntas y
contradicciones que se presentan en el debate cientfico actual, es posible
realizar algunas conclusiones precarias en base a la obra de Paul Rivet.
Es altamente probable que el hombre americano primitivo proceda del
continente asitico, especialmente de las estepas siberianas o de la regin del
Sudeste asitico. Las semejanzas entre grupos poblacionales asiticos de esas
regiones y la mayora de los aborgenes americanos ha sido objeto de anlisis:
etnologa, lingstica y cosmologa. Las culturas prehistricas y las
civilizaciones de Amrica se desarrollaron de manera aislada al resto del
planeta. La Revolucin Neoltica americana es original y carece de toda
relacin con la que se produjo en la Mesopotamia Asitica.
El estudio del poblamiento en Amrica es un tema que hoy en da an se
encuentra bajo investigacin, cada da surgen nuevas evidencias y algunas
nuevas hiptesis. Aunque la informacin vara da a da, es un hecho que lo
que no cambiar, son las bases que supo establecer Paul Rivet a travs de sus
aos de investigacin en cuanto a los primeros pobladores de Amrica se
refiere.

Referencias Bibliogrficas

- Paul Rivet. Los Orgenes del Poblamiento Americano. Monterrey,

Mxico.
Edicin
Electrnica
disponible
en
https://drive.google.com/file/d/0B4Upf3ujpCiazFMX29xbUIwTVE/view

Bohrquez Alfonso. (2011). Poblamiento de Amrica. San

Martn de los ngeles, Argentina.
http://buscandohistoriaporsusdocumentos.blogspot.com/2011/09/pob
lamiento-de-america.html