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Navegabilidad en el Magdalena impulsara turismo en la

ribera

Segn el nivel de carga que se movilice por el ro, se calcula que los beneficios de reducir los costos logsticos
podran estar entre los 1.158 y 2.544 miles de millones de pesos.
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POR:
ALIANZA UNIVERSIDAD DEL NORTE CON EL HERALDO

Adems del impacto positivo que tendra sobre la competitividad del pas con miras al comercio
exterior, la recuperacin del ro dinamizara la economa de sus alrededores,

Desde hace unos aos el pas est a la expectativa del impacto econmico que tendr la
recuperacin de la navegabilidad del ro Magdalena para mover carga. Sobre todo se espera
mejorar los ndices de competitividad nacional, que hoy tiene sus principales dificultades en la
infraestructura idnea para el comercio internacional.
El proyecto actual, que permitir la navegacin desde Puerto Salgar hasta Barranquilla,
consolidar un medio de transporte que conecta los pr incipales centros de produccin y
consumo del pas con menores costos. Se calcula que por cada peso invertido en la
recuperacin de la navegabilidad del Magdalena se generarn 4,2 pesos adicionales. Los
beneficios de reducir los costos logsticos podran estar entre 1.158 y 2.544 miles de millones
de pesos, segn el nivel de carga.
Sin embargo, debido a la relacin de los habitantes de las zonas aledaas con el ro, se
espera que haya un impacto socioeconmico mayor. Jair Lombana, director acadmico de la
Escuela de Negocios de Uninorte, dice que si bien es cierto que el transporte de carga es el
que ms se ha usado para justificar las inversiones en el Magdalena, hay muchos sectores
conexos que se favorecen y que en determinado momento pueden agregar mucho ms valor
que el transporte de carga mismo.

Turismo
En la actualidad, el ro Magdalena sigue siendo la principal fuente de recursos econmicos y
alimenticios de los pobladores de su ribera. Tambin es la principal va de comunicacin de

algunas comunidades y fuente de abastecimiento de agua de los municipio s. Pese a esto, el

turismo en el ro Magdalena es incipiente y de bajo perfil.
De acuerdo con Fedesarrollo, el turismo que llega a la regin se caracteriza por ser familiar y
de bajo gasto. Asimismo, las percepciones de seguridad y de contaminacin del ro han
dificultado la llegada de turistas y la venta de servicios comercializables. Adems, las
inundaciones frecuentes y la ganadera tambin han limitado el desarrollo de actividades como
el kayak y el rafting.
Hoy el Magdalena no se encuentra posicionado como destino turstico, pero hay un potencial
que se ha identificado como prioritario en las agendas de competitividad y los planes de
turismo de departamentos como Huila, Tolima, Magdalena, Caldas y Bolvar, gracias a su
riqueza natural, belleza paisajstica e importancia histrica. Para lograrlo, se requerir una
serie de servicios y bienes pblicos que apalanquen la inversin privada y logren atraer
turistas.
Segn Lombana, con el transporte de pasajeros hay pases que han hecho de los ros las vas
de conexin entre ciudades intermedias, asimismo hay cadenas completas con cruceros
fluviales que se integran a los desarrollos tursticos en tierra.
No es ms sino ver algunos pases en Europa (como Alemania o Francia) que han surgido
desde sus ros hacia las fronteras con sectores econmicos que van ms all del transporte
de carga, agrega Lombana.
Asimismo, Gustavo Pacheco, jefe de investigaciones de la Cmara de Comercio de
Barranquilla (CCB), seala que el impacto en trminos de turismo se podra orienta r al
generarse un mayor flujo de pasajeros por el ro. Esto detonara la ampliacin y desarrollo de
infraestructura de complejos hoteleros y de servicios conexos, adems de promoverse los
deportes acuticos como sucede en otras partes del mundo, con todas sus externalidades
favorables para esas poblaciones y zonas aledaas.
Sin embargo, el impacto podra verse reducido por la informalidad con que todava se ofrecen
este tipo de servicios tursticos. Es ms un turismo familiar y el pas no cuenta con
estadsticas desagregadas sobre el nmero de visitantes, por lo tanto ser muy dificultoso
realizar una estimacin ajustada, dice Andrs Castellanos, profesor de la Escuela de
Negocios de Uninorte.
Medio Ambiente
De acuerdo con el inventario nacional de gases de efecto invernadero del Ideam, el sector
transporte, junto con el agroforestal y energtico, son los principales emisores en el pas.
Mejorar la navegabilidad del ro podra reducir las emisiones de CO2 generadas por el
transporte carretero y por la menor necesidad de mantenimiento de vas.

El diagnstico de la empresa Navelena, encargada del proyecto, por el cambio en la

modalidad de transporte de fluvial a carretero y el ahorro en combustible que esto significa, se
estima que por cada tonelada transportada se reducen en 64% las emisiones de CO2
generadas.
Economa: Sectores potenciales
Un estudio de Fedesarrollo indica que los sectores que ms creceran con la navegabilidad del
Magdalena son aquellos en los que se produce el choque maquinaria y equipos, s ervicios a
las empresas relacionadas con la obra y construccin de obras civiles. Despus, resalta el
crecimiento de sectores encadenados con la actividad econmica relacionada con la
recuperacin del ro, como servicios de intermediacin financiera, inmob iliarios y de
alojamiento, suministro de comidas y bebidas. Pese a esto, el ro es el principal proveedor de
servicios ecosistmicos para las poblaciones ribereas. Ms embarcaciones surcarn por el
Magdalena y esto traer un cambio en la pesca, debido a que una mayor cantidad del agua
del ro estar ocupada por equipos fluviales, lo que cambiar el hbitat pesquero, explica
Castellanos.