TEMA 4.- LA BAJA EDAD MEDIA. LA CRISIS DE LOS SIGLOS XIV Y XV.

0 INTRODUCCIN
El crecimiento ininterrumpido de la poblacin desde el S XI, se detiene a finales del siglo XIII La
produccin de alimentos no es capaz de seguir creciendo, al no disponer de tcnicas que permitan aumentar
el rendimiento de las tierras. Los reinos peninsulares, al igual que el resto de Europa, viven durante los
siglos XIV y XV una profunda crisis demogrfica, econmica, social y poltica, pero no todos la sufren de
igual manera. La Corona de Castilla sale antes de la crisis gracias al importante desarrollo de la ganadera
lanar y el comercio atlntico; los reyes van imponiendo su autoridad sobre los seores feudales y la Cortes,
y centralizan las instituciones polticas. En la Corona de Aragn la crisis es ms profunda y prolongada en
el tiempo, los reyes no consiguen someter a los grupos sociales poderosos, ni unificar las instituciones de
los diferentes reinos, deben pactar con las Cortes y ver limitada su autoridad, a cambio de disponer de
recursos econmicos para sus empresas de expansin mediterrnea.
1. LA ORGANIZACIN POLTICA E INSTITUCIONES DE GOBIERNO.
Los siglos finales de la Edad Media son muy importantes en la configuracin poltica de los reinos
peninsulares. Se dan los primeros pasos en la organizacin del estado moderno, el camino hacia la
monarqua autoritaria, la ordenacin de la administracin local y la organizacin de la administracin de
justicia.
1.1. La monarqua medieval:
a) La figura del monarca medieval hasta el siglo XIII ha sido la de un jefe guerrero, el primero entre
sus iguales, rodeado de cierto carisma religioso, que vive de sus propios recursos (tierras, derechos y
privilegios especiales). Gobierna asesorado por su crculo de personas ms cercano (llamado corte,
curia rega o consejo privado) compuesto por miembros de su familia y una serie de oficiales
palatinos y gentes sin un cargo especfico pertenecientes al alto clero y la nobleza. Un pequeo
nmero de sirvientes, mercaderes, artesanos rodean a la corte. El rey y su corte son ambulantes, no
tienen una residencia fija. Los poderes del rey y sus ingresos son bastante limitados y slo se ejercen
plenamente en tierras de realengo donde el merino (Castilla) o el veguer (Catalua, Baleares,
Valencia) acta como administrador de las posesiones del rey, estos funcionarios tiene a su cargo un
rea territorial donde se encargan del cobro de rentas e impuestos, reclutan tropas o imparten justicia
en nombre del rey.
Fuera de la jurisdiccin real se encuentran los seoros laicos o eclesisticos, donde los propios
seores, abades y obispos ejercen las funciones que correspondan al rey (funciones judiciales,
militares y polticas).
Por otro lado la autoridad del monarca tambin est limitada en villas y ciudades de realengo donde
los concejos gobiernan y administran un amplio territorio de acuerdo a sus propios fueros y leyes
locales, gozando de gran autonoma. Actan sobre las aldeas de su alfoz como seoros colectivos
b) Intento de recuperacin del poder real a partir del S. XIII. El monarca busca restablecer la
autoridad sobre sus sbditos frente a los sectores sociales (seores laicos o eclesisticos, grandes,
concejos urbanos) que limitan el poder real. Los seores aspiran a mantener o aumentar sus poderes
dentro de sus seoros. Los grandes concejos urbanos aspiran a mantener el grado de autonoma que
poseen.
Los apoyos con que cuentan los monarcas para restablecer la autoridad sobre sus sbditos sern, por
un lado la vuelta al Derecho Romano y la unificacin de las leyes, y por otro la alianza con la
burguesa urbana y parte de la nobleza.
1.2. Aparicin de la Cortes y unificacin de las leyes.
a) Aparicin de las Cortes. Se denominan Cortes a la asamblea o reunin general de los tres estamentos
medievales, en la que el rey convocaba a todos los seores laicos y eclesisticos, y a los representantes
de las ciudades y villas. Su origen est en la ampliacin (con carcter extraordinario) de la curia regia
a estos representantes urbanos. Las primeras en nacer son las del reino de Len en el S XII, las de
Castilla, Aragn y Catalua aparecen en el S. XIII y las de Navarra en el S. XIV. Su finalidad
primera era votar los impuestos extraordinarios solicitados por el monarca. Su convocatoria era
irregular. En Castilla carecen de poder legislativo y vinculante. En Navarra y los reinos de la Corona
de Aragn, las Cortes tuvieron verdadero poder legislativo.
b) Unificacin de las leyes: A medida que van apareciendo las Universidades (instituciones de
enseanza, fundadas por los reyes a partir del S XIII) se reemprende el estudio del Derecho Romano

precedente terico fundamental para la ampliacin del poder real. Frente a la enorme variedad de
leyes y fueros existentes, todos los monarcas intentan imponer leyes generales para sus reinos,
inspirndose sobre todo en el derecho romano que les otorgaba mayores atribuciones. En el S. XIII
aparecen leyes y fueros de este tipo en todos los reinos.
1.3. La Corona de Castilla: fortalecimiento del poder del monarca. S XIV y XV. Con el nombre de
Corona de Castilla los historiadores designan la unidad poltica que abarca el territorio de los antiguos
reinos de Len y Castilla, ms las tierras incorporadas en el siglo XIII, se trata de la unidad poltica
ms extensa de las cinco que constituyen la Pennsula Ibrica en los siglos XIV y XV.
Sus reyes tienen una personalidad ms clara de poder que los de la Corona de Aragn. Son la cabeza
del cuerpo social y poltico. Seores naturales de sbditos de todo su territorio. Su poder tiene origen
divino. Su mayor o menor autoridad depende de la personalidad de cada monarca y de sus
circunstancias concretas. A pesar de los conflictos y sublevaciones nobiliarias, el poder monrquico se
consolida.
Disponen de un cdigo de leyes nico, basado en el Derecho Romano, frente a la multitud de
derechos consuetudinarios existentes, El libro de las leyes o Partidas, obra jurdica inspirada en el
Derecho Romano que manda realizar Alfonso X el Sabio en la segunda mitad del S XIII, aunque
rechazada por sus sbditos, lo esencial de su contenido queda recogido por Alfonso XI en el
Ordenamiento de Alcal (1348). En este ordenamiento se reconoce al rey el poder de hacer y
cambiar las leyes y los fueros de Castilla, convirtiendo al monarca en fuente de ley. Poco a poco se
pasa de fueros diferentes en cada reino a una legislacin nica para todos los reinos de la Corona de
Castilla.
Los reyes de Castilla buscan una mayor eficacia en el ejercicio de su poder poltico para lo que
reorganizan algunos organismos y crean otros nuevos, adquiriendo un gran desarrollo las
instituciones centrales de gobierno.
a) En lugar del antiguo notario se crea la Cancillera, organismo encargado de elaborar todos los
documentos reales. Se crea tambin el Consejo Real (Juan I, 1385) para ayudar al monarca en las
tareas de gobierno, sustituye a la Curia Regia y se convierte en el centro de las decisiones polticas.
Experimenta innumerables cambios desde su creacin y su control es fuente de disputas entre los
diversos bandos nobiliarios. Aunque su composicin varia a lo largo del tiempo, generalmente de l
formaban parte representantes del alto clero, de la alta nobleza y algunos juristas (expertos en leyes
formados en la Universidad), estos juristas, pagados por el rey y nombrados por l, velaban por el
mantenimiento de su autoridad.
b) Chancillera/Audiencia. rgano supremo de justicia, creado por Enrique II en las Cortes de Toro de
1371, depende totalmente del monarca y funciona como una especie de tribunal supremo para toda la
Corona de Castilla, por encima de los tribunales de las ciudades y de los seoros. En el ao 1442 se
toma el acuerdo de que la audiencia, conocida en adelante como la Chancillera se establecera en
Valladolid donde arraiga definitivamente.
c) La Hacienda Real. Una monarqua fuerte requiere de una hacienda slida bien organizada. Se mejora
la recaudacin de tributos con la creacin de las contaduras y la creacin de nuevos impuestos. Los
reyes necesitaban aumentar sus ingresos por lo que se reorganiz el sistema tributario en Castilla.
Sin eliminar los viejos impuestos ordinarios (martiniega, contribuciones de judos y mudjares,
derechos reales sobre minas y salinas, el montazgo y otros derechos de trnsito) se crea uno nuevo
especialmente rentable: la alcabala, impuesto indirecto que grava las operaciones de compraventa y
cuyo importe oscilaba entre el 5% y el 10% del valor de los productos comercializables. Entre los
gastos ordinarios el captulo fundamental lo constituan las mercedes a favor de los grandes seores,
adems de los sueldos de los oficiales, y de las gentes de armas etc. Los ingresos extraordinarios eran
los servicios votados por las Cortes. y los gastos extraordinarios se referan fundamentalmente a las
guerras, la actividad diplomtica y las bodas.
d) La intervencin real en los concejos municipales: Las villas y ciudades creadas en los siglos
anteriores se haban organizado por concesin de los reyes con un sistema de autogobierno municipal.
El poder bsico resida en la asamblea de vecinos (concilium), el llamado Concejo abierto, que gozaba
de amplia autonoma. Poco a poco este concejo abierto, salvo en pequeas poblaciones, desaparece y
se transforma en un concejo cerrado, donde slo participan unos pocos. A lo largo del siglo XIV los
concejos pasan a estar controlados por las oligarquas urbanas y la pequea nobleza. (el patriciado
urbano), al tiempo que aumenta el intervencionismo regio en los municipios. El gobierno municipal
(ayuntamiento o cabildo) est constituido por los regidores, nombrados por el rey a propuesta de las
villas y ciudades, con carcter vitalicio; a ellos se suman los corregidores, nombrados por el rey que
extienden la jurisdiccin real sobre villas y ciudades. .

e) Las Cortes: los reinos de Len y Castilla y Len disponen de Cortes desde fechas tempranas (S XII y
XIII) Surgen como una ampliacin de la Curia Regia y estn integradas por los tres estamentos: la
nobleza, el alto clero y los representantes de las ciudades y villas. Hasta el siglo XIV existieron cortes
separadas de Castilla y de Len pero desde principios de este siglo slo hay unas Cortes para toda la
Corona de Castilla. Las Cortes votan los impuestos extraordinarios y pueden presentar quejas, pero no
tienen facultades legislativas. No tienen periodicidad fija, su convocatoria depende de la voluntad del
monarca que es quien las convoca. Como lo que en ellas se debate interesa especialmente a las
ciudades y villas, los otros estamentos apenas acuden. Desde el punto de vista de la participacin en
las tareas de gobierno su mximo auge se alcanz el primer cuarto del siglo XIV ya que despus del
reinado de Alfonso Xl se fueron reduciendo a un papel asesor y la institucin fue perdiendo fuerza
lentamente.
1.4. La Corona de Aragn. El triunfo del pactismo. Siglos XIV y XV.
La Corona de Aragn se estructura como una confederacin de tres territorios bien diferenciados CataluaMallorca, Aragn, y Valencia, que tienen en comn un mismo monarca, pero en la que cada uno conserva
su personalidad, leyes y costumbres.
a) El monarca es el elemento comn entre los diferentes reinos y condados: Catalua-Mallorca, Aragn
y Valencia. Dispone al igual que en Castilla de un aparato administrativo compuesto por la curia o
corte (familiares, magnates y funcionarios expertos), y una jerarqua de funcionarios que actuaban en
una serie de circunscripciones. Las reuniones ordinarias de la curia dan lugar a partir del S. XIII al
Consejo Real y a la Cancillera (secretara), y las extraordinarias a las Cortes. El poder del monarca
est limitado por pactos con la nobleza, clero y patriciado urbano a travs de las Cortes. Los reyes de
la Corona de Aragn a partir de Jaime I se lanzan a una poltica exterior muy aventurada de expansin
por el Mediterrneo, las conquistas que realizan necesitan de muchos recursos, provocan problemas
internacionales y debilitan su poder en el interior de sus reinos. Como no disponen de bienes propios
para financiar estas empresas mediterrneas se ven obligados a ceder patrimonio, privilegios y
derechos a los grandes seores y hacer todo tipo de concesiones a las Cortes a cambios de prstamos y
subsidios extraordinarios.
b) En cada reino de la Corona de Aragn se lleva a cabo una reunificacin legislativa. Jaime I manda
unificar el derecho aragons en los Fueros de Aragn, el de Catalua en los Utsages, y en Valencia
los Furs. El derecho aragons no se extiende a Catalua y Valencia, sino que cada reino tiene sus
propias leyes dentro de la Corona de Aragn. El rey Pedro III tras la conquista de Sicicilia, a cambio
de la ayuda econmica, concede privilegios generales o constituciones a Catalua, Aragn y
Valencia (1283), un ordenamiento jurdico escrito que los monarcas no podan cambiar,
c) Las Cortes en la Corona de Aragn son organismos de representacin estamental con mayor fuerza y
personalidad que las castellanas, llegando a tener un verdadero poder legislativo. Cada reino tiene sus
propias cortes que se renen cada tres o cuatro aos. Comienzan con la presentacin de agravios
contra el rey o sus funcionarios para pasar a debatir las peticiones de impuestos extraordinarios del
monarca. Para vigilar el cumplimiento de lo acordado en las Cortes, se crea una Diputacin del
General. En principio un rgano poltico administrativo formado por representantes de los tres
estamentos, que con carcter transitorio se limitaba a cumplimentar lo decidido en las Cortes sobre
recaudacin de tributos. Pero estos organismos primero en Catalua y posteriormente en Aragn y en
Valencia acabaron convirtindose en organismos permanentes con el nombre de Generaltat en
Catalua y Valencia; Diputacin del Reino en Aragn, ampliando sus competencias.
d) Ayuntamientos/municipios disponen de autogobierno, pero el rgimen municipal establecido en el
siglo XIII margina a la mayora de la poblacin urbana de las tareas de gobierno, estando controlados
los ayuntamientos por los poderosos. En Barcelona la alta burguesa, los ciutadans honrats domina
las instituciones municipales.
e) El fortalecimiento de las instituciones representativas adquiere as un carcter limitador del poder real
y de defensa de los privilegios y fueros de los reinos frente al abuso del monarca, que se extiende a
otras instituciones como la del Justicia Mayor de Aragn, cargo judicial controlado por la nobleza
aragonesa que logra de los monarcas su reconocimiento como interprete supremo de los fueros del
reino y rbitro en los pleitos entre el rey y los nobles. Este fortalecimiento se produce en momentos de
debilidad de los monarcas.
f) A partir de 1412, una nueva dinasta de origen castellano, los Trastmara reinan en Aragn, e
intentan establecer all el mismo modelo de autoritarismo monrquico que existe en la Corona de
Castilla. El intento de Juan II de someter a los estamentos catalanes deriva en una larga y dura guerra
civil en Catalua. Al morir Juan II, su hijo Fernando el Catlico hereda, no una corona integrada, sino

una confederacin de tres estados, gobernados por aristocracias rurales y urbanas, con graves
problemas internos.
1.5. El reino de Navarra. Su vinculacin a Francia y posterior independencia. Para poder mantener su
independencia frente a sus poderosos vecinos (Castilla y Aragn), se unir a Francia desde finales del
siglo XIII hasta mediados del siglo XIV. En la segunda mitad del S XIV y primera mitad del S XV se
independiza de la tutela francesa. Se crean las Cortes de Navarra, con capacidad legislativa, que
representan los intereses del territorio frente al monarca. Los monarcas navarros respetan los fueros y
colaboran con las Cortes. El poder de los monarcas navarros est fuertemente limitado por los seores
feudales.
2. CRISIS DEMOGRFICA, ECONOMCA Y POLTICA
En la Europa del siglo XIV, la peste, el hambre y la guerra son los tres azotes ms espectaculares de una
crisis ms profunda que afecta a todo el Occidente de Europa y tambin a los reinos peninsulares, aunque el
impacto de la crisis adopta es diferente en cada territorio.
2.1. Crisis demogrfica. Tras siglos de crecimiento (S. XI al XIII) en el siglo XIV se produce en toda
Europa un descenso demogrfico. Una sucesin de malas cosechas continuadas durante la primera
mitad del siglo XIV provocan hambre y desnutricin entre poblacin sobre todo entre las clases
populares. Los organismos mal alimentados son fcilmente presa de cualquier enfermedad y ms de la
terrible epidemia conocida como la Peste Negra (1348). La enfermedad parece ser que lleg a la isla
de Mallorca con los barcos de mercaderes procedentes de Asia, que desde all arrib a las costas
mediterrneas para propagarse al resto de la Pennsula. Se inicia as una etapa de elevada mortalidad,
aumentada por guerras civiles y la violencia seorial, que se acompaa de despoblamientos,
migraciones y redistribucin de la poblacin. El impacto demogrfico de la peste es mayor en la
corona de Aragn, sobre todo en Catalua Las consecuencias fueron muy graves y duraderas cayendo
en una crisis econmica muy profunda. En el reino de Castilla el impacto de la peste es menor que en
el reino de Aragn. La recuperacin demogrfica se produce a lo largo del Siglo XV, ms lenta en
Catalua que en el resto de los reinos peninsulares
2.2. Crisis y transformaciones econmicas:
a) Crisis agraria: Las hambrunas que preceden a la peste negra tienen su origen inmediato en
condiciones meteorolgicas adversas, son los malos aos de cosechas catastrficas a los que aluden
los documentos de la poca. Las continuas guerras incrementan los estragos en el medio rural.
Numerosas tierras de cultivo quedan abandonadas debido a la mortandad o la emigracin hacia
otros lugares. La disminucin de la mano de obra campesina supone el abandono de numerosas
explotaciones, el retroceso del espacio cultivado, el avance del bosque y el aumento de los eriales. La
reduccin de la produccin agrcola provoca la subida de precios; caresta y escasez agrava la
situacin de los sectores ms dbiles de la poblacin y especialmente en las ciudades
b) Soluciones o repuestas a la crisis econmica: Se abandonan de las tierras marginales de menor
rendimiento, concentrndose la agricultura en las ms frtiles. Los seores en sus tierras tratan de
orientar la produccin hacia aquellos cultivos de mejor venta en los mercados urbanos y
circuitos comerciales internacionales; disminuyen las tierras de cereal frente a otros cultivos de
inters comercial e industrial (viedo, olivo, plantas tintreas) o zonas de pasto para la ganadera
trashumante. Aumenta la actividad pesquera. La poblacin en villas y ciudades aumenta, en parte por
el trasvase de gente que huye del campo hacia la ciudad, buscando una vida ms libre frente a la
opresin seorial. Crece la actividad comercial y artesanal en villas y ciudades. Se desarrolla un
comercio a larga distancia a travs del Mediterrneo y del Atlntico.
En la Corona de Castilla el desarrollo de la ganadera trashumante y el lucrativo comercio de la
lana hacia el norte de Europa, favorece una salida ms rpida de la crisis. Los grandes propietarios
de rebaos se integran en el Honrado Concejo de La Mesta, al que Alfonso X (1273) y sus sucesores
conceden privilegios. Los reyes protegen siempre a los ganaderos porque son una fuente de ingresos
para la monarqua que recauda impuestos por el uso de caadas, de puertos y montes. Las operaciones
comerciales de tasa y contratacin de la lana se realizan en las ferias anuales de Medina del Campo.
Burgos es el centro donde se concentra la lana y se organizan los fletes; de aqu parte en carretas hasta
los puertos del litoral cantbrico (Laredo, Bilbao, Santander), y de estos hacia diferentes pases del
litoral atlntico europeo (Inglaterra, Francia, Flandes, el Bltico). Sevilla es centro redistribuidor de
variados productos del Mediterrneo y Atlntico. El desarrollo de la industria textil es escaso, se

explica por la competencia de los productos extranjeros, pero sobre todo por la falta de proteccin de
los monarcas.
Dentro de la Corona de Aragn, el reino de Aragn buscar soluciones semejantes a Castilla, pero
Catalua se ver ms afectada por la crisis y su recuperacin es ms lenta En Catalua disminuye
la produccin artesana y el comercio urbano. La inseguridad en el comercio mediterrneo debido a las
guerras navales, y a la expansin turca por el Mediterrneo oriental, llevan a la burguesa catalana a
retirar capitales procedentes del comercio y comprar tierras y seoros
2.3. Crisis social:
La crisis demogrfica y econmica de fines de la Edad Media se acompaa de una agudizacin de la
conflictividad social. Revueltas campesinas y movimientos populares urbanos estallan en todo el Occidente
europeo, tambin en los reinos peninsulares. Las formas de dichas luchas son muy variadas
a) Aumenta y se endurece el poder de los seoros. Los seores cometen todo tipo de abusos sobre los
campesinos, para evitar la perdida de poder econmico y social, aumentando sus rentas e impidiendo
que se puedan marchar de sus tierras. Saquean y se apropian de tierras de realengo o de otros seoros,
presionan a los monarcas para obtener concesiones y privilegios. La nobleza necesita para su
supervivencia del favor del monarca, ambiciona ejercer la jurisdiccin que corresponde al rey en un
territorio (tener el seoro jurisdiccional) y cobrar las rentas derivadas de este ejercicio. Para que su
patrimonio no disminuya se consolida la institucin del mayorazgo.
b) La baja nobleza controla los municipios y concejos urbanos. La pequea nobleza busca
alternativas a la disminucin de sus rentas y se dedica a controlar los municipios y concejos urbanos,
alindose con los burgueses ricos de las ciudades, constituyendo lo que se denomina patriciado
urbano, con una importante presencia en las Cortes. El control de estos concejos urbanos enfrenta a
los ricos con los sectores sociales populares.
c) Resistencia campesina antiseorial o anticoncejil. Desde finales del siglo XIII surge un movimiento
que asocia en hermandades a campesinos y trabajadores urbanos de villas y comarcas, para defender
el reino de la rapia de los seores locales y del patriciado urbano, se trata de una solidaridad
antiseorial encubierta, de los humildes contra los poderosos. Otras hermandades agrupan a las
ciudades o a la nobleza contra el autoritarismo monrquico. Igualmente en el siglo XV los payeses de
remensa se organizan en sindicatos. En algunos lugares tanto de la Corona de Castilla como de
Aragn estas tensiones entre los de abajo y los de arriba terminan en un enfrentamiento abierto, dando
lugar a revueltas y guerras sociales. Algunos ejemplos de la fuerte conflictividad social en el campo y
en las ciudades:
o En la Corona de Castilla: En ocasiones se exponen a los monarcas quejas contra los abusos
seoriales sin rebasar la legalidad, aunque tambin pueden traducirse en actos violentos como lo
ocurrido en Paredes de Nava (1371) o en revueltas sociales ms generalizadas como las guerras
irmandias en Galicia (1467-1470). El clima de resistencia a la opresin de los poderosos va
creciendo en el transcurso del siglo XV momento culminante puede situarse en los ltimos aos del
reinado de Enrique IV
o En la Corona de Aragn: En Catalua los campesinos de remensa, sometidos a los malos usos
sujetos a la tierra que cultivan y que no pueden abandonar sin pagar un rescate (redimensa),
buscan liberarse de sus seores, a los que se enfrentan abiertamente en varios momentos, son las
guerras de los remensas (1458-1479; 1484-86). En ciudades como Barcelona el patriciado urbano
(Biga) se enfrenta a los clase populares y medias urbanas (Busca) por el control del ayuntamiento,
en Mallorca los habitantes de los alrededores de la ciudad se enfrentan a los grupos que dominan la
misma, es la Revuelta Fornea de Mallorca(1450-52).
d) Marginacin y persecucin de las minoras religiosas.
o Hasta el siglo XIII, mudjares y judos conservaban sus prcticas religiosas, leyes y jueces propios
y gozaban de cierta autonoma, bajo la proteccin directa de los reyes y de la alta nobleza. Los
mudjares se concentraban en el valle del Ebro, Valencia y Murcia, vivan fundamentalmente en el
campo, eran campesinos y artesanos, su protagonismo social y poltico era menor que el de los
judos, que vivan en las ciudades, prximos a los poderosos, formando una lite culta y rica, muy
envidiada por sus vecinos cristianos, todas las ciudades importantes tenan juderas.
o A partir de siglo XIV comienza a difundirse tanto en Castilla como en los reinos de la Corona de
Aragn un antijudaismo violento favorecido por el miedo a la crisis y las epidemias. Durante la
guerra civil entre Pedro I y su hermano Enrique de Trastmara, hay asaltos a las juderas (aljamas
judaicas) en Segovia, Valladolid y Toledo. En 1391 desde Andaluca se propagan pogroms,
estallidos violentos en los que el pueblo asaltaba las juderas, dedicndose al pillaje y asesinato de
sus moradores. Tras los sucesos de 1391 muchos judos se convierten al cristianismo como una

forma de salvar la vida y evitar ser perseguidos. En el siglo XV el antijudasmo dejara paso a una
nueva forma de antisemitismo, la hostilidad contra los conversos o cristianos nuevos (marranos).
Igual sucede en la Corona de Aragn.
2.4. La crisis poltica: autoritarismo frente a pactismo.
a) En la Corona de Castilla: Desde finales del siglo XIII son frecuentes los enfrentamientos entre los
nobles y sus monarcas. Las medidas de centralizacin y fortalecimiento del poder monrquico limitan
el poder de la nobleza y de los concejos La nobleza no acepta el aumento de poder del monarca a
costa de reducir el suyo. En esta lucha, los reyes buscan el apoyo de otros sectores nobiliarios
(pequea nobleza), los judos, la burguesa de las ciudades.
o La autoridad monrquica cobra fuerza durante los reinados de Alfonso XI y su hijo Pedro I, con
Enrique III y en algunos momentos del reinado de Juan II
o La nobleza aprovecha momentos de debilidad y dificultades de la monarqua para ampliar su poder
como las minoras de edad de los monarcas (la regencia de Mara de Molina durante la minora de
edad de su hijo Fernando IV y su nieto Alfonso XI), en medio de guerras civiles (Pedro I contra su
hermanastro Enrique de Trastamara), tras desastres militares (batalla de Aljubarrota frente a
Portugal (1385), o debido al dbil carcter del monarca (Enrique IV).
o En la guerra civil entre Pedro I y su hermanastro Enrique de Trastamara, la alta nobleza toma
partido por este ltimo, en contra del autoritarismo del rey. El nuevo rey, Enrique II de Trastamara
recompensa a la nobleza que le ha apoyado con importantes concesiones y beneficios, son las
llamadas mercedes enriqueas. En contrapartida el patrimonio y el poder del nuevo monarca se
reduce frente a un sector aristocrtico extraordinariamente poderoso que los Trastmara fueron
incapaces de someter
o El triunfo definitivo del autoritarismo monrquico frente a los estamentos, se consigue en el reinado
de Isabel I (Isabel La Catlica)
b) En la Corona de Aragn Los monarcas han dirigido sus intereses desde el siglo XIII hacia una
poltica exterior de conquistas en el Mediterrneo, en la que emplean muchos recursos, provocando
enfrentamientos internacionales y debilidad del monarca en el interior de sus reinos de la Corona de
Aragn. Para hacer frente a los gastos, se ven obligados a ceder patrimonio, privilegios y derechos a
los grandes seores y concesiones a las Cortes. En el S XV, tras el compromiso de Caspe (1412) la
nueva dinasta Trastmara que reina en Aragn, intenta establecer en los reinos de la Corona de
Aragn un autoritarismo monrquico que choca frontalmente con los estamentos, sobre todo en
Catalua, dando lugar a una guerra civil entre ambos
o La Guerra civil catalana que enfrenta al monarca Juan II contra la nobleza y la oligarqua
catalanas (1462-1472), se mezcla con los enfrentamientos antiseoriales en el medio rural (guerras
de Remensa) y las luchas de los pequeos artesanos y comerciantes contra el patriciado urbano
barcelons( Busca frente a Biga)
o A la muerte de Juan II, su hijo Fernando II (El Catlico) restablece un pactismo moderado. La
Corona de Aragn es una confederacin de reinos donde el poder del monarca est controlado por
las Cortes e instituciones representativas de las aristocracias rurales y urbanas.
c) En el reino de Navarra la tradicional lucha entre dos bandos nobiliarios, agramonteses y
beamonteses, se une al enfrentamiento de Juan II (rey consorte de Navarra, y posteriormente rey de la
Corona de Aragn) y su hijo y heredero Carlos, Prncipe de Viana, dando lugar a una guerra civil. En
esta guerra los Agramonteses (los nobles del llano encabezados por los Agramont) apoyan al padre,
mientras los Beamontenses (los nobles de la montaa, encabezados por los Beaumont) apoyan al hijo.
El conflicto navarro se suma a la Guerra Civil catalana de la segunda mitad del S.XV, al heredar Juan
II, rey consorte de Navarra, la Corona de Aragn a la muerte de su hermano. La extraa muerte del
Prncipe de Viana (1461), heredero de Navarra y tambin de los reinos de la Corona de Aragn,
desencadena la guerra civil en Catalua.
3. LA EXPANSIN DE LA CORONA DE ARAGN EN EL MEDITERRNEO:
La expansin aragonesa por el mediterrneo tiene un carcter militar y poltico consolidndose a partir de
este dominio un comercio de amplio radio por todo el mediterrneo.
3.1. Tiene como base un prospero comercio a larga distancia con Italia, Norte de frica, y Oriente
impulsado por los mercaderes de la ciudad de Barcelona desde el siglo XIII. Disponen de usos e
instituciones mercantiles como el empleo de las letras de cambio, un tribunal con jurisdiccin sobre
causas martimas y pleitos comerciales (el Consulado del mar), una banca pblica (la Taula de Canvi),
lonjas de contratacin, cnsules en las principales plazas mercantiles del Mediterrneo.

3.2. La expansin mediterrnea se realiza en competencia con Francia (S. XIV y XV). Las
expediciones militares de los monarcas aragoneses por el Mediterrneo obedecen adems de motivos
econmicos, a motivos dinsticos. La conquista de las Islas Baleares por Jaime I el Conquistador ser
el comienzo de la expansin mediterrnea de la Corona de Aragn, que tendr a Francia como
enemiga permanente, al coincidir ambas en sus intereses expansivos sobre Italia e islas mediterrneas.
a) Conquista de Sicilia (1282): Pedro III sucesor de Jaime I el Conquistador, presionado por la nobleza
pero tambin, respondiendo a intereses dinsticos y comerciales, ayuda de los sicilianos a expulsar a
Carlos de Anjou, que haba creado en el sur de Italia, el reino de las Dos Sicilias con capital en
Npoles. Los catalano-aragoneses deben enfrentarse a Francia por el dominio de Sicicilia. Con el
apoyo de la flota de Roger de Lauria y los mercenarios almogvares de Roger de Flor conquistan
Sicilia, si bien el rey aragons debe renunciar a la corona siciliana..
b) Expedicin de los almogvares por el Mediterrneo oriental. Ducados de Atenas y Neopatra (13021390): las compaas de mercenarios almogvares, licenciadas tras el final de la guerra siciliana
marchan hacia el Imperio Bizantino para combatir a los turcos Sus rpidos xitos generan
desconfianza en las autoridades bizantinas que en 1305 asesinan a Roger de Flor y dispersan a sus
mercenarios, estos en venganza saquean las ciudades griegas y crean los ducados de Atenas y
Neopatria, que ponen bajo la soberana de la Corona de Aragn.
c) La conquista de Cerdea por Jaime II (1323-24) es difcil por la oposicin de los nativos que cuentan
con el apoyo de Pisa. Mantener la ocupacin es muy costoso por las continuas rebeliones. La guerra
naval alentada por Gnova perjudica al comercio cataln y mallorqun.
d) La conquista del Reino de Npoles (1443) por Alfonso V el magnnimo rey de Aragn se produce
tras muchas dificultades con Francia y Gnova. Este monarca mantiene la presencia aragonesa en
Crcega, renuncia a Cerdea y conquista el Reino de Npoles donde se instala, convivindose en un
mecenas del Renacimiento italiano. No regres a la Pennsula Ibrica.
3.3. En paralelo a esta expansin poltica el comercio cataln alcanzar una enorme expansin. En su
avance por el Mediterrneo, los catalanes llegarn a sus costas ms orientales. Se establecen colonias
de mercaderes y consulados en todos los bordes del mediterrneo llegando a Constantinopla y
Alejandra. Aqu se obtenan ricos productos transportados por los musulmanes desde extremo oriente
(seda, especias y tejidos de lujo). Tambin comerciaron los catalanes con los bereberes del norte de
frica, a los que vendan armas, cueros y paos, a cambio de oro y coral. El declive demogrfico y
comercial desde mediados del siglo XIV afecta profundamente a Catalua, mientras Valencia se
recuperaba rpidamente convirtindose en el centro econmico y principal puerto comercial de la
Corona de Aragn Los mallorquines se lanzan por la ruta del Atlntico hacia Canarias donde se
concentraba un lucrativo comercio de esclavos.
4. LAS RUTAS ATLNTICAS: CASTELLANOS Y PORTUGUESES. LAS ISLAS CANARIAS
4.1. La corona de Castilla es en los siglos XIV y XV el estado ms fuerte de la Pennsula y una de las
potencias de Europa occidental. La base de este poder reside en el domino de un extenso territorio en la
pennsula. Posteriormente se convierte en una importante potencia martima.
a) El inters de Castilla por el Atlntico es fundamentalmente econmico:
o La ruta atlntica hacia el norte de Europa es la va principal de exportacin de materias primas
como la lana castellana y del hierro vizcano hacia los mercados de Flandes, Francia e Inglaterra).
o La ruta del sur en torno al eje Sevilla-Cdiz controlada por los genoveses, es el acceso de productos
africanos (oro, marfil esclavos), italianos (paos) y orientales (especias).
o La unin entre ambas rutas se produce a travs de una densa red de ferias que animan el comercio
peninsular, entre las que destaca la de Medina del Campo.
o Para mantener esta ruta se potencia la construccin naval en la costa cantbrica, desde Laredo a
Fuenterraba. Una potente flota sirve al transporte de mercancas desarrollando a su vez acciones
militares.
b) La ocupacin de las plazas del Estrecho de Gibraltar (tarifa, Algeciras, y Gibraltar) y sobre todo la
victoria del Salado sobre los benimerines (Alfonso XI ,1340), permite el control de la principal va
de penetracin de las invasiones norteafricanas. A partir de este momento la costa atlntica
andaluza se convierte en escala obligatoria de una nueva ruta martima que enlazaba los puertos del
mediterrneo occidental, especialmente los italianos con los del Mar del Norte (Flandes, Inglaterra,
Francia). Los mercaderes genoveses crean importantes colonias en Sevilla y Cdiz y desde ellas
impulsan un importante comercio a travs del estrecho de Gibraltar.

c) Los problemas internos de Castilla (guerras civiles, minoras de edad de dos de sus monarcas)
impiden una poltica exterior ms activa y Portugal se convierte en un poderoso rival en la
expansin y dominio de la costa africana y las Islas Canarias. El control de puntos estratgicos del
otro lado del estrecho ser tardo (ocupan Melilla en el reinado de los Reyes Catlicos, 1497).La
conquista y reconocimiento de la soberana de Castilla sobre las Islas Canarias, se inicia a comienzos
del Siglo XV, pero la ocupacin definitiva de todo el archipilago se retasa hasta fines del siglo XV,
durante el reinado de los Reyes Catlicos.
4.2. Portugal tiene intereses atlnticos semejantes a los castellanos:
a) Las aspiraciones del monarca castellano Juan I a heredar el trono portugus terminan en una sonada
derrota en Aljubarrota (1385). El primer monarca de la nueva dinasta portuguesa, la casa de Avs,
recibe el apoyo de la burguesa mercantil y estrecha lazos con Inglaterra frente a la alianza CastillaFrancia, apostando por la expansin martima. Su hijo el prncipe D. Enrique el navegante es el gran
promotor e iniciador de estas expediciones martimas por el Atlntico en el S XV.
b) Portugal tiene inters en controlar puntos estratgicos en el otro lado del estrecho. Ocupa algunas
plazas en la costa norteafricana: Ceuta en 1415.y Tnger en 1471
c) En sus viajes por el Atlntico:
o Ocupan islas atlnticas: Madeira (1420) y Azores (1430).
o Aspiran a ocupar tambin las islas Canarias entrando en competencia con Castilla por su
dominio(estas islas sern las primeras etapas de los viajes ultramarinos tanto de castellanos como
de portugueses)
o Van poco a poco costeando frica. Son viajes de reconocimiento del litoral africano, en su
bsqueda de un paso a las Indias: En 1434 doblan el Cabo Bojador; en 1444 llegan a Cabo Verde, y
en 1456 a las costas de Guinea. En 1487. Bartolom Daz dobla el Cabo de Buena Esperaza. En
1497-98, la expedicin de Vasco de Gama llega a la India
4.3. Las Islas Canarias:
a) El archipilago canario est habitado por aborgenes guanches, es un excelente punto de
aprovisionamiento de vveres y base de operaciones martimas para Castilla y Portugal. Hay muchos
aspirantes a ocuparlas, los portugueses son los que parecen contar con ms posibilidades, sus barcos
solan recalar en estas islas. Tambin los marinos genoveses, andaluces, mallorquines y vizcanos
recalaban en las islas en sus actividades por la costa africana.
b) Castilla enva entre 1402 y 1428 varias expediciones a las islas. La primera la encabeza un aventurero
frances, J. de Bthencourt, que se apodera de Lanzarote, Fuerteventura, La Gomera, y el Hierro en
nombre del rey de Castilla, pasando a ser seor de estas islas y vasallo del monarca castellano. El
resto de las islas no se conquistan hasta el reinado de los Reyes Catlicos.
c) Colonos andaluces y empresarios genoveses, misioneros, traficantes de esclavos se instalan en las
islas. La labor colonizadora tiene carcter privado, los derechos seoriales de las islas se venden
varias veces a lo largo del siglo XV. Castilla y Portugal continuarn rivalizando por el control de
Canarias hasta la firma del tratado de Alcaobas en 1479, en que se fija para Castilla el dominio y
ocupacin de las islas.
IV. CONCEPTOS/TRMINOS HISTRICOS:
Monarqua feudal. Autoritarismo. Pactismo. Ordenamiento de Alcal. Cortes. Ayuntamiento. Peste Negra.
Irmandios/Hermandios. Biga y Busca. Pogroms/Pogromos. Compromiso de Caspe. Guerras de Remensa.
Audiencia/Chancillera. Diputacin del General/Generalitat. Justicia Mayor de Aragn. Seoros
Jurisdiccionales. Mesta. Ferias. 1348. 1412. 1391.
V. ACTVIDADES:
a) Completar el eje cronolgico de los reinos cristianos de los siglos VIII al XV, con los
acontecimientos recogidos a lo largo del guin.
b) Mapa de la expansin de la Corona de Aragn por el Mediterrneo ( S XIII-XV). Pag 119
c) Comentario de los textos del anexo (doc 2, 3 y 5)

ANEXO DOCUMENTAL
MAPA: Expansin de la Corona de Aragn por el Mediterrneo (Siglos XIII al XV)

DOCUMENTO 1.
Para a hacer entender a los hombres que nos, el rey don Alfonso, tenemos poder para hacer leyes,
queremos demostrarlo de todas estas maneras: Por hazaas, porque no slo los reyes de Espaa que
antiguamente existieron las hicieron, sino tambin los condes, que eran de menor importancia. Y
puesto que las hicieron ellos que tenan mayores sobre s, mucho ms las podremos hacer Nos, que
no tenemos mayor en el orden temporal. Por derecho: porque lo podemos probar por las leyes
romanas y por las leyes que hicieron los Godos en Espaa, en que dicen que los emperadores y los
reyes tienen poder de hacer las leyes. Por todas estas razones tenemos poder cumplido de hacer las
leyes
Alfonso X el Sabio. El Espculo, lib. 1, tit I
DOCUMENTO 2.
Porque muchos son los pleitos que acaecen entre los hombres que no se pueden librar por los
fueros, mandamos que esos fueros sean guardados salvo en los que Nos (Alfonso XI) hallramos
que se debe enmendar y en lo que son contra Dios y contra razn o contra las leyes que en nuestro
libro (Ordenamiento de Alcal) se contienen. Y mandamos que todos los pleitos civiles y
criminales se libren primeramente por las leyes de este libro. Igualmente, mandamos que los pleitos
que no se pudieren librar por las leyes de este libro o por los dichos fueros se libren por las leyes
contenidas en los libros de las Siete Partidas, que el rey don Alfonso, nuestro bisabuelo, mand
ordenar, y que, hasta ahora, ni fueron publicadas por mandato del rey ni fueron tenidas ni recibidas
por leyes (). Y porque corresponde al rey hacer fueros y leyes e interpretarlas y corregirlas,
disponemos que si, en los dichos fueros o en los libros de las Partidas o en este nuestro libro, se
contienen alguna ley que necesite interpretacin o enmienda, que slo Nos lo podamos hacer.
El Ordenamiento de Alcal (1348)
DOCUMENTO 3.

Nos D. Juan I, por la gracia de Dios rey de Castilla, de Len, (etc) a vos Alfonso Enrquez, mi
primo, es nuestra merced de vos dar .. en pura donacin non revocable para siempre jams para vos
y para vuestros hijos y para los que de vuestro linaje descendieren(...)la nuestra villa de Aguilar de
Campos, con su castillo y todos sus trminos poblados y por poblar y con todas las rentas y
derechos que a nos pertenecen en la dicha villa ()y con todos los vasallos que moran y moraren
de aqu en adelante, as cristianos y cristianas como judos y judas, moros y moras que moran y
moraren en la dicha villa de Aguilar y en su castillo y en sus trminos en cualquier manera, e con
todo el seoro y justicia civil y criminal y con todos los fueros y franquezas y libertades y uso y
costumbres que la dicha villa de Aguilar y su castillo han de los reyes. Y para que podades facer e
poner en la dicha villa de Aguilar y su castillo y trminos alcalde y alcaldes y ministros y
alguaciles, escribanos y otros oficiales cualesquier en la manera en los que nos podieremos poner e
dende oy da en adelante (Ordenes para que se cumpla la donacin)
Septiembre, 9, Medina del Campo (1389)
DOCUMENTO 4.
Sepan quantos esta carta vieren como nos Pedro Gonalez de Mendoza mayordomo mayor de
nuestro seor el rey e doa Aldona de Ayala muger del dicho Pedro Gonalez de Mendoza
leyendo en nuestro entendimiento e en nuestra memoria natural queriendo que el linaje que
desciende o descendiere de aqu en delante de nos sea mas rico e mas onrado e aya mayor en que se
mantener, et porque nuestro linaje no se mengue ni consuma y por quanto Diego Furtado fijo de los
dichos Pedro Gonalez e doa Aldona es nuestro fijo mayor por ende damosle e otorgamosle por
mayorazgo e por mayora e mejoramiento de los otros sus hermanos nuestros fijos que nos avemos
oy e avremos de aqu adelante, con el cargo e con las condiciones que en nuestra carta sern dichas,
estos logares e bienes que siguen. Damos e otorgamos estos dichos bienes e logares al dicho Diego
Furtado por maiorazgo, con estas condiciones que no pueda vender ni dar ni donar, ni cambiar, ni
enagenar, ni empear, nin malmeter en tiempo alguno estos bienes e loares sobredichos, ni parte de
ellos Quel dicho Diego Furtado que aya el dicho mayorazgo en toda su vida segunt dicho es, y
despus de su finamiento que deje el dicho mayorazgo enteramente en su hijo mayor varn legtimo
primero quel dejara en su finamiento.
Mayorazgo fundado por Don pedro Gonzalez de Medoza. 1380.
DOCUMENTO 5
Don Felipe de Castro era un rico ome de Aragn, e era casado con Doa Juana hermana del rey
Don Enrique, e dirale el rey por heredad a Paredes de Nava, e a Medina de Rioseco , e a
Oterdehumos. E estando en estos sus logares envi demandar al logar de Paredes de Nava que le
diese cierta cantidad de algo, e non se avinieron con l. E fue para dicho lugar a prender alguno de
ellos, e escarmentar otros, e los del logar salieron al camino e pelearon con l e mataronle. E ese
mismo da spolo Pedro Fernndez de Velasco, que estaba cerca dende en otro lugar, e vino para
socorrer a Don Felipe, e cuando lleg fall que era muerto e topo con los de Paredes, que aun no
eran llegados a su logar, e pele con ellos, e mat muchos de ellos, e entr en el lugar e hizo gran
dao. E an despus el rey Don Enrique envi all e mand matar e hacer justicia de algunos, e
lev de los otros muy gran algo
Crnica de Enrique II, Edicin de la Biblioteca de Autores Espaoles.
DOCUMENTO 6
Y entre los otros negocios que el rey haba de despachar antes que para la frontera partiese, era uno
que penda entre Nuo Freyre de Andrade, y sus vasallos de la Ponte de Hume, y Feror y Villalva
que eran suyas, que se haban todos levantado contra l diciendo que era seor muy fuerte y duro y
que no lo podan soportar, y hacianle guerra tres mil hombres y mas, y le haban derribado ciertas
casas fuertes y le haban talado algunas vias y huertas y con estos se haban juntado muchos otros
de los obispados de Lugo y Mondoedo, que seran diez mil hombres o ms , y haba tomado por
capitn un hidalgo que se llamaba Ruy Sordoy traan un pendn de Santiago. E hicieron todos una
hermandad y andaban as poderosamente haciendo muy grandes daos e males en la tierra, que en
las tierras del Rey ni contra su justicia no tocaban.
Crnica de Juan II, edicin de la Biblioteca de Autores Espaoles.

10

TEMA 5. LOS REYES CATLICOS: LA CONSTRUCCIN DEL ESTADO MODERNO.

0.- INTRODUCCIN:

1.

El reinado de los Reyes Catlicos (Isabel de Castilla y Fernando de Aragn) es una etapa
decisiva en la Historia de Espaa. Su matrimonio permite la unin de las Coronas de
Castilla y de Aragn bajo una dinasta comn. Es una unin dinstica, donde cada reino
mantiene sus diferencias, sin integrarse en un Estado unido.

Los RR. CC. Establecen las bases del Estado Moderno.

Consolidan el poder de la Corona frente a la Iglesia y la nobleza, especialmente en Castilla.

Avanzan en el proyecto de unidad territorial de los reinos peninsulares bajo su autoridad,

igualmente tienden a la unidad religiosa.

Concluyen la configuracin territorial del estado, con la conquista del Reino Nazar de
Granada, de las islas Canarias y del Reino de Navarra.

Continan la expansin atlntica y mediterrnea. Son los grandes impulsores de la

conquista inicial del continente americano.

Mediante la diplomacia y los matrimonios de sus hijos disean una poltica internacional
que pone las bases del Imperio Espaol en Europa.

LA UNIN DINSTICA: INTEGRACIN DE LAS CORONAS DE CASTILLA Y ARAGN.

Isabel de Castilla (1451-1504) y su esposo, Fernando de Aragn (1452-1516), conocidos como los Reyes
Catlicos, se convierten en monarcas de sus respectivos reinos casi al tiempo, facilitando la colaboracin
entre ambos y el establecimiento de una poltica comn, una circunstancia sin precedentes hasta entonces
1.1. El ascenso al poder, se produce en medio de graves crisis polticas en ambos reinos:
a) En la Corona de Castilla, durante el reinado de Enrique IV, las rebeliones de la nobleza contra el rey
son constantes. Presionado por los nobles rebeldes, el monarca reconoce a su hermanastra Isabel
como heredera al trono (Pacto de los Toros de Guisando, 1468), relegando a su hija Juana, (llamada
la Beltraneja, por considerarla fruto de la relacin de la reina y don Beltrn de la Cueva), con la
condicin de imponer el matrimonio de Isabel, a la que pretende casar con el rey de Portugal. Isabel,
entre tanto, negocia secretamente su matrimonio con Fernando, heredero al trono aragons. El rey de
Aragn est muy interesado en este matrimonio, necesita la ayuda castellana en la larga guerra civil
que mantiene contra Catalua (1462-1472). La boda de los prncipes Isabel y Fernando (Valladolid,
1469) se celebra en secreto para evitar la oposicin de los reyes de Castilla y de Portugal e incluso del
papado. Enrique IV considera incumplido el Pacto y nombra heredera a su hija Juana, al tiempo que la
promete al rey de Portugal (Alfonso V).
b) Cuando Enrique IV muere en 1474, Isabel se autoproclama reina en Segovia, el conflicto dinstico
deriva en una guerra civil castellana entre dos bandos (1474-1479):
o

A Isabel la apoyan las ciudades, parte de la nobleza, parte del clero, y la Corona de Aragn.

A Juana la apoya otra parte de la nobleza, del clero y el Reino de Portugal. El rey de Portugal
(Alfonso V) se casa con Juana e invade Castilla, tras su derrota en Toro (1476), parte de los
nobles contrarios a Isabel cambian de bando, ante la previsible derrota de Juana.

En 1479, triunfa el bando isabelino en la guerra civil. El Tratado de Alcaovas pone fin a esta
guerra, el rey de Portugal y Juana renuncian al trono castellano, mientras Castilla se compromete a no
intervenir en el frica atlntica, salvo en las islas Canarias y su costa ms cercana, que quedan como
zona de influencia castellana. Isabel se consolida como indiscutible reina de Castilla.
c) En las mismas fechas (1479) muere el rey de Aragn, Juan II, y Fernando se convierte en monarca
de la corona aragonesa. Isabel y Fernando se convierten en reyes de las dos coronas ms
importantes de la pennsula. El Papa les otorga 1494 el ttulo de Reyes Catlicos, tras finalizar la
guerra de Granada y suprimir el poder musulmn en la P. Ibrica

1.2. Una unin dinstica:

a) Tras el matrimonio de los Reyes Catlicos y su posterior acceso al trono, se produce la unin de las
coronas de Castilla y Aragn, bajo una misma direccin poltica. Se trata de una unin personal y
dinstica, no institucional. Las distintas coronas y reinos comparten los mismos soberanos, pero
mantienen separadas sus leyes e instituciones. No se crea una unidad poltica y administrativa
comn de ambas, ya que las instituciones propias de la Corona de Aragn se mantienen en su
totalidad. Las fronteras entre reinos obligan al pago de derechos sobre mercancas, las Cortes de los
diferentes reinos se renen con independencia unas de otras. La moneda, las leyes e instituciones
propias de cada reino permanecen diferenciadas. En su funcionamiento interno, es una
yuxtaposicin de reinos. Los reyes no se proponen unificar institucionalmente Aragn con Castilla.
b) Se produce la consolidacin de una monarqua doble que comparte propsitos comunes y unidad de
accin en muchos campos. La diplomacia y el ejrcito de los reyes actuaba conjuntamente.
Practican una poltica orientada a unir fuerzas y empiezan a perfilar un proyecto destinado a la
unificacin poltica a largo plazo de sus reinos. De cara al exterior, ambas coronas presentan
proyectos polticos comunes.
c) La unin de ambas coronas es muy desigual presentando grandes diferencias de extensin, poblacin,
recursos y funcionamiento institucional. Castilla desempea desde el principio el papel hegemnico
por su mayor tamao, poblacin, recursos econmicos, el peso de la monarqua, pues en ella obtenan
los reyes: recursos fiscales, el ejrcito para las guerras exteriores, y el dinero para las conquistas, en
particular la americana

2.

LA CONQUISTA DE GRANADA Y LA INCORPORACIN DE NAVARRA

Ambos monarcas coinciden en la necesidad de unificar el territorio peninsular como base para consolidar un
estado fuerte y poderoso. Para lograrlo utilizan la guerra de conquista como vehculo: conquista de Granada
e incorporacin del reino de Navarra.
2.1. Conquista de Granada .1481-1492
Los Reyes Catlicos se proponen la unidad religiosa de los reinos peninsulares, imponiendo el cristianismo.
Para ello, el primer paso es terminar con el poder musulmn en la Pennsula Ibrica, mediante la conquista
del reino de Granada; el segundo vendra despus con la expulsin de los judos. La conquista se inicia de
forma improvisada, sin planificar, se prolonga diez aos, con el apoyo econmico y militar de la nobleza, la
Iglesia, la Corona, y los recursos de Castilla y Aragn:
a) La guerra presenta rasgos medievales y modernos:
o

Se considera como una cruzada contra el infiel, el propio Papa concede una Bula de Cruzada en
1482 para ayudar a financiar la guerra. Participa un ejrcito heterogneo, compuesto de mesnadas
feudales, soldados de la corona, milicias concejiles y mercenarios extranjeros

Las operaciones militares y la financiacin fue dirigida de manera centralizada por la Corona. Se
movilizan ms personas que en cualquier otra campaa anterior contra los musulmanes (15.000
jinetes y 50.000 soldados de infantera). El propio rey dirige personalmente las campaas. Se
utilizar nuevas armas de fuego, empleadas tanto por la artillera como por la infantera (caones) en
siglos posteriores. Aparecen por primera vez los hospitales de campaa.

b) Los medios utilizados por los cristianos para la conquista del reino de Granada son diversos:
asedios, tomas de ciudades y plazas; capitulaciones y pactos de plazas y ciudades musulmanas a
cambio de tratos de favor. El conflicto sucesorio entre los pretendientes al trono nazar, alentado por
los Reyes Catlicos, favorece el avance cristiano.
c)

Fases de la conquista:
o

1 fase: la conquista y defensa de Alhama (1481-1484) Los enfrentamientos entre cristianos y

musulmanes en la frontera del reino nazar, son el pretexto para conquistar la fortaleza de Alhama
(1482), situada a medio camino entre Granada y Mlaga. Los reyes refuerzan esta conquista inicial
con el asedio de plazas fuertes en la vega granadina.

2 fase: la toma de Mlaga (1485-1487).Fue la etapa ms dura y decisiva. Mlaga sufre un asedio
dursimo, y una vez conquistada, toda la poblacin sobreviviente se somete a la esclavitud.

3 fase: la rendicin de Granada (1488-1492).Previamente se van rindiendo, sin apenas

resistencia, las plazas prximas a la capital del reino, Granada, la entrega el ltimo rey nazar,
Boabdil, tras firmar unas capitulaciones con los Reyes Catlicos el 2 de enero de 1492. As
desaparece Al-ndalus y el territorio se incorpora a la Corona de Castilla.

d) Condiciones y consecuencias de las capitulaciones:

o

Se pierde la mitad de la poblacin, unos 150.000 habitantes abandonan el reino; pero solo llegan
unos 40.000 colonos castellanos.

Se pacta respetar la libertad personal de los musulmanes que permanezcan en Granada, as como
sus leyes, bienes muebles y prcticas religiosas. El incumplimiento general de estos pactos o
capitulaciones, los repartos de tierras entre los inmigrantes cristianos que empobrece a los
musulmanes, deteriora la convivencia.

2.2. La incorporacin de Navarra 1512-1515 Se produce aos despus de haber muerto Isabel la Catlica
y es obra personal del rey Fernando el Catlico
a) Desde el siglo XIII, el Reino de Navarra haba estado regido por diferentes dinastas, la mayora de
ellas casi siempre vasallas de los reyes de Francia, principal enemigo de los Reyes Catlicos. Navarra,
demasiado dbil para mantener una poltica exterior independiente, estaba dividida en dos bandos:
o La dinasta reinante era de origen frances, as como el marido de la ltima reina, Catalina de Foix.
Una parte de la nobleza era partidaria de la alianza con Francia.
o La otra parte de la nobleza era antifrancesa y se apoyaba en Fernando el Catlico, que tema una
invasin de Francia a travs de Navarra.
b) Para evitar la influencia francesa en la Pennsula, Fernando enva guarniciones (tropas acuarteladas)
castellanas a las fortalezas de la frontera con Navarra. Con ello establece prcticamente un
protectorado sobre Navarra. Una posible alianza matrimonial entre Francia y Navarra en 1512, precita
los acontecimientos. Fernando el Catlico, enzarzado en guerras contra el rey francs Luis XII, exige
a los reyes de Navarra el paso de sus tropas para atacar al pas vecino. Al negarse, Fernando manda
ocupar militarmente el territorio navarro.
c) Las Cortes castellanas, reunidas en Burgos, proclaman en 1515 la incorporacin del Reino de Navarra
a la Corona de Castilla, pero aceptando la conservacin de las instituciones propias y de los fueros
navarros, por lo que este reino conserv un alto grado de autonoma.

3.

POLTICA INTERNACIONAL

Aunque en teora la poltica exterior fue conjunta para ambas coronas, en la prctica, se establece una clara
separacin entre los intereses de Castilla volcados en el Atlntico y los de Aragn vinculados al
Mediterrneo. Para conseguir tales objetivos se sirven de una diplomacia gil con embajadores permanentes
en las cortes europeas; un ejrcito permanente financiado por la corona y una poltica matrimonial que
consolida alianzas. La poltica exterior del los RRCC sienta las bases del Imperio espaol del siglo XVI.
3.1. Objetivos que se busca conseguir:
a) Recuperar los territorios perdidos por los Trastamara aragoneses (Navarra, Roselln y Cerdaa,
Npoles). La recuperacin de todos ellos supona enfrentamientos con Francia.
b) Consolidar la expansin mediterrnea de la Corona de Aragn. Supondr conflictos con los reinos
musulmanes norteafricanos y tambin con Francia
c) Avanzar en la expansin atlntica del reino de Castila: las rutas del sur (completar la conquista de
Canarias, mejorar relaciones con Portugal); la desconocida ruta del oeste (proyecto de Colon) ,las del
norte (bsqueda de nuevos aliados que sustituyan a Francia: Inglaterra, Flandes, Imperio Alemn)
3.2. Medios o instrumentos de que se sirven para lograrlos
a) Una diplomacia gil: Embajadores estables en las principales cortes europeas. Crean las primeras
embajadas y un cuerpo de diplomticos profesionales cuya hbil gestin les convertir en una pieza
clave de la poltica internacional de los Reyes Catlicos.
b) Un ejrcito permanente financiado por la corona: tras la guerra de Granada se crea el primer
ejrcito permanente sostenido por la Corona. Al final del reinado absorba ms de la mitad del

presupuesto real. Las unidades bsicas del nuevo ejrcito creado por Gonzalo Fernndez de Crdoba
(el Gran Capitn) eran unidades de infantera, constituidas por 6.000 hombres
c) Una hbil poltica matrimonial para consolidar alianzas: Los Reyes Catlicos negociaron una
serie de matrimonios para sus cinco hijos con las principales casas reinantes europeas. Buscan
establecer alianzas con los Estados dispuestos a colaborar en el aislamiento de Francia.
o Con Portugal: se pacta, en 1479, el matrimonio de Isabel, primognita de los Reyes Catlicos, con
el infante Alfonso de Portugal; fallecido ste en 1497, casan a la viuda con su hermano Manuel I
rey de Portugal, al fallecer Isabel en 1498, casan a otra de sus hijas (Mara) con el rey viudo.
o Con Austria se establece un doble enlace con dos hijos del emperador del Sacro Imperio,
Maximiliano I: El prncipe Juan, heredero de los reyes con Margarita de Austria (el pricipe Juan
fallece a los pocos meses de su matrimonio), y el de Juana, la segunda hija de Isabel y Fernando,
con Felipe el Hermoso, fallecido en 1506, de cuya unin nace el emperador Carlos
o Con Inglaterra: casan a la infanta Catalina con Arturo, prncipe de Gales, al fallecer ste, la
alianza se mantiene, casndola con el heredero de la corona inglesa, el rey Enrique VIII (aos
despus se divorcia de ella, dando lugar a la repulsa del Papa y a la separacin del rey de la iglesia
catlica romana; origen de la iglesia anglicana)
3.3. Las guerras de Italia y el enfrentamiento con Francia.
a) Para consolidar el poder exterior frente a Francia, competidora de la Corona de Aragn en el Sur de
Europa, Femando el Catlico, desarrolla una poltica de alianzas con Inglaterra, los Pases Bajos y el
Papado. Establece en esos lugares embajadores permanentes y maniobra hbilmente para la
recuperacin de los territorios del Roselln y la Cerdaa, que su padre Juan haba cedido al rey de
Francia.
b) El rey de Francia firma el tratado de Barcelona (1493) con Fernando el Catlico, por el que devuelve
el Roselln y la Cerdaa a la Corona de Aragn a cambio de su neutralidad cuando ocupe el reino de
Npoles.
c) En un posterior acuerdo se reparten el reino de Npoles entre ambos estados. Roces y enfrentamiento
entre ambos ejrcitos derivan en guerra. La victoria del ejrcito aragons dirigido por Gonzalo
Fernndez de Crdoba (El Gran Capitn) frente al francs, supone la recuperacin de Npoles para la
Corona de Aragn. Francia tuvo que reconocer a Femando el dominio del reino de Npoles. En 1511,
el monarca francs Lus XII se empe de nuevo en la aventura italiana y volvi a entrar en guerra
con los ejrcitos de Fernando el Catlico. Con ocasin de esta nueva guerra con Francia, Femando
invade y se anexiona el reino de Navarra (punto 2.2).
d) Una vez recuperado Npoles para la Corona de Aragn, Fernando interviene en Italia slo para
mantener el equilibrio de poderes entre los estados que dominan el territorio: aen el norte Francia y
Venecia, en el centro el papado, y en el sur Aragn.
3.4. La expansin africana y atlntica:
a) Plazas del Magreb: Las expediciones por la costa norteafricana buscan garantizar la seguridad poltica
y comercial del mediterrneo occidental frente a la piratera berberisca y la expansin del Imperio
Turco, ocupando puertos y bases estratgicas en el norte de frica (Melilla, pen de Vlez de la
Gomera, Orn, Buga, Trpoli)
b) La conquista definitiva de las islas Canarias (1483-1496): se completa la conquista de las islas que
faltan (Gran Canaria, Tenerife y la Palma), pasando a depender directamente de los reyes. La divisin
tribal entre los guanches facilita la conquista. El archipilago ser la base de las expediciones
atlnticas hacia las Indias, su conquista y colonizacin servir de ensayo para la americana.
o

Las islas Canarias redescubiertas a finales del siglo XIV por los castellanos, haban quedado bajo el
control particular de nobles que las haban convertido en sus seoros (Lanzarote, Fuerteventura,
Hierro y Gomera). Los RR.CC se proponen afirmar su soberana sobre las islas ya conquistadas y
ocupar por su cuenta las tres restantes. Los RRCC conquistan Gran Canaria (1483), La Palma
(1493) y Tenerife (1496) que pasan a ser tierras de realengo, esta empresa de conquista la financian
mercaderes genoveses y el duque de Medina Sidonia. La poblacin guanche se resiste duramente a
la ocupacin.

Su conquista y dominio es fundamental. Las islas sern punto de partida o escala obligada para
todas las expediciones atlnticas hacia las Indias, adems de ser el ensayo de mtodos
colonizadores que luego se aplicaron en Amrica, y que se puede comprobar en tres aspectos:
El trato dado a los indgenas. La guerra y las epidemias reducen la poblacin guanche, de
100.000 antes de la conquista a 7.000. Los supervivientes se someten a la servidumbre o a la
esclavitud, y forzados a convertirse en cristianos, al ser considerados paganos sin Dios.
El uso de capitulaciones (pacto entre dos o ms personas sobre un asunto importante) como
mtodo de conquista. En estos acuerdos, la corona cede el protagonismo de la conquista a
particulares, a los que otorgara amplios beneficios si la empresa tiene xito, a cambio de imponer
el sistema poltico y jurdico castellano sobre lo conquistado. Los monarcas nombran a los
obispos y otros cargos eclesisticos, gracias a una bula papal.
La implantacin de un sistema de explotacin econmica, basado en la importacin de mano
de obra esclava (negra o musulmana), ante el escaso nmero de indgenas supervivientes,
destinada a trabajar preferentemente en las plantaciones de caa de azcar que se instalaron en las
islas

4.

ORGANIZACIN POLTICA: INSTITUCIONES

Los RRCC buscan centralizar y concentrar el poder del Estado en sus manos. Fortalecen el poder de la
Corona frente a los estamentos, dominando a los seores laicos y eclesisticos a cambio de cederles grandes
privilegios econmicos y sociales. Potencian instituciones ya existentes, las modifican con nuevos
contenidos. Se convierten en un modelo de Monarqua Autoritaria, al menos en Castilla. Todo ello es
posible gracias al aumento de impuestos, al menos en Castilla, que permite pagar un gran ejrcito
permanente y modernizarlo. Buscan adems la unidad religiosa de sus sbditos, a travs del Tribunal de la
Inquisicin y la expulsin de judos y mudjares. Entre las medidas de organizacin poltica que adoptan los
monarcas destacan las que afectan al gobierno central de los reinos, las Cortes, a la administracin de
justicia y al orden interno de Castilla, as como algunas instituciones de Aragn
4.1. Creacin y potenciacin de los primeros organismos de poder al servicio directo de los monarcas:
Controlan la administracin real a travs de un cuerpo de funcionarios, compuesto por personas de
confianza de los reyes. Disponen de un ejrcito permanente centralizado y al servicio de la monarqua
Cuentan con una diplomacia a su servicio. La hacienda real se nutre del cobro de rentas eclesisticas
y son los reyes los que nombran los cargos eclesisticos
4.2. Las reformas de las instituciones en la Corona de Castilla:
a) Afirmacin del autoritarismo monrquico. Los reyes someten a las fuerzas que han disminuido el
poder de la monarqua durante la Edad Media: nobleza, clero y burguesa.
o Atraen hacia la Corte a la alta nobleza para someterla y controlarla. Toda su riqueza, prestigio e
influencia futuros depende de la Corona. Frenan el bandolerismo rural de la pequea nobleza
mediante un cuerpo de vigilancia, de caminos y villas ( la Santa Hermandad).
o Controlan al clero, al depender de los monarcas los nombramientos de los principales cargos
eclesisticos. Disponen por concesin del papado de rentas eclesisticas (bula de la cruzada).
Controlan los recursos de las rdenes militares
o Dominan de los ayuntamientos, a travs de la figura de un funcionario real, el corregidor; y
disminuyen el poder de las Cortes.
b) El gobierno central:
o Los consejos: El Consejo Real de Castilla (1480) tiene funciones de gobierno y de tribunal
supremo de justicia; formado por juristas y eclesisticos nombrados por el rey. Tiene muchas
competencias. Para atender algunas de estas, de manera ms especfica se crean nuevos consejos: el
Consejo de la Inquisicin; el Consejo de las rdenes Militares; el Consejo de Cruzada.
o Los secretarios reales: sustituyen a la antigua cancillera, son personas de confianza de los reyes,
sirven de enlace con los consejos
c) Las Cortes de Castilla: Participan 38 procuradores de 18 ciudades. Se convierten en asambleas
dciles, sus funciones se reducen a jurar fidelidad a los sucesores al trono y a conceder ayudas

monetarias, solicitadas por los reyes para financiar las guerras. Cuando los monarcas obtienen
recursos por otros medios, dejan de convocarlas.
d) La administracin de justicia: Las audiencias son tribunales de justicia en segunda instancia, donde
se recurren las decisiones de los corregidores y los seores feudales. En un primer momento slo
exista una chancillera en Valladolid, pero posteriormente se crea otra en Granada, cuyo mbito de
competencia abarcaba hasta la lnea del Sistema Central.
e) La Santa Hermandad (1476) nace para mantener el orden en el interior de Castilla durante la
guerra civil. Se inspira en las hermandades del siglo XIV, creadas para defenderse de los abusos
seoriales. La forman cuadrillas armadas, costeadas y organizadas por los concejos. Su funcin es
perseguir, juzgar y ejecutar a delincuentes en todo el reino, incluidas zonas de jurisdiccin seorial.
f) El control sobre concejos y ayuntamientos a travs de los corregidores y corregimientos.
4.3. Las reformas institucionales en la Corona de Aragn:
a) Se mantiene intacta la monarqua pactista. Isabel y Fernando tienen limitada su autoridad y se ven
obligados a respetar los privilegios y fueros de Valencia, Aragn, Catalua y Baleares, nombrando a
lugartenientes o virreyes como representantes suyos en algunos de estos reinos, dada su escasa
presencia personal. Su autoridad frente a las Cortes y estamentos sociales es menor que en Castilla.
b) El virrey o lugarteniente general, representa al rey en el territorio y gobierna en su nombre. Algunos
lo fueron de toda la Corona de Aragn, pero fue ms frecuente su nombramiento para cada reino.
c) El Consejo de Aragn (1494), asesora al monarca en cuestiones de gobierno, reside en la Corte, all
donde estuviese el monarca.
d) Las Audiencias: Tienen funciones de tribunales supremos. Cada reino tiene una, Aragn y Catalua
en 1493, Valencia en 1507.
e) Las Cortes: Controlan y vigilan las actuaciones reales en sus territorios. Cada reino tiene las suyas
propias. Tienen poder legislativo y fiscal. Disponen de delegaciones permanentes de las cortes. Estas
representaciones permanentes tienen importantes atribuciones.
f) El gobierno de las ciudades. Se impone un sistema de insaculacin o sorteo para elegir los
principales cargos pblicos del Consell o Concejo de Barcelona (Ayuntamiento), a partir de una
lista de personas aprobada previamente por el rey, que tambin se aplic a otras ciudades (Zaragoza)
g) La Sentencia Arbitral de Guadalupe (1486) suprime la servidumbre personal (los malos usos
de los seores feudales, incluida la remensa); concede a los campesinos la libertad para abandonar
las tierras, sin obligacin de pagar cantidad alguna; les concede adems el uso perpetuo de las tierras,
que pueden transmitir o traspasar a terceros, a cambio pagar de una cantidad fija al seor (enfiteusis)
que conserva la jurisdiccin sobre esos lugares y sus gentes...
4.4. Hacia la unidad religiosa de los reinos.
Las reformas previstas por lo monarcas pretenden tambin lograr que todos sus sbditos tengan las mismas
creencias religiosas. Con este motivo se crea el Consejo de la Suprema Inquisicin, nica institucin
comn a todos los reinos incluyendo Canarias y, ms tarde las Indias.
a) La inquisicin:
o

En la Corona de Aragn funciona un tribunal de la Inquisicin desde el siglo XIII, que est
anticuado. Los RR.CC. deciden extenderlo a todos los reinos, pero con una nueva orientacin. Con
el permiso del Papa, crean un tribunal de la Inquisicin, competente en el territorio de la Corona de
Castilla, extendindose pronto a la Corona de Aragn. Este nuevo Tribunal de la Santa
Inquisicin (1478) es una institucin eclesistica que depende directamente de los monarcas. Su
funcin es perseguir a los falsos conversos, que aparentemente se convierten al cristianismo, pero
siguen practicando en secreto los ritos de su antigua religin, generalmente la juda (judaizaban). La
poblacin cristiana odia a estos conversos, por su creciente influencia social.

Los Reyes Catlicos ponen el nuevo tribunal en manos de los dominicos, siendo Fr. Toms de
Torquemada el primer inquisidor general. Su funcionamiento es complejo:

Se fomenta delatar a los herejes, incluidos vecinos y parientes. Las acusaciones son annimas.

Los interrogatorios se realizan mediante torturas en las mazmorras de la Inquisicin, con varios
inquisidores y un notario que levanta acta. El abogado que designa la Inquisicin desconoce los
trminos de la denuncia.

Las penas van desde la humillacin pblica hasta la muerte en la hoguera. Una vez declarado
culpable, el prisionero es conducido en procesin por las calles desde la prisin hacia la plaza
pblica donde tiene lugar el auto de fe, (lectura de la sentencia). Al prisionero se le cuelga un
sambenito (especie de casulla), donde se especifica su delito.

Una vez leda la sentencia, puede arrepentirse y salvar la vida, aunque pierde todos sus bienes.
Si no lo hace y reincide, se le quema en la hoguera para purificar su alma. Sea o no condenado,
todo acusado pierde sus bienes y la deshonra cae sobre l y su familia.

La represin inquisitorial es brutal. A partir de 1500 empieza a perseguir herejas, desviaciones

doctrinales, comportamientos amorales, supuestos asuntos de brujera, etc. Se convierte en un
formidable instrumento de represin totalitaria, al servicio de los monarcas, en todos sus reinos, ya
que reprime toda disensin en materia de religin e incluso poltica.

b) La expulsin de los judos: 1492

o

Los reyes dictan medidas para aislar a los judos, obligndoles a vivir en barrios cerrados
(guetos), y separados del resto de la sociedad (el Barrio de San Nicols en Valladolid), evitando
su contacto con los conversos. Para los ms intransigentes, la nica forma de acabar con las
prcticas judaizantes de los conversos era expulsar a los judos. An a pesar de este estado
generalizado de opinin, los reyes hasta 1491, siguen protegiendo a las comunidades judas.

La decisin de expulsarlos fue adoptada tras la toma de Granada (Decretos de expulsin, del 31 de
marzo de 1492), en un ambiente de exaltacin religiosa. Los reyes ordenan la expulsin o
conversin de todos los judos de sus reinos en el plazo de tres meses. Al destierro de su propio
pas, los judos aaden las dificultades para vender a toda prisa sus bienes, situacin de la que se
aprovechan muchos cristianos. La mayora de los judos opta por el exilio (sefardies).

Se calcula que salen unos 150.000, en su mayor parte hacia Portugal y norte de frica, otros hacia
el norte de Europa y el Imperio turco. Adems del impacto econmico y social, estn las secuelas
culturales pues muchos judos ejercan un papel destacado en algunas profesiones y exista un
elevado nmero de intelectuales.

c) La expulsin de los mudjares: 1502

o

La incorporacin de los mudjares granadinos a la Corona de Castilla (unos 200.000) constituye

pronto un doble problema poltico para los RRCC: No encajan en una sociedad cristiana y estn
concentrados en una zona estratgica frente a las costas del Magreb, dominada por Estados
islmicos.

En 1499 los RR.CC. dejan el problema en manos del Cardenal Cisneros. Sus medidas represoras,
utilizadas para forzar la conversin, provocan la revuelta de la poblacin mudjar de Granada. Los
RR.CC. consideran rotas las capitulaciones de 1492 y decretan la expulsin de los mudjares de
toda la Corona de Castilla. Pueden quedarse si se convierten al cristianismo

La mayora de los mudjares, pequeos agricultores y artesanos humildes, optan por convertirse, y
pasan a denominarse moriscos, es decir musulmanes convertidos al cristianismo, los nicos que
pueden seguir viviendo en la Corona de Castilla. En la Corona de Aragn no se aplican estas
medidas, los mudjares (30.000 en el valle del Ebro y unos 50.000 en Valencia) continan
trabajando las tierras de las grandes familias nobiliarias como siervos.

CONCEPTOS /TRMINOS:
Monarqua autoritaria. Chancillera. Corregidor. Santa Hermandad. Virrey. Mayorazgo. Inquisicin.
Sentencia arbitral de Guadalupe. Auto de Fe. Conversos. Sefardes. Mudjares. Moriscos. Consejo de
Castilla. 1469. 1479. 1492.1512.
ACTIVIDADES
a) Completar eje cronolgico (S VIII al XV)
b) Comentario de los textos: Doc 1 y 2

ANEXO
DOCUMENTO 1. Edicto de expulsin de los judos
Don Fernando y Doa Isabel, por la gracia de Dios rey e reina de Castilla, de Len, de Aragn, de Sicilia,
de Granada, de Toledo, de Valencia, de Mallorca, Duques de Atenas y Neopatria. Al Prncipe don Juan,
nuestro hijo, e a los Infantes, prelados, duques, marqueses, condes... a los concejos, corregidores, alcaldes
de todas las ciudades, villas y lugares de nuestros reinos y seoros, y a las aljamas de los judos y a
todos los judos y personas singulares, de cualquier edad que sean... salud y gracia.
Sepades e saber debedes que porque Nos fuimos informados que hay en nuestros reinos algunos malos
cristianos que judaizaban de nuestra Santa Fe Catlica, de lo cual era mucha culpa la comunicacin de los
judos con los cristianos, en las Cortes de Toledo de 1.480 mandamos apartar los judos en todas las
ciudades, villas y lugares de nuestros reinos, dndoles juderas y lugares apartados donde vivieran juntos en
su pecado, pensando que se remorderan; e otross habemos procurado que se hiciese Inquisicin... por la
que se han hallado muchos culpables, segn es notorio. Y consta ser tanto el dao que se sigue a los
cristianos de la comunicacin con los judos, los cuales se jactan de subvertir la fe catlica, que los llevan a
su daada creencia... procurando de circuncidar a sus hijos, dndoles libros para escribir y leer las historias
de su ley... persuadindoles de que guarden la ley de Moiss, hacindoles entender que no hay otra ley nin
verdad sino aquella; lo cual todo consta por confesiones de los mismos judos y de quienes han sido
pervertidos. Lo cual ha redundado en oprobio de la Fe Catlica.
Por ende. Nos, en concejo e parecer de algunos prelados, e grandes e caballeros, e de otras personas de
ciencia e de conciencia, habiendo habido sobre ello mucha deliberacin, acordamos de mandar salir a todos
los judos de nuestros reinos, que jams tornen; e sobre ello mandamos dar esta carta por la cual
mandamos... que fasta el fin del mes de julio que viene salgan todos con sus fijos, de cualquier edad que
sean, e non osen tornar... bajo pena de muerte. E mandamos que nadie de nuestros reinos sea osado de
recibir, acoger o defender pblica o secretamente a judo nin juda pasado el trmino de julio... so pena de
confiscacin de todos sus bienes. Y porque los judos puedan actuar como ms les convenga en este plazo,
les ponemos bajo nuestra proteccin, para que puedan vender, enajenar o trocar sus bienes. Les autorizamos
a sacar sus bienes por tierra y mar, en tanto non sea oro nin plata, nin moneda nin las otras cosas vedadas.
Otross mandamos a nuestros alcaldes, corregidores... que cumplan y hagan cumplir este nuestro
mandamiento. Y porque nadie pueda alegar ignorancia mandamos que esta Carta sea pregonada por plazas
e mercados.
Dada en Granada, a treinta y uno de marzo de 1492.
DOCUMENTO 2.- La conquista de Granada.
El rey e la reyna, vista la carta e embajada del rey Boaddil, aderezaron de ir a tomar la Alhambra. Y
partieron del lugar real, lunes dos de enero, con sus huestes, muy ordenadas sus batallas. E llegando cerca
de la Alhambra, sali el rey Muley Boabdil, acompaado de muchos caballeros, con las llaves en las manos
encima de un caballo. Y qusose apear a besar la mano del rey, y el rey no se lo consinti descabalgar del
caballo, ni le quiso dar la mano. E el rey moro le bes en el brazo y le dio las llaves e dixo: Toma, seor, las
llaves de tu ciudad, que yo y los que estamos dentro somos tuyos.
Y el rey don Fernando tom las llaves e diselas a la reyna, y la reyna se las dio al prncipe, y el prncipe
se las dio al conde de Tendilla. El cual con el duque de Escalona, el marqus de Villena e con otros muchos
caballeros e con tres mil de a caballo e dos mil espingarderos, envi entrar en la Alambra e se apoderar de
ella. E fueron entraron. E mostraron en la ms alta torre primeramente el estandarte de Cristo, que fue la
Santa Cruz que el rey traa siempre en la santa conquista consigo. E el rey e la reyna e el prncipe e toda la
hueste se humillaron a la Santa Cruz, e dieron muchas gracias e loores a Nuestro Seor, e los arzobispos e
clereca dijeron Te deum laudamus
Andrs Bernldez, Historia de los Reyes Catlicos.

TEMA 6.-EXPANSIN ULTRAMARINA Y CREACIN DEL IMPERIO COLONIAL (S.XVI Y

XVII)
0.- INTRODUCCIN
En la segunda mitad del siglo XV se produce una recuperacin econmica general, especialmente en
la Corona de Castilla. Los avances cientficos y tcnicos hacen posible los descubrimientos
geogrficos que marcan la poca del Renacimiento.
La aventura americana necesita de un gran esfuerzo organizativo de las tierras descubiertas -las
Indias-. Amrica se convierte en el sustento econmico de la poltica exterior de los monarcas de los
siglos XVI y XVII.
1.

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA. LA POLMICA DE LOS JUSTOS TTULOS

1.1. Los precedentes de los descubrimientos. Una serie de motivaciones y condiciones previas hacen
posible los descubrimientos geogrficos:
a) Las econmicas: son las ms importantes. Europa, en plena expansin econmica demanda:
o Materias primas para su industria artesanal.
o Metales preciosos para acuar moneda, necesaria por la expansin del comercio internacional del
siglo XV.Se piensa que los principales yacimientos estn en frica, ya que el oro llega a travs de
Marruecos y Egipto.
o Productos de lujo procedentes de Extremo Oriente: sedas, perfumes, piedras preciosas, etc., pero
sobre todo especias para conservar los alimentos y componer medicamentos. La ruta tradicional,
utilizada a lo largo de la Edad Media, conecta la tierra de las especias (islas Molucas) con Europa. Es
una ruta caravanera que atraviesa Asia y llega hasta Constantinopla, a donde acuden los mercaderes
europeos. En 1453 los turcos conquistan Constantinopla y es necesario buscar caminos ms
seguros para llegar al Lejano Oriente: Portugal lo har bordeando frica y Castilla adentrndose en el
Atlntico.
b) Ideolgicas:
o Se vive una sed de aventuras, estimulada por libros de viajes; como el Libro de las Maravillas de
Marco Polo (siglo XIII).
o Hay un deseo de extender la religin cristiana entre los infieles.
o Adems, la cultura humanstica impulsa la curiosidad cientfica, y los intelectuales recomiendan a los
reyes las exploraciones geogrficas.
c) Cientficas:
o Empieza a cobrar fuerza la idea de que la Tierra es esfrica, recuperando las tesis de Ptolomeo
(gegrafo griego del siglo II d. C.). As, navegando hacia el Oeste, se llegara hasta las Indias.
o Se desarrolla la cartografa: portulanos y cartas marinas favorecen la navegacin.
d) Avances tcnicos:
o Se generaliza el uso de instrumentos de orientacin: la brjula, el cuadrante y el astrolabio, que
permitan pasar de la navegacin de cabotaje (prxima a la costa) a la navegacin de altura (alejarse
de la costa).
o Se perfeccionan las embarcaciones, con la aparicin de la nao y la carabela, naves que permiten
navegar con cierta seguridad por el Atlntico (un mar de aguas profundas, vientos y oleajes fuertes).
Se generalizan los mstiles que podan girar.
e) Polticas:
o Portugal y Castilla estn en plena expansin en el siglo XV por tanto, disponen de medios para
financiar los descubrimientos y se genera una rivalidad entre ambas.
1.2. El descubrimiento de Amrica y los acuerdos con Portugal: Cristbal Coln aprovecha el inters de
castellanos y portugueses, demostrado durante el siglo XV, por controlar las rutas comerciales del
Atlntico, para llevar ala prctica su proyecto:
a) El proyecto de Coln y su presentacin a las cortes portuguesa y castellana:
o

Cristbal Coln es un personaje enigmtico, posiblemente de origen genovs. Cuando en 1476 llega
a Portugal, es un marino experimentado, con conocimientos geogrficos y astronmicos, que proyecta
una nueva ruta para llegar a las islas de las especias (Asia) navegando hacia el Oeste a travs del
ocano Atlntico. Gracias a su matrimonio con Felipa Moniz de Perestrello (de familia de
comerciantes portugueses) realiza viajes a las islas Madeira, al Mar del Norte, y el Bltico. La

informacin recogida le sirve para madurar su idea de llegar a Asia siguiendo la ruta del sol. Toma
como ciertos los clculos de medicin de la tierra hechos por Toscanelli (dimensiones de la Tierra
menores que la realidad). Madurado el proyecto, lo presenta a las dos monarquas ms dispuestas a
llevarlo a cabo
o

Lo presenta primero a la monarqua portuguesa en Lisboa (1482) que lo rechaza por tres razones:
Los portugueses han explorado la mayor parte de la costa atlntica africana, y estn convencidos de
encontrar ms al sur un paso hacia las Indias. El Tratado de Alcaovas (1479) impide al monarca
portugus apoyar la propuesta de Coln (la zona de influencia portuguesa en frica se limita al Sur y
al Este de las islas Canarias, mientras a Castilla le corresponde ocupar las islas Canarias y extenderse
hacia el oeste de estas islas). Por ltimo, los expertos desconfan de los clculos de Coln, que
reducen las dimensiones del globo terrqueo.

Coln se dirige entonces a Castilla, nico Estado que poda tener inters en su proyecto. Llega a
Palos de Moguer (Huelva) y entra en contacto con los monjes del monasterio de La Rbida, que le
introducen en la Corte. Es recibido por los RR.CC., pero la comisin de expertos que nombran
rechaza la propuesta de Coln (1486), por considerarla insostenible cientficamente. Adems, la
guerra de Granada ocupa en ese momento todo el esfuerzo de la monarqua. A los monarcas
castellanos les parecen desmedidas las exigencias de Coln.

las Capitulaciones de Santa Fe de 1492. En 1488 el navegante portugus Bartolom Dias llega al,
descubre el Cabo de Buena Esperanza (el extremo sur de frica), lo que acenta la rivalidad
castellana. Tras la rendicin de Granada, Coln vuelve a presentar el proyecto a Los RRCC. En esta
ocasin, los monarcas lo aceptan y firman las Capitulaciones de Santa Fe (abril de 1492), muy
ventajosas para Colon (Almirante, Virrey y Gobernador General de las tierras que descubriese y la
dcima parte de todo lo comerciado). Coln organiza su primer viaje con el apoyo de los frailes de la
Rbida (Huelva), la financiacin de Lus de Santangel, y la experiencia de los marineros de Palos.

b) El descubrimiento de un nuevo continente:

o

El viaje del descubrimiento (1492-1493). Coln parte de Palos el 3 de agosto de 1492 con 120
hombres, 2 carabelas y una nao. Permanece un mes en Canarias, el 9 de septiembre se adentra en el
ocano rumbo a lo desconocido. Sigue el paralelo 28, tarda 33/36 das de viaje, el 12 de octubre, llega
a la isla Guanahan (en Las Bahamas), ms tarde toca Cuba, y se detiene en La Espaola, donde
instala el fuerte de Navidad, con los restos de la nao Santa Mara. Para regresar sigue una ruta ms
al norte, una tormenta dispersa las naves. Coln llega a Lisboa con la Nia el 4 de marzo de 1493, los
Reyes Catlicos le reciben en Barcelona con todos los honores.

En el segundo viaje (1493-1496), Coln parte de Cdiz con una flota de 17 barcos y 1.500 hombres.
En la expedicin van oficiales de la Corona, frailes y colonos. Desde Canarias toma una ruta ms al
sudoeste y slo tarda 21 das en tocar tierra.. Explora otras islas del Caribe (La Espaola, Santo
Domingo, Cuba, Puerto Rico y Jamaica); funda la primera ciudad, Santo Domingo. Surgen incidentes
con los indgenas a los que somete por la fuerza. Encuentra oro, aunque en poca cantidad

En el tercer viaje (1498-1500), con una expedicin ms reducida que la anterior, Coln sale de
Sanlcar de Barrameda (Cdiz) y sigue una ruta ms al sur tocando tierra firme a la altura de la
desembocadura del ro Orinoco. Colon es un buen marino pero un psimo gobernante. Los reyes,
alarmados por el caos que reina en La Espaola y los costes de las expediciones, deciden nombrar un
investigador. Coln, acusado de mal administrador y abuso de poder, es enviado preso la Pennsula
con sus partidarios. Los portugueses, entre tanto, llegan a las Indias bordeando frica, Coln sigue
empeado en demostrar que aquellas tierras son la China y el Japn.

Los nuevos viajes confirman un nuevo continente: A partir de 1499, los Reyes Catlicos autorizan
exploraciones privadas a las Indias, reservndose la quinta parte de los beneficios obtenidos. Los
protagonizan Colon (cuarto viaje 1502-1504) y nuevos expedicionarios. Recorren las costas orientales
del continente sudamericano desde el Ro de la Plata hasta la Florida, ampliando el conocimiento de
las tierras descubiertas, pero con escasos resultados econmicos.

El cuarto viaje (1502-1504): despojado de sus antiguos privilegios, Coln parte de Cdiz slo
con cuatro barcos. Explora la costa de Amrica Central, intentando encontrar algn paso hacia las
deseadas islas de las especias sin ningn resultado. Muere en 1506 en Valladolid, convencido de
haber llegado a Asia, sin aceptar la realidad del nuevo continente.

Americo Vespuccio es el primero en darse cuenta de la realidad de un nuevo continente, al que

da nombre. Juan de la Cosa, elabora el primer mapa en 1500.

Nez de Balboa (1513) atraviesa el istmo de Panam y llega hasta el ocano Pacfico,
confirmando la continentalidad de Amrica. Las tierras descubiertas se confirman como un
nuevo continente.

c) El reparto del mundo entre Espaa y Portugal:

o

El Papa como rbitro: En 1493, tras regresar de Coln de su primer viaje, los Reyes Catlicos
solicitan del Papa Alejandro VI la confirmacin de su soberana sobre las tierras recin descubiertas.
Las Bulas Inter Caetera, otorgan a Castilla el dominio de las tierras descubiertas o por descubrir no
pertenecientes a prncipe cristiano, ms all de 100 leguas al oeste de una lnea imaginaria trazada en
el sentido de los meridianos al Oeste de las islas Azores. A cambio, los reyes se obligan a convertir al
cristianismo a las poblaciones indgenas.

Portugal no acepta la decisin papal, considera que el viaje de Coln viola el Tratado de Alcaovas
y es preciso suscribir un nuevo acuerdo castellano-portugus, el Tratado de Tordesillas (1494), que
sita la lnea imaginaria N-S de demarcacin a 370 leguas al Oeste de las islas portuguesas de Cabo
Verde. Esta lnea divida el ocano Atlntico entre Castilla, que se quedaba con las tierras al Oeste del
meridiano 46o Oeste, y Portugal a quien corresponde las tierras situadas al Este de este meridiano,
prolongndose por el ocano Pacfico. De ah nace el dominio de Portugal sobre Brasil.

1.3. La conquista de Amrica:

a) La organizacin de las expediciones de exploracin y conquista: cada expedicin se concibe como
una empresa de iniciativa particular, formada por el capitn y sus soldados. El rey otorga a los
conquistadores una capitulacin de conquista, que les da derecho a reclutar gente a su costa y dominar
un territorio, especificado adems el reparto de los futuros beneficios. El botn (oro y plata) que se
encontrase se reparte: 1/5 para el rey, 1/7 para el capitn, el resto entre los hombres de la expedicin. El
xito de la expedicin supone la incorporacin de una tierra nueva para la Corona, el fracaso lo paga el
conquistador, hasta con su propia vida.
b) Los conquistadores y sus aspiraciones: Quines eran estos hombres que conquistaron un continente
entero venciendo todo tipo de dificultades?
o

Proceden de la Corona de Castilla, la mayora son andaluces, extremeos, castellanos y vascos;

hombres jvenes, solteros y con experiencia militar anterior. Hay segundones de familias nobiliarias,
pequea nobleza rural empobrecida (numerosos hidalgos), gentes de toda clase y condicin, que
buscan la riqueza que no les ofrece su tierra natal, la aventura y la fama.

El predominio de los hidalgos en la direccin de las expediciones deja una huella especial en todo el
proceso. Soldados profesionales, con una mentalidad muy legalista, capaces de elaborar documentos,
para determinar derechos y deberes de cada miembro de la expedicin, en los lugares y situaciones
ms inverosmiles. Traen consigo prejuicios, hbitos y valores adquiridos. Se asombran ante el
extrao mundo que surge ante sus ojos y lo interpretan a travs de una imaginacin alimentada de
novelas de caballeras) y de sus propias experiencias. Luchadores duros y decididos, soportan toda
clase de dificultades y sacrificios; arrogantes y quisquillosos, menosprecian el peligro.

Buscan riqueza, honor y gloria, tienen sed de poder y fama, proceden de familias pobres y tierras
mseras y de una sociedad acostumbrada a conseguir la riqueza mediante el saqueo en la guerra.
Quieren ennoblecerse, adquirir rango y distincin social mediante la posesin de tierras y riqueza por
eso exigen de los reyes tierras, cargos de gobierno y mano de obra indgena. El rey les concede
tierras, pero se resiste a darles cargos pblicos hereditarios y mano de obra indgena para evitar la
creacin de seoros, difciles de controlar

Sus fuertes creencias religiosas y fervor misionero les dan una fe inquebrantable en la justicia de su
causa (la conquista). Si mueren en los combates lo hacen por la fe cristiana.

c) El proceso de conquista se desarrolla en varias etapas

o

Las conquistas tempranas, el sometimiento de las islas de las Antillas (1502-1519). Los trabajos
forzados y las enfermedades transmitidas por los espaoles, acaban con la poblacin nativa. De las
islas pasan al continente para encontrar riquezas y esclavos que sustituyan a los fallecidos.

Las conquistas continentales (1519-1549): Es el tiempo de las grandes exploraciones y conquistas,

que incorporan a la Corona de Castilla imperios e inmensos territorios con muy pocos soldados. Los

xitos de Cortes y Pizarro y el descubrimiento de grandes tesoros lleva a nuevas expediciones de

descubrimiento y conquista, la mayora no ofrecen resistencia. Hacia 1550 la presencia espaola
queda establecida en el continente sudamericano (a excepcin del Brasil) de forma triunfante:

La primera vuelta al mundo: 1519-1522: Se contina buscando el paso hacia Asia por
occidente, Magallanes lo consigue, tras atravesar el estrecho que lleva su nombre y llegar a las
Islas Molucas o de las especias donde muere. Su piloto Juan Sebastin Elcano regresar a Espaa
doblando frica. Es la primera vez que se da la vuelta al mundo siguiendo la ruta del sol, lo
difcil era hacerlo al contrario debido a los vientos y las corrientes marinas.

La conquista del Imperio Azteca (Mxico) por Hernn Cortes (1519-21). Una expedicin de
600 soldados y 16 caballos, al mando de un hidalgo extremeo, Hernn Corts, sale de Cuba en
1519 para conquistar el poderoso Imperio Azteca, situado en la meseta mexicana. Funda la ciudad
costera de Veracruz, como base de apoyo, se interna en el continente con sus tropas y somete a
numerosas tribus, que esperan escapar as del dominio azteca. En Tenochtitln, el emperador
Moctezuma, los recibe con respeto, pero sus guerreros recelan de los espaoles y los expulsan de
la capital (la Noche Triste). Corts busca refuerzos, recupera la capital y se apodera del I
imperio Azteca, que formar parte de la Corona espaola, como virreinato de la Nueva Espaa..

La Conquista del Imperio Inca (1531-1535). Otro hidalgo extremeo, Francisco Pizarro,
dirige la conquista del Imperio Inca, que ocupaba el actual Per, Ecuador y parte de Bolivia. Tras
un primer fracaso, con muy pocos medios (37 caballos y 180 hombres), Pizarro aprovecha las
luchas civiles de los incas para conquistarlo.La nueva ciudad costera de Lima, se convierte en la
capital del Virreinato del Per, marginando Cuzco, situada en el altiplano andino, antigua capital
del Impero Incaico. A ste virreinato se incorporan las tierras de Chile, conquistadas por Pedro
de Valdivia (1540), y las del Ro de la Plata

Las razones de esta rpida expansin militar: Los conquistadores disponen de mejores medios
tcnicos (armas de fuego, la rueda, el hierro); sorprenden a los nativos en los combates, utilizando
animales desconocidos (caballos, perros de presa); Tienen una gran confianza en su misin
civilizadora. Los imperios precolombinos carecen de cohesin poltica, estn formados por tribus,
muchas veces enfrentadas entre s; carecen de defensas ante enfermedades desconocidas como la
viruela (gran mortandad); son pesimistas y fatalistas (dioses procedentes del ocano acabaran
con sus imperios), resignndose a rendirse ante la ocupacin.

Las conquistas tardas (1550 en adelante)

Se completa la conquista de Amrica: Nuevo Mxico, Florida, Texas .California, la cuenca del ro
Orinoco y el interior de Argentina.

Desde Mxico se explora el Pacfico y las islas Filipinas. La expedicin de Legazpi y Urdaneta a
las Indias orientales (1565-1571) incorpora las Islas Filipinas a la Corona espaola. En una de
estas islas se funda Manila en 1571. En esta expedicin se descubre la forma de regresar de Asia
a Amrica sin necesidad de dar la vuelta al globo: suben hasta el paralelo 40 Norte, llegan a
California y descienden por la costa hasta Acapulco (Mxico). Desde entonces, el Galen de
Manila, recorre esta ruta llevando plata a China y las islas Molucas, donde obtienen especias,
seda, porcelana y otras manufacturas orientales. Las islas Filipinas pasan a formar parte del
virreinato de Nueva Espaa (Mxico), enlazadas por esta ruta martima desde Acapulco..

1.4. Las bases legales de la conquista:los justos ttulos

a) Los Justos ttulos son los supuestos derechos o razones que justifican el dominio de los monarcas
espaoles sobre las tierras descubiertas y conquistadas. Telogos y juristas debaten el derecho a
colonizar las tierras descubiertas, y el derecho a someter y evangelizar por la fuerza a los indgenas.
Estos debates se prolongan en el tiempo, a travs de sucesivas reuniones, con posturas enfrentadas.
b) Las bulas del papa Alejando VI, y los tratados con Portugal (tratado de Tordesillas) de finales del
siglo XV, resultan insuficientes para justificar el dominio castellano sobre Amrica. Se dice que
Francisco I de Francia pidi retricamente que le mostraran la clusula del testamento de Adn en que
tales documentos se basaban, donde daba derecho a repartir el mundo entre castellanos y portugueses.
El sermn de Montesinos, (Santo Domingo, en 1511), denunciando los abusos de los colonos
espaoles con los indgenas, provoca la reaccin de los conquistadores, acusndole de negar el derecho
de la Corona espaola a conquistar y dominar los territorios ultramarinos descubiertos. Es

imprescindible disponer de unos justos ttulos que avalen este derecho. El rey Fernando convoca una
junta para que estudie el problema.
c) La Junta de Burgos y las leyes de Burgos (1512): La primera Junta de telogos y juristas, se rene en
Burgos en 1512). Discute los problemas del indio y la justicia de los ttulos de la monarqua espaola
para su conquista. De aqu nacen las primeras leyes que la Monarqua Hispnica aplicadas en Amrica
para organizar su conquista.
o

En la junta de Burgos hay dos planteamientos jurdico-teolgicos enfrentados: Uno pone lo

espiritual sobre el derecho natural, permitiendo someter a los paganos. El otro separa lo sobrenatural
de lo natural, no permitiendo quitar al hombre sus derechos naturales. Esa controversia inicial se
resuelve con un compromiso que permite el trabajo forzoso de los indios, si bien limitndolo y
humanizndolo: El Rey de Espaa tena justos ttulos de dominio del Nuevo Mundo, pero sin derecho
a explotar a los indios; que eran hombres libres y podan tener propiedades, aunque como sbditos
deban trabajar a favor de la Corona a travs de los espaoles.

Las ordenanzas aprobadas en Burgos autorizan y legalizan la prctica de los repartimientos de indios
en encomienda por parte de los colonizadores, con una minuciosa regulacin humanitaria de su
rgimen de trabajo, jornal, alimentacin, vivienda, higiene y cuidado. Se prohbe a los encomenderos
la aplicacin de castigos. Se ordena su evangelizacin, se condena la bigamia y se les obliga a vivir
junto a las casas de los espaoles. Se respeta, en cierto modo, la autoridad de los caciques, a los que
se exime de trabajos ordinarios y se les dan indios como servidores. El incumplimiento de estas
leyes origina numerosas reclamaciones y protestas. Los aborgenes de las Antillas desaparecen. La
polmica sobre los justos ttulos se mantiene viva.

d) La controversia de Valladolid: Tras las Leyes Nuevas de Indias de 1542 nuevos debates
profundizan sobre la misma cuestin. Entre 1550 y 1551 se rene la Junta de Valladolid, en el Colegio
de San Gregorio para debatir sobre la polmica de los naturales (indgenas americanos o indios) o justos
ttulos. Participan numerosos telogos de la Orden de Predicadores (dominicos):

2.

El propsito del debate es ofrecer una base teolgica y jurdica segura para decidir cmo deba
procederse en los descubrimientos, conquistas y colonizacin de las Indias. Se enfrentan detractores y
defensores de los indios. Los primeros estn representados por Juan Gins de Seplveda, que
defiende la guerra justa contra los indios, basndose en sus pecados e idolatra, en su naturaleza
inferior que necesita ser tutelada por los espaoles. Los segundos, representados por Bartolom de
las Casas que considera a los americanos iguales a los europeos, y cuestiona la legalidad de la
conquista. En la disputa no hubo resolucin final, los dos protagonistas se consideran vencedores.
En la prctica, ambas posiciones justifican el dominio castellano.

El debate de los justos ttulos responde a los escrpulos de conciencia de los Reyes, pero tambin al
inters de los monarcas en mantener vivos a sus sbditos y garantizar los ingresos americanos
frente a la codicia de los encomenderos. Ambas motivaciones, as como el ambiente intelectual
generado por la Junta de Valladolid y la polmica, inspiraron nuevas Leyes de Indias a aadir a las
anteriores.

LA COLONIZACIN AMERICANA.

2.1. El fracaso del modelo de colonias comerciales de Colon: El modelo de factora o colonia comercial
previsto por Coln consista en explotar personalmente las tierras descubiertas (Capitulaciones de Santa
Fe), los beneficios se repartiran entre la Corona y el descubridor. Pero este modelo fracasa pronto, no
hay especias ni gentes con quien comerciar. Los recin llegados no se someten a su control e inician por
su cuenta la explotacin de oro en las arenas de los ros, mediante el trabajo forzado de la poblacin
indgena.. La Corona quita a Coln todos su cargos y ttulos y pasa a controlar directamente la
explotacin, colonizacin y conquista de las nuevas tierras que se van descubriendo
2.2. A partir de 1519 la ocupacin de tierras descubiertas se ajusta a un modelo colonizador nico que se va
perfeccionado a lo largo del siglo XVI, el de las colonias de poblamiento. Los conquistadores tras
vencer y someter a los nativos, toman posesin del territorio en nombre de la Corona espaola y lo
colonizan, lo que significa asentar poblacin (colonos) procedente de la metrpoli en las nuevas tierras, ,
someter a los indgenas al sistema de trabajo y organizacin determinado por los espaoles, levantar
ciudades y establecer instituciones de gobierno. Instituciones y modos de vida copiados de Castilla y
adaptados a las condiciones de las nuevas tierras americanas:
a) El reparto, posesin y explotacin de la tierra: los participantes en la conquista se reparten el botn de
acuerdo con las condiciones fijadas en las capitulaciones. Este botn, adems del oro y plata que

encontrasen, consista fundamentalmente en la entrega de tierras.. La Corona reparte la tierra entre las
corporaciones y los particulares, teniendo cuidado en limitar su tamao, para prevenir la acumulacin de
extensas propiedades, como haba sucedido en Andaluca durante la Reconquista. No concede
jurisdicciones seoriales y da pocos ttulos.
b) La sujecin y explotacin de la poblacin indgena: la encomienda: La tierra entregada a los colonos
espaoles no es nada sin una mano de obra que la trabaje. El problema de la posesin de la tierra est
ligado desde el principio al problema de la mano de obra que deba trabajarla
o

Los RRCC prohben esclavizar a los indgenas en 1500. Los colonos necesitan disponer de mano de
obra para sus plantaciones y minas. Como los indgenas se niegan a trabajar de manera voluntaria. se
comienza a repartir a los indgenas (nativos) como mano de obra forzada. Los abusos de los
colonos, denunciados por algunos misioneros, van a influir sobre los monarcas, que toman conciencia
del problema.

Regulacin legal del trabajo indgena: la encomienda: Las leyes de Burgos de 1512 legalizan la
encomienda. Los indgenas son encomendados a los colonos para que los cristianicen, los enseen a
trabajar y las costumbres europeas; a cambio de trabajo por el que deben recibir un salario. Los
abusos continuados sobre los indgenas por parte de los encomenderos, que en muchos casos llegan a
la semiesclavitud, producen gran mortandad entre la poblacin indgena

Los indgenas encuentran en la Corona y en la Iglesia a sus defensores frente al abuso de los
colonos. Bartolom de Las Casas a partir de 1514 dedicar su vida a asegurar un trato justo a los
indios, considerando que los indios deban gozar de los mismos derechos que los espaoles, y ser
instruidos gradualmente en la doctrina cristiana; los colonos deban subsistir por su propio esfuerzo y
no tenan derecho a forzar a los indios a trabajar. Una larga controversia jurdica, filosfica y
teolgica se producir entre defensores de los indios y detractores.

Nuevos acuerdos entre la Corona y los encomenderos van suavizando las encomiendas hasta su
desaparicin. Para la Corona, deseosa de consolidar y asegurar el control sobre los territorios
adquiridos, el sistema de encomienda representaba un peligro, los encomenderos podan convertirse
en una poderosa casta hereditaria. Ante las numerosas peticiones para perpetuar las encomiendas, los
monarcas darn largas, evitando convertirlas en hereditarias.

En 1532: se sustituye la encomienda de servicios (trabajo forzado en realidad) por la encomienda

de tributos (entrega de productos como tributos) que el rey ceda a los conquistadores.

Las Leyes Nuevas de Indias de 1542 prohben que conquistadores o colonos puedan disfrutar de
la encomienda de tributos ms all de una generacin. Los indgenas se van convirtiendo con el
tiempo en mano de obra asalariada de los grandes propietarios para quienes trabajaban. Esta
abundancia de normas sobre la proteccin de los indios, demuestra su escaso cumplimiento

c) La explotacin minera: la mita La economa colonial americana es una economa fundamentalmente

minera. Amrica debe proporcionar metales preciosos a la economa europea y a la Corona
directamente. Las minas son del rey, nico propietario del subsuelo, que concede su explotacin a
particulares, a cambio de entregar a la Corona una quinta parte de todo el metal extrado. La explotacin
minera se basa en la innovacin tcnica y en el trabajo forzoso. En las Antillas (Caribe), el trabajo
forzoso, hasta agotar todo el oro, acaba con la poblacin indgena, debiendo recurrir a mano de obra
esclava procedente de frica. Hacia mediados del siglo XVI, se explota a gran escala la plata de las
minas de Potos (Per) y Zacatecas (Mxico), aumentando la produccin a lo largo del siglo XVI.
Estos centros mineros se convierten en los centros urbanos ms florecientes de Amrica. Para garantizar
mano de obra para la minera, los reyes espaoles establecen la mita, un sistema de trabajo forzoso,
tomado de los incas, que obliga a cada pueblo a aportar un porcentaje de trabajadores que deben prestar
servicios en las minas a cambio de un salario. Aunque en teora estn rgidamente reguladas las jornadas
y las condiciones de trabajo, la dureza de las minas provoca la muerte de cientos de indgenas. La
Corona es insensible al problema, necesita la llegada de los cargamentos de plata.
d) La explotacin comercial est regulada y controlada por la Casa de Contratacin de Sevilla (1503).
todas las expediciones hacia Amrica parten obligatoriamente de Sevilla, elegida por su tradicin
comercial y puerto seguro, aguas arriba del Guadalquivir. El comercio entre Sevilla y los puertos
americanos creci rpidamente. Los colonos son seleccionados por la Casa de Contratacin previamente
a su envo a Amrica, una vez all necesitan prcticamente de todo: alimentos, ropa, aperos de labranza,
armas, herrajes, animales de tiro, etc. La dependencia de manufacturas europeas es elevada durante toda
la poca colonial. A cambio enviaban a Europa materias primas. Desde el principio de la colonizacin,

surge la piratera, capitanes franceses e ingleses se dedican a asaltar barcos espaoles, capturando
botines importantes. La Corona decide regular la navegacin mediante el sistema de flotas: se oblig a
los barcos mercantes a salir juntos y protegidos por naves de guerra. Al principio slo partan dos flotas
anuales desde Sevilla
e) Se levantan ciudades siguiendo el modelo de Castilla, (la plaza mayor, donde se sita el cabildo o
ayuntamiento, la catedral y la crcel), pero con un trazado urbano racional, con calles en ngulo recto.
Estas ciudades administran un amplio territorio, son centros de la poblacin colonial, que copia los
estilos de vida (casa, mobiliario, vestido, comida, entretenimiento, etc.) de las clases altas castellanas.
Tras las grandes conquistas del continente americano llegan muchos colonos procedentes de Espaa
(desde 1550) que se asientan preferentemente en estas ciudades, dando lugar a una sociedad blanca
fuertemente jerarquizada: grandes hacendados, comerciantes de los grandes puertos; profesiones
liberales, artesanos, misioneros.
2.3. En el Siglo XVII la expansin colonizadora se frena y la economa colonial se modifica
a) Los nuevos territorios por colonizar son poco atractivos. En el continente sudamericano quedan sin
ocupar: las selvas del Orinoco, la Amazona, la zona del Paran-Paraguay y las zonas ms fras del
extremo sur. En Amrica del Norte: la expansin colonizadora es muy limitada. Holandeses, franceses,
ingleses ocuparan estos espacios del norte de Amrica; conquistan islas de las Antillas; practican el
corso y la piratera contra posesiones espaolas y la flota de las Indias.
b) La crisis econmica que afecta a Europa y Espaa en el siglo XVII se manifiesta tambin en
Amrica, obligando a introducir cambios en su sistema econmico:
o

Se sustituyen las encomiendas por el sistema de haciendas y plantaciones: grandes propiedades,

trabajadas por hombres libres asalariados, y tambin por esclavos negros procedentes de frica, cuya
suerte preocupaba a las conciencias espaolas mucho menos que la de los indgenas americanos. Esta
importacin de esclavos africanos es un monopolio controlado por la Corona, el asiento de negros
desde 1595. La produccin agrcola y ganadera aumenta.

Las exportaciones hacia la pennsula se diversifican: azcar, ndigo, algodn, Las minas de plata
comienzan a agotarse y disminuyen de forma considerable sus envos a la pennsula a partir de la
dcada de 1620. A esta disminucin en la extraccin de plata contribuye la disminucin de la
poblacin indgena y el aumento del coste de extraccin.

A lo largo del S XVII Amrica tiende al autoabastecimiento. Pese a las prohibiciones de las
autoridades espaolas, Amrica se autoabastece de numerosos productos, descendiendo las
importaciones de alimentos y manufacturas procedentes de la Pennsula. La produccin agrcola y
ganadera de los grandes latifundios (haciendas) cubre las necesidades de la poblacin americana. En
algunas reas, la produccin se destina al mercado europeo, con la extensin de productos tropicales
(caf, caa de azcar, cacao, tabaco), materias tintreas y medicinales. Surge una artesana textil (los
obrajes), destinada al mercado local

Desde comienzos del siglo XVII aumenta la llegada de comerciantes extranjeros a Amrica. Las
autoridades americanas no tenan medios para controlar toda la costa, aumenta el contrabando. El
gobierno espaol comienza a admitir, por irremediable, su presencia en Amrica. En las dcadas
finales del siglo XVII la mayor parte de los barcos, mercancas y comerciantes que hacan la carrera
de Indias procedan de Holanda, Francia e Inglaterra.

c) La sociedad y cultura coloniales son una mezcla de troncos tnicos y culturales diversos. Se
mezclan tres civilizaciones: la mediterrnea, la indgena americana y la africana negra, dando lugar a
una cultura original. La estructura social se calca sobre la racial: El nivel ms alto lo ocupan los criollos,
descendientes de los conquistadores y colonizadores de los primeros tiempos, llevan sangre india o
negra, fruto del mestizaje, son dueos de la tierra, minas, obrajes, comercios y negocios. En un escaln
inferior estn los espaoles llegados con posterioridad, que ocupan cargos administrativos. Por debajo,
las masas semisiervas indgenas, que viven recluidas en sus comunidades. El ltimo escaln es el de los
esclavos negros trados de frica
3.

GOBIERNO Y ADMINISTRACIN.

Los nuevos territorios se incorporan, en nombre de los reyes, a la Corona de Castilla. La monarqua espaola
organiza la administracin de los territorios americanos inspirndose en las leyes e instituciones castellanas.

3.1. Unificacin administrativa y econmica bajo el control de la Corona: El control del comercio
americano: fue en principio un monopolio de Colon y la Corona. A partir de 1503 estar slo en manos
de la Corona., controlado desde el puerto de Sevilla
a) La Casa de Contratacin se crea en 1503 y se establece en Sevilla, puerto de salida y llegada de los
barcos hacia Amrica en el siglo XVI. Es un organismo mltiple encargado de organizar e inspeccionar
todo el trfico de mercancas y personas con Amrica. Dispone de un equipo de tesoreros y factores
encargados de recaudar el quinto real, el 20% de los beneficios del comercio americano, que iba a parar
a las arcas reales. Dispone de un equipo de expertos que atiende la formacin cientfica de los pilotos de
la carrera de Indias. Es centro de cartografa, fabrica aparatos que facilitan la navegacin, es depsito de
mercancas e institucin
b) El Consejo de Indias: creado en 1524 por Carlos V, se encarga de asesorar al rey en todos los asuntos
americanos. Tena bajo su autoridad a la Casa de Contratacin y elaboraba todas las leyes relacionadas
con Amrica.
3.2. Las instituciones americanas: Las instituciones primeras que se crean en Amrica son las audiencias y
los ayuntamientos, luego vendrn los virreinatos, gobernaciones, corregimientos..
a) Los Virreinatos: divisin de todo el territorio americano en grandes unidades de administracin y
gobierno, gobernadas por un virrey (representante del rey), casi siempre procedente de la nobleza
castellana. Hasta el siglo XVIII hubo dos: Nueva Espaa (1535), con capital en Ciudad de Mxico
(construida sobre la antigua Tenochtitln azteca), que abarcaba todos los territorios al Norte de Panam;
el del Per (1543), con capital en Lima (una ciudad nueva creada cerca de la costa para sustituir a la
antigua capital inca, El Cuzco), que comprenda todos los territorios al Sur.
b) Las Gobernaciones eran las circunscripciones administrativas en que se dividan los virreinatos,
similares a las provincias. Su nmero aumenta hasta una treintena a medida que progresan las
conquistas. Cuando eran fronterizas o conflictivas se denominaban capitanas generales. Los
gobernadores tenan funciones administrativas, judiciales y militares.
c) Las gobernaciones se dividan en su interior en varios corregimientos. Los Corregimientos: eran
divisiones administrativas de menor tamao que las gobernaciones e incluan una ciudad y su distrito.
Estaban bajo la autoridad de los corregidores (o alcaldes) que presidan los Cabildos o Ayuntamientos
ms grandes. Como suceda en Espaa, estas instituciones estaban controladas por las oligarquas
locales formadas por espaoles y sus descendientes.
d) Las Audiencias tienen como en Espaa funciones de tribunales de justicia superior, pero tambin
actan como organismos de gobierno. La primera audiencia se crea en Santo Domingo en 1510. Estn
constituidas por un presidente y varios oidores o magistrados, formados en derecho romano y
defensores del autoritarismo regio. Dentro de un virreinato haba varias audiencias. El mapa actual de
Hispanoamrica reproduce el de las audiencias de poca colonial.
3.3. Organizacin eclesistica: El clero secular, controlado por los monarcas, es un instrumento de cohesin
y control ideolgico. Las rdenes religiosas (dominicos, franciscanos, agustinos, jesuitas) tienen una
presencia ms destacada que el clero secular. Sirven de misioneros, colonizadores, defensores de los
indios e investigadores del medio natural y humano del Nuevo Mundo. Los misioneros adoptan una
actitud paternalista con los indgenas .Llevan a cabo la aculturacin de Amrica, (extensin de la fe y
conocimientos europeos).En el S. XVII, las misiones jesuticas del Paraguay se orientan a cristianizar a
los indgenas, evitando su asimilacin cultural (las reducciones)
3.4. La legislacin: Las leyes de Indias: Conjunto de leyes y ordenanzas, normativa especfica sobre la
organizacin poltica y administrativa de los territorios americanos y sus pobladores. La recopilacin
realizada en 1580, recoge toda la legislacin indiana (leyes y ordenanzas) que se inicia en 1512 con
Fernando El Catlico, y que completan las ordenanzas de Felipe II de 1576.
4. IMPACTO DE AMRICA EN ESPAA Y EUROPA
El descubrimiento de Amrica es uno de los acontecimientos ms importantes de la historia de Espaa y de
Europa, con importantes consecuencias, siendo las ms destacadas las siguientes:
4.1. Consecuencias demogrficas: Comienza la emigracin de la poblacin europea
Mundo donde esperan obtener grandes beneficios. La poblacin europea se mezcla
autctona americana, producindose un intenso mestizaje y transmisin cultural. A
espaoles llevan a Amrica numerosas enfermedades que aumentan la mortandad

hacia el Nuevo
con la poblacin
pesar de que los
de los indgenas

americanos (la viruela, el sarampin, la gripe y el tifus), tambin contraen una enfermedad desconocida y
mortal para la poblacin europea: la sfilis.
4.2. Consecuencias econmicas:
a) La hegemona comercial pasa del Mediterrneo al Atlntico. Los puertos ms importantes son
Lisboa, Sevilla, Londres o Amberes, todos ellos atlnticos.
b) La llegada de nuevas plantas produce una transformacin agrcola en Europa. Se crea un intenso
comercio de nuevos productos, como tintes (el palo de Brasil, ndigo, cochinilla), chocolate, vainilla,
cacao, tomate, patata, maz, pia americana, azcar, tabaco, caucho, ltex, etc., algunos se aclimatan
como nuevos cultivos en Europa, esencialmente el maz, la patata, el tomate y el tabaco. Pero, a su vez,
Amrica recibe de Europa el trigo, la vid, el caballo, la vaca, el cerdo y las tcnicas de cultivo europeas.
c) El impacto ms importante del Nuevo Mundo sobre Espaa y Europa es la llegada de grandes
cantidades de oro y sobre todo de plata. Esta afluencia de oro y plata es masiva durante el siglo XVI y
disminuye a lo largo del siglo XVII. Sus consecuencias son determinantes para Espaa:
o Esta abundancia de oro y plata es responsable de la subida de los precios (inflacin) de manera
espectacular, como consecuencia de la mayor circulacin de dinero, es lo que se conoce como la
revolucin en los precios. Comienza en Castilla se extiende al resto de los territorios de la monarqua
hispnica, y resto de Europa.
o El oro y la plata que llega de Amrica: la parte del rey se dirige a pagar los gastos ocasionados
por las continuas campaas militares en Europa; sus banqueros flamencos, italianos o alemanes, son
los ltimos receptores de gran parte de la plata y oro que los monarcas reciben de Amrica. Otra parte
paga la enorme demanda de productos (alimentos y productos elaborados) de los pobladores
americanos.
o Los capitales americanos no se invierten en Espaa y Portugal, sino en pases, como Holanda o
Inglaterra, que inician su desarrollo comercial e industrial abasteciendo de productos manufacturados
el mercado espaol. Los metales preciosos llegan de Amrica, pasan por Espaa y salen hacia Flandes
e Inglaterra, donde se compran productos manufacturados para las nuevas colonias. Espaa
desaprovecha la posibilidad de un desarrollo artesanal y mercantil. En el siglo XVI no se ve
como un problema, pero cuando descienda la llegada de oro y plata en el siglo XVII, la economa
espaola entra en una profunda crisis.
d) Los efectos negativos sobre la produccin artesanal espaola: El aumento de la demanda americana
en el siglo XVI estimula la produccin artesanal de los reinos peninsulares, pero la escasa capacidad
para adaptar la produccin al rpido crecimiento de la demanda, dispara los precios de los productos
manufacturados. Como medida de proteccin a los consumidores, se traen de Europa los productos que
se envan a Amrica y se prohbe sacar a Europa productos elaborados. En el siglo XVII los efectos del
autoabastecimiento de los territorios americanos sern muy negativos para la economa castellana, del
resto de la pennsula y de Europa

4.3 Consecuencias polticas y culturales: Se crean dos inmensos imperios coloniales, el de Portugal y el de
Espaa. Se obtiene un conocimiento ms fiel del mundo con el descubrimiento de un nuevo continente,
Amrica y se demuestra la esfericidad de la Tierra. En muy pocos aos las tierras conocidas se
multiplican de forma espectacular Se produce un importante avance cientfico: se perfecciona la
cartografa, los instrumentos de navegacin, la construccin naval
CONCEPTOS:
Descubrimiento. Capitulaciones de Santa Fe. Colon. Tratado de Tordesillas. Justos ttulos. Casa de la
Contratacin. Consejo de Indias. Encomienda. Fray Bartolom de las Casas. Hernn Corts. Francisco
Pizarro. Imperio Azteca. Imperio Inca. Mita. Leyes de Indias. Asiento de negros. Revolucin de los precios.
Virreinatos.
ACTIVIDADES:
Completar la parte relacionada con Amrica del eje cronolgico (Siglos XVI y XVII)
Comentar los textos:
Capitulaciones de Santa Fe (doc 1).
Bartolom de las Casas y la defensa de los Indios (doc 2 )
Comentario del grfico de la llegada de metales preciosos (doc 3)

ANEXO. DOCUMENTAL
DOCUMENTO 1. CAPITULACIONES DE SANTA F
1.-Primeramente, que vuestras altezas como seores que son de las dichas mares Ocanas hacen desde ahora
al dicho don Cristbal Coln, su Almirante, en todas aquellas islas y tierras firmes que por su mano o
industria se descubrirn o ganarn en las dichas mares Ocanas para durante su vida, y despus de l muerto,
a sus herederos y sucesores de uno en otro perpetuamente [ ]
2.-Otros, que vuestras altezas hacen al dicho don Cristbal su visorrey y gobernador general en todas las
dichas tierras firmes e islas que como dicho es l descubriere o ganare en las dichas mares [ ]
3.-Item, que de todas y cualesquiera mercaderas, siquiera sean perlas, piedras preciosas, oro, plata, especiera
y otras cualesquiera cosas y mercaderas de cualquier especie, nombre y manera que sean, que se compraren,
trocaren, hallaren, ganaren y hubieren dentro de los lmites de dicho almirantazgo, que desde ahora vuestras
altezas hacen merced al dicho don Cristbal, y quieren que haya y lleve para s la decena parte de todo ello.
(..)
Documento firmado por los Reyes Catlicos y Cristbal Coln el 17 de abril de 1492 en Santa F de la Vega
de Granada.
DOCUMENTO 2.- BARTOLOM DE LAS CASAS: DEFENSA DE LOS INDIOS AMERICANOS
Todas estas universas e infinitas gentes a todo gnero cri Dios los ms simples, sin maldades ni dobleces,
obedientsimas y fidelsimas a sus seores naturales e a los cristianos a quien sirven; ms humildes, ms
pacientes, ms pacficas e quietas, sin rencillas ni bullicios, no rijosos, no querellosos, sin rencores, sin odios,
sin desear venganzas, que hay en el mundo. Son asimismo las gentes ms delicadas, flacas y tiernas en
complisin e que menos pueden sufrir trabajos y que ms fcilmente mueren de cualquiera enfermedad ()
Son tambin gentes pauprrimas y que menos poseen ni quieren poseer de bienes temporales; e por esto no
soberbias, no ambiciosas, no codiciosas. Su comida es tal, que la de los santos padres en el desierto no parece
haber sido ms estrecha ni menos deleitosa ni pobre. Sus vestidos, comnmente, son en cueros, cubiertas sus
vergenzas, e cuando mucho cbrense con una manta de algodn, que ser como vara y media o dos varas de
lienzo en cuadra. Sus camas son encima de una estera, e cuando mucho, duermen en unas como redes
colgadas, que en lengua de la isla Espaola llamaban hamacas
Son eso mesmo de limpios e desocupados e vivos entendimientos, muy capaces e dciles para toda buena
doctrina; aptsimos para recebir nuestra sancta fe catlica ()
En estas ovejas mansas () entraron los espaoles, desde luego que las conocieron, como lobos e tigres y
leones cruelsimos de muchos das hambrientos. Y otra cosa no han hecho de cuarenta aos a esta parte, hasta
hoy, e hoy en este da lo hacen, sino despedazarlas, matarlas, angustiarlas, afligirlas, atormentarlas y
destruirlas ()Dos maneras generales y principales han tenido los que all han pasado, que se llaman
cristianos, en estirpar y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas naciones. La una, por injustas, crueles,
sangrientas y tirnicas guerras. La otra () oprimindolas con la ms dura, horrible y spera servidumbre en
que jams hombres ni bestias pudieron ser puestas.
Bartolom de las Casas, Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. 1552
DOCUMENTO 3. LLEGADA DE METALES PRECIOSOS Y EVOLUCIN DE LOS PRECIOS.

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