Oceana

Cuento Birria
El pez mgico

Haba una vez un indio que llev a pescar a su hijo, el cual sac de las aguas un enorme pez.
Cuando lo vio, el muchacho sinti un hambre voraz y le pidi a su padre que lo cocinase. El hombre
quera seguir pescando, pero hizo un fuego y puso el pescado sobre las llamas, para que se asara.
-T mira el pescado, y avsame cuando se dore dijo-. Yo vendr a sacarlo del fuego y nos lo
comeremos.
El padre continu pescando, mientras el muchacho miraba como se asaba la gran raya que
haba pescado.
-Ya est dijo cuando la piel empez a cambiar de color por las llamas; pero su padre estaba
tan absorto pescando, que le respondi que esperase.
-Ven, corre! grit de nuevo el muchacho- Se est quemando!
Pero el padre no le prest atencin. Estaba tratando de pescar otro gran pez, y tena toda la
atencin puesta en su tarea, como slo lo hacen los pescadores de vocacin.
El muchacho decidi entonces hacerse cargo de la situacin y sacar el pescado del fuego. Lo
hizo, pero estaba tan caliente que se quem los dedos y, sin querer, arroj el pescado al aire. ste,
al caer, golpe al muchacho en la cabeza, que por unos momentos qued cegado por la sacudida y por
el humo.
-Aaah! grit-. Que me quemo!
Fue entonces cuando ocurri algo extrao, muy extrao. Es posible que aquel fuera un pez
mgico, o quiz los rescoldos del fuego estaban encantados; eso nadie lo sabe.
Pero unos sonidos misteriosos comenzaron a difundir su eco por el bosque. Pareca como si al
tirar el pez por los aires, el muchacho hubiera despertado a una extraa fuerza que intentaba
comunicarse con l.
Corri hasta un rbol cercano y trep por sus ramas.
-Protgeme, abuelo rbol suplic.
Y el rbol, que era tambin la casa de los espritus, lo escuch y lo ayud. Mientras el
muchacho trepaba por las ramas, el rbol creci y creci hasta que su copa qued muy lejos del
suelo, llegando tan alto que todos los dems rboles del bosque parecan una alfombra de musgo a
sus pies.
Entre las ramas, el muchacho perdi la nocin del tiempo, pues estuvo all durante meses, e
incluso aos, escuchando los espritus del rbol. Por la noche, los espritus hablaban con las estrellas
del oscuro cielo. Los espritus del rbol se expresaban mediante silbidos, y las estrellas, a su vez,
respondan tambin con silbidos, contndole al rbol cules eran sus nombres y sus leyendas.
Muy pronto, el muchacho aprendi a entender ese lenguaje, y supo los nombres de las
estrellas, adems de la historia de sus vidas.
Una noche, cuando los espritus del rbol conversaban con las estrellas, el muchacho empez
a sentir aoranza de sus padres y de la vida en la aldea. Como los espritus del rbol no le hacan el
menor caso, pidi suavemente al rbol que se volviera a hacer pequeo, para poder bajar e irse a
casa. De inmediato tuvo el suelo a su alcance, y un minuto despus estaba junto a sus padres, que lo
recibieron como quien ve a un fantasma, pues le crean muerto.
El muchacho nunca olvid el tiempo que pas en el rbol y, como haba aprendido el nombre y
la vida de las estrellas, con el tiempo se convirti en un hombre famoso.
A veces, cuando la noche era clara y brillaban las estrellas en el firmamento, volva al rbol a
escuchar su conversacin con los espritus. Pero nunca ms pudo or lo que decan.