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Como ya sabemos, todos los organismos vivos estn compuestos por clulas.
Sabemos tambin que el ingls Robert Hooke, en 1665, realiz cortes finos de una
muestra de corcho y observ usando un microscopio rudimentario unos pequeos
compartimentos, que no eran ms que las paredes celulares de esas clulas muertas y
las llam clulas (del latn cellula, que significa habitacin pequea ), ya que ste tejido
le recordaba las celdas pequeas que habitaban los monjes de aquella poca.
Pero no fue sino hasta el siglo XIX, que dos cientficos alemanes, el botnico Matthias
Jakob Schleiden y el zologo Theodor Schwann, enunciaron en 1839 la primera teora
celula:
"Todas las plantas y animales estn compuestos por grupos de clulas y stas son la
unidad bsica de todos los organismos vivos".
Esta teora fue completada, en 1855, por Rudolph Virchow, quien estableci que las
clulas nuevas se formaban a partir de clulas preexistentes (omni cellula e cellula ).
En otras palabras las clulas no se pueden formar por generacin espontnea a partir
de materia inerte.
La clula es la unidad ms pequea de materia viva, capaz de llevar a cabo todas las
actividades necesarias para el mantenimiento de la vida.
Estructura de
una clula
vegetal (ampliar
imagen)
Clulas vegetales
Tanto las clulas de las plantas como las de los animales soneucariticas (tienen un ncleo delimitado por
una membrana), sin embargo presentan algunas diferencias:
Las clulas vegetales presentan una pared celular celulsica, rgida que evita cambios de forma y
posicin.
Las clulas vegetales contienen plastidios, estructuras rodeadas por una membrana, que sintetizan y
almacenan alimentos. Los ms comunes son los cloroplastos.
Casi todas las clulas vegetales poseen vacuolas, que tienen la funcin de transportar y almacenar
nutrientes, agua y productos de desecho.
Las clulas vegetales complejas, carecen de ciertos organelos, como los centriolos y
los lisosomas.
Las clulas vegetales, presentan un alto grado de organizacin, con numerosas
estructuras internas delimitadas por membranas.
La membrana nuclear establece una barrera entre la cromatina (material gentico) y
elcitoplasma.
Las mitocondrias, de interior sinuoso, convierten los nutrientes en energa que utiliza
la planta.
A diferencia de la clula animal, la vegetal contiene cloroplastos, unos orgnulos
capaces de sintetizar azcares a partir de dixido de carbono, agua y luz solar.
Otro rasgo diferenciador es la pared celular, formada por celulosa rgida, y la vacuola
nica y llena de lquido, muy grande en la clula vegetal.
La pared celular de las clulas vegetales es rgida, lo que determina las formas
geomtricas que encontramos en los tejidos vegetales, como el hexagonal observado en las clulas de la
cubierta de las cebollas.
Las clulas son la porcin ms pequea de materia viva capaz de realizar todas las funciones de los seres
vivos, es decir, reproducirse, respirar, crecer, producir energa, etc.
Existen dos tipos de clulas con respecto a su origen, clulas animales yclulas vegetales:
En ambos casos presentan un alto grado de organizacin con numerosas estructuras internas delimitadas
por membranas.
La membrana nuclear establece una barrera entre el material gentico y el citoplasma.
Las mitocondrias, de interior sinuoso, convierten los nutrientes en energa que utiliza la planta.