A continuacin se presentar un listado de las distintas Constituciones que han regido a nuestro

pas a travs de los aos:

1. Constitucin de Bayona: Por la abdicacin de Carlos IV, en 1808, en favor de Napolen,
nombr ste a su hermano Jos I Bonaparte como rey de Espaa. ste ltimo decret la
Constitucin de Bayona, la cual tena por mandato y mbito espacial que Regir para Espaa y
todas las posesiones espaolas. Aquella carta fundamental contena algunos mandatos de
desarrollo orgnico-constitucional y fue emitida con principios de rigidez. Esta Constitucin rigi lo
que entonces era la Capitana General de Guatemala. Esta constitucin fue promulgada con el
objeto de darle el carcter de normas supremas a aquellos aspectos que el rey consideraba de
absoluta importancia. Esta Constitucin enumera ya, algunos de los derechos individuales, como la
inviolabilidad de la vivienda y la detencin legal.
2. Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola: El antecedente concreto ms antiguo del
constitucionalismo guatemalteco y centroamericano, indica el Lic. Garca Laguardia, se encuentra
en el Proyecto de Constitucin de 112 artculos ms una Declaracin de Derechos, que el diputado
por el ayuntamiento de la capital, Antonio Larrazbal, llev a las Cortes de Cdiz. Elaborado en el
seno de la corporacin en 1810, sigui el destino de la mayora de los documentos americanos y
se perdi en el papeleo parlamentario del constituyente espaol. Es hasta el 19 de marzo de 1812
que se promulga en Cdiz esta carta fundamental por las Cortes Generales y extraordinarias de la
nacin espaola. La nueva constitucin estableca en su captulo VIII el proceso de Formacin de
las leyes y sancin real. Destaca en el desarrollo orgnico-constitucional la organizacin del
gobierno del interior de las provincias y de los pueblos. Adems incorpor las instituciones reales
de la funcin administrativa. La rigidez qued determinada. Dentro de lo novedoso de esta
Constitucin se hace un detalle de las atribuciones y funcionamiento de los tres poderes. Su objeto
fue organizar el poder pblico. Posteriormente sobrevinieron movimientos blicos que culminan con
la declaracin de independencia de 1821 y Centroamrica se independiza de Espaa y pasa
formar parte de Mxico, formando as, la Federacin de provincias Centroamrica, lo que motiva la
necesidad de promulgar otra Constitucin.
3. Acta de Independencia de 1821: El 15 de septiembre de 1821 fue suscrita el acta de
independencia, con evidente expresin originaria de soberana radicada en el pueblo. En esta se
impuso el principio de seguridad jurdica. Como no tenan un cuerpo constituyente y legislativo para
conformar el sistema jurdico propio se continu con el de la Constitucin poltica de la Monarqua
Espaola. Determin, asimismo, la convocatoria del Congreso y la forma de su composicin.
4. Acta de Independencia de 1823: El primero de julio de 1823 fue suscrita por los diputados al
Congreso de la Unin Centroamericana el acta de independencia que, reafirmando el deseo
independentista de 1821, proclam la soberana legitimada por verdaderos representantes del
pueblo para las Provincias Unidas del Centro de Amrica. Entre sus declaraciones, tanto de tipo
dogmtico como de realidad constitucional, destacan aqullas verdaderamente originarias y
acordes a la condicin poltica inestable y de muchas situaciones de facto, posteriores al 15 de
septiembre de 1821. La rigidez del texto normativo del Acto de 1823 queda reducida a un hecho
puramente prctico. El acta contiene la expresin de que los representantes de las Provincias se
han congregado en virtud de convocatoria legtima para pronunciarse sobre su independencia, su
unin y su gobierno.
5. Bases constitucionales de 1823: El Decreto que contena las bases constitucionales de 1823
fue dado por la Asamblea Nacional Constituyente el 17 de diciembre de 1823 y sancionado por el

Supremo poder Ejecutivo el 27 del mismo mes y ao. El documento estableci cules eran los
propsitos de la Constitucin, la forma de gobierno, la nueva denominacin de Estados Federados
del Centro de Amrica y la prctica de la religin catlica, apostlica y romana, con exclusin del
ejercicio pblico de cualquier otra. sta deca que el congreso era el que haca las leyes y el
Senado, compuesto de miembros elegidos popularmente, por cada uno de los estados, tendra la
sancin de ley. Por primera vez se habla de ley constitucional. El carcter de rigidez de las bases
constitucionales se torna impreciso.
6. Constitucin de la Repblica Federal de Centro Amrica: Esta fue decretada por la
Asamblea Nacional Constituyente el 22 de noviembre de 1824. En sus declaraciones dogmticas,
declara su soberana y autonoma; sus primeros objetivos, la conservacin de los derechos
humanos de libertad, igualdad, seguridad y propiedad. Esta federacin adopt un sistema
Republicano y Representativo, instaur la Divisin de Poderes, el rgimen presidencial. En cuanto
a la rigidez constitucional, la Constitucin Federal estableci un captulo especfico. Esta inspirada
en la Constitucin Estadounidense y Francesa.
7. Constitucin Poltica del Estado de Guatemala: Posteriormente el Estado de Guatemala
promulg, con el objeto de complementar esta Constitucin Federal, la suya propia, el 11 de
octubre de 1825. Estableca que slo el legislativo y el ejecutivo tenan iniciativa de ley. Adems
estableca reglas especiales de aprobacin acelerada para aquellas resoluciones que por su
naturaleza fueren urgentes. Se limit a la soberana y estableci la administracin municipal.
8. Decretos de la Asamblea Nacional Constituyente de 1839: En 1838 empieza el proceso de
desintegracin de la Federacin por lo que se da un vaco jurdico. Ante esta crisis el presidente de
Guatemala convoca a una Asamblea Nacional Constituyente, la que promulga tres decretos: -Ley
Constitutiva del Ejecutivo (1839) -Ley Constitutiva del Supremo o Poder Judicial del Estado de
Guatemala (1839). -La Declaracin de los Derechos del Estado y sus habitantes (1839). Aunque
esta triloga de decretos de la Asamblea Nacional Constituyente, convocada por decreto del 25 de
julio de 1839, aunque tuviera preceptos bsicos para la futura Constitucin Poltica, slo determin
un perodo de ausencia de derecho constitucional. Estos rigieron por ms de diez aos.
9. Acta Constitutiva de la Repblica de Guatemala: Esta fue decretada por la Asamblea
Constituyente el 19 de octubre de 1851. Se ratifica la disolucin de la federacin, se crea un
sistema presidencialista, perodo presidencial de 4 aos, con posibilidad de reeleccin. Se crea la
separacin de poderes, limit al estatuto de deberes y derechos de los guatemaltecos y
subordinaba las leyes constitutivas a las disposiciones bsicas del Acta. El primer presidente fue
Rafael Carrera. Fue reformada el 29 de enero de 1855, y la reforma consisti en que Rafael
Carrera se nombr presidente vitalicio.
10. Ley Constitutiva de la Repblica de Guatemala: Se da una revolucin encabezada por Justo
Rufino Barrios, la cual culmina con una nueva Constitucin. Esta fue decretada por la Asamblea
Nacional Constituyente el 11 de diciembre de 1879. En el proceso de formacin y sancin de la ley
no estableci requisito alguno para leyes calificadas como constitucionales. Fue una constitucin
laica, centrista, sumaria. Se reconoci el derecho de exhibicin personal y se volvi al rgimen de
separacin de poderes, crea un legislativo unicameral y un ejecutivo bastante fuerte. La rigidez
constitucional se estableci con bastante firmeza. Por primera vez se encuentra el mandato de la
Constitucin para que una determinada ley tenga el carcter de Constitucin. En esta Constitucin
los Derechos Humanos son llamados Garantas. Sufri varias reformas, al derecho de trabajo, la
prohibicin de monopolios, las reservas del Estado en cuanto a correos, telgrafos radiotelegrafa,

navegacin area y acuacin de moneda, al derecho de peticin a la libertad de emisin delo

pensamiento, propiedad, se regulan los casos en que una persona puede ser detenida, el debido
proceso y el derecho a la correspondencia
11. Constitucin Poltica de la Repblica Federal de Centroamrica: Esta fue decretada el 9 de
septiembre de 1921 por los representantes del pueblo de los Estados de Guatemala, El Salvador y
Honduras, reunidos en Asamblea Nacional Constituyente, en cumplimiento del pacto de unin
firmada en San Jos de Costa Rica el 19 de enero de 1921. Esta nueva carta constitutiva federal
slo fue un ensayo efmero. Tenan iniciativa de ley los tres rganos del Estado y las Asambleas de
los Estados. En el desarrollo orgnico se establecan normas destinadas a regir algunas
instituciones jurdicas nuevas. La rigidez constitucional qued definida mediante la aprobacin
bicameral. Las reformas a la Constitucin podran acordarse por los dos tercios de votos de la
Cmara de Diputados y los tres cuartos de la Cmara de Senadores.
12. Decreto de la Junta Revolucionaria de Gobierno y de la Asamblea Legislativa: Por
Decreto nmero 17 del 28 de noviembre de 1944 de la Junta Revolucionaria de Gobierno aprobado
el 15 de diciembre de 1944 por Decreto nmero 13 de la Asamblea Legislativa, se declararon los
principios fundamentales del movimiento conocido como Revolucin del 20 de Octubre de 1944.
Ms que una declaracin dogmtico-ideolgica de un movimiento armado que se rebela contra el
orden jurdico-poltico y busca un nuevo acorde a sus postulados, entendemos que aquellos
principios, por ser posteriores a la espontaneidad y xito del referido movimiento revolucionario,
eran bases fundamentales de una nueva organizacin estatal. Es decir, bases constitutivas,
dogmticas y orgnicas para una nueva concepcin del Estado guatemalteco. ste adems de
contener los llamados principios, contena mandatos expresos de constitucionalidad prctica, por
su fuerza ejecutiva. Por Decreto nmero 18 del 28 de noviembre de 1944, de la Junta
Revolucionaria de Gobierno, aprobado el 9 de diciembre de 1944 por Decreto nmero 5 de la
Asamblea Legislativa, se derog totalmente la Constitucin de la Repblica.
13. Constitucin de la Repblica, del 11 de marzo de 1945: El 20 de octubre 1944 se gest una
revolucin que derroc al General Jorge Ubico, y el 11 de marzo de 1945 se decreta la nueva
constitucin. Tres son las caractersticas fundamentales de sta constitucin: -Aspiracin
moralizadora, es decir que los funcionarios y empleados pblicos deben ser honestos.
-Mejoramiento de la educacin promoviendo una campaa alfabetizadora. -Mejoramiento del
sistema penitenciario. En sta constitucin se denomina con el nombre de garantas individuales y
sociales a los Derechos Humanos. Dentro de las innovaciones de la Constitucin estn: -En el
aspecto laboral se fij un salario mnimo, se fijaron las jornadas de trabajo, descansos y
vacaciones, el derecho a sindicalizacin libre, el derecho a la huelga y al paro, derecho a
indemnizacin por despido injustificado, y la regulacin del trabajo de las mujeres y de los
menores.| -Dentro de las garantas sociales se crea el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social,
se prohben los latifundios y se autoriza la expropiacin forzosa de la tierra, se reconoce la
autonoma universitaria, se crean normas para mejorar el magisterio nacional, se mejoran los
poderes presidenciales, descentralizacin del poder, se crean las municipalidades, se mantiene la
educacin laica, y no se le reconoce personalidad jurdica a la Iglesia, se reconoce el principio de
alternabilidad en el ejercicio de la presidencia y se reconoce el derecho de rebelin. Bajo esta
Constitucin gobernaron Juan Jos Arvalo y Jacobo Arbenz Guzmn. Arvalo mejor las
condiciones de los trabajadores. Arbenz propuso la reforma agraria, lo que motivo un golpe de
Estado.

14. Constitucin de la Repblica del 2 de Febrero de 1956: Carlos Castillo Armas fue nombrado
presidente y el 2 de febrero de 1956 se decret la nueva Constitucin. La Constitucin se vio
influenciada por dos tratados ratificados por Guatemala: -La Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre. -La Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Ambas
fueron firmadas en 1948. En esta Constitucin se adopt el trmino de Derechos Humanos. Dentro
de sus innovaciones estn: Se le reconoce personalidad jurdica a la Iglesia; limita el
intervensionismo del Estado y los proyectos de transformacin agraria; limita los procesos de
expropiacin de la tierrra; mejor el rgimen legal de las universidades privadas; protegi la s
inversiones extranjeras y suprimi el derecho de rebelin. Bajo esta Constitucin gobernaron
Carlos Castillo Armas y Miguel Ydgoras Fuentes. Este ltimo fue derrocado el 31 de marzo de
1963 por su Ministro de la Defensa, Coronel Enrique Peralta Azurdia. La vigencia de la Constitucin
fue suspendida por el numeral tercero de la Resolucin Constitutiva de Gobierno, del 31 de marzo
de 1963, del Ministro de la Defensa Nacional, altos jefes militares y comandantes de cuerpos
armados, en nombre del Ejrcito de Guatemala. Evidentemente, fue un golpe de estado en contra
del Presidente de la Repblica, Comandante General del Ejrcito, en nombre de una institucin
que, constitucionalmente, estaba normada como obediente y no deliberante, digna y esencialmente
apoltica, obligada al honor militar y la lealtad; adems acto de rebelin constitutivo de delito penal.
El golpe fue a la propia constitucionalidad. Adems de romper el orden jurdico que la Constitucin
estableca, se produjo un retroceso en los principios republicanos de la separacin de poderes al
concentrar las funciones ejecutivas y legislativas en el Ministro de la Defensa Nacional.
15. Carta Fundamental de Gobierno: Esta fue emitida por el jefe de Gobierno de la Repblica,
por Decreto-Ley nmero 8 del 10 de abril de 1963. Contena una confusin de funciones
administrativas y legislativas, entre las cuales, como la de mayor importancia, destacaba que el
Jefe del gobierno sera el Ministro de la Defensa Nacional y quin ejercera las funciones
Ejecutivas y legislativas. Era una virtual sustitucin del titular del Organismo Ejecutivo y una
pseudo sustitucin de la soberana popular radicada en los integrantes del Organismo Legislativo.
La Carta Fundamental de Gobierno no contena mandato alguno para desarrollo orgnico
constitucional. Todo se redujo a declaraciones normativas dogmticas y a fijar el concepto de que
el poder pblico radicaba en el Ejrcito Nacional. El Jefe de Gobierno convoc a Asamblea
Nacional Constituyente, la que, por derogatoria dictada sobre el Decreto-Ley 8, Carta Fundamental
de Gobierno, y reconocimiento de validez jurdica a los Decretos leyes emanados de la Jefatura de
Gobierno, decret y sancion la CONSTITUCIN POLTICA DE LA REPBLICA DE GUATEMALA,
DEL 15 DE SEPTIEMBRE DE 1965, con vigencia a partir del 5 de mayo de 1966. Para el perodo
de transicin, la propia Constitucin de la Repblica, por mandato expreso encarg al Ministro de la
Defensa Nacional ejercer las funciones que correspondan al Presidente de la Repblica. Perodo
de transicin que lo fue del inicio de la vigencia de la Constitucin hasta la toma de posesin de la
persona electa para tal cargo. La Constitucin contena 282 artculos, profundiza la tendencia
anticomunista, mejora el rgimen legal de las universidades privadas; se crea la vice-presidencia
de la Repblica; reduce el perodo presidencial a 4 aos, mantiene el principio de no reeleccin del
presidente; denomina garantas constitucionales a los Derechos Humanos; crea el Consejo de
Estado; crea la Corte de Constitucionalidad como tribunal temporal. Bajo esta Constitucin
gobernaron: Mndez Montenegro, Arana Osorio, Kjell Laugerud y Romeo Lucas Garca.
16 Estatuto fundamental de gobierno: El 23 de marzo de 1982 se da un golpe de Estado en
contra del gobierno de Lucas Garca, dej en el poder a una Junta Militar de Gobierno, integrada
por los Generales Jos Efran Ros Montt, Egberto Horacio Maldonado Schaad y el Coronel
Francisco Luis Gordillo Martnez. Posteriormente, qued en el poder el General Rios Montt (19821983). Durante su gobierno se promulg el Estatuto Fundamental de Gobierno. En 1983 su

Ministro de la Defensa Oscar Humberto Meja Vctores le dio golpe de Estado, convoca a una
Asamblea Nacional Constituyente y los diputados toman posesin el uno de julio de 1984.
17. Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala de 1985: Las elecciones de la
Asamblea Nacional Constituyente se llevaron a cabo el primero de julio de 1984 para que se
emitiera la Constitucin de 1985 que es la que nos rige actualmente, la cual fue promulgada el 31
de mayo de 1985 y entr en vigencia el 14 de enero de 1986. Dentro de sus innovaciones estn:
adopta nuevamente el trmino de Derechos Humanos. Consta de dos partes: Una parte dogmtica
que contiene derechos individuales y sociales; dentro de los sociales se incluyen las comunidades
indgenas, el medio ambiente y el equilibrio ecolgico; derecho a la huelga. En la parte orgnica
contiene las relaciones internacionales del Estado; el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y
Rural, la Comisin y el Procurador de los Derechos Humanos, las Garantas constitucionales y
defensa del orden constitucional; la creacin de la Corte de constitucionalidad como organismo
permanente. Bajo esta Constitucin gobernaron Marco Vinicio Cerezo Arvalo, Jorge Serrano
Elas, Ramiro de Len Carpio, Alvaro Arz Irigoyen, Alfonso Portillo Cabrera, Oscar Berger
Perdomo, Alvaro Colom Caballeros y Otto Prez Molina.