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LA CIVILISATION CLASSIQUE
ET LA CULTURE ALLEMANDE

'

La Semaine du Livre, organise Lyon pendant les vacances


de Pques, comptera parmi les belles manifestations de la pense
franaise au cours de la guerre europenne. A cette occasion,

M. Emile Boutroux pronona un discours d'un vif intrt, dont


le lecteur trouvera ici un rsum aussi fidle que le permettent
des notes htivement prises.

L'minent philosophe

mande

tablit

un parallle entre

et la civilisation classique. Il rattache,

en

la

kultur alle-

effet, la civilisa-,

franaise au monde grec et au monde latin et, avec une


modestie nationale singulirement rehausse par l'outrecuidance
germanique, professe que notre idal social n'est, dans son fond,

tion

qu'un dveloppement harmonieux de celui d'Athnes et de Rome.


Qu'est-ce que la civilisation? Le mot l'indique dans civili:

La

sation

adapt

la vie civile, la vie

il

cit .

civilisation, c'est l'tat

de l'homme

de socit gouverne par des

Ainsi que l'enseignait Aristote,

l'homme

est,

lois.

par nature, un

et, comme il y a vingt sicles, c'est


rendre l'homme plus sociable que travaille aujourd'hui encore la

animal sociable, politique;

civilisation classique. Plus sociable, ou,

plus poli

en bon vieux franais,

d'une politesse qui n'est pas un

mensonge, ce que

les

rite,

un masque, un

Allemands, avec leur lgendaire incom-

prhension des vocables


d'une politesse qui a dans

franais,
le

cur

appellent
et l'esprit

coquetterie

des racines pro-

1. Confrence faite par M. Emile Boutroux, le 30 avril 1916, Lyon,


sous la prsidence de M. Herriot, maire de Lyon, l'occasion de la Foire
du Livre

fondes,

les

qui

et

conforme

procde d'un souci constant de rendre plus


intime et plus doux

la justice, plus

le

commerce entre

hommes.

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n'y a gure plus d'un demi-sicle

chang

le

de notre mot

que

les

Allemands ont

culture contre un, pour en faire

Il leur semble qu'ainsi germanis, ce mot affirme


de leur dveloppement national. Ils ont de plus en
plus coup les liens qui les rattachaient la civilisation europenne. Dans l'Europe dcadente et moribonde ils sont, disent
leurs professeurs, la vie, la force et l'avenir. Ils se considrent

leur kultur.

l'originalit

comme

investis d'une mission d'assainissement et de balayage.

Depuis que, par

la flonie, ils

ont dtruit les lgions de Varus,

c'est toute la latinit qu'ils ont la

vocation de subjuguer et de

rgnrer. La guerre actuelle n'est qu'un pisode plus sanglant


d'une lutte poursuivie travers les sicles. Leur kultur doit se

dvelopper en opposition avec la civilisation grco-latine.


Race primitive et pure, le peuple allemand n'a pas besoin de
faire

appel

des disciplines trangres,

lantes soient-elles. C'est en


et toute

lui-mme

si

consacres,

qu'il doit

si bril-

puiser toute force

lumire; c'est dans sa conscience nationale toute seule,

que doivent s'laborer les rgles de sa conduite. C'est en pntrant plus avant dans cette conscience, qu'il atteindra la divinit,
laquelle il tient immdiatement. Fort de ce contact, de cette
union intime avec l'infini, il s'attribue intrpidement une
mission de conqurant, de purificateur et d'organisateur
de l'univers. La grande ide allemande, c'est l'ide du Tout, die
triple

Ide des Ganzen. Dans

la

mtaphysique, dans

la

posie, dans la

musique, cette ide enfanta des chefs-d'uvre. Mais, non contents de contempler le Tout idal, les Allemands en vinrent se
considrer comme tant, eux-mmes, ce Tout, le Tout de l'Humanit et de l'Univers.

Ds

lors, tout ce qui est leur appartient

de

Tout ce qui entrave leur action doit tre cras. Le


rgne de Dieu, qu'annonce le Pater, se confond avec la suprmatie
droit divin.

universelle de l'Allemagne.

Tandis que notre civilisation a pour objet de grandir

les

nations en leur apprenant sortir d'elles-mmes et se mettre

au service de l'humanit,

la

kultur, regardant de haut le reste

des hommes, ne connat que l'Allemagne. Pour

elle,

selon

le

mot du kaiser, l'humanit finit aux Vosges. Elle confond dans


un mme concept une certaine race, la race lue, et le Dieu qui
l'a

choisie;

cette race est le sel de la terre.

Les autres races

pour fournir l'Allemagne l'excitation (Anregung)


dont elle a besoin pour dvelopper son activit propre elles
sont la matire que l'Allemagne est appele discipliner,

n'existent que

exploiter, s'assimiler.

Telle est la diffrence entre la civilisation classique et la culture allemande, considres dans leur principe. Voyons maintenant quelles consquences rsultent de cette diffrence fonda-

m cntale dans
la

quelques domaines dtermins,

forme gnrale de

tels

que l'ducation,

la vie, la politique.

L'objet de la civilisation tant la ralisation de l'idal humain,


l'ducation classique a pour tche de former l'homme remplir

son mtier d'homme. Pour nous, comme pour les Grecs, l'duSelon
est le perfectionnement de la nature par l'art.
la matire,
l'art grec, la forme est si parfaitement adapte
chose que
que, loin J ~ la violenter, elle semble ne faire autre
cation

pierres
de l'aider raliser son secret dsir d'elles-mmes les
l'ducation
mme,
De
d'Amphion.
lyre
la
de
se lvent l'appel
substituer la
graeco-latine est une maeutique, qui, loin de se
L'ducateur
d'elle-mme.
meilleur
le
raliser

nature, l'amne
collaborateur
estime la nature, et joue, son gard, le rle de
une spontanit.
lve, il dveloppe, il dirige une libert,
il
:

Toutes

les disciplines

vraiment classiques sont fondes sur ce

principe.
la nature
C'est ce souci de la valeur intrinsque de

qui

fait

ruine de l'me

humaine

Science sans conscience n'est que


Science sans jugement n'est
et Montaigne
professent
. De mme, Descartes et Pascal

dire Rabelais

que ruine de l'esprit


soient-elles, n'est
que la racine de toutes les sciences, si hautes
inne en tous les
autre que le bon sens naturel, la raison
plus vaste,
hommes. Pour ces esprits classiques, l'rudition la
droiture
plus savant, ne peuvent suppler la
suprieure
la
est
vivante
pense
La
spontane de l'esprit.

le

raisonnement

le

6
masse des connaissances, l'ouvrier est au-dessus de son outil.
Chez le spcialiste, si particulire que soit sa tche, nous vouions, en ce sens, retrouver l'homme, un homme tout entier, un
homme vraiment homme. Nous pensons qu'ainsi pratiqu, tout
honore l'homme. Et, mme au point de vue
nous pensons que le travail doit tre, en dfinitive,
plus efficace, s'il est accompli par des hommes libres, l'intelligence souple et alerte, l'me fire et gnreuse, que s'il est le
travail est noble et

du

rsultat,

simple produit de mcanismes matriels, o l'homme est rduit


au rle de rouage.
Est-ce dire que, pour respecter

la

nature, l'ducation clas-

sique dveloppe sans distinction tous les penchants de l'homme

Assurment non. La plupart des instincts, mme s'ils sont foncirement bons, se gtent, s'ils ne sont soutenus et dirigs par la
raison. La vie sociale, pour laquelle il est fait, impose l'homme
une mesure, une matrise de soi, une puissance d'abngation,
que la nature, sans y rpugner, n'acquiert que par la discipline.
La lutte contre les passions est donc un lment de l'ducation
classique non moins essentiel que le respect de la dignit
humaine. La fin poursuivie est le dveloppement de la grandeur
de Fhomme, et cette grandeur ne peut consister que dans la
ralisation la plus parfaite possible de son
et

amour inn de

la

vrit

du bien.

Il

a,

semble-t-il, une diffrence sensible

entre l'ducation

classique et l'ducation allemande. Celle-ci a pour objet final la

conqute

et la

domination du monde. Elle travaille former, non

des hommes, mais des instruments


adapts ces

fins.

des moyens exactement

Elle ne tend pas prcisment dvelopper les

comme le mot latin de culture pourrait le


mais faonner, modeler les esprits, comme l'inmot allemand Bildung. Je me rappelle un ouvrage alle-

facults naturelles,
faire croire,

dique

le

mand dont

le

titre tait:

Drill oder Erziehung

ducation?) L'auteur concluait

Dans

la

Kultur, en

effet,

il

Dressage,

s'agit,

et

? (Dressage ou
non ducation.

non de dvelopper, chez

les

individus, leur nature, mais de substituer cette nature une


autre nature, dtermine exclusivement par les besoins du Tout

dont

ils

doivent devenir un organe. L'ducation doit raliser,

dans l'individu, une seconde naissance, par laquelle, dpouillant


son individualit, il devient un membre qui n'a de vie que par
et

pour l'organisme dont


Pntrs de ces ides,

culture gnrale

fait

il

partie.

professeurs allemands raillent notre

les

ne voient que dilettantisme

ils

et

incom-

ptence. Tout professeur allemand est comptent en telles branches, l'exclusion absolue des autres.

n'est pas ncessaire,

Il

que ces branches soient connexes entre elles. J'ai


ou parler d'un professeur de gymnase qui tait diplm poulie latin, la danse et l'histoire naturelle.
Pour montrer quel point les chefs de la nation allemande se
dtient de l'humanisme classique, M. Emile Boutroux cite des
instructions impriales, o le Kaiser met en garde les universitaires contre le danger de dvelopper dans les esprits, par une
tude trop sympathique du grec et du latin, l'amour de la libert
d'ailleurs,

et

du droit que respirent

et

grecque. Le grec

des spcialits, au

les

chefs-d'uvre de

dans

et le latin sont,

mme

titre

que

la

la

la littrature latine

culture allemande,

chimie ou

gologie.

la

L'tude de l'antiquit ne peut avoir d'autre objet, en dehors des

recherches d'rudition, que de montrer, dans l'Empire allemand,


l'hritier

appel recueillir

et

mettre en valeur tout ce que les

ges passs ont laiss de viable.


est essentiellement utilitaire.

L'objet de l'ducation

d'un bon lve qu'il est brauchbar

utilisable.

Il

non un homme Mensch, mais une portion d'homme


:

On

dit

de former

s'agit

Te'imensch.

L'ducation a cette mission prcise, de substituer une fraction

d'homme

l'homme complet qu'a cr

la

nature.

L'homme de la
L'homme

nature avait en lui-mme

le

mutil qu'y substitue

pdagogie allemande, cr en vue de

la

principe de sa personnalit.

division du travail, sera incapable de se suffire

il

la

ne pourra

produire, tre quelque chose qu'en se solidarisant avec des tres

complmentaires. Sa devise sera

disent les

recevoir du Tout l'tre,

le

Sa libert consistera, non agir par lui agir par la puissance et la volont du Tout. Libert,
Allemands, c'est Einheit des Einzelnen mit dem Ganzen

mouvement
mme, mais

et

la

vie.

unit de l'individu avec le Tout.

Ainsi diffrent l'ducation classique et l'ducation germanique.


contraste analogue se manifeste en ce qui concerne la forme

Un

gnrale de

la vie.

Le principe classique, c'est qu'entre l'utile et l'idal doit


rgner un accord et une harmonie. L'utilit doit, comme d'ellemme, se muer en beaut. L'Antiquit nous a lgu, ce
sujet, une curieuse anecdote. Aristote raconte que des admirateurs d'Hraclite, dsireux de voir de leurs yeux l'illustre philosophe, se rendirent phse, et se firent conduire sa demeure.
tant entrs, ils virent un homme pauvrement vtu, qui pluchait
des

lgumes.

moi

leur

Hraclite est-il ici? demandrent-ils.

rpondu. Et

fut-il

comme

prise de le voir occup une besogne


il

y a du divin

de

la vie,

ils

humble

si

C'est

laissaient voir leur sur:

En

cela

mme

leur rpondit-il. Selon la conception classique

toute occupation, tout travail, sans rien sacrifier de sa

destination pratique, peut se vtir de grce et de beaut. Et,

rciproquement,
et

beaut ne doit pas tre applique du dehors

la

comme plaque

sur

de l'appropriation de
pas un ornement

la ralit

la

futile.

elle

C'est une chose srieuse, un principe de

un attribut de Dieu. Toute

l'tre,

doit jaillir naturellement

chose sa destination. La beaut n'est

la

vie

humaine en

est sus-

ceptible d'y participer.

C'est prcisment parce que

vie et la beaut, au point de

la

vue classique, sont surs, que tant de nos jeunes savants

et

crivains, tout l'art et l'idal, semblait-il, se sont rvls soldats,

quand sonna l'heure du danger.

Ces jeunes hommes avaient pris l'art au srieux. Ils savaient


que c'est du cur, selon une parole franaise, que viennent les
grandes penses,

et

que,

selon

une autre parole, galement


que quand, dans un

franaise, le lecteur n'est jamais plus ravi,

auteur,

un
vie
est,

ce

il

trouve un

homme
:

il

homme. Un noble

de cur. Que

la

patrie lui

n'aura pas se transformer;

d'avance, prte tenir l'pe.

nom, selon

les

crivain est, par dfinition,

demande
la

ses facults et sa

main qui

tenait la

plume

L'homme vraiment digne de

Grecs, est indissolublement bon et beau,

9
Gomme

la

entre eux la

conception classique de la vie relie troitement


nature de l'idal, ainsi elle maintient un lien vivant

entre le pass et le prsent. Parmi nos traditions, une des plus


enracines est l'antique respect et le culte des morts. En France,

personne qui ne se dcouvre lorsque passe un convoi


Il n'en est pas de mme de l'autre ct du Rhin. Les
veuves mme n'y portent pas le deuil de leurs maris Et
il ne nous suffit pas de saluer, de clbrer
nos morts. Notre
pense est celle qu'a si bien exprime Pascal quand il a dit
il

n'est

mortuaire.

Une des

plus solides et des plus utiles charits envers les


morts est de faire les choses qu'ils nous ordonneraient s'ils taient

encore au monde,

de pratiquer

les saints avis qu'ils nous ont


pour nous une chose morte. Nous
le vivons, nous nous proposons de le faire subsister dans ce qu'il
a ralis de grandeur et de beaut. L'esprit qui, en ce moment,
nous anime l'gard de nos morts hroques, c'est la rsolution

donns

et

Le pass

d'accomplir

le

vu

n'est pas

qui remplissait leur cur l'heure du sacrifice.

La forme gnrale de

o se rsume

vie

la civilisation

classique

est caractrise essentiellement par la sociabilit. Dj les anciens

enseignaient que

le rle prcis de la raison humaine tait de


fonder un genre de socit propre l'homme Ratio vinculum
:

societatis. Cette fleur

de

nature humaine, on sait avec quelle

la

prdilection les Franais l'ont cultive.


socit

un

Chacun

a le

Nous entendons par la


commerce entre honntes gens.

libre et affectueux

mme temps

devoir d'y tre sincre, d'tre lui-mme. Mais en

chacun doit respecter

et

apprcier

la libert

des

autres. C'est ce qu'on appelle la politesse. L'union rsulte, et de


cette commune disposition la bienveillance, et de l'attachement
commun aux grandes traditions du pass, aux nobles ambitions

pour

l'avenir.

L'un des

traits distinctifs

place qu'y tiennent les femmes.

de cette socit, c'est

Moins asservies que

les

la

hommes

ux formules abstraites, plus capables de discerner les affinits


morales des individus travers la diffrence de leurs opinions,
elles

maintiennent

le lien

social entre les personnes, l o se

heurtent des doctrines qui paraissent inconciliables. Elles travaillent


le

veut

sur

la

excellemment
la

faire

reposer

nature humaine, sur

raison proprement dite.

le

la

comme
mme temps que

socit humaine,

sentiment, en


est la conception

Tout autre
principes de

la

10

de

la vie

humaine qui rsulte des

culture allemande.

Le rapport entre la nature et l'ide n'y est pas un rapport


d'harmonie, mais d'asservissement. Les individus doivent devenir
des instruments passifs entre les mains des pouvoirs qui ont
mission de mettre en uvre leurs facults. L'Allemagne est
le pays par excellence de l'artificialisme. L'homme n'y

devenue

est pas trait


Il

autrement que

reprsente une

certaine

les

animaux ou

somme

science exploite.

Pour

n'absorbe pas

service public,

le

les forces

d'action

physiques.

possible,

que la
que

ce qui est de la partie de son tre


il

en dispose avec une libert

l'homme rduit en machine,


l'homme naturel reste brut. Le fond de l'me allemande est peu
civilis. Tandis, remarquait Aristote, que l'homme libre doit,
dans ses moindres actes, se montrer cultiv et sociable, on laisse
absolue.

quasi

les btes

de

Au-dessous

somme

de

et les esclaves,

en dehors de leur travail,

libres de faire ce qui leur plat.

Gomme elle fait de la nature, sans souci de sa dignit propre,


un simple instrument au service de l'ide, ainsi la culture allemande, rduisant le pass l'tat de chose morte, ne songe qu'
non s'unir lui d'une manire vivante. Certes, les
Allemands protestent de leur vnration pour le pass. C'est
pour prendre soin de nos monuments, comme eux seuls sont
l'exploiter,

capables de
Ils

le faire, qu'ils les

ont bombards et rduits en ruines.

ont ou s'attribuent le monopole de la critique des textes, de

l'exgse, de l'histoire. Mais considrez l'esprit dans lequel


recueillent

et

analysent ces reliques.

Ce

sont pour

choses mortes, des pices de muse, bonnes fournir

ils

eux des
la

matire

de profondes tudes des professeurs d'universit. C'est, en


outre,

un arsenal, o

toire, la littrature,

le

la

prsent peut trouver des armes. L'his-

philosophie valent, non en elles-mmes,

mais par les ressourses qu'elles offrent au prsent pour raliser


ses ambitions. C'est ainsi

que l'Allemagne dmontre que les fronFrance doivent tre le Rhne, la Sane, la Meuse et
l'Escaut, puisque telles taient les limites de la part attribue
tires de la

Charles

que

la

le

Chauve par

le trait

de Verdun. Le pass, non plus

nature, n'a nulle valeur, nulle dignit propre.

allemande n'y voit qu'une chose brute qu'elle exploite

La culture
son profit.


Si maintenant

11

nous nous demandons quel

est, en dfinitive, au
point de vue allemand, l'idal de la vie humaine, nous le trouvons
clans ces deux mots
Streben und Geniessen, effort et jouissance,
:

lesquels se traduisent pratiquement par ces deux autres Macht


und Geld, puissance et argent. De ces deux choses, laquelle
est la fin, laquelle le moyen, on ne saurait le dire
chacune des
:

deux doit servir au dveloppement de l'autre. La culture allemande, c'est la poursuite solidaire et infinie d'un infini de jouissance

et

de puissance.

Comparons

enfin la civilisation classique et la culture alle-

mande, en ce qui concerne la politique et la guerre.


Le principe gnral o s'est fix le dveloppement de la civilisation classique est le suivant l'union des hommes comporte
deux formes, la forme sociale proprement dite, et la forme politique proprement dite. Or la conciliation, la collaboration cor:

diale de la socit et de l'tat, de la libert et

des

de

murs

et

des lois est

la fin

que

les nations

du gouvernement,
doivent s'efforcer

raliser.

Dans leur vie intrieure, donc, les nations auront pour devise
Libert et Solidarit; libre dveloppement des individus, des
:

groupes traditionnels, des associations,

et

en

mme temps

unit

nationale.

En ce qui concerne les rapports des nations entre elles, la


tendance classique est de considrer les nations comme des
personnes, et de s'efforcer d'tablir entre elles un rgime de
justice et de bienveillance mutuelle.

Quoique

la

paix soit tenue pour un bien du plus grand prix,

pour des esprits que dominent les ides morales,


premier des biens. Ce rang n'appartient qu' la justice. La

elle n'est pas,


le

seule paix o se repose

qui

ait

la conscience humaine, la seule d'ailleurs


chance d'tre solide, moins que les hommes n'abdiquent

leur dignit d'hommes, c'est


civilisation classique
la

guerre,

comme

la

admet donc

paix fonde sur

protestation du droit contre

dignit humaine contre

le

la justice.

la possibilit et la lgitimit

despotisme.

la force,

de

La
de
la

12

Mais, jusque dans la guerre,


respect de l'homme subsiste. Au
parat sombrer,

il

moment o

toute

maintienne l'estime rciproque

loyal, qui

possible

rconciliation.

le

morale

loi

prescrit d'viter les actes inexpiables.

un combat
la

demande que

classique

l'idal

Il

veut

et

laisse

Ce que poursuit une nation de

civili-

sation classique, ce n'est pas l'extermination, mais la dfense ou


la rparation. Sur le terrain de la justice, estime-t-elle, tous les

hommes

doivent pouvoir se mettre d'accord.

Telles ne sont pas les thories politiques allemandes.

La

socit, la nation, la patrie, selon la doctrine allemande,

sont tout entires absorbes par l'tat. L'tat est

commune,

source et

la

Donc, dans
que

conscience

et

du

droit.

politique intrieure, nulle libert n'est reconnue

la

celle qui est

En

la

mesure unique du devoir

la

octroye par l'tat.

ce qui concerne la politique extrieure, le principe fonda-

mental, c'est que, les Etats tant, par essence, souverains, au

sens absolu du mot, nulle

comme

loi,

nulle justice ne peut tre conue

suprieure au droit des tats. Ce droit, son tour, n'est

autre que leur force, en sorte que


saire et
la

permanente des tats,

les

la

condition naturelle, nces-

uns l'gard des autres, c'est

guerre. La guerre n'est pas un remde pnible, cruel, auquel

on

est oblig de recourir

quand

raison est impuissante, c'est

la

un lment essentiel et indispensable de la vie des nations.


L'Allemagne applique aux nations, en l'interprtant dans ce
sens, le Struggle for existence de Darwin.
Et, dans sa manire de conduire la guerre, non seulement
elle

limine tout respect des lois reconnues, et des conventions

qu'elle-mme a signes, mais


appelle
la

le

retour

barbarie. Keine

l'tat

Sentimentalitl

combat, rappelant, de
l'organisation

moyens

les

si loin

que ce

Il

ne

s'agit

le

retour

pas d'un franc

soit, la chevalerie,

mais de

scientifique de la destruction. Anantir, par les

plus

de l'adversaire

efficaces,
telle

les

Permettez-moi de vous

citer,

matrielles

forces

est la rgle,

cier allemand, racontant ses


la

pose en principe ce qu'elle

elle

de pure nature, c'est--dire

et

il

et

morales

n'y en a pas d'autre.

ce propos, la lettre d'un

impressions

la

offi

vue du quartier de

gare de Louvain, entirement dtruit par les soldats aile-


raands

Das Baknhofsviertel

13

worden

gare dmontre qu'il a t fourni

de

la

du

travail excut fond.

dass hier dcutsche, das

beweist,

heisst grindliche Arbeit geleistet

ist.

L'tat

du quartier

de bon travail allemand,

En rsum, la civilisation classique est essentiellement


humaine. Elle appelle toutes les nations collaborer, en se respectant les unes les autres, ainsi que doivent faire des personnes,
au progrs matriel et moral de l'humanit. La culture allemande, au contraire, vise
mand, diffrent de tous

crer
les

un type exclusivement

autres,

et,

soi-disant,

suprieur. Et cette race unique elle livre l'univers

alle-

infiniment

comme une

proie. Elle prtend, d'ailleurs, mriter seule, vritablement, le

nom

de culture humaine. Elle ne consent

voir,

dans

la civili-

sation classique, qu'une civilisation toute spciale, particulire

aux peuples latins, ert dfinitivement dpasse, puisqu'enfin la


Germanie a rduit le vieux monde l'obissance.
Mais la prtention allemande est vaine. La civilisation classique
est, bien vritablement, la civilisation humaine et universelle; et
c'est la culture allemande que les peuples se refusent identifier
avec la culture humaine.
Souffrez qu' l'appui de cette nonciation je vous

qu'on peut

le faire

par un

faible essai

de traduction,

cite,

autant

les princi-

paux passages d'un pome en anglais, qui, ces jours derniers,


m'arrivait, non d'un pays latin, mais des Etats-Unis d'Amrique.
Voici ce

pome

1
:

L'Amrique a la France.

travers l'Ocan, libre nagure, que ce message coure vers

France;

la

rveill nos

qu'il lui dise qu'elle a

mes de

conquis nos curs, qu'elle a

leur sommeil.

Noble terre de France

Ceux-l ne

la

connaissaient pas qui

1. Pome de M. Robert Underwood Johnson, secrtaire de l'Acadmie


amricaine des Arts et Lettres (New-York), directeur du Cenlury Magazine,
chevalier de la Lgion d'honneur.

M
premire, nous

la disaient frivole, elle qui, la

sain et digne.

mais non

la

Ils

couve qui

Nous-mmes, qui

avait accueillis

enseign

le

jeu

voyaient les oiseaux qui s'enfuient du nid,


lui

comme

demeure

fidle.

connaissions et l'aimions, nous qu'elle

la

elle sait accueillir,

avec son cur

et

avec

son esprit, comment eussions-nous pu deviner les liens nouveaux


qui allaient nous unir elle pour l'ternit!

Comment eussions-nous prvu que

cette reine des arts, plus royale

devenir

la

reine de la guerre

cette reine de la paix,

que ses royales dynasties,

allait

Car, bien que le temps ait abm ses trnes et ses palais,
bien qu'elle n'ait plus de roi, elle a conserv la noble fiert
c'est sa devise, partout o elle porte
royale. Noblesse oblige
:

son drapeau.
d'autres invoquent brutalement la ncessit ou rusent

Que

avec

la

foi

jure,

qu'ils

souillent la

fassent de la joie un spectre

songe altrer

le cristal

robe de l'honneur, qu'ils

jamais, ne laissera

elle,

le

men-

de sa parole.

Ils ont calcul faux, ceux qui croyaient son nergie teinte
dans l'indolence ou dans la vanit, ceux qui appelaient sa
patience faiblesse, ceux qui comptaient sur ses querelles int-

rieures.

quand

11

qui

n'est rouille

celle-ci est

puisse

river l'pe au

Nulle sonnerie de trompette n'a dchir

l'appel

battu

n'a

fourreau,

une pe pensante.

que

l'esprit

lanait

l'air,

nul tambour

aux esprits; jamais les

d'automne n'taient tombes plus doucement sur la terre.


D'un coup d'il elle vit la menace terrible, et elle se dressa,
comme dans un cauchemar. Mais elle ne trembla pas sous le
choc. Toutes les mes furent retrempes, et frappes l'effigie

feuilles

de

la

France.

Oh!

que

le

ces yeux, qui pleuraient dans la solitude des nuits,

jour voyait secs! Oh! ces lvres, qui gardaient

mme

ou

s'attardaient des paroles de joie!

aujourd'hui, ces vivants souvenirs d'adieux

la

Oh quand
!

le souffle

glac de

la

le

et

silence,

Combien chers,

mort balaie

grle de fer, ainsi que les coups d'une faux,

le sol,

quand

abat les pis

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comme nous saignons avec les


comme nous pleurons les morts de France!

humains,

de

Certes, alors que, lionne aux abois, derrire les eaux rouges
la

Marne,

propre

elle prit

sol, celui

de milles

de France,

blesss

de

la

un lan victorieux,

elle

sauva, avec son

nation parente, distante de trois milliers

le nom sacr du librateur;


France devient une fraternit divine,
nuage la terre. A part ceux qui

C'est pourquoi nous acclamons

et le lien qui

comme

celle

nous unit
qui unit

la
le

dorment sous le gazon, o trouver des frres en humanit, si ce


n'est en France ?
Le triple mot d'ordre de sa foi se rpandra par tout Punivers, jusqu' ce que, ennoblies,
libres,

amies,

gales,
la

Lorsque

la

paix et

la

Rpublique Franaise.

le travail

garderont ton

sol,

dans ses anciennes frontires, lorsque

vaillance, sera ne, dans le

comme

ses mains

communion.

Envoi

rtabli

toutes les nations se dressent,

surs; toutes, alors, recevront, de

monde,

aujourd'hui, toujours

N'en doutons pas, cette voix est

La rcompense sera digne du

par ta
une vie nouvelle, demain

nous crierons

Notre France! France de l'univers

entirement

libert,

la

Ma

France!

celle

de l'histoire elle-mme.

sacrifice.

Louis Chaffurin.

Couloramiors.

Imp. Paul

BRODAKU.
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