En el tomo distinguimos dos partes: el ncleo y

lacorteza.
- El ncleo es la parte central del tomo y contiene
partculas con carga positiva, los protones, y partculas
que no poseen carga elctrica, es decir son neutras,
losneutrones. La masa de un protn es aproximadamente
igual
a
la
de
un
neutrn.
Todos los tomos de un elemento qumico tienen en el
ncleo el mismo nmero de protones. Este nmero, que
caracteriza a cada elemento y lo distingue de los dems,
es el nmero atmico y se representa con la letra Z.
- La corteza es la parte exterior del tomo. En ella se
encuentran los electrones, con carga negativa. stos,
ordenados en distintos niveles, giran alrededor del ncleo.
La masa de un electrn es unas 2000 veces menor que la
de
un
protn.
Los tomos son elctricamente neutros, debido a que Modelo de tomo de He (istopo 4-He)
tienen igual nmero de protones que de electrones. As, el
nmero atmico tambin coincide con el nmero de
electrones.
Istopos
La suma del nmero de protones y el nmero de neutrones de un tomo recibe el
nombre de nmero msico y se representa con la letra A. Aunque todos los
tomos de un mismo elemento se caracterizan por tener el mismo nmero
atmico,
pueden
tener
distinto
nmero
de
neutrones.
Llamamos istopos a las formas atmicas de un mismo elemento que se
diferencian en su nmero msico.
Para representar un istopo, hay que indicar el nmero msico (A) propio del istopo y el nmero
atmico (Z), colocados como ndice y subndice, respectivamente, a la izquierda del smbolo del
elemento.