1

Cristologa y Eclesiologa
2 cuatrimestre 2010
2 Ao ~ Comisin A TM
Gua de estudio

Segunda parte:
ECLESIOLOGA, MARIOLOGA y ESCATOLOGA

1 seccin: Eclesiologa
Creo en la Iglesia, que es Una, Santa, Catlica y Apostlica

Unidad VI. Problemtica

1. Problemtica acerca de la mediacin eclesial
1.a. Creo en Dios, pero no en la Iglesia: anlisis y sentido de esta expresin.
1.b. Los distintos reduccionismos de la fe cristiana y la mediacin eclesial:
-Gnosticismo.
-Ritualismo.
-Moralismo.
-Pietismo.
1.c. La crisis de la modernidad (A. Manaranche):
Cristo sin Iglesia (=Protestantismo), Dios sin Cristo (=Ilustracin), Cristo sin Dios
(=Romanticismo), ni Cristo ni Dios (=Atesmo).
1.d. La notas negativas de la postmodernidad en relacin con la Iglesia:
-Individualismo.
-Subjetivismo.
-Relativismo.
-El deseo salvaje de la trascendencia.
-Bajo el signo de la fragmentacin.
2. Conveniencia antropolgica de la salvacin en la Iglesia: cf. CEC 166-169
La fe es un acto personal: la respuesta libre del hombre a la iniciativa de Dios que se
revela. Pero la fe no es un acto aislado. Nadie puede creer solo, como nadie puede vivir
solo. Nadie se ha dado la fe a s mismo, como nadie se ha dado la vida a s mismo. El
creyente ha recibido la fe de otro, debe transmitirla a otro. Nuestro amor a Jess y a los
hombres nos impulsa a hablar a otros de nuestra fe. Cada creyente es como un eslabn
en la gran cadena de los creyentes. Yo no puedo creer sin ser sostenido por la fe de los
otros, y por mi fe yo contribuyo a sostener la fe de los otros.

Creo (Smbolo de los Apstoles): Es la fe de la Iglesia profesada personalmente por

cada creyente, principalmente en su bautismo. Creemos (Smbolo de NiceaConstantinopla, en el original griego): Es la fe de la Iglesia confesada por los obispos
reunidos en Concilio o, ms generalmente, por la asamblea litrgica de los creyentes.
Creo, es tambin la Iglesia, nuestra Madre, que responde a Dios por su fe y que nos
ensea a decir: creo, creemos.
La Iglesia es la primera que cree, y as precede, engendra, conduce, alimenta y sostiene
mi fe. La Iglesia es la primera que, en todas partes, confiesa al Seor, y con ella y en ella
somos impulsados y llevados a confesar tambin: creo, creemos. Por medio de la
Iglesia recibimos la fe y la vida nueva en Cristo por el bautismo. En el Ritual Romano,
el ministro del bautismo pregunta al catecmeno: Qu pides a la Iglesia de Dios? Y la
respuesta es: La fe. Qu te da la fe? La vida eterna.
La salvacin viene solo de Dios; pero puesto que recibimos la vida de la fe a travs de
la Iglesia, sta es nuestra madre: Creemos en la Iglesia como la madre de nuestro nuevo
nacimiento, y no en la Iglesia como si ella fuese el autor de nuestra salvacin (Fausto
de Riez). Porque es nuestra madre, es tambin la educadora de nuestra fe.
La Iglesia, que es columna y fundamento de la verdad (I Tim 3,15), guarda fielmente
la fe transmitida a los santos de una vez para siempre (Jud 3). Ella es la que guarda la
memoria de las Palabras de Cristo, la que transmite de generacin en generacin la
confesin de fe de los Apstoles. Como una madre que ensea a sus hijos a hablar y con
ello a comprender y a comunicar, la Iglesia, nuestra Madre, nos ensea el lenguaje de la
fe para introducirnos en la inteligencia y la vida de la fe. Nadie puede tener a Dios por
Padre si no tiene a la Iglesia por madre (S. Cipriano).
3. La paradoja de la Iglesia: el escndalo de la Encarnacin del Esposo se contina
en la Esposa
3.a. Introduccin:
La Iglesia participa del escndalo de la Encarnacin. Es una institucin compuesta
por hombres que sufre inevitablemente deficiencias humanas, lo que no es razn
suficiente para prescindir de su servicio o ministerio. La objecin contra la mediacin
eclesial es la extensin de la objecin dirigida al mismo Cristo (cf. Mc 6,3), Dios hecho
hombre, en quien lo universal se entrega en lo singular, lo eterno en el tiempo, el todo en
la parte.
...si todo es contraste y paradoja en Jesucristo, ms lo es todava en su Iglesia [...]
Cunto ms que para contemplar a Cristo, ser necesario, por consiguiente, para
contemplar a la Iglesia sin escandalizarse, que la mirada se purifique y se transforme!
[...] la creencia en Dios apenas nos compromete en nada [...] Pero la Iglesia siempre est
all presente [...] Cunto ms escandalosa y cunto ms loca es esta creencia en una
Iglesia en la que no slo estn unidos lo divino y lo humano, sino que lo divino se nos
manifiesta y se nos ofrece necesariamente a travs de lo demasiado humano (H. de
Lubac, Meditacin sobre la Iglesia, pp. 48-49).
CEC 770-771: La Iglesia est en la historia, pero al mismo tiempo la transciende.
Solamente con los ojos de la fe (C. R. 1,10,20) se puede ver al mismo tiempo en esta
realidad visible una realidad espiritual, portadora de vida divina. Cristo, el nico
Mediador, estableci en este mundo su Iglesia santa, comunidad de fe, esperanza y amor,
como un organismo visible. La mantiene an sin cesar para comunicar por medio de ella
a todos la verdad y la gracia. La Iglesia es a la vez:
-sociedad dotada de rganos jerrquicos y el Cuerpo Mstico de Cristo;
-el grupo visible y la comunidad espiritual;
-la Iglesia de la tierra y la Iglesia llena de bienes del cielo
Estas dimensiones juntas constituyen una realidad compleja, en la que estn unidos el
elemento divino y el humano (LG 8): Es propio de la Iglesia ser a la vez humana y
divina, visible y dotada de elementos invisibles, entregada a la accin y dada a la

contemplacin, presente en el mundo y, sin embargo, peregrina. De modo que en ella lo

humano est ordenado y subordinado a lo divino, lo visible a lo invisible, la accin a la
contemplacin y lo presente a la ciudad futura que buscamos (SC 2). Qu humildad y
qu sublimidad! Es la tienda de Cadar y el santuario de Dios; una tienda terrena y un
palacio celestial; una casa modestsima y una aula regia; un cuerpo mortal y un templo
luminoso; la despreciada por los soberbios y la esposa de Cristo. Tiene la tez morena
pero es hermosa, hijas de Jerusaln. El trabajo y el dolor del prolongado exilio la han
deslucido, pero tambin la hermosa su forma celestial (San Bernardo, Cant. 27,14).
3.b. La purificacin de la memoria por la culpas eclesiales del pasado: cf. CEC 770-771;
TMA 32-36 y Comisin teolgica internacional: La Iglesia y las culpas del pasado,
cap. III; *Apndice: pp. 5ss.
4. Diagnstico actual de la Iglesia sobre ella misma
4.a. Un balance desde el Concilio Vaticano II hasta 1985: cf. Snodo extraordinario de
los Obispos de 1985: Relacin final I,1-6.
4.b. Un discernimiento sobre el mundo, la Iglesia y la evangelizacin en 1997: cf.
Directorio general para la catequesis nn. 24-33.
[LA IGLESIA EN EL CAMPO DEL MUNDO]
[La fe de los cristianos]
24. Los discpulos de Jess estn inmersos en el mundo como levadura pero, al igual que
en todo tiempo, no quedan inmunes de experimentar el influjo de las situaciones
humanas. Por ello, es necesario plantearse la situacin actual de la fe de los cristianos.
La renovacin catequtica en la Iglesia, desarrollada durante los ltimos decenios, ha
dado ya frutos muy positivos. La catequesis de nios, de jvenes y de adultos ha dado
origen a un tipo de cristiano verdaderamente consciente de su fe y coherente con ella en
su vida. Ha favorecido en ellos, en efecto:
-una nueva experiencia viva de Dios, como Padre misericordioso;
-un redescubrimiento ms hondo de Jesucristo, no slo en su divinidad, sino tambin en
su verdadera humanidad;
-el sentirse, todos, corresponsables de la misin de la Iglesia en el mundo;
-la toma de conciencia de las exigencias sociales de la fe.
25. Sin embargo, ante el panorama religioso actual, se hace necesario que los hijos de la
Iglesia verifiquen: en qu medida estn tambin ellos afectados por la atmsfera de
secularismo y relativismo tico?
-Un primer grupo est constituido por el gran nmero de personas que recibieron el
bautismo pero viven al margen de toda vida cristiana. Se trata, en efecto, de una
muchedumbre de cristianos no practicantes, aunque en el fondo del corazn de
muchos el sentimiento religioso no haya desaparecido del todo. Despertarles a la fe es
un verdadero reto para la Iglesia.
-Junto a stos, estn tambin las gentes sencillas, que se expresan a menudo con
sentimientos religiosos muy sinceros y con una religiosidad popular muy arraigada.
Tienen una cierta fe, pero conocen poco los fundamentos de la misma.
-Tambin existen numerosos cristianos, intelectualmente ms cultivados pero con una
formacin religiosa recibida slo en la infancia, que necesitan replantear y madurar su fe
bajo una luz distinta.
26. No falta, tampoco, un cierto nmero de bautizados que, lamentablemente, ocultan su
identidad cristiana sea por una forma de dilogo interreligioso mal entendida, sea por
una cierta reticencia a dar testimonio de su fe en Jesucristo en la sociedad
contempornea. Estas situaciones de la fe de los cristianos reclaman con urgencia del
sembrador el desarrollo de una nueva evangelizacin, sobre todo en aquellas Iglesias de
tradicin cristiana donde el secularismo ha hecho ms mella. En esta nueva situacin,

necesitada de evangelizacin, el anuncio misionero y la catequesis, sobre todo a jvenes

y adultos, constituyen una clara prioridad.
[La vida interna de la comunidad eclesial]
27. Es importante considerar tambin la vida misma de la comunidad eclesial, su calidad
interna. Una primera consideracin es descubrir cmo en la Iglesia se ha acogido y han
ido madurando los frutos del Concilio Vaticano II. Los grandes documentos conciliares
no han sido letra muerta: se constatan sus efectos. Las cuatro constituciones
-Sacrosanctum Concilium, Lumen Gentium, Dei Verbum y Gaudium et Spes- han
fecundado a la Iglesia. En efecto:
-La vida litrgica es comprendida ms profundamente como fuente y culmen de la vida
eclesial.
-El Pueblo de Dios ha adquirido una conciencia ms viva del sacerdocio comn,
originado en el Bautismo. As mismo, se descubre ms y ms la vocacin universal a la
santidad y un sentido ms vivo del servicio a la caridad.
-La comunidad eclesial ha adquirido un sentido ms vivo de la Palabra de Dios. La
Sagrada Escritura, por ejemplo, es leda, gustada y meditada de una manera ms intensa.
-La misin de la Iglesia en el mundo se percibe de una manera nueva. Sobre la base de
una renovacin interior, el Concilio ha abierto a los catlicos a la exigencia de una
evangelizacin vinculada necesariamente con la promocin humana, a la necesidad de
dilogo con el mundo, con las culturas y religiones, y a la urgente bsqueda de la unidad
entre los cristianos.
28. En medio de esta fecundidad se deben reconocer tambin defectos y dificultades en
la recepcin del Concilio. A pesar de una doctrina eclesiolgica tan amplia y profunda,
se ha debilitado el sentido de pertenencia eclesial; se constata, con frecuencia, una
desafeccin hacia la Iglesia; se la contempla, muchas veces, de forma unilateral, como
mera institucin, privada de su misterio. En algunas ocasiones, se han dado posiciones
parciales y contrapuestas en la interpretacin y aplicacin de la renovacin pedida a la
Iglesia por el Concilio Vaticano II. Tales ideologas y comportamientos han conducido a
fragmentaciones y a daar el testimonio de comunin, indispensable para la
evangelizacin. La accin evangelizadora de la Iglesia, y en ella la catequesis, debe
buscar ms decididamente una slida cohesin eclesial. Para ello es urgente promover y
ahondar una autntica eclesiologa de comunin, a fin de generar en los cristianos una
slida espiritualidad eclesial.
[Situacin de la catequesis: vitalidad y problemas]
29. Muchos son los aspectos positivos de la catequesis en estos ltimos aos, que
muestran su vitalidad. Entre ellos cabe destacar:
-El gran nmero de sacerdotes, religiosos y laicos que se consagran con entusiasmo y
constancia a la catequesis. Es una de las acciones eclesiales ms relevantes.
-Tambin hay que destacar el carcter misionero de la catequesis actual y su tendencia a
asegurar la adhesin a la fe por parte de los catecmenos y de los catequizandos, en
medio de un mundo donde el sentido religioso se oscurece. En esta dinmica se toma
clara conciencia de que la catequesis debe adquirir el carcter de la formacin integral, y
no reducirse a una mera enseanza: deber empearse, en efecto, en suscitar una
verdadera conversin.
-En sintona con lo anterior, tiene extraordinaria importancia el incremento que va
adquiriendo la catequesis de adultos en el proyecto de catequesis de numerosas Iglesias
particulares. Esta opcin aparece como prioritaria en los planes pastorales de muchas
dicesis. Igualmente, en algunos movimientos y grupos eclesiales ocupa un lugar
central.
-Favorecido sin duda por las orientaciones recientes del Magisterio, el pensamiento
catequtico ha ganado, en nuestro tiempo, en densidad y profundidad. En este sentido,
muchas Iglesias particulares cuentan ya con adecuadas y oportunas orientaciones
pastorales.
30. Algunos problemas, sin embargo, deben hoy ser examinados con particular cuidado,
tratando de encontrar solucin a los mismos:

-El primero se refiere a la concepcin de la catequesis como escuela de fe, como

aprendizaje y entrenamiento de toda la vida cristiana, concepcin que no ha penetrado
plenamente en la conciencia de los catequistas.
En lo que concierne a la orientacin de fondo, el concepto de Revelacin impregna
ordinariamente la actividad catequtica; sin embargo, el concepto conciliar de
Tradicin tiene un menor influjo en cuanto elemento realmente inspirador. De hecho,
en muchas catequesis, la referencia a la Sagrada Escritura es casi exclusiva, sin que la
reflexin y la vida dos veces milenaria de la Iglesia la acompae de modo suficiente. La
naturaleza eclesial de la catequesis aparece, en este caso, menos clara. La interrelacin
entre la Sagrada Escritura, la Sagrada Tradicin y el Magisterio, cada uno a su modo,
no fecunda an de modo armonioso la transmisin catequtica de la fe.
-Respecto a la finalidad de la catequesis, que trata de propiciar la comunin con
Jesucristo, es necesaria una presentacin ms equilibrada de toda la verdad del misterio
de Cristo. A veces se insiste slo en su humanidad, sin hacer explcita referencia a su
divinidad; en otras ocasiones, menos frecuentes en nuestro tiempo, se acenta tan
exclusivamente su divinidad que no se pone de relieve la realidad del misterio de la
Encarnacin del Verbo.
-Acerca del contenido de la catequesis, subsisten varios problemas. Existen ciertas
lagunas doctrinales sobre la verdad de Dios y del hombre, sobre el pecado y la gracia, y
sobre los novsimos. Existe la necesidad de una ms slida formacin moral; se advierte
una inadecuada presentacin de la historia de la Iglesia y una escasa relevancia de su
doctrina social. En algunas regiones proliferan catecismos y textos de iniciativa
particular, con tendencias selectivas y acentuaciones tan diversas que llegan a daar la
necesaria convergencia en la unidad de la fe.
-La catequesis est intrnsecamente unida a toda la accin litrgica y sacramental. A
menudo, sin embargo, la prctica catequtica muestra una vinculacin dbil y
fragmentaria con la liturgia: una limitada atencin a los signos y ritos litrgicos, una
escasa valoracin de las fuentes litrgicas, itinerarios catequticos poco o nada
conectados con el ao litrgico y una presencia marginal de celebraciones en los
itinerarios de la catequesis.
-En lo que concierne a la pedagoga, despus de una acentuacin excesiva del valor del
mtodo y de las tcnicas por parte de algunos, no se atiende an debidamente a las
exigencias y originalidad de la pedagoga propia de la fe. Se cae con facilidad en el
dualismo contenido-mtodo, con reduccionismos en uno u otro sentido. Respecto a la
dimensin pedaggica, no se ha ejercido siempre el necesario discernimiento teolgico.
-Por lo que concierne a la diversidad de culturas en relacin al servicio de la fe, est el
problema de saber transmitir el Evangelio en el horizonte cultural de los pueblos a los
que se dirige, de modo que pueda ser percibido realmente como una gran noticia para la
vida de las personas y de la sociedad.
-La formacin al apostolado y a la misin es una de las tareas fundamentales de la
catequesis. Sin embargo, mientras crece en la actividad catequtica una nueva
sensibilidad para formar a los fieles laicos para el testimonio cristiano, el dilogo
interreligioso y el compromiso en el mundo, la educacin en el sentido de la misin ad
gentes es an dbil e inadecuada. A menudo, la catequesis ordenada concede a las
misiones una atencin marginal y de carcter ocasional.
*Apndice: Un hecho indito: el gesto jubilar de pedido de perdn por la culpas del
pasado
1. El anuncio de este inaudito signo del Gran Jubileo: Juan Pablo II, Carta apostlica
Tertio milennio adveniente, n 32-36:
32. El Jubileo es siempre un tiempo de gracia particular, un da bendecido por el
Seor: como tal tiene -ya lo he comentado- un carcter de alegra. El Jubileo del Ao
2000 quiere ser una gran plegaria de alabanza y de accin de gracias sobre todo por el

don de la Encarnacin del Hijo de Dios y de la Redencin realizada por l. En el ao

jubilar los cristianos se pondrn con nuevo asombro de fe frente al amor del Padre, que
ha entregado su Hijo, para que todo el que crea en El no perezca, sino que tenga vida
eterna (Jn 3,16). Elevarn adems con profundo sentimiento su accin de gracias por el
don de la Iglesia, fundada por Cristo como sacramento o signo e instrumento de la
unin ntima con Dios y de la unidad de todo el gnero humano. Su agradecimiento se
extender finalmente a los frutos de santidad madurados en la vida de tantos hombres y
mujeres que en cada generacin y en cada poca histrica han sabido acoger sin reservas
el don de la Redencin. El gozo de un jubileo es siempre de un modo particular el gozo
por la remisin de las culpas, la alegra de la conversin. Parece por ello oportuno poner
nuevamente en primer plano el tema del Snodo de Obispos de 1984, es decir, la
penitencia y la reconciliacin.15 Este Snodo fue un hecho muy significativo en la
historia de la Iglesia postconciliar. Retoma la cuestin siempre actual de la conversin
(metanoia), que es la condicin preliminar para la reconciliacin con Dios tanto de las
personas como de las comunidades.
33. As es justo que, mientras el segundo Milenio del cristianismo llega a su fin, la
Iglesia asuma con una conciencia ms viva el pecado de sus hijos recordando todas las
circunstancias en las que, a lo largo de la historia, se han alejado del espritu de Cristo
y de su Evangelio, ofreciendo al mundo, en vez del testimonio de una vida inspirada en
los valores de la fe, el espectculo de modos de pensar y actuar que eran verdaderas
formas de antitestimonio y de escndalo. La Iglesia, aun siendo santa por su
incorporacin a Cristo, no se cansa de hacer penitencia: ella reconoce siempre como
suyos, delante de Dios y delante de los hombres, a los hijos pecadores. Afirma al
respecto la Lumen gentium: La Iglesia, abrazando en su seno a los pecadores, es a la
vez santa y siempre necesita de purificacin, y busca sin cesar la conversin y la
renovacin. La Puerta Santa del Jubileo del 2000 deber ser simblicamente ms
grande que las precedentes, porque la humanidad, alcanzando esta meta, se echar a la
espalda no slo un siglo, sino un milenio. Es bueno que la Iglesia d este paso con la
clara conciencia de lo que ha vivido en el curso de los ltimos diez siglos. No puede
atravesar el umbral del nuevo milenio sin animar a sus hijos a purificarse, en el
arrepentimiento, de errores, infidelidades, incoherencias y lentitudes. Reconocer los
fracasos de ayer es un acto de lealtad y de valenta que nos ayuda a reforzar nuestra fe,
hacindonos capaces y dispuestos para afrontar las tentaciones y las dificultades de
hoy.
34. Entre los pecados que exigen un mayor compromiso de penitencia y de conversin
han de citarse ciertamente aquellos que han daado la unidad querida por Dios para
su Pueblo. A lo largo de los mil aos que se estn concluyendo, an ms que en el
primer milenio, la comunin eclesial, a veces no sin culpa de los hombres por ambas
partes, ha conocido dolorosas laceraciones que contradicen abiertamente la voluntad de
Cristo y son un escndalo para el mundo. Desgraciadamente, estos pecados del pasado
hacen sentir todava su peso y permanecen como tentaciones del presente. Es necesario
hacer enmienda, invocando con fuerza el perdn de Cristo. En esta ltima etapa del
milenio, la Iglesia debe dirigirse con una splica ms sentida al Espritu Santo
implorando de El la gracia de la unidad de los cristianos. Es este un problema crucial
para el testimonio evanglico en el mundo. Especialmente despus del Concilio Vaticano
II han sido muchas las iniciativas ecumnicas emprendidas con generosidad y empeo:
se puede decir que toda la actividad de las Iglesias locales y de la Sede Apostlica ha
asumido en estos aos un carcter ecumnico. El Pontificio Consejo para la promocin
de la unidad de los cristianos ha sido uno de los principales centros animadores del
proceso hacia la plena unidad. Sin embargo, somos todos conscientes de que el logro de
esta meta no puede ser slo fruto de esfuerzos humanos, aun siendo stos
indispensables. La unidad, en definitiva, es un don del Espritu Santo. A nosotros se nos
pide secundar este don sin caer en ligerezas y reticencias al testimoniar la verdad, sino
ms bien actualizando generosamente las directrices trazadas por el Concilio y por los
sucesivos documentos de la Santa Sede, apreciados tambin por muchos cristianos que

no estn en plena comunin con la Iglesia catlica. Aqu est, por tanto, una de las tareas
de los cristianos encaminados hacia el ao 2000. La cercana del final del segundo
milenio anima a todos a un examen de conciencia y a oportunas iniciativas ecumnicas,
de modo que ante el Gran Jubileo nos podamos presentar, si no del todo unidos, al
menos mucho ms prximos a superar las divisiones del segundo milenio. Es necesario
al respecto -cada uno lo ve- un enorme esfuerzo. Hay que proseguir en el dilogo
doctrinal, pero sobre todo esforzarse ms en la oracin ecumnica. Oracin que se ha
intensificado mucho despus del Concilio, pero que debe aumentarse todava
comprometiendo cada vez ms a los cristianos, en sintona con la gran invocacin de
Cristo, antes de la pasin: que todos sean uno. Como t, Padre, en m y yo en ti, que
ellos tambin sean uno en nosotros (Jn 17,21).
35. Otro captulo doloroso sobre el que los hijos de la Iglesia deben volver con nimo
abierto al arrepentimiento est constituido por la aceptacin manifiesta, especialmente
en algunos siglos, con mtodos de intolerancia e incluso de violencia en el servicio a la
verdad. Es cierto que un correcto juicio histrico no puede prescindir de un atento
estudio de los condicionamientos culturales del momento, bajo cuyo influjo muchos
pudieron creer de buena fe que un autntico testimonio de la verdad comportaba la
extincin de otras opiniones o al menos su marginacin. Muchos motivos convergen con
frecuencia en la creacin de premisas de intolerancia, alimentando una atmsfera
pasional a la que slo los grandes espritus verdaderamente libres y llenos de Dios
lograban de algn modo substraerse. Pero la consideracin de las circunstancias
atenuantes no dispensa a la Iglesia del deber de lamentar profundamente las
debilidades de tantos hijos suyos, que han desfigurado su rostro, impidindole reflejar
plenamente la imagen de su Seor crucificado, testigo insuperable de amor paciente y
de humilde mansedumbre. De estos trazos dolorosos del pasado emerge una leccin
para el futuro, que debe llevar a todo cristiano a tener buena cuenta del principio de oro
dictado por el Concilio: La verdad no se impone sino por la fuerza de la misma verdad,
que penetra, con suavidad y firmeza a la vez, en las almas.
36. Un serio examen de conciencia ha sido auspiciado por numerosos Cardenales y
Obispos sobre todo para la Iglesia del presente. A las puertas del nuevo Milenio los
cristianos deben ponerse humildemente ante el Seor para interrogarse sobre las
responsabilidades que ellos tienen tambin en relacin a los males de nuestro tiempo.
La poca actual junto a muchas luces presenta igualmente no pocas sombras. Cmo
callar, por ejemplo, ante la indiferencia religiosa que lleva a muchos hombres de hoy a
vivir como si Dios no existiera o a conformarse con una religin vaga, incapaz de
enfrentarse con el problema de la verdad y con el deber de la coherencia? A esto hay que
aadir an la extendida prdida del sentido trascendente de la existencia humana y el
extravo en el campo tico, incluso en los valores fundamentales del respeto a la vida y a
la familia. Se impone adems a los hijos de la Iglesia una verificacin: en qu medida
estn tambin ellos afectados por la atmsfera de secularismo y relativismo tico? Y
qu parte de responsabilidad deben reconocer tambin ellos, frente a la desbordante
irreligiosidad, por no haber manifestado el genuino rostro de Dios, a causa de los
defectos de su vida religiosa, moral y social? De hecho, no se puede negar que la vida
espiritual atraviesa en muchos cristianos un momento de incertidumbre que afecta no
slo a la vida moral, sino incluso a la oracin y a la misma rectitud teologal de la fe.
sta, ya probada por el careo con nuestro tiempo, est a veces desorientada por
posturas teolgicas errneas, que se difunden tambin a causa de la crisis de obediencia
al Magisterio de la Iglesia. Y sobre el testimonio de la Iglesia en nuestro tiempo, cmo
no sentir dolor por la falta de discernimiento, que a veces llega a ser aprobacin, de no
pocos cristianos frente a la violacin de fundamentales derechos humanos por parte de
regmenes totalitarios? Y no es acaso de lamentar, entre las sombras del presente, la
corresponsabilidad de tantos cristianos en graves formas de injusticia y de marginacin
social? Hay que preguntarse cuntos, entre ellos, conocen a fondo y practican
coherentemente las directrices de la doctrina social de la Iglesia. El examen de
conciencia debe mirar tambin la recepcin del Concilio, este gran don del Espritu a la

Iglesia al final del segundo milenio. En qu medida la Palabra de Dios ha llegado a ser
plenamente el alma de la teologa y la inspiradora de toda la existencia cristiana, como
peda la Dei Verbum? Se vive la liturgia como fuente y culmen de la vida eclesial,
segn las enseanzas de la Sacrosanctum Concilium? Se consolida, en la Iglesia
universal y en las Iglesias particulares, la eclesiologa de comunin de la Lumen
gentium, dando espacio a los carismas, los ministerios, las varias formas de participacin
del Pueblo de Dios, aunque sin admitir un democraticismo y un sociologismo que no
reflejan la visin catlica de la Iglesia y el autntico espritu del Vaticano II? Un
interrogante fundamental debe tambin plantearse sobre el estilo de las relaciones entre
la Iglesia y el mundo. Las directrices conciliares -presentes en la Gaudium et spes y en
otros documentos- de un dilogo abierto, respetuoso y cordial, acompaado sin embargo
por un atento discernimiento y por el valiente testimonio de la verdad, siguen siendo
vlidas y nos llaman a un compromiso ulterior.
2. La preparacin catequstica del gesto jubilar: La Iglesia pide perdn por las culpas
de sus hijos (Juan Pablo II: Catequesis en la audiencia general del mircoles 1-IX1999):
1. Bendito seas, Seor, Dios de nuestros padres (...). Hemos pecado y cometido
iniquidad, apartndonos de ti, y en todo hemos delinquido, y no hemos obedecido a tus
preceptos (Dn 3,26.29). As oraban los judos despus del exilio (cf. tambin Ba 2,1113), asumiendo las culpas cometidas por sus padres. La Iglesia imita su ejemplo y pide
perdn por las culpas tambin histricas de sus hijos. En efecto, en nuestro siglo el
acontecimiento del concilio Vaticano II ha suscitado un notable impulso de renovacion
de la Iglesia, para que, como comunidad de los salvados, se convierta cada vez ms en
transparencia viva del mensaje de Jess en medio del mundo. La Iglesia, fiel a la
enseanza del ltimo concilio, toma cada vez mayor conciencia de que slo con una
continua purificacin de sus miembros e instituciones puede dar al mundo un testimonio
coherente del Seor. Por eso santa y siempre necesitada de purificacin, busca sin cesar
la conversin y la renovacin (Lumen gentium, 8).
2. El reconocimiento de las implicaciones comunitarias del pecado impulsa a la Iglesia a
pedir perdn por las culpas histricas de sus hijos. A ello la induce la magnfica ocasin
del gran jubileo del ao 2000, el cual, siguiendo las enseanzas del Vaticano II, quiere
iniciar una nueva pgina de historia, superando los obstculos que an dividen entre s
a los seres humanos y, en particular, a los cristianos. Por eso, en la carta apostlica
Tertio millennio adveniente ped que, al final de este segundo milenio, la Iglesia asuma
con una conciencia ms viva el pecado de sus hijos, recordando todas las circunstancias
en las que, a lo largo de la historia, se han alejado del espritu de Cristo y de su
Evangelio, ofreciendo al mundo, en vez del testimonio de una vida inspirada en los
valores de la fe, el espectculo de modos de pensar y actuar que eran verdaderas formas
de antitestimonio y de escndalo (n. 33).
3. El reconocimiento de los pecados histricos supone una toma de posicin con
respecto a los acontecimientos tal como realmente sucedieron y que slo
reconstrucciones histricas serenas y completas pueden reproducir. Por otra parte, el
juicio sobre acontecimientos histricos no puede prescindir de una consideracin realista
de los condicionamientos constituidos por los diversos contextos culturales antes de
atribuir a los individuos responsabilidades morales especficas. Ciertamente, la Iglesia
no teme la verdad que se desprende de la historia y est dispuesta a reconocer los
errores, si quedan demostrados sobre todo cuando se trata del respeto debido a las
personas y a las comunidades. Es propensa a desconfiar de afirmaciones generalizadas
de absolucin o condena con respecto a las diversas pocas histricas. Encomienda la
investigacin sobre el pasado a la paciente y honrada reconstruccin cientfica sin
prejuicios de tipo confesional o idelgico, tanto por lo que respecta a las culpas que se
le achacan, como por lo que atae a las injusticias que ha sufrido. Cuando son
demostradas por una seria investigacin histrica, la Iglesia siente el deber de reconocer
las culpas de sus miembros y pedir perdn a Dios y a los hermanos por ellas. Esta

peticin de perdn no debe entenderse como ostentacin de fingida humildad, ni como

rechazo de su historia bimilenaria, ciertamente llena de mritos en los campos de la
caridad, de la cultura y de la santidad. Al contrario, responde a una irrenunciable
exigencia de verdad, que adems de los aspectos positivos, reconoce los lmites y las
debilidades humanas de las diferentes generaciones de los discpulos de Cristo.
4. La cercana del jubileo atrae la atencin hacia algunos tipos de pecados presentes y
pasados sobre los que, de modo particular, es preciso invocar la misericordia del Padre.
Pienso, ante todo, en la dolorosa realidad de la divisin entre los cristianos. Las
laceraciones del pasado, en las que ciertamente tienen culpa ambas partes, siguen siendo
un escndalo ante el mundo. Un segundo acto de arrepentimiento atae a la aceptacin
de mtodos de intolerancia e incluso de violencia en el servicio a la verdad (cf. ib.,35).
Aunque muchos lo hicieron de buena fe, ciertamente no fue evanglico pensar que la
verdad se deba imponer con la fuerza. Luego est la falta de discernimiento de no
pocos cristianos con respecto a situaciones de violacin de los derechos humanos
fundamentales. La peticin de perdn vale para todo lo que se ha omitido o callado por
debilidad o por evaluacin errnea, para lo que se ha hecho o dicho de modo indeciso
o poco idneo. Sobre estos puntos, y sobre otros, la consideracin de las circunstancias
atenuantes no dispensa a la Iglesia del deber de lamentar profundamente las debilidades
de tantos hijos suyos, que han desfigurado su rostro, impidindole reflejar plenamente la
imagen de su Seor crucificado, testigo insuperable de amor paciente y de humilde
mansedumbre (ib.). As pues, la actitud penitencial de la Iglesia de nuestro tiempo, en
el umbral del tercer milenio, no pretende ser un revisionismo histrico de conveniencia
que, por lo dems, sera tan sospechoso como intil. Ms bien, dirige la mirada al
pasado, reconociendo las culpas, para que sirva de leccin para un futuro de testimonio
ms puro.
3. La convocacin jubilar para el pedido de perdn: Juan Pablo II, Bula Incarnationis
mysterium, n 11:
11. Estos signos ya forman parte de la tradicin de la celebracin jubilar. El Pueblo de
Dios ha de abrir tambin su mente para reconocer otros posibles signos de la
misericordia de Dios que acta en el Jubileo. En la Carta apostlica Tertio millennio
adveniente he indicado algunos que pueden servir para vivir con mayor intensidad la
gracia extraordinaria del Jubileo. Los recuerdo ahora brevemente. Ante todo, el signo de
la purificacin de la memoria, que pide a todos un acto de valenta y humildad para
reconocer las faltas cometidas por quienes han llevado y llevan el nombre de cristianos.
El Ao Santo es por su naturaleza un momento de llamada a la conversin. Esta es la
primera palabra de la predicacin de Jess que, significativamente, est relacionada con
la disponibilidad a creer: Convertos y creed en la Buena Nueva (Mc 1,15). Este
imperativo presentado por Cristo es consecuencia de ser conscientes de que el tiempo
se ha cumplido (Mc 1,15). El cumplimiento del tiempo de Dios se entiende como
llamada a la conversin. sta es, por lo dems, fruto de la gracia. Es el Espritu el que
empuja a cada uno a entrar en s mismo y a sentir la necesidad de volver a la casa del
Padre (cf. Lc 15,17-20). As pues, el examen de conciencia es uno de los momentos ms
determinantes de la existencia personal. En efecto, en l todo hombre se pone ante la
verdad de su propia vida, descubriendo as la distancia que separa sus acciones del ideal
que se ha propuesto. La historia de la Iglesia es una historia de santidad. El Nuevo
Testamento afirma con fuerza esta caracterstica de los bautizados: son santos en la
medida en que, separados del mundo que est sujeto al Maligno, se consagran al culto
del nico y verdadero Dios. Esta santidad se manifiesta tanto en la vida de los muchos
Santos y Beatos reconocidos por la Iglesia, como en la de una inmensa multitud de
hombres y mujeres no conocidos, cuyo nmero es imposible calcular (cf. Ap 7,9). Su
vida atestigua la verdad del Evangelio y ofrece al mundo el signo visible de la
posibilidad de la perfeccin. Sin embargo, se ha de reconocer que en la historia hay
tambin no pocos acontecimientos que son un antitestimonio en relacin con el
cristianismo. Por el vnculo que une a unos y otros en el Cuerpo mstico, y an sin

10

tener responsabilidad personal ni eludir el juicio de Dios, el nico que conoce los
corazones, somos portadores del peso de los errores y de las culpas de quienes nos
han precedido. Adems, tambin nosotros, hijos de la Iglesia, hemos pecado,
impidiendo as que el rostro de la Esposa de Cristo resplandezca en toda su belleza.
Nuestro pecado ha obstaculizado la accin del Espritu Santo en el corazn de tantas
personas. Nuestra poca fe ha hecho caer en la indiferencia y alejado a muchos de un
encuentro autntico con Cristo. Como Sucesor de Pedro, pido que en este ao de
misericordia la Iglesia, persuadida de la santidad que recibe de su Seor, se postre
ante Dios e implore perdn por los pecados pasados y presentes de sus hijos. Todos
han pecado y nadie puede considerarse justo ante Dios (cf. I Re 8,46). Que se repita sin
temor: Hemos pecado (Jr 3,25), pero manteniendo firme la certeza de que donde
abund el pecado sobreabund la gracia (Rm 5,20). El abrazo que el Padre dispensa a
quien, habindose arrepentido, va a su encuentro, ser la justa recompensa por el
humilde reconocimiento de las culpas propias y ajenas, que se funda en el profundo
vnculo que une entre s a todos los miembros del Cuerpo mstico de Cristo. Los
cristianos estn llamados a hacerse cargo, ante Dios y ante los hombres que han
ofendido con su comportamiento, de las faltas cometidas por ellos. Que lo hagan sin
pedir nada a cambio, profundamente convencidos de que el amor de Dios ha sido
derramado en nuestros corazones (Rm 5,5). No dejar de haber personas ecunimes
capaces de reconocer que en la historia del pasado y del presente se han producido y se
producen frecuentemente casos de marginacin, injusticia y persecucin en relacin con
los hijos de la Iglesia. Que en este ao jubilar nadie quiera excluirse del abrazo del
Padre. Que nadie se comporte como el hermano mayor de la parbola evanglica que se
niega a entrar en casa para hacer fiesta (cf. Lc 25,25-30). Que la alegra del perdn sea
ms grande y profunda que cualquier resentimiento. Obrando as, la Esposa aparecer
ante los ojos del mundo con el esplendor de la belleza y santidad que provienen de la
gracia del Seor. Desde hace dos mil aos, la Iglesia es la cuna en la que Mara coloca a
Jess y lo entrega a la adoracin y contemplacin de todos los pueblos. Que por la
humildad de la Esposa brille todava ms la gloria y la fuerza de la Eucarista, que ella
celebra y conserva en su seno. En el signo del Pan y del Vino consagrados, Jesucristo
resucitado y glorificado, luz de las gentes (cf. Lc 2, 32), manifiesta la continuidad de su
Encarnacin. Permanece vivo y verdadero en medio de nosotros para alimentar a los
creyentes con su Cuerpo y con su Sangre. Que la mirada, pues, est puesta en el futuro.
El Padre misericordioso no tiene en cuenta los pecados de los que nos hemos arrepentido
verdaderamente (cf. Is 38,17). l realiza ahora algo nuevo y, en el amor que perdona,
anticipa los cielos nuevos y la tierra nueva. Que se robustezca, pues, la fe, se acreciente
la esperanza y se haga cada vez ms activa la caridad, para un renovado compromiso de
testimonio cristiano en el mundo del prximo milenio.
4. La celebracin del pedido de perdn:
a) Homila del Papa Juan Pablo II en el primer domingo de Cuaresma: Perdonemos y
pidamos perdn (12-III-2000):
1. En nombre de Cristo os suplicamos: reconciliaos con Dios! A quien no conoci
pecado, le hizo pecado por nosotros, para que vinisemos a ser justicia de Dios en l (II
Cor 5,20-21). La Iglesia relee estas palabras de san Pablo cada ao, el mircoles de
Ceniza, al comienzo de la Cuaresma. Durante el tiempo cuaresmal, la Iglesia desea
unirse de modo particular a Cristo, que, impulsado interiormente por el Espritu Santo,
inici su misin mesinica dirigindose al desierto, donde ayun durante cuarenta das y
cuarenta noches (cf. Mc 1,12-13). Al trmino de ese ayuno fue tentado por Satans,
como narra sintticamente, en la liturgia de hoy, el evangelista san Marcos (cf. Mc 1,
13). San Mateo y san Lucas, en cambio, tratan con mayor amplitud ese combate de
Cristo en el desierto y su victoria definitiva sobre el tentador: Vete, Satans, porque est
escrito: Al Seor tu Dios adorars, y slo a l dars culto (Mt 4,10). Quien habla as
es aquel que no conoci pecado (II Cor 5,21), Jess, el Santo de Dios (Mc 1,24).

11

2. A quien no conoci pecado, le hizo pecado por nosotros (II Cor 5,21). Acabamos de
escuchar en la segunda lectura esta afirmacin sorprendente del Apstol. Qu significan
estas palabras? Parecen una paradoja y, efectivamente, lo son. Cmo pudo Dios, que es
la santidad misma, hacer pecado a su Hijo unignito, enviado al mundo? Sin embargo,
esto es precisamente lo que leemos en el pasaje de la segunda carta de san Pablo a los
Corintios. Nos encontramos ante un misterio: misterio que, a primera vista, resulta
desconcertante, pero que se inscribe claramente en la Revelacin divina. Ya en el
Antiguo Testamento, el libro de Isaas habla de ello con inspiracin proftica en el
cuarto canto del Siervo de Yahveh: Todos nosotros como ovejas erramos, cada uno
march por su camino, y el Seor descarg sobre l la culpa de todos nosotros (Is 53,6).
Cristo, el Santo, a pesar de estar absolutamente sin pecado, acepta tomar sobre s
nuestros pecados. Acepta para redimirnos; acepta cargar con nuestros pecados para
cumplir la misin recibida del Padre, que, como escribe el evangelista san Juan, "tanto
am al mundo que dio a su Hijo nico, para que todo el que crea en l (...) tenga vida
eterna" (Jn 3,16).
3. Ante Cristo que, por amor, carg con nuestras iniquidades, todos estamos invitados a
un profundo examen de conciencia. Uno de los elementos caractersticos del gran
jubileo es el que he calificado como purificacin de la memoria (Incarnationis
mysterium, 11). Como Sucesor de Pedro, he pedido que en este ao de misericordia la
Iglesia, persuadida de la santidad que recibe de su Seor, se postre ante Dios e implore
perdn por los pecados pasados y presentes de sus hijos (ib.). Este primer domingo de
Cuaresma me ha parecido la ocasin propicia para que la Iglesia, reunida
espiritualmente en torno al Sucesor de Pedro, implore el perdn divino por las culpas de
todos los creyentes. Perdonemos y pidamos perdn! Esta exhortacin ha suscitado en la
comunidad eclesial una profunda y provechosa reflexin, que ha llevado a la
publicacin, en das pasados, de un documento de la Comisin teolgica internacional,
titulado: Memoria y reconciliacin: la Iglesia y las culpas del pasado. Doy las gracias
a todos los que han contribuido a la elaboracin de este texto. Es muy til para una
comprensin y aplicacin correctas de la autntica peticin de perdn, fundada en la
responsabilidad objetiva que une a los cristianos, en cuanto miembros del Cuerpo
mstico, y que impulsa a los fieles de hoy a reconocer, adems de sus culpas propias, las
de los cristianos de ayer, a la luz de un cuidadoso discernimiento histrico y teolgico.
En efecto, por el vnculo que une a unos y otros en el Cuerpo mstico, y aun sin tener
responsabilidad personal ni eludir el juicio de Dios, el nico que conoce los corazones,
somos portadores del peso de los errores y de las culpas de quienes nos han precedido
(Incarnationis mysterium, 11). Reconocer las desviaciones del pasado sirve para
despertar nuestra conciencia ante los compromisos del presente, abriendo a cada uno el
camino de la conversin.
4. Perdonemos y pidamos perdn! A la vez que alabamos a Dios, que, en su amor
misericordioso, ha suscitado en la Iglesia una cosecha maravillosa de santidad, de celo
misionero y de entrega total a Cristo y al prjimo, no podemos menos de reconocer las
infidelidades al Evangelio que han cometido algunos de nuestros hermanos,
especialmente durante el segundo milenio. Pidamos perdn por las divisiones que han
surgido entre los cristianos, por el uso de la violencia que algunos de ellos hicieron al
servicio de la verdad, y por las actitudes de desconfianza y hostilidad adoptadas a veces
con respecto a los seguidores de otras religiones. Confesemos, con mayor razn,
nuestras responsabilidades de cristianos por los males actuales. Frente al atesmo, a la
indiferencia religiosa, al secularismo, al relativismo tico, a las violaciones del derecho a
la vida, al desinters por la pobreza de numerosos pases, no podemos menos de
preguntarnos cules son nuestras responsabilidades. Por la parte que cada uno de
nosotros, con sus comportamientos, ha tenido en estos males, contribuyendo a desfigurar
el rostro de la Iglesia, pidamos humildemente perdn. Al mismo tiempo que
confesamos nuestras culpas, perdonemos las culpas cometidas por los dems contra
nosotros. En el curso de la historia los cristianos han sufrido muchas veces atropellos,
prepotencias y persecuciones a causa de su fe. Al igual que perdonaron las vctimas de

12

dichos abusos, as tambin perdonemos nosotros. La Iglesia de hoy y de siempre se

siente comprometida a purificar la memoria de esos tristes hechos de todo sentimiento
de rencor o venganza. De este modo, el jubileo se transforma para todos en ocasin
propicia de profunda conversin al Evangelio. De la acogida del perdn divino brota el
compromiso de perdonar a los hermanos y de reconciliacin recproca.
5. Pero qu significa para nosotros el trmino reconciliacin? Para captar su sentido y
su valor exactos, es necesario ante todo darse cuenta de la posibilidad de la divisin, de
la separacin. S, el hombre es la nica criatura en la tierra que puede establecer una
relacin de comunin con su Creador, pero tambin es la nica que puede separarse de
l. De hecho, por desgracia, con frecuencia se aleja de Dios. Afortunadamente, muchos,
como el hijo prdigo, del que habla el evangelio de san Lucas (cf. Lc 15,13), despus de
abandonar la casa paterna y disipar la herencia recibida, al tocar fondo, se dan cuenta de
todo lo que han perdido (cf. Lc 15,13-17). Entonces, emprenden el camino de vuelta:
"Me levantar, ir a mi padre y le dir: Padre, pequ... (Lc 15,18). Dios, bien
representado por el padre de la parbola, acoge a todo hijo prdigo que vuelve a l. Lo
acoge por medio de Cristo, en quien el pecador puede volver a ser "justo" con la justicia
de Dios. Lo acoge, porque hizo pecado por nosotros a su Hijo eterno. S, slo por medio
de Cristo podemos llegar a ser justicia de Dios (cf. II Cor 5,21).
6. Dios tanto am al mundo que dio a su Hijo nico. ste es en sntesis, el significado,
del misterio de la redencin del mundo! Hay que darse cuenta plenamente del valor del
gran don que el Padre nos ha hecho en Jess. Es necesario que ante la mirada de nuestra
alma se presente Cristo, el Cristo de Getseman, el Cristo flagelado, coronado de
espinas, con la cruz a cuestas y, por ltimo, crucificado. Cristo tom sobre s el peso de
los pecados de todos los hombres, el peso de nuestros pecados, para que, en virtud de su
sacrificio salvfico, pudiramos reconciliarnos con Dios. Saulo de Tarso, convertido en
san Pablo, se presenta hoy ante nosotros como testigo: l experiment, de modo
singular, la fuerza de la cruz en el camino de Damasco. El Resucitado se le manifest
con todo el esplendor de su poder: Saulo, Saulo, por qu me persigues? (...) Quin
eres, Seor? (...) Yo soy Jess, a quien t persigues (Hch 9,4-5). San Pablo, que
experiment con tanta fuerza el poder de la cruz de Cristo, se dirige hoy a nosotros con
una ardiente splica: Os exhortamos a que no recibis en vano la gracia de Dios. San
Pablo insiste en que esta gracia nos la ofrece Dios mismo, que nos dice hoy a nosotros:
En el tiempo favorable te escuch y en el da de salvacin te ayud (II Cor 6,2). Mara,
Madre del perdn, aydanos a acoger la gracia del perdn que el jubileo nos ofrece
abundantemente. Haz que la Cuaresma de este extraordinario Ao santo sea para todos
los creyentes, y para cada hombre que busca a Dios, el momento favorable, el tiempo de
la reconciliacin, el tiempo de la salvacin.
b) La oracin universal para la confesin de las culpas y la peticin de perdn (12-III2000):
Por los pecados en general.
Culpas cometidas en el servicio de la verdad.
Pecados que han comprometido la unidad del Cuerpo de Cristo.
Culpas en relacin al pueblo de Israel.
Culpas cometidas con comportamientos contra el amor, la paz, los derechos de los
pueblos, el respeto a las culturas y las religiones.
Pecados que han herido la dignidad de la mujer y la unidad del gnero humano.
Pecados en el campo de los derechos fundamentales de la persona humana.
Oracin por la Iglesia
Que no olvide yo ni un instante
que t has establecido en la tierra
un reino que te pertenece;
que la Iglesia es tu obra,
tu institucin, tu instrumento;

13

que nosotros estamos bajo tu direccin,

tus leyes y tu mirada;
que cuando la Iglesia habla,
t eres el que hablas.
Que la familiaridad que tengo
con esta verdad maravillosa
no me haga insensible a esto;
que la debilidad de tus representantes humanos
no me lleve a olvidar,
que eres t quien hablas
y obras por medio de ellos.
Amn.
(Cardenal J. H. Newman)