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Tovar, Patricia
MS ALL DEL MATRIMONIO, UN TERRITORIO LLAMADO VIUDEZ
Nmadas (Col), nm. 11, octubre, 1999, pp. 178-184
Universidad Central
Colombia
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=105114277017
Nmadas (Col)
ISSN (Versin impresa): 0121 7550
nomadas@ucentral.edu.co
Universidad Central
Colombia
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
'1
MS ALLA DEL
MATFUMONIO, UN
""RRITORIO LLAMADO
VIUDEZ
1
"
La
cias en las que se produce el fallecimiento. Si es un accidente, una muerte repentina, una enfermedad
prolongada o un acto de guerra los
sobrevivientes se ven afectados de
maneras diferentes. A pesar de los
recientes avances en la legislacin y
en los derechos de la mujer en la sociedad colombiana, todava hay ciertos roles y estilos de vida aceptables
para la mujeres viudas. Hasta hace
poco se esperaba que la viuda vistiese ropas de luto por el resto de su vida,
El difcil concepto de
viudez
Generalmente se entiende por
viuda a la mujer que habiendo estado casada legtimamente se le ha
muerto el marido. En muchas lenguas, incluido el castellano hasta el
final de la Edad Media, la palabra
viudo no exista. La al abra viuda
La viude-7 no es
solamente iin estado civil, es iina condicin social que a
menudo iinplica
vtilnerahilidad. trayendo consigo una
imagen de debilidad, necesidad,
indigencia y ilesgracia. En la Biblia',
por ejemplo, se
mencionan dos clases de viudas, aqiiellas a las que se Ics
Iia muerto el inarido, y las "verdade- r
ras viudas." o sea las
~ i j ovarones,
s
que adems no tienen l
3r masculino.
ni ningn otro protectj
.n pensar que
Muchas mujeres pueJi
rdo a la cosestn casadas de acue
5scubrir en el
tuinbre o a la ley. y LI<
e tena otras
funeral que el hoinbr:
n sociedades
inujeres y otros hijos. 1i hombre tendrinde se acepta qiie ur
iando muere
pa varias inujeres, ci
ipitiendo endeja varias viudas coi1
id y por lo que
tre ellas por la propiedk
o de sus hijos.
corresponda a cada un
, siempre desAdems. la muerte nc
los al momentmye los vnculos creac
to del matrimonio.
rece a la muLa legislacin fa1.c
?ente casada,
jer que est legtiman
Perspectiva histrica y
cultural de la viudez
Si observamos las usanzas relacionadas con la viudez en otras partes d e l m u n d o encontramos
prcticas extremas, inslitas y cho.
cantes. La inmolacin de la viuda
o sati, en las castas altas de la India
es el caso que ms ha recibido atencibn. La sati simbolizaba a la esposa virtuosa y leal que ha seguido al
marido al ms all, considerada por
tanto, como heto.
na y santa. Las viudas deben cortarse
el pelo, vestir de
blanco sin ningn
! adorno, llevar dietas estrictas y dedicarse a la oracin y
son aisladas de la
familia pues son
consideradas de
mal agero. Muclias son forzadas a
salir de su casa.
La costumbre
de "deshacerse" de
la viuda ha sido norada en otras partes del mundo. Desde los antipos imperios de la china
al Incaico, la viuda o viudas. pues
generalmente los gobernantes tenan ms de una esposa, eran sacrificadas. Los colores negro, blanco y
rojo se han usado para separar a las
viudas del resto de las mujeres,
asocindolas permanentemente con
la muerte. Las que quedan libres para
casarse de nuevo deben someterse a
rituales como raparse la cabeza, envolverse en cenizas o barro a manera de penitencia, usando los trapos
ms viejos que encuentren, sin volverse a peinar o a lavar en seal de
duelo hasta poder desatar las atadu*
ras con el difunto.
Las grandes tradiciones religiosas del mundo como el cristianismo, judasmo, islamismo e
hinduismo tienen una variedad de
controles y reglamentos no slo restringiendo la sexualidad de las viudas, sino sometiendo las esposas a
sus esposos. Estas prescripciones
han influido en el comportamiento de las viudas a lo largo de los siglos llegando hasta nuestros das.
Por ejemplo, San Pablo dice e n la
Biblia (1 Timoteo, 5 , 6 ) que e n la
lista de las viudas
debe estar nica- -7mente la que tenga
ms de sesenta aos
.y no haya tenido W2:
acusada de abandono y n o podra reclamar ningn tipo de apoyo. La tradicin en estas sociedades no permite
que las mujeres hereden tierra n i ganado, es decir la riqueza que les permitira vivir independientemente. La
prctica paralela, llamadasmorato, a
travs de la cual un viudo se casa con
una hermana de la difunta ocurre en
un nmero reducido de sociedades,
tal es el caso de algunos grupos del
Amazonas.
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cin y conflictos
que los nuevos hijos, legtimos o
ilegtimos puedan
traer dentro de las
normas establecidas para
la
herencia, la des-
).
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La
proverbial
pobreza
de la
viuda
U n a imagen
caracterstica
d e la viuda e n
muchas culturas
y pocas ha sido
la pobreza. En
la Biblia, Dios
es e l guardin
de la viuda y de
los h u r f a n o s ,
ya que ellas
dependan de la caridad de la gente y del apoyo que el templo les
diera. Se les permita entrar a los
campos despus de las cosechas
para que recogieran los frutos que
hubiesen quedado y se exhortaba
a la gente para que n o cometiera
injusticias ni engaos con las viudas, n i tomara su buey, ni su ropa
e n prenda.
Los sistemas modernos de pensiones de viudez han liberado de muchas de las restricciones impuestas
por la tradicin y la dependencia de
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te es la incredulidad, o la negacin
de lo que ha ocurrido, seguido de un
estado de conmocin. Toda clase de
sentimientos de desesperacin, depresin, tristeza y soledad aparecen,
provocando una incapacidad de reaccionar a los acontecimientos. Otras
personas bloquean sus sentimientos
encerrndose en s mismas. aislndose y desintegrndose. En ese estado,
la persona es confrontada con una
serie de decisiones importantes con
respecto a los hijos, la casa y otros
asuntos de atencin inmediata.
responsabilidades de la crianza
de los hijos y los
cuidados del esposo, especialmente de los que
fueron autoritarios y abusivos.
Tambin estn
aquellas que
han encontrado
d e n t r o d e sus
tragedias nimo
para organizarse
polticamente y
conformar asociaciones donde
se puedan dar
apoyo unas a
otras.
Citas
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I
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