Hoy en da, en el mercado globalizado, las empresas se ven forzadas a generar
nuevas ideas para incursionar en el entorno y obtener ventaja competitiva. Debido a esto, el inters de las empresas est enfocado en la gestin de la cadena de suministros, creando valor para la empresa y el cliente, concentrndose primordialmente en la satisfaccin de las expectativas del cliente. La gestin de la cadena de suministros est surgiendo como la combinacin de la tecnologa y las mejores prcticas de negocios en todo el mundo. Las compaas que han mejorado sus operaciones internas ahora estn trabajando para lograr mayores ahorros y beneficios al mejorar los procesos y los intercambios de informacin que ocurren entre los asociados de negocios. Engloba aquellas actividades asociadas con el movimiento de bienes desde el suministro de materias primas hasta el consumidor final. Esto incluye la seleccin, compra, programacin de produccin, procesamiento de rdenes, control de inventarios, transportacin almacenamiento y servicio al cliente. Pero, lo ms importante es que tambin incluye los sistemas de informacin requeridos para monitorear todas estas actividades. Una cadena de suministro es una red de instalacin y medios de distribucin que tienen por funcin:
La obtencin de materiales. La transformacin de dichos materiales en productos intermedios y productos terminados. Distribucin de estos productos terminados a los consumidores.
Estas abarcan todas las actividades relacionadas con el flujo y transformacin de
bienes, desde la etapa de materia prima hasta el usuario final, asi como los flujos de informacin relacionados. Una cadena de suministro elementalmente consta de tres partes fundamentales: El suministro, la fabricacin y la distribucin. Cada una de estas de desempea de manera distinta por ejemplo, en la parte del suministro se concentra en cmo, donde y cuando se consiguen y suministran las materias primas para fabricacin. En cambio en la parte de la fabricacin se convierte estas materias primas en productos terminados. La distribucin se asegura de que dichos productos finales llegan al consumidor a travs de una red de distribuidores, almacenes y comercios minoristas. Dentro de la cadena se tienen diversos objetivos principales los cuales van desde aumentar la capacidad de los participantes para la toma de decisiones, formulacin de planes y delinear la implementacin de una serie de acciones orientadas al mejoramiento significativo de la productividad del sistema logstico y al incremento de los niveles de servicio a los clientes.
Las cadenas de suministro se dividen en 2 tipos principales de cadena de los
cuales son: 1. La cadena de suministros estratgica, consiste en decidir acerca de la tecnologa de la produccin, el tamao de la planta, la seleccin del producto, la colaboracin del producto, la colocacin del producto en la planta y la seleccin del proveedor para las materias primas. 2. La cadena de suministros tctica, supone que la cadena de suministros est dada y se encarga de decidir la utilizacin de los recursos especficamente: los proveedores, los centros de depsitos y ventas, a travs de un horizonte de planificacin.
La cadena de suministro como estrategia logstica brinda un enfoque sistmico
partiendo de las necesidades de los clientes, permitiendo a la entidad elevar la calidad del servicio a los mismos.