Aeromonas, el patgeno del agua

Los microorganismos de la familia Aeromonas se localizan en agua dulce y salada y se desarrollan, sobre
todo, en alimentos refrigerados

Autor: Por MARTA CHAVARRAS

Fecha de publicacin: 13 de junio de 2012

- Imagen: Wikimedia -Aeromonas es una bacteria ubicua en el medio ambiente, sobre todo en entornos
acuticos (agua del subsuelo, aguas superficiales, marinas, agua potable y residual). El agua es una de las
vas ms frecuentes de transmisin humana de la infeccin intestinal, por lo que se deben adoptar estrictas
medidas de control para reducir este tipo de infecciones. Aeromonas se localiza tanto en agua dulce como
en agua de consumo tratada y, sobre todo, en alimentos frescos, marisco, carne cruda, queso y leche.
Junto con ella, destacan otros patgenos del agua, que afectan a su calidad y provocan las denominadas
zoonosis.

Aeromonas en agua dulce y agua de consumo tratada

Aeromonas es fcil de detectar en aguas dulces. En el caso de las aguas de consumo tratadas, su desarrollo se
debera sobre todo a su proliferacin en sistemas de distribucin. Los motivos por los que se reproduce en
este mbito podran ser la materia orgnica y la temperatura. Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que no
todas las Aeromonas que se detectan en el agua se asocian a casos de gastroenteritis en humanos y que
su eliminacin es efectiva con una desinfeccin adecuada, con la eliminacin de carbono orgnico y con una
menor permanencia del agua en los sistemas de distribucin.
Respecto a los alimentos, este microorganismo crece a temperaturas de refrigeracin. Por tanto, los
alimentos que se deben conservar a unos 5C tienen ms riesgo de infectarse. Temperaturas ms altas, de
unos 45C, son letales para este microorganismo, as como los desinfectantes habituales, como los
hipocloritos (leja). Esta bacteria se ha detectado en el pescado y tambin se ha aislado en carnes
envasadas al vaco o en atmsferas modificadas, alimentos preparados y redes de abastecimiento de
agua.

Aeromonas en pescado
El pescado es uno de los vehculos de transmisin de patgenos de origen acutico, entre ellos Aeromonas
hydrophila, que puede aislarse en cantidades importantes en el pescado, aunque con una capacidad patgena
poco importante. En la mayora de los casos, la contaminacin con este microorganismo ocurre a travs de
contaminaciones cruzadas en el momento de la preparacin de las comidas.

El pescado es uno de los vehculos de transmisin de patgenos de origen acutico

Aeromonas incluye unas 16 especies diferentes, entre ellas, A. hydrophila, A. caviae o A. sobria. A pesar de
que algunos miembros de este grupo de bacterias estn implicados en enfermedades humanas, no todas las
cepas son patgenas. Sin embargo, para reducir este tipo de infecciones, se deben adoptar estrictas medidas
de control. Diversas investigaciones califican este microorganismo como una de las principales causas de
enfermedad bacteriana en peces de aguas clidas de cultivo, siempre que las condiciones de cra lo
favorezcan, como estrs, mala manipulacin o hacinamiento.
La bacteria provoca lesiones y lceras en el pescado, sobre todo durante la primavera y el verano, cuando las
temperaturas aumentan. Tambin causa daos externos visibles en la cola y las aletas. En la mayora de los
casos, la infeccin sistmica es un signo de otra afectacin bacteriana grave que a menudo acaba con la
muerte de los peces. Ms all del uso de antibiticos, que en ocasiones no es til, una de las formas de
reducir esta infeccin sucede por reducir el estrs en la poblacin de peces.

Otros patgenos del agua

El agua puede contaminarse con microorganismos patgenos, desechos orgnicos, sustancias qumicas
(metales en pescados) o radiactivas o bien por compuestos orgnicos, entre otros. En el caso de los
microorganismos patgenos, debe distinguirse entre bacterias, virus, protozoos y otros organismos capaces
de provocar enfermedades como gastroenteritis. En la mayora de los casos, llegan al agua a travs de las
heces y otros restos orgnicos. Algunas de las bacterias patgenas ms comunes en el agua, adems de
Aeromonas spp, son:

E. coli. El origen radica a menudo en heces humanas y animales.

Helycobacteri pylori.

Pseudomonas, con presencia en aguas naturales.

Salmonella typhi, en heces humanas.

Shigella.

Vibrio cholerae.

CALIDAD DEL AGUA

Las zoonosis son enfermedades causadas por microorganismos de origen animal que tambin infectan a las
personas. Segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), hasta el 75% de los patgenos
emergentes pueden ser de origen zoontico. En los ltimos aos, algunas de las principales enfermedades
emergentes transmitidas por el agua incluyen E. coli O157:H7, Campylobacter y Cryptosporidium. El agua
de calidad debe estar exenta de sustancias y microorganismos peligrosos para las personas o que le confieran
un olor desagradable, color turbio o mal sabor. Debe tenerse en cuenta que sin agua de calidad, se ponen
en riesgo numerosas actividades relacionadas con su uso.
Segn la Carta Europea del Agua, "sin agua no hay comida, ni bebida, ni luz, ni calor, ni lluvia". El Real
Decreto 140/2003, establece que el agua de consumo humano debe ser "salubre y limpia", es decir, no puede
contener ningn microorganismo, parsito o sustancia en una cantidad que suponga un riesgo para las
personas. Para asegurar la salubridad del agua, distintos reglamentos, comunitarios y nacionales, establecen
la obligatoriedad de realizar controles exhaustivos.

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