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biossociabilidade a natureza ser modelada na cultura compreendida como prtica; ela ser conhecida e refeita atravs da tcnica, ;:t
natureza finalmente se tomar artificial, exatamente como a cuJtll:ra
se tornou natural. Se este projeto chegasse a ser realizado, ele seria
a base para superar a separao entre natureza e cultura.
Um Rasso decisivo para superar a separao entre natureza e
cultura s-';r a dissoluo da categoria do social. O que entendo por
sociedade no um universal naturalizado - que encontrado em
todo lugar, e estudado por socilogos e antroplogos simplesmente
porque est l, como um objeto esperando para ser descrito - , mas
algo mais especfico. Em meu ltimo livro, French Modem: Norms
and Forms of the Social Environment, argumentei que, se para ns
sociedade significa algo semelhante ao que significava para Raymond Williams na primeira edio de seu livro sobre lugares-comuns modernos, Keywords - a totalidade do modo de vida de um
povo, aberta anlise emprica e mudana planejada - , a sociedade e as cincias sociais so o plano de base para a modernidade 26
A propsito, no h entrada para "vida" em Keywords.
Podemos ver os incios da dissoluo da sociedade moderna
acontecendo nas transformaes recentes do conceito de risco. Robert Castel, em seu livro A gesto dos riscos, de 1981, apresenta uma
perspectiva de anlise cujo alcance vai muito alm de suas
preocupaes especficas com a psiquiatria, iluminando particularmente as tendncias atuars das biocincias.27 O livro de Castel uma
interrogao sobre a sociedade ps-disciplinar, que ele caracteriza
por: (I) uma mutao de tecnologias sociais que minimiza .interveno teraputica direta, enfatizando, ao contrrio, um gereIJG.i.amento administrativo preventivo de populaes de risco; (2JlIjlromoo do trabalho de cada um sobre si prprio de uma maneira
contnua, a fim de produzir um sujeito eficiente e adaptvel. Estas
tendncias se distanciam das abordagens holsticas do sujeito ou do
contextualismo social, passando a uma abordagem instrumentalizada, tanto do ambiente quanto do indivduo, como uma soma de
fatores diversos acessveis anlise pelos especialistas. A caracterstica mais saliente para a presente argumentao um crescente
hiato institucional entre diagnstico e teraputica. O potencial para
a expanso deste hiato, que certamente no totalmente novo, pe
hoje, no obstante, uma nova gama de problemas sociais, ticos e
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I
I,
Trabalho e vida
O surgimento da alimentao moderna, isto , industrialmente processada para enfatizar a uniformidade, e transformada em mercadoria como parte de uma internacionalizao da agricultura e da
distribuio mundial, pode ser datada do perodo 1870-1914.38 A
refinao do acar e a moagem da farinha para a produo do po
branco so alguns dos primeiros exemplos de necessidades construdas pelo consumidor em conexo com a propaganda, a expanso do
sistema de transportes, um conjunto de tcnicas de processamento e
preservao - assim como tambm, circunstancialmente, em conexo com o surgimento do modernismo na arquitetura (os silos de
Buffalo, os elevadores de gros de Minepolis, como Reyner Banham demonstrou)39 Com estas mudanas, os produtos agrcolas
iriam se tornar meramente um insumo na produo de alimentos. Os
alimentos iriam se tomar uma "mercadoria heterognea dotada de
propriedades distintas conferidas por tcnicas de processamento,
diferenciao e merchandising de produtos".4o Esses processos se
aceleraram durante a I Guerra Mundial, que aqui, como em muitos
outros domnios, forneceu condies laboratoriais para investir,
testar e melhorar produtos alimentcios em uma escala verdadeiramente de massa. Milhes de habitantes se acostumaram com produtos naturais transformados, como o leite evaporado, bem como novos produtos como a margarina, na qual um produto industrial
transformado substitua um produto "rural": gordura vegetal em
lugar de manteiga. Utilizando-se mtodos desenvolvidos na indstria txtil, era agora possvel produzir alimentos em nveis industriais, to restringidos'pelos "ritmos naturais" ou pelas qualidades
biolgicas inerentes (mesmo se estas tivessem sido ocasionadas
pelo homem), e conseguir pessoas para compr-los e consumi-los.
A reao cultural contra os alimentos classificados como artificiais ou processados foi disseminada nos anos entre as guerras por
uma variedade de grupos reformistas do estilo de vida, satirizados
por George Orwell (foi da que o estilo de vida se originou?). E
tambm, de modo mais sistemtico, pelas campanhas ecolgicas e
ambientalistas em favor de uma volta aos alimentos naturais (especialmente po integral), da abolio da vivisseco, da proibio do
fumo em lugares pblicos, da investigao dos efeitos das toxinas
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I
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Em louvor da artificialidade
",
NT.
Notas
1. Paul Rabinow, "Artificiality and Enlightenment: From Sociobiology to
Biosociality" in Janathan Crary (ed.), Zone 6: lncorporations, Cambridge,
MIT Press, 1992. Este texto foi traduzido para o portugus por Otacnio
Nunes, "Artificialidade e ilustrao: Da sociobiologia biossociabilidade"
in Novos Estudos do CEBRAP, So Paulo, CEBRAP, 1991. O autor agradece a Vincent Sarich, Jenny Gumperz. Frank Rothschild, Guy Micco,
ntima vinculao entre as duas principais arenas simblicas, "o corpo" e "a pessoa", teria que figurar com destaque
em qualquer lista de traos caracteristicamente ocidentais.
Seguindo o rumo indicado pelos ensaios pioneiros de MareeI Mauss
sobre Les Techniques du Corps e La Personne, primeiro os antroplogos, depois os historiadores documentaram a diversidade de prticas implicando em "corporalidade" e "pessoalidade". James Clifford, em sua competente biografia de Maurice Leenhardt, o
antroplogo e missionrio francs que trabalhou na Nova Calednia
e produziu algumas das mais sensveis anlises etnogrficas da
"pessoa", escreve:
Leenhardt jamais se cansava de contar uma conversa com Boesoou
Erijisi em que havia sugerido a seu mais antigo convertido: "Em suma,
o que introduzimos em seu pensamento foi a noo de esprito. " Afirmao essa imediatamente corrigida: "Esprito? Ora! Sempre estivemos
informados sobre o esprito. O que vocs trouxeram/oi o COrpo."2
I11
desenvolvimentos em biotecnologia: propriedade de tecidos e clulas humanos informa que de 1980 a 1984 os requerimentos de
patentes oriundos das universidades em reas biolgicas humanas
relevantes aumentaram em trezentos por cento, A criao do Tribunal de Apelaes do Circuito Federal, uma das primeiras realizaes
da administrao Reagan, foi um evento emblemtico em sua consolidao e sistematizao de casos de patentes, A lei de patentes
estava sendo uniformizada e unificada.
Um patamar fora cruzado; a dcada de 80 assistiu a uma mudana
radical nas relaes institucionais e normativas entre as universidades norte-americanas e o mundo da indstria. Um estudo desenvolvido por uma equipe de Harvard sobre o impacto desses desenvolvimentos e outros correlatos sobre a organizao social da cincia e
sua estrutura normativa. mostrava que, em 1986, as empresas industriais estavam financiando um quarto da pesquisa em biotecnologia
desenvolvida nas instituies de ensino superior, e que quase um
quarto dos cientistas da universidade pertencentes a departamentos
relevantes para a biotecnologia contavam com algum tipo de apoio
da indstria 6 De acordo com esse estudo, quando comparados a
ri
seus colegas sem ligaes com a indstria, os cientistas que mantinham vnculos com a indstria apresentavam uma probabilidade
cinco vezes maior de no publicar os resultados de suas pesquisas. 7
Num artigo de 1991 intitulado "Laos acadmico-corporativos na
rea de biotecnologia: um Estudo Quantitativo", Sheldon Krimsky
et aI. ampliam o perodo considerado e a abrangncia do estudo de
Harward, documentando a acelerao da tendncia para o aumento
da interconexo entre as biocincias sediadas na universidade e a
indstria. Usando uma definio restrita de "laos com o mundo dos
negcios" (que exige participar de algum conselho consultivo cientfico, ocupar um cargo administrativo, ter participao substancial
ou pertencer ao conselho diretor), o estudo indica que, em 1988,
37% dos cientistas biomdicos e geneticistas pertencentes Academia Nacional de Cincias mantinham laos formais com a indstria
biotecnolgica. No entanto, visto que a filiao Academia vitalcia e que talvez seus membros mais velhos estivessem menos
envolvidos na nova cultura cientfico-corporativa, Krimsky acredita
que a porcentagem de membros ativos que possuam laos substanciais com a indstria possa chegar a 50%.8 A inferncia de que a elite
da pesquisa em biocincias nos Estados Unidos tomou para si a
transio da separao entre indstria e universidade para a dependncia mtua confirmada pela demonstrao de Krimsky do papel
preponderante dos departamentos mais prestigiosos nos conselhos
consultivos das empresas da rea da biotecnologia.
Krimsky apresenta duas generalizaes pertinentes:
Em menos de uma dcada, os campos da biologia molecular, gentica e
bioqumica nos Estados Unidos passaram por uma dupla transformao.
Em primeiro lugar, foram transformadas enquanto cincias bsicas na
esteira das descobertas do splicing e da sntese dos genes. Em segundo
lugar, foram transformadas enquanto instituies sociais medida que se
consumava o casamento entre a academia e a cincia industrial (Krimsky
etal.,1991:285).
Esse casamento alterou os dois parceiros: a supostamente serena e
Os socilogos e historiadores que escrevem sobre essas novas relaes institucionais tm tendncia (corretamente, sem dvida) a considerar que as normas institucionais gerais da indstria da biotecno-
logia so, basicamente, tal como outros negcios, regidas pelo lucro,
pela eficincia e pela produti vidade. Enquanto a ateno se manteve
focalizada no impacto dos modelos industriais sobre a academia, os
intercmbios opostos foram ignorados. O mundo da biotecnologia
(repetindo: tal como antes a indstria dos computadores) tem suas
prprias particularidades. Muitas empresas incorporaram "bibliotecas", "conferncias", "edies", "seminrios", "professores visitantes" e outras coisas do gnero para atrair e fixar cientistas talentosos
com
mantm vnculos comerciais, os pesquisadores que apresentam candidaturas a bolsas em reas de tecnologia de ponta talvez se exponham a perder uma vantagem competitiva. Krimsky documenta o
grande nmero de avaliadores acadmicos ligados indstria envolvidos no julgamento do mrito cientfico de bolsas governamentais.
Observa que no improvvel que os cientistas, eles prprios
envolvidos com a indstria e cientes de que a nica coisa que impede
seus competidores (na funo de avaliadores acadmicos) de Se
apropriarem de suas idias o cdigo tico (em cuja reescritura eles
prprios esto ativamente engajados), cheguem concluso de que
no vale a pena correr o risco de perder a exclusividade. Tal risco
poderia muito bem levar biocientistas famosos e arrojados a ir
procurar financiamento diretamente junto s indstrias.
As duas produes universalizveis da cultura burguesa ocidental
_ a tecnocincia e o capitalismo racionalizado moderno - vm de
estabelecer entre si um novo relacionamento. Esta fuso j resultou
em maior eficincia e produtividade. No entanto, seu prprio sucesso recoloca a questo da autoridade para os cientistas. Depois de
fazer um novo pacto de Fausto, os membros da comunidade das
biocincias esto mal equipados culturalmente para refletir acerca
de suas prprias prticas, devido ao abandono generalizado da
Bildung que praticaram (malgrado toda a discusso travada em torno
da correo poltica, freqentemente se esquece que as mais importantes reformas curriculares foram determinadas pela eliminao
das exigncias de educao geral, no raro em decorrncia da argumentao de que os cientistas no tinham tempo a perder). Agora
estes cientistas se vem obrigados a enfrentar as conseqncias de
seus prprios atos, sua autoformao intencional e obstinada. Especialmente no que diz respeito s biocincias, o solapamento de sua
prpria legitimidade e autoridade , em grande medida, uma autoproduo. Os melhores e mais brilhantes membros dessa auto-rotulada "comunidade meritocrtica" mostraram o caminho. Os capitais
simblico, monetrio e poltico formam agora um imbricado crculo
vicioso. Julgados pelas normas "mertonianas"12 mais antigas, que
muitos membros da comunidade das biocincias ainda incluem em
sua autocompreenso e em suas prticas legitimadoras, esses cientistas esto numa posio retrica fraca para chorar a honra perdida.
A linhagem de clulas Mo
No dia 9 de julho de 1990, o Supremo Tribunal do Estado da
Califrnia tomou pblica sua deciso no caso de John Moore versus
Conselho da Universidade da Califrnia et aI. Um Tribunal dividido
determinou que o sr. Moore no tinha direitos de propriedade sobre
as clulas retiradas de seu corpo, transformadas em uma linhagem
de clulas imortalizada e patenteada por uma equipe do Centro
Mdico da U.c.L.A. Ao mesmo tempo, o Tribunal decidia por
unanimidade que John Moore tinha direito a um julgamento por
perdas e danos decorrentes da traio relao fiduciria. Nesse
caso, h uma convergncia de aspectos diferentes: o legal, o tico, o
tcnico-cientfico, o mdico, o textual, o econmico e o da mdia. As
questes legais so inmeras, comeando com a lei das perdas e
danos e incluindo aspectos fiducirios at chegar ao direito de
propriedade. As dimenses cientficas do caso aparentemente receberam pouca ateno, tanto nos procedimentos do tribunal como na
cobertura pela imprensa.!4
Segundo as alegaes da queixa de Moore, consideradas verdadeiras pelo Supremo Tribunal da Califrnia para efeitos da deciso
que tomou, os fatos essenciais so os seguintes. John Moore, um
inspetor trabalhando no Alasca, recebeu o diagnstico de que estava
sofrendo de um tipo raro de leucemia. Moore procurou obter aconselhamento mdico junto a um dos trs especialistas em leucemia
reconhecidos internacionalmente, David W. Golde, professor de
Medicina na U.C.L.A., e na poca chefe do Departamento de Hematologia-Oncologia. Moore tomou-se paciente do Centro Mdico da
U.C.L.A. em agosto de 1976, quando o diagnstico foi confirmado.
O Dr. Golde aconselhou-o a extrair o bao, um procedimento cirrgico rotineiro, visto que tal providncia aparentemente prolongava
a expectativa de vida - embora por razes pouco compreendidas
do ponto de vista mdico. Moore concordou e assinou um formulrio-padro dando seu consentimento para a cirurgia, a realizar-se no
avano da doena foi interrompido durante um perodo indeterminado. As clulas cancerosas continuavam presentes em seu sangue,
a pesquisa, bem como implicaes para a "melhoria da humanidade".ls Pelo menos uma das viagens foi paga pela U.C.L.A., com
dinheiro proveniente da bolsa de estudos de Golde. Durante uma
dessas visitas, em 1983, Moore recebeu um novo formulrio de
tficos" (CT). Nenhum dos procedimentos de pesquisa estava diretamente relacionado com o tratamento mdico de Moore. Moore foi
informado em termos gerais do que Golde e sua equipe estavam
fazendo e, como determinava a lei, sua permisso foi solicitada
explicitamente. Em agosto de 1979, Golde deu o primeiro passo nO
sentido de solicitar uma patente. A patente inclui a os subprodutos da
linhagem de clulas Mo para a produo de determinadas protenas.
A patente foi requerida em 1979, emendada em 1983 e finalmente
concedida ao Conselho da Universidade da Califrnia no dia 20 de
maro de 1984 17 O Dr. Golde tornou-se consultor remunerado do
Instituto de Gentica, adquirindo 75 mil aes ordinrias a um preo
nominal. O Instituto de Gentica passou a pagar uma parte proporcionai do ordenado de Golde, alm de benefcios adicionais, em
grande empresa farmacutica multinacional Sandoz passou a participar do contrato de 1982, aumentando o reembolso de Golde e do
Conselho. Como j dissemos antes, tais ajustes foram se tornando
aspectos normais do panorama institucional e cultural das biocin-
esplenectomia, dera plena liberdade aos mdicos para realizar pesquisas nas partes e substncias retiradas de seu corpo. No segundo
nvel, um Tribunal de Apelaes dividido inverteu a deciso do
Supremo Tribunal. A opinio majoritria dos membros do tribunal
era de que o tecido humano removido cirurgicamente era "propriedade privada corprea" (CT) do paciente. Em decorrncia, sem a
permisso explcita de Moore, a utilizao de seu tecido pela Universidade constitua uma apropriao indbita. A minoria dissidente
argumentou contrariamente aplicao dos princpios da propriedade privada ao tecido cirrgico, na ausncia de legislao a respeito.
O tema de que esse seria um novo territrio legal a exigir uma
Os precedentes modernos para essa ausncia de apropriao indbita encontram-se nas solicitaes dos hospitais para extrair crneas
de pessoas falecidas com o objetivo de realizar transplantes, sem ter
recebido consentimento expresso para tanto. Em diversos estados
americanos, inclusive na Califrnia, os tribunais determinaram que,
em questes desse tipo, os direitos individuais de propriedade,
liberdade e privacidade deveriam ser considerados menos importantes que as consideraes relativas sade pblica. A cegueira de que
sofreriam aqueles a quem tivesse sido negado o transplante levada
em considerao, em contraposio aos direitos individuais, e con-
tos de carter comercial. A afronta da Justia gira em tomo, basicamente, da "norma mertoniana" do desinteresse. Estabelecendo uma
distino entre um "uso autenticamente cientfico" e uma "explora-
O termo "dignidade", com seu jeito incuo, na realidade surpreendentemente heurstico. Emest Kantorowicz l8 oferece uma discusso detalhada da origem do termo e de seu papel na lei e na
poltica do Ocidente. Dignitas deriva do mito da Fnix. Segundo o
antigo mito grego, havia apenas uma Fnix viva de cada vez.
Corpos ressucitados
Particularmente notvel a longa tradio de crena na ressurreio
do corpo na doutrina e nas prticas crists. Caroline Walker Bynum
nos proporciona uma rica discusso dessas questes em seu livro. 2o
tiarum de Pedro Lombardo uma compilao de opinies e doutrinas cuja indefinio e falta de originalidade foi, aparentemente, uma
das razes centrais para o prolongado destaque que desfrutou. Richard McKeon escreve sobre as Sentenas: "Entre os sculos XIII e
XVI, talvez nenhum outro livro tenha exercido uma influncia sobre
a educao e sobre o desenvolvimento das cincias filosficas e
,
..
o cristianismo em suas reflexes sublimes e nas prticas dos piedosos manteve uma tenso no-resolvida entre a integridade do corpo,
suas partes, a pessoa e a fatalidade, cujas fascinantes complexidades
merecem uma ateno mais aprofundada. No h dvida de que uma
das particularidades do Ocidente pode ser encontrada na tenso
entre o corpo enquanto mera coisa transportada por uma cincia e
uma tecnologia triunfantes, e a sensao ainda vigente de que o
corpo e suas partes continuam sendo mais que coisas.
Bynum mostra que as tentativas da filosofia moderna de despojar
essas discusses medievais de seu absurdo aparente, atravs da
recusa de lev-Ias a srio, soobram diante da resistente compreen
so cultural de que a "pessoa" est inextricavelmente ligada pura
materialidade do corpo e suas partes (com o crebro ocupando a
posio de candidato contemporneo). Bynum demonstra que os
filsofos analticos parecem considerar impossvel imaginar a sobrevivncia pessoal sem a continuidade material"26 Ele cita pesquisas em transplantes de rgos nos Estados Unidos que revelam uma
crena difundida de que o transplante envolve mais do que a matria
organizada: algum fragmento de identidade seria transmitido para o
receptor do rgo.
Hoje, porm, para outros, a matria fragmentada do corpo e no
"o corpo" que tem valor potencial para a indstria, a cincia e o
indivduo. A abordagem do "corpo" encontrada na biotecnologia e
na gentica contempornea fragmenta-o, transformando-o num reservatrio potencialmente discreto, cognoscvel e explorvel de
produtos e acontecimentos moleculares e bioqumicas. Em decorrncia de seu comprometimento com a fragmentao, no h literalmente concepo alguma da pessoa como um todo subjacente a
essas prticas tecnolgicas especficas. Em si e visto de fora, o
abandono da abordagem do organismo no bom nem mau. No
entanto, ele aparentemente causa confuso e perturbao: em particular, quando se procura enquadr-lo em outras esferas de valor,
onde vigoram diferentes narrativas de responsabilidade e pessoalidade. Claro, devemos acrescentar sem demora que tambm essas
narrativas esto passando por um processo de fragmentao e mudana.
Uma parte transformada da matria de John Moore agora vive
para sempre, duplicando-se em frascos que giram lentamente sobre
as prateleiras de uma sala com temperatura controlada no estado de
Maryland. A linhagem de clulas pode ser utilizada mediante solicitao atravs de um formulrio pelas instituies requerentes e o
pagamento de uma pequena taxa pelo manuseio. Esses fragmentos
e pedaos imortalizados podem ser utilizados para a obteno de
mais conhecimento, para proporcionar mais sade, para produzir
mais lucro. Antropologicamente, esse ambiente caracterstico da
modernidade tardia que desperta nossa curiosidade e nossa preocupao.
Notas
1. Paul Rabinow. "Severing the Ties: Fragmentation and Dignity in Late
Modernity" in Knowledge and Society: The Anthropology of Science and
Tecltllology, voi. 9, Greenwich, lAl Press, 1992. Este texto foi traduzido
para o portugus por Heloisa Jahn, "Cortando as amarras: fragmentao e
dignidade na modernidade hoje" in Revista Brasileira de Cincias Sociais,
So Paulo. ANPOCS, n' 23, vol. 8. ou1. 1993.
O autor agradece a David Hess, Michael Meranze, Tom White e.
especialmente, a AlIen B. Wagner.
2. MareeI Mauss, "Essai sur le Don". in Claude Lvi-Strauss, org., Sociologie
et Allthropologie, Paris. Presses Universitaires de France (original em
1937).
3. lames Clifford, Persoll and Myth: Maurice Leenhardt ill the Melanesian
World, Berkeley, University of California Press, 1982, p. 172.
4. Fredric lameson, Postmodernism or lhe Cultural Logic of Late Capitalism,
Durham, Duke Univcrsity Press, 1991, pp. 1-54.
5. Conf. M. Weber, "Religions Rejections of the World and their Directions".
In: From Max Weber, Harss Gerth e C. Wright Mills, eds., pp. 323-369,
Nova York, Oxford University Press, 1946: S. Shapin, S. Schaeffer. Leviathan and lhe Air Pump. Princeton, Princeton University Press, 1985.
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ela funcionou num sistema experimental. Conforme esta perspectiva, no suficiente formular um conceito: o avano cientfico inclui
o rduo trabalho de demonstrar que o conceito pode ser formalizado
numa prtica.
Apresento pois trs respostas pergunta "O que a PCR?", sendo
que cada resposta reala um nvel distinto. Embora a trade tcnicaconceito-sistema experimental esteja implicada em qualquer descoberta cientfica, as relaes entre estes termos so variveis. 2 No
mundo da cincia e da tecnologia, as relaes entre estes trs elementos variam. A forma assumida por esta relao num momento
particular uma questo emprica. No h necessariamente uma
progresso uni linear das tcnicas aos conceitos e ento aos sistemas
experimentais, ou dos conceitos s tcnicas e da aos sistemas. Cada
um destes trs elementos pode emergir primeiro e ocasionar desenvolvimentos nos outros dois; tambm possvel que dois elementos
emerjam juntos, ou que todos os trs emerjam ao mesmo tempo.
Alm do mais, as tcnicas que surgem num nexo de relaes podem
ser desenvolvidas num outro nexo. A mesma variabilidade existe
entre os conceitos e os sistemas experimentais, sendo que freqentemente os sistemas tomam-se tcnicas que so reconceitualizadas
e praticadas de modos distintos. 3
Apesar da trade citada acima ser euristicamente til e adequada,
ela separa a PCR do milieu especfico no qual emergiu, a Cetus
Corporation nos anos 80. Tal "des-localizao" talvez seja algo
aceitvel para um biocientista para quem a histria das tcnicas,
conceitos e sistemas experimentais utilizados no trabalho dirio
deve ser colocada normalmente entre parnteses a fim de que este
trabalho prossiga. No entanto, para quem procura entender o que os
biocientistas normalmente fazem, isto uma limitao inaceitvel,
o que amplamente demonstrado pelos estudos sociais da cincia.
Mesmo uma descrio do milieu biotecnolgico omitiria uma avaliao da particularidade da PCR. Para chegar a esta particularidade,
utilizarei o termo "mquina" de uma maneira que pode parecer
idiossincrtica. O filsofo francs Gilles Deleuze apresenta uma
descrio crptica: "Nem mecnica, nem orgnica ... a mquina
uma proximidade-coleo de seres humanos-instrumentos-animaiscoisas. A mquina precede estes termos porque a linha abstrata que
os atravessa e os faz funcionar juntos."4 Nesse sentido, "mquina"
1. Uma tcnicafacilitadora
Quando, em 1989, a prestigiosa revista Seience escolheu a PCR e a
polimerase por ela empregada como a sua primeira "Molcula do
Ano", o editor Daniel Koshland Ir. apresentou uma explicao
sucinta: "A matria-prima da PCR - a seqncia-alvo - um gene
ou um segmento de DNA. Numa questo de horas, esta seqnciaalvo pode ser amplificada um milho de vezes. As fitas complementares da dupla hlice da molcula de DNA so separadas atravs de
aquecimento. Dois pedaos pequenos de DNA sinttico so utilizados como primers. Cada primer se liga com sua seqncia complementar a uma das extremidades das fitas do DNAda seqncia-alvo.
As polimerases comeam em cada primer e copiam a seqncia
daquela fita. Dentro de um curto perodo de tempo, rplicas exatas
da seqncia-alvo so produzidas. As fitas de dupla hlice do DNA
original e das cpias so separadas em ciclos subseqentes; os
primers se ligam de novo s seqncias complementares e a poli merase as replica. Ao final de muitos ciclos, a amostra est enriquecida
com pequenos pedaos de DNA que tm a mesma seqncia da
seqncia-alvo; esta informao gentica amplificada est agora
disponvel para anlises posteriores."5 Aps descrever a PCR em
termos de uma tcnica biolgica molecular, Koschland conclui: "Os
primeiros artigos sobre a PCR foram publicados em 1985. Desde
ento, a PCR tornou-se uma tcnica cada vez mais poderosa, verstil
e til. A exploso da PCR em 1989 pode ser considerada como o
resultado de uma combinao de melhoramentos e aperfeioamentos da metodologia, introduo de novas variaes do tema bsico
da PCR, e uma crescente conscincia por parte dos cientistas sobre
o que a PCR poderia oferecer. Com a PCR, pequenas pores de
informao gentica embutidas, s vezes escondidas, podem ser
amplificadas a ponto de se poder obter grandes quantidades de
material acessvel, identificvel e analisvel."6 Em suma, para Koshland, a PCR uma tecnologia facilitadora cuja existncia pode ser
pedao do DNA do seu contexto e isto pode ser amplificado ... Meu
Deus, isto pode ser usado para isolar umfragmento do DNA, de um
pedao complexo do DNA, do seu contexto. O genial foi isso. No
se trata somente de tirar estes pequenos elementos, mas de fazer uma
coisa realmente estranha com eles, ou seja, repetir isto mais e mais,
algo que os bioqumicas no estavam acostumados a fazer. .. Eu
tenho um tipo de mente que pode ter pequenas imagens e manipullas. Eu podia ver O terceiro ciclo acontecendo e o que se passava ali ...
De certo modo, combinei elementos que j existiam, mas isso o
que os inventores sempre fazem. Geralmente no se pode criar
novos elementos. Se havia um novo elemento era a combinao, a
maneira de utilizar as coisas existentes. O fato de que eu podia fazer
isto repetidamente e de que poderia faz-lo da mesma maneira que
antes fez da PCR uma inveno ... a definio legal de uma inveno
que ela 'apresenta uma soluo no antecipada a um velho problema', isto era a PCR ... Veja como ela foi utilizada imediatamente
depois de ter sido revelada."9
A tese de Mullis parcialmente plausvel: ele est correto ao
afirmar que as tcnicas especficas que compuseram a PCR no
eram novas per se. No entanto, a sua reivindicao geral de que
novos elementos tcnicos no so inventados completamente
infundada: datvel a tcnica para sintetizar oligonucleotdeos,
pequenas fitas de nucleotdeos com comprimento e composio
definida; datvel o gel de e!etroforese utilizado para fazer migrar
fragmentos de DNA atravs de uma corrente eltrica separando fitas
de tamanhos diferentes - a migrao proporcional ao tamanho do
fragmento e ento fitas de diferentes tamanhos podem ser separadas;
tambm so datveis as tcnicas agrupadas sob o nome de "Southern
blot" (assim chamadas em homenagem ao seu inventor Edward
Southern) usadas para transferir estas fitas para uma membrana e
assim detect-las. O conceito que combinou estas tcnicas existentes que foi original, poderoso e significativo.
Ademais, embora Mullis afirme que a PCR foi a soluo para um
problema de longa data, ele nunca diz o que era este problema. Outro
cientista na Cetus, Stephen Scharf, mais perceptivo ao afirmar que
o verdadeiramente surpreendente na PCR o fato de que ela no foi
projetada para resolver um problema; s depois que a PCR passou a
existir, os problemas que ela poderia resolver surgiram. 10 Uma das
Milieu
A biologia e a qUlmlca deixavam de ser somente moleculares,
estavam se tornando biotecnolgicas.
Em 1968, Khorana trabalhava num laboratrio universitrio. Em
1983, Mullis trabalhava num laboratrio na Cetus Corporation.
Neste meio tempo, muitas mudanas importantes aconteceram nas
biocincias, como por exemplo o descobrimento dos mtodos da
ado, sem estabilidade de emprego". Conflitos habitualmente encontrados em qualquer instituio nos dias de hoje: variedades de
cimes, invejas, disputas entre egos, rancores, humilhaes. Entre o
drama adicional do fluxo e controle de capital sem vnculo direto
com a produo de produtos e servios, havia tambm conflitos mais
incisivos atravs dos quais se disputava a posio que o cientista
era vital, merecendo portanto um papel institucional. 3) Os cientistas seniores que, no incio de suas carreiras, haviam recebido res-
ponsabilidades para a pesquisa e o desenvolvimento cientfico, vieram trabalhar numa empresa biotecnolgica como a Cetus devido a
uma variedade de razes pessoais. Foram confrontados com um
amplo espectro de possibilidades de como definir a si mesmos, seu
trabalho e suas relaes com o comrcio e o mundo universitrio
experincias, no entanto, no h tragdia nem palhas. A interpretao que fazem da cincia como vocao no ecoa da busca por
reformas num mundo social corrupto como fizeram, por exemplo,
os "tcnicos de idias gerais" franceses, no incio deste sculo.
Tampouco contm o estoicismo trgico requerido daqueles comprometidos com a verdade na noite glacial do capitalismo moderno,
como foi indicado por Marx Weber, ou a auto-satisfao, insular e
presunosa dos cientistas ingleses, que c.P. Snow comenta. 18 Os
norte-americanos so profissionais. Os cientistas da Cetus sentiamse basicamente em casa no seu mundo comparti mentalizado e gerencivel, um mundo moldado por suas atividades. Se a racionalidade
burocrtica das empresas modernas forma uma jaula, certamente
no aquela jaula de ferro prognosticada por Max Weber. O refgio
destes cientistas de um mundo (no inteiramente) sem corao era o
seu trabalho e a sua identidade como cientistas, uma identidade que
no produzia alienao mas sim uma conexo (sem dvida parcial e
frustrada) com um vasto mundo social, e eles acreditavam que isto
contribua para um melhoramento geral do entendimento cientfico
e da sade pblica.
Os cientistas Henry Erlich e Norman Arnheim foram os chefes da
pesquisa para o desenvolvimento da PCR. Ambos consideravam-se
pesquisadores; Arnheim de fato regressou atividade acadmica
depois de passar vrios anos trabalhando na Cetus. Erlich pde
dar-se ao luxo de oscilar entre postos acadmicos e a sua posio na
Cetus. Ambos no viram conflitos inerentes ao fato de trabalharem
para a indstria na medida em que a sua autonomia bsica como
cientistas no fosse colocada em dvida, o que foi o caso deles.
Estavam convictos de que no existia conflito de interesses entre os
horizontes comerciais da PCR e o seu prprio comprometimento
com a cincia e o bem-estar pblico. Eles viam a PCR como um
instrumento potencialmente poderoso para criar testes diagnsticos
(originalmente para a anemia falciforme), o que seria bom para a
Cetus e ajudaria a levar adiante os objetivos da sade pblica com
os quais estavam comprometidos. Um acordo tcito foi estabelecido
na Cetus: cientistas como Erlich ou Arnheim ao invs de perderem
tempo em atividades universitrias como ensinar, participar de reunies departamentais, escrever projetos para financiamentos, etc.,
usariam o tempo necessrio para dar conta das suas responsabilida-
rodos distintos, Price assumiu uma parte maior das responsabilidades empresariais negociando com a chefia administrativa da Cetus
assinala a emergncia de um tipo diferente de mquina biotecnolgica, uma mquina na qual a relao entre o mecnico e o orgnico
assumiu uma nova forma e, atravs disso, abriu novas possibilidades
enquanto que White exerceu uma crescente autoridade no desenvolvimento e na articulao dos componentes cientficos. Esta diviso
de trabalho colocou White numa posio-chave durante a emergncia da PCR. Naquele momento crucial, White no demitiu Munis a
despeito das suas irregularidades profissionais. Pelo contrrio, assumiu o risco de canalizar recursos para explorar a viabilidade funcionaI do conceito de Munis. White ento designou Erlich, Arnheim e,
finalmente, outros para trabalhar com Mullis a fim de determinar em
que medida a PCR era vivel. Enquanto isso, os projetos tidos como
"prioritrios" pelos "responsveis" na Cetus prosseguiam a todo
vapor.
Mquina
Nenhuma destas tcnicas, conceitos, sistemas experimentais ou milieux tm uma essncia em si capaz de fornecer o critrio definidor
20 Entre outras
limitaes. as designaes
de poca tornam impossvel a identificao e a anlise da emergncia de mltiplas prticas desconexas e o tipo de coerncia e eficcia
que elas obtm, exatamente o que constitui o objeto da minha
anlise.
"Mquina" o nico termo tcnico que conheo na literatura das
cincias humanas que se aproxima da identificao desta arena de
contingncias. Segundo a definio de Deleuze, os aspectos cruciais
da mquina so: sua natureza hbrida; o agrupamento contingente de
elementos heterogneos num aparato funcional; sua mudana de
nfase. Por exemplo, a clonagem (o aproveitamento do trabalho
mecnico das clulas) era uma mquina bastante refinada por volta
de 1983; Mullis mudou a nfase destes elementos e tcnicas conhecidas e imaginou como as coisas poderiam funcionar de forma
cientistas altamente qualificados (apoiados por advogados igualmente qualificados) acreditaram que a PCR j estava de fato
disposio h muito tempo e que simplesmente aguardava ser nomeada. Tal iluso produzida pela mquina.
viraram conceitos. 21 Essas aceleradas variaes e mudanas referenciais mtuas foram integradas em ambientes de pesquisa - primeiro na Cetus e depois, rapidamente, em muitos outros lugares,
semelhantes e distintos entre si. Milhares de cientistas e tcnicos
comearam a usar a peR, multiplicando as suas modificaes e
feedback. Em menos de uma dcada, a peR tornou-se, simultaneamente, uma rotina absoluta em laboratrios de biologia molecular e
um instrumento em permanente mudana. A nfase original de
Mullis em "descontextualizao" transformou-se numa multido de
recontextualizaes que contm o potencial para ulterior decontextualizao e inveno. A peR produzindo eventos: 22 aprendendo,
fazendo e refazendo; novas variaes de instrumentos, prticas,
espaos e discursos - uma simples pequena coisa.
6. Ruth Levy Guyer, Daniel E. Koshland. Jr.. "The Molecule of the Year",
Seience. 2211211989, p. 1543.
7. Carta da editora Patricia A. Morgan a Kary B. Mullis, Science. 12/03/1986.
8. Bruno Latour, Science in Action: How to Follow Scientists and Engineers
Through Society, Cambridge, Harvard University Press. 1987.
9. Kary B. Mullis entrevistado por Raymond Kondratas, 11/0511992 (o grifo
meu). Ajudei a coordenar esta entrevista para o Smithsonian Museum.
10. Stephen Scharf, comunicao pessoal.
li. Henry Erlich. comunicao pessoal.
12. Franois Jacob, The Slatue Within: An Autobiography. New York, Basic
Books. 1988, p. 234.
13. Michel Foucault, Hans-Georg Rheinberger, Gyorgy Markus. Francis Crick,
What Mad Pursuit: A Personal View of Scielltific Discovery, New York,
Basic Books. 1988, p. 73, menciona que a produo de evidncias convincentes da existncia da dupla hlice demorou de vinte a vinte e cinco anos.
14. Norman Arnheim, comunicao pessoai.
15. Os outros bens da Cetus, na sua maioria projetos teraputicos, foram
vendidos empresa biotecnolgica vizinha, a Chiron Corporation.
16. Arthur Kornberg no menciona a PCR na primeira edio do seu "textbook" sobre a amplificao do DNA; a PCR consta na segunda edio.
17. Henry Erlich, comunicao pessoal.
18. Paul Rabinow, French Modem: Norms and Forms ofthe Social Environmellt, Cambridge, MIT Press, 1989. Vide Max Weber, The Protestant Ethic
and lhe Spirit ofCapitalism, New York, Scribner's, 1958 e "Science as a
Vocarion" in Gerth e Mills (eds.), From Max Weber: Essays in Sociology,
New York, Oxford University Press, 1946; c.P. Snow, The Two Cultures
Press, 1964.
and a Second Look, Cambridge, Cambridge
19. Chandra Mukerji, A Fragile Power, Scielltists and the State, Princeton,
Princeton University Press, 1989, p. 197.
20. Muitos reivindicam definir nossa poca. Os arautos do ps-modernismo
consideram que todas as metanarrativas da histria e da cultura se dissolveram; no entanto, a cincia e o capitalismo nunca dantes pareceram to
universalizantes. A interpretao dos seguidores de Heidegger de que a
tecnologia "enquadradora" ("enframing") e de que a natureza uma
"reserva disposio" ("standing reserve") apresentada como o critrio
definidor de urna era da tecnologia. Liberais clssicos e neomarxistas vem
o avano global do capitalismo (com ou sem democracia) como a caracterstica definidora da nossa era. Embora estas linhas de pesquisa no sejam
desinteressantes, elas me parecem enganosas; so muito essencializadoras,
totalizantes e gerais. Cada uma destas linhas d pesquisa sabe a priori a
forma geral do desenrolar dos eventos. Aprofundo esta questo em "Modern and Counter-Modern: Foucault and Heidegger" in Gary Gutting (ed.),
The Foucault Companion. Cambridge, Cambridge University Press, 1993.
Notas
1. Paul Rabinow, The Making of PCR: A Story of Biotecnology (no prelo).
2. Hans-Jorg Rheinberger. Experimelll, Differenz, Schrift - Zur Geschichte
epistemischer Dinge, Warburg, Basiliskenpresse, 1992.
3. Eu desenvolvo uma analtica e no uma teoria da prtica cientfica. Para
maiores detalhes sobre esta distino vide Dreyfus e Rabinow, Michel
Foucault: Beyond Strucluralismand Hermeneutics, Chicago. University of
Chicago Press, 1983.
4. Gilles Deleuze, Claire Parent, Dialogues, Paris, ditions Flamarion, 1977,
pp. 125-126.
5. Daniel E. Koshland, Jr.. "Editorial" in Seience, 22/12/1989. p. 1541. A
despeito da vasta literatura sobre os estudos sociais da cincia, Koshland
ainda parece acreditar numa nica teoria representacional da verdade, na
marcha do progresso liderada pela cincia, em tecnologia como cincia
aplicada para ajudar a humanidade, na neutralidade da cincia e da tecnologia, na sua inerente essncia democrtica: "A fim de simbolizar este
progresso cientfico e de honrar a estrutura que o cria, Science decidiu
nomear uma Molcula do Ano ... Este prmio reflete o fato de que esta
descoberta especfica alcanou no ano da sua premiao um estgio de
desenvolvimento e entendimento suficiente para estabelecer sua significncia a longo prazo. O prmio deste ano vai para a molcula de polimerase
do DNA e a tcnica chamada PCR. A PCR tornou-se um dos mais poderosos instrumentos da biologia moderna."
I.
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Agradecimentos do organizador
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"
Denise Coutinho, o nosso muito obrigado. O seu incentivo, comentrios crticos e revises foram fundamentais para a realizao deste projeto. Nossos agradecimentos se extendem a todos os amigos e colegas que, no
Brasil e nos Estados Unidos, ajudaram ao longo do percurso:
Naomar de Almeida-Filho, Lcia Azevedo, Noemia Biehl,
Fausto e Elaide Biehl, Jessica Blatt, Contardo Calligaris, Eliana Calligaris, Darci Dietrich, Torben Eskerod, Edilson e Marina B. Ferraes, Mariana Ferreira, Robert Kimball, Roberto Machado, Antnio Maia, Meika Mustrangi, Ruben Oliven, Mike
Panasitti, Adriana Petryna, Ronai Rocha, Milton Quintino,
Marc Rabinow, Marilyn Rabinow, Ricardo Santos, Christian
Scharen-Batalden, Natasha Schull, Fernanda Serralta, Maria
Nazar F. da Silva, Lus Guilherme Streb, Vtor Westhelle.
Este projeto contou com o apoio do Instituto de Sade Coletiva
da Universidade Federal da Bahia e do CNPq, Conselho Nacional
de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (processo
201088/93.2).
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