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Introduccin...... 3
Investigacin exploratoria..... 4
Investigacin Descriptiva.. 5
Investigacin Explicativa...... 6
Investigacin de Campo........ 7
Investigacin Experimental... 7
Investigacin Cualitativa... 8
Investigacin Cuantitativa.... 10
Investigacin Documental.... 11
Interrelacin de los tipos de investigacin... 12
Conclusin.13
Bibliografa....14

Introduccin
En este trabajo hablamos de los diferentes tipos de investigacin y el alcance de
cada una de ellas, as tambin exponemos la naturaleza y el valor o propsito de las
mismas.
Encontramos fundamento para realizar el trabajo en las diversas formas de
aplicacin de la investigacin, de modo que podamos clasificarlas e identificar la que
sea ms acorde al tema que elijamos y los objetivos que tengamos, y as obtener de la
forma ms conveniente, y por sobre todo correctamente, los resultados que esperamos.

 Tipos de Investigacin.
Segn varios autores existen distintos tipos de investigacin, entre los
principales podemos encontrar:

o Investigacin Exploratoria:
Se realiza cuando el objeto consiste en examinar un tema poco estudiado, del
cual se tienen muchas dudas o no se ha abordado antes. Es decir, cuando la revisin de
la literatura revel que tan solo hay guas no investigadas e ideas vagamente
relacionadas con el problema de estudio, o bien, si deseamos indagar sobre temas y
reas desde nuevas perspectivas.
Tal sera el caso de investigadores que pretendieran analizar fenmenos
desconocidos o novedosos; una enfermedad de reciente aparicin, una catstrofe
ocurrida en un lugar donde nunca haba sucedido algn desastre, inquietudes planteadas
a partir del desciframiento del cdigo gentico humano y la clonacin de seres vivos,
una nueva propiedad observada en los hoyos negros del Universo, el surgimiento de un
medio de comunicacin completamente innovador o la visin de un hecho histrico
transformada por el descubrimiento de evidencia que antes estaba oculta, seran hechos
que generaran una gran cantidad de investigaciones exploratorias.
Los estudios exploratorios son como realizar un viaje a un sitio desconocido, del
cual no hemos visto ningn documental ni ledo algn libro, sino que simplemente
alguien nos hizo un breve comentario sobre el lugar. Al llegar no sabemos que
atracciones visitar, a que museos ir, en qu lugares se come bien, cmo es la gente, es
otras palabras, ignoramos mucho del sitio. Lo primero que hacemos es explorar:
preguntar sobre qu hacer y dnde ir al taxista o al chofer del autobs que nos llevar al
hotel donde nos hospedaremos; adems, debemos pedir informacin a quien nos atienda
en la recepcin, al camarero, al cantinero del bar del hotel y, en fin, a cuanta persona
veamos amigable. Desde luego, si no buscamos informacin del lugar y sta exista,
perdimos la oportunidad de ahorrar dinero y mucho tiempo. De esta forma, quiz
veamos un espectculo no tan agradable y que requiere mucha plata, al tiempo que
nos perdemos de uno fascinante y ms econmico; por supuesto que, en el caso de la
investigacin cientfica, la inadecuada revisin de la literatura trae consecuencias ms
negativas que la simple frustracin de gastar en algo que a fin de cuentas nos desagrad.
Los estudios exploratorios sirven para familiarizarnos con fenmenos
relativamente desconocidos, obtener informacin sobre la posibilidad de llevar a cabo
una investigacin ms completa respecto de un contexto particular, investigar nuevos
problemas, identificar conceptos o variables promisorias, establecer prioridades para
investigaciones futuras, o sugerir afirmaciones y postulados.
Este tipo de estudios en pocas ocasiones constituyen un fin en s mismos,
generalmente determinan tendencias, identifican reas, ambientes, contextos y
situaciones de estudio, relaciones potenciales entre variables; o establecen el tono de
3

investigaciones posteriores ms elaboradas y rigurosas. Estas indagaciones se

caracterizan por ser ms flexibles en su mtodo en comparacin con las descriptivas,
correlacinales o explicativas, y son ms amplias y dispersas. Asimismo, implican un
mayor riesgo y requieren gran paciencia, serenidad y receptividad por parte del
investigador.

o Investigacin Descriptiva:
Con frecuencia, la meta del investigador consiste en describir fenmenos,
situaciones, contextos y eventos; esto es, detallar como son y se manifiestan. Los
estudios descriptivos buscan especificar las propiedades, las caractersticas y los perfiles
de personas, grupos, comunidades, procesos, objetos o cualquier otro fenmeno que se
someta a un anlisis. Es decir, miden, evalan o recolectan datos sobre diversos
conceptos (variables), aspectos, dimensiones o componentes del fenmeno a investigar.
En un estudio descriptivo se selecciona una serie de cuestiones y se mide o recolecta
informacin sobre cada una de ellas, para as (valga la redundancia) describir lo que se
investiga.
Los estudios descriptivos nicamente pretenden medir o recoger informacin de
manera independiente o conjunta sobre los conceptos o las variables a las que se
refieren, esto es, su objetivo no es indicar como se relacionan las variables medidas. Por
ejemplo, un investigador organizacional que tenga como objetivo describir varias
empresas industriales de Paraguay, en trminos de su complejidad, tecnologa, tamao,
centralizacin y capacidad de innovacin, mide estas variables y por medio de sus
resultados describir:
1) cunta es la diferenciacin horizontal (subdivisin de las tareas), la vertical
(nmero de niveles jerrquicos) y la espacial (nmero de centros de trabajo), as como
el nmero de metas que han definido las empresas (complejidad);
2) que tan automatizadas se encuentran (tecnologa);
3) cuntas personas laboran en ellas (tamao);
4) cunta libertad en la toma de decisiones tienen los distintos niveles y cuntos de
ellos tienen acceso a la toma de decisiones (centralizacin de las decisiones), y
5) en qu medida llegan a modernizarse o realizar cambios en los mtodos de
trabajo o maquinaria (capacidad de innovacin).
Sin embargo, el investigador no pretende analizar por medio de su estudio si las
empresas con tecnologa ms automatizada son aquellas que tienden a ser las ms
complejas (relacionar tecnologa con complejidad) ni decirnos si la capacidad de
innovacin es mayor en las empresas menos centralizadas (correlacionar capacidad de
innovacin con centralizacin).

Lo mismo ocurre con el psiclogo clnico que tiene como fin describir la
personalidad de un individuo. Se limitar a medirla en sus diferentes dimensiones
(hipocondra, depresin, histeria, masculinidad-feminidad, introversin social, etc.),
para lograr posteriormente describirla. No le interesa analizar si mayor depresin se
relaciona con mayor introversin social; en cambio, si pretendiera establecer relaciones
entre dimensiones a asociar la personalidad con la agresividad del individuo, su estudio
seria bsicamente correlacional y no descriptivo.
As como los estudios exploratorios sirven fundamentalmente para descubrir y
prefigurar, los estudios descriptivos son tiles para mostrar con precisin los ngulos o
dimensiones de un fenmeno, suceso, comunidad, contexto o situacin.
En esta clase de estudios el investigador debe ser capaz de definir, o al menos
visualizar, que se medir (que conceptos, variables, componentes, etc.) y sobre qu o
quienes se recolectaran los datos (personas, grupos, comunidades, objetos, animales,
hechos, etc.). Por ejemplo, si vamos a medir variables en escuelas, es necesario indicar
que tipos de estas (pblicas, privadas, administradas por religiosos, laicas, de cierta
orientacin pedaggica, de un gnero u otro, mixtas, etc.). La descripcin puede ser ms
o menos profunda, aunque en cualquier caso se basa en la medicin de uno o ms
atributos del fenmeno de inters.

o Investigacin Explicativa:
Los estudios explicativos van ms all de la descripcin de conceptos o fenmenos
o del establecimiento de relaciones entre conceptos; es decir, estn dirigidos a responder
por las causas de los eventos y fenmenos fsicos o sociales. Como su nombre 1o
indica, su inters se centra en explicar por qu ocurre un fenmeno y en qu condiciones
se manifiesta, o por qu se relacionan dos o ms variables.
Por ejemplo, dar a conocer las intenciones del electorado es una actividad
descriptiva (indicar, segn una encuesta de opinin antes de que se lleve a cabo la
eleccin, cuantas personas "van" a votar por los candidatos contendientes, constituye un
estudio descriptivo) y relacionar dichas intenciones con conceptos como edad y genera
de los votantes o magnitud del esfuerzo propagandstico en los medios de comunicacin
colectiva que realizan los partidos a los que pertenecen los candidatos (investigacin
correlativa) es diferente de sealar por qu alguien habra de votar por determinado
candidato y otras personas por los otros (estudio explicativo).
Las investigaciones explicativas son ms estructuradas que los estudios con los
dems alcances y, de hecho, implican los propsitos de estos (exploracin, descripcin y
correlacin); adems de que proporcionan un sentido de entendimiento del fenmeno a
que hacen referencia.

o Investigacin de Campo:
Este tipo de investigacin se apoya en informaciones que provienen de entrevistas,
cuestionarios, encuestas y observaciones a fin de alcanzar los objetivos planteados por
el investigador.
Se basa en informaciones obtenidas directamente de la realidad, lo cual le permite al
investigador cerciorarse de las condiciones reales en que se han obtenido los datos.
En este tipo de investigacin, el investigador debe hacer una inmersin total en el
ambiente. Lo primero es decidir en qu lugares especficos se recolectarn los datos y
quienes sern los participantes, pero esta labor, a diferencia del proceso cuantitativo, no
es secuencial, va ocurriendo y de hecho, la recoleccin de datos y el anlisis ya se
iniciaron.
La inmersin total en el ambiente implica adems:
Observar los eventos que ocurren en el ambiente (desde los ms ordinarios hasta
cualquier suceso inusual o importante).
Establecer vnculos con los participantes, utilizando todas las tcnicas de
acercamiento (programacin neurolingstica y dems que sean tiles), as como las
habilidades sociales.
Comenzar a adquirir el punto de vista interno de los participantes respecto de
cuestiones que se vinculan con el planteamiento del problema.
Elaborar descripciones del ambiente.
Es muy necesario llevar registros y elaborar anotaciones durante los eventos o
sucesos vinculados al planteamiento. De no poder hacerlo, la segunda opcin es anotar
lo ms pronto posible despus de los hechos y como ltima opcin las anotaciones se
producen al terminar cada periodo en el campo. Los materiales de audio y video deben
guardarse y no destruirse, aun cuando se tengan los registros y las anotaciones escritas.
Tambin es conveniente tomar fotografas, elaborar mapas y diagramas sobre el
contexto, comunidad o ambiente fsico.

o Investigacin Experimental:
En la investigacin experimental el investigador controla y manipula
deliberadamente las condiciones que determinan la aparicin del fenmeno. Un
experimento supone un cambio provocado en el valor de una variable independiente y
observar el efecto que este cambio produce en otras variables dependientes. En esta
investigacin se obtiene la informacin a partir de la actividad intencional del
investigador.
Es aquella en la que los participantes se asignan a grupos con base en algn criterio
determinado que suele llamarse variable de tratamiento. Por ejemplo, supongamos que a
usted le interesa comparar los efectos de dos tcnicas distintas para reducir el
comportamiento de desorden obsesivo compulsivo en adultos. La primera tcnica
6

incluye terapia de comportamiento, la segunda no. Una vez que se han asignado los
adultos a grupos y que han concluido los programas, usted querr buscar cualquier
diferencia entre los dos grupos en cuanto a los efectos de la terapia sobre el nmero de
comportamientos obsesivo compulsivos. Puesto que quien determina la asignacin a
grupos es el investigador, l o ella controla totalmente a que se exponen los adultos.
Este es el entorno ideal para establecer una relacin de causa y efecto porque se ha
definido con claridad la posible causa (si en realidad produce algn efecto) y se pueden
vigilar de cerca lo que est sucediendo, pero lo ms importante es que se tiene el control
total sobre el tratamiento.
En la investigacin experimental juega un papel muy importante la seleccin de los
sujetos. Si es posible, se suele seguir algn mtodo de muestreo probabilstico para
asegurar la representatividad.
La tarea del investigador en este tipo de investigacin presenta las siguientes etapas:
1.
2.
3.
4.

Presencia de un problema para el cual se ha realizado una revisin bibliogrfica.

Identificacin y definicin del problema.
Definicin de hiptesis y variables. Y la operacionalizacin de las mismas.
Diseo del plan experimental. Tiene cinco aspectos:
a) Diseo de investigacin.
b) Determinacin de la poblacin y muestra.
c) Seleccin de instrumentos de medicin.
d) Elaboracin de instrumentos y procedimientos para la obtencin de datos.
e) Confrontacin e contrastacin de las mediciones.
5. Prueba de confiabilidad de datos.
6. Realizacin de experimentos.
7. Tratamientos de datos. Aqu, en este punto, hay que tener en cuenta que una cosa
es el dato bruto, otro el dato procesado y otro el dato que hay que dar como
definitivo.
o Investigacin Cualitativa:
Por su enfoque metodolgico y su fundamentacin epistemolgica tiende a ser de
orden explicativo, orientado a estructuras tericas y suele confundirse con la
investigacin etnogrfica dado su origen y su objeto de investigacin.
Utiliza preferentemente informacin cualitativa, descriptiva y no cuantificada. Estos
paradigmas cualitativos e interpretativos, son usados en el estudio de pequeos grupos:
comunidades, escuelas, salones de clase, etc.
Se caracteriza por la utilizacin de un diseo flexible para enfrentar la realidad y
las poblaciones objeto de estudio en cualquiera de sus alternativas.
Trata de integrar conceptos de diversos esquemas de orientacin de la
investigacin social. En la literatura estos nuevos paradigmas aparecen con nombres
diversos bajo la clasificacin de enfoques cualitativos.

Los enfoques cualitativos a su vez derivan algunas modalidades como: historias

de vida, etnociencia, etnometodologa, macro y microetnografia, teora fundada,
estudios de casos cualitativos, etc.
La investigacin est siempre influida por los valores:

Del investigador
De la teora que utiliza
Del contexto
De estructuras etnogrficas

Las investigaciones cualitativas que tienen como eje el paradigma cualitativo,

presentan valores fundamentales que podemos enunciar as:
La investigacin est al servicio del hombre en toda su magnitud. La eleccin
del problema, mtodos de investigacin, el uso de conocimiento cientfico y la
generacin de tecnologa, se someten radicalmente al servicio especfico de las
personas afectadas por el proceso.
Criterio de calidad, por el cual el anlisis cuantitativo y los mtodos positivos de
investigacin se someten estrictamente al enfoque cualitativo. La transformacin
y el cambio deben ocurrir dentro del proceso de la investigacin, al igual que la
interaccin entre teora y prctica.
Procesos por el cual la investigacin se extiende como proceso formativo y no
como producto sumativo.
Fenomenolgicos
Etnogrficos
Naturalsticos
ENFOQUES
Constructivistas
Holsticos
CUALITATIVOS
Hermenuticos
A. P.
Interaccin simblica
Induccin particularista

Cualificar el recurso humano, para lo cual la formacin de investigadores requiere

unificar criterios y procesos fundamentales en el desarrollo terico-prctico de la
investigacin.
Desarrolla instrumentos de recoleccin de informacin y anlisis de los datos.
La investigacin cualitativa presenta las siguientes caractersticas:
Es inductiva, o mejor cuasi-inductiva; su ruta metodolgica se relaciona ms con el
descubrimiento y el hallazgo, que con la comprobacin o la verificacin.

 Es holstica. El investigador ve al escenario y a las personas en una perspectiva de

totalidad; las personas, los escenarios o los grupos no son reducidos a variables, sino
considerados como un todo integral, que obedece a una lgica propia de organizacin,
de funcionamiento y de significacin.
Es interactiva y reflexiva. Los investigadores son sensibles a los efectos que ellos
mismos causan sobre las personas que son objeto de su estudio.
Es naturalista y se centra en la lgica interna de la realidad que analiza. Los
investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas dentro del marco de
referencia de ellas mismas.
No impone visiones previas. El investigador cualitativo suspende o aparta
temporalmente sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones.
Es abierta. No excluye de la recoleccin y el anlisis de datos puntos de vista distintos.
Para el investigador cualitativo todas las perspectivas son valiosas. En consecuencia,
todos los escenarios y personas son dignos de estudio.
Es humanista. El investigador cualitativo busca acceder por distintos medios, a lo
personal y a la experiencia particular del modo en que la misma se percibe, se siente, se
piensa y se acta por parte de quien la genera o la vive.
Es rigurosa de un modo distinto al de la investigacin denominada cuantitativa. Los
investigadores cualitativos buscan resolver los problemas de validez y de confiabilidad
por las vas de la exhaustividad (anlisis detallado y profundo) y del consenso
intersubjetivo.
o Investigacin Cuantitativa:
La investigacin o metodologa cuantitativa es el procedimiento de decisin que
pretende sealar, entre ciertas alternativas, usando magnitudes numricas que pueden
ser tratadas mediante herramientas del campo de la estadstica. Por eso la investigacin
cuantitativa se produce por la causa y efecto de las cosas. Por ejemplo, si tienes una
unidad monetaria y compras un chicle ya no tendrs esa unidad monetaria.
Para que exista metodologa cuantitativa se requiere que entre los elementos del
problema de investigacin exista una relacin cuya naturaleza sea representable por
algn modelo numrico ya sea lineal, exponencial o similar. Es decir, que haya claridad
entre los elementos de investigacin que conforman el problema, que sea posible
definirlo, limitarlos y saber exactamente dnde se inicia el problema, en qu direccin
va y qu tipo existe entre sus elementos:

Su naturaleza es descriptiva.
Permite al investigador "predecir el comportamiento del consumidor.
Los mtodos de investigacin incluyen experimentos y encuestas.
Los resultados son descriptivos y pueden ser generalizados.

o Investigacin Documental:
Podemos definir a la investigacin documental como parte esencial de un
proceso de investigacin cientfica, constituyndose en una estrategia donde se observa
y reflexiona sistemticamente sobre realidades (tericas o no) usando para ello
diferentes tipos de documentos. Indaga, interpreta, presenta datos e informaciones sobre
un tema determinado de cualquier ciencia, utilizando para ello, una metdica de
anlisis; teniendo como finalidad obtener resultados que pudiesen ser base para el
desarrollo de la creacin cientfica.
Visto en estos trminos, la Investigacin Documental podemos caracterizarla de
la siguiente manera:
Se caracteriza por la utilizacin de documentos; recolecta, selecciona, analiza y
presenta resultados coherentes.
Utiliza los procedimientos lgicos y mentales de toda investigacin; anlisis,
sntesis, deduccin, induccin, etc.
Realiza un proceso de abstraccin cientfica, generalizando sobre la base de lo
fundamental.
Realiza una recopilacin adecuada de datos que permiten redescubrir hechos,
sugerir problemas, orientar hacia otras fuentes de investigacin, orientar formas
para elaborar instrumentos de investigacin, elaborar hiptesis, etc.
Puede considerarse como parte fundamental de un proceso de investigacin
cientfica, mucho ms amplio y acabado.
Es una investigacin que se realiza en forma ordenada y con objetivos precisos,
con la finalidad de ser base a la construccin de conocimientos.
Se basa en la utilizacin de diferentes tcnicas de: localizacin y fijacin de
datos, anlisis de documentos y de contenidos.
En un sentido restringido, entendemos a la investigacin documental como un
proceso de bsqueda que se realiza en fuentes impresas (documentos escritos). Es decir,
se realiza una investigacin bibliogrfica especializada para producir nuevos asientos
bibliogrficos sobre el particular.
Una confusin muy generalizada, coloca como iguales, a la investigacin
bibliogrfica y a la investigacin documental. Esta afirmacin reduce la investigacin
documental a la revisin y anlisis de libros dejando muy pobremente reducido su radio
de accin. La investigacin bibliogrfica, aclaramos, es un cuerpo de investigacin
documental. Asumimos la bibliografa como un tipo especfico de documento, pero no
como el documento.
El ideal de investigacin presupone que a partir de una hiptesis se desarrolla un
trabajo con el fin de aportar una conclusin til y original que implica varios niveles de
profundizacin:

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 Un primer nivel, que podra llamarse inventario de informacin, tendra por objeto
la compilacin de datos tiles para continuar ampliando el conocimiento sobre ese
material.
Avanzando en profundidad, el investigador hace un anlisis de cada uno de los
elementos enunciados en la primera fase del trabajo.
A partir del conocimiento que ha logrado el estudioso de un tema en los estadios
anteriores, puede ya realizar una interpretacin fundamentada que le permita llegar
a conclusiones.

Interrelacin de los tipos de investigacin.

Algunas veces una investigacin puede caracterizarse como bsicamente
exploratoria, descriptiva u otra, pero no situarse nicamente como tal. Por ejemplo
aunque un estudio sea en esencia exploratorio contendr elementos descriptivos, lo
mismo ocurre con los dems alcances. Es posible que la investigacin empiece
como un tipo especfico pero termine como otro, ya que estar analizando el
fenmeno desde distintos puntos de vista y resultar un estudio ms completo, que
aunque no sea incluido a la investigacin en s, estar presente durante la
exploracin detallada del tema que realiza el investigador.

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Conclusin
Con el trabajo realizado podemos concluir que aunque cada tipo de investigacin
tiene objetivos y alcances diferentes, cada uno aporta medios y perspectivas que puede
complementar la elegida para conocer mejor el fenmeno que estamos estudiando.
Es importante destacar que si elegimos combinarlos, esto debe realizarse de
forma ordenada ya que siguen una metodologa distinta, de manera que no se pierdan en
el camino los objetivos que tenemos y llegar al resultado esperado evitando informacin
innecesaria.
El estudiante debe evaluar sus gustos y conocimientos para plantear el problema
a esclarecer, lo que le ayudar a poner en orden sus ideas y podr ubicarse en el
contexto, as obtendr un buen manejo de los instrumentos metodolgicos.

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Bibliografa
o Hernndez Sampieri, Roberto- Fernndez Collado, Carlos- Baptista lucio, Mara
del Pilar. Metodologa de la Investigacin. Ed. McGraw Hill. 5 edicin.
Mxico. 2010.
o Hernndez Sampieri, Roberto- Fernndez Collado, Carlos- Baptista lucio, Mara
del Pilar. Metodologa de la Investigacin. Ed. McGraw Hill. 4 edicin.
Mxico. 2006.
o Tamayo y Tamayo, Mario. El Proceso de la Investigacin Cientfica. Editorial
Limusa. 5 edicin. Mxico. 2009.
o Rafael Bisquerra Alzina. Metodologa de la Investigacin Educativa. Editorial
La Muralla. 2004.
Otras fuentes:
o www.wikipedia.org

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