Empresas y Empresarios en La Historia de Colombia V1

Empresas y empresarios en
la historia de Colombia.
Siglos XIX-XX.
Una coleccin de estudios
recientes
C o le c c i n V itr a l
S 3 8.
I B.-5C
CARLOS DVI LA
C 4
L. DE G U E V A R A
COMPILADOR
E m p resa s y
e m p r e s a r io s e n la
h is to r ia d e
C o lo m b ia .
S ig lo s X IX -X X .
U n a c o le c c i n
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e s tu d io s r e c ie n te s
TO M O
N ac io n es U nidas
C E P fl L
GRUPO
EDITORIAL
n o rm a
Facultad de Administracin
Ediciones Uniandes
Grupo Editorial Norma
http://www.norma.com
Bogot, Barcelona, Buenos Aires, Caracas,
Guatemala, Lima, Mxico, Panam, Quito, San Jos,
San Juan, San Salvador, Santiago de Chile, Santo Domingo.
Empresas y empresarios en la historia de Colombia. Siglos xix-xx.

Una coleccin de estudios recientes / Carlos Dvila Ladrn de
Guevara, compilador. Bogot : Editorial Norma, Ediciones Uniandes,
Facultad de Administracin de la Universidad de los Andes, 2003.
766 p. ; 23 cm. (Coleccin vitral)
ISBN 958-04-7162-2
1. Empresas - Historia - Colombia - Siglo xix-xx 2. Empresarios
industriales - Historia - Colombia - Siglo xix -x x 1. Dvila Ladrn de
Guevara, Carlos, 1943- , comp. 11. Serie
338.09861 cd 19 ed.
AHN7119
CEP-Banco de la Repblica-Biblioteca Luis-Angel Arango
De los autores, 2002

Editorial Norma S.A.
y Ediciones Uniandes, 2003
Primera edicin: abril de 2003
Apartado 53550, Bogot
Derechos reservados para
todo el mundo
Las fotos de las portadillas
(1, 2,5,7,8,9,19, 20, 29,30,36)
han sido tomadas del Boletn
Cultural y Bibliogrfico del
Banco de la Repblica
Comit editorial internacional:
Francisco Comn Comn
Pablo Martn Acea
Universidad de Alcal
Fundacin Empresa Pblica (Madrid)
Carlos Dvila L. de Guevara
Diseo: Camilo Umaa

Diagramacin y armada: Luz Jazmine Gech Sabogal
Edicin: Patricia Miranda
Impreso por Cargraphics S. A.
Impreso en Colombia-Printed in Colombia
c c 22237
ISBN 958-04-7163-0 VOL-l
ISBN 958-O4-7I62-2 OBRA GENERAL
Prohibida la reproduccin total o
parcial por cualquier medio sin
permiso escrito de la Editorial.
Universidad de los Andes

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IN T R O D U C C I N
Hacia la comprensin del empresariado colombiano:

Resultados de una coleccin de estudios histricos recientes
C A R L O S D V I L A L. D E G U E V A R A
TEORIA E HISTORIA SOBRE EL EMPRESARIADO

Funciones empresariales, cambio institucional y desarrollo econmico
EUGENIO TORRES VILLANUEVA
Las teoras de la empresa y la historia empresarial en Espaa

PABLO M A R TN ACEA Y FRANCISCO C O M N C O M N
HISTORIA DE LAS ELITES EMPRESARIALES REGIONALES

Empresarios y ganaderos en la Costa Atlntica (1850-1950)
EDUARDO POSADA CARB
El empresario en el antiguo departamento de Caldas (1850-1930)

ALBEIRO VALENCIA LLANO
Las prcticas empresariales en el Estado Soberano del Cauca

A LONSO VALENCIA LLANO
La elite empresarial de Santander (1880-1912)

A M ADO A NTONIO GUERRERO RIN CN Y
M AR IB EL AVELLANEDA NIEVES
Empresarios industriales pioneros: Cali, primeras dcadas del siglo XX

LUIS A URELIO O R D E Z B U R B A N O
De las sociedades de negocios al Sindicato Antioqueo.

Un camino centenario
V C T O R LVAREZ M ORALES
La respuesta del empresariado vallecaucano a la apertura econmica

en los aos 90 y la recesin hacia finales de la dcada
FERN A N D O URREA GIRALDO
H IS T O R IA D E E M P R E S A R IO S
Tres empresarios coloniales de la Sabana de Bogot (1538-1790)
285
JAIRO G U T I R R E Z RAMOS
Los herederos del poder: Juan De Francisco Martn (1799-1869)
317
GUSTAVO BELL LEM U S Y M AR A TERESA R IPO L L E C H E V E R R A
Retrato de un hombre hecho a s mismo: La vida del santandereano

Juan Crisstomo Parra (1801/ 2-1865) escrito por Daniel Cote
353
M ALCOLM DEAS
El comercio de importacin en Bogot en el siglo XIX: Francisco Vargas,

un comerciante de corte ingls
375
FRANK SAFFORD
Lisandro Caicedo: un empresario territorial caucano
407
JAIME EDU A RD O L O N D O O MOTTA
Carlos E. Restrepo, el empresario (1867-1937)
443
R O D R I G O D E J. G A R C A E S T R A D A
Ricardo Olano Estrada (1874- 1947): un empresario antioqueo de

la primera mitad del siglo XX
479
FERNANDO BOTERO HERRERA
Barranquilla hansetica: El caso de un empresario alemn
513
A D O L F O M E I S E L R O C A Y J O A Q U N V I L O R I A D E LA H O Z
Las redes familiares y el comercio en Cartagena: el caso de Rafael

Del Castillo & Cia. (1861-1960)
549
M ARA TERESA RIPOLL ECHEVERRA
HISTORIA DE EMPRESAS
Herosmo empresarial y fomento estatal en la siderurgia del
siglo XIX colombiano (1881- 1893)
595
ED G A R AUGUSTO VALERO JULIO
La Empresa Minera del Zancudo (1848-1920)
633
LUIS F E R N A N D O M O L IN A L O N D O O
La Compaa Minera de Antioquia (1875-1882):

una organizacin empresarial
77
M ARA M ERCEDES BOTERO RESTREPO
J. V. Mogolln & Cia. (1900-1930): Rayando papel
705
R O DO LFO SEGOVIA SALAS Y CLAUDIA NAVARRO DAZ
Tras la visita del seor Herbert: United Fruit Company, elites

locales y movimiento obrero en Colombia (1900-1970)
MARCELO BUCHELI GMEZ
737
De la utopa a la agona: historia del fracaso de una inversin

industrial pionera en Santander (1907-1980)
771
PIERRE RAYMOND
Una empresa familiar de transporte por carretera:

Transportes Salazar - Cordicargas (1918-2000)
807
JAIM E SALAZAR MONTOYA
La empresa pblica en economa cerrada: el caso de la DIN y el ICSS
849
SCAR R O D R G U E Z SALAZAR
La Equidad, capitalismo y solidaridad (1970-2000)
893
EN R IQ U E OGLIASTRI URIBE Y PATRICIA CAM ACHO ORTIZ
Entre la tradicin y la modernidad: de una caja de ahorros de

obreros catlicos a un grupo econmico (1911-1980)
949
C A R L O S D V I L A L. D E G U E V A R A
HISTORIA SECTORIAL Y GREMIAL

Empresas de navegacin en el ro Magdalena durante el siglo XIX:
dominacin extranjera y lucha por el monopolio
991
TH O M A S FISCHER
Los ferrocarriles latinoamericanos del siglo XIX: el caso Colombia
1021
HERNN HORNA
Arrieros antioqueos: empresarios de a pie
IO45
G ERM N FERRO M EDINA
Empresas de cables areos en Colombia
IO73
GUSTAVO PREZ NG EL
El sector cafetero colombiano en el siglo XX
UO7
D IEGO PIZA N O SALAZAR
Acopi: el gremio de la Pyme. Cincuenta aos de

historia (1952-2001)
II47
ZOILO PALLARES VILLEGAS
HISTORIA DEL EMPRESARIADO Y EL DESARROLLO TECNOLGICO

Ciro Molina Garcs y Carlos Durn Castro: gestores e innovadores
en el desarrollo agropecuario del Valle del Cauca
II89
ED U ARDO M EJA PRADO
Empresas y empresarios: el caso de la produccin textil

en Antioquia (1900-1930)
M ARA CLAUDIA SAAVEDRA RESTREPO
1215
El impacto empresarial de la Escuela de Minas de Medellin y

la Escuela de Minas de Ouro Preto (Brasil): una vision comparativa
ALBERTO MAYOR M ORA
BIBLIOGRAFA
1249
Introduccin
Hacia la comprensin
del empresariado colombiano:
resultados de una coleccin
de estudios histricos recientes1
Carlos Dvila L. de Guevara
U niversidad de los Andes
E l inters por el empresariado es reciente dentro de la historiografa colombiana; a

un puado de estudios de la dcada de los sesenta y setenta se aade, desde fines de
los ochenta, un aumento gradual en el nmero de investigaciones, en especial a par
tir de 1 9 9 5 , como lo demuestran diversos balances historiogrficos2. Esta situacin no
es sustancialmente diferente en el resto de Amrica Latina, aunque la historia empre
sarial ha tenido un mayor desarrollo en Argentina, Mxico y Brasil que en Chile y los
pases andinos, en los cuales Colombia va adelante de Venezuela y Per3. Si se mira a
Hispanoamrica, el caso espaol es interesante: habiendo partido de un considerable
retraso, en la dcada de los noventa avanz notablemente4, al punto que la historia
empresarial est de moda en Espaa5.
1 El proyecto que antecedi a este libro y su publicacin fue posible gracias al apoyo de un
conjunto de entidades cuyo aporte se reconoce aqu. Son ellas: el Programa Ctedras Ibero
americanas del Banco Santander (Espaa) que financi las etapas iniciales del proyecto como
actividad conjunta de la Universidad de Alcal (Facultad de Ciencias Econmicas y Empresa
riales) y la Universidad de los Andes (Facultad de Administracin), contando adems con la
colaboracin de la Fundacin Empresa Pblica (Madrid). Los profesores Pablo Martn Acea
y Francisco Comn Comn, en nombre de estas instituciones acadmicas espaolas, forma
ron parte, junto con Carlos Dvila, del comit editorial internacional del proyecto. Por otro
lado, la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal) (Santiago de Chile)
contribuy a la financiacin de la publicacin del libro; se reconoce la efectiva colaboracin
de su secretario ejecutivo, Jos Antonio Ocampo. Por su parte, la Facultad de Administracin
de la Universidad de los Andes, fuera de apoyar al director del proyecto para que dedicara parte
de su tiempo a ste, provey el soporte administrativo y logstico necesario durante los tres
aos (1999-2002) que tom este trabajo. El Comit de Publicaciones de la Facultad evalu el
producto final y decidi apoyarlo mediante una coedicin de Ediciones Uniandes, Facultad
de Administracin, la Cepal y Editorial Norma; las agudas observaciones del referee annimo
nombrado por el Comit fueron tiles. Se agradece el decidido inters y ayuda efectiva del
decano Jorge Hernn Crdenas, quien desde un comienzo comprendi el sentido de esta ini
ciativa. Asimismo, se reconoce la dedicacin y el cuidado de Piedad Salgado, asistente admi
nistrativa del proyecto, y el apoyo efectivo de Juanita Sanz de Santamara y Martha Helena
Esguerra, sucesivas directoras de Ediciones Uniandes. En la realizacin del taller de autores,
la colaboracin de los estudiantes de pregrado en ese momento, Ana Cristina Mantilla, Silvia
Rodrguez y Camilo Buitrago fue muy oportuna.
2 Dvila (1991,1996a, 1999).
3 Dvila (1996b).
4 Comn Comn y Martn Acea (1996), p. 17.
5 Valdaliso (1997), p. 103.
C a r lo s D v ila L . d e G u e v a r a
Los treinta y siete captulos de este libro renen trabajos de investigacin histrica
adelantados en los ltimos aos sobre la evolucin del empresariado colombiano,
solicitados por el editor a autores colombianos y extranjeros y dirigidos a un amplio
pblico universitario y empresarial. El principal aporte del libro radica en reunir la
investigacin reciente sobre diversos actores empresariales; no solamente empresas,
sino empresarios, sectores, gremios empresariales y elites empresariales regionales que
no haban sido objeto de mayor atencin en la historiografa colombiana. Es as como
a lo largo de sus pginas se constata que las historias de empresas comienzan a abor
darse desde una perspectiva acadmica, diferente de las historias oficiales y meramente
conmemorativas que prevalecieron hasta comienzos de la dcada de los noventa. Sin
embargo, hay un largo camino por recorrer para que los aportes tericos que las cien
cias sociales han hecho sobre la empresa, tanto los de vieja data como los de dcadas
recientes, se incorporen en forma ms decidida dentro de los recursos de la investi
gacin histrica. La riqueza de la narrativa sobre la evolucin de una empresa espec
fica adquiere mayor sentido si tiene un contenido analtico y busca examinar preguntas
e hiptesis generales. En cuanto al tipo de empresas estudiadas, el libro rene estudios
sobre la estructura y operacin de firmas en algunos sectores como el minero, en los
cuales la atencin de la investigacin haba estado centrada en niveles agregados; as
mismo, trae a colacin empresas industriales que finalmente fracasaron y de cuyos
problemas pueden derivarse enseanzas importantes: algunas de ellas estuvieron
marcadas desde un comienzo por una racionalidad premoderna de sus gestores. Tam
bin ofrece una visin renovada, fincada en la utilizacin de fuentes internas, sobre
la operacin de una gran multinacional bananera.
Por otra parte, las empresas estudiadas no se circunscriben a las de propiedad pri
vada: las dos empresas financieras contemporneas que se estudian no estn en ma
nos de individuos o de grupos capitalistas sino que pertenecen a organizaciones
cooperativas y a fundaciones sin nimo de lucro. Tambin se nota un inters por las
casas comerciales de fines del siglo xix y primeras dcadas del siglo xx, que fueron el
eje de una notoria diversificacin de inversiones y de mltiples actividades econmi
cas. Los estudios que al respecto trae el libro permiten comprender el rol que aque
llas desempearon en el proceso de formacin del empresariado en diversas regiones
colombianas.
Se revela tambin un creciente inters por las biografas de empresarios, como un
tipo de investigacin diferente de las visiones heroicas o satanizadas de los hombres
de negocios: los empresarios constituyen un objeto legtimo de investigacin que
puede enfocarse con rigor. Se estudian empresarios nacionales que haban pasado
desapercibidos, as como algunos inmigrantes. De la misma manera, en estos dos to
mos se estudia la formacin de las elites empresariales regionales, tema que en las
[X V I]
Introduccin
dcadas de los aos sesenta y setenta haba girado casi exclusivamente alrededor del
debate sobre el mito antioqueo; aqu se refleja un avance en el sentido que se in
cluyen trabajos sobre las elites de Santander, Cauca, Caldas, Cali, y la costa Caribe,
referidos al perodo 1 8 8 0 -1 9 3 0 . Por otra parte, desde el punto de vista sectorial, la
novedad est en un conjunto de trabajos sobre la actuacin empresarial en el trans
porte, que tratan sobre actividades como la navegacin a vapor, la arriera y el cable
areo. Y en cuanto al empresariado y el desarrollo tecnolgico, los estudios presenta
dos giran alrededor de diversos ejes: incluyen investigaciones sobre innovadores en
el campo agrcola, el papel de la ciencia y la tecnologa en la educacin de empresa
rios y la diversidad tecnolgica que caracteriz las primeras etapas de la industria textil.
Con referencia a las regiones en que tiene lugar la actuacin empresarial, el inte
rs reciente por la costa Caribe es evidente, seguida por el Valle del Cauca y Antioquia;
esta ltima ya dej de considerarse como el nico centro de actividad empresarial
importante digno de estudiarse en el pas. Por otra parte, la Sabana de Bogot y San
tander continan recibiendo poca atencin. Sobre el Viejo Caldas hay un captulo,
pero ninguno sobre el resto de regiones del pas. Por otra parte, un grupo de captu
los tiene una cobertura nacional.
Este libro no pretende ser un manual que sintetice el desarrollo empresarial co
lombiano en los diversos sectores econmicos, regiones, gremios, empresas y empre
sarios y que cubra la totalidad de los perodos histricos. Para ello no existe an la
suficiente base de investigacin y tomar varias dcadas lograrlo. En lugar de esperar
hasta que se pueda disponer de un texto ideal en su cubrimiento armnico de las di
mensiones mencionadas, se decidi emprender esta voluminosa obra que refleja un
campo acadmico en formacin. Siendo conscientes de lo que esto significa, el comi
t editorial estableci criterios de calidad investigativa para la seleccin de los traba
jos a publicar y constat que por encima de este mnimo comn haba diversos grados
de rigor historiogrfico. El comit editorial piensa que los dos tomos que conforman
este libro representan un aporte a la historia empresarial de Colombia, aunque toda
va quedan grandes vacos en su conocimiento.
El libro en conjunto y cada captulo, en particular, esperan alentar un dilogo cr
tico con otros investigadores, estudiantes universitarios y empresarios. La crtica so
bre los contenidos, mtodos, fuentes y orientaciones que los captulos aqu incluidos
reflejan es un ingrediente indispensable para el desarrollo futuro de este nuevo cam
po acadmico en Colombia, en el cual ha prevalecido el trabajo individual y aislado;
la crtica acadmica ha sido escasa y espordica. No sobra recordar que los inicios de
los estudios de historia empresarial en este pas se han dado en condiciones de mni
ma institucionalizacin: sin asociaciones profesionales de historia econmica, con
ausencia de revistas especializadas, sin programas doctorales para formar investiga[ X V II]
dores profesionales, con una mnima vinculacin a la comunidad acadmica inter

nacional de la business history. Paradjicamente, existe una acogida creciente en los
currculos universitarios de administracin, sociologa e historia. En estas circunstan
cias, la preparacin de este libro, que result del trabajo de un nutrido grupo de in
vestigadores, les permiti reconocerse como pares acadmicos alrededor de un
proyecto comn, crear un espacio de interaccin acadmica entre los autores y entre
stos y el comit editorial.
Corresponde al editor alertar al lector sobre las limitaciones del libro que aqu se
presenta. En primer lugar, su cobertura temporal se centra en el perodo 1 8 8 0 -1 9 4 0 ,
dentro del cual se inscriben la mayora de los captulos; es as como la historia em
presarial de la segunda mitad del siglo xx, al igual que la del perodo colonial, ha re
cibido poca atencin por parte de los investigadores. Est latente una segunda
disparidad que se relaciona con la anterior: el sector industrial y el caf reciben me
nos atencin que el transporte, la minera y el comercio. Una tarea ineludible para
los investigadores en historia empresarial ser comenzar a llenar los vacos y resolver
las disparidades anotadas. Se requiere elaborar una amplia agenda de investigacin
que marque rumbos para la investigacin en las prximas dcadas.
Esta coleccin de trabajos se ofrece a los estudiosos del empresariado colombiano
para su uso en cursos universitarios de pregrado y postgrado sobre el tema, como texto
de apoyo para los programas de desarrollo empresarial que adelantan entidades p
blicas y privadas, as como fundaciones y organizaciones no gubernamentales, y como
material de consulta para empresas, empresarios y gerentes. Los autores esperan que
estimule el estudio de la historia empresarial en el medio universitario y de las em
presas y la realizacin y continuidad de un mayor nmero de investigaciones.
D iv e rs id a d d e d is c ip lin a s q u e c o n trib u y e n a l lib ro
La heterogeneidad profesional presente en el conjunto de autores del libro es evi

dente y define los tipos de formacin de los investigadores de la historia empresarial
en Colombia, pues de los 4 2 autores reunidos en los dos tomos que conforman el libro,
1 7 son historiadores, 5 historiadores econmicos, seguidos por 9 economistas, 8 soci
logos, un antroplogo, un ingeniero y un abogado, que representan la variedad de
disciplinas que estn contribuyendo al campo en formacin de la historia empresa
rial del pas. Hay que registrar que siendo precario el desarrollo de la historia econ
mica en Colombia, la historia empresarial no ha surgido al amparo de aquella,
mostrando un patrn diferente a lo ocurrido en Estados Unidos, Gran Bretaa, Es
paa, Argentina, Brasil y Mxico6.
6 Sobre la evolucin de la historia econmica en Colombia, en particular de la New
[ X V Ill ]
Introduccin
Lo anterior ayuda a explicar la escasa incorporacin de los avances de la teora

econmica de la empresa y el empresario a los estudios e investigaciones, hecho no
torio en el libro y que se relaciona con la poca difusin de aquellos dentro de los his
toriadores y socilogos colombianos. As mismo, en la dbil articulacin del mundo
acadmico colombiano respecto a los desarrollos contemporneos de las ciencias
sociales y la administracin se encuentran las razones para que los aportes tericos y
metodolgicos sobre la teora de la organizacin, los enfoques renovados sobre la
estrategia empresarial, la sociologa de las elites, las prcticas sociales y la racionali
dad de los empresarios, slo en algunos casos, orienten de manera explcita el trata
miento de estos temas. Pero, as mismo, asuntos de vieja data y propios de la disciplina
de la gestin, como la relacin entre estrategia empresarial y estructura -la preocu
pacin original de los trabajos del historiador norteamericano Alfred Chandler hace
cuarenta aos7 - o la composicin de los cuadros gerenciales apenas se tratan en dos
captulos. Sin duda que no es comparable la escala y tamao de la empresa norteame
ricana8 con la de industria colombiana, pero los conceptos aludidos -estrategia, es
tructura y cuadros gerenciales- sirven para comprender la dinmica de la empresa
en nuestro medio, sin caer en la pretensin ingenua de aplicar posteriores desarro
llos del enfoque chandleriano9.
No ha perdido vigencia la opinin del desaparecido historiador colombiano
Germn Colmenares, formulada en 1 9 9 0 : La investigacin histrica en Colombia
tiende a ser de carcter artesanal y monogrfico10. En otras palabras, mientras en todos
los captulos est presente la obligada labor de investigacin documental, con difeeconomic history (la cliometra), vase Meisel (1999), quien seala que luego del debate en
1975 sobre el libro de Me Greevey (1971), la New economic history entr en un cuarto de
siglo de hibernacin. Se muestra de acuerdo con Bejarano (1997) en afirmar que en contraste
con las dcadas de i960 y 1970, en la actualidad los historiadores han perdido inters en la
historia econmica, pero disiente en que haya un declive de la historia econmica en el pas
durante la dcada del noventa, pues destacados economistas colombianos estn adelantando
trabajos sobre la historia econmica colombiana.
7 Chandler (1962).
8 Para una discusin sobre la recepcin del modelo chandleriano y las controversias alre
dedor de este en el caso de Espaa, vase Valdaliso (1997).
9 Es decir, los planteamientos seminales de sus posteriores trabajos sobre la coordinacin
de flujos de bienes a travs de los procesos de produccin y distribucin que ejerci la mano
visible del mercado en el capitalismo gerencial competitivode los Estados Unidos (Chandler,
1977), el capitalismo personal de Gran Bretaa y el capitalismo gerencial cooperativo de
Alemania (Chandler, 1990).
10 Colmenares (1990), p. 1063.
[ X IX ]
rentes grados de rigor historiogrfico, los trabajos investigativos generalmente no se

apoyan en referentes tericos explcitos ni buscan confrontar hiptesis generales. Esta
es una constatacin de que en Colombia la historia empresarial es an un campo en
formacin.
El elevado nmero de captulos que fueron seleccionados luego de un proceso que
tom casi dos aos" apunta a la existencia de una base amplia -aunque dispersa- de
investigadores localizados en diversas regiones del pas y en el exterior. Al lado de inves
tigadores de larga trayectoria, iniciados en la labor de publicacin en los aos sesenta
y setenta -no ms de diez de la totalidad de autores-, y de un nmero igual que irrum
pi a mediados de los ochenta, resulta que la mitad de los autores iniciaron sus publi
caciones en la ltima dcada. Ellos responden por el crecimiento de la bibliografa
especializada en historia empresarial a que se hizo referencia anteriormente. Como
dato interesante que da luces para entender el contenido y orientacin del libro, sola
mente una docena de los autores colombianos de una u otra generacin que contri
buyen al libro tienen una vinculacin con la comunidad acadmica internacional,
hecho relacionado con el reducido nmero que han adelantado sus estudios de
postgrado en el exterior. La falta de una perspectiva comparativa internacional, que
ni siquiera considera a otros pases latinoamericanos, es otro elemento comn que
recorre buena parte de los trabajos reunidos en este libro.
11 El proyecto que condujo a este libro se inici en 1999 como una tarea de colaboracin
entre la Facultad de Ciencias Econmicas y Empresariales de la Universidad de Alcal y la
Facultad de Administracin de la Universidad de los Andes. Se busc aprender de la experiencia
de esta universidad espaola en un empeo similar que condujo en 1996 a la publicacin de
La empresa en la historia de Espaa, coleccin de 25 captulos coordinado por Francisco Comn
Comn y Pablo Martn Acea (Comn y Martn Acea, 1996). Durante el primer semestre de
1999, el director del proyecto entr en contacto con investigadores que adelantaban trabajos
en una variedad de temticas de la historia empresarial. Comprometi su concurso para la
preparacin de un captulo dirigido principalmente a la audiencia universitaria de un curso
bsico sobre la historia empresarial de Colombia, que presentara los resultados de su investi
gacin y contribuyera a llenar la urgente necesidad de materiales docentes para los cursos
universitarios sobre la materia. A lo largo de dos das en diciembre de ese ao, los autores se
reunieron en la Universidad de los Andes a compartir sus comentarios sobre la primera ver
sin de los diversos captulos. Este dilogo tuvo un marcado carcter crtico y condujo a que
todos los autores prepararan una versin revisada de su respectiva contribucin; las nuevas
versiones fueron analizadas por el comit editorial internacional del proyecto, que en varios,
casos sugiri nuevos ajustes. La seleccin final realizada a comienzos de 2001 arroj los 37 ca
ptulos que aqu se presentan. El manuscrito se present luego a la consideracin de Editorial
Norma, habindose iniciado el proceso editorial en diciembre de 2001.
[X X ]
Introduccin
Ocho de los 4 2 autores son extranjeros -tres espaoles, un britnico, un norteame

ricano, un francs, un suizo y un peruano- mientras que tres de los 3 4 investigadores
colombianos tambin se encuentran laborando en universidades del exterior. Esta
composicin contrasta con la que se presentaba durante los aos sesenta y setenta,
cuando los escasos investigadores en el tema eran predominantemente extranjeros12.
Contrario a lo que se pensaba en los aos ochenta en el sentido que la historia empre
sarial es propia de la universidad privada, 1 8 de los investigadores colombianos vienen
de universidades y entidades estatales -las universidades Nacional de Colombia sede
Bogot y sede Medellin, Antioquia, Valle, uis y Caldas y el Banco de la Repblica- y
slo ocho de universidades privadas -Andes y Javeriana-, mientras cinco son empre
sarios y/o profesionales independientes. La mayora de los autores han especializado
su labor docente y de investigacin en historia empresarial e historia econmica. Llama
la atencin que mientras existen ya cursos universitarios sobre historia empresarial
en cerca de veinte universidades, el total de universidades colombianas vinculadas al
presente proyecto es de ocho; es decir, en buena parte de las universidades la activi
dad docente no est acompaada de labor e investigacin'3. Esos datos reafirman,
adems, la necesidad de un texto bsico que contribuya a remediar las dificultades
que enfrenta la difusin de la bibliografa existente sobre la evolucin del empresa
riado colombiano en el medio universitario.
12 Nos referimos a los norteamericanos James Parsons (gegrafo) (1950), Everett Hagen
(economista) (1962,1963), los historiadores estadounidenses Frank Safford (1965) y Ann
Twinam (1976); los historiadores britnicos Malcolm Deas (1977) y Roger Brew (1973) y los
canadienses Keith Christie (1974) y David Johnson (1975,1984). De los cinco sobrevivientes,
dos colaboran en este volumen -Frank Safford y Malcolm Deas-. A ellos los precedieron los
historiadores norteamericanos que durante los aos cuarenta y primera parte de los cincuen
ta estudiaron la historia de los ferrocarriles en Colombia; a saber: Donald Barnhart (1953),
Robert Beyer (1947), Theodore Hoffman (1947), John Parker Harrison (1951 ), Theodore Nichols
(1951) y Fred Rippy (1943). En dichos aos no existan an departamentos de historia en las
universidades colombianas, razn que influy en que estas tesis doctorales no tuvieran ma
yor eco en el mundo acadmico y carecieran de seguidores, crticos y continuidad. Fue hasta
los aos setenta cuando se present el florecimiento de la nueva historia que algunos de es
tos trabajos se redescubrieron; en 1973 la tesis de Nichols fue traducida en la coleccin del Banco
Popular (Nichols, 1973) y en 1977 Jess Antonio Bejarano reuni en un volumen la traduccin
de extractos de las tesis de Barnhart, Beyer, Harrison, y Hoffman as como un artculo de Rippy.
13 Hay que precisar que aunque no se cuenta con sus contribuciones dentro del libro, tres
universidades privadas (Eafit, Ean y Central) tienen grupos de investigacin en historia em
presarial desde fines de los aos noventa.
[X X I]
E s tr u c tu r a y c o n te n id o d e l lib ro
Como se mencion previamente, el contenido del libro refleja los vacos y dispa
ridades del desarrollo de la historia empresarial como rea de investigacin en Colom
bia. La investigacin reciente no es el resultado de agendas explcitas de investigacin
discutidas en el pas ni de grandes programas de investigacin que respondan a prio
ridades y lneas de trabajo concertadas entre las universidades, los organismos nacio
nales de poltica cientfica y tecnolgica y el sector empresarial. Solo excepcionalmente
-en dos casos-, los resultados investigativos provienen de grupos de investigacin
institucionalizados. En la mayora son el resultado del trabajo de investigadores indi
viduales, mientras seis trabajos son de autora conjunta de dos investigadores.
Dos trabajos sobre teoras del empresario y la empresa
Adems de esta introduccin, la primera parte del libro se compone de dos traba
jos de carcter terico. El primero, cuyo autor es el socilogo espaol Eugenio Torres,
trata sobre las funciones empresariales y el cambio institucional en el desarrollo econ
mico y el segundo, escrito por Francisco Comn Comn y Pablo Martn Acea -his
toriadores econmicos de la misma nacionalidad-, examina la influencia de las nuevas
teoras econmicas de la empresa sobre la evolucin de la historia empresarial en
Espaa. El captulo de Torres seala la necesidad de un enfoque pluridisciplinario para
abordar un fenmeno tan complejo como el desarrollo econmico. Para ello hace un
til recorrido de los principales aportes tericos que buscan integrar el factor empre
sarial en el anlisis econmico. Precisa que luego de los aportes pioneros de Schum
peter y Knight'4, pasaron varias dcadas sin que la teora econmica le prestara atencin
a la naturaleza y funcin del empresario. El predominio del anlisis neoclsico expli
ca que el empresario no se tuviera en cuenta: En equilibrio y con informacin per
fecta, la figura del empresario es invisible, carece de importancia. Fue hasta fines de
la dcada del setenta que surgi un renovado inters, reflejado en aportes como los
de la economa evolutiva15, el neoinstitucionalismo'6 y la sociologa econmica17. Este
inters est relacionado con el hecho que el empresario es relevante cuando hay des
equilibrio (cambio) e informacin imperfecta, limitada o ausencia de informacin
(incertidumbre), dos aspectos fundamentales en el desarrollo econmico.
Al pasar revista a la literatura sobre el empresario, el captulo de Torres busca esta
blecer algunas claves explicativas de la relacin que existe entre las distintas formas
14 Schumpeter (1912); Knight (1947).
15 Nelson y Winter (1982); Nelson (1995).
16 North (1984 y 1994).
17 Granovetter (1985,1991,1992); Smelser y Swedberg (1994).
[ X X II]
Introduccin
en que puede manifestarse la funcin empresarial y la tendencia que seguir el desa

rrollo econmico. Una conclusin de este trabajo apunta a que tanto el anlisis como
la poltica no pueden prescindir del marco institucional; tampoco pueden omitir que
el Estado tiene los medios para favorecer que las funciones empresariales se orienten
a actividades productivas, en vez de hacerlo hacia funciones improductivas o
destructivas.
Por su parte, el captulo de Martn Acea y Comn presenta las principales teoras
de la empresa y muestra luego su utilizacin en la historia empresarial en Espaa. Por
qu referirse a Espaa en un libro sobre Colombia? Adems de que una visin compa
rativa internacional enriquece el estudio del empresariado, sta es una comparacin
menos lejana para un pas como Colombia que la que comnmente se hace con Esta
dos Unidos. En efecto, en Espaa e Hispanoamrica han predominado la pequea y
mediana empresa y la forma de organizacin ms comn ha sido la empresa familiar.
Como lo dicen los dos autores espaoles, el captulo contiene un caso prctico de
aplicacin de la teora a la historia empresarial para buscar explicaciones a ciertos
rasgos de la estructura empresarial de un pas. Ah radica su utilidad para los inves
tigadores de la historia empresarial en el caso colombiano.
Las escuelas de teora de la empresa tratadas en forma sucinta y didctica en este
captulo son la institucionalista, de la agencia y de los costes de transaccin que bus
can llenar el vaco derivado de considerar la empresa como una caja negra tecnol
gica. Otras teoras contempladas son la evolutiva -incluida tambin en el captulo
de Torres- y la de la historia social y antropolgica de la empresa. La posicin de
Martn Acea y Comn es ms bien eclctica. Sostienen que hay que
[...] utilizar la teora convencional de la empresa, introduciendo, natural
mente, tambin restricciones de tipo institucional. Pero admitimos que las
nuevas escuelas aportan conceptos y anlisis que permiten complementar las
deficiencias de la escuela neoclsica.
Es as como a la luz de la historiografa empresarial espaola, en rpido ascenso
en las dos ltimas dcadas en Espaa, examinan seis factores explicativos de la esca
sez de grandes empresas. Por otra parte, dirimen el debate en torno a la escasez de
empresarios:
[... ] los empresarios existentes -sean muchos o sean pocos- a la larga siem
pre buscan lo mismo, que es maximizar los beneficios. Lo que orienta sus ac
ciones son las restricciones; es decir, el entorno en que han de maximizar esa
funcin empresarial [... ] El entorno favoreci un tipo de comportamiento
[ X X III ]
empresarial que no iba en la direccin de crear grandes empresas o empresa

rios emprendedores.
El resto del libro se compone de 3 5 captulos distribuidos de la siguiente manera:
siete historias sobre la formacin de elites empresariales regionales, nueve historias
de empresarios, diez historias de empresas, seis historias sectoriales (caf y transpor
te) y gremiales y tres historias del empresariado y el desarrollo tecnolgico.
Siete historias de la formacin de elites empresariales regionales
Los trabajos que conforman la segunda parte del libro tratan la formacin de las
elites empresariales en seis regiones -Santander, Cauca, Caldas, Cali, Antioquia y la
Costa Caribe- entre finales del siglo xix y las primeras dcadas del siglo xx, y el im
pacto de la apertura econmica de final del siglo xx en el empresariado del Valle del
Cauca.
Solo en tres de los siete captulos correspondientes se designa el concepto de eli
te como tal dentro del objeto de estudio. Esta unidad de anlisis se define en forma
diferente en cada captulo. As, en los casos de Santander y el Viejo Caldas se identifi
can las casas comerciales y empresarios ms destacados por el monto de su riqueza y
el alcance de sus actividades econmicas, y se hace un perfil de las mismas, mientras
que los captulos sobre el Cauca y Cqli se circunscriben a grupos ms reducidos de la
elite: cuatro de las casas comerciales ms importantes de la regin en el caso del Cauca
y seis empresarios pioneros en la industrializacin de Cali. Por otro lado, al examinar
la reestructuracin industrial en el Valle del Cauca en la ltima dcada se cubre un
espectro ms amplio: cuatro sectores industriales. La elite antioquea, por otra par
te, se mira a la luz de los entrelazamientos de capital en las sociedades por acciones y
de responsabilidad limitada entre los ms poderosos empresarios de Medellin en las
cuatro primeras dcadas del siglo xx; mientras que en el captulo sobre el Caribe co
lombiano, los casos de cuatro individuos que tenan la ganadera como actividad prin
cipal sirven para demostrar la existencia de un dinmico grupo empresarial en esa
regin. Como se ve, todos los captulos de esta parte del libro abordan una unidad de
anlisis ms amplia y compleja que los empresarios y empresas especficas tratados
en otras partes del mismo.
Empresarios y ganaderos costeos (1850-1950)
De estos siete captulos, el que cubre un perodo ms extenso se localiza en el Caribe
(1 8 5 0 -1 9 5 0 ), seguido por el del Viejo Caldas (1 8 5 0 -1 9 3 0 ). En el primero, el historiador
Eduardo Posada hace un cuestionamiento de la interpretacin tradicional que ha
dominado el anlisis de la ganadera en el desarrollo colombiano, segn la cual sta
[ X X IV ]
Introduccin
constituy una calamidad histrica, caracterizada por el comportamiento irracio

nal de los ganaderos y por ser, exclusivamente, de gran escala. Posada formula una
pregunta fundamental quines eran los ganaderos costeos?. Para dilucidarla se
enfoca en el comportamiento empresarial de hacendados y comerciantes del ganado,
atendiendo a sus motivos para invertir en ganado vacuno y la finalidad de la reinver
sin de sus utilidades.
Este trabajo clarifica que la hacienda ganadera del perodo colonial es diferente a
la del republicano y que el ganadero natural es diferente del comerciante que invierte
en ganadera; compara la gran hacienda ganadera argentina con la colombiana; iden
tifica la cadena de intermediarios -com puesta por siete manos- en la cual la renta
bilidad de los diferentes eslabones es diferencial; muestra com o la economa ganadera
involucraba un amplio y diverso conjunto social en el que no todos los ganaderos
eran dueos de tierras ni tampoco la industria fue exclusiva de los latifundistas. La
interpretacin del autor, por otra parte, implica que sera falso describir un cuadro
de gran movilidad social alrededor de la ganadera o idealizar al ganadero costeo
com o un empresario moderno, pujante y visionario. Sera, por supuesto, tan falso
com o el estereotipo que ha dominado la historiografa.
Qu relacin tiene esta temtica con las elites? El argumento a favor del carcter
empresarial de la actividad ganadera est sustentado con ejemplos de cuatro activos
ganaderos del perodo 1 8 5 0 -1 9 5 0 : un general, un inmigrante alemn al frente de una
gran casa comercial -cuya totalidad de negocios estudian Adolfo Meisel y Joaqun
Viloria en otro captulo de esta parte del libro-, la cabeza de otra casa comercial fa
miliar caracterizado como un empresario moderno y dos hermanos que, adems
de involucrarse activamente en la ganadera, establecieron un moderno ingenio y una
variedad de negocios complementarios, patrn comn en los otros ganaderos consi
derados18. Se constata que no fueron empresarios aislados entre s: tuvieron vnculos
comerciales y mostraron tendencias asociativas para promover proyectos complejos
como el de un frigorfico para exportacin de carne. Este captulo no trata otro tipo
de vnculos sociales, culturales y polticos enfatizados en la literatura sobre la socio
loga de las elites, abordados en otros captulos del libro. El estudio de Posada est
sustentado en una amplia gama de fuentes secundarias especializadas -varias de ellas
poco difundidas en la historiografa colombiana- as como en archivos consulares de
Estados Unidos.
lS A estos casos podra sumarse el de un gran empresario sabanero de Sincelejo estudia

do por Viloria, ejemplo de que entre los comerciantes sabaneros se gener un renovado es
pritu empresarial. Ver Viloria (2001), p. 55.
[X X V ]
El empresario en el antiguo departamento de Caldas (1850-1930)

En su captulo sobre el empresariado del Viejo Caldas, el historiador Albeiro Valen
cia trata la formacin de grandes fortunas amasadas a mediados del siglo xix mediante
la especulacin de tierras. Las ganancias acumuladas facilitaron la diversificacin en
el montaje de haciendas ganaderas, cacaoteras y caeras, arriera, construccin de
caminos y puentes, comercio, caf -desde cultivo, hasta trilla y comercializacin inter
na y externa-, construccin de cables areos, bancos regionales e incipiente industria
de Manizales. Segn Valencia, hacia 1 8 7 0 se crearon las condiciones para el desarrollo
de los mercados que, aunados a las oportunidades del proceso de colonizacin y las
guerras civiles, contribuyeron al surgimiento de empresarios con olfato. Los cafeteros
pioneros surgieron cuando ya la colonizacin haba penetrado gran parte de la regin,
exista abundante mano de obra y suficiente acumulacin de capital: disponan de la
liquidez para emprender su produccin en forma empresarial. A ellos siguieron gran
des cafeteros sobre los cuales se presentan breves perfiles empresariales basados en
informacin seleccionada de archivos notariales; igualmente se elaboran sobre nego
ciantes de tierras, ganaderos y mineros que los antecedieron.
En la elite de Manizales, el grupo de los fundadores de la ciudad mantuvo conti
nuidad mediante un relevo generacional ocurrido a finales del siglo xix. Los hijos de
los empresarios que se identifican en la primera parte viajaron al extranjero y refinaron su estilo de vida: en palabras del autor, el empresario se quit el musgo campe
sino y cambi de mentalidad. Desde principios de siglo, Manizales se convirti en
un centro de negocios cafeteros controlados por las grandes casas exportadoras del
grano que all se conformaron y por casas importadoras mayoristas. A diferencia de
Santander, no fue comn que los exportadores se dedicaran a las importaciones, gol
peadas por la crisis de 1 9 2 0 que quebr a varias casas y las dej en manos de acreedo
res norteamericanos. En este captulo se destaca el papel que esta elite tuvo en la
creacin del departamento de Caldas y en la orientacin de su destino hasta 1 9 3 0 . El
autor realza dos de sus organizaciones -la Liga del Comercio de Manizales y la Cmara
de Comercio de Manizales, ambas fundadas en 1 9 1 3 - y la contribucin de la elite en
obras de infraestructura vial necesarias para integrar la regin y facilitar la exporta
cin del grano; as como en la dotacin de servicios pblicos bsicos para poner en
operacin algunas industrias. En stas fue determinante la experiencia adquirida por
varios de sus miembros en las trilladoras de caf. El autor tambin hace referencia a
la creacin de bancos locales, cuyos novedosos mtodos, como el de la emisin de c
dulas bancarias respaldadas con hipotecas de bienes races, se convirtieron, segn
Valencia, en la escuela econmica de Manizales. En esta elite, a diferencia de la cos
tea, santandereana y caucana, slo excepcionalmente entraron los extranjeros debi
do al carcter estrecho y cerrado de las redes y vnculos familiares. Las casas comerciales
[X X V I ]
Introduccin
generalmente pertenecan a sociedades familiares cuyas fortunas se consolidaron

mediante alianzas matrimoniales y la vinculacin con la actividad poltica local y re
gional; el autor no profundiza en este aspecto en vista de que otros autores ya lo han
estudiado'9.
Las prcticas empresariales en el Estado Soberano del Cauca
En su trabajo, el historiador Alonso Valencia caracteriza la elite caucana como
distintivamente especuladora y muy habilidosa para combinar el poder econmico
con el poltico, amalgamados con la militancia en la masonera, con lo cual obtuvo
ventajas vedadas a quienes no pertenecan a ella. El captulo gira alrededor de las prc
ticas empresariales como la constitucin de empresas y la organizacin de los nego
cios, la lgica econmica de diversificacin de inversiones que las sustent y el uso
del capital poltico, temas que le sirven para comparar cuatro casas comerciales y sus
socios. Centrado en el perodo federalista (1 8 6 3 -1 8 8 6 ), este trabajo est precedido por
el anlisis del desempeo del general Mosquera, no en su papel ms conocido de go
bernante, sino como empresario, que a partir de 1 8 5 0 fue muy activo en la promo
cin del ferrocarril del Cauca dentro del pas y en el exterior, hasta atraer empresarios
extranjeros que se asociaron a colombianos en tres de las cuatro compaas analiza
das. Junto con su capital monetario, los colombianos aportaron su capital poltico
mientras los extranjeros aportaron su capital social. El autor destaca la diferencia
entre la conducta de Mosquera que contribuy al progreso del pasa la vez que a su
bienestar econmico y las cuatro casas comerciales estudiadas que actuaron dentro
de una lgica especulativa.
El captulo de Valencia sobre el Cauca tambin muestra que la accin de un gru
po dirigente regional, en una economa agraria ligada a los desarrollos de una mine
ra en crisis en la primera mitad del siglo xix, desmotiv la inversin en empresas
agrarias. Se trata de un grupo de hacendados convertidos en comerciantes de expor
tacin de productos agrcolas que, al desvalorizarse sus tierras, acuden a la asociacin
con comerciantes extranjeros que terminaron desempendose tambin como em
presarios rurales. El otorgamiento estatal de grandes extensiones de baldos en con
traprestacin por la construccin de caminos, puentes, ferrocarriles y empresas de
colonizacin sirvi para que los extranjeros -con sus xitos y fracasos- crearan el
ambiente para que los caucanos adquirieran paulatinamente una mentalidad empre
sarial. Valencia precisa que la elite regional estaba fraccionada entre los conservado
res -excluidos del gobierno y ms ligados a la exportacin de materias primas como
19 Vanse los estudios de Christie (1974), Rodrguez (1983), Vlez (1974) y Dvila (1976).
[ X X V II]
tabaco, quina, caucho- y los liberales -vinculados al gobierno, generalmente maso

nes y activos en las obras de infraestructura-.
La elite empresarial de Santander (1880-1912)
El captulo de Amado Guerrero y Maribel Avellaneda sobre la elite santandereana
cubre tres dcadas (1 8 8 0 - 1 9 1 2 ) correspondientes al auge en el cultivo y exportacin
del caf al que se vincularon comerciantes nacionales y extranjeros cuyo centro de acti
vidades fue Bucaramanga. La forma organizativa predominante la constituyeron las
casas comerciales y su intrincada red de contactos: el negociante individual se asocia
y cede su espacio a representantes legales o apoderados de firmas comerciales. Esas
casas no son slo de origen local -muchas de ellas de carcter familiar-, sino que exis
tieron representantes de casas comerciales de otras regiones y extranjeras. Los auto
res identifican las 3 1 casas ms importantes -nueve locales/regionales, siete nacionales
y quince extranjeras-, describen sus ramos de actividad y se aproximan a la cuantificacin de sus ndices de acumulacin. Es el nico captulo del libro que hace este
tipo de ejercicio. Guerrero y Avellaneda encuentran un patrn de alta diversificacin
que gira alrededor del comercio de exportacin e importacin -con la excepcin de
seis casas comerciales que slo se dedicaron a la exportacin, las restantes combina
ron las actividades de exportacin e importacin-, as como una alta concentracin
entre las cinco primeras.
Al igual que en el caso del Cauca, a esta elite de Santander la caracterizan los autores,
siguiendo a Jos Antonio Ocampo10, como no vinculada directamente con la produc
cin agrcola de largo plazo sino atenta a la especulacin mediante las oportunida
des que brindaba el comercio internacional y los ciclos de altos precios -por ejemplo
en el caso de la quina, el tabaco y el caf-. Su alta diversifcacin cubra la compra
venta de finca raz, obras de desarrollo urbano -energa elctrica, acueducto, plaza
de mercado, parques-, contratos con el Estado, concesiones y privilegios y la explo
tacin de las principales rentas del departamento -licores, degello y peajes-; as
mismo, la construccin de carreteras, puentes, caminos, navegacin fluvial y los pea
jes, actividades todas relacionadas con el comercio exterior. Esta elite santandereana,
en la que los comerciantes extranjeros alemanes desempearon un rol destacado, fue
activa tambin en la minera -especialmente en la dcada del ochenta- y en las finan
zas. El captulo menciona tambin las redes sociales que crearon estos comerciantes
altamente diversificados: una junta administradora de caminos, un club social en el
20 Ocampo (1984); la crtica de Frank Safford (1988) a este concepto de Ocampo es perti
nente; esta crtica publicada en el Hispanic American Historical Review no ha tenido amplia
circulacin, al parecer, entre la comunidad de los historiadores colombianos.
[ X X V I II]
Introduccin
cual la tercera parte de sus socios eran extranjeros y varias logias masnicas. Algunos
intervinieron directamente en poltica, mediante el desempeo de cargos pblicos
como jefes de provincia, alcaldes, diputados y concejales, entre otros.
Empresarios industriales pioneros: Cali primeras dcadas del siglo XX
El estudio sobre la elite empresarial de Cali gira alrededor de seis empresarios
industriales pioneros de la primera mitad del siglo xx que segn su autor, el econo
mista Luis Aurelio Ordez, constituyen una muestra representativa de la elite empre
sarial en el sector manufacturero urbano, sin incluir otros sectores como el comercio,
las finanzas, ni las actividades rurales y agroindustriales de la regin. Con excepcin
de Manuel Carvajal y Hernando Caicedo, estos empresarios no haban recibido aten
cin en la historiografa empresarial. A cada empresario se le estudia su origen regio
nal, formacin, iniciacin en los negocios y prcticas innovadoras, pero a veces
Ordez incluye otras variables y las diferencias entre unos y otros en materia de diver
sificacin de las inversiones y sus vinculaciones con la poltica.
En mayor medida que otros trabajos de la segunda parte del libro, en este captulo
sobre la elite empresarial calea, el autor relaciona los seis ensayos biogrficos con
hiptesis generales. As, por ejemplo, refuta el supuesto origen antioqueo y extran
jero de los fundadores de las principales industrias caleas y el origen terrateniente o
la acumulacin previa en comercio como caracterstica de los industriales; por el con
trario, la diversificacin en actividades comerciales, bancarias y en compra de tierras
rurales y urbanas fue posterior a la fundacin de las fbricas. Argumenta contra el
supuesto encogimiento provinciano de los caleos quienes, en contraste, desplega
ron tempranamente contactos en el exterior, tiles en trminos tecnolgicos y
crediticios y de asesora internacional. Varios de estos empresarios emergen del cap
tulo como innovadores del tipo druckeriano de la imitacin creativa, adems de
polifacticos: activos en las esferas periodsticas, gremiales y cvicas. Sus empresas se
organizaron como sociedades que tenan una estructura familiar a lo largo de varias
generaciones llegando hasta nuestros das. Por otra parte, segn Ordez, esta elite
no se dividi por cuestiones partidistas, sino que estuvo dispuesta a participar mancomunadamente en actividades cvicas y empresariales.
De las sociedades de negocios al Sindicato Antioqueo".
El captulo que sigue, a cargo del historiador Vctor lvarez, se refiere a la elite
empresarial de Medellin, en la cual las sociedades por acciones nacidas de la activi
dad minera y que se extendieron luego al comercio, la colonizacin y los bancos de
finales del siglo xix, constituyeron la forma organizativa preferida para la fundacin
[ X X IX ]
de las principales industrias antioqueas entre 1 9 0 2 y 1 9 2 0 . Las sociedades de respon

sabilidad limitada permitieron asociar capitales no circunscritos al mbito familiar;
de hecho varias casas de comercio pertenecientes a sociedades familiares formaron
parte, junto con inversionistas individuales, de las sociedades por acciones. El estu
dio, documentado en archivos notariales y de empresas de Medellin, muestra cmo,
despus de la crisis de 1 9 2 0 , hubo una notable expansin del mercado y una gran acu
mulacin de ganancias, gracias a las cuales las empresas de empresas tomaron an
mayor fuerza a lo largo de la dcada del veinte. Se formaron por la incorporacin
que hicieron varias empresas de otras firmas industriales, no slo de Medellin sino
de Bogot, Cali y Barranquilla. El fenmeno continu despus de la crisis de 1 9 3 0 y
fue decisivo en el desempeo de las nuevas empresas textiles, cementeras y de alimen
tos creadas durante la expansin industrial de los aos cuarenta y cincuenta. Tal pro
ceso no se circunscribi al sector manufacturero sino que las compras, alianzas y cruces
de acciones dieron origen tambin a empresas cuyo objeto social era muy amplio,
como ocurri en el subsector de las drogueras.
Segn lvarez, hacia 1 9 4 0 el entrelazamiento de capitales llevado a cabo por los
miembros de la elite empresarial antioquea estaba detrs de las grandes decisiones
y de la gestin de las principales empresas de la regin. Estos capitalistas que coinci
dan en las juntas directivas, adems de compartir riesgos y beneficios, haban desa
rrollado una cierta unidad de voluntadesgracias a su sentido de grupo-forjado a
lo largo de dcadas-, que se muestra ms duradero y de mayor envergadura que el de
las elites de otras regiones analizadas en esta parte del libro. lvarez precisa que de
esta manera fue como a mediados de los aos cuarenta se fundaron dos grandes ban
cos y una compaa de seguros, baluartes del principal grupo econmico colombia
no de hoy en da, el llamado Grupo Empresarial Antioqueo, y se organiz la
asociacin de los grandes industriales del pas, la Andi. De esta manera el autor refu
ta la versin generalizada segn la cual el grupo tuvo sus orgenes en la dcada de 1 9 7 0 :
los personeros pblicos de esta tarea colectiva ya completan cinco generaciones.
Resta decir que en esta elite empresarial no se encuentran ni los extranjeros ni los
masones que fueron tan destacados en las elites del Cauca, Bolvar y Santander del
perodo previo a la industrializacin.
y la recesin en la ltima dcada del siglo XX
La mayora de los captulos de la segunda parte del libro se refieren a la etapa de
formacin de las elites regionales a finales del siglo xix y primeras dcadas del siglo
xx; el captulo restante se sita cien aos despus en el Valle de Cauca y justamente
en una dcada marcada por la globalizacin de los mercados de bienes y servicios y
[x x x ]
Introduccin
la movilidad internacional de capitales, el acelerado desarrollo tecnolgico y la

revolucin informtica. Cmo han respondido las elites empresariales de una regin
a estos retos? El socilogo Fernando Urrea hace un seguimiento cuidadoso de las prc
ticas sociotcnicas innovativas de los principales grupos empresariales y empresas
de la regin en los ltimos diez aos, en vista de que el empresario individual ha de
jado de ser el actor central.
Esas empresas son propiedad de una elite heterognea en sus orgenes, composi
cin, intereses y prcticas, y en la cual el autor identifica en la dcada del noventa cuatro
sectores: agroindustrial, principal pero no exclusivamente azucarero; manufacture
ro, en cadenas productivas dinmicas, conformado fuera de la propiedad territorial;
industrial, en manos de las empresas multinacionales y narcotraficante. Relacionar
esta heterognea elite empresarial con las casas comerciales altamente diversificadas
de fines del siglo xix tratadas en el captulo previo de Alonso Valencia o la elite indus
trial de las primeras dcadas del siglo xx estudiada por Ordez es un ejercicio abierto
para el lector. De todas maneras, Urrea inicia con una breve y bien lograda caracteri
zacin de la conformacin histrica del empresariado regional, dentro de la cual
llama la atencin el acendrado capitalismo familiar, las prcticas filantrpicas, el
paternalismo en la gestin laboral, el cosmopolitanismo y el sesgo rentstico. En el
desarrollo empresarial vallecaucano, argumenta el autor, las ventajas comparativas de
la regin gracias a sus recursos naturales, a una industria que creci protegida y bajo
control social que le permitieron altas rentas, fueron efectivas hasta mediados de la
dcada de 1 9 8 0 , pero frente al nuevo escenario de la globalizacin se ha visto el ago
tamiento del modelo empresarial existente.
La reestructuracin empresarial del Valle del Cauca an est en marcha y ha sido
profunda. La apertura aceler el resquebrajamiento del control familiar local, dando
lugar a una re-industrializacin regional y a una diversificacin especializada, den
tro de un contexto en el que existe una generalizacin del clientelismo y la corrup
cin con participacin de sectores empresariales beneficiados. Lo anterior, sumado
a la recesin de la economa colombiana en los ltimos aos del siglo, se refleja en
una crisis del sector pblico y en una alta tasa de mortalidad empresarial. Paralela
mente, en el cuadro lleno de matices que muestra este estudio, se encuentra que la
reestructuracin industrial en los sectores analizados en detalle -alimentos, azucare
ro, confecciones y financiero- refleja una nueva dinmica empresarial basada en
cuatro modelos de cultura empresarial-dos marcados por una estrategia de diver
sificacin y dos por una estrategia de especializacin-, que han introducido cambios
sociotcnicos de manera continua. Sin tal actitud, posiblemente el empresariado no
tendra hoy en da probabilidades de permanecer en el mercado.
Ms all de un balance objetivo - una imagen variopinta, ni apologista ni catas
[ X X X I]
trfica- ampliamente sustentado en peridicos y revistas empresariales, archivos de

algunas empresas y pginas en Internet de las ms grandes firmas de la regin, el tra
bajo de Urrea ilustra la riqueza de la realidad empresarial contempornea que inter
preta con base en categoras tericas.
Los siete captulos sobre las elites empresariales regionales muestran diferentes
tipos y calidades de anlisis para tratar de responder una pregunta fundamental de la
sociologa poltica: qu caracteriza a una elite empresarial? Fuera de disponer de
mayor riqueza y de controlar las principales actividades econmicas de una ciudad o
regin, dentro de una elite econmica existe entrelazamiento de intereses y negocios
-mediante asociacin, alianzas, acuerdos-, lo que no excluye los conflictos dentro de
ella. Asimismo, sus miembros entretejen redes sociales y culturales (capital social)
que acrecientan su poder y afianzan su identidad en cuanto similitud de patrones de
origen, educacin, religin, reclutamiento, socializacin, casamiento, estilos de vida,
uso del tiempo libre y afinidades ideolgicas. Aunque solamente en tres de los siete
captulos correspondientes se explicitan los conceptos gua - prcticas sociales en
los dos trabajos sobre el Valle del Cauca; origen regional, educacin, e innovacin en
el estudio sobre Cali-, estos trabajos contienen valiosa informacin sobre algunos de
los temas anteriores. As, las innovaciones emprendidas por los pioneros de la indus
tria calea constituyen un aspecto relevante en varios de los casos sobre miembros
de esa elite, mientras el tema central de otro captulo trata sobre las respuestas, cien
aos despus y frente a la globalizacin, por parte de diferentes sectores del hetero
gneo empresariado del Valle Cauca. Esa elite empresarial, que ya no se confunde con
la elite social, aparece fraccionada y en transformacin.
El entrelazamiento de las inversiones y el parentesco entre las familias acaudala
das del Viejo Caldas emerge del captulo correspondiente, mientras que en el estudio
de la elite empresarial de Santander, el eje lo constituyen las casas comerciales. Todos
los captulos acaban sealando la alta diversificacin de las inversiones dentro de estas
elites, acudiendo generalmente a archivos de notaras y a varias fuentes secundarias.
El tratamiento de esta informacin se hace sin acudir a esquemas analticos explci
tos, por lo cual le quedan al lector interrogantes sobre la gradacin de la diversifica
cin, las etapas y consecuencias de la misma. All hay abundantes elementos, recogidos
en algunos captulos pero no en otros, para caracterizar la racionalidad econmica
de los miembros de estas elites y discernir sobre su carcter de rentistas o de capita
listas innovadores y guiados por la lgica del mercado.
Nueve historias de empresarios
Se pudieron gestar prcticas y ethos capitalistas en sociedades que an no se aso
maban a la industrializacin? Es la aparicin de empresarios modernos, es decir
[X X X I] ]
Introduccin
con conductas y espritu empresarial capitalista basado en el lucro, el clculo econ

mico, la innovacin, la sintona con el mercado y la frugalidad, una parte integral de
la modernizacin de una sociedad? La indagacin por estas preguntas perennes en el
desarrollo econmico dej de ser campo de debate ideolgico y desde hace dos dca
das se ha enriquecido con la investigacin de experiencias empresariales en perodos
y sociedades especficas. La generacin de empleo, la formacin de fortunas y el uso
adecuado o inadecuado de los recursos escasos han dependido en buena parte de las
decisiones de los empresarios. Sus acciones, aciertos y desaciertos, xitos y fracasos
son una parte de la totalidad de la historia econmica. En la medida en que se ignoren,
o que permanezcan ocultos como un nmero de un total o un pedazo annimo
de un agregado econmico incluido dentro de los clculos del producto de una fit ina
o de un sector econmico 21 ser ms difcil de comprender el proceso de desarrollo.
A pesar de la importancia que en el desarrollo capitalista toman agregados mayo
res como la empresa y los conglomerados econmicos, la accin de los empresarios
no puede desdearse ni sobrestimarse. Se debe considerar que en la historia econ
mica como en otros mbitos el hombre est limitado por las circunstancias; pero en
el corazn del proceso econmico hay inteligencia humana, carcter, creatividad y
actividad emprendedora22. Debe recordarse que el hombre de negocios es un pez
en el mar econmico y social23.
En el caso colombiano, que fue campo de experimentacin de teoras sin susten
tacin emprica sobre el entrepreneurship de los antioqueos24, en la ltima dcada
los investigadores profesionales han adelantado trabajos biogrficos sobre empresa
rios que comienzan a arrojar algunas luces sobre estos interrogantes. En el gnero de
las biografas de empresarios, este libro muestra un avance, a la vez que apunta al
potencial que para la investigacin representan las vidas de empresarios destacados.
A los captulos sobre historia de empresarios que se presentan en la parte tercera, los
precedieron tres importantes trabajos sobre este gnero publicados en los ltimos ocho
aos: los dos tom os escritos por Malcolm Deas sobre un empresario ingls que em i
gr a la Nueva Granada en la dcada de 183o25, las cinco biografas sobre empresarios
21 Coleman (1984), p. 40.

22 Wilson (1954), p. i.
23 Reader (1984), p. 42.
24 Vase Safford (1965), Dvila (1981,1990).
25 Deas (1995).
25 Deas (1995).
26 Molina (1998).
[X X X III]
antioqueos del perodo 1 8 5 0 * 1 9 5 0 que conforman el libro de Luis Fernando Molina26

y el minucioso trabajo de Vctor lvarez sobre un empresario y poltico antioqueo
de la primera mitad del siglo xx27.
Uno de los nueve captulos que se presentan en esta parte del libro se refiere al
perodo colonial, dos tratan sobre empresarios que actan en la primera mitad del
siglo X I X , uno cubre un hombre de negocios de la segunda mitad del mismo siglo y
los cinco restantes se refieren a otros que fueron activos en el perodo 1 8 8 0 -1 9 5 0 . Tres
de los personajes estudiados tuvieron como campo de accin la costa Caribe -uno
de ellos era un inmigrante alemn-, dos a Antioquia, dos a la Sabana de Bogot y uno
a Santander y Cauca, respectivamente. Tres de los nueve son distintivamente empre
sarios rurales, mientras los seis restantes desplegaron su accin en el comercio para
luego pasar a diversificar en industria y una variedad de actividades econmicas.
Tuvieron una base de operaciones urbana centrada en Cartagena, Barranquilla, Bo
got y Medellin, pero la diversificacin de sus negocios cubre en dos casos negocios
rurales como la ganadera.
De las biografas de empresarios de tono apologtico y con un propsito mera
mente recordatorio que predominaban hasta hace una dcada28, se nota una evolu
cin hacia biografas elaboradas con base en un mayor rigor y acervo documental.
Pero existe todava un camino por recorrer en su orientacin que les permita dife
renciarse de gneros ms cultivados dentro de la historiografa colombiana, como las
biografas de polticos, intelectuales y generales. Un problema que persiste en las bio
grafas empresariales, al igual que en los dems campos de la historia empresarial, es
la poca investigacin realizada con un bagaje terico y analtico explcito.
Por ello, mientras en varios captulos un tema comn es el patrn de diversifica
cin de inversiones de los empresarios, a menudo este se queda en la constatacin de
que es alto; de la misma manera, mientras hay referencia a las ideas schumpeterianas
sobre el empresario innovador, se acusa la falta de una mayor penetraci tanto en
los conceptos del economista austraco sobre la psicologa del empresario como un
luchador contra la corriente, as como en los de otros economistas que ayudaran a
aprovechar ms a fondo informacin sobre los componentes de la racionalidad de los
empresarios estudiados. Es decir, falta mayor rigor para aproximarse a sus capacida
27 lvarez (1999).
28 Dvila (1991).
29 Knight (1947); Kirzner (1979); Casson (1982).
30 Kirzner (1979); Leibenstein (1987a).
31 Knight (1947).
[x x x iv ]
Introduccin
des29, respuesta a las oportunidades30, manejo del riesgo3', naturaleza de las ganancias
derivadas de la actividad empresarial32, carcter de capitalistas o empresarios33, con
ducta ahorrativa o despilfarradora34. Asimismo, sera muy fructfero acudir a los con
ceptos sobre el ethos empresarial35, el espritu burgus36 y la transicin de negociantes
a empresarios modernos37; estos permiten enfocar los estudios, hacer ms riguroso el
anlisis sobre empresarios colombianos y avanzar hacia la investigacin comparada.
Por otra parte, hay que estudiar su iniciacin en la actividad empresarial, su educacin,
entrenamiento en los negocios, vida familiar, patrones de casamiento, vida social,
actuacin en la poltica y formacin de redes sociales. Llama la atencin que una bio
grafa que data de 1 8 6 9 y rescatada por Malcolm Deas en uno de los captulos aporta
informacin muy minuciosa sobre la conducta econmica de un rico campesino
santandereano en varios de los asuntos anteriormente mencionados.
Tres empresarios coloniales de la Sabana de Bogot (1538-1790)
Puede hablarse de espritu y actividad empresarial en medio de instituciones co
loniales heredadas de un pas como Espaa que no estaba a la vanguardia del capita
lismo europeo? Existieron empresas y empresarios coloniales que no se amoldaban
a la imagen del ocio rentista de los terratenientes ausentistas? Es un contrasentido
afirmar que hubo empresarios encomenderos? Estos son los principales interrogan
tes que despierta el captulo, muy provocador, del historiador Jairo Gutirrez, autor
del nico trabajo incluido en el libro que trata sobre la Colonia. Gutirrez estudia tres
empresarios de la Sabana de Bogot -Gastn de Olalla, Francisco Maldonado de
Mendoza y el marqus de San Jorge- cuyas actividades, desde 1 5 3 8 hasta 1 7 9 0 , estu
vieron centradas en la propiedad rural ms codiciada de la regin, la hacienda del
Novillero. Con base en informacin del Archivo General de la Nacin -fondos de
notaras, testamentarias, temporalidades, abastos y particulares-, delinea la actividad
econmica de esta hacienda en manos de sus dueos durante ese lapso de tiempo.
En el seno de varias generaciones de una misma familia, segn Gutirrez, se reflej
el panorama econmico y cultural de tres siglos diferentes: mientras en el siglo xvi
hubo pujanza econmica y una mentalidad medieval -imaginacin delirante y piedad
religiosa-, el siglo xvu presenci una recesin econmica y una mentalidad barroca
32 Veblen (1904); Leibenstein (1987a).
33 Schumpeter (1997); Leibenstein (1987a); Casson (1982).
34 Baumol (1968).
35 Weber (1977).
36 Sombart (1913).
37 Bergerac (1992); Gerschenkron (1969).
[X X X V ]
hispnica -religiosidad y valoracin del honor-, dando paso a una economa en ex

pansin durante el siglo xvm que estuvo acompaada del pragmatismo propio de
las reformas borbnicas. Entonces, no fue por accidente que las cabezas de sucesivas
generaciones, hombres de su respectiva poca, encarnaran inicialmente un encomen
dero-empresario -con vocacin de autntico empresario agrcola-. Este fue segui
do por un rentista ausentiOsta que prefiri los honores de los cargos burocrticos a la
eficiente gestin empresarial que realiz en la hacienda en la primera etapa de su vida.
Finalmente vino un activo empresario que en el siglo xvm form una multiempresa
diversificada alrededor de actividades agropecuarias basadas en la ganadera de cra
y de engorde, el trapiche, y la renta de la tierra combinadas con la renta mercantil y
financiera basadas en la intermediacin del prstamo de dinero. Los aspectos relacio
nados con la estructura administrativa y manejo enrgico y eficaz implantados por
el empresario-marqus ocupan la mitad del captulo, que presenta una cuantificacin
de las inversiones, produccin e ingresos de la hacienda en el perodo. Un aspecto
distintivo de este estudio consiste en la referencia recurrente a la mentalidad de los
empresarios en cuestin, actores econmicos sui generis en los que conviven valores
y actitudes contradictorios que reflejan la transicin de sociedad feudal a sociedad
capitalista en Europa. En su perspectiva, se trata de hombres dotados de la raciona
lidad econmica y el ethos necesario para beneficiarse de la favorable coyuntura eco
nmica que, sin embargo, no deben asimilarse al empresario capitalista moderno,
por conservar an rasgos del talante seorial de sus antecesores. Mientras tienen la
laboriosidad propia del ethos empresarial burgus estudiado por Weber, no se distin
guen por su austeridad; son empresarios precapitalistas que no encarnan ntidamen
te al paradigmtico empresario schumpeteriano. Para Gutirrez, son, ms bien,
portadores de lo que Sombart llam la esencia del espritu de empresa: ser conquis
tador y organizador, caractersticas a las que se asocian actitudes como la codicia, el
espritu aventurero y el afn descubridor.
Los herederos del poder: Juan de Francisco Martn (1799-1869)
Los captulos sobre empresarios de la primera mitad del siglo xix se refieren a dos
individuos bien diferentes, ejemplos de la heterogeneidad social, econmica y regional
del empresariado colombiano de la poca. El primero de ellos trata sobre el cartagenero
Juan de Francisco Martn, descendiente de un rico comerciante espaol. Est funda
mentado en un amplio acervo documental que haba sido poco utilizado, especial
mente el Archivo Herrn, trado a la atencin de los investigadores hace veintisiete
38 Safford ( 1976 ).
[ X X X V I]
Introduccin
aos por Frank Safford38. Los autores, Gustavo Bell y Mara Teresa Ripoll, enmarcan
al biografiado dentro de la elite mercantil de Cartagena, en particular el Consulado
de Comercio del cual formaban parte comerciantes mayoristas peninsulares y criollos.
El caso de Juan de Francisco Martn tiene un particular inters por ilustrar el cambio
de actitud poltica de quienes, como l, eran herederos del poder colonial; sin embar
go, los autores sostienen que ese cambio fue parcial pues a pesar de la transforma
cin constitucional, el monopolio mercantil espaol sera transferido tanto a las casas
comerciales extranjeras que se asentaron en la nueva repblica como a los herederos
del antiguo orden colonial que se unieron a la causa independentista. De Francisco,
propietario de un bien cimentado capital, se exil durante quince aos en Jamaica;
desde all su casa de comercio atendi clientela de diferentes regiones del pas y con
trat a varios intermediarios en puertos sobre el ro Magdalena. Actuaba tambin
como comisionista de casas de comercio neogranadinas en sus giros al exterior.
Bell y Ripoll enfatizan los vnculos entre la actividad comercial del rico heredero
espaol y su intervencin en poltica, patrn presente en muchos de los empresarios
incluidos en este libro. Martn apoy decididamente a Bolvar, de quien obtuvo recono
cimiento y amistad. Fue activo en la poltica interna del pas, an durante su prolon
gado exilio, del cual regres a mitad de siglo para participar como prefecto provincial,
congresista, diplomtico y candidato a la vicepresidencia. Martn tuvo una capacidad
especial para convertir la guerra y el exilio en oportunidades de lucro. Su acumulacin
de capital monetario fue de la mano de su creciente capital poltico y su influencia
social adquirida con alianzas matrimoniales y redes de parentesco pacientemente te
jidas de una a otra generacin. No sorprende entonces que el comerciante cartagene
ro fuera contratista del gobierno para el abastecimiento de vestuario y armas para el
ejrcito y se beneficiara de concesiones estatales como la administracin de la fbrica
de tabaco del gobierno en Girn y la explotacin de las minas de esmeraldas de Muzo.
Tampoco es extrao que sus hermanas regresaran a Cartagena en la dcada de 1 8 2 0
para casarse con comerciantes britnicos y valluno, respectivamente. Como dicen los
autores, la debilidad fiscal del Estado acentu su dependencia econmica de las elites,
dificultando la separacin del inters pblico del privado.
Retrato de un hombre hecho a s mismo. La vida del santandereano
Juan Crisstomo Parra (1801/2-1865)
Qu tenan en comn y en qu se diferenciaban un gran comerciante de Carta
gena de uno de la capital y de uno de provincia? As como Juan de Francisco Martn,
cosmopolita y urbano, haba pasado desapercibido en nuestra historiografa, Juan
Crisstomo Parra estuvo oculto hasta que el historiador ingls Malcolm Deas lo res
cata ahora de una biografa publicada en 1 8 6 9 . Parra fue un rico comerciante y agri[ X X X V II]
cultor santandereano que vivi entre 1 8 0 1 y 1 8 6 5 , cuyas actuaciones son relatadas de

manera sencilla en un texto de rareza excepcionalque muestra en su minuciosidad,
claridad y tono ejemplarizante y moral, rasgos muy similares a los de aquellos clsicos
de autosuperacin del siglo xix escritos por Samuel Smiles, anota Deas39. La biografa,
escrita por Daniel Cote, quien tuvo negocios, amistad y conversaciones confidencia
les durante quince aos con Parra, no parece haber trascendido. Deas aprovecha su
contenido y le inserta incisivas anotaciones y precisiones, subrayando temas claves
como la atmsfera comercial, agrcola y poltica del siglo xix y su influencia en la
racionalidad empresarial, asunto ste de especial importancia para una biografa
empresarial.
Esta biografa muestra al empresario campesino de provincia de mitad del siglo
X I X . Su primera parte trata sobre el entrenamiento de Parra como dependiente de una
casa comercial en Bucaramanga, luego sus negocios en esta ltima, en Ccuta y la
Costa, especialmente en la feria de Magangu. Los viajes a Bogot y Ccuta a surtirse
de mercanca extranjera reciben atencin en el relato, as como su negativa a exten
der estos viajes a Europa por motivos asociados con su personalidad y su mentalidad
sobre los negocios, forjadas a lo largo de cuarenta aos de actividad. En comparacin
con los empresarios santandereanos estudiados en el captulo sobre la elite bumanguesa de finales de siglo, Parra fue menos diversificado. Se lucr de la arriera -com
plemento de su actividad de importacin y exportacin- y cuando su capital haba
crecido considerablemente le dio impulso a la explotacin de sus haciendas de caa,
caf, cacao y ganado, en donde adems de introducir mejoras, aplic el clculo eco
nmico computando hasta los gastos ms insignificantes, buscando modos de obte
ner el producto ms barato, atendiendo minuciosamente cada detalle. Su frugalidad
contrasta con la de su contemporneo Juan de Francisco Martn, quien siendo ya su
mamente rico pas sus ltimos aos viviendo en forma esplndida en Pars. Parra
intervino en las cosas pequeas: Yo encuentro mi placer en agenciar pequeas ga
nancias. Su bigrafo se refiere tambin a su vida de ciudadano y de funcionario p
blico -alcalde, juez, concejal- y a su carcter como hombre privado i su vida
domstica, siendo esta parte particularmente bien lograda; en pocas pginas penetra
en su personalidad y su conducta empresarial, mostrando cmo su pasin dominante
era el trabajo, pero el trabajo que da dinero, siendo tan amante del ahorro i del rendi
miento de su capital, que pona en esto su felicidad.
39 Dice el autor de la biografa: Presntense modelos de perversin i se sentirn inclinacio
nes a la maldad; hganse ver ejemplo de virtud i renacern los sentimientos de benevolencia.
[ X X X V II I ]
Introduccin
El comercio de importacin en Bogot en el siglo XIX:

Francisco de J. Vargas, un comerciante de corte ingls
Otro de los captulos sobre un comerciante de mediados del siglo xix se refiere a
un destacado importador de Bogot, Francisco de J. Vargas, a quien el historiador es
tadounidense Frank Safford denomina un comerciante de corte ingls, quien estu
vo desde 1 8 5 0 al frente de la casa comercial de su familia conocida como Inocencio
Vargas e Hijos, fundada en 1 8 4 5 y activa al menos hasta la dcada de 1 9 3 0 . El captulo
est centrado en los negocios de esta firma entre 1 8 5 0 y 1 8 7 0 : se precisa que fue uno
de los principales importadores de la capital hasta 1 8 8 5 . Mientras en el caso del carta
genero Juan de Francisco Martn se enfatizan su intensa actividad poltica y pblica,
en este captulo se ofrece una detallada y rica descripcin de las operaciones de una
casa comercial de la poca. El comercio de importacin a que se dedic colmaba los
intereses de Vargas quien, a diferencia del cartagenero Martn as como de la mayora
de empresarios estudiados en otros captulos, tuvo aversin a la poltica y los polti
cos. Como comerciante serio, Francisco Vargas mir a la poltica como algo pesti
lente. Su caso sigue el patrn de los comerciantes mayoristas de Bogot en la poca:
los que tenan una participacin conocida en la poltica eran bien pocos, acaso me
nos que el 5 por ciento del total. Vargas, a quien en este estudio se describe no como
un empresario schumpeteriano sino como un negociante de vocacin, no slo
despreci la poltica, sino otras ocupaciones como la agricultura, que consideraba
menos exigentes que el comercio.
Los temas tratados en el captulo de Safford se refieren a las relaciones con los agen
tes de la casa en Europa y Colombia, el envo de fondos a Europa, los pedidos a Europa,
los seguros, la travesa de Europa a la Nueva Granada, la aduana, el transporte de la
mercanca desde la costa Caribe a Bogot, las ventas a los comerciantes menores de
provincia, los disturbios polticos y el ciclo de inversiones y las utilidades. En mayor
medida que otros autores que participan en el libro, describe en forma detallada as
pectos del comercio de importacin, que relaciona con los cambios experimentados
por la expansin de las exportaciones de frutos tropicales a mediados del siglo xix.
Este trabajo est basado en los libros comerciales de esta casa, en particular la corres
pondencia comercial producida en el perodo. Acude tambin a otras fuentes prima
rias: notariales y archivos diplomticos de Estados Unidos y Gran Bretaa, as como
a fuentes secundarias de la poca.
Lisandro Caicedo: un empresario territorial caucano (1845-1891)
Mientras no se dispuso de investigacin fue comn suponer que cuando se ha
blaba de empresarios colombianos se estaba aludiendo exclusivamente a hombres de
negocios antioqueos, aunque desde 1 9 6 9 Frank Safford fue claro en decir que entre
[x x x ix ]
las clases altas de muchas partes del pas no faltaba el espritu emprendedor indivi
dual40. Su afirmacin se ve confirmada en este libro: de los nueve empresarios estu
diados, seis provienen de regiones diferentes de Antioquia. Uno de ellos, el caucano
Lisandro Caicedo, cuya actividad empresarial tuvo lugar entre 1 8 4 5 y 1 8 9 1 , se estudia
en el captulo a cargo del historiador Jaime Eduardo Londoo, quien pretende des
mitificar el papel de los antioqueos como los nicos promotores de la colonizacin
en el Quindo y en el norte del Valle del Cauca. El mito de la colonizacin antioquea
igualitaria se gener alrededor del conocido trabajo de James Parsons41. Caicedo, un
representante de las elites del Gran Cauca, despleg su accin alrededor de una ha
cienda de su familia que a mitad de siglo reflejaba la crisis de la economa minera y
agrcola predominante en la regin desde la Colonia. Para comercializar y adecuar los
terrenos de la inmensa hacienda, Caicedo dise durante cuarenta y cinco aos for
mas novedosas de organizacin empresarial como una compaa de fomento, inicial
mente; luego, un contrato de administracin con un tercero y finalmente la creacin
de una sociedad que vincul un nmero grande de accionistas de Popayn, Manizales,
Buga y Cali. El estudio subraya la estructura de propiedad y el control que Caicedo
ejerci sobre estas formas organizativas, llamando la atencin sobre la delegacin que
realiz de las funciones administrativas para reservarse asuntos estratgicos como la
promocin de su empresa. El captulo permite observar que, a diferencia del patrn
comn en otros empresarios estudiados en el libro, este empresario no es altamente
diversificado.
Algo distintivo de este captulo, cuya principal base documental la constituyen los
archivos notariales, es que su autor hace una interesante confrontacin acerca de con
ceptos utilizados en la historiografa colombiana como negociante42, productorespeculador43, comerciante-terrateniente-latifundista 44 y empresario territorial45,
para concluir que ninguno de ellos se adeca a la actividad desplegada por Caicedo.
Propone el concepto de empresario territorial desarrollado por Legrand46, que
modifica al anexarle la categora de actividad innovadora debido a la forma como
se vincul al mercado de terrenos baldos y a la modernizacin de las actividades pro
ductivas. No se trata nicamente del control de terrenos baldos para sacar provecho
40 Safford (1969), p. 111.
41 Parsons (1950).
42 Dvila (1986).
41 Ocampo (1984).
44 Christie (1986).
45 Legrand (1988).
46 Ibidem.
[X L ]
Introduccin
de la economa agroexportadora, sino que estuvo presente una actividad empresarial

porque busc lucrarse con la compra y con la venta de tierras. Esas ventas las hacan
grandes propietarios, que se vincularon a los mercados de tierra abiertos con los
procesos de frontera contiguos a sus propiedades o, modernizaron sus unidades pro
ductivas, fomentando procesos de poblamiento en su interior. Si empresas de colo
nizacin como la de Burila que organiz Caicedo difieren de aquellas mencionadas
por Albeiro Valencia en su captulo sobre la elite caldense, es un asunto que se puede
examinar relacionando estos dos captulos; asimismo surge el interrogante sobre los
vnculos entre la elite caucana analizada por Alonso Valencia en su trabajo y los
caucanos ricos que en forma entusiasta se suscribieron al proyecto de colonizacin
de la empresa Burila. Esta ltima se destac tanto por el volumen de operaciones de
compraventa de tierra como por los conflictos sociales generados a su alrededor.
Relativizar el papel de los antioqueos en la colonizacin del Quindo y del norte
del Valle del Cauca no implica negar su aporte al desarrollo empresarial del pas. Esto
se evidencia en los dos captulos sobre empresarios antioqueos, cuya actividad eco
nmica ocurre en las cuatro primeras dcadas del siglo xx, en circunstancias diferentes
a las enfrentadas por los empresarios de captulos previos. Estn a cargo de Rodrigo
Garca y Fernando Botero, historiador y socilogo respectivamente. El primero se
centra en la vida empresarial de Carlos E. Restrepo, faceta del lder antioqueo des
conocida por la historiografa que haba puesto mayor atencin a sus actividades
polticas como senador, presidente de la Repblica (1 9 1 0 -1 9 1 4 ), ministro y embajador
(1 9 3 0 - 1 9 3 4 ). Para aproximarse a Restrepo, el autor utiliza un enfoque integral, res
catado de Schumpeter, cuya perspectiva no se reduce a aspectos econmicos, como
equivocadamente se cree a menudo.
El acceso al poder presidencial por parte de miembros de ricas familias de empre
sarios, y su retorno a los negocios una vez terminadas sus funciones pblicas, consti
tuye una evidencia patente de los profundos vnculos entre el poder poltico y el
econmico en la vida colombiana47. Afirmar lo anterior no resuelve la inquietud de si
es lo mismo un poltico que incursiona en los negocios que un empresario que tam
bin ejerce de poltico. El trabajo de Garca ofrece elementos para dilucidarla. Precisa
que aunque el empresario Carlos E. Restrepo se desempe tambin en la poltica, la
vida cultural y la actividad gremial, sin duda la faceta ms recurrente y que define
47 Fuera del caso de este miembro de una rama de la familia antioquea de los Restrepo,
est el de la familia Ospina -tambin antioquea, cuna de varios presidentes de la Repblicaestudiada por Ramrez (1996).
[X L I]
mejor a Carlos E. Restrepo fue la de hombre de negocios. De hecho, sus rasgos de

empresario, tales como pragmatismo, capacidad de llegar a arreglos y evitar litigios,
tolerancia y heterodoxia, se proyectaron sobre su manera de hacer poltica. Pero, ade
ms, los mecanismos de hacer negocios le sirvieron para su actividad poltica; fue as
como, por ejemplo, antes de llegar a la presidencia utiliz su red comercial para esta
blecer juntas de su movimiento poltico.
El caso de Carlos E. Restrepo, el decano de los comerciantes de Medellin, ilustra
la interrelacin entre el comerciante importador y representante de casas comercia
les extranjeras y nacionales, y el empresario industrial. Aunque su riqueza no puede
compararse con la de empresarios antioqueos de su poca, como Pepe Sierra o Ale
jandro Echavarra, fue uno de los fundadores y primer gerente de le empresa pionera
de hilados y tejidos, la Compaa Antioquea de Tejidos establecida en 1 9 0 2 , reorga
nizada luego en 1 9 0 5 como la Compaa de Tejidos de Medellin. Posteriormente fue
accionista de otras firmas industriales. El captulo muestra cmo, al regresar a la ac
tividad empresarial luego de ocupar la presidencia de la Repblica, Restrepo no logr
el mismo xito de su etapa inicial y enfrent dificultades econmicas al final de su
vida, tiempo durante el cual se desempe como miembro de varias juntas directi
vas, gerente de varias empresas y lider importantes iniciativas cvicas, polticas y
econmicas. Entre ellas, llama la atencin el impulso a la agremiacin de los comer
ciantes de Medellin, una forma de intervencin en poltica que, junto con el desem
peo de cargos pblicos, ha marcado las relaciones entre el sector pblico y el sector
empresarial. Su liderazgo en este campo fue reconocido cuando Restrepo fue elegido
presidente del Primer Congreso Cafetero reunido en Medellin en 1 9 2 7 , que dio ori
gen a la Federacin Nacional de Cafeteros.
Ricardo Olano Estrada (1874-1947). Un empresario antioqueo
de la primera mitad del siglo XX
La comprensin de los nexos entre lo pblico y lo privado y de la actuacin del
conjunto de empresarios antioqueos en la vida regional y nacional durante la pri
mera mitad del siglo xx puede profundizarse en la biografa escrita por Fernando
Botero. Trata sobre Ricardo Olano (1 8 7 4 -1 9 4 7 ), contemporneo del ex presidente
Restrepo, a quien el autor considera tambin otro prototipo del capitalismo antio
queo, nico y singular pero no excepcional, y quien goz de una fortuna media
na. El autor utiliza las memorias de Olano para analizar su vida empresarial a la luz
de los planteamientos de Max Weber y Vilfredo Pareto. Del primero retoma la utili
zacin de mtodos racionales modernos en sus diversos negocios, en especial la con
tabilidad y el clculo del riesgo, y del segundo, los conceptos del empresario rentista,
a partir de los cuales Olano queda tipificado como un empresario que constantemente
[ X L Il]
Introduccin
asume riesgos y aprovecha las oportunidades, conducta diferente de la de los rentis

tas que perciben ingresos fijos48.
Olano provena de una familia de pueblo que acumul capital en la minera y el
comercio en las zonas mineras, para dar luego el salto, con 2 4 aos de edad, a co
merciante nuevoen Medellin, donde la casa comercial de su familia logr establecer
nexos con las principales firmas comerciales de la ciudad. Como el ex presidente Carlos
E. Restrepo, Olano experiment la metamorfosis del comerciante al industrial: en el
comercio se inici y mantuvo y en la industria orient su actividad a la produccin
de mercancas que antes importaba. Fue as como en 1 9 0 8 fund la que sera la pri
mera fbrica de fsforos de Colombia, que en 1 9 1 4 convirti en sociedad annima por
medio de flotantizacin, estrategia de financiamiento en la que fue pionero en
Antioquia. En 1 9 1 8 vendi sus acciones y las de sus hijos. La particularidad del patrn
de diversificacin de este empresario se radic en que tambin fue activo en los ne
gocios de finca raz, de urbanizacin -construccin de un barrio y edificios moder
nos- y transporte urbano -autobuses-.
Su labor como lder cvico estuvo representada en la gestacin y presidencia casi
vitalicia de Olano en la Sociedad de Mejoras Pblicas de Medellin y en la presidencia
transitoria de la Cmara de Comercio en 1 9 1 1 . Adems, ejerci la poltica como con
cejal de la ciudad y promovi la elaboracin de un plan regulador de la misma49. Botero
discute el aprovechamiento que pudo hacer Olano de sus calidades de promotor del
urbanismo para sus intereses particulares, sealando que no hay pruebas de enrique
cimiento ilcito o de prcticas corruptas; por el contrario, lo coloca como ejemplo de
la buena conciencia de esta elite modernizadora en la que l ve una cierta tica
puritana de los negocios. Para Botero, parte del xito radicaba en la conservacin
de la estima, el buen nombre, de la confianza del pblico y por lo general, esta estima
estaba ligada a una vida frugal, austera y bien ordenada. En su caracterizacin de
Olano relaciona otros aspectos relevantes que surgen recurrentemente en varias par
tes del libro, como la importancia de las redes sociales y las alianzas matrimoniales, el
papel de las casas comerciales familiares, la funcin de los viajes al exterior, el comienzo
en los negocios desde la niez a la sombra del padre y la importancia de las estrate
gias para lograr liquidez en el comercio.
48 Sobre el rentismo en Colombia, vase Garay (1999).

49 Para una comparacin con otro empresario que juega un papel como urbanizador y
urbanista, adems de alcalde varias veces de Bogot, se sugiere consultar la autobiografa de
Fernando Mazuera Villegas (Mazuera, 1971).
[XLIIl]
Barranquilla hansetica: el caso de un empresario alemn (1880-1927)

El inters de la historiografa empresarial por la costa Caribe, aunque es reciente,
va en ascenso gradual, como lo confirman cinco captulos del presente libro y la exis
tencia de dos grupos de investigacin institucionalizados50, eventos acadmicos y
publicaciones que han mostrado continuidad. De las nueve historias de empresarios
incluidas en este libro, tres corresponden a esta regin del pas; la primera ya comen
tada y dos ms sobre empresarios del perodo 1 8 5 0 -1 9 5 0 , escritas por la historiadora
Mara Teresa Ripoll de Lemaitre y los economistas Adolfo Meisel y Joaqun Viloria.
Estos ltimos estudian las actividades del inmigrante alemn Adolfo Held durante el
perodo 1 8 8 0 -1 9 2 7 . Hay que recordar que Colombia no fue una pas de inmigrantes y
los pocos centenares que lo fueron en el siglo xix se establecieron en la costa Caribe,
principalmente en los puertos de Cartagena y Barranquilla, y en menor medida en
Santander, Antioquia y Bogot, habiendo tenido un destacado papel en la vida eco
nmica de esas regiones5'. Meisel y Viloria subrayan la fuerte influencia comercial,
cultural -fundacin de un colegio alemn- y social -creacin de un club social para
la colonia germana- de los alemanes en la vida de Barranquilla entre finales del siglo
X I X y la primera guerra mundial.
Los autores aluden a la importancia de estudiar este caso especfico que ilustra
muchas facetas de la actividad empresarial de los alemanes en la historia econmica
del Caribe. Trascender las especificidades del empresario estudiado, en este y otros
captulos, parece ser una consideracin subyacente en las biografas de hombres de
negocios presentadas en el libro, que permite atenuar la crtica comn, algo fcil y
estereotipada, sobre los estudios de caso por su limitada capacidad de generalizacin.
En las singularidades de la vida de cada empresario, en la forma especfica como aborda
sus funciones dentro de un entorno dado, se expresan fenmenos generales de la ac
tividad empresarial y econmica. Ah radica el valor de las historias de caso rigurosa
mente investigadas.
Para su estudio, los autores acuden a dos archivos familiares y personales de ale
manes vinculados con Held, as como a archivos notariales. De esta manera recons
50 Meisel (2002).
51 Sobre los comerciantes extranjeros en Cartagena, vase Restrepo y Rodrguez (1986);
acerca de los empresarios extranjeros de Barranquilla consltese Rodrguez y Restrepo (1988).
En ambos trabajos se examinan diversas colonias europeas. Recientemente se han publicado

estudios de caso sobre los inmigrantes rabes y judos; vanse Fawcett y Posada (1998) y Sourds
(1998, 2001). Sobre la inmigracin alemana a Santander, consltese Rodrguez (1968) y para el
caso de Bogot a Safford (1969).
[ X L IV ]
Introduccin
truyen su trayectoria desde que lleg a Barranquilla en i 8 8 o para identificar su alta

diversificacin, cuya lgica econmica examinan brevemente. Empez como la mayo
ra de los alemanes, es decir, como comisionista en la exportacin de tabaco a Bremen
e importacin de artculos alemanes; se vincul a la navegacin fluvial al lado de la
cual desarroll tambin haciendas cafeteras y una fbrica de jabones. A esta multifactica -y complementaria- actividad empresarial le haba aadido desde 1 9 0 1 el ne
gocio bancario, consolidado en 1 9 1 2 al ser uno de los socios fundadores del Banco
Alemn Antioqueo -futuro Banco Comercial Antioqueo-. Desde 1 9 0 9 incursion
en la ganadera formando una de las ms grandes empresas ganaderas del pas; hacia
1 9 2 0 se convirti en comerciante con dinero propio, estableciendo uno de los pri
meros almacenes de cadena con sedes en varias ciudades colombianas.
Qu ventajas tena un empresario extranjero sobre uno colombiano? Evidente
mente Held posea muchas: hablaba cuatro idiomas, haba recibido entrenamiento
como aprendiz en una firma tabacalera en Bremen, tena contactos comerciales en el
exterior y acceso al crdito, estaba familiarizado con el comercio internacional, co
noca el mundo industrializado, haba establecido la sede de su empresa en Bremen y
agencias en tres ciudades norteamericanas y tuvo relaciones estrechas con importan
tes empresarios colombianos de diferentes regiones. Uno de ellos fue -precisamen
te- Carlos E. Restrepo, su agente en Medellin a comienzos de siglo y su amigo de toda
la vida; de hecho lo nombr cnsul de Colombia en Bremen, cargo que desempe
desde 1 9 1 2 hasta su muerte en 1 9 2 7 . Como lo detallan Meisel y Viloria, Held se distin
gui como innovador en los diversos campos en que se movi, incluida la ganadera.
Los autores coinciden con Eduardo Posada en presentarlo como agente de una com
pleja actividad econmica que estuvo lejos de ser parasitaria y antiempresarial. Va
rias cosas llaman la atencin en el empresario alemn: no deleg la administracin
de sus empresas a colombianos, introdujo varias innovaciones administrativas, tena
un frreo carcter que lo condujo a la inestabilidad y ruptura con muchos de los so
cios alemanes que vincul a su firma, prefiri la venta al contado a precios bajos como
estrategia comercial. El captulo concluye con la descripcin de las vicisitudes de la
casa Held ocurridas, veinte aos despus de la muerte de su fundador, a causa de la
segunda guerra mundial.
Las redes familiares y el comercio en Cartagena:
el caso de Rafael del Castillo & Ca. (1861-1960)
Com o los empresarios individuales, las casas comerciales familiares existieron en
diversas regiones del pas y comenzaron a estudiarse desde hace quince aos. Para el
caso antioqueo, dos trabajos de mediados de los aos ochenta apuntaron a su im-
[X L V ]
portancia tanto en el desarrollo bancario y las finanzas52 como en la industrializacin53;

se analiz una familia de inmigrantes de Letonia en el Valle del Cauca54 y el papel de
dos sociedades familiares en la poca de la Regeneracin en la Sabana de Bogot55;
sobre Santander se public otro caso56. Al reparar en estos estudios es preciso pregun
tarse si puede separarse la historia de un empresario de la de su casa comercial fami
liar. En el ltimo captulo sobre empresarios, la historiadora Mara Teresa Ripoll de
Lemaitre presenta la evolucin de los negocios de la firma cartagenera de Rafael del
Castillo y Co., a lo largo de cien aos (1 8 6 0 -1 9 6 0 ). La autora entrelaza la actividad
econmica de esta casa comercial con el rol que en su manejo jugaron tres genera
ciones de la red familiar, entroncada desde la poca colonial con la elite econmica y
poltica local. Especialmente en los comienzos puede hablarse de la red comercial de
la parentela, con diversos miembros de la familia extendida, desempeando labores
complementarias. Se hace nfasis en la evolucin y crecimiento de la familia, el ca
rcter cosmopolita de la red familiar que se mueve con propiedad tanto en Cartage
na como en Nueva York y el desempeo de las cabezas de la misma en una y otra
generacin. El estudio sobre Del Castillo &Co. ilustra las ventajas de disponer de archi
vos histricos empresariales, en este caso la coleccin completa de los libros de conta
bilidad que, procesados sistemticamente, le permiten a la autora reconstruir diversos
aspectos y operaciones de la empresa. Los libros revelan, adems de la racionalidad
de clculo destacada tambin en los casos de Held, Carlos E. Restrepo y Olano, la meti
culosidad en el manejo de sus negocios que le imprimi el fundador a su empresa.
La autora identifica las etapas y reestructuraciones de la compaa, cuya muy alta
diversificacin gir alrededor del comercio de importacin y exportacin. Muestra
cmo gradualmente fue incursionando en mltiples actividades econmicas como
comisionista y negociadora de letras de cambio y libranzas, destilacin de licores, com
praventa de finca raz, ganadera de exportacin, prstamos de dinero, operacin
portuaria, agencia naviera e industria molinera; esta ltima an perdura. Asimismo,
entre 1 9 0 0 y 1 9 2 0 , la empresa familiar particip como inversionista en varios proyectos
promovidos entre la cerrada elite local -refinera de petrleo, ingenio azucarero y
astilleros-. El artculo destaca la estrategia de creacin de un circuito con comercian
tes itinerantes sirio-libaneses en las regiones del Atrato y del Sin dedicados a la venta
52 Botero (1985).
53 Botero (1984).
54 Dvila (1986).
55 Ibidem.
56 Arenas (1982).
[ X L V l]
Introduccin
de telas; la exportacin de caucho, maderas, oro y platino; la negociacin de crdito

en el exterior; la apertura de oficinas en Nueva York, Venezuela, Ecuador y Filipinas.
Diez historias de empresas
En cuanto las diez historias de empresas contenidas en el libro, tres son industria
les localizadas en Bogot, Cartagena y San Jos de Suaita (Santander), respectivamente;
dos mineras en Antioquia; dos financieras con sede principal en Bogot, pero radio
de accin nacional; tambin se cubre una entidad del gobierno nacional; una empre
sa agrcola localizada en la costa Caribe y otra de transporte que se inici en Antioquia.
Del conjunto solamente sobreviven cuatro, que son las de ms reciente fundacin
-dos de ellas fueron creadas en la dcada de 1 9 7 0 -; y la mayora se establecieron en el
perodo 1 8 8 0 -1 9 1 5 .
Mientras el contenido de esta cuarta parte del libro refleja la importancia de la
minera en Antioquia hasta las primeras dcadas del siglo xx, se nota la ausencia de
nuevos estudios sobre las empresas manufactureras de esta regin as como de otras
ciudades tales como Bogot, Barranquilla y Cali, que lideraron la industrializacin
en el pas. Aunque existe un puado de trabajos publicados en los aos noventa sobre
algunas de las principales empresas antioqueas -textiles, alimentos, cemento, side
rurgia, cermica-, bancarias, de seguros y de servicios pblicos57, no se identificaron
estudios en marcha sobre empresas manufactureras de esa regin del pas. Hay que
precisar que uno de los criterios acordados en la seleccin de los captulos consisti
en que fuesen inditos. Eso explica en parte la ausencia aqu de historias de empresas
industriales antioqueas recientemente elaboradas. Los captulos incluidos tratan
empresas bogotanas, costeas y santandereanas.
Estos diez captulos no dejan duda sobre la necesidad de enfocar en el futuro el
inters hacia la historia de empresas especficas de los principales sectores de la in
dustria manufacturera colombiana. Para comprender en mejor forma la experiencia
colombiana de la industrializacin, enmarcada en el proteccionismo, la sustitucin
de importaciones y la operacin dentro de una economa cerrada, se requiere cono
cer en detalle la evolucin de las unidades de produccin en sectores claves como el
siderrgico, petrolero, cementero, metalmecnico, automotriz, textilero, qumico y
57 Las historias de empresas industriales antioqueas ya publicadas han sido encargadas a

investigadores profesionales de universidades de Medellin y tienen el carcter de publicacio
nes institucionales con motivo de aniversarios especiales de las empresas. Tal es el caso de
empresas lderes en los sectores siderrgico (Poveda, 1988c), alimentos (Londoo, 1995), ban
cario (Valencia, 1995), seguros (Jaramillo, 1994), servicios pblicos (Villegas y Botero, 2000) y
cermico (ngel y De la Cuesta, 2001). El anlisis crtico de las mismas est en mora de hacerse.
[ X L V IJ]
petroqumico, alimenticio y agroindustrial58. Aqu vale la pena recordar las palabras

del historiador britnico T. S. Ashton:
As como el trabajo microscpico sobre las clulas puede arrojar nueva luz
sobre el cuerpo humano, el estudio detallado del crecimiento de unidades es
pecficas de negocios puede agregar al conocimiento del sistema industrial59.
Est por delante una labor inmensa de investigacin, en la cual es indispensable
orientar la narrativa histrica con preguntas e hiptesis derivadas de los recientes
aportes de la teora de la empresa en aspectos econmicos, administrativos, sociales y
culturales. Estos permiten un tratamiento analtico de las estrategias empresariales
como diversificacin, integracin vertical y horizontal, fusiones y alianzas estratgi
cas frente al cambiante entorno econmico y su alineacin con la estructura orga
nizacional; la innovacin empresarial y el manejo de la tecnologa productiva, de
mercados y de gestin; el reclutamiento y formacin de los cuadros directivos; los
estilos de gestin de la cpula de la organizacin; el manejo de las relaciones labora
les -paternalismo, tecnocracia, participacin-; la evolucin de los valores y la cultu
ra al interior de la empresa y los procesos de toma de decisiones, entre otros60. En breve,
si se supera la nocin de la economa neoclsica que considera la empresa como una
caja negra en la que se generan funciones de produccin, se descubre un vasto po
tencial de preguntas que la investigacin histrica puede contribuir a esclarecer.
La Ferrera de la Pradera: Herosmo empresarial y fomento estatal
en la siderurgia del siglo XIX colombiano
Desde un punto de vista analtico, el empresario y la empresa constituyen dos
objetos de estudio diferentes. Mientras las temticas mencionadas en el prrafo ante
rior son centrales para estudiar la historia de una empresa, la conducta econmica, el
perfil socioeconmico, el estilo de vida, la mentalidad y sus relaciones con la poltica
y el Estado son temas centrales en la biografa de un empresario. En las etapas inicia
les de la industrializacin, la vida de la empresa est profundamente ligada a la de sus
58 En la dcada del setenta se realiz un proyecto sobre la estrategia y la estructura de gran

des empresas colombianas, informado en el enfoque de Chandler, que cubri ms de una
docena. Fue realizado con trabajos de grado de estudiantes de pregrado y de magster (Ogliastri,
1978); de este proyecto se public el caso de la principal y ms antigua cervecera colombiana
(Ogliastri, 1990).
59 Ashton (1939).
60 Dvila (2002).
[ X L V I Il]
Introduccin
fundadores, razn por la cual quien se enfrenta a la tarea de estudiar la historia de

una empresa se traslapa con la biografa de su fundador. Este es el caso del trabajo
sobre la ferrera La Pradera, el primero de los diez captulos que tratan sobre historias
de empresas. La perspectiva terica weberiana asumida por el socilogo Valero con
sidera la racionalidad capitalista tanto en el sistema fabril de la empresa como en las
prcticas de gestin de su fundador. El trabajo muestra cmo un destacado poltico
del perodo radical, presidente del Estado de Cundinamarca y general de la Repblica,
se haba dedicado, junto con sus hermanos, a la explotacin agrcola y ganadera de
grandes haciendas en la Sabana de Bogot y al comercio de inmuebles, antes de conver
tirse en industrial y gestor de la Ferrera de la Pradera. Hace adems una caracterizacin
del empresario a la luz de sus motivos -lucro y acumulacin- y valores como su creen
cia en los smbolos de progreso material y la aceptacin de los deberes sociales que
daban prestigio social.
Segn el autor de este captulo, la Pradera -fundada en 1 8 7 7 en las cercanas de
Bogot y con una vida de slo veinticinco aos llenos de vicisitudes que la llevaron al
fracaso definitivo- puede caracterizarse como el dilema entre la ilusin del progre
so nacionaljalonado por el hierro como insumo esencial de la industrializacin y el
desafo de ser una empresa productiva. El esfuerzo fallido de la ferrera tuvo que ver
con el hecho de que nunca dej de ser una unidad de gestin esencialmente precapitalista, no obstante haber incorporado algunos avances tcnicos: no desarroll unos
buenos medios de organizacin y administracin que representaran una notable
aproximacin a los valores capitalistas y aplicacin de sus procedimientos en la em
presa y el trabajo.
El problemtico apoyo estatal a la ferrera, marcado por el continuo incumpli
miento recproco de sus compromisos, las dificultades en el mercadeo, las necesidades
de capital que hicieron necesario que los empresarios dedicaran parte de su patrimo
nio en inmuebles para pagar las deudas crecientes de la empresa y las dificultades tc
nicas son temas identificados por Valero durante la corta vida de esta empresa. Como
distintivo del enfoque weberiano utilizado, el autor examina en qu medida en la ges
tin de la ferrera se reflej una mentalidad capitalista, hasta concluir que hubo un
bajo grado de formalizacin jurdica, limitado clculo y poca racionalidad econmica:
las decisiones prcticas, segn las necesidades del momento son lo caracterstico de
la Pradera. La calidad de la administracin, los instrumentos de organizacin y el
manejo contable fueron ineficientes y tuvieron un exiguo desarrollo. Desde el punto
de vista metodolgico es aleccionador que para llegar a estas conclusiones y en vista
de la ausencia de archivos de la empresa o diarios de los empresarios, el autor hace
uso creativo de documentacin notarial sobre transacciones, documentos de asocia
cin y sucesin.
[X L IX ]
La Compaa Minera deAntioquia (1876-1890)

De la segunda mitad del siglo xix son tambin las dos empresas mineras antio
queas cuya evolucin estudian dos investigadores de la regin: la economista e his
toriadora Mara Mercedes Botero y el historiador Luis Fernando Molina. La primera
trata la Compaa Minera de Antioquia entre 1 8 7 6 y 1 8 9 0 , basada principalmente en
los libros de correspondencia de la empresa, cuyo potencial como fuente de investi
gacin se reafirma tambin en los captulos de Frank Safford y Rodrigo Garca. Utiliza
adems informes del director a los accionistas, fondos notariales y algunos peridicos
de la poca. Estas fuentes le permiten reconstruir aspectos de la administracin y orga
nizacin de la compaa, seguirle el curso al oro desde las minas hasta Medellin y luego
al exterior, y describir el flujo de mercancas e insumos que la empresa deba hacer
llegar a las minas situadas en los lejanos distritos mineros de Cruces de Cceres, Supa
y Nueva Caramanta.
El captulo de la historiadora Botero trata los siguientes temas sobre administracin
y organizacin de la compaa: naturaleza jurdica como una de las primeras socie
dades annimas del sector minero, diferenciada de las sociedades ordinarias de minas;
estructura accionaria; las funciones y composicin de la direccin de las empresa en
Medellin y de los directores de las minas. Estos aspectos organizativos y de adminis
tracin interna, as como la existencia de un modelo contable desde su fundacin, re
velan una gestin empresarial capitalista en contraste con el caso de la Ferrera de La
Pradera comentado anteriormente.
Este captulo, como el de Molina sobre El Zancudo, permite comprender la com
plejidad de la economa minera de veta y aade informacin en un tema en el que, a
nivel micro -estudio de caso-, la referencia ms reciente databa de 1 9 7 7 :la breve his
toria particular de dos minas de veta, justamente las principales, el Zancudo, de ca
pital nacional y la Frontino and Bolivia Gold Mining Company Limited, de capital
britnico, estudiadas por Roger Brew*5' . Para ello, la autora describe la red de agentes
comisionistas locales que constituyeron un vnculo entre las directivas de la empresa
en Medellin y las zonas de explotacin, fundamentales en la marcha de la compaa.
Sus tareas eran especializadas y, en conjunto, cubran una complejo circuito produc
tivo y de comercializacin: explotacin, beneficio del mineral, transporte del oro y la
plata desde las minas a Medellin y de all, una vez fundidos, hacia los mercados exter
nos; provisin de maquinaria, insumos y vveres; traslado de moneda metlica para
los gastos en las minas y realizacin de las barras en Londres en libras esterlinas. All
no terminaba el circuito: el producto de la venta era utilizado para pagar pedidos de
61 Brew ( 1977).
[L]
Introduccin
maquinaria e insumos extranjeros y vender giros sobre el exterior a importadores de

Medellin.
Por estos circuitos circulaban arrieros y muas transportando oro, llevando
vveres producidos en los mercados locales, conduciendo mercancas impor
tadas: circulaban tambin mensajeros que llevaban moneda metlica y billetes
bancarios, cartas y circulares.
Al describir en forma clara y sencilla lo que cien aos despus se llamara cadena
productiva y comercial, Mara Mercedes Botero hace un valioso aporte a la historio
grafa empresarial del pas.
La Empresa Minera del Zancudo (1848-1920)
Dentro del mismo sector y la misma poca, otro historiador, Luis Fernando Molina,
presenta el desarrollo de la mayor empresa minera -El Zancudo- entre 1 8 4 8 y 1 9 2 7 , a
la luz de temticas que coinciden parcialmente con las del trabajo sobre la Compaa
Minera de Antioquia. Cubre los cien aos de la vida del Zancudo -en el caso de la
Compaa Minera se estudian los primeros catorce-, ordenados en cuatro etapas, sien
do la segunda y la tercera - una difcil expansin para una larga prosperidad, 1 8 6 3 1 8 9 8 y etapa de los ingenieros, 1 8 9 9 -1 9 2 7 , respectivamente- las que reciben mayor
atencin; la ltima (1 9 2 8 -1 9 5 0 ) solamente queda identificada. Estas etapas estn defi
nidas por los perodos de direccin administrativa y las generaciones de empresarios
al frente de la sociedad propietaria.
Los empresarios, financistas, tcnicos, administradores y trabajadores son los ac
tores de esta historia en la que la aparicin de los empresarios modernos -tres socios
que lideraron la empresa-, el aporte de los tcnicos extranjeros, el perfil de los suce
sivos administradores, la financiacin de la empresa mediante la creacin de un ban
co propio, la evolucin del empleo provisto por la empresa, la salubridad y seguridad
industrial de los trabajadores, la organizacin del trabajo y la evolucin de la tcnica
constituyen los temas alrededor de los cuales est estructurado el captulo. Los ha
llazgos del trabajo dan muchas luces sobre aspectos de la vida de una empresa que
hasta el momento no haba sido objeto de mayor atencin en la historiografa sobre
la poca estudiada. As, por ejemplo, se aprende que los sistemas de incentivos labo
rales aparecieron en El Zancudo varias dcadas antes que Taylor los difundiera en su
obra clsica de 1 9 1 2 62; la divisin del trabajo fue muy compleja e implic mltiples
tipo de trabajos y contratistas en las minas y en la fundicin, y el aprendizaje de la
62 Taylor ( 1912 ).
[L I]
disciplina fabril; los accionistas sufrieron una metamorfosis; de ser empresarios di

nmicos, dedicados a la empresa en la que reinvertan las utilidades se convirtieron
en rentistas, desinteresados de la complejidad creciente del negocio y preocupados
por recibir las utilidades y gastarlas en una vida suntuaria, la anttesis de la frugali
dad y austeridad calvinista del prototipo del empresario weberiano.
A lo largo de su estudio, Molina seala la contribucin de esta gran empresa mi
nera al proceso de industrializacin de Antioquia. As por ejemplo, El Zancudo apa
rece como sitio de prueba de sistemas modernos tcnicos y administrativos; escuela
de empresarios que, entre otras cosas, les ense la necesidad de asociarse con indivi
duos ajenos al grupo familiar y la fortaleza para enfrentarse a dificultades financieras;
escuela tambin para los trabajadores; un proletariado que produjo y experiment
tempranamente para el caso colombiano, todo los fenmenos y problemas propios
de una revolucin tcnica de carcter local pero de gran impacto en la economa
antioquea; y factor dinamizador de la ganadera y agricultura por la demanda ge
nerada por los asalariados de la explotacin y procesamiento del mineral.
En el estudio de esta empresa, que ejemplifica ms un caso de monopolizacin y
concentracin que de diversificacin, es sobresaliente la variedad y riqueza de las
fuentes primarias y secundarias utilizadas. Entre las primeras estn por ejemplo los
libros diarios de caja, los informes del director de la sociedad, los fondos de minas,
tierras, municipios y notaras de Medellin que reposan en el Archivo Histrico de
Antioquia y el Archivo Municipal de Titirib, as como peridicos y revistas de Me
dellin. En cuanto a las fuentes secundarias, la bibliografa consultada sobre la mine
ra y el desarrollo antioqueo es muy completa. Se adiciona con algunas entrevistas a
especialistas en el tema minero. Vale la pena sealar que ante los vacos de informa
cin, la bsqueda incesante de fuentes conduce a algunas no convencionales y a des
cubrir documentos cuya existencia se desconoca al empezar la investigacin. En este
caso, a las condiciones de los trabajadores se lleg a travs de los archivos municipa
les antes mencionados. Como ste y varios captulos del libro lo demuestran, hay que
relativizar el argumento de la imposibilidad de hacer historiografa de empresas por
la ausencia de informacin y la desconfianza empresarial hacia los investigadores: Si
nadie busca los documentos, nadie va a encontrarlos63.
Fbrica de Hilados y Tejidos de San Jos de Suaita (1908-1980):
el fracaso de una inversin industrial pionera
Las dos primeras dcadas del siglo xx fueron claves en la industrializacin colom
biana especialmente en el sector textil localizado en Medellin, por la fundacin de doce
63 Miller (1999), p. 154.
[ L II]
Introduccin
empresas manufactureras de telas de algodn y lana, algunas de ellas muy pequeas

que fueron luego absorbidas -como otras creadas posteriormente- por los dos titanes
del sector (Coltejer de 1 9 0 7 y Fabricato fundada en 1 9 2 o)64. Esos primeros aos del
siglo fueron tambin, junto con la guerra de los Mil Das, el escenario de la funda
cin de empresas manufactureras en otras regiones del pas: Cali y sus alrededores
como lo muestra el captulo 7 ; Santander y Cartagena, como se constata en los cap
tulos del socilogo francs Pierre Raymond sobre la Fbrica de Hilados y Tejidos de
San Jos de Suaita (1 9 0 8 -1 9 8 0 ) y del ingeniero e historiador Rodolfo Segovia y la his
toriadora Claudia Navarro sobre J. V. Mogolln y Ca. ( 1 9 0 0 -1 9 3 0 ).
El caso de la fbrica de San Jos de Suaita guarda alguna semejanza con el tambin
fallido proyecto de la Ferrera de la Pradera, presentado pginas atrs: de nuevo, el
deseo del progreso representado en la fbrica parecera sobreponerse a la racionali
dad econmica del clculo, el lucro y la productividad. Pero el proyecto santandereano,
tambin liderado por un hacendado, aunque no centrado en el hierro sino en texti
les, trigo, azcar, alcoholes y cacao, fue ms grandioso: se so como un emporio
agroindustrial integrado, para hacer de esa regin rural un polo de desarrollo que
nunca se alcanz. Se localiz en una de las haciendas de una rica familia de la regin,
los Caballero Barrera, gente soadora, orgullosa, emprendedora y poco rigurosa en
el manejo de la contabilidad, cuya cabeza haba sido general de la guerra, negocia
dor de la paz y ministro de Hacienda en 1 9 0 4 . La agona del proyecto, mal planeado
desde el comienzo, fue larga en extremo: dur setenta y cinco aos. Y la dura leccin
no pareci aprenderse cabalmente en Santander: ya bien avanzado el siglo, en la d
cada de i 9 6 0 , miembros de la elite empresarial local embarcaron a la regin en otro
sueo para industrializar la regin que result en un costoso y prolongado fracaso: el
montaje de una forja moderna en las cercanas de la capital de la regin, en plena
montaa y con costos de transporte no competitivos65.
El estudio abarca desde los inicios de la fbrica en 1 9 0 8 hasta 1 9 4 4 . Los crditos
contrados por el general hacendado con banqueros londinenses y la formacin en
1 9 1 2 de una sociedad, con capital francs, belga y de esta familia santandereana, mar
caran a la empresa por el resto de su existencia. Una constante insuficiencia de capi
tal, incumplimiento por dcadas del pago de los crditos iniciales, sobrecostos, retraso
de aos en la puesta en funcionamiento del proyecto, la toma de la administracin
por parte de los socios franco belgas a partir de 1 9 1 8 y las energas gastadas por los
socios en sus disputas legales -desde 1 9 1 8 hasta 1 9 4 4 -, caracterizaron la agitada vida
de esta empresa que Raymond escudria con mirada crtica. El autor muestra el cons64 Brew (1977), PP- 396-39765 Ogliastri (1988).
[LUI]
tante atraso de la tecnologa - la fbrica sigui arrastrando con su museo textil hasta
la quiebra final-; la desadaptacin de los productos al mercado; los problemas con
los obreros no acostumbrados a laborar con la continuidad exigida por el trabajo fabril;
los obstculos para el abastecimiento de materias primas tanto para la textilera, como
para la fbrica de chocolate -se acab en 1 9 3 4 -, de azcar y el molino de trigo; las graves
dificultades de transporte -hasta 1 9 3 6 lleg la carretera a Suaita, que haba dependi
do de la arriera de muas y de bueyes, leocarril-; y la larga serie de huelgas, la pri
mera de las cuales ocurri en 1 9 1 4 .
El socilogo francs hace tambin un agudo anlisis de la conducta de los empre
sarios: los socios franco-belgas, familiarizados con la racionalidad capitalista, pero que
se dejaron convencer por la retrica enftica y la reputacin poltica de Lucas Caba
llero; su forma de ejercer dominacin de una fbrica-hacienda crea muchos conflic
tos entre los obreros-peones -diferente del proletariado industrial-; el ms conocido
de los administradores franceses de la fbrica, en vez de la conducta y estilo de vida
de un eficiente empresario moderno, se dedica a la buena vida e incurre en lujos in
necesarios: el aristcrata francs du Rivau entr gustosamente a sustituir al desban
cado aristcrata colombiano y del estilo hacendarlo adopta una caracterstica: el
ausentismo; por ltimo, la estructura de decisiones de la empresa est dispersa en
varias partes del mundo. El autor subraya el contraste entre la fallida experiencia de
San Jos de Suaita y el ms slidamente fundamentado desarrollo de la industria textil
en Medellin. Para elaborar su estudio, cuyo ttulo es bien descriptivo, De la utopa a
la agona: Historia del fracaso de una inversin industrial pionera en Santander (1 9 0 7 1 9 8 0 ), Raymond tuvo que organizar los restos del archivo de la empresa. Luego com
plet las piezas de su rompecabezas en los expedientes de la historia de pleitosentre
los socios criollos y extranjeros -ya en 1 9 1 8 era obvio que no podan trabajar jun
tos-, preservados en fondos notariales en el Archivo General de la Nacin en Bogo
t y con el rastreo de peridicos a lo largo de varias dcadas. Tambin adelant
entrevistas con algunos ex trabajadores ancianos.
J. V. Mogolln & Ca. (1900-1930): "Rayandopapeles
Mientras que la fbrica de San Jos de Suaita vivi prolongados perodos de poca
actividad, en el caso de la empresa cartagenera de J.V. Mogolln &Ca., desde su funda
cin en 1 9 0 0 hasta su cierre definitivo a mediados de la dcada del setenta, experi
ment varias etapas de expansin, pasando a ser el emblema industrial cartagenero
por varias dcadas. En 1 9 2 4 tena ya 3 0 0 trabajadores. El captulo cubre las tres primeras
dcadas de la vida de la empresa, hasta la Gran Depresin. Muestra su evolucin en
trminos de sus estrategias y se adentra en la caracterizacin de su fundador y del socio
[ L IV ]
Introduccin
industrial de toda su vida, una inteligente combinacin de audacia e innovacin pre

sente en uno de ellos y prudencia y espritu reflexivo en el otro.
Al igual que en otros casos del sector industrial tipogrfico y editorial, como los
de la familia Carvajal en Cali y la familia De Bedout en Medellin, la empresa cartagene
ra comenz a la manera de un taller artesanal para la encuadernacin de libros, que
gradualmente se fue diversificando hacia las labores relativas a rayar papel. A los
pocos aos de fundada (1 9 0 4 ), al lado del taller funcion un almacn cuyo negocio
central de papelerase complement con una amplia oferta de artculos importados:
el reino de las representaciones (comerciales), como lo llaman los autores, que de
jaba muy buenos mrgenes de ganancia. Esta yuxtaposicin del comerciante impor
tador y el industrial, presente en otros casos como el de Carlos E. Restrepo y Ricardo
Olano, lleva a una rpida expansin por diferentes regiones del pas: en 1 9 2 3 J. V.
Mogolln & Ca. tena once sucursales, incluidas Bogot y Bucaramanga, dentro de
una reparticin que cedi a una firma antioquea el mercado de esa regin del pas.
El aporte de este trabajo radica en que, a pesar de no disponer de archivos de la
empresa, entresaca las estrategias que subyacan las prcticas intuitivas de su funda
dor; acude a protocolos notariales, publicaciones peridicas/escuetos archivos fami
liares^ tradicin oral mediante entrevistas a antiguos funcionarios y a miembros de
la familia. Muestra cmo Jos Vicente Mogolln tuvo una visin externa desde que
inici su actividad empresarial; se afianz importando su principal materia prima
-el papel- a crdito y largo plazo, lo transformaba y venda a contado: Aprovech,
como pocas firmas en Colombia, el amplio delta a su favor entre el costo externo y el
costo interno del capital. Supo sacar ventaja de un perodo de expansin de la eco
noma nacional y de estabilidad cambiaria. As mismo, no conceda crdito a sus com
pradores, tena un profundo conocimiento del mercado y su empresa fue una
inmejorable escuela de formacin prctica en administracin; gracias a sus relacio
nes en Estados Unidos no dud en educar a sus hijos en una reputada universidad de
ese pas.
Transportes Salazar-Cordicargas (1918-2000)
Para enmarcar el siguiente captulo sobre una empresa de transporte de carga debe
recordarse que la historiografa del transporte en Colombia haba estado centrada en
los ferrocarriles, pero desde mediados de los aos ochenta ha habido un creciente
inters por la navegacin a vapor y, ms recientemente, por la aviacin66. Desde los
66 Dvila (1999), pp. 103-106.
[IV ]
aos cuarenta el transporte por carretera se fue imponiendo gradualmente sobre otros
medios de transporte: en 1 9 2 5 los barcos y trenes movilizaban el 7 5 %del trfico; treinta
aos ms tarde, los camiones transportaban el 7 0 % de la carga y en 1 9 9 9 superaban
el 8 5 %. El transporte por carretera se duplic de 1 9 2 5 a 1 9 3 0 , creci cinco veces entre
1 9 3 0 y 1 9 4 5 y en los siguientes ocho aos se duplic. Sin embargo, ha sido relegado
por la investigacin: slo hasta el ao 2 0 0 0 apareci una historia del sector67, cuyo autor
-el abogado Jaime Salazar- prepar el captulo sobre la empresa familiar antioquea
Transportes Salazar-Codicargas (1 9 1 8 -2 0 0 0 ). En este estudio se identifican las diferen
tes etapas de desarrollo de la empresa, marcadas tanto por cambios en su naturaleza
jurdica para manejo del patrimonio familiar, como por las transformaciones del
entorno. As por ejemplo, muestra el paso de la funcin de embarcador que tuvo ini
cialmente (1 9 1 8 ), al de agencia de transporte ( 1 9 2 3 - 1 9 3 4 ), para convertirse luego en
empresa (1 9 3 9 -1 9 4 9 ), boyante sociedad annima (1 9 6 5 -1 9 7 5 ) que experiment un
declive (1 9 8 0 -1 9 8 2 ) del que se recuper para convertirse en una multinacional andina,
que en la primera parte de los aos noventa enfrent una dura crisis. En cada una de
las etapas de esta firma, que ya a mediados de los aos cincuenta era la mayor del sec
tor con liderazgo en la defensa de los intereses del mismo, el captulo presenta infor
macin sobre los clientes, el manejo interno de la empresa, sus conflictos, su temprana
y gradual profesionalizacin desde comienzos de los aos cincuenta y el papel de la
familia en la administracin de la misma.
Este estudio aporta informacin desconocida sobre los eslabones de la cadena del
transporte relacionada con el comercio de exportacin e importacin: embarque y
desembarque en puertos martimos y fluviales, bodegaje, transbordo al ferrocarril y
a la arriera y a los camiones, desde 1 9 2 2 . Entre remitentes y destinatarios de las mer
cancas se cuentan numerosos actores econmicos del complejo negocio: transpor
tadores, embarcadores, agentes de carga, comisionistas de transporte, agentes de
aduana, cargadores. Asimismo, da cuenta de la evolucin de la reglamentacin guber
namental sobre el sector en el que, an en los aos setenta, no prevalecan empresas
como la estudiada por Salazar sino sistemas de afiliacin de dueos de camiones.
El trabajo est basado primordialmente en los archivos de la empresa y para algunos
aos (1 9 5 1 -1 9 5 4 ), en los archivos de la Asociacin Nacional de Industriales; hace uso
tambin de ocho entrevistas a directivos de la empresa y a algunos competidores. Tam
bin incluye el testimonio personal del autor, socio y directivo de Transportes Salazar
durante cincuenta de los ochenta aos de su existencia.
67
Salazar ( 2000 ).
[LV1]
Introduccin
United Fruit Company, elites locales y movimiento obrero en Colombia

(1900-1970)
El cuarto de los estudios sobre empresas creadas en la primera mitad del siglo xx
es el nico que trata sobre una multinacional, la United Fruit Company ( 1 9 0 0 -1 9 7 0 ).
Se centra en las dcadas posteriores a la matanza de las bananeras (1 9 2 8 ), en especial,
en el perodo posterior a la segunda guerra mundial, cuando la compaa gradual
mente fue vendiendo sus propiedades en la zona bananera de Magdalena -etapa con
cluida en 1 9 6 1 -, para desarrollar la zona de Urab como exportadora de banano (1 9 6 5 ).
Su propsito es examinar algunas de las hiptesis de la teora de la dependencia rela
cionadas con el papel de la clase obrera y de las elites locales frente a las multinacio
nales. Su autor, el economista e historiador Marcelo Bucheli, acude a los archivos de
la multinacional, que en el caso de sus operaciones en Colombia no haban sido uti
lizados por los investigadores. As mismo consulta archivos oficiales (Superintendencia
de Sociedades Annimas), una amplia bibliografa secundaria nacional e internacio
nal sobre la industria del banano y realiza entrevistas a empresarios del sector, lderes
sindicales, antiguos trabajadores y ex guerrilleros. Bucheli presenta una posicin re
visionista que va en contrava de las interpretaciones generalmente aceptadas, que
encuentran en la United Fruit el arquetipo del imperialismo econmico.
Es as como, segn este estudio, al analizar el papel de la clase obrera se encuentra
que:
[... ] trabajar para nacionales en vez de para extranjeros, no signific preci
samente una mejora en el poder de negociacin de los obreros. El uso de la
violencia y la intolerancia que enfrentaron los trabajadores en Urab no se vio
en Magdalena.
Bucheli llega a esta conclusin sin ocultar las huelgas de los trabajadores de la
United Fruit en Magdalena en la posguerra (1 9 4 9 , i9 6 0 ); ni omitir que en los comienzos
de la zona de Urab, los guerrilleros del Ejrcito Popular de Liberacin ( e p l ) se en
frentaron ms con la indiferencia de los obreros que con la hostilidad patronal. El
captulo muestra que los salarios rurales en Urab eran inferiores a los del Magdale
na; la compaa no invirti directamente en la regin sino que subcontrat con em
presarios de Medellin, de manera que su relacin con los trabajadores era indirecta;
el conflicto en Urab -en el cual se manifiesta una ttrica creatividad en acciones de
niveles de crueldad poco concebibles- no tiene nicamente un componente sindi
cal y de conflicto de tierras, sino una participacin del contrabando de armas y las
conexiones de la ultraderecha con la mafia de la droga.
[LVII]
En relacin con el empresariado local, y en contraste con lo ocurrido en Amrica

Central, Bucheli refuta la tesis de la pasividad y sumisin de las elites locales ante el
poder de las multinacionales. Para ello, estudia tres etapas de las relaciones entre la
United Fruit y los empresarios locales. El trabajo muestra tambin que en Magdalena,
y debido a factores institucionales, tcnicos, polticos y de comportamiento del mer
cado internacional, los empresarios locales no tuvieron siempre el xito que busca
ban en sus iniciativas de independencia de la compaa. Precisa que en la etapa de la
posguerra, cuando algunos de los lderes de los grupos empresariales coexistieron con
la United Fruit, aquellos estaban muy lejos de ser simples terratenientes de enclave;
se encontraban dentro de ellos graduados de m b a en prestigiosas universidades esta
dounidenses, como tambin fue el caso de sus colegas cartageneros al frente de la
empresa Mogolln a que se hizo ya referencia. Asimismo, se parecan a la mayora de
los empresarios estudiados en el libro por tener su capital diversificado en varios ne
gocios. Por otro lado, no se pasaron oportunamente a cultivar una nueva variedad de
banano, lo cual result ser fatal. Finalmente, al concluir la dcada de los aos sesen
ta, los cultivadores locales de Urab rompieron con la compaa y crearon su propia
comercializadora internacional.
La empresa pblica en una economa cerrada: el caso del ICSS y la DIN
Mientras el capital extranjero y las multinacionales no tuvieron en Colombia en
el perodo 1 8 5 0 - 1 9 5 0 una importancia comparable al caso de los pases del Cono Sur,
en el largo proceso de formacin del Estado colombiano la empresa pblica ha teni
do un papel importante, principalmente en el sector petrolero, siderrgico, de tele
comunicaciones y de servicios pblicos68. Dentro de la bibliografa existente sobre la
empresa pblica en estos sectores, los estudios de naturaleza historiogrfica son es
casos. Tal situacin se refleja en el libro: solamente hay un trabajo, no precisamente
sobre una empresa pblica sino sobre dos instituciones econmicas en el pas -la
tributacin y la seguridad social-, elaborado por el economista scar Rodrguez, quien
analiza su evolucin desde la perspectiva de la sociologa econmica, en particular
de la teora de la regulacin.
En el caso de la tributacin examina los orgenes del sistema fiscal colombiano a
fines de la dcada de 1 9 2 0 , con el establecimiento del impuesto a la renta. Luego se
centra en las reformas tributarias de 1 9 5 3 y i 9 6 0 , cuyas principales caractersticas
analiza como parte de la modernizacin del Estado, de la formacin del mercado
6* La historia de las Empresas Pblicas de Medellin fue publicada recientemente (Villegas
y Botero, 2000); as mismo la de la Empresa de Energa de Bogot (Rodrguez y otros, 1999,
2000).
[ L V III ]
Introduccin
interno y del proceso de acumulacin. Destaca el cabildeo que las asociaciones em

presariales (gremios), especialmente el de los grandes industriales de la Andi y Fedemetal, los cafeteros (Federacin de Cafeteros), los comerciantes (Fenalco) y los
banqueros (Asobancaria), hicieron para beneficiarse de estas reformas. Hace un se
guimiento de las formas organizativas que toma la administracin tributaria -de la
Jefatura de Rentas a la Divisin de Impuestos Nacionales y luego al modelo de la efi
cacia-, en la adopcin de las cuales las recomendaciones de las misiones internacio
nales (Kemmerer, Currie, Cepal) tuvieron influencia.
En el caso del sistema de seguridad social, la teora de la exclusin social - en donde
el principio de solidaridad da un fundamento a la intervencin del Estado- gua el
anlisis que cubre desde la ley de 1 9 4 6 que da origen al Instituto Colombiano de Se
guros Sociales hasta 1 9 7 2 ; hace hincapi en las modificaciones de 1 9 6 5 y 1 9 6 7 sobre el
tema de la cobertura de riesgos. El sistema naci con serias limitaciones: un esquema
descapitalizador, incumplimiento del Estado respecto a sus compromisos presupus
tales, entronizacin de prcticas clientelistas y corrupcin administrativa. En su
estructuracin y desarrollo, el cabildeo no ha sido solamente de los empresarios; las
organizaciones sindicales tambin han tenido que ver: la concertacin implic mu
chas concesiones entre los diferentes actores sociales.
La discusin terica recibe mayor atencin en este captulo que en otros. El autor
hace una crtica de la corriente estndar en teora econmica, dentro de la cual in
cluye la teora neoinstitucionalista de North, y presenta la alternativa de las propuestas
heterodoxas sobre las instituciones econmicas, que guan su estudio. Constituye un
complemento de algunos de los temas tratados por Eugenio Torres y por Francisco
Comn y Pablo Martn Acea en sus trabajos de carcter terico al comienzo del libro.
La Equidad: capitalismo y solidaridad (1970-2000)
Los dos ltimos captulos sobre historias de empresas, corresponden al sector fi
nanciero y de seguros y a organizaciones contemporneas que estn en funcionamien
to. Tienen en comn representar formas de organizacin empresarial cuyos orgenes
y misin difieren del patrn convencional de la empresa privada, orientada al lucro y
beneficio de sus propietarios. Una de ellas es una cooperativa de segundo grado,
Seguros La Equidad, constituida en 1 9 7 0 por cuatro cooperativas y organizaciones del
sector solidario que pasaron a 8 0 0 en 1 9 8 5 y a 1 . 4 7 0 en 1 9 9 5 . Enrique Ogliastri y ngela
Camacho estudian los primeros treinta aos de la vida de esta organizacin. La otra,
investigada por Carlos Dvila, es una organizacin de origen catlico que se remonta
a 1 9 1 1 , orientada al ahorro, la vivienda y la educacin obrera. Este trabajo se centra en
la dcada del setenta cuando esta organizacin experiment cambios de fondo que
dieron origen a una entidad financiera -la Corporacin de Ahorro y Vivienda Col
[ L IX ]
C a llo s D v ila L . d e G u e v a r a
mena-, eslabn decisivo en la conformacin de un grupo econmico que en los aos

noventa llegara a ser noveno entre los veinte principales grupos econmicos del pas:
la Fundacin Social.
Para reconstruir la historia de Seguros La Equidad, Ogliastri y Camacho escogen
como eje la estrategia de la empresa, considerada en tres dimensiones: su relacin con
el desarrollo econmico del pas, el desempeo del sector asegurador y solidario, y
las decisiones y acciones que toma la cooperativa aseguradora respecto a tres recursos
estratgicos: personal, finanzas y capacidades administrativas y tecnolgicas en el
campo de los seguros. El seguimiento es detallado cronolgicamente y dividido en
cinco perodos: fundacin y consolidacin, expansin, integracin cooperativa, revol
cn y auge y solvencia en la crisis. Se documenta en varias fuentes escritas facilitadas
por la empresa a los investigadores: la totalidad de las actas del Consejo de Adminis
tracin, los reportes anuales a la Asamblea de Asociados, el peridico informativo de
la entidad y los estudios y memorias sobre la empresa en aniversarios previos de im
portancia. Algo distintivo del estudio es la utilizacin de la historia oral: dos docenas
de entrevista a directivos y ex directivos, trabajadores, asociados y clientes.
El trabajo muestra las dificultades propias de incursionar en un negocio, con una
filosofa basada en los beneficios mutuos y la solidaridad social, diferente de la de
competidores capitalistas con muchos aos de experiencia; las vicisitudes de iniciar
labores con un capital insignificante en un sector que presuma de sofisticacin fren
te a las capacidades de un sector popular como el cooperativo; la trascendencia del
acto de eleccin del primer presidente; el gradual desarrollo de productos para aten
der a las crecientes necesidades de las cooperativas afiliadas; la poltica conservadora
de reinversin de excedentes que le permiti a La Equidad salir adelante en la recien
te crisis del sector financiero cooperativo y el proceso de afianzamiento dentro del
sector asegurador logrando indicadores empresariales por encima de sus competido
res. De particular inters para estudiantes de administracin, economa, sociologa e
ingeniera industrial es el uso de un esquema de anlisis aplicado a una organizacin
que poniendo en prctica principios cooperativos de solidaridad social desarrolla una
forma de gestin diferente a las empresas tpicamente capitalistas con las que compite.
De la Caja Social de Ahorros a Colmena y el Grupo Social (1911-1980)
El captulo final de la parte cuarta del libro trata sobre la evolucin de una caja de
ahorros de los obreros catlicos creada en 1 9 1 1 hacia una corporacin de ahorro y
vivienda (la Cav Colmena) y un grupo econmico (Grupo Social) formados en la d
cada del setenta. El captulo permite indagar una serie de interrogantes: es posible
combinar armnicamente los principios de rentabilidad y eficiencia en una empresa
[L X ]
Introduccin
situada en el corazn del capitalismo financiero con los ideales de la justicia social
catlica? Cmo se crea una empresa en un nuevo sector financiero altamente regu
lado, muy concentrado y con barreras infranqueables a la entrada? Cmo oper el
peso de la tradicin de sesenta aos de una caja de ahorros de obreros catlicos, par
te de una obra catlica, en la conformacin de una entidad financiera dentro de un
negocio nuevo, en aos de volatilidad financiera y desenfrenado espritu de especu
lacin? Qu le impone a una entidad financiera ser parte de un conglomerado eco
nmico en gestacin?
Basado principalmente en fuentes orales (entrevistas) y en fuentes secundarias, este
captulo responde a tales inquietudes. Para ello caracteriza el desarrollo de una orga
nizacin sui generis y muestra luego el proceso de transformacin de la vetusta caja
de ahorros, durante la dcada del setenta, para fundar a su lado, y con sus fondos, una
entidad financiera en un negocio desconocido en el pas: el ahorro y el crdito de vi
vienda basado en una nueva unidad de valor constante (el Upac). Los actores centra
les de este estudio no son los grandes empresarios altamente diversificados de la
mayora de los captulos previos, sino varios curas jesuitas emprendedores, una mon
jas laicas que por dcadas manejan las oficinas de ahorros, unas profesionales
glamorosas de clase media y un grupo de ejecutivos jvenes egresados de una uni
versidad jesuita.
Seis historias sectoriales y gremiales
Si bien las historias de empresas y empresarios constituyen los gneros ms cono
cidos dentro de la historiografa empresarial, no agotan este campo de investigacin:
La historia de empresas no es lo mismo que la historia de los negocios aun
que es un importante componente de aquella. Tampoco la historia de los em
presarios es lo mismo que la historia empresarial, aunque los primeros estudios
de business history en Gran Bretaa tuvieron esa forma. Resulta que el trmino
en espaol historia empresarial, vocablo que se usa ms frecuentemente para
definir este campo de estudio, tiene las tres acepciones anteriores69.
De la misma manera, la formacin de las elites empresariales, tema tambin inclui
do en este libro, es slo una modalidad de la historia empresarial. La actividad empre
sarial se despliega asimismo en unidades de anlisis agregadas como los sectores
69 Miller (1999), p. 128; traduccin del autor.
[ l x i]
econmicos; se da tambin en las asociaciones de empresarios creadas para propender

por sus intereses. Y est presente en la historia de los conglomerados econmicos,
actores centrales a comienzos del siglo xxi en Amrica Latina.
No slo en Colombia, sino en otros pases latinoamericanos, existen importantes
trabajos historiogrfcos sobre la evolucin de sectores importantes dentro de las eco
nomas agroexportadoras de la regin70. En el caso de otros sectores hay que anotar
que no existe an una historia de la industrializacin en Colombia que cubra desde
sus orgenes hasta el fin del modelo de sustitucin de importaciones; la historiogra
fa se refiere solamente a perodos y regiones especficas71, mientras que sobre pases
como Argentina, Brasil, Chile y Mxico hay trabajos de mayor cobertura72. En cuanto
la evolucin de los transportes, en especial de los ferrocarriles, constituye una lnea
especializada de investigacin que se mueve entre la historia econmica yla historia
empresarial, con mayor desarrollo en Argentina73, Brasil74y Mxico75que en otros pases
latinoamericanos. Con relacin a los conglomerados econmicos, la escasez de tra
bajos histricos es notoria, casi total en Colombia76; existen algunos estudios sobre
grupos econmicos de Argentina y Per77.
En este contexto hay que situar la parte quinta del libro compuesta de seis captu
los. Cuatro estudian el sector del transporte -ferrocarriles, arriera, navegacin a va
por y cable areo-, otro trata uno sobre el sector cafetero y la asociacin que lo
representa y el ltimo se refiere a la asociacin de los pequeos y medianos indus
triales colombianos.
70 Por ejemplo, el sector cafetero en Colombia (Palacios, 1983) y en una regin brasilea
(Holloway, 1980), el sector ganadero lanar en Argentina (Sbato, 1989), algodonero en Per
(Bell, 1985), minero de cobre en Chile (Przeworski, 1980) y petrolero en Venezuela (McBeth, 1983).
71 No existe an un trabajo equiparable al de Ospina Vsquez (1955), que cubre hasta 1930.
Sobre el estado de la cuestin en historia industrial en Colombia, vase Dvila (1999), pp. 106-109.
72 Sobre Argentina, por ejemplo, est el libro de Schvarzer (1996); para Brasil puede
consultarse a Suzigan (1986); sobre Chile a Bauer (1990); y sobre Mxico a Haber (1989).
73 Garca Heras (1999).
74 Lewis (1999).
75 Riguzzi (1995) y Cerutti (1995).
76 El trabajo de Vctor lvarez en este libro sobre la elite empresarial antioquea puede
clasificarse tambin como una indagacin sobre el origen de uno de los mayores grupos eco
nmicos colombianos de los ltimos veinticinco aos, el grupo Suramericana tambin llamado
Grupo Empresarial Antioqueo. Sobre la evolucin de sus polticas y estrategias entre 1978 y
2002, vase Acosta y Londoo (2002).
77 Sobre Argentina, vase Schvarzer (1988); sobre Per, consltese Reao y Vsquez (1998).
[ L X II]
Introduccin
Empresas de navegacin en el ro Magdalena (1850-1910).

Dominacin extranjera y lucha por el monopolio
Al leer los cuatro captulos sobre la actividad empresarial en el transporte que se
encuentran a continuacin y los trabajos sobre el caf y las asociaciones de los em
presarios del caf y de la pequea y mediana industria, hay que recordar que Colom
bia no experiment flujos de inmigracin importantes, comparables con los pases
del Cono Sur, Mxico y Venezuela. Sin embargo, algunos inmigrantes que llegaron al
pas de El Dorado se asentaron principalmente en los puertos de la costa Caribe y
desarrollaron una importante actividad empresarial, principalmente en el comercio
y el transporte. Estos constituyeron dos eslabones importantes en la articulacin de
este pas agroexportador, con categora de periferia secundaria78, a la economa
mundial durante la segunda mitad del siglo xix. Este hecho fundamental en el desa
rrollo colombiano, as como de otros pases latinoamericanos, ha sido ignorado en la
retrica actual que presenta la globalizacin como un descubrimiento del final de
milenio sin aparentes antecedentes79. Igual cosa sucede con algunas de las estrategias
empresariales que la acompaan: las fusiones de empresas, las exportaciones, las alian
zas estratgicas y la toma de empresas.
La navegacin a vapor por el ro Magdalena jug un papel importante en la eco
noma colombiana por ms de cien aos, hasta su desaparicin a mitad del siglo xx.
El captulo sobre este tema, escrito por el historiador Thomas Fischer, profesor de una
universidad alemana, sigue el enfoque institucionalista y trata de descifrar [en primer
lugar] la lgica de las empresas de navegacin y la interdependencia de stas con el
entorno. Su propsito es ofrecer una perspectiva diferente a las que ha orientado la
historiografa sobre el tema. Para ello plantea una serie de preguntas relacionadas con
los obstculos, innovaciones y factores promotores de la navegacin a vapor; exami
na las estructuras de organizacin de las empresas navieras; indaga por el tipo de
empresas exitosas y por el impacto de este medio de transporte en el desarrollo regional
y nacional. A lo largo del captulo hay novedosa informacin obtenida principalmente
en los archivos diplomticos y consulares alemanes, estadounidenses, britnicos y fran
ceses, cuya utilidad para estudiar los negocios de los inmigrantes extranjeros queda
reafirmada en este estudio. Segn Fischer, la navegacin desde un comienzo se carac
teriz por la alta competencia; pero los riesgos que conllevaba el entorno colombia
no era tantos que se haca imprescindible para su supervivencia que las empresas
buscaran el monopolio, acudiendo para ello a medidas polticas o econmicas como
fusiones y formacin de carteles que eliminaran la competencia.
78 Esta categorizacin es de Ocampo (1984).
79 Para una visin histrica sobre la globalizacin, vase Bairoch (2000).
[ L X III ]
Este estudio trata tambin otros temas relevantes como la caracterizacin de las
diferen tes estructuras de empresa -individual, sociedad comercial y sociedad anni
ma cerrada-; la identificacin de las razones para el breve ciclo de vida de muchas de
ellas; el sistema de organizacin del trabajo con especializacin, aparicin de nuevas
profesiones y jerarquizacin que tuvo tintes de dominacin cultural, pues capitanes,
pilotos, ingenieros y contadores eran alemanes e ingleses; la necesidad de las empre
sas de navegacin de afiliarse a las casas de importacin e importacin de Barranqui
lla y Santa Marta, a las agencias de lneas interocenicas, aseguradoras y ferroviaria,
as como de mantener sus sedes en Londres, Bremen o Nueva York; y el impacto en el
empleo debido a actividades conexas como el transbordo, reparaciones, y aprovisio
namiento de madera. Al final del captulo, el autor construye un valioso cuadro so
bre 4 2 empresas de navegacin indicando su ao de fundacin, duracin, lnea que
operaba nmero de barcos, sede principal, propietarios y base financiera.
Los ferrocarriles latinoamericanos del siglo XIX: el caso Colombia
Frente a la accidentada topografa colombiana y al crecimiento de la economa
exportadora, los ferrocarriles constituyeron un obligado medio de transporte com
plementario de la navegacin a vapor. Su historiografa se basa en ocho tesis docto
rales elaboradas entre 1 9 4 7 y 1 9 7 1 por investigadores de universidades de Estados
Unidos80 y dos estudios de la ltima dcada81. El captulo sobre el modesto e inci
piente desarrollo ferroviario colombiano fue escrito por el historiador peruano
Hernn Horna, profesor de una universidad sueca. Su anlisis lo enmarca dentro de
la corriente revisionista que destaca el papel de los empresarios y el capital local en
el financiamiento de los ferrocarriles latinoamericanos, especialmente en las prime
ras etapas de su construccin en el siglo xix. Este argumento contradice la interpre
tacin convencional que sostiene que el capital britnico fue su nico financiador hasta
1 9 1 4 . Pero no hubo enfrentamiento entre capital extranjero y empresarios naciona
les: por el contrario, era una cuestin de extranjeros aliados con diferentes grupos
locales. Con capital local se financiaron las primeras etapas de la construccin, pero
luego aumentaron los crditos y el capital extranjero.
Para demostrar su hiptesis, el autor toma como ejemplo el ferrocarril de Barranquilla y al empresario cubano-norteamericano Francisco Javier Cisneros por su des
empeo en los ferrocarriles de Antioquia y Cauca. Las principales observaciones de
Horna apuntan al hecho que Colombia se endeud menos que el resto de los pases
80 Hoffman (1947), Beyer (1948), Harrison (1951), Barnhart (1953), Nichols (1951,1973),
McGreevey (1965), Horna (1970) y Neal (1971).
81 Horna (1992) y Fischer (2001).
[L X IV ]
In tr o d u c c i n
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c o n t r i b u c i n
in ic ia lm
t a m
o r g a n i z a c i n
tu v o
a n t i o q u e o s . A
q u e
o r a le s
U tiliz a
p r e s a r i o s
a q u i n a r i a
d e s a r r o l l o
a n d
n o r t e a m
c a m
c o n s t r u c t o r e s , t e n d i e
e n t a l
P r e z , r e s p e c tiv a m
s e c u n d a r ia s , e l a u t o r
d e s e m
F e r r o
s u
c a f
o n i o
m
d e
d e
e l m
f in e s
d o c u m
a r e o , o b j e t o
G u s ta v o
d e l
p e t e n c i a
q u e
d e s c r ib e
e d e llin .
e l c a b le
a r r i e r o s
o n i o s
f u e n te s
e n t e , d e
a p r e n d iz a je ;
d if e r e n te
u n
p r e s a
t e s t i m
o c i n
p o c a s
d e
p e t e n t e , d is c ip lin a d a ,
to d o s
e x ito s o s
a
la s o lig a r q u a s
e x t r a n je r a s .
to p o g r f ic a s
i s t a
B a r r a n q u il l a
y
e x p a n d i r
u n a s
m
b a s e
b r i t n i c o s
d e
c a r r e t e r a , c o m
e m
la
y
y
s u b r a y a n d o
c o m
la
d e
p r o m
d e
e x is ta n
p l i a
e m p r e s a r io s
la
d e
c o n s t r u c c i n
n u e v o s
ilu s i n
q u e
a m
p r o y e c to s
la
la b o r a l c o m
l o g r a r o n
e t r o s
u n a
b i a n a s
g r a t i t u d
p o r
s a n g r e r o s ;
q u e
la
a n t i o q u e o s , e m
1 0 .0 0 0
e n
y
p r in c i p a l m
d e
e n
B o g o t
a r r i e r a
h a b a
u n a
e r c ia le s
d e
c o l o m
e l t r a n s p o r t e
p o r
B a s a d o
k i l m
c o n s u la r e s
d e l e c o n o m
p r e s e n t
p a r a
c o n
p o r
f u e r z a
a s o c ia d o s , lo s
a r c h iv o s
a r r ie r o s
d e
s u s
t r a b a j o
a c ie r to ,
p e r o d o
e s tim
d a d
d e u d a
a r r ie r a
c o n d ic i o n e s
lo s
c o n
a y o r
c a f e te r a
la
e n
a y o r a s
e s t i p u l a b a n
v iv a
5 0 0
lo s
e n t e
c o n s titu y e r o n
m
u n a
o c c i d e n t a l , s l o
s u
t r a n s p o r t e : la
c e n t r a
r e q u e r a n
b i a n a
a n tio q u e o s :
d if c ile s
d e
e r m
s e
d e
s e c u n d a r ia s
g r a n d e s
c lc u lo s e x a c to s a s c o m
a r c h iv o s
p r i n c i p a l m
f u e n te s
la s
f e r r o c a r r il e r o s
C is n e r o s , lo s
L o n d r e s , lo s
p o c a ,
2 0 0
d e
f e r r o c a r r ile s
d e
e n te , C is n e r o s
s u s te n ta
d e
c o lo m
c iv iliz a c i n
o r n a
p r iv a d o
h o r a r i o s
c o n t r a t o s
la
n a le s . F in a lm
a n d a
h e r r a d u r a ; lo s f e r r o c a r r ile s
je r r q u ic a , c o n
L a tin a ; lo s
d e m
d e
la
o f ic io
d if e r e n c ia r
u n
c o m
b i e n
p o r
e n t r e
j e r a r q u a ;
i d e n t i f i c a
u n
c a s a s
c o
la
lu z ,
c a p o r a le s , a r r ie r o s
c ir c u ito s
a r r i a d a s
d o s
a r r ie r a
lo s
h o m
p r o c e s o
d e
e r c ia le s .
o r g a n i z a d o ,
b r e s
d u e o s
[l x v ]
in d ic a
a n n i
d e
u -
C a r lo s D v ila L. d e G u e v a r a
la s , in c lu id o s
q u ie n e s
a lg u n o s
a n e j a b a n
r a l c a r a c te r iz a d o
m
e n t e
e l e m

p r a g m
e n to s
e s to s
s a r io s
c o m
L a
d a
te m
e l
e m
d e
f e r r o c a r r il y
C a ld a s
c a b le s
a l
q u e
E s te
s e
e l c tr ic a
s u
lo s
e n
d e
e m
d u e o s
d e
d e
82
h a y
N o
s e
q u e
b ie n
s o n
m a l e s ta d o
4 6 ,8
p r i m
e r o
la s
k m ) , M
69 k m
d e
c o m
e n
b u e y , d e
d e j
u n
u n
f o r t u n a s , y
le g a d o
e s p r i t u
e s te
c u l t u
d e f in itiv a
e s t u d i o
p r e s a r ia l p r c tic a , q u e
d e
a r r i e r o s
1 9 2 2 , y
la
p a s a r o n
h a y
e n s e
e m
p r e
r e s to
tr e s
d e
d e
d e
la b r a d o s
d e
s o n
la s
d e
la
e x a m
i n a
d e s c r i p c i n
c o n s t r u y e r o n
d e
u n a
a n i z a le s ,
d e
la
f ie b r e
7 2
c u y o s
1 9 5 5 8 '.
q u e
h a c e
r e f e r e n c ia
c o n s t r u y
in v e r s io n is ta s
d e
q u e
u n a
q u e
p l a n t a
a r e o s
s e
h a s t a
l i b r o
e l
i c a s
q u e
a r i q u i t a - M
e l
a n lo g a
la
c a b le
a
la
p r i m
b r it n i c o s
g e n e r a c i n
v a p o r . C o n
t r a n s p o r t e ,
d e
la
e r a
u n
e n e r g a
r e d o n d e a
i l u s tr a d a
f u e r o n
d e
c a p ita l e s ta ta l:
ln e a s
d e
c a b le
c in c o
G u s ta v o
r e p r o d u c c i n
s o b r e
e n
e n
p a a
s e is
la
ln e a s
c o n
a n o ta
tr a n s p o r te
c a b le s
e c o n m
c o r d i l l e r a s . P r e z
lu e g o
e s te
d e
d e
a r e o s , r e s u lt a d o
d e
c o m
p r e s a s
C o n s ti t u y e
e n
n a c i o n a l
r e s ta n te s .
c o n t a r
lo
e l
e n
L a
e m
v e r s tile s
o p e r a r o n
d e l
d e
la s
d e l p a s , a d e l a n t a
r e s a lta r s e .
r e g io n e s
n a v e g a c i n
h o r i z o n t a l
lo s
c a b le s
o r a d a ,
d e b e
q u e
a d e n t r n d o s e
d e
c o n d i c i o n e s
q u e
d o s
p r o p i e d a d
e n
la s
v e n c e r la s
la s
in c lu id o s
L a
p a r tic u la r im p o r ta n c ia
s o n
a n iz a le s -A ra n z a z u
[LXVI]
e n
la s m u a s , s o p o r ta n
ln e a s
c o t i d i a n a . E n
e m
q u e
s o s tie n e
c o n o c id o :
e r a
d e
lu e g o
a r e o
e x tr a n je r o .
o r n a . E l
e n t a l
q u e
n e c e s id a d e s
p la n e a d o s )
v id a
a lte r n a tiv a s
ln e a s
in te r e s e s
b u e y e s
c u a tr o
p o c o s
c a p ita l
o lv id a r q u e , c o m o
d e
la
e s c u e la
in n o v a c i n
1913 y
e n t r e
L o n d r e s
F is c h e r y
lo s
c a r r e t e r a , p a r a
c in c o
lo s
d e l
c o n
lo s c a m in o s
L a s o tr a s
u n a
i n t e g r a c i n
m s le n to s q u e
s e rv a n
88
q u e
c a b le
S a n t a n d e r - ,
f e r r o c a r r i l
d e
q u e
g r a n d e s
C o lo m b ia
t r a n s p o r t e
d e
e x p lic a
a r rie ra , lo m o
y e s
d e
p o r
d e
o c a s o
e n
o n d a
e n
p o r
P r e z , q u i e n
c a s o , d e p a r t a m
C m
e n c o n tr a r o n
lo s
h ic i e r o n
e r c ia n te s ;
in d i v i d u o s
G u s ta v o
u n o
d e l
e s tr a te g ia
u c h o s
u a s 82e
i n d e p e n d i e n t e
u n a
f u e
p r e s a r ia l
c a p tu lo s
u n
e s
a r e o s
c o n s t r u y e r o n
c o n s titu y
f r a n c s ,
r o n
s e
e s tu d io
a c tiv id a d
ln e a
s ig u i
e tr o s
f u e
c o m
r e lig io s o
in g le s e s ,
o r te
a p o g e o
r ic o s
a r r i e r a
c o n c e b id a s
k il m
la
t r a n s p o r t e
d e
g n e s is , d e s a r r o llo
d e
p o ltic o , lo
q u e
d if ic u lta d e s
y
r e c u a s
d e
o v i l i d a d , e l t r a b a j o
e l t r a n s p o r t e
c e n te n a r e s
e l t r a n s p o r t e .
f u e r o n
e l d e s a r r o llo
V ie jo
p r e s a r i o s
b ia
lo
d e l
d e l c a p tu lo
C o lo m
c o n d u c t a s
a d a p t a c i n
p o r
e n
e n
e r c io
E m p r e s a s
la
p e n s a r
v a lo r e s
d e l
t e n a n
g r a n d e s
p o r
tic o
p a r a
q u e
u n
d e
m
P re z
e n
r p id a
p e s o
e n
s u
e l V ie jo
y
s u
m a y o r. A
a n iz a le s , q u e
a r e o s , e n t r e
c a p tu lo , h u b o
f o r m a
C a ld a s : L o s a r r ie r o s
d o m e s tic a c i n
p r in c ip io s d e
o tr a
a n te n a n
r e s u lta
e llo s
p a is a s
f c il. S i
s ig lo , 1 0 .0 0 0 b u e
c o n g e s tio n a d o s
e n
o n t a a .
G a m a r r a - O c a a
( 1928- 1939; 23 k m ) , c a b le
a n iz a le s -V illa m a ra
e n
e l n o r o r ie n te
h a c ia
d e l p a s
e l o c c id e n te
( 1927- 1930; f u n ic u la r d e
( 1 928 - 1 947 ;
( 1 9 2 9 - 1935; 10
2 k m ).
d e
In tro d u c c i n
e l c a b le
c u m
a r e o
b ie r a
lu e g o
r r o g a n t e
e l
in is te r io
e s
l a r g o
d e
c a s i
a u t o r
d e
a c u d e
b r a s
lo s
d if e r e n te s
to s . S u b r a y a
p o r t e
lo s
m
p o r
e n t o s
e n
c o , c o s to s o
d e
p r i m
t a m
e r o s
p o s i b i l id a d
s e
- e s t e
c o m
b i n
t r a t a
d e l
q u e
s e
p o ltic a
im
e n
la
E l s e c to r
e s te
te m
a ,
c o m
P a r a
d e
la
e s ta s
f u e n te s
c o m
a r r a
a
e s ta s
d e
c a b le s
a c i o n a l e s ,
d e
in a
e n
c o n
y
la
a c i n ,
a y o r
d e l v e in te . E s
q u e
a l d e
t e n e r
e n
i n f o r
S u p le -
21 a o s u n
i n m
e l t r a n s
c a p a c i d a d - ,
m
a n iz a le s - M
a -
c u e n ta
q u e
e n
1 9 2 6 : A n
e n s o
c o s
d e c ir , e n
d e l
c o n s is te n te ,
e l f e r r o c a r r il y
m
s u
i n t e
f o n d o
A m e r ic a n
1 .0 0 0 t r a b a j a d o r e s e n
d u r a n t e
e n t e
e s te
a l
f o r m
te n a
p o s t e r i o r e s
h a y
s o b r e
o p e r a c i n , o c u p a c i n
d c a d a
o b r a s ,
lu c e s
e l S o u th
e x a m
y f in a lm
e llo s
e n e r a l
p e titiv a s
la
s e c o n t a r o n
p r e s t
f le x ib le , v e r s til
f in e s
d e
d a r
i n c lu id o
c o n s tr u c c i n ,
d e
d e m
d e
la
c o m
q u e
p o
e l
s u
a r i q u i t a
e n
e n
c a f
d e
la
s e r v ic io
la
t r u n
la
r e
d e
A ra n z a z u , c o n s id e r a d o
u n
s e
b a s a
c o m
e n
d e
ln e a s
p r o m
e s t u d i a
e n
o t o r
b ia n a
e l a n lis is
r e a
c a n ti d a d , v a lo r
s e m
y
c u a t r o
d e
lo s
o t o r ,
d e
ln e a s ;
in g le s e s
e s ta ta le s ; la
e n
in f lu e n c ia
t e c n o lo g a
in v e r s io n is ta ,
d e
la
d e
c a f e te r o
p o r
e n
d e
la
q u e
c o n s
e n t o s
e n
q u e
a n te s
d e
p a r t i c i p a c i n
e r o
d e
d e n t r o
la
lo
s e
la r g o
f in c a s
d e
r a n
la s
e l
s ig lo
e c o n m
ic o
s u s t e n t a
F e d e r a c i n . S o b r e
d c a d a s
n m
e n
F e d e r a c i n ,
e l d e s a r r o l l o
d e s a r r o l l o , q u e
d e s d e
b r a d a ,
e l s e c t o r
la s e s ta d s tic a s
i n s t r u m
g e r e n te s
i c o
c o l o m
o t r a s
x ito
in g e n ie r o s
tr a n s f e r e n c ia
e l p a p e l d e l c a f
d i n m
lo s
e l
X X
P iz a n o
lo s
t u v o
in g le s e s .
s e c u n d a r ia s y
d e
q u e
c o n s t r u i r
la s
la
r o le s
lo s
e l s ig lo
c o n
d e
c a b le s ;
i n s t i t u c i o n e s
e c o n o m
v a r ia b le s
c o n d u j o
lo s
D ie g o
f u e n te s
f u e
lo s
e n t r e
e n
o s t r a c i n
s to s ; e l p a p e l d e
p e a r o n
i s t a
la s
q u e
d e
d e m
i n i s t r a c i n
d e
d e s e m
d e
e f e c to
a d m
r e la c io n a d a s
p r o d u c t i v i d a d ,
lo n g itu d
la
d if e r e n c ia
h i p t e s i s
d e
e l
c a r a c t e r i z a c i n
ld e r
o s t r a r
t i e m
la
a l r e d e d o r
q u e
e v o lu c i n
d e l p a s , e n t r e
U n a
a s
c o lo m b ia n o
p r e g u n t a s
s e c to r
d u c c i n ,
84
e l A r c h iv o
c o n s t r u i r lo s
i n i s t r a c i n
a s e s o r
c a fe te r o
s o s tie n e
to ta le s
c a f e te r o
e l
a m
c a p tu lo , e l e c o n o m
b ia n o ,
s e r ie s
r e s p o n d e r , b a s a d o
t i p o s
o d e lo
e s c a la
a s e s o r a
a d m
p lic a r o n ; y
t r u c t o r , g e r e n te
c o lo m
te m
c a b le
la
p a r a
e x p a n s i n
e n
s u
s u s c it a r o n
c o n s tr u c c i n ; s u
tr e s
d e
e n
u n o
P a r a
F e r r o c a r r i l e s
p e r i d i c o s ,
e r a
la
lo s
t e n e r ta r if a s
o
e n z a r o n
d e l c a b le
d e
x x
s u
s u b s is tie r a
o p e r a c i n ?
r e p o s a
b a s e
d e
l t i m
p r e n d e r
s u
E n
d e
s o b r e
r e t a r d a d o , e l s is te m
a o s
d e b a te s
a q u e llo s
q u e
d e
c a a .
P r e z
lo s
a r c h i v o
L o n d r e s . C o n
c o m
a o s
e s p e c ia liz a d a s
e n z a r o n
q u e
P a r a
c o n s tr u c c i n
g i n
im
c o m
u n d o 84, s l o
c a b le s , a s u n t o s
c a r r e te r a
c u a le s
r iq u ita .
la
a l
P b lic a s
o f ic ia le s , r e v is ta s
m e n t d e l T im e s d e
e n
d e l m
c u a r e n t a
s e
e l p r i m
e l
e r
c o n s o lid
D
e p r e s i n .
d e l
s ig lo , d e
c a f e te r a s ,
p r o
e x p o r t a c io n e s
o tr a s .
9 4 ,6 k i l m e t r o s s i a l d e M a n i z a l e s - M a r i q u i t a s e s u m a e l d e M a n i z a l e s u n a
e x te n s i n
d e l a n te r io r .
[LXVII]
A c e r c a
te r a s
m
la
i n t e r p r e t a c i n
e l r e la tiv o
x ito
i n s titu c io n a l d e
C o m
la
d e
a r tn
F e d e r a c i n
c o n c lu y e
q u e
lo s
d e l
c o m
e r c ia liz a d o r e s
e r c a d o ,
in v e s tig a c i n
E l p o d e r
n .
la
p o r
lo s
s e
a r e j o
b u s c a
e n
e l s e n tid o
d a d
d e
d e
R o s e m
d e
la
c a m
i n d u s t r i a
A c o p i,
P e r o
o s
m
e d i o
a c u d e
e n
y la
la
lo s
la s
i n s t i tu c io n e s
t e o r a
d e
c a p t u l o s
e x is te n c ia
i n s t r u m
e n t o s
d e
d e
la
n u e v a
t e r ic o s
u n a
c a f e
e c o n o
d e
T o r r e s ,
i n s t i t u c i n
c o m
c a f e te r a ?
P iz a n o
p o ltic a
P a lla r e s , s e
a c o g e
in u y e n
lo s c o s to s d e
d e l
n o
la s
la
m
d e
p e q u e a
o r g a n i z a d o
d e s p u s
e s
b i n
tr a n s a c c i n
a l
d e
lo s
im
p e r f e c c i o
E s ta d o
b r e
i n i s t r a r b ie n e s
s a lu d
u n a
b i n
c o l o m
d e
i m
lo s
lo s
c o s to s
p b li c o s
c a f ic u lto r e s , la
d e
a n a liz a
b i a n o s
lo s
d e
c o m
i n f r a e s
s p i n a ,
r e c u r s o s
e n
la
r e s u l t a d o s
in f r a e s t r u c t u r a
e x t e r n a
f s ic a
i n t e r n a
q u e
d e
c o n
ls o n ,
lo s
L p e z
c a f e te r o
B a te s
e n
la
i n te r e s e s
o u g la s N
s o c ia l, la
m
o f r e
a p u n t a
o r t h
c o n t i n u i d a d
R o b e r t
h a
i n t e r n a
lf o n s o
p o s itiv o s
y
d e
d e l s e c t o r
id e a
e r i c a n o
in t e r s
e x p lic a c i n
c a f e te r o s
o r g a n iz a c io n e s
lo s
la
c a f e te r o s
d e
d e
d e
c o n t e x t o
a r i a n o
e l n o r t e a m
s e a la d o
e l
o d if i c a
lo s
a s
c o le c tiv a
e n
l o s
o , b a s a d o
a c c i n
a l a
d e
tr a n s f e r e n c ia
c o m
la
in te r e s e s
is m
p u l s a r p r o g r a m
a n o m
e le c t o r a l
. A s i m
la s
n o
o t r o s
d e
c r e a r o n
e l
lo s c o s to s d e
[LXVIII]
t a m
c r e d i b i l i d a d
i n d u s t r i a l e s
t a m
h a n
la
f r e n t e
i n c e r t i d u m
s u m
t e o r a
i n s t it u c i o n e s
i s t a s
la
[ e s a s ]
s o n
la
u n a
b r i
v a r ie
o s t r a d o
e s ta
o r
u l t i s e c t o r i a l .
la
a o s
la
p o t e n c i a l
e l te c n o l g ic o , la
y
p a r a
p r o p s i t o
c o n c il i a r
e c o n o m
e r c ia l
h a n
s u
u n a
s u p e r a r
e l e x te r io r .
d e s d e
d e l 3 0 %
t o d a s
d e
n e g o c i a c i n
r e d u c i r
p a r e c e r a
1983 h u b o
d e l o r d e n
( 1 9 5 2 - 2 0 0 0 )
s ig lo
i n a d a
T h o r p , q u i e n e s
s e
e n
e n
b i a n o
p o r
p a r a
c a lid a d
o c i n
t r a t a r
d e
e d u c a c i n
r a d i c
e x a m
p a r a
p o d e r
p r e s i d e n t e s
o t r o s
V e in tic in c o
r ia le s d is m
e x
e l g r e m io
e d ia n o s
p r o m
a c e r c a
c a f e te r a
e x te r io r ,
L le r a s
c o m
c o m
c m
d e l
c o l o m
i9 6 0
a r y
g a n a r
e x p lic a r . P i z a n o
q u e
p o s
g a n i z a c i n
te r e s e s ?
lo s
o r g a n i z a r o n
c o n t r o l a r la
e s
lo s
s e c to r e s
e f ic ie n te s , a c u d e
t n ic a
e v o lu c i o n a d o
a
e l o r ig e n
d e
p a r a
la
B a te s
E n tr e
o tr o s
c a s o
d e
s e
c a f e te r o s
C a r lo s
n a c io n a le s .
h a c ia
e l
R o b e r t
p r e o c u p a c i n
P u m
h a n
B a te s , t r a t a d a
d e b e
c ie n tf ic a , la
e s tr a te g ia
c u a l
c io n a l q u e
c id a
f s ic a
d e
T a l
s e
C a f e te r o s y
c a f e te r o s
n e s
t r u c t u r a
f r e n te
q u e :
tr a n s a c c i n , p a r a
c o m
c m
te n i d o , P i z a n o
l s o n
q u
a c io n a l d e
[ .. .]
la
h a n
o r t h , O
A c e a
s o b r e
t e m
id e a s
m e d ia n a
s e c to r e s
f u n d a d a
u n a
p u e d e n
e m
o t r o
d e
t r a b a j o .
o r t h
d e
la
s e
d e
p a r a
a u t o r ,
p r e g u n t a
a
e n
p o r e l e m
d e f e n d e r
C a f e te r o s , lo s
( A c o p i) ,
S u
e c o n o m
s e r c o n tr o la d o s
(1 9 5 2 - 2 0 0 0 )
p r e s a r ia le s
F e d e r a c i n
o r g a n iz a c i n
d e
t r a n s a c c i n
la
in d u s tr ia
c u y a
e l
s i lo s
t r a y e c t o r i a
e c o n o m
g r e m
c o n ju n to . G
p r e s a r io
s u s
i o s
i n
p e q u e
d e
i s t a
Z o ilo
e m
p r e s a
e n e r a lm
e n te
i n d iv id u a l, p a r a
In tr o d u c c i n
lo
c u a l b u s c a
d e
o b te n c i n
r a r io s
io s
b ie n e s
p u la r e n
q u e
m
la s
d ito
s id o
s u s
s e r ie
c o m
d e
la
d e
C
u c h o
y
c o s to s
d e
d e
p r i m
c o s to s
d e
p a r a
p o
d e
d e
d e
e r c a d o
ls o n ,
s e
p r o d u c t i v a
e r o s
e n
s e
lo s
la
c u e n t a n
s e
p o s
la
e n t e
q u e
d e c is io n e s
m
i t a d
lo s
d e
P o r
C a f e te r o s
E l f o m
p o r
d e
d e
la s
d e
la
e n
l a b o r
q u e
d e
g e n e
p o
s e r v ic io s d ir e c to s
a s e s o r a
e n
la
q u e
c o
d e
p o r
t a m
b i n
e d i a n a
a r a n t a s ,
E x p o s ic io n e s , u n a
p e q u e a
s o n
lo s
c o m
o tr o s
s ta
c a m
p u e d e
e l
d e
la s
p e
c r is is
la
o
e l c r
P y m
e s
g r e m
io
n e c e s id a d e s
m
la
u e s t r a
q u e
c r e a c i n
i n d u s t r i a ,
S e r v ic io
d e
d e
ta le s
a c io
c i u d a d e la s
i n d u s t r ia , e x p e d id a
p o s
e n
q u e
la
c o n t r i b u i r
in t e g r a c i n
c o m
d e
p o r
c o m
s e r ie
e d i a n a
e x p o r ta c i o n e s , la
c o n s o r c io s
e llo s
e l d e s t i n o
E s ta d o
c in c o
lu c h a
A c o p i
d i r e c
e n t r e v i s
a c t u a l e s - , e l
a o s . E l t r a b a j o
p e q u e a
F o n d o
y
la
d e l
d e
la
id e n tif ic a
la r g a
e x is tid o
e s to s
d e
d ir e c tiv o s
la
c o n t r i b u i d o
a
F e r ia s
C u le s
lo s
io s -
b i o s
e n
e m
im
e n t e
s u s
f a c to r e s
d e t e r m
p r e s a r ia le s
e l e n t o r n o
i n d u s t r i a l
x x - , h a n
d e
h a
c r e a c i n
d e s a r r o llo
c u o t a s
2 0 0 0
si
a c c i n
d e
r e d u c i r
lo s
e c o n m
e r c ia liz a d o r a s ,
te m
ic a
a s
e n
q u e
e s tu d io s .
g r e m
p e o
d e
a r c o
h u b i e r a
t o d o s
P o p u la r , e l
e n t o
la
i n d a g a r
c a m
e n t i d a d e s
A c o p i
e s e v id e n te
p a r a
s e r v ic io s
le y
la
in s p e c c io n e s
s e c u n d a r i a s
p a r t e ,
r e c o n s t r u y e
n o
p r e s t a n
e l a o
q u e
e x is te n c ia
p r e s a r io s
a n t e r i o r m
e d i a n t e
p r e s a s
p a r a
r e p r e s e n t a c i n
a lo s
ju r d ic o s ,
d o s
u n a
s i
g o b i e r n o s
e m
u n a
d e l s ig lo
e s ta b ilid a d , d e s e m
lo s
d e
c o r r e s p o n d e n c i a
a s o c ia c i n
e je s .
la d o ,
c o s to s o ,
o r p o r a c i n
e n
a s o c ia c io n e s - o
s e g u n d a
e m
d e
a
d e
i n u c i n
- i n t e r e s e s , h o n o
e d i d a
la
r e f ie r e n
c a m
d i s m
p a r t e s
p r e g u n t a
e n
a n u a l e s - , f u e n te s
d o s
o t r o
la
la s
o tr o s .
c o n g r e s o s
d e
i n f lu ir
e l t i e m
s e g u r i d a d , e x ig e n c ia
A c o p i - p r i n c i p a l m
lo s
F i n a n c ie r a
f u t u r o s
n e c e s id a d
la s
d e
n a c io n a le s
q u e
in t e r n a c i o n a l
c o n c lu y e
c i n
i m
a f ilia d o s
a l r e d e d o r
d e
tr a n s a c c i n ?
s e
d e
s u s
d if c il y
a o
a o s
a c tu a liz a d a
d e
t a m
e n tid a d e s
o r i e n t a r
a y
i n d u s tr ia le s
b i t o
p u e d e n
H
lo s
o p o r t u n o . C o n c l u y e
m
p r e s i o n a r
e s te
a s o c ia c i n
E n tr e
e n te ,
c o n
a s ; lo s b ie n e s p r iv a d o s
d e
c a p t u l o
lo s
i e n t o s
g e s ti n , e n t r e
p r e s id e n te s
e l
p r e n d iz a je , la
1988 y
c a s
o r i a s
c o n
p l a n t e a m
d e
a r c h iv o s
o r p o r a c i n
p a r q u e s
u n a
n o r m
p r e s t a n
p r o p i e d a d ,
p r o d u c t i v a
p r i v a d o s .
e m
c i n c u e n t a
u n a
e l
lo s
m
e x
p l a n t e a r
n a l d e
p l e t a
d e
lo s
r e l a c i o n a d o s
( 1 9 5 7 - 1 9 6 4 ; 1 9 9 4 - 1 9 9 9 ). P o r
c r d ito
e n
s u f ic ie n te , g il y
h a b r a
p a r a
a n e r a , c o le c tiv a m
( 1 9 5 2 - 1 9 5 7 ; 1 9 5 7 - 1 9 6 4 ; 1 9 6 4 - 1 9 8 4 ; 1 9 8 4 - 1 9 9 4 ; 1 9 9 4 - 1 9 9 9 ) , d o s
r e a ju s te
e n
e n
o r g a n iz a
r o d o s
p b lic o s
d o s
in c o m
r e f e r ir s e
e x te r io r , t c n ic a s
- c o n
c o s to s
p r e s a r i a l e s e s
n a c io n a l y
a u t o r
d e
e m
b a s e
e s a
d e
a c i n
le y e s , p o ltic a s , y
C o n
ta s
d e
c a s o
a s o c ia c io n e s
e r c io
c i n
e l
s e g u r o s , d e r e c h o s
e t c .- . A l
g r e m
r e n
e s
i n f o r m
le g a le s ,
in tile s ,
lo s
d e
a s o c ia r s e
a q u e l l o s . T a l
s id o
d e
lo s
p b lic a
n o
e n t a d a .
P a lla r e s
b r o s , e n
s o n
v e z
s u s
c o m
d e
d e
d e l
d e s e m
p e o
o b je tiv o s . E n
e c o n m
d if e r e n te s
c o m
ie m
i n a n t e s
a g e n
f r e n te
p o l t ic o
d e t e r m
i n a n t e s
i c o , a s c o m
g o b i e r n o s
e s ta
p a r a b le s
-1 4
e s te
o
e n
la s
c o n
lo s
b i n
t a m
a p o r te s
c o e r c itiv o s
d e
la
la
e s tu d io
p o l t i
t o t a l e n
a s o c ia c i n , c u y o
a p u n t a
lo g r o s
la
p o d e r ,
F e d e r a c i n
a u t o - f i n a n c i a
e s ta b le c id o s
[LXIX]
p o r
la
le y
- c o m
V a ld r a
la
tid a d e s
- s u
e s
d e l
p e n a
t r i b u y e n
d e
la
p r o f u n d i z a r
e m
ta m
c a s o
F e d e r a c i n
p o s t e r i o r m
b r e s a , o r g a n iz a c i n
b i n
e x p lic a r
s u
d e
e n t e
C a f e te r o s - ,
e n
i n t e r n a
tr a y e c to r ia
f a c to r e s
o t r o
i n t e r n o s
lid e r a z g o
d e s e m
c o m
d e
s u s
f a c t o r
p r o p i o s
d e c is iv o .
d e
e s ta s
d i r i g e n t e s - q u e
e n
c o n
p e o .
Tres historias del empresariado y el desarrollo tecnolgico

E n
u n
r r o llo
h a
p a s
re s
te c n o l g ic o ?
p r e d o m
la
c o m
in a d o ?
a u d a c e s ?
c ie n c ia
tu y e n
C o lo m
E n
I n n o v a d o r e s
D if u s o r e s
la
b i a , c u l h a
e n
la
a lta
d iv e r s if ic a c i n
f a c to r e s
q u e
e x p lic a n
e v id e n te
ta s
la
c o m
a n a ltic o
ltim
a
a s
a p e r t u r a
s ta s
s o b r e
la
v e z
q u e
A lg u n o s
s e
u e s t r a
c r ito s
r e s
d e
a l m
e r o
d e
in a
la
t c n ic a
c i n
e n
C ir o
e n
E l
s e
o lin a
d o s
d e
e n t r e
p a r t e
a r a
b i o
la
d e n t r o
r u d i m
d e
p r o d u c c i n
d e
d e
la
C a r lo s
h is to r io g r a f a
85 L p e z ( 1997).
[LXX]
e ja
g e s ti n
D
s o b r e
c o m
A
u r n
e s ta
s e
d e l
d o s
e n t r e
e n
1 9 0 0
u n a
d e l
la
o t r a s
y
c a r g o
d e
q u e
e m
C o l o m
lo s
e n
e s
o t r a
d o s
s e p a
b ia , c o m
c ie n tfic o s
e l
s e
e x a
t o d o s
i n n o v a c i n
u n a
E n
d e s a r r o l lo
c o n
g e s t o r e s
c i r c u n s
a y o r .
e l
la
c o m
p a r a
a n t i o q u e a .
(1 9 2 5 -1 9 5 3 )
d e l C a u c a
n o
lo s
e l s e g u n d o
la b o r
la s
h i s t o r i a d o
p r e s a s
h iz o
t e c n o l o g a 85.
b r a s i l e a
C a u c a
e s ta ta l
P r e g u n
e n
q u e
d e s p l e g a r o n
1 9 3 0 ; e l te r c e r o
q u e
t e r i c o
c a p t u l o s
d e
la
l b e r t o
x x ; e n
t c n ic a
d e
p a p e l i n n o v a d o r h a
d e l p a s . S u
e n
tr e s
d e
i n n o v a d o r e s
d e l s ig lo
h a
d a d o
C o n s ti
x x ?
b a g a je
te c n o l g ic a
e l V a lle
C a s tr o , c u y o
r e g i n
h a
e n r i q u e c i d o
p o r
a n t i o q u e o
c o n
C a s tr o :
V a lle
e n
h a
s o c i l o g o
g e s to r e s
le
s ig lo
a l
d i f u s i n
p o n e
e l
d c a d a s
c e n t r a
p b li c a
s e
n t i o q u i a - , a
y
s e
p r e s a r io s
C o p i a d o
b ia n o s ?
e v o lu tiv a . E s ta
e x p l o r a r
e r a s
C a r lo s D u r n
d e l
in g e n ie r a :
a g r o p e c u a r io
E d u a r d o
a g r a r ia
G a r c s y
i n a s
f in e s
la b r e c h a
e n z a d o
e n t a r i o s
e s c u e la s
d e
c o m
s e
e m
in d u s t r i a l e s
a c u d i e n d o
q u e
d e
a l d e s a
d e l p r o t e c c i o n i s m
la
q u e
d e
c o lo m
C a u c a
a p o r t e
ti p o
p o r t a n c i a
s e c to r e s
i c a
f r e n t e
c r e a tiv o s ?
te c n o l g ic o
S a a v e d r a
p r o c e s o s
G a r c s
ita c i n
h a n
la s p r i m
p a r o
u c h o s
e c o n m
d e l s e c t o r te x tile r o
tr a d i c i o n a l e s
o lin a
im
lib r o ,
d e l
e l a m
m
i m
p r e s a r io s
te c n o l g ic o
s e
d e
Q u
e m
in d a g a d a s ,
t e o r a
C l a u d i a
e l
lo s
ita d o r e s
g lo b a liz a c i n
s e r
e l a tr a s o
d e l
e n
la
d e
in n o v a c i n
e s t u d ia
d e
e l c a m
a p o r t e s
v a lle c a u c a n o
lo s
e s tu d io
e c o n o m
la
c o e x is te n c ia
e n t r e
d e
p r e s a r i a d o
b ia n o , q u
I m
te c n o lo g a ?
p r e s a r ia d o
o r a
r e g io n a l - e l V a lle
e ja
p r o d u c c i n
i n t e r r o g a n t e s
l t i m
e llo s
d e
e s to s
e n
la
te c n o l g ic o
e c o n o m
r e la c i n
la
b ito
d e l e m
p r o g r e s o
p o r lo s
la
e n
E d u a r d o
p r i m
e n
e l
la
a n
e n t e n d e r lo s p r o c e s o s
r a , a
d e
d e
p e t e r ia n o s ?
e d u c a c i n
e l r e z a g o
e s t n
d c a d a s
la
e l p a p e l d e l e m
p r e s a r ia l c o lo m
s c h u m
e f e c tiv o s
te c n o lo g a
e m
s id o
s e
d o s
e m
p a s a d o
c ie n tf ic a
la
p r e s a r io s , C ir o
d e s a p e r c ib id o
c i r c u n s c r i b i
s u s
n e g o -
In tro d u c c i n
c io s e n
y
g ir
h a c ie n d a s
lo s
u e s t r a
p o c o
p e s a r
d e
p r e s a r i o s
p r e s a r i a d o
e m
p e o
c a d o s
c i n
q u e
n a
la
h a y
f o m
la
e n to
d e
p r i m
u n a
i e n t o
d e
d e s
q u e
f u e r o n
s o c ie d a d e s
M
g e s to r e s y
la
d e
ir a d o s
te r s tic a s
r e g i n
d e
d e
s u
la
c a m
a
p o s
d e
tr a v s
p a r a t i v a m
e n
la
in te g r a l
s e
a m
y
le s
e s te
v i s i n
s o s te n ib le ;
o r g a n iz a c io n e s y
e l
e m
i n a
la
la
q u e
o
lo
1910
e n
1 9 3 0 ,
f a b r ile s
q u e
la
d u r a n t e
e n
d e
e n
p i o n e r a
e l m
i e n t o s
la
b i t o
g e s
e n t i
r e g io n a l
la
d c a d a
s u
la
e n
c ie n tf ic o s
t r a n s f o r m
a t e n c i n
la s
a le ja r s e
d e l
e n
la
d e
i e n t o
p r u e b a
a p l i
p r o m
d e l v e in te
a c i n
l a b o r
u n o
o t r o
o d e r
f a v o r
d e l
t e m
d e
p o r a l m
c o m
e n t e
e n
n u e v a
s e m
r a z a
d e
s u s
e j o r a
g a n a d e r a
illa s . S u s
c o n o c i m
r e t o r
e n t i d a d e s
i n t r o d u c c i n
u n a
d e
p r o p i e d a
i e n t o s
e s p e c ia li
a l e x te r io r , r e v is ta s , p e r t e n e n c i a
c ie n tf ic o s , e tc .
p r e s a r i o s
e n
e s t u d i a d o s
e l c a p tu lo , ti e n e n
e n
a n t i c ip a
d e
s u s
la s
lo s
e m
u n
c a p t u l o
v a r ia s
e l
d e
s e
la
p r e v io ; s u
d c a d a s
in n o v a c i o n e s
l i b r o ,
s e r ie
p u e s
c a r c te r d e
p r e s a r i o s
c ie n tf ic a s
e n
u n a
n e g o c io s
n o v e d o s a s - ; e l d e s in te r s
la s v i n c u la c i o n e s
q u e
C a u c a
a g r o i n d s t r i a ; s u
e n
q u i e n e s
l a b o r
f in e s
c r e a c i n
e j o r a m
c a lif ic a tiv o
in te r s
a n u
e n o s h a s ta
p r e s a s
r a d i o d i f u s i n , y
r e f le ja d o
d e
s e
e n t a
c r e a d o
u n e s : j u n t o s
s u
p r iv a d a s , a
a lg u n o s
q u e
f u n c i o n e s
a z c a r ; e l p a p e l c r u c ia l d e
la
d e l V a lle
e v e n to s
h a c ia
n iv e le s .
q u e
lle v a b a n
o t r o s
p o c a
g r a d o
lla m
e n t a c i n
d e
e n t a l p a r a
e n t o
s e le s d e n o m
a p lic a
p li a
lo s
c o m
c o n o c i m
e r i c a n a
c o n ta c to s , v ia je s
c o n
p o
s ig lo , c o m
c o m
e n t o
e m
d e
b i n
c a b a lla r , la
s e le c tiv a
a y o r
i s m
e n t a c i n
s u s
e n t e
t a m
a c tiv id a d e s
e x p e r i m
d e
s a b e r : la
f o r m
e n
q u ie n e s
i n n o v a d o r
v a c u n a
e x p e r i m
d e l
e ja
e s t u d i a d o s ,
p r o y e c to s
f u n d a m
p o ltic a s
e l c a m
p o , a l m
s u s
s o b r e s a lie n te
n o r t e a m
e l d e p a r t a m
d e l c a m
p r e s a r i o s
d iv e r s o s
s u s
e s p r i t u
c i e n t f i c o s , c o m
a p lic a d o ;
d e s a r r o llo
c i n
d is tin tiv a s , a
a g r i c u l t u r a
tf ic o
e n
e n
d e
e s p e c ia lis ta s , a s is te n c ia
c o m
c r e a t i v o s , q u i z s
y
b i t o
e n
d c a d a s
e n te . M
d e
r e g io n a l y p b lic o
a g r o p e c u a r i o s .
e m
d i f u s i n
o f ic ia le s
a g r c o la
g a n a d e r a s
r e c ib a n
la
b i t o
d e p a r t a m
x ito
b i n
a g r c o la
c o n d i c io n e s
a l t r p i c o
r u r a le s
z a d o s
p a r a
e r a s
p r e v ia m
e l
v is io n e s y
c ie n tf ic o - t c n ic o
e l m
p a r a
r e c o r d a r q u e
d e l n u e v o
t e c n o l g i c a . E s
t a m
u n
p r i m
te c n o l g ic a
d o s
p a r t i e r o n
i s i n
e d u c a c i n
r a z a s
lo s
v a l l e c a u c a n a . A s m
p a r te , e n
la s
a c i n
p r o d u c t o s
p u b l i c a c i o n e s
d e
p b lic a s , t a n t o
a d a p t a d a
la s
e n c i o n a d o
a s p e c to
p e n
s u b r a y a r
e l p a s o
la
e s te
i r r u m
n a c io n a le s , d e s p le g a r o n
m
d e
c a r c te r t c n ic o
d e
c u a n d o
f u n c io n e s
t r a n s f o r m
i n n o v a c i n
P o r o t r a
n a b a n
a te r ia
q u e
la v is ita
s ig n if ic
d e
la
p o r t a n c i a
tr a v s
d e
e n
q u e
e n
( 1 9 2 5 - 1 9 5 3 ) c o m
n a c io n a l;
s u r g i e r o n
e l t e m
d a d e s p b lic a s d e
y
a g r o p e c u a r io . H a y
c a le o s
d e l e m
e s c e n a r i o
a o s
a g r o i n d s t r i a , c u b r i
s o b r e
c o m
p b lic a
la
la s a c t i tu d e s
i m
a q u e l
t r e i n t a
t i n
e n
e n
la
r e q u e r a n
E n
e m
e l c a p tu l o
n o ta b le
f u e s u
a
ilia r e s y
a lr e d e d o r d e l d e s a r r o llo
f a c tu r e r o
lo
f a m
d e
im
i t a d o r e s
i s m
p o c a
in te r s
c o n c e p to s
e l c u ltiv o
in t e r n a c i o n a l e s ; y
[l x x i ]
c a r a c
d e d ic a r o n
c i e n
c o m
in s t i t u c i o n a l e s
p o r
e s to s
d e
s u
e l
- c r e a
la
c a a
f o r m
d e
r e la c i n
p a r a
c o n
r e a liz a r
la
p o l t i c a
e d i a n t e
e l
d e s e m
p e o
d e
c a r g o s
p b li c o s
c o m
e d io
in n o v a c io n e s .
T e c n o lo g a
e m p r e s a s :
e l c a s o
d e
la
p r o d u c c i n
te x til
e n
A n tio q u ia
(1 9 0 0 -1 9 3 0 )
C a s o s
c o m
r r i e n t e n o
c i n
im
t r a
lo
C la u d ia
lo
la
p o s
la s
d io
c o m
E s ta
e n
[ .. .]
d e
la s
d e
a u t o r a , la
la
a m
e n
e l m
p l i a
c o m
s e
la
c o m
te c n o l g ic a
[l x x ii]
q u e
d e
c o n
d e
u n
la
e m
e l
u y
p o r
u n a
n o
e r c a d o
e r c a d o s , a d e m
c o m
v i a
e ti d o s
M
d i m
q u e
n o
p r i m
q u e
a r a
e n s i o
c o n
n u e v a s
i m
e n
u n a
e q u i
o t r a s
c o m
s u
p e t i r
o f e r ta
d e
te x tile r a s
c o n
a y o r
q u e
e s to s
s in o
c a b u y a .
c u a n t o
p o r t a d a
a
tr a b a j a d o r e s
e n t o
d e
e n
a s
la s
c a u s a
a u m
la s
p a r a
p o d a n
a r r i e r o s ,
d e l
p e t i r
e s p e c ia liz a r o n
la
la
c o m
q u e :
n e c e s id a d
p r o c e s o s
t c
te x til.
e m
p r e s a
s a lir d e l m
f a v o r e c i
d e
la
d e
in f lu y e r o n
t e n d e r
a c c i n
d e
p r e s a s
a t e r ia s
tr a d ic io n a le s , q u e
p a r a
e m
i e n t r a s
d e
d e f in id o s
a q u i n a r i a
L o s
c o n
p a r n d o l o
la n a , a lg o d n
c r e a c i n
p r e s a s
ta lle r q u e
e n
a s , n o
1910 a
d e
s u
s o m
a l g u n a s
p a r a
m
p e s a r d e
e s p e c ia l
d e
l u c h a
e l tr a b a j o
g r a n d e s
p o r t a r o n
f ir m
c o
s e c to r .
la s
n a c io n a l,
te jid o s
la
d e
i n a n t e
a n t i o q u e a s , c o m
i s m
i m
y
e n t o
e n
la
d e s t r u c
p r o d u c c i n .
p a la b r a s , e s t n
p r o t e c c i o n is t a s
p r o d u c c i n
a s o c ia r s e
p e te n c i a
y
lle v
ie n z o ,
la
p r e s a r ia l. P e r o
e n c u e n t r a
r e g io n a l, a
d c a d a
e m
in d is p e n s a b le
r e g io n a l
c o n
d e
c a p a c id a d
f a c t o r d e t e r m
o t r a s
s e
e n t r e
p o ltic a s
c a r a c te r i z a r o n
g a m
d e l
c r i t e r i o s
c o n d ic io n e s , la s
ila r s e
a o
t c n ic a
s e g m
d e
c o n t r a
l o g r a n
1 9 0 0 - 1 9 3 0 , e s tu d ia
la s g r a n d e s
c o n
i c a
o
l u c h a r
q u e
f a c to r e s
d o s is
te x tile r a s
te x tile r a s
u n
q u e
lo s
c o m
e llo
c o n d i c i n
d iv e r s if ic a d a
i n t e r n o
e l
t a m
e r c a d o
d e
d e
p e r o d o
e r c a d o
d u r a n t e
t u v i e r o n
a y o r
e n o r
a t e n d a n
b i
d e s d e
e l
g r a n d e s
m
d e
e c o n m
p lo
d e
p e t e r i a n o s
b u e n a
e r c a d o
g r a n d e s
u n a
c a p a c i d a d
te c n o lo g a . E n
e je m
a u t o r a , la s
e s t a b le c ie r o n
a s im
g r a n d e s
in n o v a c i n
c a m
n u e v a s
g ic o s p o d a n
la
u n a
d e l m
d iv e r s id a d
d if e r e n c ia
a v a n z a d o s ,
d e n t r o
p o r la s
s e
la
s c h u m
a c ti v i d a d
e n
la s
f u e r a
u n
e n t e
e r c a d o
c o n ta r ,
n ic o s
B a jo
a l t a m
e l m
i r a
p u e s
c a f e te r o s . A
s itu a c i n
p e te n c ia
n o
a n t e n e r s e
p r e c io ,
a n t u v i e r o n
d e
q u e
b i n a c io n e s
b i n
n u e v a
e n
e f e c to , la s
m
la
d e
a r c a d a
S e g n
e n
c e n t r a d a
t c n ic a
p u d ie r o n
p e q u e o s
m
a o s . E n
c a lid a d
c o m
t a m
e r c a d o . U n
f b r ic a s
la
p e n s a r
te c n o l g ic o
e n
s e
q u e ,
in n o v a d o r e s
n u e v a s
i n c o r p o r a c i n
t e n i e n d o
b r ic a s
e n
la s
p e q u e a s ?
e r o s
lo s
e s ta b le c id o
p o r
in n o v a c i n
p r i m
la
b io
o c u r r i d o
d ia n a s
e d i a n t e
S a a v e d r a
lle v a n
d e
r i d a d e l m
d e l c a m
C m
la
la
la p r u e b a
n e s
a r c a d a
d e
a n t e r i o r
c r e a tiv o s r e q u ie r e n
c o n o c id o
e n m
b ilid a d
a
e l
e x c lu s iv a
c r e a tiv a
ita d o r e s
e s t
e s
e n
t r m
i n o s
t e c n o l
f a b r i l , f u e r o n
a b s o r b i d a s
e r c a d o . C o m
lo
la s
v o l u n t a d ,
g r a n d e s
r e q u e r a
o
e m
u e s t r a
p r e s a s .
i n v e r s i n
L a
s e
In tro d u c c i n
c o n v ir ti
y
a y o r
e n
u n
e le m
e n to , a c a b
p o r
E l im p a c to
y
O u r o
E n
i m
e l
e n o s
j e r a n
e l
d e
p r i m
u t i l i d a d
s o s t e n id o
q u e a
la
e n t n d o s e
e s c u e la
d e
a s
c o m
a m
g a m
p lia
a
E l e s t u d i o
c i n
m
d e
d e
ic a s
lo s
d e
86 M
u n
p r a g m
a t i s m
e n
d e
d e
is m
s o b r e
la
a y o r ( 1984,
la
la
d e
lo s
d e A
b a s e
la s
y
E s c u e la
r e n o v a c i n
d e l m
e d e llin
u n
a n lis is
la
o v i
e n
li b r o
la s
d e
la
i m
m
lo s
b i a
t e c n o lo g a
e n
e r a
q u e
C o l o m
e n t o s
u n
lo s
c o n d u
d e
la
p o r
e s f u e r z o
e s c u e la
o p c i o n e s
P r e to ,
p r e s io n e s
la
e x t r a n j e r a
d e l
p r i m
e n
r u d i m
la s
i n s t i t u c i o n a l i z a r
la s
la
p a r a
i t a c i n
i s m
v i g e n t e s . E n
a n t e
u r o
s o b r e
d e
d e
C o l o m
p a r a ti v o
r a z o n e s
e s ta b le c e r
p i d i e r o n
la
s u
p o r
a l f r a c a s o
e d i a t i s t a
d e
c o m
( 1 8 8 7 )
t e c n o lo g a
q u e
m
d e
e v id e n c ia
d e
e
a n t i o
t e c n o l g ic a s ,
i e n t r a s
c ie n c ia
q u e
n a t u r a l
e n
e n
im
in f o r m
la s
la
e l i m
d o s
c o m
G e n e r a l
d e
p r e s a s
d e
a r c h iv o
a c i o n a l d e
U
d e
in a s
n iv e r s id a d
la
a c i n
p a r a
e n
e l
c a s o
e d e
d e A n tio q u ia ,
e n
B o g o t . P a r a
R io
d e
J a n e ir o . U tiliz a
p a r a
a m
b o s
r e a s
d e
in a s
d e
a c i n
d e
u r o
lo s
la
d e
c ie n tf ic o
in f lu e n c ia
s o b r e
e s c u e la s , a
p o s i c i n
p a c t o
in e r a l g ic a
M
E s c u e la
G e o g r f ic o
a r i a s
e n t a l
t a m
c a s o s , a s c o m
b i n
u n a
e s p e c ia liz a d a s .
e n
d e
la
d o c u m
I n g e n ie r o s , la
e l A r c h iv o
v a lio s a
p a r a
d e
i m
a r c h iv o s
p r i m
i n a s
r e c ib id a s ;
o , c o m
e d e llin
te c n o lo g a s
i n m
p l i a
is t r i c o
f u e n te s
d e
in d a g a
p a r a
i e n t r a s
la s
h a c e
B r a s il y
r q u ite c to s
s e c u n d a r i a s
d e
in a s
p u b li c a c i n
e l a u t o r
e n
f r e n te
n t i o q u i a
g e o l g ic a
d e
d e
p r o m
a m
a y o r a p o r t a
in te le c tu a le s
e l c a s o
e n t e
d e
s e
la
o r g a n i z a d o .
u n a
n t i o q u e a
c a s . E n
d e
in g e n ie r o s
a y o r
in a s
i e n t o s
i e n t o
e l A r c h iv o
e s tu d io . A s im
e d u c a tiv o s
c o n o c i m
e j o r a m
b a s a
f u e n te s
p r o c e s o
v a r ie d a d
d e
d e
o r g a n i z a d a , m
lo s
h a c ia
in te r n a c i o n a le s
c o m p a r a tiv a
s id e r r g ic a
b r a s i l e a
is t r ic o
B r a s il, c o n s u lta
d e
i n t e r n a c i o n a l d e
la s
e t r o s
1 9 3 0 .
d e
l b e r to
d e s p u s
d i f u s i n
t e n d e n c ia
p a r m
d e
b ia , p r i n c i p a l m
e l A r c h iv o
r ic a
a o s
lo s
e s c u e la s
v is i n
d e p e n d e n c i a
u n
s e
S o c ie d a d
u n a
la
in a s
o
t r a b a j o
C o lo m
llin , la
i n
p e tir . L a
a b o r d a
d e
d e
la s
lib r o , A
e x is tie r o n
a p lic a d a
d e s p u s
E s c u e la s
i n d u s t r i a
e r o ,
c o m
c e n tr a l q u e
te c n o l g ic a
p r e d o m
E s te
d e
la
i n t e r n o
te c n o lo g a
s lo
U n a
la s
p a r a
p r o c e s o s , s e g n
d e l
d e
c u ltu r a l e s
a l x ito
E n
f o m
c a p tu lo
p r e g u n t a
la
(B r a s il).
( 1 8 8 6 ) , d ie c in u e v e
f e n m
d e c is iv o
lo s
p o n e r s e
p r e s a r ia l
e l l a s 86. L a
b ia .
i m
P r e to
e m
d e
e m p r e s a r ia l d e
l t i m
p a c to
B r a s il
d e
e n t o
te c n if ic a c i n
d e
e l c o n t r a s t e
lu z
s u
y
d e
la s
p r o f e s o r a d o
te c n o l g ic o
s u s
e n t r e
d e
e g r e s a d o s
d is e o s
la
in f lu e n c ia s
d e
a m
e n
1997) .
[L X X I Il]
a c a d
p la n e s
c e n tr o s
i n s ti t u c i o n e s
a p lic a c io n e s
P r e to :
lo s
b o s
f o r m
t e c n o l g i
[ .. .]
e s ta
i n s t i t u c i n
i n f r a e s t r u c t u r a
d e r r g ic a
g a c i n
E s e
c im
n o
r a d o
f u e
E s c u e la
s e c to r e s
d e
d e
s o b e r a n a
e l i m
p a c t o
e l s a lto
d e l s ig lo
s in o
e n
la
b r a s ile a ,
c a m
r o l
la
lo s
q u e
e s te
n i
p o
i t a d
d e
la s
d e
e l
a m
i s t a
m
in a s
c r e a r o n
e l l a r g o
e l c lim
p la z o
e s tu v ie s e n
in a s
m
d e
i n a s
la s
y , e n
p a r t e , la
i n d u s t r i a s
f u n d a d a s
e d e llin , e n
s lo
t a r d a m
e x p e r i m
d e
la
e n t
s e
b o s
E s c u e la
e n
la
s i
in v e s ti
d o n d e
e n t e
d e
e u r o p e o
lo s
d e
n i
e l a d m
p o r
e l c o n o
f u e
la
s lo
c o n s i d e
t a m
b i n
in g e n ie r a
d e
la
h a b a n
f u n d a m
B r a s il y
ic a
C o lo m
la
p r e s a s
p a r a
la
d e
e n
c u y o s
i n f l u e n
la
e n t a d a
p i d o
y
b ia
p r i
s i d e r r
e s c u e la
c i e n t f i
a n t i o q u e a ,
i r r u m
e c o n m
e n
P r e to
e d e l l i n ,
e m
c o m
i n s t i t u c i n
in f lu e n c ia
n tio q u ia , e n
s e
u r o
m a n a g e r s a o tr o s
d e
o t r a s
b r a s i l e a
c o m
i n a s
a
d e
in g e n ie r o s - g e lo g o s
i n i s t r a d o r
la
E s c u e la
s id e r u r g i a
d e
n o
e l c a p t u l o
p a s e s
i n i s t r a d o r e s
e d i a d o
la
la
p r o y e c ta r o n
o r g a n iz a tiv a
G e r a is y A
s ig lo
e s c u e la s , e l d e
in g e n ie r o s n o
p a t r n
e s tu v o
d e l
M
y
d o s
in d u s t r i a l e s . E n
e l e c o n o m
c a m
e r a
g e o lo g a
i n g e n i e r o s - a d m
la s r e g io n e s d e
p r i m
a c io n a l d e
d i f e r e n t e
i c a
b a jo
e n
i n e r a ,
e x p e r ie n c ia
s e c to r e s
e n
i c o
s u s
c a s o
s u
e c o n m
a d o s
d e
e n
e n
c ia l d e
e n
f o r m
e n te ,
p e r o d o
S u
o tr o s
p o ltic a
la
e lla
q u e
n a t u r a l .
c u a l ita tiv o q u e
i n d u s t r i a l e s ,
g ic a s
p o r
p a r a
n a c io n a l.
e c o n m
x x , p e r o
e x te n d ie r o n
in f lu id a s
c ie n c ia
te c n o l g ic o
e g r e s a d o s
c ia
la
e n
c o m
e l c a s o
e n
ita d
a s
e n to
c u a n t o
d e c is iv o
e r a
p e tr o le r a ,
o t r a s
n e c e s a r io s
te c n o l g ic a
c ie n tf ic o
e le m
E n
f u e
i e n t o
p b l ic a
la
p o ltic a
e n
u n
e s c e n a .
d i f e r e n
r e s p e c tiv a m
e n te ,
x x .
Lineamientos para una agenda de investigacin en historia empresarial

A
d e
e m
lo s
lo
la r g o
p r e s a , la s
d o s
s o b r e
a n c h o
n u e v e
g r e m
p r e s e n ta d o s
in
tu y e n
a n u a l
c i n
u n
d e
f u e r o n
b a s a n
tr a b a jo s
e n
u n a
c i n
d e
c io n a lm
lo s
d e
p l i a
d e
e s ta
c a p tu lo s
e m
e m
E s t n
v a r ia d a s
g a m
d e
c o l o m
e n
d e
la
u n a
b i a n o s
e lite s
r e g io n a le s , la s
p r e s a r io s , lo s c u a t r o
y
lo s
tr e s
p r e s a r ia l
s o b r e
s o b r e
p tic a s ; s e
r e f ie r e n
e s c r ito s
1 8 8 0 - 1 9 4 0 ; f u e r o n
t e o r a
d e
e x t r a n je r o s ,
la
e m
c o m
y
s in o
u n i d a d e s
a
s e is
n o
e n
d e
e n t e
d e s a r r o l l a d o s
p r e s a
e l e m
d e
la
t e c n o lo g a
n o
i n t e r e s a n te
a n lis is
d e
c o n s t i
c o le c
d if e r e n te s ;
C o lo m
b ia ; s e
p o r h i s to r i a d o r e s ;
c o n
e s c a s a
p r e s a r i o
p a r a tiv a ; s u s a u to r e s
p r o v i e n e n
h i s t o r ia s
e l t r a n s p o r t e ,
c o n j u n t o
u n a
r e g io n e s
s o la m
d ie z
s o b r e
p r e s a r i a d o
q u e
b i a n a ,
a d e l a n t a d o s
p e r s p e c tiv a
e s t u d i o s
e l e m
c o n f ir m
c o lo m
f u e n te s ; e s t n
a y o r a , e l p e r o d o
te r i c o s
s o b r e
i n t r o d u c c i n , s e
h i s t o r i a
c o n c e b id o s
g e n e r a c io n e s ,
s ie te
p r e s a r ia le s
e n
d e s d e
a v a n c e s
e n te
e m
r e c ie n te s .
a m
s u
lo s
h is to r ia s
io s
e x te n s o
c o n c e b id o s
c u b r e n , e n
d e
s o n
s lo
d e
u n iv e r s i d a d e s
u t i l iz a
e x c e p
d if e r e n te s
e s ta ta le s
p r iv a d a s .
E s to s
m
tr a b a jo s
a c i n , c o n
u n
u e s t r a n
la r g o
[ l x x iv ]
c a m
q u e
i n o
la
h i s t o r i a
e m
p o r
r e c o r r e r
p r e s a r i a l
u n a
e s
a b u l t a d a
u n
r e a
a g e n d a
a c a d m
d e
ic a
e n
f o r
In tro d u c c i n
c u e s ta s .
p ie n te
e l
i m
a y
e n
c o n o c im
E s
la
n o
e n
a r c h a .
g r e m
io s
e je m
d e
q u e
P e r o
e s
e m
d e
n o t o r i a
p u e d a
u n a
is m
h a b e r
o , s e
p a r a
h a c ie n d o
s
c o m
a ll
la
te ,
i e n t r a s
c o m
E n
d e
s u
v e z ,
ie n z o s
e s ta
e n
e r p a s o
d e
e n
e m
i m
d e l
t io q u e o , s in o
q u e
- m
a g e n d a
n o v e n ta
e d i d a
e s t n
s u
e s ta d o
r e f le ja d o
e n
e s te
c o n t i n u a c i n
q u e d a n
g r a n d e s
e r a
in c i
l i b r o -
s u p o n e n
v a c o s
e n
e s
u n
n u e s t r o
q u e
la s
la s
e n t e
a r c a r l a
d e
lo s
h a n
lo s
d e
e l d e l e m
a o s
d e l e m
i m
e n
la
e n
p e r m
p r x i m
d e
i t a
i c o
a s
lo s
h is t r i c a , m
p e r m
i t a n
h is t o r i o g r a f a
q u e
e s t
p e r m
a t e r i a
e m
d e
d e
q u e
e n r i q u e
p r e g u n t a s
p r e s a r i a l
p a r a ti v a
p a r
p r e s a r i o s
c o n t r a s t a r y
e s a s
p r i m
o t r a
o n o g r f ic o s
e n t r e
d e
e m
c o m
e s te
d c a d a s .
g e n e r a le s . P o r
e s tu d io s
h a c e r
d e
in v e s tig a
e t o d o l g i c o s
p a r a ti v o s
a n o t a c i o n e s
o
u n
p r e s a r i a d o
s o b r e
lo s
i n t e n t o
d e
c o l o m
p r e g u n t a s ,
l le n a r
r e g io n a le s
A m
n o
g e
r ic a
e x is ta n
e n
la
f o r m
s e m
e ja n z a s
p a r a
p e c u l i a r i d a d e s
q u e
a p u n t a n
c o n o c e r
c o n
d e
u n o
v a r i o s
a y o r
e n te
e f e c to , d e
v e z
q u e
q u e
a c i n
e n
e l
lo s
s u r g e n
E s
q u e
d e l
e m
o t r o ;
c a p t u l o s -
c e r t i d u m
b r e
d e l
p r i
h a y
q u e
c a p t u l o s
n u e v o s
a ta r . A s , p o r
c a s o
u n
i n t e
e je m
p r e s a r i a d o
e m
d e l
p lo ,
d e s d e
h a y
r e g io n e s ,
s o la m
la
c a b o s
p r e s a r i a d o
c o s te o , v a lle c a u c a n o , c a ld e n s e , s a n t a n d e r e a n o , b o g o ta n o , e tc . P e r o
la s
n o
d e l e m
b i a n o , p r o p s i t o
e l f u t u r o . E n
q u e d a n
r a s g o s
r e la c io n a r lo s .
a n
s o b r e
a d a :
ic o s
d e s a te n d id o s .
e c o n m
la s
d c a d a s
e c o n m
n o v e n ta .
r e s p o n d e n
c o n f i r m
la s
d e
e s t
i n d u s t r ia l . A n te s
p a r t e
in d a g a c i n
s e
c a p ita le s
lo s
q u e
la
p a r a
p o r
h ip te s is
c o m
p e r o d o s
d e
d e
q u e
b u s in e s s h is to r y . E s to s
la
p u l s a n d o
t r a b a j o s
e n
b i a q u e
p o r
c o n s t a t a c i n
p r e g u n t a s
e te r
p e r o d o s
C o lo m
te r ic o s
v a c o s
a c o m
d e
o n o g r f i c o s
p r e s a r ia d o
d i s p o s i c i n
a v a n c e s
i n i c i a r
e n
e n
p r e s a r io s , g r u p o s
e n t a c i n
h e c h o
e m
p r e s a
c a p tu lo s , a s c o m
d e
q u e d a
e m
c o n t r a e v i d e n c i a s
d e
s e
e s
e s a
lo s
h e c h o s
la
e s tu d io s , a
ilia s
i n t e r n a c i o n a l
e n
e s t u d i o s
s e c to r e s , r e g io n e s y
la
c o n t i n u a r
p a r a
n u e v o s
s u s ta n c ia l d e
u c h o s
d if u s i n
ic a
d e
p r e s a r i a d o
p r o f u n d i z a r
e n t r e
p r e s a r i a d o
o p o r t u n i d a d e s
h a lla z g o s
d e
d e
s n te s is
a y o r
p r o g r e s o s
d c a d a
x i x
r e g io n e s , s e c to r e s y
lo s
e r o
p a r t e
c o n
e m
d o c u m
b u s c a r
id e n tif ic a n
p o r t a n c i a
e d ia d o s
d e l
c a r a c te r iz a c i n
o
e r g e n
r r o g a n te s , s e
d e
d if e r e n te s
la
lib r o
e s p e r a
o f r e c e n
la
lo s
u l a r c o m
d e
e n m
e s t i m
la
d a r
d iv e r s a s
E s p a a
t r a t a d o s
m
a o s
q u e
to d a v a
n m
u n a
h i s t o r i a
in d i s p e n s a b le
q u e
e v id e n c ia s , y
n e r a le s . A
L a tin a
e s
h a y
p r e s a s
la s
o s
a c a d m
l a b o r
in v e s tig a c i n , p a r a
c e r
lo s
b u e n a
t o m
f a lta n
c r e a t i v a m
u n i d a d
d e
u n a
u n a
la
e m
- e n
d o s
d e
p r e s a r io s , f a m
d e
l a b o r
r e q u ie r e
d e
n o
a n
e l p a p e l
i n c o r p o r a r
la
q u e
f a lta
e s c r ib ir
d e b e
c a s o ,
L o s
e l e le v a d o
p r e s a s , e m
A s im
d c a d a
r e p r e s e n t a n
c la r o
e m
p a s ,
ir
ie n z o s
p r e s a r ia le s , r e la c io n a d o s
p lo
s e
c o n
s o b r e
te n
c o m
p r e s a r ia l, a u n q u e
q u e
g e n e r a liz a c io n e s
d o r e s
l t i m
e m
c o n t a r
r e u n id o s ,
s ig u ie n te s , s o b r e
U n
la
p r e v is ib le .
h i s t o r i a
p o s itiv o
a q u
d e
e r a
q u e
ie n to .
c a s o
m
r e c o r d a r
a v a n c e
p o r t a n t e
a v a n c e
q u e
i d e n t i f i c a r
y
la
lo s
s u s
v n c u lo s
d if e r e n c ia s
d e
d if e r e n c i a c i n
[l x x v ]
n e g o c io s
e n t r e
e l
e m
p r e s a r ia d o
e n
e l
r a
d e
P o r o t r a
te m
lo s
a s
n o
s o b r e p a s
c o l o m
b i a n o
p a r te , e l p a t r n
c a s o s
c o m
f ic a c i n
la
q u e
e r c a d o
e s tu d i a d o s
la
l g ic a
a lg o
in v e r s i n
e x c lu y e n te
q u e
o
a c t a
d e
la
ic a
c o m
d e
u n
e m
p r e s a r io
lo s
e m
e m
p r e s a r ia l m
D e
lo s
ig u a l
la
q u e
la
d e
f a m
s u s
e n
e l
s o c ia l
d e l
la
e m
e d i a n t e
y
la d o ,
la s
p a t r n
c o m
e n
e n
n -
ltic a s
i n a r
e l
h a s ta
c a s o
d e
lo s
b i n
s e
c u e n t a
e m
e s t
r e n ta s
d e
la
y
o b r a s
g e n e s
d e
d e l
la
la
s ig lo
c o n d u c t a
d e
o tr o s
d e l
[l x x v i]
a c t u
e n
- f u e
la
la
d e
d e
i n t e g r a r
e l c o m
i n a n
la
c o m
a y o
a
d iv e r s i
c o n
la
e r c io , la
r e n t a b i l i d a d
la
r e s p e c to
n e g o c io s ? - ,'
v in c u l a c i n
e n
e n
la
t i e r r a
in e r a ,
tr a y e c
p e t i t i v i d a d
lo s n e g o c ia n te s
a s u n t o s
p o r
c r tic o s
u j e r y
i e n t o
f a m
ilia
d e
d e
d e
d if e r e n c ia
c o m
la s
s e
c o m
e n
u n i d a d
v id a
j e r a r q u a
r e la c io n e s
a b r e n
o
la
d e
g e n e r a c io n e s , lo s
la
f a m
r a z n
d e
p r o
s o b r e
f o n d o
i e n t o
e n
la s
ilia r
e n t r e
p r e g u n t a s
e l a c r e c e n t a m
c o n s a g u i n i d a d
p o r
v a
e m
d e s d e
b i n
lla m
a d o s
p o r
p a r t e
d e l
la
la
g r e m
d e
c a s o s
la
e m
la
q u e
d e
la
d e l c a p ita l
f a m
p o p u l a r
io s e m
a le ja n
u l t i p l i c i d a d
f in a n c ia c i n
n o m
p o ltic a ,
s e
p r e s a r i a d o .
p r e s id e n c ia
p o r
d e
b r a m
d e
- n o
la
ilia s
d e
q u e
s e
e s te
f o r m
a s
b a s t a
c o n
c a m
p a a s
p o
c i r c u n s c r i t o s
a l
R e p b li c a - ; t a m
i e n t o
p r i v a d o s
d e
d e
p r e s a r ia le s . A
b a n q u e r o s
la
a c c i n
d i c i o n a l m
e l
a c c e s o
d e
e n
la s
p lo , a g u a r d i e n t e , s a l, d e g e llo , c o n s t r u c c i n
p b l i c a s - , n t i m
e n
d o s
t r a b a jo s
p a r t e
p b li c o s
lo s
r e n tis ta . P o s t e r io r m
p r e s a r i a d o
r e p r e s e n t a c i n
t a m
e je m
e l
u n o
f u t u r o s
q u e
d e
d e l E s ta d o
la s
r e f le jo
a s a la r ia d a . Y
e n t r e
e n
c a r g o s
o b r a s
d e
p a r e n te s c o
la
- c o n
E s ta d o
- p o r
la
d iv e r s a s
p e o
n e g o c io s , e l
li b r o
c a r g o s
d e
d e s e m
E s ta d o
o t r a s
s u r g e
p r e s a s - r e s p o n d e
r ie s g o
u l a c i n
d e
q u e
ilia .
i n a r
e l
d e
e l
p o r t a n c i a
g e r e n c ia
o c u p a r o n
e s ta ta le s
f a v o r e s
x x .
d e
p e o
in te r e s e s
t r a n s p o r t e
la s e m
p r e d o m
i m
c a s a m
f a m
d e l
e x a m
q u e
e l q u e
in v e s tig a c io n e s
s o c ia liz a c i n
lo s
la
p a r t i c i p a c i n ,
p e o
d e s e m
c o n c e s io n e s
d e
la
i n t e r a c c i n
p o ltic a
d e
d e s e m
p e r d u r a b i l i d a d , la
lo s
d e
d e
p a r te s
c o n d u c e
d e
ilia r e s
e s tr e c h a
f in a n c ia c i n
o b t e n c i n
te
la
e n
e l
d e
s u
d e
p r e s a s
n e g o c io s
in v e r s io n e s
n u e v a s
p r e s e n t a
i n o s
o
p r e s a r io s
r e p r e s e n ta c i n
te
e m
c m
ilia , e l
a n e j o
a p e r t u r a
f a m
r e g io n a le s
o d e r n o s ?
ilia r , e l p a p e l d e
g r a d o
e l
e n
a c u m
q u e
t r m
p e r s o n a s
d iv e r s a s
in te r v e n c i n
f a m
f a m
e r c a d o s
d e
i n u i r
la
p r e s a
lo s
o t r o
la
e l
s u s
r e d e s
e n
d e t e r m
d e
p o r t a f o l i o
d e
e ta p a s
e f e c to s
c o n s t a t a c i n
e n
d e
e n tr e
d e
r e a f ir m
d e
s e n o
d i s m
e n t a r i a
in v e s tig a r s o b r e
ilia r , c o n t r o l y
p r e s a r io s
P o r
la
s u c e s i n
c o n f ia n z a
e x is te n c ia
e m
a n e r a ,
u e v e
lo s
s u b y a c e
d e
n c le o
p l e m
p ie d a d
la
n e g o c io s
c r ite r io s
e n
p r e s a r io s
d e
p r o f u n d i z a r e n
s u s d iv e r s o s n e g o c io s ; c u n d o , d n d e
d e
ite s
a
e l t r a n s p o r t e , e l c r d ito , e tc .? - ; la s
to r i a
lm
n e c e s id a d
c o m
b ie n
a lta
in d u c e
e c o n m
q u e
lo s
in te r n a c i o n a l .
e n t e , e s ta
a m
e n t e
c o n d u c t a
e l c o n t e x to
r e l a c i o n a d a
e v o l u c i o n
d e l p r o t e c c i o n i s m
c o n
lo s
o r
b u s c a n d o
d e
g r a n
la
p a r
In tr o d u c c i n
S i e n
e l f u t u r o
e n t e n d e r
la
s e
l g ic a
p o ltic o , e v a lu a r
s e r ta d o
e n
e l d e s e m
la
d e
o r i e n t n d o s e
la
c o m
s ig lo
e m
p r e s a r ia d o
y
S in
q u e
a b r e b o c a s
u n
d e
la
h o y
o d o s
e n
d e
lib r o
l o m
c o m
p a r a
e l lib r o
s a r ia l d e
c o m
a n t u v o
p a p e l
c o m
la s
a te n ta
p riv ile g ia d o
d e
lo s
la
ic a
e m
p r e s a r i o s
s o c i e d a d
d e
la
u n a
a t e r i a l
ic a , s o c ia l y
lo s
q u e
L p e z
( 2 0 0 0 ), p . 31.
c o n tr a
e l r g im e n
n o
p o r s u
d e
p r e s a r i a d o
P o r
v e r s e
e je m
p r e s a r i o s
s u
f i n a
d e l
s e c
a l m
a d m
i n m
s o c ia lm
la
e n t e
f o r m
d e
e n te
a s
c o l o m
c o m
p lo , e n
y
u n
lo
r e
i n i s t r a
i g r a n t e s ; e l
e x p e r ie n c ia
f o r m
d e
r e s p u e s ta
d i f e r e n te s
p u e d e
e r c a d o
p r c tic a
d o c u m
s o b r e
ic a
e n
d e
e l m
e l
e n
la
e r
a n e jo
d c a d a
a s o c ia c i n
c a p ita le s
p r e c a r io
d if e r e n c ia d o s ; lo s
e x p e r ie n c ia
te x to
e x is te n
m e r c a d o
c o n tr ib u c i n
f o m
u n a
a l p e r m
a
p a r a
b s ic o
e n
la
e n t a d a s
e v o lu c i n
p r i v a d a s
p o l t i c a - e n
o
la
c o m
p b lic a s
c o m
y a
u n
p r e s a r ia le s
p r e s a r ia le s
a c a d m
s ir v e
c u a l
in e f ic ie n te ; la s
e n
e s c u e la
c o n s u l ta
e n ti d a d e s
t o d o -
b ia , c o m
d e
g lo b a liz a c i n
la
d e
e d ia n te
e tc .
e m
a u d i e n c i a
e
a
a ,
e f ic ie n c ia
a g r o e x p o r t a d o r a ;
o r g a n i z
i n a r
d i f e r e n c i a
p r o d u c t i v a
e m
e x a m
la
e n t r e
i n
a l s is te m
la
s te
n a c io n a le s ;
s e
j u g a r
f u t u r a .
lo s
c a p ita l
p r e s a r i o
p o s ib le
d e l e m
q u e
s u
p a r a
o 88.
t e c n o lo g a
d e
d e
e m
p a r a c i n
r a s g o s
e c o n o m
s lo
u n
s lid a s
in n o v a c i n , la
r e n t i s m
d e
e l a p o r t e
e m
la
c o m
r e i t e r a
d e
a n n i m
s e c to r e s
la
e r c a d o s
d e l
p o l i t i z a d o s 87, a
d e
q u e
d e
p r e s a r io s
p r e s a r ia l e n
e r o s a s
d e
d e d ic a r o n
c i d a , f r e n t e
e l r e s to
a n e j o
u n iv e r s ita r ia ,
la
a l E s ta d o
lo s
i e n t o
e n t r e
n e g o c io s . S e r
s e
e d i a n t e
p u n t o
p a r a
e l m
e x p e r ie n c ia s
u n
d e
b a s e s
a c r e c e n t a m
e r c a d o s
m
d e l lib r o , s e
f i n a n c ie r o
e m
a c u l t u r a c i n
e c o n m
o
e n
u n
e l
d e
d if e r e n c ia s
h a c e
p e q u e o , c o n c e n t r a d o
c r is is e c o n m
- c o m
e n
p r u e b a
d e ta lle
e m
d e
p a r a
n u m
d e
e n
d c a d a s
a p e r t u r a
u n a
d i s p o n d r
la s
e r c a d o
p r e g u n t a s
e x is te n c ia
t c n ic a
C o lo m
s te
s e c t o r
e l
87 V a l d a l i s o
88
d e
c o n d u c t a
d a ; la
p r o f u n d a
tr a s
ille r o
t a n t o
la
c a p tu lo s
i n n o v a c i n
u n
tile s
q u e
le g a d o
lo s
c o n c lu ir , la s
s o n
a l
c a p a c ita c i n
b ia n o ,
r e n t a s
a l m
c o n s t i t u i d o
s e
e d u c a c i n
P a r a
d e
d e
j u g a r
o p o l i t a n i s m
c o n
c a p ita le s
a n
e n t r a r e n
in t e r n a c i o n a l
d e l v e in te
e x p lo t a c i n
d e
c o s m
c r d ito
d e
p o r
s e m
b l a n d a ; la
c a d o
a d e m
q u e
d e
tiv a
d e l
q u e
d if e r e n c ia d a , o f r e c e
a l g r a d o
g r a d o
p r e s a r i a l
p r e c is a r
p o l t i c o
a p u n t a n
s e c to r e s
a n t e
n e c e s id a d
a
e m
u n
f u e
la tiv o
o
h a y a
r e g io n e s
r e la c io n e s , s e
a q u e llo s
la
x x
e s ta s
c o n d u c t a
p e titiv id a d . E l h e c h o
d e l
b i a n o
la
e n
c o n s e c u e n c ia s
o r i e n t a d o s
le s
to r e s
d e
s u s
p o ltic a
p e o
a q u e llo s
a h o n d a
e m
- e m
d e l
a n a liz a d a s
e m
e n
e s te
p r e s a r i a d o
p r e s a r io s
b a r c a d a s
c o
g e r e n te s ;
e n
e s to s
a s
a o s
e n t a r e l e n tr e p r e n e u r s h ip . M
ie n
p a r a
p r e
c u r s o s
v e i n t e n a
d e
itir o b te n c i n
c r e a c i n
d e
d e
h i s to r i a
e m
u n iv e r s id a d e s , q u e d a
d e
re n ta s
r iq u e z a . V a s e
p p . 10- 18.
[L X X V II]
p o r e l a c c e s o
G a ra y
( 1 9 9 9 ),
a b i e r t a
la
h i s to r ia
te m
a s
p o s ib ili d a d
e c o n m
d e
ic a , d e s a r r o l l o
r e la c io n a d o s . T a m
v e s tig a d o r e s
u t il i z a r
p a r a
b i n
q u ie n e s
[L X X V III]
s e
p o r c i o n e s
e c o n m
a s p ir a
e s t n
d e l
i s m
i c o , c r e a c i n
c o n s ti t u i r s e
f o r m
a n d o
e n
e n
d e
e n
e s te
c u r s o s
e m
u n a
d e
h i s t o r i a
r e g io n a l,
p r e s a s , e n tr e p r e n e u r s h ip
r e f e r e n c ia
o f ic io .
t i l
p a r a
lo s
i n
Teora e historia sobre el empresariado
Funciones empresariales, cambio

institucional y desarrollo econmico
Eugenio Torres Villanueva
Universidad Complutense
Eugenio Torres Villanueva

E s p r o f e s o r t itu l a r d e
O
b tu v o
s id a d
e l d o c t o r a d o
o m
e m p r e s a r io
p l u t e n s e
va sc o
e n
( M
( 1 9 9 8 )
e c o n o m
a p lic a d a
s o c io lo g a
a d r i d ) .
y
L o s
la
u t o r
100 e m
e n
la
U n iv e r s id a d
lic e n c i a t u r a
d e
lo s
l i b r o s
e n
C o m
c ie n c ia s
R a m n
p l u t e n s e
p o l t ic a s
d e
p r e s a r io s e s p a o le s d e l s ig lo
la
x x
S o ta
e n
( M
la
a d r id ) .
U
n iv e r
1857- 1936.
( 2 0 0 0 ).
U n
Introduccin*
s t e
e n
la
d io
t r a b a j o
a c tiv id a d
d e
la
p u e d a
q u e
s e
L a
c a m
ie n to
b io s
e n
d e
h a
la
d e
a g e n te s
o s
s o b r e
lo s
e je r c e
s u
a d o p t a
L a
e n
a c tiv id a d
a c tiv id a d
n a c i n
d e
c o n d u c t a
p r e s a d a
s e
lo s
u n
e c o n m
d e l
e m
a ju s ta
p r e s a r io
P a b lo
x i x
ic a .
s e
u n
p o r
e m
e n o
s ta
p r e s a r i o
a c i n
lo s
f e n m
d e
l i m
- m
d e l m
e l
e n
d e
p r e s a r i o s
t a n
e s
a l e s t u
la
c o m
p l e
l i m
it a c i n
e n t e
c o m
i t a c i n
la
s e
d e l
e r c a d o . E n
d e
e n
p a r m
n i
d e
lo s
lig e ra m e n te
C a rlo s D v ila
d e
p a r a
y
e n
lo s
e r c a d o s
a s
s u r
e le g a n te s
la
c o n d u c t a
d o s
p o d e r o s o s
u c h o
u s o
q u e
f a c to r e s ,
i c o
c o m
q u e
lo
d e b e
e c o n m
la
d e
d e
e llo s , s e
m o d ific a d a
la
e s te
b a s a d a s
f a c t o r
i n f lu e n c ia
e s ta
a u s e n c i a ,
d e
p e a
i n t e r c a m
d e
e l
d e
q u e
in f lu e n c ia
l i m
a c i n
s u c e d e
i ta d a ,
d e l q u e
lo
c o m o
t e o r a
d e
la
q u e
e s
a s ig
s u
f ig u r a
c u a n d o
d e
e m
r e q u e r i
p e r f e c ta , la
i s m
e n
f a c to r e s , la
o f e r t a
a u s e n c ia
fig u ra e n
in te r s p o r in c lu irlo
la
p r e s a r i o
d e
p r o d u c c i n
i n f o r m
n o
e n
e m
b i o s
b ie n e s
p r o p o r c i o n a r la
c o n
p e r f e c ta ,
s u
f o r m
q u e
L a
e n
d e
p r e s a r i o
d e s e m
f u n c i n
e t r o s
e q u ilib r io
im
e m
la s
q u e
r e le v a n c ia . P e r o
a c i n
d o t a c i n
c o n s
i s t a s .
p o .
e n c u e n t r a
la
ic o .
e n t r e
h a
lo s
c e n t r a l d e l a n l i
d e
a l
s u p u e s t o s
e c o n m
n e o c l s ic o
a te r ia liz a d a
d e l d e s a r r o l l o
p a p e l
d e
lo s
h a n
i n o s
c o o r d i n a c i n
p r e c io s
e s to s
a liz a c i n , m
i c a
e c o n o m
c o n s e c u e n c ia , n i d e
i c o
tie m
lo s
e l p a r a d i g m
i g n o r a d o
d e
e c o n m
d e
d e l a n lis is
s u s t i t u c i n
c u e n ta , e n
e n t a l m
p a s e s , in c l u y e n d o
h is t o r i a
e n
e x p lic a c io n e s
h a n
lo s
t r a b a j o s
a n lis is
t r m
g r a d o
a t e r i a l i z a d a
i n f o r m
A c e a y a
la
p e r f e c t a -
e c o n m
q u e
lo s
f o r m
e n
e s p e c f ic o
p o r
e n te
d e
lo s
f u n d a m
d e
a l e s ta b le c e r
a c i n
i n i o
p e r i o d o s
e s t a
e s u n a v e rs i n
a r tn
a p r o x i m
f a c to r . P e r o
c p it a
c o n v i r t i
e le v a d a
d a d o
P u e s to
s e
p a s e s
e s in v is ib le , c a r e c e
b i o )
n e o c l s ic o
h a n
g u a
p e r
p a r a
p l i c id a d
lo s
o s
i e n t o
p r e s a r i o
( c a m
e l o b j e t o
b a r g o , la s
d e
p a s i v a m
E s te tr a b a jo
a
e s
d e s a r r o l l o
t r a t a m
r e c u r s o s
d e s e q u ilib r io
d e z c o
e l
p r i n c i p a l
u n
q u e
- e n t e n d i d o
e n o -
i n f o r m
d e
n o
i c o
p r e f e r e n t e
s i m
i s m
lu g a r e s
p o r la s c o n d ic io n e s
d e l e m
m
e m
e n
r e n t a
p r e d o m
a n lis is
d if e r e n te s
n e o c l s ic a , d e
la
d e l
e l p a p e l d e l e m
p e a d a s
p r o p s i to , e l c o n t e n i d o
s u
s u
e s p e c f ic o , y
r a z n
o d e lo s
p r o d u c c i n
e s te
e x p lic a r
te r ic o . S in
s lo
la
la a c tu a lid a d . S u
d e
t a n
d e s e m
s u p o n e
d e
d e l s ig lo
t r i c o s ,
p r o d u c t i v i d a d
n o
e c o n m
y
f e n m
- r a c i o n a l i d a d ,
p a r a
a t e n d i e n d o
a t e n c i n
i t a d
e s to
s o b r e
p a r t i c u l a r , u n a
f u n c io n e s
e n t e
d e s a r r o ll o
e s te
h a s ta
e c o n o m
p a r a d i g m
e n
ic o
r e f le x i n
e l p r i n c i p i o .
u tiliz a d o , c o n
e n to s
s a b e m
a
d e
la
p r e s e n t a , e n
la s
b v i a m
p o
s e g u n d a
o d e lo s
lo s
d e l
la
c a m
s is e c o n m
e le m
d e
l s e
e n t r e
ic o . O
a q u d e s d e
a s o c ia d o s
u n
a y o r a
c o n t r i b u i r a
i c a . E n
p r e n d i d o
e x p lic a c i n
t i t u i d o
g i
s e r c o m
o b j e t o
e x is te n te
e c o n m
a s u m
c r e c im
p o r
e c o n m
r e la c i n
jo
tie n e
h a y
i n f o r m
a -
T o r r e s ( 1 9 9 7 ). A g r a
p a r te
d e e s te lib ro .
E u g e n io T o rre s V illa n u e v a
c i n
E n
( i n c e r tid u m
e s ta s
c io n e s
d e
b r io . C o m
p a r t e
e m
d e
h a
la
z a d a , q u e
e m
lo
t e o r a
t r a d a
e n
e n te
tr a c t u a l
a m
d e
e c o n m
d e l
la
( c a m
la s
d e
d e
la
d e
o
p li a
la
la
d e l
d e
P u e d e
c o n tr a r
e n
t r a ,
la
p a r a
s u
a
e l
e c o n m
la
d e
e s o s
t r a t a m
d o s
n e o c l s ic a
i e n t o
d e j
d o n d e
p a s i v o s -
d e l
d e
f u n
e q u ili
p o r
t e r i c o
d e l
d e s c e n t r a l i
e n
s e
ic o .
la s
a s p e c to s
p r o d u c c i n ,
- n o
e c o n m
d e c is io n e s
n e o c l s ic o s
d e
d e l
i c a
d e s a r r o llo
s u s
o d e l o s
o lv id o
e c a n i s m
d e
e n
d e
d e
la
la
lu g a r , a
a v a n c e
la
d e
lo s
e n
e l
la
o s c u r i d a d
e n c u e n t r a n
i n t e r c a m
p o n e
e m
b i o
e l
d e
la
d e
s o n
la s
d e s a r r o llo s
te r ic o s
p r o g r a m
d e
q u e
f o r m
la
la
e m
d e
r e s p u e s ta
s o b r e
la
d e
c o m
d e
u n a
C o a s e
c o n
f a c t o r
e l
d e
c a m
p e t e r y
b io
K n ig h t.
d e s e q u il i b r i o
a g e n te
n e o c l s ic a
lo s
d e
e n
d e
d ic h o
f u n c i n
s o b r e
d e
e l a n lis is
c r u c ia l
e n t o
la g u n a
la
p a r t e , c o n o c i d a
S c h u m
e l e m
n a , c e n
- d e n t r o
p r e s a r i o
te o r a s
c o m
i c a 2. U
a p o r t a c i n
r e le v a n c ia
e d i d a
a n
a a d i r s e
t r a n s a c c i n
d e l
d e
p r e s a r i o
b u e n a
a s
la
x x , a l d e s a r r o
e c o n m
i n d u s t r i a l -
e l n f a s is e n
e n
d e l s ig lo
t e o r a
p u e d e
c o s te s
ic a
a n if e s ta c io n e s
d e l
d e
q u e
la r g o
la
e s t u d i o
e c o n m
p a p e l
lo
d e
i n d u s t r i a
t e o r a
c e n t r a d a
e l
d e
d a d o
in d u s t r i a l ,
a c t iv id a d
n u e v o s
a l lib r o
in c o r p o r a r
e d ita d o
e q u ilib rio . P o r s u
p r o p ia
p a r a
n a tu r a le z a , la
in c lu irs e
s a c a rle s
u n a
la rg o
[6]
d e
la
fo r m a s
s u
a c tiv id a d
lo s
e m
a s p e c to s
c e n tu r ia
p o n e
e n
s i t u a
s e n t a r o n
p r e s a r i o s ,
e m
p r ic o s
e n
lo s
a e s te m is m o
la
im
m o d e lo s
lib r o
y e n
s u
d e la te o r a e c o n m ic a n e o c l s ic a
e m p r e s a r ia l n o
d e
d e m a n if ie s to
c o o r d in a c i n
se tr a ta d e u n a r u tin a s in o
r e c o n o c im ie n to
p u e d e
s e r e s ta n d a r iz a d a
m s b ie n
d e u n a
a c tiv id a d
la s p r c tic a s c o r r ie n te s , la
d e la s n u e v a s
o p o r tu n id a d e s y
e l u s o
a g u d e
d e
m e
p ro v e c h o .
te r c e r a
e n
d e
c o n tr ib u c i n
la im a g in a c i n , e l a le ja m ie n to
e l r p id o
p a r a
d o s
la a u s e n c ia d e l e m p r e s a r io
t r m in o s g e n e ra le s , p u e s n o
d e
la s
p a r te , B a u m o l, e n
q u e
( 1983 ), d o n d e
p o r R o n e n
s im u lt n e a m e n te
m a y o r d e s a r r o llo
lo
h a
b r e , c u b r i e r o n
r e a liz a c i n
d io s in n o v a d o r e s
d e l s e g u n d o , q u e
p e r c e p c i n
te n id o
a c tiv o s
ln e a s
p r e s a s
p o
r e s a lta
im p lic a e l e je rc ic io
d e
c a m
p r e s a .
q u e , p o r s u
n i d e s c rita e n
z a
e m
d e 1 968, h a e x p lic a d o
o b e d e c e
lo s
d e
c o n
a .
n e o c l s ic o s d e
q u e
c a r e n c ia s
e c o n o m
1 V a se su a p o rta c i n
p o s ib ilid a d
t e o r a
e n
s u p le
c o n s id e r a c i n
b i n
e l
s u je to s
d e r iv a c io n e s : la
e m
t a n t o
is m
a rtc u lo
p o r t a n t e s
la s
c o m
i n c e r t i d u m
p a r a
d e
c o m
e s ta s
i m
e r o , q u e
b io ) , y
s o b r e
p r e c io s , la
la
ic o , c u y a s p r in c ip a le s
b a s e s
c o m
d e
e s e n c ia l
p r i m
c io n e s
d e
c o n
d o s
p r in c ip a le s
p r o d u c c i n
L a
p r e s a
e l e s tu d io
c o n c e p c i n
s u s
t a m
a n lis is
q u e
p r e c io s
s u p u s o
e m
e n o s , d e
g e n r ic a m
lo s
n e o c l s ic a
s u
lo s p r o c e s o s
a g e n te
r e c u r s o s .
p e r c e p c i n
llo , a l m
la
d e
r e a liz a n
u n
f a lta
a s e n t a r
e s
s e t z 1, l a
e s e l s is te m
p r e s a r io
p r e s a r i o
e m
r e la c io n a d o
a s ig n a c i n
L a
a s p e c to s e s e n c ia le s e n
q u e
s e a la d o
p r e s a r io . A l
t o d o
b r e ) , d o s
s itu a c io n e s , e l e m
ln e a
d e
e l ltim o
e n
la
a v a n c e
c u a r to
o b r a
c e n tr a d a
d e l
s ig lo
e n
la
e c o n o m a
x x , si b ie n
d e V e b le n , S c h u m p e te r y
s u s
e v o lu tiv a , q u e
ra c e s
P e n ro s e .
se
p u e d e n
h a
e n
F u n c io n e s e m p r e s a r ia le s , c a m b io in s titu c io n a l
y d e s a r r o llo e c o n m ic o
u n
E n
lo s
a m
p lio
c h o
t ie m
t u
e n
a s u m
d e c e n io s
p o ,
lo s
d e
la
lim
d e l
e s te
p r o g r a m
is m
d e l a tr a s o
la s
o . U
a
d e
d e
p a r t e
e c o n o m
la
a p r e c ia b le
ic a s ,
d e
a , la
la
u n a
f ig u r a
C o le 3 t r a z a r o n
p e t e r y
p r e s a r i o , q u e
e s to s
e m
d i m
d e l e m
p r e s a r i o
t r a b a j o s
p u b l i c a d o s
t r a t a r o n
d e
e x p lic a r
lo s
s o c ia le s
r e la c i n
c o n
c u l tu r a l e s
a s
e s c a s e z
a r v a r d
s e
s i
p s ic o lo g a ,
p e r s p e c tiv a
e s tu d i o s
e le m
la
s o b r e
e n to
e s e n
in f lu e n c ia
d e
d e l s u b d e s a r r o l l o
d e
a p a r i c i n
la
u n a
lo s
b a jo
p r o b l e m
la
la
c o m
lo s
p r o g r a m
d e s d e
d e
e n
E s te
e n s i n
e n
s id o , d u r a n t e
s o c io lo g a
p r e s a r ia l
n u e v a
h a
e s tu d io s .
h is t o r i a , la
a c t iv id a d
p o , a p o r t
ic o s , p o n i n d o l o s
e c o n m
e l e m
r e f e r e n c ia
la
e x p lic a r
t i e m
e c o n m
r e s tr ic c io n e s
p o
S c h u m
s o b r e
ic o , a l i n t r o d u c i r
n a
d e
d e
i s m
e c o n m
c ia l
c a m
t r o f e s
n e c e s id a d
p lu r id is c ip lin a r . A l m
1 9 5 0 , e l p r o p io
e l p r in c ip a l
t e r r e n o s
i e n d o
1 9 4 0 y
d e
p r o g r a m
e m
p r e s a r i o s
d e
la
e n t e
la
c o n
a c t i v i d a d
e m
p r e s a r i a l 4.
A
c o m
te r s
d e
d e
ie n z o s
la
a lg n
e x p a n s i n
h a b r a n
o d o
d e
p a r a
h a c e r
s in
te r s
3 V a se
la
i m
lo s
a o s
v ie jo
C o le
e n
d e
( 1 9 4 2 ) y
p o r
e s ta
g r a d o
d e
5 E n
e n
in f lu e n c ia
e l c a m p o
se
o -
e n
d e
lo s e s tu d io s
p r e s a r io
is m
( 1 9 6 8 ), M
d e
fa v o r
u n a
d e l
la
la
a ,
e m
e l
d e
d e
la
p r e s a r i o
r e s p o n d e r
c o m
la s
H a r v a r d . V a s e
q u e
la
g r a n
g o b i e r n o s
c i n c u e n t a
f a c to r
h a n
e m
e n
p r e s a
c o n t r i b u i
i n f l u e n c i a
h a
i n
q u e
d i l u y e n d o ,
p r e s a r ia l, q u e
d e
in d ic a n
n u e v a s
la
q u e
r e c o b r a d o
i n
a n i f e s ta
r e l a c i o n a d a s
( 1 9 6 8 ), p p . 255- 2 7 2 , y, e n
S c h u m p e te r
a o s
i c o ,
d e
e n t e n d e r
lo s
r e a lid a d e s
c o m
i c o ,
d e
lo s
d o t a c i n
d e l e m
d e
e c o n m
i c a
e c o n m
n u e v a s
o p i n i n ,
d u r a n t e
i e n t o
a c tiv id a d
n e c e s id a d
s u
e c o n m
a d e c u a d a
p r o b l e m
d e
d e s a r r o l l o
E m p re s a ria l d e
c o n
g e n e ra l, la s
la
a p o r ta
1949 p o r e l C e n tro d e I n
( 1 965 ) y, p a r a
ta m b i n
A itk e n
u n a
H o s e litz
( 1962), G e r s c h e n k r o n
v i
( 1983 ).
( 1 9 6 8 ) y
a c e p ta c i n
h is to r ia
s o b r e
d e
c r e c i m
a n e r a , e l e s t u d i o
a
e n
p r d i d a
a , d a n d o
C h a n g e a n d th e E n tr e p r e n e u r , e d ita d o e n
c C le lla n d
la
d e b e r a ,
L e f f in d ic a , e s ta s
v i r t u a l m
p r o b l e m
s u b d e s a r r o l la d o s
p o s e e r
d e b i d o
d e l
s e
e s te
i n t e r v e n c i n
c o ta s
a p a r i c i n
( 1 9 4 6 ), y
e l lib r o
H is to r ia
la
a s p e c to s
la
s e t e n ta
p r o b l e m
ic a
E n tr e lo s tr a b a jo s m s r e p r e s e n ta tiv o s e s t n
L e ib e n s te in
c i n
e n
p a s e s
e l p r o p i o
n u e v o s
s in t tic a , C a s te j n
lo s
p o r t a n t e s
p o r t a n c i a
o
a c a d m
r e s u e l t o 5. E s t o
e n
i m
d e l E s ta d o
r e u n id a s e n
v e s tig a c i n
s i n
b i n
1 9 7 0 , L e ff ( 1 9 7 9 ) s it a
a g r e g a d a
e s t a r r e s u e l t o . D e
d e l
c io n e s
t a m
s id o
a n d a
e v id e n te s
d e s d e
c io n e s
d e m
o b s ta n te , c o m
in te r v e n c i n
s ig u e
d e
i c a
a lc a n z a r
c o n s e c u e n c ia ,
r ia l. N o
d e c e n io
e c o n m
h a b a
la
s e r v id o
s e s e n ta
d o
d e l
l i t e r a t u r a
la
c o m
u n id a d
d e
c la ra
e c o n m ic o
o p in i n
lo s d e
( 1 9 8 0 ), a u n q u e
e c o n m ic a , u n a
u n a
e n c u e n tr a , e n
e n tr e
H a g e n
m a y o r
- e n
d e
n o
c ie n tfic a
to d o s a lc a n z a r o n
in te r e s a d a
m a n if e s ta c i n
d e tr im
la s
L e ff ( 1 9 7 9 ), p . 51, e n
e n to
e n
e s to s
d e l c a m b io
te m a s .
d e
o r ie n ta
d e l p a p e l q u e ju e g a
c o n d ic io n e s
e l c a m b io
( 1 9 6 8 ),
e l m is m o
e l e m
m a c r o e c o n m ic a s
d e
n o m b r e
d e
la
E x p lo r a tio n s in E n tr e p r e n e u r ia l H is to r y p o r e l d e E x p lo r a tio n s in E c o n o m ie H is to r y e n
[7 ]
d e l
re v is ta
1968.
d e s ig u a l e v o lu c i n
s e s , y
lo s
d e
in te n to s
P o r u n a
p a r te , h a
( 1 9 7 5 ), L e ib e n s te in
lo s
d o s
e m
p r i m
b a g a je
te r ic o
f a c to r
e m
( 1 9 8 3 ) y
u n
d e
s u
p o r
d e
h a c e n
d u c tiv a s
e s te
o d e lo ,
e n
p a r a
a s
c o m
e l e s t u d i o
c o s te s
o r t h
d e
e n
la
r e a
e n
p r e s a r io
n m
ic a , e s
q u e
e l c a m
d e
e s t
V a n s e lo s
d e
s o b r e
d e l
s u
la
C o n
m s
ic a s
ilk e n
la
e s t a b ilid a d
la
q u i e r e
d e
b i o
d e
p r o d u c c i n
e l d e s a r r o l lo
la s
b i o
c ie n c ia s
a n e r a : e n
q u e
i m
p i d e n .
a s
c o m
e s te
u t i l i
d c a d a s
la
d e
n e o in s te o r a
d e
d e r e c h o , b ie n
a p o r t a c i o n e s
e n
c u e n t a
i e n t o
e c o n m
s ,
p r o
r e s u lta n
s u m
d e s d e
ic o s
q u e
u n a
e c o n m
d e
a l g u n o s
d e l E s ta d o , d e
e , in c lu s o ,
e c o n m
i c o s
e l e s tu d i o
d e l
p e r s p e c tiv a
d i
i c o s , e s
t a
e l s e g u n d o
c o m p le to , e s
a p a r t a d o
V a le ( 1 9 9 0 ), c o n
e l d e
O K e a n
3 d e e s te lib ro , e l a u to r re p a s a y v a lo r a o tr o s in te n to s p re v io s a l s u y o .
[8]
s u
e n
u n a
s o c ia le s .
( 1983) o B in k s y
e l m s
e v id e n c ia
e n
lo
lo s g r u p o s
e n
o l
d i s t i n t o s
d e
i n a r
t ie n e n
e l
B a u m
e s ta b le c e r
l t i m
la s
e l
e , in c lu s o , d e
la s
e c o n o m
r e s a lta r , a d e m
la
y
d e
c a m
c o n d u c t a
f u n c i n
e s e n c ia le s
o s
d e
c o n d i c i o n a n t e s
e llo s
d e n o m
s , s e
la s
i n t e g r a r
la
u y
r e s u lta
e l f u n c i o n a m
ir z n e r
i n f lu y e n
lo s
e n
p o r
p r o d u c tiv a s , i m
a s
i n c l u i m
e n t r e
t a n t o
q u e
e n
e llo ,
p a s a n d o
d e
h o r a
r e s t r i n g e n
s u e le
e l q u e
s o b r e
s o b r e
lo
la
d e
la
n o
p r o b l e m
P a r a
s e
e n
a s
p r e s a r ia le s
r e a liz a d a s
ic a . A d e m
s ig u ie n te
ta l v e z
lo s
r e la c i n
( 1 9 7 9 ), R o n e n
re c ie n te , y
- q u e
p b lic a
e l c a m
q u e
y
p r o p i e d a d ,
e llo , s e
c o n
la s
p a
r e v is a d o
e x g e n o s
e m
d e
s id o
f a c to r e s
i n d a g a r
d e
h a n
f o r m
a c tiv id a d e s
i t e
t e r i c a s
d e l c o n j u n t o
d e
p e r m
la s
p o r t a n t e s
ta r e a , h a
t e n e r e f e c to s
n o
a n a ltic o .
r e la c i n
c o n t e n i d o
e c o n m
d e
c o n c u r s o
in te n to s d e W
d e
i c a
o r g a n i z a d o
o l
f r u c tf e r a
e c o n m
la
e s ta
le jo s
lo s
h a c ia
d o c t r i n a
p r o c e s o s
p r o c e s o s .
g e n e r a l, d e
e l
d e
d i s t i n t o s
i m
a o s
b u s c a r
e n t a r la s a c tiv id a d e s
e c o n m
e le c c i n
lo s
B a u m
a lc a n c e
h i s t o r ia
la
o r ie n te
d e s in c e n ti v a r
d e r e c h o s
la
d e
c o m
e s to s
p u e d e n
e n d g e n o s
h a s ta
lo s
i c o
f o m
c u e r p o
s o c io lo g a
d e c ir , e n
r e q u ie r e
la s
p l i o
d e
p o
d e s ig u a le s . E l in te n to
c a p tu lo
a m
t e o r a
d ic h o s
y , e n
E l tr a b a jo
la
r e c ie n te
s o c ia le s
e m
d e
te o r a
e v o lu tiv a
v i r t u a l i d a d
t r a n s a c c i n
d e s d e
te o r a
d e
la s
e n t e
p r e s a r i a l, c o n s i d e r a n d o
p e r f i la r
d e
lo s
c a r a c te r s tic a s
d e
o r t o d o x o 6. E n
e c o n m
d e
n u e v a s
lle g a d o
e n
o r t o d o x o .
te r ic a s , c o m
e s t u d i o s
a c t iv id a d , q u e
te n d e n t e s
i c o
e n te
p r e t e n s i n
i c o
p r e s a r ia l s e
i n t e n t a
s u
o - , u n
e m
e c o n m
f ija r
lo s
i o p i n i n , h a
d e
e m
la
ic o . A l c o n s i d e r a r
s e
c o n
d e s a r r o l l o
t i p o s
a lg u n a s
d e
la
d e s a r r o llo s
la
la
( 1 9 8 2 ) - e s p e c i a l m
d e
e c o n m
f u n c i n
tr a b a j o
t i t u c i o n a l i s m
p a t e n t e
la
f u n c i n
e d id a s
i n t r o d u c i r
lo s
e l
p a r t e
d e s tr u c tiv a s , e l a n lis is
b e n e f ic io s a s
d a d
la
a p lic a r m
E n
e n
e c o n m
q u e
q u i e n , e n
d e
e s t r i c ta m
C a s s o n
e x is te n te
d e
ie n t o
e l a n lis is
b u e n a
e l a n lis is
a n lis is
e n
h a n
d if e r e n te s
b )
c r e c i m
( 1 9 8 7 ) y
u n a
a n a ltic o
r e p e r c u s i n
f in ir y
q u e
o t r a ,
(1 9 9 3 a y
o d e l o
d e
h a b i d o
a s ig n a c i n
q u e
ta s a
in t e g r a r l o
( 1 9 7 8 ) y
e r o s - ,
p r e s a r ia l;
la
p o r
s e
r e v i
re s u lta d o s
( 2 0 0 0 ). E n
e l
y d e s a rr o llo e c o n m ic o
s a n
la s
te o r a s
d is tin ta s
e l e m
e n to s
n a d o s
d e
c o n
tiv a s ; a
lo s
e m
d e l
f a c e ta s
la
la
e m
d e
p r e s a r i o
la
p r o p u e s t a
d e l i m
c o n t i n u a c i n
s e
c io n a l
l t i m
y
d e
s e
s u
d e
la s
e s t u d i a
la
e s ta b le c e n
r e la c i n
r e p r e s e n ta tiv a s ,
e m
p r e s a r ia l;
a n a ltic a
i t a c i n
p r e s a r io s , r e s a l t a n d o
n o ; p o r
a c tiv id a d
d e
e l p a p e l d e
a m
p l i t u d
a l g u n o s
c o n
B a u m
a c tiv id a d e s
e l
d e
e n
e l
o l
s e
lo s
o b je to
e l e m
e n to s
lo s
i m
e c o n m
d e
a p a r t a d o
d i s c u t e n
s ig n if ic a d o s
d e s a r r o l l o
e l
p r o d u c t i v a s ,
la s
d e
c o n
te r c e r
e l c o m
q u e
s e
lo s
p r o b l e m
s e
a s
r e la c io
d e s t r u c
p o r t a m
e m
p r in c i p a l e s
i c o ;
la s
i n t r o d u c e n
p r o d u c t i v a s
e n
c o n
c a r a c te r i z a r
s e
p le a
d e l c a m
f in a liz a
i e n t o
e s te
b i o
c o n
d e
t r m
i n s t i t u
u n a s
b r e v e s
c o n c lu s io n e s .
Principales caractersticas de la actividad empresarial

S u e le
e c o n m
c o n s id e r a r s e
ic a s
a c tiv id a d
u n
e m
d e t e r m
- u n
e r a
d e r
lo s
d e
is m
d e
s e s d e
a s u m
la
u n
d e
r e s p e c to
r e la c i n
c o n
e m
lo s
n o
e r
,
e l r ie s g o
p r e v i a m
e
p a r a
e n t e
la
a u n q u e
e n
a n t e m
b r e
d e
d e
c u a l q u i e r
d e
a g r i c u l t o r e s
la
q u e
d e l
e m
c o m
p le a b a n
la
q u e
d e
u n
u n
p r e c io
d e r iv a d o s .
p o r n e o
i n c e r t i d u m
( i n c i e r to s )
a s o c ia d a s
s e
lo s
b r e
d e
q u e
p a r a
v e n
a l c o n c e p to
e n c o n t r a b a
i n g r e s o s - y
s e r
i n c i e r t o s
e n f r e n t a r s e
in p u t, c o m
o t r o
a n u f a c t u r a
p o d e r o s o s
d e
p o r
p r d i d a s
d e d ic a d a s
d e
d e
( c ie r to s ) .
p o d a n
n i a s e g u r a b le . P o r t a n t o , s u
id e a
p r e s t a c i n
c o n t e m
la
b r e
d e c ir , e n
p e r s o n a s
i n a d o r
e s t n
i n c e r t i d u m
- e s
la
c o n t r a t a d o s
c u e s tio n e s
la
p b lic a
a n o
e l c o m
d e n o m
o b r a
d e r iv a d o
d e
i n a b a
o b i e r n o
p a t r i o t a
o c a s io n e s
a c t iv id a d
d e
c a r a c t e r i z a c i n
b e n e f ic io s
i n c e r t i d u m
s te
u n a
p r e d o m
u n a
c o m
e s ta b le c id o s
r ie s g o
a s la
lo s
B e lid o r ,
a s u m
n o
d e
e l
d e
t r a t a d i s t a
e d ib le
c a p ita l
p r e s a r i o s
x v m
c o n
a n u f a c t u r a d o s
c i e r to s ,
t e n a n
r ie s g o
e l r ie s g o
d e
p e r o
d e s c r i b a n
a p o r t a r
lo s
d e
s ig lo
c o n t r a t a b a
p r e c io s
b ie n e s
p r i m
la
p r e s a r i o
lo s
e l
p r e c io s
a
d e l
q u e
p a r t e
C a n t i ll o n ,
e r a n
e d i a d o s
o b r a
d e
n e g o c io s , q u e
e r a
e l e m
c o m
p r e s a r io s . P o r e n t o n c e s
s u
d e
C a n t i l l o n
la
c o n n o t a c i o n e s
v e n ta
i e n d o
d e
p r o d u c i d o s
a s
a
e m
i e n t o
e n
in p u ts a
in p u ts , q u e
lo s
B e lid o r y
n o
q u i e n
p r a r
e n tr e p r e n e u r
p r e c io s
d e
c o m
lo s
C a n t i l l o n
p e r s o n a
p r e s e n t e
b ie n e s
L a s
u n a
c o r r i e n d o
e s t
C a n tillo n , p a r a
c o n lle v a
p e a n
a p r o v i s i o n a m
i n a d o -
id e a
f r a n c s
p r o p o r c i o n ,
d e s e m
p r e s a r io
s e r v ic io
E s ta
q u e
q u e
a l
la
e r c io , c o m
lo s
t a m
b i n .
c la
i n c e r t i d u m
b r e
t a n t o
te c n o lo g a s
lo s
e n
d if e r e n te s
c a r a c te r s tic a
p e n s a b a n
e n
n o
lo s
d is t i n t iv a
T u r g o t
c o n
f is i c r a ta s
in te n s iv a s
e n
e n
c a
p ita l.
A
u n q u e
n o
d e s a r r o lla d a
e s t n
p o r S a y a
f r a n c s , v in c u la d o
s a r ia l q u e
d e
la
h a
lo s
d e m
p u e s
s
lo s
v n c u l o s
p r in c ip io s
la
e c o n o m
p e r d u r a d o
p r o d u c c i n ,
d o r e n t r e
c la r o s
h a s ta
e s
a g e n te s
d e l s ig lo
p o ltic a
e l s ig lo
q u i e n
q u e
d e
la
e s ta s
x i x , lo
a p o r t a n
c ie r to
c l s ic a , la
x x . P a r a
p o n e
c o n c e p c io n e s
e n
d e
p r e s a r i o
i e n t o .
S u
f a c to r e s , r e a liz a n d o
e m
p r e s a r i o
c o r r e s p o n d e
d e f in ic i n
l, e l e m
o v i m
e s q u e
d e l
e s
la
e s te
a c tiv id a d
e m
e l p r i n c i p a l
f u n c i n
la
c o m
e s
la
d e
b i n a c i n
[9l
c o n
la
a u t o r
p r e
a g e n te
m
e d i a
d e
s to s
p a r a
la
a lc a n z a r
r e la c i n
a h d o n d e
s a r ia l
n m
s e
tie n e
d e l
m
e n
e n
p r e s a r io ,
a r g in a d a
n e g o c io s
d e
a n e r a
e n
e l
n e g o c io s ,
L a
s ig lo
i m
la
lo s
d e
la s
p r o p i a
X IX , e n
la
p o n i e n d o
la
e d i d a
q u e
ith ia n a ,
f u n c i n
d e
d ir e c c i n
d e
d e l
lo s
n ic o
lo
d e
u n a
s ta
e n
q u e
la
t e o r a
la
d e
d e
c o m
d e
la
c o n
la s
d e
a n o
la
S c h u m p e te r ( 1 9 6 8 ), p . 2 5 7 .
G o n z le z
( 1995), p p . 21- 2 3 .
e r a n
S c h u m
S m
d e
e m
e s
p r e
d i
s i s e
h i c ie r a
a p o r t a r
e n
e l
u n
e n t e
d e
la
e l
b r e
c a p ita l,
d e
la s
p e t e r 7,
d e l a h o
i n t e r s ,
s o la
la
q u e d
s e g u n d a
d e
la
d e
e m
la
i s t a
y , p o r
c o n t e x t o
u n
d e
b r e
d e
q u e
s e
a b s tin e n c ia .
s e p a r
la
d e l h o m
r e s u l ta d o
la
p u r a
q u e d
S c h u m
s u p e r a
i t a d
p r e s a
c o n s c ie n te
d e
t r a t a m
n u e v a
a n t e r i o r c o n
t a n t o , c o n
s e m
d e l
f u e r o n
la
e s c o c s ,
d e
u n a
la
r e
e j a n t e , a u n q u e
c a p a c i d a d
p r o d u c c i n . P e r o
o b je tiv a s
e l
e c o n o m
c a p ita l
te o r a
f r a n c e s e s ,
r e d u c c io n i s t a
u n a
d e
t a n
u n a
a l
e n c u e n t r a
p r o v is i n
e n t e
d e
e n
a u t o r
d e
u n a
a t r a c t iv o
s e
e s e n c ia l d e l h o m
f i n a n c i a c i n
u n
s u
a d v ie r te
ith , e s
p a r t i r
c a p ita l, h a c ie n d o
e m
p u e s
d e f i n i r
f u n c i n
la
f u n c i n
ili, a p e n a s
d e
la
e n
e s e n c ia l m
t o d o
p r e s a r ia l p r o p i a m
f u n c i n
d e
q u ie n
e n te
id e n t if ic a c i n
d a m
d e
a u t o r e s
e x p l o t a c i n
lo
p a r t e
a u t o r c l s ic o
p o r
a r s h a ll d i s t i n g u i
e m
o
la
y a
f a c to r
e s ta b le c e r
p e r s p e c ti v a
a c e r t
n i c a
d i r e c c i n 8. Y
d e
e n
f u n c i n
u n a
q u e
s e n tid o , c o m
la
a s ,
d e
e n
g r a n
d e l c a p ita lis ta
d e
u n a
t o d o s
c o m
c u a r t o
a c tiv id a d
la
n e o c l s ic o s , M
[ 10 ]
a s
d i s t i n t a
s a la r io
c o m
n o
o t r o
ith , p a r a
e s te
s o b r e
b a s . A u n
d i s p o n i b i l i d a d
e s p e c f ic a
v e n d r a
e l
e t r o s
r e la c i n
c o n
a m
a n n i m
c o m
p u s o
s
d e
p r e s a r i o
h i s t o r i a ,
c l s ic o s
i n a n t e
c o n
d e
r e s id e
c o n s e g u id o ,
o b s t a n te , e s ta
e s e n c ia lm
l t i m
te o r a
p e r d ie s e
S m
o f r e c e
n u e v o s
d e
d a m
c o n s is te
e s te
f u n c i n
p r o d u c t o
n i n g n
ln e a
c a p ita l e s
la
la
lo s
la
a c u e r d o
a p e r c ib i n d o s e ,
p a r m
n e g o c io s
f a c to r
tr ia , m
s o c ie d a d e s
e s p e c f ic a :
lo s
d e
s e g r e g a c i n
la s
d e
p o r
d e l e m
ic a
d e
d e
b i e n
is t a s
p r e d o m
p r e s a r io . E n
p r o v e e r d e
f ig u r a s
s m
d e n t r o
q u e
d e A
e l
p e te r .
c u a n d o
a n e r a
e s ta
e q u i li b r io )
e c o n o m
e s c o c s
d e l e m
d i n m
r e a lid a d
u n e r a c i n
a n a ltic o
i s ta
( d e
S c h u m
d e c ir s e
d e
d e
p r e s a r ia l. N
e q u ilib r io . E n
b e n e f ic io s
c e p c i n
d e
e l c a p ita l, d e
q u e
e x p lic a r
f u s i n
p o r
q u e
e m
lo s
p r o d u c t i v o
e c o n o m
p u e s t o
p o d a
e l p r o c e s o
[ .. . ] y a
r r o , y
d a
u l a d a
d e l c a p ita lis ta
d e
c la v e
p l e a d o s
e s t tic a s
p r e s a r i o , a u n
o d e lo
L a
e m
j u i c i o
d e
h e c h o , p u e d e
f o r m
q u e
f u n c io n e s
e m
b ie n .
e d i o s
t e o r a
n i c o
p o r e l e s q u e m
d e
u n
m
b u e n
la
e l
d e l
u n
p a r e c id o . D e
e m
e l
e n
f u e
e s p e c f ic a
d e
lo s
s it u a c i o n e s
o c u r r e
S a y
q u e d a r in s e r ta
a lg o
e n t r e
a n if ie s ta
to d o ,
f u n c i n
p r o d u c c i n
lu g a r
ic a , c o m
C o n
la
a d e c u a d a
o r g a n i z a d o r a
i e n t o
s is te m
e l e c o n o m
i s t a
d e
la
tic o
b r i t
i n d u s
d ic h a , p r i v n d o n o s , p o r ta n t o ,
p r e s a r ia l.
p e te r , p o r
u n
la d o , y
d e
n ig h t, p o r
o tr o , q u ie -
n s
m
e n
la s
a y o r
c e n io
e l
c a p a z
n u e v a s
to r e s
d e
s o c ie d a d ,
u n a
a l
ic o ,
L a s
q u e
i s m
e l
e m
t ie m
p e r o
n o
e n
s u
n u e v o
u n
n u e v o
3 .
4 .
C o n q u i s t a
im
e d i o s -
n i, p o r
e n
p r e s a r io
s c h u m
d e l
p o n e
lo
c o m
la
n o
la
u l a d a
d e l
e n
e l e m
d e
e n
m
e r a
c in c o
q u e
e s
e l
i n n o v a c i o
e c o n m
d i n a m
p e r t u r b a d o r
c o n s i d e r a d o
n u e v a
t a n t o
a r c h a
b i n a c io n e s
e n t o
e l
d e
q u e
i c o ,
e l
p r e s a r i o
s e g u n d o
p o n e r e n
e l
e m
1912. C o n s id e r a
d e s a r r o l lo
e n
c o m
u n a
d e
e c o n m
o s e litz 9, e n
e s ta s
d e
e n
e x i s t e n t e - c o m
b a s e
ta l
d e
d e
lo s
f a c
ic o
d e
u n a
i z a d o r
p o r
d e l
p o r
e q u i l i
S a y
e n
s u
a n if e s ta c io n e s :
c a lid a d
d e
u n
b ie n .
p r o d u c c i n .
a p r o v i s i o n a m
s e
d i s t i n g u e
s e
l i m
e m
lo s
i t a
e n
p r c tic a
s e a
d e m
u n
ie n to
q u e
s u
s .
P o r
is m
H o s e litz
la
o t r o
d e c lin a
v o l u n t a d
p r o s p e r i d a d
s e
d e
a te r i a s
p r i m
a s
d e
la s
i n t r o d u c i r
la d o ,
e n
p a r a
d e l
S c h u m
p o r
la
q u e
la
e x p l o t a r
p e r m
s u p o n e
( 1 9 7 1 )
la
c o n s i d e r a
h a b i l i d a d
r e s is te n c ia
p u e d e
d e ja
a l
c a m
c o n d u c i r
la
d e l h o m
lo s
b r e
y a
d e
q u e
n u e
p r e s a r i o
s e r lo
p ie r d e
d ir ig e
e x p l o
la
f u n c i n
p e r c i b i r
q u e
g r a n
e l
r e q u ie r e
v a le r lo
e l e m
lo
p a r a
b i o
d e
r e a liz a c io n e s :
h a c e r
e l n e g o c io
a p o r t a
n e g o c io s
i t e '0. E s t o
a h q u e
ic o " . P e r o
a r c h a
lo s
t o d o , lo g r a r
p o d e r o s a s . D e
a l d e c a e r
in v e n c i n
e c o n m
e n
p e te r
s u p e r a r
c a p i t a l i s m
la
n o
p r o p i e d a d
e m
n u e v a s
o f r e c e
e l
e m
p r e s a
d e
M . W
p la n i -
( 1971), p . 2 6 9 .
10
S c h u m p e te r
"
R e c ie n te m e n te , L a n g lo is
( 1 9 6 8 ), p p . 223- 2 2 4 .
(1 9 9 8 )
h a
p u e s to
d e
S c h u m p e te r, s u b r a y a n d o
la p r o f u n d a
re la c i n
e l c o n c e p to
c a r is m tic a
d e l s o c i lo g o
d e
e s , s o b r e
q u e
b io
p o
p r e s a s
in n o v a c io n e s
p u e s t o
e l t i e m
d e l c a p ita l e n
f a c ilita d a
e m
in e r c ia s
e l c a m
h a
v e
o b je tiv o
in d u s t r i a .
c o r r e s p o n d i e n t e s ; d e l g e r e n te
la s p o s ib ilid a d e s
c u a n d o
c u a l q u i e r
d e l p r o p i e t a r i o
g e s t i o n a r
l d e r d u r a n t e
p r e s a r i o
d e
p r e s a r i a l
r ie s g o s
e s p e c ia le s , p u e s
e m
m
f o r m
e s , d e
c o n v i e r ta
t o d o
f u e n te
f u n c i n
i n v e n t o r
e n
p r e s a r ia l in n o v a d o r a
d io . L a
s e
r u t i n a r i o , e n f r e n t n d o s e
d e
lo s
n u e v a
t a n t o , a s u m
p e te r ia n o
e l c a r c te r
f u e
d e l
e r c a d o .
n u e v a
in n o v a d o r
q u e
c u a lid a d e s
f r e n te
u n a
- a u n q u e
e s ta b le c id o s ; y
u n a s
d e
p r e s a r i o
n e g o c io s
s o n
a d o p t a r
te o r a s
a n u f a c tu r a d o s .
C r e a c i n
a c tiv o
n u e v o
u n a
p r c t i c a
s e a la
b i e n
d o s
d e s a r r o l l o
g u a r d i n ,
u n
u n
la
p u e d e n
d e
d e
c o m
d e
d e
d e l
c r e a d o r a , e s t o
p r e s a r i o
p o ,
p e te r
la s
e c o n m ic o , p u b lic a d a
i n n o v a c io n e s
I n t r o d u c c i n
s e m
e l a b o r a r o n
S c h u m
p r o t a g o n i s t a
in n o v a c i o n e s
p e r t u r a
x x
d e
r e s p u e s ta
I n t r o d u c c i n
E l e m
ta
g r a n
1.
e s te
v o
L a
2 .
5 .
e m
e l
d a r
h a c e n
y
e c o n m
b ie n e s
d e
c e n t u r i a .
- d e s c o n o c i d a s , a je n a s
o d e lo . L a s
la
d e l s ig lo
d e l d e s e n v o lv im ie n to
p r o d u c c i n .
e x c e le n c ia
b r i o
e s
d e
d c a d a s
e n
T e o r a
s u
p r e s a r i o
a g e n te
n e s
e r a s
in f lu e n c ia
e n
e m
p r i m
a u to r id a d
m a n if ie s to
q u e h a y
e n tr e
la
la
in f lu e n c ia
fig u ra
d e l e m p r e s a r io
a le m n .
[n]
e b e r
d e
e n
s t.e y
f ic a d a , e n
m
ic a
la
q u e
p r o p i a
L a
t e o r a
d u m b r e y
la
d e
d u m
d e l e m
e l p r i m
b r e ,
c ip a l d e
d e
q u e
q u e
e s
q u e
la
c o m
la s
a g e n te
s e n te
la
t a l
t r a b a j o -
d e
p i e r d a
p o c o
p o c o
la
d i n
i c a
p o r
q u e
e n
la
e s p e c ia liz a
p r o c e s o
d i c h a
lo s
p r e v i a m
q u e
p l e t a , e s
p e r o
n o
e n
a s u m
e v o lu tiv o
e l
e n
a lg n
e n t e .
P o r
i r
e s 12. L a
p o ,
p r i n
r e s p e c to
f in a l. E l e m
i n c e r t i d u m
a
lo s
b r e .
d e l f u t u r o
e n
e s ta
c o n
e l p r e
in c ie r to , a f r o n ta
p r o d u c t i v o s
e m
d e l
p r e s a
a g e n te s
a l a d o p t a r
f u n c i n
b r e ,
i n c e r t i
p r e s a r i o . P r o v ie n e
t i e m
s e r v ic io s
la
p r e s a
c a r a c te r s tic a
s e le c c io n a
e n t o
lo s
t a n t o ,
d e
a l e m
i n c e r t i d u m
lo
d e l e m
p r e s a r i o ,
o m
d e
la
e s ta
n o
r e s u l t a d o
q u e
f u n c i n . E l e m
p r o p i e t a r i o s
r ie s g o
p e r i o d o
R ie s g o , in c e r ti
o b r a
a t r i b u y
s e g u n d a
d e l b e n e f ic io
u n
s u
e n t r e
la
c o m
e n
p a r t i d a ,
e n
C a n t i l l o n
T h n e n
a c i n
f u e n te
r e s u lta d o
r e d u c e
v o n
u l a d a
q u e
i e n t r a s
p r o l o n g a
d e
u n
u n
s e
i n f o r m
s e
f o r m
f u n c i n
- c a p i
p r e s a r i a l ,
s e g n
d e t e r m
p r c ti c o s
i n a d o
s o b r e
s u
u n
p l a n
d e
p r o b a b i l i d a d
in v e r s i n .
d e
x ito
e n
u n
a r c o
d e
i n c e r t i
r e d u c ir .
c a p ita le s
p e n s a d o s
D
c a r ta
e s p u s
d e
la s
a c tiv id a d e s
d e
la
lo
e l q u e
i n f o r m
la
d e
e n
e x is ta n
h a
q u e
la
q u e
e s c o g id a s ,
d e
p a r a
( 198 9 ), p . 138.
[ 12 ]
q u e
in c lu s o
d o s
e n to s
n o
s i
lo s
b e n e f ic io s
e s p e r a d o s
e n
u n a
e n
d e l e m
r e f le ja n
s u
la s o b r a s
e llo .
t e o r a
e c o n o m
lo s
s e r v ic io s
n o
d e
d e
s u s
d e l e m
s e r
s u
o d e lo s
n e o c l s ic o s
a c tu a c i n .
E s to
d a
b e n e f ic io s , q u e
s e
c o n t i n u o
v e n d e d o r e s - n o
lu g a r
n o
s o n
o t r a
is e s y
r e
to m
H a y e c k
d is c p u lo s ,
p r e s a r i o . P a r t e
c a p ita lis ta
p o r
p r a d o r e s y
d e
d e b e n
p r e s a r i o , n i n g u n a
e n
p a r a
u n a
c a r a c t e r i z a d o
- c o m
c u y o s
b e n e f ic io s .
c u a n d o
s u f ic ie n te s
r e c u r s o s
q u e
te o r a s
a tiz a d o
p r o c e s o
g u i a r
- t r a b a j o - ,
h a y a
1 9 7 0 , a u n
d e
s is te m
s itu a c i n
12 G o n z l e z ( 1 9 9 5 ) , p . 2 5 .
'3 O K e a n
d e
f a c to r e s
e s ta s
p a r t i c i p a n
n e c e s a r ia
f o r m
d e
d e
e l e m
r e c o g id o
e r c a d o , u n
lo s a g e n te s
a c i n
o t r o s
e l d e c e n io
a s ig n a c i n
m
c o n tr a r io
a n if ie s ta n
u l a c i n
h a s ta
A u s tr a c a )
c o n s id e r a r q u e
d e
i n d e p e n d e n c i a
f o r m
( 1 9 7 5 ), lo s
d e l ' p r o c e s o
- t o d o
p r o v i s i n
c o n
n a tu r a le z a
( E s c u e la
K ir z n e r
d e
p e a r
n e g o c io
4 . A s e g u r a r la
la
s e
in c ie r to s .
c o m
e n
la
q u e
e n 13:
u n
d if c il
3 . A tr a e r
s o n
i c o
d a r n
la
h e c h a
e c o n m
lu g a r
s e
2 . H a c e r ju ic io s
b r e
c o n
c a lc u la b le
c o n t r a t a d o s
1. C o n c e b i r
d u m
d e s e m
q u e
K n ig h t, c o n s is te
n ig h t a p a r e c i
c i r c u n s ta n c i a s
tie n e
b r e
p r o d u c c i n
p a r a
d e c is io n e s
in c e r t i d u m
p r o f e s io n a liz a , a
a u s e n c ia
e c o n m
c a p a c id a d
d e
d i s tin c i n
la
d e
s e
p r e s a r ia l.
e n la z a
e d ib le
p e t e n c i a
m
la
p lic a
c o n o c e n
e l
p r e s a r i o
d e
e r o
im
e m
( 1 9 2 1 ) y
e l p r o c e s o
s e
r io
f u n c i n
b e n e fic io
r io . K n ig h t p a r te
s ie n d o
i n n o v a c i n
la
r e a liz a
d e
tr a v s
d e s e q u i l i b r i o
d e
e q u ilib r io - ,
d i s p o n e n
d e s a ju s te s
f c ile s
d e
d e
t o d a
q u e
s e
d e te c ta r .
E n
t a n t o
q u e
q u e
p r o v ie n e
s a r io s
c u m
d e
u n a
d e l
b e n e f ic io
d if e r e n c ia
tu a c i n
p r e v ia
c a r a c te r iz a d a s
d e l p r o c e s o
p r e c io s , p u e s t o
s in o
q u e
d e b e
L a te o r a
d e
s te
f o r m
s e
s e
L a
s e r
d e l e m
u n a
p u e d e
e j o r a n
la
e n te
s a r io
c o n s is te
lo s
s o n
o s
e n
s e a
P o r ltim
n i e s t n
z a r la
te o r a
d e l a c c e s o
in f o r m
a c i n
la
e m
d e
i n f o r m
d e l m
e j o r a n
y
e s
f a v o r e c e n
a s
u n
d e
c o n
n o
s e
p r e
p a r a
s u
e q u i l i
d e
u n a
s i
s itu a c io n e s
e l e m
p a t i b l e
e m
a s i g n a c i n
d e s e q u i l i b r a d o r
in c o m
a c i n
e r c a d o
la
e q u i l i b r a d o r
p r o p o r c i o n a n
im
d e
p a s e s
e n t o
la
d e l
o f r e c e
c o m
e n
d e l
a lg n
c o m
f u n d a
s is te m
s in
p r e s a r i o
a c i n
la s
c o s te ,
d e l e m
o t r a
c o m
a n e r a
e x is te n c ia
u n a
d e
lo s
d e
e m
d e
e r c a d o
p r e s a r i o
d e
la s
la
e n ta r i a s . E n
c u a t r o
e s te
e s la
d e
f u e n te
p e n s a
in e f i-
d e l e m
c o n
lu g a r
o
y
d e l e m
e m
e m
q u e
s u
p r i n c i p a l q u e
c o n
e s t
v i
p l e t a n d o
e n t o r n o .
n o
p u e d e
p e t e r
s o n
p r e s a r ia l, p u d i e n d o
b a jo
q u e
- n o
a n te r i o r e s .
S c h u m
s e n t i d o , i n t e n t a
P u e s to
i n c o m
p r e s a
p r e s a r io
p r e
d e r iv a d a s
a c i n
la
q u e
p e r f e c t o s
c u a t r o
n ig h t
p r e s a
t e n e r
( 1 9 8 2 ), a u n q u e
a g e n te .
d e l e m
la s
p u e d e n
r e c o m
f a c to r e s , c o m
d e
f u n c i n
e s te
u n a
n o
a c tiv id a d .
i e n t o
C a s s o n
K ir z n e r ,
p a r ti c u l a r d e
d e
la
i n
d ic h a s
i m
i n f o r m
p a r a
ta r e a
d i f e r e n c ia d a
L e ib e n s te in ,
p a r t e
d e
e n
f u n c i n
r e la c i n
d e
p l e m
la
e n
b r e
a p o r ta c i n
n o
f u n c i o n a m
e r c a d o s
a c tiv id a d e s
e r c a d o s
p r e s a , la
s u
la s p o s i b l e s - , y
p r e s a r io
f u n c i n
r e c u r s o s
la
f u n c i n
h a c ia
p o d r a
d e
p r o d u c c i n
in e f ic ie n c ia s
p o r
r e d u c i r
e s p e c ia liz a d o
e l m
la
e n
d e
e s t n
in c e n ti v a d o
c o n s is te
la
p e r f e c to s
s itu a c io n e s
c u a n d o
p r e s e n ta
e m
d e
i n c e r t i d u m
i n t e g r a n d o
p o r
d e
la
f u n c i n
to d a s
la
c o m
q u e
im
a s ig n a c i n
d e s a r r o l l a d o s , la
tr a b a jo
q u e
la
e r c a d o s
in e f ic ie n te . E s ta s
s o la
a s p e c to
o
d o n d e
e l i n t e r i o r d e
la s
e n ta r io
te o r a s
e n t e
e n o s
1 9 8 7 ) c o n s id e r a
e r c a d o , m
o t i v a d o
a n t e
in u y a
i e n d o
r e c u r s o s ,
p e r f e c c i n
t e o r a
la s
p a r t e
lo s v a c o s q u e
u n
lo s
c a p i t a l y
u n a
d e
a n e r a
a g e n te
o s
d i s m
a s u m
q u e
i n f o r m
r e d u c i r
h a y
e n f a tiz a n
p o r
s to s
c o n s t i t u y a n
o v iliz a c i n
s itu a m
a s
u n a
b s ic a m
d e
e s
e s
la
d is c e r n ir , lo s
b ie n e s
p r e s a r i o
e s
d e s a ju s te s
d e
ir z n e r
n o
c a p t a r
a n e r a , m
( 1 9 6 8 ,1 9 7 8 y
s e
p r o d u c t i v a
q u e
o , m e r e c e
c o n s id e r a
E l e m
f a llo s
u n a
e s p e c if ic a d a s
a q u e lla
c o m
d e
lo s
e n o s
s o lv e n ta n d o
v a lio s a s p o r q u e
lo s
s itu a c io n e s
p r e s a s
o v iliz a r
d e t e c t a r
in p u ts n e c e s a r io s
C a s s o n
p r o b l e m
b u s c a r
g e n te , y a
d a
c o m
p lo , e n
e n
d e
a s ig n a c i n
s e n tid o , n o
c o n o c id a s
s is te
lo s
e n
e s te
q u e
L e ib e n s te in
la s e m
o p a c o s . S i n o s
is m
p le ta . E n
d e
f u n c i n
d e c ir , c o n
lu g a r , s e
q u e
e je m
f o r m
a lta m
d e
d e
p r o d u c t i v i d a d ,
d e
e s ta
c o n
d e
a lc a n z a n
p e t e r i a n o , q u e
p r e s a r i o
a c i n
n o
d e t e c ta r lo s
f a c to r e s
s c h u m
s i t u a c i o n e s
e j o r
c o n s is tir
a s ig n a r s e
in f o r m
p r e s a r io ,
m
c ie n c ia s . A s , p o r
r io
c o n
d e
d e l e m
d e
d e
e l d e s e q u ilib r io .
p l e t a , e s
a n te s
f u n c i n
d e r iv a d a
la
o t r o s
e n
a s o c ia d o . D e
e r c a d o ; s u
p r e s a r io
o , s i tie n e
t a n t o
lle v a n
a le r ta , c a p a c e s
q u e
c o n s is te
p r e s a r i o
d e
d e s c u b ie r ta .
in c o m
p r o d u c e
d a r s e
e r c a d o
q u e
e r c a d o s
p o r
d e
q u e
r e la c io n a
a c i n
e s ta d o
e q u i l i b r i o , e l e m
m
d e
d e l e m
d e
d e l m
q u e
lo s
p r e v ia s
e n ta l
c o n t i n u o
f u n c i n
r e c u r s o s , e n la z a n
b r io . A
e n
la s s e a le s
p le n
a p r o p ia r s e
d e
a g e n te s
la
e l h ilo
s i s t e m
c o n d u c t o r
d i s p o n i b i l i d a d
h a c e
p o s ib le
fi3]
a t i
s u
d e
c o n
d u c t a
e n
c a r la
to d a s
c a p t a r la s
c u l t a d
r e s ,
a d e m
d e
d i s p o n e r
d e
la
( 1 9 8 7 ) u n
o t r a s
e c o n o m
f o r m
p le n a
e s
u n
e r c a d o
e n
q u e
s e
c o m
p r o c e s o
u n
ta r e a
ta r e a s
la
o d e l o
b ie n
p r i m
o r d i a l
r e b a j a r
la
c o n s is te
e n
i n c e r t i d u m
r e a liz a b le s . L a
a y o r o
d e p e n d e r
d e
u c h o s
o t r o s
p r o d u c c i n .
E n
c o n s e g u ir q u e
p l e j id a d
s u
in n o v a r ,
r e le v a n te
o r g a n ic e
p o r
e l a b o r e
Ja
s e a n
a c i n
e x p lc ito
q u e
in e f ic ie n c ia s ,
i n f o r m
s o c ia l e s -
ju s tic ia
a , q u e
la
a
e n to n c e s
r e d u c i r
d e l m
d e
in te r s
c ie n c ia s
h a g a
d e c ir s e
p a r a
p a r a
C a s s o n
q u e
e lla s , p u e d e
- c o n q u i s t a r l a -
d e
la
a n lis is
e s t r u c t u r a l
e v o lu tiv o
te o r a
n o
d e
la
ic a
la
n a t u r a l e z a
e c n ic o .
f a c t o
e x is te
- c o n
f u n c i n
e n o r d if i
d e f in itiv a ,
e c o n m
b u s
b r e
la
e m
e n
a y u d a
p r e s a r i a l
d i n m
i c a
d e
la
e n
e l
Funciones empresariales productivas, improductivas y destructivas

U
n a
a p a r t e
ta s
r e g u la r id a d
a n t e r i o r
f u n c io n e s
d e
u n a
q u e
e l e m
q u e
e s
d u d a
d e
q u e
la s
e m
S u
la
u n
a lo
la rg o
a s
r e c o m
p e n s a s , lo
d e
d e
B a u m
p a r t i d a
ie n tr a s
d e
s u
n o s
la
e s to s
p o s ib le v a d e
to ta l d e
m u y
d e
q u e
a
la s
p e t e r
d i s t i n t a s
p e r m
h a y
s e
d i s t i n
s e
le
t r a t a
e s c a p a
q u e
s o c ie d a d e s , y
e m
e c o n m
e m
i n f e r ir q u e
c o n
q u e
p r e s a r ia l , a u n
o tr a s , c o m
s e r p r a c t i c a d a s
a l n c l e o
n o
a c tiv id a d e s
i t e
la s
( 1 9 8 3 ) c o n s id e r a
o l
a c t iv id a d
e l d e s a r r o ll o
c o n d u c e
e n
d e
a u to r e s , c o m o
e x p lic a c i n
p r e s a r io s v a r a
a c tiv id a d e s
g r a n
e n t r e
e m
e l p o d e r ,
p r e s a r ia le s
a q u e lla s
q u e
a y o r f r e c u e n
i c o
s e g n
d e l a n lis is
d e
a c tiv id a d e s
p a r t e
i m
a l d e
s o c ie d a d
d e
s e
la s
t r a t e
f u n c i o
la
p r c tic a
B a u m o l, e s t n
a la d if e r e n te
r a d iq u e e n
la
( 1991), q u e
d e
d e
v a r a
ta le s
p r e g u n ta
e n
c o m
o tr a s ,
s ,
o
la
e s p e c u -
d e
d e
c o m
la
r e s p o n
se
a s ig n a
a c tiv id a d
e n c o n tr a r , p o r
la p r o d u c tiv id a d
e lla la n ic a e x p lic a c i n
c m o
tip o s
u c h o
tr a ta n
s o b r e
d is tin to s
in te r e s a d o s
e v o lu c i n
s o c ie d a d e s
p r o d u c t iv a s , ta le s
B a u m o l, a
a
u n a s
p r e s a r ia le s
u rp h y , S h le ife r y V is h n y
s e m e ja n te
c u a lq u ie r
n o
e m
la s
a s ig n a c i n
a l tr a b a jo
d e l tie m p o , a u n q u e
[ 14]
o f e r ta
p r o d u c t i v a
d e
S c h u m
la
c a b o
e x p lic ita , q u e
q u e
a c tiv id a d e s
ta le n to
e n
i a r
e n t a d a s
o l 4.
e s
d i f e r e n t e
lle v a
n o s
c o m
lle v a n
s e
s o c ia l. B a u m
e r c a d o . P e r o
d i f i c u l t a n d o
n o . E s to
q u e
s , d if e r e n te s
p r e s a r i o
s u p o n e , o
p r e m
d e
e m
a g e n te s
s e
d if e r e n te
d e
s , f a v o r e c ie n d o
e m p r e s a ria l. T a n to
m in o , u n a
a n e r a
a n e r a s
d e l
a u n q u e
a y o r t e n d e r n
p r o d u c ti v a s
c o n
m
m
s o c ia l. A d e m
d e
lo s
c a s o s
p r e s tig io
la s e c o n o m
t ip o s
p la n te a m ie n to
p o b la c i n
lo s
b e n e f i c i o - ,
d e
t a n t a s
e n
r e c ib e n
p o d e r o
p o s i c i n
r e c o m
in n o v a c i n , y
14 T a m b i n
- e l
e n
te o r a s
[ .. . ] m
d e r, c o n
e r a
la
c a u s a
q u e
la s
p e n s a
p r e s a r ia le s
d e
t o d a s
t o d o s
p e n s a d o
u n a
u n a
h ip te s is
la
b i n
d if e r e n te s
d e m
f u n c io n e s
n e s
e s
ie n to
lu g a r a
p e n s a
o n e t a r i a
e s la p r i m
p r o p o r c i o n e n
c ia
r e c o m
s lo
r e c o n o c im
d a r n
r e c o m
e n
p r e s a r ia le s . E n
p e n s a
p r e s a r io
s in
a n if ie s ta
c o n s is tir t a m
e l b e n e f ic io
e l
e s la
e m
r e c o m
p u e d a
e s te
c a
d e lo s p a s e s
p o s ib le d e e s te fe n m e n o .
la c i n
la s
L a s tr e s
d e lo
r e g la s
d e
e m
la s
p e t e r i a n o
ju e g o
i e n t o
q u e
e m
r e g la s
v id a d e s
p u e d e
c e s
d e
c o n v e n ie n te
im
e n
la
e l
id e a le s
d a s
n o
u n
d e
u n a
q u e
ic o :
d e l
t i e m
e m
p r ic o
tiv a
d e
- n o
e s
u n a
u n a
P u e d e n
c o n
u n
p o
e n
s o n
s e a
d e
i e n t o
d e
e m
c a d a
e l
d e t e r m
lo s
c a s o
e n
f c il
e n
i n e
f u n c i n
e m
q u e
d e t e r m
o m
la
d e m
e n o r
e n
a s la
d b il,
i c o
i) la s
e l
d e
la s
c o m
v a r ia c io n e s
p r e s a r ia le s
e n t r e
in f lu e n c ia
y
a r m
s o n :
a c t iv i d a
a c t i
p e r t i n e n t e ,
d if u s i n
d e
lo s a v a n
e n t o
s e c u e n c ia
q u e
n o
d e
e s t
h o m in e m - , s in o
la s
r e c o m
f u n c io n e s
i n t e n s i d a d
e m
u n a
e m
la s
is m
p e n s a s
i n i o
d e
p u e d e
s u
c o n
c o n
la
d e
p e r s o n a
c a d a
e c o n m
e l
la s
p r o d u c t iv a
e l c o n j u n t o
d e l
d e
d u r a n t e
te r c e r a ,
a
lo
e m
u n a
d e
e lla s .
la s
q u e
e s , a l a u m
15 B a u m o l ( 1 9 9 3 a ) , p . 9 1 .
[15]
l a r
a n lis is
d e s t r u c
p r e s a r io
a c u e r d o s
16 I b i d e m , p p . 9 9 y 1 1 5 .
d e
c o n d i c i o
o
t o d a s
ic o , e s to
t i p o
d e s a r r o llo
p e a r
q u e
f a c to r e s
d e
o b s e r v a
d e c liv e . Y
d e s e m
o d o
u n
p a s
d e
a s
lo s
s e r
u n
i n a n t e
s e r
s i e n d o
s o
c o n
c o n s e c u e n c ia , e n
g e n r ic o
in c lu s o ,
la s
s in o
u n a s
p e r f ile s
p u e d a n
s u e l e n -
c la r a s
p u r a ,
c a r a c te r s tic a s ,
r e la tiv a s
a l d e s a r r o l lo
q u e
e f e c to , e s
e s t n
lo s
i m
a c tiv id a d e s
f o r m
E n
e lla s
p r o d u c ti v a , i m
b ie n
p r e s a r ia le s
n o
d e
p r e s a r i a l d e
o ,
- y
r e la c i o n a d o
m
d e
d e
ta l
e n t r e
p r e d o m
p r e d o m
i e n t o
tr e s
e l c a r c te r d e
c o n
e n t e
p r c t i c a
la s
ic o . A
r e a liz a r ,
r e a lid a d
c o n c r e to s .
t e n d e n c ia
d e
d e
c o n c e p tu a l y
c a d a
e s t a n c a m
e c o n m
p r o d u c t iv a s ,
d i s t i n c i n
la
s o c ia l p u e d e n
p r e s a r i a l e s
b i n
i n a n
l l a m
l u g a r ; ii)
f u n c i n
e m
o s
p r o p o r c i o n a r n o s
s e n t i d o
la s
p r e s a r i a l
a d
la
p o r
d if e r e n te s
a c tiv id a d e s
p r e s a r i o s
p u e d e
u n
la s
e r a , la
e s
e m
p r i c o
q u e
f u e r t e
d e c ir t a m
e l
n ic a
d e s a r r o l lo
n o
q u e d a r c la r o
e c o n m
e m
la
in f lu id a
p r e s a r i a l
la s
y
i n n o v a c i n
d e
o b s e r v a b le s
u t i li z a n
s o b r e
g r u p o
c o n d ic i n
a y o r
c o n
d e s t r u c t i v a s
p o , c o n f i g u r a n d o
f u n c i o n e s
q u ie r e
titu c io n a le s
y e n
tie m
e l q u e
n a n . E s to
p u r a , d e b e
c r e c im
o
n o
e m
d e
o t r a , e n
e n t e
a c t i v i d a d e s 15.
p o d r a m
p o
f u n c io n e s
e b e r ia n o s . S e g u n d a , in d e p e n d i e n t e m
a
e l q u e
f u n c i n
e l t i e m
n a tu r a l e z a
r e la c i n
p o c o
s e
a u n q u e
la
a c t i v i d a d
e lla s
a
la s
e l p r o c e s o
f u e r t e m
ta le s
r e la tiv o s
a d v e r te n c ia s . P r i m
a n lis is
i n o s
p r e v a le z c a
d e
p e r s o n a
g o
d e
t r m
f o r m
p e r i o d o
e c o n m
u n a
e s to s
t a m
d e
a 16.
s u
e s o , s lo
c a d a
la
s e g n
e c o n o m
s o b r e
a lg u n a s
e z c la d a s
p o r
u n a
e n t a
d e
i e n t o s
a s ig n a c i n
e s t
o f r e c e
f u n d a m
r e n d i m
c o n t i n u a c i n ,
n i
tip o s
f u n c i n
e c o n o m
s e
e s e n c ia l,
e lla s
t r a b a j o
la
a
d e
e f e c to
d e s tr u c ti v a s
d e
e n
o s ,
e n t r e
c r e to s
im
a s ig n a c i n
s o c ie d a d
a s ig n a c i n
lo s
f o r m
in ) la
p r o f u n d o
f r o n te r a s
b ie n
la
la s q u e
i n a n
d e
E s ta
q u e
p l i a d o d e
d e t e r m
a n t i c i p a r
p r o d u c tiv a s ,
o tr a s ;
s o b r e
a m
v a r a n
p r o d u c tiv a s
t e n e r u n
p r o d u c tiv a s
e s te
o r g a n iz a d o .
r e la tiv a s
p r e s a r i a l v a r a
te c n o l g ic o s
e n
ju e g o ; y
C o n s id e r e m
b r e
c r i m
p r e s a r ia le s
p o r t a m
e n
e l
p r o p o s ic i o n e s
s c h u m
d e s
r e n ta b ilid a d e s
in s
c o n t r i b u
e n t o
d e
la
h a c ia
d e
a f u e r a
f u n c io n e s
b ie n e s ta r d e
t a m
b i n
lo s
la
t r a t a
d e
e c o n m
d if e r e n te s
d e
c o m
la
s id o
lo s
d e f in id a s ,
s o n
p e te r )
e c o n m
ic o ; t a m
n a c i n
d e
p a r t i c u l a r
lo
e n
d e
c ia , d e
la
P e r o
tiv o s , e s
d e c ir , q u e
x x . N a d ie
n o
p o r
q u m
s e
c o n d ic io n e s
d e
e m
a c o m
p r e s a r io s
i e n t o s
p e r n ic io s o s
y
e s t n
q u e
d e
la
e l
d e
la
e f ic ie n c ia ,
o t r o s
b r e
la
la s
b r e
d e lo s
d e
c o m
lo s
d e
c a d a
e l
d e s a r r o l l o
e m
la
e n
a s ig
p r e s a s ,
p o s e e d o r e s
e r a
h a n
in n o v a c io n e s
la s
d e
e n
d e
p r o c e s o s
u n a
p a r a r l o s . D
e x is
p r i m
e r c a d o s , f a v o r e c ie n d o
e f ic ie n c ia
la
e x is te n te s e n
a s ig n a d o s
lo s
b i o s , a s
ic o s . A
d e
d e
e l
r e a lis ta s
s o n :
f a v o r e c e n
i n t e r n o
s e r
c o n
a n te r i o r , ta l c o m
i n c e r t i d u m
i n t e r c a m
i e n t o
e j o r a n
a c u e r d o
e c o n m
1 9 9 3 b )
o l,
p a r t i c u l a r . P e r o
d e
lo s
i e n t o
tr a t a , p u e s ,
q u e
e n
s u p u e s t o s
e n
a g e n te s
p u e d a n
d e
t a n t o
b r o s
e l e p g r a f e
s lo
r e s u lta d o s
i n n o v a c i o n e s
p u e d e n
f r e n a r - e
la
d e s a r r o l l o
d e l a lto
t o d o
e n
la s
c a
p r o
n u e v a s
e lla s d e p e n
a h la
i m
e llo
lo
a lg u n a s d e
i m
m
y
h a c e n
d e r e c h o s
r e d u c i r ic a . S e
d e
la
d e
p o r t a n
la
d e
h a n
o v id o s
n o
d e
p o r
d e
a y o r a
d e
u n a
d e
la
la s
d e l m
a c u e r d o
la
e n t e
e n
f o r m
d e
p a s e s ,
n e
b i e n t e
o s
e l
q u e
p o r lo s
d e
lo s
r e n
b e n e f ic io s o s
a
e n
e l u s o
la s id e a s d e s a r r o lla d a s p o r C o a s e e n
( 1 9 9 4 ), p p . 121- 1 6 4 .
a m
S a b e m
r e s u lt a d o s
c o n
e s to s
q u e
d e
lo s
i n d u s
p a s e s
d e
e d i o
p r e f e r e n t e m
p r o p i e d a d '7 s o b r e
la s
e x te r n a l i d a d e s
g e n e r a d o .
lo s
p r e s e n t e
d e
lo s
d e s t r u c
in n o v a c i n
p o b l a c i n
d e
p r o d u c t i
e n t e
e l d e s a r r o ll o
t r a t a
p o r t a n t e s
q u e
p r o c e s o s
e n o s , p a r c ia l m
e n t o s
e lla s
a l b i e n e s t a r
a c tiv id a d e s
lo s
i c o
q u e
h b i t a t s -
d e
q u m
e c o n m
a lt o
e l e m
i n a d o s
o t r a s
in c lu s o
g r a d o
- p r o d u c t o s ,
s e r, c u a n d o
i n d u s t r i a
e s p e r a n
q u e
i e m
p a s . S e
p r ic o s .
q u e
g a r a n ti z a d o s
o s
lo s
d e
u n
d e l b ie n e s ta r , c o m
e n
f u n c i o n a m
d e
d e
i n o , e n
s u s
i m
( B a u m
f a c to r e s
p a s a r p o r
q u e
d e
i n te r c o n e x i n
r e c u r s o s , d e
s ta
a s
g e n e r a l, a l d e s p l a z a m
i n c e r t i d u m
r e d u c c i n
e s to s
e m
d e t e r m
i c o s
i s m
e n
p lo , e n
d e l
17 E s t a r e f l e x i n s e b a s a e n
[ 16]
d e
r e c o g id a s
i n t r o d u c i r s e
h a n
d e
c o s te s o c ia l. V a s e C o a s e
la
e d i r s u s
d u d a r
e t e n
c o n d u c t a
t r m
d e
g r a d o
ir z n e r ) . E l g r a d o
e je m
i c a
d e l
t r a d i c i o n a l
i n o r a c i n
r e s u lta d o s
c a u s a n , y
d e f in id o s
( K
p u e d e n
v id a
e c o n m
a m
c o n t r i b u y a n
g a tiv a s - d e s t r u c c i n
d i m
d e
p u e d e
e llo
la
la s
q u e
e s t u d i o s
r e p r e s e n ta tiv a s
p r o d u c c i n
d e
n ig h t) , y
o n o s , p o r
tr ia s
d e
p u e d e n
lu g a r a
s ig lo
p e r o
lo s
b i n
d e n
f u tu r o . F ij m
la
( K
p o s ib ili d a d
ta m
v o s - q u e
e n
p r e s a r ia le s
g e n e r a l, y
r e c u r s o s
n u e v o , d e
p o s itiv o s
p r o p i c ia n
o b je to
d u c tiv o s e s p e c f ic o s
d e r
e c o n o m
i t a d a
e m
( L e ib e n s te in ) , la
d e
la
d if u s i n
b i n
a s ig n a c io n e s
d i s t i n t o
y , e n
p r o d u c c i n
n i n g u n o
e f ic ie n te s /p r o d u c tiv a s .
la
a l
c o n
c p it a
d e
p r o p o r c i o n a n , s i a s u m
a n e j a
r e c u r s o s ,
t r a b a j o
p e r
p a r e t i a n o
r e d u c i r e l d e
q u e
li m
r e n t a
e l s e n t i d o
s in
la s f u n c io n e s
la
p o s ib ilid a d e s
t r a n s a c c i n
r a c io n a lid a d
( S c h u m
p ita l y
d e
d e
f u n c io n e s
i c o s
q u e
c o s te s
v is ta , to d a s
e n
s o c ie d a d
r e s u lta d o s
te n c ia
r e c u r s o s , d e
f r o n t e r a
e f ic ie n te s
la
s e
d e
d e
e x is te n
r e c u r
E l p r o b le m a d e l
s o s . S a b e m
c e s o s
la s
d e
t a m
a n te s
a n if ie s ta s
q u e
e s ta s
to
e n
L a
f in id o s
d e
d e
c o m
e n
a y o r
e n o s
t a r y
s u
u s o s
d e
h a
m
m
p o r
v o s
ic o
la
s u
d e
e m
d e
s o b r e
d e
e llo s
lo s
p a s e s , lo
i l i t a r h a n
p o d e m
o s
p o r
e n
o t r o s
a l c o m
s ,
e n
g u i a d o
e s ta
o
u n
g a r a n t i z a d o s ,
p o s e e
d e f e n s a
d e l
s u e le
s id o
C o m
i m
e l
q u e
lo s
e n
lo s
e n t e
q u e
i l e g a l- d e
d e s a r r o l l o
d e
d e
d e
h a n
o
i s m
f r e n te
a l
a m
e s ta
d e
la
f u e r z a
e x t e r i o r ;
a s
h a n
q u e
e l
s id o
y
q u e
ti e m
q u e
lo s
ti p o
c o n q u i s t a
s o c ia le s
e m
i s m
e l
o s
o
y
m
n o
o t i
t e c n o
u s o
p o ,
s e
p r e s a
s u e le n
d e
s u
e s ta r
s ie n d o
e l o r d e n
r e la c io n e s
[17]
i l i
c o n tr o l,
e s p e r a n
m
- a l
t o d o
lo s
q u e
lo s
c o n
d e s a r r o llo
g r u p o s
p r e s e r v a r
la s
p o r la
o s
d e
d e
a l
e l d e s a
d e
s o b r e
a n t e r io r ,
c o n
n o
r e s u l t a r
d u d a
i n d u s t r i a
p a r a
f c il,
s o c ia le s
p a r a
g r a d o
p r o p i e d a d
e n t o , p e r t r e c h o s
e v o l u c i o n a d o
d e
d e r e
i n d u s t r i a
f a c to r
p o r
d e
E s ta d o ,
t r a t a r e m
la
i e n t o s
lu g a r ; y
a r m
d e r e c h o s
le g t i m
c a s o
lo s
i c o s
p u e d e n
s u s
e f e c to s
e j o r
ta r e a
p r o b l e m
e le v a d o
r e n d i m
g a r a n t i
d e
a l
lo s
f u n c i o n a r i o s -
e c o n m
q u e
p a s e s
r e s p e c
e s u n a
lo s
o ,
c a r a c
lo s
a y o r e s
d e s t r u c t i v o s
e l
e n
e s t r u c t u r a
q u e
d e
s u s
a p a r t e s
p a s e s
ltim
lo s
p o r t a n t e
i n t e r n a
p o r
e l u s o
o
u n
e n
p e r ju d ic ia le s
e je r c e r u n
s o n
o s , p o r
r e d u c ir s e
p r o d u c c i n
f r a c t u r a
c iv ile s .
c o n j u n t o
p e r o
la
la s p r e f e r e n c ia s
p r in c ip a l c lie n te . N a d ie
i n d u s t r i a
- l e g a l o
o s
e f e c to s
e n o s , e n
la
d e
g r u p o s
o l v i d a r s u s e f e c to s
q u e
c a s o ,
te n g a n
p r o p i e d a d
p r o p i e d a d
- p o l t i c o s
p r x i m
c o n
p r e s a s , s e g n
d e f i n i d o s
p r e f e r e n t e m
p r o
g a r a n t i z a d o s
e f ic ie n te s n o
i n n o v a c i o n e s
d e s t r u c t i v o s
e r c i o
e s te
p o r
lo s
g u e r r a s
h a c ia
e l E s ta d o
la
e n
c r u e n t a s
d e m
q u e
c o n s titu y e
s e r l o - s u
d e
e j o r a r la
s
b r o s
lo s
t a n t o
e l E s ta d o
e j o r
p o d r a n
d i s ti n t o s
d e
p o r
u c h o s
d e
g e n e r a l, q u e
d e r e c h o s
b e
i e m
te c n o lo g a
p o r e s o
i n c u m
s u s
p e r c e p c i n
p o r
q u e
d e
s a b e m
ic a s , s e r n
e s t n
q u e
E n
lo s q u e
e m
d e r e c h o s
a l d e f i n i d o s y
e c o n m
q u e
p r e s a r i o s .
e n t e
n o
e s
la s
p a s e s , t a n t o
s u p o n e r , e n
p r o p i e d a d
a lg o
la
p o r
o tr o s
f u n c i n
d i s t i n t o s
e s
d e
s o c ia le s . Y
e s t n
r e f le x i n
d e
s o b r e
p r e c i s a m
a c ti v i d a d
e s t
d e f in id o s
i n t e r n o
e s
p o r
e je r c e r
a lg u n o s
d e d ic a r s e
p r i n c i p a l q u e
c ia l
q u e
lo s
e s ta b le c ie r a n
e l p r o b l e m
c o n d u c t a
n o t a b l e
e n t e
il i t a r .
p r o d u c c i n
o s
la
a s u n t o .
r e s u lta d o s
p u e d e n
e s ta
s i s e
e j o r e n
s e x is te n
p r o d u c t i v o s , o b s e r v a b le s , a l m
i l i t a r m
lo s
q u e
e n
a c t iv id a d e s
d e f i n i r d e r e c h o s
p r o p i o s
ic o , p e r o
d ir ig e n
lo g a
b ie n
d e
d e
s e p u e d e
d o n d e
s to s y
a s d e f i n i r
g r u p o s
e x is te n , o
e n t e - d e s tr u c tiv a s , y
a n if e s ta d o
r io s
l g ic a
lo s
p lo
q u e
n o
a q u llo s
e s te
s e r - o
r e c u r s o s
d o s
e n
a c tiv id a d e s
u s o , a s p e c to s
c iv ile s
e c o n m
d e
e je m
p a r c i a l m
d i f e r e n te s
d e
i n t e r n a li z a d a s
d is t i n to s
i n a d a s
c o n d i c i o n a d a
a t e n c i n
e c o n m
a d e m
d e t e r m
p u e d a n
p a r t i c u l a r ,
t r o
u y
c o n s ig u e n
g a r a n t iz a r l o s
e r o , p o r lo
s u p o n g a m
q u e
lo s
p r o p i e d a d
d e
i g n o r a r
in f lu e n c ia
y ,
s o n
n e g a tiv a s
r e d u c id a s
d e
p le to s . P e r o
p r o p i e d a d
o s
p a r t e
e l E s ta d o , q u e
d e f in ir lo s
n m
d e
e s ta s
r e s p e c to , e s ta r
r r o l lo
c o n s e c u e n c ia
p u e s , a u n q u e
p o d e m
s u
d e r e c h o s
d e s tr u c tiv o s
c h o s
h a b a
d e s a r r o llo , q u e
z a d o s .
e n
s o b r e e n t e n d i d a s
d e s tr u c tiv o s
s u
la s e x te r n a lid a d e s
d ic ta
r e g u la c io n e s
lo s
e f e c to s
q u e
s o n
q u e
n o
o
te r s tic a s c o m
d o n d e
b i n
p r o d u c c i n
r e g u la c io n e s
d o n d e
m
o s
e n t r e
e l
s o
lo s
E s ta d o s
c u y a
E n
e s t n
r e g u la d a s
d e f in ic i n
g a r a n tiz a d o s
- y
d e
u n o
c a d a
m
n e s
d e
e s to s
lo s
d e
d e
le g tim
o tr a s . A lg o
d e
la
d e
f u e r z a
e n
c ia le s ,
a u n q u e
h e c h o
s u c e d e
c ia le s
n o
c o s
n a d a
c o n
e s t n
e n to n c e s
d e
q u i s t a m
i e n t o
d e l c r i m
to d o , lo
i m
a y o r
P u e d e n
b u s c a n
la
d e ja
d a d e s
m
d e
la
tie n e n
e n o r q u e
e c o n m
c io n e s
h a
s id o
a s u n t o
q u e
19 V a s e
e n
te n c ia
a d o
d e
la
e l m b ito
c o n
u n o s
a c e p ta c i n
e n
p a s e s
d e
u n o s
q u e
d e
q u e
lo s
lo s
e s to
lo s
l o s
P e r o
d e ja
p u e d e
d e t e r m
i e m
c o n d u z c a
b r o s
d e l
o t r o s
n e g a tiv a m
lo s
p o c a s
p o s e e
d e
e l u s o
s e r
u n
d e
g r u p o s
s o
s u c e d e r
- y
d e
g r u p o s
E s t a d o
g u e r r a
d e
f c ile s
d e s t r u c c i o
i n a d o s
e f e c to s
c a u s a s
p u d i n d o s e
u n a
c o n s ig u ie n te s
la s
n o
d if e r e n te s
a l g u n a s
i n d i v i d u o s
p o .
p o d e r o s o s
p o r
e n
ti e m
d e f i n i d o s
p r o v o c a r
o t r o s
p r o p i e d a d ,
- r e p e r c u t i e n d o
q u e
p a s e s
d e
e n
p a s iv a .
d e s e n tr a a r
d e l
e s t n
d e l p a s . E l E s ta d o
p a s e s - q u e
q u e
la r g o
p o c a s , h a c i e n d o
p a r t i c i p a d o
i n t e r n o
c o m
f u n c io n e s
b e n e f ic io s ,
d e
ic o
q u e
la
d e f i n i d o
lo s
c o m
e s t u d i a d o
c o n
r e n ta
n u l a
a l
p r o v o c a n
p a s e s
p r e s a r ia le s
v e n ta ja s
q u e
i n c r e m
e n
la
s u e le n
d o n d e
s o
- p o l t i
p r o d u c i r
c iv il
a l e n -
d e s tr u c tiv o s . C o n
p o r
e n te
q u
e n
s u c e d e
s u
e l E s t a d o
t r a n s g r e s i n .
e n t o
d e
la
d i s t r i b u c i n
s e r
i c a s
e n
e s t o
d e s a r r o llo
x ito
d e
e n
S e
t e r ic o s
la
q u e
d e
d e
m
lo s
d e b i l i ta n
q u e
d e
la
r e s q u ic io s
d e
a c t i v i
o , a l m
r e n ta , q u e
r e n t a s
la
b i t o
t r a t a
p r o d u c c i n
d e
a c tiv id a d e s
b s q u e d a
lo s
a q u e lla s
e l
p r o l i f e r a n . E l p r i n c i p a l g r u p o
a c t iv id a d e s
n o t a b l e
s u
i m
e c o n m
r e a liz a
o , in c lu s o , e n
d e
e m
r e n ta s
le g a l v ig e n te
e l e f e c to
e n o s ,
e s s u
y
d e
p r i n
f r e n a n
e s ta s
e l
f u n
( r e n t s e e k in g ), u n
E le c c i n
P b l i c a 19. E s t a s
( 1995), p p . 301- 3 0 6 .
K ru e g e r
T u llo c k
te a m ie n to
c ia
d e
r e s u lta d o . C o m
( 1988) y
e n
lo
q u e
s o c ia le s
p o s i b i l i d a d
m
e n
i n t e r n a c i o n a l e s 18,
in f lu e n c ia
i n t e r n o , p e r o
h a n
c o n
d e
p r e s a r i o s , y
e l i n t e r i o r
a lg u n o s
o p i n i n ,
f o r m
c o n q u i s t a
e llo s
n o ta b le s
la
d i s t i n t a s
d e r e c h o s
o r d e n
e n
e n
f o r m
e s t o s
d e l
d e
e r a
la
e m
e l o r d e n
e n
b io s
p r o p i e d a d
o tr o s .
u n a
d e s a r r o llo
18 E g g e r t s s o n
d e
c a p a c id a d
lo s
d e
o c u r r e
p o r
c o n
c a m
t a n t o , la
a lg u n o s
r e d i s t r i b u c i n
e l e n t r a m
h a n
y , p o r
o r g a n i z a d o
q u e
u c h o
c ip a l
e n
o b te n c i n
r e g u la c i n
q u e
q u e
ta l
g u e r r a s
f r e c u e n c ia
e n
c o m
d e f in ic i n
s e a
n u e v o , e n
d i s t i n t a
p r e s e r v a r
e s , e n
f r e c u e n c ia
i c o -
e n
e je r c e n
f r a c t u r a
c o n
b i n
d e r e c h o s
a l te r a r lo s
e j a n t e
a c u e r d o
p o r t a n t e
p a r a
c u y a
c i e r t a
u n a
e c o n m
s e m
la
ic o s ,
b lic a
p a r a
p r o p i e d a d
e n
p lo , la s
e n
r e c h o
e j e m
t a m
d e
r a d ic a , d e
t i e n e n
in e s ta b ilid a d
r e c u r s o s
q u e
e c o n m
e l l o s -
c o n j u n t o
s u je ta
d e r e c h o s
g r u p o s
d if c ile s , p o r
p e r i o d o s
e s t a r
u n
c o n s e c u e n c ia , e l p r o b l e m
E s ta d o s
s u e le
p o r
(1974), B u c h a n a n , T o llis o n
( 1 9 9 5 ). V e r ta m b i n
c u e s ti n . C o m o
d e
la
[ 18]
la s a c tiv id a d e s d e
in te r v e n c i n
d e
e s ta s
T u llo c k
G a rc a V i u e la
d e l E s ta d o , u n
te o r a s
e s
e l d e
( 1 9 8 0 ), R o w le y , T o llis o n
( 1 9 9 5 ) p a r a
u n
c o r r e c to
r e n t s e e k in g s e d e s e n v u e lv e n
c o n c e p to
m e r c a d o s
q u e
h a
id o
c o n
e l q u e
p la n
p r e f e r e n
a d q u ir ie n d o
p o l i t i z a d o s , c o n
T u llo c k
s in t tic o
s e
c o n s is
q u ie r e
a c tiv id a d e s
q u e d a
d e
s o n
o t r o
t i p o
C o n s id e r e m
y
la
o s
f o r m
la
p a r t e
r e n t a
p r i m
e r
t r a r
la
c a s o ,
la
e n t r a d a
e s
r e s tr in g ir
o b t i e n e n
c ie r ta s
e m
s e a
c o lu s i n . P e r o , c o m
la
p a r a
la
s o c ie d a d
s u p o n e
e m
tiv id a d e s
E n
g u ir
c ia
e n
d e l
e s
u n a
u n a
d e
lle v a
im
a n ,
r e n ta s
d e
e n
d e
o tr o s
n o
h e c h o
u n
c o m
e s t
e n
lle g a
lo s
la s o p o r tu n id a d e s
n o -
20
O ls o n
r e n ta
d e
e n
d e
i c a
d e
- o
e n
lo s
q u e
d e
d e
tr e s
s e m
q u e
d e
f a v o r
la
e ja n te
s e
lle v a n
c u e n t a
d e
q u e
e s to
e l
p e s o
a
la
e l
o t r o
d e
a c
c o n j u n to .
c o n s e
d e
c o n s e c u e n
E s ta
e n
a c tiv id a d
y , c o m
la
o
q u e
r e p r e s e n t a t i
e lla ,
a n t e r io r .
b s q u e d a
p r iv ile g io
r e t e n e r l a
e n
e le
e l c o s te
e s ta s
p r r a f o
r e n t a
s u
p r a
c o n c e s i n
a n t e r i o r
e n
a s
e s ta b le
p r a c t i c a n
e r o s o s .
la
p a r a
c re a , u n id a s
s u
la
c o m
a c t iv id a d , n o
s u
ti e n e
c u a n t i t a t i v a
d e
e le v a
e n
b ie n
p lo
f in a l
q u e
c o m
e n
e l
p e d i r
d e s p ilf a r r o
p lo s
n u m
e je m
c a b o
lo s
q u e
q u ie n e s
a lc a n z a r
a
d e
f u e r t e
e s p e c ia le s
a l r e f e r id o
e s a
i m
r e s u l t a d o
a r a n c e l
e r
a lg u n a
e s p e c f i c o s 20 p a r a
q u e
e n o s
r e le v a n c ia
p a r a
e n c o n
b e n e f ic io s
q u e
e j e m
d e
d e l
d e
e llo s
c u y o
s o c ie d a d
u n
r e n t a s
lo s
c u a n d o
lle g a n
la a c tiv id a d
d e
q u e
s e
h a
a te r ia li-
e c o n m ic a
b s q u e d a - c o m
p e titiv a
o rg a n iz a c io n e s .
7 0 . S e g n
lo s d e m s
la s s o c ie d a d e s e n
d e
e s p e c f i
p u e d e n
e n t r e
lo s
o t r o
in te r s
c it a r
e n
r e n t s e e k in g , h a y
la
- p o r
i n c u r r e
r e n ta s
d e
o b t e n c i n
e j a n t e
d e
la
e s
e s te
a u to r , lo s
g r u p o s
p o s e e r f u e rte s in c e n tiv o s s e le c tiv o s , tie n e n
m a y o r q u e
b s
a l E s ta d o . E n
s e c t o r
p e r s o n a le s
la
e n
e n t e
c u a n t o
d e
e l b ie n e s t a r
a y o r
q u e , a
la
v e n ta ja s
in t e r s
o p o r t u n i d a d -
n o
d e
d e
p r o c e d e n t e s
g r u p o s
s e m
s e
d e
u n
e n t o
r e n ta s
d e l E s ta d o , e l a u m e n to
o b te n c i n
s u s
b s q u e d a
a p r o p i a r s e
a c u e r d o s
d e
o p o r t u n i d a d
la
d e
te r ic o s
n a c i o n a l
q u e
c o n
p e t e n c i a
a l m
p e t e n c ia
b i e n e s t a r
c o s te
d e s t in a ta r i o s
e n
d e
c a p a c id a d e s
p r e s a s
r e n t a
c o s te s
d e
e j o r e n
e m
T u llo c k ,
lo s
d e
c o m
e d i o
v e r lo s
p u e s t o s ,
s u s
r e g u la d o r a
d e
p r o d u c t i v a
( 1 9 8 6 ), p p . 6 2 -6 3
g lo b a l d e
im
la
c o s te s
p a r tic u la r e s
s u e le n
la tiv a m e n te
d e
a c tiv id a d e s
q u e
p a r a
c o m
g r u p o s
n o r m
p r e s a r i o s
i t a r la
p o r
i n o s
o b t e n e r s e
h a c e r n o ta r la a c c i n
m ie m b r o s
i m
s e a la
d e
f is c a le s
1 9 8 6 ), p a r a
p r e c io s . E l a u m
t a n t o
a t e r ia le s
e c o n m
c o s te
c o n s e g u i d o - , s in o
p o r lo s
e m
l i m
t r a n s f e r e n c i a
t r m
la
d e
lo s
lo s
1965 y
ls o n ,
e n
h e c h o
e n
p o te n c ia le s
n a tu r a l e z a
p lc ito
u n a
h a n
o tr a s
r e b a ja
a c tiv id a d
e s t n
e x e n c i o n e s
( O
p i e r d e n
t i p o
c a s o , la
la
a r a n c e le s ,
p e t i d o r e s
e le v a r
d e
e s te
r e d i s t r i b u c i n
u n a
e d i d o
s u b v e n c io n e s
p e r ju ic io
e s
d e
c o r r ie n te s
p r e s a r io s .
d e
r e c u r s o s
q u e
r e c u r s o s
v e z
E s ta d o
o
- m
d e
p l e a r
e l s e g u n d o
a y u d a s
v o s -
p r o d u c t o s ,
p e r ju d ic ia l
e m
a s i g n a c i n
c o m
p r o d u c c i n
d e
e n t o
lo s
c o n d ic io n e s ,
p l e a r
c o n s e c u e n c ia
s u s
d e
o l s o n i a n a
p o te n c ia le s
la
o n o p o l i o s ,
c o a lic io n e s
i n o l o g a
p a r a
la s
c a s o s c o n c r e to s : la s r e s tr ic c io n e s d e
d e
d o r e s
p a r t e
n a c i o n a l c u y a
b a jo
d e
e s
d o s
te r m
in c e n tiv o s
d e
p o r
a c i n
c o s , s e g n
d e
v a r ia d a s , p e r o
c o n c e s io n e s
c u a lq u ie r
c a d o s
u y
g ra c ia s a s u
q u e
u n
d e
in te r s
p o d e r d e
m e jo r o rg a n iz a c i n , y
p e q u e o s ,
a c c i n
r e d u c e n
la
a c t a n .
[ 19]
c u y o s
c o le c tiv a r e
e f ic ie n c ia y la
z a r s e
s o n
e n
n a d a 21. E s
b s ic a m
- o
e n
d o
i m
u c h a s
e l
c a m
v e
p o
d o n d e
e m
la s
d e
la
m
d e
s o b o r n a n d o
c u a n t o
c r e c io n a l
d a s
s o n
r c te r
lo s
e s
f a llo s
lo s
e s
lo s
d e m
f e n m
is m
e l s e c t o r
e n t r e
p r o b a b l e
d e l
s o n
21 T u l l o c k
e s t n
s u je ta s a
e le v a d a
s id o
se a
g r u p o s
p u e s to
e s te
e n
re s p e c to
m u ltip lic id a d
q u e
u n a
m e n u d o
q u e
S e g n
p u e d e
b le m a s
p o s d e
22
( 1 9 9 0 ) -
c o n d u c ir h a c ia
U n
s u p u e s to
n e u tra le s
u tilid a d
la
s u
s e a la
i n s t r u m
la s
i m
e l
s u s
d e
q u e
in d i v i d u o s
la r g o
lle v a
r e n t a s
p r o p s it o .
e c o n m
d e f i n i r
la
i c a
q u e
id e n t i f i c a r
c o r r u p c i n
n o r m
a s ,
y
d e l
t i e m
p lc ita .
p o d e r
f u n c io n e s
p r iv a t i z a c i n
o b t e n e r v e n
p o d e r
c o r r u p c i n
d e b i d o
e f e c to s
E s ta d o
a l c a
n e g a t i
p a r a
p a l i a r
r e d i s tr ib u t iv a s
d e l
d i s
p e r s o n a l i z a
d e
p o
p o l t i c o s 22;
L o s
d e l
e n t o s
lo
d e
g o b i e r n o s - r e g u l a c i o n e s ,
i n a d o s
s o n
r e c u r s o s , q u e
le g a lid a d , n u t r i e n
i n t e r p r e t a r l a s
d e
u n a
e n tr e
q u e , c o m o
u n a
o p u e s to s
p r e s e n ta
u n
E s ta d o
p o r
p a r t e
e s
d e
d e
e s to s
lo s
e r r n e o
a s o c ia d o s
d e
o b je tiv o s
e n
s u
b s q u e d a
n o
tie n e n
e l lle v a d o
n o
d e
d e b s q u e
m a y o r d e s p ilf a r r o . E s to
lo s g r u p o s d e
la l g ic a
to d a
p o r
q u e
s u
p o ltic o - e c o n m ic o , y a
p r e s e r v a r
e n
in te r s - v a
p o r B e c k e r, in d ic a n
a la r e a lid a d
p o ltic o s
s u p o n e
u n
d e l s is te m a
c o n s id e r a
m e r c a d o s
d e
c a b o
p u e d e n
m s a ju s ta d o
a l c o n tr o l d e
la c o n d u c ta
p o r la te o r a e c o n m ic a
in c lu s o
la te o r a
o b s ta n te , p a re c e q u e
ltim a
e s ta s a c tiv id a d e s
in te r s riv a le s . L o s r e c u r s o s e m p le a
s u p o n e n
g r u p o s
e n
n u m e r o s a s o c a s io n e s e s ta s a c tiv id a d e s
m a y o r e fic ie n c ia
p a n o r a m
a s im tr ic o
(c o s te s
p e r s o n a le s q u e
p a r tic ip a n
g r u p o s d e
o b je tiv o
y la d e m o c r a c ia . N o
a l a c c e s o
in te r n a
rio s ), a s u m id o
( 1 9 9 5 )
p o r lo s
r e d u c e
lo s q u e
in te r s , n i lo s c o s te s im p r o d u c tiv o s q u e
c o h e s i n
q u e
d e
a lg u n o s
d e
b s q u e d a
tr a s c e n d e n c ia
a y o r e s
p e rs e g u id o . E n
s u
( 1995), p p . 159- 169, e s ta
re la tiv o s
c r e z c a
la
c o n s e g u i d o
d if c il
c la r a s
p o r re c ie n te s d e s a r r o llo s d e
in te re s e s
p o r O ls o n
T u llo c k
d e
to d o s
e l x ito
a lc a n z a n
C h a u d h u r i
e fic ie n c ia e c o n m ic a
p la n te a d a
e n o s
o b je tiv o s
t r a t a
c o m p e te n c ia
n o
c u e s ti n
lo s
a p lic a r la s
p r c ti c a
lo s
s e
u y
d e t e r m
c o r r u p c i n
( 1995), p p . 183- 2 0 1 . N o
g a r a n tiz a d o
lo s
a n
e n
p o l t i c o s 21.
r e n ta s tie n e n
p o r
a n i m
i n d i v i d u o s ,
la
h a n
n o t a b l e
m
d e s p i l f a r r o
tr a n s g r e d e n
a s . T a n z i
c o r r u p c i n
la
n o
e s ta b le c id a s
q u e
p e t i d o r e s
r e n ta s
d e
f o r m
p a r a
d e
a n e r a
q u e
d e
c o n t r o l a n
c o n s e g u i r
m
d a d e
d o s
la
tr a v s
c i e r ta
f u n c io n a r io s
lo s
q u e
s -
c o m
r e s u lta
p b lic o ,
n o ta b le s :
e r c a d o
e n
q u e
d e r r o c h e
lo s
e n o
q u e
f u n c i o n a r i o s
a p r e n d iz a je
la
ta b iliz a d o r a s ;
d e
lo s
a p a r i e n c ia s
p e r s o n a s
r e la c io n e s
q u e
d e
d e
a y o r
tie n e n
la s
h a b r ; y
v o s
a y o r
b s q u e d a
a te n c i n , p e r o
p o r c i e r ta s
t o d o s
u lta s , c o n tr o le s , e x e n c io n e s , e t c - ,
q u e
s u
d e
c o r r u p c i n ,
s
e l
p o r
o b t e n g a n
v a r ie d a d
f a v o r e c id a
ta ja s
h a
r e s id e
p l e a d o s
la s a c tiv id a d e s
v e z
s u
a h
lo s
q u e
d e
c a d a
d e b id o
s e
p e d i r
r e c ib e
e n te
a l
d e
m is m o
q u e la v is i n
s u
im
p a r te
la o r g a n iz a c i n
tie m
la a c c i n
d e
p o r ta n c ia
d e
y e l m
lo s
p o
la
c o le c tiv a
B e c k e r.
lo s
p r o
d is tin to s
g r u
a n te n im
ie n to
d e
lo s fr e e - r id e r s ).
lo s m ie m b r o s d e l E s ta d o
m s c o n v e n c io n a l, c o n s is te e n
(p o ltic o s y
d e l b ie n e s ta r s o c ia l. P o r e l c o n tr a r io , p o s e e n
n e c e s a r ia m e n te p o r q u
f u n c io n a
c o n s id e r a r q u e s to s s o n
c o in c id ir c o n
fu n c io n e s
e l b ie n e s ta r g e n e
r a l . T a n z i ( 1 9 9 5 ) , p p . 11- 1 2 .
23 V a s e F o n t a n a ( 1 9 9 4 ) , q u e a n o t a t a m b i n e l a s p e c t o d e p r i v a t i z a c i n e i n s i s t e e n l a s c o m
b o ]
R a y a n d o
c a n d o
s u s
p r e s a r ia le s
d e
d e
r e n ta s .
r o s
e l
lo s
lo s
a m
litig io s
e r ic a n a
a l
p e r s o n a s
e je r c ic io
h o s tile s ,
d e
g e n e r a l, d e
v a
d e
u n a
o tr o s
la
o m
d e
f u n c io n e s
c o n
i n a d a
d e
e n
la
u n a s
o t r a s ,
q u e
4 ) h a
e n t r e
g r a n d e s
te m
a s
la s
p u e d e
p r e s a r ia le s
im
i c a
d e
s i tu a c i n
e l
c a m
d e
lo s
q u e
c o n
d e
la s c u a le s
d e
c m
d e
q u
n o
e m
f in a n c ie
la
e r o
U
d e
n id o s
c o m
p r a s
b u r s ti l e s
y , e n
h a
e n
u r p h y ,
n m
E s ta d o s
f u s io n e s
s id o
s e m
e x c lu s i
e ja n te s
a h q u e , d e
c o b r a r o n
b u s
a u g e
b u e n
p a s e s . D
b s q u e d a
s e f ija n
e n
a c tiv id a d e s
p o r
la
t a n t o
tr a n s a c c io n e s
c o n
u c h o s
o
d e
u n
a o s
litig io s
la s
c la s e
p o
t i b u r o n e s
t u v i e r o n
e s to s
o t r a s
a c t iv id a d e s
a s s itu a c io n e s
d u r a n t e
e s ta
d e
b i n
r a z o n e s p o r
p r o p i a
s e r ie
e l c a s o
is m
e n c o n t r a r s e
e c o n m
c a d a
u n a
p r e s a s ,
r e l a c io n a d o s
f i n a n c i e r a . P e r o
p o c a , y
t a m
e s ta s m
d e d ic a r o n
f in a n c i e r a
h i s to r i a
e m
t r a n s g r e d i n d o l a
t o d a
n u t r e n
o c h e n ta . E n
s e
v e c e s ,
h a y
e s t u d i a d o
a n a liz a n
e d i a c i n
e x p lic a r e n
e m
u c h a s
ta l e n t o
in g e n ie r a
s e a
le g a lid a d
lo s a o s
a b o g a c a
e n t o s
p o r t a n t e
la
p r o d u c t i v o
le g a le s
in t e r m
d e t e r m
im
d e
( 19 9 1) , c u a n d o
la
la
i m
d e
j v e n e s
ite s
r e c o v e c o s
( 1 9 9 3 b , c a p s . 3 y
o l
S h le if e r y V is h n y
la s
l m
y
c a r c t e r
B a u m
d e
e c o n o m
e n
la g u n a s
e n
n u e v o , lo
ta l a u g e
e s te
tip o
p r o d u c t i v a s .
Instituciones y/o reglas de juego

S i e l m
v il
p e r a
a lc a n z a r
d e r
d e
la
o f r e z c a
c a
d e
c a d a
e n t e
e s te
s u s
a a d a
n o
o
d e
la
n o , y
p r o p i a
q u
o c u p e
p o c o
u n a
d e
B a u m
o l q u e
c r e a t iv id a d
s e e r o
a l p r o d u c t o
e l q u e
s o c ia l o
r e c o m
c la s e
p a r t e
o
lo s
p a r a
lo
d e
p e n s a
a c ti v i d a d
o
d e l e m
e m
e s
in c lu s o
q u e
a c e r
e c o n m
s o n
c a u c e s
r a z o n a b l e
p e n s a r
u n
q u e
i c o
s e n c illa
lo s
a c t i v i d a d
e s
d e p e n
p r e s a r i o
p r e s a r i o s
e n c o n t r a r
q u e
c o r t a p i s a s
a l d e s a r r o l l o
q u e
u n a
s e a
la
p r e s t i g i o . P o r
l u g a r
e s
o t r a
la s
b e n v o la p o r
c o n
in g e n io
u n
d e
p r e s a r ia l
i n t e n s i d a d , a l b ie n e s t a r
d e c ir s e
c o n
e m
r e la tiv a s ,
c o n s i d e r a c i n
r iq u e z a , p o d e r
n o
u c h o
e le c c i n
p e n s a s
c o n
p e r s o n a s
in te r e s e s
m
p r e n d e , la
r e c o m
a c t i v i d a d
a lc a n c e
q u e
q u e
e s ta s
o b s t c u l o
r e a l p a r a
la s d is tin ta s
f u n c io n e s
p r o d u c c i n 24.
p le ja s
- y
s u
e m
d e
c u a lq u i e r
s e n tid o , p u e d e
a q u e lla s
e n t r e
e ta s
la
u n a , y
s i c o n tr ib u y e
a c r e c ie n ta n
la
q u i e n
e s t r u c t u r a
d e l p a s . E n
m
p r in c i p a l d e
la
n e o
re la c io n e s
m a n e r a
d o n d e
c e s d e
la s )
c m o
b ia n
24
la
d e
tie n e
e n tr e
a s
in te re s e s
v a lo r a tiv a
m a la s
( p a r a
n o
q u e
e n
d e
c a d a
h a c e n
lo s
in d iv id u o s
o m
e n to
s u je r a r q u a
q u e
n o s
g r u p o s y
a s u m e
e s te
in d iv id u o s
c u m p lir la s ) . L o
lo s in d iv id u o s c o n f o r m a n
la s
p r iv a d o s
lu g a r la c o r r u p c i n . A d e m s , o b s e r v a
d is tin c i n
n o r m
lo s
lle v a rla s a c a b o - , q u e
a u to r , la c o r r u p c i n
e n tr e
p o n e
d e v a lo re s y , e n
e l E s ta d o , c o m o
n o r m
e n
a s
b u e n a s
r e la c i n
c o n
d e fin itiv a , c m o
e l lu g a r id
p r o c e d e
( p a r a
v e
c u m p lir
e l p r o b le m a
d e
a p a r e c e n y c a m
id e o lo g a s .
B a u m o l ( 1993), p p . 9 7 - 9 8 .
[ 21]
L a
e n
e s t r u c t u r a
c a d a
o m
p r o p i e d a d
l i d a d
d e
e s t n
S in
d e
e m
p o r t a m
i e n t o
r e n d i m
i e n t o
d e
ju e g o
p o r
m
i t a n
s e
s u f r ir
te n g a n
d e
le n t o
u n a
o
m
a l m
is m
e s ta
la s s u s
y
o
tie m
p o
e n
e l
in s titu c io n e s , q u e
c a m
la s
e jo r a s
e s
la
u s a d o
c o n
t r a n s a c c i n
tu c io n e s
la
c o m
s e a
o r d i a l
s e
d e
p a r a
lo s
la
la
c o m
25 I b i d . , p . 9 8 .
26
N o r th
( 1 9 9 3 ), p p . 13- 1 4 .
[ 22 ]
d e
a n a
c o n
L o s
a
E n
c a m
b i o
d e
e f ic ie n c ia
e n
d e l
a m
lo s
i c a
d e
y
c r e c im
r e la c io n a d o s
e r a s
c o n
o t r a
d e f in e n
lo s
n o
la s
e l
i d e a d a s
la
f o r m
r e c u r s o s
s ie m
d e
s e g n
s ie m
r e g la s
e s t r u c t u r a n
lo s
li
i n
p r e
la
p r e
h a c i a
p e r s o n a s , s u
i n s t i t u c i o n a l e s
e n
lim
c a
p ia s ,
i n c e n tiv o s
in a l t e r a d a s
c o n o c e r
p lia
lo s
a m
b e n e f ic io s
e c o n m
d e r e c h o s
r ig e n
d e f i n e n
l a r g o
e n te
e s q u e
t i e m
lo s
p o
e m
p r e
p e r c e p c i n
q u e
in s t i tu c io n a l, d ic e
i c a
c o n lle v a n . E l c o s te
e c o n m
q u e
o r t h , la s
q u e
p o r
c o m
l o
o r t h 27, m
l i m
q u e
e jo r , h a c ia
i t a d a
c o m
i n f o r
p o r t a n
g r a d o s d iv e r s o s . V o lv e r e m o s s o b r e
in te r e s a
d e
i m
d e l
o d if ic a r la s . E l r e s u l ta d o
n o
b io s
s ig n if ic a c i n
d e
i n d i v id u o s , e s p e c ia lm
c o s a
i e n t o s - ,
i ta c i o n e s
p l e a r n
a n e c e r
a u n q u e
a c tiv id a d
e m
d e
i c o 26. H a y , p u e s , r e g l a s
d e p e n d e r
m
p e r m
t a n t o
e n t o s
e c o n m
l u g a r
a lg u n o s
d e
e s , l i m
i n t e r v e n c io n e s
u n a
e n
e l e m
d e r e c h o s
i n a n t e
e s t o
s u b je tiv a
h o r a
p r e n s i n
a s
c a d a
c o n o c i m
c i t a r
p a l a b r a s
s e g u n d o s
q u e
r e a liz a c i n
a c t iv id a d
p r o b l e m
27 I b i d . , s e g u n d a p a r t e .
h u m
d e
d e t e r m
p e r a n t e s
e n
lo s
f a c to r e s : d i s p o n i b i
p o r
s o c ie d a d , e s to
p u e d e n
lu g a r
q u e
a s ig n a c i n
o r g a n iz a
c la v e
p le jid a d
la
lo s
u l a ti v o
u n a
c u a lq u i e r
c o s te s d e
p r i m
q u e
e l ju e g o
d a n
d e
p e r s o n a l
c o m
u n a
q u e
u c h o s
o r g a n iz a c io n e s ) . L a s p r i m
a p a r t e . A
im
e n
i m
in d iv id u o s .
j u e g o
p le ja s , la
e n
c a p i t a l
p o ltic o , s o c ia l o
p e r c e p c i n
lo s
d e
lo s
a c u m
b io
f o r m
c o m
d e
d e
e r c a d o s ,
j u e g o
in c o n v e n ie n te s . E l c a m
v e r c o n
v ie r te
d e
y p r d id a s
p r x i m
e s
e x is te n te s
f o r m
p r e s a r i a l 25. E n
c o n t r i b u i r n
p r o c e s a r la
s o c ie d a d e s
lo s
d e
c o n s i d e r a c i n .
p r e
e f ic ie n c ia , p u e s
c u e s ti n
E n
d iv e r s a
d e
d e
r e s p e ta r la s , t r a n s g r e d i r l a s
v e n ta ja s
c o s te
- s to c k
v ig e n te s , y a
d e
la
e p e n d e n
i n t e r a c c i n
g a n a r
r e g la s
r p id o , s i e m
e l
la
i e n t r a s
r e g la s
e m
a n o , s e a
p a r a
la s
la s
d e
h u m
o r g a n iz a c io n e s ,
a y o r
a c i n
b io
p o r
y /o
r e g la s
( i n d iv id u o s
c o n
b io s
s u s
la s
c o r t a p i s a s
p o r
c ir c u n s t a n c i a , e l p r i n c i p a l
a c t i v i d a d
f o r m
e l ju e g o ,
e x is te n te s
c a m
s o n
d e
t e c n o l o g a
e s t r u c t u r a
e le c c io n e s
a lc a n c e
in s titu c io n e s
s a r io s , y
s u
c a d a
la s
d e
c u a l q u i e r
d a r
e l in te r c a m
a c o r d e s
c o r ta p is a s
s i n o
p a r a
e s p e c if ic a d a
g a r a n t i z a d o s .
a n d a
d e
y j u g a d o r e s
d e c ir ,
p r e s a r i a l
d e s a r r o lla r
p a c id a d e s
la s
e m
s o n
e n
d e ju e g o
e s
d e m
e l c o n j u n t o
c e n tiv o s
q u e
la
r e la tiv a s
v ie n e
b a r g o , e n
b r e
p e n s a s
d e f in id o s
r e la tiv o
n o
e l h o m
r e c o m
c o n c r e t o
r e c u r s o s
c o n d ic io n e s
ta n te s .
d e
e n t o
i e n t o
lo s
d e l
t r m
p r o c e d e n te s
c o n
d e l i n t e r
l ti e n e
r e a liz a r tr a n s a c c io n e s
q u e
la
o b lig a
i c o .
b i o s
E n
la
q u e
c o n
c o n s i d e r a r
e s t r u c t u r a
e c o n m
i n t e r c a m
i n o
b ig u a .
r e la c i o n a d a
d e
p r o p i e d a d ,
h a c e
p e r f ile s
d e
e s te
f o r m
la s
la
i n s t i
s e n tid o ,
a
e n
q u e
s o n
p e r c ib id o s
c o m
e tid o
c i n
E l m
m
d e
c u m
p o
v ) . L a s
d e
i e n t o
c o n s t a n t e m
d e s t i n a r
la
p e n a
la s
s id a d
p u e s
d e
e n
fe e d b a c k
q u e
u n
E s p o r
e llo
d e r iv a
s a r s e
y
r ia
y
q u e
a t u r a l m
d e m
v e z
e l
e n
c o n
28
la
n o
c u m
a s u m
q u e
s e
d e
la
d e
la s
lo s
p a r a
s
la
i d o
s u
d e
h a
c o n
e m
a la s
o t r o s
p l e o
p l i m
u n
d e
d e
lo s
i m
q u e
s e
lle g a d o
d e
e l
b io
c o m o
c o n ju n to s
d e
q u e
c o m
i n t e n t o
e c o n m
re g la s
s e g n
i n o
s u
s u s
d e
q u e
d if e r e n te s
s in
d u d a
o r g a n i z a c i o
a
n e c e
a s
s itu a c io n e s
la s
la
n o r m
c o n t r a t o s ,
b ie n
d e
r e s to
p e n
- p o l t i c o s
d e
n a tu r a le z a
d e
a h n o
p u e d e
e l E s ta d o
d e l
e n
( I b id ., c a p . v u ) .
la
s o c ie
a u t o r i t a
r e p r e s e n t a t i v i d a d
e lla s .
d e
u n a
e n
e l
a m
b i g e d a d
t r m
i n o
c r e a n d o
2 0 0 0 ) c o n s ta ta
la s
o r t h , ta l
o b s t a n t e ,
r ig e n
a s ig
n e g o c ia
r e f ie r e n
(1 9 9 5 y
la
la s
q u e
fo rm a le s , E g g e rts s o n
re g u la c io n e s
r ig e
d e
lo s
in s t i tu c io n e s
d o t a r l o
i c o .
n a r d
la
e l g r a d o
d e
d e
d i r i j a n
a l f r e n te
e l t r m
v e c e s
p e t e n c i a . P e r o
e x p e n s a s
s e g n
d e
r e
(I b id ., c a p .
c o n c r e ta
q u e
p o r h a c e r lo
p a r c ia lid a d .
d if e r e n te
y
e n
ju d ic ia le s ,
( p a r e tia n a ) . H a y
e s ta
p o d e r
o , s e
b r e s ,
- p e r o
o r t h , 1 9 9 3 , c a p .
a s
s u
d e
i e n
c o n t i n u i d a d
( N
d e
d e
in t e r s
e l a n lis is . A s , M
N o r th , c o m o
c o s tu m
n o r m
o b l ig a to r io
s ig n if ic a d o s , a c r e c e n ta n d o
e n
la s
l ti m
v e n ta ja s
im
tie n e
e n
i n f o r m
p o c a
c o n s i d e r a r a
in d i v i d u o s
e n c u e n t r e n
c a m
e l
c u l t u r a
c o n t r a t o s
p e r s o n a l s o n
e n t e
c o n
a t i z
d a r
b i o
d e r e c h o s
p u e d e n
e f ic ie n c ia
i e n t o
e
la
in te r e s e s p a r tic u la r e s
p o ltic a s
q u e
e s
p r o c e d i m
s e r
d e
c a d a
p o ltic a s
d e p e n d e r
e n te
a l m
p r o p i o
q u e
d e l
s to s
c o e r c itiv a , q u i e n e s
s u
le jo s
t i e n d e n
r e g la s
e n
s u e le n
i n t e r c a m
te r c e r o s , p o r
p l e j o
n o r m
i n s t i tu c i o n e s
e x p lic a c i n
lo s
p l ir l o s
f u e r z a
i n d i v i d u o s
la
lo s
c o n d u z c a
t e n e r
d e
d e
e r a s
d e
e s t r u c t u r a
i e n t o
c u m
r e d u c c i n
a le s
e s t r u c t u r a
l. P e r o
p o n e
f o r m
p r o p i e d a d - y
ic o s . T o d o
c o m
p u e d e
p a r a
ln e a
d e
b io
e n t e , e s to
C o n s id e r a n d o
fin e , e n
p a r a
h a
u n a
p o r t a m
c u y a
p r o p o r c i o n a r
q u e
a s
d e
a s
p r i m
i e n t o
d e r e c h o s
e n
d e
c o m
n o r m
e r o s a s , in c lu y e n
r ig e n . Y
f o r m
o r t h , s e
a s . L a s
n e c e s a r ia m
e n
f r e c u e n c ia
d if ic u lta d e s
lo
p r o b l e m
d e r iv a n
u s a r la
q u e
til
s e
is m
a lt e r a r la
p o d r n
e s e n c ia
a u t o r
p r e c is a
u s a
e s
a s
i n te r c a m
p o s e e d o r
o c r tic a
lo s
e c o n m
e l c o m
e n t e
b r e s ,
f u n c i n
a le s ,
p o r t a m
d e f i n i r
a s la
e x p e r i e n c i a - ,
a
lo s
p lic a n
q u e
e l E s ta d o
c o n t r o l s o c ia l
s ta
im
in c e n tiv o s
d a d . N
d e
n e c e s a r ia m
q u e , c o m
n o
a le s
la
p a r t i c i p a n
i n c e r t i d u m
s to s .
in f o r m
la s
n u m
a l
p a s , s e g n
c o m
d e
r e c u r s o s
a l g u n a
u n d o
e x is te n
b io
e n t r e
f o r m
e x is ta
la s q u e
s e
ta n to , e s ta s n o r m
r e g la s
d e
d e
p o r
p o ltic o s
in d iv id u o s y
e f e c to
n e s
p l e n
a p lic a d a s
q u ie n e s
d e r e c h o s
c i n . P o r lo
g r u p o s
u n
e n t e
in t e r c a m
d e
d e
c u m
i e n t o
d e
i t a c i n
e r e c e
l u g a r
c a d a
a s
v e z
ic a s - d e l i m
e l
d e
n o r m
la s s o lu c io n e s
F a c ilita n
d a n
c o n v e n c io n e s
s e g u n d a s 28, c a d a
n a c i n
p o r t a m
o b l i g a t o r i o
c o n d u c t a
g la s e c o n m
v i ) .
e l c o m
i n s tit u c i o n a l
p l i m
d e
i n d i v i d u o s
in s t i t u c io n e s , q u e
i r r e g u l a r
o d if ic a d a s
e l ti e m
lo s
p a r a
o d e lo
e z c la
c d ig o s
m
la s
r e le v a n te
u n a
to s
d e
p o r
q u e
s e
a s
lo s
( 1 9 9 5 ), p . 7 5 , la s d e
re la c io n e s
p e rs o n a s .
[23]
e n tr e
la s
t r m
i n o s
q u e
n o
lo
n id o s , y
f le ja n
p a s a
y
u s a d o s
s o n
lo s
f r e c u e n c ia
u s o s
p lia r la
d e
p e a n
u n a
q u e
la s
f o r m
e s t r u c t u r a
s e
le s
d a
e n t r e
( m
a s
n o
d i f e r e n t e s 29. A
d is tin c i n
in s titu c io n a le s
d e s e m
p o r lo s
e r c a d o s , o r g a n iz a c io n e s
e n f o q u e s a n a ltic o s
p o r a m
p o n e r
m
- m
d if e r e n te s
a c u e r d o s
q u e
c o n
te r ic o s
i n s t i t u c i o n e s - , n o
s o n
s u
e r c a d o s y
s lo
ju ic io , la
e n t o r n o
h b r i d a s
n e o in s titu c io n a lis ta s , y
n e c e s a r ia
in s titu c io n a l
la s
c a te g o r a s
c o n c e p t u a l d is c r e ta , t il p a r a
c l a r a m
f o r m
a le s
o t r o s
e n t e
d e f i
s i n o
c la r if ic a c i n
q u e
o t r o , d e s t a c a n d o
p u r a s , lo
e l a n lis is
q u e
d e
la s
r e
c o n c e p tu a l
( in s titu c io n e s ) , p o r u n
o r g a n iz a c io n e s ) , p o r
f r e n te
e s t n
c u e s ti o n e s
p o r
la d o ,
e l p a p e l
p e r m
i t e
e c o n o m
d i s
a s
d e
e r c a d o .
P a r a
q u e
m
d a n
n a r d , la s in s titu c io n e s
lu g a r
e c a n is m
r i c a m
o s
e n te
la s
d io
i n f o r m
d e
d e
im
p lic a d o s
c r e a r
29
c o n
y
im
r e c u r s o s
id n tic o
o tr o s
z a c i n . P o r o tr o
c o n
d e
u n
lo
la s
n o m is ta s
3"
a m
d e
d e
f o r m
d e
s u
d e
s e
e n
p o n e n
F a m a
lo
d e
b ie n
d e
c o n s id e ra n
m e r c a d o
lo s
( W
Ib id ., p p . 167- 172.
[ 24]
(A lc h ia n
e s tr ic ta m e n te
(H o d g s o n )
g o b ie r n o
la s o r g a n iz a c io n e s
m e r c a d o s
c o m o
c o m o
a c u e r d o s
illia m s o n ) . M
o d e l o s
u n a
n a r d
s e
d e
d e
u n
c o m
n o ta r
t r a
q u e
la d o ,
p o r
la s
c o n j u n t o
q u e
d e
d e
ie n tr a s
h a c e r p o s ib le
c o n
q u e
v o l u n t a r i a s
g a r a n t i z a n
la
c o o r
lo s
i n d i
a c u e r d o s
d e
s u s te x to s d e
s im ilitu d e s
a u t o r
lo s a o s
y
e s
s e
e s tr u c tu r a le s
o r g a n is m o s d e l s e c to r p b lic o ,
c o n
u n a
la
te o r a
in s titu c i n
q u ie n
c o m o
(F a m a ) h a
l e g a l e s . P o r o t r a
o rg a n iz a tiv a s
( 1995), p . 162.
d e
a u t o r i d a d
e s te
d e
(W
la
o r g a n i
illia m s o n )
e c k lin g y C o a s e ). O tr o s s u b r a y a n
in s titu c io n a le s
q u e
e l p r o p s i t o
b i n a c i n
e n
e n
c o n d u c t a
c o n c e p t u a l,
s u s
q u e
c o n v e n c i o n e s
c o n s id e r n d o la s
h a y
e n tid a d e s
p o
i n a d o , h i s t
p r e c io s . M
o r g a n iz a tiv a s d e
y M
d e
ita d a s , e n
illia m s o n
( e m p r e s a s )
f o r m a s
c o le c tiv a s
la s e n tid a d e s y
f o r m a s
r e p e tid a s
t i e m
e r c a d o s , p o r o t r o
p a r a
c la r if ic a c i n
y D e m s e tz ). Y
c o m o
d e l i m
h a c e n
a l
d e t e r m
r e g la s
c a b o
tr a v s
u tiliz a W
a c c io n e s
t r a n s f e r e n c ia s
a c c io n e s
J e n s e n
c o n
v a r ie d a d
e n
d e
d is e a d o s
in s titu c io n a l (D a v is y N o r th , J e n s e n
c o n tr a c tu a l d e
e s e l s is te m
e d i a n t e
d e
c o n d u c t a
p e r s o n a le s , c r is ta liz a d o
lle v a n
q u e
e s ta b le , a
e t e n
i n t e n t o
lu c r o
d e
c o n j u n t o
im
e r o
a c t iv id a d e s
p r o m
u n
i m
i n s t it u c i o n a l e s
d e
la
n m
r e g u la c i n
c o n
e n
c o n s i s te n t e s
p l i o
c a p a c i d a d e s
fin e s
o d e l o s
s o c ia le s d is p e r s o s . L o s m
t r a n s f e r e n c ia s
e m p r e s a ;
s in
d e
in o
a l d e
a n
r e g u la r id a d e s
la d o , a v e c e s se id e n tific a a u n a o rg a n iz a c i n
a c u e r d o
tr u c tu r a
c o n f o r m
u n
c o m
p e s a r
a s im ila n
la s a c tiv id a d e s d e
r a r a
- s o n
a n i f i e s t a n
e s p e c f ic o s
a s o c ia n
s e
s u r g ir d e
e n to s
d e lib e r a d a
s e
n a tu r a le z a
q u e
e le m
e s ta s
P o r e je m p lo , e l t r m
c o m o
s e
a c u e r d o s
c o m
e s ta b le s , a b s tr a c ta s
e s ta b le
p lc ito s , y
a s ig n a r
m u c h o s
s o n
c o o p e r a c i n 30. P e r o ,
te n ta
le y e s
e s p e c f ic o
c o n s c ie n te
e x p lc ito s
f o r m
v id u o s
r e g la s
p r o p ie d a d ;
e c a n is m
d i n a c i n
a c i n - , y
d e
b r e s
p u e d e n
i e n t o
i n s t it u c i o n a le s
p o s ib le
d e l m
c o n o c i m
r e la c io n e s e n t r e
a c u e r d o s
d e r e c h o s
la s
d e
c o s tu m
o r ie n ta n
s o n
u n
a r r a ig a d o
d ic io n e s ,
h a c e n
s u g e r id o
u n a
la
v a r ia n te
c o n s id e
p a r te , a lg u n o s
e s p e c fic a s
e s p e c fic o s
u n a
e c o
( A rro w ),
c o m o
v a r ie d a d
d e
e s
c o n s c ie n te
d e
q u e
t u c i o n a l c r e a
c u e n c ia
e n c o m
c o n
b i n
a
u n a
c u l t u r a
t u m
q u e
b r e s
d e l i m
e n t r e
r e f e r ir s e
c u l t u r a
d e
la
i s i n
g r a n
a f e c ta n
m
e s p e r a d a
s o c io lo g a
o r t h ,
lo s
h a s t a
a s p e c to s
p a s a n d o
d e r n a
q u e
p o r
c o n c e p to
a s
p r o c e s o
c o m
s e a
d e
ic a . P e r o
e l
c o m
s e a l d e
lo s
1991 y 1 9 9 2 y
S m
s u
a l
p l i o
ite s
c o n s id e r a r
e s t r u c t u r a s
c o m o
d e f in ir la
e n tr e
p a r a
e s to s
p o
d e l p o d e r
d e
q u e
lo s
E s ta
e je m p lo
p e r o
in te r a c c i n
i m
la s
la
s u
n o s
la s
e s ta
q u e
c o m
h a n
d e
o t r a s
p o r t a
e l
a c tiv id a d e s
a n a ltic a
s o n
ta n to
q u e
e s te
a m b a s
o
a s
l t i m
g r u
v a g u e d a d
la s
d e
u n
e m
p r e s a s
c la r if ic a n d o
e n
e l
la
m
e s t a r e m
o m
e n t o ,
ic a s
t a n t o
o s
a c t iv i d a d
d if ic u lta d
e n
e c o
d e m
p u e d e
s o c ia le s
p a r a
e c o n m
ic o .
r a n o v e tte r , 1 9 8 5 ,
( G
u n a
lo s b a n c o s
c o m o
la
d e
e s ta
e l
n o r m
e l a n lis is
c ie n c ia s
e c o n m
e n
j u e g o s -
e l r e s u l t a d o
v is i n
a n a ltic o
r e c h a z a
la
a n e c e
la
d e
a c e n to
d e
e r c a d o s ,
ic a
la
d e
d e
e c o n m
a c e r v o
e l
u n q u e
p a p e l
a s i
d e
ju e g o
c o m
i n s t i t u c i o n e s -
d e
e s t n
e n c u e n tr a
in s
p a r a
i n s e r t o s
d e
c e n tra le s , e n
p r o p o r c io n a n
la s
n e c e s a r io
s u p u e s t o
( 1 9 9 3 ) , p . 15, t a m b i n
e n
E n
p r o p o r c i o n a d o
c o n f u n d ir s e
N o r th
d e
p e r m
d e
t e o r a
s o n
p o s e e , p o r
s o c io lo g a
c o n f u s io n
p u e d e n
n o
q u e
e j o r a r
e v o lu tiv a s , s i b ie n
e n r iq u e c e
la s
t a n t o , s u
e c o n o m
la
lo
r a n g o
c o n c r e t o s
- d e s a g r e g a n d o
d e
e l
p o n e n
la
p l o - .
p a r a
e v o lu c i n
ju ic io ,
la
e j e m
q u e
p a r a
a s p e c to s
c o n c r e ta s ,
y , p o r
u s a d o
r e g la s
i n s t i t u c i n . A
p o r t a n t e
c o n
p e r s p e c tiv a
d e
i , p o r
d e l d e
p r o c e s o s
f in e s
m o n e ta r ia . E l p r o p io
y la s
e l f m
te o r a s
q u e
p o r
f r e
t i e n e n
r e g l a s 31.
i t a n
d e
c u a le s
c u e r p o s
q u e
d e
lo s
in f lu id o s
c o s a s
r e f e r e n c ia
d e
d e
la
c o n
s ta s
s id o
a c e p c i n
le jo s
s ig n if ic a d o
la s
u y
o s
i n s t i
a s , c r e e n c ia s , c o s
d e l i m
c ie n tf ic a , a
q u e
r e f ie r e n
p r o c e s o s
d e
a n a ,
d e
h a
a q u e llo s
f in a n c ie r o
d i f i c u l t a d
a n te r i o r e s ,
o rg a n iz a c io n e s ,
o f e r ta
c o n s i d e r a
c o n j u n t o
s o c ia le s .
la
o m
S w e d b e r g , 1 9 9 4 )
la s
31 I b i d . , p p . 1 7 4 - 1 7 5 . U n
o p e r a n
- l a
s e
e n t o r n o
in s titu c io n a lis ta s
p a r t i c u l a r - ,
e s t
c a m
s u
c o n j u n t o
v a lo r e s , n o r m
i d o s
- a l g u n o s
q u e
s is te m
t r a b a j a r c o n
p le jo
n o
h u m
r e l a c i o n a d o
u n i d a d
e ls e r y
c e r c a n a
e s tu d io
q u e
d e
a s u m
c o n t e x t o
la
i n o
e l
u n
e n c o n t r a m
- c o n j u n t o
o , la s n u e v a s a p o r t a c i o n e s
t itu c io n e s ,
f in e s
u n
d e
u n a
e s t
a m
l m
a n a
a p r e n d i d o s
e ls o n
u n
v ie jo s
e x p li c a n d o
p a r a
p r e n d e r e l c o m
P o r ltim
s e r
p l i r
c o n c r e to , a
t r m
p r e n d e r
c o m
s ia d a s h a b ilid a d e s
s e r u n a
d e
a s n o s
e n
e n
o r g a n iz a c io n e s , c u a n d o
c u m
o , m
c o n d u c t a
i n o
b o s . Y
lo s
e s p e c f ic o
q u e
c o m
la
la
d e l
e l t r m
s lo
p o s ib le
c o n d ic io n e s
n m
q u e
e l
i n s t it u c i o n a l i s t a s
e r c a d o , N
e v o lu tiv o ,
i n d u s tr ia s , y
h a c e r
p l i o
h u m
c a p ita lis ta ,
d e ja
q u e
a m
e n
d e
a m
a s u n to s . D e s d e
o r d e n
n o
d e
in s ti t u c i o n a le s
i n o
e n te
o d e r n a
e n t r e
a c e p t a d a
u s o s
s e p a r a r
i t a c i n
n u e v o s
o t r o s
u n
d if c il
e c o n o m
a c c i n
in d iv id u a le s
d e f in e n
d e l
lo s
c o r p o r a c i n
p o , e s
d e
a c u e r d o s
t r m
s e n t i d o
s o c ia lm
c o n d u c t a
la
v a r ie d a d
u n
e s to s
c o n t r o l a r
a f i r m
a la
o d e lo s
d e
( 1 9 9 5 )
e n
v iv a
e n
a s
d e
c o n f u s i n
N e ls o n
i l a r o n
in s e r c i n
p r o b le m
u n a
e n d a d a
T a m
la
la
ta n to
n e c e s a ria s
e n
e le c
q u e
p a r a
c o n c o m ita n c ia s
u n a
h u m a n a .
[25]
e s tr u c tu r a
c i n
jo s
m
r a c io n a l y
d e
la
ic a
d e l i n d i v i d u a li s m
v ig e n te
e s
e c o n o m
c o o r d i n a d a
a s o c ia c io n e s , e tc
h a y
u n a
n o
i c a
s u r g e n
in f lu e n c ia
u n a
c la s e
s a s p o s ib le s
d u o s
y
lo s
in m
p o r
e t o d o l g i c o
d e
la s
i c o s
c o n t e x t o s
- e s t
d e
f a c to r e s
e s t
a c o m
p r o c e s o s
c o n s e g u ir , c o m
r e d e s
o t r a
q u e
d e
s e
p u e d a
s t a s 34. Q
c o n
s o c ia l y
in s titu c i o n e s
la
la s
la s
lo s
e m
v e r s e
u e d a
i c a s 32. P a r a
d e
a l m
n o
e m
d e
q u e
q u e
d e
f a c ilita d a
d e
q u e
e l q u e
c o n o c i m
i e n t o
c o le c tiv a , a s
c o m
c a b o
t i e n e n
la s
la s
r e c o m
la
g r a n
d e
d e d i q u e n
p e n
in d iv i
e s t r u c t u r a
d i n m
u l a d o
q u e
o
r e s u l t a d o
c o m
p o r
p o r
c o m
p lo , s e
o d e l o
a c u m
o
e c o
s lo
i c a s
d iv e r s a s
p e r
a c t iv id a d
c o m
e j e m
r e s t r i n g i d a
u n
q u e
o b je tiv o s
p e r s o n a l e s
lle v a r a
a s c o n f i g u r a d o
d e c ir s e
o t r o s
e c o n m
e x i s t a n
p u e d a n
t r a b a
e c o n
p r e s a r i a l e s ,
e x p lic a r s e
r e la c io n e s
lo s
G r a n o v e tte r , la
p u e d e
s o c ia l m
d e
a c t i v i d a d
p u e d e
e n t e
p r e s a r i o s , p o r
i n s t it u c i o n e s , e n
a c c i n
q u e
t a n t o
a c c i n
e l a c e r v o
la
u c h o s
la
g r u p o s
a n e r a
n o r m
i n a d o s
q u e
q u e
p r e s a s ,
e c o n m
e s ta b le s
t a n t o
d e p e n d e
d e
c r e a n
a s o c ia d a s
e s t r u c t u r a
e n
e n
i e n t o , e s ta tu s , p o d e r , e t c .- ; la
r e d e s
d e
n o
s o c ia le s
d is p o n ib le s
e n
e n
- e m
p a a d a
d e t e r m
e x t e r n o s 33. E l q u e
a c t i v id a d
s o c ia le s
p e r a n t e
n f a s is
a is la d o s , d e
i n s e r t a
i m
e l
i n d i v i d u o s
a i s l a d o s - ;
d e
e n
p o n e
i n d i v i d u o s
e c o n m
d e
f o r m
la
la s
p o r
s o c ia l d e
tr a v s
c o n tin g e n c ia s
s o c ia le s ,
ta s
e r s o s
g r u p o s
q u e
i n d iv id u o s
d e
r e c u r s o s
e x p lic a r la
la s
e n
in d iv id u a le s
p o r
i n s t i t u c i o n a l
- s o c i a b i l i d a d , r e c o n o c im
r e a liz a
p u ls a d a
d e m
o b je tiv o s
ic o s
s e
o tiv o s
la
a
d e
e c o n m
im
p o r
s e c u c i n
n m
i m
p o r
i c o
p a r a
p o r t a n c i a
lo s
g r u p o s
i m
p u e s
e x is te n te s .
Cambio institucional y desarrollo econmico

L a s
a n te r io r e s
d e l t r m
i n o
p u e d a
d a r
c io n a l
p o r
c u e n ta
c a m
q u e
e m
la
t e n d r
s o b r e
e l
32
E l p ro c e s o
33
la
e l e m
i e n t o
s e a n
e s s e m e ja n te
s lo
o m
d e
q u e
c o m
e m
la
f o r m
a s
ic o .
q u e
la
lo s
e n
S in
e m
la
d e
lo s
o s a lg u n o s
d e
i n s t i t u
e s
a d o p t a r
e f e c to s
ic o
d ic h o s
c o m o
f c il,
la
a c
d i s t i n
a n t e r i o r e s
e n t r e
e c o n m
d e
n t ic o
e l a n lis is
b i o
e n f o q u e s
( 1970) d e s c rib e n
p r o d u c e
c a m
b o s .
q u e
a
s e m
q u e
r e la c io n e s
se
d e
a m
g a m
la s
p o
p a r a
e n t r e
b a r g o ,
e l a n lis is
q u e
d e l c a m
e x is te
p r o c e s o s
p o c o
ita d o . V e a m
f o r m a
p l i t u d
q u e
B e rg e r y L u c k m a n n
e x p lic a n
t a m
p r e s a r i o s
lim
a m
i n t e r r e la c i n
lu g a r , n i
p a r a
lo s
la
d i f i c u l t a d
c a r a c te r iz a
e c o n m
a lc a n c e
a l q u e
la
d e
e n t o
e n t o s
d e
r e f le ja n
t o d o
v a r i e d a d
m
d e s a r r o l l o
r e a l i d a d , c u a n d o
G ra n o v e tte r
i c o , a s
c a d a
p o r t a m
r e s u lta d o s , a u n q u e
n o
s o b r e
p l e ji d a d
d iv e r s a
s u f ic ie n te s
t itu c io n e s , e l c o m
s o c ia l d e
c o m
e c o n m
p r e s a r i a l e n
n o s
d e
b io
ta n to , e x p lic a r la
tiv id a d
to s
d e
c o n s i d e r a c i o n e s
in s tit u c io n e s , s in o
la s
in s
a lg u
e le m
e n to s
e l c o n o c im ie n to
h u m a n o .
( 1 9 9 2 ), p p . 4 - 5 .
34 V a s e a l r e s p e c t o e l a n l i s i s q u e h a c e G r a n o v e t t e r ( 1 9 9 5 ) d e l a d i v e r s i d a d d e g r u p o s e m
p re s a ria le s e x is te n te e n
[ 26]
d is tin to s p a s e s y d e s u
in f lu e n c ia d e s ig u a l e n
e c o n m ic o .
e n
la
p e r s p e c tiv a
d i n m
i c a , e n
la
q u e
t o d o s
c o in c i d e n
q u e
d e b e
s i tu a r s e
e s te
ti p o
d e
a n lis is .
C o n s id e r a n d o
p o d e r
u n a
f o r m
u l a r
te o r a
d e b e
c i m
d e
ii)
a ,
d e l
c u m
y e n
e n
la s
d o s
e n
d e
a c i o n e s
e n to s
o n o p o l i o
u n o
d e
e s ta s
e m
p r e s a r io s
d e f in ic i n
e n
lo s
d e
q u e
j u n t o
d e
p a r a
p r e
t o
e c o n m
e n
c u m
lo s
q u e
p l i m
c o s te s
d e
lo
p o r
e l
d e
e n s i n
ic a , N
o r t h
ta m
s te
la
p r o v e c h o ,
d e
la
c o n
d e t e r m
i n a
o b lig a t o r io
a c c i n
s u
s , la
b i n
a d o
e n
d e
p o . E l E s ta d o
e l
lo s
t e n d r
e m
la
t e o r a
d e
lo s
p r o p ie d a d
lo s in d iv id u o s , c r e a n d o
re fle ja la s
la s
d e
c a m
p o
la
a n t e
la
u n
d e
d e
d e
f in
te n e m
fin
a m
s u s
o s
p l i o
d e
lo s
d e l
v ig ila n c ia
e
i n f l u
y
s u s
i n d i v i d u o s
s o n
j u e g o
d e
lo s
la
d e
a l p r o c e s o
b o s
lle v a r s e
c a b o
( 1 9 9 5 ), c a p . 10. T e n ie n d o
d e
r e n ta
ta n to
t e n d r
s o n
p a r a
e n
s i
u n a
la r iq u e z a
s o n
lo
u n
c o n
h a y , p u e s ,
d e b a
c r e c im
ie n
p o ltic o , e n
f o r m
d e l
v e r c o n
lo s
la s
a le s
n o r m
b a jo s .
n e g o
a s
E s
e n
til,
lo s c o n d ic io n a n te s
e s tr u c tu r a
d e l p r o p io
q u e d e te r m in a d a
q u ie n e s
la
a g e n c ia
e le v a d o s , la
c u e n ta
d e
lo s
p r o b l e m
d e
q u e
a l t e r a r
q u e
d e
i n s titu c io n a l e s ta
c o s te s
- y
p r o v e c h o
d e
a d o
b i n
a n a n
a s d e f i n i d a
d e l e n t r a m
la s
e m
p o d e r e n
ta r e a s . N
e je r
p o r t a n c i a
e s te
in h e r e n t e s
d e
i m
s u
d e r e c h o s
lo s c o s te s
p r o p i e d a d
o r g a n iz a c io n e s ,
m a x im iz a r la
lo s
i s m
r e n ta . Y
d e le g a r s u
e r o
d e p r e d a
in d i v i d u o s
c u e n ta
c o n t r a t o s . T a m
re s tr ic c io n e s
d e
la
p b lic a s
d e
a c tiv id a d e s p r o d u c tiv a s y
e f ic ie n c ia
p a r a
d e s d e
u n i d a d 35. L a
d e
e n
d e
f in a n z a s
d e
n m
d e r e c h o s
d e
lo s in c e n tiv o s a d e c u a d o s . E n
p re fe re n c ia s y
d e
s o c ia le s
d e
r e o r i e n t a r e n
d is p o n ib le s , e l e s ta b le c im ie n to
c o m o
r e g la s
q u e
c o m
d e
n e c e s id a d
y
la
d is p u ta s
i n d i v id u o s . S i a m
E g g e rts s o n
d e r e c h o s
y
p e r c ib e n
e s t r u c t u r a
ju e g o
n e g o c ia c i n
a s
la s
a s la
lo s
e n o r
d e
n o r m
lo s
la s
s e
c o n t r a c t u a l c o m
r e g la s
c u a n d o
i n c e n tiv o s
re c u r s o s
tie n e
id e o lo g a
o r g a n i z a n d o
d e
p a r a
p r e s a r i o s
e n o s
( 1 9 8 4 ), c a p . 3, y
te c n o lo g a
c m
q u e
d e s a p a r ic i n ,
lo s
e s p e c if ic a c i n
d e
s o c ia le s
la
d e
in d iv id u a le s
d e
n i)
p r o p o r c i o n a
p le ta
a y o r
i)
p l a n t e a d o
te o r a .
p r o p i e d a d
e l r a n g o
c o le c tiv a
e s t r u c t u r a
lo s c o s te s
in s titu c io n a l p a r a
( 1 9 8 4 ) h a
b s ic a s :
i n c e n tiv o s
q u e
c o m
d e
d e
in d iv id u a le s
c o n j u n t o
s u s
b io
a p a r i c i n , p e r v iv e n c ia
p r o p i e d a d , y
e s t r u c t u r a
s u
s e r v ic io s
g o b e r n a n te s
la
e c o n m
f u e r z a , g a r a n t i z a n d o
( f u n c i o n a r i o s )
q u e
u n
d e s d e
d e
la
d e l c a m
c u a n t o
d e
e s ta
b s ic o s
d e r e c h o s
p e n s a r
p o ltic a
e s tr u c tu r a
d e
o d e lo
e f ic ie n te , e s d e c ir , in c e n tiv a d o r a
i e n t o
d e re c h o s d e
d e
c o n v ie r te
lo s
e n
d e l t i e m
c o n j u n t o
s e r v ic io s
ic o . A d e m
35 N o r t h
e n t r a m
a n a l iz a d o
d e
a g e n te s
p a r t i c u l a r - y
d i m
r e la c i n
c ia c i n
u n
i n c u r r e n
r a z o n e s
t a n t o
s i e s
i n d iv id u o s
s e r s ie m
lo s
i c a
e x p liq u e
d e r e c h o s
la r g o
le g tim
lo s
e n
u n a
lo
e l
p r i n c i p a l e s
f u n c io n e s
a d q u ie r e
d i n m
E s ta d o
d e
d e f in i d o s
d e
d i s p o n e r d e
ln e a s
e n t a n
e s o s
r e a c c io n e s
p r o p i e d a d
c o m
la
t r e s
d e l
d e
d o r a , p r o p o r c i o n a
e l m
d e
e s ta s
p a p e l
i e n t o
e le m
d e
in s tit u c i o n e s , q u e
E l E s ta d o , t a n t o
c e
t e o r a
f u n d a m
d e l
p l i m
tr a n s f o r m
lo s
la s
q u e
n e c e s id a d
u n a
e n t a r s e
p r o p i e d a d
s is te m
la
b s ic a
E s ta d o
d e
d e
p o r e l E s ta d o , e s ta
c o n t r o l a n . Ib id ., p . 8 3 .
[ 27]
E u g e n io T o rie s V illa n u e v a
p u e s ,
c o n o c e r
c o le c tiv a
to s
lo s
i n t e n t a r n
e s to
c i n
e m
p o ltic a
d e
e n
in d iv id u o s
in a d a
c u m
p l i e n d o
lo s
tr e s
s o b r e
v e r s a s
id e o lo g a s
c a m
b io
f u e n te
e s to
e c o n m
r ig e n
f o r m
ic o s
lo s
L a
a
g a
d e
- o
e n
la
f u n c i n
u n a s
36
g a
o t r a s
N o r th
p o r
d e
p a r te
la
la
y
c o m
a s
e n
e s te
i)
c a m
la
e s
d e
la
c o n
m
a c c i n
la
q u e
a n e r a
e n
s
q u e
m
y
e n
r e f ie r e
e c a n i s m
p r o v e e r s e
b io
d e
i n s t it u c i o n a l
q u e
o b je tiv o s
i d e o l o
lo s
e s t r u c t u r a
d e
s e a
c a m
r e s id e
m
b ia r la s .
i z a d o r
v i s i n
lo s ju i c io s
q u e
s ir
u n
o r a l e s
e n
e l
in f lu y e
c a m
b i o
s u s
o d i f i c a n d o
t a n t o , d i
e n
id e o lo g a . P o r
e j o r a r
L a
d e l m
m
h a b e r , p o r
s u
p e r o
c o n d u c t a , y a
i n d i v i d u o s
p u e d e n
m
c u l t u r a ,
lo s
p a r a
u n a
b r e s ,
q u e
u n a
s u
c o n
e lla
d i s t i n t o s -
la
e c o n o m
d e
e n t r e l a z a d a
e n t r e
L a
p e r c e p c i n
in ic ia tiv a s
i n d i v id u o s , p u d i e n d o
p e r c i b e n
d e
la
o r ie n ta r n
e x p e r ie n c ia
o r g a n iz a
c u e n t a .
o
i n a d a
a le s - v a lo r e s , c o s tu m
a n d o
u n
d e t e r m
t e n e r
in f o r m
c o m
t o m
u n a
p a r a
q u e
U ) e s t
n i) la
d e
la s
lo s
c la s e
c o n
d e
e c o n m
d e
la
b a s a d o
d e
in t e n s i d a d
( 1 9 9 4 ), a p a r te s
la
i n d iv id u o s
p a r a
la
p e n s a s
t o m
n e c e s id a d
i t a c i o n e s
r e q u e r id o s
r e c o m
la
s te . L a
ic a s . E n
o b e d e c e
n e c e s a r ia
p r o c e s o s
ie n to
lo s
c r it e r i o s
c la r a s l im
r e s u lta
d e
d e
c o n d u c e
c o n t e n i d o s
c o n o c im
p a r t e
d e f in e n
d e
r e la c i n
a u to r
p o r
n o s
q u e
e c o n m ic o
[ 28]
c u e n t a
d i s t i n t a
n e fic io s .
d e l
f a c ilid a d
p r o v e c h o
d e
S e
in c o n g r u e n c i a s
a lc a n z a r
b r e . E s to
( 1 9 8 4 ), c a p . 5 , y
c o m p o r ta m ie n to
i d a d
e n t o r n o
lo s
i n d i v i d u o s
r e a lid a d
a c tiv id a d e s
d e
e x is te n
p l e j id a d
f o r m
tip o s
d e
s u
p o r
e n o r
s u
i e n t o
f o r m
o
d e c is io n e s ;
p o r t a n t e
a n e r a
c o m
ic o s e s t n
lo s d if e r e n te s
d e
e l
t a n
i d e o l
r e s u l t a d o s
la s
r e g la s
q u e
b io s .
a p r e n d e n
la s
la
r e le v a n te s :
p e te n c i a ; y
lo s
ie n to , h a b i d a
e n
p o r t a m
c o r ta p is a s
p o r t a n t e
p u e d e n
in c e r t i d u m
c u e n ta
b io s
i m
p e r c i b i d o s
i m
q u e
r a c io n a l. D e
e c o n m
e n
u y
in te r c a m
c o m
c o n o c im
c a m
c u a n d o
le g i t im
la s
e n
e x p e r i e n c i a - .
e n f r e n t a r s e
c o m
a s
r e g la s d e ju e g o
c o m
la
a y o r
p r o p ie d a d
c u a n d o
p e r c e p c i n
c io n e s
c i n
e s ,
d e
p o r
ic o .
e n
c o s te
d e
la
n o r m
in f r i n g i n d o l a s
t o m
e n
u n
a s
a s p e c to s
la
e c o n m
p o l tic o
in c e n tiv o s
a s ,
ju s tic ia
id e o l g ic o
to , u n a
g ic o ,
la
e s
e n t e
d e
p a r a
f a c ilita
tic o s
p e r c i b i r
o d i f i c a r la s
in v e r s i n
n o r m
lo s
n o r m
o f r e c e
le s
d e
la
p r o c e s o
e l c o n j u n t o
d e r e c h o s
la s
p a r a
m
i c a , y
c o n
in d iv id u o s
d o q u e
c o n t i n u a m
d e
id e o lo g a
i te
e c o n m
tie n e n
te r m
d e l
c o n d u c t a
o d if ic a d o s
o s
p r e s a r i o s
l o g r a r n -
r e la c io n a d a
c d ig o s
e c a n i s m
i d e o l o g a 36 r e m
g a e s t
v e
- y
r e p e r c u t i r
L a
d e
lo s
u n a
o r i e n t a c i n
d e
e s to s
q u e
e x c lu s iv a m e n te e n
la
e l m
e l
s u s
p r o c e s o s
d e
te o r a
d e
i e n t o
d e
d e
la
c o n d i
la
d e
e le c
q u e
t e n
e x p lic a r lo s
lo s
c a m
a p r e n d iz a je
b io s
y
c o n
s u s o r g a n iz a c io n e s
a l c a n z a r s e
h a y
e n
c o n
p r o c e s o s
o d e l o
c a p a z
r i t m
i n d iv id u o s y
p u e d a n
d e
s e a
y v . L a in tr o d u c c i n
in s u fic ie n c ia
d e c is io n e s
d e l c o n o c i m
a p r e n d i z a je
p o r lo s
d e
r e l a c i o n a d a
e x p lic a r
t ie n e
te o r a
c o n s e c u e n c ia , n o
iv
d e
q u e
e s t
g a r a n t a
a p li c n d o l o s
d e
d e l p r o b le m a
n e o c l s ic a
q u e
d e
p a r a
lo s c lc u lo s ra c io n a le s d e
la
e v o
la id e o lo
e x p lic a r e l
c o s te s y b e
l u c i n
a
u n
lo
la r g o
d e s a r r o llo
d o s
e n o s
e s t
e s ta b ilid a d
t e o r a
d e l
y
P u e d e
m
e d i d a
e n
la
t i p o
o r g a n iz a c io n e s .
s in o
e m
t a m
b i n
b a r g o ,
c io n a l
e je m
m
n o
p lo ,
e c o n m
m
i n e n
e m
s ie m
ite s
p r e
p u e d e
e z c la d a s
ic o
y
e n
c u e s t i n
i n c e n tiv o s
p u e d e n
c a m
p o n i n d o s e
b ia r
d e
la s
te r n a tiv a
q u e
p o d e r
n e g o c ia c i n .
d e
p o ltic o
p e r e
p a r a
la
d e
S i lo s
a
t o m
o t r o s
a p t i t u d e s y
in v e r s i n
n m
ic o
h a g a
p la z o
d e
e s te
la
f r e n ta m
o s . P e r o
d e
a n e r a
p r o b a b i l i d a d
p o n e
e l
c o m
y
q u e
f in a l m
la
u y
la
m
a y o r
d e
s e
d e
i e n t o
s o n
e n
t a m
la
d e
r e s o lv e r
c o m
b i n
s u s
d e
s ta s
s in
i n s t i t u
e s te
f in . P o r
p r o d u c c i n
d e s a r r o llo
q u e
d e
e m
p r e d o
s to s , lo s
p r e s a s , s u s
d e
d e d ic a r
in te r s
r e s u lta d o s
a
s u s
a d o
d e l
s u s
lo s
g r a n
y
s to s ,
p r o d u c c i n .
u s a r
e s p e r e n
la s
u n
q u e
m
a y o r
la r g o
p a r a c i n
in t e n s i d a d
d e
n o
u n d o
a s
n m
d e l ti e m
c o n
e n
e l
L a
o
a l
d e
s u
p r o c e s o
a lc a n z a r
s u
lo s
s u
d e
e c o n m
d e
p o . L a
q u e
n o
u n
p b lic a s
o f r e z c a
e r o
a d q u i s ic i n
i e n t o
e s to s
ic o s
i e n t o
p a s
e c o
e s tim
u la
p r iv a d a s
n e
e c o n m
i c o
i n c e n tiv o s
in c e r t i d u m
lo s
i n t e n t o s
a
lo
n a d ie
n o s
e l q u e
e n
tie n e
s u p e r i o r
a c t u a d o
[ 29]
b r e s
q u e
e s
e f ic ie n c ia
h a n
d e
lu c r a tiv a s . A s q u e
d e l c r e c im
c r e c im
lle n o
e n t e , a l e n t a r n
la
i n s t i tu c i o n a l d e
in v e r s io n e s
p r o b l e m
e l m
p o s i t iv a m
in v e r t ir
p o s ib ilid a d e s
a d o
p a s
e n
lo s
lo
la
g r u p o s
s u
q u e
b io
te o r a
e n
p e titiv a s , o
p lo ,
d e
p e r c ib id o s
i n t e n s i d a d
d e l
p o s ib le
r e s o lv e r lo s
p a s , e n
q u e
d e
c o m
t e n d e r n
p e n s a
g e n e r a l a
o r i e n t a c i n
la s
a
e je m
s u b je tiv a
r e c o m
d e
a q u lla s
c a r te liz a r
s u f ic ie n te ,
c la v e
i n t e r n a
p o r
la
i n t e r n a s
e n t r a m
L a
c a m
p r e s a r i o
a d v e r s o s
d e
e s to s
p u n t o , la
d e
in s t i tu c i o n e s
a r c o
e f ic ie n te s
p a r a
p lo , e l e n t r a m
d e b e
h a g a
la
e d u c a c i n , a s c o m
q u e
e s te
e n
d e
d e
o b je tiv o s .
c a d a
y
p e r i o
p r e s a .
s o c i e d a d
c o r r e c t a
a n if ie s to
c u a n d o
e j o r e n
e n t e
d if e r e n te s
e l p a s
e m
i t a c i o n e s
e l t i p o
p e r c e p c i n
p o r t a m
a
li m
e l m
e s te
c o n c r e ta
e l
s u s
p r o d u c t iv a .
e n
c o n s i d e r a d o
e m
p u e s
e n te
o s .
la s
b i n
e x p lic a r
p r o p u e s t a s
v e r e m
a lc a n z a r
i e n
p r e s a r i o s
la
la s
r e q u i e r e n
o r g a n i z a n d o ,
d e
h a c e r la s
o b je tiv o s
e s te
p r e m
a c t i v i d a d
e n to n c e s
s u
t a m
p a r a
a p r e n d iz a j e
f a v o r a b le s
p r o v e a n . E n
e m
d e
e s
i n t e r i o r
c o n f u s a . E s to
c o n o c e
la
s u s
f in , la s
s e r n
f o r m
s te
p la z o . S i, p o r e je m
d e l s a b e r
p a r a
S i
i e n t o s
in f lu i r
la r g o
e n t o
c e s a r ia s
la r g o
la
p r o d u c t i v o s ,
e j o r a r la
o t r o s
p r e s a r io s
c o n o c im
e s ta
e n
d e
e m
c la s e
in c e n tiv o s
q u e
d e p e n d e r
a lc a n z a r
in v e r ti r
r e s u lta d o s
u c h o s
e l a u m
e n
la
q u e
d e
n e c e s a r ia m
e n c i o n a d a s . E n
a h o r a
q u e
p u e d e n
e n t e
lu g a r
c la v e s
i n s t i t u c i o n a l p a r t i c u l a r
i e n t o s
q u e
d e c ir , e n
c o n
s lo
in s t i tu c i o n e s
a c u e r d o
c o m
n o
e n t e
a p r o x i m
lo s
e s t a r
i n v e r t ir e n
d e s tr e z a s , e s
a r c o
d a r
la s
p r o c e s o s
i ta
in c e n tiv e n
e n
q u e
s e
ic a ,
c o n o c im
s o c i a l m
d e
p r e s a r io s
o r t h
d e
a n te s
d e
u l t n e a m
la
c la s e
c o n d u z c a
P u e d e n
U n a
lo s
a le s
e c o n m
d e l i m
d e
in f o r m
c a d a
d e l p a s
c a p a c id a d e s
r e c u r s o s
o tr a s
d e
d e n t r o
s e r n
s i m
h a b e r
c o n
e v o lu c i n
q u e
a p r e n d iz a je
p r o l o n g a d o .
r e g la s
a c i n
t a n t o ,
lm
d e
d e s f a v o r a b le s .
s o c io lo g a
i n f o r m
P o r
lo s
la
d e
e n t o n c e s
d e
p r o c e s o s
e s ta b le
n u e v a
d e c ir s e
e l
lo s
in c lu s o ,
d e s c u b r i r
b io
d e
d e
i c o
e ,
d e l c o n j u n t o
c a m
e v o lu tiv a
p o
e c o n m
f a v o r a b le s
r e s u lta d o s
o
d e l t i e m
q u e
a s , in d ic a
q u e
e l x ito
d e
t r a n s a c c i n
c o r ta p is a s
la
d e
q u e
p e r c e p c i n
d e
lo s
d if e r e n te s
p r o d u c c i n
c o m
p o r t a m
c o , p e r o
q u e
s u b je tiv a
c o m
e l e m
E n
g e n te
lo s
c a m
e n to s
d iv id u o
q u i e r e
i e n t o s
p u e d e n
d e
p le jo
d e
la
g r u p o
lo s ltim
lo s
d e c i r
e c o n m
in d iv id u o s
p o
s to s
f i n a l m
d e r iv a d o s
q u e
a r c o s
q u e
o s a o s , n u m
i c o
y
p o r t a m
i e n t o
a n a ltic o s
e l
d e
c io lo g a
y , a
la
la
s e
h a n
e s t u d i a r
N
d e
a
c o n e x i n
q u e
e s
37
la s
U n
d e
la
a s
p o c o
d e l
p a r a
L a n g lo is
e s t
i c a , e n
la
lo s
q u e
a f e c ta n
o
e l c r e c i m
i e n t o
p o r
d e l
d e
t o m
e c o n m
p e r c e p c i n
r a z n
s u
ta le s , f a v o r e z
u n a
a q u llo s . L a
d e
in c e n tiv o s
q u e , c o m
v i s i n
c o s te s
p e r s o n a s , a s c o m
r e s u l ta d o s
i n t e n t a d o
s o n
d e
e s t
o r a le s
u n d o d e
e x p lic a r la
o d e lo s , e n
i n t r o d u c i d o s
p o r
s o n
la
e s p e c ia l d e
c o m
t e n d e n c i a
t o d a v a
t e n i e n d o
l u g a r
e n
e l
d e m
c a d a
l i m
tr a y e c to r ia
lo s
o
a
q u e
i n
e l e m
e n to s
p la z o
p e r o
v a r i a n te s
d e
b io
e n d
d e
p o n e n
d if e r e n te s
d iv e r
e l c a m
la r g o
i t a d o s ,
e n t r e
la s d is t i n t a s
o l v i d a r la s
p o c o
d o s
d e
n o
e v o lu c i o n a n
d e
lo s
lo s
d e
e v o lu tiv a , q u e
p le jo s
e c a n i s m
l a r g o
o s
c o n f lu e n c ia
( 1995). O tr o
d in m ic a
R o b e rts o n
[30]
d e
p o
d e
( 2 0 0 0 ).
d e
la s
ic o .
t i e n e n
la
d e
o t r a s
i m
e n
i n t e r
s u
d e
e n f o q u e s
d e l a n lis is
la
n u e v a
s o
( 1 9 8 2 ) h a n
s i s t e m
a t i
p o r t a n t e s
u n o
q u e
d e
r e u n i r
la s
d e l
t ie n e
v e r
c o n
q u e
y d e
a p r o x im a c io n e s
e n
m o n o g r f ic o
d e
e n t e
d e
s e
h a
s u s
q u e
la s
r e f ie r e
d e
d i
o r g a
a lg u n a s
q u e
s o b r e
d iv e rs a s a l e s tu
d e l J o u r n a l o f E c o n o m ic
la s
in s titu c io n e s . V a s e
in s titu c io n a l c o n
e c o n m ic a s
q u e
h a c e n
m e to d o lo g a s
e s ta b ilid a d
lo
i n d i v i d u o s
n e c e s a r i a m
t e o r a
d i f e r e n te s
q u e
u n ir e l a n lis is
u n a
d e c ir , e l g r a d o
c la s e s
lo s
d e
t r a b a j o s ,
s e
in s t it u c i o n a l ,
e m e r g e n c ia
a n e r a
p a s a d o . E l o t r o
q u e
d e
m
o s
p u e s
n o , s in
e l n m e r o
e s ta
l t i m
tr a y e c to r ia , e s
p l u r a l,
a p r e n d i z a j e
d e
s u s
d e b e r a
la
c o n
d i s t i n t a . E s to
d e
y W
E n
d e
e v o lu tiv o s
s e le c c i n
y
v e rs e
in te n to
e n t o s
in g r e d ie n te s
a c tu a le s
a n e r a
t i e m
N e ls o n
p r o c e s o s
in s titu c io n a l p u e d e
n a r d
la
e l e m
e c o n m
p r o c e s o s
c o m
e s ta
e n
lo s
e s
p e r v iv a n
e x p lic a r la
la s
e n to s
u l a n
c o n
tr a v s
r e s u lt a d o s
d e s a r r o l l o
lo s
e je m p lo
e x p lic a d o s
q u e
B e h a v io r a n d O r g a n iz a tio n d e d ic a d o
J a n s s e n
d e
t r a d i c i o n e s , v a lo r e s
c o n f o r m
e v o lu tiv a , s in
t e o r a
p e n s a r
c o n
d e l c a m b io
S u s
p r o p u e s t o
q u e
s o b r e
n iz a c io n e s
d io
h a
n e c e s a r io
a n te s
e s t i m
e s to s
b r e s ,
in c e n tiv o s
q u e
a
d e
d e
e le m
c o n g r u e n t e
o g r f ic o
s o n
e c o n m
in s tit u c i o n a l .
i n s titu c io n e s
c h o
i c a
c o n v e r t i d o
e v o lu c i n
lo s
r e d u c c i n
i c a 37.
p r o b l e m
( 1 9 9 5 )
e ls o n
la
lo s
i c o .
e c o n o m
L o s p r e s u p u e s t o s
z a d o ,
a l r e s to
h a b e r
lo s p a s e s
e l d e m
f r u c t f e r o
d i n m
d e
e c o n m
s u
e c o n m
d i lo g o
in s titu c io n a l y
tr a b a jo s h a n
d e
v e z ,
e x p lic a n
a n i f i e s t o
e n te
la
d i s t i n t a s
t o d o s
c o n d u c i r
- c o s t u m
e r o s o s
e c o n m
in s titu c io n a l, e l te c n o l g ic o
n o
c u l t u r a - , q u e
g e n o s
c o m
d e
e f ic ie n te s
e s c a s a m
la
la s
p r e s a r i o s
p u e d e
i c o s
e n t e
d e
e n
s o c ia l.
d e l d e s a r r o llo
q u e
e m
te n g a n
id e o lo g a
d e
i n s ti t u c i o n a le s
d e p e n d e r
p r o p o r c i o n e n
s u b je tiv a
d e c is io n e s . E s to
c a n
d e l c a m b io
la
te o r a
e v o lu tiv a ,
e c o n m ic o , e s
e l d e
v iv e n
g a r a n tic e n
r e s u lt a d o s
c i n
te c n o l g ic a ,
u y
y e c to r ia
c o
d e
u n
d e
la
d e
la
d e t e r m
o d e lo
c u a l
q u e
c o m
i n a d o s
e s te
a u t o r
p r o p i a
p o ltic a
e l
i c o s
t i p o
d e
e c o n m
d e
e n
d e
u n
e s
d e f i n i r
e l
d o s
h a c e r
s e r
lo s
s u
v e z
q u e
u n a
p r o c e s o s
D e
r e la c io n a d a
h a n
s e
l g ic a
d e
la
e s t n
la
a s
c o n f o r m
d e
p o r
e r c a d o
a r
p a r t i r
e r c a d o ,
p o s e e r
e s p e c f ic a
t r a
h i s t r i
( 1 9 9 4 ), a
a n
e c o n o m
q u e
e l a r r a i g o
c a r a c t e r i z a n
c o n d i c i o n a n
i n n o v a
i c o ,
a n e r a
c o n
Z y s m
d e
d e
e c o n m
p o r
n a c io n a le s
u n d i a l
d o s
s , lo s
d e s a r r o l l o
d e f e n d i d a
d is tin tiv o s :
p o ltic a ;
te s is
e l
p e r v iv e n .
e s t
o d e l o s
c o n t e x t o
r a s g o s
la
e n
q u e
p a s
i n s ti t u c i o n e s , q u e
i n t e n t a
s
e f ic ie n te s . A d e m
r e s u l t a n
in s t i tu c io n e s
ic a
p r o p i o . E s ta
c o n
d e
e c o n m
in f lu y e n te s
ti p o s
e n t r e
e n
c o n
te c n o l g ic o
e c o n o m
p a s
t a n
e v o lu c i n
p i t e n
a n e r a
q u e
u n a
u n a
t e c n o l g ic a
d e l
c u e s ti n .
Conclusiones
U n a
c o m
e c o n m
ic o
p r e n s i n
n o
e s t
c a s i
to d a s
b e n
in te g r a r s e
e lla s
n o m
E s ta
la
c a
q u e
y
a n e r a
d e
d e
n ig h t
d is c u tir s e
b a
e s te
e m
p r e s a r ia l
la
d u d a n
L a
d e
e m
c m
q u e
e s ta
q u e
p r e s a r ia l
q u e
e s ta
lu g a r
la
q u e
la
e n
d e
e s t
e s te
e n
e n t r e
la s
s ie m
m
e l
p r e
o
s e
q u e
o p i n i n , la
lo
d e j a
d e
f o r
p a t e n t e
ic a , s e g n
h a
e m
a s
la r g a
c la r a
la
q u e
s id o
e s
o , la
h e m
la
e c o
o s
v is
e l
a n if ie s ta
e n
c o n
p r o l o n g a d o s
c o m
i c o ,
n e c e s a r io
a s
p o d a
to d a v a
f o r m
d e
lo s
d e
p a p e l
b r e
i c a
S c h u m
p r i m
q u e
o r d i a l
lle v a
in te g r a r s e
s e
e n
a n if ie s ta
e s
e s p e c f i
in t e r c a m
q u e
c o n t i n a , c o m
c ie r t o
e n te
q u e
b i o s
p e te r
e n
la
c o n s ig o ,
la s
o
te o r a s
lo
la
p r u e
f u n c i n
h o y
p o c o s
e x p lic a r la .
p u e d e
e c o n m
r e s u lta d o s
d e
lo
a l g u n a s
q u e
d e s a r r o llo
u n
e s p e c ia lm
p r e s a r io , a u s e n te
e c o n m
d e s p u s
i n c e r t i d u m
e c o n m
e s ta b le c e r
f o r m
r e s u lta
e l e m
f u n c i n
o c u p a
d e
p r e s a r i a l
s id o
ic o
p e a
p r e s a r ia l
d e s a r r o l l o
y
e c o n m
d e
r e c u r s o s
f a c t o r
s e g u ir
m
u t i li d a d ,
a s
e c o n m
d ic h a te o r a . S lo
e m
d is t i n t a s
e n o s
s o c io lo g a
lo s p r o b l e m
h a
e l n e o in s titu c io n a lis m
u n a
lo s
e x is te
q u e
la
p a r t i c u l a r , a u n q u e
e s , e n
n a t u r a l e z a ,
o
c o m
i n d u d a b l e
s ta
a l c a r e c e r
d e l t o d o
t r a b a j o
t e n d e n c ia
n o
e s t a
p l e jo
s o c ia l e n
d e
d e s e m
f u n c i n
e l
c o m
e l p a p e l q u e
i e n t o
q u e
in f lu e n c ia
p e r i o d o s
p a r c ia le s
ic o . L a d is c u s i n
n o
d e
d e p r e c io s e n
in f lu y e
d e
e x is te
y
r e la c i n
a
ta n
c ie n c ia
ic a .
e x p lic a c i n
a s ig n a c i n
u n q u e
d e
e n f o q u e s
e c o n m
d e l c r e c i m
f o r m
e n o
p lu r id i s c i p l i n a r .
ta r e a
i c a , r e s o lv ie n d o
la
p r e t e n s i n
r e la c i n
s u
d e
e c o n m
tr a b a jo . A
u n a
i c a
a l s is te m
e c o n m
a n lis is
a f r o n t a r e l e s t u d i o
e n
f e n m
n i n g u n a
p e r s p e c tiv a s a n a ltic a s , c o m
n u e v o s
e s ta b le c ie r o n
ic a
u n
d e
d e
e t e r
d i n m
n e o c l s ic a
d if e r e n te
p u d o
lo s
la
a c o m
i n t r o d u c i r
te o r a
d in m
d a
d e
e x p lic a r
til p a r a
o d e l o s
d if e r e n te s
e v o lu tiv a
to , p a r a
d e
d e
d e
a l a lc a n c e
e n
e f ic a z
c o n f lu e n c ia
s a t is f a c to r ia
to d a v a
c la v e s
m
e x p lic a tiv a s
a n if e s ta r s e
ic o ,
t e n i e n d o
f a v o r a b le s , s i n o
d e s a r r o llo
e c o n m
i c o
[ 31]
la
e n
q u e
d e
la
f u n c i n
c u e n ta
a
v e c e s
d b il, e s t a n
c a m
ie n to
q u e
v e r c o n
o , in c lu s o , a tr a s o .
la
p r o d u c tiv a s ,
a n e r a
i m
la
n a tu r a le z a
la s
im
a y o r
D
o s
la s
L a
d e
c o m
la
a r
d e c is io n e s
d e
c o n d u c t a
c o m
p o r t a m
i e n t o
d e f in a
id e n tif ic a r s e
e s
ic o ,
e s
e n to n c e s
s e
q u e
d e
la s
la
e n
e l m
q u e
i m
lo s
b i t o
d e m
p a r m
la
t a m
s o c ia le s
[ 32]
e n
lo s
la s
la s
E s
c o n
t e m
f o r m
b i n
d e
e lla s
lo s
la s
q u e
r e g la s d e
e n
la s
e d i d a
o m
c u y a
e n t o
c r e a
p r e s a r i o s
c u a le s
s e
v e n
la
e n
la
d e
b i o s
s e
h a lla
q u e
la
e r s a
i e m
d e
i m
i s m
la
d e
c o n d u c t a
d e
e n
la s
d e
c a
r e s p o n
c u m
p l i r - ,
f u n c io n e s
a s
q u e
s u
d e l
c a m
E l
b io
y
d e
d e b a
o r t h , a
p a r a
la r g o
b io
e c o
p r o b l e m
i n s t i t u c i o
id e o lo g a s
v ie ja s
lo s
d if i c u lt a d e s
c a m
la s
p l e t a
f u n c i n
d e m
o
d e
r e s tr i c c i o
i n c o m
d e lo s
la
la
a s ig n a tiv a .
c o n
la
la s
a c i n
e l e s t u d i o
e l p r o c e s o
s o b r e
b r o s
t ie n e n
s e a l a d o
la
e s ta
p u e d e
r e s p o n s a b i li d a d
p l a n t e a
h a
p o l t i c o
e v o lu c i n
la
la s
la
la s
d e
c la r a s
h a c e r la s
p e n s a r
e s to
p a r a
in m
d e
p o r
p a r a
a p r o p i a d a
e l p r o c e s o
d e
i n f o r m
a d a p t a t i v a
d e s e n v u e lv e
e n
q u e
- y
d if e r e n te s
b a r g o , c o m
s u s
d e
n o
in s e r t a , a u n q u e
id e a s
t i e n e n
i t a d a ,
e l b i e n e s t a r g e n e r a l. Y
e m
e n t o
a f e c ta d o s
e n te
s e
o s
s a c a r s e
p r e s a r i a l
a s ig n a c i n
q u e
r a z n
h a y
p u e d e n
t a n t o
ju e g o
d e t r i m
d e c ir , n o
s e
d e
e l q u e
e l E s ta d o
in d iv id u o s
q u e
g r a n
e m
tie n e
a c tiv id a d e s
t o d o
lo s
e m
t e n g a m
f a v o r e z c a
s u s ta n c ia lm
c o m
e n
e n
- y
p o l t i c a
n i
l i m
e f ic ie n c ia
c a m
h a c ia
p a r t i c u l a r , e n
a c t i v i d a d
r a c i o n a l i d a d
p o r a l
la
la
la
f c il
a
q u e
d e l E s ta d o
s :
a lt e r n a t iv a s
d e p e n d e
p o r t a n t e
f u n c i o n a r i o s - , e n
e f ic ie n te s . S in
p o r t a n t e
a
e t r o s
e n t e
in h e r e n t e s
p e r o
d e
i m
i n s ti t u c i o n a l e n
a p u n t a
n o t a b l e
f c il, p u e s
o p o r t u n i s t a .
c o n
tr a s la d a
s o n
r e d e s
e s
p e r s p e c tiv a
s e g u n d a
a d o
d e
c u e s t i n
- p o l t i c o s
p a r t e
e s to
i n d i v i d u o s
e l a n lis is y
a n lis is
a r c o
u n a
a c tiv id a d e s
n o
e l
d e l m
e s ta s
d e j u e g o , e n
lo s
la
d e
p r e s a r i a le s
e l E s ta d o .
s o b r e
q u e
s e a
i n s t i t u c io n e s
i n d iv id u o s ,
y
n o
e n t r a m
n e c e s a r ia m
d e
p la z o , q u e
u n
ta r e a
n e s
c r e a c i n
q u e
la s r e g la s
c r e a n ,
e s
e f e c to s
p lic a
p o ltic a
h a c ia
t o m
n a l, a l
i s m
q u e
e m
d e s tr u c tiv a s . Y
p a r t i c i p a n
r e s p e c to
c o n
i m
p r o d u c i r u n a
p r e s a r ia le s
s e
g e n e r a l, y
e v o lu c io n a . L a
d e s tr u c tiv a s . L a
n m
c o n f ig u r a r
u ti lid a d
a l
c u a lq u i e r a
f u n c i o n e s
c o r ta p is a s
d e s a p a r i c i n
e r a
d e c is i n
d e
d a r s e
la s
o , in c lu s o ,
i n c e n tiv o s
d e l
d e
s a b ilid a d
d e b e n
la
p u e d a
a s ig n e n
o r g a n i z a c io n e s
p r i m
ita c i n
p a c id a d
e m
s e
v ig e n te s , e n
p r e s c in d ir
f o r m
lo s
r e s p o n s a b i l i d a d
r e f le x i n .
d e lim
d e
p l a n t a c i n
p a r t i c u l a r -
E l q u e
d e
c i n ,
c o m
d e
lo s
i n d i v i d u o s .
Las teoras de la empresa y la historia

empresarial en Espaa
Francisco Comn Comn y
Pablo Martn Acea
Universidad de Alcal y
Fundacin Empresa Pblica
Francisco Comn Comn

E s c a te d r tic o
d e
la
la
U
F u n d a c i n
n iv e r s id a d
C o m
p lu te n s e
tu d io
a
d e
E m
d e
d e
E s
p r e s a
A lc a l
M
c o n te m p o r n e a ,
c o a u t o r
e s
e n
s u s
1800-1936
lib r o s
e n
T a b a c a le r a y
d e la e m p r e s a p b lic a
s e
e n
A lc a l
c ie n c ia s
i c a s
i n v e s tig a d o r
e c o n m
p o r
la
i c a s
e c o n o m a
d e
p o r
n iv e r s id a d
F u e n te s c u a n tita tiv a s p a r a
( 1 9 8 5 ); H a c ie n d a y
c u e n ta s d e
d e
e l e s
e n
la E s p a
la H a c ie n d a p r e lib e r a l e n
E s p a a ,
P b lic a , v o l. 1 E s p a a y v o l. 2 E u r o p a
E s p a a
r e fo r m a
e c o n m ic a
e n
la
( 1 9 9 6 ) .
r e s ta u r a c i n ;
150 a o s d e h i s t o r i a d e l o s f e r r o c a r r i
t a b a c o ( 1936- 1998) ( 1 9 9 9 ) . C o e d i t o r d e
( 1 9 9 1 );
e l e s ta n c o d e l
e n E s p a a
d e
e c o n m
c u e n t a n
U n p r o g r a m a
d e in d u s tr ia liz a c i n
n iv e r s id a d
c ie n c ia s
1800- 1980)
( 1 9 8 8 ); L a s
e n
d e la H a c ie n d a
A lb a :
la
b t u v o
lic e n c ia d o
E s p a a
H is to r ia
le s e s p a o le s ( 1 9 9 8 ) y
H is to r ia
i c a
P b lic a . O
y
e n
S a n tia g o
d e
50 a o s
e c o n m
a d r i d . E n t r e
d e l s e c to r p b lic o
1800-1855 ( 1 9 9 0 ) ;
in i,
h i s t o r i a
( 1 9 9 1 ) y
L a e m p re sa
d e
e n
la h is to r ia d e E s p a a
1996) .
Pablo Martn Acea

C a te d r tic o
g r a m
t o r
d e
d e
la
h i s t o r i a
e c o n m
R e v is ta
e n
la
d e
T o r o n to . A
t o r
d e
d e
h is to r ia
d e
n iv e r s id a d
L a
E s p a a
u to r
n u e v a
( 1 9 9 1 );
i s to r ia
C o m
d e l
50
d e
d e
e c o n m ic a
d e
d e
d e
E s p a a
S ta n d a r s in
H is to r ia
( 1 9 9 6 ) ,
d e la
th e P e r ip h e r y
ic a . O
M
n iv e r s id a d
e n
b t u v o
a d r i d
e s
d e
p r e s a
A lc a l
M
.A . e n
e n
e n
e n
E s p a a ,
E s p a a
E s p a a
S p a in
d i r e c t o r
d i r e c
d e
la
1919-1935
ic a s
n i v e r s id a d
( 1 9 8 4 ) . C
o a u
d e la e m p r e s a p b lic a
( 1 9 9 1 );
( 1 9 9 1 ) , L a
S in c e
d e l p r o
b i n ,
c ie n c ia s e c o n m
e c o n o m
( 1 9 8 5 ); H is to r ia
e n
P b lic a . E s , t a m
T a b a c a le r a y e l e s ta n c o d e l ta b a c o
D e v e lo p m e n t in
( 2 0 0 0 ).
E m
m o n e ta r ia
E s p a a
e m p r e s a p ib lic a
E c o n o m ic
la
in d u s tr ia liz a c i n
d e lo s fe r r o c a r r ile s e s p a o le s ( 1 9 9 8 ) y
C o e d i t o r
d e
F u n d a c i n
L a p o ltic a
li b r o
a o s
i c a
la
E c o n m
p l u t e n s e
h is to r ia
in i.
e c o n m
i c a
1870
e n
150 a o s d e h i s t o r i a
( 1936-1998 ) ( 1 9 9 9 ) .
e m p r e s a
( 1 9 9 7 )
e n
la
h is to r ia
d e
o n e ta r y
Introduccin
L a historia empresarial se nutre de la informacin y los datos que proceden de los

distintos archivos y de la teora que permite analizar dicha documentacin histrica.
Naturalmente, una primera operacin del investigador consiste en la descripcin or
denada de la historia de la empresa o del empresario que estudie; pero se trata de un
primer paso que hay que superar si se quiere comprender el comportamiento de la
empresa y su xito o fracaso. Y para explicar hay que recurrir ala utilizacin de la teora
de la empresa, que permite interpretar los datos histricos. Hay varias escuelas de teora
de la empresa y de historia empresarial, unas con mayor difusin que otras. Aunque
los seguidores de algunas de estas escuelas las presentan como competidoras, la ver
dad es que todas ellas tienen conceptos e instrumentos que son tiles para la historia
empresarial. Existen tambin distintas teoras sobre el comportamiento y los tipos de
empresarios que son analizadas en el captulo de Eugenio Torres Villanueva, por lo
que nada diremos aqu de las mismas. Nuestro punto de vista es que en la historia
empresarial hay que usar los mismos planteamientos, teoras y conceptos que utilizan
los economistas para analizar el comportamiento de las empresas en la actualidad. El
historiador de la empresa debe acostumbrarse a manejar con soltura las tcnicas con
tables y financieras y a conocer las teoras de la organizacin y administracin de la
empresa. Adems, tiene que recurrir a las teoras de la empresa ms adecuadas para
sus interpretaciones, dependiendo del contexto histrico en que se site el objeto de
su investigacin'.
La teora neoclsica de la empresa ha sido muy criticada, pero el modelo de em
presa maximizadora de beneficios, siempre sometida a restricciones financieras, tec
nolgicas einstitucionales, sigue siendo el mejor estudiado y planteado formalmente;
es el que permite hacer las mejores predicciones sobre la actividad de las empresas.
Naturalmente, este modelo neoclsico tiene problemas -sus supuestos son fuertes- y
de su crtica han surgido otras escuelas que han hecho grandes aportaciones tambin
utilizables en la historia empresarial. El problema de estas escuelas es que teniendo
razn en las crticas, no han conseguido an plantear una teora de la empresa alter
nativa formalizada y sus planteamientos son todava muy generales e intuitivos. Sin
embargo, sus aportaciones y conceptos son muy tiles para la historia empresarial.
'
L a riq u e z a
d e l a n lis is e c o n m ic o
(1 9 9 4 ), A m a to r i y T o n in e lli ( 1 9 9 9 ) y
la
h is to r ia
h is to r ia
d e
la s
te o ra s
s o b r e
e m p re s a ria l p u e d e
d e la e m p r e s a q u e d a p a te n te e n
S a n to s ( 1997), c u y a le c tu r a
la e m p r e s a . U n
e n c o n tr a r s e
e n
p a n o r a m
d e
L p e z y V a ld a lis o
la s o b r a s d e
e s re c o m e n d a b le
la s r e c ie n te s
( 1 9 9 9 ).
P u tte r m a n
p a r a
c o n o c e r
p u b lic a c io n e s
s o b re
F r a n c is c o C o m n C o m n y P a b lo M a r tn A c e a
P o r e je m
la s e m
n e s
a l m
e s c u e la
q u e
a c i n
la
p r e s a , q u e
ta m
e r c a d o , y
e l m
e m
e m
e v o lu tiv a
p r e s a
s e
h a n
q u e
h a
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h is t r ic a
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d e
p o s ic i n
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p e r m
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d e
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d e
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i n f o r m
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C o m
A
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s id o
t a r la s
h e m
s e
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p r in c ip a le s
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la
d e
h is to r ia
t u r a
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p r e s a r ia l
p r i m
e r a
c i n
s e g u n d a ,
e x a m
e m
d e
in a r e m
r e s u m
[36]
la
i t i m
o s
e n
b i a .
h e c h o s
d e
t e o r a s ,
e m
e m
L a
b r e v e m
o s
lo s
la s
e n
p r e s a
c a s o
q u e
o s ,
q u e
e s c u e la s
e s
p u e s ,
u n
d e l
p r i n c ip a l e s
p r i n c i p a le s
r a s g o s
o s ,
s u
la
v e z ,
- i n s
p r e s a . L a
e n t a l e s
s e n d a
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u n a
h i s t r i c a
u n a
p e r s p e c
q u e
la
la s
h a c e
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h a y
h a y
te o r a s
d e
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o r d e n a r
p r o p u e s t o s
c u a l q u i e r d o g
q u e
o s
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p a r a
o s t r a r
tile s
la
d e
c m
d e
p a r a
e m
d e
E n
p r e s a .
q u e
h i s t o r i a
a p li c a c i n
r a s g o s
p r e s a s
la
p r e s e n
la s e n s e a n z a s
s ig u ie n te .
d e
e m
q u e
o tr o s .
c ie r to s
te o r a s
d e s e m
d e c ir , d e s p u s
s e r
d e
e n
p l e t a r e l
t r a t a r d e
la
c o n c e p to s
c o m
c o n c e p t o s
p r c t i c o
e s
u ti l i z a r
a n t r o p o l g i c o
q u e
t r a t a r e m
c a s o
q u e
e n t e , r e s t r i c c i o
a p o r t a n
r g id a
n o
p u e d e n
d e
d e
p o r t a n t e
e m
p a p e l q u e
d is t in t o s
c a p t u l o
p r o b l e
ju e g o
la
c o n v e n ie n te
E s p a a . E s
q u e
c u a n
n e o c l s ic a . F i n a l m
s o c ia l
b u s c a r e x p lic a c io n e s
la s
o s
p o r t a n t e
c a p t u l o
i m
d e
d e
a c e n t a
d e f in itiv a , h a y
p r e s e n t a m
e s p a o l,
r e g la s
i n t r o d u c i r
d is p o n ib le s , e x p o n d r e m
e s t r u c t u r a
e n te
e s c u e la
c o n t e x t o
lo s
s u s titu y e
q u e
lo s
t a n
b i n , n a t u r a l m
s e c to r e s , p e r o
e s te
la s
c o s
p r e s a s .
n u e v a s
e l i m
lo s
i n t e r i o r
e s c u e la s , c o m
la
e m
t a m
u til i z a n d o
q u e
e l
r e c u r s o s
d e c ir , p e n s a m
P r e s e n t a m
p a s .
d e
c u a lq u ie r a p lic a c i n
p a s e s
p r e s a r i a l p a r a
i r e m
la s
p r e s a r ia l, e n
e l p a p e l
d e l
t i p o s
q u e
e m
e n
f u n d a m
e n tr e
d e l
a n a l i z a r
i e n t o s
o s
e l
b a ja
a p r e n d i z a j e - p o r la
h is t r i c o , p e n s a m
c o n
p r e s a
p o r t a m
q u e
i t e
d e
c o n d i c i o
e m
i e n t o
o t r o s
e n
i n s titu c io n a lis ta , a
lo s
c u e n t a
la
h i s t o r i a
la
d e
e n
e s
r e c u r s o s
e s c u e la
d e
c ie r to s
d e
p e r m
lo s
te c n o lo g a ,
y
e lla
p o r t a m
d e
h a
d e
d e f ic ie n c ia s
h is to r ia
a n lis is
o s
c o m
e c l c tic a . E s
p r e s a
e s ta s
la
u n
d e
p l e t a r la s
e m
d e
te o r a s
d e l
a r
q u e
e l c o m
p r e s a , i n t r o d u c i e n d o
a p r e c ia
C o l o m
t o m
p r o c e s o
p r e s a
e x p lic a r d e c is io n e s
c o n tr a to s , la
a g e n c ia
b i e n
e x p lic a r lo s
e n
la
a s i g n a r
p r e s a r ia l , c o n s i d e r a n d o
h a c e
d e s c r ib ir
u tiliz a d a s
p r e s a r ia l
te o r a
p a r a
e r c a d o . P o r q u e , d a d o s
d e n t r o
la
e x p e r ie n c ia
d e
e s c u e la
e m
a d m
e l m
a s i g n a c i n
p r e s a . H a y
la s e s c u e la s e x is te n te s , h u y e n d o
e x p lic a r la
d e
til
d e lo s
e m
v is ta
e m
s e
d e
r e s t r i n g e n
p o r t a n c i a
c o m
d e
a c tiv id a d
f a m ilia . C u a n d o
e m
e s
i t e n
p u n t o
e c o n m
la
i m
e m
in s titu c io n a l . P e r o
q u e
te , d e s d e
a n lis is
p o r
la
d e n t r o
r a s g o s
e n t e . E s ta
la
e n
in e f ic ie n c ia s . L a
e d i a n t e
d e
d e
h o r a
e s
i n t e r n a l i z a r a c tiv id a d e s
r e c u r s o s
e s c u e la
la
q u e
lo s
e je c u c i n
n e c e s id a d
q u e
- m
te o r a
ilia r e s
la
s is te m
s o c ia l e s -
p r e v i a m
la
u n
e s o s
c o s te s e
p l a n t e a
c o n v e n c io n a l d e
a n lis is
e n m
e n
f a m
u e s tr a
te o r a
s e a la
h in c a p i
s o c ia le s
L a
g e s ta d o
r e c o r r id o
e s p e c ia l
e r c a d o .
c o m
d e
p r e s a r i a l
tie n e
p r e s a
t r a n s a c c i n
a d q u i r i d a s
a liz a c i n
e l
t itu c io n a le s , p o ltic a
e s c u e la
s e r a n
f o r m
e m
d e
c o n c e n t r a r s e
a s ig n a c i n
b i n
c o m
d e
e n
la
c o s te s
la
j e r a r q u a
c o n s id e r a
lo s
p e r f e c ta
c u a n d o
c o n t r a t a n
d e
d e
t i e n d e n
p e te n c ia
in f o r m
s e
a s
e m
c o m
e r c a d o
d o
m
p r e s a s
d e
te s d e
p lo , la
la
la
E n
e s p a o la s
d e
la
e s t r u c
s e c c i n
la
e n
s e c
lo s
L a s te o r a s d e la e m p r e s a y la h is to r ia
e m p re sa ria l e n E s p a a
s ig lo s
X IX
tr a t a r e m
x x , q u e
o s
h a
h a b id o
e n
la
d e
f u e r o n
e s c a s e z d e
s e c c i n
a d q u i e r e n
e m
c u a r ta , a
la s
s u
e x p lic a r p o r
r e d u c i d o
q u
e n
p r e s a r i o s
o d o
d e
t a m
E s p a a
e m
a o
h a n
s u
c a r c t e r
p r e d o m
f a m
i n a d o
la s
p r e n d e d o r e s y
d e
g r a n d e s
c o n c lu s io n e s , h a r e m
o s
r e f e r e n c ia
i n s t i t u c io n a le s
e n
e l c o m
p o r t a m
ilia r . E n
t e r c e r lu g a r ,
p e q u e a s
e m
e m
p r e s a s
p r e s a s . F in a lm
a la
i e n t o
i m
d e
e n te ,
p o r t a n c i a
la s
e m
q u e
p r e s a s .
Las teoras de la empresa y las cuestiones de acuerdo en

la historia empresarial
L a
la
e m
p r i m
e r a
p r e s a
c i n
- e s
t e o r a
c o m
f o r m
u n a
d e c ir , la
q u e
e s
lo
p r e s a r io
q u e
tu ita .
t e o r a
e m
L a
p r e s a s
la
is m
v is i n
s e n ta
n o
p o r
lo s
d e
e x p lic a
c ia n d o
lim
lo s
p r e s a
n a
u tiliz a d o s ; y
tic a
D
d e
c o m
o t r a s
t e o r a
L o s
c a d o s
a lg u n a
d e
la
la s
a g e n c ia
d e
is ta s
e m
p l e j o
p r e s a
e l
e l
d e
e l c a s o
d e
a
d e
d e
m s c o n o c id a
n o
u n
v is ta
u
la s
lo s
lo s
la s
s o m
la
a o
la
d e
e m
s e
d e
e l e m
p l e t a
d e
q u e
e m
d e l
e m
c o n
e r c a d o ,
p r e s a s ,
u n o
o r g a n iz a t i v a s
d e
i n f o r m
a x i m
p r e
v a r io s
a s
L a
d e s p r e
c o n
f o r m
e s
- r e
p r e s a r ia l: a )
i e n t o s
p r e s a
la s
i n s ti
p r e s a r ia l.
e m
g r a
la s
q u e
d e
p la z o
s e p a r a c i n
h a n
e n
la
d e s a r r o l l a d o
t e o r a
n u e v a s
e s c u e la s
e n t e
o
in s is tir e m o s e n
o
la r g o
c o m
h i s t o r i a
p t i m
la
f a c to r e s
s u p u e s t o
p r o d u c
d e
a c i n
i z a r lo s
e n t r e
la
i n t e r
b e n e
p r o p i e d a d
i n c e n t i v o s 3.
p r e s a
e c a n i s m
m ic r o e c o n o m ia
e l
a g e n te
d i s t i n t a s
d e
lo s
h o r i z o n t a l
d e
lo s
d e
s u s
d e
s e
e s f u e r z o s
a s ig n a c i n
d e
la
d e
a n a liz a n
e lla , p u d ie n d o
te o r a
p a r t i r
d e
c e n t r a b a n
c o s te s
s e
n e o c l s ic a
te o r a s
in s t i tu c i o n a l, q u e
a c i n
e n
la
e r o
d e
d e
s u p o n i e n d o
e t i d a s
e n
p r o c e d i m
o b je tiv o
e m
d e
t e c n o l g i c a s 2. E s t a s
e l t a m
t r a d i c i o n a l m
e l n ic o
e s t n
b a s a
p o r t a n c i a
o b s e r v a d a s
e c o n o m
d e s t i n a r o n
c u a lq u ie r m a n u a l d e
i n f o r m
v e r tic a l
d e
la
p r e c io s
d e
e f e c to , s e
c o n s i d e r a
f u n c i n
s u s b e n e f ic io s a
d i s p o n e
p l ic a c io n e s
a s u n t o
lo s
iz a
in s u f ic ie n c ia s , la s
la
c o m
i m
d e
a x im
e llo
a lc a n c e
n i c o
s u
t o d o
c o m
a n lis is
t e o r a
s id o
d e
p r e s a
n e o c l s ic a , q u e
p r e s a ;
i m
e l p u n t o
la
e s e n c ia l e s
c u a l, y
e n t e ,
g r a n
f u e
e n t o
e m
d i v i s i o n e s - , y
q u e
la
la
e n t e
in t e g r a c i n
e m
la
e n t a l m
d e f ic ie n c ia s
h a
y
- c o n s i d e r a d o s
3 V a se S e g u ra
la
p r e s a
b e n e f ic io s , y
p r o f u n d a s
e l c o m
P o r s e r la te o r a
p io s e n
la s
lo s e r r o r e s
e c o n o m
p o s t e r g a
s u p o n e
a n lis is . E s te
d e
d e
p r e s a , e n
lo s
d e s d e
u n a
e n t o s
e s c u e la s
e s c u b ie r to s
c i n
b )
e m
e m
e l e m
f a c to r e s q u e
a d q u i e r e n
d e
q u e
d e s c u i d a n d o
g e s ti n , a s
L a s
c )
d e
y , f u n d a m
c o n s i d e r a
- d e p a r t a m
la
iz a r
ita c i o n e s
ie n to s ;
e m
f ic io s ,
ic a s
d e
p a r t i r
r a c i o n a l m
d e
a x i m
p r o c e s o s
e l h e c h o
e s ta b le c im
a c t a
t e r i c o s -
n e o c l s ic a
a lg u n a s
b i n a c i n
n e o c l s ic a
tu c io n a le s , e c o n m
le g a d a s
la
o , e l v a lo r a c t u a l d e
d ir ig e
t r a t a n
s o b r e
le g a l c u y o
t e c n o l o g a - ,
p r o d u c c i n , e lig e la c o m
o , lo
a l i z a d a
e n t i d a d
la
e n
la
e m
s u
c r
p r e s a .
c o r r e c
t r a n s a c c i n , d e
a
la
c o n t i n u a c i n .
a l a n lis is
d e
d e
lo s
d e
lo s
r e c u r s o s
e m p re s a .
( 1 9 9 6 ).
[37I
s u s
e r
e n
la s
p r in c i
e c o n o m
la
e m
c o n
a s
c a p ita l is t a s - , d e s e n t e n d i n d o s e
p r e s a , q u e
lo s
p o r t a m
to r ia le s
la
la
d e
d e l
lo s
d a d . D e
d e
L a
lo s
s o n
e s c u e la
s o n
n u lo s , y
u n a
la
e m
r e s u e lv e
h a y
c o m
p r e
a u m
u n
te o r a
d e
e n
r e c u r s o s
n o
la j e r a r q u a
L a id e a
d e
lo s
a lto s
la
ite
lo s
q u e
la
d e t e r m
in te r n a
u n a
d e
m
d e
d e
d e s d e
[38]
u n a
la
t a m
a o
c o s te s
b i n
p r im e r o
l t i m
c e n t r a b a
e r a n
e n
e n
la
e s
te c
i n d e
c o s te s
d e p e n d e n
e x is te n te
b a s
t i e m
d e p e n d a n
u n o s
q u e
b i o
a m
o s
c o n s i d e r a d o s
i n c u r r e
f o r m
d e l
e n
u n a
d e
d i s
d e
la
la
s o c ie
la s
t e o
s u
u n o s
d e
d e l
s o n
d e
tr a v s
d e l
c o s te s
la
la
e n o r e s
p r e s a
a s
i n t e g r a c i n
L o s
e n
d e
e m
e m
d e
la
lo s
e l
c o s te s
e r c a d o
q u e
e x is te n
p r o b le m
c o s te s
a lto s , la
d e
e s p e
j e r a r q u a
p a r t i c i p a n t e s
e m
p r e s a , la
n o
a s ig n a c i n
s i lo s
u y
c o n
a p o r
e r c a d o
o r g a n iz a c i n .
a
a u t o r i d a d
p o r lo s
is a s ,
c o n t r a t o s , a s c o m
lo s
p a t i b l e
p r i n c i p a l e s
p r e m
e r c a d o
d e
c a s o s , la
e n t r e
i n c o m
a lt e r n a t i v a
e s a s
o p e r a
y
e s
c u y a s
t r a n s a c c i n
D a d a s
q u e
i n t e r p r e t a
p a r a
s u s t i t u i r
c u a n d o
e l m
p r e s a 4. L o
re c ie n te
i m
la s
e m
a l m
s u c e d e
e r c a d o , s in o
p o r C o a s e
p e r s p e c tiv a
d e
la
n e c e s a
e r c a d o .
c o s te s
in f o r m
d e
o r
a c i n ;
p r e s a r ia l s i e m
o r g a n iz a c i n .
tr a n s a c c i n ;
e n
e m
q u e
d e
d e n t r o
d e n t r o
la
s e
a n a liz a d a , n o
u n a
i n t e r n o s y
d e
d e
p r e s a r i o s
p r e c io s
e m
e s
c o n
c o n t r a t o s
p r e c io s
e n t e , e n
lo s
p r o d u c c i n , q u e
a l te r n a t i v a
a c c io n e s
i n t e r n a s
lo s
d e
e n
t r a n s a c c i n , q u e
c o s te s
p r e s a
la s
lo s
d e
s u c e d i
a c tu a lid a d .
tr a v s
u c h o s
b i a d o
n e o c l s ic a
p e r o ,
e r c a d o .
e m
t r a n s a c c i n
e m
lo s
fu e p r o p u e s ta
C o a s e
d e
lo s
i n a d a
e l r ie s g o
e l t a m
e s o s
p r e s a
d e l
i n t e r n a
t a n t o
d e
f o r t u n a d a m
i n t e r c a m
d e
la
in te g r n d o l a
i n c u r r e
y
e m
a g e n te
p e r o , q u e
c o s te s
e n
lo s
c o s te s
r e a liz a n
c o s te s
t r o
h i s t o r i a
t r a n s a c c i n ,
d e l
q u e
c o n
p o r
d e
p a r t e , s u p o n e
e r o
la
c a m
i e n t r a s
tr a n s a c c i n , s e g u n d a
g a r a n t i z a r
e n
c o s te s
e r c a d o s - i n t e r n a c i o n a l e s , s e c
lo s
p r e s a , e m
e n t o
u tiliz a d o s . E n
e n t a n
lm
id e a d a s
i n c u r r i r
ta c i n
d e
t r a n s a c c i o n e s
y
i a
v is i n
q u e
o lv id a r , e m
s to s
c o le c tiv a s
te
la s
a d o s
p o r
m
h a
e r a n
u n a
a c tiv o s
s lo
e m
la
p r e s a r ia l. A
f a c to r e s , m
L a
o r ig in a d o s p o r lo s c o n f lic to s
t e n d r
L a
lo s
q u e
d e
e m
d e
te c n o l g ic a . O
lo s
s itu a c i n
p r o d u c c i n
t e o r a
d e
i c r o e c o n o m
lo s
l la m
t r a n s a c c i n
lo s
e s ta b le c e r
g a n iz a c i n
u n
o f e r t a
s u p o n e
p e r i o d i c i d a d
d e
p a r a
u n a
e s a
p r e d i c a m
o p e r a c i n
e n
c if ic id a d
p r e s a
la
c o s te s
n o
in te r n a liz a
d e
d e
la
o t r a , c o n s i d e r a
r e c u r s o s
p e n d e n
s u r g i
d e
la
n e g r a
p r e o c u p a d o s
la
b i o g r a f a
e n
d e
d e l e s t u d i o
c a ja
c o s te s e x p lc ito s
p r e c io s
s
y
i n s t i t u c i o n a l .
c o n
lo s
u n a
h i s t o r i a - la
p r e s a
lo s
la
la
n e o c l s ic o s , p e r o
tr a n s a c c i n
r io s
d e
a n d a
p r o d u c c i n ,
d e
d e
o r g a n iz a r
e m
a r c o
d o s :
d e
d e
y
m
p r e s a
lo s
p r e s a
la
c r tic a
e m
d e
p o r
e n
p r in c ip io s
ta c io n e s
q u e
a n d a ; lo s
d e
e s ta
la
d e m
c o m
i c o s ,
la
te o r a
d e
te c n o lo g a
r a s
la
d e m
p e n d ie n te s
t i n t o s
d e
n a c i o n a l e s -
E l e s tu d io
n o lo g a
e c o n m
i e n t o
d is c ip lin a s - e n
d e
c o n s i d e r a b a
h is to r ia d o r e s
d e l c o m
p o s .
s e
p r e s a s
e r c a d o
t a l
q u e
c o s a ,
la
c o m
c u a n d o
a d m
la
c o n s u lta r a W
illia m s o n
p a r a
y
s te
le s
a s ig n a c i n
i n i s t r a
p o r t a n t e , p o r ta n t o , p a r a
( 1937). E s im p r e s c in d ib le
a s o c ia c io n e s
h a c e
d e
lo s
d i r e c t a m
e n
e s ta
c o r r i e n t e
e v a lu a r la a p o r
in te r
( 199 1 ).
d e l a n lis is
la
lo s
a n o
e m
p r e s a r ia l , f u e
v is ib le
c r e a d o s
d u c tiv o s
p o r
e n t r e
d e l
la
e m
s u s
e r c a d o . Y
a c i n
d e l
e s to
a s im
t e o r a
d e
h i s t o r i a d o r e s
c ia s te r ic a s
p o r
la
e s tu d io
r a b a
c o r p o r a
y
e n
d e
la
d e
e l a n lis is
la
d i o
d e
a c tiv o s
L a
la
e s
i e n t r a s
f s ic o s
te r c e r a
tp ic a
e m
a c c i n
d e
h u m
p r e s a
f r e n te
s u s
la
a lg o
q u e
d e
V a s e
c o m
d e
e n te ,
p o r
a x im
C h a n d le r
s e
la s
e m
e m
la
te o r a s
e r o
u c h o
lo s
a q u e lla
s o b r e
i n d u s t r i a l
c o n c e p c i n
la
e n
d e
e l c e n t r o
la
d e
e s t u d i o
e n t r e
lo s
C h a n d le r .
D e
s u s
la
p r e f e r e n
c o n f e s i n ,
e x p lic a ,
h i s t o r i a
la
a g e n c ia ,
f r u c tf e r a ,
o d e r n a
e n
s o n
e n
s o n
d e b e
la s
la
e m
p a r a
e l
c o n s i d e
y a
q u e
i n
p a r t e
E s ta d o s
m
n i
a y o r
d i f u s o r
a p l i c a d o r
a l e s t u
p r o p i a s
s e r
e n
in s ta la c io n e s
lo s
- e l
p r i n c i p a l
d e l a n lis is
d e l
p r e s a 5.
i n t e r p r e t a c i n , p o r
illia m
C h a n d l e r - s u
n c le o
d e
s
e l
in f o r
p o r t a n c i a
in v e r s i n
la
e n
d e
e m
p r o p i a
i m
la
q u e
t r a n s a c c i n
e n t o
ib a n
s u
- y
la
d e
p r o
p e r f i l a r
p e r s p e c tiv a
n i m
u c h o
c la v e
d e
t r a n s a c c i n
e n
d e
p r e d i c a m
q u e
i n f e r io r e s
r e c u r s o s
a c i n
d n d e
la s
e f ic ie n te
c o s te s
t r a b a j o s
p o r
d e
m
p r e s a r ia le s
e l
lo s
n e o c l s ic a s
c o m
p r e s a
la
d e
n e o c l s ic o
m
d e
c o s te s
e r c ia l, a s u n t o
la
d e c a n t e , s e g n
c o n c e d a
e r a
d e s i n f o r m
o d e l o
lo s
c o n s is ti
p r e s a
d e
c o n
C h a n d l e r
t r a n s a c c i n - y
n e o c l s ic a
e s ta
d e
lo s
e s
u n a
lo s
la
d e
a g e n c ia , c u y o
s u p o n e
c o s te s
a n n i m
t e o r a
la
te o r a
e s
c o n f lic to s
d e
e m
t r a n s a c c i o
p r e s a ,
iz a c i n
d e
b e n e f ic io
d e
lo s
tr a n s a c c i n ,
p e s a r
c o s te s
p o n e r s e
r e a liz a d o s
je r r q u i c a
a
e n t r e
i m
p r i n c i p a l lo g r o
v u e lta
d e r iv a d o s
a s lo s
u n a
e l c o n c e p t o
s u e le n
5 E s to s d e s a rro llo s f u e ro n
6
e l p r i m
s o c ie d a d e s
a s
d e
e n
c o n
s u s
a n o s 6.
o b je tiv o s , q u e
e l p r in c ip io
e l
d e
t r a n s a c c i n
o c a s i o n a b a n
a h o r a
t r a n s a c c i n
p r e s e n t a d a
e s c u e la
d e s c u id a d o s
p r o p i o s
p r e s a
a p o r t a c i o n e s , c o m
s o n
n o
C h a n d l e r
ta n to , q u e
a n a liz a , p r e c is a m
p r e s a s
p a r a
p a r a
te o r a
s id e r a r s e , p o r
a lg u n a s
q u e
q u e
la
d e
e n t a l e n t r e
d e
p o r
c o n c e p t o
d e
i e n t o
c o s te s
q u e
e m
v is ib le ) a n u n c ia b a
d e c is io n e s
f u n d a m
lo s
h i s t r i c o -
n e s , m
la s
s u r g i m
d if e r e n c ia
t e o r a
e m
c o s te s
d e
p r o b l e m
d e
h is t r i c a s
a s i g n a c i n
s ig u ie n te
la
in f lu e n c ia
m a n o
d e l
o r g a n iz a tiv a
C h a n d le r , d e l
d e
la
E l p a s o
c u a le s
d e b i d o
C h a n d l e r
d e
lo s
la
c u e n t a
a d o p c i n
in f lu e n c ia
h is to r ia
t e o r a
e x is ta n
a o s , a u n q u e
L a
q u e
la s
c o s te s
e n
tr a n s a c c i n
{L a
a l g u n o s
i e n t r a s
c a p a c id a d
d o s . L a
d e
la
p r e s a
l ib r o
e v o lu tiv a .
e n o r m
p r e s a r ia l.
e m
s u
h a c e
te o r a
e f e c to , la
la
d e
e n
ig n o r a d o s
d e
u n o s
e r c a d o
c o n t r a t a n t e s -
s id o
c o s te s
a lte r n a tiv a s .
c u a n d o
lo s
h a b a n
d e
p r e s e n t a b a
e n t r e
lo s
h e c h o , e l t t u l o
la s
o c u r r a
tr ic a
d e s c u b r i r la s c i r c u n s t a n c i a s
in v is ib le d e l
u tiliz a c io n e s
e r c a d o , q u e
L a
p r e s a r i o
a n o
te o r a , e s ta b le c ie n d o
i n t e n t a r
la
d e
lo s
d e
p o r W
d e
d e
la
g e s ti n .
o r g e n e s , e s
d e
q u e
j e r a r q u a . L a
s e p a r a c i n
p r o p i e d a d
la
tr a n s a c c i n .
in te r e s e s
la e c o n o m
illia m s o n
la
d e
a
e s
lo s
t o m
la s
g e s ti n
L o s
P o d r a
d e c ir
t e o r a
- e n
i n c o r p o r a r
d e
la
a g e n c ia
g r a n d e s
la
d ir e c tiv o s
e m
(1 9 7 5 y 1 9 8 5 ).
[3 9 ]
e n
e m
p r e s a ,
ti e n e n
q u e d a b a
( 1 9 9 2 ).
r e
p r e s ta d a s
d e
p r o p i e t a r i o s , c o n
n e o c l s ic a
c o n
u n a
lo
s u s
q u e
e n t r e
d ic h o ,
tie n e
s e g n
la
v e n ta ja s
e x te r n a lid a d e s
v e n ta ja s
d e
la
d if ic u lta d
a , y
s ta
c i n
d e
o d e lo
f u e
c u a r t a
g a n iz a c i n
v is i n
- c o n
L a
a s
c u m
lo s
p l i r
a x im
d e
la
e m
p r e s a
h a
e x p e r ie n c ia
c a u s a s
d e
in f o r m
d e
la
e m
la
lo s
la
p a r a
e m
q u e
d e
la
tie n e ,
p o r
lo s
lo s
o t r o
y
e m
lo s
lo s
d e
la
d e
tie n e n
c o m
p a
i n f o r m
s u b o r d i n a d o s 7. E l
c o m
e r i c a n a
d e s
a g e n c ia
h i s t o r i a d o r e s ,
e r i c a n a
p r e s a
la d o ,
la
d ir e c tiv o s
i n n o v a c i n
n o r t e a m
g r a n
d e c is io n e s , o b t e n e r
n o r t e a m
p r e s a
la
i n t e r n a l i z a r a l g u n a s
e l p r i n c i p a l
s u p e r v i s a r
a t e n c i n
e n
i t e
a g e n te s ;
b e n e f ic io s
p r e s a
s o s tie n e
p e r m
e n t r e
d e s c e n t r a l i z a r la s
a t r a d o
q u e
je r a r q u a
y
j e r r q u i c a
a c i n
o b je tiv o s
in f e r io r e s , y
d e
la
t r a n s a c c i n
iz a c i n
1 9 9 0 ), q u ie n
la s
d e
p a r a
e d i o s
d e f in itiv a ,
d e
e s t r u c t u r a
p r o b l e m
E n
c o s te s
d i f i c u lta d e s
i n t e r m
e s c u e la
d e
s u s
p r o p ia s
r e n c ia ,
f u n d a m
o
d e
la
i n s t i t u c io n a li s ta , q u e
d is p o n i b l e s
p a r a
l a
q u e
e m
e n t a l m
q u e
e n t e ,
e s ta b le c e n
r e c u r r e n
lo s
d is tr ito s
in d u s tr i a l e s .
p o r la
s in
e m
e s c u e la
h a c e r
n a l, e n
n e o c l s ic a
r e f e r e n c ia
p r e s a . L a
c ia c i n
e n
la s
e m
p r e s a s ; y
L a
q u i n t a
i c r o e c o n o m
s e b a s a
e n
p r e v i a m
c lin a c i n
i a
3 ) la
e n
e l p la n o
e n t e h a c ia
h a
la
i te
c o m
e n
p u r o
la
la
d e
p o r
lo s
la
i n
e s t u d i o s
e s t r u c t u r a
a lc a n z a s e
e s ta b le s
d e
c o m
p a r a
e m
j e r r
e l lid e r a z g o
1) lo s
t e r i c a
d e l
e s to s
u n a
e r c a d o s
e r c a d o
h is t r ic o s
h i s t r i c o
t e o r a
d e
la s
te o r a s
q u e , r e c i e n te m
e v o lu tiv a
d e
e s ta
d e
te o r a
in s titu c io n a lis ta
d e
la
S e
d i s t in to s
e m
e c a n is m
o t r o
lo s
im
d e
p o r t a m
d e
o s .
a s ig
r e f e
q u e
c o s te s
q u e
d e
p tic a
s o n
tp ic a s
a n a l iz a d o s
p r o d u c c i n ,
a d o p t a r la
i n a
e n f o q u e
2 ) la
p a r t e n
t e c n o lo g a ,
p u e d e
p r o b le m
p e r f e c to s ;
o s
c o m
in p u ts o
E l
u n a
h i s t r i c a
d e
la d o , e r a n
f i n a n c ie r a s
d e
o r
p u r a . S e h a c e
p r e s a s
d e
u n a
t r a t a
c u a s i - i n t e g r a c io n e s
e x tr e m
c i r c u n s t a n c i a
i n i s t r o
n u e v a
d e l c o m
c o m
p r e s a , p o r e l c o n t r a r i o , e x a m
c o n s i d e r a r
a b o r d a r d e s d e
s o n :
p r e s a
r e c u r s o s .
a d ic io n a l d e
e s tr a te g ia s
la
lo s
e m
c a d a
f i n a n c ie r o s , p o r
p o n e n t e
d i s t in ta s
la
e n t r e
s u m
c r d ito . E s ta s
a s p e c to s
u n
d e
la
f i n a n
i n s t i t u c i o
a s tr a d ic io n a le s
f i n a n c ia c i n
d e
t r a b a j o 8.
i e n t o
la s c o m
p r e s a r ia l d e l p a s . E l d e s c o n t e n t o
h e c h o
P a ra e l e n fo q u e
[ 40]
a le s
in te r n a l i z a c i n
7 P a ra u n a d e s c rip c i n
8
o
la s
d e
q u e
c u a s i- in t e g r a c i o n e s
lo s a n te c e d e n te s
e m
e r c a d o
i n s ti t u c i o n a l d e
p l i t u d
i n t e r p r e t a c i n
e x p e r ie n c ia
c a tiv a s
a
a m
la s
L o s
a s ig n a c i n
s o s t i e n e
c o n t r a t o s
c o m
c o n s e c u e n c ia , p e r m
la
la
s u
d e l m
in f o r m
a lg u n a
e c o n o m
t o d a
d e
v a , q u e
c a n a le s
la
c o n s i d e r a
i n s t i t u c i o n a l e s - s u r g e n
s e r h b r i d o s
q u e
d e
p r e s a
s u e le n
c o n s e je r o s ,
e s
la s
c o n t r a c t u a l
n a c i n , q u e
d e
i z a
u n d ia l.
L a
d e
a g e n c ia .
p o n e r la
(1 9 6 6
u n a
lo s
h a c e r
j e r r q u ic o
d e
la
p r o d u c c i n .
i m
n iv e le s
t a n t o
d e
e c o n o m
d e
d e
p a r a
C h a n d l e r
q u ic a
la
e n c u e n t r a
lo s
f lu e n c ia
d e
e n
d e r iv a d a s
d if ic u lta d e s
e s c u e la
p o r q u e
la
p a a s
f r e n te
tr a d i c i o n a l e s
e n t e , C h a n d l e r
d e
d e
y e n
a
la
h a y a
e m
la s
e m
p r e s a
la
e s
e v o l u t i
tr a y e c to r ia
p r e v ia
p o s i b i l id a d e s
p r e s a
o s t r a d o
- m
p r e s a ,
in i c ia l m
e n te
p r o p u e s t a
v a s e
S e g u ra
( 1 9 9 6 ) y
S a la s
( 1993).
e x p li
e n c i o n a d a s
u n a
e m
la e m p r e s a , v a s e E g g e r ts s o n
la
p o r
a y o r
i n
N e ls o n
( 1 9 9 5 ) , p p . 155- 1 8 8 .
L a s t e o r a s d e la e m p r e s a y l a h i s t o r i a
y W
in te r , q u e
g ia , s u
la
im
s e
c e n t r a
e s t r u c t u r a
p o r ta n c ia
d e
d e l a p r e n d iz a je
t r o
d e
e m
la
e m
p r e s a s
d e n
c u n d o
s o lu c io n e s
d e
e s ta
la s
la s
u y
r a
t e o r a
s e
e s ta
R e c ie n te m
e n
e lla
e m
e r c a d o
te o r a
la
q u e
s e
i t e
q u e
ta d a s
m
la s
la
s u
la s
c a m
e m
b io s
a n
lo s m
g r a n d e s
d c a d a s , a
s a r io s
t r a y e c to r ia
p r e s a s
la s
t r a t a n ,
V a s e
q u e
c o n t r a
d e
s u s
y W
la
e n
la
e m
la
e m
p o r
la s
d e
la
p e t i t i v o -
la s
g r a n d e s
e m
n o
d e
la
i n f lu ir
la
e m
l i m
d e
d e
i t a n
lo s
f o r m
e m
la
i n e
c a m
P a r a
e m
p r e
p a t ib le
c o n s i d e r a n
y
la
t e o
q u e
d e
d e
a b o g a r
lo s
e v o lu tiv a . C o n
lo s
te r ic o s
t i p o lo g a
y
e l t i p o
e n
c a d a
d e
a f e c ta r
e r c a d o s . E s to
e s tr a te g ia s
e n t e
la s
d e
a n e n t e
c a p i
a d o p
f u e r t e
s ig n if ic a
e n t a l m
e s c u e la
e n
d e c is io n e s
r e a c c i o n a r
s o b r e
la s
p a s , s o n
e s tr a t g ic a s
s u e le n
d e p e n d e , f u n d a m
p l e m
la
p o r
h a c e
a n t e
e r c a d o s ; p o r e l c o n t r a r i o , lo s e m
p e r m
e s t u d io s
p o r
la
p r e s a r ia le s
d e
i)
la s
u c h a s
h i s t r i c a
t e o r a
d e s a r r o l la d o
p r e s a
s i m
lo s
a c e p ta d o
d e t e r m
c o n s e c u e n c ia , la s
s e
d e
m
lo s
in c o m
t r a n s a c c i n
p a t r o n a l e s -
p r e s a r i a l y
d e
d e f e n s o r e s
e n
o :
s e a n
e s c u e la " .
e n t e
e r c a d o s
d e c is io n e s
e s
p u e
p a a s .
e l f r a c a s o
c o r r i e n t e
g e n e r a l m
c o m
d e
la s
r e p r e
c o m
y a
p e a , e n
p r e s a '0. E l h e c h o
la
b s ic a s
p r e s a r ia l n o
s e a
s lo
p r e s a s ,
d e n
e n t r e
q u e
i n a c i n
i n t e g r a d o s
e m
r e le v a n c ia
e s o s p r o c e s o s
d e s e m
d e
r e c o n o c e r
la
e x is te n te s
t a n
la s
e s t r a t e
d e
p r e s a r ia le s
b i n
c o s te s
s e g n
d e
d e t e r m
t a m
e n te
d e
lo
c o m
p r e v ia . E n
d e
e n t r e
o b t e n i d o s
lo s
e s ta
lo s
d e ja
a c e n t a
c a r a c te r s tic a s . L a s d e c is io n e s
p o r
te c n o lo g a
e n t e ,
in te r
c o n f ig u r a c i n
d ir e c tiv o s
d e
n a t u r a l m
s u s
- o
e m
e s tr a te g ia
g e n e r a le s
d e
d e
e s t r u c t u r a
h i s t r i c a
f u e r z a s
N e ls o n
la
la
i c a -
a d s c r i to
n o
c u e s ti o n e s
la
d e
p r e s a r i a l
C h a n d le r , la s
p r e s a s
c a s o s
p e t e n c i a
g e n e r a l m
p r i n c i p i o s
e r c a d o s y
e m
lo s
e x p l i c a r
t e o r a
p r e s a s : s u
s e c to r e s , c a r a c te r s tic a s
d e
d e l a n lis is
d i n m
h a
a c i n
e n t e . A l c o n t r a r i o , s u s
c o o p e r a tiv o , p e r s o n a l o
d u r a n t e
d e
la
c o n f i g u r a c i n
C h a n d le r s o s tie n e
te , d e
d e
s e a
c o n f o r m
p o r
e n te , y
q u e
q u e
b e n e f ic io s
s o n
e m
n e g a r , e n
p r e s a s ; a l c o n t r a r i o , s e g n
lo s
- y
lo s
e m
- y a
d e
r e a lid a d ,
i n d u c i r
p e r m
p r e s a ,
lo s
e m
d if e r e n c i a s
lo s p r e c io s
c o r r i e n t e
e n te , C h a n d l e r s e
t r a n s f o r m
2 ) p o r q u
p r e v i a m
e v o lu tiv a
la
e x p lic a r e l x ito , s in o
p r o p i o s
e n
la
d e
e s ta
d e
ta lis m
la s
t e n d e n c ia
n o t a b l e s
c o m
e n t a l q u e
e
la
d e
d is tr ib u c i n , p e r o
c o n c r e t o
s e a
p o r t a n t e
d e s c r ita s
e n
la s
p r e t e n d e
y a
i n d u s t r i a s
e s t u d i o
f u n d a m
e s i m
q u e ,
d e
o ,
c o o p e r a tiv a s ; y
s
c o n c e p t o s
d if c il g e n e r a liz a r
b a s e
r e c o r d a r
d iv e r s id a d
d i s t in ta s
e l
o r g a n iz a tiv a s 9. E s ta
i s m
e v o lu tiv a
e s c u e la s
lo s
tr e s
p r o d u c c i n
a s i m
e s ta b le c e
d e
s lo
a g e n c ia
r e c u r r e n
la
la s
p a p e l m
n o
o t r a s
la
e n
e d i a n t e
c u o ta s
tile s
d e
q u
s a s . E s p r e c is o
c o n
S u b r a y a ,
c o lu s iv a s
e s c u e la
d e
d e
o r g a n i z a ti v o d e l p a s a d o
E s ta
p o r
o c a s io n e s , u n
b io s
s u s c a p a c id a d e s
r a d ic a d a s
e l a n lis is
lo s p r o c e s o s
p r e s a .
d e s c u b r ir s e
s e n ta tiv o s .
e n
a q u llo s
lo s
p r e
g e n e -
( 1 9 8 2 ).
10 V a s e C h a n d l e r ( 1 9 9 2 ) , p p . 4 8 8 - 4 9 2 .
"
U n a
e x c e le n te a p lic a c i n
ria l se h a lla
e n
V a ld a lis o
d e
L p e z
lo s p r in c ip io s
d e
e v o lu tiv a
la
h is to r ia
( 2 0 0 0 ).
[ 41]
e m p r e s a
r a m
e n te
g u m
e n t a c i n
p u e d e n
e m
lo
c o n s ig u e n .
tr a d i c io n a l
e n te n d e r s e
q u e
e m
u n a
t r a t a
s a r ia l
d e
c o n
c o m
e l
p l e t a r
e n f o q u e
p r e s a r ia l n o
e n t e n d e r la
d e
v is ta
s o c ia l d e
p r e s a s
la
e n
p u e d e
e m
o s
h i s t o r i a
e m
b i n
p r e m
e c o n m
i s m
is a s , C h a n d l e r
ic a ,
p a r a
ti e m
d e s p lie g a n
q u e
lo
d e
p o r
la s
d e l
le
s o s t e n e r
d a
la
q u e
v u e lt a
lo s
p o , la s e s t r u c t u r a s
la
a r
e r c a d o s
n o
la s
e s tr a te g ia s
q u e
t i e n e n
r ia le s .
a s
e s ta
c o m
s e
la
t o d a s
la s
e m
p r e s a s
p e n e t r a c i n
y
y
s o c ia le s .
h i s t o r ia
u n
la
e m
lo s
s u
p l i a r e l p u n t o
u n a
c o m
d e
la
la s
la
c u l t u r a l
e m
c )
la s
lo s
e n
d e s
u n
c u l t u r a l
m
lo s
y
u e v e
la s
s e
u n a
lu g a r
p r e s a , p e r o
s e
e n t r e
s i n o
e l q u e
p u e s t a s p o r
p o l t ic o s
a d
p r o p o n e
c e n t r a l p a r a
t e n d r a
q u e
c o m
f u n c i o n e s
n o s
q u e
d e
e m
i n f lu e n c ia
e r c i a li z a c i n ,
d e
la
la s c i r
la s
i n d u s t r i a s
e x c e le n c ia
e n t o r n o
h i s t o r i a
S a p e lli
e n e s
p r e
h i s t o r i a
p r e s a r i a l ;
u n a
e s t a c a r a n
r e g m
p r e s a
e m
s o c ia l
e m
L a
s ig u ie n te s : a )
a n t r o p o l g i c a
p r o d u c t o
c u l tu r a le s .
a m
p a s e s ; b )
s o c ia l p o r
s e x t a -
p r e s a s . P a r a
c u l t u r a l e s
la
la s f u e r z a s h i s t r ic a s
e d u c a tiv o ,
e n t r e
la
q u e
e m
p r o p o n e
e l c o n j u n t o
s o c io l g ic a ,
s o n
c o m
y
la s
p r e s a s , la s
u l t i d i s c i p l in a r , e n
p r e s a
v e r t i e n t e
te c n o lo g a
h i s t o r i a
p r e s a .
d e s a p a r i c i n
e n s i n
s lo
- l a
te c n o l g ic o , lo s a v a n
a c ti v id a d
la s e m
d i m
a s
p r e s a
la
e m
h a y
d if e r e n te s
n o
c o m
n o r m
la
( 1 9 9 6 )
p r o d u c c i n
y
p a r a
c u e s tio n e s
la
e s e l l u g a r
e c l c tic a
s is te m
e n
c o n c ib e
p r e s a
i n s t it u c i o n a l e s
E s ta d o , e l
lo s
e m
a c t a n
p r e s a s
la s
p e r s p e c tiv a , la
g e s ti o n a
la
q u e
S a p e lli
c o n f i g u r a n
e m
d e
e m
q u e
p e r s o n a s
la
lo s
la s e m
e n
la
c u e n t a
d e
d e
c r e a c i n , e x p a n s i n
d e
e n t e
e n te
L a s
d e
e n
te o r a
n e c e s a r io s
e n
r e s p e c to ,
p r o p i e d a d
q u e
q u e
a s . L a
e r c a d o , la
a n lis is
i e n t o
la
d e
i c o s
e r c a d o s
te n g a n
d e
o t r a
a n tr o p o l g i c a
p r e s a ,
s e r a
e s te
c u l tu r a l e s
e v o lu tiv a
e r o
lo s
o s
e n
d e
la
e n
la
f a c to r e s
i s m
o s
la s
r e la c io n e s
i n s t i t u c i o n a l e s b s ic a
p e r s p e c tiv a .
E l e n f o q u e
p o r la
s e
f o r m
e m
p r e s a r i a l .
in d u s tr ia le s . L a
s lo
q u e
s e c to r e s
e n t a l
p o ltic o s ,
e l m
d e
c o n c r e ta s
is m
n a c io n a le s ,
e s ta
la
e c o n m
s o c ia l y
p o r t a m
a s o c ia c i n
d e l m
a c tu a c io n e s
e l c o m
e x p l c it a m
te o r a
e m
e n
s o c ia le s . A
la
e n c r u c ija d a
d e s d e
c o n s c i e n t e m
f u n d a m
a c tiv id a d
e n t o s
h i s t o r i a
j e r a r q u i z a d a
u n a
la
e l e m
s o c ia le s y
e to d o lo g a
d e s ta c a d o
h is t r i c a , t e n e m
n a c io n a le s . D e s d e
c o m
p e a d a s
e n s i n
d i s t i n t a s
s o c ia l
in i s t r a t i v a
t a m
la
t e o r a
q u e d a r s e
d i m
d is ti n t o s
la s
la
p r e s a , e n
c a u s a s
c a p ita lis m
la
h is t r i c a s
d e
ltip le s
a s p e c to s
lo s
d e r iv a d a
la
e s ta
p r e n d e r , a l m
lo s
d e
e v o lu c i n
lo s
c u n s ta n c ia s
d e
c o m
p e r s p e c tiv a
c e s o r g a n iz a tiv o s
la
s in
e n
p r e s a r i a l e s 12.
D e s d e
B a s n d o s e
a n tr o p o l g i c o
u tiliz a c i n
la s
E x is te
s u s m
r e la c io n e s
u n a
12 C h a n d l e r
d e
f a m
e v i d e n t e
( 1 9 9 0 ). U n a
S a p e lli ( 1 9 9 4 ), H o lm s tr o m
[ 42]
e s
f u n d a m
e n t a l
t o d o s - d e s t a c a
ilia r e s
r e la c i n
e n
la
e n t r e
v is i n
g e n e ra l
T ir le
( 1 9 9 4 ) y W
d e
p a r a
la
h i s t o r i a
la h is to r ia
c o n f i g u r a c i n
la s
f o r m
la
te o r a
a s
illia m s o n
d e
d e
la
y W
s o c ia l d e
o r a l - s in o
d e
la s
e m p r e s a
e m
a u t o r i d a d
in te r
la
e n
p u e d e
( 1 9 9 1 ).
p r e s a , n o
p o r e l p a p e l c e n tr a l
la
f a m
e m
p r e s a
ilia
la s
e n
L a s te o ra s d e la e m p r e s a y la h is to ria
e m p re sa ria l e n E sp a a
f o r m
e m
a s
d e
e m
p r e s a s
s o s d e
p r e s a . A s , e s
p r o p i e d a d
a p r e n d iz a je
in a n t e
( 1 9 9 6 )
e n
n a n c ie r o s
p u e s to
c im
q u e
p a s y
q u e
e m
d e
e m
i c o s
c u l t u r a ,
p a r a
d e
lo s
t a m
d e
la
q u e
d e
b io s
q u e
v ita l
b s ic o
la s e m
m
e m
m
u n
y
d e
d e
f a c e ta s
y
f a m
p r e s a r ia l. E n
ilia s
d e
v a lo r e s
d e
la s
p r o c e
te o r a
p r e d o
d e f in itiv a , S a p e lli
q u e
o n i o
e l a n lis is
lo s
e r c a d o s
s u s
r e s u l ta d o s
o r g a n iz a tiv o s
p a t r i m
d e s c u i d a r
la s
o s tr a d o s p o r la
e l t i p o
e s tr a t g ic o s
p o r
d e
e l e s t u d i o
p r e s a s , m
o l d e a n
u c h a s
p r o f e s io n a le s
h a y a
c ic lo
e s
e s t r u c t u r a
u e s t r a n
c a m
e l
b i n
h i s t r i c o s
c o n s t i t u i d a s
v a lo r e s
tu v o
lu g a r
la s
e m
b i n
o t r a s
s u s
e n
e n
t r m
c o m
y
e l c o m
tr ia l m
o d e r n a
d e
c o n
f u e
u n
f i
a d o p t a d o s ,
a c u m
u l a d o
o r a le s .
E s to
d e
c o n o
n o
q u ie r e
te c n o l g ic o , e c o n m
e r c a d o s
n o
i e n t o
le m
g e n e r a lm
e n te
a c e p ta d o s
e m
p r e s a r ia l e s
e m
e n
la
h i s t o r i a
p r e s a s
a o ,
la s
la
s lo
n a
la
d e
n u e v a s
t r m
p r c t i c a
c u a lq u i e r
t e n d e n c i a s
p r e s a , q u e
s e g u n d a
e m
p r e s a r i a l e n
d e
a n i a 14, p o r q u e
e n
l ib r o
p e r m
a q u e llo s
e m
d e
i n o s
a n a liz a
d e
i t e n
e l e m
in te r
la
s e
c o s te s
q u e
e x p lic a r
la s
d e
la
d e
d e
h i s t o r i a
d e
d ic h a
e l
h a b r
M
q u e
a le r b a
la s
la
e l e m
i m
e n t o
te o r a
d e
d e
c la v e
q u e
d e
s lo
in te r
la
lo s
p r e s
h i s t o r i a
e m
lo
s in o
n o
la
s e
e s
a c o
E s ta d o s
p r e s a
i n d u s
e d i t e r r n e o s
ta m
p r e s a
a o , d e
i n d u s
f u e . L a s a p o r
u n o s
d e
q u e
p a r a
e m
q u
i e n t o
c o n v e n ie n c ia
e n o r
la
la
te c n o l g ic a s
e m
h i s t r i c a s
n o
D o s i y
e v o lu tiv a
p r e s e n t a n
p o r t a n c i a
i m
p o r t a m
p a s e s
la
p a s e s
e x p lic a r e s p o r
e n t r e
e s t r a t e g i a s -
d e c i r
lo s p a s e s
e s to s
e s
la
o s
u c h o s
u n id a d e s
( 1 9 9 6 )
e s
C h a n d le r ,
o d e l o
g e n e r a l, e n
p r e s e n t a
( 1 9 8 2 ), T e e c e , R u m e lt,
r e s u m e n
e n
d e
h i s t o
tr a n s a c c i n ,
p o d e m
d e
la
p a s . P o r q u e
e l c o m
a c e p t a d a
e s ta s
p a r tic u la r e s ; e n
c la v e
c o m
la
e n
c la s if ic a c i n
b a s a n
p r e s a r i a l
e n t o
c u e s t i n
b a s e
p a s e s . E n
D o s s i y
te c n o lo g a
c o n
d e
c o n n o ta c i o n e s
t e r c e r
b u e n
la
q u e
e m
ta m
in t e r n a c i o n a l e s . C o n
e x c e p c i n . L o
la
e s
la s
e l
c o n c u e r d a
p r o f e s e , e n
c o n s e n s o
d e
e v o lu tiv a
e s t r u c t u r a
q u e
N e ls o n
( 1 995). U n
V a ld a lis o
u n a
a d q u i r i d o
13 V a n s e
b e r ts o n
a c tu a l
- c o m
s e
a p r e n d iz a je , p a th - d e p e n d e n c ie s , o p o r t u n i d a d e s
e s c a s e a
o t r a s
p a s e s . U n
s a r ia l h a
d e
q u e
a c u e r d o
i n t e r p r e t a t i v o s
r e c ie n te
r e s u lta d o s
e s to s
d e
a s
I t a l i a - , la
ilia r y
ta c io n e s
lo s
e s q u e m
o d e r n a , q u e
e
t e o r a
p o r t a m
n id o s , I n g la te r r a
u n o s
lo s
d e
i n s t i t u c i o n a l e s 13. U
f a m
la
t e r ic a
p u n t o s
r e a lid a d
p a r a c i o n e s
o d a n
- E s p a a
c u a t r o
c u e s t i n
la
i n o s
tr ia l m
e s c u e la
e n
v a r ia b le s
t r u c t u r a
la
e l p a s a d o . E s to
p r e s a s
e n
h a c e r
ti p o
d e
e r a
c o n o c e r
d e
p r e s a r ia l b a s a d a s
e n
q u e
c u ltu r a le s
o r f o lo g a
m
a n a liz a r
c o m
f a c to r e s
e s t n
p r e s a r ia l a p a r e c e n
a c i n
d e
e n t a l
a s ;
p r e s a s
o p i n i n -
in d e p e n d e n c i a
f o r m
e m
p r e s a s
n u e s t r a
c in d ib le
t a m
is m
e s to s
la
la s
e s p e c ia lis ta s . L a p r i m
d e
f in a n c ie r o .
C o n
r ia
t o d o s
e c o n m
la s
ie n to s ,
d e c ir - e n
c o
c a d a
s o s tie n e
f u n d a m
la s
y la s a d a p ta c io n e s
e v o lu tiv a . A s q u e
m
d e
p r o b l e m
la s
e m
a s
p r e s a s
e n
la
h is t o r i a
e m
p r e
d e
la
f u n c i n
d e
p r o
( 1 9 9 4 ) y
e m p r e s a
se
L a n g lo is
h a lla
( 1997).
14 V a s e C h a n d l e r ( 1 9 9 0 ) .
[43]
e n
R o
L p e z
d u c c i n
s in o
c o n o c e r
c io n a l q u e
n o r m
a s
d o , la
m
t a m
d e f in e
p o ltic a
la s
e m
n a n te m
v id a d
la
d e
s o b r e
d e
a l
r ie s g o
p r o te c c io n is m
p r e s i n
c o m
lo s
h a
e m
im
p la n t
a c o m
u y
q u e
d e
e je m
p e titiv a s
d e
d e
in f lu y
s u
b a r r e r a s
d e
e n t o
e l m
d e s a r r o ll a n
e l p a p e l a t r i b u i d o
c o m
e r c io
e x te r io r , la
a r c a n
le s i m
c o n f o r m
i s t a s
e x te r io r e s . A d e m
i n t e r v e n c io n i s m
la
a c tiv id a d
e n t r a d a
e m
c o m
p a r a
a l m
p o l ti c a
in f lu y
p i d i
la
u n a
c o m
la
o t r a s e m
p e t i ti
e n t e ,
r e g u la c i n
p o r q u e
e s a
a v e r s i n
p r e s a r i a l , t a n t o
a c c i n
d e t e r m
c o n
e r c a
f is c a l y
d e
s , g e n e r a lm
p a r a
i n s t i t u
a c tiv id a d . L a s
la s p o s ib ilid a d e s
p r e s a s y
a d o p c i n
s u
b s ic o
a r c o
a q u lla s
la s e m
c o n
e n
p o r
E s ta d o
a s ia d o
e r c a d o s
e l
e l e m
p lo , e l p r o t e c c i o n i s m
d e m
p o r
c u a r t o
p o ltic a s , m
f u e r te s
e s t
e r c a d o s , d e
o t r a s
p a a d o
p r e s a r i o s
u n a s
la s
e l t i p o
p r e s a r i o s
b s q u e d a
id o
lo s
c o m
e m
p r e s a s . U n
p r e s a s
p a s e s , p o r
u n o s
la
la s e m
e m
b io s y
la s p r c tic a s
e n
d e
la s
a r c a n
d e
a lg u n o s
d e
r e g u la d o r a
la
c a m
e r c a d o s p o r e l E s ta d o , m
la
d e
d e j u e g o e n
q u e
r e g u la c i n
p o ltic a
p r e s a s . E n
e n te
e s tr a te g ia
la s r e g la s
e x te r io r , a l c r e a r
e x c e s iv a
d e
h i s t r i c o
c o n s titu c io n a l e s
o n e t a r i a , la
d e
b i n
d e
e l
lo s
p o r q u e
le g is la c i n
p r e s a s , i m
p i d i e n d o
p e te n c ia .
La reducida dimensin de las empresas y su carcter familiar15

E l
o d e lo
p e q u e a s
p a r a
h a n
la
e m
h is to r ia
p r e d o m
d e
n a s .
e m
e m
f a m
o p t a r
la s
c o m
g r a n d e s
L a
e s tr a te g ia
e m
p r e s a r io s ; la s
p o r
t r i m
'5
M
e l s is te m
o n i o s
P a ra
a r tn
se
h a
u n
la
e d i a n a s
s id o
la
r e g i s t r a b a n
la
f o r m
s u s
p e q u e a s
e m
a n n i m
p r e s a s
u e r t e s
d e
e m
p a n o r a m
( 1996b ) . E n
e m
a s
d e
e m
la s
f a m
p ie
c a s i
d e
p r e s a s . C u a n d o
p r o p i e d a d
e s ta b a
d e t e r m
e n ta c i n
q u e
h is to r ia
d e
o
n o
e m
E s p a a , e n
lo s
la s
n i
la s
is m
g e s ti n
i n a d a
a s
p o r
e s t a b a n
e l
c ic lo
o c u r r a
e n
p r e s a r ia le s .
e n
p e r s o
u c h o s
c o m
t a m
m
b i n
i e m
i e n t o
q u e
s e p a r a d a s .
v ita l
d e
la
d e
c o m
C a t a l u a . L o s
E l
la
t r a t a
c o n
p o r t a m
d e s c a p ita liz a c i n
e m p r e s a r ia l
e f e c to ,
s o c io s , la s
s o c ie d a d e s
c o m
la s
lu z
s e c to r e s , y
s i q u i e r a
v a r io s
d i s t i n t o
d e
a lg u n a
c o le c tiv a s , a u n q u e
i n a r o n
o s t r a b a n
q u e
h a b a
r e g u la r e s
p o r t a n c i a
a p o r t a r
tr a d i c i o n a l . S e
i m
t o d o s
t i p o
e n
se e n c o n tr a r n
d e
e n
ilia r
c o in c i d a n
p a t r o n o
E s p a a , v a s e
lo s
p a
m
lle v a b a
C o m n
to d a s la s r e f e r e n c ia s c o n c r e ta s a la s h is
E s p a a , p u e s , d a d a
la s n o ta s
la
e r i c a n o s . E n
p r e s a s
in te g r a c i o n e s
la
e n
s o c ie d a d e s
f r a g m
d e
b a s a
g e s ti n
C a s tilla , c o s a
a m p lio
e n
l a t in o a m
a q u p r e d o m
ilia r e s
e s te a r tc u lo
p o r m in im iz a r
la
s e
e s p a o l p u e d e
c o n s t i t u a n
p r e s a s
e n
f a m
f u s io n e s
m s
c a s o
p r e s a
s o c ie ta r ia
s ig n if ic a b a n
h e r e n c ia s
lu g a r
e m
n o
a n d i t a r ia s . I n c l u s o
la s
[44]
p r e s a r i a l
d e l
p a s e s
p r o p i e d a d
e m p re s a s y e m p r e s a r io s
o p ta d o
c ie r to s
h a
e m
e l a n lis is
p o r
E s ta s
d a b a n
A c e a
to r ia s d e
q u e
s o c ie d a d e s
d e
h i s t o r i a
y
p e q u e a s
la s
g r a n d e s
la s
la s
e x te n d id a
e n
ilia r e s .
d e
ilia r e s
e n t e , lo s
s o la n
a b u n d a r o n
f a m
p r e s a r ia l d e
p r e s a s
p r e s a r io s
b r o s
e n e r a lm
p a a s
e m
i n a d o
b a
e d i t e r r n e o
p r e s a s
p g in a .
la o r ie n ta c i n
d id c tic a
d e
e s te
lib ro ,
L a s te o ra s d e la e m p r e s a y la h is to ria
la s
r ie n d a s
b a ,
d e l n e g o c io
u tiliz a b a
a c tiv id a d . N
c a s o s ,
e l
f a b r ile s
s a s y
la
e r a n
d e
n is ta s
e x ig ie n d o
E s ta
a y o r
u y
c u y a
h is to r ia
q u e
la s
T a m
p o c o
f o r m
a l m
to m
la s
d e
c o s te s
lo s
c o s te s
t e n a n
o
d e
p e r m
e n
lo s
s e c to r e s
i n d u s t r i a s
la s
d i s t in ta s
e n
lo s
e s c a la s
c o r p o r a c i o n e s .
la s
c a p ita l
d e
la s
c o m
E n t r e
e r a n
la s
g r a n d e s
d e
e n
a s
la
d e
la s
e s c a la
( 1 9 9 6 ), A lo n s o
t o d o s
O le a
lo s
in e x is te n c ia
d e
p a r a
e n
a lc a n c e ;
a d q u i r i r
( 1995) y
b )
t e n e r
d e
e n o r e s
lo s
a c c io
p a s e s
e r a
p a r
n o
e r a n
a r c a b a n
p r o c e d i m
c o m
p a a s '6.
p e q u e a s
u e s t r a n ,
i n o s
e n
e n o s ,
E s p a a
d e
e n
c e n
p e r o ,
p r e s a r ia le s
E s p a a
p r e d o
p o r
e l e c t r i c i d a d ,
g r a n
t i e m
e m
p o s
g r a n d e s e m
p o r
e x is te n c ia
e x p e r ie n c ia
s e
e m
r e g u la d a s
p b l i c a s - . L a
p r o d u c c i n
p r e
i n t e r n a c i o n a l e s .
g r u p o s e m
h a s t a
i e n
e m
h i s t r i c o s
s id e r u r g ia ,
la
c o m
c o n
r a d ic a d a s
e n
e s c a la
e r c a d o s
te c n o lo g a s
o t r a s
p a s e s
la
s u
a u t o f i n a n c i a c i n .
t e n i d o
t r m
o , a l
in e r a ,
a c tu a c i n
te c n o lo g a s
n i lo s
p r o p i e d a d e s
d if i c u l t a d
p r e s a s
p r e
o b s e r
p r o d u c c i n ; e n to n c e s , la s
h a
e n
b a n c a ,
c a s i
la
la s
la s
la
i e n t o
p b l i c o
o n o p o l i o s
o
e m
lo s e s t u d i o s
c a p ita l
e m
o
e x p e r ie n c ia
S u
p r e s i n
d i s p o n i b l e s
p e q u e a s
la s
c o m
a )
t r a b a j o s
d e
lo s
a lg u n o s
q u e
in s ta la c io n e s
u ltie s ta b l e c im
j e r r q u i c a 17. L a
s ig u ie n te s :
c )
i n a d a ,
e c o n o m
u n ic a c io n e s ,
e q u i p o
d o m
tr a n s a c c i n ;
16 V a n s e M o r e n o
p a a s
e x t e r io r
a s
e s p a o la s
c o m
L o s
e n
s o b r e v iv ir
e d i t e r r n e o s , E s p a a
la
s o la n
la
e n
q u e
d e
la
a c tiv o s
s , la s p e q u e a s
b io s
q u e
lo s
p u d i e r o n
p l i a
d e
a lg u n o s
lo s
t r a t a b a
v e n ta ja s .
c a m
p a a s
e n
s e
e n
v a r i a d a , p o r q u e
o , e n
la s
g e s ti n . E n
C h a n d le r ,
r e c u r r i r
c o m
a m
in v e r s io n e s .
d e
c o r ta s ; a d e m
is m
s e
t e r r i t o r i o s
e t i d o
q u e
s o p o r t a b a n
i t a
la
a l g u n a s
a n t e
n o
p e q u e a s
d e l e q u i p o
p a s e s
s o c ie d a d e s
e s ta d o
d e
le s
q u e
la s
e n t r e
e l a lq u il e r
tie n e n
e n s i n
y
e l c o n s e r v a d u r i s m
s u s
p a r t i c u l a r e s c a s i d e s c o n o c id a , p o r q u e
p r o b le m
i e n t o
e n
e n
e n
d a d o
i n a n t e
g r a n d e s
d e s v e n ta ja s , p e r o
o tr o s
- f e r r o c a r r i l e s ,
h a
b i a
d o m
d i m
b it o s
p r o m
e x p lic a
c o n s is ta n , a s im
p e r o d o s y
e s ta b le c id o s .
d e
c ie n te s , p o r la
c h a m
lo s
g r a n d e s
v ile s , b ie n e s
c r e
e n
la s
la s
ilia
c o m
r ie s g o
p r o d u c c i o n e s
q u e
d e
f a m
d iv e r s if ic a s e n
p r e s a s
g e n e r a le s , y
lo
la
e n t e
s u
r e d u c i d a , in e s ta b le
q u e
t r a s v e n ta ja s
y
e m
e r a
p a r a
g ile s
h i s t r i c a
a b u n d a b a n
la s
e s p a o la
ie n t o
c o n
a y o r e s
e n t e
i n a b a n
E s ta d o
s u c e d e
e n
a n d a
e f ic ie n te
c a m
in g e n io s o s , c o m
s a s
a lto
d o c t r i n a
p e q u e a s
d e m
e s to
p r e s a s
C o m
t r a n
la s
ita d a ; e s to
p r e s a r i o s
la
y , c u a n d o
d i s ti n to s
t o t a l m
u n
ilim
lo s
a je n o s
e s t a b a
p lic a b a
e m
d iv id e n d o s ,
v is ib le
e m
lo s
la
ic a s . O
d if e r e n c ia s
p e q u e a s
e f ic ie n c ia
e n t e
i m
s o s tie n e
f le x ib le s
r g id a s . T o d o
g r a n d e s
to s
q u e
e s ta b le c im
tic u l a r m
ilia
e n t e
d e
a s a l a r ia d o s
f a m
q u e
q u e
q u e
e r a
s
c o s te s
c u a n d o
la s c r is is e c o n m
la
c o n t r o l
r e s p o n s a b i l i d a d
lo
u e s t r a
e f ic a z
p r o d u c c i n
p a a s
d e
g e s ti n
d e
a u t o r i t a r i a m
e l
u tiliz a r s e
o n i o
d e
p a r a
e r c a n tile s , lo
c o n t r a
h is t r ic a
d i r e c ta
ilia r e s
s o la n
p a t r i m
e n
E n
d e
f a m
s o c ie d a d e s
v a d o
f u e
e l n o
d e
la
i m
[45]
p r e s a
u y
r e
p r e s a s
a p r o v e
p o r t a n t e s
g e s ti n
B e n a u l ( 1 9 9 6 ).
e l
a u
u n a
e j o r in f o r m
s if ic a r
la
a c i n
s o b r e
p r o d u c c i n
in te r n a c io n a le s ; e )
d a d ;
f )
e l
e n o r
f in a n c ia c i n
la
lo s
p a r a
e r c a d o s
a c c e d e r
in s u f ic ie n te
p o d e r
g ) la s m
d e
lo s
in v e r s i n
n e g o c ia c i n
e n o r e s
c o m
p e tid o r e s ; d )
e r c a d o s
e n
i n c r e m
p a r a
la
p lio s ,
q u e
a m
e n t
p a r a
d e s a r r o llo , y
lo s
c r e a r m
d if i c u l t a d
p a r t i c u l a r m
c o s te s
e r c a d o s
d e
d iv e r
e n t e
e n
p u b l i c i
in p u ts
lo s
i n t e r n o s
lo s
la
d e l tr a b a jo .
Las causas de la escasez de empresarios emprendedores

y de grandes empresas
P a r a
e n
e x p lic a r
E s p a a
e l le g a d o
h a y
la
d e l A
r e c u r r i r
n tig u o
c u a s i- in te g r a c i n
d if ic u lta d e s
a u s e n c ia
q u e
R g im
e m
d e
g r a n d e s
v a r io s
2 ) la
e n ;
4 ) la
p r e s a r ia l;
e m
p r e s a s
f a c to r e s , q u e
e s tr e c h e z
d e
e s t r a te g ia
d e
e m
p o d e m
lo s
d e
p r e s a r i o s
o s
o r d e n a r
3 ) la
e r c a d o s ;
6 ) lo s a c u e r d o s c o lu s iv o s y la b s q u e d a
f in a n c ie r a s ; y
e m
e n
p r e n d e d o r e s
s e is
g r u p o s :
e x is te n c ia
d e
i )
la
d e l p r o d u c t o ;
5 ) la s
d e
p o l
in f lu e n c ia s
t i c a s 18.
El legado del Antiguo Rgimen

E l
p r i m
le g a d o .
S e
c o n c r e ta m
la
e r
g r u p o
h a
a lu d id o ,
e n te , a
I n q u is ic i n , a
in f lu e n c ia
d o s
la s
d e l
d e
tr a b a s
e x c e s iv a
le g a le s
e m
p r e s a r io s
la
P o r
c r is is
o t r o
d e l A
s ib le m
p e r o d o
t c n ic o s
d e d ic a r o n ,
m
i n i s t r o s
p r i m
s
e s t
la s
a r i s t o c r t ic o s
q u e
lo s
c o n f lic to s
R g im
f u e
e r a
q u e
e j r c ito
u y
la
P a ra
u n
m a y o r d e ta lle , v a s e
19 V a n s e T o r t e l l a
(1 9 9 4 y
i e n t o
c a b e
20 V a n s e G a r c a S a n z
d e
r e t r a s
u r a n t e
i n d u s t r i a l , a
lo s
d e l
E s ta d o ,
a r tn
[46]
1 9 9 6 ) y G a rc a S a n z
( 1 9 9 6 ) y
C a r r e r a s
s u
e n ;
a n u a l , a l le g a d o
o
d e
o b s t a n t e , la
e d i a
e n t e ,
p e q u e a
u e r t a s ,
m
d e s d e
g r e m
io s ,
e l s u r g i m
e s c a s a m
p o l t i c a
d e l E s ta d o
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i n d u s tr ia l . D
C o m n
q u e
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d e
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s o c ia l
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p o r t a c i n
p e r o d o
lo s
d e
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A c e a
d u r a n t e
( 1 996b ) .
la
c o m
p r a
d e l
a d e l a n t o s
p r e s a r i o s
c o n
d e
la
o s t e n
p o l t i c a
lo s
e m
a s
( 1 9 9 6 ).
( 1 9 9 0 ).
lib e r a l d i f i c u l t a r o n
la
17 V a s e C a r r e r a s y T a f u n e l l ( 1 9 9 6 ) .
18
e n
R g im
a n t e s , p u e s , s e g u r a m
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s o c ia le s ,
R g im
n ti g u o
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i n e s t a b i li d a d
p e r ju d ic ia l p o r q u e
f i n a n c i a c i n
t r a b a j o
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la
e l e s t a b l e c i m
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y
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p r e s a r i a l e r a
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t u v i e r o n
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1 7 9 0 -1 8 4 0
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X IX . T a m
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p o r t a m
c a m
n t ig u o
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- f e r r o c a r r i l e s
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t r a d i c i n
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d e l
p o s t e r io r e s
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lib e r a li-
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d e l
o r t i z a c i n ,
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t e r r a t e n i e n t e s
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1891. L a
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o b s t c u lo s
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d e s r e g u l
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d e
p e r v iv ie s e n
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s e
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( 1 8 3 3 - 1 8 4 5 )
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( 1 8 6 8 - 1 8 7 4 )
g r e m
lo s
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d e m
c r e c im
e c o n m
a b o l i e r o n
p r e s a r ia l, c o n
lo s
lib e r a l
( 1 8 5 4 - 1 8 5 6 )
p r o g r e s is ta
r e v o lu c i n
c a r iz
p e r o
e m
d e
i n t e r i o r y
e n t e .
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in ic ia tiv a
s e o r o s ,
e r c io
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R g im
lib r e
lo s
d e l c o m
b i a r o n
c a -
la
d e
lib e r a l, f i n a lm
e m
p r o
d e
lo s
p r e s a r i a l y
e l
i c o 2' .
La reducida dimensin de los mercados y la escasez de factores

E l s e g u n d o
m
e r c a d o s
p r o b le m
S e
h a
d e
a s
g r u p o
d e
b ie n e s
d e
la
a r g i d o
d e m
q u e
n o lo g a s , p o r
lo
a n d a
la
la
e l t a m
e l m
tie r r a s
e r c a d o
d e
- s o b r e o f e r t a
r e n ta s
m
a n d a
lo
e r a n
la
la s
z o n a s
a l c o m
y
s e
a o
c o n
la
r u r a le s
n o
e r a n
r e a liz a s e n
e r a
p i d i
a g r a r ia s
h a c a
la s
e m
e l m
la
d e m
d e
i n o s a s
la
d e
la s
s i e n d o
r e n ta s
p a r a
r i q u e z a
m
p r o p i c i o
p a r a
q u e
E llo
i n d u s t r i a
e l s u r g i m
f b r ic a s .
u n
d e
d e
la
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f a c to r e s
lo
p lic a b a
q u e
u n a
la s
d e
in e s ta b le s , c o m
a f e c t a r o n
y
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lib e r a liz
lo s
p o r
t e c
P e r o
a r g u m
s e
is m
i n e s t a b i li d a d
i c a
lo s
i n e s t a b l e 22.
f u e s e , a s im
s ,
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i m
u y
lo s
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d o t a c i n
b a ja s .
e c o n m
s e a
d e
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o d e r n i z a s e ,
c o n f lic to s
b r e
s te
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c r e , a d e m
o t i n e s
i n c e r t i d u m
la
la s
g r a n d e s
e n o r m
s e
e n s i n
s e
r e d u c i d o
in s t a l a r
1855), la
d i m
l u g a r
a d o p t a r o n
t a n
(1 8 3 6 y
e r
e r c a d o
s e
a n d a
lo s
r e d u c i d a
p r i m
p a r e c e
e r a
c o n t i n u a r a n
c iu d a d e s , y
e d i o
n o
E n
p a r a
i n d u s tr ia l, n o
q u e
la
u n
in s u f ic ie n te
q u e
p o r
c u a n d o
o r t iz a c i n
p r e s a r ia l. L a
v o l u m
p o b r e
i n s ta la c io n e s
d e s a m
im
p o r la
p r o d u c c i n .
g e n e r a d o s
p a s
e n
i e n t o
la s
la
r e v o lu c i n
p e q u e a . L a
d e s ig u a l
u n
a n d a
d e
t r a b a j o -
c o s e c h a s -
L a
p o r t a m
p o ltic a
q u e
d e m
e f e c tiv a
v a r ia b le .
la s
d e
e r a
e s t
d e
i n t e r i o r
s e g u n d a
a c e r ta d o , p u e s
e n t o s
f a c to r e s
E s p a a
q u e
in c lu s o , d u r a n t e
e l e m
d e
o ,
u y
s o c ia l
e n
g r a n d e m
i n s e g u r i d a d
e n t e
s o c ia l
p r e s a r io s , n i p a r a
in v e r s io n e s .
En segundo lugar surge el problema del analfabetismo y de la deficiente educacin.

21 V a n s e S u d r i
( 1 9 9 6 ), M
o r e n o
22 V a n s e T o r t e l l a ( 1 9 9 6 ) , S u d r i
( 1 9 9 6 ), C o m n
( 1 9 9 6 ) y
( 2 0 0 0 a y
C a r r e r a s
2 0 0 0 b ) y T o rte lla
T a fu n e ll ( 1 9 9 6 ).
[47]
( 1 9 9 6 ).
Seha hecho hincapi en la escasez de la oferta interior de capital humano para el sur
gimiento de unos empresarios emprendedores en este pas23.Pero en las fases iniciales
de la industrializacin, la formacin universitaria no fue determinante para el surgi
miento de empresarios; la tradicin y la formacin tcnica, financiera y comercial en
los lugares de trabajo fueron quiz ms importantes24. La educacin puede favorecer
la aparicin de los empresarios, pero no es condicin imprescindible para el surgi
miento de stos. La educacin s es importante, por el contrario, para el surgimiento
de una capa amplia de ejecutivos y tcnicos que son fundamentales en el desarrollo
de la empresa industrial moderna, algo que tard en ocurrir en Espaa. En este sen
tido se comenta que los empresarios espaoles acabaron especializndose en las fun
ciones improductivas, ya que la bsqueda de rentas polticas y la formacin de crteles
desvi sus energas desde los aspectos meramente productivos y comerciales hacia las
actividades improductivas, impidiendo el desarrollo de los emprendedores. En con
secuencia, la ausencia de grandes empresas puede deberse a la presunta escasez de
emprendedores en Espaa, entendiendo por tales aquellos empresarios que slo bus
can la eficiencia productiva y la competencia25. sta es una cuestin que hay que ma
tizar porque, como en todos los pases atrasados, en Espaa abundaron los empresarios
seguidores o difusores que no descubrieron nuevas tcnicas, pero que s difundieron
por el pas los adelantos tcnicos u organizativos importados del exterior; se trataba
de propietarios, licenciados, ingenieros y tcnicos que mostraron una innegable ca
pacidad empresarial26.
En tercer lugar, estaba la pobreza en recursos naturales; es decir, la deficiente ofer
ta de materias primas. No obstante, Espaa no estaba tan mal dotada de recursos
naturales, como sugiere el auge de la minera en el siglo xix y de la agricultura de ex
portacin posteriormente. Desde luego, fueron deficientes los recursos energticos
-carbn malo, escasapluviosidad-, lo que encareci los costes de la industria espaola;
asimismo, el accidentado relieve encareci los transportes terrestres eimposibilit los
fluviales. En relacin con esto, se argumenta que la dotacin de factores determin
que la economa espaola tuviera ventaja comparativa en sectores proclives a gene
rar pequeas empresas27. Los tradicionales sectores exportadores -textil, hortofrutcolas- de la economa espaola no han generado grandes empresas en ningn
pas. No obstante, hay excepciones de sectores exportadores con grandes empresas,
21 V a n s e
24 S e g n
T o rte lla
S u d ri
( 1 9 9 4 ) y
N e z
( 1 9 9 6 ), B e n a u l
( 1 9 9 3 ).
( 1 9 9 6 ) y
S n c h e z
25 V a n s e T o r r e s ( 1 9 9 6 ) y T o r t e l l a
( 1 9 9 6 ).
26 V a n s e V i d a l ( 1 9 9 6 ) , G a r r a b o u
( 1 9 8 2 ), S iz
27 V a s e C a r r e r a s y T a f u n e l l ( 1 9 9 6 ) .
[48]
( 1 9 9 6 ).
( 1 9 9 6 ) y
B e r n a l ( 1 9 9 3 ).
Las teorasde laempresa y lahistoria

com o la minera, la metalurgia, la viticultura, los ferrocarriles y la construccin de

automviles, casi todas en manos extranjeras, que obligan a seguir pensando sobre la
cuestin.
Los d istrito s in d u stria les y la cu a si-in teg ra c i n
Las relaciones entre las empresas han estado marcadas en Espaa por los lazos
personales y familiares. Muchos sectores industriales -textil y calzado- y de servicios
-navieras- acabaron concentrando su actividad en ciertos ncleos geogrficos, lo que
permiti un estrecho conocim iento entre los distintos agentes de las empresas y los
mercados. Esto posibilit que las transacciones comerciales se basaran en la confian
za mutua que exista entre los gestores, ya fuese para el suministro de inputs, para la
venta de los productos o para la obtencin de financiacin. En estas industrias se crea
ban redes informales de influencias, de negocios, de subcontratacin, de alquileres,
de mano de obra y de financiacin. Las estrechas conexiones entre los empresarios y
esas facilidades surgidas en los distritos industriales fueron un obstculo para la inte
gracin en trminos legales y formales -ya fuese horizontal o vertical- de las empresas.
En vez de ello, surgi en las zonas industriales una frmula mixta entre el mercado y
la empresa conocida com o cuasi-integracin.
Los distritos industriales ofrecan ventajas para la supervivencia de las empresas
pequeas que, simultneamente, obstaculizaban el surgimiento de las grandes. Por
un lado, favorecan la subcontratacin de fbricas, edificios, cotos mineros y servicios;
tambin generaban economas externas que permitan sobrevivir a fbricas de una
sola fase -e l hilado, por ejem plo- y a empresarios con poco capital, porque facilita
ban la adquisicin de tecnologa, servicios, reparaciones, mano de obra cualificada y
de transportes. Por otro lado, los distritos industriales favorecan los negocios conjun
tos de distintos empresarios, aportando capital a compaas compartidas. Cuando se
trataba de sociedades annimas, la coincidencia en distintos consejos de administra
cin de varios empresarios favoreca el establecimiento de estrategias comunes, la
direccin de los pedidos a sus empresas, la concertacin de operaciones conjuntas y,
sobre todo, el establecimiento de un conocimiento mutuo que impulsaba otros nego
cios comunes basados en la confianza, que reduca los costes de transaccin, tan altos
en Espaa durante los siglos xix y xx. Por tanto, ni las condiciones tcnicas ni las de
mercado favorecan la integracin empresarial. Es ms, las empresas mayores redon
deaban sus ingresos con los servicios y alquileres de sus instalaciones que contrata
ban, debido a su exceso de capacidad, con las pequeas28.
28V a n s e
V a ld a lis o (
1996) ,
B enaul (
1996)
y E sc u d e ro (
1996) .
[4 9 ]
Francisco C o m n C o m n y Pab lo M a r tn A cea
Estas cuasi-integraciones tenan ventajas porque evitaban los costes formales de

crear nuevas empresas y grupos industriales, tanto legales com o de gestin y control;
asimismo, reducan el riesgo en que incurran los empresarios, pues no ponan todos
sus capitales en un mismo grupo ni en un nico negocio; los capitalistas preferan
diversificar riesgos manteniendo las empresas en las que participaban separadas legal
mente, con personalidad jurdica independiente. No obstante, esas frmulas mixtas
tenan desventajas claras frente a la integracin consistentes en que: a) la coordina
cin entre las distintas empresas poda ser muy deficiente; b) la jerarqua no sustitua
totalmente al mercado, por lo que las estrategias globales de las empresas de lo ssemigrupos que compartan consejeros fallaban frecuentemente; y c) no desaparecan
totalmente los costes de transaccin del mercado ni tampoco se reduca del todo la
incertidumbre29. Estas estrategias de cuasi-integracin tambin concernan a las re
laciones entre la banca y la industria, caractersticas de la banca mixta.
La e str a te g ia d e la d iv e rsifica c i n d e la p rod uccin
Como el tamao del mercado para los productos finales condiciona el grado de
integracin, la escasa dimensin de los mercados interiores haca difcil el crecimiento
de las empresas dentro de un sector, particularmente una vez adoptadas las estrate
gias colusivas que impedan absorber empresas o ganarles cuotas de mercado. En estas
situaciones, es lgico que los empresarios espaoles recurriesen a la estrategia de la
diversificacin de la produccin, con la que, adems, repartan riesgos. Con esta pol
tica, los empresarios trataban de sacar partido de las economas de alcance derivadas
de producciones conjuntas y del aprovechamiento de la experiencia empresarial o
tecnolgica. Esta tendencia a la diversificacin de la produccin ocurra preferente
mente cuando la capacidad instalada estaba infrautilizada, en m om entos de crisis del
sector principal de produccin de la empresa y cuando haba mejores perspectivas
en otros negocios. Todo ello sucedi, por ejemplo, cuando la Sociedad Espaola de
Construccin Naval ( s e c n ) y Euskalduna entraron en la industria de material ferro
viario ante la crisis de la construccin naval y el apoyo del Estado a los ferrocarriles.
Algunas compaas tambin buscaban ampliar la dimensin de la empresa en secto
res con tecnologas similares, com o hicieron las harineras al establecerse en otras in
dustrias de molturacin y en el cemento. La produccin con economas de alcance
29D e
a h q u e m u c h a s e m p re s a s e s p a o la s in te rn a liz a s e n s e rv ic io s ta n im p o r ta n te s c o m o
e l t r a n s p o r t e , p u e s e l m a n t e n i m i e n t o d e s to c k s e r a f u n d a m e n t a l p a r a l a f l u i d e z d e l a p r o d u c
c i n , y s lo la s n a v i e r a s p r o p i a s g a r a n t i z a b a n la s e g u r i d a d , p u n t u a l i d a d y c a l i d a d d e lo s s u m i
n is tro s .
[ 50]

tambin se present en el caso de los explosivos y los fertilizantes -c o m o demuestra

la experiencia de la Unin Espaola de Explosivos-, de la molienda y la produccin
de electricidad -e l ejemplo de las electro-harineras-, y de las compaas ferroviarias
y el telgrafo. La variabilidad de la demanda en la industria principal aconsejaba a los
empresarios la diversificacin de las inversiones, aunque fuera dentro de un mismo
sector. As, en la industria textil, los empresarios formaban pequeas compaas y
fbricas de fase, en lugar de concentrar toda la inversin en una sola sociedad inte
grada que produjese en todas las fases de elaboracin del producto. Los grandes em
presarios vizcanos o sevillanos actuaban de manera similar, pues solan poner sus
capitales en mltiples asociaciones mercantiles y compaas industriales, agrarias y
de servicios, com o muestran los casos ejemplares de Urgoiti, Sota y Aznar o los Ybarra
sevillanos30.
Las d ificu lta d e s fin an cieras d e la s em p resa s
Uno de los motivos del escaso crecimiento de las sociedades espaolas pudo estar
en los problemas de financiacin derivados de la lenta formacin de los mercados de
capitales y financieros. Las empresas recurran generalmente a la autofinanciacin, y
eran muy reacias a la utilizacin de recursos ajenos; seguramente porque los costes
de intermediacin eran muy altos y porque a las pequeas empresas les era difcil
acceder en buenas condiciones a los mercados de capitales. En el siglo xix, era prcti
ca comn financiarse con adelantos de los clientes, porque se trabajaba sobre pedidos
firmes. La concentracin geogrfica de algunos sectores hizo que las redes informa
les de financiacin fueran importantes, com o muestra el caso de la industria lanera.
La autofinanciacin obtenida de los beneficios fue, con todo, el aspecto crucial de las
pequeas empresas, lo que en el siglo xix no era inconveniente dada la reducida di
mensin de los capitales exigidos para la inversin en las industrias de consumo. La
corta duracin de las sociedades, los vnculos de familiaridad y vecindad entre los
socios y la ausencia de escritura pblica descartaban otras fuentes financieras. Por su
parte, en la financiacin ajena predominaban los crditos bancarios, generalmente a
corto plazo y con altos intereses. La concentracin de los recursos ajenos en un slo
banco causaba problemas a las empresas, sobre todo cuando aqul endureca las con
diciones. Asimismo, esos crditos bancarios cargaban excesivamente los costes finan
cieros de las empresas, por lo que stas eran muy reticentes a las inversiones
voluminosas31.
30V a n s e C a b r e r a ( 1994) , T o r r e s ( 1998) , S i e r r a ( 1992)

31 V a s e A n t o l n ( 1996) y M a r t n A c e a ( 1991) .
y M o ren o (
1996) .
[51]
Francisco C o m n C o m n y Pablo M a r tn A cea
Los acu erd os c o lu siv o s y la p o ltic a d e in flu en cia s.

La proteccin frente al exterior adoptada en 1891 y 1906 favoreci las prcticas res
trictivas de la competencia en los mercados interiores, tanto de las empresas nacionales
como de las de capital extranjero. Los mercados espaoles han estado tradicionalmente
protegidos tambin de la competencia interior por la existencia de barreras de entra
da, en unos casos tcnicas pero en otros de tipo legal, y por acuerdos colusivos entre
las empresas del sector. Las empresas no se han conformado con actuar en los merca
dos, sino que han tendido a configurarlos a su antojo. N o puede decirse que los em
presarios hayan sido precio aceptantes, sino que casi siempre han tenido un cierto
control del mercado que les ha permitido fijar los precios. Las estrategias sobre los
precios han sido bsicas en las fases competitivas de ciertas industrias y tambin en
las fases monoplicas; las guerras de precios no fueron frecuentes en la historia em
presarial espaola y, adems, fueron muy breves. Los acuerdos entre las empresas
predominaron, para fijar las tarifas y los precios y para repartirse el mercado. Desde
finales del siglo xix se crearon centrales de ventas y sindicatos de compras por las
empresas de muchos sectores. La discriminacin de precios era una estrategia muy
utilizada, particularmente por las empresas elctricas.
Las barreras de entrada eran de tipo tcnico en el caso de las elctricas, de los fe
rrocarriles, del papel, del azcar, de la minera y de la qumica. Pero an as, las cues
tiones tcnicas no lograron desalojar a las pequeas empresas, porque las mayores
compaas, que invirtieron en grandes fbricas y tecnologas modernas, no se deci
dieron a emprender las guerras de precios que las hubiesen dejado solas en mercado.
La excepcin fue el ferrocarril, donde Norte y m z a absorbieron muchas compaas
pequeas y llegaron a competir entre s, pero no tardaron en llegar a acuerdos sobre
tarifas. Tambin lograron acabar con la competencia de los canales de navegacin,
com o el de Castilla. Pero en la mayora de los mercados, tras breves intentos com pe
titivos, las sociedades se plegaron a los acuerdos formales y a los carteles, que siempre
favorecan la supervivencia de las pequeas empresas. Estas resistan por las condi
ciones de los mercados, que eran de pequeas dimensiones, muy variables en las can
tidades demandadas y con mucha diferenciacin del producto en algunos casos, lo
que impeda en la prctica el aprovechamiento de economas de escala por las gran
des sociedades. A veces surgan empresas entrantes que conseguan vencer las barre
ras tcnicas de entrada, pero no eran, generalmente, empresas desafiantes, sino que
enseguida se acomodaron en la seguridad del cartel existente, conformndose con la
cuota del mercado que se les asignaba. En otras ocasiones, el uso total del poder de
mercado por las sociedades elctricas -m anteniendo los precios muy altos y no invirtiendo suficientemente para aprovechar todas las economas de escala- hizo que
surgieran empresas desafiantes ante los altos beneficios, a pesar de ser el de la electri
[5 2 ]

cidad un sector difcilmente impugnable; pero, finalmente, la rivalidad acab en fu

sin, com o fue el caso de h e i y los saltos del Duero que crearon Iberduero32.
All donde no haba barreras tcnicas, sin embargo, podan surgir barreras comer
ciales, com o suceda en el sector textil lanero, en el que las empresas de fabricacin
controlaban todo el ciclo productivo aunque no tuvieran instalaciones en todas las
fases, porque controlaban las redes comerciales, que exigan una escala mnima de
ventas para que fuesen rentables. Las empresas textiles trataban de crecer, fundamen
talmente, para aumentar su cuota de mercado y, por lo tanto, tener un mayor poder
de negociacin. Esta situacin tuvo que darse tambin en otros sectores com o el del
calzado y en las industrias alimentarias -harinas, conservas, aceites-33.
Abundaron ms en Espaa las barreras de entrada polticas y legales. Con las bre
ves experiencias progresistas, el m odelo de Estado adoptado fue el moderado, con lo
que pervivieron las prcticas intervencionistas y mercantilistas tras la revolucin li
beral. Desde finales del siglo xix, ese intervencionismo se fue acentuando, sobre todo
con las dos dictaduras del siglo xx. En muchas industrias se necesitaban licencias y
concesiones pblicas, con lo que el poder de influencia de los grandes empresarios
decantaba las licencias en su favor y en contra de los competidores, com o sucedi con
las concesiones de saltos de agua a las empresas elctricas y a las harineras; o con las
concesiones ferroviarias que crearon inicialmente -tras la ley de 1855- excesivas em
presas que se fueron reduciendo progresivamente por la ventaja que tenan las gran
des compaas -N orte y m z a - que las fueron absorbiendo. En ocasiones era el Estado
el que creaba las condiciones para el establecimiento de un m onopolio legal en merca
dos prximos al m onopolio natural. Es el caso de los distintos gremios de fabricantes
creados - a finales del siglo x ix - para gestionar los impuestos sobre las ventas cobra
dos en la fase de fabricacin, com o fue el caso de las cerillas, los alcoholes, los azcares
y de las fbricas de explosivos. Otras veces, el Ministerio de Hacienda creaba directa
mente m onopolios com o fue el caso del tabaco, del petrleo y de los telfonos34.
La poltica de influencias tambin ha sido algo muy com n en la historia de la
empresa y Espaa tampoco es una excepcin en este aspecto. La actividad empresa
rial desde mediados del siglo xix tuvo lugar en entornos institucionales que favore
can la eficiencia mucho ms que la legislacin previa del Antiguo Rgimen; no
obstante, la insuficiencia de las reformas liberales dej trabas que podan obstaculi
zar el libre mercado. Pero de lo uno y de lo otro no hay que congratular o culpar slo
a los gobiernos. N o hay que olvidar que los empresarios y las organizaciones empre
32 V a n s e C o m n , M a r t n A c e a , M u o z y V i d a l ( 1998) y A n t o l n ( 1996) .
33 V a n s e B e n a u l ( 1996) , M i r a n d a ( 1998) y N a d a l y C a t a l n ( 1994) .
34 V a s e C o m n ( 1996a ) .
[53]
sariales tienen una considerable influencia en la conformacin de la poltica econ

mica de los gobiernos; en el siglo xix quiz fuese excesiva. Y hay quien sostiene que
lo que es bueno para los industriales no es necesariamente bueno para la industriali
zacin, porque no lo es para la eficiencia econmica. Los gobiernos suelen caer pri
sioneros de los grupos de inters, renunciando, muchas veces, a velar por los intereses
generales del pas. Esto puede aplicarse a muchas de las decisiones de los gobiernos
espaoles de los siglos xix y xx. Desde luego, algo tuvieron que decir los burgueses
durante la revolucin burguesa y en las medidas liberalizadoras que la acompaaron;
los empresarios extranjeros fueron muy eficientes en este aspecto, influenciando de
cisivamente la legislacin del bienio progresista, del sexenio democrtico y de la pri
mera fase la restauracin. Desde 1890 , por el contrario, los empresarios espaoles que
producan para el mercado interior consiguieron imponer la poltica econm ica que
les interesaba. En este sentido, la regulacin de los gobiernos tendi a favorecer la
proteccin indiscriminada frente al exterior y la legalizacin de los mercados imper
fectos, con graves consecuencias para la eficiencia y para los consumidores. El Estado
hubiera podido, por el contrario, combatir esos oligopolios y m onopolios con medi
das anti-trust, o de defensa de la competencia; pero para que ello hubiera sido posible,
el sistema hubiera tenido que ser ms democrtico, pues slo en este caso los intereses
de la mayora pueden acabar imponindose.
En Espaa los empresarios, se dice, dependan excesivamente de la demanda del
Estado. Pero esto tambin ha sucedido en otros pases europeos. Hay sectores pro
ductivos inevitablemente ligados a la provisin pblica de servicios, com o los de de
fensa, justicia, polica y los diferentes servicios pblicos municipales. Aqu las empresas
concesionarias fueron ms extranjeras que espaolas y bien se cuidaron de evitar la
competencia y de oscurecer las condiciones de las subastas y de los contratos con la
administracin local35.
El factor em p resarial y el en torn o econ m ico, p o ltic o y so cia l
Las polmicas en torno a la escasez de empresarios y a la existencia de grandes
empresas han sido muy frtiles para la historia empresarial, pero es hora de cambiar
de perspectiva. Primero porque empresarios haba de sobra; bien es cierto que en unos
sectores y en algunas regiones abundaban ms que en otros, pero esto es irrelevante
porque es un factor con total movilidad nacional. Segundo, la escasez no slo depen
de de la oferta sino tambin de la demanda, y los empresarios necesarios para desen
cadenar un proceso de industrializacin en el siglo x ix no eran muchos. Tercero
porque es un factor productivo con amplia movilidad internacional puesto que las
35V a s e
C o m n (
[54]
2000a
2000b ) .
Las teoras de laempresa y lahistoria

migraciones de empresarios, gerentes y tcnicos acompaan a las inversiones direc

tas de capital extranjero; y no hay razones para pensar que las empresas nacionales
promuevan ms la industrializacin que las extranjeras. Es el Estado el que tiene que
poner las condiciones para que esa inversin extranjera promueva el crecimiento eco
nmico, a travs de la regulacin econmica y mercantil, de la fiscalidad y del gasto
pblico en justicia, orden pblico, infraestructuras y educacin. Otro tanto sucede
con el carcter de las prcticas empresariales; los empresarios -y a sean nacionales o
extranjeros- no son intrnsecamente competitivos o monopolistas, no son especula
dores o productores ni se dedican slo a mejorar la productividad de la empresa o a
buscar rentas polticas. Los empresarios de cualquier nacionalidad practican general
mente todas esas funciones simultneamente, y si se decantan ms por una que por
otra es debido a las condiciones econmicas, polticas, sociales, e incluso, culturales
del pas en el que trabajan; en este aspecto da igual que sean empresas nacionales o
extranjeras.
El ncleo de la historia empresarial debera reorientarse, por tanto, hacia la consi
deracin de cules eran las condiciones en que actuaban los empresarios, tanto de los
mercados com o de las llamadas reglas de juego institucionales. La cuestin debera
replantearse para analizar si los diferentes contextos histricos favorecieron, o no, el
surgimiento de la empresa industrial moderna. En efecto, los empresarios existentes
-sean muchos o sean p o co s- a la larga siempre buscan lo mismo, que es maximizar
los beneficios. Lo que orienta sus acciones son las restricciones; es decir, el entorno
en que han de maximizar esa funcin empresarial. Ms que el nmero de empresa
rios, por tanto, lo significativo es el contexto econm ico e institucional que les con
duce a primar unas funciones empresariales sobre otras, a destinar sus recursos a
determinados sectores y a utilizar unas tecnologas u otras. El entorno favoreci un
tipo de com portam iento empresarial que no iba en la direccin de crear grandes
empresas o empresarios emprendedores. Lo ms probable es que las circunstancias
fuesen particularmente desfavorables en Espaa para que cualquiera de los empresa
rios existentes desarrollaran grandes imperios industriales, que generalmente tam
poco son muy abundantes en los pases que los tienen.
N o puede perderse de vista que un empresario no busca la eficiencia per se, ni tam
poco defiende, porque s, la competencia perfecta en los mercados. Al contrario, la
historia muestra que los empresarios se resisten a ser precio aceptantes, mientras que
se afanan en conseguir el control de los precios, aumentando su poder de mercado.
No slo all donde hay bases tcnicas para que surjan mercados imperfectos -p o r
existir barreras de entrada- los empresarios rivalizan para aumentar su cuota de
mercado y alcanzar situaciones de monopolio, sino que incluso donde existen numero
sos competidores y no hay barreras a la entrada y salida de las empresas del sector, los
[55]
productores tratan de conseguir un poder de mercado, bien diferenciando sus pro

ductos, bien con otras estrategias comerciales. Adems, cualquier empresario sabe que
el marco poltico e institucional constituye el punto de partida de su actividad. Por
tanto, no hay que extraarse de que los empresarios traten de influir -d e presionar,
ms b ien - sobre la poltica econm ica de los gobiernos para que el entorno en el
que su empresa realiza su actividad sea lo ms propicio posible para conseguir los
mximos beneficios. De ah la importancia que desempean las organizaciones pa
tronales en influir sobre las polticas de los gobiernos y la legislacin de los parlamen
tos. Los directivos de una empresa saben que para maximizar beneficios - y aumentar
su cuota de m ercado- es fundamental que busquen la eficiencia; pero no son ajenos
al hecho de que determinadas acciones gubernamentales les harn ganar ms dinero,
mientras que otras podran arruinar a la empresa. As que no permanecern neutra
les frente a la poltica. De hecho, los empresarios dedican mucho tiempo, esfuerzo y
dinero -individual y colectivam ente- a difundir en la opinin pblica sus pretensio
nes -e l control y la influencia de la prensa es fundamental para las em presas- y a tra
tar de que los gobiernos apliquen sus prioridades en la poltica econmica. Esas dos
lneas de accin empresarial no son excluyentes. No es que los empresarios puedan,
alternativamente, hacer una poltica de buena gestin y de reduccin de costes, o bien
enfrascarse en una poltica de influencias -lobbyin g- para ganar las rentas polticas
de las decisiones gubernamentales pero descuidando la gestin, com o dice una co
rriente de la historia empresarial. Lo que en la realidad sucede es que los empresarios
actan simultneamente en los dos frentes. Incluso las empresas ms eficientes ha
cen poltica de influencia; quiz ms, y mejor, que las peor gestionadas.
La importancia del entorno institucional es tal, que las grandes empresas multi
nacionales no se comportan igual en las distintas naciones en que actan. En los pases
atrasados, donde determinados comportamientos corruptos y fraudulentos son comu
nes, las empresas extranjeras no tardan en adoptarlos. Com o tienen ms medios, con
tratan los mejores abogados -polticos en activo o funcionarios en excedencia, muchos
de ello s- que conocen m ejor que nadie los puntos flacos del sistema. Las compaas
extranjeras son las primeras en pedir -incluso antes de establecerse en el p as- favo
res al gobierno: desde una legislacin especial y favorable en el rgimen mercantil, hasta
fuertes subvenciones y franquicia para la importacin; son las primeras en exigir tra
tamientos fiscales privilegiados y reclamar constantemente ayudas al Estado; es normal
que cuando una empresa extranjera se establece en un pas protegido se sume a las
presiones en favor de la poltica proteccionista. Las compaas de suministros ferro
viarios y las empresas automovilsticas son una buena muestra de esto. Es cierto que
las empresas extranjeras tienen el elemento coactivo frente a los gobiernos de que si
no ceden a sus solicitudes, localizarn su inversin en otra nacin. Pero eso tambin
[5 6 ]
Las teoras de laempresa y lahistoria

pueden hacerlo las empresas nacionales, cuando hay libertad de m ovimiento de capi
tales. Ninguna de las empresas extranjeras establecidas en Espaa en los aos sesenta
renunci a la proteccin arancelaria ni a las ayudas pblicas. Ninguna, tampoco, re
hus utilizar los canales de negociacin laboral del sindicalismo oficial ni el crdito
privilegiado; y ninguna se quej de los bajos impuestos ni de las reducidas cotizacio
nes a la Seguridad Social.
Si se examinan con detenimiento las causas que se aducan para explicar la ausencia
de grandes empresas y empresarios en Espaa, se comprobar que son prcticamente
las mismas que los historiadores econmicos aducen para explicar el lento crecimiento
econm ico del pas36. Esto nos plantea el problema de la circularidad en las explica
ciones econmicas y de la identidad o linealidad existente entre distintas variables
explicativas. Qu viene antes: los empresarios o el crecimiento econmico? Lo ms
probable es que ambos aparezcan simultneamente. No obstante, recurriendo a la frtil
tesis de Gerschenkron sobre las industrializaciones en condiciones de atraso, puede
pensarse que inicialmente el factor empresarial es perfectamente sustituible, tanto por
la accin de los bancos y de las empresas extranjeras, com o por el sector pblico
empresarial. Lo importante es que una vez desencadenado el crecimiento econm i
co, los empresarios de un pas sean capaces de sumarse al mismo, ejerciendo las fun
ciones, si no de emprendedores schumpeterianos, al menos s las de empresarios
seguidores que difunden las innovaciones por toda la econom a y que mejoran la efi
ciencia de la organizacin de las empresas.
36Vanse Tortella (1994)y Carreras (1990).

[ 57 ]
Historia de las elites

empresariales regionales
Empresarios y ganaderos en
la Costa Atlntica (1850-1950)
Eduardo Posada Carb
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Eduardo P osad a Carb
Obtuvo el D. Phil en historia moderna y M. Phil, en estudios latinoamericanos de

la Universidad de Oxford (St Antonys College); es abogado socio economista de la
Universidad Javeriana. Ha sido profesor del Instituto de Estudios Latinoamericanos
de la Universidad de Londres. Entre sus libros se cuentan El Caribe Colombiano: Una
historia regional, 1870-1950 ( 1998; publicado originalmente en ingls por Oxford
University Press en 1996 ) y Una invitacin a la historia de Barranquilla (1987). Es coau
tor de Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla?y otro ensayos de his
toria econmica de la Costa Caribe ( 1993) y de La paz y sus principios ( 2002 ). Editor de
Wars, Parties and Nationalism ( 1993); Elections before Democracy. The H istory of
Elections in Europe and Latin America ( 1996 ); Colombia: The Politics o f Reforming the
State ( 1996 ); y de In Search o f a New Order (1998 ). Coeditor de Political Corruption in
Europe and Latin America ( 1996 ).
E l n cualquier reunin de ganaderos, stos suelen tener un tema especial de conver

sacin: el ganado. Durante su visita a Colombia, en 1917, Robert Cunningham Graham
-u n britnico que exploraba entonces la posibilidad de encontrar nuevos recursos para
los frigorficos de carne-, goz una velada particular en compaa de varios ganade
ros en una hacienda costea. La conversacin -record Graham en sus m em oriasno fue sobre la poltica del gobierno; por suerte se habl sobre asuntos ms serios: el
precio del ganado, las mejores razas de cruce con el ganado criollo, los mejores puer
tos para embarcar el producto. Mientras as prosegua la animada conversacin so
bre los asuntos serios de las vacas, un invitado italiano que se encontraba a un lado
de la mesa, no dejaba de murmurar: Brbaros, brbaros'.
La civilizacin enfrentada a la barbarie; la cultura del hombre urbano distanciada

de la de los rsticos del campo. El contraste parecera hoy un lugar comn. Pero la
reaccin del invitado italiano frente a la conversacin entre ganaderos, que sirve de
introduccin a este captulo, ilustra muy bien la subvaloracin tradicional que se le
ha dado a un tema de la mayor importancia en la historia de las Amricas, desde las
praderas canadienses hasta las pampas argentinas. El ganado lleg al continente con
los conquistadores y fue un temprano elemento integrador de las sociedades ameri
canas, como fuente de alimentacin, riqueza, poder poltico y leyendas2. Los gauchos
en Argentina, Brasil y Uruguay, los llaneros en Colombia y en Venezuela y los vaque
ros en Texas y Mxico son apenas parte del rostro mtico de una historia rica y com
pleja3. El ejemplo ms evidente de una sociedad formada alrededor de la cultura
ganadera es quizs la Argentina, cuya economa estuvo en buena parte condicionada,
primero, por las exportaciones de tasajo -carne salada- y los cueros, y despus por el
comercio de carne congelada4. Ms all de sus aspectos econmicos, la organizacin
de la produccin ganadera tuvo notables efectos tambin en la historia social y pol
tica de este pas suramericano5. Similares observaciones podran hacerse sobre el oeste
de los Estados Unidos, o sobre Uruguay y Venezuela6.
1921) . E x i s t e e d i c i n e n c a s t e l l a n o .
2 P a t i o ( 1965) y B i s h k o ( 1952) .
3 V a s e S l a t t a ( 1990) .
4 G i b e r t i ( 1981) .
5 V a s e t a m b i n S l a t t a ( 1983).
6 S o b r e V e n e z u e l a , v a s e C a r v a l l o ( 1985) . S o b r e U r u g u a y : B a r r n y N a h u m ( 1984) . L o s
p e c t o s s o c i a l e s y p o l t i c o s d e l g a n a d o s e e n c u e n t r a n e n C h a s t e e n ( 1995) .
' C u n n in g h a m -G ra h a m , (
as
Eduardo Posada Carb
Colombia, a primera vista, no parecera haber tenido una experiencia parecida -por
lo menos el caso nunca ha sido tan obvio para sus historiadores, quienes hasta hace
poco le haban dado escasa importancia-. El tabaco, el caf, el petrleo, el banano y
la industria textil se han sealado invariablemente como los productos econmicos
que, de una u otra forma, le dieron sentido a la configuracin del mercado y, sobre
todo en el caso del caf, hasta a la misma nacionalidad. Sin embargo, algunos obser
vadores extranjeros que visitaban el pas, como el agregado comercial norteamerica
no P. L. Bell, no tardaron en observar cmo la ganadera haba sido siempre una de
las principales industrias en Colombia y, desde tiempos coloniales, una de las ms
notables y estables fuentes de riqueza nacional7. Una lectura cuidadosa de las ms
variadas fuentes de nuestra historia, desprovista de los tradicionales prejuicios, tam
poco tardara en descubrir quiz la firme presencia del ganado en nuestra historia.
En Olivos y aceitunos, novela costumbrista del siglo xix, Vergara y Vergara describi
cmo cada finca tena pequeos potreros en que vagaba alguna vaca domstica8. As
como en la literatura, esta presencia es igualmente evidente en la poltica. Cuando
Alfonso Lpez Pumarejo se entrevist con el general Vsquez Cobo para discutir sobre
las candidaturas presidenciales en 1930, terminaron hablando acerca de cul era el
mejor pasto de engorde para sembrar en los Llanos Orientales9. Entre quienes estu
diaban su economa, algunos identificaban as mismo la importancia indudable de la
ganadera. Segn el agregado comercial Bell, en 1921, el ganado era tan significativo
como el caf para la economa colombiana.
A pesar de estas evidencias, como ya se ha anotado, la ganadera se ha tenido muy
poco en cuenta en los anlisis de la historia econmica nacional10. A lo sumo, se le ha
concedido atencin en la economa y en las sociedades de algunas regiones, como en
el Caribe colombiano. Sin embargo, por lo general, se reconoce su presencia, pero con
el fin de subrayar su supuesto impacto negativo en el desarrollo econmico y social
de la regin y del pas. Algunos visitantes extranjeros, como Arno Pearse, slo vean
en la ganadera una ocupacin que exiga pocos brazos, el trabajo especial para la gente
7 B e l l ( 1922) .
8 V e r g a r a y V e r g a r a ( 1972) ,
9 Vallejo ( 1971), PP- 42-43-
p.
14.
H a y , p o r s u p u e s to , e x c e p c io n e s . V a n s e , p o r e j e m p l o , la s s e c c i o n e s d e d i c a d a s a la s e x
1984) ; T o v a r ( 1980) ; l o s c u a t r o v o l m e n e s d e O r l a n d o
1976) , y l o s t r a b a j o s d e S a l o m n K a l m a n o w i t z c i t a d o s
p o rta c io n e s d e c u e ro e n O c a m p o (
F a is
B o r d a H i s t o r i a d o b l e d e la C o s t a (
m s
a d e l a n t e . E x is te u n a te s is d e g r a d o q u e c o m p a r a la i n d u s t r i a g a n a d e r a e n C o l o m b i a y V e n e
z u e la q u e , p o r lo m e n o s p o r s u f e c h a ,
[6 4 ]
1926, e s
d e in te r s : Y o d e r (
1926) .
laCosta Atlntica(1850-1950)
perezosa, sin espacio para esfuerzos empresariales". Slo excepcionalmente nos trope
zamos con historiadores com o Luis Ospina Vsquez, quien tal vez por haber tenido
la fortuna de tener estrechos vnculos familiares con la actividad ganadera, apreciaba
su naturaleza y, sobre todo, su importancia central en el pasado nacional. Para Ospina
Vsquez, la extensin de la ganadera [...] fue el principal elemento dinmico de
nuestra evolucin agrcola desde el fin del perodo colonial hasta la gran expansin
del caf12. Esta interpretacin ha sido cuestionada por Salomn Kalmanowitz, quien,
adems, ha elaborado la crtica ms severa de la ganadera costea13. sta, segn
Kalmanowitz, fue una calamidad histrica, pues le quit tierras a la poblacin cam
pesina, al tiempo que impidi el desarrollo agrcola14. Dicha calamidad histrica
supondra que la ganadera costea fue una actividad exclusivamente de gran escala,
en oposicin natural a la agricultura campesina, y que quienes dedicaban la tierra al
ganado se comportaban irracionalmente, pues han debido utilizar este recurso en el
desarrollo de otros productos agrcolas. Tal ha sido, en realidad, el juicio histrico
dominante del sector, basado en una tradicin intelectual que valdra la pena explo
rar con mayor detenimiento15.
En este captulo me propongo reexaminar algunos aspectos de la ganadera del
Caribe colombiano desde la perspectiva del comportamiento empresarial de los prin
cipales agentes del sector: los hacendados y comerciantes del ganado. Me interesa rei
terar el cuestionamiento a la interpretacin tradicional que ha dominado el anlisis
de la ganadera en nuestra historia, com o lo he adelantado en trabajos anteriores16.
Pero el captulo intentar reelaborar los argumentos alrededor del tema central de este
11 P e a r s e ( 1926) .
L a o p i n i n e r a t a m b i n m u y d i f u n d i d a e n t r e lo s c o l o m b ia n o s . A lf o n s o
L p e z P u m a r e jo , p o r e je m p lo , d e c a q u e n o e r a u n h o m b r e p a r a la tif u n d io s q u e se a c u e s te
[ . . . ] e n u n a h a m a c a a e s p e r a r q u e a c r e c i e n t e n s u c a p i t a l la s c r a s d e v a c a s y y e g u a s [ . . . ] P a r a
e n g o r d a r y c r ia r v a c a s n o se r e q u ie re d e m a s ia d a in te lig e n c ia n i u n a e d u c a c i n e s p e c ia l ; v a
1961) .
12 O s p i n a V s q u e z ( 1963) .
13 K a l m a n o w i t z ( 1982) y ( t 979) .
14 E s t a o b s e r v a c i n s o b r e l a a p a r e n t e
se L a to rre C a b a l (
in c o m p a t ib il id a d e n t r e la a g r i c u lt u r a y la g a n a d e r a
e s c o m n e n la lite r a tu r a c o lo m b ia n a . V a s e ta m b i n , p o r e je m p lo , R e y e s P o s a d a (
69- 70.
15 R e l e v a n t e s
1978) ,
pp.
a q u f u e r o n la s in f l u y e n te s o p i n i o n e s d e S a lv a d o r C a m a c h o R o ld n y A le
j a n d r o L p e z . Y o s o s p e c h o q u e la n o v e la F a c u n d o , d e l a r g e n t in o D o m in g o F a u s tin o S a r m i e n
to , q u i e n h a s t a c i e r t o p u n t o a s im il la g a n a d e r a c o n la b a r b a r i e y p a r a q u i e n e l f u t u r o e s ta b a
e n la b r a r la ti e r r a p a r a la a g r ic u ltu r a , tu v o q u e h a b e r e je r c id o a lg u n a in f lu e n c ia e n p e n s a d o
re s c o m o C a m a c h o R o ld n . P e ro n o te n g o e v id e n c ia s a l re s p e c to .
16 V a s e
P o sa d a C arb : (
1986) , ( 1988)
y (
1998) ,
cap.
2.
[ 65]
E duardo Posada Carb
libro -lo s empresarios-, y sobre la base, adems, de nuevos ensayos que se han publi
cado recientemente sobre los ganaderos y la ganadera costea, escritos por Mara
Teresa Ripoll de Lemaitre, Adolfo Meisel Roca y Joaqun Viloria de la Hoz, y Gloria
Isabel Ocampo'7. En las siguientes secciones me interesa examinar entonces tres inte
rrogantes: quines fueron los empresarios de la ganadera costea?, qu los motiv
a invertir en el sector?, y qu impacto tuvieron sus actividades en otros sectores de la
economa del pas? Aunque el captulo centra su atencin en el Caribe colombiano,
creo que las observaciones tienen relevancia nacional y que es necesario revalorar el
papel de la ganadera en la econom a y en la historia empresarial colombiana.
En 1913, Anselmo Percy se quejaba del desprecio que se manifestaba en el pas ha

cia los ganaderos costeos, quienes, segn el criterio de nuestros compatriotas, usa
ban taparrabos y eran de raza inferior'8. Una historia empresarial de la ganadera
del Caribe colombiano tiene que comenzar, pues, por la revisin de estereotipos y pre
juicios muy arraigados que han perdurado en la literatura. Una forma de superar ta
les estereotipos sera intentar definir con mayor precisin ese grupo que se clasifica
bajo el trmino general de ganaderos. Quines en la costa Atlntica colombiana se
dedicaban a la ganadera? Eran los ganaderos de origen nacional o extranjero? Eran
pocos o muchos? Cul era su origen social? Constituan un grupo homogneo, so
cial o empresarialmente? Las lneas que siguen intentan explorar dichos interrogan
tes aunque, dada la escasa literatura existente sobre el tema, importa advertir de
antemano que las respuestas sern apenas tentativas.
Una primera lectura de la historia de la regin nos dira que la ganadera costea
estaba en manos de unos pocos terratenientes que ampliaron sus haciendas desde
mediados del siglo xix, tras la introduccin de pastos artificiales y el gradual cercamiento de las fincas con el moderno alambre de pas. El caso tpico que se ha dado
con frecuencia ha sido el de la hacienda Berstegui, de origen colonial -ejem plo que
adems aade otro elemento social a un cuadro jerrquico casi inam ovible-. Fue efec
tivamente la revisin de la historia de Berstegui la que originalmente motiv mi in
ters en cuestionar la interpretacin dominante sobre la ganadera costea19. Es cierto
que la hacienda tuvo sus orgenes en la poca colonial, y sus ttulos los hered a fines
17 R i p o l l (1997 y 1999) ; M e i s e l R o c a y V i l o r i a d e l a
18 V e r R e v i s t a N a c i o n a l d e A g r i c u l t u r a ( 1913) , P o r
19 V a s e P o s a d a C a r b ( 1986) .
[6 6 ]
H oz (
1999)
y O cam po (
l a g a n a d e r a .
1999) .
del siglo x v m el cura Jos Mara Berstegui, quien, a su turno, la dej en herencia a
sus cinco hijos. Es cierto tambin que la nueva generacin de los descendientes de
Berstegui -la familia Burgos- cerc sus propiedades, enriqueci sus pastos e incor
por nuevas tierras a la hacienda. Entre 1870 y 1880, Berstegui pas de 8.000 a 12.000
hectreas. Al cuadro tradicional de una hacienda prspera se suma otra nueva gene
racin exitosa en la ganadera, que supuestamente alcanz a acumular unas 14.000
cabezas de ganado, mientras se aventuraba en otras empresas agrcolas modernas,
aunque mantena unas relaciones semi-feudales en el interior de la hacienda y exten
da sus poderes polticos. Sin embargo, una mirada ms detenida a las fuentes dispo
nibles revela otra historia. Desde mediados del siglo xix, los dueos de la hacienda se
encontraban considerablemente endeudados, por lo que utilizaron la finca com o ga
ranta para conseguir capital e intentar as superar su crisis financiera. Si bien la finca
expandi sus linderos entre 1870 y 1880 , a partir de entonces sigui un proceso de
gradual fragmentacin hasta su venta final en 1930 . Tal parece, adems, que Berstegui
fue una hacienda rica en tierras pero no en ganado. En otras palabras, buena parte
del negocio de sus dueos era ofrecer las tierras en alquiler a otros ganaderos, aun
que ellos mismos fuesen tambin propietarios de cabezas de ganado. Las tierras de la
hacienda fueron adems utilizadas en su empeo empresarial de construir una in
dustria azucarera. Pero desde 1850 y hasta comienzos de la dcada de 1930 , la historia
de Berstegui se identificaba ms con el fracaso que con el xito. Un periodista de la
poca describa con cierta lstima la suerte de uno de los dueos de la hacienda: Qu
le qued a este pobre viejo reumtico? Ni un palmo de tierra. Vive en la miseria, aguar
dando la muerte, en un predio ajeno20.
Si Berstegui, la tpica hacienda ganadera costea, no fue tan tpica, podramos
identificar otras haciendas ganaderas, sas s tpicas? Qu pas con otras haciendas
que, com o Berstegui, podan remontar sus orgenes al periodo colonial? Lograron
expandir sus fronteras o tambin sufrieron un proceso de fragmentacin? Ms an,
como lo sugiere el ejemplo de Berstegui, ser terrateniente no equivala necesariamente
a ser ganadero; no todos los ganaderos eran dueos de la tierra donde se criaba o
engordaba el ganado. Quines eran estos ganaderos cuyo negocio prosperaba en tie
rras ajenas? Estos interrogantes, com o los sealados con anterioridad, nos estn in
dicando mayores complejidades en un tema que se supone lleno de simplismos.
A la modalidad de la hacienda ganadera de origen colonial podramos aadir la
existencia de otras grandes fincas establecidas y desarrolladas bajo la Repblica. Vea
mos, por ejemplo, la experiencia de Jess del Ro, estudiada recientemente por Adol
fo Meisel Roca y Joaqun Viloria de la H oz21. Dicha hacienda fue establecida en 1909
20 Daz (1935),p.87.
[6 7 ]
E d uardo Posada Carb
por un inmigrante alemn, Adolfo Held, que haba llegado a Colombia en 1880 . Em
pleado originalmente por casas alemanas comercializadoras de tabaco, Held abri
despus su propia firma y expandi con xito sus negocios en diversas reas de la eco
noma. Su inters en la explotacin ganadera se despert casi accidentalmente, tras
encontrarse en posesin de las tierras de tabacaleros en crisis, quienes no haban p o
dido cancelar los avances de dinero entregados por la Casa Held -la prctica taba
calera tradicional en la regin que les permita as financiar y comercializar sus
cultivos-. A partir del establecimiento de Jess del Ro, Held logr expandir sus pro
piedades ganaderas hasta lograr contar con unas 20.000 hectreas en 1936 , cuando sus
terrenos alojaban unas 10.000 cabezas de ganado de engorde. Meisel y Viloria descri
ben las diferentes actividades de una moderna casa comercial que, en el ramo de la
ganadera, adelant notables esfuerzos empresariales. Aunque emprendieron una la
bor pionera en la cra de ganado con cruces de nuevas razas, el grueso de su negocio
era el ganado de engorde. En el perodo estudiado, Meisel y Viloria lograron identifi
car el amplio mercado cubierto por la finca: unos 450 compradores de ganado, ex
tendidos en 70 poblaciones del pas, negociaban con la casa Held.
La comparacin entre las experiencias de los Burgos y de Held es un buen punto
de partida en los intentos de bosquejar un perfil del ganadero costeo. Primero, a
diferencia de los dueos de Berstegui, los de Jess del Ro no eran descendientes de
familias de origen colonial sino inmigrantes extranjeros. Era esto excepcional? La vasta
mayora de los ganaderos, es cierto, eran de origen colombiano. Sin embargo, en el
ramo del comercio del ganado es posible identificar un significativo grupo de inm i
grantes extranjeros desde mediados del siglo xx, sobre todo en Barranquilla. De cual
quier forma, el comportamiento empresarial de los Held, as com o el de los otros
inmigrantes vinculados al pas, debe equipararse al de los nacionales. Hubo muestras
de inters del capital extranjero en la ganadera costea; pero el nivel efectivo de la
inversin externa en la industria permaneci relativamente bajo, en contraste con la
Argentina. Segundo, tambin a diferencia de Berstegui, la hacienda Jess del Ro no
sufri un proceso de fragmentacin sino de expansin y consolidacin durante las
tres primeras dcadas de este siglo. Esto nos sugiere un cuadro ms complejo y din
mico que el que tradicionalmente nos ha ofrecido la historiografa: unas haciendas
expandan sus negocios, otras se venan a menos -tal vez una observacin obvia para
quienes saben entender cm o funcionan los m ercados- Y tercero, a los Burgos y Held
tambin los diferenciaba el origen de sus respectivos intereses econm icos en la ga
nadera: los primeros era ganaderos naturales; el segundo fue ante todo un comer
ciante que, tras otros tantos negocios, dedic atencin a la ganadera.
21 Meisel Roca y Viloria de la Hoz (1999 ).
[6 8 ]
Los negocios de Berstegui y Jess del Ro llaman la atencin por sus dim ensio
nes, aunque se hayan desarrollado en direcciones contrarias: la una hacia el fracaso y
la otra hacia el xito. Otros negocios ganaderos que tambin han sido estudiados por
los historiadores nos sugeriran, a primera vista, que la ganadera costea fue exclusi
vamente una empresa de gran escala. As parecen indicarlo, por ejemplo, los casos de
la hacienda Marta Magdalena o los negocios ganaderos de Diego Martnez Camargo22.
En la dcada de 1940 se estimaba que, en el departamento de Bolvar, slo unos 25
ganaderos posean hatos de ms de 10.000 cabezas. No obstante, una lectura de la
historia que se limite a estas experiencias no slo sera incompleta, sino que dejara
una falsa impresin de la realidad. De antemano, importa apreciar las dimensiones
de la ganadera costea en un contexto comparativo: la gran hacienda mexicana o la
estancia argentina no tienen casi paralelo entre nosotros. Aqu las dimensiones son
ms modestas. Y cualesquiera que fuesen sus dimensiones, estas grandes empresas
ganaderas coexistan con otras de menor tamao, que pasan generalmente desaper
cibidas.
Hasta aqu, el nfasis ha sido en la tierra y sus dueos, en la hacienda y los hacen
dados. Pero una historia empresarial de los ganaderos exige reconocer una distincin
fundamental, sugerida ya al examinar la experiencia de Berstegui: ser ganadero no
equivala a ser dueo de tierras. Esta observacin -c o n seguridad obvia para quienes
conocen de cerca la industria- no sera novedosa tampoco para los estudiosos de otras
economas ganaderas, com o el Uruguay, donde a comienzos del siglo xix los ran
cheros, pequeos ganaderos, que se unieron al ejrcito de Artigas, no posean tierra
alguna23. En su historia de la ganadera argentina, Horacio Giberti ha sealado cmo
originalmente la posesin de la tierra ocupaba lugar secundario; lo importante era
la propiedad del vacuno, particularmente en mom entos en que an exista el llama
do ganado cimarrn, que pastaba en tierras todava sin cercar, cuando la actividad
central de los ganaderos, la vaquera, se asemejaba a la de los cazadores24. Hay que
insistir en este punto, sobre todo frente a una tradicin historiogrfica com o la colom
biana, que ha tendido a identificar del todo a los ganaderos, casi sin excepcin, como
grandes terratenientes. En 1876 , Luis Striffler no tard en observar las cimarroneras
inmensas que proliferaban en el Cesar: no reconocen dueos i generalmente son
propiedad del primero que pueda apropirselos25. Como en otros pases ganaderos,
22 R i p o l l ( 1999) y O c a m p o , ( 1999) , p . 314.

23 L p e z - l v e z ( 2000) , p . 76.
24 G i b e r t i ( 1981) , p p . 22, 29.
25 S t r i f f l e r ( 1876) , p . 10. E s t e l i b r o h a s i d o r e e d i t a d o
1986) .
p o r e l S e n a d o d e la R e p b lic a ( B o g o t ,
[6 9 ]
el ocaso del ganado cimarrn sigui al cercamiento de las tierras. Los estancieros ar
gentinos haban recurrido a construir zanjas o cercos vivos con espinas para delimitar
sus tierras, antes de la introduccin del alambre de pas en 1845 . A partir de entonces,
el ritmo de cercamiento de tierras parece haber sido febril. Segn una descripcin
elocuente, con la cantidad de alambre importado en la Argentina entre 1876 y 1907 ,
podra rodearse 140 veces el permetro de la repblica26. El alambre de pas tambin
se introdujo en Colombia a mediados de siglo, pero su extensin sigui un ritmo
mucho ms pausado. En 1921 , Juvenal Palmera y Jos Meja informaban que en el Cesar
los ganados vivan en soltura permanente y en comunidad. Esta relativa escasez de
cercas en la costa Atlntica fue tambin observada por visitantes extranjeros en la
dcada de 1940 , com o Katherine Wylie y Kenneth Oakley27.
El cercamiento de tierras pondra gradualmente fin al ganado cimarrn, pero no
a la distincin entre propietario de ganados y propietario de tierras. Los propietarios
de vacunos, com o ya se ha sealado, tambin pastaban su ganado en tierras alquila
das. Exista adems la posibilidad de utilizar las tierras baldas para el pastoreo. Los
procesos de colonizacin de tierras y adjudicacin de baldos estuvieron, sin duda,
rodeados de conflictos, estudiados por Catherine Legrand. La revisin de muchos de
estos conflictos, com o lo revela el mism o texto de Legrand, no tardara en identificar
la presencia de campesinos colonos dueos de vacas28. Algunos documentos oficiales
sealan as mismo la existencia de pequeos ganaderos pobres, cuyos hatos pastaban
en tierras pblicas. En 1919 , las tierras pertenecientes al distrito de Turban, en el de
partamento de Bolvar, se dedicaban al pasto de guinea para el ganado y sementeras,
todo en estado primitivo y en pequea escala por estar en manos de gente pobre29.
Por supuesto que no todos los pequeos ganaderos pastaban sus hatos en tierras ajenas
o baldas. Como tambin sera falso describir un sector exclusivamente bipolar, com
puesto apenas de grandes haciendas y pequeos ganaderos. La existencia de los m o
destos sectores medios merece ser examinada con mayor detenimiento. En sus relatos
sobre el San Jorge en 1880 , Luis Striffler describi precisamente un sector en el que
las fortunas no eran considerables; apenas llegan a diez los que poseen un cierto
nmero de reses que no pasan de quinientas; uno solo de ellos tiene una verdadera
fortuna, los dems no llegan a cien cabezas30. N o se conocen censos ganaderos para
26 Sbarra ( 1955), p. 7327 A r c h i v o s N a c i o n a l e s
d e lo s E s ta d o s U n id o s ( a n e u ) (
s u l n o r te a m e r i c a n o e n S a n ta M a r ta ; W y lie (
1942)
1921) ,
J. P a l m e r a y J. M e j a a l c n
y a n e u , O a k le y , O b s e r v a tio n s r e g a r d in g
l i v e s t o c k i n d u s t r y i n p a r t s o f t h e d e p a r t m e n t o f M a g d a l e n a .
28 L e g r a n d ( 1988) , p p . 51,53 ,77 y 108.

29 G a c e t a D e p a r t a m e n t a l ( 1919) , I n f o r m e d e l A l c a l d e d e T u r b a n .
30 S t r i f f l e r ( 1958) , p . 97. V a s e l a r e i m p r e s i n d e l a G o b e r n a c i n d e l
[7 0 ]
A tl n tic o , p u b lic a d a
laCosta Atlntica (1850-1950)
la poca. Pero parece que en 1880 muy pocos ganaderos bolivarenses cebaban ms de
200 cabezas al mismo tiempo. Aos ms tarde, en 1944 , muchos cebaban 1.500 ca
bezas o ms durante todo el ao y se estimaba la existencia en Bolvar de por lo me
nos cien ganaderos que posean hasta 5.000 cabezas de ganado. Tambin se estimaba
entonces que el cincuenta por ciento del ganado bolivarense lo criaban pequeos
rancheros3'.
Las anteriores lneas no intentan de ninguna manera sugerir que la industria ga
nadera se desarroll en un sentido democrtico, y menos an negar que su creci
miento supuso en algunos casos la acumulacin de tierras y de hatos. Pero la tarea de
responder a la pregunta de quines eran los ganaderos costeos exige reconocer la
presencia significativa de pequeos y medianos propietarios de vacunos, cuyos hatos
crecan o pastaban ya en tierras propias, baldas o ajenas, por medio de pagos de al
quiler o de acuerdos al partir. La econom a ganadera, en efecto, involucraba a un
amplio y diverso conjunto social, cuya dinmica no ha sido an debidamente apre
ciada en la historiografa rural colombiana. Y ese diverso conjunto social, que ade
ms no permaneci esttico, participaba en la industria de forma tambin variada.
Cualquier perfil del ganadero debe tener en cuenta, por consiguiente, otras distinciones
adicionales, de acuerdo con su participacin en un mercado complejo. Un examen
ms cuidadoso de este mercado permitira identificar distintas categoras de gana
deros.
La revisin de la experiencia argentina, que ha sido mejor estudiada que la nues
tra, arroja referencias comparativas de inters. All el crecimiento de la industria ga
nadera estuvo motivado durante el perodo colonial, primero, por la demanda del
cuero vacuno y, ms tarde, por la demanda de carne, ambas estimuladas por el mer
cado externo. A finales del siglo x v m ya se haba organizado el salado de carnes en
forma comercial, aunque slo desde la repblica adquiri dimensiones industriales32.
El surgimiento del saladero, com o empresa independiente y relativamente autno
ma, condicion la marcada divisin del trabajo en el proceso productivo del ganado
vacuno. Antes del saladero, com o bien lo describe Giberti, los estancieros criaban y
mataban los animales en sus campos. La industrializacin del tasajo introdujo m o
dificaciones significativas en el comportamiento del mercado: el estanciero comenz
a vender sus animales en pie al saladerista, quien se encargaba de sacar el cuero, pre
parar el tasajo y extraer la grasa. Como no todas las estancias estaban ubicadas cerca
en
1992. L a
g e o g r a f a d e V e r g a r a y V e la s c o h a c e u n a o b s e r v a c i n s im ila r ; s o s p e c h o q u e d ic h a
s e c c i n e s t b a s a d a c a s i li t e r a lm e n t e e n S tr if f le r . V a s e V e r g a r a y V e la s c o (
1944) O a k l e y .
32 G i b e r t i ( 1981) , p p . 84 y
1901) , p . 542.
31 A N E U , (
ss.
[7 1 ]
de los saladeros, surgi otro agente en el mercado: el invernador, quien compraba

al criador para vender al saladero33. El saladero fue reemplazado ms tarde por los
frigorficos, donde fue dominante la presencia del capital extranjero, britnico y nor
teamericano. Pero la divisin del trabajo persever, con frecuencia marcada tambin
por conflicto de intereses, sobre todo entre ganaderos e invernadores. Segn Giberti:
[... ] irritaba y lastimaba a los criadores el hecho de que el sector dedicado
slo al engorde [... ] fuera la barrera infranqueable e ineludible que los separa
ba de los establecimientos industrializados34.
Por supuesto que las diferencias entre las industrias ganaderas de Argentina y
Colombia fueron notables, por las condiciones de la tierra o por las caractersticas del
mercado. Ni los saladeros, ni mucho menos los frigorficos, alcanzaron a organizarse
aqu en las dimensiones industriales de la Argentina. En Colombia, el mercado ms
importante fue por lo general el interno, aunque hubo m om entos en que las expor
taciones determinaron el comportamiento de los ganaderos. N o obstante, la divisin
del trabajo en las distintas fases de la produccin del vacuno, que con tanta atencin
examina Giberti para Argentina, tambin tuvo lugar en Colombia. Y con mayores
complejidades debido, por lo menos, a dos razones: aqu el ganado continu trans
portndose a pie - y no en ferrocarril, com o en Argentina- y aqu el proceso de pro
duccin del ganado tardaba mucho ms que en Argentina. En consecuencia, la cadena
de intermediarios parece haber sido ms extensa en Colombia que en la Argentina.
El cnsul norteamericano Kenneth Oakley, quien en 1941 prepar el ms completo
informe que conozco sobre la industria ganadera costea de la poca, concluy que
la mayora del ganado pasaba por seis o siete manos: criador-comprador (y quiz otro
comprador)-levante-embarque-cebador-carnicero.
Una historia empresarial interesada en el comportamiento de los ganaderos ten
dra que profundizar ms en tales distinciones. Algunos ganaderos, los ms ricos, es
taban en capacidad de involucrarse en la cra, el levante y la ceba. Sin embargo, no
parece que todos los ganaderos se dedicaran a lo mismo. Y es claro que la categora
negociante o comerciante de ganado debe distinguirse analticamente de la de ga
nadero, aunque a veces tal distincin desapareciera en la prctica. No es difcil iden
tificar en los directorios comerciales de Barranquilla, en la dcada de 1890 o en la de
1920 , las numerosas firmas comerciales que se anunciaban com o D. J. Senior: Co
mercio, comisin, ganadera, compra de cueros. Es posible que negociantes de gana
33 I b i d e m . ,
34 I b i d e m . ,
p.
p.
96.
189.
[7 2 ]
do com o D. J. Senior, vinculados ms a la ltima etapa del mercado, tuviesen tierras

en las que cebaran sus vacunos antes de disponer de ellos com o producto final. Has
ta qu punto el comportamiento empresarial de quienes se dedicaban ante todo al
comercio se asimilaba o difera de los ganaderos apegados a la cra y al levante, ms
cerca de la tierra y sus problemas, acaso ms preocupados por las condiciones de la
raza de los animales y las variedades del pasto? Sabemos muy poco de estos ltimos,
algunos descritos de paso excepcionalm ente por observadores extranjeros com o
Striffler, las ms de las veces para registrar apenas su existencia. Segn un informe
norteamericano de 1939 , los pequeos ganaderos, con slo cien o ms cabezas
formaban el grueso de los criadores de ganado35. El calificativo pequeo del in
forme es algo equvoco. Lo que s parece ser cierto es que la divisin del trabajo coin
cida hasta cierto punto con la escala del negocio: la cra, com o lo observ Oakley en
1944 , estaba en buena parte en manos de los pequeos ganaderos, mientras que el
levante y el engorde constituan una actividad propia de los medianos y grandes em
presarios36.
Desde la historiografa moderna, los perfiles ms completos que se conocen de
empresarios ganaderos costeos corresponden precisamente a esta ltima categora:
el general Burgos, Adolfo Held y Diego Martnez Camargo. La vida y trayectoria eco
nmica de ste ltimo, estudiada en detalle por Mara Teresa Ripoll de Lemaitre, puede
servirnos de ilustracin37. Martnez Camargo naci en Montera en 1869 en el seno
de una extensa familia sinuana con intereses en el negocio ganadero. La firma Diego
Martnez L. & Ca. se haba establecido en 1861 con fines comerciales variados, como
corresponda a todo esfuerzo empresarial donde las pequeas dimensiones del mer
cado imponan la diversificacin. Al lado del comercio de importacin, la casa fami
liar se dedicaba tambin al levante y a la ceba de vacunos. Martnez Camargo sigui
sus estudios en Cartagena en el Colegio de La Esperanza, donde despus se vincula
ra por un breve tiempo, entre 1887 y 1889 , com o profesor de lgebra, geometra, his
toria, latn y gramtica. All tambin se graduara com o abogado. Tras una breve
estancia en Boston -s u primer viaje a los Estados U nidos-, regres a Lorica en 1892
para hacerse cargo de los negocios familiares, enfrentados a la bancarrota. Desde en
tonces, la vida empresarial de Martnez Camargo estuvo marcada por xitos notables.
Entre los ganaderos de la regin, sobresali por su liderazgo en volcar la atencin del
sector hacia el mercado externo, primero en las exportaciones de ganado a Cuba a
fines de siglo y, ms tarde, en el establecimiento del frigorfico de Coveas. En 1910
35 A N E U ( 1939) , I n f o r m e f e c h a d o e n C a r t a g e n a , n o v i e m
36 A N E U ( 1944) , O a k l e y , p . 30.
37 R i p o l l ( 1999) . E s t a s e c c i n s e b a s a e n e s t e t r a b a j o .
b re
13.
[73]
Eduardo Posada Carb
uni esfuerzos con Manuel Burgos y Celedonio Pieres para formar la Sociedad Ga
nadera de Berstegui, en la que tambin particip Pedro Nel Ospina. Aos ms tarde,
en 1917 , lideraba la formacin de Ganadera Colombiana, la asociacin de ganaderos
de la regin establecida con el fin de atraer capital norteamericano para establecer e
Packing-house de Coveas. ste fue el primer intento que se hizo en el pas para m o
dernizar el procesamiento de carnes y el proyecto ganadero ms ambicioso que se
acometera en la poca en Colombia38. Adems de la ganadera, los negocios de Mar
tnez Camargo se extendieron a otros sectores, principalmente la industria del petr
leo -d e la cual fue uno de los pioneros nacionales- y el transporte fluvial y martimo.
Como concluy Mara Teresa Ripoll de Lemaitre, Diego Martnez Camargo posea
las cualidades de un empresario m oderno. La ganadera fue la base de sus otras acti
vidades econmicas. Entre los ganaderos se destac com o uno de sus lderes ms vi
sibles en la regin: la volc, cuando se ofrecieron oportunidades, al mercado externo;
escribi sobre los problemas del ganado vacuno39; se asoci con ganaderos costeos y
de otras regiones del pas; y promovi la industrializacin del sector vinculada al ca
pital extranjero.
Quines fueron entonces los ganaderos costeos? Las lneas anteriores no permiten
dar una respuesta definida, pero s, en resumen, unas sugerencias. La ganadera fue
una actividad que estuvo predominantemente en manos nacionales, aunque en ella
participaron algunos inmigrantes extranjeros. Los ganaderos, sin embargo, no con
formaron un grupo hom ogneo, ni social, ni econmicamente. N o todos los ganade
ros eran dueos de tierra, ni tampoco la industria fue exclusiva de los latifundistas.
N i todas las haciendas que crecieron dedicadas a la ganadera extensiva, desde la se
gunda mitad del siglo xix, tuvieron su origen en la colonia. Sera falso describir un
cuadro de gran movilidad social alrededor de la ganadera. Pero tambin sera falso
desconocer por completo que el crecimiento de la industria permiti el surgimiento
de nuevos ricos, empresarios locales emergentes, descritos por el socilogo Orlando
Fais Borda como corronchos de pies en abarcas y arrugados sombreros, a quienes
as mismo destaca por su tradicin de frugalidad40. Adems de los casos notorios
de grandes empresarios, tradicionales o emergentes, sera necesario hacer un mayor
esfuerzo para apreciar el com portam iento de los amplios sectores de pequeos y
medianos ganaderos, y de las diversas formas com o se vinculaban al mercado. Exa
men aparte mereceran los negociantes de ganado. Desde la segunda mitad del siglo
X I X , las principales firmas exportadoras de los puertos del Caribe dedicaron atencin
'* I b i d e m . , p p .
39 V a s e
47- 55.
R e v i s t a N a c i o n a l d e A g r i c u l t u r a ( 1925) , L a g a n a d e r a e n C o l o m b i a .
4" F a i s B o r d a (
1986) ,
[74]
pp.
78,86 y 153a .
especial a la comercializacin del vacuno: Correa & Heilbron, Evaristo Obregn o

Mario Santo Domingo. En medio de este complejo e incompleto perfil de quienes se
dedicaban a la ganadera costea, habra que destacar s una conclusin: el compor
tamiento de un nmero significativo de ellos no puede caracterizarse de premoderno,
com o se ha insistido tradicionalmente en la literatura. Sus esfuerzos y capacidades
empresariales pueden apreciarse an ms al examinar los otros dos interrogantes
adicionales que propongo discutir a continuacin.
3
Ganado es ganancia, sola decirse entre los hombres de negocios en la costa. La
historiografa rural de Latinoamrica, sin embargo, ha insistido en que los hacendados
invertan en la tierra motivados slo por preocupaciones de status social y no por
afanes de lucro. De tal interpretacin se desprende en parte la figura del ganadero que
se comportaba, en trminos econm icos, de una forma irracional, es decir, sin tener
en cuenta las condiciones del mercado. Se trata de la extensin de una persistente idea
en el pensamiento anglosajn, que no ha podido superar el estereotipo de un continen
te atado siempre a los valores antiguos del mundo colonial41. Qu motivaba a los cos
teos a invertir en ganado vacuno? Y en qu reinvertan los ganaderos sus utilidades?
En la dcada de 1930 , la revista Ganadera de Bolvar le haca eco a una publicacin
que describa as las ventajas generales de la explotacin ganadera sobre otras indus
trias:
[...] se fomenta con mucha facilidad y en menos tiempo que cualquier otro
cultivo; [... ] exige menos maquinaria agrcola, y por tanto m enos personal
especializado que otras industrias; [... ] es productiva en pequea escala, sin
necesidad que se hagan de una vez grandes inversiones de capital, y [...] re
quiere relativamente de poca mano de obra, adems de ser uno de los nego
cios ms seguros42.
Su autor, el veterinario Jos Velsquez, criticaba las prcticas de los ganaderos
bolivarenses pero se mostraba confiado frente al porvenir de una industria que, en
su opinin, podra competir favorablemente con la de Argentina. La base de su opti
41
S e g n u n t e x t o r e c i e n t e , e l e th o s d e l l a t i n o a m e r i c a n o e s t a r a c o n d i c i o n a d o p o r s u s a f a
n e s d e p o d e r , m i e n tr a s q u e e l d e lo s a n g lo s a jo n e s lo e s ta r a p o r s u s a p e ti t o s e c o n m ic o s : D e a ly
(
1992) . M e n o s s i m p l i s t a p e r o i n s i s t e n t e e n l a d i c o t o m
42 G a n a d e r a d e B o l v a r ( s . f . ) , J o s V e l s q u e z , L a
a d e a m b a s c u ltu r a s e s V liz (
g a n a d e r a d e B o l v a r .
[75]
1994) .
mism o estaba en creer que las regiones de la costa, en especial el valle del Sin, se
encontraban bien dotadas por la naturaleza para el desarrollo ganadero -u n lugar
com n entre los promotores de la industria-. Las condiciones geogrficas del Caribe
colombiano fueron efectivamente propicias para la ganadera. Sin embargo, un exa
men de las razones que motivaron el predominio del vacuno en la regin tendra que
partir de premisas contrarias: fueron las condiciones desventajosas del mercado de la
regin -incluyendo su geografa- las que explican mejor el desarrollo ganadero.
Comencemos por la tierra. Su aparente riqueza era con frecuencia alabada por
quienes, com o Diego Martnez Camargo, defendan con entusiasmo patritico sus
posibilidades econmicas.
La regin del Sin [expresaba Martnez Camargo en una conferencia sobre
el ganado colombiano en Mxico, en 1924 ] es un valle encantador, de tierras
ricas, [...] donde el ro de sus grandes crecientes desborda y pone nuevo abono
a la tierra; es un valle [... ] con bellas cinagas de pastos naturales y sabrosos,
[... ] que desafa los grandes veranos, pues entre ms arrecia ste su sequedad,
mejor se conserva tomando su vida del aire y el roco de las maanas43.
La fertilidad del Sin era justamente reconocida. Y observadores extranjeros, como
Kenneth Oakley, tambin consideraban que la tierra en el Departamento de Bolvar
posea condiciones naturales excelentes para la ganadera. Pero as mism o anotaban
a continuacin sus limitaciones. Las inundaciones durante casi la mitad del ao de
una amplia porcin de las tierras bajas de la regin eran, sin duda, un serio impedi
mento para cualquier esfuerzo de impulsar el campo. En tales terrenos, eventualmente
propicios para el pastoreo, las inundaciones imponan exigencias adicionales de tie
rra para el ganado. Si en algunas reas el problema era la abundancia de aguas, en otras
lo era la sequa, com o en las sabanas de Sincelejo y Corozal. La existencia de pastos
naturales en algunas zonas de la regin poda considerarse una ventaja; pero el creci
miento de la industria exiga la adecuacin de la tierra mediante la siembra de pastos
naturales. Se hace necesario estudiar de manera ms cientfica y profunda estos as
pectos geogrficos que condicionaron, hasta cierto punto, los rumbos de la ganade
ra costea. Sin embargo, no es difcil advertir que la supuesta feracidad de las tierras
tropicales estaba sujeta a enormes limitaciones. La ganadera extensiva se adecuaba
ciertamente a tales limitaciones. Intensificar la produccin del vacuno era otra histo
ria. Se requeran para ello cuantiosas inversiones de capital, escaso en un pas histri
camente pobre.
43 R e v i s t a
N a c i o n a l d e A g r i c u l t u r a ( 1925) , p .
[76]
256.
Los problemas econm icos que planteaba una geografa agreste son tambin visi
bles cuando se examina un aspecto central del comercio ganadero: su transporte. Una
de las ventajas que se le reconoca al ganado era precisamente la posibilidad de m ovi
lizarse a s mismo. Pero esta condicin se convirti en ventaja slo porque permi
ta superar una seria desventaja: la de no poder contar con un moderno sistema de
transporte. Esta observacin es particularmente apropiada a una industria que se
desarroll para atender el mercado nacional, cuya integracin a travs de vas ferro
viarias se vio dificultada por los quiebres de su topografa. Las posibilidades del
autotransporte hacan viable el negocio ganadero, mas no sin costo alguno. La signi
ficativa prdida de peso de los semovientes, tras largas correras, obligaban a nuevas
etapas en la comercializacin del producto y disminuan, por lo tanto, la rentabilidad
y competitividad de la industria. Con frecuencia, los empresarios y polticos de la
regin manifestaron su empeo en la construccin del Ferrocarril Central de Bolvar,
que se plane para comunicar Cartagena con los confines de Antioquia; pero sus
esfuerzos fueron vanos44.
A las limitaciones geogrficas y de capital hay que aadir otra fundamental: la es
casez de mano de obra. Entre las zonas pobladas del extenso territorio colombiano,
los departamentos de la costa sobresalan por contar con la ms baja densidad dem o
grfica. Las restricciones en la oferta de trabajo podran explicar el temprano surgi
miento de una mano de obra asalariada en la regin, com o lo ha expuesto Fais Borda.
Tal escasez explicara tambin las enormes dificultades para poner en marcha cual
quier proyecto de agricultura comercial, sometido a las vicisitudes de los mercados
internos y externos. Otras actividades econmicas, impulsadas por el crecimiento del
pas desde comienzos del siglo xx, competan adems por dicha oferta limitada de
trabajo: las obras pblicas, las exploraciones de petrleo o la navegacin fluvial. Ha
ba, pues, pocos brazos disponibles en el campo; y su costo -comparativamente alto,
condicionado en efecto por su escasez- colocaba en desventajas el desarrollo del sec
tor agrcola regional. Frente a esta desventaja, la ganadera extensiva ofreca, en prin
cipio, el atractivo de no requerir grandes volmenes de trabajadores. Su explotacin
intensa y organizacin industrial exigan, s, ms dedicacin laboral. Y hay que ad
vertir que la adecuacin de tierras para el ganado extensivo demandaba tambin ms
trabajo, com o lo demuestran los estudios de la expansin de la hacienda Marta Mag
dalena45.
44 V a s e ,
p o r e je m p lo , A n a le s d e l S e n a d o (
1919) , E x p o s i c i n
d e m o t i v o s a l p r o y e c t o d e le y
s o b r e e l f e r r o c a r r i l c e n t r a l d e B o l v a r .
45 V a n s e
O cam po (
1999)
y la s e c c i n c o r r e s p o n d ie n te e n P o s a d a C a r b (
1998) .
[77]
Ed uardo Posada Carb
Quienes insisten en ver el predominio econm ico de la ganadera costea com o

la manifestacin de una actividad premoderna e irracional estaran pues ignorando
las bsicas limitaciones impuestas por los mismos factores de produccin en el Caribe
colombiano. Estaran desconociendo, ms an, los notables esfuerzos que se dieron
tambin en la regin por desarrollar otras actividades agrcolas -tabaco, azcar, al
godn, arroz y cacao-. Las frustraciones de todas estas experiencias debieron ser la
mentablemente aleccionadoras, com o lo fueron con frecuencia en otras partes del
mundo en circunstancias en las que entonces no pagaba arar, pero pagaba pastorear.
Excepcionalmente, la agricultura comercial recibi un impulso extraordinario en el
sector bananero, donde la inyeccin del capital externo se tradujo en fuertes inver
siones de infraestructura necesaria, mientras que la rentabilidad del producto permiti
el pago de altos salarios que, a su turno, atrajeron un gran flujo migratorio concen
trado en el Departamento del Magdalena. Incluso all los riesgos eran a veces muy altos
para inclinarse por las mejores perspectivas del ganado. As lo experiment el gene
ral Benjamn Herrera, quien tras su ruina en una aventura con el banano, exclam:
Qu tendra yo cuando desech propuestas tan buenas para invertir el capital de mi
esposa en una ganadera de las sabanas de Bolvar?. El general Herrera no era un
empresario sino un poltico. La leccin, de todas formas, era clara: el ganado ofreca
una seguridad en la inversin que muy pocos otros sectores de la econom a rural cos
tea podan ofrecer.
La informacin disponible no permite estimar con mediana certeza cul fue la
rentabilidad del negocio ganadero, mucho menos cm o fue su comportamiento his
trico durante el perodo bajo estudio. Segn Kenneth Oakley, en la dcada de 1940 ,
la rentabilidad promedio del ganado no era muy alta, aunque haba que distinguir
entre las distintas etapas de produccin y comercializacin del vacuno. Tal parece que
el negocio era ms rentable para quienes se dedicaban al mercadeo del ganado, o al
levante y ceba, que para los poseedores de pequeos hatos, primordialmente dedica
dos a la cra. Interesara, por supuesto, conocer con mayores detalles el uso que los
distintos ganaderos dieron a sus utilidades, con el fin de apreciar su comportamiento
com o empresarios.
N o es difcil imaginar que parte de dichas utilidades se dirigi a expandir los ha
tos y adecuar la tierra necesaria para dichos hatos en expansin. As lo sugieren los
estudios sobre Jess del Ro y Marta Magdalena. Hubo innovaciones empresariales
importantes, cuya historia est an por escribirse: la introduccin de nuevas varie
dades de pasto a mediados del siglo xix, por los Burgos en Berstegui, o los intentos
de mejorar la raza criolla con ceb por los Held en Jess del Ro. Los esfuerzos por
industrializar el sector merecen tambin especial atencin. Los problemas de tempe
ratura explican en parte el lento desarrollo de la comercializacin de la leche, el que
[7 8 ]
so y la mantequilla, pero en la segunda dcada del siglo xx se haban dado algunos

avances, com o en las empresas de Diego Martnez Camargo. Sin lugar a dudas, el es
fuerzo empresarial ms importante de los ganaderos de la regin fue el del frigorfico
de Coveas. Importa destacar, ante todo, sus caractersticas asociativas. Participaron
en este em peo varios ganaderos de la regin, com o Fernando Vlez Danes, Diego
Martnez Camargo y Celedonio Pieres, y ganaderos del interior del pas. Y a ellos se
asoci el capital extranjero, a pesar de los obstculos impuestos so pretexto de un
nacionalismo que tambin se confunda con los intereses econm icos de los comer
ciantes ganaderos de la regin andina. Las modernas instalaciones del Packing-house
de Coveas se inauguraron en 1925 , tras una cuantiosa inversin de 5 m illones de
dlares. La planta nunca alcanz a operar efectivamente y la inversin result ser un
mal negocio. Tal fracaso, sin embargo, no puede demeritar ni el esfuerzo empresarial,
ni la vocacin modernizante de un importante sector de los ganaderos de la regin.
Adems de reinvertir en su propia industria, los ganaderos costeos tambin in
virtieron en otros sectores de la agricultura costea cuando se presentaron oportuni
dades. Cuntos ganaderos se dedicaron a cultivar banano tras el boom en el Magdalena
desde comienzos de siglo? No lo sabemos. Sabemos s de los notables esfuerzos de
empresarios ganaderos por impulsar el cultivo y la industria azucarera en la regin,
en particular, los de las familias Burgos y Vlez Danes. La experiencia de los Vlez
Danes, estudiada minuciosamente por Mara Teresa Ripoll de Lemaitre, sirve de ilus
tracin46. Provenientes de una familia que, por el lado materno, tena intereses en la
ganadera, los hermanos Carlos y Fernando Vlez Danes tomaron parte activa en el
negocio ganadero desde la dcada de 1880. En 1898 adquirieron la hacienda San Agustn
de Sincern, donde, aos ms tarde, establecieron el ingenio Central Colombia, un
moderno complejo azucarero que produjo su primera zafra en 1909 . "Un titnico
esfuerzo industrial, le llamara el periodista bogotano Rufino Cuervo Mrquez47. Los
registros fotogrficos, recogidos en el trabajo de Mara Teresa Ripoll de Lemaitre dan
fe de las dimensiones de la empresa, de las maquinarias y hasta de su organizacin
social. Para propsitos de este captulo, lo que interesa subrayar es el comportamien
to empresarial de unos ganaderos costeos que, com o los Burgos, dedicaron esfuerzos
y capitales en la industrializacin agrcola, el sector azucarero en este caso. Para los
Vlez Danes, la inversin en el ingenio azucarero tuvo otras ramificaciones, sobre todo
en el transporte fluvial.
El estudio de las actividades de los Vlez Danes, com o el de Diego Martnez
Camargo, revela as m ismo que la ganadera costea sirvi tambin de base para otras
46 R i p o l l ( 1997) .
47 Ibidem., p. 28.
[79]
aventuras empresariales, ms all del sector agropecuario. Ya se ha mencionado la

navegacin fluvial. Los Vlez Danes invirtieron adems en diversas industrias, com o
en la Cervecera El Faro; propiciaron el establecimiento de casas bancarias en el D e
partamento de Bolvar; y fueron accionistas en la pionera empresa de petrleos The
Cartagena Oil Refining Company48. Establecida en 1908 , tras el impulso que le diera
Diego Martnez Camargo, dicha compaa podra muy bien simbolizar el perfil m o
derno de un grupo de empresarios que fundaron sus actividades en una industria
ganadera prspera. Sera de inters, finalmente, profundizar sobre las actividades de
las casas comerciales de los principales puertos del Caribe, Barranquilla y Cartagena,
precisar el papel que en ellas jug el negocio ganadero, y estimar hasta qu punto fue
la ganadera una fuente importante de acumulacin de capital para otras aventuras
empresariales.
4
Un trabajo para gente floja: tal fue la impresin de Arno Pearse sobre la ganade
ra costea, tras su visita en la segunda dcada del siglo xx. El estereotipo sobrevive.
Este captulo ha querido introducir unos elementos que permitan superar prejuicios
y apreciar tanto las condiciones bajo las cuales se desarroll la industria com o los
notables esfuerzos empresariales que contribuyeron a la econom a regional. De nin
guna manera estas lneas deben interpretarse com o la idealizacin actual de un ga
nadero costeo, moderno, pujante y visionario. Sera, por supuesto, tan falso com o el
estereotipo que ha dominado la historiografa. Precisamente uno de los objetivos de
este ensayo ha sido mostrar las dificultades de definir al ganadero costeo. Estamos
frente a un grupo heterogneo en su com posicin social, en su misma participacin
en el negocio ganadero y en su comportamiento econm ico y empresarial.
Hasta ahora, la historiografa ha puesto ms nfasis en los grandes hacendados y
ganaderos. Las valiosas contribuciones sobre las actividades de los Burgos, Held, Vlez
Danes y Martnez Camargo han servido para demostrar la existencia de un dinmi
co grupo empresarial en la regin que, sobre la base de sus intereses ganaderos, estu
vo en capacidad de tomar parte en una amplia gama de actividades econmicas com o
respuesta a las oportunidades del mercado. Pero el panorama es incompleto. Segui
mos desconociendo las complejidades de la estructura ganadera, el comportamiento
de otros sectores agentes en la industria y la misma historia de su evolucin a travs
48 I b i d e m . ,
p.
20.
[8 0 ]
de los aos. Lo que este trabajo finalmente sugiere es un cambio de enfoque en los
estudios del pasado rural del pas. Hasta ahora ha dominado all un inters casi ex
clusivo por el tema de la estructura de la tenencia de la tierra, sin mayor inters en
apreciar cm o los precios podan condicionar el comportamiento de los agentes eco
nmicos. Sin querer desconocer los valiosos aportes de tales perspectivas, parecera
necesario ir ms all. Sobre todo si se trata de entender la naturaleza, el com por
tamiento y el desarrollo de los empresarios colombianos. Los ganaderos costeos
dieron una y otra vez muestras de ajustarse efectivamente a las oportunidades y lim i
taciones del mercado.
F u en tes
Anales del Senado ( 1919 ): Exposicin de motivos al proyecto de ley sobre el ferroca
rril central de Bolvar, septiembre 4 .
Archivos Nacionales de los Estados Unidos ( a n e u ) (1921 ): J. Palmera y J. Meja al cnsul
norteamericano en Santa Marta, Valledupar, mayo 31, RG84 , Consulado de San
ta Marta, Correspondencia, parte ni.
_________ ( 1939 ): Informe fechado en Cartagena, noviembre 13, RG166 , caja 57 .
_________ ( 1944 ): Knenneth Oakley, Cattle raising and related industries in depart
ment o f Bolivar, Colombia, Cartagena, julio 31 , Narrative Agricultura Reports,
Colombia-Ganaderta.
_________ (s. f.): K. Oakley, Observations regarding livestock industry in parts o f the
department o f Magdalena, RG166 , Narrative Agricultura Reports, Colombia-Ganaderia.
Gaceta Departamental ( 1919 ): Informe del Alcalde de Turban, marzo 17 , Bolvar.
Ganadera de Bolvar (s. f.): La ganadera de Bolvar por Jos Velsquez, posiblemente
1936 , p. 740 .
Revista Nacional de Agricultura ( 1913 ): Por la ganadera, junio, p. 450 .
_________ ( 1925 ): La ganadera en Colombia, mayo-junio, Bogot.
_________ ( 1925 ): marzo-abril, p. 256 .
[8 1 ]
El empresario en el antiguo
departamento de Caldas (1850-1930)
Albeiro Valencia Llano
U niversidad de C aldas
A lb eiro V alen cia L lano

Es profesor titular de la Universidad de Caldas. Obtuvo el Ph.D. en la Universidad
Lomonosov de Mosc y es licenciado en ciencias sociales de la Universidad Santiago
de Cali. Autor de los libros Manizales en la dinmica colonizadora ( 2990); Vida cotidiana
y desarrollo regional en la colonizacin antioquea ( 1996 ); Libro de registro de adjudica
cin de solares a los pobladores del rea de poblacin de Manizales ( 1999 ); La aldea enca
ramada (historias de Manizales en el siglo xix) ( 199 9 ); Colonizacin, fundaciones y
conflictos agrarios ( 2001 ).
Introduccin
E n este captulo se describir una regin caracterizada por profundas diferencias

culturales heredadas de los diferentes orgenes de las corrientes migratorias la pobla
ron. Los colonos antioqueos penetraron, masivamente, desde Arma hasta Manizales.
El fenm eno colonizador en Marmato, Supa, Riosucio y Anserma, zona de minas de
oro y resguardos indgenas, se enriqueci con la mezcla cultural de antioqueos,
caucanos, europeos, indgenas y negros. El sur, desde Villamara hasta el Quindo,
recibi la influencia de antioqueos, caucanos y tolimenses. El valle del ro Risaralda
fue colonizado por antioqueos y caucanos que, en su afn de controlar la tierra para
formar haciendas ganaderas, destruyeron los pueblos de negros de la regin. Adems,
en todo el territorio aparecieron negociantes y empresarios que aprovecharon las
condiciones ofrecidas por el proceso de colonizacin, las oportunidades brindadas
por las guerras civiles y el surgimiento de los mercados para formar sus empresas.
En la formacin de las empresas se tuvieron en cuenta las condiciones propias de
finales del siglo xix, cuando el empresario participaba en todo el proceso de creacin
del capital trabajando parejo con sus peones y no se limitaba slo al acto de dirigir
o administrar, lo que favoreci el proceso de relaciones paternalistas de produccin
que se conservaron en el sector agropecuario hasta mediados del siglo xx. Lo ante
rior hizo posible que m uchos de los llamados hacedores de fortunas hayan sido
considerados com o titanes del trabajo o com o verdaderos forjadores de la regin y
que tuvieran por lo tanto gran valoracin social en su momento.
M on op olizadores d e b ald os: lo s se o re s d e la tierra1
Las dos primeras empresas que surgieron en la regin -G onzlez, Salazar y Ca. y
La Burila- se formaron con base en mercedes reales, pero se hicieron visibles cuando
ya la colonizacin caminaba empujada por los labriegos pobres. Se organizaron, no
para hacer la colonizacin capitalista, sino para monopolizar la tierra y valorizarla.
Cuando la aventura campesina de la colonizacin ampliaba la frontera agrcola,
ambas compaas sacaron del bal los ttulos de propiedad y pleitearon contra los
labriegos2.
Como consecuencia, la propiedad territorial se concentr en la regin. Los grandes
propietarios, herederos de baldos, especularon con la tierra y formaron haciendas de
ganado en Manizales, Pereira y en los valles de los ros Risaralda y Quindo, y de un
' L e g ran d (
2M
1988) ,
p.
o ra le s B e n te z (
61.
1995) ,
p.
241.
A lb e iro V a le n c ia L lano
m odo vertiginoso montaron cercos alrededor de los pequeos y medianos propieta

rios, quienes se dedicaron a producir artculos de subsistencia para las necesidades
de las haciendas, las minas y las poblaciones.
El ms grande propietario territorial fue Elias Gonzlez, socio de la empresa
Gonzlez, Salazar y Ca., quien m onopoliz y comercializ las tierras del sur de la
regin, entre los ros Pozo y Chinchin. Don Elias fue un gran cultivador de tabaco
en Mariquita y orient la fundacin de Salamina y Neira, para luego vender lotes a
los colonos que llegaban despus de la reparticin de parcelas hecha por los cabildos.
Tambin explot salinas en Salamina y Neira e impuls el comercio en estas pobla
ciones y en Manizales3.
Muerto don Elias, asesinado por colonos a los que haba arrojado de sus tierras, y
despus de la transaccin definitiva entre el gobierno y la firma Gonzlez, Salazar y
Ca., en 1853, la empresa vendi los terrenos que le quedaban en Manizales. Sobre esta
base se constituy la sociedad Moreno, Walker y Ca., que parcel y vendi tres inm en
sos lotes situados en las vertientes y cima de la cordillera -Chinchin, Guacaica y El
Zancudo-, que sirvieron de acicate para la llamada colonizacin empresarial4. En esta
poblacin se present un evidente fenmeno de concentracin de la propiedad en
manos de empresarios forneos y de antiguos colonos o de sus descendientes. Uno
de los principales monopolizadores fue Eduardo Walker, quien compr los derechos
a la tierra a 34 colonos. Era socio de la firma Moreno, Walker y Ca., empresa que rea
liz gigantescas transacciones al vender lotes a colonos y empresarios que llegaron a
Manizales. Entre el 9 de julio y el 16 de diciembre de 1855, la compaa vendi 59 lotes
por un monto de $ 9 .7 i 7 5.
A partir de 1857, los sucesores de Moreno, Walker y Ca. organizaron la sociedad
ngel, Velsquez y Ca. Sus principales accionistas eran Aparicio ngel y Fernando
Velsquez. Esta compaa hizo transacciones en propiedad raz hasta 1919 6. Tambin
se organizaron otras firmas que negociaron con lotes y mercancas, com o Robledo,
Gutirrez y Ca., que apareci haciendo transacciones desde 1851, y Montes, Velsquez
y Ca., fundada el 30 de junio de 1857. En la escritura de constitucin de esta ltima
3 D u q u e B o t e r o ( 1974) .
4 P i n z n ( 1920) , p . 266.
5 N o ta r a P r im e r a d e M a n iz a le s
( n p m ) ( 1865) , T o m o d e
1884, J u i c i o
d e s u c e s i n d e A r c e n ia
E s c o b a r d e V le z . P a r a t e n e r u n a i d e a d e l o s p r e c i o s p u e d e n s e r v i r d e b a s e l o s s i g u i e n t e s d a t o s :
8 p e s o s ; u n a p o t r a n c a , 40 p e s o s , u n a c a s a d e b a h a r e q u e
200 p e s o s ; u n c a b a l l o , 40 p e s o s ; u n a v a c a , 10 p e s o s ; u n a c a m a d e
a d e r a t o r n e a d a , 2 p e s o s c o n 50 c e n t a v o s ; u n a m q u i n a p a r a c o s e r d e p e d a l , 48 p e s o s .
6 P i n z n ( 1920) , p . 266.
u n te r n e r o re c i n d e s te ta d o c o s ta b a
c o n te c h o d e p a ja c o s ta b a
m
[86]
Elempresario en elantiguo
reza que la compaa fiar en mercancas, tom ando de fiado y de contado en otra
plaza y se funda con un capital de 800 pesos; sobre esta base, realiz grandes opera
ciones comerciales y transacciones de tierra hacia 18587.
Un aspecto que se debe tener en cuenta es el gran mercado de compraventa de lotes
que se present en Manizales para esta poca, si se considera que entre el 14 de mayo
y el 16 de diciembre de 1855 hay 56 compradores que adquieren 62 lotes, de los cuales
48 tenan ms de 100 fanegadas cada uno, lo que significa que fueron adquiridos por
inmigrantes con dinero8. Es interesante ver cm o, en Manizales, algunos fundadores
se transformaron en grupo empresarial y organizaron compaas que especularon con
lotes, asocindose con personas de otras regiones de Antioquia, en especial de Mede
llin, para dedicarse a operaciones de compraventa de las tierras vrgenes que an
quedaban en la regin. El caso ms evidente es el de Marcelino Palacio, quien actu
com o director de la firma Moreno Walker y Ca.
A partir de 1870 , la regin sur de Antioquia -d e Arma hasta M anizales- se satur
de habitantes. Se desarrollaron las fuerzas productivas, se superaron las condiciones
de econom a cerrada que predominaban en los pueblos y se produjeron niveles de
especulacin agraria con una intensidad desconocida hasta el m om ento. La forma de
uso de la tierra se explica a partir de las necesidades de ganaderos y cafeteros, espe
cialmente, mientras que las actividades de los comerciantes estaban en relacin di
recta o indirecta con la colonizacin. Es significativa la presencia de Gabriel Arango,
uno de los colonizadores de Manizales -enriquecido con el com ercio de cacao a
Antioquia y de sal al Cauca y Tolima-, quien junto con Alejandro Gutirrez impuls
el desarrollo de la ganadera en el Quindo. Cuando don Gabriel tuvo conocimiento
de la colonizacin de esa regin, envi a uno de sus hijos, Guillermo, y a su yerno,
Flix Arango, a que se establecieran en unos buenos lotes de tierra y empezasen a
derribar montes y a sembrar pastos, para formar dehesas. A los seis meses tenan
abiertas las que iban a ser las haciendas Buenos Aires y Arcadia9. Otro caso es el de
Daniel Gutirrez Arango, gerente de la Sociedad Burila e impulsor de la fundacin
de Caicedonia, que fue representante de la elite que haba surgido en Manizales y uno
de los ms grandes especuladores de tierra en el Cauca, norte del Valle.
En conclusin, los monopolizadores de baldos tenan com o objetivo especular con
la tierra y vender lotes a personas que llegaban con la intencin de formar haciendas.
Muchos de estos latifundistas parasitarios se transformaron en prsperos ganaderos
y en hombres de empresa.
NPM (1858), fol. 88.
* Ib id e m .
9 Arango (1923),p.349[8 7 ]
A lb e iro V a le n c ia L lan o
El n e g o c io d e la gan adera: la aven tu ra p a tri tica d e form ar h a cien d a s

Un papel importante jug en la historia empresarial del antiguo Caldas el grupo
de hacendados ganaderos. Se dedicaron a traer el ganado de las sabanas del alto Cauca
y Magdalena y a cebarlo en los ricos potreros situados cerca a Manizales y en la re
gin del Cacique (Santgueda), para luego venderlo en el centro de Antioquia. Gabriel
Arango fue el primero en preocuparse, en 1875 , por mejorar y seleccionar los gana
dos, introduciendo un toro de Holanda. Justiniano Meja trajo reses de San Martn y
la Ceja en 1884; Jos Mara Meja introdujo la raza Dorhan de Bogot en 1886 , y Jos
y Francisco Jaramillo trajeron de Pereira ejemplares de los que haba introducido
Benicio ngel10.
Benicio ngel haba adquirido en Pereira un lote de ms de diez mil cuadras, bauti
zado El Tablazo, que haca parte de la inmensa propiedad de Francisco Pereira; posea
adems su hacienda de Arauca en Ansermavieja, con una extensin de 2.367 hect
reas, y una finca de pastos artificiales y caa dulce, con establecimiento de destila
cin, denominada Corozal, situada en el casero de Palestina. D on Benicio y su socio,
Julio Castro, se preocuparon por dar impulso a la ganadera: sembraron los nuevos
pastos par, janeiro y micay, y empezaron a construir cercas con alambre de pas, que
importaban directamente, descontinuando los viejos y artsticos de guadua rajada y
los de los postes de madera y palos redondos amarrados con bejucos, que eran los
cercos tradicionales11. Desde 1880 la revista El Agricultor vena informando acerca de
las bondades del alambre barbado, armado de pas a ciertos intervalos, con dos o
tres alambres torcidos com o los hilos de un cable para contenerlas puntas y para evitar
la expansin y contraccin de los alambres. Las pas deben ser suficientemente cor
tas para picar al animal, y no tan largas que lleguen a cortarlo. Un piquete instant
neo es lo que se necesita y nada ms12. Sin embargo, su implementacin fue lenta por
la costumbre tan arraigada de usar postes de madera; slo los ganaderos con menta
lidad empresarial implementaron esta tcnica desde finales del siglo xix.
A partir de 1896 se comenzaron a celebrar las ferias en Pereira, que ayudaron a
impulsar la ganadera en el sur de Antioquia y norte del Valle. Se traa ganado del Huila,
Tolima, el Pata y Valle del Cauca, y llegaban los compradores para surtir las nuevas
haciendas de la hoya del Quindo, norte del Valle, Manizales y las que se estaban fun
dando en el valle del ro Risaralda. Junto con las ferias lleg de Sonsn el millonario
Lorenzo Jaramillo, quien financi a muchos terratenientes para ayudarles a abrir ha
10 F a b o d e M a r a ( 1926) , p . 196.
11 J a r a m i l l o M o n t o y a ( 1987) , p . 75.
12 V a s e E l A g r i c u l t o r , r g a n o d e l a
[88]
S o c ie d a d d e A g ric u lto re s C o lo m b ia n o s
(1880 y 1882) .
ciendas de ganado en Manizales, Risaralda y Quindo y para que empezaran a sem

brar los nuevos pastos introducidos al pas, com o el india, el guinea, el yaragu y el
micay. Les prestaba a un inters del 12 % anual, con plazo hasta de seis aos y sobre
hipoteca. Tambin daba ganado a utilidad y compraba los crditos de los ganaderos13.
El estmulo a los ganaderos se increment con la creacin del Banco de Depsi
tos, fundado por don Lorenzo en 1896 . El banco se caracterizaba por no presionaba
al cliente para que pagara el capital mientras que abonara los intereses; en este senti
do, deca don Lorenzo: A m me pagan los herederos.
D on Lorenzo era el financista y el empresario para las necesidades de la poca.
Busc a los socios de sus empresas en las tierras del sur de Antioquia para hacer rotar
su capital y se lanz a la aventura patritica de abrir tierras para convertir los bal
dos en campos de trabajo y produccin. Con sus socios Liborio Gutirrez y Pantalen
Gonzlez apoy abiertos, galgas o tumbas de bosques en las tierras cercanas a
Manizales, y estableci inmensas haciendas en tierras vecinas a Pereira y Armenia'4.
El impulso de la gran propiedad se dio siguiendo la constante:
A una colonizacin espontnea de colonos que no disponan de otro recurso
que sus brazos, sus hachas y sus machetes, que actuaban individual o familiar
mente, suceda una colonizacin empresarial y capitalista'5.
Por ejemplo, el grupo de colonos que entr a la regin de Pereira en 1863 se carac
terizaba por ser descuajador de selva, aspirar slo a tener una parcela y procurarse el
sustento familiar; en cambio, despus de las guerras civiles de 1876 y 1885, penetraron
empresarios tras las huellas de los colonos, muchos de los cuales estaban vinculados
con capitales de Antioquia, que financiaban la empresa de abrir haciendas ganaderas
utilizando mano de obra asalariada. A este grupo pertenecieron: los hermanos Juan
Mara, Francisco y Valeriano Marulanda, Luis Jaramillo Walker, Julio Castro, Pedro
Restrepo, Florencio Echeverri, Delfn Cano, Juan C. Castrilln, Manuel y Federico
Echeverri Uribe, Juan Antonio Botero, Francisco y Lzaro Arango, Ramn Cadavid,
Epifanio Gaviria y muchos otros. Todos ellos se dedicaron a montar empresas de ga
nado, caa o caf, utilizando a miles de colonos sin tierra ubicados en las regiones de
Risaralda y Quindo'6.
1884) , f o l . 7 3 3 .
14 G u t i r r e z A r a n g o ( 1991) , p . 120.
15 J a r a m i l l o U r i b e ( 1963) , p . 378.
13 N P M (
16 Ibidem.
[8 9 ]
Los hermanos Marulanda fueron financiados por Lorenzo Jaramillo para que for
maran dehesas en Pereira y Quindo. Don Lorenzo, quien se haba hecho adjudicar
unos baldos entre Pereira y Cartago y en el Quindo, pens en ellos, que eran sus
parientes, para abrir estos montes. El negocio entablado con los hermanos Marulanda
era el siguiente: don Lorenzo haca todos los gastos y pona la tierra, los Marulanda
se encargaban de la direccin de los trabajos, que consistan primero en contratar
peones y dirigir las tumbas, y luego en desarrollar la agricultura y formar haciendas
ganaderas. Las tierras que lograran abrir la dividiran en partes iguales'7.
Otro empresario con olfato que cont con la fortuna de Lorenzo Jaramillo fue
su sobrino Jos Jaramillo Vallejo, nacido en 1892 y vinculado a la colonizacin em
presarial del Quindo a la edad de 18 aos. Ayud a montar la finca Anapoima en
Armenia, partiendo de un abierto con cuatro potreros de par, con cabida para 130
novillos, y terrenos baldos. Cuando don Jos inici la organizacin de la finca haba
colonos cultivando en la parte balda y solucion el problema de un m odo prctico
con intervencin de la autoridad ordenando a los colonos desocupar las mejoras, y
no tumbar un palo ms, bajo una fuerte multa. Tenamos el derecho, pues la tierra
estaba titulada y tenamos el alcalde, que vale ms que una legua de derecho18.
A partir de las ganancias de Anapoima, compr El Edn, Maratn y, en 1922 , El
Arco, con una extensin de 600 cuadras; todas eran fincas ganaderas. Interesado en
incursonar en otros sectores productivos, instal en Pereira la chocolatera Otn,
compr la fbrica de chocolate Villegas, de Santa Rosa, y, por ltim o, adquiri la
chocolatera Londoo de Armenia, m onopolizando as la produccin de este artcu
lo'9. Pero la nostalgia que le produca la administracin directa de las fincas de gana
do lo hizo reflexionar: Es mejor enlazar un novillo y plantar un rbol que envolver
r.ooo libras de chocolate, aunque se les gane mucho dinero. A partir de este plantea
miento dej esta actividad y segn sus propias palabras Vend mis acciones en las
empresas industriales y me entierr ms20.
La ganadera enriqueci a muchas personas, pero era un negocio muy riesgoso.
Durante las guerras civiles, el empresario ganadero vea disminuir su hato vctima de
los saqueos de los numerosos destacamentos militares, por lo cual esta empresa se
constituy en un negocio sometido a los vaivenes polticos. Com o solucin, los em
presarios pensaron en la diversificacin para disminuir los riesgos.
17 G u t i r r e z A r a n g o ( 1991) , p . 90.
18 J a r a m i l l o V a l l e j o ( 1952) , p . 106.
19 I b i d e m , p . 180.
20 I b i d e m , p . 183.
[9 0 ]
E m presarios d e la arriera
Los sectores dirigentes tuvieron especial cuidado en construir caminos de herra
dura para unir a Manizales y las poblaciones vecinas con Cartago y el Estado del Cauca
y, por el oriente, con el ro Magdalena y las plazas comerciales del Tolima. La poltica
de vas favoreci el proceso de colonizacin, el surgimiento del mercado interno y la
integracin de la zona con las regiones vecinas. Adems cre un campo propicio para
el desarrollo de la arriera, sector que estimul el surgimiento de empresarios en este
campo.
Los comerciantes de Manizales controlaron muy bien las rutas de los arrieros desde
la poca de la fundacin de la colonia, hacia 1850, pues al surgir el comercio de cacao,
la joven aldea se convirti en estacin central. Este producto llegaba de Cartago y, desde
la plaza de Manizales, los arrieros la transportaban hasta Medellin21. Adems, la pro
duccin de oro en Marmato, Supa y Quiebralomo (Riosucio) activ el comercio a
lom o de mua.
En Manizales se prefiri el buey para el transporte porque aunque la mua es un
animal fuerte, no puede recorrer los caminos en tiempo de invierno y resistir a las
fuertes heladas del pramo del Ruiz. A lom o de buey se movan la carga pesada y vo
luminosa: pianos, muebles, campanas, trapiches, estatuas y cables de acero. Las par
tidas de bueyes, al principio, eran pequeas, de 5 a 20 , y finalizando el siglo xix eran
normales las recuas de 50 bueyes que cruzaban el pramo del Ruiz hacia Honda, bus
cando el comercio que se haca por el ro Magdalena.
La arriera dirigida por grandes empresarios se inici en la regin hacia 1880 , con
el desarrollo de la economa cafetera. Para este ao, la poblacin de Manizales tena
organizado un sistema de transporte distribuido as: para viajeros se contaba con 152
muas y caballos, 300 bueyes y muas para el acarreo de vveres y materiales de cons
truccin y 1.200 bueyes para el transporte de mercancas hacia diferentes plazas22.
Pero la arriera sigui en auge. A principios de siglo, cuando la ciudad se haba
convertido en uno de los centros comerciales ms activos del sur de Antioquia, se
utilizaban 10.000 bueyes para transportar caf y cueros a la plaza de Honda y para
traer la mercanca que llegaba a este puerto. Como Manizales no dispona de seme
jante cantidad de animales, se empleaban recuas y arrieros de las localidades vecinas
de San Francisco (Chinchin), Santa Rosa de Cabal y Neira23. Si un buey cargaba en
tre 120 y 140 kilos es posible calcular la masa de mercancas que mova la plaza de
Manizales, pero se debe tener en cuenta que si una partida de bueyes empleaba un
21 L o n d o o O . ( 1936) , p . 244.
22 P a t i o ( 1880) , p . 84.
23 L o n d o o O . ( 1936) , p . 134.
[91]
mes en viajar de ida y regreso en la ruta Manizales-Honda, deba descansar entres dos
y tres meses para reponerse de la dura travesa.
La arriera fue importante en el proceso de acumulacin de capital porque, ade
ms de haber contribuido a amasar grandes fortunas, permiti el ascenso social de
pequeos arrieros -c o n dos o tres muas o bueyes de carga se tena la base de una re
cu a- por los excedentes que dejaba el acarreo de la mercanca. Entre los ms fuertes
empresarios de la arriera en esta regin, se destac Flix Mara Henao ngel, quien,
hacia 1870 , se mova con recuas de bueyes por el camino Manizales-Cartago. Finali
zando el siglo X I X surgi Manuel Henao, en el trayecto Manizales-Honda24. Por la mis
ma poca se inici com o empresario Justiniano Londoo Meja, quien contaba con
una recua de 800 bueyes y muas para mover caf a Honda y mercancas de esta ciu
dad a Manizales; adems tuvo un contrato con el gobierno nacional para transportar
el correo de Bogot a Medellin25.
Tambin figuraron com o empresarios de la arriera los hermanos Estrada Botero
-Flix, Diego, Tiberio y Em iliano- quienes, hacia 1915 , aprovechando que Manizales
se haba convertido en ciudad comercial por su vinculacin con el ro Magdalena,
Medel ln y Cali, transportaban el caf a Honda y traan en el viaje de regreso las mer
cancas que venan del extranjero por el ro Magdalena, para ser distribuidas en el
mercado de Manizales y los pueblos vecinos. Los hermanos Estrada Botero tuvieron
cientos de bueyes preparados en sus propias fincas, adquiridos en las ferias ganaderas
de Manizales y pueblos vecinos, y se especializaron en la formacin de grandes recuas
de 50 bueyes. Con esta actividad concentraron mucho dinero que invertan en la ga
nadera, y cuando el sistema de cables areos desplaz el transporte de muas y bue
yes, se dedicaron con ms entusiasmo a la actividad ganadera en Manizales, Villamara,
Neira, Victoria y La Dorada. Finalmente se vincularon a la econom a cafetera.
E m presarios con olfato: d iversificar para d ism in u ir lo s r ie sg o s
Cuando se crearon las condiciones para el desarrollo de los mercados, hacia 1870 ,
fueron apareciendo en la regin algunos empresarios con capacidad para descubrir
las posibilidades de un buen negocio. El ambiente lo vena produciendo el auge colo
nizador pues, entre i 860 y 1880 , se fundaron 10 poblaciones. Tambin las guerras ci
viles favorecieron la regin, especialmente a Manizales ya que se convirti en la
fortaleza militar ms importante del sur de Antioquia. Su vida econm ica se estim u
l con la presencia del ejrcito que estaba concentrado en la ciudad y sus alrededores,
24 V a s e
e l a rc h iv o p a r tic u la r d e R a m ir o H e n a o J a ra m illo . C o r r e s p o n d e n c ia .
25 Chalarca (s. f.), p. 93.

[ 92]
y que elev la poblacin a 30.000 personas, cuando sus habitantes eran 12.000 para el
ao 187 o26. Los soldados impulsaron las relaciones mercantiles porque cada uno reci
ba, com o racin diaria: una libra de carne, una de panela, un poco de arroz, un pu
ado de sal y un real de plata27.
Fue esta la situacin que aprovecharon los empresarios con olfato y malicia para
los negocios. En este campo se destac Pantalen Gonzlez, hijo del seor de la tie
rra -Elias G onzlez-, heredero de sus inmensos baldos: 25.000 hectreas en las que
se tena ganado y se cultivaba caa de azcar. Estaban divididas en las haciendas: La
Mquina, Colombia, Alejandra, La Fonda, El Charco y otras.
Sobre sus empresas, anot Toms Carrasquilla que:
Fund y desarroll un ingenio de azcar en proporciones hasta entonces
desconocidas en el pas, y fue el primero que a Neira y Manizales introdujo tra
piches de hierro movidos por agua [...] adems, fund tambin una impor
tante plantacin de caa de azcar y organiz un aparato de destilacin. A
inmediaciones de Manizales, en el punto denominado El Arenillo, mont la ms
importante de las empresas cafeteras de esa regin y fue el primero que hizo
pitar el vapor en su maquinaria para beneficiar caf propio y ajeno28.
Especialista en la construccin de vas, particip, con algunos manizaleos, en la
abertura del camino, que por Aguacatal, conduce al Tolima. Tambin se le debe la
realizacin del camino de El Perrillo -para salir al Fresno por La Moravia-, que bus
caba hacer ms expedito el acceso a los llanos de Mariquita y facilitar el comercio de
Manizales con el ro Magdalena29.
Se dedic tambin a la construccin de puentes colgantes. En 1874 obtuvo el pri
vilegio, junto con Andrs Escobar, para construir-y usar por el trmino de 20 a osun puente colgante de alambres, cadenas y varas de hierro sobre el ro Cauca. El
contrato especificaba que durante el tiempo del privilegio, podrn los concesiona
rios cobrar por el uso del paso. El puente termin de construirse en junio de 1877 y
26 L a
1860 o
860 h a s t a
g u e rra d e
m es de m ayo de i
l a E s p o n s i n d e M a n i z a l e s , i n v o l u c r a e s t a p o b l a c i n d e s d e e l
ju lio d e
1861. E n t r e
lo s a o s
1863 y 1864, M
a n iz a le s v iv i , d e n u e v o ,
e l a m b ie n te m i lita r p o r s e r p o b la c i n d e f r o n te r a e n t r e lo s e s ta d o s d e A n tio q u ia y C a u c a . A
ra z d e la g u e rra d e
M a n iz a le s e n a b ril d e
1876, y c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a i n v a s i n d e l g e n e r a l J u l i n T r u j i l l o a
1877, l a p o b l a c i n v i v i u n a s i t u a c i n d e g u e r r a q u e s e p r o l o g h a s t a l a
d e lo s M il D a s .
27 L o n d o o O . ( 1936) , p . 94.
28 C a r r a s q u i l l a ( s . f . ) , p . 21.
29 U r i b e J . ( s . f . ) , p . 1 6 .
t9 3 ]
estaba ubicado en el sitio de La Cana entre Marmato y Pcora30. Para construir este
puente, obra costosa que demandaba estudios de ingeniera, busc asociar capitales
para disminuir el riesgo porque, de acuerdo con su criterio, uno se enriquece o se
empobrece sin saber cm o ni cundo. Para cubrirse, confiri un poder al rico m ine
ro Rudesindo Ospina, de San Juan de Marmato, para que a su nombre constituyera
una compaa annima para la construccin y explotacin del mencionado puen
te3'. Conocedor de la tcnica, emprendi la construccin de otros puentes sobre los
ros Guacaica, Otn y Chinchin. Adems benefici las minas de sal de El Guineo e
impuls el desarrollo de la minera de oro en Manizales, Villamara, Neira, Fresno y
Mariquita.
Don Pantalen fue tambin uno de los pioneros cultivadores del caf en forma
moderna. No slo se preocup por el cultivo, sino por la fase de la exportacin; con
este fin m ont una trilladora para beneficiar y despergaminar el caf32.
Cuando el ejrcito liberal ocup a Manizales, en la guerra de 1876 , don Pantalen,
siguiendo el ejemplo de todos los conservadores con dinero, huy para no pagar el
emprstito forzoso que le haba sido asignado, quedando expuesto al peligro de ser
expropiado. Al respecto deca:
Yo me encontraba confundido y m edio loco, vea hundido m i crdito y
derrumbados mis negocios, entonces todava no suficientemente consolidados
y perdidos tantos esfuerzos de mi juventud. N o hallaba solucin ninguna. En
tonces me dijo mi mujer: Te marchas a Manizales; te presentas en el acto al
general Trujillo; sin prembulos le dices que vas a pagar lo ya vencido del em
prstito y que seguirs pagando mes por mes; que no pides rebaja ni favor, sino
nicamente garantas para trabajar com o en la paz. Vacil un mom ento. Vi
luego que mi mujer tena razn. Part para Manizales, y una semana despus
estaba yo trabajando libremente, tena mis fincas en plena actividad, cuando
las de los dems estaban abandonadas, y fue mucho el dinero que gan en aque
llos mesess33.
Don Pantalen tuvo buen cuidado en procurar que la fortuna permaneciera en
poder de la familia por lo cual organiz, el 10 de enero de 1876 , una sociedad con su
30 A r c h i v o
H is t ric o d e A n tio q u ia (
1874) , T o m o 3256, d o c u m
P a n ta le n G o n z le z O . y A n d r s E sco b a r.
31 N P M ( 1874) , f o l . 1748, E s c r i t u r a
32 L o n d o o O . ( 1936) , p . 112.
33 L o z a n o T . ( s . f . ) , f o l . 3.
[9 4 ]
N o.
1082, n o v i e m
b re
22.
e n to
9. P r i v i l e g i o
c o n c e d id o a
hijo Juan Bautista para explotar minas de oro y haciendas de caa de azcar. Ms tar
de, el 31 de julio de 1882, sus hijos constituyeron la sociedad Gonzlez Hermanos para
explotar minas, establecimientos de caa de azcar y otros negocios. La sociedad se
basaba en los siguientes puntos:
Las utilidades i prdidas sern divididas entre ambos socios. Las cuentas de
la sociedad se llevarn rigurosamente por el sistema de partida doble. La com
paa durar por tiempo ilimitado arreglando los desacuerdos amigablemen
te o por rbitros amigables. Ninguno de los socios dar su firma com o fiador,
por ningn motivo, ni tomar parte activa en la poltica del pas, en que por
este motivo pueda perjudicar los intereses de la compaa, siendo del cargo del
socio que faltare a estas condiciones los perjuicios que ocasione a la sociedad,
perdiendo adems la dcima parte de sus intereses el socio que faltare i desti
nada dicha parte perdida a favor del otro socio. En caso de que falleciese uno
de lo socios es su voluntad que el que sobreviva contine los negocios en el
mism o pie que tena al tiempo de la muerte del finado hasta que los legtimos
herederos entren a tomar posesin34.
Ense mucho a los campesinos con mentalidad de millonarios de su genera
cin pues les deca que el secreto para ser rico est en trabajar parejo con los peo
nes. Adems, aconsejaba: N o estudie, mijo, que los doctores viven bien pero mueren
pobres [...] Mtase a la guerra y squele provecho a las desgracias, pues la guerra del
76 nos arruin pero a la larga ganamos los hacendados35. De este modo, el general
Pantalen Gonzlez prepar el terreno para los empresarios que llegaron posterior
mente.
Otro empresario de la escuela de Pantalen Gonzlez fue el visionario Stero Vlez
Escobar, quien naci en Amag en el ao 1822 . Se cas con Arsenia Escobar y tuvo
nueve hijas. Desde muy joven se traslad a Neira, en donde se dedic a la ganadera y
a la explotacin de minas de sal para el prspero comercio que brindaban las guerras
civiles. Su primera actividad fue comprar parcelas de las entregadas por las juntas
agrarias a los colonos fundadores, por ello adquiri 13 montaas de terreno de a diez
fanegadas cada una a igual nmero de colonos fundadores, por la cantidad de 39 pesos,
en el ao de 185436.
34 N P M ( 1882) , f o l . 789, E s c r i t u r a 472.

35 E n t r e v i s t a a L i g i a G o n z l e z d e V ., M a n i z a l e s , d i c i e m b r e 17 d e 1987.
36 N P M ( 1870) , f o l . 88, E s c r i t u r a 667. P r o t o c o l i z a c i n d e u n d o c u m e n t o .
[95]
A lb e iro V a le n cia L lan o
Cuando logr amasar una pequea fortuna se traslad a Manizales, donde compr
una casa en la plaza central. Como miembro del Partido Conservador se relacion
con la dirigencia poltica y econmica del pueblo, logrando as un ambiente adecuado
para hacer sus inversiones. Se convirti en el banquero de la localidad siguiendo las
enseanzas de Lorenzo Jaramillo: prestaba dinero a inters entre el i y 1 ,5% al mes y a
largos plazos, respaldado en hipoteca37.
La actividad que ms ganancia le report a don Stero fue el comercio de la sal.
Para ello compr varios lotes con ojos de agua salada. Para tal empresa, hacia 1884,
mantena 85 bueyes de carga. Adems tena ganado para la produccin de leche y sus
derivados, y para la cra y la ceba en compaa.
D on Stero fue considerado un hombre prctico y astuto; despus de la guerra de
i 860 tuvo buen cuidado de estrechar su amistad con los alcaldes y prefectos y evitar que
le expropiaran la sal y lo asfixiaran con las contribuciones de guerra. Sin embargo, el go
bierno liberal de 1877 lo esquilm, as com o a los dems conservadores adinerados de
Manizales. Por esta razn le otorg un poder especial a su abogado Luis Mara Giraldo:
[...]para que a su nombre represente su persona acciones i derechos, deman
de a la nacin de los Estados Unidos de Colombia por la suma que dicha Na
cin le adeuda al otorgante procedente de suministros, em prstitos i
expropiaciones que hizo durante la guerra civil nacional de 1876 i 187738.
A pesar de estos inconvenientes econmicos, logr consolidar una inmensa for
tuna que, para el ao 1884, ascenda a la suma de 42.625 pesos39.
Hacia 1880 se haba consolidado un grupo grande de negociantes y empresarios
conformado por hacendados, ganaderos y comerciantes, quienes, en su orientacin
diversificadora, venan incursionando en nuevos sectores econmicos a travs de alian
zas estratgicas. El sector ms importante era la explotacin minera, considerada una
actividad con altos ndices de riesgo. Sin embargo, slo en Manizales, en el ao 1888,
se encontraban registradas 159 minas de oro y plata cuyos propietarios eran los co
merciantes que haban penetrado al estabilizarse la colonizacin40. Estos comercian
tes se asociaron con el poderoso grupo que diriga la explotacin minera en Marmato,
Supa y Riosucio; adems, formaron empresas para la explotacin minera en otros
distritos. Por ejemplo, en Pcora, en 1884, exista la Sociedad Minera de Corozal, que
37 N P M . V e r e s c r i t u r a s 655, t o m o d e 1875; 1060, t o m o d e 1883; 353, t o m o d e 1884.

3S N P M ( 1882) , E s c r i t u r a 1031.
39 V e r n o t a 5 .
4(1 A r c h i v o M u n i c i p a l d e M a n i z a l e s ( a m m ) ( 1888) , f o l s . 357- 406, L i b r o d e r e g i s t r o d e
[9 6 ]
m in a s .
explotaban 18 minas de oro y estaba constituida por Juan Bautista ngel y Lorenzo
Henao de Pcora, Gabriel Arango de Manizales, Gonzalo Pineda y Luis Arango de
Supa, Miguel Garrido de Riosucio y Francisco Gendica de Guarne4'.
Frente al auge minero, los empresarios optaron por vender acciones en el exterior.
As, en 1884, Rufino Elias Murillo y Jos Jess Hernndez, ambos de Manizales, otor
garon un poder a Carlos Schloss, residente en Pars, para vender acciones de la em
presa de amalgamacin La Amalia y de la mina de plata aurfera La Libia, situadas en
el distrito de Supa, Estado Soberano del Cauca42. Y en 1886, Pantalen Gonzlez y Juan
de Dios Villegas, tambin de Manizales, otorgaron un poder especial a Elias Gonzlez,
hijo de Pantalen, para vender en Estados Unidos o Europa acciones de las minas Platavieja, El Porvenir y La Patria, ubicadas en Mariquita, Estado el Tolima43.
Para controlar mejor las actividades empresariales, el sector dirigente cre su propio
banco. Cuando se suspendi en Manizales la sucursal del Banco de Antioquia, que
sustrajo de la circulacin una masa considerable de dinero, se organiz el Banco In
dustrial de Manizales, en 1881. El consejo administrativo qued integrado por: Ale
jandro Gutirrez (presidente), Rufino E. Murillo (vicepresidente), Benito ngel, Pedro
Uribe Vlez, Melitn Echeverri, Miguel Latorre, Jos de J. Jaramillo, Stero Vlez,
Antonio Mara Restrepo y Cstor Mara Jaramillo. Todos, sin excepcin, eran empre
sarios y figuraban entre las personas ms ricas de la regin44.
El banco inici actividades con un capital suscrito de $ 240.000 y se convirti, desde
su fundacin, en impulsor de las actividades comerciales y agropecuarias45. Ms tar
de surgieron el Banco Prendario ( 1891 ), el Banco de Depsitos -fundado por Lorenzo Jaramillo en 1896 y dirigido a la clientela de comerciantes e industriales-, el Banco
de los Andes -organizado en 1901 por varios empresarios de la ciudad- y el Banco de
Manizales, organizado el mism o ao46.
La cu ltu ra d el caf. Los p ion eros
El cultivo del caf apareci slo cuando la colonizacin haba penetrado gran parte
de la regin y se contaba con una agricultura estable, abundante mano de obra y sufi
ciente acumulacin de capital. Fue organizado por quienes disponan de liquidez para
40 A r c h i v o M u n i c i p a l d e M a n i z a l e s ( a m m ) ( 1888) , f o l s . 357- 406, L i b r o

41 N o t a r i a n i c a d e P c o r a , P r o t o c o l o s d e 1884- 1885, f o l . 177.
43 N P M ( 1886) , f o l . 42, E s c r i t u r a 392,
44 N P M ( 1881) , f o l . 1612, E s t a t u t o s d e l B a n c o I n d u s t r i a l .
45 V e r L o s E c o s d e l R u i z , a g o s t o 21 d e 1881.
46 F a b o d e M a r a ( 1926) , p . 197.
d e re g is tro d e m in a s .
[97]
emprender su produccin en forma empresarial. El primero fue Eduardo Walker Ro

bledo, de Sonsn, quien estableci, hacia 1864 , una pequea plantacin en su finca
La Cabaa, cerca a Manizales; cultiv alrededor de mil arbolitos para el consum o de
su casa y el mercado.
Cinco aos despus, Fernando Jaramillo Meja plant otro cafetal en La Muleta
(Palestina) y, hacia 1870 , Marcelino Palacio y Manuel Mara Grisales, hacendados y
comerciantes de cacao, empezaron a cultivar caf en sus fincas Sebastopol y La Playa,
ambas situadas cerca a Manizales. D on Marcelino haba sembrado 400 rboles que
producan abundante fruto, pero an estaba en la etapa de experimentacin47. En ese
mismo ao, Justiniano Meja sembr en su hacienda Quebradanegra, del distrito de
Neira, 14 rboles de caf y Julin Mora inici, en el municipio de Palestina, una plan
tacin de caf conocida con el nombre de San Carlos.
En 1875 lleg a Manizales el bogotano J. Ernesto Mogolln, quien organiz un esta
blecimiento para vender caf. Fue un fracaso porque muy pocas personas lo consu
man, pues los que tomaban tinto lo hacan en sus casas, despus de las comidas. Para
crear la cultura del caf, los hacendados aconsejaron a la poblacin tomarlo con
aguapanela, costumbre que se impuso rpidamente.
Por la poca tambin lleg a la regin el santandereano Antonio Pinzn, casado
en Medellin con Mercedes Posada. Don Antonio haba sido comerciante mayorista
en Medellin, donde adquiri una modesta fortuna, y estaba interesado en incursionar
en nuevas reas econmicas, por lo que emigr a Manizales con su familia para dedi
carse al cultivo del caf. Su primera transaccin consisti en comprar una casa la ciu
dad, para vivir con su familia, y un lote en la regin de El guila, cerca de Manizales,
para sembrar caf. Posteriormente, en 1880 , adquiri otro lote por 32 pesos para en
sanchar su finca. En ese ao tena un cafetal de 10.000 rboles, que fue la base de una
de las ms grandes empresas de la regin48, pues fue uno de los primeros que export
caf. Envi los primeros lotes en pergamino al mercado de Londres; despus intro
dujo maquinaria para prepararlo en almendra e hizo construir una estufa para bene
ficiar el caf.
Por esta misma poca ( 1878 ), Jos Mara Ocampo S. y Cipriano Caldern Meja
fundaron en el m unicipio de Aranzazu, con entusiasmo y con f, otra plantacin de
10.000 rboles de caf, empresa que prosper rpidamente y con magnficos resulta
dos49. Mientras tanto se entusiasm de nuevo Eduardo Walker, quien ensanch su
empresa de caf en La Cabaa y arrastr con su ejemplo a su sobrino Luis Jaramillo
47 I b i d e m , p . 120.
49 O c a m p o y L o n d o o ( 1932) , p . 1454.
[9 8 ]
Walker, quien sembr el primer cafetal tcnico en Pereira en su hacienda La Julia,

incentivando a otros empresarios. Para el ao de 1880 , slo los cafetales de El guila,
Sebastopol, La Trinidad y La Cabaa tenan 35.000 cafetos, y las plantaciones ms
notables eran las cultivadas por Antonio Pinzn y Marcelino Palacio50. Pero an no
haba llegado la hora para el desarrollo moderno del cultivo del caf y estos pioneros
tuvieron que hacer una pausa en sus empresas por falta de mercado.
El alza de los precios a partir de 1887 movi a algunos empresarios terratenientes
de Manizales a organizar haciendas cafeteras. Para ello utilizaban las ganancias que
producan el comercio, el cultivo de la caa, la ganadera, la arriera o los remates de
licores, ya que el montaje de una hacienda cafetera exiga una alta inversin que slo
daba utilidades cuando los arbustos comenzaban a producir. La mayor parte de los
gastos se iban en cubrir los costos laborales para hacer el desmonte de los bosques y
cultivar del caf durante los primeros cuatro aos.
Los g ra n d es em p resarios. El ca f n o e s un n e g o c io d e p obres
Debido al aumento de las exportaciones de caf se present un ambiente favora
ble para su cultivo en forma empresarial. Contribuyeron mucho a este ambiente los
trabajos que sobre su cultivo difundieron los peridicos La Serenata, en 1878, y Los Ecos
el Ruiz, en 1880 , tendientes a fomentar su cultivo entre los empresarios de la regin.
Para esta poca, el pueblo se haba acostumbrado a consumir aguapanela con caf
a la hora de los tragos, antes del desayuno, y para asentar las comidas, dejando de
lado la tradicin del trago de aguardiente antes de levantarse de la cama. Las capas
medias y altas beban el caf negro y sin azcar. De este modo, el t fue cediendo te
rreno y qued reducido a una bebida extica para reuniones muy elegantes5'.
En este nuevo auge se consolid com o gran hacendado Pedro Jos Meja Jaramillo,
propietario de la hacienda La Manuela que estaba ubicada a 13 kilmetros de Mani
zales, baada por el ro Chinchin, y era considerada com o la mayor de la regin en
produccin, pues tena 100.000 rboles. En esta hacienda se cultivaba por el mtodo
de Look y su cosecha anual llegaba a 8.000 arrobas en almendra. Don Pedro Jos era
tambin el mayor productor de panela, con 200 cuadras de caa y 10.000 bultos de
panela, que se vendan en Manizales. Adems posea un promedio de 400 reses y una
recua de 70 muas para mover la produccin de caf y panela. La hacienda se admi
nistraba con 22 agregados, encargados de las labores cotidianas, dirigidos por don
Pedro Jos, quien era considerado el mejor cultivador y administrador en Manizales.
50 V e r L o s E c o s d e i R u i z , d i c i e m b r e 12 d e 1880.
51 E n t r e v i s t a a M e r c e d e s B e r r o d e M e j a , M a n i z a l e s , j u n i o 20 d e 1989.
[9 9 ]
A lb e iro V a le n cia L lano
Tambin surgi Carlos E. Pinzn Posada, hijo de Antonio Pinzn, quien se propuso
levantar un emporio cafetero a partir de la hacienda El guila. D on Carlos naci en
Medellin en octubre de 1874 y muri en Nueva York en diciembre de 1925 . Desde los
19 aos inici su actividad econmica, comenzando por modernizar la hacienda El
guila. Luego compr varias fincas de caf, siendo la ms importante El Arenillo, en
Manizales, una plantacin de 120.000 cafetos. Se preocup adems por la abertura y
montaje de fincas en los valles de los ros Cauca y Risaralda.
En la medida en que se expanda su afn cafetero, organiz una serie de actividades
colaterales, com o el montaje de 20 trilladoras en el departamento52. Tambin se dedi
c a la comercializacin nacional e internacional del caf, creando 26 agencias de com
pra del grano en el departamento e impulsando compras en el norte del Valle y el
Tolima.
Para movilizar el caf hacia la exportacin, m ont una flota de ocho barcos que
se movilizaban entre La Virginia y Puerto Isaacs, en Cali, de donde se enviaba por ferro
carril hacia Buenaventura; tambin exportaba por el cable areo, va ro Magdalena,
a los puertos del Atlntico. Fue el primero en introducir guardiolas para beneficiar el
caf y estableci numerosas plantas elctricas para la industria de la trilla. Se preocu
p adems por la industria de empaques y por el comercio de importacin contribu
yendo, en mucho, a la prosperidad comercial del Manizales de principios de siglo.
En la medida en que cont con el crdito externo, ampli la movilizacin de gran
parte de la produccin cafetera de los departamentos de Caldas, Valle, Tolima, Cun
dinamarca y Santander, lo que significaba una inversin de varios millones de pesos.
Dio a conocer el caf colombiano en Europa y Estados Unidos y creo conexiones direc
tas entre el productor y el tostador, contribuyendo al establecimiento de varias firmas
compradoras extranjeras en el pas. Se debe tambin a su entusiasmo, la organizacin
de sistemas de fondos para comprar caf destinado a la exportacin53.
La concentracin del capital y de las ganancias se iba orientando hacia el desarrollo
tcnico para el beneficio del caf, ya que el montaje de las haciendas inclua, general
mente, desde las instalaciones para su beneficio, hasta dejarlo listo para la exporta
cin. El factor tcnico implicaba ampliar gastos de inversin y para ello hubo muchos
capitales dispuestos, los cuales fueron trasladados de la caa, la ganadera y el comer
cio hacia la nueva inversin en el beneficio del caf. En esta etapa muchos empresa
rios antioqueos no queran saber nada del caf por considerarlo actividad de pocos
niveles de ganancia; tal es el caso de Pepe Sierra que, cuando le sugeran comprar pro
52 M o n s a l v e ( 1927) , p . 364.
53 C h a l a r c a ( s . f . ) , p . 91.
[100]
piedades cafeteras, contestaba: Esos son negocios de pobres54. Pero en Manizales y

en su zona de influencia la situacin es diferente. Los capitalistas que se dedicaron a
esta actividad pensaron siempre en unir la produccin con la trilla y el comercio para
de ese m odo asegurar altos niveles de ganancia, y de esta forma se lanzaron decidida
mente a hacer grandes inversiones.
Se importaron mquinas despulpadoras, en especial el m odelo Gordon de John
Gordon y Ca. de Londres, aunque al mismo tiempo un mecnico de Medellin, Camilo
Beltrn, fabricaba una despulpadora que se perfeccion poco despus. Para la fase de
secado se construyeron oreadores o patios donde inicia el secado del caf, para pa
sarlo luego a las estufas. En algunas haciendas:
[... ] se hace uso de extensos zarzos o barbacoas cubiertas, expuestas a la accin
del sol y del viento, formadas de tabla o guadua picada y en el nmero necesa
rio. Sobre estos pisos se extiende el caf que sale del lavador, se le dan muchas
rebullidas y de all se conduce algo oreado a las estufas55.
La introduccin de la tcnica hizo antieconmica la trilla del grano en las media
nas e inclusive grandes haciendas, y com o haba aumentado la produccin de caf en
las pequeas fincas, apareci la industria de la trilla com o una actividad independiente
pero dirigida, en lo fundamental, por los grandes hacendados. As, las trilladoras se
fueron ubicando en los centros urbanos para beneficiar el caf de pequeos, media
nos y grandes productores. Un precursor de ello lo constituye el general Pantalen
Gonzlez, quien, hacia 1900 , traslad su trilladora de El Arenillo a Manizales para que
sirviera a los exportadores; all, en asocio con Luis Londoo O., organiz su empresa
La Fbrica, que empez a funcionar en febrero de 1899 . Fue la primera sirena de va
por que haya atronado los aires del tranquilo suelo manizaleo56.
Ms tarde, la compaa annima El Crdito Antioqueo construy, dentro del rea
de la poblacin de Manizales, la trilladora La Oriental, que tena com o socio princi
pal a Carlos Pinzn. La empresa contaba con una planta elctrica, y la energa sobrante
sirvi para que Manizales tuviera la satisfaccin de conocer qu cosa era el alum
brado elctrico, por unas lmparas de arco de dos mil bujas que colocaron en el par
que Sucre, hoy de Caldas57. Esta trilladora utiliz la Estufa Meja, ms tarde la Estufa
Pinillos, y se convirti en la empresa manizalea que empleaba mayor cantidad de
54 J a r a m
illo S ie rra (
1974) , p .
xv.
55 Senz ( 1952), P- 155.
56 L o n d o o
O . (
1936) ,
p.
112.
57 Ibidem.
[lOl]
trabajadores entre operarios y escogedores de caf. Otra trilladora que beneficiaba caf
para la exportacin era La Estrella, montada por Luis F. Jaramillo, la cual perteneci
posteriormente al exportador Alejandro ngel. La Estrella operaba con estufa Guardiola y era movida por energa elctrica, tena una capacidad de beneficio diario de
800 arrobas58.
El hecho de que los exportadores caldenses de caf se dedicaran a la trilla hizo que
jugaran un destacado papel en la fundacin de empresas industriales en el departa
mento y en actividades tales com o la construccin de obras pblicas y el transporte59.
Se debe por lo tanto resear el papel que jugaron las trilladoras de caf en la zona,
pues se convirtieron en el ncleo de un desarrollo industrial.
De este modo, el grupo empresarial haba cubierto varios sectores y cuando la clase
dirigente de la regin hizo un balance hacia el ao 1900 , se frotaba las manos de feli
cidad: se haba salvado la era de los pioneros.
El em p resario y la con form acin d e la regin
Finalizando el siglo x ix hay un relevo generacional. Los descendientes de los em
presarios pioneros disponan de suficiente dinero para viajar, conocer otras culturas
y estudiar; de este modo formaron la base de una aristocracia culta. Como conse
cuencia, desarrollaron un estilo de vida refinado y se pulieron culturalmente por los
viajes al extranjero y por la participacin en crculos literarios, peridicos y revistas.
As, el empresario se quit el musgo campesino y cambi de mentalidad.
Para esta poca, la regin se haba desarrollado a tal punto que la clase dirigente
del sur de Antioquia, por razones econmicas, polticas y culturales, pens en sepa
rarla de Antioquia y del Cauca. Con la creacin del Departamento de Caldas, en 1905 ,
el grupo econm ico continu orientando la vida administrativa, poltica, econmica
y social de la regin. Manizales era el centro comercial ms organizado del sur de
Antioquia y, desde finales del siglo xix, haba asegurado su funcin de centro distri
buidor impulsando su comercio internacional60.
Con la produccin y exportacin de caf, los comerciantes se fortalecieron ms y
aprovecharon la coyuntura de la formacin del Departamento de Caldas para m o
dernizar el sistema vial a travs de la apertura de nuevos caminos de herradura, el
mejoramiento y trazado de carreteras, y la construccin del ferrocarril y de los cables
areos, que les permiti asegurar mejor los mercados internos y facilitar la exporta
cin. Siguiendo esta orientacin, los comerciantes se organizaron, en 1913 , en la Liga
58 L o n d o o O . ( 1936) , p . 112.
59 A r a n g o ( 1981) , p . 221.
60 G a r c a ( 1978) , p . 250.
[102]
E l e m p re s a rio e n e l a n tig u o
d e p a r t a m e n t o d e C a l d a s ( 1850 - 1930 )
del Comercio de Manizales, que aglutinaba las 78 casas comerciales mayoristas, y fun
daron la Cmara del Comercio de Manizales con el objetivo de organizar el sistema
de transporte moderno para agilizar y abaratar la importacin y exportacin de mer
cancas'51.
De este m odo se formaron otros centros de importacin y exportacin, se crea
ron nuevas industrias y se aument el cultivo del caf en forma vertiginosa62. Con esta
infraestructura y con los esfuerzos de comerciantes, cafeteros y banqueros se haba
creado el ambiente adecuado para impulsar el proceso de industrializacin.
El ca f u n i la regin con e l p a s y e l m u n d o
Desde principios del siglo xx, Manizales se convirti en el centro de los negocios
del caf por lo que llegaron a sus bancos enormes cantidades de dinero, lo que se re
flejaba en el m ovimiento del departamento contribuyendo para consolidar la regin.
Como consecuencia se formaron grandes firmas exportadoras de caf: Pinzn y Huth
-c o n capital de Carlos Pinzn y crdito norteamericano-, American Coffee Corpo
ration, Casa Inglesa, Alejandro ngel, Gutirrez y los bancos de Manizales, Pereira y
Armenia. En el ambiente econm ico creado por los cafeteros surgieron firmas de
comerciantes mayoristas que importaban artculos manufacturados de Estados Uni
dos, Inglaterra, Francia, Alemania, Espaa e Italia, entre las que se encontraban: Flix
Salazar e hijos; Unin Comercial Colombiana; Rufino Elias Murillo; Hijos de Liborio
Gutirrez y Compaa; Jos Jess Restrepo y Compaa; Robledo Villegas y Compa
a; Uribe, Meja y Compaa; F. E. ngel e Hijos; Francisco A. Meja M.; Arango
Londoo y Compaa; Juan de J. Calle e Hijo; Alejandro Gutirrez e Hijos; Sinforoso
Ocampo e Hijos; Roberto Salazar y Compaa; Pinzn y Compaa63.
Pero la crisis financiera nacional de 1920 golpe a estos empresarios. La situacin
fue tan difcil, por carecer de un banco emisor, que se lleg al sistema del trueque. En
Manizales se realizaba el intercambio directo de caf por mercanca64. La falta de divisas
redujo el comercio de importacin y la crisis monetaria en Estados Unidos produjo
una fuerte baja del caf. En esta difcil etapa fue duramente golpeado el patrimonio
de Carlos Pinzn, quien perdi aproximadamente dos millones y medio de dlares65.
Despus de esta crisis, el capital extranjero subordin a las casas exportadoras impor
tantes; por ejemplo, el capital norteamericano adquiri las empresas nacionales que-
61 G a v i r i a T o r o ( 1924) , p . 32.
62 G a r c a ( 1978) , p . 402.
63 V e r E l M u n i c i p i o ( 1918) , p . 1006.
64 Garca ( 1978). P- 47365 L a P a t r i a , o c t u b r e 24 d e 1976.
[1 0 3 ]
bradas y las reestructur sobre bases modernas66. Esta poltica se ajust m uy bien a la
situacin de los exportadores de Manizales y lo que ocurri con el ms fuerte de ellos,
Carlos Pinzn Posada y sus vnculos con Huth y Compaa es una prueba.
La e s c u e la ec o n m ic a d e M an izales
Por las razones anteriores hubo necesidad de consolidar y capitalizar los dos ban
cos de Manizales, el Caldas y el Ruiz, fundados en 1915 y 1916 respectivamente, pero
los billetes emitidos por la Tesorera General de la Nacin, las libranzas de tesorera y
las cdulas del Banco Hipotecario de Colombia no fueron suficientes para llenar las
necesidades de la econom a regional. En el ao 1918 , los gerentes de dichos bancos,
Nepomuceno Meja Meja y Manuel Meja Jaramillo, dieron marcha a un proyecto
del ingeniero y economista Carlos de la Cuesta para emitir billetes llamados Cdulas
Bancarias, respaldadas con las hipotecas de bienes races. La em isin de billetes fue
hecha en Estados Unidos en denominaciones de uno, dos, cinco y diez pesos, con el
respaldo de cada banco. Ms tarde, dentro de la misma modalidad, emitieron cdu
las de veinte pesos llamadas bi-bancarias y respaldas por los dos bancos emisores. El
Banco de Caldas estaba controlado por empresarios manizaleos, asociados con el
comerciante cafetero Alejandro ngel. El Banco del Ruiz operaba bajo el control de
la firma Flix Salazar e Hijos y tena la direccin del visionario Manuel Meja Jarami
llo.
Llama la atencin que las cdulas bancarias emitidas en Manizales no estaban res
paldadas en el patrn oro, s en el patrn tierra, y aunque no eran de curso forzoso,
fueron aceptadas por las administraciones del Departamento de Caldas en el pago de
todos sus impuestos, rentas y servicios. Tambin fueron aceptadas por el pblico con
gran velocidad porque tenan una carnada: al portador se le pagaba por ventanilla un
inters del cuatro por ciento anual. De modo que el principio econm ico segn el cual
la moneda mala desaloja la buena no se aplic porque la mala era la del Estado67.
Las cdulas hipotecarias se fueron abriendo espacio en el nivel nacional durante
el perodo 1918 - 1922 ; sin embargo, el Tesoro Nacional se mantena en permanente
dficit y el sector privado sufra las consecuencias de la crisis econmica. El mecanis
m o utilizado fue el siguiente:
El Estado otorgaba al comercio importador plazos de 90 das para el pago
de los derechos aduaneros; para esto los comerciantes firmaban aceptaciones
de los correspondientes valores en libranzas, a favor del Tesoro Nacional que
66
A ra n g o (
67 L a
1981) ,
P a tr ia , j u n i o
[1 0 4 ]
202.
21 d e 1971.
p.
en lo que corresponda a Caldas, el Administrador de Hacienda Nacional de

Manizales descontaba, con pago a la vista en el Banco de Caldas. Estos valores
los reciba el Tesoro Nacional en cdulas o billetes del Banco, y con ellos se
pagaban servicios al Estado, arrendamientos, sueldos de profesores y maestros,
de empleados pblicos, ejrcito y polica. El Banco daba plazo principal a los
importadores deudores, a quienes cobraba diferidamente. El bienestar que esta
circunstancia produca dentro del sector pblico y privado en todo Caldas, no
lo experimentaron otros departamentos con excepcin del Cauca. A este depar
tamento con el remate de sus rentas de tabaco y licores por un grupo de hombres
de negocios, financiados con cdulas bancarias, se le hizo copartcipe de los
beneficios de tal emisin. En Popayn se cre una oficina del Banco de Caldas
para el cambio de sus propias cdulas, por billetes del gobierno nacional68.
Las cdulas hipotecarias contribuyeron al desarrollo del Departamento de Caldas.
Se avanz en las obras del ferrocarril pues con cdulas bancarias se pagaba a los provee
dores de materiales, los ingenieros contratistas y los trabajadores; con la misma m o
neda el gobierno departamental pagaba al banco las divisas o giros sobre el exterior
para la compra de rieles, equipos y locomotoras. Tambin se financi la construccin
de varias carreteras, la planta telefnica de Manizales y la planta elctrica San Cancio.
Pero adems las cdulas ayudaron al incipiente desarrollo industrial. Se m ont la
Compaa de Hilados y Tejidos de Manizales y la Colombiana de Cervezas (Poker), y
se construy el Hotel Internacional de Manizales. Empresarios com o Juan Antonio
Toro y sus hijos crearon la ms importante industria fosforera colombiana con fbri
cas en Manizales y en Buga. Adems se financi la produccin y exportacin de caf
y la construccin de trilladoras.
C o n clu sio n es
Los primeros hombres de negocios que llegaron a la regin durante el proceso
de colonizacin, a mediados del siglo xix, fueron monopolizadores de baldos, pero
sus descendientes tuvieron en cuenta los mercados y en esta direccin pensaron en la
produccin y en la organizacin empresarial. Adems, se preocuparon por el control
de las localidades por medio de matrimonios y vnculos familiares con la elite de los
fundadores, lo que les permiti el manejo poltico y econmico. Como consecuencia,
se vieron favorecidos por los cabildos en la adjudicacin de contratos para construir
caminos y puentes, y para el suministro de sal, panela, carne, tabaco y aguardiente a
las tropas durante las guerras.
68
L a
Patria,
junio 21 de 1971.
[105]
La vinculacin con las elites locales permiti a los empresarios establecer una es
trecha relacin entre el clientelismo poltico y las actividades empresariales, pero,
adems, les facilit la llegada a la administracin de localidades, pueblos y ciudades69.
Finalizando el siglo xix, estos hombres de empresa se lanzaron a la diversificacin
y participaron en numerosas actividades, desde las ms sencillas, com o el engorde de
ganado, hasta las ms complejas y riesgosas, com o explotar una mina de oro o abrir
un camino de herradura; para lograrlo se organizaron en sociedades familiares, lim i
tadas y annimas, con el fin de afrontar los riegos.
Hubo continuidad econmica, poltica y social entre los siglos xix y xx, y cuando
se cre el Departamento de Caldas, en 1905 , dominaba el espritu empresarial. En este
punto se haba salvado la era de los pioneros. Casi todos los empresarios -hacendados,
mineros, arrieros y com erciantes- tenan la visin y el talento suficiente para pensar
que el caf no era un negocio de pobres e invirtieron mucho dinero en la formacin
de fincas cafeteras y en el comercio y trilla de caf, lo que significaba inversin en mano
de obra y tecnologa, y en formas de administracin y de gestin acordes con las exi
gencias del mercado.
Hacia 1920 decidieron industrializar. Exista una elite muy bien establecida con
acceso al capital y a la tecnologa. Tenan experiencia en el campo de los riesgos em
presariales del capitalismo, una actitud flexible hacia el uso del capital y contactos con
el mundo exterior, no slo con Medellin, Cali y Bogot, sino con Estados Unidos y
Europa, mediante el comercio del caf. Cuando lleg el m om ento, estaban listos para
los movimientos decisivos: primero dirigidos hacia las trilladoras de caf buscando
el mercado externo y, casi inmediatamente, se orientaron a las actividades manufac
tureras para suplir las necesidades del mercado domstico: textiles, cueros, chocolate,
sombreros, bebidas gaseosas, cerveza, fsforos y licores70.
De este modo, los empresarios haban dado el salto de la aventura patritica de
formar haciendas ganaderas y cafeteras a la exportacin y a las chimeneas de progre
so. Pero lo ms importante fue el espritu empresarial que se expandi en la regin.
Se puede afirmar que tuvieron inteligencia social y visin de largo alcance. Hubo
liderazgo colectivo para crear y aprovechar oportunidades, pero sobre todo para ar
ticular la regin; esto se observa, especialmente, en lo referente a las vas de com uni
cacin.
69 F a b o d e M a r a ( 1926) , L i s t a d o d e p r e f e c t o s , a l c a l d e s d e M a n i z a l e s , p r e s i d e n t e s d e l C o n
331- 337. E n e s t o s l i s t a d o s s e o b s e r v a u n c r e c i d o n m e r o d e h a c e n d a d o s g a n a d e r o s ,
c e jo , p p .
m in e ro s , c o m e rc ia n te s , c a fe te ro s e in d u s tria le s .
70 R o d r g u e z
B e c e rra (
[1 0 6 ]
1983) ,
p.
24.
Una de las caractersticas del empresario de la regin fue su inters por realizar
alianzas familiares para consolidar fortunas y fortalecer la posicin poltica y social.
Las redes y relaciones familiares se observan, especialmente, en el grupo de fundado
res de Manizales, que estaba integrado por un buen nmero de parientes entre s. La
tendencia se mantiene hasta el siglo xx. Este aspecto lo enfatiza Keith Christie, quien
presenta cuadros de familias que influyeron la vida econmica y poltica de la regin
hasta 1905 y luego extendieron su influencia en los niveles departamental y nacional
hasta bien avanzada la segunda mitad del siglo xx, en una continuidad de ms de 150
aos7.
F u en tes
Archivo Histrico de Antioquia ( 1874): Tomo 3256 , Docum ento 9 .
Archivo Municipal de Manizales ( 1888): Libro de registro de minas.
Archivo particular de Ramiro Henao Jaramillo, Correspondencia, 1870 .
El Agricultor: rgano de la Sociedad de Agricultores Colombianos, Bogot, mayo 1880
y junio 1882.
El Municipio ( 1918): Monografa de Manizales, Manizales.
Entrevista a Ligia Gonzlez de V., Manizales, diciembre 17 de 1987 .
Entrevista a Mercedes Berro de Gonzlez, Manizales, junio 20 de 1989 .
La Patria: varios aos, Manizales.
Los Ecos del Ruiz ( 1880 - 1881): semanario, Manizales.
Notara Primera de Manizales: Protocolos de 1858, 1865, 1870 , 1874, 1878, 1881, 1882, 1884,
1886 .
Notaria nica de Pcora: Protocolos de 1884- 1885.
71 Christie (1986),pp. 38-39.
Las prcticas empresariales

en el Estado Soberano del Cauca
Alonso Valencia Llano
U niversidad del Valle
A lo n so V alen cia L lano

Es profesor titular del departamento de historia de la Universidad del Valle. Obtuvo
el magster en historia con mencin en historia andina en la Facultad Latinoameri
cana de Ciencias Sociales (Flacso), sede Ecuador. Autor de los libros Estado soberano del
Cauca. Federalismo y regeneracin ( 1988 ); Resistencia indgena a la colonizacin espa
ola ( 1991 ); Empresarios y polticos en el Estado soberano del Cauca ( 1993 ); Los proyectos
sociales y polticos del periodismo en el Estado soberano del Cauca ( 1994 ); Indios, enco
menderos y empresarios ( 1996 ); Mujeres y sociedad republicana ( 2001 ). Fue director de
la obra colectiva Historia del gran Cauca: Historia regional del suroccidente colombia
no ( 1995 )-
^Durante el siglo xix la regin caucana era vista como una de las ms atrasadas del
pas pues, a pesar de ser inmensamente rica, sus habitantes prestaban poca atencin
a su desarrollo econmico y no lograban una adecuada vinculacin a los mercados
mundiales. Superar esto se convirti en el paradigma para los dirigentes caucanos,
quienes vieron la necesidad de crear una infraestructura de comunicaciones y em
presas agro-exportadoras como corresponda a una regin perifrica, que deba apro
vechar la demanda internacional de materias primas', conducta empresarial que ha
sido calificada por Jos Antonio Ocampo como produccin-especulacin2, y que
condujo a las primeras prcticas empresariales capitalistas desarrolladas en el Cauca.
Nuestro objetivo es ver cmo se desarrollaron esas prcticas empresariales que
permitieron que el Cauca lograra la vinculacin al mercado mundial. Para ello nos
centraremos en tres aspectos principales:
1. La tradicin empresarial caucana heredada de la Colonia, con sus estrategias
de diversificacin econmica para disminuir los riesgos en la inversin de capitales.
2. El aprendizaje de las prcticas empresariales modernas y la relacin con la po
ltica y la masonera, que por afinidad poltica e ideolgica permitieron el surgimiento
de redes empresariales y la llegada de empresarios extranjeros.
3. La forma de constitucin de las empresas, sus aspectos organizativos y sus ren
glones de inversin, lo que ilustraremos con algunos estudios de casos.
L a s u p e r a c i n d e la tr a d ic i n e m p r e s a r ia l c a u c a n a d e la p o c a c o lo n ia l
Las prcticas empresariales desarrolladas en el Cauca durante los comienzos del

siglo XI X no se diferenciaron mucho de las del perodo colonial; no debemos olvidar
que en la regin tuvieron asiento destacados empresarios coloniales quienes, de acuer
do a la lgica econmica del momento, combinaron explotaciones agrarias y mine
ras con el comercio de hombres y mercancas, logrando algunos perodos de bonanza
econmica que garantizaron su bienestar; tambin aprovecharon las dificultades de
comunicacin y la dbil presencia del Estado colonial para desarrollar un importante
trfico de oro, mercancas y esclavos con contrabandistas ingleses, holandeses y fran
ceses por la regin del Darin y del Atrato, y por el camino y puerto de Buenaventura
con comerciantes de Panam, Callao y Guayaquil. Estas prcticas se inscriban dentro
de la lgica de diversificar al mximo las inversiones para minimizar los riesgos y lle
varon a las inversiones de capital exitosas que caracterizaron las empresas agrarias y
' Los aspectos generales del desarrollo de la regin caucana durante el siglo xix pueden
consultarse en Valencia (1993).
2 Cfr. O cam p o ( 1984 ), p. 61.
mineras de la regin antes de que entraran en la depresin de finales del siglo xvm.
Germn Colmenares resume esta estrategia de inversin en los siguientes aspectos:
1. La inversin en la minera del Choc desde finales del siglo xvn, que permiti
el poblamiento con negros esclavos y el establecimiento de entables mineros en esta
rica regin del pas.
2. El abastecimiento de alimentos para la zona minera por parte de terratenien
tes que se haban apropiado de porciones razonables de terrenos en el Valle del Cauca
donde, gracias a la inversin de capitales producidos en la minera, lograron desarrollar
grandes haciendas de produccin mixta de carnes, granos y mieles.
3. El surgimiento de una economa agraria que se benefici del auge de la econo
ma minera y tuvo a la esclavitud como la relacin de produccin dominante, aun
que se combin con otras formas productivas ms libres3.
Pero esta lgica empresarial, que permiti un amplio desarrollo regional, tambin
fue la causante de la crisis en que se vio sumida la regin a finales del xvm y comien
zos del XI X, pues la economa agraria no pudo subsistir por s misma al estar amarra
da a los desarrollos de la minera; as cuando sta entr en crisis, afect tambin la
produccin de las haciendas que, adems, se haba visto disminuida por inversiones
improductivas econmicamente, tales como la imposicin de gravmenes mediante
censos provenientes de obras pas y capellanas, cuyos intereses los hacendados fueron
incapaces de pagar.
La leccin fue aprendida por las familias caucanas de la primera mitad del siglo
XI X, las que a pesar de mantener la lgica de la diversificacin econmica, desarrolla
ron una gran aversin por invertir en empresas agrarias. A esto se unieron las nefastas
consecuencias de las guerras de Independencia frente a la Corona espaola y las fre
cuentes guerras civiles que se presentaron en la regin cuando se intentaba construir
el Estado republicano, que produjeron un clima generalizado de insurgencia social
que hizo incontrolable la mano de obra y no daba ninguna garanta a las inversiones;
debido a esto, la tierra sufri un proceso acelerado de desvalorizacin que llev a que
3 Cfr. Colmenares (1997), pp. xi-xii. Comn y Martn Acea (1996b) exponen las causas de
la diversificacin de la inversin econmica en los siguientes aspectos: 1. Las empresas fami
liares buscaban reducir el riesgo tratando de no poner todo el capital en el mismo negocio. 2.
Cuando la estrechez del mercado, la oposicin gremial o la ausencia de una economa de es
cala impedan crecer en el sector principal de inversin. 3. Por la inestabilidad de la demanda
y los precios en el sector principal. 4. Para internalizar ciertas actividades que no pueden
adquirirse en el mercado, por problemas de transporte o inexistencia de mercados locales. 5.
Para aprovechar las oportunidades de negocios que se presentan. 6. Para conseguir ciertas
polticas, mediante la participacin en los gobiernos nacionales o regionales.
[112 ]
Las prcticas em presariales

en el Estad o Soberano d el C auca
se entregara en formas precapitalistas de produccin a los campesinos. Esta lgica

administrativa tena una ventaja: permita superar los problemas sociales que venan
presentndose desde el siglo anterior con un sector campesino demogrficamente
creciente y socialmente representativo, que se vio fortalecido por las reformas socia
les que desarrollaron los gobiernos republicanos de carcter liberal, tales como la lenta
abolicin de la esclavitud. Esta institucin, que haba sido una de las ms importan
tes ventajas estratgicas de los hacendados coloniales de la zona, se haba convertido
como consecuencia de la crisis de la minera en una inversin improductiva y gravo
sa para los hacendados coloniales, de tal manera que los esclavos aparecan, junto con
la tierra, como bienes suntuarios, sostenedores de un status y prestigio social, que la
sociedad republicana empezaba a buscar en los militares y polticos salidos de la In
dependencia y constructores del nuevo Estado.
Estos cambios sociales fueron fundamentales para el desarrollo empresarial
caucano en tres aspectos:
1. Al desvalorizarse la tierra, los hacendados y mineros tradicionales debieron di
sear estrategias econmicas ms acordes con las exigencias del nuevo orden social
en que se vio inmersa la Nueva Granada, lo que los introdujo en un proceso acelera
do de aprendizaje de las prcticas empresariales de un nuevo orden que los vincula
ba al mercado libre con Inglaterra y otros pases europeos; como veremos despus,
las nuevas actividades se orientaron al desarrollo de un activo comercio con las Anti
llas y Europa consistente en exportar materias primas e importar mercancas.
2. Al entregar las tierras al creciente campesinado, los hacendados transformados
en comerciantes tuvieron una oferta estable y creciente de materias primas tales como
tabaco, cacao y ail, que reciban en pago de arrendamiento de parcelas; otros sim
plemente compraron las cosechas anticipadamente adelantando algunas cantidades
de dinero a los productores directos, mientras que unos pocos se establecieron como
empresarios rurales y controlaron ellos mismos los procesos productivos. De esta
manera no tuvieron que invertir grandes capitales ni en la compra de tierras, ni de
fuerza de trabajo, y pudieron cumplir con los compromisos de exportacin adquiri
dos con casas europeas y norteamericanas.
3. Al bajar la rentabilidad de la tierra, los hacendados tradicionales que no com
prendieron los cambios que estaban ocurriendo, prefirieron vender las improductivas
y gravosas propiedades, lo que se convirti en una oportunidad para empresarios ex
tranjeros, que las adquirieron a bajo costo, para poder ejercer como nuevos empresa
rios rurales. A esto habra que aadir que la enorme disponibilidad de tierras baldas
llev a que el Estado las utilizara para atraer empresarios de obras pblicas -nacio
nales y extranjeros-, a quienes se les otorgaron grandes territorios con el fin de que
construyeran caminos, puentes, ferrocarriles o iniciaran empresas de colonizacin.
[113]
Los estudios de empresarios que haremos a continuacin nos servirn para mostrar
cmo se desarroll esto en la prctica. Para ello seguiremos las actividades de uno de
los ms importantes polticos caucanos del siglo xix, el general Toms Cipriano de
Mosquera, que se puede considerar como un empresario representativo, no slo por
el desarrollo de sus propias empresas, sino tambin porque estimul la llegada de
empresarios extranjeros para la contratacin de vas de comunicacin.
T o m s C ip r ia n o d e M o s q u e r a y l a s p r im e r a s p r c t ic a s e m p r e s a r ia le s
d e l s i g l o X IX
Ante la enorme crisis en que qued sumida la regin despus de la Independen

cia, algunas familias del Cauca enviaron sus hijos a Cartagena para que realizaran
actividades comerciales con los ingleses radicados en Jamaica. El caso ms notorio es
el de Toms Cipriano de Mosquera, quien, junto con algunos de sus familiares, fue
enviado a la costa atlntica para alejarlo de la poltica local y de los malos amores4.
En la costa adquiri unos conocimientos que seran decisivos para el desarrollo futu
ro de las prcticas empresariales caucanas, se afili a la masonera y concibi los pro
yectos que caracterizaran su actividad poltica, tales como la necesidad de comunicar
al Cauca con Europa por la va de Buenaventura y Panam, y la de eliminar todas las
trabas que se ponan al comercio, medidas que propuso en el Congreso de 1837 y que
materializara en 1845 cuando, como presidente de la Repblica de la Nueva Grana
da, intent nacionalizar los caminos que comunicaban con pases vecinos y crear una
compaa que reactivara la navegacin a vapor por el ro Magdalena.
En lo que respecta a sus prcticas empresariales podemos decir que en 1849, al fi
nal de su gobierno, se dirigi a Panam con el fin de establecer relaciones con la em
presa norteamericana constructora del Ferrocarril de Panam, a quienes plante la
creacin de un camino para carros de ruedas entre Buenaventura y Cali. Tambin,
dentro de la lgica de diversificacin de actividades econmicas, les propuso nego
cios con su propia empresa familiar, que se encargara de enviar a Panam suminis
tros alimenticios y esclavos del Cauca, pues ya avizoraba que la esclavitud sera
irremediablemente abolida.
El proyecto de la construccin del camino era un sueo que su familia haba con
cebido desde 1805, pero que no haba encontrado viabilidad; ahora, con la construc
cin del Ferrocarril del Istmo, Mosquera lo vea realizable en asociacin con los
norteamericanos y su yerno, el ex presidente Pedro Alcntara Herrn. Curiosamente,
la empresa cont con el escepticismo de sus hermanos, a pesar de que su realizacin
4 Castrilln (1994), p. 41. Prcticamente todas las referencias que se hacen ms adelante a
Mosquera como empresario son tomadas de esta obra.
[114]
L a s prcticas em presariales
en el Estad o Soberano del C auca
podra facilitar la venta de sus inmensas e improductivas propiedades que en la cam

biante sociedad caucana ya no servan ni para mantener el status social, ni para garan
tizar la vecindad en Popayn, algo que ya no preocupaba a los Mosquera, ni a muchos
caucanos importantes como Jos Mara Obando y Jos Hilario Lpez, quienes vean
que era ms importante ser militar o poltico que un arruinado terrateniente que tra
bajaba con sistemas heredados de la Colonia, como la decadente esclavitud o el terraje
indgena5. Lo que s logr consolidar fue la compra de esclavos en el Valle del Cauca y
Popayn para ser llevados a la construccin del ferrocarril de Panam con la prome
sa de que finalizados los trabajos gozaran de la libertad, de acuerdo al contrato que
estableciera con John Loyd Stephens, representante de la Compaa del Ferrocarril.
Dadas las reformas liberales que se hicieron a partir de 1851, Mosquera decidi
retirarse del pas y establecer una casa de negocios en Nueva York: la casa comercial
Mosquera y Herrn Ltda. -con oficinas en Nueva York, Washington y Brooklyn-, que
no slo se dedic a negocios comerciales, sino a desarrollar proyectos como la cons
truccin de un submarino para pescar perlas y sacar oro de los ros y una mquina
que permita a los buzos sumergirse. El problema era que estos inventos deberan
patentarse en la Nueva Granada, donde Mosquera no gozaba de muchas simpatas
por parte de los funcionarios liberales. Para ello inaugur una prctica que ha hecho
carrera en nuestro pas y que hoy se conoce como testaferrato: escogi a un amigo en
Bogot, Patricio Wilson, para que solicitara las patentes en su nombre y despus nos
lo trasladar a nosotros.
Otro negocio importante de la casa fue la construccin del camino de Buenaven
tura, lo que hizo en asocio con Herrn y Julio Arboleda, su sobrino, quien se encarg
de tramitar los privilegios ante el Congreso, aprovechando su creciente importancia
como poltico de oposicin. Las bases generales del proyecto eran la construccin de
un camino para carros, con el privilegio exclusivo de poner coches de ruedas, cobrar
los peajes correspondientes y la adjudicacin de 200.000 fanegadas de terreno a la orilla
del camino, o donde los socios lo estimaran conveniente.
Desde luego, no slo la poltica fue importante para la consolidacin de esta em
presa, pues Mosquera saba que haba que vencer la incredulidad de los posibles so
cios vinculando a ella personas de reconocido prestigio. La estrategia de Mosquera
frente a este aspecto es digna de destacarse:
En das pasados cit a Julio y a Anbal para que tuviramos una sesin con
el objeto de tratar sobre el objeto del camino del Cauca a Buenaventura, y acor
dar las medidas que conviene tomar para promover de un modo eficaz la em
5 Castrilln (1994), pp. 368-375.
[115]
presa. Despus de haber conversado sobre el asunto, convinimos en que no se

publicase programa alguno hasta no contar con seis personas de toda respeta
bilidad, y entre ellas algunas del ms alto crdito, que presten su nombre y sus
criban el programa; y cada uno de los tres qued comprometido a solicitar estas
personas segn nuestras relaciones. La cosa me parece no slo posible sino fcil6.
Aunque como en muchos proyectos empresariales del siglo xix, y en especial los
de caminos, a menudo eran ms las ilusiones que las bases reales de la empresa, lo
cierto es que a ella se vincularon empresarios nacionales y extranjeros, siendo estos
ltimos mucho ms importantes para garantizar la realizacin de la obra: Entre los
miembros del consejo administrativo figuran personas que por su calidad de extran
jeros no pertenecen a ninguno de los dos partidos. Gracias a esto, en agosto de 1850,
se pudo establecer una compaa con privilegio exclusivo de la que formaban parte
personas que en adelante figuraran como importantes empresarios y polticos caucanos: Federico G. Byrne (presidente), Manuel M. Mallarino y Jos Sanclemente (vice
presidentes); Pedro Pablo Gonzlez (secretario); Eusebio Borrero, Toms Cipriano de
Mosquera, Manuel Antonio Sanclemente, Jorge H. Isaacs, Manuel de Jess Quijano,
Antonino Olano, Manuel Santos Caicedo y Estanislao Zawadzky, entre otros. De los
estudios de factibilidad de la obra se encarg la Comisin Corogrfica7.
Esta sociedad, constituida como Compaa Empresaria del Camino Carretero de
Buenaventura a Cali, contrat en 1858 al ingeniero J. D. Williamson, quien realiz un
estudio sobre la factibilidad tcnica de la obra y recomend la realizacin de un ca
mino de tabln, conocido tcnicamente como de McAdams, e inici los trabajos
respectivos con la ayuda de algunos ingenieros norteamericanos8. La empresa cont
con el apoyo del gobierno del Cauca, desempeado por Mosquera, quien le traspas
sus acciones al Estado para aumentar el capital a $1.000.000 y convertirlo en el prin
cipal accionista; esto llev a que la Legislatura de i860 reconociera la Sociedad An
nima del Camino de Ruedas de Buenaventura y aprobara un contrato entre ella y el
Estado. Gracias al empeo del gobernador Mosquera se lograron construir 10 mirimetros de camelln, pero la guerra de i860 oblig a que ste se paralizara acabando,
de paso, con la confianza de los accionistas, lo que llev a que la obra se continuara
con presos para que no decayera del todo. En tales circunstancias, el Congreso Na
cional de 1863 autoriz al Poder Ejecutivo para que contratara un emprstito por
$1.000.000 en el extranjero con el fin de terminar el camino carretero, ofreciendo
6 Castrilln (1994), p. 419.
7 Codazzi (1855).
* Caicedo (1859).
[116]
privilegio por 12 aos y garantizando el pago con el 15%de las entradas del Ferrocarril
de Panam y del impuesto sobre la sal. Esto permiti conseguir en Londres 200.000
con las que se reinici la obra bajo la superintendencia del general Julin Trujillo, quien
despus de construir algunos kilmetros debi abandonarla, al organizar con los peo
nes un batalln de soldados para enfrentar una rebelin conservadora en 1865. Esto
hizo que se encargara de los trabajos al norteamericano Santiago Eder, quien conti
nu la construccin del primer tramo de un camino de rieles en Buenaventura, logr
construir un buen camino de herradura que permita evitar la navegacin por el Dagua
dando seguridad al transporte de mercancas desde Juntas hasta Buenaventura, y
anunci la prxima utilizacin de carros desde la hacienda de Dagua9.
En 1872 se concedi una prrroga a la Compaa Empresaria del Camino de Rue
das de Buenaventura y se les autoriz la transformacin de la empresa en una de fe
rrocarril. En consecuencia, el gobierno nacional firm un contrato con los seores
David R. Smith y Frank B. Mdica. El mismo ao, el Congreso aprob las modifica
ciones al contrato celebrado con la compaa denominada The Cauca Valley Minnig
and Constrution Company, sociedad annima del Estado de Illinois, y autoriz al
seor Smith para que iniciara los trabajos. La opinin que el contratista tena de los
caucanos, y que fue expresada en los trminos que se citan a continuacin, muestra
cmo la mentalidad caucana lentamente se abra a nuevas concepciones empresariales:
Aunque parezca paradjico, hay un pueblo muy emprendedor y prestamente
que comprar acciones en cualquier cosa que comprenda y haya visto funcio
nar [... ] Y ellos comprarn acciones en el ferrocarril con el mismo entusiasmo
tan pronto se familiaricen con el silbido de la locomotora [...] Pero en cuanto
sea del resorte de esta particular empresa del Valle del Cauca, lo empujaremos
ahora o nunca porque en la medida que el camino de herradura ha progresa
do hacia la costa, as sus ojos se estn abriendo a los hechos de su posicin: ellos
entienden ya por completo el asunto y es solamente el hbito que han adquirido a
travs de siglos de encerramiento, de considerarse cortados del mundo e im poten
tes en estos asuntos, lo
que les impide tomar este asunto en sus propias manos'0.
En todo este proceso, las relaciones de Eder, quien ejerca ahora como el cnsul
norteamericano en el Cauca, con los polticos colombianos fue decisiva en la apro
bacin de los contratos; hay que resaltar, en particular, su relacin con Mosquera y
con Julin Trujillo, los dos ms importantes polticos caucanos. Sin embargo, la com9 Eder (1958), pp. 99 y ss.
10 Citado y resaltado por Hyland (1983), pp. 220-221.
[H?]
paa norteamericana entr en dificultades con el gobierno nacional dado que pasa
ba el tiempo y no iniciaba sus trabajos.
Los fracasos de los empresarios extranjeros y la adquisicin de una mentalidad
empresarial por parte de los caucanos llev a que, en 1875,en Popayn se organizara
una compaa nacional para construir el Ferrocarril del Cauca, que enfrent enor
mes dificultades para conseguir capital, pues prcticamente ninguna compaa ex
tranjera crea en los proyectos colombianos, y mucho menos en las garantas que
ofreca el Estado. De todas maneras, los caucanos consideraban que debera ser una
compaa nacional la que se encargara de la obra, por lo que se hizo un llamado a
que se suscribieran acciones de un valor de mil pesos cada una. Entre los accionistas
encontramos a los ms importantes polticos y empresarios del momento: Modesto
Garcs, Buenaventura Reinales, Elseo Payn, Elias Reyes, Santiago Eder, Manuel Mara
Castro, Clmaco Lloreda, Julio Lloreda, Jos Ignacio Delgado, Plata Hermanos, Gon
zalo Diez, Miguel Arroyo, Aparicio Rebolledo, Jaime Crdoba, Toms Joaqun Renjifo,
y Jos Ignacio Trujillo.
A pesar de sus buenas intenciones, estos accionistas no estaban en capacidad de
enfrentar a las compaas extranjeras. En el caso de The Cauca Valley, la pelea fue lar
ga, pues redobl esfuerzos hasta conseguir capital en Estados Unidos, lo que de todas
maneras no fue aceptado por el gobierno nacional que encarg de la obra al empre
sario cubano-norteamericano Francisco Javier Cisneros, quien, en 1878, inici traba
jos desde el puerto de Buenaventura, de tal manera que en 1882 se inaugur el
transporte de pasajeros entre Buenaventura y Crdoba. Esto fue lo mximo que lo
gr Cisneros pues no pudo conseguir financiacin para el resto del trayecto, lo que,
ante la impaciencia caucana, llev a que el gobierno rescindiera el contrato. En esto
influy la participacin poltica de representantes de la empresa en los acontecimientos
ocurridos entre r883 y 1885, cuando se unieron a la causa radical. Desde luego, la em
presa sufri otros tropiezos que llevaron a que slo a comienzos del siglo xx se pu
diera construir el ferrocarril que lleg a Cali en 19^. No sobra sealar que el objetivo
de las compaas extranjeras no era precisamente permitir el desarrollo econmico
del Cauca, sino entrar en complicadas especulaciones financieras que, invirtiendo muy
poco dinero, les permitiera llenar los bolsillos con el dinero de los accionistas o con
las indemnizaciones que pagaba el Estado colombiano cuando los contratos eran
suspendidos.
Nuestra intencin no es hacer un seguimiento a la empresa del ferrocarril, sino
sealar que la actividad empresarial de Mosquera, como inversionista particular o
como gobernante, produjo la presencia en el Cauca de empresarios extranjeros que
permitieron que algunos caucanos obtuvieran la experiencia empresarial para iniciar
[118]

sus propias empresas. De esta experiencia saldran las principales estrategias de los
empresarios caucanos.
L a s e s t r a t e g ia s e m p r e s a r ia le s e n e l C a u ca : la s c o m p a a s c o n e x tr a n je r o s,
e l c o n tr o l d e l E s ta d o y la m a s o n e r a
A Mosquera se debe el conocimiento que se tuvo en el extranjero acerca de las posi

bilidades econmicas del Cauca, cuando public su Com pendio de Geografa general,
poltica, fsica y especial de los Estados Unidos de C o l o m b i a se le deben tambin ac
ciones modernizadoras de profundo impacto, tales como las referidas a los medios y
vas de comunicacin, en lo que cont con la colaboracin de empresarios y polticos
liberales de gran nivel como Julin Trujillo. Ellos fueron los primeros caucanos en
buscar capital accionario y en promocionar sus empresas en el extranjero; pero lo que
es ms importante: sus empresas no fueron especulativas, sino de profundo impacto
para el desarrollo regional, algo muy propio de hombres de Estado que consideraban
que sus actitudes empresariales no rean con el desarrollo del pas. Gracias a esto
supieron medir la importante accin del Estado en el desarrollo econmico, convir
tindose en polticos de renombre nacional que gozaban de gran credibilidad en los
negocios, a pesar de los descalabros que sufri la empresa de Mosquera en Estados
Unidos. En esto, precisamente, se puede medir el papel que jug el control del go
bierno en el desarrollo de algunas de sus empresas, tales como el camino carretero a
Buenaventura, el Ferrocarril del Cauca o la Empresa de Navegacin a Vapor por el
Ro Cauca, que contaron con subsidios, avales y privilegios otorgados por el Estado12.
Por otra parte, sus experimentos empresariales llevaron a que al Cauca llegara una
pequea oleada de extranjeros, que al ver la debilidad del comercio, fundaron casas
comerciales asociados con comerciantes caucanos, que aportaban no slo capital
monetario sino tambin el conocimiento de la regin; stos eran bsicamente socios
industriales que aportaron ms que un capital monetario o en especie, un capital
poltico que protega las empresas de posibles exacciones por parte de gobiernos
contrarios. A su vez, el empresario extranjero ofreca un capital social representado
en relaciones internacionales, el conocimiento del sistema comercial y financiero inter
nacional y tambin la seguridad que brindaba a las empresas su nombre como razn
social, ya que al pertenecer a un extranjero sus bienes no seran embargados durante
las frecuentes guerras civiles dada su condicin de neutrales. No se pueden menospre
ciar otros componentes de ese capital socialtales como el cosmopolitismo, el aprecio
11 Mosquera (1866).
12 Vase Valencia (1993).
[119 ]
por los colombianos, las formas de vida desconocidas y anheladas, la facilidad para
establecer alianzas matrimoniales con miembros de la elite regional, etc.'3. Esta con-'
ducta fue muy frecuente en comerciantes matriculados en alguna de las facciones li
berales, ya que por estar vinculados al gobierno, podan explotar las ventajas de sus
relaciones para lograr contratos de importacin y de obras pblicas, rematar bienes
decomisados, arrendar bosques quineros, rematar rentas, etc. Desde luego, existe una
gran diferencia entre estos extranjeros y sus socios nacionales con Mosquera y Trujillo,
pues mientras los ltimos desarrollaron empresas de largo aliento que influyeron en
el progreso del pas, los primeros generalmente estuvieron inmersos en empresas espe
culativas y coyunturales que produjeron rpidas ganancias, ya fuera en la exportacin
de materias primas, o en contratos con el Estado. Una muestra de lo especulativo y
coyuntural de sus empresas se puede observar en la corta duracin de las compaas
que las sustentaron, como se podr observar en los ejemplos que se citarn despus.
En los comportamientos empresariales de los liberales tambin hay que destacar
la afinidad que daba el pertenecer a las logias masnicas, pues casi todos los comer
ciantes y empresarios caucanos -tanto nacionales como extranjeros- eran masones.
La importancia de la masonera para el desarrollo empresarial caucano era de domi
nio pblico durante el siglo pasado, tal y como lo refiere sarcsticamente La Voz del
Cauca, en 1872:
Voy a ser miembro de La Luz Masnica
Para encontrar auxilio y proteccin.
Y har negocios con los fondos pblicos,
Que esto en el Cauca es gloria y es honor14.
Desde luego, la mayora de los liberales eran masones. Mosquera se haba afiliado
desde la poca de la Independencia y, en 1849, recibi en Cartagena el grado 33. All,
Mosquera tambin particip en la fundacin de la asociacin Hospitalidad Granadi
na, que se convirti en la ms importante logia del pas, pues en ella funcion la Gran
Gruta Simblica. La importancia de pertenecer a la masonera se mide cuando se
observan las muchas relaciones que estableci con empresarios extranjeros, especial
mente con los norteamericanos que fueron sus socios en varias de sus empresas, tal y
como puede verse en su correspondencia. Respecto a Trujillo, el otro gran poltico y
empresario caucano, podemos decir que tena el grado 18 de Tercer Orden y era el
13 Quiero hacer pblicos mis agradecimientos a Carlos Dvila por sus valiosas obser-.
vaciones acerca de los aspectos relacionados con el capital social de los extranjeros.
14 La Voz del Cauca (1873), No. 16,6 de febrero, p. 3.
[120]
dignatario ms importante de la Respetable Logia Luz del Cauca'5. Por su parte, San
tiago Eder, masn de grado 33 de Primer Orden, fund, entre 1868 y 1869, la logia
Estrella de Palmira -llamada por algunos Luz de Palmira-, a la cual pertenecieron
destacados polticos y empresarios caucanos, entre ellos Jacobo Price, E. Sammis,
Agustn Mercado, Cerbelen Nez, Belisario Caicedo, Manuel Mara Victoria16.
Ernesto Cerruti, otro de los destacados empresarios caucanos, luca pblicamente sus
smbolos masnicos.
La conducta de los empresarios conservadores fue diferente en tanto que no tenan
acceso al poder; debido a esto, sus actividades econmicas fueron casi siempre de
carcter comercial y especulativo, pues rara vez se les vio proyectando la realizacin
de obras de infraestructura. Generalmente sus actividades empresariales estuvieron
enmarcadas en la exportacin de alguna materia prima, fuera de produccin como,
el tabaco, o de extraccin, como la quina y el caucho. En el caso de las materias de
extraccin, sus operaciones las realizaban en zonas marginales a las controladas por
los empresarios liberales, lo que los introdujo en un proceso de ampliacin de fron
teras mediante la explotacin de bosques quineros y caucheros que les produjeron
ganancias extraordinarias.
Su participacin en poltica durante la poca de la Federacin se hizo en un plano
conspirador y, por lo mismo, no pudieron aprovechar las ventajas que brindaba el
control del gobierno; pero cuando tuvieron acceso al poder, a partir de 1886, se com
portaron de la misma manera en que lo hacan los liberales, es decir utilizando las
ventajas que ofreca el control del Estado. Lo que resulta curioso de estos empresa
rios es que sus empresas siempre aparecieron en cabeza de colombianos, a pesar de
estar asociados a extranjeros; los ejemplos ms sobresalientes de esta conducta los
tenemos en las casas Reyes Elermanos y Domnguez y Ca. La nica excepcin se tiene
en don Po Rengifo, un prominente terrateniente y empresario conservador, inicia
dor del camuflaje de capitales en sociedad con Eder, quien termin quedndose con
el capital de su socio.
Para mostrar las formas en que estas estrategias se aplicaron vamos a estudiar algu
nas empresas comerciales que hemos considerado como ms representativas para el
caso caucano. Trataremos de mostrar no slo las actividades principales, sino tambin
las estrategias que les permitieron obtener ventajas que estaban vedadas a la competen
cia, o que permitan realizar ventajosos negocios con los gobiernos de turno. Para lo
grar esto se ha hecho una clasificacin de las empresas que sigue el siguiente derrotero:
15 Valencia (1988a), p. 209.

16 Eder (1958), pp. 204-5.
[121]
1. Las empresas de los extranjeros asociados a polticos liberales caucanos, como

es el caso de Ernesto Cerruti y Ca., que aprovech todas las ventajas que le brind el
cargo consular que ocupaba y el estar asociado a los ms importantes polticos cau
canos.
2. Las firmas de extranjeros que servan para ocultar capitales caucanos y prote
gerlos durante las contiendas civiles: las del cnsul americano James Eder, quien a la
vez particip en muchas empresas modernizadoras.
3. Las empresas de los conservadores puros, quienes no participaron abiertamen
te en poltica durante la hegemona liberal, pero s lo hicieron durante la Regenera
cin. Es el caso de la firma Elias Reyes y Ca.
4. Las empresas de los comerciantes conservadores asociados con extranjeros para
proteger sus intereses bajo banderas de naciones amigas. Es el caso de Jos Mara
Domnguez y Ca., quien se asoci con la firma francesa de Julio Bertin, quien a su
vez se asoci con polticos locales de alguna importancia.
E r n e s t o C e r r u t i y C a . 17
Ernesto Cerruti naci en Turin el 14 de septiembre de 1844. En 1869 emigr a Pana

m, encontrando trabajo en la casa Ferrari & Ca. En 1870 pas a Buenaventura como
cnsul de su pas y para trabajar como empleado de don Sebastin Tassara, paisano
suyo, quien posea una de las principales casa comerciales del puerto y realizaba ne
gocios de importacin-exportacin aprovechando la apertura del camino del Dagua.
sta sirvi de base para que Cerruti construyera sus empresas, pues en 1871 compr
la Casa Tassara por $20.000, pagaderos en cuotas de $5.000. En estos negocios Cerruti
fue respaldado por la casa Ferrari de Panam, sus antiguos patrones. Despus de encar
gar la administracin de su almacn a Virgilio Quintana, en 1871, Cerruti se traslad
a Cali y fund la casa comercial Ernesto Cerruti, que administraba Pacfico Orejuela,
un respetado militar caucano. Asociado con Fernando Ayala y Vicente Guzmn abri
otra en Palmira con el nombre de Ernesto Cerruti & Ca.; adems, sus antiguos pa
trones, Tassara y Ferrari, le abrieron amplio crdito en Buenaventura y Panam que
le permiti convertirse en el mayor introductor de mercancas extranjeras al Cauca.
Ese mismo ao se cas con Emma Davies Mosquera, nieta del general Toms Ci
priano de Mosquera, quien desempeaba en esos momentos la presidencia del Esta
17 Para evitar repeticiones excesivas en las citas, aclaro que esta parte se basa en Valencia
(1988b), obra que se elabor utilizando fuentes primarias y secundarias de distintos orden:
materiales del Archivo Histrico Municipal de Cali, Protocolos de las Notaras iay 2ade Cali
y iade Palmira, peridicos locales y regionales y algunas biografas, lo mismo que las publica
ciones oficiales de la llamada Cuestin Cerruti.
[122 ]

do Soberano del Cauca. Esto le dio a Cerruti mucha notoriedad y le abri la puerta a
relaciones polticas que seran muy bien aprovechadas para sus negocios. A partir de
ese momento, Cerruti fue uno de los comerciantes ms slidos del Cauca y pudo com
prar propiedades urbanas en el puerto, otorgar poderes ante la Aduana Nacional y la
Administracin del Estado y cobrar acreencias por mercancas. En 1872, la alianza
matrimonial de Cerruti dio sus primeros resultado, pues empez a importar armas
para el ejrcito, lo que le permiti obtener grandes utilidades; tambin, ese ao, se vio
involucrado en el delito de falsificacin del sello de la aduana de Buenaventura, pero
gracias a sus amigos polticos fue sobresedo.
Ante los buenos resultados que dieron sus relaciones polticas, en 1873 form una
sociedad con el nombre E. Cerruti & Ca., con duracin de 3 aos, en la que partici
paron como socios industriales los generales Jeremas Crdenas, Lope Landaeta y
Ezequiel Hurtado con un capital de $20.000, que -dentro de la lgica de produccinespeculacin- debera dedicarse a la compra de quinas en los mismos lugares de pro
duccin. Don Jeremas era hijo adoptivo y yerno de Mosquera y haba desempeado
la presidencia del Estado; Lope Landaeta era un militar venezolano que haba llegado
al Cauca para ayudar a Mosquera en la guerra del 60 y era casado con una hermana
de Hurtado, y don Ezequiel era el ms importante de los radicales caucanos, con un
poder electoral muy fuerte en Cali y amplias redes clientelistas en las regiones quineras
de Almaguer, Silvia y Pitay. La influencia poltica de los socios fue aprovechada por
la empresa para lograr que el Distrito de Pez fuera erigido en territorio del Estado,
lo que les facilit la explotacin de los bosques quineros de la Cordillera Central al
conseguir que los cabildos de Vitonc, Mososc, Lame, Calderas, Huila, Toes y Tlaga,
le arrendaran los bosques.
Adems de la quina, la casa especul con artculos de primera necesidad como la
sal que era importada del Per. Para ello, desde 1874, actuaba como subsidiaria de
Ernesto Cerruti, que tena el monopolio del producto e importaba la sal, en tanto que
E. Cerruti y Ca. actuaba como distribuidora para los municipios del centro y norte.
Esto les permiti hacer escasear y subir el precio, con las consiguientes protestas de la
ciudadana caucana. La forma en que funcionaban las empresas de Cerruti se hace
evidente en el manejo de la sal: Ernesto Cerruti de Buenaventura introduca el pro
ducto, mientras que E. Cerruti & Ca. de Cali serva como fiadores por los impuestos
que deban pagarse y como comisionistas expendedores.
La empresa E. Cerruti & Ca. result ser exitosa, por lo que en 1875 fue prorrogada
hasta 1878, un perodo corto que garantizaba la recoleccin del capital en caso de que
cayeran los precios internacionales de los artculos que exportaba, o que cambiara la
correlacin de fuerzas polticas, lo que en el Cauca poda significar la guerra. Los socios
industriales se encargaran de manejarla con obligacin de rendir cuentas al capita
[ 123]
lista cada mes y un balance semestral; don Ernesto conservaba la direccin general
pero, como viajara a Europa, los socios podan decidir por mayora las operaciones
a realizarse, siempre y cuando no pasaran de $5.000, caso en el cual se impondra la
unanimidad. En 1875, Cerruti estableci otra sociedad -Ernesto Cerruti & Ca - en la
que se refundan los almacenes que posea en Cali y Buenaventura, entrando sus ad
ministradores, Pacfico Orejuela y Virgilio Quintana, como socios industriales y con
tinuando cada uno con la administracin de cada almacn. La administracin y
duracin sera en los mismos trminos que E. Cerruti 8c Ca. En 1876 abri una sub
sidiaria de Ernesto Cerruti 8c Ca. en El Cerrito gerenciada por su antiguo socio Vi
cente Guzmn, quien se dedicara a la compra de tabaco para la exportacin y a la
venta de sal y mercaderas en general.
Aunque don Ernesto haba estado involucrado en poltica desde 1873, cuando fund
E. Cerruti 8c Ca., lo cierto es que su participacin ms evidente se dio durante la guerra
de 1876-1877 cuando apoy la expulsin del obispo Carlos Bermdez; tambin ven
di armas y plvora al gobierno liberal y remat lotes de quina expropiados por el
Estado a empresarios conservadores. Los buenos resultados de estas operaciones lo
llevaron a renovar sus empresas, las cuales vieron ampliado su capital, que apareca
como aportado ntegramente por Cerruti, mientras que sus socios seguan apareciendo
como socios industriales. Es de resaltar que las renovaciones incluyeron una clu
sula en la que se adverta que los bienes de las empresas estaban amparados con la
garanta internacional que representaba don Ernesto como dueo del capital18.
Aplicando la lgica de diversificar sus inversiones, Cerruti tambin fue uno de los
principales socios del Banco del Cauca. Adems, en 1879, aprovechando el bajo pre
cio de las tierras, desarroll empresas agrarias, para lo cual compr la hacienda de
Salento, en Yumbo: se compona de una casa de paredes de piedra, adobe y bahareque, cubierta de teja, un horno de calcinacin y potreros con pastos importados. En
este negocio entr en sociedad con el general Toms Rengifo, con quien tambin com
pr La Burrera y El Jagual o potrero de La Torre; sin embargo, no fue un innovador,
pues estas haciendas siguieron explotando renglones tradicionales como la ganade
ra, comercializando la caliza que posea en la Cordillera Occidental y explotando un
galpn ladrillero. Igualmente, en 1884 incursion en la minera, haciendo venir de los
Estados Unidos al ingeniero de minas John Hays Hammons, quien le mostr que la
empresa no era rentable.
Hasta el momento, las estrategias empresariales de Cerruti haban dado excelentes
1,1 Notara Primera de Cali (1879), 28 de julio.

resultados, pues no exista duda de que era el hombre ms rico del Cauca, con em
presas slidas y socios que eran importantes polticos regionales; sin embargo, esto
ltimo, que era su principal ventaja, no dej de producirle problemas. Estos se ini
ciaron en 1879, cuando Jeremas Crdenas subi a la presidencia del Estado, pues Carlos
Holgun -el lder nacional de la oposicin conservadora- afirmaba que su gobierno
se haba establecido por escritura publica, pues -segn l- estaba controlado por la
casa de Cerruti. El escndalo se inici cuando en julio del 79, un mes antes de pose
sionarse de presidente, Hurtado apareci firmando una circular de la casa de Cerruti.
Para complicar las cosas, en 1880, el presidente fue nuevamente acusado de cerrutismo porque haba propuesto el establecimiento de un puerto nacional en el
Caquet y la franquicia de los artculos que por l se introduzcan en un determinado
radio de consumo, pues se argumentaba que esto obedeca a combinaciones de la
casa Cerruti interesada en obtenerla'9. En 1882, cuando entreg su cargo consular,
intervino directamente en las elecciones para presidente del Estado apoyando a su
socio Toms Rengifo, candidato radical, por lo que fue acusado de dar armas a sus copartidarios que amenazaban con sublevarse. La campaa poltica debi suspenderse
por la muerte de Renjifo, pero Cerruti ya era considerado un poder electoral en Cali.
Esto seal el inicio de su ocaso, pues a partir de la revolucin de abril de 1879, los
liberales independientes se consolidaron en el gobierno del Estado caucano frenan
do todas las posibilidades a los radicales como Cerruti y sus socios Ezequiel Hurtado
y Virgilio Quintana, quienes en 1884, al verse excluidos del poder, iniciaron movimien
tos revolucionarios, lo que se hizo crtico cuando en enero de 1885 un batalln de la
Guardia Colombiana, enviado para controlar a los revolucionarios caleos, se ven
di a unos comerciantes, inicindose la guerra de 188520. Cerruti fue implicado en el
asunto y acusado de ser quien proporcion a los rebeldes y traidores fondos del Banco
del Cauca; y continu proporcionndoselos despus en dos ocasiones distintas21. Esto
llev a que las propiedades de Cerruti fueran allanadas y confiscadas lo mismo que
los activos de todas sus empresas, lo que dara pie a un conflicto con el gobierno ita
liano que llev a amenazas de declaraciones de guerra, al bloqueo de los puertos co
lombianos y al desembarco de tropas italianas en Buenaventura para liberar a Cerruti
y obligar al gobierno colombiano a pagar una cuantiosa indemnizacin22.
19 La Paz (1880), No. 38,17 de julio.

20 Gonzlez T. (1885), p. 176.
21 Registro Oficial (1886), N0.398,13 de febrero.
22 Arboleda (1933), p. 253.
[125]
S a n t i a g o M a r t i n E d e r 23
James Martin Eder naci en Letonia en 1838. En 1861 lleg a Buenaventura, donde
trabaj como abogado en la compra de deudas y remate de bienes para compaas
panameas. En 1862 tena su propia sociedad con el espaol Jos Ramn Garca para
la importacin de vinos y mercancas generales. Inici sus negocios en el Valle del
Cauca en compaa de don Po Rengifo, un lder conservador, con quien en 1864 es
tableci una sociedad por documento privado para comprar acreencias sobre la he
rencia de don Jorge Enrique Isaacs y rematar con ellos las haciendas de La Rita y La
Manuelita. El remate de los bienes era un excelente negocio pues, segn las leyes
caucanas, se podra hacer postura por las 2/3 partes del avalo teniendo prioridad los
acreedores, quienes podan cubrir la oferta con los pagars e hipotecas que respaldaran
las deudas; la parte esencial del negocio estaba precisamente en comprar las acreencias,
lo que se haca con grandes descuentos. Para realizar esto, Rengifo dio el dinero y algu
nas acreencias previamente compradas, mientras que Eder aport su nombre para
no despertar suspicacias ni comentarios, pues Rengifo tena estrechas relaciones con
la familia Isaacs; adems, Eder se comprometi a administrar las fincas llevando los
libros y dando informes cada tres meses a Rengifo.
Adems de cubrir al socio principal de posibles sanciones morales por aprovecharse
de una viuda y de unos hurfanos -entre ellos su ahijado Jorge Isaacs, el famoso escri
tor-, Eder aport capital poltico y cultural, dados sus vnculos masnicos y polticos
con los liberales caucanos, su conocimiento del comercio y las leyes internacionales y
su carcter de extranjero. Esto ltimo qued expresado en la escritura de constitu
cin de la compaa: el remate lo debe hacer el seor Santiago M. Eder en su nom
bre y mantener la finca como suya, para evitar expropiaciones y, en caso que las haya,
hacer el reclamo como extranjero24. Se trataba, como ya se dijo, de una especie de
testaferrato, una costumbre comn en la poca, tal y como lo reconoce Phanor Eder,
el bigrafo y descendiente de Eder:
Era costumbre en aquellos das en Colombia, como lo fue tambin en otros pases
de Amrica en general, en pocas de revolucin poner los bienes muebles e inmuebles
en cabeza de extranjeros para evitar que fuesen incautados por los polticos de un
bando como represalia contra los del bando opuesto25.
Por esto en 1865, en plena sublevacin conservadora, se firm otro documento pri
23 sta no es ms que una sntesis general de la obra de Eder (1958). Slo se hacen referen
cias donde se considera indispensable y donde se introduce informacin que no provenga del
autor mencionado.
24 Ibidem, pp. 75-76.
25 Ibidem, p. 76.
[126]
en e l Estad o Soberano del C au ca
vado entre Rengifo y Eder en el que ste declaraba haberle comprado las haciendas
La Rita, La Manuelita, El Oriente y una casa en Palmira, sobre las cuales pesaban al
gunas hipotecas; tambin reconoca la deuda que tena con Rengifo. Poco despus
firmaron otro documento para el caso de que sobre las citadas fincas y semovientes
recaigan emprstitos, suministros y expropiaciones por consecuencia de los trastornos
pblicos que puedan surgir de la poltica del pas, en el que Eder se comprometi en
su calidad de extranjero a hacerlos reclamos ante el gobierno nacional recibiendo un
15% de lo reclamado como honorarios. Siendo Rengifo conservador, se aclar que las
expropiaciones, emprstitos y suministros que afectaran a Rengifo eran imputables
solamente a su capital, pero cuando no se designara persona tocara a Eder hacer valer
sus derechos como extranjero. Pasados los trastornos, en enero de 1866 se firm la
escritura pblica de sociedad entre Eder y Rengifo.
Para esta poca, Eder era ya propietario de la hacienda El Oriente y tena estrechas
relaciones polticas que lo haban llevado a que, en 1865, Mosquera y Julin Trujillo lo
nombraran superintendente del Camino de Buenaventura; poco despus, en 1866, fue
nombrado cnsul de los Estados Unidos en Buenaventura26 y, por la misma poca,
vicecnsul de Chile en el mismo lugar. All sigui ejerciendo las mismas actividades
de compra de propiedades rematadas por procesos de quiebras y como representante
de acreedores. Este mismo ao obtuvo, con sus hermanos residentes en Estados Uni
dos, el dinero suficiente para ofrecer a Rengifo la compra de su parte en la sociedad,
quien le dio unas condiciones de pago generosas de tal manera que todos los bienes
quedaron hipotecados en la cantidad de $25.000 en favor del vendedor. Poco despus,
Rengifo muri sin testar, circunstancia que fue aprovechada por Eder para aplicar la
misma frmula que utiliz cuando compraba acreencias, es decir: logr una rebaja
sustancial cuando en 1868 se comprometi a cancelar la deuda a los herederos con un
descuento de $6.000.
Esto convirti a Eder en un importante empresario rural, que se dedic a especu
lar con productos de exportacin y a iniciar un proceso de concentracin de tierras,
actividades en las que se comport igual que los empresarios caucanos pues no entr
en innovaciones profundas, ni en las tcnicas ni en las relaciones de produccin. Si
gui consintiendo el colonato, una relacin productiva mediante la cual se permita
a los campesinos cultivar la tierra con la condicin de que vendieran al propietario la
totalidad del producto, modalidad aplicada principalmente por los empresarios ru
26 Algunos detalles adicionales, no muchos, se encuentran en los informes consulares que

contienen informacin sobre economa, condiciones sociales y polticas en Colombia. The
National Archives Washington (1948), Dispatches from United States Consuls in Buenaven
tura Colombia, 1867-1885.
[ 127]
rales exportadores de tabaco y cacao27. No obstante fue uno de los primeros hacenda
dos del Valle en intentar sembrar caf en gran escala y en explorar el cultivo del ail.
En lo que se refiere a la diversificacin de actividades, podemos decir que en 1872 form
una sociedad comercial con el nombre de Eder, Manrique & Ca. con el seor Antonio
Manrique, como socio industrial, que se dedic a la compra de tabaco, especialmente,
y de otros artculos comerciales. Como suceda con este tipo de empresas especulativas,
se estableci un perodo corto de duracin: cuatro aos. Estos negocios dieron pr
didas y la sociedad se disolvi en 1874 por mutuo acuerdo.
Aunque a Eder lo afectaron las crisis generales del Cauca, lo cierto es que muchos
de los problemas que debi enfrentar se debieron a descuidos como comerciante y
principalmente como productor especulador, lo que se puede observar en sus ne
gocios de tabaco, pues no fue un cultivador a gran escala pero si un importante ex
portador a Londres, Panam, Jamaica y Pars. Los envos a Londres lograron buenos
precios al comienzo, pero, hacia 1870, el producto comenz a tener dificultades en su
venta, por su falta de control de calidad. En 1873 perdi dinero porque no tuvo en
cuenta las advertencias de sus hermanos acerca de que el precio del tabaco bajara, lo
que se complic con la mala calidad del producto y el descuido en los empaques; para
finales de ese ao, gran parte de su tabaco permaneca en Bremen sin vender.
Esta primera quiebra hizo evidentes los apremios econmicos de Eder, que lo lle
varon a que constantemente buscara apoyo en el capital de sus hermanos. As, en 1874,
debi pagar deudas a casas de Panam con giros contra D. M. Eder & Co. Ese ao,
Santiago deba a su hermano Henry 4.000 dlares, suma que todava estaba debien
do en 1884, cuando la ascendi $70.000, sobre los que Eder pagaba 40 libras cada mes.
Tambin la firma Rosing le protest unos giros por sus incumplimientos, lo que lle
v a que su hermano David le aconsejara que era mejor no tener tantos negocios para
tener menos preocupaciones. Su hermano Phanor le aleccion: no veo como pudis
te ser tan descuidado. Pero ya pas la cosa y no hay remedio; en el futuro debes tener
mayor cuidado. Sus dificultades para mantener al corriente sus negocios se pueden
ver en el hecho de que, en 1874, Isaacs Asch de Panam le protest un giro a cargo de
Samuel Pisa & Co., que vino acompaado de reproches: es extrao que usted no nos
compra mercancas al contado; despus promete enviar la cantidad por el vapor prxi
mo, y lo demora meses y al fin nos enva una letra sin valor. Esta deuda de 130 dla
res fue pagada por su amigo Cerruti, quien tambin se hizo cargo de otras acreencias.
Para ayudarle a solucionar sus problemas, en 1880, su hermano Phanor lo financi
de manera sustancial; sin embargo, slo a partir de 1896, cuando los negocios de
27 Vase Moncayo y Meja (1986), Meja (1993) y Valencia (1993).

[128]
Las p rcticas em presariales

en el Estad o Soberano d el C auca
mercancas fueron manejados por su hijo Henry, la solidez financiera de Eder fue
inquebrantable.
Phanor, su hijo y bigrafo, dice que su padre pudo recuperarse econmicamente
gracias a la diversificacin de inversiones: ganado, caf, azcar y negocios generales,
lgica empresarial que, como ya se mencion, los caucanos venan aplicando desde
el siglo xvm. Esta diversificacin se dio de diferentes modos: ejerci la abogaca para
cobrar acreencias en concursos de bienes, inici el cultivo de nuevos artculos exporta
bles como el ail y caf, actu como comisionista, importador y exportador, y agente
de la Hamburg American Steamschip Company. Igualmente apareca como fundador
del Banco del Cauca, pero parece no haber tenido muchos negocios con l aparte de
dos o tres hipotecas, pues estaba dedicado a la compra y venta de divisas extranjeras
y a los descuentos de letras y prstamos de dinero a sus amigos y clientes, pues, desde
1870, venda giros sobre Londres que eran pagados por uno de sus hermanos. Otro
rengln en el que incursion fue en la compraventa de propiedades, ya que en 1884
apareca como agente en Palmira de la empresa de colonizacin Burila y en 1893 inici,
con Manuel de less Molina, la Compaa Constructora de Palmira, con el fin de cons
truir casas en el rea urbana.
Como otros masones del siglo xix, fue tambin un paladn del progreso y estuvo
presente en las empresas que ofrecan posibilidades de modernizar la regin, como
ocurri con la comunicacin con el mar o con la navegacin a vapor. En esto, sus rela
ciones polticas fueron fundamentales, pues se estaba consolidando un grupo empre
sarial dirigido por los ms importantes lderes caucanos, entre ellos, el ex presidente
Julin Trujillo, el ms importante de los polticos caucanos entre i860 y 1882, y el empre
sario Carlos H. Simmons. Los intereses del grupo se hicieron patentes en la Empresa
de Navegacin a Vapor por el Ro Cauca, tal y como se puede observar en la carta que
le escribiera Trujillo, desde Salento, la hacienda de Cerruti, el 19 de octubre de 1882:
[... ] debo tambin poner en su conocimiento que en Buenaventura conse
gu un accionista ms para nuestra empresa de navegacin. Hoy sigo para Cali
e inmediatamente me ocupar de discutir las bases generales de asociacin para
proceder a otorgar la escritura pblica correspondiente. Pero es bueno que sepa
usted desde ahora que el doctor Miguel Guerrero, apoderado de los seores
Cabal, Sinisterra y Rivera, tiene la idea de que las acciones sean del valor de
$1.000 y que de $1.000 puedan en consecuencia aumentarse hasta 80 el nme
ro de los accionistas. Como Ud. ve, si este pensamiento se adopta queda des
truido por completo nuestro plan de reducir al menor nmero posible los
accionistas, por las dificultades que hay en este pas de conseguir una reunin
oportuna de varias personas cuando son muchas las que deban componerla.
[ 129 ]
Con tal motivo me atrevo a proponer a Ud. que si no puede concurrir per
sonalmente a la discusin de las bases, le comunique instrucciones a su apo
derado para que en las reuniones que tengamos sostenga que los accionistas
no pasen de 20 y que en este caso el valor de cada accin sea de $4.000 con lo
cual quedar llenado el propsito de hacer subir el capital a $8o.ooo28.
De hecho, el xito de las empresas caucanas estuvo ligado a los amigos polticos
que tuvo el empresario. Esto se hace patente cuando se observa que Santiago tambin
fue amigo de destacados polticos conservadores, lo que no impidi que la rentabilidad
de sus empresas bajara durante el perodo de gobiernos de dicho partido iniciado en
1885 y conocido como la Regeneracin, durante el cual no cont con el apoyo por parte
de los jefes conservadores, quienes incluso lo persiguieron polticamente. Esto lo llev
a que en 1888 arrendara la hacienda La Manuelitaa una sociedad llamada Buenaven
tura y Ca., integrada por Belisario Buenaventura, Elias Reyes y Belisario Zamorano,
tres buenos amigos suyos y personajes importantes del nuevo rgimen29. Por esta
misma poca incursion en explotaciones mineras en la Sociedad Minera de Vitaco,
de la que formaban parte, entre otros, Elias Reyes y Carlos H. Simmonds30. Tambin
form otra sociedad con Elias Reyes y Gabriel F. Echeverri para explotar la mina La
Mara en el distrito de Buga3'.
Debido a las muchas actividades en las que incursion y a que las empresas que
hoy poseen sus descendientes son vistas como casos de xitos, la actuacin de Eder
como empresario ha sido sobredimensionada y se le seala, no sin exageracin, como
un caballero de industria. Para hacer justicia debemos reconocer que fueron sus hijos
Henry y Charles, con otro tipo de formacin y mentalidad, quienes se encargaron de
llevar las empresas por los caminos del xito: Henry, en las empresas comerciales, y
Charles cuando, a comienzos del siglo xx, logr introducir y poner en marcha una
maquinaria a vapor para el ingenio azucarero La Manuelita32.
R e y e s H e r m a n o s 33
La casa comercial Reyes Hermanos la inici Elias Reyes, un boyacense llegado al

Cauca durante la guerra del 60, quien realiz negocios de importacin de mercan
28 Eder (1958), p. 402.
29 Notara Primera de Cali (1888), tomo iv, No. 450, folio 1.064.
3,1 Ibidem, tomo 1, No. 109, ff. 370-372.
31 Ibidem, tomo 11, No. 205, s. f.
32 Eder (1958), p. 415 y ss.
33 Esta parte se basa principalmente en Reyes (1986); slo se harn las citas imprescindi
bles y las referencias a informacin diferente a la contenida en ella.
[130 ]
cas desde Panam que le permitieron reunir capital y crdito suficiente para viajar a
Europa en 1868, de donde introdujo un gran volumen de mercancas con las que abri
un almacn en Popayn. En la administracin de este negocio le ayud su hermano
Rafael, quien en 1869 se convirti en su socio industrial. Por esa misma poca llegaron
desde Boyac sus otros hermanos, lo que les permiti incursionar en empresas agra
rias al comprar la hacienda La Trinidaden el Valle del Cauca, donde explotaron una
plantacin de cacao.
Rafael se dio cuenta de que el negocio de exportacin en Popayn consista en
quinas que se extraan de Silvia y de la provincia de Caldas que estaban casi agotadas,
por lo que propuso a su hermano explorar los bosques del Pata, Tquerres, Ipiales y
Santa Rosa, donde compr grandes cantidades de quina que dejaron en el extranjero
una utilidad superior al 100%. Luego opt por alquilar y explotar directamente los
bosques del sur del Cauca, que dejaron una utilidad de ms de $40.000 oro, cifra bas
tante significativa para la poca. En 1871 continu con la exploracin de las monta
as de Santa Rosa, donde encontraron quina de muy buena calidad, que report una
utilidad superior a medio milln de pesos. Dada la magnitud del negocio, tuvieron
que asociarse con Pardo y Hurtado -Leonidas Pardo y Simn Hurtado- de Popayn.
Siempre en busca de quinas, en 1874 emprendi Rafael la exploracin de las tierras
de Caquet y Putumayo, donde estableci una ruta de vapores para exportar e impor
tar por el ro Amazonas y Putumayo utilizando a los indios como abastecedores de
lea, quina y caucho; para ello fund la Compaa del Caquet. Los primeros carga
mentos de quina produjeron ms de 100.000 dlares en 1876 y permitieron comprar
el vapor Colom bia, que se hundi en el Atlntico. La exploraciones en el Caquet
duraron desde 1875 hasta 1884, ao en el que el precio de la quina decay y la Com
paa del Caquet quebr. Enrique prosigui con los trabajadores en la extraccin
de caucho en Yuru y Yavar hasta que la fiebre lo mat en 1886. Elias se estableci en
Popayn a causa de una afeccin cardaca, mientras que Rafael se hizo cargo de las
acreencias que cayeron sobre Reyes Hermanos.
Las estrategias comerciales de los Reyes consistieron en buscar zonas quineras que
no haban sido exploradas por los exportadores tradicionales, lo que les report gran
des utilidades al descubrir una ruta de exportacin propia, que incluy la propiedad
de un barco. Por otra parte, vincularon a sus empresas socios de muchos sitios del pas
y varios extranjeros: Jos M. Caldern Reyes (Boyac), Gabriel Escobar (Cauca), Alfre
do Simpson (Sociedad de Geografa de Londres), el capitn portugus Francisco A.
Bisao, Gabriel Pinedo (Santa Marta), Florentino Caldern Reyes (Boyac), Juan Reyes
Valderrama, Antonio de Angulo (Popayn), Ricardo Bejarano (Popayn), Demetrio
Salamanca (Boyac), Rafael Bonilla Estela (Cauca), Bernardo y Gerardo de la Espriella
[131]
(Cartagena), Daro Rojas (Boyac), Julio Larroque (Par), Eduardo Holgun (Cauca)
y Andrs Reyes (Boyac).
En lo que se refiere a la poltica, los Reyes eran conservadores y estaban relaciona
dos con los principales dirigentes de dicho partido en Popayn y Pasto34. Esto los llev
a que en 1876 tuvieran que salir del pas al ser acusados de haber introducido por el
Caquet armas para los ejrcitos conservadores. En 1885, durante la revolucin radical
contra los liberales independientes, Rafael entr al ejrcito, iniciando una brillante
carrera militar y poltica que lo llevara a la presidencia de Colombia, mientras que
su hermano Elias se convertira en uno de los ms importantes empresarios locales
del perodo de la Regeneracin, lo que lo llev a asociarse con otros empresarios de
mayor trayectoria como Eder.
D o m n g u e z y C a .
Esta empresa era de Jos Mara Domnguez Escobar, un bugueo que se inici
como empresario en 1865, al fundar la casa llamada Jos Ma. Domnguez E. y Ca.,
que serva de intermediaria con casas europeas. Siendo conservador, y ante las difi
cultades polticas que se presentaban constantemente en el Cauca contra miembros
de ese partido, en 1872 se asoci con Julio Bertin, empresario francs socio de Bertin
Hermanos, con el fin de que sus intereses aparecieran protegidos con la bandera fran
cesa y, el 27 de abril de 1878, form la sociedad Bertin & Uribe, en la que entr como
socio el grupo familiar de los Uribe -tos de Rafael Uribe Uribe, el asesinado lder li
beral- y con quienes tuvo algunas diferencias econmicas35.
Los antecedentes de esta ltima sociedad se remontan a 1876, cuando el seor Fede
rico A. Uribe le escribi a Domnguez a Pars proponindole negocios en compaa.
Domnguez acept y le prest algunos servicios. Regres de Europa en septiembre de
1877 a administrar la casa que haca algunos aos tena con Julio Bertin y a manejar
los bienes de este seor en Colombia por un poder general que le dio. Precisamente,
a partir de este momento, se revelan sus estrategias empresariales y, en particular, las
relacionadas con la utilizacin poltica de los socios:
Desde mi llegada al Cauca conceb la idea de ensanchar de nuevo los nego
cios de mi socio y poderdante, si poda unir a la bandera liberal, a fin de evitar,
caso de guerra, expropiaciones que pusieran a mi poderdante en el deber de
34 Como en Popayn, en Pasto, Rafael se hizo amigo de los ms prestantes personajes del
lugar, todos ellos afiliados al partido Conservador: el obispo Manuel Canuto Restrepo, Juan
Bautista Astorquiza, Sixto Guerrero, Modesto y ngel Zarama. Ibidem, p. 77.
35 Domnguez (1880b).
[ 132]
hacer reclamos al gobierno de mi patria, y pensando en esto, record en cada

hora la propuesta de D. Federico A. Uribe: me dirig entonces a una tienda que
tenan estos seores en Buga para detallar mercancas y les propuse la asocia
cin: al proponrsela brillaron sus ojos de alegra como los del nufrago ante
la nica tabla de salvacin que se le presenta, y me preguntaron, qu busca
usted en nosotros?, yo les contest, busco en ustedes bandera, ms capital y
ayuda para ensanchar los negocios36.
De acuerdo con esto, el 17 de abril de 1878 crearon la sociedad Bertin y Uribe, de
la que Domnguez era el gerente. La empresa tena almacenes en Buga, Palmira y Cali
y exportaba frutos del pas a Nueva York, Bremen y Pars, manteniendo en Buga a los
seores Lucindo Sanclemente, Jos Joaqun Guerrero y Joaqun Varela como agentes
comisionistas, que se encargaban de comprar y vender, previa la comisin respectiva.
El seor Varela, adems, actuaba por cuenta de Bertin y Uribe en Roldanillo. El ca
pital aportado consisti en $9.916 de Bertin y $10.916 de los Uribe en mercancas; es
tos ltimos se reservaron algunas mercancas que tenan en Guacar y Tula y unos
ganados que tenan en La Luisa, mientras que Bertin se reserv un capital que no
bajaba de $60.000. Curiosamente, Domnguez no apareca como socio sino como el
apoderado de Bertin, lo que le permiti actuar como gerente, junto con un represen
tante del grupo Uribe. Exista, adems, una clusula de salvaguarda a favor de Bertin,
segn la cual si ste no aprobaba el contrato de la compaa, sta debera disolverse.
No deja de ser interesante el sealar la clusula sexta del contrato, segn la cual los
socios deberan dedicar nica y exclusivamente sus esfuerzos al servicio de la compa
a y no podran atender otros asuntos. De acuerdo con esto, Uribe atendera un al
macn en Cali, mientras que Domnguez, el de Palmira37.
Aparentemente, Domnguez haba acertado al escoger sus socios, puesto que los
Uribe tenan importantes conexiones con el liberalismo y vivan informados sobre
los posibles trastornos polticos. En octubre de 1878, Juan Mara Uribe le manifest a
Domnguez:
[... ] que estbamos en vsperas de un trastorno pblico, que en su opinin
la guerra era inevitable y que era indispensable que combinramos un plan para
poner a salvo los intereses. Posteriormente el seor Federico A. Uribe confir
m en sus temores [por carta] que me dirigi de Cali; y como yo tena derecho
a creer que esos dos altos personajes estuvieran al cabo de la situacin poltica,
36 Domnguez (1880a), p. 27.
37 Ibidem, pp. 3-4.
[i33]
llegu a abrigar serios temores de que el orden pblico sera turbado entonces,
en previsin de lo que poda suceder y para poner en salvo los intereses de Bertin
y Uribe, orden al seor Joaqun Varela el empaque y envo de las mercancas
de Bertin y Uribe a Buga donde permanecieron en poder del seor Lucindo
Sanclemente un mes poco ms o menos38.
Pero los problemas comenzaron poco despus y no fueron precisamente por las
temidas expropiaciones de guerra, ya que debido a que Domnguez viajara a Euro
pa, encarg a su socio la administracin de sus negocios y de proveerlo de fondos y
recursos envindole remesas sucesivas en productos del pas. El seor Domnguez
viaj y, segn l, Uribe aprovech la situacin para privarlo de sus propios bienes:
[... ] antes de irme para Europa consign al seor Federico A. Uribe $22.000
y tantos pesos en mercancas mas para su venta y le encargu el cobro de algu
nas cantidades, con orden de remitirme mensualmente a Europa el producto
de las ventas que se hicieran y lo que se recaudara de los crditos. El seor Uribe
vendi ms de $10.000, recibi algunas cantidades por su cuenta y en lugar de
cumplir mi orden y abusando de la confianza en l depositada, invierte esos
fondos en tabaco, cacao y cueros, exporta esos productos y gira sobre sus em
barques para tener l aqu con qu pagar sus deudas personales, como lo hizo,
y privarme a m, de mis propios recursos, llevando su atrevimiento hasta el
extremo de extender sus letras de cambio sobre los esqueletos litografiados con
mi nombre para poder comprometer mi crdito y servirse, aunque indirecta
mente de mi firma39.
Quizs esta situacin llev a que Domnguez hiciera uso de la clusula de salva
guardia, pues el 31 de marzo de 1879, desde Pars, anunci a los Uribe que el contrato
de la compaa haba sido rechazado por Bertin y que por lo tanto la compaa no
tena existencia legal, por lo que deberan acordar unas nuevas bases de asociacin,
ante lo que los Uribe guardaron un prudente silencio. Disuelta Bertin & Uribe, por
la aplicacin discrecional de la clusula de salvaguardia, Domnguez y Bertin crearon
en Pars una nueva sociedad llamada Domnguez & Ca. e invitaron a los Uribe a
integrarla. Aprovechando su viaje, Domnguez adquiri mercancas a crdito por valor
de $100.000, las que envi a Buenaventura. En carta del 30 de abril de 1879, le escribe
desde Pars a Federico Uribe:
38 Domnguez (1880a), pp. 25-26.

39 Ibidem, pp. 14-15.
[134]
Hoy escribo a los agentes de Buenaventura que pongan a la disposicin de

usted todas las mercancas que reciban por mi cuenta. Prepare usted muas para
que las haga salir, y venda cuanto pueda, pero llevando cuenta minuciosa y
separada del negocio, que no pertenece a ninguna de las dos casas, porque me
he visto obligado a arreglar y terminar todos los negocios viejos, para empezar
de nuevo otra sociedad en la cual entrarn ustedes, o sea la casa de Bertin &
Uribe, bajo otro nombre, pero con las condiciones contenidas en aquel con
trato o reformadas, si conviene40.
Posiblemente, Federico no tuvo mucha posibilidad de ver la carta a tiempo, pues
en esos momentos se desempeaba como secretario de Modesto Garcs -presidente
del Estado Soberano del Cauca- y debido a la turbacin del orden pblico, consecuen
cia de la revolucin de abril en la cual el gobierno fue derrocado, se haba visto obli
gado a ocultarse. Cuando el orden pblico se normaliz, orden que las mercancas
fueran enviadas a Palmira en abierta oposicin a Domnguez, quien haba ordenado
que para evitar expropiaciones permanecieran en Buenaventura hasta nueva orden.
A la llegada de Domnguez al Cauca encontr cerrado el almacn de Palmira, que los
Uribe estaban vendiendo en Cali sus mercancas y que haban tomado algo ms de
$5.564 del capital social de la empresa, violando una clusula de la compaa4'. Esto
llev a un pleito ante arbitradores y la justicia, que fue acompaado de panfletos, en
el cual se fall a favor de los Uribe.
Como la mayora de los grandes comerciantes conservadores caucanos, don Jos
Mara particip en poltica al cambiar la situacin para su partido, en 1885, cuando
en compaa de Rafael Reyes derrot al coronel Guillermo Mrquez. Dicha accin le
vali para ser ascendido a general por Eliseo Payn y para que fuera nombrado jefe
del Estado Mayor General del Estado. Tambin fue diputado a la Asamblea del Cauca
y representante a la Cmara. Particip en la guerra de 1895 y en la de los Mil Das42.
En lo que se refiere a la diversificacin de actividades, don Jos Mara no fue pre
cisamente destacado, slo se le encuentra, en 1884, como a casi todos los polticos y
empresarios caucanos, constituyendo la Sociedad Burila. Prcticamente toda su ac
tividad se redujo al comercio y la poltica, lo que supo combinar bastante bien du
rante el perodo de la Regeneracin para obtener monopolios como el de la sal con
exenciones de impuestos, lo que suscit un debate escandaloso con panfletos, como
el que ya haba sostenido con los Uribe. El problema empez en 1887, cuando el ge
4" Domnguez (1880b), p. 5.
41 Ibidem , p. 6.
42 Arboleda (1962), p. 147.
[ 135]
neral Domnguez hizo saber al pblico, por intermedio de Lisandro Navia, que dara
a la venta ms de 200.000 piedras de sal a $0,70 la arroba, pero el precio real de venta
fue de $i.4043, pues -segn se dijo en un panfleto- el artculo fue acaparado por el
vendedor. Todo esto aparece en un folleto publicado por Domnguez en 1888 y titula
do La respuesta ofrecida, en el que contesta a un volante que el seor Gonzalo Cr
doba public el 7 de febrero del mismo ao referente a la administracin de la sal44.
Los ataques provenan de grupos comerciales rivales, como el formado por Primitivo
Crespo, Elias Reyes, C. H. Simmonds y Gonzalo Crdova, quienes publicaron en el
peridico La Prensa que la sal vendida por el general Domnguez haba sido compra
da por todos los empleados del seor general Domnguez y del seor Menotti, su
socio. Cmo se juega con los gobiernos y con los pueblos!45.
La respuesta de Domnguez no se hizo esperar y en un panfleto, titulado Cuentas
y cuentos del gran capitn, demostr la falsedad de las acusaciones y cmo se haba
iniciado en la poltica al lanzarse al Congreso en oposicin a Sergio Arboleda, lder
nacional del conservatismo, a quien acusaba de querer imponer candidaturas oficia
listas y de ser federalista, reaccionario y enemigo del gobierno. Su triunfo avasallador
en el crculo electoral de Amaime llev a que Alfonso Arboleda -hijo de Sergio-, para
explicar el rechazo de su padre, denunciara en otro panfleto la forma en que Domn
guez utilizaba la poltica para sus negocios:
Demos por sentado que el Sr. Gral. Domnguez no invent ni promovi el
monopolio de la sal en el Departamento del Cauca; pero ni el mismo podr
negar que se aprovech de ese monopolio sin consideracin alguna a los sufri
mientos que tal operacin causaba a los pueblos del Cauca. No fue preciso para
que el Sr. Gral. Domnguez se aprovechara del mencionado monopolio, que su
personalidad gozara de grande influencia. Era pues racionalmente de temerse
que si iba al Congreso y cualesquiera otras influencias le proporcionaban otro
monopolio, u otro negocito que le dejara alguna utilidad, no dejara de acep
tarlo, sin parar mientes en la conveniencia de tal medida para los pueblos en
cuyo nombre iba a ocupar un puesto en el Congreso. Los representantes del
pueblo van a representar los intereses especiales de su Departamento, y deben
haber dado pruebas de que tienen a pecho esos intereses; y el monopolio de la
sal, explotado por el Sr. Domnguez no le proporcionaba esa prueba46.
43 Annimo (1887).
44 Domnguez (1888).
45 Crdoba (1888).
46 Arboleda (1889), pp. 5-6.
[136]

en e l E stad o Soberano del C au ca
No deja de ser curioso que, cuando Domnguez se convirti en uno de los ms

importantes lderes caucanos del frreo rgimen conservador, no aparece en sociedad
con ninguna otra persona, sea extranjera -como Bertin- o liberal, lo que constituye
una evidencia de que las asociaciones eran una estrategia para los perodos de inesta
bilidad poltica, tal y como l mismo lo reconoci en la asociacin con los Uribe. Por
otra parte, la forma de constitucin de las compaas con los Uribe y Bertin, en la cual
el capital aparece aportado nicamente por Bertin y los Uribe, y no por l, lleva a
pensar que en realidad el capital aportado por el francs era de su propiedad y que
Bertin slo prestaba su nombre para proteger los intereses de un amigo con el que
tuvo importantes negocios.
A m a n e r a d e c o n c lu s io n e s : e l c o m p o r ta m ie n to e m p r e s a r ia l e n e l C a u c a
Si se comparan las prcticas empresariales de los caucanos -nacionales o extran

jeros- citados anteriormente, saltan a la vista conductas empresariales muy diversas.
Un buen ejemplo de esto se tiene en Toms Cipriano de Mosquera, un militar y pol
tico cuyas empresas, a pesar de aprovechar especulativamente los cambios que se es
taban dando en la sociedad colombiana de la poca -tales como la abolicin de la
esclavitud o la modernizacin que llegaba con la vinculacin al mercado mundial-,
se concibieron como contribuciones al progreso del pas, lo que no rea con sus as
piraciones personales de bienestar econmico; esta conducta fue continuada por Julin
Trujillo, otro poltico y empresario que contribuy en gran medida al progreso del
pas y de la regin caucana, y a quien se le vio incursionar en empresas de gran enver
gadura que buscaban crear una infraestructura de comunicaciones por las cuales
marchara el progreso. Fueron ellos los primeros en explorar la constitucin de com
paas por acciones y en buscar capitales y socios en el extranjero, gracias a lo cual se
fue superando la tradicional mentalidad agraria de la mayora de los caucanos, lo que
fue coadyuvado por la llegada de empresarios extranjeros que encontraron en el Cauca
la posibilidad de ejercer actividades empresariales modernas.
Sin embargo, la conducta de Mosquera y de Trujillo no fue seguida por la mayora
de los empresarios caucanos -nacionales o extranjeros-, quienes actuaron dentro de
una lgica especulativa. Es debido a esto que su accionar empresarial no produjo gran
des transformaciones econmicas, pues se limitaron a buscar los productos exporta
bles, de los cuales la quina, la tagua y el caucho eran de extraccin, que no exigan la
inversin de grandes capitales en la compra de tierras, mano de obra, ni tecnologa.
Para lograr esto crearon compaas comerciales en las cuales algunos socios aporta
ron capital poltico, consistente en proteger las empresas de posibles exacciones por
parte de bandos polticos contrarios. Esto se realiz de diferentes maneras:
i. Cuando los caucanos conservadores ofrecieron capital a socios extranjeros con
[ 137]
el fin de lograr inversiones productivas. Es el caso de Po Rengifo en su relacin con

Eder. Eder ofreci su nombre con su calidad de extranjero y su condicin de neutral
en la poltica interna caucana, a pesar de estar relacionado con los ms importantes
polticos caucanos y pertenecer, con ellos, a logias masnicas. Como ya se vio, la aso
ciacin favoreci ms a Eder, quien obtuvo y administr el capital, representado en
tierras, lo que le permiti iniciar sus negocios de exportacin de tabaco, convirtin
dose en uno de los principales comerciantes extranjeros en el Cauca. Desde luego, Eder
cont, adems, con el conocimiento de la legislacin comercial internacional, con el
capital y la informacin que le brindaban sus hermanos, que eran comerciantes en
Europa y los Estados Unidos, y con una gran audacia que le permita invertir en di
versidad de negocios, algunos con resultados catastrficos.
2. Un caso similar es el de Jos Mara Domnguez, otro conservador, quien hizo
aparecer sus empresas en asociacin con Julio Bertin, lo que las colocaba bajo bandera
francesa. Esta vez no se tiene evidencia de que el comerciante caucano entregara di
nero al extranjero, como en el caso anterior, sino que apareca como su administrador,
lo que ofreca una gran ventaja en tanto controlaba directamente las inversiones de
capital. De todas maneras, y quizs porque se conoca la pertenencia del capital, con
sider que la bandera francesa no era suficiente garanta para sus inversiones, por lo
que busc la proteccin de polticos liberales de alguna importancia, lo que puso en
riesgo su capital, no por los factores polticos de los que buscaba protegerse, sino por
los malos manejos de los socios que escogi. A diferencia de Eder, Domnguez no
arriesg mucho en la diversificacin de inversiones, mantenindose siempre como un
comerciante. La nica actividad diferente que se le conoci fue la de poltico durante
el rgimen conservador, la que aprovech para hacerse adjudicar algunos monopolios
estatales como el de la sal.
3. Un caso diferente fue el de Ernesto Cerruti, quien se asoci con importantes
polticos locales, no precisamente para proteger sus empresas, sino para aprovechar
las ventajas que una asociacin de este tipo podra producir en negociados con el
Estado; desde luego, l aport no slo capital, sino lo que era ms importante: rela
ciones comerciales y cartas de crdito de empresas radicadas en Panam y en Europa
y una gran experiencia en el comercio internacional. Los resultados se vieron en la
adjudicacin de bosques quineros, en importacin de armas, en financiacin de su
blevaciones y de guerras, etc. Desde luego, el italiano apareca como otorgante y due
o del capital, y los otros como socios industriales, es decir, como quienes realizaban
los trabajos que la empresa comercial requera. Dado el fuerte capital poltico libe
ral de esta asociacin, es bastante obvio que las empresas subsistiran en tanto los
liberales estuvieran en el poder, lo que llev a que Cerruti y sus socios fueran perse
guidos durante el rgimen conservador y sus bienes expropiados.
[138]
Las p rcticas em presariales

4.
Resta por mencionar las empresas que no hicieron tan evidente su capital po
ltico. El ejemplo ms claro se tiene en Reyes Hermanos, una empresa familiar cuyos
socios tuvieron la visin de buscar productos exportables en zonas marginales a las
explotadas tradicionalmente, lo que les report enormes ganancias y los muestra como
el caso ms evidente de comerciantes especuladores. Podra decirse que se dedicaron
principalmente a la exportacin de quinas y de caucho, pero, como todos los empre
sarios mencionados, eran comerciantes y expendan en sus almacenes las mercancas
extranjeras que les eran enviadas en retorno desde Europa.
Desde luego, exista una tendencia generalizada en todos los empresarios a diver
sificar las inversiones, pero esto fue ms marcado en Eder y Cerruti y sus socios, que
en los empresarios afiliados al conservatismo, quienes trataron de centrar sus acti
vidades en el comercio de exportacin de materias primas y en la importacin de mer
cancas, pues sus inversiones en la tierra, en la minera o en el incipiente sistema
bancario no fueron muy notorias; esto quizs se pueda explicar por su marginalidad
poltica durante los regmenes liberales.
Queda por sealar un aspecto que merece ser estudiado con mayor profundidad:
las afinidades entre comerciantes, explicadas por su actitud o concepciones, frente al
progreso individual y colectivo y frente a las formas que deberan asumir la sociedad
y el Estado. Nos referimos a la asociacin conocida como la masonera, que como
hemos visto, permita estrechar los vnculos entre comerciantes, principalmente con
ideas liberales. En el caso del Cauca, la mayora de comerciantes liberales y extranjeros
pertenecan a asociaciones de este tipo, lo que los llevaba a trabajar en empresas comu
nes. Desde luego, de aqu salieron uniones de otro orden como las alianzas matrimo
niales que se dieron entre las familias de Cerruti y Mosquera, o entre las de Eder y
Cerruti, por mencionar las ms conocidas. Sin embargo no podemos reducir las alian
zas a este tipo de aspectos, pues perderamos de vista el hecho de que muchos comer
ciantes extranjeros de ideologa liberal se asociaron con conservadores para sacar
adelante sus empresas.
Debemos resaltar a los empresarios que no actuaron como especuladores comer
ciales y que s tuvieron como proyecto modernizar la sociedad caucana. Nos referimos
a aquellos caucanos con una visin del desarrollo diferente a la que tenan los empre
sarios estudiados, pero que no han sido vistos como empresarios debido a su recono
cido papel de liderazgo poltico. Aunque hay varios ejemplos, slo haremos mencin
a los ex presidentes de Colombia y del Cauca Toms Cipriano de Mosquera y Julin
Trujillo, cuyos desempeos como empresarios apenas empiezan a ser estudiados. De
ellos podemos decir que su papel en el desarrollo econmico del Cauca sobresale en
obras como la comunicacin con el Pacfico, la navegacin a vapor en diferentes ros,
la construccin de ferrocarriles, el establecimiento de entidades bancarias o en pro
[ 139]
piciar la educacin tcnica y laica. Quizs lo ms importante a resaltar es que en el

desarrollo de sus actividades polticas propiciaron la llegada de empresarios extran
jeros, con los que tenan no slo afinidad ideolgica de corte liberal, sino tambin la
concepcin modernizadora que ofrecan las asociaciones masnicas de las cuales
hacan parte.
F u e n te s
(1880): Popayn.
La Voz del Cauca (1873): Popayn.
Notara Primera de Cali (1879 y 1888): Protocolos.
Registro O ficial (1886): Popayn.
National Archives Washington (1948): Dispatches from United States Consuls in
Buenaventura, Colombia, 1867-1885, Microfilm 140, Universidad del Valle, Bi
blioteca Central.
La Paz
La elite empresarial de Santander
(1880-1912)
Amado Antonio Guerrero Rincn
Universidad Industrial de Santander

M aribel Avellaneda Nieves
M a r ib e l A v e lla n e d a N i e v e s
Historiadora de la Universidad Industrial de Santander.

A m a d o A n t o n io G u e r r e r o R in c n
Es director del Centro de Estudios Regionales, director de investigaciones de la

facultad de Ciencias Humanas y profesor de la Escuela de Historia de la Universidad
Industrial de Santander. Es magster en historia y economista de la Universidad Pe
daggica y Tecnolgica de Colombia. Es coautor de La provincia de los Comuneros .
Orgenes de sus poblamientos urbanos (1997); Los pueblos del cacao. Orgenes de los asen
tamientos urbanos en el oriente colombiano (1998); Santander, nuestro departamento
( 1999) y El desarrollo regional: propuestas y desafos (2001). Es compilador de Cultura
poltica, movimientos sociales y violencia (1993).
L a s ltimas dcadas del siglo xix y las primeras del xx han sido sealadas por la
historiografa como aquellas donde se realizaron profundas transformaciones econ
micas, sociales y polticas que implicaron el advenimiento de un Estado centralizado
y la modernizacin econmica del pas con el despegue de una fase de industrializacin
y la consolidacin de un proceso agro-exportador, particularmente alrededor del caf.
Igualmente se ha profundizado sobre la enorme debilidad del Estado, tanto en trmi
nos polticos como institucionales y de recursos fiscales, para impulsar un proyecto
de modernizacin, lo que permiti que la iniciativa privada -los empresarios- tuviera
un mayor margen de accin e inclusive asumieran roles propios del Estado. En trmi
nos regionales, la historiografa igualmente ha sealado cmo, en este periodo, se dio
un desplazamiento de los ejes de desarrollo econmico de unas regiones a otras y cmo
se iniciaron y consolidaron procesos de crecimiento en algunas de ellas/
Es en este contexto que se enmarca el estudio sobre la elite empresarial en Santan
der pues, para la regin, el periodo en estudio ha sido tipificado como de auge en el
cultivo y exportacin del caf, y, por lo tanto, como un periodo de acumulacin y de
diversificacin de la estructura econmica, caracterizado, adems, por el estableci
miento en la ciudad de un gran nmero de extranjeros que se dedicaron a realizar
mltiples negocios, entre ellos el comercio de exportacin e importacin, la amplia
cin de la infraestructura vial y de servicios, el sector financiero, las rentas del Esta
do, etc. De hecho, como resultado de este dinamismo econmico que caracteriz a la
regin en las ltimas dcadas del siglo xix, la capital del departamento, Bucaraman
ga1, se transform por completo: de ser un poblado de gentes modestas, pas a ser
una pequea ciudad con afanes de modernizacin, donde los servicios de alumbra
* Una de las reas de investigacin del Centro de Estudios Regionales de la Universidad
Industrial de Santander es la relacionada con el tema Historia, cultura y mentalidad empre
sarial en Santander, del cual hizo parte el proyecto Los empresarios en Santander 1870-1912.
Como se notar, esta versin hace nfasis en la identificacin del grupo de empresarios que
participaron en las actividades econmicas ms importantes de la poca y que mantuvieron
una estrecha relacin con el Estado. Dado el avance del proceso de investigacin, se ha privi
legiado el manejo y tratamiento de la fuente primaria.
' Fue designada como capital del Departamento de Santander en 1886, lo cual favoreci
su desarrollo urbano, pues se hizo evidente el mejoramiento de la salubridad al suprimir los
caos que corran por las calles, el embellecimiento de calles y edificio y la construccin de
otros. En 1888 se creo la Escuela de Artes y Oficios, en 1888 se inici el servicio telefnico, en
1891 se dot la ciudad de luz elctrica, en 1895 se inaugur la Plaza de Mercado cubierta. Su
poblacin aument de 10.008 habitantes en 1851, a 18.854 en 1912. Cfr. Garca, Jos Joaqun (1896),
Censo General de Poblacin de la Repblica de la Nueva Granada (1851) y Censo General de
la Repblica (1912).
Amado Antonio Guerrero Rincn, Maribel Avellaneda Nieves
do pblico, acueducto, transporte urbano y telfono comenzaron a ser una necesidad,

a la vez que los negocios que aceleraban la comunicacin y la difusin de ideas -im
prenta y prensa- tomaban cada vez mayor fuerza, y el fongrafo, el piano y el auto
mvil se incorporaban como nuevas expresiones de estatus y diferenciacin social.
Esta modernizacin estuvo a cargo de la elite que estaba alcanzado altos niveles
de acumulacin mediante la comercializacin del caf, principal producto de exporta
cin de la regin durante casi medio siglo. En el proyecto de modernizacin, los em
presarios invirtieron parte de las ganancias para afianzar y expandir sus negocios,
como fue el caso de los proyectos relacionados con la infraestructura vial y de servicios,
y para mejorar el utillaje material de la ciudad, de carcter pblico y social, a travs
de la donacin de terrenos y construccin de hospitales, cementerios, plazas, parques
y centros educativos.
E l c o n t e x t o r e g io n a l: la a c t iv id a d c o m e r c ia l
An a finales del siglo xix y comienzos del siglo xx, y despus de haber culminado
los auges de exportacin de los productos agrcolas y de extraccin como el tabaco y
la quina, la regin santandereana no haba logrado solucionar el problema de las vas
de comunicacin, pues las carreteras eran prcticamente inexistentes y el sueo del
ferrocarril no se concret en ms de medio siglo, hasta que un da sencillamente se
agot como posibilidad. Es por ello que la principal va de comunicacin segua siendo
el ro Magdalena, pero el descenso desde las zonas andinas hasta los valles no dejaba
de representar mltiples problemas; sobre todo en pocas de invierno, cuando los
caminos se hacan intransitables y las crecidas de los afluentes impedan su navega
cin2, a pesar del constante esfuerzo para darles mantenimiento (ver Anexo 6.1).
Pero a pesar de lo anterior, el comercio internacional e intraregional fue una de
las actividades econmicas ms importantes de la regin. Este comercio se hizo a travs
de los caminos que iban hasta los puertos de Botijas, sobre el ro Lebrija -reemplaza
do luego por Puerto Santos-, y Marta, sobre el ro Sogamoso, trasladado posterior
2 Un comerciante de la poca escribi en 1894 un artculo titulado Caminos que deca:
El trayecto comprendido entre Cchira y Puerto Santos tiene pasos impasables, a pesar de
que en aquella regin no ha llovido como es de costumbre llover en esta poca del ao. Los
numerosos puentes de madera que salvan multitud de arroyos y barrizales estn destruidos
unos y otros, casi todos, amenazados de prxima destruccin. Y no hay peones haciendo tan
necesarias reparaciones. El puente sobre la quebrada de Doradas es de imperiosa necesidad,
pues dicha quebrada crece con mucha frecuencia y tiene muy mal vado. Hemos visto en Puerto
Santos, en estos das de verano, como llegan los cargamentos de exportacin y es como de
alarmar. Ojal el gobierno del departamento vuelva a nosotros esos sus ojos tan misericor
diosos. El Posta (1894), No. 44. Vanse adems los Nos. t6,34,40 y 53.
[144]
L a elite em presarial de Santander

(1880-1912)
mente a los Colorados por sus frecuentes inundaciones. La va del Lebrija, por Puerto
Santos, era la predilecta para las importaciones y las cargas de exportacin que se pro
ducan en Bucaramanga y Rionegro; mientras que por la del Sogamoso pasaban la
mayor parte de los productos procedentes de Lebrija, Chucur y Zapatoca. All, en las
bodegas establecidas en las mrgenes del ro Magdalena, las cargas permanecan cierto
perodo de tiempo a la espera de ser embarcados para continuar su ruta hacia el exte
rior, bien por el ro Magdalena y Barranquilla o por el ferrocarril de Ccuta hasta
Maracaibo (ver figura 6.1).
I m p o r ta c io n e s y e x p o r ta c io n e s
El seguimiento a los volmenes comerciales (exportacin-importacin), durante

el periodo 1892-1910, permiti constatar la existencia no slo de una balanza comer
cial favorable, sino tambin la existencia de dos ciclos bien diferenciados3. El prime
ro, que podramos llamar de auge, corresponde al periodo 1892-1898 y el segundo de
crisis, entre 1906 y 1910, cuando el promedio de exportaciones cayeron cerca de un
25% y el de las importaciones en ms de un 35% (vase el Cuadro 6.1 y la Figura 6.1).
En trminos de volumen, el comportamiento fue favorable a las exportaciones
durante todo el periodo, a pesar de la cada que se registr en el segundo ciclo. Esta
cada puede ser explicada por el descenso de los precios internacionales del caf, que
frenaron la expansin del cultivo, y por los efectos de la guerra de los Mil Das4, espe-
Cuadro 6.1. Movimiento comercial por los ros Lebrija y Sogamoso (1892-1910). Bultos de 5 arrobas
1906-1910
1892-1898
IMPORTACIONES
EXPORTACIONES
TOTALES
PROMEDIO
TOTALES
PROMEDIO
306.314
674.223
51.052,33
112.370,5
165.494
425.047
33.098,8
85.009,4
FUENTE: Gaceta de Santander (GS) Nos. 2554, 2555, 2714, 2799, 2893, 2954, 3027, 3094, 3169, 3283,
3292 y 3380. Informe del gobernador a la Asamblea Departamental en sus sesiones de 1911.
3 Como la importancia comercial de la ciudad era evidente, se hizo necesario el estableci

miento de consulados. En 1880 se inaugur el de Venezuela, con Manuel Cortissoz como cn
sul, y en 1882 el de Estados Unidos, con Carlos Keller como su representante. Ese mismo ao
se fund el Banco de Santander.
4 Aunque en este artculo no se examina en detalle los impactos de la guerra de los Mil
Das, esta debi afectar la capacidad de ahorro regional y limitar la expansin de las inversio
nes y el clima de confianza necesario para el avance de los negocios. Entre las demandas que
se encontraron figuran las de seis empresarios que reclamaron para que el Estado los resar
[145]

Figura 6.1. Movimiento comercial por los ros Lebrija y Sogamoso, periodos
1892-1898 y 1906-1910. Bultos de 5 arrobas
MOVIMIENTO COMERCIAL
BULTOS DE 5
A RROBAS
IMPORTACIONES
EXPORTACIONES
EXPORTACIONES
IMPORTACIONES
1892-1898
1 906-1910
PERIODOS
cialmente en lo referente al sistema de transporte, que colapso porque no se dio el

mantenimiento debido a los caminos y puentes, y porque las muas y caballos, esen
ciales para el trfico comercial, fueron apropiados para satisfacer las necesidades de
la guerra.
En el caso de las exportaciones de la regin -limitadas al caf, los cueros de res y
cabra y a algunos artculos sealados como varios- crecieron durante todo el primer
periodo en ms de un 50%; pero, al final del segundo periodo, haban cado dramti
camente y estaban un 14% por debajo del volumen de exportaciones del ao de 1892
(ver cuadro 6.2).
El caso del caf, el principal producto de exportacin, es especialmente notorio,
pues si bien para el ao de 1898 se exportaban 115.805 bultos de cinco arrobas -cifra
muy por encima del promedio del periodo que era de 90.359 bultos-, al final del segun
do periodo slo se exportaban 66.493 bultos, un 18,5% menos que en 1892; con una
cada del promedio, con respecto al primer periodo, en cerca de 17.000 bultos. Un com
portamiento similar registraron las exportaciones de cueros de res, pues cayeron de
19.648, en el primer periodo, a 7.209 en el segundo, es decir un 63,3% menos. Caso
ciera p o r perdidas cercanas a los
s u m a de
$1.500.000 p o r q u e
$100. A d e m s ,
la regin fue m u l t a d a p o r el Estado c o n la
sus c i u d a d a n o s haban contribuido a f o m e n t a r la guerra o a y u
d a d o c o n sus simpatas, sus intereses o sus personas. O
5 J o h n s o n (199 1 ), pp. 7 7 - 8 6 y (1 9 9 4 )-
[ 146 ]
r d e n
P b l i c o
(1 8 9 9 ), Decreto N o .
582.
1892
1894
1895
1896
1897
1898
1906
1907
1908
1909
1910
IMPORTACIONES
Mercancas
25.812
29.028
39.194
54.162
54.722
30.307
9.288
8.568
7.669
11.738
7.295
Sal
9.750
4.115
10.760
14.866
7.702
9.942
3.345
8.596
7.139
6.192
1.389
Artculos varios
4.458
2.687
2.472
5.690
469
178
15.858
14.394
22.281
14.634
27.108
Totales
40.020
35.830
52.426
74.718
62.893
40.427
28.491
31.558
37.089
32.564
35.792
EXPORTACIONES
Caf
81.675
72.080
93.808
91.022
87.769
115.805
79.128
63.818
83.086
74.678
66.493
Cueros de res
11.553
16.184
12.062
23.494
28.464
26.131
6.395
8.257
6.884
6.482
8.028
Cueros de cabra
186
211
118
230
208
352
282
443
610
697
776
Artculos varios
823
5.307
2.932
2.895
525
389
2.226
4.255
2.934
3.383
6.192
94.237
93.782
108.920
117.641
116.966
142.677
88.031
76.773
93.514
85.240
81.489
Totales
FUENTE: GS Nos. 2554, 2555, 2714, 2799, 2893, 2954, 3027, 3094, 3169, 3283, 3292 y 3380. Informe del gobernador a la Asamblea Departamental en sus
sesiones de 1911.

(1880-1912)
Cuadro 6.2. Movimiento comercial por los ros Lebrija y Sogamoso (1892-1910). Bultos de 5 arrobas
contrario sucedi con las exportaciones de los cueros de cabra que pasaron de 217 en
el primero a 561.6 segundo, y con lo que se denomin Artculos varios que de 2.145
bultos anuales pasaron a ser 3.789 en el segundo (ver figura 6.2).
En cuanto a las importaciones se refiere6, lo que ms se traa era el grupo de Mer

cancas, que pas de 38.870 bultos, en el primer periodo, a 8.911 en el segundo, es decir
que disminuy en cerca del 80%. Las importaciones de sal tambin cayeron, pues
pasaron de 9.522 bultos, en el primer periodo, a 5.332 bultos en el segundo. Caso con
trario sucedi con lo que se denomin Artculos varios, que tuvieron un crecimien
to en el promedio importaciones de ms del 600%, en cuanto al volumen se refiere, y
que seguramente explica, en parte, la cada que se registr en el primer tem, al pasar
de 2.659 bultos a 18.855 bultos en el segundo periodo (ver figura 6.3).
6 Para detallar los tipos de mercanca que se importaban se acudi a los informes adua
neros, pues los informes oficiales slo reportan cuadros generales de exportacin e importa
cin sin establecer una diferencia clara entre mercancasy artculos varios. Para la poca se
importaban artculos como: alimentos, condimentos, bebidas, algodn, camo, lino, lana,
seda, telas, hilos, caucho, cueros, pieles, loza, cristal, artculos para alumbrado y otros usos,
medicinas, perfumera, jabones, papel, cartn, madera, fique, mimbre, acero, cobre o bronce,
estao, plomo, zinc, azogue, oro, plvora, piedras, materiales de construccin y otras mate
rias primas y miscelnea.
[148]
L a e lite em presarial de Santander

(1880-1912)
Figura 6.3. Importaciones en Santander (1892-1910)
Mercancas
Sal
Artculos Varios
1892
1894
1895
1896
1897
1898
1906
1907
1908
1909
1910
AOS
L a s fo r m a s o r g a n iz a t iv a s y lo s n iv e le s d e a c u m u la c i n
L a s c a s a s y c o m p a a s c o m e r c ia le s
El auge de la exportacin del caf y la vinculacin de comerciantes y empresarios

nacionales y extranjeros a esta actividad posibilit el advenimiento de una nueva
mentalidad que transform las prcticas comerciales imperantes en la regin de aquel
entonces. La necesidad de controlar la produccin, de organizar el transporte y de
garantizar procedimientos que aseguraran la calidad7, adems de la vinculacin estre
cha con compaas extranjeras, as lo demandaba; mxime si se tiene en cuenta que
estos mismos exportadores se constituyeron en importadores de mercancas diversas
que se expendan por toda la regin. De las prcticas individuales se pas a la constitu
cin de sociedades, y las relaciones comerciales con enfoque puramente locales y regio
nales cedieron su lugar a aquellas que tenan como destino los mercados internacionales,
antes que nacionales; el negociante directo, seguramente adinerado y con una larga
tradicin, cedi su espacio a representantes legales o apoderados de distinguidas firmas
7 Con el cultivo del caf se inici un proceso de tecnificacin del sector agrario. En la re
gin haba, en 1903,32 despulpadoras, 22 trilladoras y 16 venteadoras. Terminada la guerra de
los Mil Das, muchas haciendas no tuvieron la capacidad de invertir en tecnologa y deban vender
el caf cereza, bien maduro, a las que disponan de dicha maquinaria. Este proceso comenz a
revertirse en el quinquenio de 1907-1912, cuando algunas haciendas invirtieron capital en la
adquisicin de maquinaria completa para beneficiar y trillar caf.
[149]
comerciales que, aprovechando el dinamismo econmico del periodo, lograron esta

blecer una intrincada red de contactos comerciales. En este sentido es importante
mencionar los casos de Pedro Mantilla R., Lorenzo Larsen y Vctor Manuel Leal,
exitosos comerciantes que configuraron y encabezaron posteriormente las firmas
Pedro Mantilla R. 8c Hermanos, Larsen 8c Ca. y Vctor Manuel Leal 8c Hermanos.
Aunque a nombre propio ya registraban elevados montos de importacin y exporta
cin, una vez se organizaron en sociedades, sus actividades aumentaron notablemente.
Sin embargo hay que anotar que en trminos de lo local, el grupo familiar fue ele
mento bsico para la formacin de algunas casas comerciales dedicadas al comercio
de importacin y exportacin, donde muchos de los nombres que encabezan estas
sociedades figuraban en perodos anteriores como empresarios independientes8. Fue
tambin comn en las empresas colocar todos los recursos humanos y fsicos de una
misma familia, generalmente con vastos intereses comerciales, mineros o cafeteros,
como en las fbricas textiles antioqueas.
Igualmente cabe sealar que la estructura de las casas comerciales tambin cam
biaba: se admitan nuevos socios, otros se retiraban y se llevaban a cabo contratos de
asociacin con otras firmas comerciales ya existentes, tal y como sucedi con Minios
Breuer 8c Ca., que fue reemplazada, con xito, por Breuer Moller & Ca. en 18969.
Pero no slo se configuraban casas comerciales locales. Con el incremento de la
demanda externa y el gran inters por los productos naturales de la regin, Bucaramanga se convirti en el destino preferencial para que algunas compaas nacionales
e internacionales establecieran sucursales y agencia, estimulando as la ampliacin y
modernizacin de la actividad exportadora, comprando la produccin y facilitando
maquinarias, herramientas, insumos y recursos financieros. En la ciudad se radica
ron firmas cuyas casas matrices quedaban en Bogot, Coln, Ocaa y Rionegro. Igual
aconteci con las firmas extranjeras, provenientes de Alemania y Estados Unidos, que,
8 A este respecto Carlos Dvila sostiene que sin excepcin, los negocios de estos empre
sarios que exhiban una altsima movilidad entre los diversos sectores de la economa, se rea
lizaban en el marco de los grupos familiares. La unidad empresarial dominante, hasta aun en
trado el siglo xx, fue la familia y no los empresarios individuales. Son los casos, por ejemplo,
de la familia Lpez (empresarios, banqueros y presidentes), de la familia Samper, de gran fi
guracin poltica en el siglo xix, y de las familias Eder y Caicedo en el Valle del Cauca. Fue
tambin comn en las empresas colocar todos los recursos humanos y fsicos de una misma
familia, generalmente con vastos intereses comerciales, mineros o cafeteros, como en las fbri
cas textiles antioqueas. Dvila (1986a), p. 12.
9 Minios Breuer & Ca. export, hasta 1895,44.269 bultos de caf, e import 72.748 bultos
de mercancas. Breuer Moller & Ca., en un ao, logr duplicar la cantidad de bultos de caf
exportados y super en casi un 500% la cifra de importaciones.
[150]
L a elite em presarial de Santander

(1880-1912)
una vez radicadas, se dedicaron fundamentalmente al comercio, y algunas de las cuales

terminaron por asociarse con compaas nacionales y de la regin (ver cuadro 6.3).
Con la llegada de estas compaas, que incorporaron dentro de sus actividades el
otorgar crditos, el sistema de financiacin aument y se generaliz el endeudamiento
de los grandes hacendados y menores comerciantes de la regin. Igualmente hay que
anotar que estas casas comerciales estaban dedicadas, principalmente, a la importa
cin de mercancas y, por supuesto, a la exportacin de caf, por lo que sus activida
des se centraron a la compra y venta del grano ms que a la produccin del mismo,
aunque algunas asumieron estos riesgos, como el caso de las compaas Koppel 8c
Schloss, Lorent 8c Volkman, Minios Breuer 8c Ca., Julio Ogliastri 8c Hermanos y Re
yes Gonzlez 8c Hermanos, entre otras.
E l o r ig e n y la c o m p o s ic i n d e a lg u n a s c a s a s c o m e r c ia le s
El proceso de identificacin inicial ha permitido identificar cerca de 31 casas y

compaas comerciales, 9 de ellas tenan un origen local, 7 de otras partes del pas y
Cuadro 6.3. Principales casas comerciales en Bucaramanga (1880-1912)

REGIONALES
NACIONALES
INTERNACIONALES
Ardila Hermanos
Estanislao Silva e Hijos (Bogot)
Koppel & Schloss*
Jos Puyana & Hermanos
Miguel Samper e Hijos (Bogot)
H. Schtte & Hieseken*
Obando Estvez & Hermanos
Francisco Vargas & Hermanos (Bogot)
Lorent & Volkman*
Pedro Mantilla R. & Hermanos
Silva Otero Hermanos (Bogot)
Koppel & Schrader*
Reyes Gonzlez & Hermanos
J & R Santodomingo (Coln)
Minios Breuer & Ca.*
Simn Reyes e Hijos
Jcome Niz & Ca. (Ocaa)
Breuer Moller & Ca.*
Sinforoso Garca & Hermanos
Francisco & Heliodoro Narlo (Rionegro)
Grumer & Rieke*
Vctor Manuel Leal & Hermanos
D. A. de Urna**
Julio Ogliastri & Hermanos
Muoz & Espriella**

Louis Haupt**
N. Y. Life Insurance**
Singer Sewing Machine**
Mecke & Ca.**
Kunhardt & Ca.**
Garca Hermanos &
Callamand***
* Alemania
** Estados Unidos
*** Francia
[151]
15 de carcter internacional10. Todas estaban dedicadas a actividades diversas, pues,

como afirmaban en las escrituras de constitucin, su objeto variaba entre el comercio
en general -negocios de exportacin de frutos del pas, importacin y venta de mercan
cas de artculos del pas-, la explotacin de minas, la industria agrcola, etc. Luego
pasaron a ocuparse de actividades relacionadas con el sector financiero y se convir
tieron en contratistas del Estado al participar en el proceso de dotacin del utillaje
material y de infraestructura de servicios pblicos domiciliarios y de servicios socia
les de la ciudad. Para efectos de este artculo se sealarn nicamente algunas de las
compaas, destacando muy brevemente lo relacionado con su origen, el capital ini
cial y los socios o miembros que las conformaban. Veamos:
Minios Breuer & Ca. Compaa colectiva de comercio domiciliada en Maracaibo
(Venezuela, 1883), cuyos negocios se extendan a Bucaramanga. Sus socios eran Federi
co Minios, August Adolf Emil Minios, J. Lalleman, Jorge Hessehuan, Christian Frederich Witzke, Enrique Eduardo Breuer, Feres Nicolassen Moller y Federico Guillermo
Birtuer. Los ltimos tres miembros tambin de la sociedad Breuer Moller 8c Ca.
Breuer Moller 8c Ca. Sociedad comercial de origen alemn. Su presencia en San
tander se remonta al ao de 1896, fecha en la cual se empez a registrar en las Nota
rias Iay 2ade Bucaramanga las operaciones comerciales. Representada por uno de sus
socios, Cesar Hoffman, Breuer Moller 8c Ca. contaba tambin entre sus miembros a
Henrich Eduard Breuer, Feres Nicolaisen Moller, Freidrich Wilhelm Birtuer, Eduard
Von Jess, Max Wilhelm Rehbern, William Bennaton y Paul Dorn.
Lorent 8c Volkman. Los socios fueron Pal J. Lorent y Gustavo Volkman hasta el
ao de 1907, cuando se disolvi.
Lorent 8c Keller. Compaa mercantil organizada en Bucaramanga bajo la escri
tura No. 346 del Io de julio de 1883. Sus miembros originales fueron Pal Jorge Lorent,
Gustavo Volkman, quien adems era su administrador, y Carlos Keller, quienes decla
raron que, por el trmino de diez aos, la compaa estara dedicada a realizar nego
cios de exportacin de frutos del pas, importacin y venta de mercancas, explotacin
de minas y negocios agrcolas. Inici operaciones con un capital de $140.000, repre
sentados en fincas, mercancas y dinero.
Para el caso de Santander es importante mencionar el estudio, de Manuel Garnica Mar
tnez, sobre la actividad que desplegaron los alemanes durante el siglo xix en Santander. Sus
aportes como comerciantes exitosos y pioneros en algunas empresas son reconocidos, espe
cialmente, en la apertura de caminos, la expansin de cultivos, la fundacin de una escuela de
artes y oficios y de un club social, el impulso a la creacin de un banco, el crecimiento de la
capital del departamento y en el fortalecimiento del espritu comercial de sus gentes. El estu
dio ofrece, adems, elementos que permiten establecer cules eran las relaciones entre un grupo
notable de extranjeros en la ciudad y la poltica estatal. Garnica Martnez (1992), pp. 40-50.
[ 152]

(1880-1912)
Lorenzo Larsen. Casa comercial establecida en Bucaramanga en 1888. Se dedicaba

al comercio en general: importacin de mercancas y venta y exportacin de artcu
los del pas.
Larsen & Ca. Fue fundada por Lorenzo Larsen, socio capitalista, y Henry Stnkel.
La sociedad comenz a operar en Bucaramanga en 1897, y registr un capital equiva
lente a $100.000.
Koppel & Schloss. Casa comercial alemana con sede en Bogot, estaba represen
tada en la ciudad por Ernesto Langenbach, otro importante comerciante de la regin.
Reyes Gonzlez & Hermanos. Fue fundada el 21 de noviembre de 1882 por los
hermanos Reyes, Eleuterio Aeropajitas y Florentino Gonzlez, originarios de Matan
za, con un capital de $254.000". Esta compaa se disolvi y reform en varias opor
tunidades hasta la muerte de Reyes Gonzlez en 1905. As, por ejemplo, el 31 de julio
de 1899 se registr la celebracin de un contrato de sociedad colectiva civil y de co
mercio, bajo la razn de Reyes Gonzlez & Hermanos2, cuyos socios fueron Reyes,
Eleuterio, Juan C. y Pedro Julio Gonzlez y el capital fue de $i50.ooo'3.
Julio Ogliastri & Hermanos. Compaa de comercio e industria agrcola confor
mada en Bucaramanga, el 31 de enero de 1883, por los hermanos Julio y Jorge Ogliastri.
Comenz a operar con un capital de $10.000, representados en bienes races rurales
en Bucaramanga. Diez aos despus, en 1893, al finalizar el periodo propuesto al
momento de su fundacin, se solicit una prrroga y se involucr adems a un nuevo
socio, Juan Ogliastri, quien 10 aos despus, hacia 1903, cuando nuevamente se soli
cit ampliar el periodo de operaciones por 10 aos, decidi retirarse. El capital intro
ducido por los dos socios en esta ocasin fue de $40.000, constituidos por bienes races
inmuebles (propiedades rurales y urbanas en Bucaramanga, Girn, Rionegro, Pam
plona), bienes muebles y semovientes.
Sinforoso Garca & Hermanos. Compaa organizada en 1884 por Sinforoso Garca
en asocio con sus hermanos Luis Demetrio y Camilo. Prorrogada en ms de una oca
sin, la compaa experiment algunas modificaciones, hasta entrar en liquidacin
" El capital estaba representado as: Reyes, $115.000 en efectivo, una casa y un almacn en
la calle del comercio avaluados en $10.000; Florentino y Eleuterio, $11.000 en efectivo, $12.000
en acciones de la Compaa Forero & Gonzlez y las haciendas La Luisiana, Los Cocos (La Fe)
en Rionegro y Ro de Oro y Vega de Surat en Bucaramanga, adems de una casa en la tercera
cuadra de la calle del comercio, cuyo valor se estimaba en $106.000. Johnson, op. cit., p. 30.
12 Notara Primera de Bucaramanga ( n p b ) (1899), escritura 6 8 6 .
13 La participacin de cada socio fue: Reyes Gonzlez, $62.918,90; Eleuterio Aeropajitas,
$46.162,20 Juan C. Gonzlez, $29.459,45; Pedro Julio Gonzlez, $20.459,45. Todo lo anterior,
aportado en bienes muebles e inmuebles y crditos activos. GS (1899), No. 3407, p. 860.
[153]
en 1896. Su razn social inicial, Garca 8c Hermanos, fue reemplazada por Sinforoso
Garca & Hermanos, el socio Camilo Garca se retir en 1891 y se acept como nuevo
miembro a Eufrasio Garca.
Miguel Samper e Hijos. Compaa bogotana organizada en 1887. Empez a operar
en la ciudad de Bucaramanga hacia 1891. Joaqun Samper fue su socio gestor.
Francisco Vargas 8t Hermanos. Firma comercial registrada en Bucaramanga ha
cia 1890.
Julio 8c Enrique Silva. Compaa sucesora de Estanislao Silva e Hijos. Hizo su
aparicin en Bucaramanga hacia 1891.
L o s n iv e le s d e a c u m u la c i n
A pesar de los riesgos, la inestabilidad poltica, las guerras civiles y la existencia de

ciclos de boom de la agro-exportacin, con las consecuentes quiebras de muchos de
los empresarios, se lograron incrementar los niveles de riqueza a finales del siglo xix,
si tomamos como base las declaraciones de riquezas que presentaron y la que les fue
calificada a lo largo de estos aos'4. Obviamente hay que anotar que no se encontr
un registro completo para el conjunto de compaas y casas comerciales, pero la infor
macin existente si permite establecer un primer nivel de jerarquizacin entre ellas,
as como analizar su evolucin durante casi una dcada. Como se observa en el Cuadro
6.4, los principales declarantes fueron Reyes Gonzlez 8c Hermanos, seguidos muy de
lejos por Julio Ogliastri 8c Hermanos, Breuer Moller 8c Ca., Lorent Volkman y Lorent
Keller 8c Ca. Ahora, si tomamos como referencia la informacin que fue calificada
por la Junta de Impuestos, se observa que en promedio estas compaas triplicaron y
cuadruplicaron el valor de sus declaraciones de riqueza, y en otros casos, como los de
Silva Otero Hermanos y Sinforoso Garca 8c Hermanos, sencillamente los sextupli
caron. Esto es un indicador claro de los niveles de acumulacin que estaban logrando,
si descontamos los procesos de concentracin de la riqueza que igualmente se estaba
registrando.
14 Para cubrir parte del presupuesto de gastos que exiga la administracin municipal, se
cobraba anualmente una contribucin denominada Impuesto Directo sobre los bienes races.
Tomando como base las declaraciones de riqueza de los propietarios de los distritos, que luego
eran calificadas por una Junta de Impuesto, se aplicaba el 0,6%como tributo. El monto de la con
tribucin era distribuido en tres partes; dos para el municipio y una para el departamento.
[154]
Cuadro 6.4. Declaracin de riqueza basada en bienes races (Bucaramanga, 1887-1897)
AOS
DECLARANTE
1873
1887
1889
1892
1890
1893
R.D.
R.C.
R.D.
R.C.
Reyes Gonzlez
& Hermanos
54.000
21.200
21.200
33.200
70.000
48.000 100.000 43.300 80.000
Julio Ogliastri
& Hermanos
10.000
14.000
14.000
16.300
20.000
18.400
R.D.
R.C.
40.000
R.D.
1894
R.C.
19.000 40.000
R.D.
1895
1897
R.C.
R.D.
R.C.
R.D.
R.C.
51.300 120.000
47.000
80.000
43.000
80.000
19.000
19.500
45.000
19.500
45.000
32.400
44.000
60.000
Breuer Moller & Ca.

Lorent & Volkman
Lorent Keller & Ca.
25.000
300
600
800
1.200
700
1.500
Lorenzo Larsen
11.100
25.000
10.600
11.000
700
1.500
700
2.000
5.000
5.000
1.000
10.000
10.000
12.000
5.700
21.600
12.700
22.000
Minios Breuer & Ca.
5.000
5.900
7.000
4.900
12.000
Silva Otero Hermanos
1.000
1.800
1.800
1.500
2.000
1.600
2.500
1.500
3.200
3.000
4.000
2.000
4.000
10.000
12.000
1.200
1.200
11.000
12.000
12.200
13.200
8.200
14.200
7.000
8.000
7.000
10.000
6.000
8.000
500
500
500
500
4.300
4.300
4.600
4.600
1.000
1.500
Sinforoso Garca
& Hermanos
Koppel & Schloss
21.000
2.000*
Francisco Vargas
& Hermanos
Pedro Mantilla R.
Pedro Mantilla R.
& Hermanos
3.000
800
R: Riqueza R.D.: Riqueza declarada R.C.: Riqueza calificada
FUENTE: Archivo Judicial de Soto. Impuestos.
* Lebrija. (R.D.: 100, R.C.: 200)
800
4.500
L a s a c t iv id a d e s e c o n m ic a s : la e s t r a t e g ia d e la d iv e r s ific a c i n
Al intentar caracterizar a los empresarios de aquella poca, se nota que en trminos

generales sus actividades econmicas eran bien diversificadas'5(ver cuadro 6.6). AdeCuadro 6.5. Actividades de los empresarios ms destacados de Bucaramanga (1880-1912)16
Negocios con el Estado
Otros
Breuer Moller & Ca.
Ernesto Langenbach
Francisco Vargas & Hermanos
Hermanos Silva Otero

*
Lorenzo Larsen
Miguel Samper e Hijos
Minios Breuer & Ca.
Julio & Enrique Silva

*
*
k
Koppel & Schloss

Larsen & Ca.
Lorent & Volkman
Lorent Keller & Ca.
Minas
Quinas
Sinforoso Garda & Hermanos
Pedro Mantilla R.
Finca raiz
Industrias
Prestamistas
particulares
Rentas del
Estado
Contratos
Bancos
Prestamistas
del Estado
Construccin
de puentes
y caminos
1 Transporte
Plaza de
mercado
Servicios
Ganadera
Acueducto
Cultivos
NOMBRE
Ganadera
Actividades
productivas
k
*
15 La diversificacin de actividades a dado lugar a un debate en torno a su caracterizacin.

Dvila sostiene, por ejemplo, que no son empresarios industriales, tampoco comerciantes.
No son terratenientes a la cabeza de latifundios improductivos. Sera impropio llamarlos bur
guesa financiera dada la etapa del desarrollo del capitalismo que atravesaba el pas. Son enton
ces negociantes, sus negocios varan desde la usura hasta la fundacin de industrias manufac
tureras, Dvila (1986a), p. 12. Aqu se ha optado por tipificarlos como una elite empresarial.
16 En la medida en que todos eran comerciantes, se excluy este tem en el cuadro.
[156]

(1880-1912)
Cuadro 6.6. Principales exportadores de caf y cantidades exportadas (1892-1898). Bultos

AO
NOMBRE
1891
1892
Lorent & Volkman
1894
9.288
1895
1898 TOTALES
1897
11.601 10.008
7.648
8.203
46.748
19.780
12.960
11.566
44.306
Breuer Moller & Cfa.

18.622 11.468
1896
Minios Breuer & Ca.
5.917
1.315
3.588
3.461
6.204
5.413
6.452
8.524
34.957
Sinforoso Garca & Hermanos
1.281
5.102
3.570
6.136
4.587
5.146
1.086
26.908
2.824
6.695
4.672
7.716
21.907
1.260
4.288
5.339
7.614
2.137
20.638

8.262
44.269
Ernesto Langenbach
219
622
3.575
4.673
3.918
1.958
5.109
20.074
862
2.791
2.812
1.591
1.917
1.956
3.408
15.337
3.257
10.800
905
1.394
1.706
1.773
Lorent Keller & Ca.

Vctor Manuel Leal
14.057
1.968
2.136
3.628
13.510
1.230
4.572
4.014
2.986
Silva Otero & Hermanos
745
2.244
1.611
2.327
1.468
1.251
2.978
12.624
Alfredo O'Costa Gmez
65
86
832
2.561
2.782
2.568
3.598
12.492
Simn Reyes & Hijos
97
1.756
2.042
1.982
2.225
1.730
2.544
12.376
431
1.796
2.499
1.655
2.264
1.361
1.743
Jos Puyana & Hermanos

Minios Breuer e Hijos
Lorenzo Larsen
12.802
10.983
53
Francisco Vargas & Hermanos
347
1.925
4.598
3.916
2.100
3.716
3.129
1.796
Larsen & Ca.

Gmez Hermanos
436
10.839
10.741
2.909
6.612
9.521
2.290
5.119
7.845
5.922
5.922
Carlos Turber
Pedro Mantilla R.
329
Pedro Elias Otero
2.734
1.494
60
393
414
Cadena & Ca.

Trinidad Parra de Orozco & Ca.
Koppel & Schloss
Totales
11.748
10.983
1.205
5.762
804
2.908
905
5.484
498
3.960
542
5.000
1.290
1.701
728
754
2.680
170
3.987
3.604
1.278
1.948
34
3.260
20.030
64.943
268
56.398 106.255 75.814
69.519
82.555 475.714
FUENTE: GS Nos. 2554. 2555, 2714, 2799, 2893, 2954, 3027, 3094, 3169, 3283, 3292 y 3380.
[157]
ms de su vinculacin al comercio de importacin y exportacin, su actividad princi

pal, se dedicaron a la compraventa de finca raz con bastante regularidad, establecie
ron toda clase de negocios con el gobierno mediante contratos, concesiones y
privilegios, y tomaron el control de las principales rentas del departamento -licores,
degello y peajes- que haban sido puestas en arriendo. Tambin estuvieron vincula
dos a la produccin agrcola orientada principalmente a la exportacin. La construc
cin de carreteras, puentes, caminos y los peajes eran de especial inters para la elite
empresarial, dado que su principal actividad estaba relacionada con el comercio ex
terior y era necesario superar las dificultades que ofreca el medio ambiente y la inca
pacidad del gobierno para adecuar la estructura vial.
Esta estrategia de diversificacin se explica, en buena parte, por la necesidad de
minimizar riesgos. El cultivo y exportacin de caf no dej de presentar periodos de
crisis ante la cada de los precios internacionales, y la mayora de las veces los negocios
con el Estado constituan la oportunidad para realizar un buen negocio.
L os c o m e r c ia n te s
Una de las caractersticas centrales del grupo de comerciantes de la regin fue la

de combinar las actividades de exportacin con el negocio de las importaciones, a
excepcin de unos cuantos, como Alfredo D'Costa Gmez, Simn Reyes e Hijo, Jos
Puyana e Hijos, Gmez Hermanos, Carlos Turber, Cadena & Ca. y Trinidad Parra de
Orozco & Ca., que se dedicaron nicamente al negocio de las exportaciones. Ahora,
dada la importancia que tuvo el caf, identificar a los exportadores ms importantes
es indicar a su vez a los ms grandes importadores de mercancas de la regin.
Los exportadores. Vinculadas a la actividad exportadora estuvieron importantes
sociedades comerciales, entre las que se destacan: Lorent & Volkman, Breuer Moller
& Ca. y Minios Breuer & Ca., de origen alemn, y Reyes Gonzlez & Hermanos y Sinforoso Garca & Hermanos, sociedades colectivas de comercio y agricultura de carcter
nacional. Aunque solamente fueron referenciadas 28 de estas sociedades, es importante
sealar que el volumen de las exportaciones estaba concentrado en unas cuantas, pues
las cinco primeras exportaron ms del 40% del total de caf de la regin17.
Los importadores. Al igual que en el caso de las exportaciones, un reducido grupo
de individuos y casas comerciales se hizo al control de la compra de mercancas extran
jeras en el exterior para distribuirlas y expenderlas en las tiendas y almacenes de la
regin y de la ciudad (ver cuadro 6.5). Aunque entre las compaas e individuos figu
17 Un anlisis detallado del proceso exportador permite aclarar las razones por las cuales
un exportador se vinculaba o desvinculaba de los mercados externos, pero para efectos del
artculo se ha sealado la presencia y relevancia de los principales exportadores.
[158]

(1880-1912)
raban algunos extranjeros, hay que sealar que las sociedades de origen bogotano,
como las de Francisco Vargas & Hermanos y Julio & Enrique Silva, fueron las que ms
importaciones realizaron durante el periodo estudiado, con 33.170 y 26.078 bultos
movilizados entre 1891 y 1898, ubicndose siempre en los primeros lugares cada ao.
Pero al igual que en el caso anterior, tambin haba un alto nivel de concentracin en
esta actividad. As, por ejemplo, las primeras cinco de ellas18importaron ms del 50%
del total registrado para las 28 compaas y casas comerciales.
Ahora, al comparar el listado de las principales compaas y sociedades dedicadas
al comercio de exportacin e importacin, se puede establecer que entre las ms im
portantes figuraban: Breuer Moller & Ca., Ernest Langenbach, Francisco Vargas &
Hermanos, Julio & Enrique Silva, Julio Ogliastri & Hermanos, Koppel & Schloss,
Larsen & Ca., Lorent & Volkman, Lorent Keller & Ca., Lorenzo Larsen, Miguel
Samper e Hijos, Minios Breuer & Ca., Pedro Mantilla R., Pedro Mantilla R. & Herma
no, Reyes Gonzlez & Hermanos, Silva Otero Hermanos, Sinforoso Garca & Herma
nos y Vctor Manuel Leal & Hermanos.
L a s a c tiv id a d e s a g r o p e c u a r ia s
En cuanto al sector agropecuario se refiere, los empresarios y comerciantes de la

regin, ms que vincularse directamente con la produccin agrcola, estuvieron atentos
a las oportunidades que brindaba el comercio internacional y a los ciclos de altos pre
cios. As sucedi con la quina y el tabaco, pero sobre todo con el caf, donde obtenan
excedentes importantes y, a la vez, se sometan a los fluctuantes precios internacio
nales19.
La quina es un buen ejemplo para evidenciar el fenmeno. A comienzos de la dca
da de los ochenta se vislumbraba el interesante porvenir de la quina, pues se haba
descubierto en la regin la quina cuprea, variedad de creciente demanda en los merca
dos europeos. Por entonces las casas comerciales, individuos particulares y familias
enteras se trasladaron a la ciudad atrados por el negocio: todos queran explotar la
corteza, venderla a los compradores mayoristas o exportarla en condiciones muy ven
tajosas. En un informe de explotacin quinera, del ao 1881, se registran principal18 Francisco Vargas 8c Hermanos, Julio 8c Enrique Silva, Breuer Moller 8c Ca., Sierra S. 8c
Meja, Silva Otero Hermanos.
19 Los precios excepcionales alcanzados por una serie de productos agrcolas constituan
las seales por las que se guiaban los terratenientes para acometer desordenadamente su acti
vidad sobre la base de las relaciones sociales existentes, modificndolas naturalmente en el curso
frentico de las nuevas actividades. Cuando el mercado se normalizaba, la produccin mal
organizada no resista los precios medios internacionales y el terrateniente deba abandonar
la empresa. Ocampo (1984), p. 170.
[159]
Cuadro 6.7. Principales importadores y volumen de mercancias (1891-1898). Bultos

AO
NOMBRE
1898 TOTALES
1891
1892
1894
1895
1896
1897
Francisco Vargas & Flermanos
1.354
4.286
2.574
6.130
8.126
6.256
4.444
33.170
1.037
3.565
4.394
3.854
5.233
5.172
2.823
26.078
5.777
5.213
2.547
13.537
Breuer Moller & Cia.

99
1.953
6.618
2.901
18
514
12.103
290
466
1.411
1.281
2.198
2.152
1.303
9.101
1.931
3.659
680
1.004
Sierra S. & Meja

Silva Otero Flermanos
Minios Breuer & Ca.
7.274
2.213
Sorzano & Ca.

Sinforoso Garca & Flermanos
177
882
Pedro Mantilla R. & Hermano
1.711
3.297
7.221
1.270
1.369
2.191
896
141
6.926
1.333
1.091
1.842
1.090
741
6.097
530
484
350
555
1.704
1.934
314
5.871
Ernest Langenbach
488
620
643
718
1.532
1.233
243
5.477
223
916
967
Lorent & Volkman

469
Lorenzo Larsen
705
792
Felipe Sorzano
724
1.011
565
665
5.070
1.656
1.853
984
560
5.053
1.318
1.566
4.850
4.431
4.431
Manuel Cortissoz
Cristhian Peter Clausen
461
481
18
927
1.027
1.586
745
4.303
303
520
1.203
588
544
4.100
632
1.917
1.091
485
869
546
Victor Manuel Leal & Hermanos

387
Obando Estvez & Hermanos
Miguel Daz Granados
56
1.418
50
1.337
484
76
30
130
1.222
706
2.058
107
174
203
2.010
1.927
1.071
Larsen & Ca.

Koppel & Schloss
452
1.392
Zapata, Vergara & Ca.
480
924
57
990
478
414
9 .8 2 4
2 0 .3 7 0
Total
853
1.924
1.915
71
1.404
200
125
1.372
892
2 1 .8 2 5
3 3 .3 4 3
4 3 .4 0 0
3 3 .5 0 2
2 1 .6 6 4
FUENTE: GS Nos. 2554, 2555, 2714, 2799, 2893, 2954, 3027, 3094, 3169, 3283, 3292 y 3380.
[l o ]
3.108
3.060
Uribe & Serrano
Lorent Keller & Ca.
821
3.060
Felipe Sorzano & Cia.
Pedro Mantilla R.
3.640
1 8 3 .9 7 7

(1880-1912)
mente los nombres de Jos Mara Valenzuela y Nepomuceno Toscano y las socieda
des M. Cortissoz & Ca. y Lengerke & Lorent. Los dos primeros dominaban amplia
mente el mercado, pues Jos Mara Valenzuela, con 2.461 cargas, representaba el 38,1%
y Manuel Cortissoz & Ca., el 26,9% (ver cuadro 6.8).
Conviene aclarar que gran parte del producto explotado por las compaas o los
individuos particulares era vendido a otros antes de salir del pas, con lo que los lista
dos de explotadores y exportadores de quina suelen variar. As, Jos Mara Valenzuela,
por ejemplo, que en el cuadro aparece exportando tan slo 2.400 cargas, era miem
bro, junto con Reyes Gonzlez, de una compaa de explotacin que, luego de disol
verse, le ofreci a cada socio 7.000 cargas; monto que fue en su mayora vendido a
Alejandro Koppel y Koppel & Schloss, figuras destacadas del comercio de la ciudad,
para luego ser exportado.
Cuadro 6.8. Produccin de quinas (Provincia de Soto, 1881)
EXPORTADORES
CARGAS
Jos Mara Valenzuela
2.461
38,1
M. Cortissoz & Ca.
1.739
26,9
Lengerke 81 Lorent
1.077
16,7
Nepomuceno Toscano
300
4,6
Mantilla & Hermanos
300
4,6
Miguel Daz Granados
292
4,5
Silva Otero Hermanos
100
1,5
M. M. Olaya por C. Yurgens
40
0,6
Trinidad Cadena
40
0,6
Toms Arango
31
0,5
G. G. & Espinoza
21
0,3
J. 1. Garca por J. Bonnet
21
0,3
Nepomuceno Alvarez
11
0,2
Vega Otero & Ca.
11
0,2
Francisco & R. Soto
10
0,2
Totales 6.454
100
FUENTE: GS (1881), Informe del jefe departamental de Soto relativo al producto e inversin del peaje de
quinas.
2,1
Informe del jefe departamental de Soto al secretario de Gobierno del Estado. Bucaramanga (1882).
[16 1 ]
El proceso de acumulacin pareca no tener lmites y la oferta laboral se multipli

caba, con lo que la economa se revitalizaba y la situacin social mejoraba ostensible
mente. El nmero de negocios civiles creca, lo que hizo necesario establecer nuevos
jueces civiles en los circuitos de Bucaramanga y Girn para atender el crecido nmero
de procesos20. Pero la explotacin quinera no sobrepas los lmites de la explotacin
forestal directa, sin llegar a cultivarse, por lo que las fuentes que la provean se agotaron
rpidamente, adems de que el precio de la quina haba decado en los mercados de
Europa. El movimiento comercial empez a disminuir sensiblemente. Se registraron
enormes prdidas y quiebras de varios de los comerciantes que haban adquirido, a
elevados precios, y almacenado grandes cantidades y de otros por la inversin incon
sulta en ampliacin descabellada del negocio que, sin prevenirlo, se crey fuera eter
no y cada vez de mayores rendimientos21.
Una excepcin a esta actitud puramente mercantil fue la de Reyes Gonzlez Herma
nos, casa comercial que, entre 1882 y 1903, alcanz a poseer seis haciendas en Rionegro, Bucaramanga, Florida y Girn. Todas estaban dedicadas, principalmente, al cultivo
del caf, pero tenan, adems, plantaciones de cacao, caa de azcar, rboles frutales,
pltano, yuca, pastos y ganado22.
L a m in e r a
La actividad minera despert tambin el inters de los comerciantes, especialmente

en la dcada de los ochenta del siglo xix. En la relacin de los ttulos de minas expe
didos en la Secretaria de Hacienda, se encontraron denuncios de minas -yacimien
tos de oro de filn y aluvin, plata y cobre-, principalmente, en los municipios de
California, Bucaramanga y Girn. Los adjudicatarios fueron individuos particulares,
sociedades comerciales y compaas establecidas exclusivamente para esta actividad23,
entre los cuales figuraron: Juan M. Dvila, Carlos J. Delgado, Domingo Bueno, Rodrigo
Gonzlez, Federico Minios, Antonio Mara Ogliastri, Juan Ogliastri, Moiss Garca,
Antonio Mara Soto, Manuel F. Canal, Demetrio Ortiz, Lisandro Castillo y Roberto
Minios. Dentro de las sociedades comerciales involucradas en la explotacin minera,
estaban, entre otras: Reyes Gonzlez 8c Hermanos24, Ogliastri Hermanos25, Pedro
21 Sarmiento de Quinez (1956), p. 89. Ver tambin: Garda, Jos Joaqun, op. cit., p. 335336; Espinoza Surez (1991), p. 177 y Mora Villamizar (1994), p. 85.
22 En 1899, la sociedad report que en la hacienda La Luisiana, ubicada en Rionegro, ha
ba 536 reses; en la hacienda La Fe, tambin ubicada en Rionegro, haba 21 reses de cra y 29
bestias de carga; y en El Vijagual, ubicada entre Bucaramanga y Rionegro, haba 127 reses y 14
yeguas, n p b , Folios 1856 y 1870.
23 Gs (1888), No. 2051, p. 2959.
24 Comprometida en una nueva empresa para trabajar minas de oro y plata, cuyo capital
[162 ]

(1880-1912)
Gibson 8c Socios, Antonio Ogliastri 8c Hermanos, Parra & Cia., Federico Lozano L. &
Socios, Pedro Mora 8c Socios, Koppel 8c Schloss y Lorent Keller 8c Ca.
Entre las compaas dedicadas exclusivamente a la explotacin de minerales, es
taban: Mina Hidrulica del Surat y Ro de Oro, Reyes Gonzlez 8c Ca. y Compaa
Minera de Santander. Paul Polko, Vctor Pailli y Phill Hakspiel, copropietarios de un
pequeo terreno denominado El Morro en el enclave formado por la confluencia del
ro de Oro con el Surat y asesorados por un ingeniero de minas norteamericano, acor
daron constituir, el 18 de noviembre de 1884, una sociedad annima llamada Mina
Hidrulica del Surat y Ro de Oro26, con un capital de $24.000. Entre los accionistas
estaban Miguel Daz Granados, Phill Hakspiel, Jos Puyana, Rinaldo Goelkel, C. P.
Clausen, Alfredo D'Costa Gmez, Daniel D'Costa Gmez, U. L. Larsen, Rodolfo
Samper, Roberto Minios, Joaqun Garrido, Ernesto Langenbach, Koppel 8c Schloss,
Julio y Antonio Mara Ogliastri, Vctor Pailli, Jos Javier Baccli, Eduardo Schlelin,
Bernardo Wessels, Gustavo Volkman, Oscar Kuhn, Jos Joaqun Garca, Emil Kopp,
Enrique Glass, Aurelio Mutis, Tobas Valenzuela, Reyes Gonzlez, Florentino Gonzlez,
Manuel Antonio Mutis, Valentn Martnez, Juan M. Dvila, Cayetano Gonzlez Malo,
Joaqun Estrada, Paul Polko, Trinidad Parra de Orozco, Alejandro Pea Solano, Paul
G. Lorent, Luis Silva Baos, Eloy Valenzuela, Jos Joaqun Llach, Julio Stridinger, Pe
dro Elias Otero, Soln Wilches, Julio Jones, Alexandre Koppel, Kurt Bergter y Anto
nio Mara Rincn. A pesar del inters y las grandes inversiones puestas en marcha, la
empresa fracas a la postre.
Reyes Gonzlez 8c Ca. fue constituida, el 21 de junio de 1886, con el objeto de eje
cutar trabajos para la organizacin de una compaa nacional que se encargara del
laboreo de minas de oro de aluvin. Entre sus socios estaban, adems de Reyes
Gonzlez, Alejandro Pea Solano, Juan M. Dvila, Manuel Cortissoz y Domingo Cas
tro, quienes iniciaron operaciones con un capital de $85.000, distribuidos as: $20.000
en dinero suministrado por partes iguales por los socios Pea Solano, Dvila y Cor
tissoz; $40.000, en los que estaban avaluados los terrenos Ro de Oro en Bucaraman
ga que eran de propiedad de la compaa Reyes Gonzlez 8c Hermanos, y $25.000, el
valor de los terrenos Manino y Cuyamita, ubicados en Bucaramanga, de propiedad
del socio Domingo Castro. Esta compaa no tuvo mayor actividad comercial y po
cos aos despus, el 21 de febrero de 1891, se disolvi.
ascenda a $85.000, la compaa Reyes Gonzlez & Hermanos, en asocio con Juan M. Dvila,
denunci, en 1887, una mina de oro de aluvin ubicada en Bucaramanga con el nombre de
Ro de Oro. Cfr. Memoria del secretario de Gobierno al gobernador de Santander (1888).
25 En 1888, la sociedad Julio Ogliastri 8c Hermanos denunci el hallazgo de una mina de
oro y plata de filn en el municipio de Surat y la que denominaron Pangte. Ibidem.
26 Su constitucin est registrada en la escritura 676 del 18 de noviembre de 1884.
[163 ]
L a in d u s tr ia
Las actividades industriales eran incipientes en la regin y en su desarrollo poco

se comprometieron los empresarios. Exceptuamos el caso de la fbrica de hielo de los
hermanos Ogliastri, el abastecimiento de luz elctrica para la ciudad y la carpintera
de los hermanos Jones, el taller mecnico de los hermanos Penagos y la herrera de
Juan de la C. Estvez, nicos establecimientos que, en 1898, empleaban fuerza motriz27.
La fbrica de hielo El Polo fue puesta en marcha el 28 de abril de 1895, tras la impor
tacin de una maquinaria que funcionaba con electricidad y empleaba una fuerza de
tres o cuatro caballos mecnicos, segn la temperatura del agua que enfriaba. La
mquina poda producir 20 kilos de hielo por hora y su costo se estimaba alrededor
de los $12.000.
E l s e c to r fin a n c ie r o
El establecimiento de instituciones bancarias fue otra de las actividades en las que

incursionaron los empresarios. El Banco de Santander, el primero que se fund en
Bucaramanga hacia 1872, registr entre sus accionistas a: Alberto Fritsch, Geo von
Lengerke, Guillermo C. Jones, Guillermo Muller, Koppel & Schloss, Lorenzo Mattos,
Manuel Cortissoz, Paul G. Lorent, Paul Polko, Pedro Gibson, Phillip Hakspiel, Gui
llermo Schrader, Gustavo Volkman, Herman Hederich, Jorge y Julio Ogliastri, Alejan
dro Koppel, Christian Peter Clausen, Emilio Minios, Ernesto Langenbach, Andrs C.
Nigrinis, Bendix Koppel, Carlos Kller, Vctor Pailli, Reyes Gonzlez & Hermanos,
Samuel D'Costa Gmez, Sinforoso Garca, Toms Arango, Trinidad Parra de Orozco
& Ca., David Puyana, Adolfo Harker, Jos Joaqun Garca, Carlos Felipe Canal, Car
los J. Delgado, Benicio Collazos, Adonias Vesga, Benito Ordez, Cayetano Gonzlez
M., Celestino Collazos, Estanislao Silva, Eusebio Cadena, Evaristo Puyana, Focin Soto,
Forero & Gonzlez y Vicente Usctegui28. Con un capital de $288.000, representados
27 G S
(1899) Nos. 3 3 7 2 -3 3 7 3 .P- 7 2 0 .
28 La lista de sociosla completan: Agustn Ynez, Ambrosio Lpez, Amelia V. de Hakspiel,
Antonio Lamus, Antonio Clavijo Durn, Antonio Estrella, Antonio Mara Clavijo, Antonio
Mara Rincn, Antonio Reyes, Antonio Uribe C., Bernardo Vega M., Blas Ortiz, Braulio Mar
tnez Serrano, Camilo Gmez, Carlos Mara Plata, Csar Gmez Plata, Clmaco Vargas, Cris
tbal Garca, Cruz Toscano, Daniel Martnez, David Rodrguez, Demetrio Cruz, Demetrio
Ortiz, Domingo Guzmn, Domingo Mediato, Domingo Rueda, Domingo Silva Otero, Domin
go Castro, Eloi Valenzuela, Eulogio Usctegui, Fortunato Bernal, Francisco lvarez, Francisco
Duarte, Francisco Durn Osma, Francisco E. Bustamante, Francisco Garca Mutis, Francisco
N. Azuero, Francisco Ordez Rodrguez, Francisco Soto Villamizar, Francisco Velsquez Hijo,
Gabriel Cceres, Gmez Galvis & Espinoza, Gregorio Ardila, Gregorio Mantilla, Guillermo
Forero Barreto, Ignacio Bautista, Ignacio Cadena, Isidro Plata, Javier Gonzlez, Jernimo Ortiz,
[164]

(1880-1912)
en acciones nominales de $1.000 y al portador de $100, el Banco de Santander comenz

a operar con el apoyo del gobierno, que favoreci el proyecto como respaldo al im
portante gremio comercial. Lo facult para emitir sus propios billetes con la nica
condicin de que el circulante no excediera del doble de lo que hubiera en caja, a la
vez que exoner al capital y los billetes de cualquier tipo de impuestos. De sta for
ma, el banco sac billetes de $1, $5, $10, $20, $50 y $100, que al final ocasionaron des
equilibrios al mezclarse con la moneda que emita el gobierno. El banco fue cerrado
en ms de una oportunidad debido a las amenazas de guerra, las luchas internas y,
especialmente, por los sucesos violentos acaecidos en 1879.
Posteriormente, en 1914, fue fundado el Banco de la Mutualidad, contando entre
sus socios a: Valenzuela & Clavijo, Julio Ogliastri 8c Hermanos, Barbour Hermanos,
Eliseo Serrano C., Rafael Contreras, Manuel Clavijo e Hijos, David Puyana Hermanos
8c Ca., Lega Hermanos, Jos Mara Silva, Toms Arango G., Gustavo Cceres, Federi
co Hederich, Alejandro Cadena C., Antonio Daz Granados, Juan Daz Granados, Jos
Celestino Mutis, Pizarro 8c Mutis, Carlos Winz, Gustavo Volkman, Pieschacn 8c Ca.,
Carlos F. Tapias, Clmaco Silva S., Benito Ordez, Villamizar Hermanos, Luis F. Pa
rra, Nepomuceno Cadena e Hijos, Uribe 8c Hermanos y Vctor M. Ogliastri, que fue
su primer gerente. A pesar del impulso que le otorg el gobierno a travs una conce
sin para emitir cdulas garantizadas por su cartera29, las que circularon a la par con
la moneda corriente y fueron recibidas como pagos de impuestos, el banco termin
liquidado prontamente pues incluy, entre sus actividades, la inversin en cosechas y
tierras, que contribuy a su fracaso.
Jess Guerrero, Jess Martnez Ordez, Jos A. Martnez, Jos Cupertino Rovira Garca, Jos
de Jess Pinzn, Jos de Jess Rodrguez, Jos F. Javier Bacchi, Jos Figueroa, Jos Ignacio
Ordez, Jos Ignacio Rueda, Jos Mara Valenzuela, Jos Vicente Mutis, Josefa Garca, Juan
Bautista Carreo, Juan Bautista Garca, Juan Bautista Mantilla, Juan de Dios Gmez R., Juan
de la Cruz Gmez, Juan Francisco Gmez, Juan Nepomuceno Bretn, Lzaro Reyes, Laureano
Ruiz, Leonardo Reyes N., Leonidas Mndez, Lino Uribe, Luis Eduardo Uribe, Luis Reyes,
Marcelino Colina, Marco A. Velsquez, Marcos Cceres, Mantilla Sorzano 8c Ca., Manuel An
tonio Mutis, Manuel Cortissoz 8c Ca., Manuel Mara Pieschacn, Marcos Puyana, Miguel Silva,
Nepomuceno Cadena, Nepomuceno Serrano, Nepomuceno Toscano, Nicols Esguerra, Ni
cols Genaro Orozco, Nicols Rodrguez, Parra 8c Ca. De Vlez, Patricio Angarita, Paulino
Colmenares, Pedro D. Mantilla, Pedro Elias Mantilla, Rafael Ariza G., Raimundo Rodrguez,
Ricardo Mutis, Ricardo Galvis, Rozo Gonzlez, Ruperto Arenas, Ruperto Torres, Samuel Gmez
Pradilla, Samuel Troncoso, Sandalio Cancino, Segundo Gonzlez, Simn Hernndez, Simn
Reyes, Teodoro Garca, Tobas Valenzuela, Toms Madiedo, Trinidad Vargas Caldern, Ulpiano
Serrano Gmez, Valenzuela 8cCadena, Vctor Cadena, Victoriano de Diego Paredes, y Zacaras
Garca, n p b (1872) Escritura de Asociacin Banco Santander.
29 La historia del Banco de Bogot ilustra la forma en que el gobierno apoyaba a este tipo
de instituciones. Eslava Flechas (1984).
[165]
Pero adems de estos esfuerzos por crear instituciones financieras formalmente,

la acumulacin de capital lograda en el desarrollo de la actividad comercial favoreci
la aparicin de un grupo de prestamistas locales. Estos no slo facilitaron prstamos
a particulares, sino que convirtieron al Estado en su principal deudor, que, aunque
rara vez asuma sus obligaciones completas, tena la posibilidad de asignar contratos
y otorgar concesiones y privilegios especiales, lo que, al fin y al cabo, era lo que ms
les interesaba, pues normalmente los pagos estatales se efectuaban con vales con re
dencin en el mediano y largo plazo.
Uno de los casos ms notorios a este respecto fue el de la casa comercial Reyes
Gonzlez Hermanos, que pronto se convirti en prestamista particular de pequeos
y medianos productores agrcolas. Les facilitaba adelantos sobre las cosechas y se ase
guraba el pago con el establecimiento de hipotecas sobre las propiedades. Los prsta
mos para aquellos que podan hipotecar finca raz iban desde $200, $1.000 y $5.000,
hasta $10.000 y $49.999, entre 1882 y 1903. Tenan unas tasas de inters que oscilaban
entre el 1%, 1,25%, 1,5% y 2% mensual, y del 4%, 5%, 6%, 8% y 10% anual, con recar
gos ocasionales por intereses de mora del 1% mensual y 10% anual. Los plazos de los
prstamos fueron desde los dos meses hasta los siete aos, y las propiedades dadas en
hipoteca, en su mayora bienes rurales, estaban ubicadas en Bucaramanga, Ccuta,
Girn, Lebrija, Matanza, Piedecuesta y Rionegro. Es de anotar que parte del capital
que la casa comercial prestaba a los pequeos productores haba sido, a su vez, toma
da en prstamo a casas comerciales extranjeras o sociedades colectivas y de comercio
locales. Cuando la compaa Reyes Gonzlez & Hermanos solicitaba los prstamos,
los montos iban desde los $3.000 hasta los $36.000, y los plazos oscilaban entre los
dos y seis meses hasta uno y tres aos. Para garantizar los pagos, Reyes Gonzlez &
Hermanos ofreca las hipotecas de propiedades rurales y urbanas en Bucaramanga y
Rionegro. De los $8.210.353,59 pesos ley que la compaa deca poseer a finales de siglo
XIX como capital, $2.373.147,60 correspondan a prstamos solicitados a las casas
August Sanders, Beatty Angeld, Schloss Brother, David Hugley y Tons de Manchester,
Peter Siemsen de Hamburgo, Kunhardt de Nueva York, Enrique Corts de Londres,
Schrader Gaertner de Bremen y Haasc Harre30.
Otras casas comerciales que participaban en otorgamiento de crditos hipotecarios
fueron: Breuer Moller 8c Cia., Koppel 8c Schloss, Minios Breuer 8c Cia. y Sinforoso Gar
cia 8c Hermanos. La compaa Breuer Moller 8c Ca. efectu este tipo de prestamos
durante 30 aos, con plazos que variaban entre seis y diecisis meses hasta dos aos,
y montos que iban de $1.000, $10.000 y $20.000 hasta $30.000 o ms de $50.000, como
el efectuado a Leonardo Reyes por valor de $51.067,05, en 1899, que se constituy en
30 Castaeda y Villamizar ( 1997).
[166 ]

(1880-1912)
el prstamo ms alto del periodo, recibiendo en hipoteca la hacienda Cuzamn en

Lebrija. En los aos 1896,1897,1898,1899 y 1903, an en medio de la guerra de los Mil
Das, esta compaa otorg bastantes crditos, con intereses del 1%, 1,5%y 2% mensual.
Las propiedades recibidas en hipoteca eran en su mayora rurales y estaban ubicadas
en los municipios de Lebrija, Rionegro, Betulia y Girn.
La compaa Koppel & Schloss tambin despleg una gran actividad econmica
y comercial. En un perodo de treinta aos realiz 53 transacciones. La mayora de ellas
fueron crditos hipotecarios otorgados con plazos que oscilaron entre los siete meses
y siete aos, con tasas de inters del i%, 1,5% mensual y 6% y 10% anual, y montos
que iban desde $200 hasta $5.000; recibiendo predios en hipoteca ubicados en los
municipios de Bucaramanga, Rionegro, Lebrija, Piedecuesta y Matanza. La compaa
Minios Breuer & Ca. tambin efectu prstamos hipotecarios por sumas que fueron
desde los $300 hasta $28.000, con plazos desde dos meses hasta los tres aos e intereses
del 1%, 1,5% y 2% mensual. Los crditos estuvieron siempre respaldados con predios
rurales localizados en los municipios de Rionegro, Matanza, Bucaramanga, Girn y
Lebrija. La compaa Sinforoso Garca & Hermanos otorg alrededor de 10 crditos
hipotecarios, entre los aos de 1885 y 1899, con montos desde los $300 hasta $12.000,
tasas de inters del 1,5%, 2% y 3% mensual y plazos que iban desde los cuatro meses
hasta los cuatro aos. Las propiedades entregadas como aseguro por los deudores
estaban en Bucaramanga y Rionegro, y eran en su mayora de tipo rural.
Otros casos importantes fueron los de Alexander Koppel y las compaas comer
ciales Bonnet & Ca. y Kopp & Castello, que se convirtieron en prestamistas del Tesoro
de la Repblica tras convenios firmados con el Ministerio del Tesoro en 1886. Al ao
siguiente, aunque tras mltiples reclamaciones de pago, el Tesoro reconoci la deuda,
que ascenda ya a $32.975,62 liquidados capital e intereses, y se comprometi a pagar
los en cuotas mensuales de $4.8oo31.
In fra e str u c tu r a v ia l y tr a n sp o r te
En el informe que el presidente del Estado Soberano de Santander le envi a la

Asamblea Legislativa en el ao de 188132escribi que no hay en el departamento un
solo camino que concienzudamente pueda calificarse de bueno y menos puede asegu
rarse que haya alguno a prueba de invierno, conclusin a la cual se llegaba ao tras
ao, pues los caminos de tierra permanecan en un estado muy regular, con pasos
imposibles y puentes destruidos o en psimo estado, especialmente en poca invernal.
31 Ley 12 de 1887. En: g s (1887), No. 2923, p. 2441.
32 Informe del presidente del Estado Soberano de Santander enviado a la Asamblea Legis
lativa (1881), p. 10.
[167]
Esta situacin preocupaba a la elite empresarial de la regin, mxime si tenemos en

cuenta que durante los siete aos analizados y tomando slo como referencia los casos
estudiados, se movilizaron 328.345 cargas. Dicho transporte se haca, fundamental
mente, a lomo de mua y, en tales condiciones, los precios del transporte suban y, sobre
todo, los riesgos de perdida total y deterioro de los productos y mercancas se incre
mentaba notablemente. Adems, la evidente carencia de fondos del fisco nacional
hacan casi menos que imposible el desarrollo de proyectos viales de carcter oficial.
Pero igualmente hay que anotar que la apertura y mantenimiento de vas de co
municacin y el transporte de mercancas33 se presentaba como una opcin real de
inversin para la elite empresarial, pues, en pocas de auge comercial, el volumen de
mercancas y productos era alto y las recuas de muas y pasajeros no dejaban de tran
sitar. De hecho, en el periodo de estudio, en promedio se movilizaron, por los cami
nos que conducan a los puertos fluviales, ms de 130 muas diarias. Por ello, algunos
empresarios establecieron compaas especializadas en el mejoramiento de los cami
nos existentes y/o en la creacin de nuevos, tales como: Compaa Constructora del
Camino de Herradura de Bucaramanga a Sabana de Torres (1886), Compaa del
Camino de Bagueche (1908) y Compaa Constructora del Camino de Lebrija a Puerto
Santos (1910).
Dentro de los contratos establecidos para la construccin de vas, puentes y cami
nos, se destaca, entre otros, el acordado con Reyes Gonzlez, representante de la casa
comercial Reyes Gonzlez & Hermanos, y Juan M. Dvila, apoderado de Francisco
Ordez R., quienes se constituyeron en sociedad annima para contratar con el
gobierno de 1886 la construccin y explotacin, por 25 aos, de un camino de herra
dura que de Bucaramanga condujera a Sabana de Torres. La compaa inici con un
capital de $100.000, dividido en 100 acciones de a $1.000 cada una, y la decidida cola
boracin del gobierno en la empresa. Dicho gobierno emiti billetes hasta por $50.000
para atender los gastos y garantiz la amortizacin de la deuda con las rentas de peajes
de mercancas de Ccuta y Soto y con las del aguardiente de Soto, e invirti algo ms
de $50.000. Pero al igual que otros proyectos, este fracas pues, despus de haberse
construido una parte del camino, se suspendi por insuficiencia de fondos34. La com
paa Reyes Gonzlez & Hermanos tambin estableci contratos para construir carre
teras desde Bucaramanga hasta Sabana de Torres, Botijas y Colorado, y desde Rionegro
hasta Cchira, las cuales adems atravesaban sus propiedades35.
33 Entre los principales propietarios de muas se encontraba la compaa Reyes Gonzlez
8c Hermanos, que en 1899 declaraba 241 animales en Bucaramanga y Rionegro.
34 G S (1891) Nos. 1803 y Garca, Juan Jos, op. cit. p. 371.
35 Johnson (1987), p. 42.
[168]

(1880-1912)
Igualmente hay que mencionar el contrato que se estableci con la compaa

Limited de Londres, representada por Jos Mara Corts, para la construccin y explo
tacin de un camino de hierro de Bucaramanga a Puerto Wilches, en noviembre de
189o36, y los mltiples contratos para construir y reparar los puentes sobre los ros
Lebrija, Sravita, de Oro, Surat, Negro, Chucur, Surez, Pamplonita, entre otros.
Aparecieron tambin sociedades particulares interesadas en solventar las dificul
tades que impona el trfico por los ros de la regin; entre ellas; la Compaa de Nave
gacin del Lebrija y la Compaa Fluvial de Santander. La primera cont con la
participacin de Sierra S. & Meja, Breuer Moller & Ca., Forero & Lpez, Garca
Hermanos & Callamand, J & R Santodomingo, Koppel Schloss & Harker, Larsen' &
Ca., Julio Ogliastri & Hermanos, Jos Mara Silva, Pedro Elias Otero, Ernst Langenbach, Daniel D'Costa Gmez, Delfino Torres S., Alfredo D'Costa Gmez y Carlos F.
Miranda. La Compaa Fluvial de Santander, por su parte, se organiz en 1898 con la
colaboracin de Jos Puyana, Jos Puyana y Hermanos, Simn Reyes, Simn Reyes e
Hijo, Clmaco Silva S., Silva Otero Hermanos, Gustavo Volkman, Lorent & Volkman,
Breuer Moller & Ca., Carlos Pradilla Fraser, Rugeles & Hermanos, Andrs C. Nigrinis,
Bernardo Wessels y Enrique Lleras.
En trminos urbanos, otro proyecto de cierta importancia fue la construccin del
puente del barrio de Quebradaseca, contratada con Andrs Serrano, Santaf Cadena,
Demetrio Ortiz, Cruz Toscano, Zacaras Garca, Miguel Sierra y Reyes Gonzlez. La
obra, que termin de construirse en 1890, cont con una tmida participacin del go
bierno departamental, que facilit a los presos como obreros e invirti cerca de $3.000.
L a s i n v e r s i o n e s e n f i n c a r a z
La elite empresarial regional tena claro que, con el auge prologando de las expor
taciones cafeteras, se haba iniciado un proceso de migracin regional y de asenta
miento poblacional en las reas urbanas de los municipios cafeteros, especialmente
en Bucaramanga. Dicha ciudad, como capital del departamento, controlaba el espacio
poltico institucional y demandaba una mayor infraestructura de servicios y de orga
nizacin del espacio pblico. Estas tendencias hacan prever que los precios de las tie
rras iban a ir en constante aumento, por lo que se gener un proceso de concentracin
de la propiedad territorial.
En cuanto a los bienes rurales raz directamente ligados a la produccin cafetera,
se encontr que en los municipios de Bucaramanga, Lebrija y Matanza, entre 1880 y
1912, la propiedad se concentr en diecisiete personas. Solamente tres de ellas -Jos
36 GS No. 2391 y 1890, p. 4317.
[169 ]
Puyana, Gustavo Volkman y Reyes Gonzlez & Hermanos- participaron tanto en la

produccin como en el beneficio y comercializacin del caf37.
Pero en trminos de finca raz, es importante destacar la actividad que tuvieron
algunas compaas y empresarios particulares. Llama la atencin el caso de Reyes
Gonzlez & Hermanos por el sorprendente nivel de acumulacin que logr en tan
corto periodo. Durante los aos 1880 y 1903 realiz 499 transacciones registradas en
las notarias Primera y Segunda de Bucaramanga. Muy de lejos estaban Minios Breuer
8c Ca., Koppel 8c Schloss, Julio Ogliastri 8c Hermanos, Pedro Mantilla R. y Sinforoso
Garca 8c Hermanos, quienes realizaron 57,53,48 y 41 transacciones respectivamente.
Reyes Gonzlez 8c Hermanos tena una visin clara sobre el futuro comercial de la
ciudad, pues rpidamente adquiri casas y almacenes en el corazn del distrito co
mercial de Bucaramanga, hasta llegar a ser propietarios de nueve almacenes, cinco de
los cuales estaban situados en las primeras cuatro cuadras de la calle del comercio de
Bucaramanga; tres cerca del mercado, en el barrio San Mateo, y uno en Rionegro. A
su nombre tambin figuraban diecisiete casas en Bucaramanga y varios pastizales y
solares.
Minios Breuer 8c Ca. fue tambin un comprador de gran poder en la regin. De
las 57 transacciones llevadas a cabo, 16 fueron compras de predios, urbanos en su
mayora, en los municipios de Betulia, Girn, Bucaramanga y Rionegro. Pero tal vez
lo ms relevante es el monto de las compras que realiz, pues en 1886 adquiri las
haciendas El Tablazo (Betulia) y La Fe (Girn) de Vicente Usctegui -ubicadas en las
mrgenes del ro Sogamoso, con 60 muas de carga y 60 reses de cra- por valor de
$62.000, la transaccin ms alta del periodo. Tambin fue, despus de Reyes Gonzlez
8c Hermanos, el vendedor ms dinmico de la poca, dado que realiz 12 ventas, en
30 aos, de propiedades rurales ubicadas, en su mayora, en Bucaramanga, Rionegro,
Betulia, Girn y Lebrija.
La sociedad Koppel 8c Schloss estuvo principalmente dedicada a la compra de pro
piedades, mostrando especial inters en el sector urbano de Bucaramanga, Matanza,
Lebrija y Rionegro. Los precios de las fincas solan variar significativamente, pues igual
mente podan comprar terrenos por unos cuantos cientos de pesos como haciendas
por varios miles, no siendo superior el valor de la operacin a $10.000.
Es importante destacar el caso de Julio Ogliastri 8c Hermanos por su constante
inters en la adquisicin de finca raz, especialmente en el sector rural de los munici
pios de Pamplona, Bucaramanga, Rionegro, Tona, Girn, Piedecuesta y Florida. Tam
bin el de Pedro Mantilla R., quien efectu 41 transacciones entre 1889 y 1899,
37 Castaeda y Villamizar ( 1997).
[170 ]

(1880-1912)
especialmente de predios rurales y urbanos ubicados en Bucaramanga y Rionegro. El

valor de sus operaciones fue bajo, pues los precios oscilaban entre los $400 y los $1.000.
Y el de Sinforoso Garca & Hermanos, interesado en adquirir finca raz en el sector
rural y en los municipios de Bucaramanga, Rionegro y Lebrija. El valor de las com
pras iba desde los $100 hasta los $44.000.
Otros comerciantes que tuvieron cierto protagonismo en este tipo de negocios,
durante las dos ltimas dcadas del siglo xix, fueron: Ernesto Langenbach, quien llev
a cabo cinco compras por un valor total de $49.939; Breuer Moller & Ca., cuatro com
pras, cuyo valor total fue de $46.043,75; Lorent Kller & Compaa, seis compras por
un valor de $45.958,60; Pedro Mantilla R. & Hermanos, tres compras por valor de
$44.939,40; Silva Otero Hermanos, cinco propiedades que fueron avaluadas en $22.500;
Lorenzo Larsen, seis compras cuyo valor total fue de $8.025. Vale la pena mencionar
que, sin embargo, para muchas de estas compaas ms de la mitad del monto total
registrado es el resultado de slo una o dos compras. Lorent Kller & Ca., por ejem
plo, compr en 1887, a Pal G. Lorent, la hacienda Monte Bello, ubicada en Betulia,
en $40.000, y Ernesto Langenbach, por la misma cantidad, la adquiri en 1902.
In fr a e str u c tu r a c o m e r c ia l y e s p a c io p b lic o
Congruentes con el proyecto de consolidacin urbana de la ciudad y de valoriza

cin de ciertos sectores de la misma, la sociedad mercantil Reyes Gonzlez & Herma
nos proyect la construccin de la casa de mercado cubierto. Para tal fin organiz la
Compaa de la Casa de Mercado de Bucaramanga, al lado de Nepomuceno Serrano,
Roso Cala, Juan Manuel Dvila y Carlos Delgado, que contaba con un capital de
$20.000, dividido en 200 acciones de $100 cada una, de las cuales 1x0 pertenecan a
Reyes y Eleuterio Gonzlez. El lugar seleccionado para la construccin fue la Laguna
de San Mateo, de propiedad de Reyes Gonzlez & Hermanos, y su levantamiento se
inici en 1889. Ante los inconvenientes econmicos y laborales, se termin seis aos
despus, el 3 de junio de 1895, y su inauguracin se hizo coincidir con la celebracin
del aniversario de la Independencia, el 20 de julio del mismo ao. Ya en funcionamien
to el mercado, Reyes Gonzlez & Hermanos efectu ventas por un valor de $22.000,
ms del doble del valor de compra de ciertas propiedades especficas38.
En cuanto al espacio pblico, los primeros parques tambin se empezaron a cons
truir por este perodo. La casa comercial Reyes Gonzlez & Hermanos39, duea de la
38 Johnson (1987), p. 30.
39 Es interesante observar la intensa labor que desplegaron los Reyes Gonzlez en el im
pulso de obras que ayudaron a consolidar la imagen de la ciudad de Bucaramanga y compa
rarla con otras experiencias nacionales, como el caso de C. Parrish que aparte de controlar
[ 171]
plazuela de Santa Rosa, hizo all un parque para el esparcimiento de los moradores;
el parque Romero fue realidad gracias a la donacin de unos terrenos que Trinidad
Parra de Orozco y Anselmo Peralta hicieron al gobierno40. Por su parte, Ambrosio
Lpez, Enrique Lpez y Sinforoso Garca se hicieron cargo de la construccin del
parque de Los Nios.
Finalmente hay que mencionar que Reyes Gonzlez & Hermanos, en asocio con
otros capitalistas, tambin invirti en la Compaa Annima Elctrica de Bucaraman
ga Ltda. Este proceso de inversin en los servicios pblicos, a la par que se desarrollaba
una intensa actividad empresarial, parece haber sido generalizado, tal y como lo se
ala Alberto Mayor Mora cuando afirma que:
[... ] no fue casual que los propios capitalistas que montaron las primeras compa
as de electricidad empezaran, casi de inmediato, a agitar la idea de construir fbricas.
As, quienes fundaron en 1909 la primera fbrica de cemento del pas, Cemento
Samper, haban creado cinco aos antes la Compaa de Energa Elctrica de Bogot.
En la costa atlntica, Evaristo Obregn, promotor de la Empresa de Energa Elctrica
de Barranquilla, fund despus, en 1910, la empresa de tejidos Obregn41.
L as r e n ta s d e l E sta d o
La renta del aguardiente fue la fuente principal de ingresos departamentales, por

lo que era la ms competida a la hora de efectuar los procesos de remate. A Reyes Gon
zlez & Hermanos se le adjudic la renta de licores para los municipios de Girn, Le
brija y Wilches en 1888, para todos los municipios de la provincia de Soto, en 1895, y
para todo el departamento, en 1902. Sinforoso Garca administr la renta de aguar
diente en Bucaramanga, Florida, Lebrija, Los Santos, Matanza y Piedecuesta en 1889,
en Piedecuesta durante 1892 y en Bucaramanga, California, Lebrija, Rionegro y Surat
en 1897.
La renta de degello tambin interes a los empresarios, entre ellos a Reyes Gon
zlez & Hermanos, que en 1886 firm el contrato para el derecho de degello en las
provincias de Garca Rovira, Pamplona, Ccuta y Soto, lo que explica su inters en el
mercado pblico y en la cra de ganado. Los hermanos Gonzlez tambin estuvieron
presentes en el remate del derecho de peajes de caminos (Reyes Gonzlez) y en el de
la renta del impuesto a mercancas extranjeras en 1885 (Eleuterio Gonzlez).
por varios aos las Empresas Pblicas Municipales invirtieron en la ciudad como tal. Cfr.
Posada Carb (1986), pp. 3-20.
40 Decreto por el cual se dispone la formacin de un parque en la capital del departamento.
En: Gs (1893), No. 2615, p. 5214.
41 Mayor Mora (1986), p. 326.
[172]

(1880-1912)
Participacin poltica y social

Era obvio que con un protagonismo de estanaturaleza,laeliteempresarial,y en
treelloselgrupo de comerciantes, fuerareconocida dentro de lasociedadcitadina,y
que ellosmismos sesintieranpartede un grupo especial,por loque avecesseasocia
ban para hacer negocios,defender sus intereseso slopara compartir afinidades.La
Junta Administradora de Caminos, losclubes de Soto y delComercio y laslogiasde
masones establecidas en laciudad fueron claros ejemplos de ello.En muchos casos
funcionaban casicomo un gremio.
La JuntaAdministradora de Caminos secre,con amplia participacindelgrupo
de comerciantes,con elobjetode regularelcobrodepeajesytarifasporeluso decami
nos y puentes, y mejorar sus condiciones. Esta junta estaba compuesta por cinco
miembros,loscualeseranescogidosentreloscomerciantesylosempresariosdetrans
porte,y era presidida por elgobernador. Su instalacin seprodujo el6 de marzo de
1896 y qued facultada para sugerir derechos sobre lascargas de importacin y ex
portacin que pasaran por los caminos, cuya tarifaquedaba siempre sometida a la
aprobacin delgobernador42.Elbalance de lajunta fuepositivo,pues promovi tra
bajosde reparacin de caminos, refaccinde bodegasyconstruccinde tambos para
descargue, surti de tileslasbodegas y hasta nombr inspectores.A pesar de estar
conformada por los directamente interesados, fue constante la solicitud de que se
incrementaralastarifasdepeajepara aumentar losrecaudos ypoder cumplircon los
objetivosde mejoramiento y modernizacin de lainfraestructuravial.
Por su parte,losorgenes delClub de Soto seremontan alao de 1872,cuando se
reunieron Nepomuceno Serrano,TobasValenzuela, Nicols Orozco, Fabricio Gon
zlez, Benicio Collazos, Antonio Surez J.,Esteban Ignacio Lamus, Roque y Julio
Ogliastri, Francisco Velsquez, Carlos Jones, Horacio Cadena, Rafael Quevedo,
Demetrio Ortiz, Jos Ignacio Ordez, Ruperto Arenas, Elbano Mazzei, Juan
Crisstomo EstvezyFranciscoBustos,un grupo deciudadanosnotablesdelaciudad
con elfinde constituirlo43.
Ellocaleraespaciosoy estabadotado de billares,cantina,biblioteca,salasde baile
yjuego.Seinaugur elxde mayo de 1873.Cinco aosdespus,respondiendoalaacti
vidad que compartan lamayora de lossocios,seconvirtien elClub delComercio,
una institucinque adems de albergaraloms selectode lapoblacin bumanguesa
con finesldicos,seocup tambin,en ms de una oportunidad, de obrasbenficas
paralaciudad.En susprimeros aos,elclub cont con casi300 socios,de loscuales,
algoms de cien,eran extranjeros,loque sealalapresenciayeldinamismo de stos
42 Ordenanza del Departamento de Santander ( 1888) No. 25.

43 G onzlez de Cala ( 1977) y C am argo M artnez ( 1986).
[ 173]
A m ado Antonio Guerrero Rincn, M aribel A vellaneda N ieves
en laactividad comercial y,ms an, en lasaltasesferasde lasociedadbumanguesa.

No obstante su protagonismo, o talvez por ello,elclub fue disueltopor elgobierno
en 1895 por considerarlofoco de conspiracionesy un gran peligroparalapaz,clau
sura que slo durara tresmeses,para reanudar luego suslabores.
La relacin de masones y comerciantes est ampliamente confirmada, pues un
seguimiento a laslogias establecidas en laciudad permiti encontrar dentro de sus
miembros a destacados hombres del comercio bumangus y poblaciones vecinas;
hombres acomodados con reconocimiento yfiguracin socialcomo: Habib Barbour
Barakat, Antonio Castro Wilches, Christian Peter Clausen, Holger Clausen, Jorge
Clausen, Enrique PailliArenas,Vctor Francisco Pailliy TobasValenzuela44.
Triste,sinembargo,yduramente criticadoporloscontemporneos,elhecho deque
en una localidadque era un centro mercantil,no sefundara yconsolidara durante la
poca una Cmara de Comercio.Asexpresabaelgremio lacarencia,en un peridico
citadino:
Dada laexistenciade un grupo de comerciantes que cuenta con extensas relacio
nes,que conoce losrecursosdelpasyloshombres que lodirigenpolticamente;que
rene alaprudencia en susoperaciones un inmediato conocimiento de lasnecesida
des,gustoycostumbres de lasplazascomprendidas dentro delradiode susnegocios,
y que seha hecho conocerventajosamenteen losmercados de Europa yEstadosUni
dos por su acrisoladahonradez, de extraarseesque laorganizacin de una Cmara
de Comercio no sehaya dado [...]La cohesin hace lafuerza [...]muchas, muchsi
mas seranlasventajas de laorganizacin de lasasambleas delcomercio45.
Pero apesarde sugerenciastan interesadascomo laanterior,lacreacin de laC
mara de Comercio de Bucaramanga slo sehizo realidadhasta 1916.
Es entonces relevante la actuacin de los empresarios en todas las esferas de la
economa regional.Peroen cuestionespolticastampoco sequedaron almargen,pues
muchos de ellostuvieron una intervencin directa en elambiente poltico de lare
gin: se desempearon como jefes de provincia, alcaldes, diputados, concejales, se
cretarios de hacienda y jurados electorales. Para efectos de sintetizar y sealar la
estrecha relacin de laeliteempresarial con elmundo de lapolticay de los cargos
pblicos,seha seleccionado aalgunos comerciantesy selahe hecho un seguimiento
(verCuadro 6.9).Analizar laforma en que se tejieron estas relaciones,y sobre todo
como pudo haber producido ventajasy privilegios,esobjeto de otro artculo.
44 Ariza Ariza ( 1996).

45 El Posta ( 1894), N o. 9.
[174]

(1880-1912)
Conclusiones
Elcafconstituy elprincipaly casinico producto de exportacin de laecono
ma regionalen lasltimasdcadas delsigloxix yprimeras delxx.Y aunque secon
siderabaque elaugeexportador delareginhabadurado hastalasegunda mitad del
sigloxx,elseguimiento alciclode exportaciones eimportaciones y laconfiguracin
de dos ciclos claramente diferenciados permiti establecer que lapoca de crisisse
haba iniciado mucho antes,seguramente alfinalizarlaguerra dellosMil Das.
Cuadro6.9.Participacindeloscomerciantesencargospblicos(1880-1910)
NOMBRE
SinforosoGarca
EleuterioGonzlez
ReyesGonzlez
JulioOgliastri
JosPuyana
Simn Reyes
CARGO
PresidentedelaJuntadeComercio
Juradoelectoral
MiembrodelaJuntade Comercio
MiembrodeJuntaElectoral
Alcaldede Bucaramanga
Prefectode laProvinciade Soto
Administradorde laRenta deImportacinde MercancasExtranjeras
Concejeromunicipal
PresidentedelConcejo Municipal
Juradoelectoral
MiembrodelaJuntadeComercio
Concejeromunicipal
MiembrodelaJuntadelAcueductodeBucaramanqa
Alcaldede Matanza
Prefectode Soto
MiembrodelaAsamblea Electoral
Prefectode laProvinciade Soto
Concejeromunicipal
Miembro delaJuntaPro-construccindelAcueducto
Secretariode Hacienda
MiembrodelaJuntade Emisinde Billetes
Participanteen laquerrdelosMilDas
General delaguerrade losMilDas(Rionegro)
Miembrode laJunta Pro-construccindelAcueducto
Concejeromunicipal
Concejeromunicipal
Miembro delaJuntadelAcueductodeBucaramanga
MiembrodelaJuntaPro-construccindelAcueducto
Miembro de laJuntaPro-construccindelAcueducto
FECHA
1889
1890
1890
1891
1908
1909
1885
1888
1889
1890
1890
1892
1916
1872
1888
1892
1894
1894
1897
1898
1899
1899
1901 '
1897
1887
1888
1896
1897
1897
FUENTE: GS; MemoriasdesecretariosdeGobiernoyHaciendaalgobernadordeldepartamento; ArizaAriza

(1996); Garca (1896); Gavassa (1983); HarkerValdivieso(1977); Johnson (1987) y (1991); Sarmiento de
Quinez (1956).
[175]
A m ado A ntonio Guerrero Rincn, Maribel A vellaneda N ieves
Durante elperiodo en mencin seconsolid una eliteque prcticamentedomin

todaslasesferaseconmicas y aprovech lasventajasque sedesprendan de su posi
cinpolticaysocial.Estaelitemoderniz laspracticascomercialesyde organizacin,
generaliz elsistema de endeudamiento para controlar elsistema productivo y ase
gurarselaprovisin delprincipal producto de exportacin, ascomo ladistribucin
de mercancas.Aunque su actividadprincipalgiralrededordelcomercio de expor
tacin e importacin, utilizlaestrategia de ladiversificacin de su inversin para
minimizar los riesgos y aprovechar elsentido de lasoportunidades, invirtiendo en
propiedad raz,sobre todo de carcter urbano, y en laampliacin y modernizacin
de lainfraestructuravialy de transportes,adems de controlarelsectorfinanciero.
Contrario a losucedido en otras regiones delpas,laelitede laregin no efectu
grandes nisignificativasinversionesen elsector industrial,aunque losantecedentes
histricossealaban algunas posibilidadesen torno alaproduccin de tejidosde al
godn y del cultivo del cacao46.Sibien escierto que ladesarticulacin y laestreches
de losmercados locales,adems de ladebilidaddelmercado financiero,elbajo nivel
de ahorro internoy laconcentracin y bajo nivelde acumulacin, pueden serfacto
resque explicanen parteestasituacin47;tambin loesque lapreponderancia de los
interesesmercantilesyelconstanteflujode divisas,productodelaexportacindecaf
que asegurabaelpago delasimportaciones,debidepesarmucho alahoradelatoma
de decisiones.Laspocas industriasque seestablecieronen laciudadparalapoca no
fueron proyectadas ni puestas en marcha por losgrandes comerciantes, que eran en
ltimas losposeedores de losgrandes capitales.Claro que sse involucraron indivi
duos extranjerosy naturalescon lasolvencianecesariapara acometer dichasempre
sas, que exigan en casi todos los casos recursos suficientes como para importar
maquinaria,tcnicoseinsumos; inclusive,dadoslosaltoscostos,elcapitalfuemuchas
vecesde carcterfamiliar.Pero resultainteresanteimaginarlamagnitud delemporio
industrialque hubieranpodido llegaraorganizarcompaas comercialestanexitosas
ycon un manejo de capitaltanaltocomo elque tenanReyes Gonzlez & Hermanos,
JulioOgliastri & Hermanos, Breuer Moller & Ca.y Koppel & Schloss,slopor citar
algunosejemplos,sistahubierasidosu intencin.Resultade igualforma entendible,
larenuencia de losgrandes comerciantes a comprometerse en stetipo de inversio
nes;los riesgosque secorran eran mayores, elcapitalpuesto en juego, enorme, y el
respaldo,casiinexistente.En stascondicionesyapesarde superceptiblevisin em
presariay futurista,decidieron no arriesgarsepues su audacia no leslleva tanto.
46 Esta experiencia sera desarrollada posteriormente por la Fabrica de Tejidos de San Jos
De Suaita. Cfr. el artculo de Pierre Raymond en este m ism o libro.
47 Kalmanovitz ( 1986), p. 124y Mayor Mora ( 1986), p. 326.
[176]

(1880-1912)
Fuentes
Archivo Judicialde Soto.

Censo generalde laRepblica (1912).
Censo generalde poblacin de laRepblica de laNueva Granada (1851).
El Posta (1894):Bucaramanga, enero i,No. 9,serie1.
______ (1894),Bucaramanga, noviembre 3,No. 44,serieni.
Gaceta de Santander (GS) (s.f.):Bucaramanga, Nos. 1523,2051,2554,2555,2923,2714,
2799.2893,2954,3027,3094.3169,3283,3292,3380.
______ (s.f.)Bucaramanga, Suplemento No. 13.
______ (1886):Bucaramanga, febrero 19,No. 1803,ao xxvm.
______ (1888):Bucaramanga, mayo 22,No. 2051,ao xxx.
______ (1891):Bucaramanga, junio 20,No. 2407,ao xxxm.
______ (1893):Bucaramanga, enero 10,No. 2615,ao xxxv.
______ (1899):Bucaramanga, abril 19,Nos. 3372-3373,ao x l i .
___________( 1899 ): Bucaramanga, agosto 12, No. 3407 , ao x l i .
Informe delgobernador de Santander alaAsamblea Departamental (1911).
______ (1898).
______ (1894).
Informe deljefedepartamental de Soto alsecretario de Gobierno delEstado. Buca
ramanga (1882):agosto 10.
Informe deljefedepartamental de Soto relativoalproducto e inversin del peaje de
quinas,en Gaceta de Santander, Socorro,octubre 25 de 1881,No. 1523,ao x x i i i .
Informe delpresidentedelEstado Soberano de Santander enviado alaAsamblea Le
gislativa(1881).
Ley 12 de 1887,en Gaceta de Santander, Bucaramanga, abril20 de 1887,No. 2923,ao
XXIX.
Memoria delsecretariode Gobierno algobernador de Santander (1888).

Notara Primera de Bucaramanga ( n p b ) (1872):Escritura de Asociacin Banco San
tander,tomo ni,caja84,instr.550.
______ (1899):escritura686.
______ (s.f.):caja220,folios1856 y 1870,instr.685 y 686.
Orden Pblico (1899):Decreto No. 582 de 1899,Bogot,No. 36,ao 1.
Ordenanza delDepartamento de Santander (1888):2 de agosto,No. 25.
[177]
Am ado Antonio Guerrero Rincn, Maribel A vellaneda N ieves
Anexo6.1
Contratosparalaconstruccindepuentes,caminosyvaspblicasenSantanderafinalesdelsigloXIX
CONTRATISTA
JosdelC. LoboJ
CarlosVogelsang
ReyesGonzlezy
Juan M. Dvila
ngel MaraOtero
ReyesGonzlez
Nepomuceno Serrano
Compaa Limited
de Londres
EleuterioGonzlez
RafaelQuijano
JosM. Silva,Juan
de laCruzGmez
Juan B.Carreo
Manuel Cortissoz
Juan N.Mutisy
Vctorlvarez
AlfredoD'CostaGmez
FranciscoArango R.
FelipeMolano y
AbelardoRamos
Nepomuceno Serrano
Manuel Canal
RinaldoGoelkel
OBJETODELCONTRATO
Construccinde una bodega puenteycalzadaen lospuntos
Guamalito0 Barranca,en lariberadelroLebrija
Construccindevariasobrasen elpuentede Soto,
eneldistritode Capitanejo
Construccinyexplotacinde un caminode herradurade
Bucaramanga aSabana deTorres
Construccindeun puentedecablesde hierroen elpunto
ChimitsobreelroSaravita,en lavadeZapatocaaGirn
Aperturade un caminoentrelosdepartamentosdeSotoyOcaa
Construccinde un puentesobrelosrosde GirnySurat
Construccinyexplotacinde un caminode hierrode
Bucaramanga a PuertoWilches
Construccinde un puentesobreelroNegroen elcamino
de RionegroyMatanza
Establecimientode un puentecolgantedehierroymadera sobre
elroChucurenjurisdiccindelmunicipiode SanVicente
Construccinyexplotacindeun caminoparaconducirganado
porlahoyadelrioSogamoso, desdeelpuertodeColoradohasta
elroMagdalena
Aperturayconstruccindeltrayectodecaminocomprendido
entreelsitiodenominado ElPasoylaquebrada de Roblesque
desemboca en elrioLebrija,frentealcaserodelpuertode Botijas
Construccinde un puentesobreelrfoChucurlen elpasoporla
cordillerade LaPaz,aloccidentedelmunicipiode SanVicente
Construccinde un puentedealambreymadera sobreelro
Cchiraen elcaminode Bucaramangaalpuertode Botijas
Construccinyexplotacinde un puenteprovisionalde madera
sobreelroNegroen lavacentralde Bucaramanga aRionegro
ConstruccindevariasobrasenelpuentesobreelrodeOro
Construccinde un puentemetlicosobreelroSurezenel
camino nacional,enelpuntode laFala
Construccinde un puentede hierroenelpasodelrodeOro,
en lavadeBucaramanga a PuertoSantos
Construccinde un puentesobreelroPamplonitaen lava
de Pamplona aCcuta
Construccinyexplotacinde un caminode herradurapartiendo
delpuntodenominado Baguechitodelcaminopblicode la
poblacindeArboledasalaProvinciade Soto
FECHA
1882
1884
1886
1886
1886
1886
1890
1892
1892
1892
1892
1892
1893
1894
1896
1897
1897
1897
1899
FUENTE: GS Nos. 1595, 1741, 1801, 1803, 1870, 2391, 2392, 2457, 2539, 2547, 2566, 2581, 2593 y
2928;Garca(1896);SuplementoNo. 13a laGaceta de Santander, InformedelgobernadordeSantander
alaAsamblea Departamentalde 1894y 1898.
[178]
Empresarios industriales pioneros:

Cali, primeras dcadas del siglo XX
Luis A urelio O rdez Burbano
Universidad del Valle
Luis Aurelio Ordez Burbano

Es profesortitularde laFacultadde CienciasdelaAdministracin delaUniversi
dad delValle.Obtuvo lamaestraen historiadelaUniversidadNacionalde Colombia
y es economista de laUniversidad delValle.Es autor del libroIndustrias y empresa
rios pioneros, Cali, 1910-1945 (1995)y coautorde El origen de la Universidad del Valley
su contexto histrico (1995).
Introduccin
Este captuloversasobrelasactividadesde un grupo representativode empresarios

pioneros de Cali,en eldespegue industrialde laciudad durante lasprimeras dcadas
del siglo xx. Se hace una ubicacin en elcontexto para evitar caer en narraciones
anecdticas y lograr una visin equilibrada entre elestudio de casos particulares o
singulares,propios de lahistoriaempresarial,y elde lasestructurasy series,propios
de lahistoriaeconmica.
La caracterizacin y elmomento del despegue industrial en Cali son motivo de
polmica,en laque elautorcomparte lahiptesis,segnlacual,eldesarrolloecon
mico de Cali en elsiglo xx puede caracterizarse, dentro del panorama colombiano,
como un desarrollotardopero acelerado.Aunque laciudadhabapresentado cierto
crecimiento a finesdelsigloxix y comienzos delxx,eldespegue econmico moder
no de Calislo sepercibi con claridaden ladcada de 1920.
Uno de los indicios ms relevantes del despegue lo revela elsurgimiento de un
puado de empresas de tipo fabril,diferenciadas de lostalleresartesanalestradicio
nales, como son: Tipografa Carvajal (1904),Fbrica de Dulces Colombina (1927),
Laboratoriosj g b (1925),IndustriasTextilesdeColombia (1925),LloredaGrasas (1890),
Fbrica de Jabones Varela (1928),Fbrica de Tejidos de Punto La Garanta (1915)y
Fbrica de FsforosRadio (1925).
Los fundadores y organizadores de dichasempresas fueron: Manuel CarvajalVa
lencia,Hernando CaicedoCaicedo,JorgeGarcs Borrero,Ulpiano LloredaGonzlez,
LuisCarlosVrelaLouridoyAntonio DishingtonOlsen.Lalistano agota,desdeluego,
latotalidadde losempresariospioneros.Elgrupo solamente constituyeuna muestra
representativa,de laeliteempresarial,en elsectormanufacturero urbano, sinincluir
otrossectorescomo elcomercio,lasfinanzasnilasactividadesruralesyagroindustrialesde laregin.
Parareconstruirlatrayectoriadecadauno delosempresariossetuvieronen cuenta
preguntas orientadas aestablecerdnde nacieron, qu formacin tuvieron,cmo se
iniciaron en elmundo de losnegocios y por qu fueron innovadores.
Ellugarde nacimiento tienesentido para confrontarlaidea generalizada,dentro
del cultivado mito paisa,segn lacual los antioqueos tienen la exclusividad del
esprituempresarialen todoelpas,y Calino tendraindustriasinelaportede ellosy
de losinmigrantesextranjeros.La formacin, para explorarellugarde aprendizajey
eldesarrollodelesprituempresarial.La iniciacinen elmundo delosnegociosremite
alorigen socialyalaposiblefuentede acumulacin previade capital.Las innovado-
nes,siguiendo laspautas conceptuales de Schumpeter (1978)y Drucker (1985),para

identificarelrasgo empresarial ms distintivoy explorar lascaractersticasespecfi
casde una innovacin, en una ciudad colombiana, aprincipios delsigloxx.
Para encontrar respuestas y construir latrama de larelacin de losempresarios
con elentorno de lapoca, fueron consultadas diversas fuentes documentales y bi
bliogrficas,talescomo: notaras,archivos,entrevistas,laCmara de Comercio, pe
ridicos,revistasy libros,entre estos,eldelautor sobre eltema.
Manuel Carvajal Valencia (1851-1912)
Naci en Popayn, el 29 de enero de 1851.Estudi contabilidad, ingls, retrica,
potica,oratoriay geografaen elSeminario Conciliary en elColegio Mayor de Po
payn. Se asoci con Antonio Muoz, Lorenzo Lemos yAlfonso Arboleda para fun
dar la Escuela Literaria. Fue colaborador del peridico El Pnsil, en Popayn, y,
posteriormente, corresponsal del peridicoLos Principios, en Cali.
SiendopolticoactivodelPartidoConservador,desempe loscargosde concejal,
diputado y senador en elDepartamento del Cauca; general de laRepblica durante
laguerra de los Mil Das (1899-1903)y diputado a laAsamblea Nacional Constitu
yente (1905-1906);en CalifuedirectordelFerrocarrildelPacfico,directorgeneralde
Educacin Pblica delValledelCauca y rectordel colegio de Santa Librada.
En 1872 hizosuprimera incursinen elmundo delosnegociosalparticiparcomo
socio de lafirma Elias Reyes Hermanos, que estaba dedicada a laexplotacin de la
quina en Caquet, regin que leservade refugiodurante lasguerras civiles.Debido
a lasituacin creada por lasderrotas de losconservadores en dichas guerras civiles,
seledificultseguirviviendo en Popayn y decidi trasladarsea Cali,en 1877.
En 1881 contrajomatrimonio con MicaelaBorrero,hijadeldoctorVicenteBorrero,
persona de notablesolvenciaeconmica ysocialen laciudad.Desde Calireanud los
negocios de laquina e incursion en laexplotacin delcaucho, de manera indepen
diente, para exportar estos productos por lava de Buenaventura. Estas actividades
pueden entenderseen elmarco delaproduccin-especulacin,tpicodelaeconoma
agro-exportadora prevalecienteen elpasdurante lasegunda mitad delsigloxix.La
explotacin de recursosnaturalesesde corteprecapitalistaypermita aprovecharlas
oportunidades que ofrecaelmercado mundial en permanente desequilibrio,con ci
closcortosdeexpansinydecadencia,paraobtenergananciasextraordinariasdebido
alaescaseztemporal de algunosproductos.En general,lasinversionesde capitaleran
mnimas y no estaban dirigidasa crearestructurasproductivas slidasnialmejora
miento tecnolgico.
Losagenteseconmicos practicabanaltosgrados de diversificacin,tenanfuertes
nexos con elEstado y podan obtener ganancias extraordinariassinrealizarcambios
(182]

tcnicos en laproduccin, razones por lascuales han sido caracterizados como negociantes-diversificadores.
Elcomienzo delamutacin haciaactividadesempresarialesdiferentes,propiasdel
proceso de transicinhaciaeldespegue industrialde finalesdelsigloxixy principios
delsigloxx,ocurri en 1894,cuando seasoci con BelisarioPalaciosyJuan Antonio
Snchez para comprar una pequea imprenta en laciudad de Buga. La maquinaria,
compuesta por una prensa tipogrficamanual metlicay algunas cajascon tipos de
imprenta ya deteriorados, fue trasladada a Cali e instalada en lacasa de la familia
Carvajal,situadaen elbarrio San Nicols.Paralelamente,con susdos hijos mayores,
participabaen una sociedadtransportadorade mercancas importadas que entraban
por Buenaventura y eran llevadasen bestiasde carga desde elcaserode Dagua hasta
Cali.
Terminada la guerra de los Mil Das (1903),vendi una propiedad que tena en
Dapa, municipio de Yumbo, compr a lossocios lasacciones que compartan en la
imprentay,retomando susantecedentesen elmundo literarioyperiodstico,sedeci
di a iniciar,con sus dos hijos mayores -Alberto y Hernando-, laImprenta Comer
cial.Sin escrituras, tinterillos,papel sellado, ni notario pblico [...] el capital que
algn entrado cronistatasaen $200,fue aportado as:el50% por elpadre,don Ma
nuel,y elsaldo en partes igualespor sushijosya mencionados.
La imprenta era muy rudimentaria y lasgaleras searmaban a mano porque an
no se contaba con linotipos. El lugar de trabajo era lacasa paterna y elplegado del
semanario,El Da, sehacaen lamesa delcomedor con laparticipacindelosmiem
brosde lafamilia.En una notapublicitariade laprimera entregadel29 deoctubrede
1904,seanunci que laImprenta Comercial:seencarga de toda clasede trabajos,li
bros,folletos,peridicos,hojassueltas,programas,etc.,especialidaden carteles[...],
acaba de llegarun magnfico surtido de tiposy tintas.
Tresaos despus,medianteescriturapblicaNo. 248 del15 de noviembre de 1907,
fueconstituida formalmente laSociedad Carvajal & Ca.por lossociosManuel Car
vajalValenciay Alberto y Hernando CarvajalBorrero.
Como lo observa Diego Castrilln, fue un caso de clara intuicin financiera y
empresarial, en un momento en elque todos los inversionistas slo pensaban en el
comercio,laganaderaylostransportespor caminos deherraduraybalsasdeguadua.
En realidad,en 1905,Caliera una pequea aldeade 25.258 habitantes,rodeada de
fincasurbanas cubiertascon dehesasde ganado yespordicoscultivosde caf,cacao,
arroz, caa de azcar, pltano y maz. Careca de acueducto, electricidad y vas de
comunicacin,y estabaaisladadel mundo y del restodelpas.
La fundacin de una empresa tipogrficayde un peridico,en dicho contexto,no
dejabade seruna aventura,ms an cuando labaja rentabilidady lapoca comerci
is
lizacindelosdiarioseranevidentes.Estohizoque elperidicoEl Da fuerautilizado,

bsicamente,para adelantaruna intensacampaa por lacreacin delDepartamento
delValley de laDicesisde Cali.Tambin, como expresin delsentido familiary sus
inclinaciones literarias,aparecieron publicados los primeros versos de adolescencia
de Mario, uno de los hijos menores. El semanario comparta loslectores con otros
peridicos locales,como larevista Correo del Valle y elsemanario Correo del Cauca.
En 1911 fue importada deAlemania laprimera mquina rayadora manual, con la
cual se lograron lasprimeras utilidadesporque elpapel rayado era necesario para
todo,ya que apenas comenzaba a difundirse eluso de lasmquinas de escribiren el
pas.
La importacin de lamquina rayadoraconstituyuna innovacin,pues selogr
una productividad ms altay un rendimiento mayor, y se introdujo un nuevo pro
ducto en elmercado. La aplicacin de tecnologa importada permite ilustrarladife
rencia entre lainvencin tecnolgica y lainnovacin, de lacual elempresario es su
agente.As mismo esclarecelafuncin especficadelcapitalista,quien eselpropieta
riodelcapitalyportantosoportalosriesgos,advirtiendo,como loprecisaSchumpeter,
que, en los comienzos de laindustrializacin,elempresario era capitalista,tcnico,
agente de compras y ventas,gerente eincluso abogado de susempresas. La mquina
rayadora no requeraserde una tecnologade punta,sinoresponderauna necesidad
especfica:introducirun nuevo producto,aun mercado incipiente,que sedemandaba
para mltiples usos. En cuanto a los riesgos, se deja entrever indicios del espritu
empresarial,en elsentidoexpresado por LuisOspinaVsquez alreferirsealimpulso
dado a la incipiente industria domstica, en Antioquia, durante elquinquenio del
general Rafael Reyes (1904-1909):
Elquicioque haba que salvarparaestablecerindustriasde tipomoderno
en elpas era enorme, entre otras razones, pero muy principalmente, por la
escasezde entrepreneurship en l;mejor,por ladesproporcin entrelosriesgos
y lavoluntad de asumirlos y secundariamente por lafaltade tcnica.
Esemismo ao de 1912,arazde un agitado debateen laAsamblea Departamental
en sucontra,ocurriun incidenteinesperado:Don Manuel eraun hombre muy iras
cibley,cuando tom lapalabrapararesponderlosinsultosdeque fueobjetopor parte
deldiputado JoaqunNavia de Palmira,seexcitde talmanera que sufriun colapso
y perdi elconocimiento.
Dos mdicos,miembros de laAsamblea,loatendieron,pero fueimposiblesalvarlo
y fallecien pocos minutos. Lo sobrevivieron su esposa, Micaela Borrero,y sus seis
[184]

hijos,Alberto,Hernando,ManuelAntonio,Mario,Ana Mara yJosefina,quienescon

virtieronlaempresa en un patrimonio familiarparaque no sucumbieraylapusieron
bajo ladireccin de Hernando, elsegundo de loshermanos.
Hernando CarvajalBorrero nacien Cali,en 1881.Aligualque supadre,sedesem
pe como periodistaypoltico,siendodirectordelsemanario,senadordelaRepbli
ca por elPartido Conservador, directorde Instruccin Pblica,rectordelcolegio de
Santa Librada y miembro de laAcademia de Historia delValledelCauca.
En 1908 haba comprado ocho muas para fundar una empresa de transporte de
mercancas importadas por Buenaventura y tradaspor ferrocarrilhastaelaltode la
Cumbre, uno de losnegocios ms lucrativos en elambiente pastoril que rodeaba la
ciudad.Complementariamente,tenauna caballerizacon bestiasparaelmismo nego
cioycon caballosparaalquilar,durantelosfinesdesemana,alaspersonasadineradas
para lospaseos por losalrededores de laciudad. Tal como lo evoca un testigo de la
poca,A..Sarasti:
Entre losmuchos ricoscomerciales caleos que tenan sus recuas de quin
ceo ms muas para transportarcafy mercancas de puerto [...] recuerdo al
inolvidable seor don Hernando Carvajal Borrero, incansable trabajador y
fundador de lahoy poderosa sociedad Carvajaly Compaa.
Previendo que con lallegadadelferrocarrilelnegocioperderavigencia,loliquid.
Con eldinero obtenido decidi dar un nuevo impulso alaempresa Carvajaly Com
paa,importando de Estados Unidos repuestos para lamquina y algunas mercan
casque escaseaban en laciudad. Luego organiz, bajo ladireccin de su hermano
Alberto,un plandepropagandaen elsemanarioEl Da paraponeren funcionamiento
lamquina rayadoray comenzaravenderenlaspoblacionesvecinas.Como seobserva
en elsemanario,losartculosque lapropaganda promova eran: tilesde escritorio,
papelera,sellosde caucho,papel de imprenta,formulariospara cuentas,tintas,lapi
ceros,lpices,librospara balances,etc.
Paraesemomento haban ocurridohechos importantesque comenzaban atrans
formar elambiente buclico de laciudad.Al iniciarseelquinquenio presidencialdel
generalRafaelReyes,fueexpedidalaLey17 de1905,con lacualsedisolvanlosantiguos
estadossoberanosparaconvertirlosen departamentos,segnlodictaminabalaCons
titucin de 1886.Despus de varios cambios legislativos,en 1910 se cre elDeparta
mento delValledelCauca, con Calicomo su capitaly,el7 de juliodelmismo ao,el
papa Po X cre ladicesis de Cali, dos consignas que haban sido promovidas por
Manuel Carvajal Valencia en elsemanario El Da. Con la nueva situacin politico
es]
religiosa,los ejes del desarrollo regional se fueron desplazando de Popayn y Buga

hacia Cali,y laciudad comenz a recibir renovados recursos fiscalesy de crdito,y
potestad para un manejo relativamente autnomo de losmismos.
En 1910,en medio delosfestejosdelprimercentenariodelaIndependencia nacio
nal,en Caliseinaugur laprimera plantahidrulica,con una potencia de 150 kilova
tios,y el tranva para eltransporte de carga y pasajeros por elcasco urbano y sus
alrededores, hasta Puerto Mallarino. En 1913 lleg elprimer automvil y en 1914 se
instal una planta de telfonos con capacidad para 500 aparatos. En agosto de 1914
entr en funcionamiento elcanal de Panam y el12 de enero de 1915 se produjo la
llegadadelFerrocarrildelPacfico,procedente de Buenaventura. Estehecho trascen
dental rompi elsecular aislamiento de laciudad y permiti que Cali seconvirtiera
en un centrodecomercializacinytrilladecaf.La comunicacin con Buenaventura,
Panam, Nueva York y elinterior del pas fue creando ventajas extraordinarias para
lainversin industrial en elmarco de lasustitucin de importaciones de bienes de
consumo.
Elcasode laempresa Carvajalesilustrativorespectode lasnuevas oportunidades,
tal como lo sugiere la siguiente nota: Puede considerarse elao de 1914 como el
momento histrico en el cual se aceler eldesarrollo de Carvajal y Compaa me
diante laproduccin y venta de artculosde papelera que antes seimportaban.
Presagiando una bonanza siseprolongaba laprimera guerra mundial, Hernando
CarvajalBorreroinvirtien una nueva importacin depapelytintasde EstadosUni
dos para distribuiren Caliylaspoblacionesvecinas.En 1921,con lasganancias obte
nidas durante laguerra,cre,con su hermano Alberto,un almacn contiguo allocal
delatipografaparadistribuirproductosde papelera.Elmismo ao decidiaprove
charlaampliacin de laplantade electricidadde Cal,a746 kw, para realizaruna in
novacin: adaptar un motor elctrico a laprensa manual con base en elanlisisde
modelos de mquinas que aparecan en revistaseuropeas.
Los resultadosde lainnovacin fueron excelentes.Con lasutilidadesobtenidasy
acudiendo a crditos bancarios, decidi realizar un viaje a Alemania para comprar
nuevas mquinas litogrficas, y asaumentar laproduccin y atender lademanda
crecientedelosproductos delaempresa comercialytipogrfica.Durantevariosmeses
obtuvo informacin de losnovedosos diseos industriales,adquiri dos impresoras
con piedraslitogrficasyequipo paralafabricacinde tiposen plomo,y contratlos
serviciosde cincotcnicospara instalarlamaquinariayparaasesorarseen laamplia
cin de laempresa.
La aperturadelalmacnylaadaptacindelmotor elctricoponen depresenteuna
sensibilidad especial para aprovechar lasoportunidades de un mercado en ciernes,
[186]

planeary organizarlacomercializacinde losproductosy acertaren laaplicacinde

nuevas tcnicas.Estasensibilidad,en ciertomodo, essimilaralade empresarios dela
revolucin industrialen Inglaterra,que estaban dotados de una sabidura prctica
para tomar lasdecisiones ms adecuadas,segn Maurice Dobb.
La reinversinde utilidadesyeluso de crditobancario muestran indiciosde una
nueva mentalidad de corte capitalista,relacionada,como loobserva Sombart, con la
formalidad comercialylaactitudcalculadora, predispuestaa reducirtodo almundo
de las cifras que pueden ordenarse en un sistema de gastos e ingresos mediante la
contabilidadpor partidadoble. Una mentalidad denominada por Max Weber como
espritu capitalista burgus,propio de aquellos hombres educados en la dura
escuela de lavida,prudentes y arriesgados a lavez,sobrios y perseverantes,entre
gados de llenoy con devocin alo suyo,con concepciones y principios rgidamente
burgueses.
La dcada de losaosveintefuedecisivaparaeldespegue delaindustrianacional
por labonanza cafeteraque dur varios aos,por lacreacin delBanco de laRep
blicay por laafluenciade emprstitos extranjerosque,en buena parte,fueron inver
tidosenlaconstruccindeobrasde infraestructura.CaliyelValledelCauca no fueron
ajenos alauge de la dcada. En elcenso cafetero de 1925 se registr 24 millones de
cafetos en eldepartamento. Las exportaciones del grano por Buenaventura aumen
taron,de 20.000 sacosen 1910,a ms de un milln en 1930.La expansin y moderni
zacin de laindustriaazucarera,iniciadacon lainauguracin delIngenio Manuelita
en 1901,tom nuevo impulso con lafundacin de losingeniosProvidenciay Riopaila
en ladcada delosveinte.La inversinen obraspblicasascendide $335.318 en 1917,
a$2.607.387 en 1927,logrndoselaprolongacin delFerrocarrildelPacfico(Palmira,
Pradera, Buga, Cartago, Surez, Popayn, Zarzal y Armenia), la modernizacin del
muelle de Buenaventura y laconstruccin de puentes y tramos de carreteras.
Para aprovechar lasoportunidades que brindaba elauge,seplane laampliacin
de laempresa con laconstruccin de un nuevo edificio,frentealacasapaterna,para
lanueva maquinaria,que entrporelpuerto de Buenaventuray fueinstaladaen 1925.
Paralelamente se inici un proceso de diversificacin con lacompra de saldos de la
sociedadCasa Mogolln y Compaa, dedicada aladistribucin de cajasregistrado
ras,mquinas deescribir,instrumentosmusicales,billaresypianolas;lneasque luego
fueron extendidas a otros productos talescomo: tubera galvanizada,vidriosy mar
cos.Asociados con losseores Hernando y Roberto Arboleda,conformaron lacom
paa Agencias Unidas de Carvajal y Compaa y H. R. Arboleda, para importar y
distribuirautomviles y camiones General Motors. Luego, con otros socios,confor
maron lasociedadTejaresSanta Mnica paraproducirladrillos.La compaa, cons
[ 187]
tituidaen 1925 con un capitalde $85.000,comenz afuncionaren 1927 con una pro
duccin de 12.000 ladrillosdiarios.
La diversifcacin hacia elsector comercial seguramente obedeca a lanecesidad
de menguar losriesgos,pero tambin alaslimitacionesdelmercado internoen con
formacin, que no garantizaban una demanda suficiente para reinvertirlasutilida
desen laampliacindelaproduccin.De todosmodos, lacombinacin deactividades
comerciales yde productos importados ylasustitucinde importaciones para abas
tecer una demanda que iba creciendo en lamedida en que se ampliaban lasvas de
comunicacin y seensanchaba lacapacidad de consumo, fueron marcando una ten
dencia de laempresa Carvajala lolargo deltiempo.
A finales de ladcada delveinte, Hernado Carvajal viaj nuevamente a Europa,
despus de comprar una prensa litogrficaoffset,alarevistaCromos de Bogot,para
impresiones a un solo color.
Durante los aos de la Gran Depresin (1929-1933),con epicentro en Estados
Unidos y repercusinaescalamundial,segener una coyuntura difcilparalaindus
trianacional. Desaparecieron variosestablecimientosy pequeas empresas produc
torasde cervezasy cigarrillosfueron absorbidas por organizaciones ms poderosas,
como CervecerasUnidas de Colombia (Bavaria)yColtabaco.Algunas empresas sor
tearon lacrisisrecurriendo acrditosinternosy externos,y en otrashubo recompo
sicindeaccionesen lassociedadescon tendenciaalaconcentracinen pocas manos.
Para conjurar losefectos de lacrisis,losempresarios actuaron solidariamente en
defensadesusinteresesypromovieron una intensacampaa deproteccindelaindus
trianacional. Difundieron un declogo de principiosllamado Elabecedarioecon
mico delcolombiano,segnelcualeraun actoantipatriticoconsumirlosproductos
importados que competan con la industria nacional. Carvajal y Compaa y otras
empresas,como Coltabaco,Bavaria,FabricatoyColtejer,participaronen lacampaa
publicitaria.
ElimpactoparaCarvajalfuedificultoso.Comenzaron allegarcobrosdesusacreen
cias internacionales y la demanda se contrajo como consecuencia de la crisisen el
interior del pas.A raz de esta situacin: Por primera vez, desde la fundacin de
CarvajalyCompaa no sepudieron atenderlasobligacionescomercialesynisiquiera
cubrirlosinteresesde lasdeudas que pesaban sobreellos.Perolaempresa recibiun
oportuno apoyo internacional.
Precisamentegraciasasubuen crdito,[...]en elclimadedepresinde1929,
se dio un apoyo definitivo de sus proveedores en elexterior.American Paper
Exports Corp., una de las firmas propietarias de Productora de Papeles S.A.
[188]

(Propal),protegi a Carvajal de un desastreeconmico, pues continu sumi

nistrndole papel mediante amplios plazosextraordinarios para elpago.
Superada la coyuntura crtica,Hernando Carvajal plane la ampliacin de los
negociosdesignandoagentesvendedores que recorrieranlaspoblacionesdelValledel
Cauca ofreciendo los excedentes que no sealcanzaban a consumir en Cali. En 1934
import, por Buenaventura, una gran prensa offset de dos colores para iniciar una
nueva modalidad deproduccin.En 1936 emprendi un viajeaAlemania paraentre
vistarsecon losdirectivosde lafirma Fabery Schleichery obtener ladistribucinde
sus equipos Roland en Colombia. De regreso por Nueva York, se entrevist con el
representante de lafirma norteamericana The Egry Register Co. para comprar una
mquina que produjera formas continuas, pero la negociacin tuvo que aplazarse
porque lacompaa proveedora no estabaen condicionesde cumplircon elcontrato.
Elplaneraliberarlasdivisasqueseestabangastandoen importacin decomprobantes
de uso comercial producidos en serie.
Al poco tiempo de su regreso a Cali,sufriuna hemorragia cerebral.Se traslad
de emergencia aBoston y losmdicos lepronosticaron dos aos de vida,durante los
cualespermaneci casiinvlido.Finalmente falleciel21 deabrilde 1938.En ladirec
cin de laempresa losucedi su hijoManuel Carvajal Sinisterra,quien ejercilage
renciay lapresidenciahasta 1971,realizando otras innovaciones que consolidaron la
proyeccin nacional e internacionalde laempresa.
En un reciente documento conmemorativo se destaca que Carvajal S.A., figura
como una de las 50 compaas ms grandes del pas. Sus filialesen Colombia son:
Plegacol,Editar,Visipak,Comolsa, Mancol,Publicar,EditorialNorma, Recsa,Musicar
y ComercializadoraCarvajal.Susempresasasociadasen Colombia son:Planvivienda,
Progreso,Corporacin Financiera y Progreso Leasing.Tambin tieneempresas aso
ciadas en Estados Unidos, Chile, Brasil, Mxico, Guatemala, Panam, Puerto Rico,
Venezuela y Ecuador.
En labrevedescripcindelastresprimerasdcadasdevidadelaempresa sepuede
notar elrelevante significado de lasinnovaciones. Estasexplican eldesarrollo soste
nido de laempresa y laimportancia del intercambio con elmundo exterior,que en
treotrascosas,pone en entredicho elsupuesto encogimiento provinciano que suele
atribuirsealosempresarios caleos.
Desde un principio, elaprovechamiento de las oportunidades que brindaba el
mercado internoen ciernes,aumentando lasventasde productos importados ypro
ducidos por laempresa en lamedida en que seampliaban lasvasde comunicacin y
seensanchabalacapacidaddeconsumo,demuestrauna granvisinysensibilidadpara
[189]
conocer sus necesidades,sobre todo lasdelprotegido por elEstado,sin que elloim

plicara,en ningn momento, estancamiento o prdida de lacapacidad competitiva.
Al mismo tiempo, laadaptacin de nuevas tcnicas,con base en anlisisde revis
taso compras en elexterior,con lasrespectivasasesoraspermite sealarque setra
taba de innovaciones por la va de la imitacin creativa, una forma de transferir
tecnologaadecuada altamao yalosrequerimientosdelmercado interno.Una imi
tacin creativa,como laconceptuada por PeterDrucker, secaracterizaporque lain
novacin no es necesariamente original,ya que se desarrolla sobre lascondiciones
preexistenteseincorporacambios que dan como resultadonuevascombinaciones de
losrecursosproductivos.Elimitadorcreativono inventaun producto niun servicio,
loperfeccionayloubica,mostrndose dispuestoaserflexibleyaaceptarelveredicto
delmercado, que eslugar donde seinicialaimitacin.
Hernando Caicedo Caicedo (1890-1966)
Las racesgenealgicasdelafamiliaCaicedo,en laNueva Granada, seremontan a
lallegadaaPopayn,en 1537,dedon FranciscoCayzedo,naturaldeOviedo,enAsturias.
Durante elperodo colonial, distintos miembros de la familia accedieron a cargos
pblicosy alaposesin de grandes extensiones de tierra.Elcargo de alfrezrealper
teneci alafamiliadurante todo elsigloxvn y,por cdula real,lesfueentregado un
gran fundo que seextenda por losactualesmunicipios de Zarzal,Bugalagrande,Se
villa,Andaluca y Caicedonia, hasta loslinderosdelQuindo.
Hernando Caicedo -lasletrasyyzfueron cambiadas por lafamiliaen elsiglo
xix-,nietodeLisandroCaicedo,nacien Palmirael18 deabrilde1890.Hizo susestu
diosprimariosen elcolegiode losHermanos Maristas de Palmira,secundarios en el
Seminario Conciliarde Popayn y universitariosen laUniversidad delCauca. Con la
sustentacindesutesislaureadasobre Condicin resolutoria tcita y accin resolutoria
en el derecho civil colombiano, enfocada alainterpretacin de loscontratosbilatera
les,obtuvo su ttuloen jurisprudencia,en 1912.
Desde entonces se dedic a una intensa y multifactica actividad, desenvolvin
dose en diversoscampos empresariales, polticos,gremiales,periodsticosy cultura
les.Ejerciinicialmentesuprofesinen Palmira,atendiendouna clienteladepequeos
y medianos propietarios de tierras,y luego fue abogado del Banco Hipotecario del
Pacfico y de la sucursal en Cali del Banco de Colombia. Como poltico activo del
Partido Conservador desempe, entre otros, los cargos de inspector escolar en
Palmira, diputado a laAsamblea Departamental delValledelCauca, concejal de va
rios municipios, representante a laCmara y senador de laRepblica. Sus activida
des periodsticascomenzaron con lacreacin delperidico El Heraldo y ladireccin
de El Progreso, en Palmira.Luego continuaron en Cali,como socio fundador y accio
[190]

nistade laSociedad Comercial Tipogrfica,propietariay editoradelDiario del Pac

fico, entrelosaos de 1925 y 1930.
En 1917 se cas con Cecilia Gonzlez Renault. En 1918 se asoci con su cuado,
Rafael Gonzlez Renault, para fundar laCompaa Vallecaucana de Tabaco, que en
1924 fue incorporada aColtabaco. Elmismo ao adquiri en Riopaila,en predios de
laantigua heredad familiar,130 plazas para establecerporquerizas, crade ganado y
trapiches paneleros. Cuatro aos despus haba ensanchado sus propiedades con la
compra de cinco lotes y con la adjudicacin a su favor, dentro de la sucesin de
Lisandro Caicedo y Dolores Prado de Caicedo, de lospredios La Pailay Zambrano.
En 1924 se uni con Alfonso Cabal Madrin para conformar lasociedad ganadera
ElRincn,con elobjetode introducirlarazaHolsteinFriesian.En 1927,asociado con
Manuel Mara Garcs,adquirilahacienda LaAvelinaparasembrar arrozyproducir
panela -en 1945 latransform en elIngenio Castilla-,En 1928 ampli su propiedad
en Riopaila comprando tenencias, derechos y acciones en cercana de Zarzal,con el
objetivo de contar con abundancia de agua en susposesiones.
Entrelosaos de 1925 y 1929 sedesempe como gerentedelafbricade cervezas
LosAndes, de lacual era accionistafundador. Con Sebastin Ospina yAbel Giraldo,
en 1928,particip en laconstitucin de lasociedad Maderas de Occidente, dedicada
alnegocio de lasmaderas en varios municipios colombianos y en elexterior.
Por motivos de salud,en 1922 viajaCuba y aprovech laoportunidad para visi
tarcultivos azucareros y conocer lasmodernas factoras que funcionaban en laisla,
en plena bonanza azucarera,en ese momento. De estaexperienciadedujo laidea de
modernizar eltrapichepanelerode Riopaila,teniendoen cuenta,adems, que alguna
vezhabaescuchadodeciraCarlosEder:Todo elmundo sabeque elIngenioManue
litaesun buen negocio,pero a nadie seleha ocurrido imitarme estableciendo otro
ingenio.Esque loscolombianos son insolentes.No quieren trabajar.Secontentan con
envidiaralque trabaja.
Para contarcon recursosfinancierosrecurrialcrditoen losbancosPacfico,Ale
mn AntioqueoyThe RoyalofCanada. LamaquinariallegaBuenaventuraen r926
y,dos aos despus, fueinauguradalafactora,instaladacon laasistenciade ingenie
rosexpertos.En septiembre de 1928:
[...]empez a moler eltrapiche, un Squier tandem de ocho masas -dos
molinos, una desmenuzadora con picacaay losconductores de caa y baga
zo-accionado por una mquina avaporcon fuerzade 83 caballos.Una caldera
de 80 hp suministraba elvapor requerido para lafabricacin [...]una planta
elctricade 350 w generaba energa.
[191]
Por una parte, elhecho de decidirse a utilizar elcrdito bancario, importar la

maquinaria y competir con elIngenio Manuelita-fundado en 1864 y tecnificadoen
1901-,elIngenioProvidencia-fundado en 1926- ycon elazcar importado de Cuba,
tenaelsignificadode una ruptura con lamentalidad premoderna de lostradiciona
lesterratenientes,mineros,comerciantesyganaderosdelaregin,incluidossusante
pasados,que tenanuna especiede tecnofobiaque inhibaelcambio tecnolgicoy la
adopcin de formas modernas de enganche de fuerza de trabajo. Como lo observa
Seymur Lipset,setrataba de una mentalidad preindustrial,adherida avaloresy tra
diciones patriarcalesceidas alaevocacin de lapoca colonialy decimonnica, en
laque prevaleci elinterspor explotarminas y crearlatifundios.
Por otraparte,elcambio tecnolgico ejemplifica una tpicaimitacin creativa,la
cual permite reiterarque lainnovacin no esuna cosa sino un concepto econmico
que aludealcambio,enestecasoalcambio tecnolgicoque implicaobteneruna mejor
combinacin de los recursos productivos. La misma tierra de sus antepasados, que
secularmente haba permanecido como puro derecho de dominio, pudo serdotada
de una nueva capacidad productiva por lavade lamodernizacin en un doble sen
tido:cambio tecnolgicoyenganche de fuerzade trabajoasalariado.Elcontrastecon
losantiguos trapiches paneleros resultaevidente y an sepuede observar en elMu
seo de laCaa en Piedechinche.
A finales de ladcada, en 1929,elgobierno nacional y elgobernador del depar
tamento convocaron una misin de Puerto Rico, dirigida por Carlos Chardon -ex
perto graduado en la Universidad de Cornell-, para realizar un reconocimiento
agropecuario delValledelCauca. Eltrabajoqued consignado en un estudioque sir
vi de base para promover laespecializacin de lazona plana del departamento en
produccin de caa de azcar.Segn scar Gerardo Ramos: Lo cardinal dentro del
marco de la Misin Chardon es que Riopaila entraba joven al gran desarrollo
azucrense: lasrecomendaciones de Chardon eran un manual eficazante losderro
terosprximos.
En 1927,Hernando Caicedo puso en practicauna imaginativadecisininnovadora,
consistenteen unirlaactividadlecheradelasociedadganadera ElRincn (1924)con
laazucarera del Ingenio Riopaila (1926)y,asociado con otros inversionistas,fundar
laFabrica de Dulces Colombina S.A. para producir bananas, bombones, almendras
y toda clase de dulces y confites,y asabastecer elmercado interiory desplazar los
dulces importados. Una forma de trascenderloslmitesde lahacienda eincorporar
sealaindustriamanufacturera regional,como loanota JosMara Rojas.
La sociedadfueconstituidael23 deseptiembrede 1927 con un capitalde $100.000,
divididoen 10.000 acciones de $10,suscritasen lasiguienteforma: Hernando Caice
do yAlfonsoVallejo,2.000 accionesen dineroalcontado; JorgeCoppenaghe, en una
[192]

maquinaria, adquirida en Nueva York,para laelaboracin de todo genero de dulces,

yAbsaln Reyes,en un lotede terreno.
El montaje cont con asesora de expertos extranjeros:El tcnico Artur Herdt
proporcionaba asesoraaColombina. Los saboresprovenan delascasasH. Kohnstan
Co.,Magnus Mabol and Reynard Inc.yWhite StarImp. Corp.Elnombre de lafbri
ca,Colombina, surgi de lapera Los payasos, en laque Pierrot y Colombina son
personajes que sugieren a losnios larisa,elcoloridoy laalegra.
Durante la crisisde los aos treinta cay elprecio externo del azcar y lospro
ductoresde lacostaatlnticainundaron elmercado interno.Como respuesta,losin
genios vallecaucanos enviaron azcar a Barranquilla, Cartagena y Santa Marta, a
preciosque cubransolamenteeltransporte.Ante elhecho,en 1933,elministrode In
dustriasconvoc auna conferenciaazucareraypromovi una asociacincooperati
va para acordarprecios.Hernando Caicedo pudo sortearlacrisiscon suscultivosde
pancoger, laventa de novillosy con recursosde crdito.
En 1932 compr a los otros socios la mayora de lasacciones de Colombina. El
capital($40.000)qued divididoen 8.000 acciones,de lascualesHernando Caicedo
obtuvo 6.400 (80%);AbsalnReyes,1.500;ReyesyBuenaventura,280;Juan Ulloa,166,
yLuisCarlosBonilla,10.Tambin decidieltrasladodelafbricaalIngenioRiopaila,
y asaprovechar que lossalarioseran menores, elazcar y laleche estaban disponi
bles,laenergadelIngenioylamayor cercanadelosmercados de Medellin yBogot.
Fueron decisionesque correspondieron,cabalmente,auna racionalidadmoderna en
trminos de aumentar utilidadesy disminuir costospor diferentesvas.
En ladcadade1930,amedida que crecalapoblacinyseurbanizabaelpas,creca
elconsumo de azcar,sobretodopararepostera,ydisminuaeldepanela.En elValle
delCauca surgieronlosingeniosBengala,Mayagez,Perodaz,Mara LuisayLaIndus
tria. Paralelamente, los instalados fuera delValle del Cauca fueron desapareciendo.
En 1937 cerraron dos en lacostaatlntica,Beriasteguiy Sicern,y seconsoliddefini
tivamente laespecializacindelValledelCauca en caa de azcar.Entre losaos de
1940 y1950 entraronen funcionamientolosingeniosCastilla,CentralTumaco, Papayal,
San Carlos,Oriente,Pichich,BalsillayPorvenir,aumentando, aproximadamente,tres
veces lacapacidad de laindustriaazucarera delValledelCauca.
En 1944,Hernando Caicedo inaugur en Riopailaun nuevo trapiche de tresmo
linos, que ampli la fbrica y elnmero de trabajadores. En 1951 incorpor nueva
tecnologaalIngenio Castillay,en 1955,adquiri lafbricaque perteneca alIngenio
Sincern,en elDepartamento de Bolvar.
En 1938 fue nombrado gerentede lasociedad delHotelAlfrezReal,que termin
adquiriendo en 1940.Entre1939 y 1955,fuedirectorde laCompaa Distribuidorade
Azcares,presidentedelComit de Ganaderos delValledelCauca (1943-1947),direc
ta]
tivode laCmara de Comercio de Caliy directorde laAndi,seccionalde Cali,(19471950).En 1959 construy eledificioBelmonte, como aporte alareconstruccin de la
hecatombe causada por laexplosin de una bomba, en 957,en Cali.
Obtuvo varias distinciones honorficas, entre ellas,consejero tcnico y doctor
honoriscausadelaUniversidadJorgeTadeo Lozano yciudadano honorario de Nueva
Orlens y Miami. Tambin fuecondecorado con laOrden delSol en Per.
En ladcada de i960,a razde larevolucin cubana, seprodujo en Colombia una
gran expansin del sector azucarero, en lacual Riopaila y Castilla participaron con
un porcentaje significativo de la produccin total nacional, hecho que implic un
nuevo ensanche fabril.De Inglaterraimport seismolinos yde Estados Unidos, mo
dernas calderasde combustin. Para hacerlo,recurrialaventa de 3.000 resesy aun
crditointernacional.
En 1964,postradoen sulechodeenfermovctimade una neumona severaseguida
de una trombosis cerebral, recibi del gobierno colombiano laOrden de Boyac en
elgrado de Gran Cruz. Fracasados losesfuerzos por lograr su recuperacin, falleci
en Caliel8 de marzo de r966.Le sobrevivieron suesposa,CeciliaGonzlez Renault,y
sus hijos,Jaime, Irma y lvaro -su hijo mayor, Belisario,haba fallecidoen un acci
dente areo-, quienes dieron continuidad avarias de lasempresas, algunas de ellas,
hastaelpresente.
El caso de Hernando Caicedo es elms directamente ligado a latierra.Aunque,
no hered grandes extensiones de susantepasados lo ms significativode su desem
peo fuelarupturaconlamentalidadseorialparaemprender una actividadsistem
ticamente innovadora, que contribuy a lamodernizacin de laagroindstria en la
regin.Al igual que los otros empresarios del grupo y quiz con mayor intensidad,
despleg un altogrado de diversificaciny tuvo fuertesnexos con elEstado.La dife
renciacon losnegociantes del sigloxix estuvo claramente representada en lapuesta
en prctica de cambios tecnolgicos y en elpago de salariospara enganchar fuerza
de trabajo.Su formacin de abogado no lohabilitabacomo empresario,perolecon
feraventajasparaellitigioyobtencin de tierras,lomismo que suliderazgogremial
y poltico.Su xitocomo empresario sedeba alasabiduraprcticapara realizarne
gocios con una demostrada sensibilidadpara tomar lasdecisionesms acertadas to
mando en cuentalaasesorade tcnicosy expertos,pero,sobre todo,desplegando su
propia percepcin de lasoportunidades y losriesgos.
Jorge Garcs Borrero (1884-1944)
Como era costumbre en lapoca, algunos mdicos tenan una botica,que era
una especie de tienda de miscelnea en laque sevendan medicamentos y diversas
mercancas como telas,sombreros, machetes, gasolinaenlatada,etc.Enrique Garcs
[194]

Velasco, cirujano de la Universidad Nacional, era uno de ellos. En 1875 decidi

trasformarla en Droguera Garcs, segn lvaro Calero,utilizando como era ruti
nario,poraquellascalendas,drogasblancasyextractosvegetalescomo materiasprimas
o ingredientes de lasrecetas que lmismo prescribaa losenfermos que acudan en
solicitudde apoyo y ayuda.
Jorge Garcs Borrero,elcuarto de loshijosdel mdico Enrique Garcs, naci en
Cali el4 de diciembre de 1884.Fue enviado a estudiar en elSeminario Lazarista de
Santa Rosa de Cabal,pero cuando muri su padre,en 1899,tuvo que regresara Cali
paracolaborarleasu familiaen laadministracin de ladroguera. Luego viajaEu
ropa,donde permaneci dos aos informndose sobre drogasy medicamentos. A su
regreso, lescompr a su madre y hermanos los derechos de sucesin y se dedic a
importar, en gran escala, medicamentos de Francia, Inglaterra, Espaa y Estados
Unidos,paradistribuiren Cali,Bogotyotrasciudades.Como seleeen un testimonio
de lapoca: Ofreca un surtido completo y permanentemente renovado, altiempo
que promova laventa de Pldoras Negras, elremedio ms eficaz para combatir el
paludismo y laanemia en todas sus formas.
Contrajo matrimonio con Emma GiraldoPineda,hijadelseorJulioGiraldo,una
de laspersonas ms acaudaladas de laciudad.
Paralelamentealnegocio deladroguera,desarrolluna intensaactividadempre
sarialcaracterizadapor un altogrado de diversificacin,talcomo loevoca posterior
mente uno desuscolaboradores:Siladroguerafuesuprimera actividadcomercial,
muy pronto seinteresen otras ramas de negocios.
En 1911 particip con su suegro, Julio Giraldo, y otros socios, en la creacin del
Banco Giraldo & Co., que luego setransform en Banco del Pacficoy que, en 1928,
sefusion con elBanco de Colombia, delque JorgeGarcs Borrero fue gerentey ac
cionistamayoritario.
Elmismo ao compr acciones en laCompaa Urbana de Transportes de Caliy
participennegociosdecompraventa de bienesraces.Con suhermano Manuel Mara
adquirilahaciendaTerragona.En 1913 lecompr aAlejandroGuevara unos derechos
de sucesin y,en 1914,un solarsembrado de caa de azcar en elbarrio Santa Rosa.
En 1919,asociado con su hermano Manuel Mara y con Roberto Arboleda, fue
cofundador de laSociedad Colectiva de Comercio Jorge Garcs B.,que tena como
objetodelaintroduccinyventade abarrotes.En 1927 compr, con CarlosSardi,una
delasmayores empresas harinerasdelpascon sedeen Pasto.Posteriormente,adqui
ri numerosos predios urbanos, como elde Tejares de San Fernando. Tambin fue
accionista del Ingenio Manuelita y de lashacienda Melndez, Santa Ana y Papayal,
dedicadas a lacray engorde de ganado de razas importadas y alcultivo de arroz y
caa de azcar.
[195]
En 1921 viaja Londres y fijallsu residenciadurante poco ms de quince aos,

volviendoanualmente aCalipararealizarnegociosysupervisarsusempresas.En 1923
particip,como sociofundador,en lacreacindeldiarioLa Voz del Pacfico, yen 1924,
en lacreacin de lacervecera Los Andes. En diversas ocasiones fue miembro de la
Cmara de Comercio de Cali.
En 1925,recogiendo latradicin familiarde ladroguera,su propia experienciay
losconocimientosobtenidosenelviajeporEuropa,decidifundarelLaboratorioj g b ,
asesorndose tcnicamente de dos expertos cubanos y dos norteamericanos, y sor
teando con xito las dificultades de entonces para la obtencin de los elementos
necesariosylasmateriasprimas indispensablesparalafabricacindelosproductos.
Debido alcrecimientodelapoblacinen Cali-que en lapocacontabacon 45.000
habitantes-, se haba aumentado lademanda de medicamentos y se comenzaban a
darun cambio en loshbitosde consumo. Estoshechos,alparecer,fueronadvertidos
claramente por elfundador,segn eltestimonio de LuisGarca,que eraelencargado
de laseccinde drogasy estuvopresenteen lafundacin dellaboratorio:Lasdrogas
que sevendan eran importadas, siendo loanteriorelprembulo, por partede Jorge
Garcs Borrero,para fundar u organizarun laboratorioque produjeralosproductos
farmacuticos que por aquellosaos se importaban.
Seguramente no setratabade sustituirimportaciones de medicamentos comple
jos,pero sde producir algunos como elVermfugo delValle,vino de carne y hierro,
agua oxigenada y magnesia calcinada, ascomo productos bsicos para laatencin
mdica. La crnica de lvaro Calero es ilustrativaalrespecto:
El mdico seinclinsobre elpacientey con algodn especial,previamente
sumergido en un lquido incoloro e inodoro, comenz a desinfectarcuidado
samente laherida [...] terminada sulabor,introdujolasmanos en agua fresca
y limpia del lavado y lasfuesecando con pauelos de papel desechable.Tanto
lagasa,como elesparadrapo, lasvenditasy elpapel desechable,llevaban im
presos,aligualque elalgodn y elDioxogen, membretes con lasmgicas con
sonantes jgb.En general,todoslosproductos tuvieron acogidaen Caliy otras
ciudades cercanas.
En 1926 particip como socio fundador y principal accionistaen lasociedad In
dustriasTextilesde Colombia, alacual aport $50.000.Elcapitaltotalqued distri
buido en 500 accionesconvalornominal de $1.000 cadauna.Lasprimeras228 fueron
suscritaspor los26 socios fundadores, entre quienes, figuran con losmayores apor
teslassiguientespersonas:
[196]

Nombre del socio
JorgeGarcsB.
HenryEder
Manuel MaraGarcs
AntonioDishington
JulioGiraldo
HernandoLlrente
EzequielHoyos
Hernando Caicedo
Nmero de acciones
50
39
30
20
20
15
15
10
Valor
$50.000
$39.000
$30.000
$20.000
$20.000
$15.000
$15.000
$10.000
Como puede verse,en lasociedad figuran tresde losseisempresarios escogidos

como representantes de laeliteempresarial de laciudad. La conformacin de socie
dadeslimitadas,paramenguar riesgosindividuales,esuna muestra delfenmeno que
por lapoca haba comenzado apracticarseen algunas ciudades colombianas,prin
cipalmenteen Medellin.Antonio Dishington fuenombrado gerentede lafbrica,sin
duda por serlapersona con mayores conocimientos en larama textil.
La maquinaria Dawson y Barlow modelo 1927 contaba con 100 telares y equipo
correspondiente para aprestoy tintorera.Tena una capacidad de produccin de un
milln de yardas de telaanuales y de dos millones de yardas anuales de hilazas. La
fabricaprodujo,en escala importante, tejidosplanos de algodn, sobrecamas, servi
lletas,toallas,driles,sbanas, cretonas, telaspara camisas, telaspara ropa interiory
vestidos de algodn y seda artificial.
En 1931,arazdelacrisis,variosdelossociostuvieronque afrontarseverasdificul
tadesfinancierasylasociedadentren liquidacin.Hecha esta,JorgeGarcsseconso
lidcomo accionistamayoritarioylediocontinuidadalaempresa,persistiendohasta
1958 en manos de sus sucesores.
En 1937 regresdefinitivamenteaCaliyconstituyj g b eHijosLtda.como sociedad
colectivade comercio,con elobjetosocialde:compra yventa de drogasnacionalesy
extranjeras,especialidadesfarmacuticasdetodaclaseyprocedencia,paraproducirlas
y transformarlas.El capital social,de $100.000,fue aportado en un 20% por Jorge
Garcsyelrestoporsushijoslvaro,Armando, DiegoyJorgeGarcsGiraldo,enpartes
iguales.
En 1941 seredefinicon larazn socialj g b Ltda.,domiciliadaen Cali,por 50 aos
de duracin y $360.000 de capitalsocial,suscrito y pagado conjuntamente con sus
hijos,con elvalor de drogas,materias primas, materiales,carteracomercial y bienes
muebles.
Pocosaos despus,el16 deenerode 1944,Hernando GarcsBorrero fallecivcti-
[197]
ma de una embolia cerebral.Le sobrevivieronsuesposaysushijos,Armando, lvaro,

Diego y JorgeGarcs Giraldo.
La BibliotecaDepartamental Pilotode Calillevasu nombre, j g b , en su memoria.
Segn lacrnica de larevistaCali Viejo:
Lahistoriadeestabibliotecaempiezacon un caprichomillonario.Don Jorge
Garcs Borrero, creador de empresas industriales y ejemplo de laboriosidad
fecunda-dicedon Gerardo Romero Restrepo-,tenapara su uso personaly el
de sus hijos,una bien seleccionadabibliotecacon centenares de volmenes.
Aos despus,su hijo,Diego Garcs Giraldo,latraslad de lacasapaternaalEdi
ficioGarcs, en elcentro de laciudad, y luego, en 1953,cuando se posesion como
gobernador, ladon aldepartamento.
En manos de lasociedad familiar,varias de lasempresas tuvieron continuidad y
nuevos desarrollo, y otras desaparecieron. En particular, el Laboratorio j g b sigui
extendindose y especializndose en suplementos vitamnicos, cremas dentales,ali
mentosyalgodones,ascomo en productosdelneafarmacutica,domsticaydeuso
personal,que cubrenelmercado nacionalysonexportadosaalgunospasesdelgrupo
andino.
La creacindellaboratorio,primero en sugneroen elpas,fue,sinduda,laobra
ms innovadora,con lacual hizouna sntesisde losconocimientos recibidosportra
dicin familiary de lasexperienciasen Europa. La obtencin de asesorade expertos
y lapercepcin de lasnecesidadesdelmercado internosugierengran capacidad para
realizarlatransferenciatecnolgicaadecuada y una visinclarade lasdemandas del
mercado en formacin,acciones tpicasde una conducta empresarial moderna en el
contextode lapoca. La diversificacinesrasgocomn, y fueseguramente motivada
por las mismas causas de los otros casos. Su larga permanencia en elexterior hace
pensar que tena un conocimiento tan detallado de laempresa y losnegocios,que le
permita delegar muchas funciones.
Ulpiano Lloreda Gonzlez (1865-1929)
La familiaLloreda,deorigencataln,pertenecaalatradicionalelitecaleadelsiglo
XIX. En 1842,como loexpresaJ
.Aprile,fueradealgunosedificiospblicos,habatreinta
casasabastecidasque pertenecanaloesencialdelgrupo dirigentedelaciudad,entre
ellos,losLloreda.
Ulpiano Lloreda Gonzlez naci en Cali,el7 de julio de 1865.Inici estudios de
filosofayletrasen Quito,pero debi suspenderlosdebido auna de lasguerrasciviles
[ 198]

de finalesde sigloy regresar a Cali en 1884.En 1891 se cas con Ana Mara Caicedo
Cordovez, pertenecientea una acaudalada familiade laciudad.
Fue miembro del Partido Conservador, concejal de Caliy activo promotor de la
creacindelDepartamento delValledelCaucaydelaDicesisde Cali,conjuntamente
con Alfredo Vsquez Cobo, Manuel Saavedra Galindo y Pablo Borrero, conspicuos
personajes de laelitelocal.
Susprimerasincursiones,enelmundo delosnegocios,comenzaron enlacompaa
fundada en 1875 por un grupo de mineros y comerciantes de laregin,para lanave
gacin por elroCauca, que persistihasta 1927.
En 1890 construytreskilmetrosde acueducto paratransportaraguadesdeSanta
RitahastaelbarrioElPen einstaluna turbinahidrulicaparaproducirhielo.Fue
sinduda elprimer acueducto de Cali,en eseentonces una tpicaaldeaen cuyas calle
juelastranscurra imperturbable una vida casicolonial.
En su finca El Pen instal mquinas para producir chocolates de pasta y blo
ques de hielo. Progresivamente fue diversificando sus actividades con trilladoras de
cafy con laproduccin de jabonesy velas.Fue cofundador de lafbricade cigarri
llosEl Globo y del Banco Comercial de Cali, con laparticipacin de Pedro Plata y
Henry Eder.
En 1910,con Henry Eder, Eduardo Manzon y Benito Lpez, conformaron laSo
ciedad de Luz Elctricade Cali,creada con elobjeto de importar deAlemania lapri
mera planta elctricaque se inaugur en laciudad,el26 de octubre de 1910.En 1913
comparti lallegada delprimer automvil.
Elmismo ao de 1910,lanz elperidico El Sol, de breve duracin,y en 1918,con
su hijo Gustavo, elperidico El Pas. En 1911,aprovechando laexistencia del fluido
elctrico,traslad alcentro de laciudad laplanta de hieloCristale inicilaproduc
cin de clavos.
Fund en Caliy Palmira sendas trilladoras de caf,accionadas con mquinas de
motor elctricoimportadasdeInglaterra.Estasmquinas,talcomo sedescribeen una
nota publicitariadelapoca,no quebrabanelgrano,niloaplastaban,nideterioraban
laspepasde caf,en elprocesode trillay retrilla,dejndololimpioantesde empacarlo
y despacharlo por ferrocarril.
En 1919 seregistrcomo comerciante importador para responder alTesoro Na
cionalpor lascantidadesprocedentesdelosderechos de importacin que causaren a
deber lasmercancas y dems efectosde comercio que dicho seor Lloreda introdu
jeraporlaaduana de Buenaventura.Elhecho revelauna estrategiade comunicacin
comercialcon elmundo exterior,que debe servaloradaen perspectivade confronta
cin con elllamado encogimiento provincianode loscaleos.
[199]
Porlosaosveinteiniciuna empresa de cineque proyectlasprimeraspelculas

mudas en Caliyampli suesferade diversificacinalcomercio,hastasembrar loque
en elfuturo seralaIndustria Lloreda Grasas S.A. Por lamisma poca,asociado con
Hernando Caicedo, conform laSociedadAutomobiliaria Colombiana, con elobje
tode importar y comercializarautomviles, camiones y gasolina.
Elauge de ladcada estabaacompaado de un ambiente de pazentrelospartidos
polticos,que haba comenzado a incubarse desde laterminacin de laguerra de los
Mil Das en 1903 y que era uno de los requisitos previos del despegue industrial en
todo elpas.Un testimonio de finalesde ladcada lo recoge en lossiguientestrmi
nos:Al recorrerhoylaextensin delVallealrpidoviajardelosautomvilesyeltren,
como en una cintacinematogrficapasan antelavistalosbellossitiosque empapara
sangre de conciudadanos en nuestrasarmadas luchas fratricidas.
El 22 de juliode 1929,cuando secomenzaban a sentirlosefectos de lacrisiseco
nmica, losorprendi lamuerte, a los 64 de edad. Lo sobrevivieron su esposa y sus
hijos,Mario, Alvaro yAlfredo,quienes asumieron ladireccin de lasempresas.
Sus colegas del peridico Relator, de orientacin liberal,escribieron una nota de
reconocimiento,en lossiguientestrminos:
En lasprimerashorasdelda,demanera inesperada,fallecielcaballerodon
UlpianoLloreda,quien ocupaba una altaposicin socialy financiera.Hombre
de excepcional laboriosidad, haba logrado una holgada posicin comercial
despus de largosaos de trabajo fecundo, ciudadano de amplio sentido pro
gresista,esprituinnovador,amante de todo adelantoy mejora paralaciudad.
Elhecho de que fuera un peridico de filiacinpolticadiferentetienesignificado
en cuanto aladisposicin de losmiembros de laelitecaleaa participarmancomunadamente en actividades cvicasy empresariales,sin que lapertenencia alosparti
dos fuera un obstculo,como ocurraen elsigloxix,cuandoninguna seora liberal
diriga sus oraciones a la de los Remedios, como ninguna conservadora a la de los
Dolores.
En 1932,lostreshermanos organizaron laSociedadA. Lloreda & Ca.con elobje
tode fabricartoda clasede artculosrelacionadoscon velas,jabones,hieloy puntillas
para laventa aldetaiy por mayo. El capitalsocial ($60.000)qued dividido en 600
acciones de un valor nominal de $100 cada una, suscritas as:Alvaro Lloreda (80),
AlfredoLloreda (80)yMario Lloreda (80),para un totalde 240 yquedando en venta
lasrestantes360.
La estructuraempresarial familiar,asconformada, fuedecisivapara lacontinui
dad de lasempresas.Durante losaos siguientes,losempresariosherederoshicieron
[200 ]

ampliaciones einnovacionesque fueron proyectando lasempresas hastaelpresente,

talescomo ladistribucinde gasolinaparaeloccidentecolombiano (1930),laimpor
tacin masiva de alambre para fabricar clavos, grapas y alambre de pas (1942),la
fabricacin de aceitepara frenosy una planta de glicerina (1945),refrigeracin,pro
ductos metlicos y Velas y Veladoras (1948),una sociedad editora del diario El Pas
(1949),Mantecali (1954),Fundacin Lloreday un plantade extraccin de aceitesve
getales,Oleocali (1958).
Luis Carlos Varela Lourido (1908-2000)
LuisCarlosVarelanaci en Cali,en 1908.Comenz atrabajardesde muy tempra
na edad. Talcomo lorelata,C. Rojas:
Con $5.000,producto de diez aos de trabajo que iniciara desde sus diez
aos de edad, compr lo que sedenominaba Fbrica de Jabones El Globo, la
cualseufanaba de tenerun proceso avapor.La verdad esque setratabade un
fondo calentadoconleadonde seprocesaban minsculascantidadesdejabn.
Para comprar la fbrica a Emilio Aguirre y reorganizar la empresa, celebr un
contrato de sociedad colectivade comercio con elitalianoGino Manzuoli. La socie
dad Manzuoli & Varela defini como su objeto lafabricacin y explotacin de toda
clasedejabonesyproductos similarespara usosdomsticos eindustriales.Elcapital,
de $ 5.000,fue aportado ntegramente porVarela.Manzuoli, en calidad de socio in
dustrial,debaocuparse delapartetcnica.Alaportarlatotalidaddelcapitalcumpla
lafuncin de capitalista,que asuma elriesgode lainversin,yaldecidirlaorganiza
cinde lafbrica,comenzaba acumplir funcionesde empresario.Su socioManzuoli
aportaba losconocimientos tcnicos.
Dos aos despus, Manzuoli regres a su pas,razn por lacual seliquid laso
ciedady seprocediasureconformacin incorporndose JorgeCornelioVrela,her
mano del fundador. La nueva razn social se defini como Varela L. Hermanos y
mantuvo elobjetode lasociedad inicial.Alcapitalestimado en $6.000,quedaron in
corporadas lasmaquinarias y lasmaterias primas de lafbricaEl Globo.
Paraentoncesya seproduca un totalde 500 a 1.000 cajasdejabones almes. Eran
elaboradas rsticamente y secompraba elcebo en laplaza de mercado para lapro
duccin deljabn de coco azulyamarillo.Elsistemadedistribucinconsistaen dejar
losproductos enlastiendas,paraluegohacerloscobrosypagarlanmina, tareasque
Luis Carlos realizabadirectamente, como tpico empresario de lasprimeras fasesde
laindustriaen que lossocioseran capitalistas,comercializadores,cobradores yhasta
abogados de lasempresas. Jorgeeraelencargado de laproduccin, en reemplazo de
[201]
Manzuoli, y desde un principio comenz a estaratento almejoramiento de lacali

dad de losproductos.
La reorganizacin de lasociedad en 1931 sehizo en plena crisiseconmica. Supe
rada, a partir de 1934,se produjo un auge extraordinario de la industria nacional.
Como lo observa J.Echavarra,La industria ciertamente creci a tasas moderadas
durante losaos veinte,pero a tasasmayores al10 anual durante lostreinta.
Durante ladcada surgieron nuevos ingenios azucareros, como qued expuesto
en pginasanteriores.En 1935,elValledelCauca produjo un 10,5% deltotalde laco
secha cafetera nacional; en 1937,elFerrocarril del Pacfico atravesaba todo eldepar
tamento y era reconocido como elde mayor longitud en elpas;lared de carreteras
alcanzaba 1.101 kilmetrosen 1939;lapoblacincontinuaba creciendoaceleradamente
y,en 1938,Cali contaba con 101.883 habitantes. La tendencia general benefici a las
empresas nacionalesyaquelaurbanizacin modificabapatronesdeconsumo, elauge
cafetero y azucarero masificaban la demanda y las nuevas vas de comunicacin
ampliaban fsicamenteelmercado interno.LasutilidadesdeloshermanosVarelafue
ron creciendoyseincorporaron alatendenciageneralde ladiversificacin,talcomo
lomuestra lareorganizacin familiarde lasociedadylaextensinde su objetosocial
a otros sectoreseconmicos.
En 1943 fueampliada lasociedad con nuevos miembros de lafamilia.Las seoras
VirginiaLourido deVarela,Emma Varelade Orozco yRuthVarelade Bonillaseincor
poraronalacompaa,quedando transformadaen sociedadannima con raznsocial
Varela L.Hermanos S.A. El capitalsocial,$200.000,fue dividido en 2.000 acciones
devalornominal $100 cadauna.Como objetosocialqued definidoelestablecimiento
deagenciasysucursalesparalaproduccinydistribucindesusproductos,lacompra
yventade todaclasede fincaso terrenos,bienessemovienteso ganados ylaconstruc
cin y venta de casas. La diversificacin hacia bienes inmuebles, urbanos y rurales
contradice algunas de lashiptesis ms generales de lahistoriografaeconmica co
lombiana, segnlascualeslaacumulacin de capitalen tierrasy comercio habasido
en todos loscasosprerrequisito de lainversin industrial.
Aos despus,en 1951,seprodujo lareinversin de utilidadesen cambios tecno
lgicos.Para atender lasnuevas metas de laempresa, fueron contratados dos exper
tos:Ludwing Hungur,alemn,yJ.Bodman, norteamericano.Hastaesemomento slo
producanjabonesde barraparalavarropa.Los cambios consistieronen promovery
mejorarlaproduccin de dichos productos einiciarlalneadejabones paratocador.
El ejemplo de lasnuevas metas, para abastecer lademanda creciente,dejaentre
verque loms importante para tomar ladecisin de invertiren nueva tecnologaera
elconocimiento del mercado, en elcual loshermanos Vrela haban dado muestras
de gran sensibilidad. Bajo tales condiciones, los factores tcnicos de laproduccin
[202]

podan serresueltospor lavade laasesora,que tambin requeraestaren condicio

nes de serasimilada correctamente.
En lamisma fase de latecnificacin,en 1957,fue importada de Italiauna planta
extractoraparaproducirglicerina.ParalelamentefueinstaladalaplantaMassoni para
laproduccin alvaco dejabones,con lacualafinalesde ladcada alcanzaroncubri
miento nacional con agenciasen Bogot, Medellin, Ibagu,Neiva,Pasto,Barranqui
lla,Bucaramanga, Pereiray Montera.
En 1978,losempresarios fundadores entregaron ladireccin de laempresa a sus
hijos:
Haba entregado mi vida alaempresa; elmdico me deca que ibaa morir
en elescritorio.Asignamos entonces una gerencia acada uno (dos hijosmos
y uno de Jorge).Deberan responder por lasreasadministrativa,mercadeo y
produccin respectivamente.Losvenamos observando acercadesuspreferen
cias,suscapacidades,y creo que estuvobien esadistribucin.Mi consejo para
ellosfue:eldaque haya algoentreustedesque no pueden resolverfcilmente,
llmenme.
Bajo lanueva direccin,sepusieron en marcha otrasinnovaciones con lasque la
empresa logr ocupar elprimer lugar nacional en laproduccin de jabones para la
var ropa, detergentes lquidos y glicerina,y eltercer lugar en jabones de tocador y
lavalozas.En 1978 comenzaron laexportacin deglicerinaaEstadosUnidos, Canad,
Venezuela,Ecuador,Pery Chile.En 1980 crearon una integracindelaempresa con
Astorga (cultivode palma africana),Stepan Colombiana de Qumicos (materiaspri
mas qumicas) y Mistral Corporation (comercializadora con sede en Houston), as
mismo que filialesen Ecuador yVenezuela.
Luis CarlosVarela falleciel31 de enero de 2000.En una nota del diario El Pas,
JorgeCornelioVarelaLouridoyseora,Ruth GonzlezdeVrelaehijosyEmma Varela
de Orozco lamentaron su fallecimientoy expresan sus condolencias a los dems fa
miliares.
Antonio Dishington Olsen (1881-1958)
Anton Christian Dishington naci en Sortland,Noruega, el5 de enero de 1881,y
se nacionaliz en Colombia, por adopcin, en 1933.Estudi ingeniera en Oslo y se
especializ en Oxford. Luego se traslad a Estados Unidos y de alla Brasil, donde
trabaj como ingeniero en laCompaa Manaos Harbor & Co.
En 1912 arribaColombia. Despus de un breve recorridopor laCostaAtlntica,
emprendi un viajehaciaelinteriordelpaspor lavadelroMagdalena hastallegar
[203]
aCali.Motivado por suvisinde lasoportunidadesque presagiabadelfuturoecon

mico delaregin,decididesvincularsedelacompaa Manaos Harboryestablecerse
en Cali.Con esta iniciativa,regres a Estados Unidos a finalesdelmismo ao como
representante de laCompaa American Trading. Co. de Nueva York.
Traa,como lorecuerda,JustoDurn -asesoryempleado de laempresa desde1938
y miembro de lajunta directiva desde 1942-, un equipo de tejedoras circulares, de
cuatro alimentadoras cada una,y treso cuatro toneladas de hilazasde algodn para
elmontaje de una fbricade tejidosde punto.
Laspenosas condiciones de transporteleimposibilitaroneltrasladode lamaqui
naria y lamateria prima, obligndolo a permanecer en Buenaventura durante tres
aos,perodo que aprovech paraofrecerserviciosde asesoraen elaboracinde pre
supuestos. Solamente en 1915 logr instalarlamaquinaria en Caliy fundarlafbrica
La Garanta, con $12.000 de capitaly 14 trabajadores.Fue laprimera fbricaen Cali,
segn AlbertoMayor: En 1915,lapequea fbricaLa Garanta, instaladaapenas con
15 telarespara tejidosde punto, iniciprcticamente, en Cali,laproduccin de tipo
fabril.
Uno de susprimeros productos,lacamisetacaeraestabadestinadaalostraba
jadores de los trapiches y de los ingenios azucareros, en ese momento, del Ingenio
Manuelita. Una nota periodstica,publicadaen 1917,divulgaun mensaje publicitario
convocando elconsumo popularyanunciando que losproductoseranfabricadoscon
hilazasde algodn especialespara darlesmayor durabilidad:Elpueblo ha reconoci
do esta durabilidad, por cuya razn siempre solicitan las franelas y los calzoncillos
que llevanlamarca de lafbrica con preferencia a cualquierartculosimilar.
Progresivamente, en lamedida en que seavanzaba en lamonetizacin de laeco
noma y seextendan lasrutasdelferrocarril,losproductos iban cubriendo lasredes
mercantilescercanasaCaliyaldepartamento,ysefueampliando lagama deproduc
tos:ropa para beb, ropa especialpara seoras y nias,sacospara hombres, camise
tas,calcetera,piolas,algodn laminado,pabiloparavelasehilocalabrs.Elmercado
nacional acogi muy bien losproductos por su calidad que, en algunos casos como
lapiolay elhilo,fue difcilmente superada.
En 1925 figuraba en elprimer lugar de lalistade lasseisfbricas ms grandes de
Caliporelnmero detrabajadores:La Garanta (68),CerveceraLosAndes (60),Tipo
grafaCarvajal(30),TipografaPalau,Velzquez& Ca.(30),GaseosasPosadayTobn
(30)y Fundicin Daz Hermanos (30).
Durante losaos siguientesaument sistemticamenteelnmero de trabajadores
y fueampliando y mejorando lacalidaddelosproductos,abarcando nuevos espacios
hastacubrirelmercado nacional.Todo estosugiere formas de innovacin en uso de
materiasprimas,mejoramiento continuoendiseoyconfeccinde nuevosproductos.
[204]

El comienzo de ladiversificacin hacia otros sectores econmicos ocurri poco

despusde fundarLa Garanta.En 1919 seasocicon Joaqun RuizyJoaqun Puigvert
paraconstituiruna compaa comercial con elobjetode comprar yvender toda cla
sedeproductos industrialesypararealizartodaclasedeoperacionesrelacionadascon
elcomercio,laminera,laagriculturay lanavegacin.
En 1924 particip como socio fundador y gerente de lafbricade fsforosRadio.
La sociedad fue constituida con un capital de $45.000,dividido en 450 acciones de
$100 cada una, distribuidasas:Antonio Dishington (150),Manuel Mara Buenaven
tura (150),Manuel Mara Garcs (100)y Hernando Caicedo (50).
En 1928,lafbricallegaproducir100.000 cajas,de 50 fsforoscada una,en ocho
horas.Era una productividadaceptable,pero deba enfrentaruna ruda competencia
con lacompaa sueca The Diamond Match Co.,cuyos productos ingresaban libres
de impuestos por lafrontera ecuatoriana. Para afrontar elproblema, Dishington se
dirigilacongresista LuisVelasco,sealando que losfsforos importados eran de la
misma calidad, pero dado que la compaa sueca manejaba el 75% del mercado
mundial, tena costos unitarios menores y haca una competencia ruinosa a lapro
duccin local.
Los fsforosde lacompaa suecason como losnuestros,fsforosde segu
ridad,de palo,deloscualeselsolodepartamento deNario consume mensual
mente, computado a base del precio establecidopor elestanco de precios del
Ecuador, no menor de $20.000.Por de pronto nos vemos amenazados con la
introduccinalpasde seismillonesdecajas,o seatrescientosmillonesde fs
foros,aun preciocon elque sinelmercado de esedepartamento estamos con
denados a morir o fracasarcon nuestra empresa de fsforos Radio,por loque
elconsumo de nuestroproducto en losdems departamentos,en donde tene
mos que competir con lacerilla,no ha llegadoalvolumen suficientepara sos
tenerlamarcha de estafbrica.
La argumentacin revelaelintersporpreservarelmercado interno,cuya protec
cin era demandada por los empresarios en todo elpas, en este caso por Antonio
Dishington, JorgeGarcs y Hernando Caicedo, socios de laempresa. El mercado in
ternoseestabaconformando yladisyuntivaeraprotegerloparalanacienteindustria
o abrirlopara lascompaas extranjeras.
Como quedo descritoen pginas anteriores,fue uno de lossocios fundadores,en
1926,de lafbricaindustriasTextilesde Colombia y gerenteen 1928,locual muestra
que suscapacidadesempresarialeseran reconocidas.La fbrica,con 120 telaresy 5.000
[205]
husos, secomparaba favorablemente con Fabricato (140 telaresy 3.588 husos) y con
Coltejer (140 telaresy3.588 husos).
Sus relaciones internacionales,atravsde su oficinaA. Dishington Co. Inc.y con
elbanco The CityBank de Nueva York,leayudaron asortearcon xitolacrisisdelos
aos treinta. Internamente, particip en lacampaa publicitaria que invitaba a los
consumidores a comprar productos nacionales divulgada en Abecedario econmi
co delcolombiano.
En medio delambientede recuperacin,despusdelacrisis,lascmarasdecomer
ciode variasciudades,conjuntamente con laAsociacin de Fabricantesy Producto
resdelValledelCauca, organizaron una Semana Industrial con participacin de 60
empresas de todo elpas.Tena como objetivo promover las industrias florecientes
que estaban en capacidad de competir en calidady precio con lasimportaciones de
productosextranjeros.Al finalde lasemana fueronadjudicadoslospremiosalosgana
dores, reservando un premio especial para Coltabaco, que fue proclamada fuera de
concurso. Le siguieron, en su orden: Compaa Nacional de Chocolates, Fbrica de
LicoresdelDepartamento delValle,CerveceraBavaria,CristaleraLenicia,Industrias
Textiles de Colombia, Fbrica de Tejidos La Garanta, Industrias Vallejo, Laborato
riosj G B , Laboratorios Uribe ngel,Fabricato,Fbricade Calzado El PacficoyTipo
grafaCarvajal.
En 1934 inicilaproduccin de hiladosde algodn con una maquinaria moderna
que lepermita elaborarhilazasparalamanufactura de susproductos.Como lodes
cribeJoaqun Paredes Cruz:
Su produccin mensual esde 300.000 librasde hilazasde altacalidad,con
lascualesproduce,en coloresvivos,losfamosos hilospara crochet.La fabrica
cin de calcetines tiene una produccin diaria de varios centenares de doce
nas. Ochocientas mquinas de coser,ultramodernas, trabajan durante elda,
loque naturalmente proporcionaalaindustriaun verdadero rcorden supro
duccin.
Para esta poca contaba tambin con centros de distribucin en lasprincipales
ciudades delpas.
En 1938 constituylasociedadannima La GarantaS.A.,con una duracin de 50
aos.Elcapitalsocialde $1.200.000 sedividien 12.000 acciones nominativas,de $10
cada una, distribuidas as:Antonio Dishington (10.746),Carlos Cubides (907),Juan
Posada (137),SverreDishington (98),Eduardo Kampausen (82)yManuel Jimnez (30).
Como puede observarse, mantuvo elcontrol del 90% de lasacciones y,a excepcin
[206]

de su sobrino Sverre,no incorpor asu familia,lo cual marca una fuertediferencia

cin con losotros casosestudiados.
Durante ladcada delcuarenta,elascenso azucarero de regin continuaba refor
zando loseslabonamientos entre eldesarrollo agroindustrialy elmanufacturero ur
bano, con sus aportes a la generacin de empleo, la intensificacin del transporte
interregional,elcomercio,laacumulacin ampliada decapitalyelabastecimientode
materias primas. Para elValle delCauca, lascifrasdelprimer censo industrial reali
zado en 1945 son elocuentes: hasta 1929 contaba con 133 empresas, en 1945,con 685,
dato que, junto a otros como los montos de capitaly patrimonio, lo situaban en el
tercerlugaren elpas,despus de Cundinamarca y Antioquia.
La segunda guerra mundial (1939-1945)cre una nueva coyuntura de consecuen
ciasfavorablesparalaeconoma colombianaalpromover una nueva fasede desarrollo
industrial,basadaen lasustitucinintermedia,paralelaalasustitucintemprana
delasprimeras dcadas delsiglo,de importaciones de bienesintermedios,con parti
cipacin de capitalextranjeroy delEstado,a travsdelInstituto de Fomento Indus
trial(iFi),creado en 1940.
Hasta 1940,como losealaGabriel Poveda Ramos, casilatotalidaddelafinancia
cin industrialen elpassehaba originado en elahorro interno,producto de lasac
tividades exportadoras, la reinversin de utilidades, la emisin de acciones y los
recursos de crdito externo e interno. Fue a partir de laposguerra, principalmente,
que seprodujo laentrada masiva de capitalextranjero alaindustria manufacturera
nacionaly seconcentr primordialmente en Cali,en ramas diferentesalatextil.Con
anterioridad a 1940 se haban fundado Maizena (1933)y Uniroyal Croydon (1937).
Entre 1940 y 1950,secrearon Cicolac (1940),The SideyRoss ofCo. (1942),Good Year
(1944),Carton deColombia (1945),EternitPacfico(1945),Home ProductsInc.(1946),
Union Carbide (1947),Fruco (1948),Celanesse (1950),Llanera del Pacfico (1950)y
Laboratorios Squibb (1950).
La inversionextranjeraen Caliestabadeterminada por sucercanaalmar,su rela
tivamente fcilcomunicacin con elinteriordel pasy por lasventajas competitivas
creadasdurantelascuatroprimerasdcadas delsiglo.Elflujode inversionesforneas
coincidi y estimul eldesarrollo del eje metropolitano Cali-Yumbo, que haba co
menzado a crearsecon lacreacin de lafbrica Cementos delValle,en 1938.
El hecho de que para los inversionistasextranjeros elsitioms atractivo para su
inversin fuera Cali, permite evocar lo ocurrido 25 aos atrs, cuando Antonio
Dishington haba tenido una visin temprana sobre lasventajas de laubicacin es
tratgicade Cali-cerca almar y en medio de laeconoma azucarera de lazona plana
deldepartamento y de lazona cafeteradelnorte- para decidir radicarsey fundar La
Garanta, despus de un recorridopor elinteriordelpasdesde lacosta atlntica.
[207]
En 1942 deleg lagerencia de La Garanta a Juan Posada y se desplaz a Bogot

para emprender un proyecto de modernizacin agrcola y ganadera en los Llanos
Orientales,con centro de operaciones en Villavicencioy San Martn. Compr gran
desextensionesdetierrayestablecihatosganaderos,cultivosdearroz,algodnyotros
productosagrcolas.En Candilejasinstalun moderno matadero con frigorficopara
despachar carne a Bogot. Para el transporte de la carne import cuatro aviones
Douglas de dos motores y form su propia empresa transportadora, Afripesca.
Complementariamente estableci una fbricade cemento en San Marn y un globo
de terreno para construccin de viviendas en Villavicencio.
En 1951 regres a Cali y retom ladireccin de laempresa, hasta elmomento de
sufallecimiento,el8 de diciembre de 1958.Le sobrevivieron suesposa,EloiseHoelsel,
ysushijas,residenciadasen Estados Unidos desde 1940,ysuhijoAlejandro,con resi
dencia en Colombia. En su testamento, de 1947,sinprecisarmontos, aparece un lis
tadode susinversionesen:Banco CentralAntioqueo,Cementos delCaribe,Industria
Colombiana de Llantas, Siderrgica S.A, Fosforera Colombiana, Hotel Caribe, J.
Gloottman, Tejidos El Cndor, Transportes Areos S.A.,Trilladoras Elctricas, Bo
nos de Defensa Nacional y Bonos Territoriales.
Elproceso de sucesin de bienes fue complejo y largo,dur ms de 20 aos y,en
elmarco de laviolencia de losaos 50,seextinguieron lasempresas que haba esta
blecido en los Llanos Orientales. La Garanta, despus de un complejo proceso
concordatario,qued extinguidaen 1987.
Del grupo de empresarios escogidos para elestudio,Dishington era elnico ex
tranjero,con formacin como ingenieroy especializado en textiles.Esto lepermiti
mantener contactospermanentes con elmundo exteriory claridadsobrelasdecisio
nes tecnolgicas que deba tomar para garantizar un nivel de productividad y cali
dad adecuadas. De manera especial,elcaso ilustracomo lasdecisiones tecnolgicas
no deben ser comprar tecnologa de punta en lospases industrializados, lo cual es
relativamente simple,sino tenerlasabidura para entender lascondiciones especfi
casdel mercado en elcual sedesenvuelve.
Su temprana visin sobre lasventajas de Cali para eldesarrollo industriales una
muestra de su perspicacia como empresario, aligual que lade losinversionistasex
tranjerosde casitresdcadas despus. Elaltsimogrado de diversificacinde sus in
versiones sugiere,como en losotros casos,que laslimitaciones del mercado interno
y laspocas posibilidadesde exportar no hacan rentablelainversin de utilidadesen
elmismo sector.No setratabasimplemente de menguar riesgos,sisetieneen cuenta
que laexpansin hacia los Llanos Orientales era visionariay modernizadora, como
arriesgada.Tampoco fuefactordediversificacinelpatrimonio familiar,pueselnico
familiarque intervinocuando seconstituylasociedad,en 1938,fuesusobrino,Sverre
[208]

Dishington. Ms bien,elhecho de que no sehubiera conformado La Garanta como

una empresa familiar,aligualque en losotroscasosestudiados,resultdefinitivopor
laausencia de una transicin generacional y,a pesar de que fbrica persistivarias
dcadas,despus de su fallecimiento qued extinguida,aligualque sus empresas en
losLlanos.
Conclusiones
En el contexto del agregado de factores,externos e internos, que propiciaron el
despegue industrial de Cali durante las primeras dcadas del siglo xx, un pequeo
grupo deempresariospionerosaprovechlasoportunidadesquebrindabaelentorno.
Cre pequeos establecimientosindustriales,diferenciadosdelostradicionalestalleres
artesanales,que alolargodelsigloseconvirtieronen empresas relevantesen eldesa
rrolloindustrial de laciudad y laregin.
Los miembros delgrupo escogidocomo representativodelaeliteempresariallocal,
con laexcepcin deAntonio Dishington que era inmigrante noruego, nacieron en la
regin:Cali,PalmirayPopayn.Estopermiteconfrontaruna hiptesisgeneralizadora,
muy imbuida delcultivadomito paisayde un ciertocultoextranjerizante,segn la
cualelempuje empresarial esexclusivo,de losantioqueos y de losinmigrantes.
Particularmente en Cali,algunas personas consideran que sin losantioqueos o
losinmigrantesextranjeros no habra industriaen Calinien elValledelCauca. Pero
lociertoesque sinrestarimportancia alpapel de losantioqueos en lacolonizacin
delnortedeldepartamento, en elcomercio en general,en latrillay laexportacinde
caf y en la modernizacin del Ingenio Manuelita de Santiago Eder (1901),losem
presarios pioneros no eran antioqueos niextranjeros.
SalvoloscasosdeAntonio Dishington,ingeniero,y Hernando Caicedo, abogado,
elgrupo de empresarios carecade ttulosprofesionales.Su formacin como empre
sariosfueeminentemente pragmticaypodradecirseque,en general,eraelresultado
de una sabiduraprcticaque sefuedesarrollandocon laexperiencia.Su formacin
cultural,apartede susestudiosbsicos,en varioscasosestabaasociadaalperiodismo.
Las empresas fabriles, creadas y dirigidas inicialmente por ellos, constituyen el
indicioms notablede un esprituempresarialmoderno, con una mentalidad radical
mente diferenciada de laseorial tradicional presa de loque algunos denominaban
miedo a lapolea,una especie de atavismo que inhiba del cambio tecnolgico y el
enganche de trabajadoresasalariadosalosantiguos terratenientes,mineros ycomer
ciantes de laelitecalea,estudiados por Germn Colmenares.
La creaciny organizacin de lasnuevas empresas represent actos innovadores,
que aumentaron la productividad y la produccin mediante el uso de tecnologa
importada. Su innovacin corresponde a ladenominada imitacin creativa,tpica
[209]
de pasesque seindustrializaronen elsigloxx sinuna revolucin industrialoriginal.

Estababasada en latransferenciade una tecnologaque,sinserlams avanzada de la
poca en lospases industrializados,pona en prcticanuevas combinaciones de re
cursos para producir internamente, sustituir importaciones de bienes de consumo
livianoy,progresivamente,abastecerlasredes mercantileslocalesy regionales,hasta
abarcarelmercado nacional e inclusoexportara otrospases.
A pesar de ciertas generalizaciones sobre el encogimiento provinciano de los
caleos, es preciso concluir que, al menos losempresarios estudiados no lo fueron.
Las innovaciones no habran sidoposiblessinloscontactosdirectoso indirectoscon
elmundo exteriorpara importar maquinaria, materias primas o productos elabora
dos, y para acceder alcrdito internacional o a laasesora de expertos extranjeros.
Dichos contactossefacilitaronapartirdelallegadadelFerrocarrildelPacficoaCali
y,desplegados en eltiempo, permitieron encontrar mercados en elexterior varias
dcadas antes de iniciarse,en Colombia, laapertura econmica que data de los co
mienzos de ladcada de 1990.
En lamayora de loscasos,losempresarios fueron polifacticosy,casitodos,par
ticiparonen actividadespolticas,periodsticas,cvicasy gremiales.
Elpapelde lafamiliaen lainiciacin,eldesarrolloy lacontinuidad de lasempre
sasesnotable,como tambin ladiscontinuidad cuando elgrupo familiarno asumi
ladireccin ante laausencia o elfallecimiento de los pioneros. Lo ms probable es
que loslazosfamiliaresincubaron,desde un principio,un sentidodepertenenciaque
resultdecisivopara lapermanencia de lasempresas.
Todos fueron diversificadores,en mayor o menor grado,y realizaron inversiones
en diversossectoresde laeconoma. Los grados de diversificacinestaban asociados
a factores talescomo eltamao del mercado interno que limitaba laposibilidad de
continuar creciendo, lanecesidad de atenuar riesgos-factor ms comn y generali
zado-y lasestructuras familiarescon patrimonios compartidos, salvoelcasodeAn
tonio Dishington.
No puede afirmarse, al menos para todos los casos, que la posesin de grandes
extensiones de tierras o laacumulacin de capital en elcomercio fueron requisitos
previospara lafundacin de losestablecimientos fabriles.Esto contradice,amanera
de contraejemplo individual,lahiptesisdelahistoriaeconmica colombiana segn
lacuallaacumulacindecapitalen laexportacinde productosagrcolasylaposesin
degrandeslatifundioso grandessumas dedineroeran requisitosprevioseineludibles
paramontar elensamble industrial.La mayora tuvo,inicialmente,pequeas fbricas
que fueroncreciendocon elempuje delascoyunturasfavorablesdelmercado interior,
altamente protegido por elEstado, y por la reinversin de utilidades en constantes
innovaciones.Ms bien,loque resultaevidenteparaalgunoscasosesque laincursin
[210]

en actividadescomerciales,bancariasy compra de tierrasruralesy urbanas fueposte

rioralafundacin de lasfbricas,como parte de una tendencia altamente diversifi
cadora.
Quedan muchos detalles por descubrir y precisar dentro de lavariada gama de
interrogantessobreelempresariadolocaly regional.Porelloesnecesarioreiteraruna
invitacinacontinuarinvestigandorecurriendoaluso de fuentes,como corresponde
a ladignidad delconocimiento histrico.Advirtiendo, sinembargo, que eluso ade
cuado de fuentesescondicin necesaria,ms no suficiente,incluidaslasversionesque
leprofesan un abierto o velado culto alempirismo. Como en todos los campos de
investigacinhistrica,esnecesariodescribir,analizar,teneruna visin de conjunto
y poder construirlatrama de lasrelacionesde losempresarios con su entorno.
Fuentes
Archivo de laCmara de Comercio Cali.

Archivo Histrico Municipal de Cali.
Boletn de EstadsticaMunicipal.
Contralora General de laRepblica (1945):Primer Censo Industrialde Colombia.
Notaras Primeras, Segunda yTercera de Cali.
Peridico El Da de Cali.
Peridico El Pas de Cali.
Peridico Relato de Cali.
Revista Cali Viejo de Cali.
[211]
De las sociedades de negocios

al Sindicato Antioqueo.
Vctor lvarez Morales
Universidad de Antioquia

Es profesor titulardel departamento de historia de laUniversidad de Antioquia.
Obtuvo eldoctorado en historiadelColegio de Mxico yeshistoriadorde laUniver
sidadNacional de Colombia. Autor de loslibrosGonzalo Restrepo Jaramillo. Familia,
empresa y poltica en Antioquia, 1895-1966 (1999)eHistoria socioeconmica de Colom
bia. Perodo colonial (1984).
El n Colombia, en tiempos recientes,seha llamadosindicatoalgrupo deempresas

de origen antioqueo que estn asociadas y que, alparecer,se mueven con criterios
ms o menos homogneos en lascoyunturas de losltimos aos. Incluso alguno de
susvoceros ha echado a andar laversin de que setratade una poltica compartida
paradefenderlasociedadannima.Segn dichaversin,estosurgidurante1osdes
calabrosfinancierosde losaos setentay ochenta, cuando corrilavoz de que haba
oscuros interesespara tomarselasempresas antioqueas. Ms recientemente,
Santiago Londoo, en su historia de laNacional de Chocolates,adjudic alosdirec
tivosde esa importante compaa lainiciativade crearelgrupo y propuso alguna
explicacinalrespecto.En efecto,hace ya dos dcadas,losmedios de comunicacin
informaronalpasque JaimeMichelsen Uribe,CarlosArdilaLulleyJulioMario Santodomingo, como cabezasvisiblesde otrosgrupos,habanhecho cuantiosasinversiones
en empresas hastaesemomento controladasporelcapitalantioqueoeidentificadas
con Antioquia.
Ms alldeeserumor, incrementado porlasnoticiasde prensa,en 1977,JulioSilva
Colmenares public un estudioque,aunque discutibleen trminos de susperspecti
vasanalticas,puso en circulacinuna interesanteinformacin acercadeloque,segn
esteautor,vena ocurriendo.A manera de ejemplo,Silvarelatcmo, en laasamblea
de accionistas de Coltejer de 1975,elgrupo Postobn-Lux (Ardila Lulle) posea ms
de 6 millones de acciones (6,3%), lo que lepermita controlar el20% de losactivos
delaempresa,y que en Peldar,estemismo grupo controlabalaterceraparte.As mis
mo afirmaba que tambin controlaba el100% de Postobn, Sonolux y r c n , empre
sasque hasta haca muy poco eran propiedad de empresarios antioqueos.
Elmismo estudioatribuyalgrupo Santodomingo elcontroldel90% delosactivos
en Cervecera Unin y del 60% de Cipreses de Colombia y de Industrias Forestales
Doa Mara, que antes eran inversiones de antioqueos. Sin tenerelcontrol mayoritario,Silva adjudicaba a este grupo inversiones importantes en otras empresas de
Medellin,como: el40% de Imusa,el30% en Cementos Nare,Agregadosy Concretos,
Cemento Blanco, Cementos Tol, Cementos delValley Cementos Caldas,el15% en
Cine Colombia, el10% de Tejicndory Suramericana de Seguros y el5% de Grulla,
Colcarburo,CementosArgos,Cementos ElCairoyCorporacinFinancieraNacional.
Algo similar suceda con el grupo Grancolombiano, encabezado por Jaime
Michelsen Uribe. Segn sus datos,ellos controlaban el30% de Mineros Colombia
nos y de Mineros de Antioquia, y el5% de Fabricato y de Cementos Argos. Es bien
conocido que por sus actividades fraudulentas, Jaime Michelsen fue judicializado
pocos aos despus,en un proceso que laopinin pblicallam elescndalo de los
autoprstamos.
Del mismo estudiosedesprende queelgrupo Suramericanatambinhabadiversi

ficado sus inversiones y controlaba partes significativas de los activos en empresas
identificadas,hasta entonces, como propias de otras regiones colombianas: 50% de
Industrias Metlicas de Palmira, 20% de Manuelita y Eternit del Pacfico, 15% de
Avianca, 11% de Comestibles La Rosa, 10% de Forjas de Colombia, 5% de Capitalizadora BolvaryAceras Paz del Ro.
Resulta elemental entender que este cruce de inversiones vena de tiempo atrs.
En efecto,lapresenciade CarlosArdilaLulleen empresasantioquefiasdatadelosaos
50 cuando,despus deegresardelaEscueladeMinas,contrajomatrimonio con Euge
nia Gaviria. El padre de Eugenia, Antonio Jos Gaviria Callejas,haba fundado con
sus hermanos, Ricardo y Joaqun, lafirma de Gaseosas Lux desde el24 de agosto de
1925.ProntoArdilasevinculalaempresa yllegalapresidencia,desde donde pudo
controlarPostobn,donde figura,desde 1968,como presidente.Porsuparte,lasrela
cionesentreelgrupo Santodomingo ylasempresasantioqueas seremontan al19 de
septiembrede 1944,cuando Mario Santodomingo participcomo sociofundadordel
Banco IndustrialColombiano aportando $17.000.
Pero tambin haba sucedido locontrario,pues desde comienzos delsigloxx,los
empresariosantioqueoshaban hecho notoriasinversionesen otrasregionescolom
bianas. Por ejemplo, Pepe Sierra era accionista mayoritario en elBanco Americano
de Bogot yen variassociedadesdedicadasalosnegociosdebienesurbanos yrurales
en Bogot,CaliyPalmira.En poca ms reciente,Postobn habahecho sociedadcon
GaseosasColombianas de Bogot,desde1951,yColtabacohabahecho lopropiodesde
losaos 30 con pequeas empresas en Santander y otras regiones delpas.
Pero,lo que importa en estecaptulo no son lasinversiones cruzadas que, como
asunto inherentealdesarrollo del capitalismo,aparecen en lamedida en que toman
cuerpolasgrandesempresasyseproyectanaun mercado en expansin.Paralosfines
deestecaptulolapregunta que seresponderessielsindicatoantioqueo realmente
setratde una hbilmaniobra empresarialpara salvaralgoo,como dicenalgunos,
de un proyecto concebido y puesto en marcha por algunos directivos de empresas
antioqueas en losaos setenta para defendersede latoma que seestaba desarro
llando por aquel entonces.
Las sociedades de negocios: una larga tradicin empresarial en Antioquia .
El siglo XIX
Sociedadesde minas. Cuando seexamina elprocesode desarrolloempresarial de

Antioquia es posible verificarque, desde lapoca colonial, se formaron sociedades
[216]
De las sociedades de negocios al

Sindicato A ntioqueo. Un camino centenario
minerasespecialmente por elvolumen de inversinque serequeraypor elaltories

go que implicaba lapuesta en marcha de laminera de veta.
Con fecha 15 de marzo de 1777,seregistranteelescribanode Medellin una escri
turacuyo contenido describelasrazonesque entoncesllevaronaformar una compa
a de minas. Por seraquel texto suficientemente expresivo,leamos una parte de su
contenido:
In nomine dei, amen [...]Sea conocido a todos lospresentesy futuros que
estanuestra cartade unin y compromiso viene como habiendo considerado
atentamente ladecadencia lamentable a que sehalla reducida esta provincia,
sin embargo, de lanotoria y aspalpable riqueza de sus exquisitas naturales
producciones y minerales de oro. Reflexionando sobre ladicha decadencia y,
advertidoque nada podaserms tilasrepararladealgnmodo asu fomento,
que elemprender lalabor de lasminas de veta del famoso cerro de Buritic,
que hace tantos aos que estn abandonadas, ya por lapersecucin con que
losdasbrbarosque abundantemente entonces inquietabanasuslabradores.
Y ya porque divididas lasfuerzas,antes reunidas, no lastenan para soportar
losgastos de ella.Mediando pues todo estoy que,en lasactuales circunstan
ciasen que sehallanlosavistadoresde laprovincia,apenas podraencontrarse
uno que quiera aventurarsusafanesalbeneficiode lasminas de veta,bienpor
no considerarse con losfondos excesivosque, talvez sinexamen, creen indis
pensables,bienpor no acomodarse aabandonar lalaborde oro corrido que es
lanicaque conocen,o bien,porque ignoran lafbricadelingenio para moler
metalesy lasdems maniobras que son consiguientesa semejanza y beneficio
que essinduda, elreparo principal o,por todo junto.
Deseando de una manera que pueda sernos poco sensibleaun cuando no
selogre nuestra idea,abrirlapuesta en accin, es motivo que suele dificultar
ms y ms elmismo, no emprenderlos y contribuir,segn nuestras facultades
almayorlastreycrditodeestaprovinciaysusmoradoresy,consiguientemente,
albien comn delestado,hemos convenido,agitadosde estosbuenos deseosy
delasinteresadasesperanzascon que,aunque estamoslejosde lisonjearnossin
unas evidenciaspruebas, nosotros,talvez lostmidos y convencidos de amor
propio,yo,don Francisco Silvestre,vecino de laciudad de Santafy Goberna
dor interinoque acabo de serde estaprovincia,don Francisco de laCalle,don
Pedro Robledo, don Manuel Santamara, don Juan Jos Callejas,don Miguel
de Carrasquilla,don Francisco Quijano, don Nicols Daz, don Juan Bautista
Barreneche,vecinosdeestavilladeMedellinydon JosdeZulaica,actualmente
[217]
residenteen ella,que entrapor sypor otro,con lacargay ganancia ados par

tesy obligando en ellasy por ellasen unirnos y comprometernos establecien
do yformando una compaa todosjuntosycada uno,depors,paraconcurrir
apro-ratapara loscostos de experimento y prueba que seva ahacer de sinos
convendra trabajarlasminas de vetadelreferidocerro de Buritic,luego que
senos d elamparo y registro que tenemos pedido y que seevacen lasotras
diligencias por las reales ordenanzas de minas, bajo lascondiciones y reglas
siguientes...
Como sedesprende de aquel interesante texto,elcarcterde relativaaventura,la
faltadeconocimientosadecuadosylaaltainversinrequeridahaballevadoaaquellos
individuos a unirse para intentar una novedad econmica y compartir elriesgo.En
lasclusulassiguientesmerecen destacarsealgunosaspectosque expresanelgrado de
racionalidadde susgestores.Con cargo alosfondos comunes, Josde Zulaica,como
conocedor delasunto,contrataralafabricacindelmolino para triturarlosminera
les.Cada socio aportara cuatro esclavos hbiles con dos mudas de ropa para cada
uno [...]dichosesclavos han de serrobustosy de una edad proporcionada como de
20 hasta 30 aos poco ms o menos.Se procurara que los esclavos fuesen casados
para su mejor quietud [...]y para que con laprole vayan compensndose losque
puedan irfalleciendo.Ninguno de lossociospodra separarsede lacompaa hasta
culminarlaetapadepruebas.Ningn sociopodavendersupartesinelconsentimien
tode losotros,so pena de nulidad y perdimiento de dicha parte a favorde lacom
paa que ser obligada a comprar por elregular avalo que sediere por personaje
practicante.Compraron los derechos de lamina por $200 a Antonio Ferreiray los
dems costosserepartieron por igualentrelossocios.En caso de que surgieran difi
cultadesentrelossocios,secomprometan a no llevarlasantelosjueces sinoque ha
de resolverseporlosmismos compaeros a mayor nmero devotos [...]o anterbi
trosimparcialesy no tendrn que altercarms sobre loque sedecida.La clusula 12
de aquellaescritura resultaun tanto curiosaalaluz de nuestros actualescriterios:
Atendiendo a que todo viene de Dios y a que esacto piadoso y debido este
reconocimiento,seconviene por todosy cada uno,en que de todaslasutilida
des que puedan resultar,se ha de deducir uno por ciento,destinable precisa
mente lamitad para que seapliquealcultodelSantsimo Sacramento ylaotra
en sufragio de lasbenditas nimas delpurgatorio.
sta esquiz lams antigua compaa, en elsentido moderno, de que tengamos
noticia en nuestro medio. En elcontenido de aquellas 19 clusulas,esta sociedad se
[218]

Sindicato Antioqueo. Un camino centenario
diferenciaradicalmentedelasde familiaydecarctercomercial,que pordiversasrazo

nesyaexistan,y dejaverun plan de accionesy una racionalidaden elmejor sentido
de empresa, talcomo ha sido descritapor Sombart. Sus gestores han pensado y cal
culado losdiversos factores que pueden afectar alaempresa. Saben que se requiere
una importante inversin,hayun altoriesgoyseprecisadeespecficosconocimientos
y,para elefecto,toman lasprevisiones necesarias.
Despus de laIndependencia, en 1824,Jos Manuel Restrepo, Sinforoso Garca y
Antonio Mendoza de Rionegro formaron una sociedad para explotarminas de veta.
En eseao compraron lamina delZancudo que,medio siglodespus, sera muy fa
mosa. Segn lanoticiaque Garcaleenviaba asu socioRestrepo,el26 de noviembre
de aqul ao,
Me cost dos mil pesos fuertesy 76 de alcabala,escritura,testimonioy de
ms gastos.Es riqusimaen extremo,puesen lopoco que haytrabajado sehan
extrado ms de cien milcastellanosde oro.Segn su inmensidad no seagota
ren 300 aos.
Despus de cuatroaos de inversinytrabajo,lasexpectativaspositivasque tenan
lossociosalcomprar esamina no dieron resultadoy,alparecerpor eso,en 1828 resol
vieronvenderla auna nueva sociedad llamada Sociedad de Minas deAntioquia, que
adquiritambin lamina de Otramina en Titirib.Los socioserancomerciantesbien
conocidosen lareginy,paraesetiempo,en Bogot: FranciscoMontoya,Juan de Dios
Aranzazu,Juan Santamara,JuanAntonio Montoya y Juan Crisstomo Campuzano.
La historiasiguey durante todo elsigloxix seda laformacin sistemticade so
ciedades para invertiren minera de veta. Era tan importante laexistencia de estas
sociedades,que elCdigo de Minas deAntioquia,expedidoen 1854,consagr elprin
cipiosegn elcual,losderechos de minas estabanformados por 24 accionesnegocia
blesy heredables. Segn un estudioso de talproceso,Gabriel Poveda Ramos:
La sociedad ordinaria de minas fue un extraordinario factoren laexpan
sinde laproduccin,en lageneracinde empleo, en laacumulacin de capi
taly en lapromocin social.
Lo que elautor referidoquiso destacareselhecho de que graciasalassociedades
de minasyalatareade explotarlas,muchas personasdesarrollaronun agudo sentido
deempresa.En efecto,adems delaaltainversinrequerida,eranecesarioutilizaruna
tecnologacompleja para labsqueda de minerales,extraccin delmaterial,tritura
cin,separacin y fundicin deloro.Esto implicaba un plan sistemtico de trabajo,
[219]
Vctor lvarez M orales
registrocontable,repartode beneficiosyotrasmuchas labores que permitieron acu

mular amplia experiencia administrativaentre quienes sededicaban a estaslabores.
No es nuestro propsito analizar lasempresas mineras, sino subrayar la forma
como estas aclimataron en nuestro medio elsentido de asociacin y como fueron
muchos comerciantes,hacendados, minerosy pequeos propietarioslosque forma
ron esassociedadesque secontaban por centenares.En lasegunda mitad delsigloxix
eraprcticacorrienteentreloscomerciantesinvertiruna partede sucapitalparapar
ticiparcomo socios en laactividad minera.Algunos de ellos,grandes inversionistas,
poseanderechosen decenas.Talvezelcasoms llamativoseaelde EduardoVsquez
Jaramillo.Desde septiembre de 1874,cuando apenas seiniciabaen susnegocios,com
pr un derecho en lamina llamada Farallnen elmunicipio de Bolvary,por ms de
30 aos siguicomprando acciones en diversas minas de oro.Su ltima adquisicin
lahizo el30 de noviembre de 1910,cuando compr 5 acciones de laCompaa Mine
ra Consolidada Unin. Poco despus, en marzo de 1915,adquiri 5 acciones de una
mina de esmeraldas situadaen Macanal (Boyac).Cuando muri,afinesde 1932,era
socio en 39 minas de oro situadas en cerca de 20 municipios, sin contar la mina de
esmeraldas ya referida.
Sociedades de colonizacin. No slo lasminas fueron un espacio para laforma
cindesociedades.Tambin fueatravsdecompaas como serealizaronimportantes
inversionesenelmundo rural,mediantelaadquisicindeconcesionesqueluegoeran
parceladas.Tres comerciantes de Medellin haban formado, desde losaos 20 del
sigloXIX, una sociedad que fueadquiriendo tierrasen elsuroestedeAntioquia,en la
zona correspondiente a losactualesmunicipios deVenecia y Fredonia. El 23 dejulio
de 1835,estamisma sociedad,formada porGabrielEcheverri,Juan SantamarayJuan
Uribe Mondragn, solicitalgobierno nacional laadjudicacin de tierrasbaldasen
labanda occidental delroCauca, que,por entonces,era selvay apenas seempezaba
a colonizar. Se conoce en lahistoriografa regional como laConcesin Caramanta y
consistaen ms de 160.000 hectreasde tierra,adquiridas aun peso cada una. Sien
do esalainversininicial,losreferidoshombres de negociosfundaron pueblos,cons
truyeronhaciendas,hicieroncaminos ypuentesy,mediante donaciones,valorizaron
lastierras adquiridas. Ellos y sus descendientes vendieron, en los aos siguientes,
porciones de tierraque,compradas por pequeos y medianos propietarios,termina
ron formando un importante ncleo de poblacin en los actuales municipios de
Caramanta, Jeric,Tmesis,Valparaso,Tarso y Pueblorrico.
Sociedadesfamiliaresy comerciales.Sinembargo, loscasosanterioreseranpocos,
pues lamayora de las sociedades del siglo xix tenan origen familiar. Para ello,un
[ 220]

Sindicato Antioqueo". Un camino centenario
hombre de negocios formaba sociedadcon sushermanos o un padre procedaavin

cularcomo sociosasushijos.En otrasoportunidades,ante lamuerte de un ricopro
pietario, sus descendientes, para evitar ladispersin del patrimonio o mientras se
disolvalafirmapor lavade lasherencias,optaban por constituiruna sociedady as
mantener elcarcterdelnegocio.
Por ejemplo,en 1854,loshermanos JosManuel y Luciano Restrepo Escobar die
ron origen a lafirma Restrepos & Ca. que,adems delcomercio de importaciones,
posea diversas propiedades rurales y actuaba como casa bancaria. Luciano, casado
en SantaMarta con Mara JosefaDiazgranados,integrasushijoscomo socios.Uno
de ellos,JulioMara Restrepo Granados,ya figurabaen 1875 como sociode lafirmay
con l,Alejandro Villa Latorre, que se haba casado con la otra hija,Mara Teresa
Restrepo Granados, y era yerno de Luciano. Otras hijas de Luciano, Leopoldina y
Concepcin, se casaron respectivamente con loshermanos Jorge y Carlos Restrepo
Callejas,que eran sociosde lafirma fundada por su padre Fernando Restrepo Soto e
Hijos,con locualseampli elespectrode estasociedad.Para1907 yafiguraban como
sociosde Restrepos& Ca.losmiembros delatercerageneracin o nietosde Luciano:
Restrepo Restrepo,Villa Restrepo y Restrepo Wills. Un caso similar ocurre, a partir
de 1880,con lafundacin delafirmaOspina Hermanos, dedicada anegocios rurales:
haciendas, colonizacin, ganado, caf, comercio interior y exterior,explotacin de
rentas,minera y serviciospblicos en Medellin y Bogot.
Sociedades para industrias. Durante lasegunda mitad del siglo xix, tambin se
formaron compaas paraaventuraren losprimeros establecimientosindustriales.
Primero, en 1865,se fund una ferrera en Amag y luego, en 1881,se constituy la
Locera de Caldas, que eselorigen de laque hoy conocemos como Locera Colom
biana Corona.
En elprimer caso,PascasioUribey FranciscoA.lvarezhicieronsociedad con un
capital de $60.000 y obtuvieron, por elDecreto 19 del 15 septiembre de 1864,que el
Estado Soberano deAntioquialesconcedieraun privilegioparamontar laFerrera.
Cuando seinicielmontaje,habadossociosms: EugenioMartn Uribe ZeayPedro
Justo Berro. En 1870,esta ferrera produca: arrabio, bocartes (pisones), arrastres,
parrillas,ruedashidrulicas,turbinasPelton,bombas para agua,despulpadoras,tra
piches, tubos de hierro y herramientas; tena almacenes en Medellin, Manizales y
Salamina. Era un poco menor que lasde Pacho y La Pradera,que ya funcionaban en
Cundinamarca. Para ese ao de 1870 se calcula que su produccin de hierro crudo
erade unas 1.200 toneladas anuales.
El4 de diciembre de 1893 seform una nueva sociedadpara aportar nuevos capi
talesaestaferrera.Estavezlossocioseranalgunos de losms importantesempresa
[221]
riosde lapoca: Eduardo Vsquez Jaramillo-ya mencionado-,Antonio J.Gutirrez

-gerente de un banco- y algunos comerciantes como Miguel Arango, Benedicto Co
rrea,Julio Uribe,Abraham Moreno, Jos Hoyos, Pedro Echeverri, JessM. Correa y
Santiago Ospina -que representaba a lafirma Ospina Hermanos-.
Un casosimilarsepresent con laconstitucin de laLocerade Caldas.Hace ms
de un siglo,el13 de agosto de 1881,se presentaron a laNotara Primera de Medellin
para constituir una sociedad denominada Locera de Caldas los siguientes socios:
Alonso Toro,Luciano Restrepo,Lzaro Botero,Teodomiro Llano-por EcheverriLla
no yCa-,Eugenio Santamara,Lope M. Montoya,ApolinarVilla,Fernando Restrepo
Soto,Eduardo Uribe,Reinhold Paschke,ReginaldoWolff,VictorianoRestrepo,Pedro
Pablo Echeverri, Manuel Uribe ngel, Pascasio Uribe, Modesto Molina, Lisandro
Uribe,Vctor Toro, Jos Mara Botero Pardo, Luis F.Botero, Miguel Arango y Pedro
Restrepo Uribe.Paschke sequed con 8 acciones por serelposeedor de latecnologa
ylasotras22 serepartieronentrelosdems socios.Hay que anotarqueWolfferadueo
de una fundicin ylamayora de losotros socioseran comerciantes de Medellin.
Sociedadesbancarias.Para completarelpanorama delasmltiplesde sociedades
que funcionaronenAntioquiaduranteelsigloxix,mencionemos queel16 de noviem
bre de 1872,cuando se fund elBanco de Antioquia, participaron como socios,ms
de 60 personas.Los mayores accionistasfueron:EduardoVsquezJaramillo(125 accio
nes),AntoniaJaramillodeVsquez-madre de Eduardo- (101),BoteroArango eHijos
-JosMiguel Botero- (100),FranciscoA.lvarez (88),Vicente B.Villa(83),Callejasy
Ca.-Vctor Callejas- (81),Recaredo deVilla(81),Mariano Uribe F.(75),Uribe Daz
-Mariano UribeF- (73),FlixdeVilla(68),Marco A.Santamara (53),JulinVsquez
Calle (50),Restrepo y Ca.-Luciano Restrepo- (50)y Fernando Restrepo Soto (37).
Antes de 1904,cuando seprodujo laquiebra de un buen nmero de sociedadesban
carias,en Medellin surgieron ms de 25 bancos, todos ellosbajo lamodalidad de so
ciedad por acciones.
Sise observa con atencin, en varias de lasempresas reseadas participaron los
mismos socios-PascasioUribe,EduardoVsquezJaramillo,Fernando RestrepoSoto,
loshermanos Botero Pardo, etc.-,pero elgrupo totalde inversionistas era distinto.
Cada uno de ellosdiversificabaassusinversionesy repartaelriesgo.Las sociedades
tambin servan para resolver simultneamente otros asuntos. De una parte permi
tan reunir elcapital necesario para echar a andar empresas que requeran una alta
inversiny,de otra,hacan posible integrarcomo socios aquienes podan aportarla
tecnologa necesaria.
Como sedesprende de losenunciados anteriores,por ms de un siglo,Antioquia
ylosantioqueoshaban construidounaverdaderatradicinen materiadesociedades
[222]

poracciones.Nacida estatradicinen laactividadminera,fuetilparahacerempre

saen elcontextodelacolonizaciny paradesarrollarelcomercio,principalmente de
productos importados, y luego para afincarse en laactividad bancaria y en los pri
meros establecimientos de carcterindustrial.
El siglo XX
Entre 1902 y 1920 se fundaron en Antioquia lasprincipales industrias que lahan
caracterizado hasta nuestro tiempo. La primera textilera,llamada Compaa Antio
quea deTejidosy que luego fueconocidacomo laFbricade Bello,sefund el10 de
febrero de 1902 y en su constitucin participaron ocho socios. Como puede obser
varse en elCuadro 8.1,adems delBanco Popular de Medellin, figuraban tressocie
dades dedicadas alcomercio y cuatro individuos bien conocidos en elmundo de los
negociosdeaquellapoca.ElpromotoreraelgeneralPedroNel Ospina.A suiniciativa
sehaban sumado elingenieroCamilo C.RestrepoCallejas-hijoysociode Fernando
Restrepo Soto-,elya mencionado Eduardo Vsquez Jaramillo-cuyo principalnego
cio eran sus haciendas de caf,ganado y caa- y Manuel Jos lvarez Carrasquilla,
que empezaba a destacarse como hbil negociante en materia de urbanizacin.
A estaprimera industriatextilera,que tuvo seriasdificultadesen 1904,seunieron
pronto otrascomo: Compaa de Tejidos de Medellin (1905),Compaa Colombia
na deTejidos,Coltejer,(1907)yFbricadeHiladosyTejidosde Bello(1913).En elramo
de gaseosas y cervezas, se fund Postobn en 1904 y laCervecera Antioquea que,
aunque habasidocreadadesdediciembrede1901,tom nuevo alientoen 1905,cuando
se transform en Cervecera Antioquea Consolidada con la inyeccin de capital
aportado por sus nuevos socios: Manuel Mara Escobar yVsquez, Gutirrez & Ca.
stay La Libertad, fundada en 1919,seuniran en 1930 para formar Cervunin.
Luego siguieronotrasfbricasdedicadasaproducirotrosbienes,como: Compaa
NacionaldeFsforosOlano (1914),FbricaNacionaldeGalletasyConfitesNoel (1916),
Colombiana de Tabaco (1919),Compaa Nacional de Chocolates, que naci como
Chocolates Cruz Roja en 1920,y,en elmismo ao, Fundicin y Talleresde Robledo.
Elcuadro 8.1 permite precisarcmo todasestasempresaseran sociedadesy cmo,
con aportes variados, algunos empresarios repartan su capitalentre ellas.La firma
Hijos de Fernando Restrepo Soto & Ca.,que agrupaba aloshermanos Restrepo Ca
llejas,reparti sus inversiones en tres de lastextilerasy en una cervecera. Eduardo
Vsquez Jaramillo fue socio de las tres textileras,las dos cerveceras y la fbrica de
Calzado Rey Sol,sincontarsusaportesasociedadesde otrocarctercomo: Sociedad
AgrcoladelSin,Compaa Urbanizadora de Medellin y Compaa delGran Hotel
de Medellin (ver cuadro 8.2).Maximiliano Correa Uribe, gerente por entonces del
Banco de Sucre,ysufamiliafueronsociosfundadoresde:HarineraAntioquea (1912),
[223]
Noel, SociedadAgrcola delSin y Compaa Urbanizadora de Medellin. Finalmen

te,don Alejandro ngel y sushijosparticiparoncomo accionistasmayoritariosen la
fundacin delaCerveceraLa Libertad,delaNacionalde ChocolatesydelGran Hotel
de Medellin.
En estecontextoescomprensible que lospatrimonios de loshombres de negocios
estuvieranformados por un volumen importantedeaccionesde diversascompaas.
Fernando Boteroanalizhacealgn tiempo elpatrimonio deVicenteB.Villayencon
trque en elmomento de sumuerte,en 1924,tena12.798 accionesen diversascompa
asporvalorde $595.364.Sisetieneen cuenta que elvalortotalde susactivoserade
$732.960,eso significaque elpaquete de acciones representaba el80% de susbienes.
Cuando seanalizalatrayectoriaempresarial deAlejandro EchavarraIsazapuede
afirmarse que prcticamente todos sus negocios se hicieron a travs de sociedades,
primero de carcter familiary luego abiertas a otros socios. Cuando era apenas un
joven de 19 aos, en 1878,entr como socio de Rudesindo Echavarra e Hijos junto
con su padre y su hermano Rudesindo. Al morir su padre, se hizo otra sociedad,
EchavarrayCa.,juntocon sumadre ysuhermano. Poco tiempo despus,el5 deabril
de 1897,muri su hermano, con locualsereform EchavarrayCa.con laparticipa
cin de laviuda de Rudesindo, Mara JosefaEchavarraVlez,y sushijos,losherma
nos Echavarra Echavarra. Siete aos despus, en enero de 1904,se dividi esta
sociedadendos:una formada porsucuadaysussobrinos,que sellam R.Echavarra
y Ca.,y otra,Alejandro Echavarra eHijo,cuyos socioseran don Alejandro y suhijo
GabrielEchavarraMisas.Estasdos sociedadesfundaronColtejeren 1907.El13 deabril
de 1912,lasociedadsereform con elnuevo nombre deAlejandro EchavarraeHijos
para dar participacin accionaria a su otro hijo,Guillermo. Luego ingresaron a esta
firmalosotroshermanos EchavarraMisas:Alejandroen 1915,Diego R.en 1917 yGer
mn en 1923.Al ao siguiente,para realizarotro tipode negocios,elmismo don Ale
jandro fund Echavarra Inc.Al momento de su muerte,el16 de noviembre de 1928,
lamayor partede losbienes de esteacaudalado empresario figurabaanombre de sus
dos sociedades. Por otro lado,entre losbienes de lassociedades mencionadas haba
un muy importante paquete de acciones correspondientes a 26 sociedades de nego
cios,4 minas, 2 acciones en losclubesCampestre y Unin y una sociedadde ganados
con elseor Eustaquio Aguilar de Heliconia. Elvalorde estasacciones eracercano a
los$800.000,locualera laterceraparte de susbienes (vercuadro 8.3).
staesapenas una muestra de loque ocurraentonces.Adems de lassociedades
familiares que prevalecan, especialmente en laactividad comercial, elproyecto de
construirindustrias,antesde 1920,concitlaformacin de nuevas compaas,segu
ramente con losmismos criteriosde diversificarlainversiny repartirelriesgo.Por
[224]

"Sindicato Antioqueo. Un camino centenario
estarazn,lamayor parte de losnegocios sehaca atravsde sociedades que tenan

laventajaadicionalde laresponsabilidad limitada.
La crisis de 1920 y sus efectos sobre las empresas antioqueas
Un estudioso de lahistoriaeconmica colombiana ha escritoque:
La nueva crisismundial sorprendialpasen elmomento en que sedebata

conlacongestinenlostransportes,detalmanera que estacrisisdecrecimien
toempalmaba ahora con lacrisisde depresin internacional.Los precios del
cafdescendieronynuevamente sepuso enjuegoelmecanismo tradicionalde
lacrisiscon sus respectivasconsecuenciaseconmicas y sociales,cadadelco
mercio exterior,crisisfiscal,etc.
Como esdesuponer,laeconoma deAntioquiaexperiment,entre1919 y1922,una
aguda crisisque afect gravemente lamayora de lasactividades empresariales. Los
resultadosde esasituacinfueron diversos:quiebras financieras,cambios acelerados
de propiedades, etc.Sinembargo, latendencia alaformacin de sociedades seman
tuvo por razones relacionadas con losasuntos fiscales.
Despus de lacrisis,algunas empresas presentaron cambios internos en lacom
posicinaccionaria,pero talvezloms importanteparaestecaptuloessubrayarque,
por diversascircunstancias,empezaron a aparecer con mayor significadoloque lla
mamos empresas de empresas.Esto es,empresasque ahoraeranpropiedad de otras
empresas. A ello contribuy de manera muy notable laexpansin del mercado y la
acumulacindebeneficios.Recurdesequeesapartirdeestadcadaque losproductos
manufacturados en Antioquia seexpenden primero en lasotrasciudades colombia
nas como Bogot y Caliy luego en muchos otroslugares delpas.
Las empresas de empresas: un cruce necesario
El primer camino en esta direccin era lacompra de empresas preexistentes que
seocupaban delmismo negocioysehacapor dos procedimientos:elpago en dinero
u otrosbienes y elpago en acciones de lacompaa compradora. Las dos modalida
des serecogen indiferenciadamentebajo elconcepto deincorporacin.Veamos al
gunos ejemplos.
La Compaa Colombiana de Tabaco, Coltabaco, incorpor,slo entre 1920 y
1930,cincoempresasantioqueas:La CalidadyLa Libertad(1920),ElEncantoyCam
pen (1926)y Cupido de JulioRamrez Johns (1929).Por lamisma poca seincor
porarondel resto del pas: la Unin Tabacalera del Pacfico (1924),la Compaa
[225]
Victor lvarez M orales
Vallecaucana deTabaco de Cali (1925),La Novedad y Emiliani Hermanos de Barran

quilla (1926),laCompaa Nacional de Cigarrillosde Bogot y laFbrica Galeras de
Pasto (1928),Villamizar Hermanos y La Imperial de Bucaramanga, y la Fbrica de
ngel Palma deBarranquilla(1929),laCigaliayPenagosBarcode Bucaramanga (1930)
y,en elmismo ao,Hormaza Hermanos de Cali,laCompaa TabacaleraNariense
de Pasto,laFbricadeCigarrillosBenamor de BogotylaUnin CigarreradeBarranquilla.
Antes de formarse laCompaa Nacional de Chocolates,en 1920,funcionaban en
Medellinvariasfbricas:La Compaa Industrialde Chocolatesde FranciscoArango
V,Chocolate guila de Santiago Londoo, El Trbol fundada por Enrique Cardona
en 1917 -que en 1923 erapropiedad de Carlosy Roberto Restrepo O-, ElYunque, San
Bernardo,Sansn,laCompaa de Enrique Montoya yLa Herradura,que haba fun
dado Gabrielngel Escobaren 1909 yque luego fuedeHijosde Diego Escobar & Ca.
Don Gabriel ngel y su padre Alejandro ngel, a travsde ngel Lpez 8cCa.,fue
ron losfundadores delaNacional de Chocolates.Todas esasfirmas,con excepcin de
La Herradura, eran de laNacional en 1930.En estamisma dcada,lacompaa abri
plantas en Sonsn, Jeric y Rionegro (Antioquia) y en ciudades como Manizales,
Bogot, Caliy Bucaramanga. En 1933 haban sidoincorporadastambin lasfbri
casde Chocolate Chaves, Santafy Tequendama de Bogot.
Gaseosas Posada Tobn, que como sedijo fue fundada en 1904,cre en 1913 una
sociedad distintapara montar, en asocio con Gonzalo Posada, lafbrica de Bogot,
que seconstituy formalmente el18 de abrilde 1917.En 1922 inicilaboressu fbrica
en Cali,en 1925 enArmenia, en 1926 en Manizales,en 1927 en Sevilla(Valle)y en 1931
en Calarc.Como sepuedeapreciar,suprimergranmercado fuelazonacafetera.Antes
de 1933,lacompaa realizlasnegociacionespertinentesparalaanexin deArango
& Villegasy Gaseosas Ramrez de Manizales, Lilade Bogot y Ordez de Girardot.
En 1946 tena plantas propias en Barranquilla y Pereira, y concesiones, es decir, la
cesin de sus marcasen Puerto Berro,Titirib,Aguadas, Magangu, Ccuta, Popa
yn,Pasto,Buenaventura e Istmina.
El caso de Noel entre 1920 y 1930
Una caso que sirvepara ilustrarcon mayor detallelo ocurrido en aquel perodo
-entrelasdos crisis-eselde laFbricaNacional de Galletas,que cambi su nombre,
primero alde Fbrica de Galletasy Confitesy luego a Galletasy Confites Noel.
A juzgarporlosinformesylascuentasdelacompaa enlosprimeroscuatroaos
de funcionamiento, hasta 1921 se haban creado lasbases de una gran empresa a la
que sevincularon nuevos accionistas, entre quienes se contaban otros empresarios
delaciudadcomo FlixdeBedouteHijosyNicanorRestrepo8cCa.Peroaqucomen
[ 226]

zaron lasdificultades.En mayo de 1920,elgerente inform alajuntadirectivaque las

ventas han seguido muy paralizadas pero no es slo en la fbrica sino que todo el
comercio en generalestmuy muerto.Estasituacin no sloafectabalasventassino
que empez a crear problemas en elmanejo de lacartera,pues debieron ampliarse
losplazosde pago en consideracin alacrisisque afrontaba elpas.
La empresa comenz a tener seriasdificultades para sus pagos. En enero de 1921,
lagerenciacomunic aVctorSperling,un proveedor deAlemania, que su retrasoen
los pagos se deba a problemas surgidos con elBanco Alemn y agregaba: Espera
mos salirde estacrisiscon lapresentemejora en lospreciosdelcafylaexportacin
del oro frentes importantes de la economa.Seis meses despus, se repetan a este
proveedor las explicaciones por la demora. Segn el gerente, Fernando Escobar
Chavarriaga:
Apenado estoy por haber quedado tan mal en lospagos por cuenta de la
fbricade galletas [...]Hoyen daestamos montando lafbricaen Bogot, la
cual nos est demandando muchos gastos imposibles de aplazar; en vista de
estolepido hacerme lareduccin de lacuenta aoro americano, pues creo que
apenas lepodr abonar menores sumas de loconvenido.
Los efectosde esacrisissehicieronsentiren diversosfrentesy coincidieron con el
intento de laempresa por ampliar su produccin con elestablecimiento de fbricas
en Bogot, Pereiray Barranquilla. Para su funcionamiento, lafbricadependa de la
importacin de materiasprimasyelementosque procedandelexterioryde losabas
tecimientos nacionales de harina y azcar, y en ambos frentes se presentaron
dificultadesde ofertacon elconsecuenteaumento deprecios.La demanda de suspro
ductos no logr ampliarse como seesperaba almontar lasnuevas fbricasy almace
nes para vender almenudeo, y sera cada vez ms difcillacompetencia con otras
fbricas.
A comienzos de 1921,elgerentey lajunta directiva propusieron alaasamblea ge
neral que lasutilidadesobtenidas en elejerciciode 1920,estimadas en $51.602,no se
repartierany que ms bien fueran llevadasalfondo de reserva.Segn elgerente:No
esdel caso repartirdividendos, tanto por lasituacin actual tan anormal en losne
gocios como porque la empresa necesita emprender elmontaje de las fbricas en
Bogot y Barranquilla.
Despus de un perodo de utilidadesquellegaronen 1920,como seha dicho,ams
de $50.000,lasprdidas de 1921 fueron de $39.394.Los aos siguientes presentaron
tambin balancesdeficitariosyao trasao seacumulaban prdidas.Segn seexplic
enlaasambleadeaccionistasreunidael18 demarzo de1922,sehabancomprado canti
[227]
dades de azcar y hojalata a altoprecio por lasnoticias de escasez que circulaban y

luego sehaban paralizado losnegocios y losalmacenes no haban dado beneficio.
De otra parte, como producto tambin de la crisis,algunos accionistas haban
transferidosusttulosde propiedad aentidadesde crditoque,por primeravez,par
ticipaban en lareferida asamblea. El Banco de Bogot tena ms de 3.000 acciones,
que representaban lacuarta parte del capital,y elBanco Hipotecario de Colombia
posea 917 de las13.500 acciones que constituan elcapitalpagado. Entre losnuevos
accionistas que participaron en laasamblea estaban Pablo Lalinde & Ca.,Restrepo
& Pelezy Bernardo Mora & Ca.Lalinde era un acaudalado comerciante de Parque
de Berro, Restrepo & Pelez era lapropietaria de una droguera y Bernardo Mora
Mesa, exportador de caf,dueo de laTrilladora Central y elIngenio Santana y,por
estetiempo,elmayor accionistay gerente de laColombiana de Tabaco.
En laasamblea del 18 de marzo de 1922 se reflejun cambio en laestructura de
propiedad y,consecuentemente, un cambio radicalen lacomposicin de lajunta di
rectiva.Paraocupar asientocomo principalesfueronelegidosPedroVsquez Uribey
Silvestre Samper de Bogot. Como elseor Samper viva en Bogot se aclam a su
representante, Carlos E. Restrepo. Las suplencias correspondieron a Luis Restrepo
Mesa y Nicanor Restrepo Restrepo.
A lolargodelao de 1922,lossignoseconmicos presagiabanuna profundizacin
mayor de lacrisis.A pesar de lasmedidas adoptadas,lasprdidas de laCompaa en
1922 fueronde$7.658.Aunque lafbricayelalmacn deMedellin arrojaronutilidades
por$11.164,lasotrasagenciasen elpasdaban prdidas.En Bogotseperdieron$15.992,
en Pereira $2.568 y en Barranquilla $263.
En abril de 1923 no se presentaban signos de mejora. Aunque laasamblea cele
bradaenjuniode1923 analizlaposibilidadde cerrarovenderlasfbricasdelasotras
ciudades,slohasta septiembre de 1924 seacord vender laplantade Bogot alafir
ma Samper & Uribe,que pag con las8.819 acciones que tenaen laFbricaNacional
de Galletasy Confitesy una suma adicionalen dinero.La fbricade Pereira secerr
sinpoder concretaralgunanegociacin.Estaventaesprecisamenteelorigendelcam
bio de denominacin en laempresa. Elacuerdo con loscompradores de lafbricade
Bogotestablecaque:Eluso delamarca yraznsocialqueda en ambas partesycada
una tienefacultadde cambiarla.Ello incluaeluso de lamarca Papagayo, que sigui
siendo utilizadapor lasociedad que haba comprado lafbricade Bogot.
En dos asambleas celebradas el6 y el11 de diciembre de 1924,lossocios que per
manecan en lacompaa resolvieron constituirotra sociedad y cambiaron larazn
socialalsuprimirlapalabraNacional.Ahora laempresa sellamaraFbricade Ga
lletasy Confites y tendra un capitalpagado de $85.960.La compaa, con su nueva
razn social,decidibuscar nueva identidad.Paraelefectoabri un concurso pbli
[228]

Sindicato Antioqueo. Un camino centenario
co en Medellin, que adems de permitir una gran publicidad termin con laadop
cin del nombre de Noel, que asociaba a lacompaa con laNavidad, y que, hasta
hoy,ha sidouna de lasclavesde su mercadeo. El16 de diciembre de 1924,laasamblea
de accionistasautoriz algerentepara que celebrara:
[...] con una o varias personas un contrato de Compaa annima sobre
lassiguientesbasesgenerales:a)laSociedadseformarpor cincuenta (50)aos
con un capital de cien mil pesos ($100.000)en oro colombiano amonedado,
dividido en acciones de diez ($10)pesos cada una. b) La Fbrica Nacional de
GalletasyConfitessuscribirocho milquinientosnoventayseis(8.596)deesas
acciones,lascuales liberar aportando a fondo social todos sus haberes en la
cantidad de ochenta y cinco mil novecientos sesenta pesos ($85.960).c) La
nueva sociedad,cuyo finsocialserigualalde laFbricaNacional de Galletas
y Confites, quedar duea de todo elactivo de sta y responsable de todo el
pasivo de lamisma, talcomo esas cuentas estn en lafecha en que aquella se
constituya.
Con elfindecompletar8.600 acciones,cadauno delosparticipantessuscribiuna
nueva accin y sedejaron las1.400 restantesen calidad de reservadas.Elaporte de
laantiguaalanueva sociedadera,como seha sealado,de 8.596 accioneso de $85.960
que estaban representados en:
a)Una maquinariayequipo paraproducirgalletasyconfitesque lacompa
aaportante posee en lapoblacin de Pereira,en elDepartamento de Caldas,
b) Los haberes que laCompaa aportante tieneen todas susagenciasy alma
cenessituadosen elDistritodeMedellin,c)Losproductos que en laactualidad
posee laentidadaportante,ascomo todassusmaquinariasy equipo,muebles
tiles,enseres,mercancas en va,etc.,etc.,incluyendoelalmacn de lafbrica,
dinero en cajay cuentas en oro. ch) Lo que laCompaa aportante posee en
cuentascorrientesyen cuentasdedeudoresyacreedores,d) Un lotede terreno
situadoen estaciudad,en lacalledeAyacucho,con edificio,maquinaria yhor
nos instalados.
Como esbien sabido, entre 1925 y 1929 elpaspresent una etapa econmica es
pecialmente favorablepues hubo crecimiento notorio en elprecioexterno delcafy
aumentaron lasexportaciones.Elcaf,que en 1922 secotizabaa15,4 centavoslalibra,
pas a 26,3 en 1928 y lasexportaciones, que entre 1922 y 1924 eran de 63,9 millones,
pasaron a 112,2 millones entre 1925 y 1929.De otra parte,en estamisma etapa,elgo
bierno nacional recibi 25 millones de dlares como indemnizacin por lasepara
[229]
cin de Panam y,simultneamente,llegalpasmuchos dlaresde emprstitoscon

labanca extranjera.Este fenmeno, que en su tiempo fue bautizado como laDanza
de losmillones,hizoposibleuna etapade inversionesmasivas en obraspblicasy un
crecimiento sistemtico de lademanda internaque creaba condiciones excepcional
mente positivasalaexpansin industrial.
Los accionistasmayoritariosparalanueva poca eranahora Ismael Correa & Ca.
ydon Ramn A.RestrepoMedina, quienes,en febrerode 1926,poseancada uno 1.480
delas8.600 accionesdelaempresa.Cinco aosdespus,en febrerode1931,don Ramn
haballegadoasertitularde 2.811 acciones (32,7%) eIsmaelCorreacontaba con 1.564
(18,2%).
Don Ramn A. Restrepo Medina era reconocido en Medellin por serun hombre
sobresaliente de negocios. Desde medio siglo antes haba trabajado en laAdminis
tracin delTesoro y en 1886 como rematador de rentas con Ospina Lalinde & Ca.y
Vsquez Gutirrez & Ca. En 1902 figuraba como socio fundador de lasCerveceras
Antioquea y Libertad. Posteriormente, en 1905,haba participado en lafundacin
de laCompaa de Tejidos de Medellin y desde 1907 se desempeaba como gerente
delaCerveceraAntioquea.Don Ramn figurcomo accionistadeNoel hastapocos
das antes de su muerte, acaecida en 1950,y su presencia en laempresa se prolong
por muchos aos a travsde sus descendientes,loshermanos Restrepo Ochoa.
Porsuparte,don IsmaelCorreaerapropietariodelaDrogueraMedellin.Despus
de habersidoconcejaldelaciudad,en 1920 particip,como otrosdueos de farmacias,
en lare-fundacindelaVidrierade Caldas.En 1922 eramiembro delajuntadirectiva
de losLaboratoriosUribe ngelydesde 1924 hasta1946 tuvoasientoen lajuntadirec
tivadeNoel.Como otrasempresasdelapoca,lafirmade don IsmaelCorrea sehaba
dedicado tempranamente alcomercio de importaciones.Segn un anunciopublicado
hacia 1923,ya tena su propio edificioen Medellin y laDroguera Medellin.
Desde 1925 sefueron vinculando alaempresa otros socios,estavez setrataba no
slo reconocidos empresarios. En aquel ao adquirieron acciones, entre otros:
Emiliano y Francisco Laserna (950 cada uno), Charles L.Donovan (600)y Flix de
Bedout eHijos (200).Alao siguienteseincorpor don AurelianoVlezV.Su aporte
fue de 1.172 acciones,que equivalaal14% delcapitalde lanueva sociedad,y elFlix
de Bedout e Hijos llegaba a 700 acciones.Esta ltima firma se haba constituido en
1914 y era propietaria de lams grande tipografa de laciudad. En enero de 1926,la
tipografaBedout ocupaba 56 obreros (40 mujeres y16 hombres).Adems, lafamilia
Bedout contaba en su patrimonio con un almacn que distribuabienes importados
yuna droguera.Como resultadodesuparticipacinaccionaria,en mayo de 1927,don
Jorge Luisde Bedout empez aocupar un sitioen lajunta directiva,en laque estuvo
por muchos aos.
[230]

Sindicato A ntioqueo. Un camino centenario
Como sedesprende de lorelatado,antes de 1930,entrelosmayores accionistasde

Noel estabanlosdueos de tresdrogueras:IsmaelCorrea,RestrepoyPelezyBedout,
ascomo tambin la Cervecera Antioquea y Coltabaco a travs de sus gerentes y
mayores accionistas,don Ramn A. Restrepo Medina y don Bernardo Mora Mesa.
Un hecho nuevo en laempresa surgi en 1926,cuando se decidi comprar unos
bonosen elFerrocarrildeAmag porvalorde$13.000.Setratabadehacer,ahoradesde
laempresa, lomismo que hacan laspersonas naturales: diversificarlasinversiones.
En losaos siguientessehicieroninversionessimilaresen una sociedadparadotara
Medellin de una estacin de radioy de un peridicopara defendery hacer propa
ganda alcomercio e industrias del pas.Lo que aqu se iniciaba, como sever ms
adelante,era un sistema de mutuas inversiones entre lasempresas que dara lugar a
nuevas relaciones de negociosy a una nueva y distintadinmica empresarial.
Las inversiones de empresas en otros negocios: el caso de las drogueras
Otramodalidad de inversinsurgidadesde1920 fuelaformacin denuevasempre
sas,lacompra y,en algunos casos,lare-fundacin de empresas anteriores.Talvez el
mejorejemplo deesteprocedimientoesloocurridocon lasdroguerasque orientaron
sus inversioneshaciaotrasempresas relacionadas con su negocio.
En 1917,poriniciativade don NicanorRestrepo,variosdueos dedroguerasfunda
ron laUnin Farmacutica y Dental, una sociedad annima dedicada a laimporta
cin y venta de instrumental y materiales de odontologa y fotografa. Seis aos
despus,segn supropiapropaganda,lafirma operabaen elparque de Berro,repre
sentaba a S.S.White de Filadlfiay tenaagenciasen Bucaramanga, Manizales, Rionegro y Jeric.
El16 de febrerode 1920,losdueos de lascinco ms grandes drogueras de laciu
dad aportaron lamitad del capital necesario para que laantigua Vidriera de Caldas
elevarasu capitalpagado a $200.000.Esta fbricahabasido fundada en 1898 por los
hermanos Ricardo y Guillermo Greiffenstein. Segn un aviso de 1923,se producan
envasespara drogueras,vasos,copas,frascospara confites,botellones,floreros,bal
dosas de vidrio,adems de tejasy botellaspara cervezasy vinos.
Los nuevos sociosdelavidrieraeranBedout Escobar8cCa.,IsmaelCorrea & Ca.,
LalindeRodrguez & Ca.,Nicanor Restrepo R 8cCa.y Restrepo 8cPelez.La empre
saque haban ayudado a capitalizarestabaen directaconexin con elnegocio de las
drogueras.En efecto,en aquelentonceslasdroguerasimportabanyvendanproduc
tosqumicosyfarmacuticos,pero tambinvinosylicores,molduras,vidriosplanos,
artculosparapintores,ranchoycomestibles,armas de cacera,papelesde colgadura,
tapices,esterasybarnicescomo rezabaun anuncio publicadoen elmismo momento
por Restrepo 8cPelez.
[231 ]
Dos aos despus,el10 de noviembre de 1922,losmismos cinco socios fundaron

losLaboratorios Uribe ngel (La).Estavez incorporaron como nuevo socio a Luis
Restrepo Mesa, propietario de laDroguera Nacional. Don Luiseratambin un pro
minentehombre de negocios:erasociodeCervecerasAntioqueayLaLibertad,haba
participadoen 1916 en lafundacin de Noel,en T920 haba creado supropia firmade
productosalimenticios,Respin,yerasocioymiembro de lasjuntasdirectivasdeNoel
y de Nacional de Chocolates.
La empez muy pronto a producir algunos de losproductos farmacuticos que
antes seimportaban. Segn laescriturade fundacin,estafirma tenapor objeto:
[...]lapreparacinyventa de especialidadesyproductos farmacuticosen
toda laRepblica de Colombia; laintroduccin de materias primas y maqui
nariasparalaelaboracin de ellas;elestablecimientode almacenes o sucursa
lesen todo elpas para elexpendio de sus artculosy en general cualesquiera
otro negocio lcitoque tiendaa facilitarsusoperaciones.
Desde sus orgenes,La desarroll una estrategiaque combinaba laimportacin
de productosqumicos yfarmacuticos con laelaboracinde medicinas.En noviem
bre de 1925,ellaboratorio publicaba la revistaLabor y sus productos sevendan en
distintoslugaresde Antioquia y elpas.
El 17 de diciembre de 1928,por iniciativade Gonzalo Restrepo Jaramillo,hijo de
don Nicanor Restrepo,secreuna nueva empresa con elnombre de DroguerasAlia
das.En estaocasinseunieron lasmismas seisdroguerasparaadelantarsusnegocios
en forma unificada.Elprimer aporte para laformacin de lanueva sociedadconsis
taen las8.394 acciones de cada socio en La,elresto fixeestimado sobre elvalorde
las drogueras y aportes en dinero. As se complet el capital pagado, que fue de
1.250.000 pesos.El objeto declarado en laescritura de constitucin indica lavolun
tad que tenanlossocios de incursionar en una amplia gama amplia de actividades.
Elobjetivoprincipal de laCompaa eslaintroduccin,compra yventade
drogas, productos farmacuticos, cacharros y artculos de uso domstico, la
fabricacinde drogasyde productosfarmacuticosylaejecucinde cualquiera
otroacto,civilo comercial,que serocecon dichos negocios. Cuando lodeter
mine lajuntaadministradora,puede laCompaa ocuparsede cualquieraotro
actolcito,seao no de comercio aunque no estconexionado con losnegocios
que laCompaa primordialmente sepropone.
Un testigode lapoca ha descrito recientemente losalcances de laempresa:
[ 232]

Varios lderes del comercio de Medellin decidieron unir lasdistintas dro

guerasen una sola,grande y poderosa: asnacieron lasDroguerasAliadas de
Medellin,que en Bogot fueron lasDroguerasNueva Yorkyen lacostaAtln
ticalaDroguera San Roque, esdecir,elms poderoso grupo farmacutico de
Colombia.
La llegadade algunas novedades anuestro medio tambin atrajolaformacin de
sociedades paraaventurarlainversin.Asocurrien febrerode 1927 con lafunda
cindeCine Colombia, cuyo capital,superioraun milln de pesos,fueaportado por
diversas sociedades, entre las que se destacaban: lasempresas de la familia ngel,
Eduardo Vsquez Jaramillo,Emilio Restrepo Callejas,Manuel Mara Escobar,Pedro
Estrada G. y Gonzalo Meja.
Tambin losaosveintefueronocasinpropiciaparaque laacumulacin de capital
en cabezade algunos individuosfuerainvertidaen lasdistintasempresas graciasalas
expectativaspositivasque presentaban. Un ejemplo ilustrativode aquel proceso esel
caso de don Francisco Luis Moreno Ramrez, procedente de lapoblacin de Santo
Domingo, quien haba logrado abrir su propio almacn a comienzos del siglo en
Medellin. Dedicado alprstamo de dineroy a lacompra y venta de bienes urbanos,
en 1913 sehizo sociodel5% en lafundacin de laSociedadAgrcola delSiny,alao
siguiente,de laCerveceraAntioquea Consolidaday de Mesac, una fbricade pro
ductos de cuero. En junio de 1914 particip en la fundacin de laManufactura Na
cional de Sombreros y,en 1917,su hijo Ernesto Moreno Aristizbal era miembro
principal en lajunta directiva de Postobn. En ladcada de los veinte,sus inversio
nesen diversasempresas lollevaron aserpartede lasjuntasdirectivasde:Banco Re
publicano,CerveceraAntioquea,Compaa AntioqueadeTransportes,Mutualidad
Nacional,Coltejer,Rosellny Fsforos Olano. En 1930,cuando sefund Cervunin,
tambin fue miembro principalde sujunta directiva.
Por lodescritohasta aqu puede concluirse que, entre 1920 y 1930,sehaba cons
truido una compleja red de relacionesentre lasdiversasempresas de laregin, que,
adems de significarladiversificacin de lasinversiones y laproyeccin almercado
nacional,permita una permanente comunicacin entre losempresarios y,con ello,
elsurgimiento de proyectos compartidos.
Los aos siguientes a la crisis de 1930: nuevas realidades, nuevas empresas
Una difcilsituacin se present a comienzos de los aos 30 como consecuencia
de lacrisisinternacionaldelcapitalismo.Los efectosde esasituacin fueron muy si
milaresaloque haba ocurrido diezaos antes.Talvezladiferenciams importante
[ 233]
radiqueen eltamao delasempresasyen lamagnitud delosnuevos proyectos.Quie

nessalieronbeneficiadosvieroncrecerelvolumen de susinversiones.Sepresentaron
entonces nuevas realidadeseconmicas y nuevas formas de alianza.
A comienzos de los30 aparecieron tresnuevos empresarios que habran de jugar
papel muy importante en el mundo empresarial de Antioquia: Jess Mara Mora
Carrasquilla,Germn SaldarriagadelValley JorgeArango Carrasquilla.Los dos pri
meros haban sidoprsperoscomerciantesenlosaos 20 y ahora suscapitalessepro
yectabanhacialaindustria.Las firmascorrespondienteseranMora Hermanos & Ca.
y Germn Saldarriaga & Ca.,protocolizada el30 de abrilde 1928.
Don Jess Mora se asoci con otro comerciante de Medellin, Rafael Piedrahita,
para fundar el16 de septiembre de 1932 laArrocera Central que, adems de trillary
empacar arroz,daba crditoalospequeos cultivadoresen laslocalidadesde San Je
rnimo yValdivia.Dos aos ms tarde tuvolainiciativade montar una textileraque
fuera capaz de competir con xitocon lasya consolidadas, Coltejery Fabricato.As,
el3 de abrilde 1934,seprotocolizlafundacin deTejidosElCndor,Tejicndor,con
laparticipacindeotrosimportanteshombres de negocios.Don Jesssuscribi10.000
acciones de lanueva compaa y,entre sus socios ms importantes seencontraban
susociodelaarrocera,RafaelPiedrahita(5.000 acciones),ylafirmaTrujilloRestrepo
& Ca. (6.500 acciones). Esta ltima firma era propiedad de los herederos de don
Nicanor Restrepo,losRestrepo Jaramillo,de La,yAlmacenes La Primavera.Con un
aporteun poco menor, estabaHiplitoRestrepoG. (3.000 acciones),que eracafetero,
dueo de lastrilladorasGuayaquil y San Juan y fundador de lafbrica de chocolate
Sansn,y Germn Saldarriaga delValle (2.500 acciones).
Don Germn Saldarriaga delValle era propietario de la Cacharrera Mundial y
produca en una pequea instalacin un nuevo producto, elTalco Coqueta, que le
haba resultadoexcelentenegocio.Primero en laCacharreraydespusdesdePintuco,
Andercol y otras empresas, los negocios de don Germn se han multiplicado a tal
punto que hay quienes hablan delgrupo Mundial.
JorgeArango CarrasquillaArango sehaba graduado de ingenieroysupadre,don
Claudino Arango, era propietario de una empresa llamada Pequeas Industrias. En
losaosveinte,dichaempresa produca tacones,cordonesparacalzado,mecha, cintas
y encajes.Su hijo,JorgeArango Carrasquilla,fund, el27 de febrero de 1934,con los
miembros de su familiay su compaero de estudios Carlos Sevillano,laCompaa
deCemento Argos.Pronto,estosmismos empresariosconformaron nuevasempresas
dedicadas alaproduccin de cemento. El nacimiento de stas implicaba altasinver
siones e importantes requerimientos tecnolgicos,y para hacerlo sedispusieron los
procedimientos necesarios.Poco a poco sefundaron Cementos delValle,Cementos
El Cairo y otros.
[234]

Sindicato Antioquefio.U n camino centenario
Otras circunstancias propiciaron la participacin de las empresas en nuevo frentes

de inversin. Por ejemplo, la aparicin de la radio en nuestro medio hizo ver que ella
poda ser un valioso recurso publicitario. En 1931, Coltabaco, Fabricate, Nacional de
Chocolates, La y Caf La Bastilla aportaron los recursos necesarios para fundar La
Voz de Antioquia, que, algn tiempo despus, dara origen a la Cadena Radial Colom
biana (Caracol).
Tambin fue una novedad, en 1938, la fundacin de la Siderrgica de Medellin,
Simesa. Este proyecto, cuyos grandes alcances exigan una fuerte inyeccin de capital,
hizo que se conjugara la iniciativa privada con el Estado. Los principales accionistas
fueron el Ferrocarril de Antioquia y el Municipio de Medellin, a travs de sus Empre
sas Pblicas. Los superintendentes de esas dos empresas estatales disponan, por dere
cho propio, de un lugar en la junta directiva. Los otros socios representaban a algunas
compaas, como Jess Mara Mora Carrasquilla por Mora Hermanos & Ca., Alfredo
Gutirrez por el Taller Industrial Apolo y Juan Verswyvel por la Casa Belga. Los restan
tes socios participaban a ttulo individual, como: Pedro Vsquez Uribe, Bernardo Mora
Mesa, Manuel Mara Escobar y Gonzalo Meja.
En la primera junta directiva tuvo asiento como principal gestor del proyecto, el
ingeniero Julin Cock A. El segundo era Jess Mora Carrasquilla, quien, como se ha
relatado, haba fundado ya tres empresas: Arrocera Central, Tejicndor e Imusa. Ma
nuel Mara Escobar Ochoa ocupaba el tercer rengln. El seor Escobar era exporta
dor de cueros, propietarios del Almacn a b c , fundador y miembro de la junta directiva
de la Fundicin y Talleres de Robledo y fundador, en 1927, de Cine Colombia. Los
suplentes eran Jorge Arango Carrasquilla, quien, como se ha referido, cuatro aos antes
haba fundado la Compaa de Cemento Argos, Ricardo Meja M. y Marco V. Arango,
banquero y miembro principal de la junta directiva de Postobn. En Simesa se con
jugaban entonces los intereses del Departamento de Antioquia, del Municipio de
Medellin y de un apreciable conjunto de empresas antioqueas.
En este caso, asociarse con las empresas estatales signific una importante ventaja
para los particulares. Adems de que el departamento y el municipio aportaban la
mayor parte del capital necesario, se esperaba que tratndose de los superintendentes,
la cuota de funcionarios pblicos en los cargos directivos fuese principalmente tc
nica. Adems, su presencia en la junta era minoritaria: slo dos de los cinco miembros.
Otro elemento novedoso que aparece en esta poca fue la constitucin de alianzas
y pactos, como el que se present el 25 de julio de 1933 entre Noel y la Nacional de
Chocolates. Noel haba salido mal parada de esa nueva crisis y encontr una salida
aumentando su capital con la participacin de la Nacional de Chocolates como socio.
Segn el acta de la asamblea general de accionistas, reunida el 7 de julio de 1933:
[2 3 5 ]
El Gerente de la Compaa, con intervencin de la Junta Directiva, proce

der a enajenar la empresa social a ttulo de aporte a una nueva compaa que
constituir con la Compaa Nacional de Chocolates [... ] Se denominar F
brica de Galletas y Confites Noel, con un capital de $ 250.000.
Para la constitucin de la nueva empresa se estimaron los activos de la Fbrica de
Galletas y Confites en $81.000, que era el mismo capital pagado desde 1924, y la Nacio
nal de Chocolates aport los elementos que constituan su Fbrica Dux: maquinaria,
materias primas, dos almacenes en Medellin y Bogot, marcas y patentes y muebles.
El aporte de esta empresa se valor en $99.000, con lo cual se completaba un capital
pagado de $180.000. Fa nueva empresa se llam Fbrica de Galletas y Confites Noel.
Existan algunos antecedentes de franca colaboracin y acercamiento entre las dos
empresas, as como tambin mutua preocupacin por la competencia. En septiembre
de 1924, el tcnico suizo Jos Jaegui, que haba sido trado por Noel, fue contratado
como consultor de la Nacional de Chocolates. Al ao siguiente present el presupuesto
para el montaje de la fbrica que la Nacional iba a abrir en Cali. Otro tcnico euro
peo que haba venido para Noel en 1921, se vincul en abril de 1929 a la Nacional. Es
comprensible entonces que las conversaciones iniciadas en marzo de 1933 sobre la
posible fusin tuvieran un campo abonado. Cada empresa tena presente la necesi
dad de especializar su produccin, disminuir el impacto de la competencia y aumen
tar sus activos. El negocio propuesto era de mutua conveniencia.
La colaboracin de las dos empresas se proyect muy pronto a otros aspectos de
su funcionamiento. Por ejemplo, los vendedores de las dos empresas se fusionaron
en una misma unidad de mercadeo e hicieron distribucin por localidades, con lo cual
se optimiz su funcin. En noviembre de 1934, Noel recibi un prstamo de la Nacional
de Chocolates por $ 5.000 al 6% anual. Seis aos despus, en 1940, se establecieron
los trminos de un acuerdo por el cual se repartan los frentes de produccin:
La Compaa Nacional de Chocolates se compromete a no ocuparse ella
misma ni a tomar participacin directa ni indirectamente en ninguna empre
sa distinta de la Fbrica de Galletas y Confites Noel que explote el negocio de
galletas y confites dentro del territorio de la Repblica por un trmino de 20
aos. A su turno, Noel se obliga para con la Compaa Nacional de Chocola
tes, por el mismo perodo, a no ocuparse ella misma ni a tomar participacin
directa ni indirectamente en empresas que exploten el negocio de chocolates,
salvo el ramo de barras de chocolate para comer en seco, que s tiene el dere
cho de fabricarlos y expenderlos ella misma, como puede hacerlo la Compaa
Nacional de Chocolates.
[2 3 6 ]

Sindicato Antioqueo.U n camino centenario
Como se desprende de lo anterior, hacia 1940, las decisiones en materia empresa

rial se apoyaban en el entrelazamiento que se haba construido durante dos dcadas.
Dicho enlace significaba compartir los riesgos y los beneficios y una cierta unidad de
voluntades y un sentido de grupo que se haba conformado a lo largo del proceso
sealado.
Cuatro acontecimientos ocurridos durante la primera mitad de los aos 40 con
solidaron la unidad de las principales empresas antioqueas como grupo: la trans
formacin del Banco Alemn Antioqueo en Banco Comercial Antioqueo y las
fundaciones de la Asociacin Nacional de Industriales (Andi), del Banco Industrial
Colombiano y de la Compaa Suramericana de Seguros.
Los orgenes del Banco Comercial Antioqueo se remontan al ao de 1912, cuan
do se form el Banco Alemn Antioqueo en Medellin. Despus de la primera guerra
mundial, en 1919, tenan asiento en la junta directiva varios de los ms importantes
hombres de negocios de Antioquia: Alejandro Echavarra Isaza, Carlos E. Restrepo,
Manuel Mara Escobar O. y Jorge Rodrguez. Este banco era muy importante en ma
teria del comercio exterior pues permita a los comerciantes y a las nacientes indus
trias una gil operacin con sus proveedores europeos y, simultneamente, facilitaba
los negocios de los exportadores de caf con sus compradores europeos y norteame
ricanos. Como las otras empresas antioqueas, el banco se proyect, en los aos 20,
al mercado nacional. En 1924 abri su sede de Bogot, en 1925 Bucaramanga, en 1926
Armenia, Honda, Girardot y Buenaventura. Despus de la pausa impuesta por la cri
sis de 1930, abri la sucursal de Pereira en 1935 y, en 1937 en Caracas (Venezuela).
En medio de las hostilidades de la segunda guerra mundial, el gobierno de Eduar
do Santos tom partido por los aliados. Ante una serie de rumores sobre actividades
nazis en el pas, se procedi a incautar y poner en fideicomiso los bienes de los ale
manes en Colombia. Entre ellos estaba una cuantiosa participacin accionaria en el
Banco Alemn Antioqueo. El gobierno asumi la representacin de las acciones ale
manas a travs de la Caja de Crdito Agrario y el Fondo de Estabilizacin.
Buena parte de las acciones alemanas fueron adquiridas por empresarios antio
queos y, a comienzos de 1942, se present un cambio en la junta directiva. La nueva
junta qued formada por el doctor Pedro Nel Ospina Vsquez-homnimo e hijo del
general Pedro Nel Ospina-, el capitn Julin Uribe Gaviria -hijo del general Rafael
Uribe Uribe- y los empresarios Pedro Olarte Saudo, Alberto Echavarra E., Bernardo
Vlez I., Juan J. ngel C. y Daniel Pelez R., como principales, y Roberto Posada P.,
Germn Saldarriaga, Alberto Jaramillo S., Jorge Escobar A. y Rafael Restrepo A. como
suplentes. El gerente encargado del nuevo proceso fue el doctor Gonzalo Restrepo
Jaramillo, fuertemente vinculado a Drogueras Aliadas como su promotor y gerente
durante varios aos. Como puede concluirse de esta nmina, la orientacin y activi
[2 3 7 ]
dades del Banco Comercial Antioqueo se integraban al proceso del grupo y con
tribuan a consolidarlo.
Dos aos ms tarde, el 11 de septiembre de 1944, se reunieron los gerentes de las
principales empresas antioqueas para crear una organizacin gremial que les permi
tiera moverse como conjunto en el escenario de la poltica econmica nacional. De
esa reunin naci la Asociacin Nacional de Industriales, liderada por los empresa
rios antioqueos y presidida por Cipriano Restrepo Jaramillo, presidente de Coltabaco.
Una semana despus, el 19 de septiembre, el mismo grupo lider una nueva reunin
con representantes de otras empresas y un grupo de particulares para fundar esta vez
un banco. De esa reunin naci el Banco Industrial Colombiano. Veinte das ms tarde
se volvieron a reunir para formar una compaa de seguros: la Compaa Suramericana de Seguros. El Cuadro 8.4 indica que por lo menos 10 empresas y sus representan
tes participaron en los tres eventos y que otro grupo de ms de 20 empresas se hicieron
socias del Bic. Otro grupo, que inclua las mismas empresas fundadoras del Bic, aport
tambin capital para fundar la nueva aseguradora. Lo que queremos resaltar de estos
eventos es su simultaneidad en el tiempo y el compromiso colectivo de aquel con
junto de empresas para fortalecer su unidad de propsitos.
De otro lado, al examinar la nmina de las personas naturales que se hicieron socias
de las dos nuevas empresas, llama la atencin que ellas fueran las mismas que, desde
las empresas, haban echado a andar estas iniciativas. El Cuadro 8.5 discrimina los
accionistas encargados de protocolizar notarialmente aquellas fundaciones y los ma
yores compradores de acciones. No por azar son tambin, aproximadamente, las mis
mas personas: Pedro Estrada Gonzlez, Gabriel ngel Escobar, Jos Mara Bernal,
Carlos J. Echavarra Misas, Valerio Tobn Olarte, Jess Mora Carrasquilla, Jess Ma
ra Lpez Vsquez, Pedro Vsquez Uribe, etc.
Estas situaciones indican a todas luces un hecho incontrovertible. Se haba conso
lidado la unidad de criterios, propsitos y rumbos. La labor de varias dcadas, du
rante la primera mitad del siglo xx, haba llevado a las empresas antioqueas a ocupar
un lugar preferente en el mercado nacional. Ahora era posible presentarse en forma
ms slida en los dos escenarios inmediatos: la intervencin del Estado en la economa
que se haba propuesto desde la reforma constitucional de 1936 y la colaboracin y/o
competencia con el capital extranjero que empezaba a presentarse en el sector ma
nufacturero.
Los personeros pblicos de esta tarea colectiva ya completan cinco generaciones.
Al iniciar el siglo xx eran dones: don Eduardo Vsquez Jaramillo, el general Pedro
Nel Ospina, don Alejandro ngel Londoo y don Alejandro Echavarra. Luego fueron
dones y doctores: don Jess Mora C., don Germn Saldarriaga, don Jorge Luis de
Bedout y los doctores Cipriano Restrepo Jaramillo, Jorge Arango Carrasquilla, Gabriel
[2 3 8 ]

Sindicato Antioqueo". U n camino centenario
ngel Escobar y Carlos J. Echavarra. Para la opinin pblica colombiana, stos eran
los empresarios de Antioquia al promediar el siglo xx. En la segunda mitad del siglo,
los personeros de este mismo proyecto empresarial eran ahora los doctores Juan
Gonzalo Restrepo Londoo, Jos Gutirrez Gmez -D on Guti- y Jorge Molina Mo
reno. Los voceros pblicos de la generacin actual son ms conocidos: Fabio Rico Calle,
hasta hace poco gerente de la Nacional de Chocolates, y Nicanor Restrepo Santamara,
presidente de Suramericana de Seguros.
El desconocimiento de este proceso ha permitido tejer sobre l todo tipo de espe
culaciones. Al calor del mismo se han levantado mitos, hroes y leyendas. Al obser
vador desprevenido de otras regiones le parece llamativo o simplemente curioso. A
otros, menos desprevenidos y tal vez menos enterados, les ha bastado unas pocas sea
les para calificar a esto como el grupo o, como se estila en los medios periodsticos
actuales, el sindicato antioqueo. Para quienes tratamos de comprender lo ocurrido,
resulta ser este un nuevo e interesante campo para la investigacin.
Cuadro 8.1. Constitucin de sociedades para fundar industrias (1902-1920).

Socios y participacin accionaria
Compaa Antioquea de Tejidos 0 Fbrica de Bello

Banco Popular de Medellin
Hijos de Fernando Restrepo S. y Ca.
Antonio J. Gutirrez
Eduardo Vsquez Jaramillo
Manuel J. lvarez C.
lvarez y Cia.
Camilo C. Restrepo Callejas
General Pedro Nel Ospina Vsquez
(febrero 10 de 1902)
200
200
200
260
100
100
100
40
FUENTE: Medellin, Notara 1, Escritura 317.

Compaia de Gaseosas Posada y Tobn
(octubre 11 de 1904)
Gabriel Posada Villa

Valerio Tobn Olarte
50%
50%
FUENTE: Medellin, Notaria 3, Escritura 2126.

Cervecera Antioquea Consolidada
Mayores accionistas
Manuel Maria Escobar Ochoa
Cervecera Antioquea
Luis Mara Toro
Vsquez Gutirrez & Ca.
Carlos Bimberg (alemn)
(enero 21 de 1905)
420
200
96
50
50
35
[2 3 9 ]
Compaa de Tejidos Medellin -Familia Restrepo Callejas
(julio 17 de 1905)
41,1%
24,2%
13,4%
9,1%
5,2%
2,7%
1,7%
1,2%
Hijos de Fernando Restrepo S. y Cfa.

Emilio Restrepo Callejas
Carlos E. Restrepo y Cia.
General Pedro Nel Ospina Vsquez
Camilo C. Restrepo Callejas
Ramn A. Restrepo Medina
Eusebio Restrepo Callejas
FUENTE: Medellin, Notarla 2, Escritura 1167.
Fbrica de Hilados y Tejidos de Bello (1913)
Germn Jaramillo Villa

Emilio Restrepo Callejas
FUENTE: Medellin, Notaria 3, Escritura 1314 (febrero 10 de 1934).
(febrero 26 de 1914)
Compaa Nacional de Fsforos Olano
50
50
30
30
30
30
25
15
Ricardo Olano Estrada

Samuel Moreno
Luis Bernardo Meja
Rafael A. Prez
Ramn A. Restrepo Medina
Jorge Rodriguez Lalinde
Francisco Luis Moreno Ramrez
Ricardo Lalinde
Fbrica Nacional de Galletas y Confites
Ca. Harinera Antioquea

Maximiliano Correa Uribe,
Banco de Sucre y
Escobar, Ehrespenger &Ca.
Jorge Escobar &Ca. Tipografa
Juan Cando Restrepo C.
(comerciante)
Luis Restrepo Mesa (comerciante)
Luis Heiniger
Ernesto Vogt (vecino de Titirib)
Marcelo Wuillermier
[2 4 0 ]
(febrero 1 de 1916)
60
Pedro Vsquez Uribe (hacendado)
17 Fernando Escobar Ch. (ingeniero)

5 Jorge Escobar Ch.
5
5
5
2
1

Compaa Colombiana de Tabaco
(enero 17 de 1919)
50%
10%
10%
10%
10%
10%
Bernardo Mora Mesa

Carlos E. Restrepo
Luis Restrepo Mesa
Gabriel Flernndez
Lisandro Ochoa Ochoa
Basiliso Uribe
Calzado Rey Sol
(abril 26 de 1919)
Banco de Sucre
Hijos de Flix A. Correa
Eduardo Correa Isaza
Emilio Correa Uribe
Ins Vsquez Uribe de Prez
Julin Vsquez Uribe
Pedro Vsquez Uribe
Josefa Restrepo Wills, viuda de Vsquez Uribe
33%
13%
13%
10%
6%
5%
5%
5%
4%

Cervecera Libertad
(octubre 31 de 1919) - Mayores accionistas
Gabriel ngel Escobar

ngel, Lpez &Cfa.
Banco de Sucre
Londoo Hermanos
Vsquez Correa &Ca.
Vlez Vlez Hermanos
Maximiliano Correa Uribe
Jos J. Toro U.
Maria J. Escobar Bernal
Esteban Posada B.
Pedro A. Uribe e Hijos
Pedro Vsquez Uribe
6.000
6.000
4.000
4.000
4.000
4.000
3.000
3.000
2.000
2.000
2.000
2.000
1.600
FUENTE: Medellin, Notarla 1, Escritura 2811.

Fundicin y Talleres de Robledo
Justiniano Escobar Ochoa

Alejandro Echavarra Isaza
Roberto Londoo
Luis M. Londoo L.
Mariano Roldn Uribe
Manuel Maria Escobar Ochoa
Jorge Escobar &Ca. Tipografa
Ricardo Londoo
(marzo 8 de 1920)
30%
20%
15%
10%
10%
5%
5%
5%
[241]
Compaa de Chocolates Cruz Roja -Compaa Nacional de Chocolates (abril 12 de 1920)
ngel, Lpez &Ca.

Federico Lalinde
Carlos Enrique Lpez Vsquez
Jess Mara Lpez Vsquez
Alejandro Restrepo L
Roberto Sandino
389
1
1
1
1
1
1
Cuadro 8. 2. Sociedades para fundar otros negocios (1902-1920).

Socios y participacin accionaria.
Vsquez Correa & Ca. - Banca y caf
(abril 18 de 1907)
Banco de Sucre
Flix A. Correa &Ca.
Hijos de Lisandro M. Uribe & Ca.
Vsquez Hermanos &Ca.
Sociedad Agrcola del Sin Inversiones ganaderas
Vsquez Hermanos &Ca.

Marco A. Salazar
Hijos de Flix A. Correa &Ca.
Escobar & Ca.
Restrepo &Ca.
Moreno &Ca.
Gaseosas Posada y Tobn
28%
20%
14%
14%
14%
5%
5%
(enero 21 de 1913)
Pedro Vsquez Uribe

Luis Mara Escobar
Ricardo Restrepo Wills
Valerio Tobn Olarte
Compaa Urbanizadora de Medellin
(agosto 3 de 1917) - Mayores accionistas
Maximiliano Correa Uribe

Juan B. Arango M.
Vsquez Correa &Ca.
Julin Vsquez Uribe
Pedro Vsquez Uribe
Ca. General de Seguros
[2 4 2 ]
3.876
2.741
2.317
2.256
2.256
1.376

"Sindicato Antioqueo". U n camino centenario
Compaa del Gran Hotel de Medellin
(septiembre 29 de 1919)
Ca. Urbanizadora de Medellin

Banco de Sucre
Vsquez Correa &Ca.
Ricardo Olano Estrada
Ca. General de Seguros
Julin Vsquez Uribe
Pedro Vsquez Uribe
Vlez V. Hermanos
7.000
4.000
4.000
3.000
1.750
1.000
1.000
1.000
1.000

Cuadro 8. 3. Alejandro Echavarra Isaza. Participacin en sociedades por acciones
(noviembre 16 de 1928)
Empresa
Coltejer
Banco Alemn Antioqueo
Ca. de Tejidos de Medellin
Cervecera Antioquea Consolidada
Naviera Colombiana
Comunidad de Guaca (Heliconia)
Banco Hipotecario de Colombia (Medellin)
Fabricato
Sociedad Agrcola del Sin
Ca. Nacional de Chocolates
Banco de Bogot
Banco Hipotecario de Colombia (Bogot)
Ca. Naviera de Colombia
Vsquez &Correa, Coporation
Ca. Urbanizadora de Amrica
Sociedad Minera Guayabal y Guayabalito
Ca. Colombiana de Seguros
Noel
Banco de Sucre
Coltabaco
Banco Dugand
Club Campestre (Medellin)
Eustaquio Aguilar (Heliconia)
Club Unin
Unin Fosforera Colombiana
Seguros y Urbanizacin
Minas El Cedro y La Juliana (Remedios)
Minas Girardot y La Sopetrana (Santa Rosa)
Sociedad de Estudios Agrcolas
Curtiembres Sabaneta
Comunidad de los lvarez
Unin Colombiana de Petrleos
Total en acciones
Total bienes al morir
Valor($)
311.305
230.775
48.000
44.200
39.900
37.000
25.235
16.000
7.950
4.770
4.422
4.104
3.568
2.939
1.536
1.300
1.058
800
640
544
500
180
160
100
93
64
20
20
10
1
No. de Acciones
2.707
543
80
442
10.500
5.706
664
500
530
212
66
14.046
939
14.873
128
13
92
32
16
17
20
1
1
6
8
10
29
787.994
2.385.885
FUENTE: Medellin, Notarla 2, Escritura 3622. 1929.09.09
[243]
Cuadro 8.4. Empresas fundadoras de la ANDI (septiembre 11 de 1944), el Banco Industrial

Colombiano (septiembre 19 de 1944) y Suramericana de Seguros (octubre 9 de 1944)
Empresa
Bic
Andi
Acciones Acciones
Arrocera Central
Calcetera Pepalfa
Cemento Argos
Cervunion
Ca. Colombiana de Tabaco
Coltejer
Sura
50.000
2.500
5.000
100.000
5.000
300.000
30.000
300.000
30.000
65.000
5.000
Grulla
Ca. Nacional de Chocolates
Confecciones Colombia - Everfit
Fbrica Colombiana
de Hilados de Lana
Fatelares
Fabricate
Flix de Bedout e Hijos
50.000
5.000
25.000
3.000
5.000
Noel
Harinera Antioquea
Imusa
Industria de Tejidos
IFSA
Mrmoles y Cementos del Nare
Naviera Colombiana
Paos Vicua
Postobn
Simesa
Tejicondor
Tejidos Santaf
Inversiones e Industrias S. A.
Nacional de Inversiones S. A.
X
X
X
X
X
X
15.000
X
X
X
25.000
2.500
100.000
10.000
10.000
4.000
X
X
40.000
10.000
X
X
200.000
150.000
50.000
15.000
150.000
15.000
Hijos de Alejandro Echavarra I.
80.000
10.000
John Uribe E. e Hijos

Echavarra R. &Ca.
80.000
70.000
10000
2.500
Cine Colombia S. A.
F. L. Moreno & Ca.
Laboratorios Uribe ngel, La
Drogueras Aliadas
50.000
50.000
50.000
30.000
5.000
5.000
5.000
5.000
Almacn Ancla S. A.
[244]
Representante
Gabriel Mrquez
Augusto Moreno
Restrepo
Jorge Arango
Carrasquilla
Jos Ma. Bernal B.
Cipriano Restrepo
Jaramillo
Carlos J. Echavarra
Misas
B. Aristizbal
Rafael Restrepo ngel
Jaime Posada ngel
Pedro Olarte Saudo
Jaime Posada ngel
Rudesindo Echavarra
E.
Jorge L. Bedout del
Valle
Jess Ramrez Johns
Gabriel Restrepo
Guillermo Correa C.
Roberto Uribe
Hernando Arango J.
Pedro Estrada
Gonzlez
Eduardo Arbelez
John Uribe E.
Bernardo Cock
Julin Cock
Pedro Mara Botero
Juan Mejla Uribe
Bernardo Restrepo O
Gabriel ngel
Escobar
Gabriel ngel
scobar
Germn Echavarra
M.
John Uribe E.
Juan David
Echavarra E.
Pocin Soto
Ernesto Moreno A.
Jos Gutirrez Gmez
Antonio J. Uribe E.

Gutirrez, J. &Ca.
Locera Colombiana
Mora Hermanos &Ca.
Fbrica de Medias Fatesa
23.000
20.000
2.500
5.000
20.000
Jess Ma. Mora

Carrasquilla
2.000
FUENTE: Medellin, Notara 1, Escritura 388 de enero 24 de 1945 (BIC); Notara 2, Escrituras 4198
de noviembre 24 de 1949 (ANDI) y 4439 de octubre 9 de 1944.
Cuadro 8.5. Personas naturales fundadoras del Banco Industrial Colombiano (septiembre 19 de
1944) y Suramericana de Seguros (octubre 10 de 1944)
Mayores accionistas
Bic
Suramericana
______________________________________ Aporte ($)___________ No. de acciones
Alejandro ngel Escobar
25.000
4.000
50.000*
5.800*
Jos Ma. Bernal Bernal
40.000*
2.000*
Roberto Botero Soto
50.000
2.500
Miguel A. Correa
15.000
Constantino Duque
20.000
Carlos J. Echavarra Misas
30.000
3.000*
Eduardo Echavarra
15.000
Bernardo Echeverri
Gerente*
1.000*
Jorge Escobar lvarez,
10.000*
1.000*
Pedro Estrada Gonzlez
100.000*
10.000*
Gabriel Fernndez J.
10.000
Carlos Gutirrez Bravo

Gerente*
Jos Gutirrez Gmez
10.000
Mario Jaramillo E.
15.000
2.000
Londoo y Restrepo
3.750
Pablo Londoo
10.000
Jess Ma. Lpez Vsquez
50.000
5.000
Gonzalo Meja Trujillo
2.000*
Jess Ma. Mora Carrasquilla
5.000
Ernesto Moreno Arlstlzbal
10.000
3.000
Luis Olarte R.
2.000
Elena Olzaga de Echavarra
4.000
Tulio Ospina Prez
25.000
2.500
Carlos Pelez R
20.000
3.000
Pablo Pelez R.
10.000
Antonio Restrepo lvarez,
10.000
Eduardo Restrepo P.
2.000*
Juan Rodrguez
20.000
Germn Saldarriaga del Valle
2.000
Mario Santodomingo
17.000
Focln Soto
500*
Valerio Tobn Olarte
15.000
5.000*
Emilio Toro
3.500
Luis Toro
3.500
[ 245]
Gustavo Uribe Escobar

Pedro Vsquez Uribe
Aureliano Vlez Vlez
Roberto Vlez Vlez
* Encargado de protocolizar la fundacin.
20.000
40.000
50.000
3.000
2.000
5.000
FUENTE: Medellin, Notarla 1, Escritura 388 de enero 24 de 1945 y Notarla 2, Escritura 4439 de
octubre 10 de 1944.
[2 4 6 ]
L a re s p u e s ta d e l e m p re sa ria d o
v a lle c a u c a n o a la a p e rtu ra e co n m ic a en
lo s a o s n o v e n ta y la re ce si n h a c ia
fin a le s d e la d c a d a
Femando Urrea Giraldo

U niversidad del Valle
Fernando Urrea Giraldo

Es profesor titular dei departamento de sociologia e investigador dei Centro de
Investigacin y Documentacin Socioeconmicas de la Universidad del Valle. Obtu
vo la maestra en ciencia poltica de la Universidad de los Andes y es socilogo de la
Universidad Nacional de Colombia. Es coautor del libro Innovacin y cultura de las
organizaciones en tres regiones de Colombia (2000).
Introduccin
L a denominacin de un perodo como contemporneo -para hacer referencia a lo

que en las diferentes duraciones de la temporalidad es vivido como lo ms actualsiempre nos remite a prcticas sociales producidas en diversas etapas entre un pasado
y un presente,ya que inevitablemente se convierte en un punto de mirada para intentar
entender las lgicas de los eventos que consideramos ms recientes. Es un punto de
encuentro entre la historia y la sociologa, sin abandonar las fronteras disciplinarias.
En este sentido, este captulo se apoya analticamente en las prcticas sociales de
los empresarios y en la dinmica de las empresas que ellos manejan en una etapa con
tempornea marcada por importantes cambios en el campo econmico, independien
temente de los discursos y representaciones que se construyan sobre lo que hacen y
menos de lo que debieran hacer'.
Ante la profunda crisis econmica, social y poltica de la regin, se hace un inten
to por mostrar que la reestructuracin empresarial y sus nuevas formas de articula
cin nacional e internacional son como dos caras de una misma moneda.
El captulo ofrece una imagen variopinta, ni apologista ni catastrofista, de la din
mica empresarial regional a lo largo de la dcada del noventa, marcada por una enor
me incertidumbre en la actual coyuntura que soporta el pas y la regin.
Algunos componentes en la conformacin histrica del empresariado
regional
Los empresarios regionales que alcanzaron el xito en sus actividades, a partir de
comienzos del siglo xx, fueron el resultado de un capitalismo familiar empresarial
que combinaba estrategias de diversificacin de los negocios2. Un buen ejemplo lo
constituye la firma Pedro Pablo Caicedo Hermanos, que tena negocios de exportacin
de caf, produccin de panela y azcar, acciones de la compaa de navegacin por el
ro Cauca y del Banco Hipotecario del Pacfico y posea almacenes de mercancas3. De
esta forma podan enfrentar mejor los riesgos de invertir, protegerse de las continuas
crisis que enfrentaba la economa nacional y regional, aumentar el prestigio social y
asegurar la dominacin en la empresa en medio de la incertidumbre de la poca. Un
' Siguiendo a Bourdieu (1991), se trata de prcticas concretas en la cotidianidad de las

relaciones entre los agentes en un campo especfico, en este caso el econmico, y dentro de
ste en una de las principales instancias que lo conforman, la empresa.
2 Arroyo (s. f.), Urrea y Arango (2000) y Urrea y Meja (2000).
3 Urrea y Meja (2000).
rasgo bsico de los empresarios de la regin hasta el presente ha consistido en su capa

cidad de establecer lazos polticos con dirigentes de los dos partidos tradicionales4, o
de participar directamente en los ms altos cargos pblicos -gobernacin del Valle
del Cauca y alcalda de Cali, empresas pblicas de mayores recursos de la regin,
Corporacin Autnoma Regional del Valle Geogrfico del Ro Cauca y cv c5- . En el
siglo XIX, para la construccin del camino de Buenaventura, aparecen apellidos como
Caicedo, Borrero, Carvajal, Eder y Lloreda, los cuales se mantienen a lo largo de la
historia de la regin hasta la actualidad con la propiedad de importantes empresas6.
Walton encontr para Cali y el Valle del Cauca que:
[... ] los actores en el proceso de toma de decisiones [pblicas] representan
en su mayor parte los intereses privados del estrato social ms alto. De esta
manera, el gobierno ocupa un papel secundario en la elaboracin de polticas,
muchas veces en desigualdad frente al status de liderazgo privado de un mono
polio de elite [en los asuntos pblicos]7.
En este sentido, los intereses privados han estado asociados a las polticas pbli
cas en las prcticas empresariales regionales. Por ello, a pesar de que los intereses pri
vados de las elites regionales han predominado en el diseo e implementacin de los
programas pblicos respecto a los no-elitistas, de acuerdo con Walton, el empresa
riado regional se ha caracterizado, a lo largo del siglo xx, por las prcticas filantrpicas
relacionadas con la proyeccin y legitimacin social de las elites frente a los diferentes
sectores poblacionales. Manuelita construy las primeras casas del programa Minuto
de Dios del padre Rafael Garca Herreros en Bogot y Palmira. La fundacin Caicedo
Gonzlez construy centros parroquiales en el barrio Belisario Caicedo cerca de Silo,
dentro de la filosofa de que quien da a los pobres, presta a Dios8. Sin embargo, es
tas formas filantrpicas desarrolladas por las elites regionales se ven hoy en da seria
mente afectadas por la coyuntura econmica que atraviesa el pas y la regin. A parte
de lo anterior, las elites han promovido los nexos en negocios comunes -entre ellos
actividades financieras- y lazos familiares a lo largo de varias generaciones. Todos estos
aspectos conformaran de acuerdo con Walton, elites cerradas y conflictivas de orien
tacin conservadora ligada a la estructura agraria y alta concentracin social.
4 Rojas (1983).
6 Ibidem.
7 Walton (1977), p. 15.
[2 5 0 ]

en los aos noventa y la recesin hacia finales de la dcada
Los vnculos de las elites con el exterior a partir de la segunda mitad del siglo xix
permitieron el desarrollo de nuevas relaciones comerciales, la observacin de nuevas
tecnologas, el acceso al saber especializado de ingenieros y tcnicos y a los crditos, y
con ello la posibilidad de acometer empresas de envergadura9. Esta prctica generaliza
da en las elites regionales a lo largo del siglo xx, se ha basado en un cosmopolitismo
favorable a los inmigrantes con capitales social, cultural y patrimonial o directamente
a las empresas extranjeras10. Sin embargo, un importante factor social de rezago ha
caracterizado el desarrollo empresarial regional, como parte de su conformacin hist
rica: el sesgo rentstico en el control de la tierra productiva del valle geogrfico del ro
Cauca, especialmente la dedicada a la caa, y el uso de beneficios protegidos (rentas)
a travs del poder poltico, o en diversas ocasiones el manejo de la gestin pblica para
favorecer intereses privados. La gran fertilidad de la tierra del valle del ro Cauca, al
lado de un rgimen de propiedad de grandes haciendas, ha significado altas rentas
agrarias con una consecuente reducida movilidad de la inversin en tierras". Lo ante
rior ha marcado algunas formas de la gestin empresarial en la regin y lo que hasta
la dcada de los ochenta era una ventaja comparativa -tierras frtiles, abundancia de
recursos naturales, localizacin cercana al puerto de Buenaventura, principal entra
da y salida de mercancas en el pas, y una industria encadenada en gran medida a los
productos agroindustriales de diverso tipo dentro de un ambiente protegido, bajo un
control social generador de altas rentas- se va a constituir, desde mediados de esta
dcada y la de los noventa, en un lmite al crecimiento econmico adecuado a un nuevo
contexto nacional e internacional.
Por otra parte, no se puede desconocer la presencia de grupos empresariales que
se han conformado fuera de la propiedad territorial, teniendo un papel muy sobresa
liente en el desarrollo industrial y en la conformacin de otros sectores de las elites
regionales12. Esta condicin les ha facilitado un mejor posicionamiento en el medio
regional, nacional e internacional a lo largo del siglo xx. Por esta razn han coexisti
do dos tendencias en el empresariado regional: una ms articulada a la propiedad te
rritorial y agroindustrial y una segunda, a la industria manufacturera en sectores y
cadenas productivas ms dinmicas13.
Una particularidad del desarrollo empresarial regional ha sido el importante peso
de las firmas multinacionales en la conformacin del sector industrial en la regin,
9 Ordez (1995) y Urrea y Meja (2000).

10 Ramos (1996).
12 Ordez (1995).
[2 5 1 ]
que han constituido a travs de empresas nodos claves en cadenas productivas de bie
nes intermedios, industria de alimentos y otros productos de consumo final. El papel
destacado de las empresas multinacionales en el desarrollo industrial y sobre todo
empresarial de la regin, se ha reflejado tanto en la construccin de prcticas de ges
tin moderna de los procesos productivos y formacin de cuadros tcnicos, como en
la gestin de la fuerza de trabajo dentro de un modelo de empresas providencia y
mercados protegidos desde los aos 40, caracterizado por diferentes relaciones comer
ciales con las elites empresariales. Por este factor, las multinacionales no han consti
tuido una economa de enclave y, por el contrario, han sido un componente integrado
al desarrollo empresarial regional desde los aos 4o'4.
A partir de los aos 80, el narcotrfico juega un papel importante en la regin,
particularmente en dos sentidos: como actor empresarial y en las transformaciones
culturales y econmicas entre las elites regionales del Valle del Cauca. Debe destacar
se su importancia en el dinamismo de la actividad econmica regional va demanda
agregada en la construccin, los servicios de diverso tipo y el aporte en la financia
cin de inversiones en el sector agropecuario, industrial y comercial15. Hay que sealar
adems que desde sus inicios se trat de una actividad econmica volcada al mercado
externo y por lo mismo sus empresarios fueron pioneros en esta direccin, por cuanto
las drogas ilcitas formaron parte de las tendencias de intemacionalizacin de las eco
nomas en sociedades nacionales como la colombiana antes de la apertura. No obstante
que los narcotraficantes llegaron a constituir un subgrupo de las elites empresariales
regionales con gran poder econmico y social, la integracin al conjunto de la elite
regional no alcanz a consolidarse debido a la presin internacional para que se les
persiguiera16.
Paralelo a la expansin de los empresarios de drogas ilcitas durante las dcadas
del 80 y 90, la regin ha asistido a un fenmeno de generalizacin del clientelismo y
la corrupcin con participacin de sectores empresariales beneficiados, en medio del
desborde del gasto pblico departamental y del municipio de Cali'7. Es as que lo que
ya observaba Walton hacia finales de la dcada del 60, aparentemente cobr mayor
fuerza en la dcada del 90, bajo la modalidad del manejo de los recursos pblicos va
intereses de grupos privados18, generando una profunda crisis financiera, poltica e
institucional reflejada en las diferentes entidades pblicas de la regin.
15 Hernndez y Tllez (1992).
17 Ibidem.
lS [...] nunca habamos tenido una situacin de corrupcin generalizada como la que se
ha presentado en los ltimos tiempos [en la ciudad de Cali] [...] En la corrupcin hay dos
[2 5 2 ]

El desempleo y la sensacin generalizada de ausencia de horizontes aparecen como

componentes de la recesin en la regin, al tiempo que hay una prdida de representa
tividad de la clase poltica al judicializarse sus vnculos con el narcotrfico. Adems
surgen escndalos por uso privado de recursos pblicos a favor de cuadros procedentes
de los grupos empresariales9.
La apertura de la economa y el resquebrajamiento

del control familiar empresarial
La menor aceptacin del riesgo de las elites empresariales caleas y vallecaucanas,
a diferencia de las antioqueas, como una reiterada observacin hecha por el informe
Monitor de 1995 sobre los modelos mentales, podra tener una lectura sociolgica que
permita entender con ms profundidad las prcticas empresariales en el contexto de
la historia social del empresariado caleo y vallecaucano. No es de extraar que para
la dcada del 90, una vez iniciada la apertura, el manejo de las empresas por las familias
propietarias en la regin del Valle era lo predominante. Dicho manejo familiar se diri
gi a evitar asumir riesgos que pudieran ser percibidos en el medio familiar cerrado
como prdida del control de la empresa, de acuerdo con Chandler20. Lo interesante
es que esto fue vlido tambin para las empresas lderes de la regin de mayor dinamis
mo innovador, como es el caso del grupo empresarial Carvajal, con un notable creci
miento en el exterior y una alta diversificacin de productos, de acuerdo con el estudio
de Monitor21.
Es cierto que las sucesivas generaciones de las familias propietarias caleas y
vallecaucanas han intentado adecuarse cada vez mejor a las nuevas exigencias y muchas
de ellas se han formado en el exterior en ambientes cosmopolitas como se advirti
antes. Pero no ha sido lo mismo con la toma de decisiones que comporta riesgos de
cambios de propiedad, ya que en este asunto puede pesar ms la inercia del control
del grupo familiar y limitar las opciones en las nuevas condiciones que ha impuesto
la apertura.
Como veremos ms adelante, los procesos de reestructuracin empresarial de las
empresas bajo control familiar no se han detenido. Entidades financieras insignias de
la regin, que estaban histricamente bajo el control de algunos grupos empresariales
familiares, pasaron a manos de inversionistas externos a la regin e importantes emactores, el sector pblico que recibe la coima o prebenda y el sector privado que la da.. Hay
que hacer un pacto anticorrupcin, El Pas (1998), entrevista Carlos Arcesio Paz, presidente
del Comit Intergremial de Cali.
'9 Urrea y Meja (2000).
20 Chandler (1987).
21 Monitor-informe (1995), p. 31.
[253]
presas familiares fueron adquiridas por empresas internacionales. A su vez, en el Valle

ha habido traspaso de antiguas empresas multinacionales a capitales locales en alianzas
con otros grupos nacionales bajo nuevos esquemas de control patrimonial. Sin em
bargo, en algunas de las grandes empresas continan primando prcticas de gestin
que privilegian estilos de manejo familiar poco flexibles y relajados, de acuerdo con
Bourdieu", propios del estilo de direccin de los antiguos empresarios.
El caso histrico ms sobresaliente en el resquebrajamiento del control familiar
local se dio con la fuerte competencia generada por la llegada de un grupo extrao
a la regin tradicionalmente manejada por empresarios locales en el sector azucare
ro. Se trata del arribo de la Organizacin Ardila Lulle hacia la dcada del 70 y su con
trol sobre los ingenios del Cauca y Providencia, as como parte del Ingenio Risaralda,
acompaado de estilos de direccin ms modernos. Este evento histrico, adems, fue
un elemento dinamizador del cambio tcnico dentro del sector. Esa situacin con
dujo a que Manuelita dejara de ser el lder histrico del sector, drsticamente pasara
al tercer lugar de produccin y que posteriormente, hacia la dcada del 90, decidiera
adoptar el corte mecanizado, lo que parece haber acelerado la tendencia hacia la re
duccin de costos, va generalizacin de la cosecha mecanizada e implementacin de
reingenieras para poder recuperar su importancia en el mercado.
La reestructuracin empresarial en la regin, a raz de la apertura, de una forma u
otra puede haber acelerado el relevo generacional y advenimiento de nuevos cuadros
reclutados fuera del entorno familiar, formados como gerentes profesionales. Adems,
parece que la tendencia dominante es hacia una forma de control patrimonial que
desborda la propiedad familiar para poder sobrevivir ante las nuevas condiciones de
la competencia nacional e internacional. En este sentido, las consultorias han adqui
rido gran aceptacin por parte de las elites empresariales23.
Por lo anterior, los intentos de reacomodacin de las empresas y familias de empre
sarios de la regin, en medio de las nuevas condiciones del mercado durante la dcada
del 90, ya muestran fisuras ante las condiciones de globalizacin. Ya no es suficiente
que las empresas recluten cada vez ms gerentes y cuadros profesionales asalariados
cuya gestin no es interferida por la racionalidad de las estructuras familiar mientras
se mantenga el capital patrimonial en manos del grupo familiar, a pesar de los esfuerzos
de flexibilidad de combinacin entre las redes de la parentela para asegurar el control.
Puede sugerirse en el caso del Valle del Cauca que el relativo resquebrajamiento de
22 Bourdieu (1991).
23 En 1996, el consultor internacional de la ideologa del management, Peter Drucker, ase
sor a varias empresas de la regin sobre la forma de resolver asuntos relativos al manejo fa
miliar. Urrea y Meja, op. cit.
[2 5 4 ]

un orden empresarial familiar iniciado hacia finales de los aos 70, en realidad no tuvo
mayores consecuencias hasta que lleg la dcada del 90 y sobre todo despus de 1995.
En la medida en que las condiciones de fuerte competencia creadas por la apertura
se intensifican, a raz de la fase recesiva de la economa nacional y regional en los aos
1996-1999, el perfil de los grupos empresariales del Valle del Cauca y las empresas
multinacionales se est modificando de una manera visible, como tambin el de los
empresarios.
La globalizacin de los mercados de bienes y servicios y la movilidad de capitales
han obligado a los grupos empresariales a redefinir sus reglas de funcionamiento. A
esto debe aadirse el efecto de la dura recesin econmica por la que atraviesa el pas,
y en particular el Valle entre 1997 y 1999, con un cierre especialmente de medianos y
pequeos negocios. Estos ltimos aos han estado entonces signados por fuertes estre
mecimientos en las organizaciones empresariales en la regin, tanto nacionales como
multinacionales, al tiempo que pareciera darse una transicin hacia un nuevo modelo
de orden empresarial en medio de la crisis de los negocios, pero que an as no permite
hablar ni de des-industrializacin ni de incapacidad a la innovacin tecnolgica. Esta
mos en presencia de una re-industrializacin regional diferente a situaciones anteriores
que desvirta aseveraciones de corte catastrfico sobre la industria regional y la ex
clusiva tercerizacin de la economa de Cali y su rea metropolitana. Por otra parte,
es un modelo de diversificacin especializada que recuerda curiosamente una estra
tegia similar de los empresarios de las primeras dcadas de este siglo, pero, por supues
to, dentro de un contexto muy diferente. Otro punto crucial es que hoy en da cada
vez es ms clara la presencia de grupos u organizaciones empresariales que empresa
rios, vlido hasta hace unos 15 aos atrs, an en el caso de los descendientes de las
familias propietarias en empresas lderes de la regin. Sin embargo, no podemos des
conocer que todava subsisten importantes empresarios y familias empresarias en la
regin que mantienen el control de los grupos y las organizaciones empresariales que
permanecen.
En este proceso de reestructuracin juega un papel importante la entrada del ca
pital internacional a travs de multinacionales, nuevas o ya existentes, que compran
empresas de la regin o una parte de ellas. La reestructuracin ha afectado tanto a las
empresas nacionales como a las multinacionales de la regin. Indiscutiblemente la
apertura ha sido el principal factor de la reestructuracin empresarial, pero tambin
es cierto -y esto es bien importante- que en algunas empresas lderes ya venan dn
dose cambios desde antes de la apertura. En la medida en que con la apertura se ha
dado paso a un mercado abierto para oferentes nacionales y extranjeros, al igual que
en el resto de pases latinoamericanos y de otras sociedades, tanto la produccin de
bienes y servicios como los capitales circulan en mltiples espacios nacionales.
[255]
Principales patrones de la reestructuracin empresarial en el Valle en la

dcada del noventa
Los estudios ms representativos sobre la industria regional en su conjunto y sobre
determinadas cadenas productivas en particular, llevados a cabo entre 1995 y 199624,
registran una amplia heterogeneidad en la tecnologa empleada por diversas empre
sas, apareciendo -com o era de esperar- las nacionales y multinacionales de mayor
tamao tecnolgicamente ms competitivas. El estudio de Corchuelo25 se centra en
dos de las cadenas productivas lderes, papelera y de artes grficas, y destaca que, desde
antes de la apertura, los grupos empresariales nacional (Carvajal) y las dos grandes
papeleras con capital internacionales haban introducido importantes cambios sociotcnicos en los procesos de produccin, administracin y gestin de la fuerza de
trabajo.
Por otra parte, un factor limitante al desarrollo industrial regional, a travs de sus
cadenas productivas ms consolidadas histricamente, consiste en su fuerte depen
dencia respecto al mercado nacional. El estudio del Centro de Productividad del Pa
cfico ( c p p ) ya detectaba entre 200 empresas, 73 exportadoras -d e las cuales 55 eran
grandes empresas-, mientras que de las 127 restantes, que an no eran exportadoras
en el momento del estudio -1995-, 103 mostraban inters de hacerlo hacia el futuro.
A pesar del sesgo histrico de concertacin en el mercado nacional, hacia comienzos
de la dcada se vena producindose un esfuerzo -detectado por el estudio del c p p en el desarrollo de nuevos productos, la investigacin de mercados externos y los nue
vos nichos en el mercado nacional, al igual que en las mejoras en los procesos de pro
duccin, administracin y comercializacin.
Una de las caractersticas que acompaa a los procesos de reestructuracin regio
nal es la exportacin de capitales desde la regin del Valle a otros pases26. Esta mar
cada tendencia de la dcada del 90, con algunos antecedentes, es un fenmeno comn
a los grupos empresariales de otras regiones del pas, como los grupos antioqueos.
En el caso del Valle del Cauca ha sido particularmente importante. En resumen, hay
que tomar en cuenta que tanto la dinmica exportadora desde la regin como las
inversiones en otras sociedades forman parte de la lgica de la actual reestructura
cin. Las exportaciones ya no son slo un complemento de la produccin para el
24 Monitor-informe (1995), Corpes de Occidente (1995), Corchuelo (1996) y Centro de
Productividad del Pacfico (1996).
25 Corchuelo (1996).
26 Las empresas de la regin con expansin a otros pases son: Bateras Mac, Icollantas,
Manuelita, Propal, Cartn, Colpapel, Cicolac, Lehner y Colombina, al igual que Carvajal In
ternacional con oficina distribuidora en Estados Unidos. Colombia crece en el exterior, Re
vista del Empresariado Profesional (1998) y Dinero (1998), No. 71, pp.41-42.
[2 5 6 ]

mercado nacional, sino tambin un componente crecientemente importante en el

mercado de la empresa a partir de una estrategia multiplanta entre varios pases, con
una red de comercializacin ampliada a escala internacional y de intercambio de
insumos y productos terminados entre unas plantas y otras. En otros casos, se trata
de una inversin financiera en el exterior para participar en el mercado de capitales
internacionales17.
Pero quizs el nuevo ingrediente de toda esta lgica des-regulativa de los mercados
nacionales es la importancia creciente de la distribucin comercial como un compo
nente bsico de las inversiones, incluso con una autonoma especfica respecto a las
mismas actividades productivas de la empresa. Por esta razn, de manera creciente,
los grupos empresariales estn combinando las actividades productivas con las de
distribucin, dndole a este rubro una importancia central en la estrategia corpora
tiva. Se trata de una articulacin a escala corporativa de grandes capitales en juego en
el mbito internacional con sucursales u oficinas de representacin en red con la casa
matriz en Cali y de grupos empresariales regionales en alianzas diversas con empre
sas multinacionales, produciendo y distribuyendo sus productos y los de las empre
sas con las que se tiene una alianza o acuerdo estratgico.
La estrategia diversificadora en varios negocios productivos, de servicios y activi
dades comerciales en el pas y en el exterior, llevada a cabo por algunas empresas re
gionales transformadas en organizaciones corporativas, es muy bien expresada por
los directivos del grupo empresarial vallecaucano Fanalca:
En Colombia, por lo general, las crisis no afectan a todos los sectores. De
ah la importancia de tener negocios en varios campos. Con ello se logran cre
cimientos slidos a largo plazo y sin mayores endeudamientos28.
La bsqueda de mercados externos con posibilidades y resultados diversos y la
puesta en marcha de lneas de exportacin exitosas de un importante ncleo empre
sarial -que ha significado esfuerzos considerables por nuevos productos y mejoras en
la calidad de los m ism os- han sido una estrategia diferenciada segn el tamao de la
empresa y la agrupacin industrial. Por lo mismo, no es uniforme y tampoco necesa
riamente tiene buenos resultados en todos los casos, adems incide poderosamente
el perfil del grupo empresarial29.
17 Cementos del Valle hizo una exportacin de capital hacia Islas Vrgenes, constituyendo
la sociedad filial Valle Cement Investement, resultante de la venta del 15% de sus acciones en
Cementos Diamante a la cementera mexicana Cemex. La Nota (1999), No. 30, p. 48.
28 El Valle no se raja, en La Nota (s. f.), No. 19, p. 38.
29 Dinero (1998), No. 60, p. 112.
[257]
La reestructuracin en las empresas de la regin a su vez hay que contextualizarla,

para las grandes empresas, en el peso que ellas tienen en el conjunto de las organiza
ciones empresariales del pas. El asunto es entender que el liderazgo est en buena
medida relacionado con el tamao y nivel de concentracin de la empresa, aunque
no necesariamente en todos los casos sea as porque la reestructuracin afecta a todas
las escalas de las unidades empresariales. Para diciembre de 1998, de las 200 empresas
con mayores ventas en Colombia, 39 se encontraban en el Valle; el grupo Carvajal
ocupaba el sexto puesto entre las 10 primeras con mayores activos en el pas; la empresa
pblica Emcali ocupaba el quinto puesto entre las to primeras pblicas; dos empre
sas de la regin estaban entre las de mayores utilidades del sector privado -Cementos
del Valle y Colgate Palmolive, con el quinto y octavo puesto respectivamente-; el grupo
Coomeva e p s era la segunda empresa con el mayor crecimiento en ventas; las empre
sas multinacionales Quaker y Warner Lambert se encontraban entre las diez prime
ras con mayores mrgenes de operacin30. Para el mismo perodo, entre las 100 ms
grandes organizaciones financieras del pas, la regin contaba con seis; aunque en 1999
una de ellas pas bajo el control de un grupo de capital por fuera de la regin
(Corfivalle) y dos a manos del sector financiero pblico (Fes y Corfipacfico)31. En el
contexto de la reestructuracin empresarial que se ha producido, son organizaciones
altamente concentradas, con significativa participacin en el conjunto de los grupos
empresariales del pas (nacionales y multinacionales).
Un aspecto que no debe olvidarse en el anlisis de la reestructuracin industrial
en la regin es el impacto que ha tenido sobre el empleo y cmo es percibida esta re
lacin por la dirigencia empresarial del Valle.
La gran industria no puede ser el generador del empleo y de la reactivacin
que Cali necesita, porque la gran industria est sometida a una hipercompetencia global implacable, que obliga a ser muy eficiente pero que en muchos
casos significa reduccin de empleo32.
Es plausible que las transformaciones organizativas y productivas en las grandes
empresas que ha impuesto la apertura de la economa han llegado a tener un primer
efecto drstico en materia de empleo. En cuanto las polticas de gestin empresarial
en el nuevo contexto, se han intensificado la racionalizacin en el uso de la mano de
3" Las 200 del sector real, en revista La Nota (1999), No. 34, pp. 22-48.
3' Las 100 financieras, en revista La Nota (1999), pp. 50-60. Las tres empresas financieras
son Interbanco, Leasing de Occidente y Seguros De Lima.
32 Hay que hacer un pacto anticorrupcin El Pas, op. cit.
[2 5 8 ]

obra, proceso que ya vena dndose desde la dcada del 8o. O sea que un componen
te importante de la dinmica de reestructuracin ha sido la racionalizacin en el uso
de la fuerza de trabajo, entre otras cosas por el efecto de las fusiones, ya que no nece
sariamente ha habido un desempleo tecnolgico.
Procesos de reestructuracin industrial

La dinmica de reestructuracin industrial en las empresas multinacionales y na
cionales ubicadas en la regin del Valle ha presentado las siguientes modalidades:
a) Cierre de plantas de algunas multinacionales del sector de alimentos que han
trasladado su produccin a otros pases, dejando en la ciudad de Cali una oficina de
importacin y distribucin, como Fruco, Eveready y parcialmente Quaker y Maizena.
La regionalizacin desde la casa matriz entre varias plantas en Amrica Latina exclu
ye la produccin en el pas y la regin, pasando entonces a un papel de agencias de
distribucin en el mercado nacional e internacional a otros pases del rea andina.
b) Conformacin de una estructura Corporativa multinacional nueva en el sector
de produccin de llantas, de capital regional y nacional, va fusin de tres empresas -en
Cali, Bogot y Lima-, modernizndolas las plantas, pero bajo el control de una sola
unidad administrativa, financiera y de mercado, y bajo la modalidad de una alianza
estratgica con la multinacional Michelin. Esto le permite a la nueva empresa una
redistribucin de lneas diversificadas de llantas entre las plantas de los tres pases en
una estrategia de mercados globalizados y en una ofensiva exportadora al rea Andi na
y Centroamrica. Un segundo caso de reestructuracin corporativa, va especializacin de las plantas entre los pases con filiales, es el Goodyear, la otra multinacional
de llantas en el pas, que ha tenido siempre toda su produccin en la ciudad de Cali.
c) Una cadena productiva va el control de un mismo grupo econmico, como es
el que se da entre una empresa del sector papelero (Propal) y una de artes grficas
(grupo Carvajal), pasando de propiedad multinacional en la primera empresa al grupo
econmico nacional con sede en Cali33. Esta importante expansin del grupo Carva
jal al control de la papelera, que tiene el liderazgo en papeles blancos esmaltados, la
coloca en un punto estratgico de la cadena productiva papelera y fortalece conside
rablemente su peso en la cadena de artes grficas. En el caso de la otra papelera, Smurfit
Cartn de Colombia, la fusin con otra multinacional para reposicionarse en el mer
cado internacional y colombiano con perspectivas a una poltica agresiva de exporta
ciones34, adems que entra en alianza con otro grupo empresarial del pas, el sindicato
33 Mauricio Cabrera, Sugestiones. Propal, El Pas (1999).
34 La fusin de la papelera irlandesa Smurfit con la estadounidense Stone. La Nota (1988),
No. 29, p. 64.
[ 259]
antioqueo, en la compra de otra empresa dedicada a la produccin de papel, lo cual

le permitir tambin mejorar su posicin en el mercado35. Este ltimo tipo de alianza
es relativamente novedoso ya que se trata de un grupo empresarial externo a la regin,
a pesar de que en la junta directiva de la multinacional hay representantes de grupos
empresariales locales.
d) Liquidacin de una empresa multinacional con pesados pasivos laborales y
fuerte organizacin sindical y creacin de una nueva empresa en la misma lnea de
produccin -cables de energa y telecomunicaciones- con nueva administracin, pero
ahora bajo el control de un grupo empresarial por fuera de la regin36. En este caso
hay una estrategia de reposicionamiento para competir tanto en el mercado nacional
como en el internacional, con una profunda modificacin de las condiciones de con
trol de los procesos productivos, racionalizacin de mano de obra y enganche de nuevo
personal. La reestructuracin ha significado, ante todo, importantes reacomodos de
las inversiones: cierres de plantas, fusiones empresariales, compras de empresas y reo
rientacin de la produccin hacia el exterior y el mercado nacional mediante pro
ductos diferenciados y de mejor calidad, alianzas estratgicas bajo subordinacin
tecnolgica y traspasos de propiedad a la multinacional y de sta a nacional a lo largo
de la dcada del 90. Se ha producido una modernizacin en maquinaria y equipo desde
la creacin de la nueva empresa. El surgimiento de la nueva compaa represent una
profunda reestructuracin de las empresas productoras y del mercado de productos
de cables de energa y telecomunicaciones en el pas.
e) En el caso de las multinacionales exitosas localizadas en Cali -en trminos del
control del mercado nacional, avances en modernizacin tecnolgica y gestin flexi
ble de la mano de obra va alta movilidad del personal, con mejoras permanentes de
calidad y productividad- la estrategia corporativa ha consistido en un plan de regionalizacin internacional que permita la especializacin de productos entre las plan
tas localizadas en pases del grupo andino pertenecientes a la misma multinacional.
Los mejores ejemplos son Colgate Palmolive37y Johnson y Johnson para productos
35 Se trata de Papelsa, controlando Smurfit Cartn de Colombia el 40% de la misma. La
Nota (1998), No. 29, p. 64.
36 Ceat General, em presa m u ltin acion al, es liquidada. P osteriorm ente, en 1994, se co n sti
tuye una nueva empresa de capital nacional, Centelsa (Cables de Energa y T elecom unicaciones
S. A .), propiedad del g ru p o eco n m ico Sanford, con form ad o p or una alianza de capitales re
gionales y de otras region es del pas. Urrea y M urillo (1993), p. 95.
37 La estrategia es esp ecializacin regional de los p roductos entre sus plantas localizadas
en C olom b ia (C ali), Ecuador y V enezuela, para un m ercado internacional am p liad o (C o lo m
bia, G rupo A ndino, C entroam rica y eventualm ente los pases del M ercosur). En Dinero (1998),
Gacetilla, N o. 60, p. 150 y Top o f M in d s 99, en Dinero (1999), N o 78, p. 36.
[2 6 0 ]

de aseo y de salud. En el caso de la segunda multinacional se han dado esfuerzos de

innovacin tecnolgica recientes58.
f) Alianza de dos grupos empresariales regionales del sector industrial. El primero
con diversificacin de negocios -autopartes y preensamble, ensamblaje de motoci
cletas, confecciones-, adems de actividades comerciales y financieras con una mul
tinacional francesa en el campo especializado de servicios de recoleccin de basuras
en las ciudades de Bogot, Tunja y Cartagena. El segundo, del sector de artes grficas
-prensa y editorial- y televisin por cable, con una multinacional espaola en el mis
mo campo de la recoleccin de basuras para la ciudad de Cali y los municipios metro
politanos de Yumbo y Jamund. Esto indica que la diversificacin de los negocios de
los grupos empresariales regionales en alianzas estratgicas con multinacionales entr
. a la esfera de los servicios especializados39.
g) Hay una tendencia definitiva hacia una consolidacin en la internacionalizacin de las grandes empresas regionales que se han reestructurado en la dcada del
90. Dicha internacionalizacin es medida en trminos de orientacin creciente hacia
mercados externos, alianzas con grupos econmicos de otros pases y deslocalizacin
y apertura de plantas nuevas o compra de algunas empresas de la regin en el exterior
-el caso de Carvajal, Bateras m a c , Icollantas e ingenios azucareros-y en Bogot. Este
fenmeno ha operado en un esquema de estrategias corporativas y de holdings. Pero
por otra parte es claro el ingreso de nuevos grupos econmicos en la regin, nacio
nales y extranjeros. Son casos de este tipo los del grupo Ardila Lulle en los ingenios,
Sanford en Centelsa y Michelin en Icollantas, y alianzas estratgicas de multinacio
nales de servicios de recoleccin de basuras con grupos caleos. Esta tendencia posi38 Segn la revista Dinero Institucional (1998), la sede de Johnson y Johnson en Colombia
(Cali) est generando iniciativas para Latinoamrica. A pesar de que hay otras sedes manu
factureras en la regin (Argentina, Brasil y Venezuela), nuestro pas se ha convertido en un
importante enclave productivo regional. Es interesante anotar que el 35% de las ventas en
Colombia corresponde a productos lanzados slo en los tres ltimos aos, lo cual est en re
lacin con la estrategia de regionalizacin entre las plantas de Amrica Latina. Johnson &
Johnson recientemente ha mejorado sus procesos y diversificado su produccin, especialmente
para enfrentar las nuevas condiciones del mercado, al construir con tecnologa propia una
mquina para la fabricacin de protectores anatmicos como respuesta a las exigencias del
mercado. Un ejemplo de constancia, El Pas (1999).
39 El primero es el grupo empresarial Fanalca con la multinacional francesa Compagnie
Generale des Eaux. El segundo, el grupo Lloreda -propietarios de El Pas, Prensa Moderna y
Cablevisin- con la multinacional espaola Unin Temporal de Empresas ( u t e ). La u t e , a
su vez, ha conformado con la Empresa Municipal de Aseo Pblico ( e m s ir v a ) una empresa,
Serviambiente -51% capital espaol y 49% de Emsirva-, para manejar el basurero de El Basuro
(Navarro, Cali), en la modalidad de alianza estratgica. Revista La Nota (s. f.), No. 19, p. 38.
[2 6 1 ]
blemente va a profundizarse, ponindose en cuestin el control familiar regional de

las grandes empresas, lo cual est representando una desregionalizacin de las or
ganizaciones empresariales, an en el caso de los ingenios azucareros. El ltimo caso
ms significativo es la negociacin reciente de Varela S. A., dedicada a la fabricacin
de productos de aseo personal, que acaba de ser comprada en un 6 0 % por el grupo
anglo-holands Unilever40. Este caso es demasiado relevante porque la empresa era
un smbolo de un grupo empresarial familiar, la familia Varela, de larga tradicin en
la historia empresarial vallecaucana, la cual fue uno de los pilares de las industrias
regionales desde la dcada del veinte.
Sin embargo, todava hay importantes empresas lderes de la regin que continan
bajo el modelo tradicional del grupo familiar. Adems de la mayor parte de los inge
nios -a excepcin de los controlados por el grupo Ardila Lulle-, estn las empresas
lderes en su sector respectivo como Lloreda Grasas -alim entos-4', Prensa Moderna y
diario El Pas -imprenta y editoriales-, Bateras m a c y Carvajal. Todas estas empresas
han llevado impresionantes procesos de modernizacin de maquinaria y equipo e
introduccin de metodologas sociales de integracin y racionalizacin en el uso de
la mano de obra, al tiempo que han aumentado la movilidad laboral de su personal y
logrado exitosamente un programa de certificacin de calidad de sus productos con
las mayores exigencias. Han jugado diversas estrategias, entre alianzas y el holding,
para poder desempearse en el contexto impuesto por la apertura de la economa,
aunque han podido mantener hasta el presente el control del grupo familiar de la orga
nizacin.
4" Segn Unilever, la estrategia consiste en fortalecer su presencia en pases latinoameri

canos, permitiendo que entre esta empresa y sus otras inversiones en el pas le permitan llegar
a tener ventas superiores a los too millones de dlares anuales desde Colombia. Varela pas a
manos de Unilever, El Pas (1999).
4' Lloreda Grasas ha realizado importantes inversiones en tecnologa y en cadenas produc
tivas hacia atrs, desde hace algn tiempo. Pero la situacin que atraviesa se ha agravado a tal
punto que, a comienzos de junio de 1998, entr en cesacin de pagos sobre su deuda con el
sector financiero, que se acerca a los 300.000 millones e involucra cerca de 60 entidades. Se
gn la revista Dinero Negocios (1998), la historia detrs de los problemas de Lloreda Grasas es
la de un empresario visionario y soador que tom decisiones arriesgadas en un momento
inoportuno. La empresa busca pagar una parte con activos que no estn directamente relacio
nados con la actividad central, otra parte con la venta de lo que tiene en la Corporacin Finan
ciera del Valle y para el resto buscara negociar una reestructuracin de la deuda. El Tiempo
(1998), 31 de julio, p. 7.
[2 6 2 ]

Reestructuracin en el sector de alimentos

Uno los sectores que ha atravesado por una fuerte reestructuracin y que tiene una
sobre representacin en la regin es el de alimentos. Como comenta la revista Poder
y Dinero en 1997:
[...] en los ltimos cuatro aos, la industria de alimentos sufri una im
portante transformacin. Ante los retos de la apertura, las empresas se lanza
ron a buscar socios, explorar nuevos mercados y ampliar sus portafolios.
Comprar empresas, realizar alianzas estratgicas, reestructurar operaciones y
conquistar otros pases son el pan de cada da de las compaas del sector42.
Todas las agrupaciones de este sector con presencia en el Valle fueron tocadas y
lanzaron diversas estrategias tal como lo indica el comentario de esta revista. Veamos
algunos ejemplos. Rica Rondo ha ampliado su portafolio de productos importados y
tiene acuerdos para comercializar bajo su marca productos procesados por otras fir
mas, como el atn43. El grupo holands Friesland compr a Lcteos Purac44. Lloreda
Grasas llev a cabo la mayor modernizacin tecnolgica en el grupo de grasas y acei
tes en el pas entre 1996 y 1998, pero como vimos su estado financiero es crtico. Y
aunque la familia Lloreda Zamorano ha logrado reestructurar la deuda con la venta
de sus acciones en la c f v , an hay incertidumbre respecto al futuro control de la em
presa. Por otro lado, recientemente Lloreda Grasas perdi su posicin de lder del
sector en Colombia, al constituirse la Team (Tecnologa Empresarial de Alimentos)
-alianza entre Grasas S. A., Fravetal, Acegrasas y Fagrave- que entr a controlar el 36%
de este mercado, desbancando a Lloreda Grasas al 23%45, luego de que entre Lloreda
Grasas y Grasas S.A. -la otra gran empresa vallecaucana del sector- controlaban el
44% del mercado nacional de aceites y grasas en 1996. Tambin podemos observar la
competencia al interior de los grupos: cuatro empresas de la regin tuvieron signifi
cativos crecimientos en las ventas para 1996 y 1997 -Quaker, Italcol de Occidente, Chicle
Adams e Ingenio Riopaila, entre las primeras 20 empresas del pas con mayores au
mentos-, 14 estaban entre las 20 empresas con los activos ms grandes del sector46 y
42 Poder y Dinero (1997), No. 51, p. 186.

43 Ibidem.
44 Ibidem.
45 El Dream Team, La Nota (1999), No. 31, pp. 22-23.
46 Los ingenios Incauca, Riopaila, Central Castilla, Mayaguez, Manuelita, Providencia, San
Carlos y Pichich, y las empresas Lloreda Grasas, Nestl, Maizena, Harinera del Valle y Chicle
Adams. Ibidem.
[2 6 3 ]
12 estaban entre las 20 empresas con las mayores utilidades netas para 199647. Otro indi
cador clave para analizar el comportamiento de las empresas en alimentos de la regin
es su reparto del mercado nacional y el patrn de concentracin48. Rica Rondo tuvo
un aumento notable de su produccin y distribucin -productos importados con
marca de la empresa- entre 1995 y 1996, con el primer puesto nacional en productos
crnicos -casi el 37% del mercado en 1996-. Nestl era el primer productor de lcteos
en el pas para 1996. Entre Harinera del Valle, Quaker, Maizena y Levapn, para 1996,
se manejaba casi el 63% del mercado nacional de molineras y productos de trigo y
arroz. Purina, Finca, Solia e Italcol de Occidente se repartan el 62% del mercado de
preparados para animales. Por supuesto, la produccin de azcar est en la regin del
valle del ro Cauca en su totalidad. Colombina y Chicle Adams tenan el 33,2% del
mercado de chocolatera y confitera para 1996, y Productos Yupi con el 15,4% del
mercado nacional de conservas, pasabocas y condimentos. Finalmente, Colombina
logr agresivamente la puesta en el mercado de nuevos productos y la mejora en la
presentacin de los mismos, adems de que ha diversificado la lnea de confitera de
acuerdo al poder adquisitivo de los consumidores nacionales y extranjeros. Hoy en
da es una de las empresas exportadoras ms exitosas de la regin con penetracin en
varios mercados49.
Reestructuracin en el sector azucarero

El azucarero es el otro sector de alimentos estratgico para la regin y que rene
algunos de los grupos empresariales familiares que sobreviven, aunque tambin dio
origen el resquebrajamiento de los grupos familiares. Los ingenios azucareros han
entrado, entre los aos 80 y 90, en procesos de profundos cambios que se expresan
en fusiones, reestructuraciones o cambios organizacionales internos, sinergias, cam
bios tcnicos y ensanches. Asocaa registraba que el sector, contra los pronsticos
pesimistas, se haba inscrito con xito en la apertura econmica y haba llegado a un
lmite en donde mejorar tecnolgicamente resultaba muy difcil pues no haba nada
nuevo que copiar en el exterior50.
47 M anuelita, Incauca, Fruco, M ayagez, In gen io Providencia, In gen io R iopaila, Quaker,

H arinera del Valle, C hicle A dam s, C olom b in a e In gen io Central Castilla. Ibidem , p. 188.
48 Ibidem , pp.192,194 y 196.

49 C olom bina figura entre las 100 em presas de m ayor tam ao en C olom b ia del sector real,
con un ranking de 70 para 1998, con ventas por el orden de 210.054 m illon es, increm entndose
respecto al ao anterior en 26,8% y una utilidad final de 9.365 m illon es, superior en u n 52% a
la del ao anterior. Las 200 del sector real, La Nota, op. cit., p. 30.
50 Asocaa (1995), p. 12.

[2 6 4 ]

Algunas de las innovaciones ms recientes tienen que ver con mecanizacin de la

cosecha. En el presente, Manuelita cosecha de forma mecanizada y con una mquina
no muy eficiente casi la mitad de las caas que muele -alrededor del 40%-, mientras
Cenicaa experimenta un prototipo51. De tiempo atrs, como lo registr Urrea, los
cambios tcnicos han venido acompaados de profundas reestructuraciones internas
del proceso productivo, de modo que en planta se han generado disminuciones de
empleo y mayores exigencias de calificacin, junto con procesos de descalificacin en
labores que apenas requieren de la vigilancia de controles automticos, mientras que
en el campo, las modificaciones sociotcnicas del proceso productivo han tenido un
impacto ms drstico.
Por otra parte, la ventaja comparativa de los ingenios Manuelita y Riopaila como
nicos refinadores del mercado desapareci recientemente ante la decisin del grupo
Ardila Lulle de convertirse en refinador, bajo las condiciones favorables de la Ley Pez
-parques industriales con preferencias tributarias-. Esta nueva situacin en el mercado
de los azcares refinados ha agudizado en forma feroz la competencia en el interior
del sector. De nuevo, el factor del grupo externo a la regin intensifica la dinmica de
remezn entre las elites empresariales del Valle del Cauca.
Los precios internacionales del azcar se caracterizan histricamente por su ines
tabilidad. Los pases negocian en el exterior sus excedentes y la posicin de Colombia
como productor es cada vez ms importante, ostentando las primeras productivida
des del planeta al contarse entre los diez primeros productores mundiales de azcar
crudo y blanco. No obstante, para octubre de 1997, la produccin de Incauca descen
di y no pudo ser compensada por la de Providencia, por lo que la organizacin Ardila
Lulle perdi terreno frente a los ingenios Riopaila, Manuelita y Risaralda, que apro
vecharon tambin la prdida de mercado de Mayagez53.
Las estrategias diversificadoras continan en los campos ms dismiles. As

Manuelita S. A. contina incursionando en la industria textil, la siembra de palma
africana, el cultivo de camarones, actividades de comercializacin, de urbanizacin y
finca raz, de produccin de hielo, etc.54.
51 Un reciente informe de Cenicaa (1998) registra que los sistemas de cosecha han pasa
do del corte y alce manual al sistema semimecanizado, con producciones mayores a las 100
toneladas de caa por hectrea.
52 Urrea (1987).
53 Revista Poder y Dinero (1997), No. 51, p. 194.
54 Manuelita S. A. entra en el campo de la diversificacin. Manuelita S. A. (1997), pp. 11-12,
14-15.30-31 34-37 y 40.
[2 6 5 ]
Aunque hacia 1998 se vea un panorama despejado para la industria azucarera55,

quienes la conocen mejor no son tan optimistas dadas las amenazas que se ciernen
sobre ella. En presencia de una nueva fase de dura competencia interna y externa -donde
sobreviven los que cuentan con muy alta capacidad de gestin, capital, mercados y
tecnologa de punta-, los caminos ms obvios son los de la generalizacin de la cose
cha mecnica con impactos sociales que van en varias direcciones: el desempleo ma
sivo de corteros, el consiguiente deterioro del orden social en la regin, el incremento
de formas precarias de contratacin laboral y los nuevos procesos de concentracin
que llevaran a la desaparicin de algunos ingenios. Por ahora se cree que varios de
ellos, entre los que se cuentan grandes y pequeos, presentarn en el corto plazo difi
cultades con la banca y posiblemente la salida de algunos del mercado56. Precisamente
entre los meses de agosto y noviembre de 1999, los precios internos del azcar se des
plomaron como consecuencia de la sobre oferta del mercado y las maniobras espe
culativas, segn conceptu el presidente de Asocaa, Ricardo Villaveces. El famoso
pacto de caballeros que operaba durante varios aos en el sector entre los 13 inge
nios azucareros se derrumb, lo cual representa una feroz competencia ante una ca
da a casi la mitad del precio del saco de 50 kilos en el mercado nacional57.
Reestructuracin en el sector de confecciones

Para 1996, de 4.051 empresas de la confeccin a nivel nacional, Cali tena 385 -el
9,5% del total nacional-, y de los 465 millones de metros cuadrados consumidos en
prendas en Colombia, Cali consumi 55 millones -el 11,83% del total nacional-. Cali
contaba para ese momento con 10 grandes empresas confeccionistas de las 81 a escala
nacional, con 2 empresas de tejido plano de las 22 nacionales, con 1 en tejido de punto
circular de las 18 nacionales y con 1 en textiles confeccionados de las 8 a escala nacio
nal58. Al analizar la relacin entre el nmero de empresas y el consumo de tela, se en
cuentra que Cali registraba, para 1996, la mayor productividad de talleres de grandes
confeccionistas en el pas -medida por el promedio de metros cuadrados de tela con
sumidos por taller-, lo que indirectamente nos da una aproximacin a la cantidad de
prendas, por encima de Medellin y Bogot, slo seguido de cerca por Pereira y luego
Barranquilla59. Este sorprendente dato nos llama la atencin porque revela que en el
55 Revista Dinero (1998), pgina web.

57 Gobierno media en lo azucarero, El Pas (1999).
58 Cmara Colombiana de la Confeccin (1997), p. 19.
59 Los promedios de consumo en metros cuadrados de tela por empresa son: 142.857 me
tros para Cali, 133.758 para Pereira, 123.404 para Barranquilla, 116.319 para Medellin, 112.484
[2 6 6 ]

contexto nacional, Cali es la ciudad con la mayor productividad de talleres de con

feccin, por lo menos de grandes empresas del sector, a pesar de estar en el tercer lu
gar en nmero de empresas y consumo de telas -Bogot contaba para 1996 con el 36,3%
de los establecimientos, Medellin con el 28,4% y Cali con el 9,5%60- .
Sin embargo, nos preguntamos cul es la explicacin para este resultado. No parece
ser la inversin en maquinaria y equipo, pues el estudio Corpes y el de la c p p corrobo
ran que este sector ha sido el de menor nivel de desarrollo tecnolgico en los aos 80
y 90, lo cual es consistente con su caracterstica de ser intensivo en mano de obra.
Pareciera que los mtodos de organizacin del trabajo de corte taylorista, pero ade
cuados a formas de control exigente de la calidad de la prenda producida segn estn
dares internacionales, podran estar ms generalizados en Cali que en otras ciudades,
adems de haber contado con una tradicin histrica importante en la ciudad61. Pero
esto no es suficiente. Las plantas de confeccin en Cali posiblemente estn alimentadas
de talleres satlites con una cierta similitud al esquema de maquila, sin ser exactamente
este modelo: a) le suministran al taller satlite la materia prima; b) se establecen rigu
rosamente tiempos de entrega del producto; c) se trabaja con talleres a domicilio bajo
el esquema de mdulos -cada taller es responsable de un mdulo-; d) todo opera bajo
un sistema de subcontratacin. Por supuesto, las trabajadoras son mujeres que, en una
buena medida, son microempresarias y pequeas o medianas empresarias que entran
en la cadena de subcontratacin o la organizan.
No obstante, entre las agrupaciones industriales ms afectadas por la apertura y
la recesin, como ya lo advertimos, han sido la textil y las confecciones. A junio de 1997,
tres importantes empresas de Cali y de la regin fueron convocadas a liquidacin
obligatoria: C. I. Seccol S. A., C. I. Latin Sport Ltda. y Confecciones Monaco Ltda.62.
para Bogot y de ah en adelante, para las otras ciudades, valores inferiores a los 110.000 me
tros cuadrados. Dato construido a travs de la Tabla 26, Distribucin de la confeccin por
nmero de empresas, en Cmara Colombiana de la Confeccin (1997), p. 23.
60 Ibidem.
61 La Garanta desde 1979 hasta 1983, cuando ya la empresa entr en picada. Se aplicaba en
el departamento de ingeniera industrial de esta empresa, tecnologas y metodologas que hoy
en da son consideradas de punta. Seccol (Cali) y Hernando Trujillo (Bogot), con esa inser
cin en la maquila y en el mercado internacional, alcanzaron unas tecnologas de manufactu
ras que no las hay en otras partes en Colombia. Datos mencionado en el taller realizado por la
Corporacin Calidad, el da 3 de junio de 1998, en la Cmara de Comercio de Cali, por el in
geniero Luigi Corbellette.
62 Seccol s , a ., con activos a 1997 de 6.028 millones y 584 trabajadores; Latin Sport Ltda.,
con 3.330 millones y 70 trabajadores; Confecciones Monaco, con 1.392 millones y 215 trabaja
dores. Cali: concordatos a la orden, El Pas (1997).
[2 6 7 ]
La primera de ellas, pionera en procesos de insercin en mecanismos de subcontra

tacin tipo maquila, como se indic anteriormente. Esto significa que no ha sido sufi
ciente el esfuerzo organizacional productivo que ha recuperado y adecuado el taylorismo
bajo formas modulares, con mejoras indiscutibles en la calidad de las prendas.
Por otro lado, Punto Sport S. A. -una importante compaa calea especializada
en la confeccin de ropa interior y vestidos de bao femeninos, con una historia de
6o aos, que haba sido una de las inversiones y negocios diversificados del grupo
empresarial azucarero Manuelita- entr en una situacin crtica en 1996, afectada por
la coyuntura recesiva y la feroz competencia en el sector, agravada por la prdida de
la licencia de los vestidos de bao Catalina, marca que impuls a dicha empresa du
rante varios aos63. Actualmente se la juega con la marca Lady Armona. A partir de
una drstica reestructuracin interna, que le ha significado despedir al 20% de su
personal, concentrarse coyunturalmente en el mercado nacional y dejar para la ex
portacin slo el 5% de la produccin. Con unas medidas de reduccin de costos y
mejorando calidad, intenta sobrevivir en el mercado de la confeccin. Ahora emplea
550 trabajadores. Su actual gerente, Jos Zambrano, manifiesta respecto al sector de
la confeccin en la regin y el pas no podemos esperar ninguna recuperacin mara
villosa de nuestras empresas. Para este directivo, la situacin da para aplazar inver
siones y detener el lanzamiento de nuevas lneas.
A pesar de la crisis por la que atraviesa el sector de confecciones en el pas y en la
regin, la empresa francesa Nafnaf, especializada en la confeccin y venta de ropa fe
menina y que haba llegado a Cali y a otras ciudades en el rea de distribucin, se
aprest para finales de 1998 a hacer una inversin productiva en Cali bajo una moda
lidad cercana a la maquila con un 50% de la mercanca importada y el otro 50% fabri
cado con materias primas del pas64. Igualmente la firma estadounidense Intermaq
Ltd. (International Maquila), que se especializa en prestar servicios de logstica en las
reas de bienes de consumo masivo, iniciar pronto operaciones en la zona franca del
Pacfico. En este caso, es un modelo clsico maquilador para la fabricacin de varias
lneas de confeccin. En la adopcin de estrategias de distribucin y de control de
calidad encontramos el caso de la empresa Supertex, considerada como una de las 20
empresas ms exportadoras del pas65.
63 Crisis desviste empresas corseteras, se desencaja negocio de las prendas ntimas, El Es

pectador (1998).
64 Multinacional de ropa llega a Cali, El Pas (1998).
65 Colombia de exportacin, revista La Nota (s. f.), No. 95, p. 42. En palabras de Eduardo
Herrera, gerente de la empresa, el xito se debe a un desarrollo altsimo de los niveles de cali
dad y una excelente capacidad logstica, as como la capacitacin de una mano de obra de al
[2 6 8 ]

Reestructuracin en otros sectores econmicos

La apertura y el ciclo recesivo de la economa han tenido un impacto diferenciado
en otros sectores distintos a la industria manufacturera en la regin. La construccin
ha tenido, como era de esperarse, el impacto ms negativo, casi exclusivamente por la
crisis econmica, ya que la apertura, en cierto modo, constituy un factor favorable a
la actividad constructora en los grupos de altos y medios ingresos urbanos del pas y
de Cali en particular.
La empresa constructora ms importante de la regin, Holguines S. A., y el grupo
empresarial Constructora Melndez S. A. son casos ejemplares de la crisis que vive el
sector de la construccin66. La estrategia de supervivencia de estas grandes empresas
ha consistido en vender sus acciones y parte de sus activos para capitalizarse nueva
mente con resultados muy desiguales, dependiendo del monto de las acreencias. Lo
importante de este fenmeno en trminos sociolgicos es lo que ha significado en
cuanto reestructuracin social de los grupos empresariales locales al desaparecer el
soporte econmico de importantes familias de la regin -caso Holguines- en el esce
nario de las elites regionales. La recuperacin de la Constructora Melndez S. A. se
debe, en parte, por la venta de lotes y pequeos proyectos de construccin.
Entre las empresas especializadas del sector financiero de la regin nos detendre
mos en tres sobresalientes: la Fundacin para la Educacin Superior (Fes), la Corpo
racin Financiera del Valle ( c f v ) e Interbanco, por lo que representan.
La Fes fue quizs uno de los proyectos innovadores de las elites empresariales de
la regin ms exitosos, e inicia sus operaciones en 1964. La dinmica de la empresa se
apoy entre la participacin en el mercado de capitales con las mismas reglas del jue
go de todo intermediario financiero y el fomento a programas de desarrollo social a
partir del mecanismo de fondos permanentes, mediante el cual un donante aporta
un capital que se convierte en parte de su patrimonio mientras el compromiso de la
Fes consista en una contrapartida virtual del 50% del aporte.
Sin embargo, a medida en que las actividades financieras de crditos e inversin
se fueron deteriorando seriamente debido a la situacin recesiva de la economa na
cional y regional:
[...] el mecanismo de financiar proyectos pblicos con utilidades privadas
parece que entonces se empez a revertir, y -sin que nadie as lo quisiera- las
tsima calidad para que crezca al mismo tiempo que crece la produccin. Esto ha llevado a que
se convierta en el proveedor de mayor cumplimiento de entregas para Adidas en el mundo:
98% de entregas realizadas a tiempo.
66 El Pas (1998), r3 de mayo, p. A4.
[2 6 9 ]
donaciones comenzaron a ayudar a solventar el hueco financiero [... ] El me

canismo de los fondos permanentes funcion, ms an en tiempos de bonan
za, pero exiga una rentabilidad creciente de la financiera, a medida que el
monto de los fondos se haca mayor67.
A pesar de la coyuntura recesiva, la Fes logr utilidades antes de donaciones de
8.710 millones de pesos para 1997, con activos de 408.263 millones y un patrimonio
de 55.522 millones, mantenindose para ese entonces en el segmento de las compaas
de financiamiento comercial y dentro del grupo de las 20 entidades financieras ms
grandes de Colombia68, pero ya para 1998, su margen operacional era francamente
negativo en casi 15.000 millones y con prdidas por ms de 11.000 millones, situacin
que se agrava considerablemente en 1999. En junio de este ao, el gobierno interviene
la Fes mediante una operacin de saneamiento de la parte financiera, la Compaa
de Financiamiento Comercial Fes, a travs del Fogafin, quedando bajo control patri
monial y administrativo de esta ltima entidad y su separada de la parte fundacional,
la que a su vez pas a manos de la representacin legal de la Fundacin Restrepo Barco69.
La Corporacin Financiera del Valle ha sido el intermediario financiero ms re
presentativo de los grupos empresariales regionales. Fue creada en 1961, desempe
un papel clave en la canalizacin de fondos de inversin en los sectores productivos y
de infraestructura para los grupos regionales y conform un interesante intermedia
rio financiero que entr a ramificar el control de los grupos empresariales vallecaucanos en importantes sectores de la regin y el pas70. Puede decirse que ha sido el
complejo financiero ms importante del Valle del Cauca y uno de los ms apetecidos
a partir de la apertura de la economa, ya que ha jugado un papel significativo en las
actividades de comercio exterior de la regin y en el movimiento de capitales de la
actual etapa de globalizacin de la economa7'. Sin embargo, a raz de la crisis finan
ciera por excesivo apalancamiento del grupo Lloreda para llevar a cabo la moder
nizacin tecnolgica de la empresa Lloreda Grasas S. A. -el cual controlaba a su vez
el 50,1% del capital de la corporacin-, la familia Lloreda Zamorano tuvo que ceder
el control de la corporacin mediante la venta total de su participacin accionaria al
Grupo Aval -Luis Carlos Sarmiento y bancos de Occidente y Bogot- y a los acree
dores extranjeros, especialmente ingleses del banco Standard Chartered.
67 El escndalo de la Fes, en La Nota (1999), No. 42, pp. 34-39.

68 La Fes consolida balance, El Pais (1998).
69 Nuevo manejo para la Fes, El Pas (1998).
7" Ramos (1996).
71 Ver pgina web: www.corfivalle.com.co
[270]

El Banco Intercontinental S. A., en operacin desde 1994, fue el ms reciente pro

yecto de intermediacin financiera de los grupos empresariales vallecaucanos72. Sus
accionistas fueron siete grandes grupos corporativos, los ms representativos de las
elites empresariales en la industria de la regin: Carvajal, Manuelita, Tecnoqumicas,
Fanalca, Varela, m a c y De Lima. Lo caracterstico de este modelo financiero fue la aso
ciacin interempresarial para apalancar recursos hacia el desarrollo empresarial de
las mismas grandes empresas corporativas, a travs de una diversificacin de cartera
bancaria especializada que entr a competir con el resto del sector bancario aprove
chando nichos del mercado en atencin personalizada y asesora a una clientela, so
bre todo del mismo sector industrial y de otras actividades dinmicas de la economa
relacionadas con el comercio exterior. Entre el portafolio ofrecido estaban: la mesa
de dinero y el paquete de productos de comercio exterior, cartas de crdito de impor
tacin y exportacin, cobranzas, giros directos simples y financiados, reintegro de ex
portaciones, crditos Bancoldex en moneda legal y extranjera. Interbanco en forma
rpida se descentraliz, al punto que hoy en da Bogot representa el 50% de los nego
cios con una expansin ya en marcha en Medellin. En sntesis, Interbanco fue el es
fuerzo financiero ms importante de las elites empresariales de la regin en los ltimos
15 aos, despus de Corfivalle. Sin embargo, la recesin hizo tambin que esta entidad
entrara a aumentar la cartera no pagable y en forma preocupante los activos impro
ductivos. Esto explica que hacia octubre de 1999, Interbanco obtuviera de Fogafin una
lnea de financiacin por el monto de 43.000 millones de pesos durante siete aos, lo
cual se constituye en su tabla de salvacin7. Curiosamente, a diferencia de la Fes, el
sector empresarial vallecaucano dueo de Interbanco logr una adecuada refinancia
cin sin mayores traumatismos, aunque su situacin lleg a ser tan delicada como la
de otros intermediarios financieros en la regin que terminaron siendo intervenidos.
Esto hace pensar que en los diferentes arreglos de las entidades financieras regionales
ante la intervencin del gobierno para su liquidacin o refinanciacin pudieron in
cidir los distintos reacomodos entre los grupos empresariales vallecaucanos o sus re
presentantes con la administracin Pastrana.
En trminos comparativos con el sector financiero en el mbito nacional, el Valle
del Cauca logr obtener el mayor numero de intermediarios financieros despus de
Bogot, con 21 entidades de crdito en el ao de 1996, logrando el manejo de cerca el
7% de los activos del sistema nacional74. Sin embargo, en los tres aos siguientes el
72 Pgina web: www.interbanco.com.co; La Nota (s. f.), No. 19, pp. 37-38; Interbanco, ahora
con servicio electrnico, El Pas (1998).
73 Gobierno respalda a Fes e Interbanco, El Tiempo (1999).
74 Mauricio Cabrera, La crisis financiera en el Valle del Cauca, El Pas (1999).
[2 7 1]
sector fue fuertemente golpeado por la coyuntura nacional, de manera que queda
reducido a tan solo dos entidades manejadas por las elites regionales75.
Una nueva dinmica empresarial regional del patrn mixto

industrial-comercial
En los procesos de reestructuracin empresarial en la regin durante la dcada del
90 han podido consolidarse cuatro modelos de culturas empresariales que se han
caracterizado por una introduccin ms o menos continua de cambios socio-tcni
cos, algunos desde la dcada del 80. Estos modelos forman parte de la nueva dinmi
ca empresarial regional.
Se tratan de la empresa multiproducto, la empresa de alianzas estratgicas y uso
de la subcontratacin, la empresa de tecnologa de punta y un artesanado calificado
y la empresa transnacional de investigacin y desarrollo. Las cuatro muestran dos
tendencias diferentes de innovacin: una de diversificacin en los dos primeros mo
delos y una de especializacin en los dos ltimos. Por otra parte, a excepcin del caso
de la empresa que combina la tecnologa de punta y un artesanado calificado, los tra
bajadores aparecen como actores secundarios. Los cuatro modelos a la vez represen
tan estrategias de reestructuracin y de innovacin que pueden ser, en cierto modo,
tpicas para entender las lgicas diferentes de las culturas empresariales y las prcti
cas innovadoras en la regin vallecaucana.
La empresa del primer tipo es Carvajal, paradjicamente una de las ms antiguas
de Cali y todava bajo control familiar, hoy en da lder en el sector de artes grficas
en el pas y Amrica Latina; el segundo tipo lo representa Bateras m a c , empresa fa
miliar con un poco ms de 40 aos que ha crecido y modernizado con el uso de tec
nologas productivas poco sofisticadas en el sector autopartista; del tercero, Almina,
con un poco menos de 40 aos, una empresa multinacional comprada por capitales
nacionales que incursiona exitosamente en procesos de automatizacin microelectr
nica aplicados a la metalmecnica en aluminio; y del cuarto Levapn, con 40 aos,
que se desarroll desde un comienzo a partir de una estrategia de investigacin en la
elaboracin de productos en el campo de alimentos.
En segundo lugar, la nueva expansin industrial y de servicios de Cali y de la regin
75 Empresas que se vendieron y fueron absorbidas por otras, como las Corporaciones Fi
nancieras Progreso, Corfes y Boyac, las c f c Finansa, Carvajal y Financorp, y las Leasing
Colvalores, Corfipacifico y Pacifico c f c ; otras entidades cambiaron de dueo, pero continan
operando como la cfc y la Leasing Internacional, Corfivalle y Leasing del Valle, y finalmente
se dio una oficializacin en el caso de la Fes, Mauricio Cabrera, El Pas (1999), Opinin, no
viembre 21.
[2 7 2 ]

ha venido a desarrollarse paulatinamente en dos zonas francas: Palmaseca y la del

Pacfico. Ha sido en la actual dcada que las dos urbanizaciones industriales y de distri
bucin comercial tomaron impulso, sobre todo en los ltimos tres aos76, con pers
pectivas interesantes de expansin.
Las dos zonas francas, ambas de manejo privado, combinan la empresa factora
para la exportacin y la empresa bodega de distribucin de una multinacional cuyos
mercados finales son otros pases del Grupo Andino y Centroamrica. Se trata de
pequeas y medianas empresas de produccin y distribucin que forman parte de una
red empresarial ms amplia a escala internacional, la mayor parte con una mano de
obra no calificada y semicalificada, con excepcin del personal de direccin y nivel
tcnico profesional. Por supuesto, no existe organizacin sindical en este modelo
empresarial, y en la organizacin del trabajo predomina una gestin de tipo taylorista
con altas exigencias de disciplina y cumplimiento de las metas productivas. Uno de
los sectores industriales representativo en las zonas francas, por lo menos hasta me
diados de la dcada del 90, es el de confecciones donde el grueso de la poblacin tra
bajadora es femenina.
Pero el nuevo desarrollo industrial es en el norte del Cauca, especialmente en los
municipios de Puerto Tejada, Santander de Quilichao (Villarrica), Caloto y Padilla,
gracias a las medidas de exenciones tributarias para inversiones productivas de la Ley
Pez. A travs de dicha ley se ha generado una segunda corriente de inversiones en
estos municipios, que se han conformado social, histrica y econmicamente como
una extensin del rea metropolitana de Cali77.
No nos podemos hacer ilusiones de que en Cali se van a instalar nuevas

industrias [...] Las nuevas se van a instalar en el norte del Cauca, porque los
estmulos de la Ley Pez son muy atractivos78.
Esta es la direccin de las principales inversiones industriales en Cali y la regin,
como lo indica claramente el dirigente empresarial, lo cual corresponde a una din
mica de descentralizacin de las actividades industriales hacia la zona sur del rea
metropolitana. Hay 22 parques industriales en construccin con 4,5 millones de m \
pero prximamente ao pueden llegar a 4,6. Estos parques estarn plenamente integra
dos con Cali con una excelente malla vial, adems de contar con fibra ptica. Hasta el
presente, la mayor parte de las empresas asentadas bajo Ley Pez se encuentran en
76 Las zonas francas buscan volar alto, El Pas (1998).

77 Vase Urrea y Hurtado (1997).
78 Hay que hacer un pacto anticorrupcin, El Pas (1998).
[273]
Santander de Quilichao, hacia el norte de la carretera Panamericana, con una ubica

cin a slo hora y media de Popayn y a media hora de Cali.
Entre empresas ya en operacin y en proceso de instalacin, los municipios caucanos del norte han concentrado 171 empresas industriales, nacionales y multinacio
nales, de las cuales 40 estn construyendo su infraestructura. Al finalizar 1998, el monto
de inversiones era de 627 millones de dlares79. La distribucin de las inversiones en
los municipios de Ley Pez por sectores, en el perodo 1995-1997, es de un 68% en
industria, un 10% en actividades de distribucin y comercializacin de productos para
mercados externos y el mercado nacional, y el resto, el 22%, en actividades de apoyo
financiero-bancario, empresas especializadas en comercio exterior y aduanas, servi
cios de restaurantes, gasolineras, etc.80. Hacia mediados de 1999, el capital invertido
en ese ao se distribua en un 42% industria y energa, 25% sector agropecuario, 18%
servicios, 9% comercio y 6% construccin. La importancia de la expansin industrial
a travs de la Ley Pez ha sido determinante para las elites empresariales de la regin,
ya que les ha permitido relanzar el desarrollo industrial en condiciones favorables,
no solamente por los beneficios tributarios, sino dentro de un modelo marco de re
industrializacin hacia afuera, para las exportaciones a Estados Unidos, Centro
Amrica y el Caribe, Grupo Andino, e incluso Mercosur y Europa. Se trata adems de
plantas productivas nuevas, con inversiones propias o en holding con multinacionales,
o directamente empresas multinacionales. Por esta razn no es equivocado el comen
tario de que constituye la principal expansin industrial en el pas a partir de la segunda
mitad de la dcada del 90.
Lo anterior explica que para el director de la Fundacin de Desarrollo Industrial

del Valle ( f d i ) , Oscar Payn:
[... ] la regin Pez es la suma de ventajas competitivas, de una parte las
tributarias que ofrecen el Huila y el Cauca, asociadas a una infraestructura,
puerto, carreteras y cultura empresarial, lo que la define como el ms impor
tante proyecto de desarrollo empresarial de Colombia.
Incluso la misma revista La Nota haca el siguiente comentario, tener una empresa
en la regin Pez es como tener 2,7 empresas en otras regiones de Colombia, tanto
por las ventajas tributarias como por las condiciones ptimas de localizacin y la in
fraestructura de los parques industriales. La diferencia ms importante en el patrn
79 El Valle no se raja, La Nota (1999) No. 42; La Ley Pez germina sus primeros frutos,
El Pas (1999).
s" Y la tragedia se hizo negocio, en Clase Empresarial (1998), No. 61.
[274]

de desarrollo empresarial entre las zonas francas y las reas de la Ley Pez -Norte del
Cauca- es el mayor tamao de las empresas industriales que estn comenzando a
operar en este ltimo modelo de distrito industrial. No obstante, el modelo que com
bina la instalacin de factoras y bodegas de distribucin es similar en ambos casos.
Aunque en las reas de Ley Pez igualmente opera una aparente orientacin que pri
vilegia la exportacin, buena parte de las empresas satisfacen demandas del mercado
nacional. Por otra parte, es poco probable que las nuevas empresas cobijadas por la
Ley Pez sean favorables a la presencia de sindicatos de trabajadores, ya sean multi
nacionales o nacionales, en la medida en que casi todas ellas promueven una alta ro
tacin de la poblacin laboral. Adems, entre las dos zonas francas y los parques del
norte del Cauca se teje un nuevo corredor industrial sobre el que se va a apoyar el
despegue del esquema hbrido productivo y distributivo de las organizaciones em
presariales en la regin8'.
Las ausencias en los proyectos futuros, la crisis fiscal departamental

y de Cali y los nuevos esfuerzos empresariales de proyecto regional
La expansin industrial hacia el norte del Cauca gracias a la Ley Pez y los progra
mas de inversin en infraestructura ms importantes -mejora y ampliacin de la malla
vial y frrea de la regin y su interconexin con el resto del pas, modernizacin de la
infraestructura portuaria de Buenaventura y de la red vial y frrea de interconexin
con el conjunto del Departamento del Valle y norte del Cauca, el metro de Cali y de
su entorno metropolitano, la ampliacin y modernizacin del actual aeropuerto-,
parecen ser los puntos de preocupacin ms sobresalientes de las organizaciones
empresariales82. Por supuesto, han comenzado a fortalecerse otros frentes que tienen
que ver con la consolidacin de algunos esfuerzos por construir una infraestructura
de ciencia y tecnologa, alrededor de los centros de investigacin y desarrollo ya exis
tentes83y de las universidades, especialmente la Universidad del Valle, el centro de inves
tigacin con la mayor masa crtica en diferentes campos de las ciencias bsicas, las
ingenieras, la salud y las ciencias sociales y humanas de la regin. Desde este centro
acadmico -antes de la profunda crisis por la que atraviesa- se pusieron en marcha

82 Ley Pez, la luz de la reactivacin, El Pas (1998);Industria local debe participar en el
tren, El Pas (1997).
85 Cenicaa (sector azucarero), ciat (Centro Interamericano de Agricultura Tropical), Pro
grama Astin (Asistencia Tcnica a Industriales) del s e n a , centros de investigacin y desarro
llo de empresas (Almina, Levapn, centro de investigacin en oleaginosas de empresas del
centro del Valle, etc.).
[2 7 5 ]
algunas corporaciones de investigacin y desarrollo, con el objetivo de trazar lneas

de innovacin en los desarrollos empresariales productivos que requiere la regin y
el pas84.
Es un hecho que la Cmara de Comercio de Cali desde sus orgenes a comienzos
de siglo y la Fundacin para el Desarrollo Integral del Valle del Cauca ( f d i ) , entidad
creada desde la Cmara de Comercio en 1969, han constituido el principal espacio en
la representacin de intereses de las elites empresariales regionales para pensar la ciu
dad y la regin. El f d i es el ncleo de anlisis con mejor capacidad tcnica sobre los
aspectos de desarrollo econmico y empresarial que han tenido y tienen los empre
sarios de la regin. No es casual el soporte que esta entidad dio al estudio de Monitor
sobre la capacidad competitiva de Cali y la regin del Valle. Es indicativo que el Valle,
y en particular Cali, haya sido visto hasta antes de la crisis actual como un modelo de
desarrollo competitivo empresarial a seguir por grupos de otras regiones en el pas,
gracias a la existencia de sus asociaciones empresariales y a entidades como la Cma
ra de Comercio de Cali y el f d i 85. Esto era ms claro antes del derrumbe de la Fes. A
partir de 1998 y con la profundizacin de la crisis, pareca que los alcances de ella
desbordaban la capacidad de gestin colectiva empresarial a travs de los organismos
existentes y grupos gremiales, sobre todo por el escaso juego de negociacin de la re
presentacin regional de las elites, al nivel de sectores polticos y empresariales, fren
te a la administracin Pastrana, muy diferente al caso de otras dos regiones, Antioquia
y la costa caribe.
Otro centro de desarrollo tecnolgico regional de significativo impacto a media

no y largo plazo es el Centro de Productividad del Pacfico ( c p p ) , creado desde el f d i
y la Cmara de Comercio, el cual ha jugado el papel de correa de transmisin entre
las demandas productivas y organizacionales de las empresas y los centros de investi
gacin acadmica86. De todos modos, el xito de estos programas va a depender de la
participacin de los grupos empresariales en su desarrollo, por ejemplo, a travs del
Comit Intergremial del Valle y de la regional del Valle de la Asociacin Nacional de
Industriales (Andi). Sin embargo el derrumbe de la Fes ha representado un fuerte golpe
para las elites empresariales regionales, en cuanto hasta hace poco tiempo vena ju
gando un significativo papel en la reflexin y discusin de programas de desarrollo y
liderazgo empresarial para la regin y la ciudad de Cali, especialmente de tipo social.
84 C onsltese a C am p o Cabal y Bernal (1998), cap. x. D esde otras perspectivas, varias u n i
versidades privadas de la regin ya tienen program as de relacin con sectores productivos, Icesi
y C om it Empresarial Perm anente del Valle, Industrias en busca de com p etitivid ad , El Tiem po
(1997). Tam bin la U niversidad Javeriana, la A u t n o m a y la San Buenaventura.
85 Valle, modelo empresarial, El Pas (1998).
86 V ase pgina de la w eb, w w w .cali.cetcol.n et.co/~cp p /p rogram a
[2 7 6 ]

En contraste y a diferencia de Antioquia, la regin y sus elites empresariales y po

lticas no han tenido capacidad de ejercer una influencia en el Estado central para un
programa de largo plazo de inversin pblica, como el que se dio en Cali y la regin
durante los Juegos Panamericanos de 1971, que fue la ltima gran inversin en la plata
forma urbana y regional87. De otro lado, es difcil que esas condiciones vuelvan a repe
tirse por los cambios substanciales de orientacin en las prioridades del gasto pblico
central y las nuevas tendencias a la descentralizacin del mismo gasto, priorizando
los recursos locales y regionales. El metro de Cali en este sentido podra convertirse
en una palanca importante en la reconstruccin de una parte de la plataforma urba
na, si llega a contar finalmente con la mayor parte de los recursos centrales88.
Pero hay una limitacin notable, ya sealada por el informe Monitor89y analizada
en este captulo, que tiene que ver con la falta de una visin empresarial por el desa
rrollo social de Cali y la regin a partir de una construccin del inters pblico por
encima de los intereses privados a corto plazo. Como se ha podido anotar antes, las
prcticas filantrpicas no han alcanzado a generar una propuesta viable en esta di
reccin. Esto afecta el componente no slo de una infraestructura social en salud,
educacin, vivienda y recreacin, sino las condiciones de un desarrollo socioecon
mico ms equitativo para los trabajadores y la poblacin en todos los grupos sociales.
Un reto futuro adicional ser la cosecha mecanizada de la caa, cuando se generalice,
lo cual generara niveles adicionales de desempleo.
El segundo componente son las prcticas clientelistas y patrimonialistas que afectan
el manejo de las entidades y recursos pblicos en la regin, a pesar de los esfuerzos de
modernizacin e integracin que algunas de ellas han llevado a cabo, como ha sido el
caso de la Universidad del Valle, pero tambin de las mismas -Gobernacin del Valle
y sus institutos, Alcalda de Cali, Empresas Municipales de Cali-, sobre todo en sus
ltimas administraciones antes de la crisis, con enormes despilfarras y sobrecostos
que revelan una generalizacin de la corrupcin, en la que grupos del sector empre
sarial han participado activamente. Es decir, que como el mismo sector empresarial
recientemente lo ha reconocido, se requiere un comportamiento tico que permita
una mayor transparencia en el manejo de los recursos pblicos y en la relacin entre
el Estado y los intereses corporativos privados. Estas prcticas, analizadas a lo largo
del presente captulo, han generado un malestar generalizado en todas las capas so
ciales que dificulta enfrentar la crisis regional.
87 Informe Monitor, (1995).

88 Metro oxigenar a Santiago de Cali. Es la obra ms importante desde 1971, El Tiempo
(1998).
89 Informe Monitor, op. cit.
[2 7 7 ]
El crecimiento econmico de la regin ha desmejorado notablemente en los lti

mos cinco aos, perfilndose los Departamentos del Valle del Cauca y Antioquia como
los ms endeudados del pas90. En 1998, se redujo del 15,7% al 15,3% su participacin
en el p i b de la nacin. Sin embargo, comparativamente con Antioquia, otros depar
tamentos y el conjunto del pas, el Valle ha presentado ndices econmicos ms nega
tivos desde 1997. La crisis ha tocado a fondo el sector pblico regional y local, al punto
de verse el departamento abocado a recurrir a diversas medidas para frenar la crisis,
como ha sido el drstico recorte laboral y la venta de inmuebles del mismo para sal
dar la deuda con los bancos9'. En la administracin local se presenta igual situacin,
siendo el municipio de Cali el ms endeudado de Colombia, pese a las medidas que
se han tomado desde el ao de 199892. De igual forma, el sector privado en general
presenta cifras altas de mortalidad empresarial y muchas empresas han asumido como
solucin la figura del concordato o, en el peor de los casos, la liquidacin. Hasta el
mes de octubre de 1999, 36 compaas adelantaban trmites previos al concordato,
mientras otras 32 ya tenan acuerdos concordatorios en ejecucin y 31 sociedades de
bieron ir a liquidacin obligatoria93. As mismo, el caso de la Fes es un indicador de
las consecuencias de la crisis en el sector financiero.
El modelo tradicional de empresa familiar y el sesgo rentstico ya no fueron ms
ventajas econmicas a partir de la dcada del noventa. Esto ha sido palpable en el
perodo recesivo 1996-1999. Ha hecho crisis el manejo cerrado y concentrado con exa
gerada proyeccin de intereses privados cortoplacistas sobre el sector pblico por parte
de las elites empresariales regionales94, lo mismo que las prcticas filantrpicas como
sustituto de una tica colectiva que impone una responsabilidad social en el manejo
de los negocios frente a la ciudad de Cali y la regin. Este resquebrajamiento del control,
familiar empresarial se ha visto entre otros en Varela S. A., grupo econmico familiar
de tradicin vallecaucana que vendi el 60% de sus acciones a un grupo extranjero.
90 Economa del Valle se raj en el 98, El Pas (1998): En efecto, en 1998 la economa de
Valle qued rezagada frente al comportamiento econmico nacional, pues pese a las mlti
ples dificultades, el producto interno bruto colombiano logr crecer una tasa de 0,6%.
Antioquia y Valle del Cauca los ms endeudados del pas en P ortafolio (1999): Antioquia y
Valle del Cauca adeudan el 46,81% del total de las obligaciones de los 32 departamentos, cal
culada en 1.765.758 millones de pesos.
91 Los bancos recibirn acciones del departamento en El Pas (1999). Valle paga con bie
nes en El T iem po (1999).
92 Caos financiero invade municipios en El T iem po (1999). Cali an no despega:
Fedesarrollo, El Pas (1999). El comercio an no ve la reactivacinen El Pas (1999).
93 En Cali, 68 sociedades buscan salir de la crisis en El Pas (1999).
94 Walton (1977).
[2 7 8 ]

Sin embargo, la reestructuracin empresarial, adems de desafiar la economa

capitalista familiar de la regin, ha generado procesos de formacin de culturas empre
sariales que han consolidado nuevas prcticas sobre toma de decisiones y estrategias
empresariales. Es el caso de una de las empresas ms tradicionales de la regin, Carva
jal, cuya organizacin se orienta por un modelo de empresa multiproducto, a pesar
de continuar an bajo el control del grupo familiar.
Frente al panorama desalentador que han dejado la recesin en la regin y el im
pacto negativo de la crisis en las esferas pblicas locales y sobre todo empresariales,
relacionada con el agotamiento del modelo de organizacin empresarial existente antes
de la apertura, recientemente la Cmara de Comercio de Cali, con una nueva direc
cin y propuestas, adelanta un proyecto de reactivacin econmica que combina es
fuerzos del sector pblico y privado a diferentes niveles, a travs de un plan estratgico
regional, de impulso al desarrollo productivo y competitivo del Valle del Cauca95. Esto
ha sido precedido por una misin del Banco Mundial durante 1999 para el desarrollo
de una estrategia urbana integral de Cali, con participacin de la administracin
municipal, acadmicos de la Universidad del Valle, sectores empresariales y de orga
nizaciones no gubernamentales y barriales urbanas de sectores populares. Esta mi
sin incorpor una doble perspectiva: un estudio sobre pobreza urbana y desigualdad
social -hasta hace poco, lejos de las preocupaciones de las elites empresariales regio
nales- y una investigacin sobre actividad econmica y competitividad de Cali y su
entorno metropolitano y regional. Luego vino la inclusin de la Cepal en un ejercicio
similar por parte de la gobernacin del Valle para toda la regin, tambin en coordi
nacin con la Cmara de Comercio de Cali. En esta dinmica se han sumado impor
tantes centros universitarios privados de la regin como el Icesi, el cual forma un sector
de los cuadros tcnicos y directivos de las empresas regionales. En estas nuevas pro
puestas se introducen enfoques ms integrales con un componente de desarrollo so
cial colectivo y responsabilidades ticas de los empresarios, que intentan ir ms all
de las acciones filantrpicas ya tradicionales por parte de los grupos empresariales
en la regin, con poca eficacia en la disminucin de la desigualdad social y la pobre
za, y una visin econmica competitiva global de ciudad regin que articula a Cali
con el norte del Cauca y el resto de la red urbana regional, adems del fortalecimien
to de Buenaventura como puerto y ciudad intermedia bajo un modelo de zona fran
ca de exportacin96.
95 Ms accin en la Cmara de Comercio, El Pas (2000). Se transforma la Cmara de

Comercio, El Tiempo (2000).
96 Puerto, zona econmica especial, El Tiempo (2000). El Valle, con zona econmica es
pecial, El Pas (2000). Cmaras de comercio impulsarn la Zeee. Primeros pasos para promocionar a Buenaventura, El Pas (2000).
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H is to r ia d e e m p re sa rio s
T re s e m p re sa rio s c o lo n ia le s d e la
S a b a n a d e B o g o t (15 3 8 -17 9 0 )
Jairo Gutirrez Ramos

U niversidad Industrial de Santander

Es director y profesor de la escuela de historia de la Universidad Industrial de San
tander. Obtuvo la maestra en historia de la Universidad Nacional de Colombia y es
socilogo de la Universidad Autnoma del Caribe. Es autor de los libros Sinforoso
Mutis, su vida y su obra (1995) y El mayorazgo de Bogot y el marquesado de San Jorge.
Riqueza, linaje poder y honor en Santa Fe, 1538-1824 (1998).
E l presente captulo se ocupar del estudio del proceso de desarrollo del espritu
empresarial individual en la Sabana de Bogot durante el perodo colonial. Con ese
propsito, enfocaremos nuestra atencin en la mentalidad y la actividad que, como
empresarios, desarrollaron tres personajes ligados a una misma unidad productiva:
la Dehesa de Bogot o hacienda El Novillero. El caso es particularmente ilustrativo,
como quiera que cada uno de ellos vivi en uno de los tres siglos que dur la poca
colonial. Se procurar igualmente contextualizar el proceso estudiado, tomando en
consideracin tanto los aspectos econmicos que caracterizaron las diversas coyun
turas del periodo en estudio, como los relacionados con la mentalidad predominan
te, en apariencia tan poco propicia para el desarrollo del ethos empresarial1.
La mentalidad colonial y el espritu empresarial
Aun cuando Espaa en el siglo xvi no estaba precisamente a la vanguardia del desa
rrollo capitalista europeo, bien podra decirse que el espritu empresarial lleg a Am
rica en las carabelas de Coln. De hecho, el descubrimiento y la conquista del Nuevo
Mundo constituyeron una de las empresas ms ambiciosas y exitosas de la naciente
modernidad europea. No debemos olvidar que tanto Coln, como quienes siguieron
sus pasos, debieron hacer ingentes esfuerzos personales para la organizacin, finan
ciacin y ejecucin de sus viajes exploratorios y campaas de conquista. Todo ello
implic la puesta en marcha de uno de los ms complejos y arriesgados dispositivos
empresariales, en los albores apenas del capitalismo. Es preciso recordar tambin la
finalidad de esos viajes: abrir nuevas y ms eficientes rutas al comercio internacional
europeo. Tampoco debemos olvidar sus consecuencias: el ms espectacular e inespe
rado estmulo al desarrollo del capitalismo moderno, gracias a la abultada inyeccin
de metales preciosos y a la progresiva expansin del mercado. En suma, con el descu
brimiento y la colonizacin de Amrica se dio un impulso inesperado al proceso de
constitucin de la economa-mundo, tan propicia para el desarrollo de la empresa
capitalista moderna, y se sentaron las bases del tan ponderado proceso actual de globalizacin2.
Como es de suponerse, el desarrollo de ese proceso no hubiese sido posible sin la
existencia e intervencin de un grupo de osados empresarios -armadores, navegantes,
1 La sociologa define el ethos como el conjunto de valores y actitudes que facilitan o ha
cen posible el logro de un fin social. En este caso, ethos empresarialhace referencia precisa
mente al conjunto de los valores que hacen que un individuo pueda desempearse exitosa
mente como empresario.
2 Wallerstein (1979).
financistas y proveedores de los viajes- que dieron lugar a los grandes descubrimientos
del siglo XVI. De esos atributos, en buena medida raros en su poca, no carecieron
del todo los conquistadores y colonizadores de las colonias espaolas, en general, y
de la Nueva Granada (hoy Colombia), en particular3. Pero, al igual que ocurre hoy,
no todos los que llegaron eran portadores de las mismas cualidades y valores. La
mayora careca por completo de dotes empresariales. Eran rsticos marinos o cam
pesinos, vidos de aventuras y botines afortunados que los sacasen de un golpe de la
miseria en que vivan en sus pueblos. Fueron sos los alucinados e incansables bus
cadores de El Dorado. Pero, justamente por eso, merecen destacarse aquellos que, yendo
en buena medida contra la corriente, supieron aprovechar las oportunidades que
brindaba el territorio americano para la constitucin, a fuerza de ingenio y de traba
jo, de nuevas riquezas, menos deslumbrantes pero ms seguras.
Conviene no olvidar, en todo caso, que para la poca de la cual aqu nos ocupare
mos -siglos XVI a xvm -, tanto en Espaa como en Amrica el empresariado se en
contraba apenas en los umbrales de la economa moderna4, es decir, que no posea
por completo el conjunto de valores y actitudes propias del ethos empresarial neta
mente burgus5. Por ello, la lgica de sus inversiones con frecuencia tena poco que
ver con el inters en optimizar la produccin, la productividad o las ganancias. Ms
bien se tenda a esterilizar econmicamente una buena parte de los excedentes de
capital, dedicndolos a gastos que hoy consideraramos improductivos o irracionales:
compra de onerosos cargos o ttulos nobiliarios, o importantes donaciones a la igle
sia y asignaciones para obras pas, es decir, en lo que Juan Villamarn6 ha denomi
nado gastos ceremoniales.
En todo caso, cada uno de los siglos de la poca colonial estuvo dominado por un
determinado tipo de configuracin cultural o mentalidad colectiva. As, mientras que
los empresarios del siglo xvi estuvieron fuertemente influidos por la mentalidad
medieval, tan dada a la imaginacin delirante y a la piedad religiosa7, y los del xvn
3 La mejor prueba del afn de lucro y poder de los conquistadores la constituyen las capi
tulaciones que firmaron con la Corona espaola antes de emprender cada uno de sus viajes.
Friede (i960).
4 Colmenares (1969).
5 Max Weber destaca dos caractersticas en la naciente burguesa europea del siglo xvi: su
laboriosidad y su austeridad. La primera es indudable que se daba en nuestros escasos pero
polifacticos empresarios coloniales, pero no la segunda, pues la ideologa seorial dominan
te los incitaba inexorablemente al consumo ostentoso, pero econmicamente estril. Weber
(1984).
6 Villamarn (1975), p. 340.
7 Gerbi (1978).
[2 8 8 ]
Tres empresarios coloniales de la

Sabana de Bogot (1538-1790)
no pudieron escapar a los condicionamientos de la mentalidad barroca hispnica, pro

pensa tanto a la religiosidad como a la sobrevaloracin del honor8, los del siglo xvm,
a su vez, debieron sufrir las profundas innovaciones del reformismo borbnico, tan
dado al pragmatismo9. Por ello, los tres empresarios coloniales de quienes nos ocu
paremos aqu pensaron y actuaron de tan diversa manera.
Las empresas y los empresarios neogranadinos en la Colonia
En la Nueva Granada colonial prcticamente no existieron empresas transforma
doras de gran magnitud. Ni los grandes ingenios mineros ni los obrajes textileros, de
tanta importancia en las economas de Mxico, Per y Quito, se conocieron entre noso
tros. Tan slo los precarios molinos de las minas de plata de Mariquita o Pamplona,
o los trapiches de las haciendas azucareras utilizaron algunas mquinas muy primiti
vas para generar una exigua produccin. Tampoco en la agricultura se conocieron las
grandes plantaciones esclavistas del Caribe. El producto de exportacin neogranadino ms importante, el oro, se obtena principalmente a travs de una minera de alu
vin, la cual prcticamente no super nunca la tecnologa conocida ya por los
indgenas desde antes de la llegada de los espaoles. El nico cambio notable en este
sector lo constituy la incorporacin ms o menos abundante, segn las regiones, de
negros esclavos.
En ese contexto, tan slo unas pocas unidades productivas dedicadas a la minera,
la agricultura, la ganadera y el comercio pueden ser consideradas como empresas
econmicas de alguna importancia, es decir, como productoras de mercancas desti
nadas a suplir las necesidades de los mercados locales o internacionales. En general,
en la Nueva Granada colonial prevaleci ms bien una economa agraria cerrada,
autosuficiente, natural10.
Con todo, no dejaron de existir algunas unidades de produccin que alcanzaron
la organizacin, la dimensin y la produccin necesarias para merecer su clasifica
cin como empresas. Entre ellas, algunas minas de Antioquia y el Choc, un mayor
nmero de haciendas agrcolas y ganaderas, y algunas actividades comerciales, como
la trata de esclavos, la exportacin de oro y productos agrcolas y ganaderos y, sobre
todo, la importacin de productos europeos, especialmente ropas, muebles y otros
objetos suntuarios.
En general, las escasas empresas coloniales neogranadinas tuvieron como eje la
minera, la ganadera y la agricultura, dndose con frecuencia el caso de una estrecha
8 Maravall (1984).
9 Sarraihl (1984).
10 Colmenares (1983a) y (1983b); Tovar (1980).
[2 8 9 ]
articulacin entre todas ellas. Esto origin unidades complejas de produccin comple
mentaria que, sin embargo, podan producir un excedente para el mercado. De este
modo y con frecuencia, un mismo empresario sola oficiar al mismo tiempo como
minero, hacendado y comerciante".
Dadas las caractersticas propias de la formacin social colonial en la Nueva Gra
nada, resulta obvio que sus empresarios coloniales no pueden ser juzgados tomando
como parmetro los atributos que distinguen al empresariado capitalista contempo
rneo. En este caso se trata de empresarios precapitalistas y, por lo tanto, en ellos con
viven valores y actitudes contradictorios. Sus vidas y acciones transcurren justamente
en el momento de la transicin entre la sociedad feudal y la sociedad capitalista en
Europa y, lo que resulta ms interesante para nosotros, en el periodo en el cual se
pretenda transplantar a Amrica el modelo espaol de sociedad y economa. Este
complejo de circunstancias, que oblig a los colonizadores espaoles a transformar
la realidad econmica y social americanas al mismo tiempo que sus propios hbitos
y formas de pensar y de actuar, gener inevitablemente un empresariado sui gneris
que, aunque con frecuencia se movi en una aparente ambigedad axiolgica en lo
que concierne al espritu empresarial moderno, resulta por ello mismo de gran inte
rs para la comprensin de su evolucin, desde el momento mismo de los primeros
intentos de su implantacin forzada en nuestro territorio. Atenindonos a esto, pues,
no pretendamos buscar en los tempranos empresarios coloniales sabaneros la encar
nacin ntida del paradigmtico empresario capitalista shumpeteriano, sino ms bien
al portador de eso que Sombart llam la esencia del espritu de empresa12, que es
justamente lo que representan a cabalidad los personajes de quienes aqu nos ocupa
remos.
Hechas estas precisiones, adentrmonos ahora s en el estudio de una unidad pro
ductiva particular, la Dehesa de Bogot o hacienda del Novillero, desde su formacin,
a comienzos del siglo xvi, hasta su poca de mayor esplendor, a finales del siglo xvm.
Para seguir este proceso nos ocuparemos sucesivamente de tres de sus ms notables
poseedores y administradores: el fundador Antn de Olalla, su yerno, Francisco
Maldonado de Mendoza, y su descendiente ya lejano Jorge Miguel Lozano de Peralta.
" Colmenares (1983b); Tovar (1980); Twinam (1985); Gutirrez Ramos (1998).
12 Werner Sombart define el espritu de empresa como el compendio de las caractersti
cas psquicas que son necesarias para el logro del xito empresarial. En su concepto, todo
empresario que quiera triunfar ha de poseer como caractersticas las de ser conquistador, or
ganizador y negociador, a las cuales se asocian actitudes como la codicia, el espritu aventure
ro y el afn descubridor. Sombart (1982), pp. 30 y 64.
[2 9 0 ]

Antn de Olalla, conquistador y pionero

Con el nombre de Dehesa de Bogot se fund, a comienzos del siglo xvi, por el
conquistador Antn de Olalla, la ms grande hacienda ganadera de los alrededores
de la capital del Nuevo Reino de Granada. La excelente calidad de sus tierras, la abun
dancia de aguas y pastos, su extensin y su privilegiada ubicacin -prxima a Santa
Fe y circundada de pueblos de indios- hacan de ella la propiedad rural ms codicia
da de la Sabana de Bogot.
El hecho de que los indios del pueblo de Bogot -hoy Funza- fueran encomenda
dos al mismo propietario de la Dehesa, permiti que la hacienda no careciera de mano
de obra abundante y prcticamente gratuita por ms de un siglo. Por otra parte, Santa
Fe ofreci siempre un vido mercado para sus ganados, muy apetecidos por la cali
dad de su carne y su abundancia de sebo, indispensable entonces para la fabricacin
de velas.
El fundador de esta importante hacienda, Antn de Olalla, tuvo un origen bas
tante modesto. Fue un oscuro pero afortunado soldado que, llegado a Santa Marta
en 1535, no slo logr sobrevivir a los azares del dificilsimo viaje de Quesada y su hueste
Magdalena arriba, sino que tuvo la suficiente sagacidad para amasar una pronta for
tuna, apoyndose en la encomienda que le fue otorgada como premio a sus servicios
en la conquista del Nuevo Reino.
Antn de Olalla no fue en su patria un hombre rico ni distinguido, nunca se pre
ocup por aprender a leer ni a escribir y ms bien se dedic, como muchos jvenes
de su poca y condicin, al ejercicio de las armas, gracias al cual alcanz el rango de
alfrez de infantera, con el cual se alist en 1535 en la armada reclutada por Pedro
Fernndez de Lugo para viajar a Santa Marta. As, en edad cercana a los veinticinco
aos, inici Olalla su aventura americana. Como miembro de la tropa de Quesada,
particip en las campaas que asolaron la Sabana de Bogot y sus alrededores, apo
derndose de un cuantioso botn en oro y esmeraldas. Estuvo presente en la funda
cin de Santa Fe (1538) y ms tarde tom parte en la expedicin al Valle de Neiva que
comand Flernn Prez de Quesada. Le fueron encomendadas, adems, sendas mi
siones cuando las sublevaciones de Gonzalo Pizarro (1547), lvaro de Oyn (1553) y
Lope de Aguirre (1561).
Pero bien pronto empez a ver recompensados sus sacrificios, pues se encontr
entre los pocos privilegiados que participaron con ventaja en el primer repartimien
to de indios que se hizo en el Nuevo Reino. As, en 1542, recibi de manos de Quesada
la encomienda de Bogot, la cual inicialmente cobijaba agrupaciones indgenas dis
persas en la Sabana y sus alrededores. Sin embargo, la encomienda fue reducida en
sus dimensiones en 1547, luego de un pleito judicial, quedando circunscrita a los pue-
[2 9 1 ]
bios de Bogot y Tena. Pero an as, segua siendo de las ms rentables de los alrede
dores de Santa Fe, pues contaba con cerca de mil indios que pagaban tributos por el
equivalente de mil pesos anuales. Sin embargo, el nico atractivo de la encomienda
no eran los tributos. Mucho ms ventajosa resultaba la posibilidad de explotar direc
tamente la mano de obra indgena en toda clase de faenas. En el caso de Bogot, Antn
de Olalla se interes desde un comienzo por la agricultura y la ganadera. Todo parece
indicar que contaba con la sagacidad suficiente para vislumbrar las promisorias pers
pectivas que ofrecan una tierras de inmejorable calidad y prcticamente colindantes
con el pujante mercado urbano de Santa Fe. Slo as se podra explicar su temprana
avidez por acaparar estancias en las proximidades del pueblo de Bogot, epicentro de
su encomienda. Estas estancias constituiran el ncleo de la Dehesa de Bogot.
Constituida Santa Fe en un mercado urbano en permanente y acelerado crecimien
to y contando con abundante y gratuita mano de obra indgena asentada sobre frti
lsimas tierras, cmo no dedicar todas las energas a la construccin de una promisoria
hacienda? Sobre este razonamiento debi disear el encomendero de Bogot su perso
nal proyecto econmico. Lo cierto es que una vez legalizada plenamente su merced
de indios, Olalla comenz a solicitar y obtener tierras del cabildo, o a comprarlas
quienes haban sido favorecidos con estancias en la Sabana de Bogot pero no conta
ban con la indispensable fuerza de trabajo para hacerlas producir o carecan definiti
vamente de vocacin colonizadora. Porque hay que reconocer que el proyecto de Olalla
nunca hubiera podido realizarse de no contar con la suficiente laboriosidad y expe
riencia del labrador'4 y el espritu empresarial necesario para ponerlo en marcha.
De este modo, con admirable persistencia, Antn de Olalla fue constituyendo una
de las primeras haciendas ganaderas de las proximidades de Santa Fe con tan rotun
do xito que, durante los doscientos cincuenta aos siguientes, sta sera la fuente
principal de su abastecimiento de carnes, cueros y sebo. El ncleo germinal de la
Dehesa de Bogot comenz a configurarse desde el mismo momento en que se legi
tim formalmente la encomienda de Antn de Olalla. En el mismo ao de 1547 recibi
del cabildo de Santa Fe su primera estancia de ganado mayor, en pleno corazn de su
encomienda15. Pero ya desde 1543, el Cabildo haba hecho mercedes de tierra en la
Sabana y Olalla se esforz por adquirirlas. As, en 1557, luego de haber permanecido
por cinco aos en Espaa, compr dos estancias. Al ao siguiente obtuvo del Cabildo
otras dos estancias. Un ao ms tarde compr la hacienda El Novillero, que haba
Archivo General de Indias ( a g ) , Justicia 1115, No. 2, ramo 2.

14 Juan Rodrguez Freile anota que Olalla de ordinario asista en su hacienda, y no vena
a la ciudad sino las pascuas. Rodrguez Freile (1984), p. 138.
15 a g , Escribana de Cmara 763, No. 2, leg. 5, f.f. 109V - 111V.
[2 9 2 ]

fundado el conquistador Pedro de Ursa y que a la sazn contaba con 95 vacas, 120
cerdos y bien construidos aposentos. Desde entonces, la Dehesa de Bogot se cono
ci tambin con el nombre de esta hacienda. En 1560, aadi Olalla la ltima estan
cia de ganado mayor a su ya extensa heredad. sta la obtuvo tambin por compra.
En resumen, Antn de Olalla logr apropiarse, en menos de quince aos, de siete
estancias de ganado mayor contiguas unas de otras y todas prximas a las moradas
de sus indios, de modo que pudo contar siempre con la mano de obra requerida para
el satisfactorio desarrollo de sus diversas actividades productivas. De hecho, poco tiem
po despus de fundada, la hacienda produca ganado vacuno, carneros, cerdos, que
sos, maz y trigo16. Ahora bien, como la jurisdiccin de la encomienda de Bogot se
extenda hasta el Valle de Tena, tambin all pidi y obtuvo sendas estancias para l y
su hijo Bartolom17. Contigua a estas estancias explotaba Olalla una calera18destina
da, sin duda, a abastecer a Santa Fe; una ciudad que, literalmente, se estaba edifican
do desde sus cimientos.
Aunque resultara muy difcil calcular con alguna precisin los ingresos que per
ciba Olalla por concepto de sus diversas actividades productivas, lo cierto es que
debieron ser muy jugosos. En un viaje a Espaa, en 1552, perdi en un naufragio
100.000 pesos, toda una fortuna para la poca, que era imposible que proviniera de
los tributos de sus indios encomendados. Esto ms bien nos sugiere una importante
productividad de las empresas asociadas a su encomienda, la cual las abasteca de la
mano de obra requerida, pero diferenciadas sustancialmente de ella en tanto genera
doras de productos destinados al mercado y no de rentas. Es as como se configura
ese espcimen, ambiguo pero real, del encomendero-empresario: a un tiempo ren
tista y productor, usufructuario de mano de obra indgena semi-servil, pero con la
energa, la vocacin y la capacidad necesarias para orientar estos heterogneos y frag
mentados factores de produccin hacia la generacin de mercancas realizables en
el mercado con apreciables ganancias. No se trata, ciertamente, de un modelo de
empresa o de empresario capitalista, pero s de una interesante especie en rpida tran
sicin hacia el espritu empresarial moderno19.
Como una muestra ms de su inters por innovar y mejorar la productividad de
su hacienda, cuando regres de un viaje a Espaa, en 1557, Olalla trajo semillas, ganado
16 Archivo General de la Nacin ( a g n ), Testamentarias de Cundinamarca 23, f.f. 347V-351.
17 a g n , Tierras. Cundinamarca 45, f. 4iir-v.
18 Ibidem.
19 Vale la pena recordar que Sombart no tiene ningn inconveniente en incluir entre las
formas fundamentales de organizacin empresarial a la propiedad feudal, siempre y cuan
do el seor feudal diese muestras de la capacidad necesaria para organizar eficientemente la
abundante mano de obra servil que le estaba adscrita. Sombart (1982), pp. 71-73.
[2 9 3 ]
vacuno, yeguas, ovejas de buena raza20, lo cual nos ratifica su vocacin de autntico
empresario agrcola.
Antn de Olalla muri en 1581, convertido en un hombre rico, poderoso y respe
table en Santa Fe, a donde haba llegado como un pobre soldado de a pie. Despus de
su muerte, el apreciable patrimonio, que con esfuerzo y tenacidad haba logrado cons
truir, qued en manos de su hija Jernima de Orrego y, debido a ello, la hacienda pas
a ser administrada poco tiempo despus por su segundo marido, don Francisco
Maldonado de Mendoza.
Francisco Maldonado de Mendoza y el mayorazgo de El Novillero

En contraste con la pujanza del xvi, el siglo x v i i tuvo en la economa neogranadina un carcter recesivo. La explicacin de este decaimiento se suele centrar en dos
razones principales: el decrecimiento vertiginoso de la poblacin indgena iniciado
en el siglo anterior y que cubrir la totalidad del x v i i , y el receso de la produccin
aurfera hacia 162o21. Estos hechos incidieron negativamente en el desarrollo de las
pujantes empresas agrarias que, como la Dehesa de Bogot, se haban configurado y
expandido a lo largo del siglo xvi. Tal vez ello contribuya a explicar el inters por sacar
las tierras de la hacienda del mercado, convirtindolas en mayorazgo, y el ausentismo
de sus propietarios y su inclinacin por arrendar sus tierras despus de 1615.
La Dehesa de Bogot se constituy en mayorazgo en 1610 por voluntad de Fran
cisco Maldonado de Mendoza y su esposa Jernima de Orrego22. En realidad, la fun
dacin de mayorazgos no fue usual en el Nuevo Reino de Granada. No obstante, si
tenemos en cuenta que Maldonado era un recin inmigrado con pretensiones de hidal
gua, es muy probable que la creacin del de la Dehesa de Bogot estuviera influido
por la reactivacin que en la mentalidad de la nobleza espaola del siglo xvii tuvieron
las pretensiones honorficas, ante el derrumbe de la sociedad seorial amenazada de
muerte por en incontenible avance del capitalismo en Europa y de su principal agente
social, la burguesa23. Y es que el mayorazgo hispnico tena un origen y un carcter
claramente feudo-seorial. Pero a diferencia del castellano, el mayorazgo indiano es
tuvo desde un comienzo rigurosamente reglamentado, como una expresin ms de
la prevencin de la Corona espaola ante la eventual configuracin de seoros feu
2" Rivas (1938), p. 96.
21 Villamarn (1981); McFarlane (1993); Colmenares (1987).
22 Segn la definicin de Ots Capdequ, los mayorazgos consistan en la vinculacin de
los bienes en determinados representantes de la comunidad familiar, para evitar la excesiva
disgregacin de los patrimonios sobre los cuales descansaba el ascendiente social y econmi
co de los linajes ms distinguidos. Ots Capdequ (1959), p. 338.
23 Maravall (1984).
[294]

dales en Amrica. A causa de ello, el mayorazgo indiano slo implicaba la posibilidad

de vincular bienes, pero no confera jurisdiccin, elemento determinante del carc
ter seorial del tradicional mayorazgo hispnico.
En general, los mayorazgos criollos propendieron ms bien a garantizar la perma
nencia y eventual crecimiento de fundos y empresas agrcolas y manufactureras le
vantados por sus respectivos fundadores, o sus antecesores, a partir de sus propios
mritos militares, burocrticos o empresariales. Los mayorazgos criollos carecieron,
pues, del carcter de rgimen patrimonial feudal que tuvieron los castellanos, y por
ello, en stos se invierte la relacin ncleo econmico/renta en beneficio del pri
mer elemento. As funcion, desde su fundacin, el mayorazgo de El Novillero.
Desde el momento mismo de su llegada a Santa Fe, en 1581, Francisco Maldonado
se preocup por obtener tierras. De esta manera en 1586, en el momento de formali
zar su alianza matrimonial con la encomendera de Bogot, a las ya extensas propie
dades de sta se aadieron las suyas, consistentes en seis estancias que ms tarde se
incorporaran al mayorazgo. De ah en adelante, provisto ahora de los jugosos ingre
sos de la encomienda y hacienda de su mujer, Maldonado se dedic a seguir acumu
lando tierras. As, en el solo ao de 1586 se hizo con seis estancias: cuatro se adquirieron
por compra y dos por merced del cabildo de Santa Fe. En 1588 obtuvo otras cuatro
estancias, todas por compra. Y finalmente, en 1597 logr las dos ltimas, tambin por
merced del cabildo. En total, ms de una docena de estancias que, agregadas a las sie
te aportadas por el capitn Olalla y las cuatro que haban adquirido sus herederos,
sumaban 24 estancias, circundando todas el pueblo de Bogot, y las cuales compren
dan, segn declaracin del propio Maldonado: toda la tierra llana que hay desde el
ro de Chinga hasta el de Funza que es el de Fontibn y la que hay en la sierra de la
otra parte del ro Chinga hasta el Valle de Tena24.
Cuando en 1592 se exigi por orden real el saneamiento de todos los ttulos de tie
rras expedidos hasta entonces, Maldonado recurri al procedimiento de la composi
cin 25para legitimar los de las tierras acumuladas a lo largo de medio siglo en la Dehesa
de Bogot. La composicin se hizo entonces por 32 estancias, es decir, una extensin
aproximada de 16.500 hectreas. Si a ese total le aadimos las estancias que tena
Maldonado en Tena -m s de 3.200 hectreas-, se concluye que las propiedades terri
toriales familiares al finalizar el siglo xvi comprendan cerca de 20.000 hectreas. A
ello habra que agregar la dotacin y produccin de las mismas, que por la misma
poca se calcul as:
24 a g , Escribana de Cmara 763, No. 2, l e g . 5,
f.
164.
25 Se llam composicin al procedimiento mediante el cual, por el pago de una suma

proporcional al valor de los bienes, se podan sanear los ttulos dudosos.
[ 295]
Produccin ganadera
Ganado ovino
Ganado bovino
Ganado equino
Ganado porcino
10.000 cabezas
7.000 cabezas
1.000 cabezas
2.000 cabezas26
Produccin agrcola:
Trigo, cebada y maz: 4.000 fanegas o 300 toneladas por ao27
Esa importante masa de bienes constituy el ncleo econmico del Mayorazgo de
la Dehesa de Bogot, instituido en 1610. Y aunque no todos los bienes de los funda
dores pasaron a formar parte del vnculo, un somero balance de ellos nos permitir
formarnos una idea de la situacin econmica de la familia en la poca de la consti
tucin del mayorazgo:
Las 32 estancias de la Dehesa de Bogot, con las cuales se constituy el vnculo de
mayorazgo.
3 estancias en Tena.
Haciendas en la isla de San Miguel en las Azores, de extensin desconocida.
2 casas en Santa Fe.
14 solares en Santa Fe.
16 huertas en La Burburata, hoy San Diego.
Una tenera con un solar y cuatro esclavos en Santa Fe28.
Sobre ese importante patrimonio, Francisco Maldonado desarroll su breve, pero
eficaz gestin empresarial. As, gracias su doble carcter de hacendado y encomendero,
Maldonado, al igual que su suegro, aprovech la mano de obra de los indios de Bogot
para sacarle el mayor provecho a sus haciendas. Gracias a ello, y aun a pesar de la nota
ble disminucin de la poblacin aborigen, le fue posible adelantar una notable diver
sificacin de sus actividades, pues no se limit a recibir el tributo de sus encomendados
sino que ms bien opt, siguiendo una ya vieja tradicin, por utilizar la mano de obra
indgena en actividades tericamente remuneradas y efectivamente remunerativas, que
constituyeron una alternativa viable al decrecimiento constante de los ingresos por
tributos de los indios. Por ello us a sus encomendados, an en contra de las prohi26 a g , Escribana de Cmara 763, op. cit.
27 Colmenares (1983a), p. 204.
28 Gutirrez Ramos (1996), p. 78.
[296]

biciones reales,en mltiples actividades relacionadas con elfuncionamiento de di

versas actividades productivas. En laDehesa de Bogot fueron pastores, vaqueros y
gaanes;en lostrigalesde ElNovillerofueron cultivadores,recolectores,trilladoresy
cargadores;en loscaaduzalesdeTena fueronsembradores,cortadoresytrapicheros;
en elpequeo obraje de Bogot fueron cardadores, tejedores y bataneros... en fin,
cuanto servicio personalsepoda obtener de los indios lo aprovech Maldonado
para acrecentarsu fortunay multiplicarsus empresas29.Adems, desde 1597 sededi
c alcomercio devveresproducidosen sushaciendascon destinoalaregin minera
de Remedios. Paraesafechaposeauna recuade muas dedicadasaesemenester,yen
eseao pretendi iniciarseen laminera adquiriendo una cuadrillade esclavos30.Sin
embargo, desisti de su experimento dos aos despus,vendiendo su cuadrilla a un
minero de ms tradicin: Hernando de Caicedo. Gracias a ello pudo dedicarse con
mayor empeo alaexplotacin de su gran hacienda destinada,en lofundamental, a
laganadera.Pero talvezpor laextensin de susposesioneso por laescasezcreciente
de mano de obra indgena,Maldonado inicien laDehesa lamodalidad de arrendar
parte de sus tierras,permitiendo que otros pusieran a pastar allsus animales, nor
malmente novillosde ceba.Adems traficabacon ganado que llevaba a ElNovillero
de haciendas de tierra caliente-Ibagu, Tocaima, Timan-, donde, segn elfiscal
de laRealAudiencia,locompraba auno y medio o ados pesos,puesto en sustierras,
y alao y medio lovenda a cinco o seispesos,siendo sta,segn un testigo,lama
yor granjeriaque Maldonado usufructuaba31.
De todasmaneras, propio o ajeno,lacantidadde ganado vacuno que semantena
en laDehesa de Bogot oscilaba entre 5.000 y 8.000 cabezas, lamayora ganado de
ceba que, como acabamos de ver,resultabaaltamente rentable,pues en 18 meses tri
plicabasu valor.Pero,como hemos anotado antes,no todo elganado era de Madonado.Buena parteeradearrendatariosque pagaban aseistomines cada respor ao.
Otros preferan criarovejas y,en ese caso,elarriendo era de ocho pesos y medio al
ao por cada ciencarneros.Elfiscalde laRealAudiencia calculaba,en 16x0,que en El
Novillero sepoda sostenerhasta 12.000 ovejas32.
Por otro lado,de su propio hato,pero ms frecuentemente del canon en especie
que recibade susarrendatarios,Maldonado obtenaentre1.000 y1.500 novillosanua
lesquevendaaseispesosenlascarnicerasdeSantaFe,locualleproduca un ingreso
de 9.000 pesosde oro corrientede trecequilates.En general,porlasactividadesgana
29 a g n ,
30
a g ,
Testamentarias. Cundinamarca 2 3 , f . f . 3 7 6 - 3 7 7 V .
Escribana de Cmara 7 6 3 , l e g . 5 .
31 Ibidem.
32 Ibidem.
[297]
derasdesarrolladasen laDehesa deBogot,elfiscaldelaAudienciaafirmabaqueexis

tasuficiente documentacin para probar que por concepto de arrendamientos y
novillos,don Francisco haba percibido entre 1606 y 1610 ms de veintey cinco mil
pesos de oro de trecequilates,alocual habra que aadirlostoo quesos diariosque
salan de su hato y que leproducan cada ao un ingreso de 6.250 pesos de oro co
rriente,algo ms de 500 pesos por mes. Tena adems una frtilsimapiaraque haba
heredado de su suegro y que se multiplicaba libremente en lospantanos y cinagas,
tan abundantes en sus tierras.Los cerdos leproducan, segn su propio testimonio,
cuatro mil pesos de rentacada ao33.
En cuanto alaagricultura,sesabeque Maldonado cultivabaen susestanciasunas
quinientas fanegadas de trigo, cebada y maz, que leproducan al ao cuatro mil
hanegas de granos,equivalentesaunas 270 toneladas34.Tambin arrendabaparasem
brar parte de sus tierras,pero ignoramos la extensin, produccin y rentas que le
generaban.
La actividad de transformacin de materias primas era bastante escasa en laDe
hesa.Al parecerselimitabaa laproduccin de quesos,en lo concerniente alagana
dera,yalamolienda de granos,en lorelativoalaagricultura.Hemos sealado antes
laproduccin calculada de quesos,pero nada se sabe de lacapacidad y produccin
delmolino de trigoque posealahacienda.Con todo,un clculoconservador,basado
en ladocumentacin citada,nospermiteafirmarque lasactividadesagrcolasygana
deraslegeneraban a don Francisco Maldonado ingresos y rentas por ms de 15.000
pesos anuales.
Sin embargo, en 1610 Maldonado viaja Espaa y laadministracin de todos los
bienesde lafamiliapas alcontroldirectosuesposa.Durante suestanciaen Madrid,
FranciscoMaldonado obtuvo en laCortelaconclusinfavorabledevariospleitosque
cursaban en sucontra,ascomo su designacincomo corregidorde Quito35ylade su
hijo Antonio como caballero de laOrden de Alcntara36,todo ello muy en concor
dancia con lamentalidad barroca de laseliteshispnicasdelxvn, tandada alosttu
losycargoshonorficos.Regres aSantaFeamediados de 1612.Poco tiempo despus
pidi y obtuvo laautorizacin realpara separarse de sus encomiendas y su familia.
Luego de poner en orden sus negocios y formalizar los necesarios poderes para que
su mujer continuara alfrentede lasempresas familiares,Maldonado viaja Quito a
posesionarse de su altocargo.En elejerciciode stepermaneci hastasu muerte sin
33
a g ,
Escribanade Cmara 763,leg.5.
34 C olm enares ( 1983a), p. 204 .
35 RodrguezMaldonado (1946),p.160-161.
36 ArchivoHistricoNacionaldeMadrid ( a h n ) , rdenes Militares, Calatrava, Exp.1470.
[298]

regresarjams a Santa Fe y sintiendo acaso coronada su existencia en eldesempeo

de lashonrosasylucrativasfunciones que lehaban sido encomendadas por lacoro
na.En su carreraburocrtica,llega serlugarteniente de capitn generaly goberna
dor de Quito desde 1613.En esaciudad muri alos81 aos de edad,en 163137.
Entretanto,laDehesa de Bogot,ahoraen manos de Jernima de Orrego ysu hijo
Antonio Maldonado, pas ntegramente a manos de arrendatarios.Elcanon conve
nidofuede6.000 pesosdea8 realescadaao.De stos,debapagar3.000 aMaldonado
y elresto a diversos acreedores, hasta completar 30.000 pesos38,es decir,que los in
gresosmensuales netos provenientesde laDehesa de Bogot sereducan a250 pesos;
suma exigua silacomparamos con loque produca anteriormente aquienes seocu
paron directay personalmente de su explotacin.
De esta manera elmayorazgo delNovillero pas de seruna muy productiva em
presaagraria,administrada por suspropietarios,aconvertirseen un fundo de carc
tereminentemente rentstico.Don Antonio Maldonado clausuraba de estemodo el
ciclode lospioneros que configuraron esteemporio de riquezay fuente indiscutible
deprestigioy poder que fuelahaciendaElNovillero,convirtindoseen un mero usu
fructuarioausentista de lasrentasque stageneraba.
Esteaparentereplieguedelesprituempresarialestaba,sinembargo, muy en con
cordancia con lamentalidad nobiliariaque predomin entrelaselitesdelsiglox v i i ,
ms propensas a refugiarse en larelativa seguridad de loscargos burocrticos o las
rentas fijas,que a correr losriesgosy realizarloscrecientes esfuerzos que implicaba
mantener cualquier empresa en medio de laaguda recesin econmica secular.
La multiempresa de Jorge Lozano de Peralta
A mediados del siglo xvni uno de los ms conocidos descendientes de Olalla y
Maldonado, Jorge Miguel Lozano de Peralta, futuro marqus de San Jorge, retom
con vigor lagestin del mayorazgo. En elmarco de una economa en franca expan
sin,eljoven Lozano sehizo cargo personalmente de ladireccin de lahacienda.
Y esque elsigloxvni,adiferenciadelanterior,presencilasuperacin de losdos
factoresquehabanengendradoladecadenciaeconmicapropiadelx v i i . As,lainicia
cindeun nuevo ciclominero caracterizadotantopornuevoshallazgosy mejorexplo
tacindeloro chocoano como por lareactivacinde laminera enAntioquia, unido
alsostenidocrecimientodemogrfico,fundamentalmente mestizo,generaron un in
cremento igualmente sostenido de lademanda de productos alimenticios. De este
modo, lasactividadesagropecuariassevieronestimuladas,producindose una noto37 RodrguezMaldonado (1946),pp.162-192.
38 Carrasquilla(1987),pp.64-67.
[299]
riarecuperacin de lashaciendas.Estecuadro de generalizada,aunque limitada,bo

nanza econmica, fuelapremisa para elsurgimiento de un nuevo tipo de empresas
agrcolas, ganaderas, mineras y comerciales, en muchos casos controladas por un
mismo empresario,buscando con ellominimizar losriesgosde susinversiones39.
Por otraparte,an en elseno de laspropiasempresasagrcolas,sedio una marca
da preferenciapor ladiversificacinde laproduccin,desarrollndoseuna actividad
mixta que,bien fuese en una o en variasunidades productivas, combinaron laagri
culturay laganadera. Esto con elfin de abastecer losmercados intero intra-regionalesen alza,ya que otro de losrasgosprominentes de estasempresas de nuevo tipo
fueelhecho de que lograron superarelautoconsumo en que sehaban enclaustrado
lashaciendas tradicionales, poniendo sus productos a circular con elpropsito de
obtener algn beneficioeconmico40.
Naturalmente,eldesarrollode estasremozadas haciendasno hubiesesidoposible
sinlaemergenciaconcomitantedeun empresariado igualmenteinnovador.En cuanto
asuscaractersticasms destacables,seha sealadocmo estoshacendados de nuevo
tipo combinaron losmedios de produccin, tierray trabajo y pudieron generar un
excedenteapreciable41.Setrata,pues,de hombres dotados delaracionalidadyelethos
econmicos necesariosparabeneficiarsede lafavorablecoyuntura de expansin.No
por ello debe suponerse que esta racionalidad coincida necesariamente con laque
caracterizaaltpicoempresario moderno, orientadopor valorescomo laausteridad,
lalaboriosidad,elriesgo,lainnovacin, etc.La mentalidad de nuestros empresarios
dieciochescosconservaba an rasgosdeltalanteseorialde susantecesores.Por ello,
no slo destinaban una parte apreciable de sus ingresos alconsumo suntuario, sino
que dedicaron sumas cuantiosasyesfuerzosingentesalaobtencinde gravosos ttu
losde nobleza.En estecontextoeconmico ysocialsedesarrolllagestinempresa
rialde Jorge Miguel Lozano de Peraltaen elmayorazgo de ElNovillero.
Como quieraque lahacienda ElNovillero,por una parte,y Lozano de Peraltapor
otra,encarnaron de manera sobresalientelascualidades de latpicaempresa agraria
y del empresario sabanero de finesde laColonia, nos detendremos en esteapartado
en tresaspectoscentrales:i)laspremisas para laexistenciay funcionamiento de una
gran empresa de base agrariaen elsigloxvm; 2)laestructura de una gran empresa
agrariasabaneradelaColonia tarda;y3)elfuncionamiento delamultiempresaagra
ria,mercantil y financiera de Jorge Lozano de Peralta.
39 Tovar (1980),p.96.
4 Ibidem, p.94.
41 Ibidem.
[300 ]

Premisas para la existencia de una gran empresa colonial de base agraria

En laColonia,laviabilidadde todaempresaeconmica que tuviesepor ejelapro
duccin agrcolay ganadera exiga requisitos tanto de ndole material como espiri
tual.Los requisitosmaterialeseran:abundancia de tierras,fuerzade trabajosuficiente
y disponibilidadde recursosmonetarios42.Los requisitosespiritualeseran:ethos em
presarialy aptitud para los negocios.
En elcaso que aqu nos ocupa, no todas esaspremisas sedieron en igualpropor
cin.Perojustamente lacapacidad de Lozano para solventarlasdificultadesy caren
cias que leplante la coyuntura econmica bajo cuya incidencia le correspondi
actuar,son elmejortestimoniode suvocacinyaptitudesempresariales.Veamos,pues,
con algn detalle,cmo semostraba elescenario en elcualletoc desenvolverse.
Como esapenas obvio,elprimer requisitoparalaexistenciade una gran empresa
de base agrariaes la tierra. Pero en elsigloxvm, dadas lasmodalidades y tcnicasde
explotacin, se requeran grandes extensiones territorialespara lograr una produc
cin econmicamente significativa.Este no sera,por supuesto,un obstculo para la
vocacin empresarial de Lozano de Peralta,quien,como heredero delmayorazgo El
Novillero,tuvo asudisposicinlaextensayubrrima Dehesa de Bogot,adportas de
Santa Fe.Adems, a sus manos confluyeron otros dos vnculos territoriales43:elvn
culo de Pastrana, fundado en tierrasde Bosa por uno de sus antecesores a fines del
siglo x v i i ; y elmayorazgo de Tarazona, en Espaa, fundado por su abuelo, eloidor
Jorge Lozano, a mediados delsiglo xvm. En su conjunto, lastierrasvinculadas que
recibiparasuadministracin Lozano dePeraltaen 1758,sumadas alasque poco des
pus adquiri como partede supatrimonio personal,alcanzaron unas 20.000 hect
reas,y seencontraban repartidasen laSabana de Bogot,Anolaima yEspaa44.Sobre
estasposesiones,extensasydispersas,sedesarrollarondiversasformasde explotacin
-rentstica,agrcolao ganadera-, segn lascaractersticasdelclima, fertilidad,voca
cin o,simplemente, de ubicacin espacial -las fincas en Espaa, por ejemplo, no
podan destinarsesino a generar rentaspor arrendamiento- (vertabla 10.1).
42 Colmenares(1987);Tovar (1980);Twinam (1985).

41 Sellamabantierras vinculadas todasaquellasquepordisposicinvoluntariadesuspro
pietarioseranretiradasdelacirculacinmercantil.Eran,pues,propiedadesinenajenablesque
deban mantenerseaperpetuidadalserviciodelfinestipuladoporelfundador,ya fueraste
un mayorazgo,una capellana,una cofrada,etc.
44 GutirrezRamos (1998),p.80-82.
[301]
Tabla 10.1. Tierras de J o rg e Lozano de Peralta en 1775

Tipo de propiedad
Vnculos
Haciendas y
estancias
El Novillero
Pastrana
Tarazona
Santo Domingo
San Agustn
Mancilla
Botello
Santa Brbara
San Isidro
Rincn del Zay
Forma de
adquisicin
Ubicacin
Sabana de Bogot
Sabana de Bogot
Espaa
Anolalma
Anolalma
Facatativ
Facatativ
. Anolaima
Anolaima
Sabana de Bogot
Herencia
Herencia
Herencia
Compra
Compra
Compra
Compra
Compra
Compra
Compra
FUENTE: AGN, Testamentarias. C undinam arca 46, f. 473r-v; N otaria Segunda 1763-1764(166), f.f. 173-175;
N ota ria S egunda 1765 (128), f.f. 396-400; N ota ria Tercera 1775 (236), f. 249v; N ota ria Prim era 1758 (189),
f.f. 362V-364; N otara Primera 1757 (184), f.f. 105-106; Tem poralidades 28,
(151), f.f. 15-21V.
f.547v; N o ta ria S egunda
1774
En cuanto a lafuerza de trabajo, conviene recordar que durante cerca de dos si

glos,de 1571 a 1729,losposeedores del mayorazgo de ElNovillero lo fueron tambin
delaencomienda de Bogot,una delasms pobladas delasabana45.Estehecho signi
ficuna granventajacon respectoaotroshacendados,puesan en medio de todoslos
avataresdelademografa indgenaydelalegislacinindiana,pudieroncontarsiempre
con una mano de obra cautivapara desarrollarlaslaborespropias de laagriculturay
laganadera.Lozano de Peralta,en cambio,no pudo contarcon esaventaja.La desapa
ricindelasencomiendas, desde comienzos delsigloxvm, loprivde esteprivilegio
que haban detentado sus antepasados, forzndolo a recurrira la fuerza de trabajo
asalariada-jornalerosyconcertados-,yaun alosesclavosnegros,utilizadosen laex
plotacin de sus haciendas de trapiche46.Adicionalmente, los numerosos pequeos
arrendatarios que poblaban ElNovillero no slo constituan una fuente de ingresos
rentsticos,sino que cuando lascircunstanciaslorequeran actuaban tambin como
jornalerosocasionales47.De estemodo, ElNovillero,en tiempos delaadministracin
de Jorge Lozano de Peralta,salvo circunstancias excepcionalmente difciles,siempre
cont con lamano de obra necesaria.
Eldinero durante laColonia fue un bien bastanteescaso.Su insuficienciafuepa
45 Villamarn (1982),p.338-345.
46 En elmomento de lamuerte de Lozano, en 1763,haba en sushaciendas de tierraca
liente138 esclavos,a g n , Temporalidades 28,f.f. 548-597.
47 a g n , Tierras. Cundinamarca 17,f. 38V.
[302]

decida an por losms ricos.Los poseedores de ElNovillero no fueron laexcepcin,

debiendo en ms de una ocasin hipotecar elpropio mayorazgo. De hecho, cuando
Lozano sehizocargodelahacienda,en 1758,sobrestapesabangravmenespor37.000
pesos48,una autntica fortuna para la poca. Aparte de ello, para sacar avante la
maltrecha empresa que reciba,o para garantizarsu posteriorexpansin,debi asu
mirnuevos crditos,tantodelasCajasReales,como de conventosyparticulares.Pero
su habilidad en elmanejo de estos recursos fue tal,que en 1780 ya haba saldado to
talmente los censos que gravaban elmayorazgo y se dedicaba, con notorios benefi
cios,alprstamo de dinero.
Elethos empresarial -entendido como esamentalidad econmica ms propensa a
losnegociosque alocioyen aparienciapoco compatiblecon lamentalidadseorial
que sueleatribuirsealaelitesantafereade lapoca-tuvoen JorgeLozano de Peralta
un digno representante,como quieraque muchos delosrasgosde sucomplejaperso
nalidadencajan,sinmucho esfuerzo,enelperfiltpicodelempresarioproto-burgus:
laboriosidad y olfato para los negocios, austeridad en elgasto -confundida por sus
contemporneos y bigrafos con tacaera-,y racionalidad en lasinversiones. Di
chas inversiones,en lamedida de lo posible,apuntaron ms hacia laconsolidacin
delpatrimonio personal y familiarque algasto ceremonial, que aseguraba estatusy
prestigio,pero resultabaeconmicamente estril.No escatim recursos,en cambio,
cuando setratde liberarsushaciendas de censos y gravmenes, como ocurri con
ElNovillerohacia1780;o de invertircon miras alincremento de laproductividad de
sus haciendas de caa azucarera, ya fuera en esclavos experimentados o en lacons
truccin de un moderno trapiche metlico49.
Estructura de la empresa agraria, mercantil y financiera de
Jorge Lozano de Peralta
La actividad econmica de laelite neogranadina del siglo x v i i i , como ya se ha
dicho,tuvocomo modelo tpicoen lasdiversasregionesdelpaslaexplotacindeem
presasque eranalmismo tiempo agrarias,mercantilesymineras50.Sinembargo,aun
que los antecesores de Lozano de Peralta haban posedo minas en Antioquia y el
Choc,cuando stesehizocargodelaherenciafamiliar,stashabandejadode formar
parte del mismo. Por ello,la multiempresa de cuya gestin estuvo a cargo se inici
como agrariay mercantil,adoptando finalmenteelmodelo agro-mercantil-financiero
que entramos a considerar enseguida en sus diversos componentes.
4* A G N , T
ierras.Cundinamarca 17,f.5 4 - 5 8 V .
49 A G N , Notara Segunda 1 7 7 6 ( 1 5 3 ) , f.f.2 7 8 - 2 9 0 V ; Notara Segunda 1 7 8 0
50 Colmenares (1997);Tovar (1980),Twinam (1985).
(1 6 1 ),
[303]
f.f.1 0 1 V - 1 0 3 V .
Empresas agrarias.Elmodelo multiempresarialagro-mercantil-financieroadop

tadopor Lozano tenacomo basede sustentacinlashaciendas.A esterespectodebe
mos considerar,ante todo,que bajo su gestin, sus haciendas sufrieron un proceso
de diversificacin,partiendode lahacienda nuclear de su patrimonio,ElNovillero,e
incorporando ms tarde haciendas de trapicheen tierracaliente.
Mientras laspropiedades territorialesde Lozano de Peraltaselimitaron alaSaba
na de Bogot, su explotacin asumi dos formas principales:laganadera y larenta
de latierra.Laganadera, a suvez, revestados formas: elhato de cray elganado de
engorde.En elprimercasosetratabade obtenerprincipalmentenovillosparaelabasto
de Santa Feyzonasaledaasapartirdelasresesreproductorasque constituanelhato
permanente de ElNovillero.En elsegundo setrataba de traertemporalmente novi
llosdehaciendasdistantesparasuengordeenlaDehesade Bogotysuposteriorventa
con destinoalabasto.Como esobvio,ambos procedimientos conducan arelacionar
la hacienda con elmercado. De este modo se garantizaba laobtencin de recursos
monetariosque servanpararetroalimentarlahaciendaganadera,pero que facilitaban
tambin laobtencinde un excedenteen metlicosusceptibledeserinvertidoen otras
actividades.Una ideade lacantidadde novillosdestinadosalabastode SantaFeylos
beneficiosproporcionados por esaactividadnos laproporciona latabla 10.2.
Tabla 10.2. Ganados de El Novillero destinados al abasto de Santa Fe entre 1763 y 1782
Perodo
Novillos
Precio de
compra
Inversin
adicional
1763-1770
1771-1782
TOTALES
6,786
3.167
9,953
33.930
15.885
49.765
10.179
4.750
14.929,5
Costo
total
44.109
20.585,50
64.694,50
Precio de
venta
Utilidad
%
61.074
28.503
89.577
27,77
27,77
27,77
FUENTE: AGN, Miscelnea. A basto s 134, f.f. 615-677; A basto s 13, f.f. 328r-v.
En cuanto alarenta de la tierra, staproceda delarrendamiento parcialde laha

cienda.Estarentadelsuelotambin revestados formas: en lofundamental setrataba
de rentaen dinero,pero en algunoscasossepagabaen especieo combinada lasformas
dinero-especie. As, por ejemplo, los arriendos del vnculo de Pastrana incluyeron
siempre como parte de pago un determinado nmero de cargas de harina51.Pero en
trminos generales,tanto losarrendatariosestablesde ElNovillero-quienes ocupa
ban por un tiempo fijouna estanciao parcela-,como losusuarios de lospastosde la
Dehesa,cancelabanen efectivo.Valelapena anotarqueestosarriendostenanun peso
significativoen losingresos generados por lashaciendas sabaneras de Lozano.
51 A G N , Notara Segunda 1 7 6 7
[304]
( 1 3 3 ), f .f . 1 7 1 -1 7 2 ;
Notara Segunda
1 7 7 3 (1 5 1 ), f .f . 1 8 5 V -1 8 7 .
Tres empresarios coloniales d e la

Naturalmente, partede laproduccin ganadera eraabsorbida por laspropias ha

ciendasen forma de raciones paralosjornalerosyconcertados.Otra partesededicaba
alamanutencin delpropietarioysufamilia.En elprimercaso,elganado consumido
haca parte de los costos de produccin de lashaciendas. En elsegundo, constitua
parte del ingreso del hacendado, pues disminua el costo de la canasta familiar
alimentaria (vertabla10.3).
Tabla 10.3. Estructura de inversiones de El Novillero (1793)
BIENES
Tipo
Descripcin
Avalo ($)
Tierra
134 estancias de ganado mayor modernas

(18.500 ha)
187.600
70,8
Ganado
Bovino, ovino y equino
72.966
27,6
Infraestructura
productiva
Molino, acequias, horno, fragua, herramientas,

casa de arrendatarios y concertados.
2.617
1,0
Infraestructura
social
Casas de la hacienda con sus anexos, muebles y

enseres de entrecasa.
TOTAL
1.612
0,6
264.796
100.0'
FUENTE: AGN, Tem poralidades 28, f.f. 528-544.
Por otra parte, cuando lascircunstancias lo hicieron propicio, Lozano procur

incrementar su patrimonio personal y diversific la produccin hacendataria ad
quiriendo fincasentierracaliente.As,en 1765 compr lahaciendaSantoDomingo51,
en elvallede Mtima, en cercanasdeAnolaima. Nueve aos despusleanex astas
lashaciendas de Santa Brbaray San Isidro51.Estasadquisiciones implicaban diver
sificarlaempresa agrariaen un doble sentido.Por una parte,setratabadelaprimera
incursin de Lozano en elnegocio de lasplantaciones de caa de azcar y los tra
piches.Por laotra,implicaba elmanejo de un tipo de fuerza de trabajo no utilizado
hasta entonces en las actividades productivas bajo su control: los esclavos54 (ver
tabla 10.4).
Notara Segunda 1 7 6 5 ( 1 2 8 ) , f . f . 3 9 6 - 9 0 0 V .
Notara Segunda 1 7 7 4 ( 1 5 1 ) , f . f . 1 5 - 2 1 V .
54 a g n , Notara Segunda 1765 (
128),f.399.Con lahaciendaSantoDomingo,don Jorgecom
pr un lotede59 esclavos.
52 a g n ,
53
agn,
[305]
Tabla 10.4. Estructura de inversiones de las haciendas en M tim a (1793)

BIENES
Tipo
Descripcin
15.935
37,5
2.960
7,0
911
2,1
Fragua, herramientas, acequias, casas de

esclavos, ramadas platanales
4.836
11,4
Casas de vivienda y capillas
1.885
4,4
42.527
100,0
138 en dos haciendas
Trapiches
Incluye instalacin y accesorios: ramadas,

fondos, pailas, hornillas, etc.
21 entables con una produccin estimada de
3.094 botijas
Infraestructura
productiva
Infraestructura
social
%
37,6
Esclavos
Caaduzales
Avalo ($)
16.000
Tierras
TOTAL
FUENTE: AGN, Temporalidades 28, f.f. 548-597.
En cuanto alaproduccin de estashaciendas,esclaroque implicaba un proceso

de transformacin ms sistemtica que elrequerido en laganadera, ya que deban
salirproductos finaleselaborados,como mielesypanela.Porconsiguiente,larelacin
tierra-trabajo-tecnologa era sustancialmente distintaa laque prevaleca en lasha
ciendasganaderas.
Es de suponer que entre lashaciendas ganaderas y caeras se daba una relacin
complementaria. As, lashaciendas de la Sabana debieron abastecer a las de tierra
calientede carne,papas,muas,bueyes y cueros-para zurronesy aparejosde lostra
piches-.stas,asuvez,debieronproporcionaralashaciendassabaneras:panela,miel,
pltanos y,ocasionalmente, esclavos.Por otra parte,lasmuas y bueyes de los trapi
ches reponan sus fuerzasen laSabana cuando era preciso.Estesistema de vasos co
municantes permita un aprovechamiento ms eficientede laenergatanto humana
como animal, y graciasalintercambio de productos, una disminucin en loscostos
de produccin de unas y otrashaciendas por concepto de alimentos.
Empresas urbanas y actividadmercantil. Las haciendas ganaderas y de trapiche,
como hemos visto,en lamedida en que colocaban un volumen apreciablede susres
pectivos productos en el mercado, vinculaban a su dueo a distintas modalidades
comerciales. La ganadera implicaba un permanente proceso de compra-venta de
ganado,locual,asuvez,implicabavnculos con mercados ms o menos distantesen
busca de lascondiciones ms favorablesde calidadesy precios.De estemodo, laDe
hesa de Bogot, como en sus comienzos, segua,en lasegunda mitad delsiglox v i i i ,
[306 ]

siendoabastecidadenovillosdecebaprocedentesde remotashaciendas,especialmente
de Ibagu,Tocaima y Purificacin.
Las relacionescon loshacendados proveedores podan conducir,a suvez,a otras
modalidades de negocios ajenos a lamera compra-venta de ganado. As,por ejem
plo,uno delossociosms lealesde Lozano en diversosnegocioseraJoaqun de Licht,
hacendado de Purificacin, a quien serva de apoderado para lasms heterogneas
actividades,tantoeconmicas como burocrticasojudiciales.Adems, Lozano cum
plalasfuncionesde sersudepositariofinanciero.De estemodo Lichtno sloloabas
tecaa crdito de ganados, sino que sola depositarle importantes sumas de dinero
que luego eran retiradasen forma gradual,permitindole entre tanto a su deposita
riohacer todo tipo de evoluciones econmicas56.
Por otra parte, laganadera, adems de lacarne, generaba materias primas para
diversosproductos.Elcasoms obvio eseldelaleche,que porlogeneralsededicaba
a laproduccin de quesos y mantequilla. Sinembargo, parece que lamayor partede
lalecheque seobtena eraconsumida en lapropiahacienda,pues losenvosde queso
y mantequilla que registranlosdocumentos parecen ms destinados alconsumo de
lafamiliaLozano que a su distribucin mercantil dado su escaso volumen.
Otra cosa ocurra con elsebo y loscueros de lasreses que se sacrificaban para el
consumo de lashaciendas. Los cueros eran debidamente tratados y enviados a las
haciendasde trapichey,cuando quedabaalgnexcedente,sevendaenSanta Fe.Cabe
suponer,igualmente,que elcuero procesado seusaba tambin para suplirlasnecesi
dades de laspropiashaciendas sabanerasen cuanto azamarros, rejosde enlazar,ape
rosymuebles.
Otro valioso subproducto de las reses sacrificadasera elsebo. ste se usaba para
distintos fines:desde fabricacin de velasyjabones,hasta como lubricante en trapi
ches y carretas.De El Novillero salancon ciertaregularidad envos de sebo y jabn
para Santa Fe.Por lo dems, elsebo y los cueros que en muy superiores volmenes
producan losnovillossacrificadosen lascarnicerasde Santa Fe de cuenta de Loza
no,sevendieronen brutoporalgntiempo.Perono podan pasardesapercibidaspara
su ojoavizory suvivaziniciativaempresariallasventajaseconmicas inherentesala
ventade estosproductosdebidamente procesados.En consecuencia,apenas selepre
sentlaoportunidad, compr alospadresagustinos una teneraque tenanabando
nada57.Allmont una nueva empresa dedicada alacurtiembre y alafabricacin de
Abastos 1 2 , f . 4 9 V .
Miscelnea. Particulares 1 2 4 , f . f . 2 6 - 3 6 V , ilustralasmltiples negociaciones entre
JorgeLozano yJoaqunde Licht.
57 A G N , Notara Segunda 1 7 6 3 y 1 7 7 8 ( 1 5 8 ) , f . f . 2 7 1 - 2 7 3 .
55 A G N ,
56 A G N ,
[307 ]
velasen gran escala58.De esta manera lahacienda ganadera ledio origen a una em
presa transformadora urbana directamentevinculada a lademanda citadina.
Sivolvemos lamirada hacialashaciendasde trapiche,igualmente podemos cons
tatarque susproductos constituan otro importante vnculo con losmercados loca
lesy regionales. En elcaso de las de Lozano, de ellas salan regularmente mieles y,
aunque con mucha menor frecuencia,esclavos.As,an cuando no sepueda consi
derarun negrerodeoficio,lastransaccionescon esclavoshechasporLozano no dejan
dellamarlaatencin.Estastransaccionesfueron tantode ventacomo de compra. En
elprimer caso,podra tratarse de mano de obra excedente o de esclavos rebeldes de
loscualeseramejor salir.En elsegundo, poda tratarsede aprovechar un buen nego
cioo de suplir necesidades de mano de obra en lostrapiches59.
En cuantoalaactividadcomercial propiamente dicha,esde suponer que elcono
cimiento directode susventajas incitalempresario colonial aprobar suerteen tan
lucrativoramo. Lozano de Peraltano fuelaexcepcin.En realidadsu primera activi
dad econmica conocida fueelcomercio.Acaso por ello,siempre que pudo -adems
de lastransacciones inherentes almanejo de sus haciendas-, desarroll actividades
netamentemercantilesen asociocon comerciantesdeoficio,como Domingo Romay60,
quien traficaba con gneros de Castilla trados de Cartagena. En estas operaciones
comerciales de ciertaenvergadura, Lozano debi actuar principalmente como socio
capitalista. Tambin incursion en el modesto comercio al menudeo de tiendas y
pulperas. En varias de sus casas de Santa Fe instalpequeos comercios a cargo de
modestos mercaderes que compartan con llasganancias. Estos establecimientos
actuaban tambin como abastecedores de productos de consumo domstico para la
familiaLozano,mediante un crucede cuentasentreeldueo y eladministrador de la
tienda. De estemodo, eltan codiciado como escaso numerario no se malgastaba en
compras almenudeo.
Y a propsito de numerario, laposesin de dinero contante y sonante constitua
en laColonia una delasms apreciablesventajaseconmicas6'.Contar con dineroen
Miscelnea. Abasto 134,f.f.616-677.

Notara Segunda 1 7 7 6 ( 1 5 5 ) , f.f.2 7 8 - 2 9 0 V . Lozano compr adoa Mariana Prieto
Dvilaun lotede30 esclavos.De stosrevendiluegoalgunos,como sepuede constatarpor
lomenos enun caso( a g n , Notara Segunda 1 7 8 0 ( 1 6 1 ) f.63v).La mayoradeellos,sinembar
go,debipasaralashaciendasdeMtima,donde debieronsermuy tiles,puesprovenande
lostrapichesque habansidodeldifuntomarido dedoa Mariana.
6,1
a g n , Notara Segunda 1768 (
133).JorgeLozanoyDomingo Romay formaron una com
paaalacualLozano aport7.000 pesos.
61 Colmenares (1983a),p.388-397.
58
agn,
59
agn,
[308]

efectivogarantizabalaposibilidaddeaccederacualquiertipode negocio.Entreotros,
losdecarcterfinanciero,aloscualesno fueajenoLozano,como veremos enseguida.
Actividadesfinancieras.LasvoluminosasactividadeseconmicasdeLozano hacan
de lun excepcionaldetentorde recursosmonetarios propiosyajenos.Graciasaello
pudo convertirseen prestamista.Sus operaciones financierasms frecuenteseranlas
relacionadas con elprstamo de dinero a inters. Estas transacciones generalmente
eranrespaldadascon unaobligacin,fianzao hipoteca.Tambin manejabauna espe
ciede montepo o casade empeos. De estemodo, quien contasecon joyas,ganados,
cuadros o muebles de algn valor poda salirde susocasionales apuros econmicos
recurriendo al siempre solvente empresario. Sobra decir que muchos de los bienes
consignados como garanta quedaban para siempre en sus manos.
Existenevidencias,igualmente,de que Lozano oficicomo un tpicointermedia
riofinanciero,pues como apoderado de ricoshacendados yencomenderos, solaser
depositariogratuito de apreciablescantidades delascualespoda disponerasu arbi
triodurante ciertotiempo.Cabe suponer,adems,que deestosrecursosechaba mano
cuando suspropias empresas lo requeran,sinningn costo para l62.
Este rpido vistazosobre lasms destacadas empresas econmicas delafortuna
do poseedor del mayorazgo de Bogot nos ha mostrado cmo stas constituan un
juego mltiple de vasos comunicantes que permitan una circulacin muy activa y
ricade recursos entreunas y otras.Esta compleja red empresarial exigauna estruc
turaadministrativaque lahiciese funcionaradecuadamente.
La produccin de El Novillero bajo la administracin de Jorge Lozano
En elmomento de hacersecargo de ElNovillero,hacia 1758 Lozano calculaba que
laextensa hacienda sabanera deba generar ingresos netos por unos 3.885 pesos por
ao. Por lo menos eso reclamaba de los bienes de su difunto cuado, Jos Luis de
Azuola,quienhabatenidoasucargolaDehesa deBogotentre1751 y175463.De acuer
do con elanlisisde Lozano dePeralta,lascuentasdelahaciendaduranteelcuatrienio
sealado sedescomponan as64:
62 A G N , Miscelnea. Particulares 1 4 , f.f.2 3 - 1 4 4 V . JorgeLozano actucomo apoderado,en

treotros,de: Joaqun de Licht yAcua, ganadero de Purificacin;Joaqun Flrezy Subia,
encomenderodeUbaque,LorenzoHurtadoyPontn,encomendero dePez;Toms Layseca
yFajardo,encomendero deTabio;MaraJosefaFlrez,encomenderadeUbaqueylosLlanos.
63 A G N , Tierras. Cundinamarca 17,f
.f.5 4 - 5 8 V .
64 Ibidem.
[309 ]
Ingresos (enpesos):
Pastaje (ipeso por cabeza alao)
Arrendatarios permanentes
Arriendo en efectivoa cargo de Azuola
Arriendo en especiea cargo de Azuola
TOTAL
Gastos (en pesos):

Pago de rditossobre censos por 37.000 pesos
IN G R E SO S N ET O S
2.O42
6.000
2.400
2.500
22.942
7.4OO
15.542
Es decirque,anualmente,ElNovillerodebagenerarms de 4.000 pesosde renta,

sihemos de considerar lasganancias de su administrador. En todo caso,sus dueos
aspirabanapercibir3.885 pesos.Como vemos, hastaaqusetratade ingresosexclusi
vamente rentsticos,puesAzuola,ms que administradordelahacienda,erasuarren
datario general. Cabe suponerse entonces que Lozano esperaba aumentar la
productividad de lahacienda ponindose alfrentede ella.
Jorge Lozano recibisu hacienda en 1758 con apenas ladotacin delmayorazgo
que no llegabaaseiscientascabezas65de lascuales500 eranyeguasycaballosdecra66.
Su primer empeo, en consecuencia, fue incrementar elmenguado hato ganadero,
por cuanto su proyecto era elde convertirseen uno de losprincipalesabastecedores
de carnede SantaFey susalrededores.Su xitocomo empresarioganadero fueespec
tacular.La ms contundenteprueba de ellolaconstituyeelhecho de que alolargode
su gestin alfrentede El Novillero,elhato de crade lahacienda pas de las50 reses
que recibien 1758,alas9.000 que recibieron susherederos en 179367,esdecir,que se
increment en un 1.500% en ellapso de 35 aos.
Aunque resultamuy difcilcalcularcon exactitud laproduccin global realde El
Novillero bajo laadministracin de Lozano, podemos intentaruna aproximacin a
travs de los diezmos, pues an considerando los riesgos inherentes a este tipo de
clculos,eldiezmo tenalaventajasobre otrostributosde estarrespaldado por san
cionesultramundanas68,loque hacaque laevasin resultaramenor que en losotros
rubros fiscales.Sobre esa base,y dado que se cuenta con una seriede diezmos de El
Novilleroque cubre eldecenio 1784-1794,seha construido laTabla 10.5.Para estimar
65 A G N ,
Notara Primera 1 7 5 8
66 A G N , Temporalidades 2 8 ,
Temporalidades 2 8 ,
68 Mel (1980),p.60.
67 A G N ,
[310 ]
( 1 8 9 ) , f. 5 8 .
f .f . 5 3 0 V -5 3 1 .
f .f . 5 2 9 - 5 3 0 .

laproduccin global sujeta altributo decimal, se ha tenido en cuenta laconsidera

cin de Jorge Orlando Mel, segn lacual,durante elsigloxvm, elvalor recaudado
essuperioren un 30% alvalordelremate deldiezmo69.De estemodo, sepuede esti
mar inicialmenteelrecaudo total,que equivaldratericamentealadcima partedel
valor de laproduccin totalgravable de lahacienda, que eseldato que nos muestra
laltima columna de latabla10.5.
Tabla 10.5. Diezmos y produccin to tal estim ada de El Novillero (1784-1794)
Ao
Rem atador
Valor del
remate
($)
1784
Juzgado de Diezmos
990
1785
Miguel de Rivas
910
1786
Ignacio Laverde
955
1787
Juan Ignacio de Mel
918
1788
Ignacio Quevedo
1789
Pedro Lpez
1790
Juan Rodrguez de Lago
1791
Jos Vsquez
820
1792
Antonio Ardila
1793
Jos Snchez
1794
Isidro Vsquez
TOTAL
Comisin del
rem atador
(3 0 % )
Recaudo
total
Valor de la
produccin
total
990
9.900
273
1.183
11.830
286,5
1.241,5
12.415
275,4
1.193,4
11.934
855
265,5
1.111,5
11.115
801
240,3
1.041,3
10.413
900
270
1.170
11.700
246
1.066
10.660
865
259,5
1.124,5
11.245
1.100
330
1.430
14.300
920
276
1.196
11.960
2.713,2
12.747,2
127.472
10.034
FUENTE: AGN, Tem poralidades 28, f.f. 695-696.
Basndonos en estosclculos,podemos concluirque entre1784 y 1794,laproduc

cin global de ElNovillero tuvo un valorde 127.472 pesos.Es decirque para eldece
nio considerado, los ingresos generados por lahacienda eran en promedio de unos
12.750 pesos por ao, cifra que parece bastante ajustada a larealidad. A sta habra
que agregarlasrentas,paraobtenercomo resultadofinalque lasentradasde don Jorge
Lozano procedentes de su gran hacienda sabanera, calculadas anualmente, se com
ponan as:
69 M el ( 1980), p. 59.
bu]
Jairo G utiirez Ramos
Arrendatarios de ElNovilleroy Pastrana

Produccin de El Novillero
TOTAL
2.060 pesos
12.750 pesos
14.810 pesos
Cabe anotar,para redondear estebalancede laproduccin de ElNovillero,que l

slo incluye lasactividades fundamentales ya descritas de lahacienda, sin tener en
cuenta otrasque podramos considerar marginales,talescomo elocasionalcontrato
que firm para ocuparse delabasto de loscuartelesde caballera,o ciertasformas de
produccin marginal,como lade materias primas no provenientes de laganadera
(maderas),latransformacin de materias primas,elcomercio ylasobras pblicas.
Funcionamiento de la multiempresa de Jorge Lozano de Peralta
En este aspecto, lo primero que salta a lavista es lasorprendente capacidad de
Lozano paraocuparsepersonalmente de tantasytanvariadasactividades,sobrndo
letiempo adems paraejercerlasms diversasfuncionespblicasyprivadas,propias
y ajenas.Seacomo fuere,lociertoesque esteinquietopersonajeprocur siempreestar
alfrentede susnegocios.lmismo seocupaba desusactividadescomercialesy finan
cieras,excepto cuando alguno de sus deudores semarchaba de Santa Fe sincancelar
susacreencias.Sloen esecaso recurraalosbuenos oficiosde algn incidentalapo
derado. En general,elcontrol de estasactividades lo haca personalmente, llevando
paraellounos registrosminuciosos,aunque no siempre ordenados, en sus Libros de
Cuentas70.
En cuanto a las haciendas, dado que no podan estar bajo su control inmediato
por su ubicacin, exigan una estructura administrativa ms compleja. Esquemti
camente visto,elasunto funcionaba as:alacabeza de todo estabaelpropio Lozano.
ste mantena vnculos directoscon loscomerciantesy abastecedores que lepropor
cionaban mercancas o ganados, segn elcaso,y por otraparteledaban salidatanto
alosdiversosproductosdelashaciendas,como alosganadosen saznparaelabasto.
Pero elmanejo directo de lashaciendas estabaen manos deladministrador de El
Novillero, quien tena bajo su mando a los mayordomos de lashaciendas de tierra
caliente.Adems de ello,eladministrador recibao despachaba ganados, seentenda
con losarrendatariosdelahacienda directamenteasucargoy,naturalmente,con sus
jornalerosyconcertados. Deba asimismo ocuparsede dirigirpersonalmentelostra
bajospropios de lahacienda,desplazndose en su interiorsegn losrequerimientos
delmomento -rodeos, sacas,capaduras, desages, etc.-.Sin embargo, lamarcha ge-
70 A G N ,
Miscelnea. Particulares 1 3 8 , f . f .
[312]
6 7 7 -7 5 9 ;
Miscelnea. Particulares 1 2 4 , f . f . 2 3 - 1 4 4 V .
Tres empresarios coloniales d e la

neral de lahacienda era controlada por Lozano mediante los informes escritos que
semanalmente lehaca eladministrador de El Novillero.Aparentemente Lozano le
responda en lamisma forma y,adems, siempre que poda visitaba personalmente
sus tierras7'.
En cuanto a lashaciendas de Mtima, todo parece indicar que cada una de ellas
estaba a cargo de un mayordomo. La labor fundamental de stos deba ser ladirec
cin de losesclavos en laslabores de laproduccin y transformacin de lacaa de
azcar.Deban,asmismo, ocuparse delenvodelamielaladministradorde ElNovi
llero,quien, a su vez, laremita a los mercados de Santa Fe, Facatativ y Zipaquir.
Tambin erafuncin de losmayordomos supervisar,cuando eranecesario,eltrabajo
de losjornaleros o artesanos ocupados del mantenimiento o mejoramiento de los
trapiches,y procurar elbuen funcionamiento de lashaciendas a su cargo.
Una representacinesquemtica delaestructuraadministrativade multiempresa
de JorgeLozano de Peraltasepuede veren elGrfico 10.1:
Grfico 10.1. Esquema administrativo de la multiempresa de Jorge Lozano de Peralta
De estemodo funcion,con inmejorables resultados,lams grande empresa pri

vada de laSabana de Bogot en lasegunda mitad del siglo xvm, bajo laenrgica y
71 A G N , Miscelnea, 1 4 1 , f.f.7 1 - 1 8 6 V . Contienelacorrespondenciadelmayordomo deElNo
villerocon don JorgeLozano,entre1 7 7 9 y1 7 8 3 . De allhemos inferidotantolasfuncionesdel
administradorcomo delashaciendasasucargo.
[313]
eficazgestindeJorgeLozano de Peralta.En verdad,con lsecerrabaelciclodeempre

sarios coloniales que haba iniciado en 1538 un modesto campesino que, acicateado
por lapobreza, se arriesg a cruzar elocano en busca de fortuna como conquista
dor del Nuevo Mundo: Antn de Olalla.
Lozano muri en Cartagena de Indiasen 1793,y con lpodra decirseque sedes
pleg aplenitudelesprituempresarialcolonialen laNueva Granada, pero que tam
bincon lesteprometedorethos empresarialseagot,pueslosturbulentosepisodios
polticosque tuvieronsupreludioen larevolucinde losComuneros reorientaronel
intersdebuena partedelaelitesantaferea,incluidossushijosyherederos,ms hacia
lasaventuras polticas,que hacialasempresas econmicas.
Fuentes
Archivo General de Indias (Sevilla)
Escribana de Cmara 7 6 3 , No. 2 , leg.5 , f.f.1 0 9 V - 1 1 1 V y 1 6 4 .
Justicia 1 1 1 5 , No. 2 , ramo 2 .
Archivo General de laNacin (Bogot)
Abastos 1 2 , f.4 9 V .
Abastos 13,f.328r-v.
Miscelnea 1 4 1 , f.f.7 1 - 1 8 6 v.
Miscelnea. Abasto 1 3 4 , f.f.6 1 5 - 6 7 7 .
Miscelnea. Particulares 1 4 , f.f.2 3 - 1 4 4 V .
Miscelnea. Particulares 1 2 4 , f.f.2 3 - 1 4 4 V .
Miscelnea. Particulares 1 3 8 , f.f.6 7 7 - 7 5 9 .
Notara Primera 1 7 5 7 ( 1 8 4 ) , f.f.1 0 5 - 1 0 6 .
Notara Primera 1 7 5 8 ( 1 8 9 ) , f.f.5 8 y 3 6 2 V - 3 6 4 .
Notara Segunda 1 7 6 3 y 1 7 7 8 ( 1 5 8 ) , f.f.2 7 1 - 2 7 3
Notara Segunda 1 7 6 3 - 1 7 6 4 ( 1 6 6 ) , f.f.1 7 3 - 1 7 5 .
Notara Segunda 1 7 6 5 ( 1 2 8 ) , f.f.3 9 6 - 9 0 0 V .
Notara Segunda 1 7 6 7 ( 1 3 3 ) , f.f.1 7 1 - 1 7 2 .
Notara Segunda 1768 ( 1 3 3 ) .
Notara Segunda 1 7 7 3 ( 1 5 1 ) , f.f.1 8 5 V - 1 8 7 .
Notara Segunda 1 7 7 4 ( 1 5 1 ) , f.f.1 5 - 2 1 V .
Notara Segunda 1 7 7 6 ( 1 5 3 ) , f.f.2 7 8 - 2 9 0 V
Notara Segunda 1 7 7 6 ( 1 5 5 ) , f.f.2 7 8 - 2 9 0 V .
[3 h 1

Notara Segunda 1780 (161)f.f.63V y ioiv-io3v.

Notara Tercera 1 7 7 5 ( 2 3 6 ) , f . 2 4 9 V .
Temporalidades 28,f.f.528-544,548-597 y 695-696.
Testamentarias de Cundinamarca 23,f.f.347V-351 y 376-377V.
Testamentarias. Cundinamarca 46,f.473r-v.
Tierras. Cundinamarca 17,f.f.38V y 54-58V.
Tierras. Cundinamarca 45,f.4iir-v.
Archivo HistricoNacional (Madrid)
rdenes Militares,Calatrava,Exp. 1470.
[316]
Los herederos del poder:

Juan De Francisco Martn (1799-1869)
Gustavo Bell Lemus
Mara Teresa Ripoll Echeverra
Gustavo Bell Lemus

Fue Vicepresidente de la Repblica de Colombia durante elperodo 1998-2002;
ministro de defensa y gobernador del departamento delAtlntico.En laactualidad
es presidente de lajunta directivade Fundesarrollo (Barranquilla).Adelanta su tesis
de D.Phil.en laUniversidad de Oxford (StAntonysCollege);esespecialistaen dere
cho pblico econmico de laUniversidad de losAndes y abogado socioeconomista
de laUniversidad Javeriana.Es autor de loslibrosCartagena de Indias: De la Colonia
a la Repblica (1991)y En voz baja - Discursos 1998-2002 (2002).Es coautor de Costos
y beneficios de dos modelos de ordenamiento territorial para el Caribe Colombiano (1999).
Compilador de El Caribe Colombiano: Seleccin de textos histricos (1988)yJuan Jos
Nieto: Seleccin de textos polticos, geogrficos e histricos (1993).
Es investigadora asociada al departamento de investigaciones regionales de la
Universidad Jorge Tadeo Lozano, seccional del Caribe. Obtuvo elgrado de historia
dora en laUniversidadde Cartagena.EscoautoradellibroDesarrollo industrial y cul
tura empresarial en Cartagena. La Andian National Corporation y la Refinera de
Mamona!, 1920-2000 (2000).
Cualesquiera seanloscriteriosparaperiodizarlahistoriapolticaysocialde Colom

bia,elde laIndependencia sigue siendo elperodo ms importante y trascendental
en nuestraexistenciacomo sociedad.Por todo sucontenidopoltico,ideolgico,eco
nmicoysocial,larupturadeloslazosdedependenciaconEspaa marc parasiempre
lavida, tanto de aquellas mujeres y hombres que lallevaron a cabo, como lade los
que lapadecieron, aligualque lade lasgeneraciones que lessucedieron.Despus de
consumada laliberacin poltica,pocas cosas permanecieron iguales: eldestino de
losneogranadinos simplemente habacambiado para elrestode susdas.
A pesar de losgrandes avancesen elcampo de lahistoriografacolombiana sobre
losaos de laIndependencia,an faltapor investigarlaforma como esosaosafecta
ron lavida de muchos individuos que,aunque no estuvieronentrelosprotagonistas
de laguerra,shabran de involucrarse ms tarde durante lasprimeras dcadas de la
Repblica. Detrs de lasproclamas, declaraciones, confiscaciones, constituciones y
dems manifestaciones polticas,lavida cotidiana de laspersonas y sus familias,en
ciudades y pueblos,experimentaron cambios profundos e irreversibles.Igualmente,
laexpedicindeleyes,normas,ydecretosdecontenidoeconmico abrinuevasopor
tunidades para elenriquecimiento de algunos,ascomo selascerr a otros.Los tra
tados comerciales firmados en los primeros aos de laGran Colombia con laGran
Bretaa,FranciaylosEstados Unidos incidieron,para su fortuna o desventura,en la
riquezade aquellosempresarios cuyos negociosdependan delcomercio exteriordel
naciente Estado.
Las guerras de laIndependencia, adems de servir de escenario idealpara elhe
rosmo ypara elsurgimientode grandeslderespolticos,tambin constituyeron una
oportunidadparamuchos mercaderesycomerciantesque selucraronconloscuantio
sosgastos que implicaba elabastecimiento de lastropasy susoficiales.Es ciertoque
muchos patriotasvieron desaparecer para siempre sus patrimonios en eltorbellino
de laIndependencia. Pero otros supieron aprovechar la ocasin para aumentar los
suyos o para amasar fortunas de lasque carecanen losaos previos.
Las contiendas militares,losaos de exilio,y lasnuevas realidadespolticasde la
Repblica,propiciaronasmismo elacercamientoentrehombres ymujeresde diferen
tesorgenessocialesygeogrficos.LarelativaquietuddelaColoniasevio,efectivamen
te,alteradaporloshechosydramas que trajeronconsigolasguerrasde Independencia.
Familiasenterassevieron sbitamente divididas,otrasdesplazadas forzosamente de
susancestralesdomicilios,y no pocas emigraron para nunca ms volver.De lamisma
manera, en elfragorde lasluchasyen lasoledaddelexilio,seforjaronamistadesque
habran de perdurar durante elperodo republicano. Amistades que tendran unas
G ustavo Bell Lemus, Mara Teresa Ripoll Echeverra
connotacionespolticasinevitablesuna vezseiniciaralaluchaporelpoder enlaGran

Colombia, y luego en laNueva Granada.
En esteensayo sehace un seguimiento delciclovitalde Juan de FranciscoMartn,
uno de loscomerciantesms poderosos de Cartagenaen lasprimeras dcadasdevida
republicana.Su vidaesun testimoniodelatrayectoriaque siguieronmuchos descen
dientes de laselitescoloniales,en eltrnsito del antiguo orden hacia lanueva rep
blica.Asimismo, secontrastamuy someramente su desempeo polticoyeconmico
con eldelcomerciante Manuel Marcelino Nez, por su diferentecondicin socialy
susopuestas filiacionespolticas.Elparaleloentrelasvidasde De FranciscoyNez,
ejemplifica tanto losdramas y alteraciones que produjo laIndependencia, como las
oportunidades y antagonismos polticos,econmicos y socialesque trajoconsigo la
Repblica. La lucha por laIndependencia, que uni a estos comerciantes por unos
aos bajo una misma consigna,dejen ellosdiferenteshuellasen suformacin pol
ticay significnuevas oportunidades en susvidas.Las diferenciasque surgieron ms
tardeentreSimn Bolvary Francisco de Paula Santander,lderesde lanueva Rep
blica,van a marcar lasprimeras disparidades entre ellos,y muestra laparticipacin
de estos comerciantes en laformacin de loque a mediados del sigloseranlospri
meros partidos polticosen Colombia. Sus actividades comercialesjugarn tambin
un papel importante en laconstruccin de lazos de lealtadentre los dirigentes na
cionales,regionalesy localesen un perodo crucialpara laformacin delimaginario
colectivo de lanueva nacionalidad.
El legado de familia
Los antroplogos suelen distinguir entre aquellas sociedades en que elstatus de
un individuoseadquiere,yaquellasen que stesehereda.En lasprimeras,losindivi
duos alcanzaranen lavida laposiciny elprestigioalque leslleven sustalentos;en
lassegundas,laposicinde una persona dentrodelncleo socialen que viveleviene
dada por sus antepasados, su casta, su raza,sus costumbres, y dems atributos. La
sociedadcolonialhispanacorrespondaalsegundo tipo,ytalvezuna de lasconquistas
mayores de laRepblica fue modificar larigidezde estasociedad de castas,como se
puede constatar en esteparalelo entre ellegado familiar de loscomerciantes objeto
de anlisis.
Juan de Francisco Martn y Martnez Aparicio naci en Cartagena elltimo ao
delsigloX V III, en elseno de una de lasfamiliasde comerciantes de mayor prestigioy
caudal de finesdelperodo colonial.Su padre,Juan de Franciscoy Martn,castellano
oriundo de Soria muy ligado alcomercio de Cdiz, desembarc en Cartagena hacia
1787.Como muchos de sus coterrneos, a los pocos aos contrajo matrimonio con
[320]

una cartagenerahijade espaoles,doa CatalinaMartnezdeAparicioyTatis1.Denot

delsistema colonialvigente,laDe Francisco y Martn-Martnez deAparicio setrata
ba,sinduda, de una ricaeilustrefamiliadelvirreinato2.Rica,por cuanto De Fran
ciscoyMartn formaba partedelreducidogrupo decomerciantesmayoristasespaoles
radicados en elpuerto,quienes monopolizaban elcomercio trasatlnticode laNue
va Granada, entonces elnegocio ms lucrativoen toda laAmrica espaola3.Ilustre,
porque elpadre de Catalina,Manuel Martnez Aparicio, haba sido Procurador Ge
neralyAlcalde Ordinario de Cartagena. Una sealdelcrecientepoder econmico de
JuandeFranciscoMartn,fueronlosnumerosos cargospblicosque ocup entre1795
y 1801,y que contribuyeron adar lustrey honor a su reputacin en laplaza.
A finalesdelsigloxvm, aquellospersonajesdedicadosalosnegociosde comercio
trasatlntico se haban consolidado, efectivamente, como elgrupo econmico ms
poderosoeinfluyente,no sloen laciudad,sinotambin en laprovincia,yen alguna
medida en elrestodelvirreinato.Esepoderosehabavistofavorecidodesdemediados
de 1740 alabolirseelsistema de lasflotas,y luego en 1778 alexpedirse elreglamento
de librecomercio.Esas medidas,conjuntamente con otrasde tipoadministrativo to
madas dentrodelareorganizacindelImperio,haban contribuidoaaumentarelflujo
de intercambio entrelascoloniasamericanas y lospuertos delsurde Espaa. Carta
gena,aligualque otrospuertos sobreelCaribey elAtlntico,sebenefici considera
blemente de ese incremento cuyas principales ganancias quedaron en manos de los
comerciantes espaoles que haban fijado en ella sus casas mercantiles, u obraban
como agentes corresponsales de casasdomiciliadas en lametrpoli.
En 1795 los importadores espaoles en Cartagena acrecentaron su preponderan
ciaeconmica,poltica,ysocialalcrearseelConsulado de Comercio conjurisdiccin
sobre todo elterritoriodelVirreinato de laNueva Granada y laAudiencia de Quito,
conlasexcepcionesdelasprovinciasde Popayn yQuito.Los objetivosbsicosdeesa
institucineran losde resolverlosconflictosmercantilesque sepresentaranentrelos
comerciantes de su jurisdiccin mediante un tribunal de justicia,y servir tambin
1 RestrepoLince(1993),pp.150-152.
2 Estaexpresin estregistradaen elfolletotituladoNoticia biogrfica del seor Juan de
Francisco Martn ,publicadoenBogot en 1850.VerBibliotecaNacionalde Colombia,Fondo
Pineda,852,Miscelnea803.
3 JuandeFranciscoyMartnapareceencabezandolaRelacin de los individuos del comer
cio de Espaa, y del pas que existen en esta Plaza, con expresin de sus dependientes, calle y casa
de su habitacin, documento fechadoel23 de mayo de 1795 en Cartagenaydirigidoalgober
nadorde esaprovincia.Elgrupo estabaconformado portreintaycincocomerciantes.Vase

una copiafacsimilardeestedocumento en Sourdis (1990),pp.125-128.
[321]
como agencia promotora deldesarrolloeconmico delacolonia.Aunque losmiem

bros delconsulado no siempre adelantaron con empeo y dedicacin lastareas ne
cesariasparaellogrode esosobjetivos,pertenecerasuscuerpos directivosno sloles
confera status,sino que lespermita laposibilidad de acceder a ciertos privilegios
econmicos y fiscales4.
Desde lacreacindelConsulado enjuniode 1795,Juande FranciscoyMartn siem
pre perteneci a sus directivasy ocup varios de sus principales cargos,desde prior
hastajuez del tribunal de justicia;asimismo, desempe otros puestos en laciudad
como comisario de barrio, alcalde ordinario y regidordel ayuntamiento, lo que era
una claramuestra desuriqueza.En 1801,De FranciscoyMartn hizogaladesuscuan
tiosos recursos alfinanciarlasfestividades religiosasde san Sebastin,elpatrono de
Cartagena.6Aos ms tarde,elevuna peticinalRey paraque selenombrara Minis
trode laJunta General de Comercio, Moneda y Minas, cargo que ocupara adhonorem porque no necesitaba su remuneracin. De Francisco y Martn motivaba su
solicitud en eldeseo de dejarles a sus diez hijos,adems de su fortuna, una distin
cin que lesayudara en sus futurasocupaciones.
Juan de Franciscodejtestimonio,en algunos registrosmercantiles7,delasexpor
taciones que hizo,entre 1787 y 1804,en compaa de otros comerciantes: sumas im
portantesen doblonesde cordoncilloybarrasde oro quintadasque sumaron un total
4 SobreelRealConsulado de Comercio de Cartagena,vanseMcFarlane (1997);Muera

(1989);Terrientes (1981).Elvnculo comercial entreloscomerciantes de Cdiz y Cartagena
podasercomo consignatariosdemercancas,quedistribuanenelinteriordelvirreinatolos
agentessituadosen Cartagena;o asociacionesfamiliarescon representantesen ambos puer
tos,como eraelcasodeloshermanos gaditanosFelipeyManuel GarcadelRo,asentadosen
Cartagena, eIldefonso Ruiz delRo,en Cdiz. No menos poderosos eran loscomerciantes
criollosmiembrosdelConsulado,como loshermanosManuelyJosIgnaciodePombo,quie
nespara1789 mantenanagentesdesucomercioenMxico,Antillas,Quito,GuayaquilyLima;
o lacasadelcomerciantemomposino Pedro Martnezde Pinillos,reputadacomo una delas
grandesdelvirreinato.Terrientes(1981),p.136.
s Paraunarelacindeestoscargosvaselapeticinque,pormedio depoderasuherma
noMathasresidenciadoenSantaFedeBogot,lehizoJuandeFranciscoalVirreyel2 demayo
de1801 paraque seleconcedieraelgocedeloshonoresde regidorde nmero delcabildode
Cartagena.ArchivoHistricoNacionalde Colombia,Seccin Colonia, Fondo Virreyes, Legajo
19,ff.791-793;796.
6 PeticindeJuandeFranciscoyMartnparaqueleseaconcedidaunadistincinnobiliaria,
1805,enArchivoGeneralde Indias,SantaFe,Legajo959,citadopor Mnera (1989),p.54.
7 ArchivoGeneraldeIndias,SantaFe,744:Expedientededon Juande FranciscoMartn
delcomerciodelaciudaddeCartagenadeIndiassobreexcempcin deOficiosdelaRepbli
caydems cargasconsegiles.
[322]

Juan De Francisco Martn ( 1799-1869)
de 896.859 pesos, ascomo tambin algunas exportaciones de frutosdel pas,como

sepuede apreciaren elcuadro 11.1
Cuadro 11.1 Exportaciones de Juan de Francisco M artin
y otros desde Cartagena entre 1787-1804.
Aos
1787-1795
Artculos
625.842 pesos en oro y doblones
623 zurrones de cacao
119 pacas de algodn
10 zurrones de caf
1795-1797

2.900 quintales de algodn
1.132 @ en semilla
357 zurrones de cacao
60 tercios de ail
18 tercios de caf
2.800 cueros al pelo
1800-1804

33.548 @ de algodn
9.048 @ de azcar
200 libras de carey
12.750 libras de ail
17.140 @ de palo de tinte
3.042 cueros al pelo
499 suelas
4.266 @ de quina
FUENTE: Archivo General de Indias, Santa Fe, 744.
Paracomienzos delaIndependencia,Juande FranciscoyMartneraun lealyprivi

legiado sbdito delreyFernando vu, con ms de veinteaos de residenciaen Carta
gena,donde haban nacido sushijos.Paraentonces,suhijoJuan habasidoenviado a
Espaa [...]paradarle una educacin ms esmerada que laque en estepaserapo
sibleobtener en aquel tiempo.No obstante haber tenido aslaoportunidad de reci
biruna formacin universitariaen Europa ycontinuaralgunaotracarrera,sededicara
ms bien alcomercio aprovechando laexperienciay lasconexiones de su padre8.
8 Noticia Biogrfica, p.2.Segn estedocumento,dehaberrecibidouna educacinformal
en cualquier universidad europea, De Francisco Martn hubiera sido un sabio como Jean
BaptisteLon SayoAdam Smith.
[323]
Cuando estallelmovimiento de Independenciaen Cartagena,Juan de Francisco

y Martn cerr filasinmediatamente allado de los realistas.Su lealtada lacausa de
Fernando vn no fuepasiva. A comienzos de febrero de 1811,junto con otroscomer
ciantesdelaciudad,apoy una conspiracinque tenapor objetivoderrocaralaJunta
Suprema de Gobierno, que haba asumido elpoder en laprovincia desde agosto de
1810,y reinstalaren su cargo aldepuesto Gobernador espaol. La conspiracin, sin
embargo, fracas; sus principales instigadores fueron develados y arrestados sus ca
becillas.La casa de De Francisco y Martn,y lasde otros comerciantes peninsulares,
fueronatacadaspor elpueblo. Dasms tardeseleabriun procesopor sedicinpor
haberseencontrado que susdependienteshaban tomado parteactivaen elcomplot.
No obstante haber sidoabsuelto alno comprobrsele eldelitode sedicin,De Fran
ciscoy Martn fue condenado acubrirlascostasdelproceso y ajurarsolemnemente
adhesin a laJunta de Gobierno9.
Ms tarde,alradicalizarseelprocesodeIndependenciaen Cartagena,Juande Fran
ciscoyMartn emigr con algunos de sushijosaJamaica,vctimadelapersecuciny
confiscacionesde lospatriotas.Preocupado por trasladaraCdiz susbienes,esparci
dos en Panam, Nicaragua, Guatemala, Guayaquil y Lima, la muerte lo sorprendi
en Kingstonacomienzos de marzo de 181310.Hastaltimo momento reitersulealtad
alaCorona: leorden alalbacea grabaren su tumba un epitafioen elque lerecono
caa Fernando vn derechos sobreAmrica".
El realismo de don Juan de Francisco y Martn, sin embargo, no fue compartido
en forma unnime por sus hijos. Su primognito, Narciso, no slo permaneci en
Cartagena allado de los republicanos, sino que ocup varios puestos de mando en
lasmiliciasde laciudadhastallegaralgrado de Teniente Coronel. En ejerciciode sus
funciones militares,estuvo en todo momento alfrente de lasfuerzas que defendie
ron laciudad amurallada ante elsitiodelejrcitode Pablo Morillo en 1815;lleg,in
cluso, a formar parte de lacomisin que las principales autoridades de Cartagena
9 VaseelperidicoEl Argos Americano, Cartagena,idejuliode1811,No.40,en Corrales
(1889-1892), tomo il,pp.64-71.Corralesreproduceuna cartaque eltenientedelbatallnde
patriotaspardosManuelTrinidadNoriega,escribiasuamigoF.Bustamante,enlaquelehace
un detalladorelatodeloshechos.SegnNoriega,habapodidocomprobarsequeDe Francis
coyotroscomerciantespeninsulareshabanofrecido30.000 pesosparagratificaralbatalln
delFijoporsuparticipacinenlarebelin,ofreciendoadems lagoletaHermida paraexiliar
alosusurpadoresdelgobiernoespaol.
Archivo General de laNacin, fondo Pleitos,tomo xix,folios506-534:Expediente
deJuande FranciscoMartnparatrasladarlatestamentariadesupadreaMadrid.Diciembre
de 1817.
" VaseEl Porvenir - Peridico de la Juventud, Cartagena,5 demayo de 1850,No.31.
[324]

enviaronaKingston,acomienzos de octubredeeseao,paraponer adisposicindel

reyde Gran Bretaa laprovincia entera12.
Por su parte,Miguel de Francisco Martn, uno de loshijosmenores de don Juan,
sequed en CartagenaunavezfuereconquistadaporMorillo.Allpermanecialfrente
de losnegocios de su padre con elbeneplcito delgobierno realista,ya que en octu
bre de 1816 fue nombrado por elGobernador Francisco Montalvo como consiliario
delrestablecidoConsulado de Comercio13.Aos ms tarde,Miguel seradicaracomo
comerciante en Cdiz.
Las cuatro hijasde Juan y Catalina,hermanas de Juan de Francisco, regresaron a
Cartagena una vez restaurada laRepblica. Un indicio de laimportancia comercial
de lacasaDe Francisco en laplazaeselhecho de que tresde ellassecasaran con no
tablescomerciantes:Concepcin contrajomatrimonio en 1827 con elbritnicoHenry
Grice,representantecomercial de lacasa Oxford y Grice,y sociode Juan de Francis
co;Teresacontrajonupciasen 1830 con George B.Watts,hijode quien fueraelcnsul
britnico en Cartagena; y Dolores lo hizo con elcomerciante del occidente del pas
JosLloreda Becerra.Mara Escolsticamuri solteraen Cartagena en 184o14.
En cuanto aJuan,quien alasazn no llegabaan alosveinteaos deedad, regre
s aCartagena en 1817 procedente de Europa, seguramente alamparo de laposicin
de su hermano Miguel. Entre 1820 y 1821,y a medida que lasfuerzas libertadoras al
mando del entonces coronel Mariano Montilla seacercaban a Cartagena, De Fran
ciscoMartn empez acolaborar con ellas.Graciasa susconexiones con Jamaica y a
susrecursoseconmicos,contratbarcosque viajaban aesaislaparamantenerabas
tecidas,tanto de alimentos como de municiones y armamentos, alastropas republi
canas15.En septiembre de 1821,en losdasfinalesdelgobierno espaol en Cartagena,
utilizsus influencias personales para persuadirlas de que capitularan,lo que final
mente ocurriel22 de dicho mes.
12 Bell(1991),p.73.A suregresoalpas,unavezconsolidadalaIndependencia,Narcisode
FranciscoMartn ocup algunoscargosjudiciales.
13 Arrzola(1965),tomo m, pp.134-135.Aos ms tarde,unavezconsolidadalaRepblica,
MigueldeFranciscoMartnseradicaraenCdiz,dondeseguirasucarreracomo comerciante.
Nunca cortsusvnculoscon Cartagena,yen ms deuna ocasinrecibipoderesdecomer
ciantesyciudadanosde esaciudad paraque adelantaradiversasgestionesantelasautorida
desmercantilesyjudicialesde Cdiz.
14 LainformacinmatrimonialdelashermanasDe Franciscohasidotomadadedistintos
registrosparroquialesde laCatedral de Cartagena,consignada en elarchivogenealgicode
CeledonioPieresdelaEspriella.
15 Noticia Biogrfica, p.2.
[325]
Contrastan lascondiciones que rodearon a Juan de Francisco Martn con aque

llas,bien distintas,que debi sortearen esosaos Manuel Marcelino Nez, su con
temporneo,yquienseracon elpasodeltiempoeleptomedeloquehoyllamaramos
un hombre hecho porsmismo.Paraempezar,Nez procedade una familiamenos
favorecidaeconmicamente porlafortuna.Eraelhijomayorynicovarn deBibiana
Duarte, natural de Santa Marta, con elTeniente de Infantera espaol Jos Nez,
quien fueraasignadoafinesdelsigloxvni alaguarnicinde aquelpuerto.Al retornar
aEspaa,elTenienteNez fallecidejando en Cartagena asumujerysustreshijos,
por lo que esprobable que Manuel Marcelino debiera asumir desde muy temprano
lalabordevelarpor lasuertede sufamilia.En t795,aloscatorceaos deedad,Nez
ingres alejrcitoen Cartagena, taly como lohicieran muchos jvenes criollosque
veran en lacarrera militaruna opcin vlidaante laslimitacionesde un magro pa
trimonio econmico. A partir de 1800,y por espacio de ocho aos, sirvi de criado
personal alGobernador militarde laplaza,AnastasioZejudo,lealtadque Zejudo re
compens altenerloen cuenta en sus disposiciones testamentarias16.
Para losaos de laIndependencia, Nez, ascendido aCapitn, tom parteacti
va en los sucesos que tuvieron lugar a partir de 181o17.Como Capitn de Infantera
delRegimiento Fijo,comand elapoyo de su batalln alosrevolucionariosen lade
posicin delGobernador peninsular Francisco de Montes. En losconflictosinternos
por elpoder entre toledistasy pieristas,en losaos de laprimera Repblica, tom
partido porlafaccinde loshermanos Pieres,quienescontaban con un fuerteapo
yo entrelossectorespopulares delbarrio Getseman, donde vivaNez. Combati
en ladefensa de laplazadurante elsitiode Morillo,hastaelltimo daen que sede
cidilaevacuacin. Para entonces,ya era un prspero tendero en Getseman, ajuz
gar por la goleta que prepar anticipadamente para la retirada, y en la que no
solamente embarc a toda su familiay allegadossino tambin, segn su propio tes
timonio,todoslosfondos que tenay una gran partede lamercanca,loque leper
miti reorganizarse a su llegada a los Cayos haitianos, en donde permaneci hasta
pasado elconflicto.
16 Ledejmilpesos,un esclavozapatero,unaberlinaconsumuayun crditopor$4.000,

paraquelousufructuaraporcuatroaossinningninters,a g n , Testamentariasd e Bolvar,
seccinColonia,tomo 48,fols.166-205.
17 Manuel MarcelinoNez, "Exposicindelosacontecimientosmemorables relaciona
dosconmividapolticaquetuvieronlugarenestepasdesde1810 enadelanteImprentaHer
nndez eHijo,Cartagena,1861.La mayor partede lainformacin sobreNez procede de
estafuente.
[326]

La poltica y los negocios

Antes de consolidarselaIndependencia de laNueva Granada, tantoNez como
De Francisco haban colaborado eficazmente con lacausa,graciasasus importantes
recursoseconmicosyasusconexiones comercialesen lasAntillas.Durante suexilio
haitiano,Nez aportparalacompra de una goletaapertrechadaparalaguerra,que
fuepuesta adisposicin delAlmirante Brion para ladefensa de Cartagena,y envi a
Santa Marta 500 fusilespara dotar alejrcitopatriota. Durante losseisaos que es
tuvoexiliadoen Hait,Nez mantuvo un activocomercio de importacin-exporta
cincon Francia, hastaelpunto que,alregresaraCartagenaen 1822,segn supropio
testimonio,pudo traerun capitaly mercancas que,por serlasprimeras que seintro
ducan despus de aos de privaciones,leprodujeron una buena ganancia18.En 1823
elpodereconmico deNez sehabaacrecentado.En esafechasuscribiun contrato
con elejecutivoparasuministrarlasracionesdiariasyelvestuarioalejrcitopatriota,
que desdeVenezuela debapasar alEcuador atravsde Panam, loque lehizo acree
dor delEstado en una suma que sobrepasalos200.000 pesos,y que lefuecancelada
en partecon losdinerosdelemprstito inglsconcedidoen 1824,y en partecon vales
redimiblesen laaduana19.Al ao siguiente,elCoronel Manuel Marcelino Nez fue
nombrado Alcalde de primer voto en Cartagena, y,como tal,honr lamemoria de
losmrtires fusiladospor Morillo en 1816,sepultando sus restosen elcementerio de
laciudad en una fastuosaceremonia20.
Liberada definitivamente Cartagena,elgobierno republicano sevio en dificulta
des monetarias para asumir los gastos normales de laciudad. De Francisco Martn
estuvo prestoa ofrecersu ayuda financieraen ms de una ocasin alasnuevas auto
ridades,por loque segan elreconocimiento de partede ellas.Fue en esosaos,yen
esas circunstancias,en que Bolvar trab con eljoven cartagenero una especial rela
cin de amistad que habra de perdurar hastalamuerte delLibertador21.
111 Manuel MarcelinoNez (1861).
19 Manuel M. Nez, ibidem. SegnlaopinindelgeneralMariano Montilla,enellapso
comprendidoentre1822y1828,Nezhabalogradoamasarunafortunacolosalparaelpas,
teniendo en cuenta que tan slocontaba con 15.000 pesos alretornarde Hait.Para elmo
mentoenqueMontillaexpressuopininyaeranabiertosenemigospolticos;deahsucon
denaalasactividadesespeculativasdeNez,especialmentesusnegocioscon lamarina.Vase
lacomunicacindeMontillaaBolvar,Cartagena,25 deagostode1828 enMontilla(1982),vol.
i.P-5992,1 JimnezMolinares (1950),p.128.Los fusiladoshaban sidoenterradosen una fosaco
mn enlaisladeManga,enlasafuerasdelcentroamurallado.Nez desenterrsusrestosy
colocsuscrneossobrecojinesdeterciopelonegropararendirlesun merecidotributo,ehizo
tapiarellugar,que seconvirtien cementerio.
21 Vase El Porvenir - Peridico de la Juventud, Cartagena,5 de mayo de1850,No.31.
[327]
Tan pronto Juan de FranciscoMartn tuvo edad para serelegidoalCongreso, fue

escogido en 1825 Representante a laCmara por laprovincia de Cartagena. En sus
primeras intervencionescomo legisladoradelant un fuertedebate contra elgobier
no, en especial contra elentonces vicepresidente Santander, por lascondiciones en
que sehaba contratado un emprstito en Londres en 1824.Los debates que promo
vi De Francisco Martn en laCmara ledieron un notable protagonismo, graciasa
que sus conocimientos financieros le permitieron distinguirse entre sus pares, la
mayora de loscualesentendan poco o nada sobre lamateria22.Asimismo, sus crti
cascontra Santander por elmanejo delemprstito fueron divulgadas por La Gaceta
e Cartagena, peridico que se publicaba en esa ciudad y que dirigaelvenezolano
Juan BautistaCalcao. El debate deriv rpidamente en una polmica pblica en la
que los partidarios de Santander acusaron a De Francisco Martn en La Gaceta de
Colombia de haberse apropiado indebidamente de propiedades confiscadas.
Los partidariosde Santander lograron neutralizarlascrticasde Juan de Francis
co Martn; sin embargo, sus debates generaron una corriente de escepticismo en la
opinin pblica sobre lascapacidades delgobierno para elmanejo de lapolticafis
cal.Desde entonces, De Francisco Martn fue considerado por los funcionarios ms
cercanosaSantandercomo un enemigo suyoy un fuerteopositorde su gobierno23.A
pesar de ello,Santander lopropuso alCongreso en alguna ocasin para un cargo en
elejecutivo,talvez con elnimo de desafiarloa que hicieralascosas mejor de loque
llasestabahaciendo.ElCongreso, sinembargo, escogi otrocandidato24.En elinci
piente alinderamiento polticoque tenalugaren elpas,era claroque De Francisco
Martn no estaranunca de parte de Santander.
No obstante su participacin en elCongreso, De Francisco Martn no descuid
sus actividades comerciales y especulativas.Sus crticascontra elemprstito de 1824
no leimpidieron beneficiarsede lospagos que sehicieron alosacreedores naciona
les,entre quienes figuraba desde 1821,nide utilizaralgunas disposicionesque leper
mitan convertirpesosen librasesterlinaspara transaccionescomerciales por medio
delacompra de rdenes de pago en esterlinascontralosfondos delemprstito25.Par
ticip tambin en aquellas sociedades que secrearon con elobjetivo de promover la
inmigracin europea hacia Colombia, alascuales selesadjudicaron grandes exten
siones de tierra26.
22 Bushnell(1985),p.147.
23 Noticia Biogrfica, p.2.
24 Bushnell (1985),p.65.
25 Ibid., p.152.
26 Pordiversasrazonesestassociedadesfracasaronen suobjetivo.Ibid., pp.177-185.
[3 2 8 ]
Los herederos del poder :

En 1828 fue elegido a laConvencin de Ocaa, en laque form parte,junto con

JosMara delCastilloy Rada, delgrupo de amigos ms cercanos a Bolvar,quienes
alretirarsede lassesioneslacondujeron asudisolucin.Para entonces,De Francisco
Martn yatenauna amistadbastanteestrechacon elLibertador,con quien mantena
una permanente correspondencia,que incluaadems laremisinperidicadevinos
importados,jamones y otrosencurtidos27.
Cuando Bolvar asumi laDictadura en agosto de 1828,De Francisco Martn se
encontr entrelosms entusiastasseguidores de esadecisin,que respaldexpresa
mente desdeCartagena.A partirdeesemomento, Juan deFranciscoMartnseraiden
tificado como uno de losmiembros ms influyentesdelreducido crculo de amigos
de Bolvaroriundos deesaciudad,compuesto porEusebioMara Canabal,Juan Garca
del Ro, Jos Mara del Castillo y Rada y Jos Joaqun Gori. Conjuntamente con el
generalvenezolano Mariano Montilla,alasazn Comandante General delDeparta
mento del Magdalena, este grupo de cartageneros de reconocida inteligencia y for
macin, seconstituy en elprincipal sostn de laDictadura en toda laCosta.
Y fueapartirde losaos de ladictadura de Bolvarcuando lasadhesiones polti
cas de Juan de Franciscoy Manuel Marcelino Nez, se manifestaron abiertamente
en corrientesopuestas.Nez perteneci desde entoncesalafaccin polticaque en
laCosta seopuso aBolvar,ycon Juan JosNieto,FranciscoCarmona, JosMara del
Realy otroscaudillosregionales,promovi ladisidenciade toda laprovinciaen con
tra del poderoso reducto de bolivianos que desde Cartagena apoyaron incondicio
nalmente alLibertadorhastaelfinde sus das.
En lo que hace a De Francisco Martn, su lealtad a Bolvar sevio recompensada
cuando stelonombr, enjuniode 1829,primerPrefectodelDepartamento delMag
dalena con jurisdiccinsobre todaslasprovinciasde laregin Caribe,en elmarco de
lareorganizacin administrativadel Estado que en esemomento decret elLiberta
dor28.Desde esaposicin,De FranciscoMartn,junto con Montilla,ejerceratodo su
poder para favorecer a los amigos de Bolvar en laselecciones de diputados para el
Congreso Admirable, convocado por elLibertador para comienzos de 1830.
En efecto,tan pronto sehizo pblicalaconvocatoriade esaeleccinsedieron ex
presas instruccionesa losdiferentesgobernadores de lasprovincias de laCosta para
27 Vaseloque alrespectoanot en suclebrediarioLouisPeru de Lacroix(1994)elda
10 dejuniode1828,p.124.VasetambinlacomunicacindeMarianoMontillaaBolvar,Car
tagena,9 deagostode1828 en Montilla (1982),1,p.596.
28 Estecargo polticoreemplaz alde Intendentedel Departamento delMagdalena que
habasidocreadoporlaLeyde8 deoctubrede1821,yform partedeuna completareestruc
turacinadministrativaqueemprendi Bolvarluegode asumirladictadura.
[329]
que apoyaran loscandidatos adictosa Bolvar29.Las rdenes secumplieron con gran

eficiencia:De Francisco Martn, Canabal, Castilloy Rada, Garca del Ro y Gori fue
ron elegidos sin mayores contratiempos. El 23 de noviembre de 1829,De Francisco
Martn se separ de su cargo para partirhacia Bogot donde elCongreso deba ini
ciarsesionesel20 de enero de 1830.Desde elcomienzo mismo de susactividades,los
diputados cartageneros seconvirtieronen loslderesde losasdenominados bolivia
nos,que buscaban lareeleccindelLibertadorparalapresidenciade laRepblica.El
Congreso, sinembargo, deba expedir primero una nueva constitucin que garanti
zara lasupervivencia de laGran Colombia. Una vez cumplida latarea,seprocedi a
laeleccin delnuevo Presidente,alacual no sesometi Bolvarpor haber renuncia
do definitivamente aesa investidura.
Los amigos de BolvarpostularonentoncesaEusebio Mara Canabal,quien deba
enfrentarsecon Joaqun Mosquera, apoyado,asuvez,por losdenominados liberales.
Luego de dos agitadasvotaciones,Mosquera fueelegido Presidente,y Domingo Cai
cedo,Vicepresidente.Para muchos bolivianoslaeleccin haba sido fruto de lafuer
zaydelsabotaje,porloque seprepararonparadesconocerlaautoridadde Mosquera.
En eseambiente de recelosydesconfianzas,losdiputados cartageneros,con De Fran
ciscoMartn alacabeza,partieronde regresoasuciudad bajolasospecha de que tan
pronto llegaran a laCosta iniciaran una rebelin que tendra por objetivo separar
esaregin delpas.Las sospechas resultaron infundadas: una vez reasumi laprefec
turadelMagdalena, De Francisco Martn reitersu obediencia algobierno centraly
procedi el12 dejunio de 1830 apromulgar pblicamente lanueva constitucin30.
Los temores del gobierno central sobre lasposibilidades de una rebelin separa
tistaen laCosta,sinembargo, no sedisiparon con lacomunicacin de De Francisco
Martn; por elcontrario, resurgieron cuando Bolvar parti para Cartagena camino
hacia Europa, pues se pensaba entonces que elpropio Libertador podra encabezar
esa rebelin contra elgobierno de Mosquera. La realidad,no obstante,era que Bol
varya resentalaenfermedad que loagobiabay consuma implacablemente susfuer
zasvitales.Alllegaralaciudadamurallada,De FranciscoMartnlorecibien supropio
carruaje,y,luego de recorrerlascallesrepletasde simpatizantes que lebrindaban un
silenciosohomenaje, locondujo aldespacho delgeneralMontilla3.Los altosmandos
29 Vase,alrespecto,lacorrespondenciadelgeneralMariano Montilla con elentonces
gobernadordeMomps,coronelFedericoAdlercreutz,enCaraccioloParraPrez(1928),pp.86-100.
30 JuanDe FranciscoMartnaDomingo Caicedo,Cartagena,2 dejuniode1830,enA rchi
vo Epistolar del General D om in go Caicedo (1943-1947)
,vol.11,p.108.
31 EsinteresanteelrelatodelascircunstanciasdelallegadadeBolvaraCartagenaen1830
escritoporJosMartnTatisen 1881,quienalparecerfuetestigopresencialdeloshechosque
[330 ]

Juan De Francisco Martin (1799-1869)
militaresypoliticosrequirieron aBolvarque reasumiera elpoder,pero steseneg,

y lessolicit,por elcontrario,acatarlanueva constitucin.
Mientras tanto,loshechos sedesencadenaron vertiginosamente. La Repblicade
Colombia se disolvi definitivamente con laseparacin de Venezuela y Ecuador. En
Bogot,y no en Cartagena,tuvo lugarlarebelinque derroc aMosquera einstaur
ladictaduradelgeneralvenezolano RafaelUrdaneta,quien llam a Bolvarpara que
volviera alacapital,y asunificarlaRepblica. ElLibertador, sinembargo, tenalos
dascontados. Su deceso en Santa Marta lepuso punto finalalaGran Colombia.
Lamuerte de Bolvaramediados de diciembrede 1830 provoc unos nuevoshechos
polticos que afectaran considerablemente lasuerte de Juan de Francisco Martn32.
Estimulados sinduda por lamuerte del Libertador, losopositores de Montilla y De
Franciscovolvieronuna vezms alacarga.A comienzosdefebrerode 1831 estalluna
rebelin en loscantones de Sabanalarga, Soledad y Barranquilla que fue sofocada a
los pocos das por elGeneral venezolano Jos Ignacio Luque. Este mismo General,
sinembargo,encabez ms tardeuna rebelinanombre delosliberales,entreloscua
les,como era de esperarse, se encontraba Manuel Marcelino Nez. Esta rebelin
concluy a fines de abrilcon lasalida definitiva de Montilla y De Francisco Martn
de Cartagena, luego de un sitioque seprolong por espacio de un mes.
Juan de Francisco Martn parti hacia Kingston, Jamaica, donde tena intereses
econmicos de tiempo atrs.Su partidade Cartagena no fueprecisamente en medio
de homenajesy aclamaciones,sinode insultosy agresionespor partede quienes asu
mieron elpoder en laotroraplazafuerte.La causa de estaactitudcontra De Francis
co serelacionaba con elhecho de que su hermana Teresa estaba casada con George
Watts, hijo del Cnsul britnico en laciudad, Edward Watts, quien era considerado
como un aliadode losbolivianosy un sostndelaDictadurade Urdaneta33.ElCnsul
Watts, con elargumento de que era preciso proteger los intereses comerciales de la
Gran Bretaa,tom efectivamente parteactivaen ladefensa de laciudad y del rginarra.Vasesuartculo Reminiscenciasdelaode1830enEl Semanario Comercial, Barranquilla,3 de marzo de 1881,reproducidoen Corrales (1889),vol.11,443-446.
32 Elhecho deque Bolvardesignaraen sutestamentoaJuan De FranciscoMartn como
uno de susalbaceasdemuestra elgradode confianzayde intimidad que alcanzaron atener
en losltimosaos. De Francisco Martn fue,adems, uno de losdos acreedores aquienes
Bolvarreconocideberles una cantidadde dinero.Vase su testamento enVicente Lecuna
(1929-1930),vol.,IX, 411-414.
33 Paraun recuentodelavidadeEdward yGeorgeWatts,vaseWattsiv(1981).Aunquela
esposadeGeorge,TeresaDe FranciscoMartn murien 1833,aquelpermanecienCartagena
donde en 1838 contrajonuevamente matrimonio con JuliaPorras.Por su parteEdward fue
trasladadoaPernambuco, Brasil,donde fallecien 1840.
[331]
men de MontillayDe Franciscocuando Luque lepuso sitio.WattslesolicitalCapi

tnde un buque de guerra delaRoyal Navy fondeado en elpuerto,que desembarcara
sushombres paradefenderelgobiernodeDe FranciscoyMontilla,[...]elms grande
amigo delosinteresesbritnicos34.MontillapreviamentelehabamanifestadoaWatts
que silosbritnicosresidentesen Cartagena deseaban tomar lasarmas paradefender
sus intereses,llasfacilitara35.
A pesar de laspresiones de Montilla y del propio Watts, las fuerzas britnicas se
abstuvieron de intervenir en elconflicto que se viva no slo en elpuerto sobre el
Caribe, sino en elresto del pas,y que termin tanto con laexpulsin de Montilla y
De Francisco,como con laDictadura de Urdaneta. En losdaspreviosa su partida,
De Francisco Martn coloc buena parte de sus bienes bajo laproteccin consular
britnicaparaimpedirque fuerandecomisadoso confiscadosporlasnuevasautorida
desen cabezadeLuque.A finesde abrilde 1831,Juan De FranciscoMartn seembarc,
junto con suhermano Narciso,abordo delH.M. Champion, rumbo aJamaica,lugar
donde residirapor ms de diez aos.
El exilio productivo, 1831-1842
Desde esaposesinbritnica,ubicadaestratgicamenteen pleno corazn delmar
Caribe y en medio de lasprincipales rutasmartimas de lapoca, De Francisco Mar
tnconsolidarasu fortunaeconmica yacrecentarasuinfluenciapolticaen losdes
tinosde Cartagena, y por ende en losde laNueva Granada. Instaladocmodamente
en Kingston,susvnculoscomercialesyfamiliarescon suciudaddeorigenlepermitie
ron mantenersepermanentemente en contactocon elpas,einformarsecontinuamen
tesobre su acontecer poltico.A escasos dos meses de haber abandonado Cartagena,
lecomunic a sus autoridades portuariassobre una peste de viruelaque azotaba Ja
maica,loque llevaaqullasa declararen cuarentena todos losbuques que llegaran
alaciudad provenientes de esa isla.
De FranciscoMartn no fueelnico que emigr haciaJamaica una vez toc finla
Dictadura de Urdaneta. Junto a l,muchos militares bolivianos -entre ellos elmis
mo Montilla-, tambin se fueron a radicar a laisla.Desde entonces, se dijo que in
tentaban organizaruna invasinalaNueva Granada parareasumirelpoder.En marzo
de 1832,elagente delgobierno neogranadino en Kingston leinform alSecretariode
34 EdwardWattsaCaptainStuart,Cartagena,21 deabrilde1831, Public Record Office, Lon
dres,F.0.18/85,ff-121,223,224.Debido aestoshechoselcnsulWattsfueexpulsadodelpasa
finesdenoviembrede1831.JosephAytonasumielconsulado,mientrasqueGeorgeWattsse
encargdelviceconsulado.
15 Montilla aWatts,Cartagena,17 de marzo de 1831,ibid., f.96.
[332]

Relaciones Exteriores en Bogot que Juan de Francisco Martn se hallaba entre un

grupo de antiguos bolivianos que preparaban un barco piratapara asaltaraquel que
deba conducir a Santander desde losEstados Unidos de retorno alaNueva Grana
da36.Estaclasedeacusacionesserepetiraen losprximos aos,aunque sinfundamen
tos reales:De Francisco Martn seconcentr en sus negocios,mientras que muchos
de sus amigos regresaron a suspases de origen.
Efectivamente, durante losaos siguientesJuan de Francisco Martn seconverti
raen uno de losempresarios ms ricosde laNueva Granada, graciasa susvnculos
comercialesysuprestigioen Kingston,losparentescospolticosde dos de susherma
nas,y lasconexiones de su hermano Miguel, radicado como comerciante en Cdiz,
Espaa37.Segn eltestimonio de William Wills, un comerciante contemporneo, el
volumen de mercanca que introdujo la casa de comercio de Juan de Francisco y
Oxford & Grice,en elCauca,en 1831,desplaz por un tiempo de supropio patioalos
caucanos38.Sus negocios en laNueva Granada estaban a cargo de Pedro Maci Domnech, quien desde 1826 fueempleado por Juan de Francisco como su agente en el
puerto, encargado del recibo y distribucin de lamercanca, as como de todos los
cobros39.Durante losaos de 1834 a 1838,Maci fue elcomerciante cartagenero que
ms barcos mercantiles recibi en calidad de consignatario: 78 fueron registrados a
su nombre en laaduana de Cartagena, mientras que Manuel Marcelino Nez, el
segundo en orden, registr 4840.Adems de estas actividades como importador de
mercancas,Maci administrabalastierrasque Juan de FranciscoMartn habahere
dado de su padre,y actuaba como su representante legalen laNueva Granada.
36 Thomas Moore aLivingston,Bogot,14demarzode1832,Dispatchesfrom United States
Minister in Colombia 1820-1906,The NationalArchivesoftheUnitedStates,Washington 1955,
Films832,Roll7,vol.7.
37 Como sehaanotado,suhermana Concepcinestabacasadacon elcomercianteingls
HenriqueGrice,pertenecientealacasaOxford8cGrice,una delasms poderosasdelapoca
y con una gran variedad de interesesen laNueva Granada. Otro de suscuados, elcomer
cianteJosLloredaBecerra,erauno desusagentesenelCauca.MiguelDe FranciscoMartn
sehallabaradicadoen Cdizdesdecomienzosdelosaosveinte.A lacudanmuchos carta
generosparaotorgarlepoderescon loscualesadelantartodaclasedegestionescomercialesy
judicialesantelasautoridadesespaolas.
38 Deas (1996),vol.2,p.80.
39 CorrespondenciaentrePedroMaciysuhermanoNarcisoen1826 enlaqueledescribe
sunuevoempleo.Maci Domnech haballegadoaCartagenaen1825,muyjovenan,ytra
bajodurantemuchos aosparalacasaDe Francisco,beneficindosedeesteaprendizaje.Co
leccinparticular.
40 EstainformacinsehalladispersaenvariostomosdelaseccinGobernaciones-Provin
cia de Cartagena,ArchivoHistricoNacionaldeColombia,especialmentetomos 523,543 y557.
[333]
Gustavo Bell Lemus, Mara Teresa Ripoll Echeverra
En asuntos polticos,De Francisco Martn no estuvo menos activo.Desde 1833 se

empezaron a recibiren Bogot rumores de que en Cartagena seorganizabaun movi
miento polticoque tenapor objetivo separarlaCosta Caribe de laNueva Granada.
En realidad nunca hubo suficientes evidencias de que asfuera, pero detrs de esos
rumores siempre sesealaJuan de FranciscoMartn como elprincipalinstigador41.
La Universidad de Cartagena fue acusada de ser elsemillero de los separatistas,y a
De Francisco Martn como uno de susprincipalespatrocinadores42.
En realidad,antesque un movimiento separatista,de loque setratabaerade una
fuerteoposicinalgobiernodeSantanderporpartedelosantiguosbolivarianos,todos
muy cercanosaDe FranciscoMartn.stosyaempezaban aorganizarsepolticamente,
tantoen Cartagena como en elrestodelpas,en un grupo que ms tardeserallama
do como losservileso ministeriales,y,despus de laguerrade losSupremos, como el
partidoConservador.Cuando tuvolugarlaeleccinpresidencialen 1836,JuandeFran
ciscoMartn,desde Kingston,participactivamenteen ella,apoyando avariosde sus
amigos y parientes que se postularon para distintascorporaciones polticas,no slo
en Cartagenasinotambin enRiohacha.Paratalesfinesadquiriun peridicotitulado
El Imperio de los Principios, que serepartaportodalaprovinciacon finesproselitistas43.
Los esfuerzosde Juan de FranciscoMartn sevieroncompensados cuando,efecti
vamente,susamigos polticosobtuvieron una significativarepresentacinen elCon
greso y en la Cmara provincial: Jos Joaqun Gori fue elegido senador popular;
Gregorio Urreta, pariente poltico de De Francisco Martn, en laCmara de Repre
sentantes;y otros a laCmara provincial y alConcejo municipal44.El xito de estos
resultadosseleatribuy a Eusebio Canabal, de quien sedijoleestabapagando algu
nos serviciosaaquel ltimo45.En loque hace alaselecciones presidenciales,Jos Ig
nacio Mrquez, candidato de los denominados serviles,obtuvo en laprovincia de
Cartagena once electores frente a nueve de Obando, candidato de losliberalesy del
propio Santander. En toda laCosta, Mrquez obtuvo lamayora. Sin duda, Juan de
Francisco Martn sehaba convertido en un gran electoren lareginy en una figura
determinante del futuro partido conservador46.
41 F.LuqueaSantander,Cartagena,17 deenerode1834,enCortzar(1965-1970),tomo vn,

p.107.
42 JosHilarioLpezaSantander,Cartagena,27 de febrerode 1834,ibid., p.62.
43 PablodeAlczaraSantander,Cartagena,16 deseptiembrede 1836,ibid., I,p.107.
44 Manuel MarcelinoNez aSantander,5 de agostode 1836,ibid., ix,p.105.
45 PablodeAlczaraSantander,Cartagena,12 deagostode 1836,ibid., p.101.
46 Es interesanteanotarlapercepcinque tenaun amigo de Santander,IldefonsodePa
redes,sobreDe FranciscoMartn. De acuerdo con Paredes,esteltimo ejercauna gran in
[334]

Un incidenteen elque sevioenvuelto De Francisco Martn en 1835,revellaani

madversin que suscitaba entre sus opositores, y elincipiente alinderamiento pol
ticoque seempezaba aviviren elpas.En aquel ao, De Francisco Martn tuvo que
viajara Bogot para arreglaralgunos asuntos particulares.Estando en lacapital,fue
sorprendido con lanoticiade que sus bienes en Cartagena haban sido embargados
con elfinde cubrirunos gastos que, con ocasin de lasexequias fnebres de Bolvar
en 1831,habadecretadoen sucondicin de PrefectodelDepartamento delMagdale
na.En eseentonces,haba ordenado laconstruccin de un imponente catafalcopara
honrarlamemoria de quien fuera no sloelaclamado Libertador,sinosu gran ami
go personal47.
En 1834,lascuentasde laTesorerarelacionadascon esegasto fueronglosadaspor
elContador General delDepartamento, quien manifestaba que De Francisco Martn
deba asumir con sus propios recursoselmonto de losgastos.Ante laorden de em
bargo de susbienes,De Francisco Martn instruya suapoderado Pedro Maci para
que cancelaraloque selereclamaba; no obstante,y como elcatafalcohabasidousa
do yreformado con ocasin delasexequiasdelgeneralPadillael3 de octubre de 1831,
igualmente lediopoderes para que demandase almunicipio por haberhecho uso de
una propiedad que leperteneca48.
La controversiajudicialqued en manos deAgustnNez Baena,hijodeManuel
Marcelino Nez, convertidoen abogado delColegio delRosario de Bogot en 1834,
y en prspero empresario y amigo personal de Santander. Nez Baena sepronun
ci en contra de laspretensiones de De Francisco,y lerecomend alpersonero mu
nicipal que sien otra instanciaelfallolefuera adverso almunicipio, selecobrara a
steelalquilerdelsitiodonde elcatafalcohabaestadoguardado en losltimosaos.
En suexposicin,Nez Baena sereferaaBolvarcomo un simplegeneral, mientras
que aPadillaledaba eltratamientode ilustregeneral. Elincidentesetornen un agudo
enfrentamiento que culmin finalmente con la confirmacin de lo declarado por
Nez, y con elacatamiento de De Francisco Martn.
fluenciano sloenlaNueva Granada,sinoquesusinfluenciasycontactospolticosseexten

danaEspaa,InglaterrayLa Habana. Igualmente,insinuabaque De FranciscoMartn for
maba partedeun grupodeantiguosbolivianosque planeabansepararlaCostayPanam del
restode laNueva Granada con elapoyo delgeneralMontillay algunosemigrados deVene
zuelaestablecidosenCurazao.VasealrespectoIldefonsodeParedesaSantander,Cartagena,
18 deagostode 1836,en Cortzar(1967-1970),vol.x,pp.291-296.
47 Paralascaractersticasdelcatafalco,ascomo losdetallesdeesteincidente,vaseelca
ptuloViejasrencillasdellibrodeDelgado (1913), tomo h i , pp.111-121.
48 Ibid., p.117.
[335]
Los hilos del poder

A finesde noviembre de 1840,en elmarco de laque sedenomin la guerra de los
Supremos, todas las provincias de la Costa Caribe de la Nueva Granada, a saber,
Riohacha,Momps, SantaMarta y Cartagena,sedeclararon Estados independientes
federales.Bajoelmando militardelGeneralvenezolano FranciscoCarmona, un ejr
citoformado por contingentes provenientes de aquellas provincias intent derrotar
lasfuerzasque elgobierno centralhabaenviadoalmando delGeneralMosquera,con
elobjetivode reimponer supoder. En elprimer combate, que tuvo lugaren lashoras
de lamaana del ide abrilde 1841,elGeneral Mosquera leinfligiuna apabullante
derrota alejrcito de Carmona, que tuvo que huir hacia Venezuela en medio de la
desbandada genera] de sushombres.
Una de lasconsecuencias de laderrota delGeneral Carmona fue elabandono de
lacausa federalpor parte de lasautoridades de Cartagena,y elconsiguiente recono
cimiento delaautoridad polticadelgobierno central.Como respuestaaloque con
siderabauna traicin,Carmona decidisitiarpor tierray mar laciudad amurallada.
El bloqueo naval alpuerto comenz el11 de julio de 1841.Una vez ms el sitio de
Carmona a Cartagena puso en evidencia elpoder poltico que an desde elexilio
conservaba De Francisco,apoyado en susolidezeconmica ysuscontactospolticos.
Desde los primeros das del sitio,De Francisco suministr vveres y armamento al
ejrcitodelgobierno en laCosta49,en virtud de un contrato que resulto tan favora
ble a De Francisco como inconveniente a ladeuda interna y lasrentas del Estado50.
Para lograr una eficienteprovisin de lospertrechos enviados, De Francisco utiliz
su influencia en laislaalremitir lasembarcaciones hacia Cartagena con labandera
inglesay como pertenecientes a interesesbritnicos con elobjeto de burlar elcerco
sitiador5'.En 1841,con laagudizacindelconflicto,elpresidentegeneralPedroAlcn
49 Correspondencia de Pedro Alcntara Herrn y Juan de Francisco Martn,en Archivo
Herrn.
5" Elimportede losgastoscontradosdebasercanceladoen eltrmino de seismeses en
doblones,y afaltade stosen platacorriente,con un costode 1.5% mensual de recargo.En
casode incumplimiento delpago de partedelgobierno,loscontratistaspodan elegirentre
hipotecarunatercerapartedelosrecaudosdelasrentasdeaduanas,olatercerapartedelpro
ducto lquidode lasrentasdetabaco,en laProvinciadeCartagena,apartirdelideabrilde
1842.En caso de serinsuficienteelrecaudo por rentas,seesperaba laapelacin directadel
presidente en lasrentasprovenientes de Santa Marta.Vase a.g.n., Secretarade Guerra y
Marina,tomo 599:ContratodeabastecimientodeCartagena,Kingston,1842.
51 De FranciscoeracnsuldelaNueva GranadaenJamaica;conmotivodeestaguerraci
vil,loscomerciantesdelaislaconvocaron aunajuntaen laqueacordaronacudiraljefedela
marina en PortRoyal afindeobtenerproteccin parasusbarcosmercantes.A partirdeese
[336]

tara Herrn recurri de nuevo a De Francisco en lacontratacin de un emprstito

hasta por 200.000 pesos en laisla.No selimitaba su apoyo alsuministro de dinero,
vveresy pertrechos alejercitodelgobierno; sus conexiones en laislalepermitieron
hacer de informante, manteniendo altanto alpresidente Herrn acerca de los con
tactos que haca elenemigo en Hait y Kingston, y ofrecindole consejos acerca de
cmo aumentar losrecursosdelejecutivopor medio deun impuesto de guerrasobre
lasprincipales rentasdelEstado52.
Los costosde esaguerra civilfueron tan considerables,dada lapenuria delerario
publico, que elgobierno pas innumerables dificultades para cancelar elmonto del
contrato suscrito con De Francisco, como lo testimonia una carta de Herrn algo
bernador de Cartagena, fechada en 1843,en laque leconfiesa estar[...] trabajando
por cuantos medios me esposibleafinde conseguir fondos con que cubrirlascanti
dades que seleadeudan alSr.Juan de Francisco Martn y para auxiliara usted [...]
Fueron tantoslosempeos que contrajoelgobiernoytanonerososloscontratosque
hizoen tiempos de larevolucin que no hay rentaque no estempeada en crecidas
sumas,y son tantoslosacreedores que hay contraelgobierno que no scmo no me
han hecho perder eljuicio53.
Las redes de comercio y las inversiones
Elcomercio continu siendo elejeprincipalde laactividadeconmica de Carta
gena a lolargo de casitodo elsiglo xix,por serelnegocio ms seguro,y elque ms
rendimientosproduca.En elcomercioexterior,loscomerciantessituadosen elpuerto
obtenan losmayores beneficios en ladistribucin hacia el interior delpas.Fue el
comercio,y no laagricultura,por todos losriesgosque estaltima implicaba,laocu
pacin ms extendidaen laeconoma estancada de primera mitad delsigloxix en la
Nueva Granada. El comercio fue una escuela y un medio de ascenso social,ocupa
cin en lacual derivaron su prosperidad aquellos comerciantes que en los aos de
los grandes gastos militareshaban establecidoslucrativosvnculos internacionales.
Talfueelcaso de Manuel Marcelino Nez.
Similaralprovecho que su rivalDe Francisco Martn haba obtenido de su amis
tad con Bolvar,apartirde laadministracin Santander elascensopolticoy econ
mico de Nez fuenotorio.ReestablecidoelConsulado de Comercio en 1830,Nez
momento fueronenviados losvaporesinglesesHidrayCaribdisacustodiarlasembarcacio
nes:Restrepo (1952),vol.1,p.315.
52 ArchivoepistolardePedroAlcntaraHerrn,letraF.
53 PedroAlcntaraHerrnalgobernadordeCartagena, Antonio RodrguezTorices,ene
rode1843,Ibidem.
[337]
fueelegidoPriorhasta 1832,cuando presidiolaseleccionespara consiliarios,sndico

ydiputadosconsulares54.Aunque esteorganismo tuvocortavidarepublicana,elhecho
de que Nez pudiera accederaestecargo,antes reservado alalitemercantil de fi
nalesdelaColonia,sealabaun significativoascensosocialen sucaso.Alao siguiente,
tuvo laoportunidad de asistiralCongreso de laRepblica. En efecto,Nez fueele
gido Senador para elperodo 1832-1835,distinguindoseen elCongreso por promo
vermedidas econmicas favorables alcomercio, como lahabilitacin de lospuertos
de Sabanillay Cispat para laexportacin, decretadaen 1833,y lamodificacin en el
cobro de laalcabala55.
Su casa de comercio tuvo un inusitado crecimiento, segn sepuede suponer por
lacuanta cancelada alaaduana de Cartagena por derechos de importacin en 1832,
lasuma ms altaen lalistay que ascendia74.374 pesos56.Nez importaba mercan
catantode Nueva York como de Francia,ajuzgarpor algunos registrosmercantiles,
y durante ladcada de 1839-1849,su hijomayor,Agustn,trasladsu residenciaaPa
rscomo agentey sociocomercial de lacasade comercio de supadre57.Adems de su
tiendaen elbarriode Getseman en ladcada de 1840 sesum asunegocio otrolocal
comercialsituadodentrodelrecintoamurallado,enlaconcurridacalledeLozano (hoy
calleRomn). Elprincipalmercado de estamercanca,ajuzgarpor laprocedencia de
susacreedores,eranlospueblos de laprovinciade Cartagena,en losque seobservaba
un importante ncleo poblacional,segn elcenso de 183558.En algunos casos,como
54 A . G . N . , seccinRepblica,fondo Gobernacin deCartagena,rollo100.Contienevarios
informesdelaseleccionesparacargosdelconsuladosiendosuPriorManuelMarcelinoNez.
Como susucesorfueelegidoelcomercianteFlixdelBarcono obstanteeldesacuerdodeal
gunos comerciantes de laplaza,que opinaban que aunque es un sugeto honrado, nitiene
caudalconocido,niespracticoniinteligenteen materiadecomercio,loquedenotaelcam
biooperadodentrodelosagremiados desdelostiemposdelRealConsulado.
55 Nez (1861).
56 Citadoen RestrepoyRodrguez (1986),p.109.
57 FolletomanuscritopresumiblementeporAgustnNez Baena,sobrelagenealogade
lafamiliaNez,conalgunoscomentariossobresusactividadesycargos(archivogenealgico
deCeledonioPieres.)AllseanotaqueAgustnNez Baena(Cartagena,1811 -Bogot,1889),
hijomayordelosdocequetuvoelmatrimonioNezBaena,hizoestudiosdeDerechoyCien
ciasPolticasen elColegio delRosario de Bogot,donde segradu en 1834.A su regresoal
pas,en 1850,fuenombrado primergobernadordelaprovinciadeOcaa,cargoquedejpara
aspiraralCongreso,paraelque fueelegidorepresentanteen 1853.Ocup otroscargos pbli
cos:Senador en variasocasiones,ProcuradorGeneraldelEstadoSoberanodelMagdalena,Ma
gistradodelTribunalSuperiordeBolvar,Diputado alaConvencin deRionegro,Magistra
do delaCorteSuprema.
58 SobrelasdeudasdecomerciantesdeprovinciacanceladasaNez,existentestimonios
[338]

en losdeCorozalyLorica,supoblacinseequiparaladeCartagenaysusalrededores,
que en dicho empadronamiento contabiliz 22.171 habitantes59.Uno de los cambios
que seprodujo end estilode vidaen laNueva Granada despus delaIndependencia,
fueelde un mayor consumo de artculosimportados, especialmente telas,y no slo
entrelasclasesaltas,loquedebifavoreceraloscomerciantesmayoristasimportadores
y alosmercaderes itinerantes.Segn un observadorde lapoca,laCostay en general
las poblaciones ribereas, eran un buen mercado para las mercancas importadas
graciasalosmenores gastosde transporte,alosbajospreciosde lastelasimportadas,
yauna nuevaculturaque difundaelcontactoconextranjerosy susmanufacturas60.
Porsuparte,Juan deFranciscoMartn siguiconsolidandosu fortunayampliando
elmbito de sus negocios. Su correspondencia con Rafael Garca de Tejada, uno de
susagentes en laNueva Granada, revelaelvolumen de mercanca que manejaba yla
extensin de su circuitocomercialpara ladcada de losaos cuarenta6'.Elprincipal
rengln de importacin era obviamente las telasde algodn britnicas,y en forma
espordicaartculosque podan serclasificadoscomo delujo,como pianos,muebles,
vajillasy licores.Segn estearchivoepistolar,en esosaos De Franciscoya haba ex
tendido su clientelaaBogot,Medellin, Puerto Nare, Buga, Cartago, Popayn y Cali,
en estaltimaen asociode sucuado JosLloreda.Paraelloutilizabalosserviciosde
otros intermediarios menores situados en los puertos ribereos encargados de la
movilizacin expeditay segura de lamercanca,aloque daba lamayor importancia.
Una ideadelvolumen de mercancaque manejaba en 1842,noslada suagenteGarca
deTejada,cuando leinforma que elvalorde lacargadestinadaparaelCauca yAntio
quia,depositadaen elpuertode Cartagena,ascendaalasuma de 130.000 pesos62.Esta
en elArchivo Histricode Cartagena,seccinNotaras,en distintostomos de losaosentre

1831 y 1850.Responden a comerciantes de Chin, Mompox, Corozal, Sabanalarga, Tetn,
Magangu, Quibd,Sincyotros.
59 GacetadelaNueva Granada 1835-1836,en Corrales(1889),vol.3,p.334.En elcensode
1835 apareceCartagenaysusalrededorescon22.171 habitantes,seguidoporCorozal,con21.414,
Loricacon 21.148,Chin 17.078,Mahates 14.076,yBarranquilla,11.212.
60 Samper (1977),p.139.
61 RafaelGarcade TejadayZuleta (1814-1856),Genealoga. Seleccinde cartasydocu
mentos dearchivodedon Rafaelendepsitoen Heimbach,Breisgau,Alemania:Archivode
CeledonioPieresdelaEspriella.
62 En carta,GarcadeTejadadacuentaaDe Franciscodesuactividad:...Comuniqu a
Ud. laventaque hicealseorAmador, que ha subidoa$31.749 de loscualesme quedar de
biendo ms de$20.000,todopagaderoendoblonesaseismesesdeplazo...;conelseorJos
A.Mangones hiceun negociode$5.432,partedecontado ipapelesde 8 al80%. A variospar
ticulareshevendido$846.Esteesun cuadrodeloquehepodidohacerhastahoi.Lasmercan
[339]
cifraerauna suma considerable para tenerlainvertidaen mercancas, pues para esos

aos, segn testimonio de Salvador Camacho Roldn, muy pocos neogranadinos
podan disponer de un capital,y quien tuviese disponible un capital de 200.000 a
300.000 pesos en Colombia eraconsiderado un potentado63.
La principal clientelaque atendan De Francisco y Garca de Tejada, como seha
anotado,seencontrabalocalizada enAntioquia yCauca, regionescaracterizadaspor
su importante produccin aurfera.En estasoperaciones,Garca de Tejada aportaba
susconocimientos acercadelbuen crditode loscomerciantesde esasplazas,yerael
responsable de los recaudos. De Francisco aportaba elcapitaly su buen nombre en
Kingston. La mercanca dada en consignacin era pagadera en doblones de oro en
dos o tres cuotas anuales, segn fuera elmonto de lafactura. El acceso alCauca lo
hacanatravsdelroAtratohastaQuibdyNvita,internndoseporCalimayDagua,
hasta Cali.Tambin utilizaban larutadelMagdalena hasta Honda.
Losbienesracesylashaciendaseraninversionesapropiadasparaestoscomercian
tesen tiempos deescasezde circulanteyausenciade bancos,ytantoNez como De
Francisco fueron propietarios de casasy haciendas con lasque respaldaban con fre
cuencia operaciones de crdito64.Una de lasinversiones favoritas de loscomercian
tesen elpuerto a lolargo del sigloxix, fue eltransporte fluvialy martimo. Se sabe
que Nez, por ejemplo, fue propietario de tresbergantines65.Los comerciantes te
nan razonesvlidaspara invertiren barcos,puesto que entre1830 y 1850 semantuvo
un significativotrficocomercial con lasAntillas,especialmente con Jamaica,consi
derada entonces como elmayor emporio del comercio en elCaribe. Testimonio de
estetrficofuelaformacin de una incipienteflotillamercante nacional,compuesta
por ms de un centenar de goletas y barcazas de vela,cuyo nmero no estaba muy
alejadodelnmero debarcosextranjerosque atracaban en lospuertoscolombianos.
En efecto,entre 1830 y 1846,senacionalizaron 144 barcos en losdistintospuertos co
lombianos, con una capacidad totalaproximada de 9.231 toneladas66.La gran mayora
casque tenaaqu (en Cartagena), ilasque me han sobrado, que importan todas ms de
$130.000 pesos,lastengo destinadas para Antioquia ielCauca...,Archivo de Celedonio
Pieres,citadoantes.
63 Camacho Roldn (1923),p.98-99.
64 Manuel Marcelino Nfiez,por ejemplo,para responder por un prstamo de $30.000
pesosen1838, hipoteconcecasasdesupropiedad,a.h.c., seccinNotara,1842,tomo2,folios
81-88
65 En 1846,adquirilabarcaFlorinedeDunquerque;en1850 compr elbergantnRacine;
enlosaostreintaposeaelbergantnMarcelino,a h c , Notara1,1846,protocolo51,fols.178183;Notara1,1850,protocolo 12,tomo 2,fols.83-96.
66 OspinaVsquez(1987),p.211.Entre1830 y1838 senacionalizaronochobarcosenBuena[340 ]

de losnacionaleseran barcazas de 100 toneladas,de menor capacidad transportado

ra que losbarcos extranjeros,pero que tuvieron elprivilegioexclusivo del comercio
de cabotajedesde lapoca grancolombiana hastamediados delsiglo.En 1842,lasim
portacionestotalesdesdelasAntillassumaron ms de 1.630.000 pesos,sobre un total
de 2.330.000,o sea,representaron el70% deltotalde lasimportaciones67.
Un indicio de la importancia del circuito comercial antillano en este perodo lo
constituyenlascontinuaspeticionesdelaCmara ProvincialdeCartagenaalCongreso,
entre 1842 y 1856,para declararpuerto francoaCartagena.Con ello,sebuscaba atraer
capitalesyagilizarelintercambiointernoalahorrartiempoydineroaloscomerciantes
delinterior,loque convertiraaCartagenaen una sucursalde Kingston68.No obstante
lagestindelacmaraprovincialporaprovecharlasventajasgeogrficasdeloscomer
ciantes situados en el puerto, elauge del comercio antillano de esos aos tuvo una
cortaduracin.Perdiimportanciaenlasiguientedcada,no solamenteporlosavan
cesque sedieron en eltransportemartimo,agilizadoporlanavegacin avapor,sino
tambinporelincrementodelcomercioexteriorapartirdelasreformasliberalesadop
tadasamediados delsiglobajolainfluenciadelexpansionismoeconmico en Europa.
Otra de lasactividadeseconmicas de Juan de Francisco desde Jamaica, fuelare
lacionada con operaciones monetarias, como intermediario en prstamos, giros de
letrasydocumentos alexterior.En sucorrespondenciacomercialvemos,porejemplo,
cmo un envodelosseoresHurtado yOlano aDe Franciscoen Jamaica,por lacan
tidad de ocho mil pesos en doblones, para serenviados a Montoya y Senz en Lon
dres,es remitido por De Francisco en forma de letrade cambio y no en oro,por un
valorde 1.588 librasesterlinas,para pagar en sesenta das.
Los aos que siguieron a laguerra de losSupremos secaracterizaron por seruna
poca en que se dispar elintersdel dinero, alcanzando cifrasextraordinarias,y la
inseguridadeconmica que produjolafiebregeneraldeespeculacinfueperceptible
ventura,18 en Cartagena,24 en Panam,sieteenPortobelo,onceenRiohachayuno en Santa
Marta.
67 Memorias de Hacienda de 1843,cuadro 10,citadoen OspinaVsquez (1987), pp.210212,y260.Con baseenlasMemoriasdeHaciendadelosaos1835 y1836,LuisOspinaVsquez
reuniinformacinacercadelmovimientocomercialenlospuertosdeCartagena,Riohacha,
SantaMartayBuenaventura.Segnsusdatos,entre1835 y1836,entraronalospuertoscolom
bianosun totalde 360 buques nacionalesy409 extranjeros;ysalieron352 buquesnacionales
y 405 extranjeros.Eltonelajede lacargaindicasu tamao: losnacionales introdujeron una
cargatotalde16.740 toneladas,versus43.423 toneladasenbuquesextranjeros.
68 En 1853 lalegislacinotorg amplias franquiciasalospuertos de Panam, Tumaco y
Buenaventura.SobrelasnumerosaspeticionesdelaCmara provincial,vaseManuel E.Co
rrales,tomo 3,pp.419,436,451.
[341]
en varias ciudades del pas.En lacorrespondencia comercial de lapoca, por ejem

plo,laspalabrasespeculaciny negocio son constantemente usadascomo sinnimos.
Los comerciantes neogranadinos sedeseaban en suscartassuerteen su prxima es
peculacin.Este esprituagiotista fueelcausante de sonadas quiebras que tuvieron
lugaren Bogot,como lasde JudasTadeo LandnezyAntonio Leiva.En ambos casos,
entre los acreedores se encontraba Juan de Francisco. En 1844,ste se quejaba a su
agente Garca Tejada desde Kingston porque en losltimos aos haba perdido ms
de $200.000 por concepto de deudas no canceladas. En esos momentos, deca, sus
mayores deseoseranirseaviviraEuropa con su familiaacuidarsu fortuna.Perodebi
postergarunos aos ms sussueos,puesto que con lallegadade Toms Cipriano de
Mosquera a lapresidencia,en 1845,severanuevamente involucrado en poltica.
De Francisco y la administracin Mosquera
Una de lasfiguraspolticasde lapoca con quien ms seidentificJuan de Fran
cisco Martn fue con Toms Cipriano de Mosquera, antiguo bolivariano,y quien en
elcursode suprimeraadministracinlogrconformarun equipode trabajoque inici
algunoscambiosfundamentalesen lapolticaeconmica delaRepblica,enloscuales
De Franciscotendraalgn protagonismo. En efecto,fueen elmarco de esegobierno
que De FranciscoMartn regresalpasde suexiliojamaiquino,nuevamente tentado
por lapoltica.
Elegido Presidenteparaelperodo 1845-1849,elGeneral Toms Cipriano de Mos
quera inicienelpasuna etapade reformasen elsistemamonetarioyfiscaltendientes
apromover elcomercio exteriory elmovimiento delalibreempresa. Paraello,llam
a colaborar en lapoltica econmica de su gobierno a personas que, como Lino de
Pombo yFlorentinoGonzlez,tenanprincipiosliberalesacercadelmanejo delEstado
yde lasfuncioneseconmicas que stedebaasumir.Esascomo en estaadministra
cin,elgobiernosepreocup porestimularlainiciativaprivada,darun mayor impulso
altransporte fluvial,y llevara cabo una importante reforma monetaria, promovida
por sussecretariosde hacienda,De Pombo yGonzlez.Durante laprimera adminis
tracin de Mosquera se modificaron algunos de los sistemas tributarios coloniales,
especialmenteelmonopolio deltabaco,inicialmentecon una privatizacinparcial69.
En variasde esasreformas participactivamenteDe FranciscoMartn desde sucurul
como representantea laCmara por Cartagena, para lacual fueelegidoen 1845.
Uno de losmayores problemas que presentaba elcomercio en laNueva Granada
en ladcada de loscuarentas,como seha anotado,eralasituacin monetaria: todos
losintentosde unificacinmonetariaque sehaban hecho desde 1821 haban fracasa69 Ocampo (1994),p.146.
[342]

do, y la legislacin existente agravaba la situacin puesto que equiparaba elvalor

nominal deldinero con su valor intrnseco,dando lugara que desapareciera-segn
laleyde Gresham- elcirculantede mayor calidad,por loque laescasezde numerario
se convirti en eltema principal de discusin en elcampo monetario durante este
perodo70.Juan de Francisco Martn form parte de una comisin de estudio para
trabajarsobre lacontrovertidareforma monetaria de estaadministracin, comisin
que finalmente laaprob para que pasaraalSenado, en donde llega serley71.
Otro delospropsitosdelaprimera administracindeMosquera, relacionadocon
elcomercioexterior,fueelfomento deltransportey,porende,delanavegacinavapor
por elroMagdalena, laprincipal arteriafluvialcon que contaba elpaspara comu
nicarse con elinteriorandino. En 1846,Mosquera alent a loshombres de empresa
Francisco Montoya y Joaqun de Mier a volver a asociarse y reanudar elnegocio de
barcos de vapor que haban abandonado unos aos atrs.La firma Montoya y Senz
sehabavinculado alnegocio deltabaco deAmbalema, y con eseestmulo estosem
presarios formaron laCompaa de Vapores de Santa Marta, incorporando nuevos
sociosy adquiriendo losvapores Magdalena y Nueva Granada, que navegaban desde
lospuertos de laCosta hastaun sitiocercano a Honda, como terminal de su itinera
rio,distante slo 78 kilmetros de Ambalema por el ro.72 Movan principalmente
mercancas importadas alasubidahaciaelinterior,y tabaco-y unos cuantos bultos
de quina- de bajada hacialospuertos.73
En Cartagena seform otra compaa de navegacin con bases semejantes a las
delasamaria;aellasesuscribieron400 accionesde $100,de lascualeslaCmara pro
vincialtom 50;Juan de FranciscoMartn,30;M. G.Totteny Henry Grice otrastan
tascada uno; Pedro Maci, Francisco de ZubirayManuel M. Nez, 20,y un menor
nmero muchas otras personas. Fue constituida legalmente el13 de febrero de 1847,
con un capitalde $300.000 y con elnombre de Compaa de Cartagena para laNa
vegacindelMagdalena ydelDique.74Elgobierno de Mosquera habacontratado,ese
ao de 1847,alingeniero norteamericano George Totten para rehabilitar lanavega
cinporelCanaldelDique,obradevitalimportanciaparalacomunicacin delpuerto
70 Sobrelareforma monetariadeMosquera,vaseMeisel(1990),p.14.
7'Arboleda(1945),vol.2,p.242.
72 Poveda (1998),pp.96-97.
73 Gaceta Oficial, 19 y26 denoviembrede1852;30 deabrilde1853;8 demayo de1853;cita
daenOspinaVsquez (1987),p.244.
74 Arboleda(1945),vol.2,pp.269.nicamentesehaencontradoreferenciaalaCompaa
deVaporesdeCartagenaenArboleda.Poveda (1998),sealaqueladeCartagenafuefundada
en 1850 porlosempresariosMontoyayDe Mier,yslofuncionen 1851,ao enqueelCanal
delDique estuvoaptoparalanavegacin,pp.105-106.
[343]
Gustavo Bell Lemus, Maria Teresa Ripoll Echeverra
de Cartagena con el ro Magdalena. Totten termin a fines de 1847 laapertura del

Dique; sinembargo,steno sedioalserviciosinoacomienzos de 1850.La Junta Pro
vincialde lasObras delDique trajopara su inauguracin un barco deNueva York,el
Calamar, que desarrollaba 12,95 kilmetros por hora y que naveg con xito por el
Dique hasta Mompox a mediados de 1850.Con elMagdalena y elNueva Granada
conformaran latrilogade barcos de vapor que navegabapara esapoca en estasec
cindelroMagdalena.Poco despus,Montoya yDe Mier formaron,en 1851,laCom
paa deVapores de Cartagena,que funcion hasta 1852,cuando de nuevo secerrla
navegacin por elDique. No obstante lapreocupacin por restablecereltrficoflu
vial,lascompaas de Cartagena y Santa Marta, para entonces ambas de Montoya y
De Mier,fueron liquidadas en 1854 y 1855.
Una de laspreocupaciones de Mosquera en su primera administracin, relacio
nada con eltransporte,fuelade concretarelproyectode construiruna vainteroce
nica a travsde Panam, debido a que para esos aos caducaron algunos privilegios
que alrespecto sehaban concedido con anterioridad. La diplomacia neogranadina
girabaentoncesalrededor de laproyectadava,y de ladefensa de aquellosterritorios
en donde staera factible75.En diciembre de 1845,una compaa franco-inglesa,lla
mada Compaa de Panam, administrada por M. Auguste Salomon y apoyada por
banqueros franceseseingleses,enviun emisarioaBogot,elseorMateo Klein,con
elfinde que gestionaraante elgobierno laconcesin delprivilegiopara laconstruc
cin de un ferrocarril transocenico vaPanam. A mediados de 1846,elPresidente
Mosquera, autorizado por elCongreso, nombr a De Francisco Martn como comi
sionado oficialparaentendersecon Klein.El10 de mayo de 1847 firmaron elcontrato
De Francisco-Klein para laconstruccin de lava frrea,contrato que cont con la
aprobacin unnime del Congreso. Un ao ms tarde,Mosquera declarara caduco
estecontrato por incumplimiento en lostrminos por parte de laCompaa de Pa
nam. Estanegociacinha sidoconsideradaporalgunos conocedoresde nuestrahis
toriadiplomticacomo uno de losgraveserroresde laadministracin Mosquera,por
lasexageradasconcesionesque sedieron y,sobretodo,porquelostrminosen que se
estipul elcontrato sentaron un mal precedente para lasfuturas negociaciones que
sedaran con compaas extranjeras76.
Concesiones del Estado: tabaco y esmeraldas
Elincremento mundial en elconsumo de tabacoamediados delsigloxix,ofreci
laoportunidad anuevas regionestabacalerasen Hispanoamrica devincularsealsec75 Rivas (1961),p.274.
76 Rivas(1961),pp.275-277;Cavelier(1959),vol.2,p.64;Urrutia(1964),pp.276-277.
[344]

torexportador,y Colombia fue una de lasregiones productoras que respondieron a

esta nueva oportunidad creada por la demanda europea. La apertura del mercado
externo,sinembargo, estuvoligadainicialmentealacrisisfiscalque padeci elpasa
lolargodelaprimeramitad delsiglo.Elestancodeltabacofueuna rentaque,alcontar
con un mercado externoeinterno,sirvicomo garantaparalosacreedoresexternos
e internos de laRepblica77.
Los capitalesdelsectorprivado tuvieron cada vez mayor injerenciaen elnegocio
tabacalero,aladquirirlahoja en subastas pblicas o por medio de lacancelacin de
deudas cuyos pagos o garantas haban sido estipulados en tabaco. En distintasoca
siones,losgobiernos republicanos contrajeronprstamos internosque,en vistadela
penuria del erario,fueron pagaderos en tabaco,algunos de loscuales an sedeban
en elmomento delaabolicindelmonopolio en 1850.Juan deFranciscoMartn,como
seha anotado antes,durante laguerra de losSupremos, haba asegurado elpago de
su prstamo a Herrn con lahipoteca de laterceraparte delproducido de lasrentas
de tabaco o de aduanas.Durante laadministracin de Mosquera, sefirmaron varios
contratos para administrar lasfbricas de tabaco que elgobierno haba establecido
en laspoblaciones de Ambalema y Girn. El ms conocido de estos contratos con
capitales privados fue elque se hizo con lacasa de Montoya Senz y Compaa, en
1845,paralaadministracin de lafbricaen Ambalema.
Menos conocido,perode igualimportancia,fueelcontratocelebradocon De Fran
cisco para laadministracin de lafbrica del gobierno en Girn, Santander. Fue as
como en juliode 1846,elgobierno tom un emprstito por valor de $152.000 a Juan
deFranciscoMartn,PatricioWilson ySchlossBrothers,pagaderoentabacodeGirn,
alprecio de $10,40 elquintal78.Esta fbrica de tabaco del gobierno, situada en lare
gintabacaleradeGirn en Santander,fueuna delasconcesionesqueelEstadootorg
en arriendoaesemismo grupo durante laadministracin Mosquera79.Lascondicio
nes bajo lasque se otorg este privilegio a lacompaa formada por De FranciscoWilson-Schloss Bro.,laobligaban a abastecer losmercados internos servidos por el
monopolio,yaobteneruna produccinextraparalaexportacin.La fbricadeGirn
pagaba alcosechero 15 realespor arroba de tabaco de segunda calidad,ms 33 reales
porarrobaalmonopolio delgobierno,paraun totalde 48 realeslaarroba,ms elcosto
de empaque y transporte. El precio en Londres para eltabaco colombiano oscilaba
en 1846 entre 112 y 196 realespor arroba;alao siguiente,elprecioen Londres estuvo
77 Ocampo (1984),pp.206 y 210.

78 Camacho Roldn (1923),p.178.
79 ParkerHarrison (1969),citadoporOcampo (1984),p.242.
[345]
G ustavo Bell Lemus, Maria Teresa Ripoll Echeverra
entre74 y 140;para 1848 y 1849,elpreciopara eltabaco de Girn en Londres sehaba

estabilizadoen 120 realeslaarroba80.No obstante losbeneficios que debieron repor
tara lacompaa losprecios del tabaco en elexterior,lafabricade Girn tena una
desventajaimportante con respectoaladeAmbalema, que eralosmayores costosde
transporte:hacia1850,costaba$3,50 moverla carga detabacodesdeAmbalema,puerto
sobreelMagdalena,hastaSantaMarta, mientraselcostoparalacargade tabaco des
de Girn hasta un puerto sobre elrovariaba entre $6,50 y $7,5081.
Estasprivatizacionesde rentasdelEstado,diseadas para incrementarlaproduc
cin de tabaco de exportacin, fueronexitosas,y Londres y Bremen seconstituyeron
en losprincipalesmercados de exportacin deltabaco colombiano durante ladca
da de 1846 a 1857.La recesin financiera mundial de 1857 fuelaprimera que afectla
economa interna de Colombia; sinembargo, laexportacin de tabaco tuvo un nue
vo augeen losaos sesenta,con eltabacoprocedentedelareginde ElCarmen82,para
finalmente colapsarcomo rengln de exportacin en 187683.
En el campo de la minera, Juan De Francisco Martn, en asocio con Patricio
Wilson, fuefavorecidocon lapropuesta que presentaron algobierno paralaexplota
cin delasminas de esmeraldasde Muzo, ofrecidasen licitacinpblicaenvirtudde
Ley del9 dejuliode 1847.Estas minas haban estado arrendadas aJos I.Parsdesde
1828,yalvencer elprivilegio,entraron en licitacin.El28 de marzo de 1848,elejecu
tivoaprob lapropuesta deWilson y De Francisco Martn,quienes ofrecanlaexplo
taciny elexpendio de lasminas por espacio de ocho aos,prorrogables a diez,por
lasuma de $142.000 realesanuales,ms elcinco por ciento de lasutilidades netas,y
con elcompromiso de ceder algobierno lasmejoras en edificios,maquinarias y de
ms elementos de explotacin84.
Sus ltimas actividades polticas: gestin diplomtica en Londres y Pars
Al finalizarlaprimera mitad delsigloxix,elbalancedeldesarrolloalcanzadopor
elpasera ms bien pobre siselecompara con elde otrospasesen Amrica Latina.
ElloalentenlaelitepolticadelaNueva Granadalanecesidaddeimpulsaruna mayor
integracin delpasalmercado internacional,mediante elestmulo alaexportacin
de productos agrcolas85.No obstante latensin que haba para laselecciones presi
80 ParkerHarrison (1969),citadoporOcampo (1984),pp.185-186.
81 Ibidem, p.249.
82 Vaseinformacin sobreeltabacodeElCarmen deBolvarenViloria(1999).
83 Ocampo (1984),pp.220 y254.
84 Arboleda (1945),vol.2,p.140
85 Ocampo (1984); Knig (1994),pp.435 y443.
[346]

denciales de 1849,se observ igualmente dentro de la clase poltica una especie de

consenso bipartidistaen lotocanteacontinuarapoyando elproceso de liberalizacin
econmica y comercial iniciadopor Mosquera en laadministracin anterior86.Es en
estecontextoenelque eselegidoalaPresidenciaelliberalJosHilarioLpez,despus
de una dcada de hegemona conservadora,y en elmismo en que Juan de Francisco
Martn resultaracandidatizado para laseleccionesdeVicepresidente de lanueva ad
ministracinliberal.
Entre 1849 y 1850,De Francisco Martn asistialCongreso como Senador por la
Provincia de Cartagena. En lasesin de inauguracin, sedestac por ladefensa que
hizodelgobierno de Mosquera, tratandode demostrarque laadministracindelGe
neralLpez haba encontrado un superviten lascajasdel tesoro.Fue entonces pro
puesto por el Congreso como candidato para laVicepresidencia de la Repblica87,
teniendo como contendor al liberal panameo Jos de Obalda. Segn Salvador
Camacho Roldn,losnicosmritos conocidos delcandidato conservador alaVice
presidenciaeran su riquezaylasbuenas relacionescon supartidoconservador88.Algo
de fervor liberal,sin duda, haba en esa apreciacin, pues De Francisco, adems de
congresista,haba desempeado con xitoalgunas misiones diplomticas durante la
administracindeMosquera.En efecto,cuando elpresidenteFloresdelEcuador quiso
imponeruna monarqua en Quito,con laanuenciadelareinadeEspaa,produciendo
ruidode sablesen lafronteracon Colombia, fuegraciasalaslaboresde acercamiento
y disuasin de De Francisco con elgobierno ecuatoriano como selogr reestablecer
latranquilidad en lafrontera con elvecino pas,culminando esteacercamiento con
lafirmade un convenio de paz firmado en mayo de 184689.Dos aosms tarde,ytam
bin por iniciativadelPresidente Mosquera, sereuni en Lima laprimera Asamblea
de Ministros Plenipotenciarios de Amrica Latina,en laque De Francisco,como re
presentante de laNueva Granada, suscribi un tratado de confederacin con Per,
Chile,Boliviay Ecuador,en un fallidointentode partede estasnaciones por presen
tarun frenteunido paravindicarsusderechos de soberanaante elmundo. Estepac
to,sellado con un convenio de comercio y navegacin entre dichos pases, no fue
ratificadopor ninguna de laspartesen losaos siguientes90.
86 Safford (1985),p.109.ElhistoriadorFrank Safford planteaen estetextoladbilrela
cinque existientrelaactividadeconmicaylafiliacinpolticaenelsigloxix.
87 BNC, El Porvenir, Peridico de laJuventud (1850)
,Uninelectoraldelpartidoconserva
dor.Lajuntacentralde eleccionesalosgranadinos,No. 31.
88 Camacho Roldn (1923),p.198.
89 Rivas(1961),p.250.RafaelRivasfuesusecretarioenestamisin.
90 Cavelier(1981),pp.238-249,dondeseencuentrapublicadoeltextode23 puntosquecon
templaeltratado.
[347]
Gustavo Bell Lemus, Maria Teresa Ripoll Echeverra
LaseleccionesparaVicepresidente de laadministracin de JosHilario Lpez tu

vieronlugaren agosto de 1850,yen laconfrontacin triunfelcandidatoliberal, Jos
Obalda,con 900 votos de un totalde 1.600 electores.Despus de estaderrotapolti
ca,De Francisco decidi que haba llegado elmomento de cumplir elsueo, tantas
vecespostergado, de trasladar,en compaa de su esposaAna Mara Orranta,su re
sidenciaaEuropa,donde yavivansushijasAna MarayBolivia,ascomo otrosmiem
brosdelafamilia.Sus hijassehaban casado con dos hermanos oriundos de Jamaica:
Ana,con Cayo Quinez deLen,Marqus de San Carlos,yBoliviacon JosQuinez
deI^n,ambas establecidasen Pars.De Franciscoconstruysuresidenciaenlasafue
rasdelaCiudad Luz,distinguindosecon eltiempo porseruna delasfamiliascolom
bianas que disfrutabade gran lujoen esacapital,junto con lade losSantamara ylos
Herrn91.El mdico bogotano Andrs Mara Pardo, quien resida en Pars en 1866,
qued deslumbrado por laopulencia de su palacio en Neuilly,elChteau de SaintJames. Invitadoa cenaren casa de losDe Francisco,Pardo anot en su diariode via
je:Creo que es elGranadino que vive con ms lujo en Europa. Su bajilla, [sic] sus
adornos de plata,sus muebles de damasco de seda dan a su casa un esplendor solo
vistoen losgrandes palacios92.Tambin qued muy impresionado con su forma de
vida elgeneral Valentn Espinel, un antiguo amigo bolivariano,a juzgar por lo que
dej consignado en su diario como recuerdo de suvisita:
Su casapropia,que acabadehacer,esun pequeo palaciocon todoslospri
mores de lasartesde Parsy una salade pequeo recibodecorada con cuadros
de floresde tejidosde Gobeln.Essumamente rico.Me recibicaballerosamen
te,dicindome que en cualquier parte que me hubiese encontrado me habra
reconocido apesardeltiempo,y me comprob que no me habaolvidado,di
cindome que haba sabido de mi viajeaNorteamrica. El resto de laconver
sacin fue sencilla,sobre lastristezasde lasinquietudes de Amrica. Me dej
conocer su gran afectoalLibertador,nombrndolo variasvecesy mostrndo
me su retrato en su salaprivada. Me ofreci obtenerme un permiso para ver
todos losestablecimientosque no son de acceso general.Su esposay una hija,
que alasazn llegaron de lacalle,me admiraron por lasencillezde susvesti
dos,que contrastaba con elde lascaraqueas de escasa fortuna93.
El traslado de residencia a Pars inicialaetapa de su vida dedicada alserviciodi
plomtico enlaadministracinde Mariano Ospina Rodrguez (1857-1861).Uno delos
91 Martnez (2000),p.239.
92 A.M. Pardo,Diario de viaje a Europa, junio30,1866,citadoen Martnez (2001),p.239.
91 Espinal (1966),p.95.
[348]

temas que haba perturbado por aos lasrelacionesdiplomticas con laGran Breta
a eraelasunto de ladeuda alsbditobritnico James Mackintosh, con elagravante
de que Colombia dependa en gran medida de laGran Bretaa en su comercio exte
rior.ElPresidenteOspina,empeado en solucionarde unavezpor todaselproblema
pendiente,habaobtenido delCongreso laautorizacinparatransarlasuma apagar,
capitale intereses,sinnecesidad de recurrira una posterioraprobacin del Congre
so,con elfinde lograr agilizareltrmite.Ante esta disyuntiva, fue designado como
MinistroPlenipotenciarioen Londres aJuan deFrancisco,con elobjetivodeque con
cluyera estas negociaciones. El 25 de junio de 1857,present sus credenciales ante la
ReinaVictoria,y apartirde esemomento trabajfebrilmente para llegara un acuer
do que finalmente suscribi un ao ms tarde con el Secretario de Estado, Lord
Malmesbury, por medio delcualseaceptaronlosreclamos delseorMackintosh yse
especificaron losmedios para su cancelacin94.
Otra de lastareasdiplomticasconfiadasaDe Franciscopor elPresidenteOspina,
fue lade interesaralgobierno de Franciay alde Inglaterraen laconstruccin de un
canal interocenico por Panam, iniciativaen lacual haba trabajado De Francisco
sinxitodurante laprimera administracin de Mosquera, como seha anotado ante
riormente. El costo de este canal sehaba estipulado en alrededor de 73.000.000 de
pesos,y laideaerahacerlosobrelabase de neutralidad de lavaparatodos lospases
en tiempos de guerra. La principal preocupacin del gobierno de Colombia en este
asunto,segn elhistoriadorRivas,consistaen conservarlasoberana sobreelIstmo,
por lo que sebuscaba lograrpor lavadiplomtica un acuerdo con Estados Unidos,
Inglaterra y Francia, constituyendo la zona en territorio neutral considerando su
importancia estratgicaen elcomercio mundial. Elmayor obstculocon elque hubo
de enfrentarse De Francisco en esta ocasin, sinlograr superarlo, fue eltratado fir
mado en 1848 con Estados Unidos en elcual uno de sus artculosestipulaba que esa
nacin garantizaraalaNueva Granada laneutralidadsobre elIstmo y susderechos
de soberanaporveinteaos.No obstantelasgestionesde De Francisco,no fueposi
blellegara un acuerdo. Segn laopinin delhistoriadorRivas que venimos citando,
elmomento no era propicio para un entendimiento con losEstados Unidos, pues la
polticaexteriornorteamericanaerapresididaentoncespor uno delosmayores aps
tolesdel imperialismo, elpresidente Buchanan y su Secretariode Estado,elGeneral
94 SepuedeconstatarlaactivagestindeDe FranciscoenelasuntodeladeudaaMackin
toshen lacopiosacorrespondenciaque seprodujoentreJuande Francisco,Plenipotenciario
delaConfederacin, LordClarendonysusucesorLordMalmesbury.Vasea.g.n., fondoMi
nisteriodeRelacionesExteriores,SeccinDiplomticayConsular,No.deorden280.Una re
lacinanecdticadelasuntoMackintosh,en Lemaitre (1974),pp.107-165.
[349]
G ustavo Bell Lemus, Maria Teresa Ripoll Echeverra
Cass,quienes seopusieron rotundamente a que lasnaciones europeas fueran garan

testambin de laneutralidad en elIstmo95.
En esos aos ya lasalud de Juan de Francisco Martn comenzaba a resentirse,lo
que sepuede percibiren lacorrespondencia diplomtica aqu citada,pues con algu
na frecuenciaseexcusa alegando indisposiciones fsicasque leimpiden trabajarnor
malmente,como vrtigosydesvanecimientos.Muri enParsalaedadde setentaaos,
en 1869,dejando a sus descendientes una considerable fortuna y conservando hasta
elfinalsu afectopor elLibertador.Su nombre ha sido recordado muy especialmente
por loshistoriadores,porque habiendo sido nombrado albacea del Libertador,tuvo
elvalor de desobedecer su orden de antes de morir de quemar los diez bales que
contenan elarchivopersonal de Bolvar,cuando stosfueron depositadosen su casa
de Kingston, en diciembre de 183o96.
Antes de finalizar,conviene cerrartambin elciclovitaldelliberalManuel Marce
linoNez,yascompletarelparaleloentreestosdoscomerciantescontemporneos.
Nez muri en Cartagena tresaos ms tarde,a los noventa y un aos de edad, al
pareceren lapobreza, dependiendo de una pensin que Mosquera leconcedi en su
segunda presidencia en reconocimiento por losserviciosprestados durante laInde
pendencia. Conserv intacto hasta elfinalde sus das su fervor poltico;ya anciano
public un bando con motivo del55 aniversariode laRepblica,reiterandoasuscon
ciudadanos su inquebrantable feen lalibertady en losidealesrepublicanos.
95 Rivas (1961),p.273.Tambin seconserva en ela.g.n. lacorrespondencia diplomtica

entre 1857-1860 sobre esteasunto,en elfondo Ministerio de Relaciones Exteriores,Seccin
DiplomticayConsular,citadaantes.
96 JuanBautistaPavajeau,comerciantequetenanexoscon De Francisco,fueelencarga
do detrasladarlosdiezbalesdeSantaMarta aKingston.Posteriormente,serepartieronas:
ladocumentacincomprendidaentre1813-1818 seleenvialGeneralPedroBriceo,tambin
albaceadelLibertador,residenteenCurazao;ladocumentacin1819-1830laconservelGeneral
OLearyyfuelabasedocumentaldelasmemoriasqueescribi.Laporcinquecorrespondi
aDe FranciscofuetrasladadaaPars.ElesposodeBolivia,JosMara Quinez,cediestos
archivosalgobiernodeVenezuela medianteelpagode una importantesuma. Grases (1983),
vol.4,pp.14 y25.
[350 ]

Fuentes
Archivo General de Indias,Sevilla,Santa Fe.
Archivo General de laNacin, Bogot.
Archivo Histrico de Cartagena.
BibliotecaNacional de Colombia: Fondo Pineda,gacetasy prensa.
Archivo epistolardelgeneral Domingo Caicedo (1943-1947),3 Vols.Bogot.
Archivo epistolardelgeneral Pedro Alcntara Herrn.
Archivo genealgico de Celedonio Pieres de laEspriella.
[351]
Retrato de un
"hombre hecho a s mismo":
la vida del santandereano
Juan Crisstomo Parra (1801/2-1865)
escrito por Daniel Cote
Malcolm Deas
Universidad de Oxford
Malcolm Deas
Profesor de laUniversidad de Oxford (StAntonysCollege). Es Doctor Honoris
Causa de laUniversidad de losAndes; M.A. de laUniversidad de Oxford. Autor de
loslibros Del poder y la gramtica, y otros ensayos sobre historia, poltica y literatura
colombianas (1993);Vida y opiniones de Mr. William Wills (1996,dos tomos) eInter
cambios violentos (1999).Es coautorde Tipos y costumbres de la Nueva Granada. Types
and Customs of New Granada (1989,edicin bilinge); Santander y los ingleses, 18321840 (1991);El gobierno Barco: poltica, economa y desarrollo social en Colombia: 19861990 (1994);Dos ensayos especulativos sobre la violencia en Colombia (1995) y Reconocer
la guerra para construir la paz (1999).
N o ta p re lim in a r
i^ûnque Juan Crisstomo Parra no es un sujeto totalmente desconocido para los his
toriadores, su nombre ha quedado casi en el olvido. Figura, unos cuarenta aos despus
de su muerte, en las pginas del libro Crnicasde Bucaramanga que JosJoaqun Garca
public en Bogot bajo el pseudnimo de "Arturo, en 1896. All hay varias menciones
que confirman los rasgos que lo perfilan en la pequea biografa que se publica en este
trabajo: un hombre acaudalado, caritativo y frentero, con una gran conciencia social e
iniciativa. Su hija y heredera, Trinidad Parra de Orozco, sigui sus pasos. Fue reconoci
da por sus obrasfilantrpicas como su padre. En 1870, la conclusin de la obra de la cam
pana mayor de la iglesia se celebr con un suntuoso refresco en casa de la seora Parra
de Orozcoy con el seor Orozco en segundo plano.
No es su olvidada importancia lo quejustifica la republicacin de este sencillo relato,
sino su singularidad excepcional. Tampoco su peculiaridad bibliogrfica, sino su origi
nalidad en el medio santandereano y colombiano. Muy pocos documentos narran con
tanta meticulosidad cmo un hombre de origen humilde hizo fortuna, paso por paso, y
cmo adapt sus talentos a las circunstancias de su contorno.
Daniel Cote, en su manera de escribir, me recuerda al escocs Samuel Smiles, el muy
difundido autor de los clsicos de autosuperacin del siglo xix, como Aydate,Eldeber,
El carctery El ahorro1.Dudo que Cote haya ledo a Smiles, aunque la fama de sus li
bros data de la misma dcada de i 860. De todos modos, el tono ejemplarizante y moral
es similar.
Los lectores interesados en la historia empresarial del pas y de la regin encontrarn
muchos detalles que estimularn la reflexin sobre ese ambiente comercial, agrcola y
poltico, y sobre las racionalidades que produjo. Su claridad hace innecesaria una pre
sentacin muy elaborada. Sin duda, ms rasgos de su carrera se hallan en los archivos de
Bucaramanga, pero nuestro propsito es hacer accesible un documento de historia em
presarial tiaf que es escrupuloso, temprano y singular.
Sobre el trasfondo santandereano notablemente conflictivo -el lector har el contras
te con Antioquia-, adems del esencial y ya citado libro de Arturo, existen monografas
indispensables: el aporte fundamental de David Church Johnson en su libro Santander
sigloX IX. Cambios socioeconmicos (1984) y en su artculo Reyes Gonzlez Herma
nos: La formacin del capital durante la Regeneracin en Colombia(1987). Tambin es
1 Hubo,incluso,traduccionescolombianas,ademsdeladifusindeedicionesespaolas.
Porejemplo,VenancioG.ManriquetradujoEl deber, con ejemplos de valor, paciencia y confor
midad (Bogot,1885).Antes,ManriquehabatraducidoypublicadoEl carcter.
M alcolm Deas
muy interesante el libro de Emilio Arenas La casa delDiablo. Los Puyana: Tenencia de
tierrasy acumulacin de capitalen Santander (1982).
El texto sepublica con la ortografa y gramtica del original. Las notas al pie de texto
son mas.
***
Juan Crisstomo Parra

Su Biografa por Daniel Cote
Bogot, Imprenta de Gaitn, 1869
Seora Reyes Quintero de Parra.
Mi respetada seora:
La memoria de los objetos caros que ya han desaparecido essiempre indeleble, i
despus de laprdida de ellos,esa memoria parece serelconsuelo ielalivio.Ya va
para cuatro aos que elcompaero de vida de usted termin sus dias:una parte de
su srest allen lanada, laotra todava mas ljos,en ese mundo misterios que se
llama Eternidad. Pero elrastrode lavida laboriosa de su marido queda todava,ire
cuerdos seguramente imperecederos en loscorazones de su familiaide susamigos.
No tengolaideade que alescribirestasmemorias haga un servicio,sinomas bien
ejecuteun acto de justicianarrando lasacciones de un hombre amante del trabajo i
delhonor.
Quince aoslomenos de relacionesntimas,de negocioside conversacionescon
fidencialescon l,esloque me ha puestoen capacidad deescribirestoque ustedver.
Lo que falteser culpa de mi memoria ide laimposibilidad de adquirirdatos sobre
lopasado, isobre aquello en que no tuvieron parte mis ojos ni mis odos.
Escribo estas pjinas mui particularmente para los descendientes de usted isu
marido. Ellos,pasados los aos, tropezarn por casualidad con elcuaderno metido
entrelascosasabandonadas,lesacudirnelpolvo ileernluego2.Esalecturalescom
placer,porque siempre es grato elrecuerdo de losantepasados de cuyo tronco he
mos descendido.
Suplico a usted acepte esteIijeroobsequio de amistad.
Bogot, 21 de abrilde 1869.
Daniel Cote
2 Eleditorencontr elcuaderno en una pequea miscelneadebiografasy necrologas
quecompr;lasotrassondeMartnezCompan,Acevedo Tejada,Neira,Codazziyelma
logradojoven FranciscodeP.LeivayCaicedo.Todos,exceptoelltimo,son mucho ms co
nocidosque Parra.No heencontrado lectoresanterioresdelavidade Parra.
[356]
Retrato de un hombre hecho a s mismo" : la vida del santandereano

Juan Crisstomo Parra (1801/2-1865) escrito por Daniel Cote
Biografa
La jeneracion que vivehereda de laspasadas lascostunbres,lasideas,losbienes i
losmales.Los hombres seimitan losunos alosotros,yaen elsentidodelbien,o yaen
elsentidodelmal;porque aunos da placerpracticarelbien,otrostienensatisfaccin
en causarelmal.
De aqui laconveniencia de buenos ejemplos para elbienestar social.Presntense
modelos deperversionisesentirninclinacionesalamaldad; hganseverejemplosde
virtud irenacern lossentimientos de benevolencia.
Poreso lavidade un hombre que seelevaalgn tantodelnivelvulgarde suscon
temporneos no puede serindiferente.Lo tilque ellatengapodrcontinuarsindolo
aun despusde concluida,ilamezclademalo que leacompae podr seruna muestra
que ensee a depurar lobueno.
En laobra de nuestra felicidad, para guiarla, trabajan todos los raros injenios; i
como son muchas lassituaciones en que podemos encontrarnos, para cada cual te
nemos necesidad de lecciones diferentes. Un hombre que sabe viviren elhogar do
mstico,dirijirsustrabajosimostrarque aun depequeeces ifrusleras(sic)sepuede
hacer dinero, es un hombre tilque merece sercontado entre losbuenos ejemplos.
De uno de estoshombres pretendo escribirlasacciones,no ssiaciertea contarlas.
***
Era Juan Crisstomo Parra, nacido en Bucaramanga, hijo de Pedro iJuana Bau
tistaCalderon3.Seeduc, siaspuede decirse,en lasescuelasque hace mas de medio
siglotenanlosdistritosde Bucaramanga ide Matanza: aestasescuelas no concurri
sino mui contados meses, porque su pobreza leurjiabuscar eltrabajo de inmediata
remuneracin paraelsustentodelavida.Los conocimientos que sacdeesostalleres
deenseanzano pasaron de aprenderaescribirmedianamente, hacernmeros icom
binarlos en sus cuatro operaciones principales, isaber de memoria ladoctrina cris
tiana tal como entonces se enseara, que acaso era lo mismo que hoi. De ah no
pasaronsusestudiosnisusinvestigacionesdelpensamiento,pues no teniamedios para
irmas all.
Dej laescuela ipas a emplear sus fuerzas en eltrabajo material,cultivando la
tierraallado de su padre que eralabrador4.
3 No tuvoparentescocercanocon eseotrosantandereanoms famoso,AquileoParra.
4 No esfcilserexactoscon losancestrosdelospobres.Elautordescribealpadrede Pa
rracomo labrador, por loque seentiendehombre que fsicamente trabajabalatierra;no
dicesilohacacomo pen en tierraajenao como campesino poseedor de su propia tierra,
[357]
M alcolm D eas
Como hijo,deca,que no lequedaba ningn remordimiento respectodelllenode

susdeberesparacon suspadres;que teniaconciencia de haber hecho porellosloque
habiaestadoasualcance;ique sihubierapodido disfrutardelplacerdetenerlosvivos
cuando ya poseia bienes de fortuna, habra empleado losmayores desvelos en com
placerlos.
Aficionadodesdesusprimerosaosalaocupacin til,no dilugaraquelosvicios
olaspasionesdesarregladasloasaltasenen aquellaedad.Elsosiegoieltrabajodoms
ticoseran su aspiracin.
Sus negocios comerciales, que fueron elcamino de su fortuna, comenzaron por
sombreros ibaratijasque sobre susespaldasllevaba itraiade laplaza de Ccuta. En
esta poca, deca l,habia aprendido a conocer hasta dnde alcanzaba lapena del
cansancio, para sabergraduar despus lade algunos trabajadores dbiles que iban a
ganarle un salario,icontemplarelalientode losque, robustos,sedejaban desalentar
por lapereza.
Cuando estabaen estospequeos negociosfusolicitadoen Bucaramanga por un
hombre de tratosllamado Claudio Lpez. Entr aservirlede dependiente; idurante
losaos que pas alladode estepropietarioseinstruyen loconcernientealmanejo
de una pulpera5.En ellaaprendi aconocer laspocas precisasde comprar ventajo
samente losgranos idemas frutosde alimentacin,ascomo aquellosproductos que
consume elpueblo,como alpargatas,fique,lienzos,mantas itejidosdelana,en locual
estribaba su comercio6.Empleaba en estasoperaciones una parte del tiempo, laotra
ladedicaba alcuidado de los animales ide algunas siembras; desplegando en todo
una dilijenciaiactividad,que no solo satisfacan icontentaban aldueo, sino que a
steleparecan demasiado esfuerzo,iledeciaque no era necesario matarse tanto7.
Como Lpez muri iParra leacompa hasta su fin,viniendo a ser su albacea,
resultde aqu lasiguiente tradicin que voia referir:
Se dijoque Lpez habia dejado un considerable depsito de onzas de oro,elcual
como aparceroocomo San Isidroarando con suyuntadebueyes.SedebesubrayarqueJuan
Crisstomo Parra recibi ciertaeducacin prcticaen su paso por esas modestas escuelas,
aunque asistisloporunos contados meses.Frecuentemente seasume que laeducacin
bsicaparalospobresen esapoca fuesimplemente inexistente.
5 Pulpera, envezdetienda,esms comn enVenezuela.Vernota8.
6 Pocaatencinlehan puestoloshistoriadoresalosciclosestacionalesde laseconomas
locales.Elconocimiento delritmo de lasplazas formaba partedelaprendizajede cualquier
comerciante.
7 Los
a n im a le s , p a r tic u la r m e n te lo s ce rd o s , s ig n ific a n p a ra la g ra n m a y o ra d e lo s c a m p e
s in o s j v e n e s la p o s ib ilid a d d e in v e rs i n y a h o rro . S o b re la im p o r t a n c ia d e lo s p e q u e o s c u l
tiv o s en u n a in fa n c ia a n tio q u e a , v. R e s tre p o ( 1958).
[358]
Retrato de un hombre hecho a smismo": lavida del santandereano

Juan Crisstomo Parra (1801/2-1865) escritopor Daniel Cote
vino a parar en manos de Parra; i que este depsito fue lo que constituy su riqueza i
sus negocios despus emprendidos. Con mucha frecuencia i en tono jocoso solia hacer
alusin el mismo Parra a este hallazgo que se le supona, i despus de chancear declara
ba, que aquello era una quimera, i que ojal en aquel tiempo, en que con tanto ahinco
deseaba trabajar, hubiera podido tropezar con un encuentro semejante.
Sea de esto lo que se quiera, i cada cual juzgue como crea haya podido suceder,
solo hai que tener en cuenta esta verdad: un clculo estrictamente racional da a Parra
cuarenta y cinco aos, por lo menos, de esfuerzo i de labor incesantes en sus operacio
nes mercantiles y agrcolas: a esto se juntaban su talento, la favorable poca en que
trabajaba, i sus economas ajustadas: circunstancias todas favorables al rendimiento
de un capital. Es pues creble que sea en estas condiciones de su vida en donde efecti
vamente estuvo el tesoro de las onzas.
Acabada esta prctica comercial en casa de Lpez, continu con sus negocios a
Ccuta, manteniendo al mismo tiempo su pulpera, en la cual estaba ya sumamente
versado, i en cuya mejora invertia las utilidades que le dejaban los cambios, no tar
dando en ponerla bajo el pie de una regular tienda8.
Luego que su crdito estuvo mejor asegurado, i su capital di lugar para pensar en
algo mas formal, proyect un viaje a Venezuela, que llev a cabo conduciendo muas
para vender. En este negocio, que entonces era el que mayor utilidad dejaba, decia,
que habia obtenido una ganancia lquida que igualaba el valor del capital empleado.
Esta utilidad le estimulaba para su segundo viaje, que no llev a efecto porque se lo
impidieron, segn decia, sus afectos de esposo i los riesgos que l habia visto eran
consiguientes a aquel viaje.
Continuo con sus cambios en Ccuta, i luego viaj tambin a Bogot, para com
prar mercancias del estranjero. Estos negocios le producan lo bastante para mejorar
con presteza su tienda, que pronto vino a ser la mejor establecida en el mercado de
Bucaramanga.
Cuando hizo sus primeros viajes a Bogot le aconsejaba uno de sus amigos, que
en lugar de venir a la calle real de esta ciudad a comprar zarazas i pauelos, se fuera a
hacer sus compras en la isla de Jamaica que era entonces una buena plaza de depsito
para el comercio extranjero. Pero apesar de su deseo de negociar i de ganar dinero, no
quiso hacer este viaje por temor a las fiebres del Magdalena i por no arriesgar sus in
tereses en el agua.
Algunos aos despus sus negocios estaban ya complicados, i entonces asoci a
su trabajo a su amigo Modesto Ortiz, quien se encarg de despachar la tienda i algunos
8 Ac el autor distingue entre pulpera y tienda, siendo la ltima un establecimiento supe

rior.
[359]
Malcolm Deas
otros negocios que tenia sobre la plaza de Bucaramanga9. En esta asociacin, que dur
hasta pocos aos ntes de la muerte de ambos, fueron afortunados durante el tiempo
que la sostuvieron, i en la cual se encontraron siempre de perfecto acuerdo, sostenin
dose mtuamente con sus esfuerzos en el trabajo i asgurndose del uno al otro sim
plemente con la prenda de su honradez. El trabajo en esta asociacin estuvo repartido,
a Parra las compras por mayor i acarreo al depsito, a Ortiz del detall (sic) i conversion
en plata de las mercancas.
Los varios aos que Parra llevaba ya en el comercio, i su natural intelijencia para
calcular los cambios, le habian proporcionado conocimientos mui utiles sobre los
negocios. Sabia con precision casi matemtica el tiempo de ponerse baratos algunos
artculos i el tiempo de estar subidos de precio. Observaba en qu se ocupaban varias
jentes con mayor preferencia en ciertas pocas del ao, i de all deducia reglas que casi
nunca le fallaban respeto del jiro de algn artculo de consumo jeneral. cuando medi
taba sus viajes recorria con su imajinacion todas las clases sociales, pasando revista a
sus necesidades i a sus placeres, i de ah le venia la idea de llevar cierta mercanca que
ya adivinaba de antemano para lo que pudiera aplicarse; as el que necesitaba vestido
como el que buscaba un utensilio para su profesin, se drijia a su tienda con seguri
dad de encontrarlo.
Por esto creyeron algunos amigos suyos que desempeara con acierto un viaje
mercantil a Europa, i se lo aconsejaron con instancia, pero hizo lo mismo que con el
que le fu aconsejado a Jamaica algunos aos atras; no quiso ni proyectarlo. I no con
tribuyeron poco a que mirara como desventajoso este viaje los informes que el seor
Rafael Arango, amigo suyo, le suministr a su regreso de Europa10. Le decia, que l habia
cometido el disparate de atrevesar el mar para ir a hacer compras que luego lo habian
sacrificado, i que podria haber hecho ventajosamente de cualquier otro modo: que
aunque en aquel mundo de antigua civilizacin habia muchos cosas que ver, eso no
importaba al que solo tenia sus sentidos i toda su alma fijos en el balance de los nme
ros; que en tales circunstancias ni se ocurra preguntar si el coche lujoso i escoltado,
que pasaba era el del Emperador o de alguna otra notabilidad, ni averiguar por tal
9 Sobre la tienda de Bucaramanga, Arturo escribe as para el ao r852: Las tiendas prin
cipiaron a aumentarse, extendindose ya desde la plaza hasta las dos primeras cuadras de la
Calle Real. Las principales eran las de los Seores Juan Crisstomo Parra, Cristbal y Enrique
Garca, Pablo Antonio Valenzuela, Encarnacin Asuero, Santaf Cadena y M odesto Ortiz.
Garca ( 1896), p. 90.
Rafael Arango parece antioqueo por el apellido y estas opiniones. Con todas las cuali
dades admirables que muestran, la lectura intensiva de vidas de prohombres antioqueos deja
inevitablemente en el lector cierta impresin de estrechez de visin. Para dos meticulosas b io
grafas recientes, ver Restrepo Restrepo ( 1992) y lvarez Morales ( 1996).
[360]
Retrato de un "hombre hecho a smismo:lavida del santandereano

paseo, ni por tal parque, ni por nada que no fuese almacenes o fbricas de precios
halageos. I que viendo que aquellos negocios tenian tantos rodeos, i tantas deduc
ciones i reglas de tres, l se habia desesperado al ver crecer como por encantamiento
los guarismos; a lo cual se agregaba un gasto diario en el hotel, que no dejaba de in
quietar el nimo del negociante que an no podia salir prontamente.
Su amigo Parra, que era de la misma escuela, i para quien tenian sobrado peso los
informes de su amigo Arango, resolvi definitivamente no meterse en cruzar el mar
para ir a comprar mercancias en las fbricas de Inglaterra o Francia. I agregaba tambin
las siguientes reflexiones:
Yo no s ninguna de las lenguas que hablan por all, porque apnas s la mia, i
eso creo que no me equivoco: como no entiendo de discursos ni de filosofas, no puedo
entrar en conversacin con los hombres finos e instruidos que viajan; i si no conver
san de las muas, de los pastos y de las vacas, no me queda a m cosa sobre qu pueda
hablar i entretenerme, i tengo que ir callado, metido por ah en el rincn de algn
buque, sin encontrar a quien arrimarme i chocado i fastidiado de todo. Despus llego
a Europa i voi a un hotel; all me atrapa el primer malandrin mui carioso, i se ofrece
que ser mi intrprete; luego resulta que me chupa quin sabe cunto i me embrolla
mis cosas; i por mas que yo repare, que no desampare el negocio i que piense todo
con madurez, llevo siempre peligro que me metan gato por liebre, i tal vez no de mala
f, sino por no saberme esplicar o por falta de prctica en las operaciones. Luego, como
mi modo de hacer cuentas es como la vieja, resulta que tampoco les entiendo sus gali
matas en sus facturas, i no teniendo una persona de confianza con quin consultar, me
cojen manso cordero por todos lados. Asi, es mejor engordar mis novillos i vender
mis baratijas i ganar medios i cuartillos, que emprender negocios que me pudieran
salir mal. Yo no tendra tampoco gusto en ir a alguno de esos grandes teatros a oir
cantar i tocar msicas mui buenas, ni a ver las buenas mozas, ni las cosas de lujo, ni
en recorrer los paseos agradables; todo eso para cuando uno est joven; los hombres
como yo no debemos pensar en otra cosa que en criar bonitos animales, i en cultivar
la tierra, i tambin hacer economas para aumentar nuestro capital de que nos hemos
de mantener cuando ya no tengamos aliento para trabajar, i tengamos que hacer lo
del perro viejo, latir sentado.
As racionaba cuando ntes de emprender un trabajo tanteaba sus fuerzas i sus
conocimientos para ejecutarlo; por eso procedia en sus especulaciones con entera segu
ridad del resultado.
Continu sus viajes comerciales a Ccuta i Bogot, derivando siempre de ellos re
gular ganancia, i porque estaban al alcance de su prctica siempre los hacia con placer.
Mantuvo tambin por varios aos i con buen xito negocios en la Costa, en espe
cial en la feria de Magangu. All enviaba frutos i en retorno hacia venir sal i artculos
[361]
Malcolm Deas
extranjeros. I entre los que remitia se contaban los cueros curtidos que l hacia pre
parar en su propia tenera, i cuyo valor ascendia en algunos aos a una cifra no des
preciable. En este trfico a la Costa le ayudaron como dependientes Francisco Olabe,
Fermin Estvan i Manuel Lozano, quienes hacan los viajes segn las instrucciones
que reciban de Parra. Despus sus negocios de esta especie se hacan por consigna
ciones.
Ahora, como su capital siempre creciente le daba lugar para pensar en nuevas espe
culaciones, pens en buscar relaciones en Europa para sus negocios; pero no yendo
l, sino entendindose desde su casa, porque decia, cada cual en su patio. Consigui
estas relaciones i ensay estos negocios que le dieron buenos resultados. Enviaba tabaco
i caf i reciba en retorno los artculos que los mercados extranjeros se consumen en
el pas. Daba ensanche a esta especulacin cuando la muerte lo sorprendi.
Por varios aos le dejaron buenas utilidades las muas que mantuvo trabajando
en viajes al puerto de Botijas. I es de mencionarse la parte que tuvo en la mejora de
este camino asociado con el seor Geo von Lengerke, cuya mejora ha proporcionado
aumento i facilidad al comercio de Bucaramanga i poblaciones circunvecinas11.
Estas fueron sus especulaciones como comerciante; hablar de las que tuvo como
agricultor.
Desde su juventud fu afecto a los trabajos del campo, i tenia placer en ver elaborar
a la naturaleza los frutos para el sostenimiento de los sres vivientes. Decia: esadmirable
imaravilloso esteorden de lascosechas ide losfrutos de losrbolessilvestres;para que el
hombre viva de ellos,para que lospjaros se alimentan, para que losanimales del suelo
tengan pastos ihasta para agradar la vista con los renuevos de las hojas ide layerba.
Temprano de su edad comenz a establecer trabajos de campo, pero no les di
mayor impulso sino cuando su capital habia crecido considerablemente, i los nego
cios comerciales le permitan mas tiempo.
Su hacienda de Agua-dulce fu una de sus fincas mas estimuladas como lugar
de recreacin. All ense a cultivar los potreros de grama, que hasta su tiempo haban
sido mui poco cuidados. A su ejemplo se pens en mejorar en el distrito de Matanza
esta clase de propiedades. Trat de hacer progresar las crias, poniendo en prctica los
consejos de hombres experimentados en la materia. Llev a aquella hacienda las pri
meras ovejas merinas que se conocieron en aquellos potreros; i trataba de otras me
joras cuando su vida toc en el ltimo escaln.
Cultiv el primero en otra de sus propiedades en matanza el pasto llamado de
11 Para von Lengerke, ver Rodrguez Plata ( 1968).
[362 ]
Retrato de un hombre hecho a smismo" :lavida del santandereano

mejora que llev de la Mesa de Juan Diaz, en donde este pasto se cultiva,
i l observ el modo de establecerlo cuando hizo una correra a comprar muas.
En su campo de La Loma tenia el tren quimico de hacer jabn comn, sacar
aguardiente de caa (cuando tenia permiso), hacer velas, cocinar cal, secar el caf i el
cacao, i demas cocinados que requieren gasto de combustible i de agua; pues en todas
estas operaciones examinaba con cuidado el modo de obtener el producto mas bara
to, i para ello computaba todo gasto, aun los mas insignificantes.
Decia, que la estancia era hecha para producir todo lo que se pudiera sacar de la
tierra, i que esta no daba sino yerbas i frutas. Por lo tanto, el primer cuidado era ver si
la tierra podia ser capaz de producir con pocos esfuerzos de parte del hombre, i ver si
por la situacin en que se encontraba podian ser esos frutos i esas yerbas aprovecha
das convenientemente i cambiadas por plata: que los frutos requeran cada cual un
cuidado particular, el que no se aprendia a tener sino haciendo experiencias i observan
do, en cuya prctica habia siempre prdida, i que por eso era de tanto precio el tiempo
que se pudiera pasar al lado de un agricultor viejo para conocer esas cosas sin que
costaran sacrificios: que en la estancia deban criarse los animales que fueran necesa
rios para aprovechar en ellos los pastos i los granos; por consiguiente se deban tener
cerdos, aves, vacas i bueyes para que estos tiles compaeros del hombre aprovecha
sen sus desperdicios i se los volviesen despus multiplicados; pero que no bastaba la
intencin de que aquello se hiciera as, sino que era menester reparar i ver que se hi
ciera en realidad: i por esto habia que recorrer la cocina, para que la cocinera tuviera
cuidado de juntar los desperdicios i llevarlos al cerdo; ver si en el platanal el mucha
cho habia sacado los vstagos i racionado los buyes; observar si el que ventea el arroz
o desgrana el maz, o trilla el trigo tiene cuidado de que las aves aprovechen lo que de
all se desperdicia, i en fin, persuadirse de que todo anda como debe ser; pues quien
quiera que no haga esto en su estancia tiene poca utilidad que esperar de ella; i que si
a esto que se dejaba de hacer, porque se creia que nada importaba, se agregaba ademas
el descuido de aprovechar en sazn el pasto, de recojer en tiempo los granos i guar
darlos, i de hacer oportunamente las labores en la tierra para sembrarla, que el nego
cio era concluido i la ruina del agricultor segura; que este era el motivo por qu habia
pocos que fuesen buenos cultivadores.
A sus observaciones econmicas agregaba luego una prctica tan continua i tan
tenaz, que no dejaba ni muchacho, ni bobo, ni cocinera, ni burro, ni buei, ni mua, ni
nada de lo que en su casa tenia vida i podia servir para algo que no pusiera a trabajar.
El mismo recorria i observaba todo i se entretena a la vez en oficios pequesimos,
como de hacer habitacin a los pollos e inventarles comodidades para vivir i alimen
tarse: luego cuidaba de que racionaron el gato, que no se les olvidara el perro que debia
Gramalote,
[363]
Malcolm Deas
venir con el muchacho; que los patos tuvieran su pozo; que la cabra i la vaca comie
ran yerbas que las hicieran dar mas leche; que se observara si los nidos i ponederos
de las aves estaban bien dispuestos, i si se sabia cul gallina ponia mas grandes hue
vos i cul ponia mas nmero.
Porsupuesto que estas cosas pequeas venian despus de haber hecho las mayores,
como untar i medicinar la partida de muas que llegaba de viaje, de haber dado sal a
la ceba, pasado lista a la cria del ganado, i despachado la carga que debia salir para el
extranjero, &a.
Despus exploraba los fogones para cerciorarse si los fondos que estaban al fuego
se cuidaban e iba bien lo que se pensaba preparar.
En estas operaciones sus advertencias i sus minuciosidades pasaban con frecuen
cia los justos lmites, i sacaba de paciencia a su laboriosa i sosegada seora, que siem
pre estaba con l junto al trabajo.
Decia, cuando l mismo contemplaba sus trabajos de hormiga: a mi me censuran
que crie pollos, que engorde cerdos i que me meta en cocinados que no valen sino
cuartillos. Convengo en que la censura sea justa, pero no por eso yo podra dejarlo;
es que as ha sido todo mi vida, i no puedo apartarme de ella. Todos tenemos nuestros
placeres de un modo distinto: a unos les gusta el lujo, i gozan cuando se ponen un
buen vestido e importa poco si es a costilla del sastre o del comerciante; otros se di
vierten en montar un buen caballo, en bailar, en visitar; algunos gastan su plata i su
tiempo en hermosear una casa, en cultivar un jardin de flores, a sabiendas que eso no
produce un centavo i no sirve sino para mirarlo; a otros Jes agrada el estudio i no tienen
cuentas con nada de negocios, i as cada cual a lo que mas le place. Yo encuentro mi
placer en ajenciar pequeas ganancias, i en rebullir mis cocinados, i por eso es que lo
hago. Sucede tambin que muchos no caen en cuenta de que la plata sale de la casa
por medios i cuartillos, i que es preciso hacerla entrar del mismo modo. Mis negocios
mayores, porsupuesto, me preocupan mas, i me dan mayores esperanzas para el fu
turo, pero mis cosas pequeas me divierten.
De esta manera se disculpaba cuando era instado para que dejara ese conjunto de
mnimas operaciones i consagrara su tiempo i sus fuerzas a empresas de mayor tamao
e importancia.
Si su actividad e intelijencia hubiesen sido auxiliadas con el estudio de algunas
ciencias naturales, es posible que se le debieran servicios mui importantes; pues duran
te sus trabajos, no perdia nunca de vista la idea de progreso i le acompaaba siempre
el deseo de desentraar de la naturaleza los tiles secretos. La conservacin por mu
cho tiempo de los granos alimenticios; la fecundidad i mejora de las crias; la manera
de educar i criar los animales auxiliares del trabajo; la curacin i reglas hijinicas para
mantenerlos sanos; los mtodos para cultivar las simientes i los rboles; todo en fin,
[364]

Juan Crisstomo Parra (1801/2-1865) escrito por Daniel Cote
de aquello que concierne al comercio i a la agricultura, era para l motivo de curiosi

dad i de exmen; i aunque ignoraba los caminos por donde cientficamente pudiera
llegarse al conocimiento de algunas causas, no por eso eran intiles sus esfuerzos,
sacando siempre algn provecho de sus observaciones. Ya conoca entre sus vecinos
las plantaciones de caa cuyo dulce produca mayor cantidad de aguardiente; alarga
ba la duracin de los granos, preservaba sus muas de pestes, cebaba las mejores re
ses, mantena los mejores pastos, i recojia i preparaba con el mayor cuidado los frutos.
Cuando conversaba con algn hombre prctico i experimentado, parecido a l, lo
acribillaba de preguntas, i cuanto le decia que le pareciera til, al momento se iba a
ensayarlo.
Por eso los campos que cultivaba mejoraban dia por dia en valor, en comodidad i
en productos. I cuando la tierra era estril, no se desalentaba por eso, si encontraba
en ella otras ventajas: entonces trabajaba en abonarla i hacerla frtil artificialmente.
A l fu al primero que le ocurri hacer barrer la plaza del mercado para con estos
despojos abonar sus cuadras.
Tenia expedicin para distribuir todo trabajo, i encontraba con prontitud el obje
to a que cada cual i cada cosa pudiera destinarse; asi veia lo que pudiera hacer el chi
co, el viejo, el cojo, el ciego i hasta para el enfermo, a pesar de su caridad se le ocurra
oficio en que se pudiera ocupar12. No bien quedaban los desperdicios de alguna cosa
que se preparaba, cuando ya tenia hallado el destino que se le debiera dar para apro
vecharlos convenientemente.
Es digna de mencin la idea que tuvo una vez de emplear brazos mujeriles en los
trabajos de campo. Habia observado que en las sabanas frias de Ubat, algunas muje
res de la raza indjena cultivaban la tierra, trabajando al lado de sus maridos: que otras
en los riachuelos de Baja i Vetas iban a las playitas a buscar oro con el rastrillo i el al
mocafre. Crey pues que las calentanas podran tambin limpiar a sable los guinedales,
o triturar con el machete los espesos zarzales, o desyerbar con el azodn la arboleda
de caf o de cacao. Manos a la obra, porque concebida una idea que se podia ejecutar
pronto, luego, luego se habia de ejecutar. Prepar ntes los nimos conversando sobre
la utilidad del trabajo; sobre lo noble que es invertir el tiempo en la ocupacin produc
tiva, i ejercitar las fuerzas en lo que deben ser ejercitadas. Hacia notar los pocos ramos
de industria que quedan a la mujer para ganar la vida, i lo insuficiente que era el nme
ro de brazos de los hombres para hacer todo lo que convenia i era preciso. Despus
determin cmo se debieran vestir las mujeres para tener mas expedicin en el oficio.
Este vestido debia componerse de una enagua de lienzo azul, fuerte i grueso para que
12 Un ejemplo de la caridad de Parra con los enfermos es el caso de Encarnacin Velasco y

su curacin milagrosa. Garca ( 1896), nota sobre 1858.
[365]
Malcolm Deas
resistiera a los ganchos i chamizos en que se pudiera engarzar: luego una camisa de
lienzo blanco de las mismas condiciones, i que fuera cortada en la forma de las de hom
bre, a fin de defenderse mejor del sol i evitar los rasguos del barzal. Dispuesto el modo
como debieran ir al trabajo, no restaba sino hacer la prueba de este. Algunas mujeres
convinieron en hacer el ensayo, i fueron al campo. Pero sucedi que el ardor del sol i
el calor de un clima sufocante, la espia, las zarzas, las garrapatas, los moscas i demas
plagas, i sobre todo la ajitacion producida por el esfuerzo del brazo, rindieron el aliento
de las trabajadoras i se retiraron corridas de la prueba.
Despus el mismo Parra decia seguramente esto no se puede; i para que se pudiera
era necesario acostumbrarlas desde pequeas, i quin sabe si aunque ellas muelen los
granos en la piedra, cargan lea i hacen algunos otros oficios de fuerza, no se puede
esperar mucho de su aliento, porque su constitucin no lo permite; i ademas pudiera
ser que esos trabajos las enfermaran i aun sucediera que las causaran la muerte ntes
de tiempo. Por otra parte, da siempre lstima ver a una mujer cansada i agobiada bajo
el peso de un trabajo fuerte.
No se resolvi a reiterar el ensayo, habiendo palpado en la primera prueba los in
convenientes, i persuaddose que las leyes naturales no se pueden transgredir impu
nemente.
I terminado lo concerniente a su vida comercial i agrcola, hablar de su vida como
ciudadano.
Habindole tocado la poca de la guerra de la Independencia, no servio con las
armas a la causa de la patria, pero s fu amigo de ella, i en una ocasin desempe el
destino de proveedor en un cuerpo de tropa que marchaba a Ccuta a incorporarse
en fuerzas patriotas13. Entonces se lo brind una buena colocacin en el ejrcito, pero
no acept, i procur el medio de regresar pronto a su casa. Decia, que siempre le habia
tenido horror al militarismo, porque no queria tener los recuerdos que l deja, al con
templar las vidas quitadas i los bienes arrebatados, i al ver las pobres viudas i hurfanos,
i los hombres mutilados i liciados sus miembros por causa de las luchas. Que muchas
veces, en el furor de las pasiones, se quisiera ver aniquilado un bando poltico o alguna
parte de los conciudadanos, pero que al entrar en las reflexiones de un verdadero cris
tiano, todo eso no era sino una barbaridad i una maldad del corazn.
Luego que termin la gera de la Independencia, i se rejiment la Repblica, se
crearon en el Gobierno destinos onerosos, que debian desempear ciudadanos de
cierta clase. A Parra toc entonces el desempeo de varios de estos destinos: as, unas
ocasiones Alcalde, otras Juez, miembro del Consejo, miembro del Cabildo o Ayunta
miento, Jefe poltico &a i todas las veces que desempe alguno de estos destinos, se
13 Parra muere a los 63 aos, en agosto 1865. Debe haber nacido en 1801o 1802.
[366]
Retrato de un hombre hecho a smismo:lavida del santandereano

consagr al cumplimiento de su deber con la honradez i religiosidad propias de su sana

conciencia. I como tales destinos que no se recompensaban eran una carga bien pesada
en realidad, siempre los ciudadanos maosos trataban de hurtarles el cuerpo i hacerlos
resbalar sobre los mas sencillos i mnos intrigantes. Parra no hacia eso, desempea
ba cumplidamente su periodo, i exhortaba a los demas que hicieran lo mismo, diciendo
que aquellos servicios se necesitaban i deban prestarlos los que pudieran hacerlo.
Tomaba parte en las obras de nteres comn, i ayudaba en los trabajos de ellas con
sus consejos i con su mano; siempre procurando economas para las rentas pblicas
i mejor servicio en lo que se necesitaba'4.
No obstante esta cualidad que lo adornaba, es preciso hacer mencin de un hecho
contrario. Tenia Parra una fuente a los alrededores de la poblacin: esta fuente perte
neca al pblico, i Parra pagaba un arriendo por el terreno en que estaba. La Municipa
lidad determin que esa fuente debera abrirse al uso comn. Parra manifest que tenia
la posesin de ella en virtud de negocios legales con la Municipalidad; sinembargo,
no se estimaron vlidas sus razones i le fu prevenido abrir la fuente. La abri; pero
habiendo podido dejar al uso pblico las mejoras que le habia puesto, las destruy,
sin provecho alguno para s15.
Tenia placer en ocuparse de preparativos para fiestas i solemnidades relijiosas: a
este fin trabajaba en hacer ermitas el dia de Corpus; en arreglar en el templo composi
ciones accidentales para alguna fiesta solemne, i en desempear el destino de mayordo
mo de fbrica todas las veces que se le nombraba. Con lo cual manifestaba la sencillez
de su creencia, alimentada llanamente en su corazn como la f del carbonero, pero que
en el fondo es la f que hace hombres compasivos i mansos en el seno de la sociedad.
Prestaba al hospital de los desvalidos los servicios i socorros que le permitan sus
ocupaciones: i tomaba nteres en el fomento de sus rentas i en la comodidad del edi
ficio para alojar los enfermos.
Era inclinado a la clase de pueblo, manifestndose dispuesto a favorecerla; pero al
mismo tiempo era partidario de los reglamentos i estatutos que sirven a algunos para
esplotar esa clase, cuando hai malicia i perversion de conciencia.
Hablaba con demasiada libertad en sus censuras, i esto le atraia animadversiones
que contrariaban algn tanto su influencia i su popularidad. I es de notarse cmo un
hombre que se manifestaba prudente en tantos lances, no lo era cuando se trataba de
mantener a raya las palabras.
Sus opiniones en poltica fueron siempre claras i decididas. Fu ntes de la escue
14 Garca ( 1896), p. 136, describe la iniciativa de Parra en la reconstruccin de un puente.

15 Cf., Ibidem, p. 100.
[3 6 7 ]
Malcolm Deas
la liberal, i trabaj segn sus alcances por el triunfo de su causa. Esto le atrajo algu
nos sufrimientos en 1840 cuando la guerra pretestada de la federacin.
Despus que el partido liberal subi al poder, por el curso natural de los aconteci
mientos, i que redujo a la prctica su programa, Parra no encontr simpatas en aquel
orden de cosas, i se hizo conservador. El ensanche de libertades; la supresin de la lei
de prisin por deudas, que creia iba directamente a favorecer los tramposos; la liber
tad de conciencia i de la palabra; la separacin del poder temporal del poder espiri
tual; la ilimitada libertad de la imprenta; el matrimonio civil i la libertad de cultos,
fueron medidas que hicieron sacudir algn tanto la sociedad i causar el miedo de
muchos. Parra no era contrario a todas esas medidas sino a algunas, pero no dej de
participar de los temores de varios ciudadanos; i de la nueva organizacin deducia l
la inseguridad i el atraso del comercio i de las empresas tiles al pas. Busc el partido
contrario i trabaj en l con la misma buena f que lo habia hecho en el otro, porque
creia que la Repblica no iria bien con las leyes que se le acababan de dar. I de acuer
do con su fin, se interesaba en ocasiones en los asuntos eleccionarios, recomendaba
sus candidatos i hablaba libremente sobre la conveniencia o inconveniencia de las
medidas polticas que comprendia. Mas no quiso jamas para s destino pblico que
fuera recompensado del tesoro de la municipalidad o de otro cualquiera.
Cuando se suscit la guerra civil de i860, Parra, escarmentado con las infidencias
i decepciones de los disturbios intestinos, quiso mantenerse neutral; pero su carcter
franco i sencillo se avena poco con la situacin simulada que pretendia tomar, en
aquella poca de concitacin i de rebotamiento poltico, en que se sacaba de sus casi
llas a hombres mucho mas flemticos i reservados que Parra. No podia contenerse, i
hablaba por lo mnos, renegando de las instituciones i de algunos mandatarios. Ya se
sabe que en tales pocas las palabras de los ciudadanos, no solo no pasan desaperci
bidas, sino que son comentadas i parodiadas de mil maneras, segn conviene alcaso
que se ocurre, para sacar partido hasta de la slaba mas insignificante. La lucha duraba
i mintras mas se envejeca nacian mas odios i mas comprometimientos entre los dos
bandos que la sostenan. Por fin la suerte inclin la balanza, i el partido conservador,
de derrota en derrota, iba quedando a merced del partido triunfante. En estas vueltas
llega por fin a Parra su turno de sufrimiento, mas como hombre de capital que como
enemigo poltico.
La fuerza que se llamaba Tercer ejrcitoocup a Bucaramanga, i como en nuestras
luchas intestinas los ejrcitos han recorrido siempre la Repblica quitando i arreba
tando violentamente la propiedad particular, no podia l quedar escluido de esta
tctiica de nuestras revoluciones. Luego que la fuerza llega se le intima el entero de
una considerable suma: dice que no puede darla, i es reducido a prisin, hacindose
traslucir la nueva de que se le colocaria en un cajn o nicho en que quedaria lo bastante
[368]

mal acomodado para hacerle desembolsar con el martirio el dinero que se le pedia.
Sus amigos arreglaron este negocio i fu puesto en libertad. Despus debia dar muchas
rcuas; despus ganado, i todo era preciso buscarlo i presentarlo al instante, como se
acostumbra en tales casos. Sobre tales incomodidades venian como corolario infalible
los insultos i vejmenes de algunos de los jefes de la fuerza: i tambin se sabe cunto
agravan estos sufrimientos, los odios i las antipatas personales que han nacido en el
trato privado de los ciudadanos'6.
Volvi a la Repblica al sosiego, i vueltos tambin los ciudadanos a la vida normal,
Parra continu sus trabajos i negocios con la misma actividad que ntes, si acaso no
era mayor; porque decia, que las prdidas jamas deban desalentar, sino por el contrario
dar mas valor i mas empeo para el trabajo a fin de repararlas. I su vida poltica con
tinu la misma que habia sido ntes de la guerra.
Su caracter como hombre privado i su vida domestica

Se cas a la edad de treinta aos, poco mas o mnos, con la seora Mara de los
Reyes Quintero. Tuvo seis hijos;pero de ellos solo le han sobrevivido su hija Trinidad
i su hijo Pedro Alcntar. (sic)
Decia: Pens mucho mi casamiento; a veces dudaba de llevarlo a cabo, i rogaba a
ios me inspirara lo que debia hacer; pero a la vista de mi elejida cobraba aliento mi
resolucin i no pensaba sino en realizarlo, amaba entonces en extremo a mi mujer,
pero comprendo que el amor de ese tiempo no puede ser mejor que el de la edad
madura: entonces el altivez de un jenio que no ha sido dulcificado por la experiencia,
i que no cae en cuenta de la realidad de las cosas, hace que uno sea poco dcil, poco
considerado, i aun trata muchas veces mal a su mujer: no sucede lo mismo cuando
uno es viejo; quiere entonces a su mujer con lstima, la ve ya dbil por la edad i recuer
da lo que lo ha acompaado i lo que le ha servido, i por esto le tiene compasin i un
amor mas tierno.
16 (Nota del original) El m ism o Parra, despus de pasada la tormenta, me dijo de dnde
podan haber venido la mayor parte de sus sufrimientos en esta ocasin: i lo atribua a una
triste venganza de un hombre del ejrcito a quien no habia querido servir una vez, pero cuyo
nombre reserv, diciendo que no queria infamarlo.
(Nota del Editor) Cf. Garca ( 1896), p. 124, sobre esta ocupacin liberal de Bucaramanga
de 1861: Para recibir el grueso de las fuerzas se pidieron para cuarteles todas las casas de los
conservadores notables, y se reparti entre ellos un fuerte donativo, en cuya distribucin se le
asignaron veintids mil pesos a slo el Seor Juan Crisstomo Parra, uno de los pocos que no
se ocultaron. Pero no se hizo efectivo sino en parte a los que pemanecieron aqu; a los demas
se les embargaron sus propiedades m uchas de las cuales fueron rematadas por cuentas del
Gobierno.
[369]
Malcolm Deas
Como padre fu amante de la educacin de sus hijos; pero en ella queria que sobre
salieran mas en la actividad i dilijencia en el trabajo que en el acopio de conocimien
tos tericos. Sinembargo, no desconoca las ventajas del cultivo intelectual, i procuraba
que sus hijos reunieran a lo mnos aquellos conocimientos que son de uso diario en
la vida. Queria que supieran escribir bonito i con octografia (sic) (as se esplicaba l);
que supieran hacer cuentas; que supieran rezar; que entendeieran la urbanidad i la
buena crianza, i que tuvieran buenos sentimientos relijiosos. Estos ramos importan
tsimos de la educacin los conceba l con aquella claridad que ven siempre los hom
bres de su clase, i decia que con estas cosas bastaba para hacer a una persona buena i
amable, si sabia practicarlas. I como deseaba que sus hijos se educaran para el trabajo,
no pens en estudios cientficos para ellos, ni en habilidades de adorno que solo podian
convenir a personas desocupadas que pudiesen gozar de ellas.
No obstante tuvo una vez mui de srio el proyecto de enviar a su hijo Pedro Alcntar
a que fuese educado en Europa; pero como este era un negocio grave, segn decia l,
principi a hacer sus averiguaciones: i de este exmen result su arrepentimiento i
cambi de idea. Ademas de los informes desfavorables que le dieron las personas con
quienes consult, agregaba l las siguientes reflexiones.
Decia:
Mando a Pedro, aprender la lengua que hablan all, i le ensearn las cosas i
costumbres que para ellos son tiles, pero que quin sabe si a nosotros no nos con
vienen. Ademas, como uno no est viendo, ni pueden tenerse sino tardas noticias, no
se sabe si el muchacho trabaja o si holganzea su tiempo. Luego aunque sea bueno todo
lo que se sabe, yo no me conformaria sino con aquellos ramos que le servieran para
la agricultura i para el comercio, i esto no lo podria yo hacer porque no s cmo se
hacen delicados i flojos; dormilones cuando vuelvan a casa de sus padres i ellos quie
ren disponer de todo i hasta mandar al viejo que los ha criado. Resultaba que cuando
mi hijo volviera de Europa, yo no me atraveria a despertarlo por la maana para que
se pusiera a trabajar, ni a decirle: pngase su ropa de lienzo i vyase para el campo, ni
nada de eso que es til. I vendra a suceder que le hacia un mal a mi hijo en vez de
mejorarlo. Nada, que aprenda aqu lo que se pueda, que me vea trabajar a m, i que se
me parezca en el modo de vivir. Con esto tiene su felicidad, porque saber economizar
i saber buscar es lo que da recursos i por consiguiente la fortuna. Despus le queda
tiempo para disfrutar del placer de viajar i gozar cuando ya no tenga peligro de caer
en vicios.
Se content con hacer concurrir por algn tiempo a su hijo a los colejios de la
Repblica para que aprendiera lo mas esencial.
En cuanto a mi (sic) hija, decia: Tengo mas compasin por ella; quisiera hermo
searla con cuantas cualidades morales pudiera, a fin de hacerla estimable por este
[370 ]
Retrato de un hombre hecho a smismo:lavida del santandereano

camino. Las mujeres estn mas expuestas a la desgracia, i por eso los padres debemos
interesarnos mas por ellas. A m me desvela muchas veces el pensamiento de la suerte
de mi hija, i pido a Dios su favor para ella.
Cuid igualmente de su educacin hasta donde alcanzaba a comprenderla'7.
En el seno de su familia prodigaba pocas caricias, una palmadita en la cara del
chiquillo, una frase comn en tono carioso dirijida a su esposa, eran todos los signos
que explicaban su amor; mas en el fondo de su alma estaban aquellos objetos grabados
con hondos caractres; lo demostraba as su esmerada dilijencia en llenar sus deberes
para con ellos.
La compasin era uno de sus sentimientos mas relevantes. Alojaba en su casa a
los ciegos, tullidos i demas enfermos que hallaba en total desamparo. El mismo se hacia
el enfermero i les aplicaba los remedios en la mayor parte de las ocasiones.
Esta compasin la extenda hasta a los demas sres vivientes. Veia que los animales
enfermos fueran medicinados con constancia, que tuviran la racin necesaria; i le desa
gradaba que corrieran al perro que iba en busca de bocado para matar el hambre.
Lemolestaba que los mozos mataran con la escopeta las aves del campo: decia, que
esas aves la mayor parte hemosas, unas por sus lindas plumas i otras por su canto,
servan de adorno en los bosques, i en la estancia eran una preciosidad. Le desagra
daba ver a los pjaros metidos en jaulas, manifestando que era una crueldad mante
ner a aquellos animales tan libres en una prisin tan estrecha; que bastaba ver la tristeza
que causaba en algunos hombres la crcel, i el modo como cambiaban su aspecto, para
medir la intensidad del sufrimiento moral.
Buscaba con dilijencia la amistad de los hombres honrados; i en sus negocios no
hacia cambios con los litijiosos, por ventajosa que fuera la transaccin. As en sus
negocios descuidaba frecuentamente las seguridades escritas, i las mas veces se con
fiaba a la buena fe de los hombres con quiens trataba.
Su amistad, cuando llegaba a manifestarla, era firme i desinteresada, i era suma
mente receloso de fastidiar con exijencias a sus amigos, llevando hasta un extremo
censurable el deseo de parecer liviano para con ellos.
Pintar mejor su carcter a este respecto refiriendo de l la siguiente ancdota: En
uno de sus viajes a Bogot le acompa en clase de dependiente, i mientras nos hall
bamos en la ciudad, un amigo suyo le visit, i le brind su cuadra de cebada para las
bestias; i ademas le dijo, que en su casa se hacia una chicha especial mui agradable i
mui sana, buena para mantener entonado i libre de resfriado el estmago de los
calentanos que vienen a Bogot: i agreg que tendra mucho placer en enviarle todos
'7 Trinidad Parra fue alumna de la primera escuela de nias. Garca, Jos Joaqun, op. cit.,
p. 95[371]
Malcolm Deas
los dias un tercio de cebada i una jarra de chicha. Se despidieron i quedaron conveni
dos en que enviaria por las dos cosas ofrecidas.
Se pasaron algunos dias i no decia nada, mintras que el pasto escaso nos hacia
trastear mas de lo que los muchachos arrieros i yo hubiramos querido. Por fin le
record la oferta, i entonces nos di un papelito para que su amigo nos diera lo que
tuviese a bien. Yo i los muchachos arrieros fuimos con el mensaje. El amigo nos reci
bi cordialmente, i puntual en su oferta, nos di un buen tercio de cebada i una jarra
de chicha, que efectivamente era como l decia, i ademas nos agreg el recado de que
dijramos a su amigo nos volviese a enviar pronto por aquellas cosas, entregamos el
regalo, que fu mui de gusto de nuestro patron, le dimos el recado i confiados en que
ya descansaramos del pasto, nos quedamos esperando la segunda orden.
Se haban trascurrido dos semanas i no chistaba de ir por cebada ni de llevar la
jarra vaca. Le record i me contest, yo lesdir-,volv a recordarle i no dijo nada; por
tercera vez al cabo de dos o tres dias, i entonces me contest colrico: no lo tengo di
cho, elhombre no debe ser exijentesino en extremas necesidades, ni cargar a losamigos
con serviciosdeque no ha menester. Le dije, pero si el mismo seor nos encareci mucho
que volviramos, acaso lo habr extraado. No puede extraar sino que no somos im
pertinentes ipetardistas, replic. Yo comprend i no volvi a decirle una palabra.
Con los domsticos era infatigable regaador, llevando hasta el extremo vicioso el
prurito de regaar. Mas, en sus amonestaciones caia las mas veces sobre asuntos im
portantes i trascendentales en el orden econmico de la familia, i encaminaba as acer
tadamente los minuciosos trabajos de su casa.
Gustaba de la sociedad, i le complacan en extremo las conversaciones con hombres
de su clase; pero eminente apreciador del tiempo, despus le causaba desazn la hora
que se le habia escapado en la calle conversando en algin corrillo o sentado a la puerta
con algunas personas de su amistad.
En las manifestaciones de aprecio que reciba llevaba su modestia hasta el extre
mo, Decia que le causaba una verdadera pena la ocasin en que por cualquier motivo
tenia que ir de brazo con alguna persona distinguida, porque se figuraba que algunos
dirian que buscaba aquello para darse tono e importancia, cosa en que jamas habia
pensado en su vida. I como hasta nuestro tiempo todavia alcanzan algunos eptetos
honorficos, venidos a esta tierra con la lengua espaola, no le gustaba que le dieran
el de don, porque insistia en aquello de la importancia, i no aspiraba a otra clase de
importancia que la que tuviese como hombre honrado i amante de la justicia.
Siendo particular que este carcter tan humilde, cuando se trataba de sus consi
deraciones personales, tomaba una actitud resuelta e indomable cuando estaban por
medio sus derechos legales i se trataba de disputarlos. Entonces hablaba con decision
i acritud i no omitia medio legal para alcanzar su triunfo. Mas, en su vida tuvo pocas
[372]
Retrato de un "hombre hecho a smismo:lavida del santandereano

disputas, escudndolo de ellas el cuidado que siempre tenia de mantenerse en el te

rreno de la justicia i de la lei.
Cuidaba poco de la parte material de su persona. Se alimentaba sobriamente, sepa
rndose poco de sus primeras costumbres de mesa cuando habia sido pobre; pero
gustaba de que sus amigosfueran bien servidos en su casa cuando se encontraban en
ella. No mantena muebles lujosos en el salon de su casa, i se conformaba en esto con
una mediana aseada i modesta. En su edad mdia, cuando su sociedad mas frecuente
eran los comerciantes i las personas que posean plata, se vestia a mayor costo; pero
luego que se fu separando personalmente del comercio i envejeciendo, dej entonces
su casaca, su reloj i todo el demas ajuar que llamaba de lujo, colgados para siempre;
ni se acord mas de eso, parecindole bastante su pantalon de dril i una chaqueta gris,
aun para pasar los dias solemnes de nuestras fiestas. Lo demas del uso de su persona
armonizaba en todo con sus costumbres: una montura segura i de buenas condicio
nes de viaje; una mua bien adecuada para lo mismo; pocas alforjas, no mucho avio,
i exiguas comodidades para pasar la noche eran todo su tren de partida: acostumbra
do a la vida del hombre que trabaja i para quien los goces son cosas mui accidentales
de sus dias.
Cuando sus fondos le alcanzaban, segn decia, para pasar su vida i dejar algn
sobrante, estuvo pensando que a ejemplo de otros buenos hombres debia destinar una
parte de su fortuna a alguna obra de benificencia. Se inclinaba a aquellos estableci
mientos que tienen por objeto la enseanza i el socorro de los desgraciados. Decia:
una suma para el hospital o para fundar una escuela de nias seria un buen empleo
del dinero; pero lo que hai es, que pocos aos depues que eso se establece, caen los
valores en manos de algn tramposo i est todo concluido. Despus, como viese la
mala ejecucin que tuviera la lei de bienes desamortizados, no volvi a decir una
palabra de su proyecto.
Dir ya en resmen: era un hombre de vista penetrante, cuando se trataba de ob
servar los negocios mercantiles; de injenio pronto cuando se discurra sobre combi
naciones que estaban al alcance de sus conocimientos, i de prevision lejana cuando
se fijaba en las cosas venideras. En cuanto a su modo de ser moral, era un hombre
sensible, pero rara vez se vieron sus ojos humedecidos con lgrimas; su espritu era
fuerte para todo; celoso en estremo de su reputacin; relijioso en buen sentido, es decir
en el amor del prjimo; amante de aliviar a los que podia; paciente las mas veces, pero
no esento de sus arranques de clera; puntual en el cumplimiento de sus promesas i
en el lleno de su deber. Su pasin dominante era el trabajo, pero el trabajo que da
dinero, siendo tan amante de los ahorros i del rendimiento de su capital, que ponia
en esto su felicidad: por eso era emprendedor constante, i mas an ejecutor dilijentsimo de lo que emprenda: el dia le hallaba ya trabajando, i muchas horas de la noche
[373]
Malcolm Deas
se le pasaban en lo mismo; i hai qe admirar aquella constancia, aquel aliento i aquella

tenacidad en el trabajo que no le desampararon hasta el instante en que la vida se le
acab.
Ahora terminar con lo que todo acaba: la muerte.
Tal vez la cifra de sus aos, imas an lo gastado de sus rganos vitales le hacan
prever el trmino de sus dias, icon frecuencia decia: tal vez no duro tresaos;iotras
ocasiones, elotro ao me muero. Pero, como ni sus trabajos retrocedan un punto, ni
se perciba decadencia en su actividad, apesar de que decia:yo estoiya perezoso (por
que jamas se le oy decir, estoi cansado) nadie creia en su pronstico, ial parecer l
mismo acaso dudaba igualmente.
Decia tambin que deseaba una muerte lijera, i tan sosegada que nadie se le acercase
a preguntar ni por el documento, ni por las cargas, ni por yeguas, ni por vacas; que
queria esos momentos solo para pensar en la eternidad i dirijirse a Dios.
En mucho fue cumplido su deseo; i referir sus ltimos pasos. Mui temprano de
la maana sali de Bucaramanga en compaa con otros seores, i todos iban a reco
nocer los daos que tuvieran que repararse en el puente de Surat, distante de la
poblacin poco mas de una legua. Llegaron, hicieron sus observaciones i volvieron
despus de haberse baado en aquel rio. Parra lleg a su casa, al instante pas a la casa
municipal i de all a una obra que tenia principiada, i que era la casa de habitacin
para pasar sus ltimos dias, que no alcanz. Entra al solar donde estaba el acopio de
materiales i se acerca a un arbolito en el instante en que la muerte le sobrecoje, i cae
all sin vida. Se da aviso a su casa i su cadver es llevado al hogar de su familia. Este
dia era el 9 de agosto de 1865, ltima unidad del guarismo de su vida.
Sus funerales fueron concurridos, ien esta concurrencia se notaba un considerable
nmero de jente del pueblo, muestra evidente del favor que disfrutara entre aquella
clase, iraro tambin por ser hombre de capital, a los cuales siempre tiene ojeriza el
pueblo, elmundo sabe por qu. Quedaron sus restos depositados en elcementerio de
Bucaramanga; ien este instante en que elasunto seacaba me ocurre estaltima obser
vacin: que aquel que fu muchacho pobre, sin instruccin,casisinapoyos personales,
isin otros elementos que su talento, su constancia isu actividad, atraviesa una srie
de sesenta itres aos en una vida ejemplar para el comercio ipara la agricultura, i
lega a sus descendientes una fortuna mayor de cien mil pesos, iun nombre del cual
sus hijos jamas podrn avergonzarse.
Bogot, 16 de abril de 1869.
[374]
El com ercio de im portacin en Bogot en

el siglo XIX: Francisco Vargas,
un com erciante de corte in gls
Frank S afford
U niversidad de N orthw estern
Frank Safford
Es profesor de historia de Amrica Latina en la Universidad de Northwestern.
Obtuvo elPh.D. en laUniversidad de Columbia y elB.A. en laUniversidad de Harvard.
Entre sus libros se cuentan The ideal o f the Practical: Colom bias Struggle to Form a
Technical Elite (1976; traducido al espaol como E l ideal de lo prctico, 1989); Aspectos
del siglo XIX en Colom bia (1977). Es coautor de Agrarian Structure and Political Power:
Landlord and Peasant in the M aking o f Latin Am erica (1995), Colombia: Fragmented
Land, D ivided Society (2002 )y Colombia: Pas fragmentado, sociedad dividida (2002 ).
S e presenta en este ensayo una descripcin breve de aspectos del comercio de im

portacin en laprimera mitad del xix como trasfondo para una discusin ms dete
nida de un caso, los negocios comerciales de la casa de Inocencio Vargas e Hijos, que
funcion en Bogot, desde mediados del siglo xix, como empresa importadora de
bienes de consumo de Europa. Aunque la casaVargas, con elnombre de lacasa sucesora de FranciscoVargas y Hermanos, continu funcionando como importadora hasta
almenos ladcada de 1930, esteestudio se enfoca en sus negocios entre 1850 y 1870. El
personaje que predomina es Francisco Vargas, que durante estas dcadas manej la
casa comercial1.Este ensayo da una idea bastante detallada de cmo, al menos, una
casa comercial haca sus negocios dentro de lascondiciones de incertidumbre polti
ca y econmica de mediados del siglo xix.
El comercio de importacin antes de 1847

Las caractersticas fundamentales del comercio de importacin en Colombia, en
la primera mitad del siglo xix, comenzaron a desarrollarse en las ltimas dcadas de
la Colonia. Durante gran parte de este periodo, los comerciantes del interior iban a
Cartagena, que monopolizaba las importaciones legales,para hacer sus compras. Pero
en la ltima dcada del siglo xvm, algunos compraron mercancas de contrabando
que venan de Jamaica y otras islasextranjeras del Caribe2.Despus de 1810, en los pri
meros aos de laRepblica,losviajescomerciales continuaban de forma legal.Durante
la reconquista espaola (1816-1819), las relaciones con Jamaica aumentaron porque
varios granadinos buscaron asilo en Kingston. En las primeras dcadas de la Rep
blica establecida (1820-1840), gran parte de los bienes importados por granadinos se
compraban en Jamaica.
En estas dcadas, importar todava implicaba bastantes dificultades. La Nueva
Granada careca de un comercio de exportacin de gran volumen y pocos buques lle
gaban a los puertos granadinos. Frecuentemente, el comerciante tena que contratar
un buque en Jamaica para llevar su mercanca. Por las pocas relaciones de las casas
europeas con la Nueva Granada, los comisionistas europeos no conocan los gustos
de los consumidores colombianos y haca necesario que el comerciante granadino
viajara a Europa para comprar. Adems, segn Miguel Samper, por carecer de expor-
1 El autor quiere agradecer a la familia Vargas, en especial al finado don Pedro Vargas, por
su generosidad en permitirle utilizar los libros comerciales de la casa y, adems, por sus finas
atenciones y amistad. Tambin el autor debe reconocer la importante ayuda de Luis Ospina
Vsquez, que llev al autor a la casa de los Vargas y lo present.
2 Gutirrez Ponce ( 1900), pp. 32- 34.
Frank Safford
taciones tropicales era ms difcil comprar letras y el comerciante granadino a veces

tena que viajar cargando eloro necesario para pagar alcontado. Por la irregularidad
de lascomunicaciones martimas y la falta de navegacin a vapor en el ro Magdale
na, el ciclo de un negocio duraba bastante tiempo; por lo general, dos aos3.
As, en las primeras dcadas del siglo xix, los comerciantes frecuentemente tuvie
ron que viajar a la costa, a Jamaica o, despus de 1830, a Europa, para hacer sus com
pras. Estos viajes implicaban bastantes riesgos, que eran compartidos por medio de
compaas en com andita : uno de los socios suministraba el capital mientras el otro
haca el viaje para hacer las compras y regresar con la carga por el ro Magdalena. Esta
clase de arreglos podra existir entre miembros de la misma familia, a veces formali
zadas como compaa en comandita o a veces de carcter ms informal4. Estas for
mas comerciales seguan en uso durante gran parte del siglo xix.
En la dcada de 1820, los britnicos dominaban el comercio de importacin. En
tre 1822 y 1824, el gobierno colombiano les prohibi a los extranjeros el ejercicio del
comercio al por mayor, por lo que los extranjeros tenan que utilizar comerciantes
colombianos como testaferros. Segn el cnsul ingls, en estos aos slo unos pocos
comerciantes colombianos traan mercanca de Jamaica por su propia cuenta5. El tra
tado de 1825 entre Colombia y Gran Bretaa garantiz iguales derechos de comercian
tes ingleses y colombianos en los dos pases, lo que permiti formalizar el dominio
de los comerciantes ingleses.
Los comerciantes colombianos se quejaron de las muchas ventajas de los ingleses,
ya que algunos reciban sus bienes importados directamente de Inglaterra a precios
menores de los comprados en Jamaica. Adems, como hacan sus negocios directa
mente con Inglaterra, podan pagar por los bienes importados con frutos tropicales
del pas. En cambio, la mayora de los comerciantes colombianos, por carecer todava
de relaciones en Inglaterra, tenan que hacer sus compras en Jamaica a precios mayores
y pagando en oro o moneda sonante, por lo general, los nicos medios de pago acep
tados por los comerciantes de Kingston. A esto haba que agregar la necesidad de con
tratar los barcos para traer las importaciones de Jamaica, que elevaba sus costos an
3 Miguel Samper, La miseria en Bogot, en Samper ( 1925), pp. 31-33.

4 Un ejemplo de una compaa en comandita entre padre e hijo ( 1813) se encuentra en el
testamento de Juan Manuel Carrasquilla ( 1840). Otro arreglo familiar de Jos Mara, Juan
A ntonio y Francisco Montoya ( 1818- 20) se refleja en Cuadernos de cuentas corrientes de va
rios individuos con Francisco Montoya, de 1816a 1819. Un ejemplo posterior, de 1844, se en
cuentra en la Notara Primera de Bogot, 1844, tom o 306, fol. 321.
5 Edward Watts a George Canning, Cartagena, mayo 9de 1824, en Humphreys ( 1940), pp.
261- 262.
[378]
El comercio de importacin en Bogot en elsigloXIX:

Francisco Vargas, un comerciante de corte ingls
ms. Los comerciantes colombianos alegaban que estas ventajas de los comerciantes
ingleses les permitan costos de 20% menos que los de los mercantes criollos6.
Las quejas contra el dominio de los comerciantes britnicos coincidieron con un
perodo de depresin econmica (ca. 1829-1834), que los contemporneos atribuyeron
a una excesiva importacin de productos extranjeros, tanto de harina norteamerica
na y telas comunes de Inglaterra, como de artculos de lujo. Segn los anlisis del
momento, por el exceso de importaciones sobre el valor de las exportaciones, el dinero
estaba fluyendo al exterior para poder pagar por las importaciones, con el resultado
de una escasez notable en los medios de pago en los mercados interiores. Por eso, los
precios de muchos bienes, tanto races como de consumo, cayeron, mientras las tasas
de inters sobre los prstamos aumentaron. Adems, por la competencia de las cre
cientes importaciones, los artesanos en el interior estaban sufriendo. Por estos moti
vos empez a regir una poltica de proteccin, sostenida por una parte notable, aunque
no por todos, de los miembros de la clase gobernante. Esta poltica proteccionista fue
motivada no slo por las importaciones sino tambin por una reaccin contra el do
minio de los comerciantes britnicos7.
Las ventajas de los comerciantes ingleses al poder importar directamente de In
glaterra no duraron por largo tiempo. Durante la dcada de 1830, algunos comerciantes
colombianos establecieron relaciones comerciales con Inglaterra y Francia. Sin em
bargo, a fines de la dcada (1838-1839), 55% -por valorde las importaciones de San
ta Marta y Cartagena todava venan de Jamaica, y slo 38% llegaron directamente de
Inglaterra y Francia8. Pero las relaciones directas con Inglaterra y Francia iban en
aumento.
En la dcada de 1830, Santa Marta empez a desplazar a Cartagena como puerto
de entrada de bienes importados porque Cartagena no lograba mantener abierto el
Canal del Dique, conexin indispensable entre la ciudad y el ro Magdalena. Ya en 1832,
los comerciantes ingleses pidieron al gobierno britnico establecer un vicecnsul en
Santa Marta, por considerarlo mejor situado para transmitir las importaciones al
interior. Como era posible navegar por los caos desde Santa Marta hasta el ro Mag
dalena, utilizar este puerto ahorraba plata y tiempo9. J. Steuart, un negociante que vino
de Nueva York, afirm que Santa Marta tena dos ventajas decisivas sobre Cartagena:
6 Francisco Antonio Imbrecht, Informe del diputado consular de M om pox, 5de noviem
bre de 1830.
7 Safford ( 1989), pp. 187- 206.
8 Aranzazu ( 1840), Cuadro No. 5.
9 W. Thom pson, chairman, South American and Mexican Association, to Viscount Pal
merston, marzo 31 de 1832.
[379]
Frank Safford
se evitaba llevar las cargas por tierra entre Cartagena y Barranca, que en la estacin
lluviosa podan daarse; y la aduana de Santa Marta era ms eficiente que la de Carta
gena10. Entre 1838 y 1839, las importaciones que entraban por Santa Marta superaban
a las de Cartagena por un 33%". La ventaja sigui creciendo en aos posteriores. Entre
1848 y 1859, Santa Marta recibi ms de la mitad de todas las importaciones del pas,
mientras que menos de la sexta parte vino a Cartagena (vase cuadro 13.1).
Cuadro
13. 1. Proporciones del comercio de importacin de los puertos de Santa Marta,

Cartagena, y Sabanilla ( 1848- 1859), segn el valor de las importaciones.
Santa Marta
1848-1849
1850-1851
Sabanilla
2,0%
1851-1852
1854-1855
1856-1857
54,5%
35,9%
68,0%
62,8%
20,6%
16,8%
22,2%
16,2%
5,0%
1857-1858
58,0%
7,3%
10,0%
10,0%
10,6%
14,0%
9,2%
1858-1859
51,7%
10,3%
9,0%
FUENTES: Memorias de Hacienda,
61,0%
Cartagena
1850, 1852, 1856, 1858, 1859 y 1860.
En las primeras dcadas de la Repblica, como durante todo el perodo colonial,

uno de los problemas ms graves para el importador del interior era el transporte por
el ro Magdalena. Por lo general, los cargamentos se llevaban en champanes o en bon
gos. El champn era una embarcacin sin quilla, con una tolda de guaduas y hojas de
palmera cubriendo la parte central. Los bogas remaban en las aguas hondas, pero en
las de poca profundidad lo impulsaban con prtigas largas caminando sobre la tolda.
Para el pasajero, el champn era bastante incmodo por la mugre que caa del techo
de la tolda cuando los bogas empujaban con las prtigas; adems, el pasajero estaba
atrapado dentro del estrecho espacio de la tolda donde no circulaba el aire y haba
muchos zancudos'2.
Segn Robert Gilmore y John Harrison, los champanes medan entre 16 y 50 metros
de largo y de 2 hasta 3 metros de ancho, pero el tamao ms comn era algo ms que
20 metros de largo y 2 de ancho. Podan utilizar entre 18 y 24 bogas y llevar hasta 18
Steuart ( 1838), pp. 20- 21.

" Aranzazu ( 1840), Cuadro No. 5.
12 Steuart ( 1838), p. 53.
[380 ]
Elcomercio de importacin en Bogot en elsigloXIX:

toneladas (144 cargas)'3. Pero los estimados del cargamento variaban mucho. Charles
Stuart Cochrane (1823) asegur que un champn poda llevar entre 1.000 y 1.200 quin
tales -equivalente a 50-60 toneladas-, cosa muy dudosa'4. Otra fuente dice que los
champanes y bongos cargaban un promedio de 80 cargas (10 toneladas)15. En 1838, una
compaa de navegacin dijo que, navegando ro abajo, poda completar el cargamento
de sus botes con 200 cargas (25 toneladas). Pero un informe de 1850 parece indicar
que los champanes bajando el ro llevaban entre 50 y 150 cargas, con un promedio de
algo ms que 100 cargas o 12,5 toneladas16.
El bongo, la alternativa principal al champn, poda ser de menor tamao. Para
transportar sus trabajadores y equipaje, en 1836, J. Steuart contrat dos bongos que
medan unos 13 metros de largo. El bongo tena quilla y poda navegar con vela en el
bajo Magdalena. El toldo estaba en la popa y haca el viaje ms cmodo para el pasa
jero, en la opinin de Steuart. Parece que el bongo se utilizaba ms en la parte baja
del Magdalena, trasladando la carga a un champn en el puerto de Mompox17.
El tiempo de navegacin ro arriba variaba mucho. Las canoas del correo, con los
remeros haciendo turnos, podan subir de Barranca a Honda en 15 das18. Una canoa
ms grande con pasajeros hara el mismo viaje entre 22 y 25 das; pero en tiempos de
lluvia, cuando el ro estaba crecido, poda durar unos 10 o 12 das ms'9. Los champanes
cargados con mercancas demoraban entre dos y tres meses en subir el ro. Segn un
historiador de la navegacin del ro, el viaje en champn de Barranquilla a Honda se
haca en 60 das70. Pero un dato de la dcada de 1820 da 70 das y, treinta aos despus,
un champn de carga dur ms o menos el mismo tiempo -dos meses y medio- en
subir el ro21.
El viaje ro arriba poda demorarse por varias razones. En las estaciones de lluvia,
la fuerza del agua haca difcil, si no imposible, pasar por la angostura de Nare y otros
lugares estrechos entre Nare y Honda. Y aun en estaciones favorables, haba que bregar
con los bogas, que frecuentemente queran descansar en varios puntos del ro. Algunos
simpatizaban con los bogas por los esfuerzos tremendos que tenan que hacer en la
13 Gilmore y Harrison ( 1948), p. 335.

14 Cochrane ( 1825), vol. i, p. 75.
15 Present State o f Colombia ( 1827), p. 186.
16 El Da, diciembre 3 de 1850.
17 Steuart ( 1838), pp. 25- 26, 53- 54.
18 Hamilton ( 1827), vol. i, p. 57.
19 Robinson ( 1992), p. 173. Vase tambin Present State o f Colombia, p. 186.
20 Martnez G. ( 1936), p. 321.
21 Present State o f Colombia, p. 186; Francisco Vargas, Bogot, a Manuel J. de Mier, Santa
Marta, agosto 10y octubre de 5 1855.
[381]
Frank Safford
subida. Como dijeron unos comerciantes en 1834, los bogas en el medio del viaje
se hallaban ya cansados, abrumados de un trabajo tan penoso, i muchas veces enfer
mos, i empezaban a darse treguas para el descanso, queriendo parar a cada jornada22.
Pero muchos de los viajeros se encolerizaban por las demoras ingeniadas por los bo
gas. El gobierno a menudo trat de regular su conducta, imponiendo fuertes penas a
los que rehusaban seguir trabajando o a los que ofendan a los pasajeros23. Tanto por
las interrupciones en el trabajo como por los frecuentes robos cometidos por los bo
gas, Steuart aconsejaba que el comerciante deba acompaar su cargamento24, lo que
era prcticamente imposible de realizar por comerciantes con negocios diversos.
Adems de las dificultades de transportar las cargas por el ro, el comerciante tena
que enfrentar muchos problemas para llevar el cargamento en mua desde el ro Mag
dalena hasta la ciudad de Bogot. Como los problemas terrestres no cambiaron de
manera notable durante la mayor parte del siglo xix, los voy a tratar en la discusin
de las condiciones del comercio despus de 1847.
Cambios en las condiciones del comercio de importacin con la expansin

de exportaciones de frutos tropicales despus de 1847
Con el aumento de las exportaciones del tabaco y de la quina a mediados del siglo
XIX, las condiciones del comercio de importacin se transformaron en algunos aspec
tos importantes. El aumento en las exportaciones de frutos tropicales, primero a In
glaterra y luego a Nueva York y Alemania, abri nuevas opciones en la compra de letras
de cambio, fuera del oro. Esto facilit el establecimiento de relaciones directas con
casas comerciales en Inglaterra, Francia, Estados Unidos y, algo despus, Alemania.
El cnsul de Estados Unidos en Santa Marta, en 1849, inform que en 1848 las impor
taciones directas de Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Espaa y Bremen haban
aumentado, mientras las de las colonias britnicas y holandesas en el Caribe haban
disminuido. En este ao, las importaciones directas de Inglaterra quintuplicaron a las
de las colonias inglesas25. El comercio con Jamaica no desapareci del todo, pues tuvo
un papel secundario.
Con el incremento de las exportaciones, las condiciones de transporte martimo
y fluvial tambin mejoraron notablemente. Los buques tocaron ms frecuentemente
12 Navegacin del Magdalena, Constitucional de Cundinamarca, febrero 23 de 1834.

23 El Samario, enero 31de 1825; Navegacin del Magdalena, Gaceta de Colombia, marzo 6
de 1825; sobre la ley de mayo 1de 1826, vase Ibidem, mayo 28de 1826; Cmara de Provincia de
Mariquita, octubre 7 de 1834; ley de junio 4 de 1843, Repblica de Colom bia, Codificacin
Nacional.
24 Steuart ( 1838), p. 24.
25 R. A. Joy, mayo 9de 1849, U. S. Consular Despatches.
[382]

en los puertos de la costa del Caribe. A la vez, la navegacin del Magdalena mejor de
una manera notable por el establecimiento definitivo de compaas de vapores en el
ro despus de 1847, con el respaldo tanto de inversiones del gobierno nacional como
el de un trfico ms activo en el ro. Los vapores permitieron una subida del ro ms
rpida y algo ms segura que en los champanes. Sin embargo, no resolvieron del todo
los problemas de transporte. Los vapores podan llevar cargamentos mucho ms gran
des, pero tambin calaban ms. El Magdalena, el primer vapor trado por la Compa
a de Santa Marta en 1847, cal seis pies, contra unas tres o cuatro de un champn
cargado26. Por eso, y tambin por los frecuentes cambios en la configuracin del ro,
los vapores muchas veces se varaban, sobre todo en pocas de sequa, pues los vapo
res no podan subir por el ro durante del verano27. Adems, aun con el establecimiento
definitivo de los vapores en el Magdalena, a menudo el nmero de buques de vapor
no fue suficiente para llevar todo el cargamento de importacin. A fines de 1854 slo
haba seis vapores en servicio, y algunos importadores tuvieron que subir sus carga
mentos en champanes28.
La casa comercial de Inocencio Vargas e Hijos

La mejora de las condiciones del comercio de importacin a mediados del siglo
XIX, por las exportaciones del tabaco y la quina y por el transporte por vapor por el
ro Magdalena, indujo a un mayor nmero de empresarios a probar el comercio de
importaciones. Una de estas nuevas empresas comerciales fue la casa bogotana que
llev el nombre de Inocencio Vargas e Hijos. Se fund en 1845, segn el testimonio
oral en 1962 de don Pedro Vargas, jefe en esta poca de la casa sucesora de Francisco
Vargas y Hermanos. Sin embargo, el primer libro de cartas comerciales que el autor
encontr en el almacn de la casa sucesora data de 1851. Algunas cartas hacen refe
rencia a comunicaciones de 1850.
En sus primeros aos, la casa comercial de la familia Vargas, como se podra esperar,
no estuvo entre los importadores ms importantes de Bogot. En 1853, el mercado de
importaciones en la capital an no era tan competitivo como lleg a ser despus. Haba
22 grupos importadores, y los 6 mayores captaban el 66% del mercado. Los impor
tadores dominantes eran: 1) el grupo de los Borda (Carlos Borda, Tanco-Borda, y
Leopoldo Borda) con el 24% de las importaciones bogotanas; 2) el grupo Nieto con
el 12%; 3) Santamara, Uribe y Ca. con el 10%; y 4) Schloss y Ca. con el 7%. En este
26 Gaibrois ( 1887), p.28; sobre el champn, Gilmore y Harrison ( 1948), p. 335.

27 El Tradicionista, marzo 30 de 1878.
28 Arboleda ( 1933), p. 239; Francisco Vargas, Bogot, a Joaqun de Mier, Santa Marta, ene
ro 5de 1855, Cartas comerciales 1851- 1856, f. 266.
[383]
Frank Safford
momento la casa Vargas estaba en el decimoquinto lugar, con el 1,67% de las impor
taciones29.
Ocho aos ms tarde, en 1861, el comercio de Bogot era algo ms competitivo.
Haba 30 grupos importadores y los 6 mayores ahora representaron el 45,6% del total.
La casa de Inocencio Vargas e Hijos, con 5,9%, ya figuraba en el quinto lugar30.
En 1875, el comercio de Bogot estaba menos dominado por unas pocas casas. Las
6 mayores recibieron slo el 28%. En este momento, el grupo Samper estaba en el
primer puesto, con el 10,5% de las importaciones por volumen. Las casas de Inocencio
Vargas y de su hijo Francisco Vargas, juntas, ocupaban el segundo lugar, con casi el
4,8% de las importaciones3'. En la dcada siguiente (1876-1885), la casa sucesora, Fran
cisco Vargas y Hermanos, se mantuvo consistentemente en el primero o el segundo
puesto entre los importadores de Bogot32.
Inocencio Vargas Martnez, que primero figur como jefe de la casa al menos en
nombre, naci en 1798 en Barichara. Fue un jurista notable en la dcada de 1830, cuan
do sirvi como juez en el Tribunal de Apelaciones del Distrito Judicial de Boyac (183234) y como ministro fiscal en la Corte Suprema en 183833. Despus apareci de vez en
cuando en la poltica y en la jurisprudencia, al menos hasta i860. Represent al Soco
rro en la Cmara de Representantes en 1843-1845, recibi algunas votaciones para un
puesto en la Corte Suprema en 1854 y fue escogido por el presidente Ospina para ser
vir en el Consejo Electoral de Cundinamarca en 1859. En el mismo ao estuvo entre
un grupo de conservadores y liberales notables que buscaron la paz por medio de una
carta que peda el acatamiento de todos los ciudadanos del Estado de Santander al
gobierno liberal y una revisin de las reglas electorales de Santander que haban provo
cado la revuelta conservadora. En i860 fue nombrado conjuez de la Corte Suprema
por el gobierno conservador de Ospina34.
19 Gaceta Oficial, septiembre 22de 1853.

30 Boletn industrial, El Tiempo, octubre 22de 1861.
31 Navas Azuero ( 1876).
32 Otero ( 1878) y ( 1879); Plata ( 1881), ( 1882), ( 1884) y ( 1886).
33 Inocencio Vargas, en 1832, fue el nico juez propuesto para el Tribunal de Apelacin del
Distrito Judicial de Boyac por las cmaras de todas las provincias del distrito -Tunja, Soco
rro, Vlez, Pamplona y Casanare-. Ezequiel Rojas y Florentino Gonzlez, ambos ya bastante
notables, recibieron el apoyo de slo una provincia -Tunja en el caso de Rojas, Vlez en el caso
de G onzlez- (Ver Gaceta de la Nueva Granada, noviembre 18de 1832y abril 13de 1834). Sobre
su servicio com o ministro fiscal en la Corte Suprema, Ibidem, Suplemento, agosto 5de 1838.
34 Arboleda ( 1918), p. 132, 135-136 y 200; Arboleda ( 1933), p. 20; Arboleda ( 1935a), p. 521y
612- 13; Arboleda ( 1935b), p. 403.
[384 ]

Aunque en sus primeras dcadas la casa comercial llev el nombre de Inocencio

Vargas, su hijo varn mayor, Francisco Vargas Vargas, dirigi por lo general los nego
cios. Inocencio Vargas, como jefe presuntivo de la casa, firm algunas de las cartas
comerciales, sobre todo en representaciones formales -por ejemplo, confirmando los
arreglos de relaciones con agentes en Inglaterra que sus hijos haban hecho-. Otras
veces, las cartas mencionan sus consejos. Pero lo ms claro era que Francisco Vargas
manejaba los negocios, al menos desde 1850. Inocencio Vargas aparece en las cartas al
frente de los negocios en Bogot slo en 1853, cuando Francisco estuvo en Europa
arreglando relaciones comerciales. Despus, cuando Francisco volvi a Europa en 1863,
su hermano menor, Hermgenes, se encarg de los negocios.
Francisco Vargas naci en San Gil, ciudad natal de su madre, Anunciacin Vargas,
que fue prima carnal de su marido. Vio la luz en febrero de 1829 y, cuando tena 21
aos, se encarg del manejo de la casa35. En la correspondencia no hay ninguna indi
cacin de que Francisco Vargas tuviera entrenamiento especial para dirigir los nego
cios. Parece que fue ms bien un autodidacta en el comercio y que aprovechaba sus
muchas conversaciones con otros comerciantes. En cambio, como se ver ms tarde,
la familia s busc un entrenamiento para el hermano menor, Hermgenes, en una
casa comercial en Inglaterra.
En contraste con su padre, que sigui el camino tan conocido de los notables del
siglo XIX -educacin universitaria en el derecho, carrera de jurisprudencia y un poco
de poltica-, para Francisco Vargas el comercio fue su vocacin exclusiva. Como es
taba practicando una clase de negocios bien establecida en Bogot, no debe pensarse
en l como un empresario segn la definicin de Schumpeter. Es decir, Francisco
Vargas no fue un innovador ni busc crear algo nuevo en contra de la resistencia de
las costumbres establecidas. Pero si se acepta la definicin del empresario como un
negociante de vocacin, como Marco Palacios ha planteado en su ensayo en este tomo,
Vargas s fue un empresario. Se dedic seriamente, con toda devocin y atencin, a
sus negocios. No ahorr ningn esfuerzo para entender las condiciones del mercado
y poder explotarlas. Y no hay noticia en sus cartas que se dedicara a otra cosa.
Como comerciante serio, Francisco Vargas mir la poltica como algo pestilente.
As escribi a su pariente Estanislao Silva en 1856, que la muerte del gobernador de la
provincia del Socorro, le obligara a Estanislao a ser gobernador [... ] i prevemos que
semejante destino le proporcionar a U. disgustos [... ] i que adems tendr U. que
35 Vargas de la Rosa, rbol genealgico de la familia Vargas de Barichara.

36 Francisco Vargas a Estanislao Silva, diciembre 20de 1856, Cartas comerciales 1856- 1857,
f. 219.
[385]
Frank Safford
desatender sus negocios36. Francisco Vargas frecuentemente expres su aversin a la

poltica y a los polticos. Por ejemplo:
El congreso se reuni el lo. del corriente; pero U. sabe que los congresos son
ms bien motivo de alarma porque nada bueno se puede esperar de corpora
ciones compuestas de gentes de poco valor que no tienen mucho inters por el
bien del pas37.
Como comerciante activo y dedicado, Vargas form parte de un gremio bien defi
nido de mayoristas. Estos conformaban un grupo de referencia que concedan el mayor
prestigio al comerciante capaz y menor a los que figuraban en la poltica o en otros
oficios. Francisco Vargas despreciaba otras ocupaciones que consideraba menos exi
gentes, como la agricultura, que segn l, era una actividad propia de una persona
carente de capacidades. As debe entenderse su comentario a Estanislao Silva, en 1858,
cuando, despus de pasar un mes de negocios activos, experiment dos semanas sin
vender nada:
Si seguimos as voi a buscar un pedazo de tierra en el Magdalena para po
ner pastales i trapiches. Se rie? Pues tengo que hacerlo porque yo me muero
con seis meses de inaccin sin saber jugar tresillo ni poderme dedicar a tomar
6 chocolates en el da porque no podra digerirlos38.
Dos semanas antes, le haba informado a Silva que iba el sbado a Fusagasuga para
visitar a sus padres el domingo y que regresara el lunes porque no puedo compro
meter el crdito de la casa como dice dn. Raimundo [Santamara]39.
Desdeaba a su to Martiniano Gmez por su falta de capacidad comercial: la falta
de energa pierde a to Martiniano40. Despus remat con lo siguiente:
Nuestro to Martiniano vendi al fin su negocio [...] malsimamente sin
ganar ms que una miseria i aunque se le presenta la oportunidad de comprar
aqu un almacn que le ofrecen con condiciones ventajosas, l est mui vaci
37 Francisco Vargas, Bogot, a Manuel Vlez, Londres, febrero

ciales i 860, f. 73.
38 Francisco Vargas, Bogot, a Estanislao Silva, San Gil, agosto
ciales 1857- 1858, f. 332.
12de i 860, Cartas comer

28 de 1858, Cartas comer
12de 1858, Ibidem , f. 311.

12de 1858, Ibidem, f. 220.
39 Francisco Vargas, B ogot, a E stanislao Silva, San Gil, agosto

4" Francisco Vargas, B ogot, a E stanislao Silva, San Gil, ju n io
[386]

lante i pienso que siempre volver pronto para Sn Gil a acabar de gastar su vida
sudando a chorros i oyendo hablar de la poltica a un gran nmero de majade
ros incapaces de comprenderla4'.
En cambio, alab a Tito Silva, hermano de Estanislao, por tener el buen juicio de
preferir la Inglaterra al bochinche de Pars42.
A sus parientes, aparentemente menos dedicados a los negocios que Francisco, les
recomend ms economa en sus operaciones. A Estanislao Silva en San Gil le escribi:
No me coje de nucos el resultado definitivo del balance de UU. [...] pues
las ganancias [...] siempre disminuyen horriblemente cuando se deducen los
gastos i las prdidas. [...] Para lo sucesivo me permito dar a U. un consejo a
saber [...] Que suprimen en la casa todo dependiente [...] no soportan esa
especie de gastos i tenemos que persuadirnos de que la principal fuente de ri
queza en esta tierra pobre es la economa. [...] UU. no necesitan de ningn
colaborador [...] la prueba es que nosotros nos aburrimos a veces con la va
gancia43.
En 1857, la familia mand a Hermgenes a Europa, en parte para aprender las prc
ticas del comercio. Quisieron colocarlo en una casa de comercio de Manchester en
donde pueda adelantar en el conocimiento de los gneros [...] i ocupar su tiempo
sobrante en provecho de su educacin, aun cuando no gane sueldo alguno44. Her
mgenes se aburri rpidamente y quiso devolverse, por lo que Francisco coment
no podr suceder de ninguna manera45. A Hermgenes le escribi:
Confo [... ] que U. se resolver a hacer el sacrificio de quedarse en Inglaterra
un ao ms [...] As aprovechar mucho ms en su viaje, conocer mejor el
mundo ya que tiene en sus manos los negocios i que tiene que atenerse a su
propio juicio [...] conocer bien el idioma ingls i tal vez podr mejorar el arre-
41 Francisco Vargas, Bogot, a Tito Silva, Liverpool, junio 28de 1858, Ibidem, f. 236. Curio
samente, en i 860, Francisco Vargas se cas con la hija del to Martiniano, que se haba muerto
el ao anterior. Vase Vargas de la Rosa, rbol genealgico de la familia Vargas de Barichara.
42 Francisco Vargas, Bogot, a Estanislao Silva, San Gil, octubre 2de 1858, Ibidem, ff. 389-390.
43 Francisco Vargas a Estanislao Silva, febrero 4de i 860, Cartas comerciales i 860, f. 50.
44 Inocencio Vargas, Bogot, a Santamara & Ca., Liverpool, septiembre 25de 1857, Cartas
comerciales 1856- 1857, f. 443.
45 Francisco Vargas a Estanislao Silva, abril 24de 1858, Cartas comerciales 1857- 1858, f. 159.
[3 8 7 ]
Frank Safford
glo de nuestros negocios [...] Aqu obraremos mientras tanto con toda activi
dad i diligencia i con la ayuda de Dios que tanto nos ha favorecido hasta ahora
marchar [...] adelante aun en medio de las dificultades [...] pues es increble
el poder de la enerja i de la constancia en el trabajo46.
Relaciones con agentes para despachar los negocios

en Europa y en Colombia
Ya en 1850, la casa Vargas estableci relaciones comerciales directas con Europa en
un viaje de Francisco a Inglaterra en este ao. Antes adquiran los bienes importados
por medio de Montoya, Senz en Londres; pero los errores de esta casa, sobre todo de
su agente en Pars, daaron la relacin47. En 1852, Francisco Vargas empez tratos con
otra casa antioquea, la de Santamara, Uribe y Ca. de Liverpool, adelantndoles
1.500 -aproximadamente $7.500 fuertes- y recibiendo de ellos un crdito por 500.
En 1853, en su segundo viaje a Europa, Francisco Vargas arregl de manera ms firme
las bases de crdito con Santamara, Uribe y Ca., y estableci nuevas relaciones con
la casa de E. Bertrand y Favier de Pars48. Despus de algunos aos, cuando haba acu
mulado ms capital, Vargas pudo mejorar sus condiciones con Santamara, Uribe y
Ca. En vez de pagar una comisin del 5% sobre el valor de los cargamentos compra
dos a crdito, Vargas, en 1858, hizo un arreglo que le permiti pagar una comisin del
2,5% sobre la mitad del cargamento y del 5% sobre el resto si pagaba la segunda mitad
antes de seis meses49. En este momento, su hermano Hermgenes, que estaba en Ingla
terra, le recomend cambiarse a un agente ingls, Robert Barbour and Brothers de
Manchester, o a otra casa inglesa. Pero Francisco, en 1858, rechaz esta sugerencia por
que con un agente ingls sera necesario mandar fondos a Inglaterra de antemano, lo
que hara ms lentos los pedidos50.
40 Francisco Vargas, Bogot, a Hermgenes Vargas, Liverpool, agosto 11de 1858, Ibidem,
f.305.
47 Vase la mencin de sus quejas mandadas de Londres el 14de noviembre de 1850en Fran
cisco Vargas, Bogot, a Carlos Sarette, marzo 13de 1851, Cartas comerciales 1851- 1856, f. 7; Fran
cisco Vargas, Bogot, a Montoya, Senz, Londres, septiembre 13de 1851, Ibidem, f. 41; Francisco
Vargas a Carlos Sarette, Pars, septiembre 23de 1851, Ibidem, f. 43.
4# Sobre relaciones con Santamara, Uribe y Ca., vase: Francisco Vargas a Santamara,
Uribe y Ca., Liverpool, febrero 25de 1853, Ibidem, f. 109; Inocencio Vargas a Francisco Vargas,
Liverpool, agosto 26de 1853, Ibidem, f. 145. Sobre Bertrand y Favier, vase: Francisco Vargas a
E. Bertrand y Favier, noviembre 11de 1853, Ibidem, f. 161.
49 Francisco Vargas a Santamara, Uribe y Ca., junio 28y julio 13de 1858, Cartas com er
ciales 1857- 1858, f.f. 232-233 y 270- 271.
50 Francisco Vargas, Bogot, a Hermgenes Vargas, Liverpool, julio 22 de 1858, Ibidem, f.
275- 276.
[388]

Sin embargo, ms tarde, en 1863, Francisco Vargas cambi su agente, pasando de

Santamara, Uribe y Ca. a la casa de Barbour. Este cambio sucedi, en parte, como
un efecto de la guerra civil de 1859-1863. Como las comunicaciones por el ro Magda
lena fueron bloqueadas en i860, durante algn tiempo fue imposible exportar el ta
baco de Ambalema -fuente importante de divisas en este momento- y dificult los
giros de letras de cambio sobre Inglaterra; por esta razn, los agentes ingleses se resis
tieron a mandar cargamentos51. En i860, la casa de Vargas deba sumas considerables
a sus agentes en Inglaterra, Francia, Santa Marta y Honda, que no poda pagar por
falta de letras52. Pero durante 1861 y 1862, empezaron a acumular fondos en Liverpool
y Pars53. El monto de fondos lleg a tal punto que los Vargas optaron por no dejar
tanto dinero en manos de la casa de Santamara y dividieron los riesgos poniendo parte
del capital en otra casa. Como Santamara no quiso permitir estas negociaciones -y
acaso por otros disgustos-, los Vargas pasaron a la casa de Barbour en Manchester54.
Sin embargo, los Vargas no dejaron de pensar en otras alternativas, considerando se
riamente la opcin de utilizar la casa de Schloss Brothers, si por alguna razn la rela
cin con Barbour no funcionaba55.
Al principio, el arreglo con Barbour fue de hacer compras al contado, cosa que los
Vargas podan hacer por la acumulacin de fondos en Europa. Aunque comprar con
crdito adelantado, tuvo ciertas ventajas. Francisco Vargas prefiri quedarse con
Barbour por su solidez, con la esperanza de que despus de ganar la confianza de la
casa inglesa al fin nos ofrecen el crdito espontneamente56. Dicha solidez le impor
taba mucho a Francisco Vargas por la incertidumbre que haba generado la quiebra
de casas parisinas e inglesas. Estas desgracias nos deben abrir los ojos para seguir bus
cando siempre relaciones de gente slida, escribi en 1864 a Hermgenes, otra vez
51 Francisco Vargas, Bogot, a Marcelino Vargas, [San Gil?], diciembre 26de i 860, Cartas
comerciales 1860- 1862, f. 5.
52 Cartas a Bertrand y Favier, Pars, marzo 12de i 860, a Santamara, Uribe y Ca., Liverpool,
marzo 12de i 860, Ibidem, f.f. 107 y 117.
53 Francisco Vargas, Bogot, a Santamara, Uribe y Ca., Liverpool, 11abril de 1862, Ibidem,
f. 316; Herm gnes Vargas, Bogot, a E. Bertrand y Favier, Pars, abril 19de 1863, Cartas comer
ciales 1862- 1863, f. 261.
54 M em orandum o f A greem ent betw een Mr. Francisco Vargas and Robt. Barbour 8c Bros.,
ju lio
de
; H erm gen es Vargas, B ogot, a Francisco Vargas, agosto
y septiem bre
de
, Ibidem, f.f.
y
.
16 1863
14
18
1863
434-435 468
55 Francisco Vargas a Hermgenes Vargas, julio 14de 1864, Cartas comerciales 1863- 1864,
f.401
56 Francisco Vargas a E stanislao Silva, agosto 20 de 1864, Ibidem, f. 491.
[3 8 9 ]
Frank Safford
en Inglaterra. Estas consideraciones me hacen estimar mucho las relaciones de

Barbour y por eso creo que nos conviene el envo constante de fondos a esa casa para
que sepan quienes somos no solo por nuestros recursos sino tambin por el buen
nombre que hemos heredado57. Dos aos ms tarde, a pesar de tener un crdito limi
tado con la casa de Barbour, Francisco Vargas estaba muy satisfecho: los Sres. Barbour
valen un reino58.
Los agentes en los puertos del Caribe y en Honda eran tambin importantes. En
los del Caribe tenan que ser eficientes con los negocios de la aduana, el buen emba
laje para el viaje por el Magdalena y la consecucin de espacio para la carga en un
vapor -lo que a veces era bastante difcil-. Francisco Vargas insista, hasta lo posible,
en enviar sus cargamentos por Santa Marta en vez de Cartagena, no slo por la faci
lidad para llegar al Magdalena, sino porque los agentes en Santa Marta eran ms efi
caces que los de Cartagena:
Vea si es posible hacer la remisin a Santa Marta porque por esta via vendran con
ms prontitud esos bultos, pues es seguro que el Sr. Mier los podra remitir por el vapor
que trae el correo [...] mientras que si es por Cartagena hai que mandar los bultos a
Calamar i tenemos que lidiar con los Sres. Macia e hijo que no son inventores de la
plvora59.
Enviando fondos a Europa

Mandar fondos a Europa era una de las preocupaciones constantes del importador.
Por lo general era preferible enviar remesas en letras de cambio en vez de oro o mone
das de oro, porque estos implicaba un costo adicional de transporte y seguros. Segn
Miguel Samper, en 1865, los seguros y el transporte del oro equivalan a un 4% del
valor60. Pero, como veremos, cuando la prima sobre las letras lleg a cierto nivel -29%
o 30%-, resultaba ms rentable mandar oro. Entre 1853 y la primera parte de 1854, la
prima de cambio sobre letras en libras esterlinas, compradas en moneda sencilla -es
decir, de 8/ro-, variaba entre el 23% y 25%. Pero a mediados de 1855, las letras empe
zaban a ser ms caras y era necesario comprarlas con moneda de 5 francos o su equiva
lente, el peso fuerte granadino. Cuando se tuvo que utilizar esta moneda ms cara y
la prima llegaba al 24%-25%, Francisco Vargas pens que era mejor comprar oro de
57 Francisco Vargas a Hermgenes Vargas, agosto 16de 1864, Ibidem, f. 465.

58 Francisco Vargas a Hermgenes Vargas, agosto 18de 1866, Cartas comerciales 1866, f. 338.
59 Francisco Vargas, Bogot, a Hermgenes Vargas, Londres, 10septiembre de 1858, Cartas
comerciales 1857- 1858, f.f. 350- 356.
6,1 XYZ [Miguel Samper], El banco, La Opinin, agosto 21de 1865.
[390 ]

Girn al 27% que letras a ese precio6'. Despus de 1855, cuando fue necesario utilizar
francos o pesos fuertes para comprar letras para el exterior, los Vargas cuidaban de
utilizar monedas de 8/10 para hacer sus pagos locales en el almacn y as conservar la
moneda de talla mayor [... ] nica que sirve [... ] para comprar letras sobre Europa62.
Durante 1853, cuando Francisco estuvo en Europa, Inocencio Vargas le envi di
nero por medio del oro o de las letras de cambio basadas en exportaciones de oro
vendidas por Jos Mara Uribe Restrepo de Medellin63. Despus de su regreso, Fran
cisco Vargas, en 1854, sigui obteniendo algunas divisas del oro de Medellin y de Bu
caramanga, pero tambin compraba letras de fuentes relacionadas con la exportacin
del tabaco o la quina, como Fruhling & Goschen, Castello & Son, George B. Child y
Carlos Michelsen64. El tabaco como fuente de divisas fue bastante variable, pues de
penda de la cantidad de lluvias y de otras condiciones de la cosecha en Ambalema,
as copio del mercado en Europa.
Con la crisis comercial de 1857-1858, las letras empezaron a escasear y a no ser muy
confiables por las mltiples bancarrotas en Inglaterra y algunas pocas en la Nueva
Granada, como la de Francisco Montoya. En esta situacin, muchos negociantes que
haban sido fuentes de letras no quisieron girar ni al 30%. Francisco Vargas tuvo que
idearse varias maniobras para aumentar sus opciones y reducir el costo de las remesas
a Europa. En 1859 prob enviando sombreros de nacuma a Santo Toms y Maracaibo
para luego remitir los fondos generados a Europa65. En el mismo ao utiliz ventas de
quina y cueros en Nueva York como una base de comprar de letras sobre Inglaterra, y
as evitar el precio ms alto que se pagaba en Bogot. Despus, Vargas decidi com
prar las letras a los precios de Bogot con la esperanza de que el cambio del 2% al 3%
del dlar sobre la libra esterlina, en Nueva York, podra reducir el 30% pagado en
Bogot al 27% o 28% en Nueva York66. Hasta 1864, el tabaco sigui como una fuente
61
Francisco Vargas a E stanislao Silva, diciem bre
1de 1855, Cartas com erciales 1851- 1856,
f. 413-
62 Francisco Vargas, Bogot, a Martiniano Gmez, San Gil, octubre

merciales 1857- 1858, f. 413.
16de 1858, Cartas co
28, febrero 25,

1
29 1854
1851 1856 104 108,113 116 117
64 Francisco Vargas a Santamara, Uribe y Ca., abril 14y septiembre 9de 1854, Ibidem, f.f.
63 In ocen cio Vargas, B ogot, a Jos M ara U ribe R estrepo, M edellin, enero
abril y abril
de
, Cartas com erciales
, f.f.
,
y
- .
217 y 25365 Francisco Vargas, B ogot, a Vargas H erm an os, San
G il, noviem b re 26d e 1859; Vargas a

3 de 1859, Cartas com erciales 1858- 1860, ff. 397 y 419.
66 Francisco Vargas, Bogot, a Juan C. de Mier, Nueva York, abril 26 de 1859; Vargas a
Estanislao Silva, agosto 13 de 1859, Cartas comerciales 1858- 1860, ff. 135y 268.
M anuel G m ez C., Socorro, diciem bre
[391]
Frank Safford
importante de letras sobre el exterior, aunque Vargas tambin compr letras en Mede
llin, probablemente a base del oro, y en menor grado letras del producto de las minas
de plata de Mariquita. Pero en 1864, por la cada del tabaco de Ambalema en Bremen
-a la mitad del precio-, opt por comprar letras en Maracaibo67.
Por lo general, Francisco Vargas prefiri comprar letras de cambio para financiar
sus importaciones, en vez de entrar directamente en el comercio de exportacin. Sin
duda crey, y con bastante razn, que el comercio de importacin, aunque tena sus
vicisitudes, no era tan riesgoso como el comercio de exportacin. Sin embargo, para
diversificar sus posibilidades para colocar dinero en Europa, a veces se interes en
exportaciones en una escala menor. En 1852, buscando otra alternativa al tabaco como
fuente de divisas, experiment con la exportacin de varios productos forestales que
tenan usos medicinales, entre ellos ratania y zarzaparilla. Todo esto nos ha de servir
para adelantar las especulaciones sobre algn otro artculo que no sea precisamente
tabaco, pues sobre esto todos especulan68. En 1856 decidi no entrar en la exportacin
de tabaco de Girn porque es muy lenta y requiere bastante plata. Su cautela result
justificada porque a sus parientes que probaron la exportacin de este tabaco no les
sali bien69. Mucho despus, la familia Vargas compr la hacienda Doa en tierra ca
liente, aparentemente, para explotar la quina; y en las primeras dcadas del siglo xx,
adquirieron una hacienda con 12.000 cafetos en el municipio de Supat, Cundina
marca70.
Pedidos a Europa
Francisco Vargas no quiso hacer pedidos demasiado grandes por los riesgos que
implicaban el transporte y el modesto tamao del mercado de Bogot. Un cargamento
tpico proveniente de Inglaterra poda ser como el que pidi Vargas en 1857, que con
sista de 305 bultos, con un valor de $32.000 en Inglaterra y $50.000 en Bogot7. Una
67 Francisco Vargas, Bogot, a Estanislao Silva, Socorro, julio 31y agosto 13de 1864, Cartas
comerciales 1863- 1864, ff. 424y 457.
68 Francisco Vargas a Marcelino Vargas, agosto 2de 1852, Cartas comerciales 1851- 1856, ff.
84- 85.
69 Francisco Vargas, Bogot, a Silva, Vargas y Fermanos, Girn, marzo 8de 1856, ibidem, f.
474; Francisco Vargas a Estanislao Silva, Girn, junio 21de 1856; Francisco Vargas a Silva Vargas
y Hermanos, septiembre 12de 1857, Cartas comerciales 1856- 1857, ff. 52y 437.
70 Monsalve ( 1927), p. 423.
71 Por ejemplo, los datos sobre los bienes importados por el Dumfrishire ( 1857- 1858), Car
tas comerciales 1857- 1858, f.f. 125, 196,220 y 230.
[392]

importacin algo ms grande de Francia de 86 bultos tena un valor, en Pars, de un

poco ms de $io.ooo72. Algunos comerciantes hacan pedidos mucho ms grandes.
En el momento que Vargas trajo estos cargamentos, hubo en la plaza el gran negocio
de [Mauricio] Rizo de cerca de $200.000, mientras que otros dos notables comer
ciantes tuvieron en camino cargamentos con valores cercanos a los $85.000 cada uno73.
Importar mercanca por $200.000 le pareca una barbaridad a Vargas, porque depri
ma excesivamente los precios en el mercado de Bogot.
Dicen aqu que Portocarrero ha comprado un negocio entre Francia e In
glaterra de 28.000 [ca. $170.000]. Yo no lo he credo porque no lo reputo tan
insensato. Dicen tambin que Rizo trae un negocio monstruo i ste s es temi
ble porque quiere forzar de vela para tener obligaciones que descontar [...] Si
las cosas siguen as [...] nosotros pasaremos al fin en tener que establecer un
almacn de menudeo porque las buenas firmas prefieren siempre para com
prarles a los que tienen apuros por vender i despus descuentan 1% en 6 y 6
meses de plazo74.
Los Vargas importaron casi exclusivamente de Inglaterra y Francia, aunque de vez
en cuando compraban vino en Espaa y telas de algodn en Alemania. Segn mis
clculos de sus pedidos a Inglaterra y Francia en 1855-1857, el valor de sus compras en
Inglaterra superaban entre 3,5 y 4 veces las de Francia. La mayor parte de los pedidos
de Inglaterra eran telas de algodn -como zarazas para camisa, domsticas y dril
para pantalones de trabajadores- e hilo blanco. Pero tambin traan telas de lana, como
frazadas, ruanas, bayetas azules y paos. Los bienes comprados en Francia eran casi
todos de lujo. Un pedido ms o menos tpico de Francia consisti -por valorde un
38% de telas de lana o casimir, 12% de telas de seda, tafeta y terciopelo, 11%de panta
lones suizos de algodn, 11% de sombreros de castor o fieltro, 8% de zapatos para
hombre y mujer, 7% de papel florete y colgadura, y gran parte del resto en vinos y
champaa. Se notar que una proporcin notable era ropa hecha, incluyendo parte
de la tela de lana -en capas y paolones-75.
72 Por ejemplo, el negocio del barco Cartagena ( 1858), ibidem, f.f. 219,283 y 401.
73 Francisco Vargas, Bogot, a Estanislao Silva, San Gil, octubre 16de 1858, ibidem, f. 415.
74 Francisco Vargas, Bogot, a Hermgenes Vargas, Liverpool, agosto 28de 1858.
75 Efectos que el Sr. Herm genes Vargas comprar en Pars a la mayor brevedad posible
para despacharlos por el primer buque que salga del Havre, Cartas comerciales 1857- 1858, ff.
109- 117.
[393]
Frank Safford
Al hacer sus pedidos al extranjero, Francisco Vargas siempre hizo nfasis en la

necesidad de lograr un surtido en el almacn, tanto en las clases de bienes de consu
mo como en sus colores. En cada pedido tuvo que hacer sus clculos con base en: i)
las existencias en el almacn; 2) las existencias en el mercado; 3) los cargamentos en
camino de sus competidores; 4) las ventas recientes; 5) las tendencias del mercado y
las modas actuales; y 6) los precios relativos en Europa y en el mercado de Bogot.
Un trozo de una carta de Francisco a Hermgenes Vargas en Liverpool, sobre un pe
dido de Inglaterra, da una idea de los ajustes necesarios:
Si aun no hubiese comprado los pauelos de seda que le ped le indico que
las pintas que convienen ahora son las alegres para el pueblo porque las Sras.
usan ya pocos pauelos de seda [... ] Si ya los compr i si los ha elegido de pintas
obscuras ser bueno que compre otras cien piezas de pintas alegres i hermosas
para surtir los primeros [... ] Los zapatones de caucho para Seora y para hom
bre estn escasos i convendra mandar unos 150 o 200 pares que podrn venir
en dos cajas [...] pero creo que este artculo puede comprar mejor en Francia
[... ] U. ver all si se pueden comprar en Manchester [... ] Creo que deben ser
mitad para hombre i mitad para Sra sin olvidarse de que los pies de los cachacos
de Bogot no son muy grandes [...] si el mercado est barato puede aumentar
algo el negocio principalmente con artculos de fantasa, como lanillas, paue
los, etc.76.
Como los pedidos de Francia eran objetos de lujo, las instrucciones de Francisco
Vargas a Hermgenes para compras en Pars podran ser aun ms detallados, sobre
todo en los bienes de consumo de mujeres. Se notar el esfuerzo de este hombre prc
tico para adaptarse a las versatilidades de la moda femenina.
Mantillas: Las de blondes o encages gustan poco i prefieren generalmente
las de flecos ricos i bordados [... ] Ojal consiga alguna cosa nueva como algo
de ado rno de flores de terciopelo otra cosa sencilla i elegante [... ] La Sra. que
hace las mantillas es persona de mucha fantasia i puede ser que se le ocurra
alguna idea feliz [...].
Sayas: Para comprar este artculo debe visitar primero todas las casas de
sederas pues el buen o mal resultado depende enteramente de la eleccin. Los
cortes que le describo en mi nota no han pegado mal; pero fuera de ellos que
76 Francisco Vargas, Bogot, a Hermgenes Vargas, Liverpool, agosto

merciales 1857- 1858, ff. 304- 305.
[394]
11de 1858, Cartas co

rra algo ms nuevo, de manera que el surtido de cincuenta trages venga mui
variado. Han venido tambin aqui algunos cortes de gnero de aguas con fran
jas de terciopelo; mas de esto cuando ms convienen 4 6 trages. Algo de g
neros de aguas con franjas de seda o flores [... ] podra ser mui elegante. Mas
no divagase ms en el vasto campo de la fantasa [...].
Cortes de chaleco de terciopelo: es menester que sean mui elegantes, [...]
de otro modo no convienen i en ese caso podra mandar solo los de seda coci
da muy buenas, aunque sean de mayor precio [... ] i algunos casimires negros
i de fondos de colores enteros obscuros [...].
Corbatas de seda: Las que se estn usando aqu son esas corbaticas largas
que U. conoce [... ] que creo que sern mui baratas i pueden convenir [... ] U.
calcular all en vista de los diferentes estilos lo que ms convenga para ganar
plata77.
Francisco Vargas, atento al mercado en las provincias en donde venda gran parte
de sus importaciones a comerciantes menores, hizo fabricar ejemplos de telas que eran
del gusto local para mandarlas como muestras a Inglaterra para que las copiaran. As,
en 1866, mand a Barbour, su agente en Manchester, un variadsimo surtido de
muestras de mantas para calzn que mand fabricar en el Socorro. En cada tira,
explic a Hermgenes, ver U. que hai una infinidad de dibujos [... ] Con todas esas
muestras i ayudado U. con las indicaciones del fabricante que es very clever man
puede mandar fabricar 20.000 varas78.
Al hacer sus pedidos, Francisco Vargas frecuentemente tuvo que advertir a sus
agentes en Europa que las cajas no deban ser ni de tamao ni de peso demasiado
grande para llevar al lomo de mua. As explic a Bertrand y Favier de Pars que:
[... ] mejor no completar los 30 kilogramos de peso neto, pues cuando la caja es
un poco voluminiosa no puede venir de Honda a esta ciudad en mua i es menester
traerlas en las espaldas de indios que se estn 40 das en el camino i muchas veces aban
donan los bultos en lugares desiertos79.
Vargas saba tambin, pero aparentemente decidi no sealar a los franceses, que
el transporte por indio adems costaba el doble del flete que por mua80.
77 Francisco Vargas, Bogot, a Hermgenes Vargas, Londres, septiembre 10de 1858, ibidem,
ff- 350- 356.
78 Francisco Vargas, Bogot, a Herm genes Vargas, Liverpool, junio 17de 1866, Cartas co
merciales 1866, f. 180.
79 Francisco Vargas, Bogot, a E. Bertrand y Favier, Pars, julio 24de 1856, Cartas com er
ciales 1856- 1857, f. 90.
80 Francisco Vargas, Bogot, a R. J. Treffry, Honda, agosto 14de 1857, ibidem, f. 412.
[395I
Frank Safford
Repetidamente, Francisco Vargas tuvo que advertir a sus comisionistas en Pars la

importancia de un empaque muy seguro y fuerte por los percances del ro Magdale
na y, sobre todo, por los del camino de Honda81. Sin duda, los agentes en Pars no
podan imaginar lo malo de las condiciones de transporte por los caminos de herra
dura en Colombia.
Seguros
Todos los cargamentos de Europa venan con seguros obtenidos por sus comisio
nistas all. En 1852, Francisco Vargas mand asegurarlos por el valor de la factura ms
el 10% hasta Santa Marta y el valor ms el 30% desde Santa Marta a Bogot82. Pero en
1856-1857, por varias razones, emple unos mrgenes de seguridad mayores. Cuando
el vapor Henry Wells se perdi en el Magdalena, en marzo de 1856, Francisco Vargas
aument los seguros desde Santa Marta a Bogot al 75% sobre la factura y los asegu
radores europeos elevaron el precio de los seguros de Liverpool a Honda en un 5%83.
Ese mismo ao, Vargas perdi un cargamento de 369 bultos cuando se hundi una
brigantina inglesa en la costa de La Guajira; as que elev sus seguros de mar al 20%
sobre la factura84.
Otro factor que afectaba el nivel de los seguros era el nivel de los impuestos de adua
na. Por un alza en los derechos de aduana, Vargas, en enero de 1857, aument el nivel
de sus seguros de mar del io% al 15% sobre la factura y los de Santa Marta a Bogot
del 30% al 6o%85. En 1859 ya estaba asegurndolos con el 15% sobre la factura hasta
Santa Marta y 40% sobre la factura hasta Bogot, procedimiento que continu hasta
186686. En este ao Francisco Vargas cay en cuenta de que pagar seguros de Santa
Marta a Bogot del 40% sobre el valor de la factura haba sido un verdadero dispa
rate porque en caso de una avera en el ro o en el camino de tierra siempre pagarn
81 Francisco Vargas a Herm genes Vargas, marzo 10de 1864, Cartas comerciales 1863- 1864,
f. 176.
82 Francisco Vargas, Bogot, a Santamara, Uribe y Ca., Liverpool, Cartas comerciales 18511856, ff. 61- 62.
83 Francisco Vargas, Bogot, a Santamara, Uribe y Ca., Liverpool, marzo 28de 1856, ibidem,
f. 481, y Vargas a Silva Vargas y Hermanos, San Gil, octubre 4de 1856, Cartas comerciales 18561857, f. 17184 Francisco Vargas a Santamara, Uribe y Ca., julio 11de 1856, ibidem, f. 69.
85 Francisco Vargas a Santamara, Uribe y Ca., enero 21de 1857, ibidem, f. 237.
88 Francisco Vargas a E. Bertrand y Favier, Pars, agosto 10de 1859, Cartas comerciales 18581860, f. 255; Vargas a Hermgenes, julio 14de 1864, Cartas comerciales 1863- 1864, ff. 394-399;
Francisco Vargas a Hermgenes, septiembre 17de 1866, Cartas comerciales 1866, f. 380.
[396 ]

los aseguradores la diferencia entre el precio de la mercanca averiada y su valor en

estado sano87.
Desde Europa a la Nueva Granada

Al menos hasta i860, y acaso algo despus, los bienes importados por los Vargas,
por lo general, atravesaron el mar en barcos veleros. Se estimaban la travesa en velero
desde Liverpool a Santa Marta de 45 a 60 das88, aunque casi siempre haba demoras
inesperadas para zarpar89. Aunque la navegacin del mar en vapor era ms rpida,
poda tener desventajas. En 1864 hubo quejas de los vapores ingleses, pues despus de
dejar la mayor parte de su cargamento en Coln no quisieron atracar en Santa Mar
ta, volviendo a Inglaterra con la mercanca que deban dejar en este puerto90.
La aduana
Antes de i860, el paso por la aduana de Santa Marta, por lo general, duraba entre
15 y 20 das. Los procedimientos para hacer los pagos eran complicadsimos y variaban
frecuentemente. Como parte -algo variable- de los derechos se podan pagar con
documentos de la deuda pblica, el importador tena que entrar en el mercado, tam
bin variable, del crdito pblico.
Los importadores tenan que responder con rapidez y agilidad a los frecuentes
cambios en los procedimientos y el nivel de los derechos de la aduana. Por ejemplo,
cuando el gobierno en 1857 impuso un sobrecargo del 23% sobre los derechos -em
pezando en febrero de 1858-, los importadores hicieron lo posible para conseguir que
los cargamentos ya pedidos llegaran antes de esta fecha91.
La guerra civil de 1859-1862 trajo varios cambios en el sistema de aduana. Por el
peligro de que las fuerzas rebeldes pudieran sustraer los fondos de las oficinas de la
aduana en la costa, el gobierno conservador, en enero de i860, estableci una oficina
de comercio en Bogot para pagar los derechos en la capital. Este sistema habra po
dido traer algunas ventajas para los comerciantes si no fuera por la manera de ejecu
tarlo del gobierno de Mariano Ospina. El gobierno orden que el reconocimiento de
87 Francisco Vargas a Hermgenes, octubre 1de 1866, ibidem , f. 418.

88 En 1859, el Pandora no haba llegado a Santa Marta despus de 59das, lo que alarm a
Francisco Vargas (Vargas a Santamara, Uribe y Ca., Cartas comerciales 1858- 1860, f. 153).
89 Por ejemplo, el negocio del barco ingls Wreath en 1858(Francisco Vargas a Martiniano
Gmez, San Gil, noviembre 13de 1858; Vargas a Manuel J. de Mier, Santa Marta, 27 noviembre
de 1858, Cartas comerciales 1857- 1858, ff. 472y 492).
90 La Opinin, noviembre 30 de 1864.
91 Francisco Vargas a Hermgenes, noviembre 13de 1857, Cartas comerciales 1857- 1858, f.22.
[397]
Frank Safford
un cargamento se dara hasta cuando estuviera completo en Bogot. Para Francisco

Vargas esta disposicin fue absurda, porque no tomaba en cuenta las vicisitudes del
transporte. Implicaba una demora para poder vender sus mercancas si haca falta
algunos bultos de la importacin, cosa que fcilmente poda suceder. Francisco Vargas
seal que, con este sistema, un cargamento que ya haba vendido estara yaciendo
todava en la oficina de comercio92. Calcul, adems, que por sus innumerables tra
bas, el decreto de oficinas de comercio aumentaba el 5% el costo de las mercancas.
Vargas escribi a su agente en Santa Marta que nuestros esfuerzos para tumbar las
brbaras oficinas de comercio han sido intiles. Esta gente [conservadora] que est
mandando es mui retrgrada i se ha manifestado muy hostil a los comerciantes93.
Pero tampoco esperaba nada bueno de los liberales. Mui retrgrados son estos
conserveros, escribi a su pariente Estanislao Silva, un liberal activo en la provincia
del Socorro, pero da la desgracia de que el partido opuesto est plagado de muchos
anarquistas picaros de quienes nada bueno puede esperar. As, cuando el general
Toms Cipriano de Mosquera decret el establecimiento del sistema de peso bruto
en las aduanas, fue una sorpresa agradable para Vargas y todos otros comerciantes94,
porque les era sumamente favorable. Rebaj los derechos efectivos, sobre todo para
los bienes de lujo; por ejemplo, redujo los derechos sobre tejidos de lana merina por
ms que 70%". Adems, el sistema no requera abrir todos los bultos, haciendo mucho
ms rpido el reconocimiento en la aduana y ahorrando a los importadores el costo
de reempacar los bultos en la costa.
Transporte desde la costa atlntica a Bogot

Para el transporte desde la costa a Bogot casi nunca hubo un momento favora
ble. En las temporadas de sequa era difcil para los vapores navegar algunas partes
del ro Magdalena y en los tiempos de lluvia era imposible subir la mercanca desde
Honda hasta Bogot por mua.
En el Magdalena, aunque los vapores introducidos despus de 1847 remontaban
el ro ms rpidamente que los champanes, el cargamento muchas veces poda de
morarse bastante. Por lo general, los vapores slo llegaban hasta Vuelta de Conejo y
era necesario trasladar el cargamento a las Bodegas de Bogot en champn, lo que
92 Francisco Vargas, Bogot, a Manuel J. de Mier, Santa Marta, enero 28 de i860, Cartas
comerciales i860, ff. 39-40.
93 Francisco Vargas a Mier, 16 de mayo de i860, ibidem, ff. 219-220.
94 Francisco Vargas, Bogot, a Estanislao Silva, San Gil, octubre 19 de 1861.
95 El Tiempo, Boletn industrial, noviembre 5 de 1861.
[398]

retardaba el proceso. En un viaje ms o menos normal, en 1858, se emplearon 13 das

para movilizar un cargamento de Conejo a las bodegas de Honda96.
As, la subida del ro poda fcilmente consumir ms de 20 das. Y en algunos casos
extremos, ms tiempo. A veces los agentes de Francisco Vargas en Santa Marta no
lograban encontrar espacio para su cargamento en un vapor y tenan que subirlo por
champn. Fuera de ser ms lento, la utilizacin de champanes tambin inclua el riesgo
de que el cargamento se quedara durante algn tiempo en Nare, porque los botes te
nan que aligerar su carga antes de pasar por la angostura del lugar. Esto implicaba
sufrir no slo una demora considerable, sino tambin unos costos adicionales por el
depsito y, adems, por la probabilidad de tener que mandar muas a recogerla97. Claro
que los vapores tambin, muchas veces, tenan que bajar una parte de su carga por
alijamiento para pasar puntos difciles en el ro98.
Por las incertidumbres del viaje -dificultades para encontrar espacio en un vapor,
posibles percances de aligeramiento, etc-, Francisco Vargas no mandaba las muas
para recoger el cargamento sino cuando saba que ste haba llegado a las Bodegas de
Bogot o a Honda, o acaso cuando estaba en Conejo. Vargas tena relaciones con
empresarios especializados en llevar carga de Honda a Bogot por mua; estos em
presarios se localizaban en Villeta, Facatativ y, al menos en un caso, Zipaquir.
Por lo general se gastaban 15 das en traer la carga de Honda a Bogot, pero poda
durar meses, sobre todo durante la temporada de lluvias. Fas dificultades del trans
porte por el camino de Honda eran legendarias, ya que con frecuencia se perdan las
muas en los trayectos resbaladizos. Por este peligro, a los empresarios de muas no
les gustaba mandarlas a Honda durante el invierno. Y las condiciones del camino de
Honda no mejoraron durante gran parte del siglo xix. En 1859, un escritor se quej
de que el camino no slo no haba mejorado, sino que estaba en peor estado que ha
ca veinte aos. Fas bestias que lo transitan quedan por muchos meses en imposibi
lidad de servir, si no mueren o se inutilizan para siempre [...] Hemos visto muchas
que a duras penas i con grandes esfuerzos han podido ser rescatados del barro en que
se haban sepultado. Y a menudo, la carga llegaba daada99.
Los arrieros tambin podan ser un problema. Por un invierno prolongado, un tal
Nazario Durn demor varios meses en traer de Honda un cargamento de los Vargas.
96 Francisco Vargas a Estanislao Silva, octubre 16de 1858, y Francisco Vargas a Hermgenes
Vargas, octubre 26de 1858, ibidem , ff. 415y 436.
97 Francisco Vargas, Bogot, a Manuel J. de Mier, Santa Marta, octubre 5 de 1855, Cartas
comerciales 1851- 56, ff. 369- 370.
98 Francisco Vargas, Bogot, a Manuel J. Mier, Santa Marta, febrero 1de 1856, ibidem, f. 457.
99 Uribe, El camino de Bogot a Honda, El Tiempo, mayo 3 de 1859.
[399 ]
Frank Safford
Impaciente, Francisco Vargas instruy a Durn para que pasara 25 cargas a otro em
presario de mulas, Fruto Pulido de Facatativ. Despus, Francisco supo que Durn,
mientras esperaba un tiempo mejor, haba vendido una parte del cargamento en
Villeta, sin autorizacin'00.
Las ventas a los mercados del interior

Probablemente la mayor parte del negocio de los Vargas consista en la venta de
mercancas importadas a comerciantes menores en provincia. Por lo general, sus clien
tes se encontraban en la Cordillera Oriental, con Bucaramanga en el extremo norte,
en la tierra caliente al occidente y suroeste de Cundinamarca y en el alto Magdalena
-los actuales Tolima y Huila-.
En la regin de Santander, las relaciones ms importantes fueron con San Gil y el
Socorro, y algo con comunidades menores. En Boyac tuvieron clientes en Moniquir
y Puente Nacional, en la regin de Santa Rosa, Garagoa y Floresta, como tambin en
Sogamoso. En Cundinamarca, la actividad ms frecuente parece haber sido con Zipaquir y La Mesa, pero tambin incluy Tocaima, Anapoima, Villeta, La Palma y El
Pen, entre otros lugares. En el actual Tolima vendieron a la regin tabacalera -Ambalema, Purificacin, Espinal, Pealisa, Guamo- y tambin a Ibagu y Chaparral. En
el actual Huila, a Neiva, pero tambin se extendieron ms al sur, a Yaguar, Paicol, y
Garzn. Hicieron unas pocas ventas a Cartago y Cali'01.
Cuando Francisco Vargas iba a recibir un cargamento, por lo general, le escriba a
los clientes que crea ms interesados, dndoles aviso de la llegada inminente de la
mercanca. Adems, si le era posible, mandaba muestras de las telas.
De la misma manera que los Vargas queran mantener un surtido, los clientes de
provincia buscaban un surtido ms pequeo. Por ejemplo, en dos compras de junio
y julio de 1856, por un total de $2.430, el seor. Hermgenes Garavito, en la primera
compra, adquiri zaraza de varios colores, de camisa fina y ordinaria, panchos azu
les, manta para calzn, domsticas, pauelos de cambric y de muselina, bogotanas y
coletas de algodn. En la segunda, bayetas Edwards, paolones negros y azules, lacres,
lienzillos, fulas azules, madapollanes e hilo blanco, adems de cantidades adicionales
de todo lo ya comprado en la primera vez.
Por lo general, los clientes de provincia compraron a crdito, con un inters men
sual del 1%, pero a plazos variables. A los clientes ms confiables, Francisco Vargas les
100 Francisco Vargas a Nazario Durn, mayo 22, junio 10y julio 24de 1857, Cartas comer
1856- 1857, ff. 338,352 y 406.
ciales
Esta aproximacin del mbito de sus negocios se basa en notas sacadas, no m uy siste
mticamente, de las cartas comerciales de 1852hasta 1867.
[400]

conceda plazos de 6 meses'02. Pero prefera los plazos ms cortos, si era posible. A un
cliente de provincia, con quien tuvo negocios frecuentes, le dijo: El plazo fjelo U.
teniendo en cuenta que me conviene lo ms corto posible103. A otros, les fijaba pla
zos bastante cortos, de cuatro meses104. Y en circunstancias especiales, al final de la
guerra civil de 1859-1862, concedi plazos [de] 3 meses en raros casos, pues lo que se
acostumbra ahora es menudear al contado105.
En los aos 1867-1870, las ventas mensuales de la casa fluctuaban entre $20.000 y
$30.000. De las ventas totales de cada mes, las de contado slo llegaban a ser $800.
Por esto parece que, en los momentos de sosiego relativo, muchas de sus ventas impli
caban alguna extensin del crdito106. Como se puede imaginar, muchos de los clientes
resultaron deudores morosos y Francisco Vargas tuvo que mandar muchas cartas recla
mando la plata que le deban. En momentos de crisis poltica o guerra civil, tena que
presionar an ms que en tiempos normales.
Los disturbios polticos

Los disturbios polticos siempre paralizaron los negocios por el temor de no po
der cobrar las deudas de las ventas. Adems, las guerras civiles implicaban muchas
prdidas distintas. En la revolucin de 1854, los Vargas perdieron ms que $4.000 pesos
en bienes saqueados de su almacn. Y en 1859, cuando empez la guerra civil de 18591862, el gobierno complic la vida de los importadores al suspender los pagos sobre
los vales de la deuda, antes utilizados para cancelar los derechos de importacin. Esto
puso a Vargas en un aprieto financiero que lo llev a pedir, humildemente, la ayuda
de su agente en Santa Marta como fiador para el pago de lo debido a la aduana107.
Durante la guerra de 1859-1862, Francisco Vargas, que era muy cauteloso, decidi
arriesgarse bastante. En octubre de 1859, a pesar de una revolucin liberal en el Estado
de Bolvar, Vargas instruy a Santamara, Uribe y Ca. en Liverpool para que le man
daran un gran cargamento -370 bultos, con un valor en Inglaterra de casi $30.000-.
102 Francisco Vargas, Bogot, a Estanislao Silva, San Gil, junio 4de 1859, Cartas comercia
1858- 1860, f. 170; tambin factura del seor Evaristo Len, marzo 16de 1868.
103 Francisco Vargas, Bogot, a Vicente Parra C., San Gil, febrero 21de 1858, Cartas comer
ciales 1857- 1858, f. 106.
104 Francisco Vargas, Bogot, a Francisco Vega, Socorro, julio 3 de 1858, ibidem, f. 246.
105 Francisco Vargas a T rinidad Vargas, abril 22 d e 1852, Cartas com erciales 1860- 1862,
f. 325- 326.
106 Inocencio Vargas e Hijos, Libro de caja, septiembre de 1867-septiembre de 1870.
107 Francisco Vargas a M anuel J. de Mier, septiem bre 12d e 1859, Cartas com erciales 18581860, ff. 303-304.
les
[401]
Frank Safford
Si les llegaban noticias de que la revolucin se hubiera extendido a Santa Marta, de

ban hacer aparecer el negocio como propiedad de ingleses, pero consignado a Vargas.
Pero, si Santa Marta resultara trastornado y no pudieran encontrar un testaferro
ingls, entonces debieran dejar el negocio en depsito en Liverpool hasta el restable
cimiento del orden'08. Tambin previo que poda asegurar sus cargamentos en Hon
da por medio de su agente ingls R. J. Treffry109.
En enero de i860, Vargas pidi otro cargamento del mismo tamao"0, a pesar de
que la situacin en la costa haba empeorado"'. Haba sido tentado a tomar tales riesgos
porque, a causa del conflicto, haba una escasez de bienes importados en Bogot y en
todo el interior"2. Muchos comerciantes haban dejado de pedir mercanca por temor
a los muchos peligros de guerra, incluyendo la probabilidad de que los clientes no
podran pagar. Por eso Vargas pens que, si tuviera buena suerte y sus cargamentos
llegaban en el momento que se asegurara la paz, podra venderlo a altos precios y con
buensimas ganancias.
Vargas sigui adelante, aunque con mucha ansiedad. Durante 1860-1861 tema la
interceptacin de sus cartas con posibles consecuencias adversas. En los libros de la
correspondencia comercial hay varios borradores de cartas a sus agentes explicando
claramente las maniobras que quera intentar. Pero no se atrevi a mandarlas y deci
di escribir otras ms reticentes, con la esperanza de que el agente adivinara sus in
tenciones. Por ejemplo, en uno de los borradores que no se atrevi poner en el correo,
expres a su agente en Santa Marta el temor de que los Estados iban a apoderarse de
las aduanas y que el gobierno central respondera con el establecimiento de otras
aduanas en distintos lugares, con la consecuencia que los comerciantes tendran que
pagar los derechos dos veces. Con este presentimiento, le peda a su agente -en el bo
rrador no enviado- que mandara sus cargamentos no como importacin sino como
1(>R Francisco Vargas, Bogot, a Santamara, Uribe y Ca., Liverpool, octubre 12 de 1859,
Ibidem, ff. 336-350y 357- 312. El negocio de 370 bultos cost 4.508 en Inglaterra.
109 Francisco Vargas, Bogot, R. J. Treffry, Honda, abril 25de 1861, Cartas comerciales 18601862, f. 61.
"" Ibidem, ff. 472- 483.
'" Tememos que la situacin poltica del pais se com plique ms porque parece que [Juan
Jos] Nieto ya est haciendo a un lado la mscara [... ] Ha removido los empleados de la adua
na, declarndose Intendente I no s qu ms. Francisco Vargas a Estanislao Silva, enero 14de
i 860, Cartas comerciales i 860, f. 10.
112 Las mercancas inglesas continan en mucha demanda i juzgo que dentro de tres m e
ses se sentir una escasez considerable que har subir los precios. (Vargas a Estanislao Silva,
febrero 4de i 860, ibidem, f. 48.) La plaza est m ui desurtida i los precios altos. (Vargas a Sil
va, febrero 18de i 860, ibidem, f. 79).
[402]

bienes procedentes de la costa. Pero en la carta que en realidad mand, solamente

autorizaba al agente a suspender el envo de cualquier cargamento, de acuerdo con
su propio juicio, sin mencionar estas posibles maniobras".
Durante gran parte de 1860-1861, las importaciones se frenaron por los efectos de
la guerra. Un cargamento de los Vargas que lleg a Santa Marta, en octubre de i860,
tuvo que demorarse ms de diez meses antes de poder ser enviarlo a Bogot"4. Pero
cuando Mosquera tom a Bogot el 18 de julio de 1861, los Vargas, y se puede presu
mir que tambin los otros importadores, fueron a la carga. El 19, Francisco Vargas
mand instrucciones para enviar inmediatamente a Honda sus cargamentos alma
cenados en Barranquilla, y despus ofreci pagar un extra a un capitn de vapor si
haca un viaje especial para trasladar sus bienes de Conejo a Honda. Por la escasez de
muas en el tiempo de la guerra y la repentina demanda de utilizarlas para transpor
tar bienes importados, el flete de Honda a Bogot en julio y agosto de 1861 subi a $12
por carga, el doble de lo pagado en 1858"5.
Los costos tambin subieron por los efectos de la guerra civil en Estados Unidos,
que doblaron los precios del algodn en Inglaterra entre abril de 1861 y abril de 1862"6.
Por esta razn, en 1862, Francisco Vargas empez una poltica de comprar cargamen
tos ms pequeos en Inglaterra -de 2.000 en vez de 4.000-5.000- para no expo
nerse a una prdida muy grande en caso de cambios abruptos en los precios. Pero en
Colombia tambin las alzas fueron muchsimas, por lo que parece que los Vargas, a la
larga, salieron bien.
La guerra tambin permiti a los Vargas consolidar su posicin de crdito en In
glaterra. Durante casi todo el perodo de la guerra, Vargas se dedic a escribir cartas a
todos sus deudores, presionndolos para que pagaran lo que deban a la casa. Como
en los meses anteriores a julio de 1861 hubo relativamente poca importacin de bienes
de Europa, las letras de cambio bajaron en precio. Y despus de julio de 1861, con los
altos precios en Inglaterra y las continuadas incertidumbres en Colombia, las letras
"3 Secuencia de borradores de cartas de Francisco Vargas a Manuel J. de Mier, 1y 16de

junio de i 860, Cartas comerciales 1858- 1860, ff. 472-483 y Cartas comerciales i 860, ff. 5- 6, 272273 y 274-
1,4 Francisco Vargas, Bogot, a Manuel Vlez, Londres, septiembre 14de 1861, Cartas co
merciales 1860- 1862, f. 138.
"s Francisco Vargas a Hermgenez Vargas, julio 19de 1861, y Francisco Vargas a R. J. Treffry,
Honda, agosto 6de 1861, Cartas comerciales, 1860- 1862, ff. 94-95y 102. Francisco Vargas, Bogot,
a Jos Piard, Pesqueras, agosto 23 de 1861, y Vargas a Treffry, agosto 23de 1861, ibidem, f. 120.
116 Francisco Vargas, Bogot, a Marcelino Vargas, Tunja, octubre 18de 1862, Cartas comer
ciales 1862- 1863, f. 73.
[403]
Frank Safford
seguan con precios moderados. Esto les permiti mandar bastante dinero a Inglaterra
y a Pars a costos relativamente bajos. As, durante la guerra de 1859-1863, Francisco
Vargas pudo acumular capital en el exterior y ponerlo fuera del alcance de los partidos
en conflicto.
El ciclo de inversiones y las utilidades

Con base en dos cargamentos ingleses, de 1858-1859, se puede concluir que el tiempo
entre el pedido y la venta, en condiciones normales, podra durar 10,5 o 11 meses.
Despus habra que esperar entre seis meses y un ao para el pago completo de los
comerciantes menores.
En el caso de un cargamento, el intervalo entre la compra de los bienes en Inglate
rra y la llegada en Bogot fue de 6,5 meses, pero Vargas no logr venderlo completa
mente sino despus de 4,5 meses. Total, 11 meses"7.
En cuanto al otro cargamento, la demora se dio en el transporte por mar, la adua
na y el transporte de ro, pero las ventas fueron ms rpidas. Francisco Vargas mand
las instrucciones el 13 de julio de 1858, los bienes se compraron a fines de agosto, pero
el buque no sali sino el 6 de noviembre; luego hubo demoras en la aduana, por lo
cual el cargamento no alcanz un vapor oportuno, y el negocio lleg a Honda en los
primeros das de marzo de 1859. En 16 de marzo Vargas tuvo algunas cargas. Aunque
durante ms que un mes, un arriero no lleg con 52 bultos -14% del cargamento-, a
principios de junio, Vargas lo haba vendido. Total, 10,5 meses desde pedido a venta"8.
En el primer caso, Vargas sali con una utilidad de acaso el 19%. El clculo de la
utilidad se basa en los costos originales y los gastos de transporte y aduana. No inclu
ye los percances del crdito extendido a los comerciantes menores, pero se puede su
poner que la morosidad de algunos se compensaba con el inters del 1% por mes. En
todo caso, Vargas consider que este negocio haba dado mui poca utilidad"9.
Conclusin
Es evidente que Francisco Vargas condujo sus negocios con energa y seriedad. Fue
un comerciante, por lo general, cauteloso. Hizo sus pedidos con bastante precisin,
atendiendo a la moda actual, las tendencias del mercado, las existencias actuales y
"7 El negocio del Dumfrishire, Cartas comerciales, 1857- 1858, ff. 125, 167, 197, 220, 222, 230,
276, 278- 279, 283, 307- 308, 354,436 y 442.
1,8 El negocio del Wreath, ibidem, ff. 270, 409, 425,461y 492; y Cartas comerciales 1858- 1860,
ff. 56, 78, 90, 94, 9 7 , 105,142 y 169.
"9 Francisco Vargas, Bogot, a Marcelino Vargas, San Gil, 30de octubre de 1858, Cartas co
merciales 1857- 1858, f. 442.
[404 ]

previsibles, as como tambin a los precios relativos de Europa y Bogot. Al respecto,

se acostumbr leer los peridicos ingleses para poder conocer las tendencias de los
mercados en el extranjero. Busc agentes eficientes y eficaces. Utiliz muestras para
alentar las ventas a sus clientes. Su error ms significante fue de sobre-asegurar sus
cargamentos, equivocacin que l mismo lleg a reconocer, despus de unos catorce
aos.
Su poltica de mercadeo fue evitar cargamentos demasiado grandes que bajaran
los precios. Para l lo ms importante al vender mercancas era tener un surtido bien
seleccionado para el mercado, ofrecido a precios competitivos. Las cartas dan la im
presin de que siempre quiso comunicarse de una manera directa, clara y honesta.
Poda ser severo y hasta exigente. No parece haber dado mucha importancia a lo de
aparecer como hombre bonachn. Busc ser un negociante de corte ingls y parece
que ms o menos lo logr.
Es difcil decir hasta qu punto Francisco Vargas fue un tpico comerciante impor
tador de Bogot. Mientras que Vargas especializ en importar, algunos comerciantes,
como Mauricio Rizo, los Samper, David Castello y Carlos Michelsen, se dedicaron
tanto a las exportaciones como a las importaciones. Es claro que Francisco Vargas
discrepaba con los que importaron cargas muy grandes para venderlas a precios bajos,
procedimiento que consideraba atroz. Tampoco se meta en la poltica o en asuntos
pblicos, como hacan algunos otros comerciantes, como por ejemplo la familia Borda,
los hermanos Samper o Estanislao Silva, el primo de Francisco Vargas. En su renuen
cia de figurar en la vida pblica, parece que Vargas estaba ms cercano a la mayora
de los comerciantes que los hombres ms visibles como los Samper o Salvador
Camacho Roldn. En las listas de comerciantes al por mayor de Bogot en la poca,
los que tenan una participacin conocida en la poltica eran bien pocos, acaso me
nos que el 5% del total.
Fuentes
La fuente principal utilizada en este estudio es el archivo de los libros comerciales
de Francisco Vargas y Hermanos (antes Inocencio Vargas e Hijos). Fuera de las cartas
comerciales y libros de cuentas, el archivo contena un manuscrito con algunos datos
sobre la historia de la familia: rbol genealgico de la familia Vargas de Barichara
de Federico Vargas de la Rosa. Cuando el autor utiliz este archivo, en 1962, se encontra
ba en el almacn de Francisco Vargas y Hermanos, en la carrera Octava, en Bogot.
Despus de la muerte del jefe de la casa, don Pedro Vargas, se vendi el almacn y el
[405]
Frank Safford
hogar de don Pedro, que quedaba arriba del local. Un miembro de la familia removi
el archivo para conservarlo, pero el autor no sabe en dnde se encuentra actualmente.
Otras fuentes de archivo utilizadas incluyen las Notaras ia, 2a, y 3a de Bogot y la
seccin Miscelnea General, Repblica, todas en el Archivo Nacional de Colombia.
Tambin se consultaban los informes de los cnsules norteamericanos en U. S. Con
sular Dispatches y documentos en el Public Record Office, Foreign Office, de Ingla
terra.
Archivo Nacional de Colombia (1830): Francisco Antonio Imbrecht, Informe del
diputado consular de Mompox, noviembre 5 de 1830, Miscelnea General, vol.
161, f. 200.
________ (1834): Cmara de Provincia de Mariquita, octubre 7 de 1834, Miscelnea
general, vol. 161, ff. 102-106.
Biblioteca Luis ngel Arango (s. f.): Cuadernos de cuentas corrientes de varios indi
viduos con Francisco Montoya, de 1816 a 1819, manuscrito No. 82, Bogot.
Constitucional de Cundinamarca (1831-1835): Bogot.
El Da (1841-1851): Bogot.
El Samario (1825): Navegacin del Magdalena, Santa Marta, enero 31.
El Tiempo (1855-1860): Bogot.
________ (1859): G. Uribe, El camino de Bogot a Honda, Bogot, mayo 3 de 1859.
________ (1861): Boletn industrial, Bogot, octubre 22.
________ (1861): Boletn industrial, Bogot, noviembre 5.
El Tradicionista (1871-1878): Bogot.
Gaceta de Colombia (1822-1831): Bogot.
Gaceta de la Nueva Granada (1832-1848): Bogot.
Gaceta Oficial (1848-1861): Bogot.
La Opinin (1863-1865): Bogot.
________ (1865): XYZ [Miguel Samper],El banco, Bogot.
Notara Tercera (1840): Testamento de Juan Manuel Carrasquilla, septiembre 22 de
1840, vol. 400, f. 831.
Public Record Office (1832): W. Thompson, chairman, South American and Mexican
Association, to Viscount Palmerston, marzo 31 de 1832, p r o 712, f o 18, vol. 94,
f.f. 271-273.
Repblica de Colombia (1843): Ley de 4 de junio de 1843, Codificacin Nacional, x,
230-233.
U. S. Consular Dispatches (1849): R. A. Joy, mayo 9 de 1849.
Vargas de la Rosa, Federico (s. f.): rbol genealgico de la familia Vargas de Barichara.
[406]
Lisandro Caicedo:
un em presario territorial caucano
Jaim e Eduardo Londoo M otta
U niversidad d el Valle
(Sede Palm ira)
Jaime Eduardo Londoo Motta

Es profesor de la Universidad del Valle, sede regional Palmira. Obtuvo la maestra
en historia en la Universidad Industrial de Santander; especialista en la historia de
Amrica Latina, Universidad Pablo de Olavide (Espaa) y licenciado en historia de la
Universidad del Valle.
Introduccin1
E l l poblamiento de los departamentos de Risaralda y Quindo, y de las estribacio

nes de las cordilleras Central y Occidental en el departamento del Valle del Cauca, es
asociado por la historiografa colombiana a la colonizacin antioquea. Este plan
teamiento proviene del modelo de colonizacin propuesto por James Parsons en su
obra La colonizacin antioquea en el occidente de Colom bia2. Este modelo, que tiene
hasta la fecha un carcter hegemnico, ha sido y es utilizado como fuente de primera
mano por diversos investigadores, y ha guiado y gua los estudios de historiadores regionales y locales, quienes han orientado sus esfuerzos a completar los vacos deja
dos por este gegrafo norteamericano3respecto a las rutas de ocupacin de los terrenos
baldos, la fundacin de los poblados y los conflictos por el control de la tierra.
La nica controversia a la obra de Parsons es la discusin en torno a la hiptesis
que resalta el carcter igualitario de la colonizacin antioquea, planteamiento que
origina la versin rosa de este proceso de poblamiento: la conformacin de una socie
dad democrtica de pequeos y medianos propietarios. Esta tesis es rechazada por
diversos investigadores, quienes con base en los juicios por la propiedad de terrenos
baldos, en el anlisis de los registros de adjudicacin de tierras pblicas y en el estudio
de las compaas colonizadoras, han demostrado la concentracin de la tierra en pocas
manos4.
1 Una versin preliminar de este artculo fue publicada en Regin (Revista del Centro de
Estudios Histricos Regionales del Suroccidente Colombiano, No. 10) con el ttulo Un em
presario territorial caucano: Lisandro Caicedo.
2 La obra de Parsons fue publicada originalmente en 1949por la Universidad de California,
con el ttulo The Antioqueo Colonization in Western Colombia. En Colombia, el libro fue tra
ducido en 1949 por Emilio Robledo y editado en 1950, con el auspicio de la Direccin Depar
tamental de Educacin de Antioquia. Hasta la fecha, el texto ha sido reeditado en cuatro oca
siones. La tesis que ubica la colonizacin de los departamentos de Caldas, Q uindo, Risaralda
y Valle del Cauca en la ruta colonizadora seguida por los antioqueos hacia el sur est plan
teada en el primer captulo de la obra, El Pueblo, pp. 21,22y 28, de la cuarta edicin realiza
da por el Banco de la Repblica y el ncora Editores en 1997.
3 C om o ejemplo de los investigadores que aceptan los planteamientos de Parsons pode
m os citar: Jaramillo ( 1991), pp. 194- 199; Tovar Pinzn ( 1995), pp. 98- 104; Valencia ( 1994), PP229- 309; Rojas y Castillo ( 1991), pp. 47-49 y 85- 99; Almario ( 1994), pp. 128- 143; Aprile ( 1992),
PP- 313- 355; Atehorta ( 1995), pp. 21- 75; Betancourt y Garca. ( 1990), pp.23- 55; Betancourt y
Garca ( 1994), pp. 121- 149; Campo ( 1980), pp. 17- 54.
4 Palacio ( 1983); L pez Toro ( 1970); M achado ( 1988). C hristie ( 1986), p. 36, discute la hi
ptesis de Parsons sobre la co lo n iza ci n an tioq u e a, pero considera q u e sus planteam ientos
n o son una refutacin radical de la tesis de la frontera igualitaria.
Jaim e Eduardo Londoo Motta
Recientemente, la preponderancia de los antioqueos en los procesos de coloniza

cin de Risaralda, Quindo y el Valle del Cauca empez a cuestionarse en estudios de
corte regional y local. Sin embargo, esta literatura, que podemos calificar de revi
sionista, tiene un carcter ambiguo y marginal5, figura en libros y revistas de circula
cin restringida que no han logrado hacer mella en las grandes explicaciones de la
historiografa colombiana. Estos autores han identificado la presencia de colonos de
diferentes regiones del pas -Tolima, Huila, Nario, Cundinamarca, Boyac, Santan
der, Antioquia, etc.- y destacan los proyectos de colonizacin estatal y empresarial
liderados por las elites del Gran Cauca. De igual forma, las crticas a la supremaca
antioquea empezaron a efectuarse en el plano nacional, varias investigaciones han
demostrado que la colonizacin antioquea:
[... ] fue un episodio ms bien excepcional en un proceso mucho ms vasto
del desarrollo de la frontera, que tuvo lugar en las tierras templadas y clidas a
finales del siglo xix y comienzos del xx. Al pasarlo por alto, los historiadores
han malentendido fundamentalmente el carcter de expansin de la frontera
en Colombia6.
La hegemona del modelo de colonizacin propuesto por Parsons es producto de
su recepcin pasiva y de su aplicacin mecnica por parte de los historiadores colom
bianos. Estos autores han dejado al margen de sus investigaciones la nocin que es
tructura el trabajo de este gegrafo norteamericano: el concepto de frontera; este no
es explcito en el texto, figura entre lneas y remite al artculo de Frederick Jackson
Turner The Significance o f the Frontier in Am erican History7. El desconocimiento de
este concepto y del lgido debate en torno a sus implicaciones limit y limita la dis
cusin de esta obra a aspectos parciales y orient y orienta las nuevas investigaciones
hacia la consecucin de informacin -datos empricos- que no permiten el plantea
miento de nuevos problemas y el debate de sus correspondientes hiptesis.
El concepto de frontera que fue planteado por Turner -lo ley ante la asociacin
Histrica Americana- estableci la diferencia entre lmite y frontera. El primero de
estos conceptos designa la lnea divisoria entre dos estados; el segundo, es el limite
de las tierras abiertas a la expansin [... ] incluyendo al pas habitado por los indios y
el margen externo del rea colonizada. En un artculo posterior, La primera fron-
5 Londoo Motta ( 1996), pp. 137- 141; Cadena ( 1988); Cadena y Prez ( 1996), pp.
Zambrano ( 1991), pp. 151- 157; Valencia ( 1993), pp. 51- 91.
6 Legrand ( 1988), p. 17.
7 Turner ( 1987), pp. 23- 60.
[410]
19;
Lisandro Caicedo: un empresario territorialcaucano
tera oficial de la baha de Massachussets, preciso mejor su nocin, definiendo la fron

tera como una lnea mvil que seala el lmite de la colonizacin con la naturaleza
salvaje, sin conquistar8. No obstante, Turner utiliz el concepto con diferentes senti
dos; la razn de esta flexibilidad conceptual reside en el objetivo que gua su trabajo
intelectual: explicar el significado del desplazamiento hacia el oeste en la construc
cin de la democracia norteamericana9.
Al utilizar el modelo de Turner -en lo referente a la forma como se desarrollo el
desplazamiento hacia el oeste y en el significado de este proceso-, Parsons, interesa
do en estudiar la ocupacin de nuevas tierras por parte de los habitantes de Antioquia,
olvido u omiti matizarlo para el caso antioqueo. Inconveniente que se refleja en el
resultado final del trabajo, una descripcin de las rutas seguidas por los colonizado
res antioqueos, que se diluye en datos aislados a medida que el flujo colonizador se
aleja de los ncleos iniciales, y una tesis sobre el carcter igualitario de este proceso,
que no es sustentada con amplitud.
La historiografa colombiana, al aceptar pasivamente y aplicar mecnicamente la
propuesta de Parsons, subyacentemente admiti el modelo de Turner y convalid la
idea de un proceso hegemnico, donde los antioqueos fueron y son sealados como
los nicos colonizadores de los actuales territorios de los departamentos de Risaralda,
Quindo y Valle del Cauca. La nica alternativa para superar esta hiptesis, y de paso
comenzar a derruir el mito de la colonizacin antioquea, es abordar el estudio de
estos procesos desde los nuevos conceptos de frontera.
El desarrollo de la teora de frontera se inici con el debate a la tesis de Turner sobre
el igualitarismo. El resultado de esta discusin ha posibilitado la elaboracin de nue
vos conceptos y tipologas de frontera; asimismo, las investigaciones han abordado
procesos acaecidos en Amrica Latina, frica, Australia10. Las nuevas nociones se dis
tancian de la concepcin que define la frontera como un espacio marginal que se in
corpora y hacen nfasis en los procesos de interaccin social acontecidos en zonas o
reas geogrficas ubicadas al margen de los antiguos poblamientos, donde una, dos o
ms culturas se apropian de un espacio, construyen territorio y estructuran nuevas
sociedades. Este cambio de perspectiva exige el planteamiento de nuevos problemas,
pues los viejos interrogantes relacionados con las formas de ocupacin e incorpora
cin de territorios marginales pierden prioridad ante una serie de preguntas que in
dagan por los actores sociales que participan en estos procesos".
8 Turner ( 1987), pp. 25y 63.

9 Turner ( 1987), pp. 52y 60; H ofstadter ( 1970), p. 124.
10 Rausch ( 1994), pp. 407- 452; Vargas ( 1993), p. 39; W eber y R ausch ( 1994), pp. x iv , xv.
" W eber ( 1991), p. 84; W eber y R ausch ( 1994), p. x iv .
[411]
En este sentido, el debate y la refutacin de la tesis de Parsons y de sus seguidores

pasan por el estudio de los actores sociales: el Estado, los colonos y los empresarios
territoriales que participaron en los procesos de frontera acontecidos en las zonas que
tradicionalmente son asociadas por la historiografa colombiana a la colonizacin
antioquea. El presente artculo se inscribe en esta perspectiva y pretende desmitificar
el papel de los antioqueos como los nicos promotores de la colonizacin en el Quin
do y en el norte del Valle del Cauca, actuales municipios de Sevilla y Caicedonia. Para
ello analiza las actividades de Lisandro Caicedo con los terrenos de la hacienda de La
Paila, especficamente con la fundacin en 1873 de la Compaa de Fomento de La
Paila, con la celebracin de un contrato de administracin de dicha hacienda, efec
tuado en 1877 con Toms Uribe Toro y su hijo Julin y con la creacin en 1884 de la
empresa Burila12.
Las actividades de Lisandro Caicedo son examinadas con base en el concepto de
empresario territorial, pues esta nocin permite responder los siguientes interrogan
tes: cmo las elites del Gran Cauca -en este caso mediante el estudio de un repre
sentante de unas de las familias de mayor raigambre durante el periodo colonialenfrentaron y respondieron a la coyuntura abierta por la Independencia y sus subsi
guientes consecuencias, la construccin de un Estado y la estructuracin de una eco
noma regida por principios liberales? Qu causas motivaron la vinculacin de las
elites del Gran Cauca a los procesos de colonizacin que ocurran en las tierras bal
das de la regin? Cmo se vincularon las elites del Gran Cauca a estos procesos de
poblamiento? Las fuentes utilizadas son protocolos notariales de Cali, Popayn,
Palmira, Buga, Tulu y Manizales y, en menor medida, algunos nmeros de peridi
cos regionales.
La segunda parte del escrito est dedicada a definir qu es un empresario territo
rial. La respuesta se articula a partir de una resea de los diferentes conceptos de
empresario, utilizados por la historiografa colombiana para describir y explicar las
actividades empresariales del siglo xix, en el relato se resalta la importancia de la no
cin propuesta por Catherine Legrand en su libro Colonizacin y protesta campesina
en Colom bia, pero se complementa con la concepcin de nuevas combinaciones de
Joseph Schumpeter. En la tercera parte se analizan las actividades empresariales de
Lisandro Caicedo con la hacienda de La Paila. El trabajo incluye dos anexos: el primero
12 Adems de estas empresas, don Lisandro aparece comprando varias parcelas de la ha

cienda Caasgordas y el derecho testamentario de madre, hipotecando a Primitivo Valencia
las 3/4 partes de las tierras de Burila y administrando la aduana de Buenaventura durante los
aos 1887,1888y 1889.
[412]
Lisandio Caicedo: un empresario territorialcaucano
es una semblanza histrica de la hacienda de La Paila; el segundo, un listado de los

accionistas fundadores de la empresa Burila, en el que se incluye el nmero de acciones.
Los empresarios territoriales

Como la mayora de las historias sectoriales en Colombia, la empresarial an se
encuentra en ciernes, hecho que no ha impedido el planteamiento de diversas pro
puestas para abordar el anlisis de los empresarios colombianos en diferentes perio
dos histricos13. Lisandro Caicedo no se cie a las nociones expuestas para estudiar el
empresariado del siglo xix. No puede calificarse de productor-especulador de acuerdo
al modelo de Jos Antonio Ocampo, pues sus operaciones econmicas con la hacienda
La Paila no estn encauzadas hacia el mercado mundial. En este contexto, no pretendi
apropiarse de los rendimientos extraordinarios asociados a la escasez de un produc
to agrcola o de extraccin, con la intencin de hacer ganancias fciles bajo condi
ciones en las cuales prcticamente cualquier tipo de produccin sera rentable, sino
realizar una reinversin de estos beneficios en el desarrollo de la capacidad producti
va de dicha hacienda'4.
La categora de negociantes propuesta por Carlos Dvila se acomoda parcialmen
te a las actividades de Lisandro Caicedo. Este personaje responde fragmentariamente
a las caractersticas generales estipuladas por este autor para el anlisis de un grupo
de empresarios de Bogot y del Valle del Cauca, pero se distancia de los aspectos es
pecficos. El propsito de Caicedo era acumular capital, hacer plata, y sus negocios
estuvieron enmarcados en su grupo familiar, figurando como lder del mismo. No
obstante, no hubo diversificacin: el centro de actividades empresariales de Lisandro
Caicedo fue la hacienda La Paila. Con esta unidad productiva no realiz operaciones
de carcter multifactico, que variaban desde la usura hasta la fundacin de indus
trias manufactureras; adems, sus quehaceres polticos, en el mbito regional y na
cional, son desconocidos15.
Los conceptos esbozados por Keith Christie -comerciante-terrateniente y latifun
dista que invierte en propiedad inmueble- para explicar el comportamiento empre
sarial en las zonas de la colonizacin antioquea y en el Quindo no responden ante
las actividades de Lisandro Caicedo. Caicedo no puede calificarse de comerciante rico
que explota tierras de frontera y que pide adjudicacin de terrenos baldos para ven
der a eventuales colonos. Asimismo, la caracterizacin que realiza este autor de la
13 Dvila ( 1996), pp. 87- 90.

14 Ocampo ( 1984), pp. 61- 64.
15 Dvila ( 1986a), pp. 340, 341.
[413]
compaa Burila y de sus antecedentes es muy general y deja al margen una serie de
datos que posibilitan una explicacin diferente de esta empresa y del comportamiento
empresarial de nuestro personaje'6.
El nico concepto que se aproxima a las actividades empresariales de Lisandro
Caicedo es el de empresario territorial. Fue propuesto por Catherine Legrand, quien
define a estos personajes como integrantes de los estratos medio y alto de la sociedad
colombiana de mediados del siglo xix, principalmente abogados, comerciantes y te
rratenientes; muchos provenientes de familias prominentes desde la poca colonial,
otros individuos en ascenso y, en algunos casos simples, caciques, tenderos o presta
mistas locales de los pueblos de frontera. Todos con recursos econmicos, conexio
nes polticas y un solo objetivo: aprovechar las oportunidades abiertas por el desarrollo
de la economa agro-exportadora. Para ello intentaban concentrar la mayor cantidad
de tierras pblicas -baldas- posibles y posteriormente venderlas o explotar los pro
ductos naturales rentables en la economa mundial'7.
El planteamiento realizado por Legrand es demasiado general, no establece dife
rencia alguna con los comerciantes y especuladores con tierras pblicas o baldas. Por
este motivo debe matizarse y complementarse con la concepcin de nuevas combi
naciones -innovacin-, desarrollada por de Joseph A. Schumpeter'8. El concepto de
empresario territorial incluye, adems de las personas que pretendan el control de
terrenos baldos para sacar provecho de la economa agro-exportadora, a actores so
ciales que queran lucrarse con la compra y con la venta de tierras derivadas de los
procesos de colonizacin en esferas regionales y locales, y a grandes propietarios que
se vincularon a los mercados de tierras abiertos por los procesos de frontera conti
guos a sus propiedades o que modernizaron sus unidades productivas, fomentando
procesos de poblamiento en su interior.
Sin excepcin alguna, estos actores deben responder, de acuerdo con la propuesta
de Schumpeter'9, a un requisito adicional para ser considerados empresarios territo
riales: su forma de vinculacin al mercado de terrenos baldos o, en su defecto, a la
modernizacin de las unidades productivas tiene que ser innovadora, comparada
con los antiguos modos de comercializar la tierra y de administrar y explotar las ha
ciendas.
16 Christie ( 1986), pp. 24-37.

17 Legrand ( 1988), pp. 61-65
18 Schumpeter ( 1997), caps. 11y iv.
9 Ibidem, p. 88. Solamente se es empresario cuando se llevan efectivamente a la prctica
nuevas combinaciones, y se pierde el carcter cuando se ha puesto en marcha el negocio; cuan
do se empieza a explotar igual que los dems explotan el suyo.
[414]
Lisandro Caicedo responde a estas caractersticas, es el gran propietario que mo

derniza e innova en los procesos de administracin y explotacin de la hacienda La
Paila. Para ello propicia un mercado de tierras en las zonas marginales de esta unidad
productiva. Posteriormente, debido al presunto fracaso de estas iniciativas, se vincula
al comercio de tierras abierto por los procesos de poblamiento que ocurran conti
guos a su propiedad, logrando con la compaa Burila, uno de los experimentos de
colonizacin empresarial ms importantes de la historia colombiana, importancia que
radic no solo en el volumen de tierra que incorpor sino tambin por la cantidad
de conflictos que gener20.
Las empresas de Lisandro Caicedo

El carcter innovador de las actividades empresariales de Lisandro Caicedo sola
mente es comprensible y explicable si se compara con el modelo de explotacin impe
rante en las haciendas del Gran Cauca -Gobernacin de Popayn- en el siglo xvm; o
si se analiza la forma cmo la familia Caicedo respondi a la coyuntura abierta por la
Independencia y sus subsiguientes consecuencias, la construccin de un Estado y la
estructuracin de una economa regida por principios liberales. Durante el periodo
colonial, especficamente en el segundo ciclo del oro: 1680-1820, la economa domi
nante en la Gobernacin de Popayn fue de carcter minero y agrcola, particulari
dad que posibilit establecer circuitos complementarios entre las haciendas ubicadas
en el valle geogrfico del ro Cauca y las minas emplazadas en la costa pacfica2'. Las
haciendas surtan a las zonas mineras de los alimentos necesarios para la explotacin
aurfera; acontecimiento que configur un propietario que combinaba tres activida
des: terrateniente, minero y comerciante22.
La crisis de esta estructura econmica comenz a insinuarse a finales del siglo xvm
y las guerras de independencia propulsaron su colapso definitivo, pues la virulencia
del conflicto destruy o redujo a la mnima expresin los circuitos de intercambio
entre las haciendas del valle del Cauca y los yacimientos aurferos de la costa pacfica23.
De igual forma, el orden que estructuraba la sociedad esclavista y de castas de la Gober
20 Valencia ( 1993), p. 62.

21 Estas unidades productivas fueron explotadas con
m ano de obra esclava.Afinales del

siglo x v m , los terratenientes realizaron algunos esfuerzos por vincular a las haciendas, por
m edio de sistemas de arrendamiento, a los libres de todos los colores que habitaban en la re
gin.
22 Colmenares ( 1983), caps. 11y v; Meja ( 1993), pp. 41-78.
23 Colmenares ( 1986), pp. 149- 150; Daz ( 1983), pp. 11, 79-80 y 89.
[415]
nacin de Popayn fue resquebrajado profundamente24. Bajo esta coyuntura, el siglo

XIX fue testigo de los esfuerzos de las elites del Gran Cauca por constituir un nuevo
orden social y por reestructurar la explotacin de las unidades productivas, tareas
enmarcadas en lo que Jos Antonio Ocampo ha denominado una larga y penosa tran
sicin al capitalismo, que tiene en la articulacin al mercado mundial, mediante un
producto agrcola o de extraccin, el motor bsico del desarrollo econmico25.
La transicin hacia el capitalismo en el Gran Cauca fue un proceso plagado de vici
situdes. A la destruccin de las unidades productivas debemos agregarle las reformas
de medio siglo, especialmente la abolicin de la esclavitud y la desamortizacin de
bienes de manos muertas. La libertad de los esclavos oblig a los grandes propieta
rios a implementar otras formas de sujecin de la mano de obra. La alternativa ms
viable fue el sistema de arrendamiento, que se haba comenzado a establecer desde la
segunda mitad del siglo xvm y en la nueva coyuntura se volvi imprescindible. La
expropiacin de los bienes custodiados por la Iglesia desplaz a esta institucin del
papel de entidad crediticia que haba tenido durante el periodo colonial, liber gran
des propiedades de gravmenes e hipotecas y forz a los miembros de la elite caucana
a buscar otros medios de crdito para la consecucin de capital. La primera opcin
fue recurrir a los prestamistas de Popayn y Antioquia, y a los empresarios extranje
ros, pero la alta tasa de inters, el 24% anual, comparada con el 5% de la Iglesia, impi
di que se consolidara esta posibilidad26.
La economa caucana en el siglo xix, principalmente en la segunda mitad, no lo
gr una vinculacin estable con el mercado mundial. Su articulacin fue fluctuante,
irregularidad asociada a la inestabilidad poltica reinante en la regin que tiene en las
guerras civiles su mxima expresin, por la ausencia de un producto permanente de
exportacin, por la destruccin de las unidades productivas -fruto del constante paso
de ejrcitos en contienda- y por la falta de vas de comunicacin, que se traduce.en el
embotellamiento secular que experiment el Gran Cauca hasta las primeras dcadas
del siglo xx. Estos inconvenientes no impidieron que algunos hacendados vendieran
parte de sus propiedades, otros alquilaran porciones de tierra a arrendatarios o a per
sonas ligadas con el comercio y algunos se refugiaran en sus redes familiares para
constituir alternativas econmicas. De igual forma, las difciles condiciones econ
micas no fueron obstculo para la puesta en circulacin de algunos capitales que se
invirtieron en el desarrollo de las haciendas y en el comercio, tanto exterior como
24 Pacheco ( 1992); Meja ( 1993), pp. 115- 137.

25 Ocampo ( 1984), pp. 21- 24.
26 Preston ( 1983), pp. 190- 204.
[416]
interior. Asimismo, el Estado y empresarios particulares, algunos de ellos extranjeros,

financiaron la apertura de caminos y la construccin de obras pblicas27.
En estas circunstancias, Lisandro Caicedo, despus de la muerte de su padre, Jos
Mara Caicedo y Zorrilla, acaecida en i845lS, asume la direccin de los negocios de su
familia. Su objetivo era no perder las posiciones de privilegio ganadas durante el pe
riodo colonial, adecuando su linaje a las nuevas realidades socio-econmicas del Gran
Cauca. Consciente de la crisis definitiva de la economa minera y agrcola, decide re
estructurar las formas de explotacin y de administracin de la hacienda La Paila, tarea
que desarrolla amparado en sus redes familiares. La magnitud del trabajo que asu
mi Lisandro Caicedo se refleja en la descripcin realizada por Isaac F. Holton, viaje
ro extranjero, del estado de la hacienda La Paila hacia 1850:
Durante los buenos tiempos, cuando la prosperidad era la suerte de los ricos y el
trabajo incesante el destino de los pobres, se dice que la hacienda lleg a tener 36.000
cabezas de ganado vacuno y 800 yeguas. Hoy estas son muy pocas y el nmero de
ganado no es ni la dcima parte de lo que fue [... ] la propiedad est abandonada, las
vacas andan sueltas, los arrendatarios hacen lo que les viene en gana y si no fuera por
dos circunstancias favorables, la familia [Caicedo] se habra arruinado29.
La primera tarea que debi emprender Lisandro Caicedo fue la consecucin de
capital, recurso que debido a las coyunturas polticas experimentadas por la socie
dad del Gran Cauca en la primera mitad del siglo xix era escaso y, adems, impres
cindible para reactivar la explotacin de las unidades productivas. Subsiguientemente,
la explotacin de la hacienda La Paila deba orientarse hacia un producto agrcola o
de extraccin que tuviera demanda en el mercado mundial o, en su defecto, limitarse
a los circuitos econmicos imperantes en el plano local y regional. No obstante, las
condiciones socioeconmicas y polticas imperantes en el Gran Cauca despus de
mediados de siglo obstaculizaron la puesta en marcha de estas opciones, y la nica
salida era buscar otras alternativas de explotacin, que pasaban por la venta y el po
blamiento de los terrenos de esta propiedad. La bsqueda, el diseo y la puesta en
prctica de estas disyuntivas convierten a Caicedo en empresario territorial.
Las operaciones de Lisandro Caicedo con la hacienda La Paila se inician en 1857,
con la venta de algunos lotes, negocios realizados a nombre propio y como apodera
do de su madre y de sus hermanas. Estas transacciones le permiten adquirir capital,
27 Valencia ( 1993), caps, v y vi.

28 Para una versin ms detallada del origen de la hacienda de La Paila y de la forma com o
la familia Caicedo adquiri esta propiedad, vase Anexo 14. 1, La hacienda de La Paila. Una
semblanza histrica.
29 H olton ( 1981), pp.
441-442y 444.
[417]
ejercer presencia en las zonas marginales de la hacienda -en este caso a orillas del ro
Cauca- e identificar un rea potencial para futuros negocios30. As, en dos aos, entre
1857 y 1859, logr vender 106,5 cuadras por un valor de $693 (vase mapa 1 y cuadro
14.1). Posteriormente, concentr sus esfuerzos en una serie de diligencias para proto
colizar la mortuoria de su padre y comenzar en firme la explotacin de esta propie
dad. Sus actividades en calidad de empresario territorial empezaron con el diseo y
fundacin de la Compaa de Fomento de La Paila en 1873.
Cuadro 14.1. Ventas de tierras realizadas por Lisandro Caicedo y su familia de la hacienda de La Paila
Fecha
Comprador
Tamao
Ubicacin
Valor
Junio 30 de
1857
Juan A. Mondragn
10,5cuadras
Zambrano
120
Junio 30 de
1857
Vicente lvarez
20 cuadras
Zambrano
Jos de la Torre
20 cuadras
19 cuadras
Hacienda La Paila
100
Guare
Julio 4 de
1858
Septiembre 4 de
1859
Francisco Urrago
Isidro Patino Isidro Cruz
Septiembre 5 de
Septiembre
1859
14de 1859
3 de 1876
Octubre 9 de 1878
Octubre 28 de 1878
Julio 30 de 1884
Abril
'
Luciano Rada
7cuadras
Guare
89
Manuel M. Varela,
repartidas as:
Jos A. Paredes
Dionicio Lazo
Laurencia Rada
Vicente Urriago
30 cuadras
Guare
384
Zambrano
200
Hacienda La Paila
488
320
400
Jons Ibez
Fulgencio Moreno
Manuel E. Caicedo
Jos M. Domnguez
11.5cuadras
6.5 cuadras
9 cuadras
3 cuadras
12 cuadras
60 fanegadas
40 fanegadas
100 fanegadas
Hacienda La Paila
Hacienda La Paila
FUENTE: Archivo del Ingenio Manuelita "Guavito". Informacin cedida por Eduardo Meja.
La Compaa de Fomento de La Paila

La venta de lotes a orillas del ro Cauca puede considerarse de actividad innovadora
si es comparada con el casi inexistente mercado de tierras del periodo colonial, pero
este comercio es coyuntural pues su objetivo parece que estuvo encaminado a la con
secucin de capitales. La fundacin de la Compaa de Fomento de La Paila, el 4 de
marzo de 1873, revela un proyecto diferente. Los propsitos de esta empresa eran ex
plotar y comercializar los terrenos de la hacienda La Paila; objetivos, que aunados al
Meja y Moncayo (1 9 8 7 ),pp. 6 0 ,8 4 ,8 5 y ss.;Holton (1981 ),pp. 4 4 1 -4 8 3 .
[418]
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ZONA
MONTAS OSA
de Caicedo y a sus hijds Emilia Coleado i

Manuela Caicedo de Triona
TS-Fl '
Lot adjudicado a D. Crltbol Coleado
[ 419 ]
Jaim e Eduaido Londoo Motta
papel de los miembros de su familia como socios de accionistas, representan una

innovacin respecto a los desaparecidos circuitos mineros entre las haciendas del valle
del Cauca y los yacimientos aurferos de la costa pacfica.
Lisandro Caicedo, en representacin de los miembros de su familia -Mara Ignacia
Delgado de Caicedo, Manuela Caicedo de Triana, Emilia y Belisario Caicedo-, expidi
un contrato de compra-venta y sociedad a favor de David R. Smith, presidente de la
Compaa Minera y Constructora del Valle del Cauca registrada en Peoria (Illinois),
por el cual venda la mitad de los terrenos de la hacienda de la Paila y aportaba la mitad
restante a la constitucin de una sociedad denominada Compaa de Fomento de La
Paila3'. La hacienda fue valorada en $60.000, las secciones que integraban esta propie
dad fueron tasadas de la siguiente manera: Burila $20.000, el Medio $14.000 y la Paila
$26.000. La mitad de estos terrenos fueron vendidos a Smith en $30.000, pagaderos
en un contado de $2.000, los $28.000 restantes se cancelaran en anualidades de $2.ooo32.
Realizadas estas transacciones, se constituy la Compaa de Fomento de La Paila
con un capital social de $60.000. El propsito de esta empresa era comercializar las
tierras de la hacienda para conseguir el objetivo los socios decidieron estatuir dos ti
pos de operaciones:
[...] Primero. Fomento. Para este efecto, se procura fondos, por medio de
emprstitos, sobre hipoteca, o venta de posesin de terrenos, o cedern, si fuere
preciso porciones a ttulo gratuito, en la forma ms conducente a aumentar el
valor de lo restante, con el fin se destina hasta la tercera parte de dichos terre
nos, ad valoren, y segundo. Ventas. Cuando estas hayan de efectuarse sobre las
dos terceras partes restantes su precio mnimo se fija as: terrenos ocupados por
arrendatarios fanegada diez y seis pesos. $16. Terrenos en (ilegible) id. ocho
pesos. = 0,8. Terrenos bajos montuosos de cultivo id. seis pesos. = 0,6. Terre
nos inundables que se pueden secar id. dos pesos 0,2. Terrenos altos de monta
a inclusive la hoya de la Vieja, fanegada treinta centavos 0,03o33.
Con la fundacin de la Compaa de Fomento de La Paila, Lisandro Caicedo,
amparado en lainmunidad que tenan las propiedades de los extranjeros, protegi la
hacienda de una posible confiscacin en una de las constantes guerras civiles. Igual-
31 Notara Primera de Cali ( n p c ) (1873), Libro de Protocolos, escritura 65, sin nmero de
folio; Preston (1983), pp. 210 y 211.
32 n p c ( 1873), p p . 210 y 211.
33 Ibidem.El capital social estaba representado por el valor de la totalidad de los terrenos
de la hacienda de La Paila.
[420 ]
mente, abrilaposibilidadde comercializarlatotalidadde losterrenosde La Pailay

comenz a realizartrabajos de adecuacin y mejoramiento, que necesariamente de
ban efectuarse en laszonas perifricas,iniciando potencialmente laexplotacin de
lazona de Burila.Hasta lafecha de lafundacin de estaempresa, lanica parte con
compradorespotencialeseralaorilladelroCauca (vasecuadro 14.1),elreamon
taosao deBurilapermaneca incultaydifcilmentealguienseaventuraraaocuparla.
Lavinculacin en calidadde accionistasde losmiembros de su familialeconfiri
a Lisandro Caicedo elcontrolaccionario de lacompaa, hecho que setradujo en la
potestad de trazarlaspolticasde direcciny en delegarlaadministracin de laem
presaaDavid Smith,quien fuenombrado representantede lasociedad en calidad de
socio-gerente,sinque existieranlimitacionespara susfunciones,pero Caicedo sere
serv elderecho de fiscalizarcuando loestimase conveniente.Este manejo lepermi
titransferirtodo elpeso deltrabajoalempresario norteamericano ypermanecer al
margen de losposibles conflictos,limitndose apercibirlasutilidades34.
Lasactividadeseconmicas delacompaa corranporpartesigualesenlorelativo
a prdidas y ganancias. Los socios decretaron en elartculo 8,prerrogativas para las
seoras Emilia Caicedo y Manuela Caicedo de Triana, quienes tenan lapotestad de
exigirlaentrega de porciones de tierra,alpreciomnimo fijado,como parteo por el
valortotalde susacciones.En estecaso,elcapitalseconsiderabaproporcionalmente
amortizado como sise tratara de una venta. Esta operacin solamente seefectuara
una vez sedeterminaran loslotespara su ventay loslugares destinados para pobla
ciones35.Un ao ms tarde,el12de mayo de 1874,Smith y Lisandro Caicedo celebra
ron un nuevo contrato, adicionaly reformatorio de reconstitucin de lacompaa,
estableciendo una duracin de 25 aos para lamisma36.
De lamitad de losterrenosde La Pailaque secomprometa acomprar, Smith slo
figuraadquiriendo ellotedelGuabito pertenecientea BelisarioCaicedo y ellotedel
menor de edad CristbalCaicedo37.La compaa sedisolviel5de mayo de 1876 sin
34 N p c ( 1 8 7 3 ) , p p . 2 1 0 y 211.
35 A c e r c a d e e s t a b l e c e r p o b l a c i o n e s n o e x i s t e m a y o r i n f o r m a c i n . L a c o p i a d e l a e s c r i t u r a
d e c o n s ti tu c i n d e la c o m p a a se e n c u e n t r a in c o m p le ta y e l L ib r o d e P r o to c o lo s d e 1873 n o
a p a r e c e e n la N o t a r a P r i m e r a d e C a l i, n i t a m p o c o e n e l A r c h i v o H i s t r i c o d e la c i u d a d . E n
e s ta ltim a d e p e n d e n c ia , s lo fig u ra n u n o s p o c o s p r o to c o lo s d e d ic h o a o , p e r o s a lta n d e l 1 al
31 d e m a r z o , i g u a l s u c e d e c o n e l n d i c e q u e a p a r e c e a l f i n a l d e l o s d o c u m e n t o s .
36 A l i g u a l q u e e n e l c a s o a n t e r i o r , e l L i b r o d e P r o t o c o l o s d o n d e e s t a s e n t a d a l a e s c r i t u r a
n o a p a r e c e e n la n o t a r a n i e n e l A r c h iv o H i s t r i c o d e C a li. E l f a l ta n t e d e lo s li b r o s d e p r o t o
c o lo s c o m p r e n d e m s o m e n o s 2 0 a o s , d e 1870 a 1890.
37 n p c ( 1 9 8 4 ) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , e s c r i t u r a 7 1 y 7 2 ; N o t a r a S e g u n d a d e P a l m i r a (nsp)
( 1 8 8 2 ) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , e s c r i t u r a 17.
[421]
dejardatos sobre elbalance de sus actividades. Los socios de comn acuerdo anula
ron losdocumentos pblicosrelacionadoscon laspocas diligenciasefectuadasporla
empresa. Lisandro Caicedo se comprometi a firmar un pagar a favor de su socio
por $2.000,pagaderosen diezmeses;yelnorteamericano qued obligadoadevolver
elplano de lahacienda de La Pailaen un plazo no mayor de tresmeses38.
1 contrato de administracin con los Uribe
Los resultados de la Compaa de Fomento de La Paila, lejos de desanimar a
Lisandro Caicedo,loobligaron areestructurarsu polticaempresarialy acambiar de
estrategia,sinperderelejeque articulabatodasuactividad:poblaryvenderlosterre
nos perifricosde lahacienda de La Paila.Esta modificacinesun ejemplo de lafor
ma como Caicedo, con base en laexperiencia acumulada, perfeccion su proyecto,
evento que permite seguircalificndolode empresario territorial,pues lanueva for
ma de explotacin de lahaciendasiguisiendo innovadora respectoalperiodo colo
nialy a losobjetivos de lasociedad con David Smith.
En esta oportunidad, Lisandro Caicedo continuo con la idea global que gui la
relacin con David Smith, pero moldendola yprecisndola mucho mejor.No esta
bleciuna compaa,por elcontrario,mediante un contrato de administracindela
hacienda de La Pailafirmado con Toms Uribe Toro ysuhijoJulin-el24de octubre
de 1877-,con una duracin de cuatro aos,decidi asumir directamentelaexplo
tacin de estapropiedad y sus esfuerzos seconcentraron en mejorar su productivi
dad yen poblarsuszonas perifricas.Paraalcanzarestepropsitodecididesarrollar
polticasdiferentes.En elprimer caso,antelaimposibilidadde producirparaelmer
cado mundial y losmercados regionales,reestructurelcobro de rentascon elobje
tivode superarlaescasezde capital;en elsegundo,desarrolliniciativasdistintaspara
ocupar yvender laparte baja a orillasdel roCauca y laparte altao rea montaosa
de Burila.
Los Uribe secomprometieron a:cobrarelvalorde losarrendamientosvencidosy
elserviciodepastaje,incrementarelvalordeestasrentascontactandoaotraspersonas
interesadasen gozarde susprivilegios,vincularcultivadoresalazona montaosa y a
lapartebajaaorillasdelroCauca ybuscarposiblescompradores paralastierrasperi
fricasdelahacienda.Elvalorde losarrendamientos secobraraporao vencido,des
deel1dejuliode 1877hastalafinalizacindelcontrato.Adicionalmente,Toms Uribe
y su hijo seresponsabilizaron de recaudar por elmismo rubro,losaos vencidos de
1874a1877y otrosanteriores.En contraprestacin,Lisandro Caicedo lesreconocael
38 N o t a r a P r i m e r a d e P a l m i r a (npp) ( 1 8 7 6 ) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , t o m o n i c o , e s c r i t u r a 1 2 4 ,
ff. 3 0 2 V -3 0 3 V .
[422]
20% deltotalcolectado,una vezselepresentaralalistade todoslosarrendatarioscon

elimporte canceladoyun mapa con elreaocupada en esemomento. Eltotalapagar
por cada arrendatario sedeterminaba con base en elltimo recibo de pago y con la
extensin del terreno que haba cercado para su usufructo. Por cada fanegada deba
cancelar $2.Sielocupante senegaba a cancelar elmonto de losaos 1876 y 1877,no
cobrado por causa de laguerra civilque azot alGran Cauca, elcanon seelevaraa
$4 por fanegada39.
Elserviciodepastajefueuna nueva rentacobradapor LisandroCaicedo.Los Uribe
tenanlamisin decomunicaralospropietariosdeganadoenlospotrerosdelGuabito,
La Paila,y elMedio laimplantacin de dicha renta. Estas personas deban cancelar
en anualidades adelantadas,computadas a partir del primero de julio,cuatro reales
por cabezavacuna, caballaro mular. Siuno de losbeneficiados no alcanzaba apagar
en dinero,selerecibaen especiecon lapromesa de valorarsusanimales ajustopre
cio.Elmonto eracalculadocon baseenladeclaracinde cadabeneficiario,quien deba
informar de buena feeltotalde cabezas de ganado de su propiedad. Siseverificaba
que estas excedan alnmero testificado inicialmente, la cantidad total a pagar se
cuadriplicabade inmediato. Porestaslabores,Toms y JulinUribe percibanel25%
de todo locolectadoy elderecho apastarsinningn costo300 cabezas de ganado,de
estacantidaden adelante quedaran sujetosalpago estipulado para losotrosbenefi
ciados40.
El incremento de esta renta estaba sujeto alasgestionesefectuadas por losUribe
para conseguir otros beneficiarios, quienes deban cancelar de acuerdo a lastarifas
establecidas.Tomas y JulinUribe tenanlaobligacinde destinarel25% de locolec
tado a labores de limpieza y mejoramiento de potreros. El cercado de futuros lotes
para este fincorra por cuenta de su propio peculio,esta faena deban realizarseen
lospredios de Murillo y de lasCaas41.
La reestructuracin de laspolticasde poblamiento de lastierrasa orillasdel ro
Cauca pas por definir con mayor claridad ellugar para laventa de loslotesy por
ofrecermayores facilidadespara lainstalacinde nuevos arrendatarios.Las reas de
venta quedaron comprendidas entreelroCauca y elzanjn Mulato (vasemapa 1).
Los Uribedeban demarcar dichosterrenostrazandolneasparalelasdelroalzanjn,
dejando por elcentro o por laorilla del Mulato un callejn con laentrada de cada
lote.Elpreciodecada fanegada setasen $16paraloslotescercadosyen $10 paralos
39 A c a d e m i a d e H i s t o r i a L e o n a r d o T a s c n (ahlt) ( 1 8 7 7 ) , N o t a r i a l e s , L i b r o d e P r o t o c o l o s ,
e s c r i t u r a 2 8 1 , ff. 4 1 5 y 415V .
40 I b i d e m , f f . 4 1 7 V y 4 1 8 .
41 I b i d e m .
[423]
no ercados. Elpago seefectuaba cancelando de contado el30 o 40% delvalortotal,

elsaldorestanteen seisyseismesescontados desde lafechadeventa.Siun compra
dor solicitabaun plazo mayor, seleaceptaba con lacondicin de pagarel1% de inte
rsmensual. Por laconsecucin de compradores, Juliny Toms Uribe perciban el
15% de comisin del totalrecaudado42.
Los arrendatarios conseguidos por losUribe eran ubicados en lastierrasbajasde
laPaila,gozaban de tresaos de gracia por losterrenos ocupados y por elpastajede
losanimales delabranza,siempre ycuando su nmero no superaralosdiez.Cumpli
do este tiempo, quedaran sujetos alpago de lastarifasestablecidas.Adems de los
privilegiosreseados en cada caso,Lisandro Caicedo revalidalosUribe lapromesa
de ceder gratuitamente la mitad de lapropiedad de los terrenos inundados perma
nentemente,siemprey cuando,lograransecarlosutilizandosuspropios recursos,re
servndose elderecho de precisarlaveracidad de laoperacin43.
La polticaempresarialcon losterrenosdelazona montaosa o deBurila,todava
incultos, fue diferente. Su comercializacin y explotacin dependa de procesos de
poblamiento dirigidos.Por estemotivo decidi crearun ncleo de colonizacin,ce
diendo tierras en pequeos lotes alternos e impulsando laexplotacin de minas y
salinas.Para lograreste propsito, Lisandro Caicedo destin 10.000 fanegadas para
otorgar,sincosto alguno, lotescon una extensin mxima de 25 fanegadas,siun co
lono queraun reamayor secomprometa avenderleelterrenoapreciojusto.Igual
mente,autorizabalaexplotacinde minasysalinasdescubiertas,dividiendopormitad,
previoarreglo,elproducto de estas.Porlaconsecucin de losnuevos arrendatariosy
colonizadores de laparte montaosa, Toms y Julin Uribe gozaban de los mismos
privilegios de los recin llegados,adems disponan de lotes,ubicados en lasorillas
del roCauca y lazona montaosa, para cubrir posibles crditos. Lisandro Caicedo
exceptuaba de todo compromiso elsalado de Burila,con un radio de 30 cuadras ala
redonda44.
De igual forma que en laCompaa de Fomento de La Paila,en elcontrato con
Toms Uribe Toro y su hijo Julin, elprimero de los citados qued revestido con
amplios poderesjudicialesyextrajudicialesparacumplir con laadministracinde la
hacienda. En ambos casos,lanica intervencin de Lisandro Caicedo eralade fisca
lizarloslibrosdecuentaseinspeccionareldesarrollodelostrabajos,siempreycuando
loestimase pertinente45.El resultado de lagestin administrativa de losUribe no ha
42 A H L T (1877),N o t a r i a l e s ,
43 I b i d e m , f f . 4 1 0 , 4 1 8
44 I b i d e m , f f . 4 1 8 V y 4 1 9 .
45 I b i d e m ,
ff.417Vy419V.
[4M ]
L ib ro d e P ro to c o lo s , e s c r itu r a
y4 1 8 V .
281f f . 415V-417.
sidoevaluado;sinembargo, ladinmica alcanzadapor lacolonizacin de lahoya del

Quindo desbord elproyectode Caicedo,quien debi reestructurarnuevamente sus
actividadesempresariales.
La compaa Burila
La frontera del Quindo se inicia con un proyecto de poblamiento estatal.Rpi
damente elflujode inmigrantesorigin un proceso de colonizacinespontneo,que
en elmomento de efectuarse el contrato con los Uribe, se encontraba bajando de
Salentohacialosvallesformados por losrosBarragn ylavieja (vase mapa 2)46.La
dinmica alcanzadapor esteproceso cortcualquierposibilidadde xitoalasinicia
tivasempresariales de Lisandro Caicedo, pues ninguna persona estaba dispuesta a
pagar un arrendamiento, comprar un lote o establecerse en una parcela delimitada
deantemano,antelaperspectivadeobtenerun pedazo detierrasincostoalguno,cuyo
tamao dependa desucapacidadde trabajo.Laventade tierrasaorillasdelroCauca
solamente serealizespordicamente,caractersticaque permite calificarestaactivi
dad de prrica.Entre 1876 y 1878 sevendieron solamente 12cuadras y 100 fanegadas
por un valorde $1.008,en 1884sevendieron otras100 fanegadaspor $400.No existen
datossobrelosmontos recaudados por elconcepto de arrendamientos,sinembargo,
esposible sugerirque estarentano ofrecilosrditosesperados (vasecuadro 14.1).
Esta eventualidad exigi a Lisandro Caicedo un nuevo cambio en sus polticas
empresariales.Sus actividadesdebieron enfocarsehacialacolonizacindelQuindo.
Peroestadecisinestabamediada por una circunstanciadesfavorable:lahaciendade
La Pailano abarcabalazona donde, en eseinstante,loscolonizadoresllegadosde di
ferentes regiones del pas desbrozaban laselva.Este inconveniente lo oblig a dejar
de lado susproyectoscon laparteplana.Elpoblamientoylaventadelastierrasde las
orillasdelroCaucayelcobro de losarrendamientoslocompele aconcentrarseen la
parte montaosa o de Burila, terrenos que eran de su propiedad, segn ladivisin
realizadade comn acuerdo con losmiembros de su familiaen 1868.
Eldesplazamiento hacialazona montaosa eralanica alternativaque lequeda
ba aLisandro Caicedo parasacaradelante susproyectosempresariales.Sinembargo,
estecambio solamentetenasentidosilograbavincularsealmercado de tierrasabierto
por los procesos de poblamiento del Quindo. Conocedor de que su propiedad no
abarcaba laszonas donde seencontraban losncleos de colonizacin,Caicedo esta
bleci,en 1884,un juiciodedeslindedelahaciendadeLa Paila,diligenciaquelepermi
ti jugar hbilmente con los linderos de este predio y correr el lmite occidental
46 Snchez ( 1982), pp. 52- 67; Cadena ( 1988), pp. 15- 20.
[425]
-correspondiente a lazona montaosa o de Burila de lacadena de orden, conocida

con elnombre de sierrade losPijaos- hasta lacima de laCordillera Central. Esta
maniobra leposibilit incorporar casilatotalidad de lahoya del Quindo a sus do
minios47.
Lasdiligenciasde deslindefueroncomplementadas con dosiniciativasadicionales.
La solicitudalgobierno nacionalde un derecho paraconstruirun camino que comu
nicaraalTolima con elCauca porAnaime yeldiseo y lafundacin de lacompaa
Burila.El nico dato que seconoce sobrelaapertura de estavaeselque figuraen la
escritura de constitucin de laempresa Burila.Al parecer lasolicitud no prosper,
pero esun claroejemplo de lavisinque tenaLisandro Caicedo sobrelaposibilidad
de sacarprovecho de lacolonizacin delQuindo48.
Consciente de losconflictosque propiciaraeldeslindede su propiedad, motiva
dos por laapropiacin indebida de terrenos baldos, y sabedor de lamagnitud del
proyectoque pretendainiciar,LisandroCaicedo diseun tipodesociedadque fuera
suficientementeatractivaparalaelitecaucanay manizalita.El25de noviembre de 1884
constituy en Manizales lacompaa Burila, sus socios eran un grupo de empresa
riosliberalesyconservadores,en sugran mayora caucanos,pertenecientesalaselites
de Popayn, Cali,Buga y Tula,unos pocos de Manizalesy algunos extranjeros.Mu
chos desempearon importantes cargos polticosadministrativosyvariosde ellosfi
guraron en elproyecto regenerador de Nez49.La vinculacin de los caucanos le
garantizaba ladefensa de sus intereses mediante elpoder de sus cargos polticos y,
como siestofuerapoco,elpoder utilizarlaexperienciade sussociosde Manizales en
asuntosdecolonizacin,puesestostenanlaresponsabilidaddeenfrentardirectamen
tealoscolonos perjudicados por lasactividadesde lacompaa (vase cuadro 14.2).
Con lafundacin de lacompaa Burila,Lisandro Caicedo seconsolid definiti
vamente en calidadde empresario territorial.Eldiseo y lafundacin de esta socie
dad represent un cambio radical, innovador, respecto a las formas de explotacin
de lasunidades productivas en elperiodo colonialy alaspropuestas que haba efec
tuado con lacompaa de Fomento de La Pailay con elcontrato de administracin
realizadocon Toms Uribe Toro y suhijoJulin.Esteproyecto fueun nuevo esfuerzo
en labsqueda de estructuraralternativas productivas para lahacienda de La Paila.
Eldeseo de vincularsealcomercio de tierrasabiertopor lacolonizacindelQuindo
47 L o n d o o M o t t a ( 1 9 9 3 ) , p p . 3 3 - 5 0 . U n a v e r s i n d i f e r e n t e d e e s t e p r o c e s o s e e n c u e n t r a e n
la s o b r a s c i t a d a s d e C h r i s t i e , P a la c io s , P a r s o n s , C a d e n a , V a le n c ia y T o v a r P i n z n . V a s e m a p a 3.
48 N o t a r a P r i m e r a d e M a n i z a l e s ( n p m ) ( 1 8 8 4 ) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , t o m o 11, e s c r i t u r a 6 9 3 ,
f. 1 0 3 3 .
49 C a d e n a ( 1 9 8 8 ) , p . 2 0 ; C h r i s t i e ( 1 9 8 6 ) , p p . 3 3 y 3 4 .
[ 427]
locompeli auna modificacin de suspolticasempresarialesyleexigieldiseode

una propuesta ambiciosa, variacin que no ocultaba hilos de continuidad con los
proyectos anteriores.Caicedo conserv laproteccin de sus redesfamiliaresy elob
jetivo de establecer negocios con laventa de tierras,pero estableci para la nueva
compaa un amplio y atractivo campo de operaciones que lepermita vincular y
fusionar un gran nmero de accionistasen ladefensa de sus intereses.
Cuadro 14.2. Accionistas de la compaa Burila (1884)

Nombre del accionista
Ciudad
Popayn
General Eliseo Payn, general Ezequiel Hurtado, Federico Restrepo,

Ignacio Martnez, Manuel Mara Castro, Primitivo Valencia, Joaqun de Caicedo,
Luis J. Uricochea, Juan de Dios Ulloa, Eduardo Holgun, Rafael Reyes, Diego
Caicedo, Eladio Valencia, Vicente Romero, Banco del Estado del Cauca.
Cali
Lisandro Caicedo, Belisario Caicedo, Ramn Sinisterra, Eustaquio Palacios,

Jaime Otero, Belisario Zamorano, Julio Bertn, Belisario Buenaventura, Manuel
Carvajal, Luis J. Lozano, Gregorio Velzquez, C. H. Simmonds, Ellas Reyes,
Leopoldo Triana, Virginia C. de Buenaventura, Emilia Caicedo, Manuela Caicedo
de Triana, Jos Mara Payn, Manuel Buenaventura
Buga
Fortunato Cabal, Jos Mara Cabal H, Jos Mara Rivera G., Francisco Sinisterra,
Jos Mara Domnguez E., Francisco Sinisterra M., Juan de Dios Borrero,
Narciso Cabal C., Pedro V. Martnez 0., Manuel Antonio Sandemente, Lucio
Antonio Pombo, Manuel Mara Sandemente, Liborio Quintero
Tulu
Francisco Felipe Martnez, Jos Mara Buenaventura, Luis Mara Marmolejo,

Genaro Cruz, Luis Gonzlez, Prspero Roldn, Jons Mara Wallens
Santa Rosa de Cabal

Manizales
Ciudad desconocida
Presbtero Juan Nepomuceno Parra, Pedro Antonio Montoya

Vctor Cordovs, Manuel Mara Grisales, David A. Ceballos, Salomn Ceballos,
Marcelino Arango
Simn Lpez, Flix Bianco
FUENTE: NPM (1884), Libro de Protocolos, tomo II, escritura 693, ff. 1029-1036. Valencia Llano (1994), pp.
362-365.
La empresa Burilafuecreadacomo una sociedadannima, con una duracin ini

cialde 25 aos y un objetivo muy claro:
[...]laexplotacin de lastierrasde Burila,cuyos linderosseexpresarn en
laescriturade asociacin,laexplotacin de minas, salinas,y carboneras exis
tentes en dichos terrenos, de loscuales lasociedad se reserva lapropiedad, y
[428]
MAPA
Ns 3
C R O Q U I S H A C I E N D A DE LA P A I L A
cualesquieraotrasespeculacionesque determineelconcejodirectivoo laasam

bleageneral50.
Estepropsitoescomplementado con variasdisposiciones,tendientesaldesarro
lloy fomento de lacolonizacin, con elfinde atraerhacia losterrenos de Burila la
mayor cantidad de colonizadores posibles:
[...]En ellugar ms adecuado de los terrenos y all donde se crea que
pueden empatarselastresvas,ladelTolima porAnaime,ladelValledelCauca
por laPaila,ylade Antioquia por Circacia,loms cercaposiblede losrosBa
rragnyQuindo,quejuntos forman elcaudaldelaVieja,consultandolasme
jores condiciones de salubridad, clima, y topografa, reserva lacompaa un
gran lote de 4.000 fanegadas [2.560 hectreas] de forma regular.Artculo 41.
En elcentro de ese globo de tierrase demarcar elrea para una ciudad con
una extensin de cuatrocientas fanegadas [...]lo dems delgran lote alrede
dor de esarea seadjudicar attulogratuito,alosnuevos pobladores,sean o
no accionistas,con lotescuadradosdeveinticincofanegadas [16 hectreas] por
familiacon lacondicin de ocuparla con cultivosy de que pierden lapropie
dad con elhecho de abandonarla.Estosmismos pobladores tendrn derechoa
un solarde laciudad a ttulogratuito,con talque edifiquen en l51.
El capital inicialde laempresa fue de $100.000, precio de las200.000 fanegadas
-128.000 hectreas-que Lisandro y Belisario Caicedo vendieron a lacompaa para
su constitucin. Este capital fue dividido en 1.000 acciones, cada una equivalente a
200 fanegadas y tasadaen $100. Por lacompra de cada accin,elsocio obtena dere
cho exclusivosobreun lotede 100fanegadasygozaba delasfacilidadesofrecidaspara
sucancelacin.Del totaldelpaquete accionario,loshermanos Caicedo sereservaron
400 como parte del pago del terreno vendido, los 600 restantes se dejaron para los
otrossocios,quienesadquirieron 163,yparacancelaralosCaicedo $20.000 que seles
adeudaba por laventa a lasociedad de losterrenosde Burila.
Como todasociedadannima, lacompaa Burilatenaun capitalreal-latierrayun capitalficticio-lasacciones-.Lasaccionessevalorizabanen losmismos estatutos
de fundacin:
N P M ( 1 8 8 4 ) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , t o m o 11, e s c r i t u r a
51 N P M ( 1 8 8 4 ) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , t o m o 11, e s c r i t u r a
52 I b i d e m ,
ff. 1029, 1029V y 1030 .
[430]
693,f f . 1029V.
693,f f . 1029V,1032Vy 1033.
A cada una de las mil acciones se le asigna un lote de terreno de cien

fanegadas con dominio exclusivo, cuando la accin representaba doscientas
fanegadas por cada accin vendida. Sisuponemos laventa total de lasaccio
nes,lacompaa no solotenaloscien mil pesos del capital [...]sinotambin
cien mil fanegadas como fondo de fomento, que en laprctica constituye la
ganancia de losfundadores y promotores53.
EstaparticularidadconvirtiaBurilaen una opcinatractivaparalaelitecaucana,
que aladquirir sus acciones se vinculaban almercado de tierras de lacolonizacin
del Quindo y diversificaban sus actividades econmicas, en un momento en elque
lanecesidadde concentrarcapitalesesuna prioridad inaplazable.Elcomportamien
tode laelitede Manizales fue diferente: inicialmente,apenas sicompraron acciones
y,con elpaso del tiempo, comprendieron lasbondades del proyecto y participaron
activamente en l,logrando Daniel GutirrezyArango elcontrolde estaempresa en
lasprimeras dcadas delsigloxx54.
Paralograrelcontroladministrativo,debidoalaltonmero de sociosfundadores
de lacompaa Burila,LisandroCaicedo desarrolluna estrategiadiferenterespecto
a sus proyectos anteriores: sereserv,junto a su hermano Belisario,el40% deltotal
delpaqueteaccionario,factorque lepermitacontrolarlaasambleageneraly,portanto,
dictar las medidas administrativas ms convenientes para sus intereses, como por
ejemplo,designargerente.Laasambleageneralcontemplabados tiposdesesiones,una
ordinariay otra extraordinaria: laprimera deliberaba el24 de febrero de cada ao,
con elnmero de accionistasque concurriera;lasegunda debacitarseporelconcejo
administrativo o por un nmero de accionistaspor lomenos con ladcima partedel
capital social de lacompaa en su poder y la mitad ms una del total de acciones
suscritas.La votacin seefectuaba de acuerdo alnmero de acciones de cada socio:
de una accin hastacuatro setenaderecho a un voto;de estacifraen adelante,cada
cuatro acciones representaban un voto.Ningn accionista poda obtener ms de 50
votosy lasfracciones de voto no secontabilizaban.
Losantecedentesdelaempresa Burila,eldiseodelamisma realizadoporLisandro
Caicedo -fruto de laexperienciaen susanterioresproyectos-,lacomposicin accio
nariaenelmomento desufundacinyenelinformeelevadoalaasambleaen 1890-en
los que sobresalen las elites del Gran Cauca- y la actitud ambivalente de la elite
53 C a d e n a ( 1 9 8 8 ) , p p . 2 4 y 2 5 .
54 I b i d e m , p p . 2 3 y 2 4 .
55 NPM (1884),o p . c i t . , f. 1030Vy 1031.L i s a n d r o
c o n ta b a c o n
50v o t o s ,
f u e r a d e lo s a p o r t a
d o s p o r lo s m i e m b r o s d e s u f a m ili a , lo q u e le p e r m i t a c o n t r o l a r a m p l i a m e n t e la c o m p a a .
[ 431]
manizalitarespectoasuparticipacinen estasociedad,refutanelmodelo de coloni

zacin propuesto por James Parsons.En 1884,loscaucanoscontrolabanel95,56% del
totaldeacciones.De esteporcentaje,Lisandroysuhermano Belisariotenanun 40%,
sincontarlasaccionesde losotrosmiembros de lafamilia,cifraque de acuerdo alos
estatutos,en lo tocante a lavotacin en laasamblea general, lespermita controlar
administrativamente lacompaa (vase cuadro 14.3).
Cuadro 14.3. Accionista de la compafa Burila en 1884 y 1890
Accionistas 1884
Ciudad
Popayn
Cali
Buga
Tulu
Manizales
Santa Rosa
Otras ciudades
Total
Accionistas
15
18
13
7
5
2
2
63
Acciones
48
455
23
13
18
4
3
564
Accionistas 1890
Ciudad
Manizales
Palmira
Cali
Bogot
Buga
Tulu
Aranzazu
Zarzal
Circacia
Santa Rosa
Salento
Toro
Popayn
Total
Accionistas
27
16
7
5
3
3
2
1
1
1
1
1
1
69
Acciones
83
20
488
9
12
4
2
1
1
1
1
1
1
624
FUENTE: NPM (1884), Libro de Protocolos, tomo II, escritura 693. "Informe que el Gerente de la Empresa
Burila dirige a la Junta General de Accionistas en el ao de 1890", publicado en La Voz del Sur, No. 18, abril
27 de 1890. Documento cedido por Olga Cadena Corrales.
A favor de Parsons debemos argir que su trabajo estenfocado hacialosproce

sos de colonizacin espontnea, con un objetivo muy claro: estudiar laocupacin
[ 432]
de lasnuevas tierraspor parte de loscolonos antioqueos;loscolonizadores proce

dentes de otrasregionesdelpasno figuranen lospropsitos de laobra.Comentario
similarpodemos realizarparalascompaas colonizadoras,que aparecenen elrelato
sin un anlisisslido y profundo de sus actividades.En elcaso de Burila,solamente
hay una reseasuperficialy sincontexto de su origeny de losconflictosque sostiene
con loscolonizadores de laregin.Igualacontece con lacolonizacin estatal,moda
lidadque no esauscultada por esteinvestigadorextranjero.
Estasacotacionesrevelanlaaceptacinpasivaylaaplicacinmecnicaporlahisto
riografacolombiana del modelo de colonizacin propuesto por James Parsons.Los
antecedentes delaempresa Burilaylaparticipacinde loscaucanos demuestran que
losempresarios y loscomerciantes antioqueos no fueron los nicos colonizadores
delQuindo.Asimismo, alareginllegaronhombres ymujeres procedentes de dife
rentesregionesdelpas,que no pasaron desapercibidosparalasautoridadesdelGran
Cauca yque no pueden serdesconocidosporloshistoriadorescolombianos.La nica
forma de incorporarlosalahistoriaesmediante laconstruccin de modelos de colo
nizacin alternativosalplanteado por James Parsons.
Con lacompaa Burila,Lisandro Caicedo desarrolluna estrategiaque no haba
adoptado con laSociedad de Fomento de La Pailay en elcontrato con losUribe:uti
lizarlaprensa para difundirsus objetivose identificarlosagentes que larepresenta
ban en diferentespueblos de Antioquia, Tolima y elCauca (vase cuadro 14.4).Este
recursoesun factorms que debe tenerseen cuenta en elmomento de evaluarelca
rcterinnovador de lapropuesta de Caicedo. En elperidico El Aviso, en asocio con
VctorCordovsyMarcelinoArango,publicun anunciotituladoBuen negociopara
todos,en elque aclarabalasparticularidades de laempresa:
Como an hay personas que por faltade datos de estudio no sehan penetrado
delaimportanciadelaEmpresa deFomento yexplotacindeBurila-esencialmente
compleja- vamos a publicar lo que creemos conducente dar luz en elasunto, y a
persuadir de que elnegocio seruna realidadde resultadossatisfatrios.
Elvalorde cada accin esde $100 de Ley,que sepagar as:$20 alsuscribirse,$20
un mes despus de que seotorgue laescriturade asociacin,y elresto,$60,en men
sualidades de $5.El terreno seconsidera dividido para su ocupacin en lotesde 400
fanegadas,lo que equivale prximamente una milla cuadrada, resultando en todo
elterreno 500 lotes sean 200.000 fanegadas. Los suscritorespor menos de 4 accio
nes slo tomaran lotesalternos de 100 fanegadas,y losde ms de 4 acciones podrn
tomar lotesde 400 fanegadas, de 100,a su voluntad.
Estos lotes sern numerados, y la Sociedad se reserva los nmeros impares. Los
paresson ocupables.Cuando alosinteresesdelaSociedad convenga,elConsejo ofre-
[433]
cerlaventa,en todo parte,lasaccionesde fomento alprecio de lacotizacin,as

como elseor doctor Caycedo ofrecer lassuyas cuando y como leconviniere56.
En lamisma edicin pero en una pgina diferente,losanunciantes resaltaban la
importanciadelosprocesosdecolonizacinqueacaecanysedesarrollaranenlazona
donde seencontraban sus tierrasy tendan un puente a loscolonizadores afectados
por laempresa. Elobjetivoeravincularestaspersonasen calidaddeaccionistas,para
asevitar conflictos que colocaran en entredicho lapropiedad reclamada por Burila
sobre estos territorios.De esta manera, selegitimaban lasoperaciones de lacompa
ayseiniciabauna segunda fase,lams importante:vender tierrasalospequeos y
medianos colonizadores que se haban instalado desde aos atrs en la regin del
Quindo eimpulsarlallegadadenuevos colonos,que necesariamentecompraranlotes
para erigirsus parcelas:
Medtese un poco en losalcances de estaEmpresa, y secomprender que esten
vade apoderarse de lasmejores tierrasy de todas lasriquezas de nuestros descono
cidosyno exploradosAndes centrales,ensusdosflancos,quesedilatanalsurdeBurila
y de lanueva y floreciente poblacin de Anaime, en elTolima. No faltarn colonos
que avanzen en lasexploraciones estimulando por propio inters, sabiendo que la
Sociedad v detrscon medios suficientesensachando ms y ms susexplotaciones.
Los pobladores que ya tienen ocupados terrenos como baldos,sepondrn en buen
predicamento siendoaccionistas.Lasdificultadesque pueden ocurriren laocupacin
deloslotes,lasresolverallen elterrenoun agentede ella,quien deber serpersona
de toda confianza y entendida.
Cuatro individuos que representen una accin cada uno, pueden tomar un lote
de 400 fanegadasy distriburselo.Sino pueden juntarse,puede uno slotomar en el
loteque eligierede lospares sus 100 fanegadas en un cuarto de esecuadrado. Como
sev,loms conveniente seratomar cuatro accionespor lomenos. No estlejanoel
daen que un accionistavenda latierraque ocupe pueda ocupar, por elquintuple
de lo que hoy vale; independientemente de sus acciones, cuyo valor puede elevarse
indefinidamente.
La circunstancia de que lacorriente de inmigracin antioquea avanza hacia el
Sur por lacordilleray pisaya esosterrenos,nos hace presumir que laocasinespro
picia para elestablecimiento de esta sociedad colonizadora, que va franquear ese
vastoterritoriogentesquebuscan tierrafrtil,trabajoyconsiguientebienestar.Pron
tohabr pobladores en gran nmero, y desaparecer eseinmenso desierto,ensean-
56 E l A v i s o ( 1 8 8 4 ) , M a n i z a l e s , a o 1, N o . 1, s e p t i e m b r e 1 0 , p . 5 .
[434]
do alosojosatnitos delavisado colono lostesorosque guardan susselvas.Ellector

no necesitaestar dotado de gran penetracin para comprender que laSociedad, en
no lejanotiempo,tendrbeneficiosde no poca entidad,derivadosantesque de otros,
de estos incidentes.Los ttulosde propiedad han sido estudiados en estaciudad por
abogados competentes y declarados irrefragables,y eldeslinde practicado en toda
forma de derecho57.
Un anuncio similaralpublicado en El Aviso fueeditado en Calien elperidico El
Ferrocarril. Elcontenido resaltabalasoportunidades que ofrecalacompaa Burila
aloshombres emprendedores delGran Caucayaaquellaspersonasque buscan mejo
rarsusuertepor medio deltrabajo58.La difusinen losperidicosde losnombresde
los representantes de la empresa en los diferentes pueblos del Cauca, Antioquia,
QuindoyTolima,adems delcarcterinnovadorrespectoaotrassociedadessimilares
y alosproyectosanteriores,ilustraelintentode Lisandro Caicedo de tenerpresencia
permanente de laempresa Burilaen toda lazona de colonizacin,susreasaledaas
yloscentrosde decisinpolticay econmica delGran Cauca. De estamanera, agili
zaba laventa de accionesy de tierrasy asuma lasdemandas interpuestas por eldes
linde realizado en 1884.
Los conflictos por eldeslinde de lastierrasde Burila y por laspretensiones de la
compaa comenzaron casiparalelamente con eldeslinde de lahacienda de La Paila
en 1884.Los fallosjurdicos favorablesasus interesesotorgaron va libreasusactivi
dades, hecho que seapreciaen lavinculacin de nuevos accionistas.La acogida que
tienelaempresa Burilaylasperspectivaseconmicas abiertaspor lacolonizacindel
Quindo llevanaLisandro Caicedo aseguirlaapropiacin indebida de tierraspbli
casy privadas. En 1886 establece un nuevo juicio de deslinde para lalnea sur de la
zona montaosa de lahacienda de La Paila,cuyo derecho haba salvaguardado en la
delimitacin de 1884.Desgraciadamente,lamuerte losorprendi en Manizales,el26
dejuliode 1891,y sus herederos no continuaron con ellitigio59.
Elbalancefinaldelasactividadesde Buriladurantelaadministracin deLisandro
Caicedo esdesconocido.Elinformepresentadopor elgerenteen 1890 no esmuy hala
geo. Solamente debemos destacarlallegadade nuevos socios,que no alteraron el
balances de poder de lacompaa. La empresa siguicontroladapor losCaicedo y la
elitecaucana hastalaprimera dcada delsigloxx (vasecuadro 14.3).
La mortuoria de Lisandro Caicedo, registrada en Palmira en 1921, no arroja un
balance positivo de sus actividades empresariales con Burila y con los terrenos res57 I b i d e m , p . 6 .
58 E l F e r r o c a r r i l ( 1 8 8 4 ) , C a l i , N o . 2 6 3 , o c t u b r e 3 , p . 1 0 4 9 .
59 L o n d o o M o t t a ( 1 9 9 3 ) , p p . 4 7 - 5 0 .
[435]
Cuadro 14.4. Agentes de la compaa Burila

Agentes en Antioquia, Quindfo y Tolima
PUEBLO
Manizales
Mara
San Francisco
Santa Rosa
Pereira
Finlandia
Salento
Nelra
Aranzazu
Filadlfia
Salamina
Pcora
Agudas
Pensilvania
Soledad
Villahermosa
Lbano
Anaime
Agentes en el Cauca
PUEBLO
Popayn
Santander de Quilichao
Cali
Palmira
Buga
Tulu
Roldanlllo
Zarzal y La Paila
La Victoria
El Naranjo
Cartago
Supla
AGENTE
Vctor Cordovs, Marcelino Arango,
Pedro Gonzlez
Juan Meja
Teodoro Jaramillo
Luis Arango
Enrique Posada
Eleuterio Trujillo, Eufrasio Jaramillo
Rafael Ocampo, Isidoro Flrez ,
Eleazar Gmez
Jos Marla Osorio
Pedro Jaramillo
Alfonso Macfas
Genaro Meja
Domingo Hincapi
Ezequiel Gavina
Julio Echeverri
Antonio Zoluanga
Isidro Parra
Emiliano Botero
AGENTE
Ignacio Martnez
Ricardo Gutirrez
Belisario Buenaventura
Santiago M. Eder
Francisco Sinisterra
J. M. Buenaventura
Jos M Piedrahita
Vctor Triana
Miguel Dvila
Gonzalo Echeverri
Jess M., Vallejo
Bartolom Chvez
FUENTE: El Aviso (1884), Manizales, ao 1, No. 1, septiembre 10, p. 6. El Ferrocarril (1884), Cali, No. 263,
octubre 3, p. 1049.
tantesdelahaciendade La Paila.Susbienesfueron tasadosen $3.000ysuspasivosen

la misma cantidad. En este documento figura como poseedor de 250 acciones de la
compaa Burila,valoradas por losperitosa $3,20,cantidad muy inferiorsilacom
paramos con los $100 que costaban en 1884, ao de fundacin de la mencionada
empresa60.Sin embargo, es prematuro calificarlo como empresario fracasado, aun
611 NPS ( s .
f .) , L i b r o d e P r o t o c o l o s , e s c r i t u r a 4 9 .
[436]
faltanestudios de caso para tener una visin de conjunto de sus actividades empre
sarialescon lahacienda de La Paila.
Al margen de susxitoso fracasoscomo empresario territorial,lapartedestacable
de lasactividadesde Lisandro Caicedo fuesu capacidad de diseary desarrollarpro
yectos empresariales con las tierras de La Paila.Estas actividades pueden calificarse
de innovadorascomparadas conlasformasdeexplotacindelasunidadesproductivas
en elGran Cauca durante lossiglosxvin y xix,y con laforma como con base en la
experiencia acumulada en cada proyecto reestructura su polticaempresarial, hasta
disear lacompaa Burila. Los antecedentes de esta empresa y laparticipacin de
laselitescaucanasen calidaddeaccionistassirvenparadesmitificaralosempresarios
y comerciantesantioqueos como losnicoscolonizadores delactualdepartamento
delQuindo yde lasestribacionesde lascordillerasCentraly Occidental en eldepar
tamento delValledelCauca.
Anexo 14.1
La hacienda de la Paila, una semblanza histrica

El origen de lastierrasde lahacienda de laPaila se remonta alsigloxvi, cuando
los terrenos comprendidos entre elro Cauca aloccidente, lasierrade los Pijaos al
oriente,elroBugalagrande alsury elzanjn delosLimones alnorte;fueron adjudi
cados por lacorona espaola,en calidad de mercedes de tierras,a varios conquista
dores por los servicios prestados, especialmente por su lucha contra los indgenas
pijaos. Estas concesiones originaron estancias de pan coger, dedicadas alcultivo de
maz, pltano y caa de azcar, y para ganados, especializadas en la cra,levante y
engordede resesdestinadasalsurtirlosdistritosmineros ylosmercados locales.Pos
teriormente,por herencias,ventasy pleitosjudiciales,estosterrenos pasan a manos
de los hermanos Juan Francisco y Juan Jacinto Palomino, quienes conformaron la
hacienda de La Paila.Al morir elprimero de loscitados,lastierrasquedaron en ma
nos de su hermano, Juan Jacinto Palomino6'.
Juan Jacinto Palomino fue vecino y encomendero de Toro, alcanz elgrado de
maestro de campo por su lucha contra losindios noamades y chocoes.Adems de la
hacienda de La Paila,eradueo de lahacienda ElDovio en elVallede Cajamarca,de
lamina de SantaAna y de losterrenosdelHato de Lemos o San Juan de Las Palmas.
Almoriry antelafaltade herederos,susbienespasaronamanos de laIglesia,en cali
dad debienesde manos muertas,pertenecientesalasBenditasAlmas delPurgatorio62.
61 G o n z l e z L l a n o s ( 1 9 5 9 ) , p p . 4 0 - 4 4 ; N o t a r a P r i m e r a d e T u l a ( n p t ) ( 1 8 8 6 ) , J u i c i o d e d e s
li n d e d e la s ti e r r a s d e B u r ila . D o c u m e n to c e d id o p o r A r m a n d o B a e n a .
62 C o l m e n a r e s ( 1 9 8 3 ) , p p . 8 4 y 8 5 .
[437]
Como albacea con derecho de administracin de estos bienes, fue designado el

regidorde Cali,Juan de Caicedo,hijode un antiguocompaero de armas de Juan Ja
cintoPalomino.Caicedo secomprometa afundaruna memoria de misasparaelbien
delasalmas delpurgatorioyaerigircapellanassucesivasdestinadasasostenerlaedu
cacin de un aspirante a sacerdote,quien segua gozando de este privilegio una vez
ordenado63.Estasfunciones seestipulaban por medio de un contrato,con una dura
cin de 5a 10 aos, renovable cada vez que eladministrador renda cuentas ante el
representante eclesisticoen Popayn y sedeterminaba elmonto de larenta para el
nuevo perodo.
La familia Caicedo administr estos bienes hasta 1840, ao en que Jos Mara.
Caicedo y Zorrilla,padre de Lisandro,analizlasclusulas44 y 45 deltestamento de
Palomino y argument que ste no tena la intencin de realizar una fundacin
amayorazgada, sino de efectuar una fundacin piadosa de misas en sufragio de las
BenditasAlmas del Purgatorio.Amparado en elartculo2de laLeydel10dejuliode
1824,que permita enajenar todoslosbienes de lasfundaciones de vnculos o mayo
razgosmediante censosredimibleso dinerode contado,decidicomprar dichaspro
piedades64.
LosbienesdejadosporJuanJacintoPalomino fuerontasadosenlasuma de$59.598.
La compra srealizmediante un censo redimible,con un reconocimiento-intersde un 3%. El valor de las haciendas y de la mina qued asegurado por las cinco
capellanas que deban fundarse como respaldo de ladeuda. Como capelln princi
pal fue nombrado Crisanto Delgado, asignndosele $13.722;a lascuatro capellanas
restantes se les fijlasuma de $11.469. En calidad de capellanes fueron designados
Lisandro, Cristbal, Modesto y JosA. Caicedo, respectivamente. Ninguno de ellos
poda disfrutar de dos capellanas y en caso de la muerte de Jos Mara Caicedo y
Zorrilla,lasucesin delpatronato recaeraen su hijo Belisario65.
Amparados por laLey 28 del Estado Soberano delCauca, que permita repartiry
dividirlospatronatoslaicales,vinculacionesy fundacionesentrelosmiembros deuna
familia que losdisfrutaba por herencia,losCaicedo decidieron,en 1864,repartiren
treelloslosbienes dejados por su padre, muerto en 1845. Un ao ms tarde (1865),
Belisario Caicedo, con baseen lacitada Ley,cancel en Popayn laescritura de fun
dacin de lascapellanas. La divisin fue registrada en laciudad de Calien 1868.En
esteprotocolo notarial,losmiembros de lafamiliaCaicedo secomprometan a redi-
63 C o l m e n a r e s ( 1 9 8 3 ) , p . 8 5 .
64 A r c h i v o C e n t r a l d e l C a u c a (acc) ( 1 8 4 0 ) , N o t a r i a l e s , t o m o
65 Ibidem, ff.51,52Vy57-59V.
[438]
92,e s c r i t u r a
40,
ff.5 0 v y 5 i .
mir altesoro nacional elgravamen que lescorresponda, fruto de ladeuda cobijada

por cada capellana. En este acuerdo, los terrenos de lahacienda de La Paila queda
ron repartidos de lasiguiente manera: lahacienda delMedio correspondi a lasse
oras Mara Ignacia Delgado de Caicedo, Emilia y Mara Manuela Caicedo; lastres
cuartaspartesdelastierrasmontaosas,conocidas tambin con elnombre de Burila,
fueron adjudicadas a Lisandro Caicedo, y lacuarta parte restante a Belisario su her
mano (vasemapa i)66.
De igual forma, lastierras comprendidas entre elro La Paila,alnorte,y laque
brada de Murillo, alsur, fueron divididas en treslotesde igual extensin -trazando
lneas paralelas de oriente a occidente-, conocidos con los nombres de La Paila, El
GuavitoyMurillo,que fueronadjudicadosaJosMara,BelisarioyCristbalCaicedo
respectivamente.En 1883,elsegundo deloscitadosvendi elreaquelecorresponda
a Santiago Mara Eder por un valor de $5.ooo67.Realizada ladivisin,Lisandro Cai
cedo emprendi susactividadesempresariales con losterrenosque seleadjudicaron
y con lastierrasasignadas alosotros miembros de su familia.
A cc (
1865),N o t a r i a l e s , t o m o 115,e s c r i t u r a 8,ff.27-40;N o t a r a S e g u n d a d e C a l i (nsc)
(1865),L i b r o d e P r o t o c o l o s , t o m o 11,e s c r i t u r a 127,ff.351V-353V,354y354V.
67 nsc (1865),o p . c i t . , ff.354Vy355;nsp (1883),L i b r o d e P r o t o c o l o s , t o m o 11,e s c r i t u r a 275,
ff.707-712.
[439]
Anexo 14.2
Accionistas y numero de acciones de los fundadores de Burila, 1884
Ciudad
Popayn
Accionista
General Elseo Payn
General Ezequlel Hurtado
Federico Restrepo
Ignacio Martnez
Manuel Mara Castro
Primitivo Valencia
Joaqun de Caicedo
Luis J. Uricochea
Juan de Dios Ulloa
Eduardo Holgun
Rafael Reyes
Diego Caicedo
Eladio Valencia
Vicente Romero
Banco del Estado del Cauca
Lisandro Caicedo y Belisario Caicedo
Ramn Sinisterra
Eustaquio Palacios
Jaime Otero
Belisario Zamorano
Julio Bertn
Belisario Buenaventura
Manuel Carvajal
Luis J. Lozano
Gregorio Velzquez
C. H. Simmonds
Elias Reyes
Leopoldo Triana
Virginia C. de Buenaventura
Emilia Caicedo
Manuela Caicedo de Triana
Jos Mara Payn
Manuel Buenaventura
Fortunato Cabal
Jos Mara Cabal H.
Jos Mara Rivera G.
Francisco Sinisterra
Jos Mara Domnguez E.
Francisco Sinisterra M.
Juan de Dios Borrero
Narciso Cabal C.
Pedro V. Martnez 0.
Manuel Antonio Sanclemente
Lucio Antonio Pombo
Manuel Mara Sanclemente
Liborio Quintero
Cali
Buga
[440]
Acciones
3
3
4
3
1
2
1
1
1
4
2
1
1
1
20
400
1
1
1
2
1
1
1
1
1
1
1
1
1
10
10
20
1
6
1
1
2
1
4
1
2
1
1
1
1
1
Tulu
Santa Rosa de Cabal

Manizales
Ciudad desconocida
4
1
2
2
1
1
2
2
2
2
4
1
1
10
2
1
Francisco Felipe Martfnez

Jos Mara Buenaventura
Luis Maria Marmolejo
Genaro Cruz
Luis Gonzlez
Prspero Roldn
Jons Mara Wallens
Presbtero Juan Nepomuceno Parra
Pedro Antonio Montoya
Vctor Cordovs
Manuel Mara Grisales
David A. Ceballos
Salomn Ceballos
Marcelino Aranqo
Simn Lpez
Flix Bianco
Fuentes
Academia de Historia Leonardo Tascn (1877): Buga, Notariales, Libro de Protoco
los,escritura281.
Archivo Central delCauca (1840):Notariales,tomo 92,escritura40.
______ (1865):Notariales,tomo 115,escritura8.
Archivo delIngenio Manuelita Guavito.
El Aviso (1884):Manizales,ao 1,No. 1,septiembre 10.
El Ferrocarril (1884):Cali,No. 263,octubre3.
La Voz del Sur (1890):Informe que elGerente de laEmpresa Burila dirigealaJunta
General de Accionistasen elao de 1890,s.1.,No. 18,abril27.
Notara Primera de Cali (1873):Libro de Protocolos,escritura65.
______ (1874):Libro de Protocolos,escrituras71y 72.
Notara Primera de Manizales (1884):Libro de Protocolos, tomo 11,escritura693.
Notara Primera de Palmira (1876):Libro de Protocolos, tomo nico,escritura124.
Notara Primera deTula (1886):Juiciode Deslinde de lasTierras de Burila.
Notara Segunda de Cali (1865):Libro de Protocolos, tomo 11,escritura127.
Notara Segunda de Palmira (1882):Libro de Protocolos,escritura17.
______ (1883):Libro de Protocolos,tomo 11,escritura275.
[441]
Carlos E. Restrepo, el empresario
(1867-1937)
Rodrigo de J. Garcia Estrada
Universidad de Antioquia
Rodrigo de Jess Garca Estrada

Es docente asistentede laUniversidadde Antioquia. Obtuvo elmagsteren histo
riade Colombia de laUniversidad Nacional de Colombia (sedeMedellin) y eshisto
riadorde laUniversidaddeAntioquia.Es autordellibroSociedad de mejoras pblicas
de Medellin, 100 aos haciendo ciudad, 1899-1999 (1999)y coautor de loslibrosEl con
cejo de Medellin, protagonista del desarrollo de la capital antioquea (1900-1999) (2000)
y Universidad deAntioquia. Historia y presencia (1998).
A LA MEMORIA DE MI MADRE
Introduccin*
E l Departamento deAntioquia,ubicado alnoroccidentedelaRepblicadeColom

bia,durante lapoca colonial se caracteriz por tener como eje de su economa la
minera de oro y plata,que se realizaba en los innumerables rosy quebradas de su
geografamontaosa. Dicha actividad,efectuadamediante herramientasartesanales,
fue elsustento de una poblacin integrada en su mayora por mestizos y esclavos
manumitidos. Al calor de dicha actividad,se desarroll un importante mercado in
terno de bienes manufacturados y productos agropecuarios provenientes de otras
regiones del pas, que era abastecido por un considerable nmero de comerciantes
residentesen laslocalidades de Rionegro, Marinillay Medellin.
Durante elsigloxix,losantioqueos alcanzaron un inmenso prestigiocomo co
merciantes aescalanacional,respaldado en losprstamos que hicieronalacausa independentista y en el monto de sus importaciones, provenientes de otras regiones
colombianas y delexterior.Una de lascaractersticasde loscomerciantes paisas fue
su pronta diversificacin de actividades,expresada en elmontaje de verdaderas em
presas agropecuarias -tabaco, caf,ganado de carne y leche-,lasinnovaciones en la
explotacin aurfera-trayendo tcnicosytecnologafornea-,lacreacinde institu
ciones de crditoy losproyectos manufactureros e industriales.
Otra de las caractersticas ms visibles de los empresarios antioqueos del siglo
XIX fue su predileccin por elmodelo de repblica federaly lavisin negativa frente
alaspugnas polticasentreliberalesyconservadores,que desembocaron en una serie
deguerrasciviles,lamayor de lascualesfueladelosMil Das (1899-1902).Lasguerras
ocasionaban retrasosenlasobraspblicasnecesariasparaeltransporteylascomuni
caciones,pero adems afectabanlosnegociospor losdecomisos,lasincautacionesde
guerra,losimpuestos extraordinariosylosdaos alasmercancas,adems de perju
dicarlainversin extranjera.
Por las razones anotadas, los antioqueos participaron de forma discreta en la
mayora de lasguerras decimonnicas -excepcin hecha de lascontiendas de 1876,
1885y en laguerra de losMil Das- y,por lo mismo, lasbatallas ms desastrosas se
* E l a u t o r e x p r e s a s u s a g r a d e c im i e n t o s e s p e c ia le s a V c t o r lv a r e z M o r a le s p o r la v a lio s a
in f o r m a c i n a p o r t a d a a e s te te x to ; a N o r a P a tr ic ia G u ti r r e z , e s tu d i a n te d e h is to r i a d e la U n i
v e r s i d a d d e A n t i o q u i a , p o r la e f ic a z a s is te n c ia e n la r e c o l e c c i n d e d a t o s ; a l s o c i l o g o C s a r
H u r ta d o O r o z o y a l h is to r i a d o r J h o n J a im e C o r r e a , a s c o m o a lo s c o m p a e r o s d e l g r u p o d e
H is to r ia S o c ia l p o r s u s c o m e n ta r io s y s u g e r e n c ia s , e n e s p e c ia l a B e a tr iz P a ti o M ill n , A m p a
r o M u r illo P o s a d a , L u z E . P im ie n ta , A n d r s L p e z B e r m d e z y O r la n d o P in e d a .
Rodrigo de J. Garca Estrada
realizaronen territoriosde otros departamentos. De otro lado,excepto algn encar

go de poca importancia, laPresidencia de laRepblica no fu ocupada por ningn
poltico antioqueo. Tambin escasearon en losgabinetes ministeriales. La mayora
delospresidentescolombianosprovinieron,enaqulsiglo,delacostaatlntica,elGran
Cauca o laregin centro orientaldel pas.
Ahora bien,de qu manera sepuede explicarque una de lasregiones ms din
micas del pasen elaspecto econmico haya tenido que esperarhasta lacelebracin
delCentenario de laIndependencia (1910) para contarcon un presidente que repre
sentara sus interesesy su propuesta para lanacin colombiana? A esta pregunta se
intentaresponderen elpresenteartculo,yaquegranpartedelarespuestaseencuentra
en laactividadempresarialdelprimer antioqueo que ocup lapresidenciade laRe
pblica,yen sucapacidad para moverse de manera consistenteentresuvidaprivada
y suvidapblica,como expresin fidedignade una comunidad empresarial,un pro
yectoregionalyuna propuestapolticamoderna, porencima de interesespartidistas.
CarlosE.Restrepo (Medellin,1867-1937),aquien nos estamos refiriendo,escono
cidoen nuestrahistoriacomo periodista,poltico,constitucionalista,educadoryprin
cipal orientador de la Unin Republicana, fundada hacia 1909 con elpropsito de
presentar una alternativa de gobierno frentea laopcin bipartidista liberal-conser
vadora. Es tambin recordado, aunque en menor medida, por su papel en lafunda
cinde laSociedaddeMejorasPblicasdeMedellin (1899),quejug un papeldecisivo
en laplaneacin urbana, ladotacin de obras de infraestructuray equipamiento, el
embellecimiento de parques y avenidas y lacreacin delInstituto de BellasArtes de
laciudad de Medellin. Tambin forma parte de nuestra historiografa regional por
haber ocupado larectorade laUniversidad de Antioquia en 1901,donde adems re
gent lasctedrasde Derecho Romano, Economa Polticay Ciencia Constitucional.
Fue fundador y director de los peridicos El Correo de Antioquia, Vida Nueva y La
Repblica, ascomo de larevista Colombia.
Todas estasfacetasdelhombre pblico antioqueo han invisibilizadoen nuestra
historiografa su vida como empresario que, como veremos en elpresente artculo,
permite entender mejor sus ideas y su accionar poltico, elsorpresivo ascenso a la
Presidencia de laRepblica y su posterior retraimiento de lavida pblica.
Es necesario aclarar que en este trabajo se intenta mirar a Carlos E.Restrepo en
todassusdimensionesy no slodesde una perspectivaeconmica.SiguiendoaJoseph
Schumpeter, sequiere mirar integralmente alempresario, alasociedad en laque es
tuvo inmersa y almomento histricoen elcual se desenvolvi. En otraspalabras,la
propuestaconsisteen estudiaralentrepeneur enelmarco delgrupo socialalcualpuede
[446]
serasimilado, incluyendo sus esquemas de valores,lapoltica,lasactitudes hacia el

Estado,laIglesiay laguerra,su actuacin y fracasosy su grado de permanencia1.
Las hiptesis que guan lasiguiente reflexin son lassiguientes:i)en lafigurade
Carlos E. Restrepo se recogen lascaractersticas tpicasdel empresario antioqueo:
estilogerencial,tica,actitud frentealapoltica,diversificacin de actividades, rela
ciones socialesy proyecto socialy estatal;2) su manera de afrontarlaactividad em
presarialsereflejen sudesempe poltico:pragmatismo,capacidadde negociacin,
tolerancia religiosay heterodoxia ideolgica;3) alempresario no seleentiende slo
estudiando su facetaeconmica, sino elconjunto de actividadespolticas,culturales
y socialesque lepermiten ejercerun papel directoren eldevenir de su sociedad.
El entorno familiar
Ellinajede losRestrepoen Antioquia ha sido uno de losms influyentesen elde
sarrollodeestaregin.Poresono esdeextraarque elbisabuelode CarlosE.Restrepo
haya sido elcomerciante rionegreroVicente Restrepo Guerra Pelez,uno de losms
importantesafinalesdelperodo colonial.Tampoco esmera coincidenciaque elabo
gado y procer de laIndependencia JosFlixde Restrepo seasu toabuelo.Su padre,
PedroAntonio RestrepoEscobar-Medellin,1815-Medellin,1899- fueun prestigioso
abogado y negociante del siglo xix, profesor de Derecho Civil Patrio en elColegio
Acadmico deMedellin,rectordelmismo en dosoportunidades (1855y 1858)einicia
dordelasreformasque loconvirtieronposteriormenteen UniversidaddeAntioquia;
adems se destac como diputado de laAsamblea de Antioquia, senador, represen
tantealCongreso yjefepolticodelCantn de Medellin.Es considerado elfundador
delmunicipio de Andes (1852),de cuyo territoriofue empresario colonizador2.
Concluidoslosestudiosdeprimeras letras,CarlosE.ysuhermano Nicanor ingre
saronalSeminario ConciliardeMedellin,lanicainstitucindeeducacin secundaria
alacual confiaban sus hijoslasfamiliasconservadoras de lacapitalantioquea. Sus
estudiosfueron interrumpidosporlaguerrade 1885ypor lasdificultadeseconmicas
vividaspor su padre.No seranilaprimera nilaltimavez que su padre experimen
taraproblemas pecuniarios3.
Aspues,Nicanor Restrepoempez atrabajarcomo empleado en una botica.Aos
despus,porsuexperienciaycapacidades,pas asersocioindustrialyadministrador
delaDrogueraAntioquea.Fue elgestordelaaperturade dossucursalesde estaem
1 S c h u m p e te r (1 9 6 6 ), p . 2 3 0 .
2 R o b le d o (1 9 2 2 ); R e s tr e p o ( t9 9 2 ) ; M o lin a ( s .f .) , p . 33.
3 lv a r e z M o r a l e s {1 9 9 6 ), p . 2 8 y ss.
[447]
presa:elAlmacn Americano en Medellin y laDroguera Andina de Manizales; en la

segunda dcada delsigloxx impuls lafusinde laDrogueraAndina ylaDroguera
Central de Manizales.En 1917fueuno de losfundadores de laUnin Farmacutica y
Dental,dedicada alaimportacin y venta de instrumental y materiales de odonto
loga y fotografa4.En 1918 constituy su propia compaa denominada Nicanor
Restrepo R. 8cCa.,que luego seraretomada por sus hijosJosLuisy Gonzalo y por
su sobrino Alejandro Botero, cuya actividad centralseralaimportacin y distribu
cin de drogas.
Por su parte,Carlos E. Restrepo sedesempe como ayudante en laoficinade su
padreypudo encargarsede diversoslitigiosy negociosrelacionadoscon minera,bie
nesraces,sucesiones,empresascomercialeseindustriales,quelereportaronun amplio
bagajede conocimientosprcticos,de gran utilidaden elmomento de iniciarsecomo
abogado yempresario.Es interesanteanotarque desdemuy temprana edad,Restrepo
empez acombinar suvidapblicacomo dirigentepolticocon un conjunto de acti
vidadesculturales,yadarsusprimeros pasosen elmundo de losnegocioscomercia
lessinperder de vistasu formacin autodidacta en derecho.
La dcada de losnoventa delsigloxix fue para Carlos E.Restrepo una de lasms
fructferas,en cuanto tienerelacincon suposicionamiento como abogado,hombre
de negocios,periodistay administrador. Perodo productivo,durante elcualobtiene
reconocimientopblicoeindependencia econmicaparaempezar suvidade comer
cianteyhombre dehogar.El16deabrilde 1890contrajomatrimonio con IsabelGaviria
Duque, con quien tuvo lano despreciable prole de nueve hijos,como era frecuente
por aquel entonces entrelosempresarios antioqueos.
Ideario y praxis en torno a la cuestin social
En 1890,en su calidadde miembro de laSociedad de San Vicente de Pal de Me
dellin,Restrepo pronunci un discurso que resumi su pensamiento sobre lacues
tin social,inspirado por supuesto en lacaridad cristiana.Recordemos que aquella
institucin fue fundada por lo ms selectodelempresariadopaisa, elcualempezaba
arevelaruna polticasocialorientada alaredencin de lasfamiliasms humildes de
lacapital antioquea, por medio de obras materiales y educacin prctica y moral.
En 1891,CarlosE.Restrepo fueelegidopresidentede dicha sociedady bajo sugestin
sehizo laprimera entrega de veinte casaspara familiasde escasos recursos.
En eldiscursoledopor Restrepoantedicha sociedadsepueden observarlospro
psitos de esta institucin: educar y morigerar, mediante acciones de caridad, a los
4 Ibidem, p. 38 y ss.
[448]
proletarios,evitando de esta manera convulsiones socialescomo lasvividas por Eu

ropa en lasegunda mitad delsigloxix,conocidas por losfundadores de laSociedad
San Vicente a travs de laprensa5.No es casual que estasacciones tempranas fueran
contemporneas delosincipientesprocesosdeproletarizacinque experimentaba el
departamento de Antioquia. Las propuestas de Carlos E.,expresadas en eldiscurso
en cuestin,sonbienconcretas:ensearalhijodelpuebloaennoblecersecon eltraba
jo,educar alosnios en vocaciones honradasy ensearleslasvasde lafortuna6.
Lavinculacinde nuestropersonajealaSociedadde SanVicentede Palperdur
por toda su vida.En 1905volvi apronunciar un discursopara sus integrantes,en el
cualesvisibleun cambio de mirada sobreeltema social.Elremedio que propone para
lamiseriaylaignoranciaconsisteenuna limosnadeverdadyotralimosnade indus
tria.En esta ocasin Restrepo se mostr enemigo de lalimosna material,que fo
menta laociosidadyesperjudicialparaquienlarecibe,ypropone dedicarlosesfuerzos
de lasociedadatresproyectos:lasescuelasnocturnas,lostalleresde nios desampa
rados y elExternado Industrial para Nias sin Fortuna. La intencionalidad es clara:
formar para eltrabajoalosfuturosobrerosyartesanosque empezaba ademandar el
proceso de industrializaciny fomentar entreelloselvalorde laindependencia eco
nmica7.
Todo eldiscurso de Carlos E. Restrepo en torno a lasolucin delconflictosocial
pasaba por laenseanza aobrerosy artesanosde ciertosvalorespropiosdelproyecto
regionalpaisa, cuyos hilosde continuidad fueron estructurados durante elsigloxix
por Mariano Ospina Rodrguez, Pedro Justo Berro,FidelCano, Marceliano Vlez y
elmismo Rafael Uribe Uribe:elidealde loprctico,elethos empresarial,laticadel
trabajoy laindependenciaeconmica.A stos,nuestropersonajey susamigos repu
blicanos,quisieronaadirun proyectodecivilizacinlaico,con ciudadanos tiles,ca
paces de valerse por smismos y participar activamente en lavida econmica en
calidadde pequeos empresarios. Civilizacinque busca introducirciertaracionali
dad en elorden social,laestructuraeconmica,laactividadpolticaylacultura;racio
nalidadque espropiadelamesa delhombre de negocios,como aseguraSchumpeter.
Funcionario pblico, periodista y editor
Aos atrs,Restrepo haba empezado su carrera de funcionario pblico ocupan
do de manera consecutivalospuestos de secretariodejuzgado,juezsuperiordelCir
5 B e n e f i c e n c i a d e A n t i o q u i a ( 1 9 8 4 ) , p p . 131 y 1 3 2
6 I b id e m , p . 132.
7 Ib id e m , p .
138.
[449]
Rodrigo d e J. Garca Estrada
cuitodeMedellin,inspectorde InstruccinPblicade laProvinciadelCentro en 1888

y,a finesde 1898,elde secretariode Gobierno deAntioquia, durante lagobernacin
deJuan PabloArango8.Todos ellossindejardecultivarsuvena periodstic,creando,
en 1886,su propio medio de expresin poltica,El Impulso.
En 1887empez aliderarelCasinoLiterario,tertuliaque durantecuatroaosaglu
tinalosjvenesescritoresToms CarrasquillayFranciscode PaulaRendn,ascomo
a escritores consagrados y hombres de ciencia como Manuel Uribe ngel, Camilo
Botero Guerra,Pedro Nel Ospina y EfeGmez9.Al respecto,elhistoriadorFernando
Molina Londoo asegura,de forma atinada,que laactividaddesarrolladaalinterior
de estatertuliaenriqueciloshorizontesculturalesdeAntioquia,mediante lalectu
ra,lacrticaliterariaylacreacindecondicionesparapensaryescribirsobreAntioquia
y susexpresiones,con mirasaldesarrollode una propuestaestticaregionalcon carc
teruniversal,en arteyliteratura'0.Fueron CarrasquillayRendn quienes mostraron
que en lasociedadylaculturaantioquea shaba materianarrativa.Lo ciertoesque
en esteaspecto como en losrelacionadoscon su laborsocialo cvica,esposibleper
cibirrasgosde un proyecto regional,delcualRestrepo fueuno de susrepresentantes.
En compaa de Jos Joaqun Hoyos, Carlos E.Restrepo inici lapublicacin, a
finesde 1897,delperidicoLa Unin,atravsdelcualprocur elacercamiento delas
dos fraccionesen que estabadivididoelpartido conservador".Elmismo ao trabaj
junto a Carrasquilla en elperidico literarioEl Montas. Entre el25de abrily el22
de octubre de 1899dirigi134nmeros de El Correo de Antioquia12, peridico conser
vador en el cual empez a expresar sus ideas republicanas, tratando de encontrar
puntos de acuerdo entrelospartidos con elfinde evitarlaconfrontacin que seha
cacada vez ms inminente. Posteriormenteseradirectory fundador de losperidi
cos Vida Nueva y La RepblicaEn 1916 fund y edit,en compaa de Antonio J.
Cano, larevistaColombia, que llegasu nmero 300 en 1923-cuando seconvirtien
diario-y desde lacual siguipregonando su ideario republicano'4.Es posible obser
var en estaaficin periodstica,literariay publicitaria un frente de accin empresa
rial,ligado a una propuesta cultural y poltica. Pero no fue con la publicacin de
peridicos que Restrepo sedio a conocer como empresario.
8 M e j a R o b l e d o ( 1 9 5 1 ) , p . 151.
9 U r ib e d e H in c a p i (1 9 9 8 ), p . 2 0 4 .
M o lin a (1 9 9 9 ).
11 G a r c a ( 1 9 3 9 ) , p . 1 7 .
' 2 I b i d e m , p . 18.
13 M e j a R o b l e d o ( 1 9 5 1 ) , p . 152
'4 M o lin a (1 9 9 9 ).
[450]
Carlos E. Restrepo, el empresrio (1867-1937)
Los primeros pasos en el comercio de importacin

En 1890,Carlos E.Restrepo representaba una casa extranjera en Medellin.As lo
testimoniaun cruce de cartasque mantuvo con losseores J.C.LouisBabin Frises&
Ca.,de Burdeos.Los contactos con estaempresa comercial empezaron luego de una
visitaaMedellin de su agenteviajero Florian Zumuther y,desde esemomento, Restrepoempez afigurarcomo importador delicores,productos depapeleraylibros15.
Algunos apartesde una carta,fechada el22de septiembrede 1891,nospermiten infe
rirque nuestro comerciante se encontraba satisfecho con las condiciones bajo las
cualesadministrabalaagenciadelosseoresBabin Frises& Ca.,que actuaba funda
mentalmente como distribuidora de licoresimportados para lasdiferenteslocalida
des antioqueas16.
Alparecer,larelacincomercialcon estacasatuvoalgunasinterrupcionesdebidas
alascondicionesdesfavorablesque en algunosaos trataronde imponerle aRestrepo.
Por esta razn, de nuevo en 1897 encontramos a J.C. Louis Babin Frises& Ca.,por
intermedio de suagenteviajeroFlorianZumuther, tratandode convenceraCarlosE.
Restrepo para que vuelva a encargarse de su agencia en Medellin. La respuesta de
Restrepofueen lossiguientestrminos:Losbuenos conceptosque tengodelahono
rablecasade Us.yeldeseo que me anima de servirlesdealguna utilidad,me hicieron
aceptarcon mucho gustoelencargo'7.En estaocasin,elcomerciantepaisa sedio el
lujode imponerleciertascondicionesalacasafrancesa,lograndolascondicionesms
ventajosas que eran posibles para los introductores antioqueos18.No poda faltar
ese sentido delgremio que caracteriz a loscomerciantes medellinenses y que aos
despus daralugaralacreacin de laCmara de Comercio.
Pero Carlos E.Restrepo no slo representaba casasextranjerassinoa casasde co
mercio de Medellin, como lade Gutirrez Toro & Ca.,que en 1894, con motivo de
uno de sus frecuentesviajesde negocios aBogot,leentreg una cartade poder ple
no que lepermitiera adelantar gestionesy tomar lasdecisiones que estimara conve
nientes para losinteresesde lacasa comercial19.
Accionista y administrador de la primera industria textil antioquea
Ya tuvimos laocasin de mencionar lalabor cumplida por Restrepo en laSocie
dad SanVicente de Pal,institucinpionerade laindustria textilantioquea,donde
(acer),B i b l i o t e c a C e n t r a l
(ce),c a j a 1, d o c u m e n t o 3 2 , f . 4 8 .
15 A r c h i v o C a r l o s E . R e s t r e p o
C o rre s p o n d e n c ia E n v ia d a
16Ibidem.
17 acer,ce,c a j a 1,d o c u m e n t o 2 9 , f. 4 1 .
18 acer,ce,c a j a 1, d o c u m e n t o 3 8 , f . 6 2 .
19acer,C o r r e s p o n d e n c i a R e c i b i d a (cr),c a j a
d e la U n iv e r s id a d d e A n tio q u ia ,
3 , d o c u m e n t o 3 9 , f. 7 9 .
[451]
85niosaprendieronatejerbajolaorientacindeldoctor.ManuelVicentedelaRoche.
En 1897,con motivo de laExposicin Industrialde aqul ao, Carlos E.fue designa
do por elgobernador,como miembro organizadordelDepartamento deAgricultura
y FibrasTextiles,tareaque acept gustoso20.
Por esta razn, no esde extraar que Carlos E. Restrepo haya tenido parteactiva
en lafundacin de laprimera industria textilmoderna establecidaen Antioquia. La
historiografaeconmica ha registradocon algn detalleelacontecimiento. En 1899,
en un saln del Club del Comercio, eldoctor Germn JaramilloVilla,quien haba
regresado alaciudad despus de trabajarcomo obrero en plantas textileseuropeas,
present ante un grupo de empresarios elproyecto de montaje de una industriatex
tileraen lacapitalantioquea.Entrelosasistentesseencontraban:CarlosE.Restrepo,
Pedro Nel Ospina, Eduardo Vsquez Jaramillo,Mariano Ospina, Camilo C. Ricardo
y Emilio Restrepo Callejas,Manuel J.lvarez Carrasquillay Pascual Gutirrez21.
Visin para aprovechar lasoportunidades y elanhelo de industrializacin,acari
ciado tantos aos por laeliteregional,permiten entender laparticipacin de Carlos
E.en estaempresa. Se sabe que caside inmediato estegrupo de inversionistasseem
barcen elproyectodeestableceruna fbricadehiladosytejidos,yparaellopusieron
alaventa lasacciones de lacompaa a $1.000 (papelmoneda) cada una. Se decidi
empezar laconstruccin de lafbricaenjurisdiccinde Hatoviejo (Bello)paraapro
vecharlasespectacularescadas de agua existentesen dicha fraccin delmunicipio y
sehicieron losestudios para solicitarlamaquinaria a Europa22.
La empresa fue interrumpida por laguerra de los Mil Das, en la cual Restrepo
particip allado de losejrcitosdel rgimen conservador y en laque perdi lavida
su joven hermano Elseo.Carlos E. alcanz elgrado de general,como jefede estado
mayorycomandante de una delasdivisionesque realizlacampaa delacostaatln
tica,bajo lasrdenes delgeneral Pedro Nel Ospina23.Pero tanto lcomo su socio,el
generalOspina, fueron testigosde ladepreciacin delcapital reunido para laempre
satextilpor ladevaluacin que experiment elpapel moneda. Todo era cuestin de
esperara que llegaran tiempos de paz.
En 1902,laideafueretomada porelmismo grupo deaccionistas,bajolaraznsocial
deCompaa Antioquea deTejidos,con un capitalde $600.000 (papelmoneda),que
resultinsuficienteantelasfluctuacionesde latasade cambio y lainflacinprovoca
daporlaemisin de dinerode curso forzoso impuesta por elgobiernopara financiar
211 A c e r,
c e , caja 1, d o c u m e n to
21 P a y n e ( 1 9 8 6 ) , p . 133.
22 B r e w ( 1 9 7 7 ) , p . 3 9 7 .
23 G a r c a ( 1 9 3 9 ) , p . 1 8 .
452]
23, f. 29.
laguerra.Un episodio poco conocido de estaexperiencia industrialesque elprimer

gerente de laempresa fue Carlos E.Restrepo,quien a travsde laprensa localpubli
c,en 1903,un aviso invitando a losagricultoresantioqueos de tierrastempladas y
clidasa cultivaralgodn, con elfinde abastecera lanueva textilera,asegurando lo
sencillodelcultivoy con lapromesa de comprar toda laproduccin. Recomendaba
sembrar laespecieconocida con elnombre de bogotano o de rinque diomejores
resultadosen Inglaterra24.
La estrategiaera innovadora, sinduda. Producir localmente elalgodn, evitando
importar lamateria prima para los tejidos,generando ingresos a losagricultores,y
una complementariedad entrelosprocesos industrialesylaslaboresdelcampo. Muy
seguramente en esos trminos haba planteado Carlos E. su proyecto en laExposi
cinIndustrialde 1897,yque tratabaeltemaagriculturay fibrastextiles,acordecon
su inters por contribuir aldesarrollo industrial de laregin y combatir lapobreza
del campesinado de laszonas ardientes del departamento. Pero, a pesar de sus bue
nas intenciones,elalgodn no afluy con lacantidady lacalidadesperada a lasbo
degasde lacompaa. De ahque seoptarapor mezclarelalgodn nacional,de fibra
corta,con elextranjero,de fibralarga25.
Sinembargo,losproblemas no slopasaronporelabastecimientodealgodn.Los
costosde laconstruccinde lafbricay de lamaquinaria solicitadaaInglaterraago
taron los recursos, conduciendo a una nueva capitalizacin. Luego, la maquinaria
present demoras inesperadas en su transporte, debido alpaso alomo de mua por
La Quiebra, e innumerables averas a los aparatos, hacindose necesarias algunas
reparaciones,contratadascon elfundidorymecnico PedroVelilla,propietariodelos
Talleresy Fundicin de Robledo26.A esto sesumaron lasnuevas fluctuaciones en la
tasade cambio, que implic una prdida considerable de dinero,lareestructuracin
de lasociedady,finalmente,lacreacin de una nueva compaa bajo otra razn so
cial,aunque elgrueso de losinversionistas mantuvo suvinculacin alproyecto.
La nueva sociedaderalaCompaa de Tejidosde Medellin,que qued como pro
pietariadelosterrenosen Belloydelamaquinariacomprada en ManchesterporPedro
Nel Ospina y reparadaen losTalleresde Robledo. Tenaun capitalinicialde $40.000
(pesosoro) y cont entresusprimeros administradoresaPedro Nel Ospina y Emilio
Restrepo Callejas,principales accionistas27.Con lacapitalizacin,lanueva direccin
y lasituacinde mayor estabilidadque empez aexperimentarelpas,estaindustria
24 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o 7 9 , m a y o 2 6 .
25 I d e a s u g e r i d a p o r e l s o c i l o g o C s a r H u r t a d o O r o z c o .
26 P a y n e ( 1 9 8 6 ) , p . 13 3 .
27 B r e w ( 1 9 7 7 ) , p . 3 9 8 .
[453]
textildespegen firme.En 1905empleaba 150obrerosycontabacon 102telaresy2.670

husos28;en 1910contabacon 400 trabajadoresyproduca8.000yardasde telaporda29.
En lanueva compaa, almomento desu constitucinen 1905,CarlosE.Restrepo
y Ca.poseael9,26% delcapitalinicialysemantuvo en eseporcentajeporvariasd
cadas30.Analizando laparticipacin de losdiferentesaccionistas,Restrepo estabaen
elquintolugaryocupaba un puestocomo consejeroenlasjuntasdirectivasdelaCom
paa de Tejidos de Medellin entre 1905 y 191o3'.En 1907, escribe alnuevo gerente,
Emilio Restrepo Callejas,afirmando: Asistacasitodas lasreunionesde laJuntaDi
rectivadelaCompaaAntioquea deTejidos,en mi carcterdeConsejero,en eltiem
po en que elSr.Pedro Nel Ospina desempeaba laGerencia de laCompaa32.
Elpapelde Restrepoenlajuntadirectivano sereducaauna asistenciapasiva,sino
que incluauna laborde consejeraen diferentescampos, como lacumplida en 1907,
con motivo de losproblemas ocasionados por un insectoen loscultivosde algodn
deldepartamento impulsadosporlatextilera.CarlosE.enviunas muestrasdelinsec
toasuamigo Toms Carrasquilla,quien eraautordeMonografa sobre el algodn yse
encontraba en Bogot desempeando un alto cargo en elgobierno. Empero, lares
puesta de stefuenegativaya que elinsecto no pudo seridentificado,entreotras,por
elmal estado en que llegaron lasmuestras33.
De dnde proceda elcapitalinvertidopor Carlos E.en aquellaindustria?Es di
fcilsaberlo con certeza,ya que lasfuentesde ingresosdeldoctor Restrepo eran muy
variadas, entre ellaslaherencia paterna, protocolizada en 1901,que como ya vimos,
incluaalgunasacciones de minas, $3.183en dinero contantey una fincapor valorde
$3.000 situadaen elparaje laQuebrada Arriba delmunicipio deAndes; otra posible
fuenteseralasociedadconyugal,alacualaport su seora $4.602.Una ltimafuen
tede ingresosera,sinduda,suLibreraRestrepo,de lacualtrataremosenseguida.Sin
embargo, es ms probable que elcapital invertido por Restrepo en laCompaa de
Tejidosprocedi de laherencia paterna,ciframuy aproximada alacantidad suscrita
en laempresa textilera-cercade $4.000 oro-,un ingresolquidode carcterextraor
dinario.Pero loimportante no estanto laprocedencia deldinero, sinolautilizacin
que Restrepohizodeste,conservando un patrn de diversificacinempresarial.Por
otraparte,elhecho de que Carlos E.hubiera podido dedicarestedinero alsectorin
dustrialdemuestra laestabilidadde sus negocios comerciales.
28 B r e w ( 1 9 7 7 ) , p . 3 9 8 .
29 P a y n e ( 1 9 8 6 ) , p . 1 3 4 .
30 B o t e r o H e r r e r a ( 1 9 8 4 ) , p . 6 1 .
31 B r e w ( 1 9 7 7 ) , p . 3 9 8 .
32 acer,cr,c a j a
33 acer,cr,c a j a
[454]
2, d o c u m e n to 33,
f.3 3 .
2 , d o c u m e n t o 11, f . 11.
Uno de los comerciantes ms acreditados de Medellin

Tiene razn Schumpeter aldecirque lafuncin empresarialpuede estarahogada
en otrasactividadesy que estosueleocurrirespecialmente enaquelloscasoshumil
des34,afirmacin que en parte puede aplicarsea Carlos E.Restrepo, un empresario
promedio, relativamenteexitoso,sinlosnivelesde acumulacin de un Pepe Sierra o
de un Alejandro Echavarria,pero que sabamoverse entresucasa comercialy suvida
de poltico,abogado, publicistay educador. Restrepo es un ejemplo del empresario
poltico,que debido alregular nivel de sus negocios, puede asumir elpapel de lder
gremialyvocero de losinteresesde un sector,elcomercial en estecaso.Sinembargo,
siguiendo de nuevo aSchumpeter,en esasotrasactividadeso esferasde accin salea
relucirlacapacidaddearticulacindelempresario,cuyalgicaracionalizadoraapunta
alaconstruccinde un determinado tipodesociedad,un ciertotipode civilizacin,
y sobre todo alaformacin deun ciertoestadode laopinin pblica,para locuales
indispensableimprimirelsellode laactividadempresarialsobreelorganismo social35.
En elcaso concreto de Carlos E.Restrepo sepuede observar que su condicin de
empresario atraviesalosdiversoscampos de suactividady no naufraga en lasturbu
lentasaguas delactivismo polticoo gremial.Al contrario,esafuncin culturaly po
lticaarticulay retroalimentalapraxis empresarial,estableciendovnculosindisolubles
entreelhombre privadoyelhombre pblico.Aqul,annimo, movindose aoscuras
entresu mesa de negocios,susamigos y su hogar; ste,reconocido orador,general y
administrador pblico,en medio de sus copartidariosy colaboradores de despacho,
tratando de incidiren los rumbos del Estado y en laopinin pblica.A finde cuen
tas,losnegocios comercialesde Carlos E.Restrepo no rean con susaficioneslitera
riasnicon su actividad poltica,como sever en lassiguientespginas.
En 1902, sus negocios empiezan a presentar una dinmica inusitada,ya que a su
tradicionalpapelcomo agentede casasextranjeras,sum lafundacin de su Librera
Restrepo,en compaa deManuel Maray LuisMara Escobar.Estaempresa secarac
teriz por mantener bien informada a su clientelade lasadquisiciones y novedades
literariasque semanalmente llegaban alalmacn. Un rastreoaleatoriodelaprensade
aqul ao permite observarque adems de textosreligiosos,manuales escolaresy li
teraturauniversal,en aqullugar seencontraba de todo.Veamos:
Restrepo R. & Ca.Han establecido laLibrera Restrepo, almacn de tiles

de escritorio,negociosde importacinyexportacinyAgenciacomercialyad
ministrativa,en uno de loshermosos locales que acaban de construirse en el
34 Schumpeter (1966),p.260-261
35 Ibidem, p.270.
[455]
edificioDuque, calleCarabobo.Tienenya,y siguen recibiendoporcada correo,

un buen surtido de librosy tilesde escritorio.Gerente, Carlos E.Restrepo36.
Esteavisoque fuelapresentacinen pblicodelaLibreraRestrepo,precediuna
avalanchadepropaganda comercial,atravsdelperidicoEl Comercio. En esto,como
en lasdems actividadesde nuestropersonaje,sereflejasuvisinempresarial,ya que
era consciente de los cambios experimentados por laciudad de Medellin; haba un
pblicomoderno,lectordeperidicos(unaveintena)yaficionadoalaliteratura,sobre
todo francesay espaola.La estrategiapublicitariade lalibreraa travsde laprensa
lleg a ser considerada de tal importancia para eldesarrollo de laempresa, que su
gerentedecidipublicarsupropio peridico,denominado Librera Restrepo. Circul
desde 1903y seleregalaba a quien losolicitaraen su localdel EdificioDuque.
Estaestrategiano debe pasarinadvertida.Setratanada menos quedelprimerpaso
hacia otra fuente de ingresos: losimpresos, que luego convertir a lalibreraen una
prestigiosa imprenta. La recepcin del peridico, que cont con un tirajeinicialde
1.500ejemplares, fuebastante favorabley muchos profesionalesy casasde comercio
empezaron apublicarsusavisosen l.Como un gancho paralosposibleslectoresdel
medio, lapublicidad estaba amenizada con materialesliterarioscortos e interesan
tes37.En estemedio, de publicacin irregular,sepublic elDirectorioTelegrficode
Medellin38para que sirvieracomo fuentede consulta aloscomerciantes.
En pocos meses, lalibrera se haba posicionado en elmercado local,elcual era
competido con otrascasascomerciales como: Almacn de Pars,Manuel J.lvarez&
Ca.,Tobn & Gaviria,PrsperoeIsaacTobn,Juan B.Henao, LeocadioMaraArango
eHijosy J.A. Gaviria39.Estasempresas,dedicadas como laLibreraRestrepo alaim
portaciny exportacin,ante lafuertecompetencia que significlaaperturade sta
yelxitologradoporlacalidadyvariedaddelasintroduccionesde CarlosE.Restrepo
en elramo de papelera,tilesde escritorioparaoficinayliteratura,sevieron obliga
das aespecializarseen otrosproductos, como harina, telas,loza,tapices,herramien
tas,fsforos,cigarrillos,artculosde lujo,dinamitayotrosproductos de quincallera.
En cambio,laLibreraRestrepoofrecaatravsdelaprensalocalydesuperidico,
losproductos de su especialidad: papelera y tiles de escritorio-tintas,copiadores
decartas,borradores,cuadernos,cortapapeles,pisapapeles,goma, lpicesylapiceros,
libros de cuentas, papel de oficio,reglas,tizasy pizarras,etc.-,muebles y elementos
36 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 2 ) , N o 8 , a g o s t o 7 , p . 2 .
37 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o 1 0 4 , a g o s t o 1 8 , p . 2 .
38 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o 1 1 8 , o c t u b r e 1 0 , p . 2 .
39 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o . 3 5 , f e b r e r o 13, p . 2 .
[456]
de oficina-estantes porttiles, registradores Soennecken y Schnellhetter, mquinas

paraencuadernar,escritorios,telfonos,etc.-y regalos-cuadros heliograbados,agua
fuertes,oleografas,cuadros tejidosen seda,terracotas,porcelanas, cuadros de plata
alemana,lbumes para fotografas,postales,carteras,billeteras,camndulas,cepillos,
llaveros,juguetes,etc.-40.Con baseen losanterioresproductos,estealmacn atenda
alms abigarradoconjuntosocial:estudiantesuniversitarios,tenedoresdelibros,amas
decasa,abogados,pintores,profesoresymaestrasde educacinbsicaysecundaria4'.
Durante lapoca de Navidad y ao nuevo,laLibreraRestrepo atendalatempo
radacon tarjetasy registrosde fantasa,muy lujosos,para men, ao nuevo, regalos
etc..En 1903 incursion en elramo delarte,constituyndoseen elalmacn que tena
laexclusividadde exponer yvender lasobras de Francisco Antonio Cano, elmaestro
pintor ms importante de lapoca en Antioquia42.Otras innovaciones de lalibrera
fueronlacompra yventade librosusados43ylasuscripcinaperidicosextranjeros44.
Algunas informaciones dispersasen su correspondencia y en lapublicidadpermiten
observarque no sloabastecaelmercado delacapitalantioquea,sinoque muy pron
toextendi su reade accin aotrosmunicipios,contando para ellocon agenciasen
lasprincipaleslocalidades deldepartamento45.
En elramo deloslibros,Restrepoofrecaasuclientelatextosescolarespara secun
dariay universidadyliteratura.Dentro delprimer tipo,seencontraban textosdegra
mtica, retrica, religin, aritmtica, geografa, contabilidad, comercio, historia
sagrada,cdigosde comercioy cdigos civiles46.En cuantoaliteratura,elabanico in
cluaun sinnmero de autores,entreloscualesestabanlosms importantes poetasy
narradoreslatinoamericanos y europeos, predominando losfranceses47.
El prestigio de laLibrera Restrepo no slo proceda de lavariedad y calidad de
losproductos que tenaadisposicin,sinode lareconocida trayectoriaintelectualde
sugerente,que llegaconstituirseen prenda degarantaparasuclientela.En tornoa
40 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 2 ) , N o s . 11 a 1 9 ; L i b r e r a R e s t r e p o ( 1 9 0 5 ) , N o 11, m a r z o 15, p . 3 .
41 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 2 ) , N o 2 2 , n o v i e m b r e 1 3 , p . 3 .
42 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o 3 5 , f e b r e r o 1 3 , p . 3 .
43 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o 9 4 , j u l i o u , p . 3 .
44 L i b r e r a R e s t r e p o ( 1 9 0 5 ) , N o 11, m a r z o 1 5 , p . 3 .
45 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o . 1 0 0 , j u l i o 3 0 , p . 2 .
46 E l C o m e r c i o ( 1 9 0 3 ) , N o . 7 3 , a b r i l 3 0 , p . 2 .
47 [ . . . ] G a l d s , P e r e d a , V a l e r a , P a l a c i o V a l d s , P a r d o B a z n , V i t a l A z a , S . D e l g a d o , D A m i c i s ,
D A n u n z i o , S i e n k i e w i c z , R o s t a n d , V e r l a i n e , L o s M a r g u e r i t t e , D e s m o u l i n s , B a m b i l l e , D i e x ,
H e r e d i a , L e c o m p t e d e L I s l e , M i s t r a l , S u e l l y , P r u d h o m m e , P r e v o g t , D a u d e t , L e m a i t r e , C o p p e ,
I b s e n , e tc ., e tc . y N u e v o s lib r o s m s tic o s d e o r a c io n e s y e s p ir itu a le s d e f o n d o s lid o y p a s ta
l u j o s a . E l C o m e r c i o ( 1 9 0 2 ) , N o . 11, a g o s t o 2 8 .
[457]
la librera,adems, se gest un movimiento cultural de gran impacto en laciudad

durante laprimera dcada del siglo xx. Sus importaciones de libros,esperadas con
fruicinpor elpblicolectorde Medellin,permitieron ladivulgacin de un abanico
bastanteamplio de autores,cuyas traduccionesy comentarios alimentaban lasrevis
tasliterariasy peridicos,especialmenteEl Montas, Lectura y Arte, La Miscelnea y
Alpha. Elmismo CarlosE.Restrepo fueautorde una buena cantidadde colaboraciones escritas a dichos medios, entre las que sobresale su ensayo dedicado a la obra
Cyrano de Bergerac, de Edmund Rostand, en laque dej traslucirsu norma deljusto
medio: Ni clsicos,niromnticos, niantiguos nimodernos48.
La aficin de Carlos E.por lasletrasy elperiodismo form parte de susactivida
des tambin en aquellosaos.Entre 1904y 1905 fund y dirigi,en compaa delge
neral Mariano Ospina Vsquez, elperidico Vida Nueva, del cual aparecieron 50
nmeros49.No slo para hablar de asuntos literarios y polticos empu lapluma.
Erigindose como eldecano de loscomerciantesde Medellin,Carlos E.Restrepopu
blic,en 1905, un texto que esexpresin fielde su cdigo de honor comercial y que
ilustraen torno alethos que tratabade encarnar.La publicacinaque nos referimos,
impresa en Librera Restrepo, estuvo motivada por una noticiarecibidadesde Nueva
York,segn lacual,labuena opininque setenadelosantioqueosen aquellaciudad
se haba visto menguada por los litigiosjudiciales a que haban recurrido algunos
paisasparasalirganando ennegocios,donde elnicodocumento habasidolapalabra.
El corresponsal que haba informado a Carlos E. remataba as:elcrdito que por
tantosaosgoz esecomercioestcompletamente desvencijadoysederrumba50.Las
opinionesque desperten CarlosE.Restrepotalinformacin son delsiguientetenor:
La antiguaehidalgausanzadelasabiday buena feguardadaseha trocado
porlasformascasusticasdelaleycurtidasy manejadas para no cumplirloque
a conciencia se prometi. Este ardid infeliz propio de pueblos degenerados
puede sertilpara derrotaraun cliente,engaara un juezy no pagarlodebi
do;pero nunca servirpararesponderalreclamodelapropiaconcienciaypara
fundarelcrditocomercial. Esestecrditoalgoascomo lahonra en lamujer;
de nadavaleque seleabsuelvaoficialmentesiqueda condenada porlaopinin
pblica.Elcrditoessutilpero fuerte;intangiblepero real,locreaylosostiene
la propia honra; laley ni lo quita ni lo da: puede sta desconocerlo y existe;
4* G a r c a , J u l i o C s a r ( 1 9 3 9 ) , p . 2 2 .
49 I b i d e m , p . 2 3 .
50 L i b r e r a R e s t r e p o ( 1 9 0 5 ) , N o 1 1 ,1 5 d e m a r z o , p . 1.
[458]
puede decretarloy sernulo.Elcrditoeselnico triunfo efectivode loshom

bres honrados contra los bribones; es eldesquite de laJusticia Divina contra
lastrapacerasdecovachuela.Y sino que presenteuno de nuestroscomerciantes
fraudulentoslasentenciaen que ha triunfadoaversicon ellaconsigueun cn
timo en elexterior; en compensacin que se aduzcan hasta documentos ofi
ciales en contra de nuestros negociantes honrados a ver sise les cierran los
crditosque tienenasudisposicin.Mucho ha perdido nuestro comercio ms
en crditoque en dinero,an estiempo de recuperarloperonunca con sofismas
legalesque para elcaso lejosde servirdaan, sinodando a Dios loque esde
Diosy aCsar loque esdelCsarcomo elhonor lodicteno como losrbulas
loinventen51.
Esta ser una regla de oro para nuestro personaje. Por eso, cuando en 1912 a su
amigo Adolfo Held selepresentaron algunos problemas con una remisin de som
brerosen laaduana de Nueva York,Carlos E.Restrepolerecomend llegaraun arre
glo antes que iniciarun litigio.A loque Held respondi:Tiene Ud. completa razn
en cuanto alarreglo con laAduana de New York en elasunto de sombreros. Un pro
verbio alemn dice:ms valeun mal arreglo que un pleitopinge.Sin embargo, el
alemn no opinaba lo mismo en cuanto a los caimanes del ro madre: laprxima
vez me llevar un riflepara mi viaje en elro Magdalena y matar a mi gusto a los
enemigos de lospeces52.
Los contactos internacionalesdelaLibreraRestrepoabarcaron casascomerciales
inglesas,francesas,norteamericanasy alemanas,por medio de lascualesadquiralas
ltimasnovedadesliterariasydepapelera.Peroquizsuna delaslaboresque mayores
beneficioseconmicos pudieron reportarleaestaempresa fueron lasexportaciones,
ocupando elpapel de intermediariaentreloscomerciantesde cafde losmunicipios
antioqueosyloscompradores internacionalesdeesteproducto.De estaforma,Carlos
E.establecirelaciones comerciales con Adolfo Held, propietario de una extensa red
de comercio de cafy productos tropicalesde Centro y SurAmrica.Para informara
sus clientessobre estecampo de accin de lalibrera,en su peridico apareci elsi
guienteanuncio:
A Held.Casa principalen Bremen; sucursalen New York.Importacin.Ex
portacin. Se est abriendo un muestrario muy completo de mercancas ale
51 L i b r e r a R e s t r e p o ( 1 9 0 5 ) , N o . 1 1 ,1 5 d e m a r z o , p . 1.
52 Acer,cr,c a j a
2 9 , d o c u m e n t o 9 4 , f. 2 0 8 .
[459]
Rodrigo d e J. G arda Estrada
manas y americanas.Condiciones excepcionalmenteventajosas.Agencia:Edi

ficioDuque, a cargo de Carlos E.Restrepo53.
Ya tuveocasinde referirmecon detalleaestosnegocios54,motivo por elcualslo
me limitaraasegurar que en laprimera dcada delsigloxx,losnegocios realizados
porA.Held con laLibreraRestrepo,bajolagerenciade CarlosE.,convirtieronalale
mn en uno de los principales exportadores de caf,sino elmayor. Todava en 1915
ocupaba eltercerlugarentrelosexportadores de cafcolombiano y debe tenerse en
cuentaqueyalehabahecho mucho dao lacompetenciaejercidaporalgunoscomer
ciantesantioqueftos,que sedesplazaronaNueva York con elfindeevitarintermedia
rios.Elprimerlugareraocupado porAlejandro ngel & Co.,seguidode G.Amsinck
& Co.,mientrasque otrasociedadcomercial antioqueaocupaba un modesto cuarto
lugar,despus deA. Held55.
Eltamao de losnegocios que llevabaacabo laLibreraRestrepo con estacasade
comercio queda ilustrado en un denuncio practicado por su gerente ante elalcalde
municipal en 1907,en elque reconoce seragente y representante de A. Held, motivo
por elcual administraba un muestrario que ocupaba cinco locales en eltercerpiso
delEdificoDuque56.Otro elemento que nos permite medir lamagnitud de losnego
cios que manejaba Carlos E. Restrepo en representacin de A. Held, nos lo ofrecen
losamplios poderes otorgados aaqulpor elcomerciante alemn, en 1904,por inter
medio de su agente en Colombia, Otto Pottber57.En virtud de estepoder, Carlos E.
realizabapor s,o por medio de susagentesen otraslocalidadesde Antioquiay de la
zona cafetera, compras de caf, venta de productos extranjeros, extenda crditos a
empresarios delsectoragropecuario y comercial,entreotros negocios58.
El regreso a la actividad poltica
En 1908, cuando su labor directiva y administrativa haba dado sus frutos en la
LibreraRestrepo,prefirimarginarse de lagerenciadelnegocio,aunque conservan
do sus acciones y realizando labores de consejera y acompaamiento alnuevo ge53 L i b r e r a R e s t r e p o ( 1 9 0 5 ) , o p . c i t . , p . 3 .
54 V a s e : G a r c a E s t r a d a , R o d r i g o d e J . ( 1 9 9 3 ) , p . 6 3 - 8 7
55 B o l e t n C o m e r c i a l ( 1 9 1 5 ) , N o . 2 6 - 2 8 , s e r i e m , e n e r o - m a r z o , p . 6 0 0 .
56 acer,ce,c a j a
2 , d o c u m e n t o 5 8 , f. 5 8 .
57 N o t a r a P r i m e r a d e B a r r a n q u i l l a ( 1 9 0 4 ) , e s c r i t u r a 4 8 8 , n o v i e m b r e 1 9 .
58 V a s e l a s s i g u i e n t e s e s c r i t u r a s d e l a N o t a r a P r i m e r a d e M e d e l l i n e n A r c h i v o H i s t r i c o
d e A n tio q u ia
(aha):8 3 4 , j u n i o
d e 1 9 1 0 , f. 2 . 4 9 4 .
[460]
28 d e 1909,
f.3 . 0 7 2 ; 5 6 4 , a b r i l
18 d e 1 9 1 0 ,
f.1 3 4 7 V ; 1 . 0 3 9 , j u l i o
rente,Jorge Escobar Chavarriaga, hijode su socio Luis Mara Escobar. Desde enton
ces,nuestro personaje dedic lamayor parte del tiempo a laactividadpoltica,de la
cual sehaba retiradopor sus mltiples negocios. Su regreso era sinduda motivado
por lademanda de sus copartidarios republicanos que vean en lno slo a su lder,
sino alidelogo y empresario, fielrepresentante de sus interesesde grupo. Recorde
mos que eseliderazgoseremontaba asupapelcomo organizador,en 1903,delasJuntas
Patriticas,y luegoen lasJuntasde Conciliacin para unificaraliberalesy conserva
dores antioqueos59.
No podemos olvidar que desde 1907,la oposicin de los sectores comerciales y
polticosantioqueos alquinquenio de Reyes haba ocasionado una crisispoltica,y
que en marzo de 1908, los comerciantes, banqueros e industriales de Medellin, en
nmero cercano a 250,encabezados por Carlos E.Restrepo y lafamilia Ospina, ex
presaron elrechazo de liberalesy conservadores localesalgeneral Reyes, quien res
pondi conlaprisindealgunosagitadores,entreelloselempresarioGonzalo Meja60.
Elmovimiento republicano,que surgide lacoalicinliberal-conservadoraentrelos
comerciantesde Medellin,llegaagrupar importantespolticosde otrasregionesdel
pas,que protocolizaron lanueva fuerzapolticael13de marzo de 1909, incluyendo,
entreotros,a:JosVicenteConcha, MiguelAbada Mndez, NicolsEsguerra,Benja
mn Herrera,Eduardo Santosy Enrique Olaya Herrera61.
No dejade sorprender,sinembargo, lamanera como serefirieronsusadversarios
alnuevo mandatario de los colombianos. Para algunosuna figura de poca proyec
cin nacional,para otrosun periodistade provincia que apenas haba ocupado un
puesto secundario en Antioquia y asistidoalCongreso de 190962.Otros ms anota
ron amanera de censura,loque ms bienpodraserun elogio,que CarlosE.Restrepo
comenz sucarrerapolticacomo presidentede laRepblica63.Estetipodealusiones,
ms allde loanecdtico,permiten preguntarse por losmecanismos que llevaron a
Restrepo alaprimera magistratura y revelan eldesconocimiento de sus actividades
en elsector privado. En cambio, cuando bosquejamos elpanorama de su vida eco
nmica entendemos elporqu y el cmo de su eleccin. El historiador Fernando
Correa Uribe ha mostrado cmo, en 1909,Carlos E.Restrepo y sus amigos sevalie
ron no slo de una intensa actividad organizativa en lamayora de municipios del
59 P l a z a s ( 1 9 9 3 ) , p . 1 7 5 .
6(1 M e l ( 1 9 8 9 ) , p . 2 1 8 .
61 Aguilera(1999),P-562 A r i z m e n d i ( 1 9 8 9 ) , p . 2 0 5 .
63 G a r d a ( 1 9 3 9 ) , p . 2 5 .
[461]
pas,sinode una extensa redcomercial que abarcaba lacasitotalidadde laslocalida

desantioqueas,paraestablecerlasjuntasque lepermitieron alrepublicanismo par
ticiparcon xitoen laseleccionespara Senado y Cmara64.
Un comerciante,que por suscaractersticasdeliderazgodentro delgremio comer
cialy por sus xitosempresariales,llegaconvertirseen un fielrepresentante de los
intereses de su grupo social,y elacompaamiento que elempresariado antioqueo
brind en bloqueasucortacarrerapoltica,aprovechando losnexos comercialescon
otras regiones del pas,permiten encontrar una respuesta satisfactoriaa lapregunta
arriba sealada65.El fenmeno de liderazgo que rodea lavida de este hombre tiene
sustento cuando observamos su paso por laCmara de Comercio de Medellin.
De lder comercial a primer mandatario de la Repblica
La primera cmara de comercio creada en elpasfuelade Bogot (1878) por ini
ciativa de un grupo de comerciantes. La de Medellin fue creada por elgobernador
BenitoUribe Gmez, quien reuni una juntapreparatoria,en cumplimiento delDe
cretoejecutivoNo 949 de 28 de noviembre de 1904,expedidopor elpresidenteRafael
Reyes. El 23 de enero del ao siguiente se reunieron, en elsaln de laAsamblea De
partamental, un grupo aproximado de treinta comerciantes, entre los que descolla
ban:CarlosE.Restrepo,LuisMara Escobar,LuisMara Botero,Harold B.Meyerheim,
William Gordon, JorgeBachmann, JorgeRodrguez,EnriqueyAlejandroEchavarra,
Alberto ngel, Ricardo Olano, Maximiliano Correa, Agapito Betancur y Emilio
Restrepo Callejas66.
En laprimerajuntadirectiva,Carlos E.Restrepo ocup un modesto puesto como
suplente,renuente,seguramente,adescuidarsusagobiadorasactividadesalfrentede
su librera,ya que laeleccinde lajunta no estabaen relacincon laimportancia del
comerciante. Recordemos que elartculotercerodel Decreto establecacomo requi
sitopara serelegido miembro de laCmara, sercomerciante reconocido conforme
alCdigo de Comercio yhaber ejercidolaprofesinen Colombia, con buen crdito,
durante tresaos por lo menos67.
En 1909,cuando Carlos E. Restrepo sehaba liberadoun poco de sus activida
des como gerente de lalibrera,asumi con mayor ahnco su papel de lderpoltico
de los comerciantes medellinenses, motivo por elcual fue elegido presidente de la
64 C o r r e a ( 1 9 9 6 ) , p . 1 2 1 , s e e n c u e n t r a u n a l i s t a d e l o s a g e n t e s c o m e r c i a l e s q u e c o n f o r m a
b a n d ic h a re d .
65 I b i d e m , p p . 118 y s s .
66 C m a r a d e C o m e r c i o d e M e d e l l i n ( 1 9 7 9 ) , p . 11.
67 I b i d e m , p . 1 6 .
[462]
Cmara de Comercio de Medellin68.Su gestion alfrentede lainstitucinlepermiti

contar con elvoto de sus colegas para su reeleccin en 1910,es decir, que Carlos E.
Restrepopas de lapresidenciadelaCmara de Comercio de Medellin alaPresiden
ciade laRepblica.
La participacin accionaria de Carlos E.Restrepo en laLibrera Restrepo segua
intacta,yaque slohaba renunciado alagerencia.Con elfinde anticiparsealassus
picaciasde susenemigos polticos,quienespodran utilizarsusvnculoscon elsector
privado y lasestrechas relaciones con elcomercio de Medellin en sus campaas de
desprestigio,Carlos E.Restrepo,antes de asumir lapresidencia,liquid susnegocios
en laLibreraRestrepo,pag susdeudas y traspaslospoderes que lehaba otorgado
Adolfo Held a otros comerciantes amigos suyos.
El20 dejuliode 1910,cinco dasdespus de serelegidopresidente,instituye man
datario de todos sus negocios a su hermano Nicanor, para todos los negocios del
poderdante,sean de laclasey naturaleza que fueren,de comercio,agricultura,gana
dera,minera,fabriles,y almismo tiempo leda poder generalcon libreadministra
cin69.En una cartade 1911leescribeasu hermano:
Ya sabes que tienesmi aprobacin anticipadapor todo loque hagas con el
dineroque me correspondepor laliquidacindelaagenciaydelalibrera.Sobre
esta ltima se me ocurre preguntarte en qu forma y tiempos calculas que se
me pagar elcapital que tengo allms lasutilidades de que me habas dado
cuenta. [Firmado] Carlos E.70.
Dasantesde posesionarse,elpresidentecedi adems su poder generalsobrelos
negocios de A. Held en toda laRepblica, a Luis M. Escobar, ex socio suyo en laLi
brera Restrepo71.Y,como para no dejar dudas, entre el13y el23 de agosto de 1910,
realizgirospor un valorde $84.550,atravsdelacasadeCamacho Roldn & Tamayo,
afavorde susacreedoresen otrasciudadesdelpas72.Estosdesembolsos dejaron algo
maltrechas lasfinanzas delmandatario republicano, quien, por varios aos, depen
dieconmicamente de susueldo como presidente,motivo porelcualtendraseras
dificultadespara volvera su vida de comerciante, como severluego.
En 1911,su hermano Nicanor leinforma sobre lamanera como haba manejado
su dinero, procurando ganarle algo de intereses. Dicha carta permite apreciar las
68 C m a r a d e C o m e r c i o d e M e d e l l i n ( 1 9 7 9 ) , p . 18,
69 aha, N o t a r a
1092,f.2623V.
(1996),p . 38.
P rim e ra , e s c ritu ra
76 C i t a d a e n l v a r e z M o r a l e s
71 aha,N o t a r a P r i m e r a , e s c r i t u r a 1 0 9 8 , f. 2 6 3 7 V .
72 Acer,ce,c a j a 4 , d o c u m e n t o 5 , f. 8 .
[463]
mltiples posibilidades de inversin,losbajos niveles de rentabilidad y lainseguri

dad que inspiraba elmercado local:
Ah he idorecibiendolassumas mandadas yhoy temando elextracticocon
lpizde loque tengo tuyo en mi poder; notars que hay lasumita de 500 pe
sos,al 12 por ciento, que di a una firma buena, con seis meses de plazo; dos
cantidades de $3.693y $4.231,al10,con trmino fijocorto;y otrade $5.178que
tetengo en laDroguera,en depsito disponible,al5% (losbonos pagan ape
nas el3)paraveren qu lainvertimos. Has de saberque da mucho miedo po
ner dinero en personas o en empresas, cuando es ajeno, porque no hay cosa
que leparezcaauno segura.En poderdelosEscobaresdebesteneralgunacosa73.
Lo cierto es que Carlos E. Restrepo, alasumir laPresidencia de laRepblica, lo
gr,hastaciertopunto,introduciruna seriedereformasquealejaronpormuchos aos
del escenario poltico nacional elpeligro de una nueva confrontacin militarentre
conservadoresy liberales.Para esto,incluyen sugabinete a tresliberales,semostr
neutralen asuntospolticos,favorecielnombramiento de alcaldesliberaleseinten
tlamodernizacin delsistemaelectoralpormedio de un proyectodeleyque estable
cieraun censoelectoralpermanente,elsecretodelvotoyelsistemade representacin
proporcional, aunque solamente logr lasupresin del ejercicio del voto por parte
de militaresy policas74.
Existe en lahistoriografanacional un consenso en elsentido de que durante su
mandato sesane y manej correctamente lasfinanzasestatales,corrigiendo eldes
equilibrio fiscalprovocado por elgobierno de Reyes, con elfinde pagar oportuna
mente ladeudaexternaeinterna.Su plande austeridadleocasionlaanimadversin
del Congreso, ya que vet reiteradamente sus leyes de gastos. Cancel losauxiliosa
empresas y detuvo grandes proyectos de obraspblicas. Segn Jorge Orlando Mel,
a pesar de losvnculos del presidente con los industriales antioqueos, su gobierno
redujo lastarifasproteccionistas, de dnde algunos han concluido ciertolibrecambismo75.
Marco Palacios, por el contrario, considera que el liberalismo econmico de
Restrepoeradecarcterselectivo;en 1913,mediante un nuevo aranceldeaduanas,elev
losimpuestos de importacin delaropahecha yde lasmquinas de coserpara forta-
73 C i t a d a e n l v a r e z M o r a l e s ( 1 9 9 6 ) , p . 3 9 .
74 M e l ( 1 9 8 9 ) , p . 2 2 8 .
75 I b i d e m , p . 2 2 9 .
[464]
lecer la naciente industria textilantioquea76.Por otra parte,Alberto Mayor Mora

observa que la Ley 117de 1913,a laque se refiere Palacios, slo confirm las tarifas
anterioresque facilitabanlaimportacin de hilazasextranjeras,beneficiando no slo
a lasindustriastextilesantioqueas,sinoalade TejidosO bregn en Barranquillay a
dos empresas de tejidosde lanabogotanas, La Magdalena y Paos Colombia77.
Apoyado en laestabilidadeconmica del pas propiciada por elauge cafetero,el
gobierno de Carlos E.Restrepo adopt otras medidas que apuntaban a lamoderni
zacin delEstado colombiano y a lacreacin de un ambiente favorable para losne
gociosy lanaciente industria:adopt elpatrn oro como una medida reguladora de
lacirculacin monetaria; foment laconstruccin de vas ferroviariasen elpas,en
especiallosFerrocarrilesdeAmag ydelPacfico;busclaautonoma delEstado frente
alpoder eclesistico; expidi los cdigos Fiscal,de Rgimen Polticoy Municipal y
Contencioso Administrativo; fortaleci laPolica Nacional aumentando elnmero
de unidades; estableci elservicio militarobligatorio e inici lapreparacin profe
sionalde losoficiales,mediante lacontratacin de una misin militarchilena78.
Entretanto,losexsociosyamigos delpresidentecontinuaron alfrentedelaLibrera
Restrepo, sobre labase de laconsolidacin lograda por aqul. La libreraestuvo ala
cabeza de este tipo de establecimientos en Medellin por muchos aos, entrando a
competir en elcampo de laproduccin tipogrficacon lacompra de una maquina
riaalemana,de tecnologaavanzada,que lepermitieditarlibros,tarjetas,rayarpapel
e imprimir todo tipode formatos en papelera de oficina.Esta seccinllegaserin
dependiente,bajo elnombre de Imprenta Editorial,y su primer directorfueelseor
CarlosVlez M 79.
La lenta y tortuosa recuperacin de los negocios
Luego de ocupar laPresidencia de laRepblica, Carlos E. Restrepo volvi a sus
negocios,aunque, segn loindican lasfuentes,no tuvo elmismo xitode pocas an
teriores. Una explicacin a su fracaso futuro seencuentra en laprdida de contacto
con susproveedoresyclientes,ascomo en ladescapitalizacinque significliquidar
todas sus cuentas en elmomento de posesionarse.Sin embargo, con base en su bien
lograda reputacin intent recuperar su posicin como comerciante,logrando ocu
par altoscargosen juntasdirectivasde agremiacionesy empresas y constituyndose
en socio de mltiples proyectos industriales,financierosy comerciales.
76 P a l a c i o s ( 1 9 9 5 ) , p . 9 6 .
77 M a y o r ( 1 9 8 6 ) , p . 3 2 4 .
78 A g u i l e r a ( 1 9 9 9 ) ; A r i z m e n d i ( 1 9 8 9 ) ; M e l ( 1 9 8 9 ) ; P l a z a s ( 1 9 9 3 ) , p p . 1 7 5 - 1 7 7 .
79 O c h o a ( 1 9 8 4 ) , p . 2 8 8 .
[465]
El17de abrilde 1914,unos meses antesde concluirsupresidencia,Restrepo recibe

una carta de su ex socio y amigo Adolfo Held, en laque se queja de lareduccin en
sus negocios con Antioquia,ocasionada por elestablecimiento en Nueva York de al
gunos exportadoresantioqueos de caf,losmismos que antesleconfiabanen gran
escalasusconsignaciones.Heldlepropone aRestrepovolveraencargarsede suagen
ciade importacin y exportacin en Medellin, con elalicienteque podra represen
tar para ste volver a edificar un negocio bien remunerable.La comisin que le
propone,del20%, no eradespreciabley,como paraque lapropuesta fuerams atrac
tiva,leofreciun puesto como revisoren elBanco Alemn Antioqueo80.
Elnegocio en verdad no eramalo.Pero muchos obstculos seinterpusieronentre
Carlos E. Restrepo y su amigo alemn. Entre otros,no haba mayores posibilidades
de xito en una hipottica competencia con los exportadores antioqueos de caf
establecidosen Nueva York,mxime con eldisgusto despertado en un sectordelco
mercio antioqueo -ligado alBanco de Sucre- con motivo de lacreacin delBanco
Alemn Antioqueo, del cual era presidenteAdolfo Held.Tampoco puede pasar in
advertidaladesavenencia que sepresent entreHeld yNicanor Restrepo,ante lane
gativadelgermano aasegurar suspedidos en laCompaa General de Seguros,de la
cual era fundador y gerente elhermano de Carlos E. Incluso,podra afirmarse que
los asomos de nacionalismo y antisemitismo que empez a evidenciar Held en su
correspondencia pudo influiren lanegativa a entrarde nuevo en negocios con ste.
De todasmaneras,losnegociosdelpresidentesiguieronsucursobajoladireccin
de su hermano Nicanor, quien aprovech sus nexos con elcomercio y laindustria
medellinense paratratarde acrecentarlafortunade aqul.No debemos olvidartam
poco que Carlos E. conserv, an durante eltiempo de su presidencia, lasacciones
que tenaen laCompaa deTejidosde Medellin,que representabanel9,9% deltotal
accionario.Adems, bajolosbuenos oficiosde suhermano Nicanor,en marzo de 1914,
sehizo socio fundador de laCompaa Telefnica de Medellin S.A.,tomando para
ello80 acciones sobre un totalde 6.000,equivalentes a $6o.ooo8'.
En 1917,Carlos E.ocup lagerenciae inspeccin general de laCompaa de Ins
talaciones Elctricas de Medellin, segn lo informa en una carta enviada a Simn
Araujo,quien residaen Bogot,en laque adems lecomenta su propsitode fundar
una slida compaa en comandita con socios muy respetables,nada menos que
Alejandro Echavarria, Escobar & Ca. y Gabriel Posada, algunos de losempresarios
ms fuertesde Antioquia. El proyecto consistaen crear una agencia que seocupara
s" Acer,cr,c a j a 4 0 , d o c u m e n t o 6 5 , f. 1 4 0 .
*aha, N o t a r a P r i m e r a , e s c r i t u r a 5 6 7 .
[466]
de asuntos grandes con elexterior,como representacin directade grandes fbricas,

introduccin de capitalesparaempresas de consideracinyasuntosbancarios,entre
otros.Sinembargo,conscientede que elambiente creadoporlaprimeraguerra mun
dial no era elpropicio, Restrepo, quien esperaba abrir sucursales en lasprincipales
ciudades del pas,aprovechaba eltiempo haciendo propaganda a lanueva sociedad
entre elcomercio de laciudad, mientras llegabalapaz a Europa y Norteamrica. El
capitalde lanueva empresa ascenda a dos millones de pesos,con una participacin
proporcionaly bajo laadministracin de Carlos E.82.
A travs de su revista Colombia, Carlos E. Restrepo intent recuperar su imagen
de comerciante, con la colaboracin de viejos amigos como Gonzalo Meja, quien
public una nota informativa sobre lanueva empresa. Deca que lanueva sociedad
contara con un capitalde $200.000 oro y con elcrdito que significalaadministra
cin de Carlos E.,quien era conocido y respetado en Europa y Norte Amrica83.
Lanueva sociedadcomercialseprotocolizel23de noviembre de1917enlaNotara
Primera de Medellin, bajo larazn social Restrepo & Ca.,con elcapital anunciado
por Meja84.De inmediato, Carlos E.Restrepo,su gerente,empez actividades infor
mando asusamigos,antiguossociosycasascomercialesdelmundo sobrelacreacin
de su compaa. Uno de los primeros en ser informado fue su escudero de tantas
batallas,tantopolticascomo comerciales,don Toms O.Eastman, aquien de paso le
pidi su intermediacin ante elgerente del Banco de Bogot para que leotorgara a
su firma elmanejo de lascomisiones con elcomercio de Medellin85.Se trataba nada
menos que innovar en elcampo de loscrditos,constituyendo a Restrepo & Ca.en
agencia del Banco de Bogot.
Una carta similar leenvi alempresario vallecaucano Phanor J.Eder, quien se
encontraba en Nueva York, proponindole negocios un tanto diferentes.Entre otras
cosas,ledice a Eder que su compaa esperaba extender su radio de accin a toda
Colombia y servir de intermediario entre los capitalistas, industriales y fabricantes
americanos,y losconsumidores y compradores nacionales.Restrepoesperaba apro
vecharelprestigioque tenaEder en elNationalCityBank, con elfinde que leconce
dieranlarepresentacindeestetipodenegociosparaColombia.Planteatambin otro
negocio que eselsiguiente:
82 acer,ce,c a j a
2 0 , d o c u m e n t o 2 6 4 , f. 9 9 .
83 R e v i s t a C o l o m b i a ( 1 9 1 7 ) , N o . 8 4 - 8 5 , v o l . 11, d i c i e m b r e 1 9 , p . 3 3 2 .
84 aha,N o t a r a
P rim e ra , to m o 523, e s c ritu ra 2 4 6 9 .
85 acer,ce,c a j a
1 6 , d o c u m e n t o 6 5 8 , f. 3 6 7 , M e d e l l i n , n o v i e m b r e 2 4 d e 1917.
[467]
S que hay grandes casastostadorasde cafque compran elgrano a comi

sionistas de esa plaza, naturalmente a precio muy recargado con elpaso por
lasmanos de comisionistas; seraun buen negocio para esas casas tostadoras
que mi Agencia hicieralascompras por cuenta de ellasy mediante una mni
ma comisin; dados los colaboradores con que cuento aqu, esas compras se
haran a losprecios ms bajos; a como consiguen elcaflascasas aqu lo ex
portan para luego venderlo con recargo alostostadores86.
En otracarta,dirigidaaR.G.Dun & Ca.de Nueva York,CarlosE.Restrepovuel
ve areferirseasu interspor convertirsucasaen una agencia de fbricasamericanas,
evitando los sobrecostos que significaban la intermediacin de los comisionistas y
poniendo en relacin directaalproductor americano con elconsumidor colombia
no87.En esta ocasin, Restrepo saca a relucir su hoja de vida con elfin de ganar la
confianzade lafbricanorteamericana,quedando en evidencia de nuevo laarticula
cin existente,en algunos empresarios, entre actividades econmicas y poltica:
Las funciones que desempe cuando fuipresidentede Colombia, alcrdi
to que en ello pueda haber adquirido, y del que pueden hablar a Us. los ex
ministrosDu BoisyThompson, representantesdeesaRepblicaanteColombia
y laoficina de lasrepblicas sudamericanas establecidas en Washington bajo
ladireccin delSr.Barret,ms lasreferenciascomerciales que estn alalcance
de Us. quiz los pongan en capacidad de responder alasreferenciasque seles
soliciten con respecto a nuestra casa y en especial a su Gerente, que lo es su
atentsimo y seguro servidor,Carlos E.Restrepo88.
Pocos dasdespus,Restrepo sedirigealgerentedelNational CityBank manifes
tando sus deseos de adquirir la representacin de fbricas americanas productoras
de alambre,hierro,locomotorasy otros bienesmanufacturados de gran demanda en
Colombia. Le planteatambin lasbondades delservicioque podra establecercomo
agentede tostadorasamericanas,abaratandociertoscostos.Solicita,portanto,elapoyo
delaltoempleado con elfinde que lefacilitelainformacin referentealaseccindel
encargada del fomento de las relaciones con pases suramericanos, para empezar, a
travsde sta,relacionescon fbricase instituciones89.
86 Acer,ce,c a j a
87 Acer,ce,c a j a
88 Ibidem.
89 Acer,ce,c a j a
[468]
1 6 , d o c u m e n t o 6 6 0 , f. 3 6 9 , M e d e l l i n , n o v i e m b r e 2 4 d e 1 9 1 7 .
En una cartadirigidaaFranciscoRestrepoPlataen Londres,elexpresidentedefine

laslneasfinalesdesuproyectocomercial.La ideaconsistaen tenerlarepresentacin
de una fuertecompaa de seguros,contando para ellocon algunos ofrecimientos
de unos amigos pudientesque estaban a punto de cancelar sus plizas con otras
compaas90.
En noviembre de 1917, por primera y talvez nica vez, en una carta enviada a
Gabriel Camacho, se mostrar arrepentido del manejo que hizo de susasuntos pri
vados por entregarsea lacausa pblica:
A Dios rogando y con elmazo dando:como labenditapresidencia,entre
otrasaveras,me causlade desorientarmeen mis negocios,tengoque rehacer
mis finanzas personales,a lasque atend tan mal en aquel puesto,a diferencia
de muchos de mis colegas en elmanejo de los hombres y de los fondos p
blicos91.
La recuperacin de su posicin comercial no fue fcily esverdad que sus nego
ciosno volvieronatenereldinamismo de otrostiempos,entreotrasrazones,porque
se presentaron algunas dificultades con lacompetencia que, segn laopinin de su
amigo Simn Araujo y compartida por l,se haban encargado de bloquear su des
pegue.Una de lasque explicanestasituacinadversadebi sersu proyecto de acabar
con laintermediacinejercidaporlascasasde comisionesen Estados Unidos.Su idea,
aunque innovadora, pudo generar resistencias, incluso entre los comerciantes de
Medellin, que derivaban susganancias de lastransaccionescon loscomisionistas en
aqulpas.No obstantenuestrocomerciantesemuestraoptimistayaseguraquetodos
lostropiezoshan pasado y sehan convertido en ventajasporque hoy an seha reco
mendado de modo especial esta Agencia por instituciones como elNational City
Bank92.
Por informaciones diversas, procedentes de su archivo personal, podemos decir
que Carlos E.Restrepo logr tomar un nuevo aireeconmico en 1918.Por segundo
ao consecutivo fue elegido gerente de laCompaa de Instalaciones Elctricaspor
laasamblea generalde accionistas,loque significabaun voto de confianzaen sus ca
pacidadesadministrativas93.Su buen crditoy susbuenos amigos lepermitieron dis
90 Acer,ce,c a j a 1 6 , d o c u m e n t o
92 acer,ce,c a j a 2 1 , d o c u m e n t o
6 6 4 , f. 3 7 8 , M e d e l l i n , n o v i e m b r e 2 7 d e 1917.
6 6 7 , f. 3 8 3 , M e d e l l i n , n o v i e m b r e 2 8 d e 1 9 1 7 .
6 0 , f. 7 4 , M e d e l l i n , m a y o 2 9 d e 1 9 1 8 .
9 2 , f. 4 4 , M e d e l l i n , f e b r e r o 6 d e 1 9 1 8 .
[ 469]
frutar de una nueva prrroga por seis meses en elpago de su prstamo por $3.500
(oro inglsamonedado) a favordelBanco Alemn Antioqueo94.
Pero losfracasossesiguieron uno trasotro.A finesde 1918realizun viajede ne
gociosaNueva Yorkcon elfinde adelantargestionesrelacionadascon sucasacomer
cial,entre otras,para concretarse con un seor a quien se refiereen lascartascomo
MisterVan Horne, interesado en que Carlos E.Restrepo & Ca. fuera representante
de susempresasen Colombia. Mientras permaneca en aquellaciudad,Restrepotuvo
noticiasdesuamigo C.A. Urueta desdeWashington,segn lascualesVan Horne daba
por hecho elnegocio e,incluso,lasuscripcin de acciones de lacompaa95.
Un nuevo revsvino aprincipiosde 1919con lapaz deVersalles,yaqueVan Horne
segua renuenteaprotocolizarlarepresentacinen Colombia con CarlosE.Restrepo,
motivo por elcualstellegadecir:Respecto a Mr. Van Horne, no lecreo nien los
reumatismos: yo no he recibido nada de l,y poca gana que tengo.Otro delosnego
ciosen losque incursion lanueva firma fuelaexportacin de caf,con laprestigio
sa casa de Vicente Villa,pero debido a la cada del precio del grano las remisiones
realizadas no dejaron ninguna ganancia96.Una situacin similarsepresent con los
negociosbancariosde CarlosE.Restrepo & Ca.,debido aque an no ofrecarespal
do suficientecomparado con losbancos tradicionalesde laciudad. Con estemotivo
escribiaCamilo Carrizosa,empleado delBanco Hispanoamericano de Madrid (Es
paa),el4 de enero de 19x9.Se quejade su predileccinpor elBanco de Sucre parael
cobro de letrasen lacapitalantioqueay de no acusarrecibode lasremesas enviadas
por Restrepo97.
Elempeo de Carlos E.Restrepopor mantenerseen pieessorprendentey permi
teobservar con mayor claridad su dimensin empresarial. En junio de 1919,lajunta
directivadelBanco Lpez,por sugerenciade Alfonso Robledo,leofrecielpuesto de
gerentedelasucursalque dichainstitucinpensabaestableceren lacapitalantioquea,
pero Carlos E.preferaseguirluchando por su propio negocio antes que convertirse
en un simple empleado:
Siyo resolvieraaceptarlo, tendra que dedicar todo mi tiempo y mis ener
gasaeseestablecimiento,ycerrarmi Agencia,de lacualsoyelnico yposible
gestor,dada laformacin ydado elpersonaldelaSociedad,yaunque en dicha
94 acer,ce,c a j a
95 acer,ce,c a j a
1 7 , d o c u m e n t o 3 3 , f. 8 1 , M e d e l l i n , j u n i o
4de
1918.
1 8 , d o c u m e n t o 1 3 9 , f. 2 2 7 , N u e v a Y o r k , a g o s t o 2 3 d e 1 9 1 8 .
96 acer,ce,c a j a
21, d o c u m
97 acer,ce,c a j a
21, d o c u m e n t o 1 39, f. 158, M e d e l l i n , e n e r o 4 d e 1919.
[470 ]
e n to
141, f. 160, M
e d e llin , e n e ro
4 d e 1919.
Agencia no me estoyvolviendo rico,nimucho menos, todavano me resuelvo

aterminarlavidaganndome un sueldo,por crecidoque sea,yprefierocorrer
los [ilegible] de laAgencia, que pueden serbuenos, como dicen,en un prxi
mo futuro98.
En elmes deenero de 1919,eldoctorRestreposehizosociofundadordelaCompa
aColombiana de Tabaco (Coltabaco) adquiriendo elio% de lasacciones,empresa
que contaba entre sus socios a:Bernardo Mora, Luis Restrepo M., Gabriel Hernn
dez,Lisandro Ochoa yBasilioUribe". Su ingresoen estacompaa leocasion algu
nos conflictoscon empresarios barranquillerosque seoponan alestablecimientoen
suciudad de una fbricade cigarrillosde Coltabaco con asesoratcnicacubana.Gra
ciasalosbuenos oficiosde suamigo IsaacMartnez,seenter de lacampaa de des
prestigio promovida por los barranquilleros contra ly contra laColombiana del
Tabaco. Los artficesde talcampaa haban sido los comerciantes Palma, Gerlein y
Emiliani de dicha ciudad, quienes tenan en la importacin de tabaco uno de sus
mejores negocios100.
La declaracin de guerra por parte de losempresarios costeos trajoalamemo
riade CarlosE.Restreposusaos como generalen lacampaa delacostaatlntica,y
por eso enfil sus mejores bateras. Restrepo escribi a su amigo Esteban Jaramillo,
ministro delTesoro,comentndole que:
[...]en Barranquillaseme ha insultadodelolindoporque soysociodeuna
compaa de tabaco,y porque hice un contrato con una casa de La Habana,
para elaborar aqu,con obreros colombianos, loque se ha estado elaborando
por allsinque en ellotengan ganancia losnuestros10'.
En lamisma misiva, Restrepo lo invitaa tomar medidas frente a sus adversarios
barranquilleros,de quienes, con base en documentacin que tenaalamano, alber
gaba algunas sospechas sobre fraudesalerariopblico.
Segn informa aJaramillo,elseorngel M. Palma, en sociedad con eladminis
trador deAduana de Barranquillayde un Sr.Consuegrahaban defraudado elim
puesto de aduanas,y tanto stecomo losdems distribuidoresde tabaco de aquella
98 Acer,ce,c a j a
2 1 , d o c u m e n t o 3 0 9 , f. 3 4 4 , M e d e l l i n , j u n i o 4 d e 1 9 1 9 .
99 B o t e r o H e r r e r a ( 1 9 8 4 ) , p . 8 1 .
"" Acer,ce,c a j a 2 1 , d o c u m e n t o
9 3 , f. 1 6 1, B a r r a n q u i l l a , m a r z o 2 2 d e 1 9 1 9 .
2 4 6 , f. 2 7 4 , M e d e l l i n , a b r i l 9 d e 1 9 1 9 .
[471]
ciudad estaban perjudicando larentade consumo alno fijarlasrespectivasestampi

llasaloscigarrillos.La cartaconcluye:Como sque Ud. tienelospantalonesdonde
deben estar,ledigo esto,que no quisierallevara laprensa'02.
Con elpropsito de aplacarlainquietud que pudieron generaren laopinin p
blicalasacusaciones de que fue objeto en losperidicos barranquilleros El Da y El
Tiempo, Carlos E.Restrepo sedecidi a responder con un artculoen su revistaCo
lombia, a cuya lectura remitimos por razones de espacio'03.En su correspondencia
privada se encuentra otra defensa escrita por lmismo, con elfin de publicarla en
medios barranquilleros,en laque aclaraque su papel en dicho negocio se remiti a
integrar,en calidad de apoderado, una comisin enviada por laCompaa Colom
biana de Tabaco aLa Habana, para celebrarun contrato con losseores Henry Clay
& Bock Co.,que permitamanufacturarloscigarrillosdelamarca La Legitimidad,uno
de losms demandados en elmercado nacional.Por ltimo aclaraque slotenauna
mnima parte en dicha compaa y que no maneja nimanejar laC. C. de T.como
Gerente, como administrador ni como nada'04.
No sesabe sipara evitar ms suspicacias,por motivos econmicos o por ambos,
el7 de junio de 1919,Carlos E. Restrepo cedi mil de sus acciones en Coltabaco a la
casa de Alejandro Echavarria & Hijos105.
Ya para elao de 1920,eldoctor Restrepo haba declinado en susaspiraciones de
establecernegocios en grande, llegando alaconclusin de que laextensin de agen
cias a otras ciudades presentaba demasiadas dificultades,ya que por lo general las
casasextranjerasprefieren tenerrepresentantesdirectosen cada localidadde impor
tancia,pero tambin por losproblemas ocasionados en elcomercio exteriorpor la
situacineconmica internacionalgenerada por laposguerra106.De ahque haya de
cididorestringirsusnegociosaMedellin,ocupar algunospuestosenjuntasdirectivas
de empresas,administrarnegociosaotrosy representarlosinteresesdelcomercio de
Medellin como lohaba hecho en anteriores oportunidades.
En 1922,Carlos E.empez a entablar relaciones con lacasa H. C. Bock de Ham
burgo, por mediacin de su hermano Nicanor, quien en dicho ao realizun viajea
Europa, pasando por algunas ciudades alemanas'07.Los negocios realizados entre la
casagermana ylaagencia de Carlos E.Restrepo,aunque no fueron comparables con
102 a c e r , c e , c a j a 2 1 , d o c u m e n t o 3 0 9 , f . 3 4 4 , M e d e l l i n , j u n i o 4 d e 1 9 1 9 .
C o l o m b i a ( 1 9 1 9 ) , N o . 15 1 , v o l . i v , m a y o 2 1 , p . 1 - 2 .
'"4 acer,ce,c a j a
105 acer,ce,c a j a
"'6 acer,ce,c a j a
'"7 acer,cr,c a j a
[472]
2 1 , d o c u m e n t o 2 4 2 , f. 2 6 7 .
2 1 , d o c u m e n t o 3 1 4 , f. 3 5 0 .
21 A , d o c u m e n t o 3 1 1 , f . 3 4 9 , M e d e l l i n , a b r i l 2 9 d e 1 9 2 0 .
5 4 , d o c u m e n t o 2 2 6 , f. 3 8 6 , P a r s , j u n i o 2 8 d e 1 9 2 2 .
losrealizadosentresteyA. Held,tuvieron cierta regularidad que permite entender

ladonacin de $100,entregada por Conrado Bock, agenteviajerode aqulla,para la
construccin del hospital San Vicente de Pal. Al mismo tiempo, la casa comercial
gestionabaantelacasaBock un crditohipotecariosolicitadopor eldoctor Mariano
Ospina Prez108y se iniciaba en el ramo de la papelera, como en lasviejas pocas,
anunciando en losmedios localeslosproductos que importaba: papeles de colgadu
ra,librosmsticosy leospara artistasmarca Pelican109.
Las relacionescon lacasaH. C.Bock,en muchos aspectos,recuerdalasmantenidas
porelcomerciante antioqueo con AdolfoHeld. Inclua,porejemplo,elintercambio
de referenciascomerciales-y eltrficode influencias-,como laotorgada por Carlos
E.RestrepoalseorConrado Bock parafacilitarsusconexiones con elmercado de la
ciudad de Lima (Per), aprovechando su amistad con el seor Fabio Lozano: De
modo especialy encarecido me permito recomendarle alSr.Don Conrado Bock,que
sehallaactualmenteen esaciudad,que esmuy respetado amigo mo ypersonadigna
de toda clasede consideraciones110.
En 1927,luego de variasreformas sufridaspor lasociedadde Carlos E.Restrepo &
Ca,sehizoladefinitivareforma deestatutos,quedando nuestropersonajecomo nico
propietario de lacasa comercial. Al respecto inform alamable componedor, seor
Guillermo Johnson, que estaba de acuerdo conelestadodelaliquidacinde laanti
gua casa en comandita de C. E.Restrepo & Ca,para locual haba dado laorden de
hacerlacorrespondiente reparticin a cada uno de lossocios111.
Losprximos aos devidadelasociedadcomercialestuvierondedicados adiver
sos tipos de asuntos, entre ellos:larepresentacin de casas comerciales extranjeras,
negocios bancarios espordicos y cobro de letras; la importacin de productos de
papelera,farmacuticosymaquinariadeimprenta;ylaexportacindecaf.De nuevo,
en 1926,volviarechazar una lucrativaofertalaboralcomo gerentedelasucursaldel
Banco de Colombia en Medellin,argumentando que suslaborescomo representante
del Banco Hipotecario de Colombia selo impedan'12.
Eplogo
Muchos otrosaspectosquedan por analizar,entreellossuliderazgoen lacreacin
de laUnin Comercial, en 1920, que se constituy en un grupo de presin, incluso
108 acer,ce,c a j a
2 5 , d o c u m e n t o 3 4 5 , f. 3 8 4 , M e d e l l i n , n o v i e m b r e 1 4 d e 1 9 2 4
109 L a R e v i s t a ( 1 9 2 5 ) , N o . 2 1 , j u e v e s 2 5 d e , p . 6 y 17.
1 4 4 , f. 1 7 5 , M e d e l l i n , m a y o 1 d e 1 9 2 6 .
1 6 5 , f. 2 0 3 , M e d e l l i n , m a y o 2 7 d e 1 9 2 6 .
4 6 , f. 6 0 , M e d e l l i n , d i c i e m b r e 1 d e 1 9 2 6
[473]
ms fuerte que laCmara de Comercio de Medellin. Lo cierto es que en elseno de

esta agremiacin comercial alternativa, Carlos E. Restrepo fue quien propuso a los
hombres de negocios de Antioquia no recibirtransacciones en ninguna moneda de
papel que no estuvieraslidamente respaldadaen oro"3.
Tambin hemos dejado de lado lagestin desempeada como gerente de laNa
vieraColombiana entre1920y1926,compaa de navegacin fluvialen elroMagda
lena"4.Al finalde su gerencia escribia su amigo Simn Araujo, en Bogot:
Estoymuy cansado con laluchaque precisamentehace seisaosvengo sos
teniendoenlaNavieraColombiana, de que soysugerente,luchaimposiblecon
elgobierno,con lasotrasempresas de navegacin,con elro,con laclientelay
con muchos de los empleados y que no quiero lidiarms, por lo cual he re
suelto definitivamente separarme de laGerencia desde que se me reemplace,
lo que estoy procurando sea en laprxima Asamblea General que se rene
dentro de tresdas.Con mis negocios personalescreo tenerlosuficiente"5.
Las mltiplesgerenciasdesarrolladaspor CarlosE.Restrepoyelliderazgoalfren
tede lasagremiacionesy grupos de presin de comerciantes son muestra clarade las
dotesempresarialesdeestepersonaje.Poresono esdeextraarqueelPrimerCongreso
Cafetero,reunido en Medellin el21dejuniode 1927,lohayaelegidocomo presidente.
Desde allcontribuy adefinirlaslneasfundamentalesde defensadelosinteresesde
loscultivadoresy exportadores del grano, que luego dieron como resultado lacrea
cin de laFederacin Nacional de Cafeteros"6.
Tampoco es casual que en 1929, la Sociedad Colombo Alemana de Transportes
Areos (Scadta),con residenciaen Barranquilla,loeligieravocaldelajuntaadminis
trativade lacompaa,siendoreelegidoportresaosconsecutivos"7.lhabaprestado
durante toda suvidaimportantes serviciosalosinteresescomercialesydiplomticos
de lanacin alemana.
En laltima etapa de su vida,volvi a laactividadpolticapara apoyar lacandi
datura de laConcentracin Nacional, encabezada por su antiguo copartidario de la
Unin Republicana,eldoctor Enrique Olaya Herrera,quien ocup laPresidenciade
laRepblica entre 1930y 1934.Carlos E.ocup elMinisterio de Gobierno durante el
C o lo m b ia ( 1 9 2 0 ) , N o . 2 2 9 , a o v , d i c i e m b r e 15, p . 2 8 1 .
"4 Acer,ce,c a j a
"5 A c e r , c e , c a j a
21A , d o c u m e n to 273,
f.3 1 1 , M e d e l l i n , m a r z o
25 d e 1920.
2 8 , d o c u m e n t o 2 5 , f. 2 8 , M e d e l l i n , f e b r e r o 2 4 d e 1 9 2 6 .
"6 M o ra le s (1 9 9 0 ), p . 5 0 .
1,7
Ac
er
c e
, c a ja 2 9 B , d o c u m e n t o 2 5 0 , f. 3 6 4 ;
[4741
c e
, c a j a 3 3 , d o c u m e n t o 1 2 7 , f. 1 1 0 .
primer ao de gobierno y luego,en 1933,viaj alVaticano para encargarse de laem

bajadadeColombia antelaSantaSede.Fallecien suciudadnatalel6dejuliode1937.
Elderrumbe de losnegocios de Carlos E.Restrepo sepuede percibiren lahipote
ca que sevio obligado a otorgar,el28 de abrilde 1931,a favordelBanco Alemn An
tioqueo, sobre una finca situada en el municipio de Fredonia, denominada La
Soledad,como nica manera de saldarlascuentascon laentidadcrediticia"8.La finca
habasidoadquiridapor compra alseorMariano OspinaVsquez en 1915.En agosto
de 1932,ante eltamao de la deuda adquirida, Carlos E. Restrepo sevio obligado a
venderalBanco Alemn Antioqueo,como forma de pago,lacitadafincaque inclua
ademscientonoventayocho (198)novillos,delosllamadosdeAyapeF,un toroceb,
tresbueyes,cuatro vacas con suscras,dos vacas,dos terneros,cinco novillos,cuatro
bestiasy unos pavos.La venta ascendi a $ 39.500'19,suma a laque se elevaban por
entonces sus deudas. No obstante, eltestamento deldoctor Restrepo, protocolizado
unos dasantes de morir,permite observar un saldo de $95.000 a favorde sus here
deros.Lasprdidasgeneradasporlaliquidacinde lasociedadcolectivaC.E.Restrepo
& Ca.slo llegaron a $1.773,73,una cifrapequea120.
Conclusiones
Luego de estebreve recorrido por lavida de Carlos E. Restrepo, es innegable la
utilidad de la propuesta terica de Joseph Schumpeter con su invitacin a mirar
integralmentealempresario,atendiendo asu facetaeconmica sindescuidarelesce
nario sociale histrico en elcual sedesenvolvi, ascomo sus esquemas de valores,
su participacin en polticay actitudes frente alEstado, laIglesiay laguerra. De lo
anteriorsepuede concluirque en lafigurahistricade Restreposeencuentran reuni
das un conjunto de caractersticasque permiten definirlo como un tipo especial de
empresario: polticoy ldergremial. Perteneciente a una familia de fuerte tradicin
comercial,inicisu aprendizajedelmundo de losnegocios en laoficinade su padre,
obtuvo su independencia econmica ocupando algunos cargos pblicos de menor
importancia e iniciando una intensaactividadeditorial,publicando sus propios pe
ridicos literarios y polticos. Respaldado en elprestigio familiar empez negocios
modestos en laimportacin de licores,papeleraylibros,hastalograrlafama perso
nalque lepermiti fundarsupropiacasacomercial,laLibreraRestrepo,desde lacual
desempeaba adems la administracin de laagencia de Adolfo Held, uno de los
1,8 aha, N o t a r a
S e g u n d a , e s c r i t u r a 9 8 8 , a b r i l 2 8 d e 1931, f
.2 1 2 7 .
119 aha,N o t a r a S e g u n d a , e s c r i t u r a 1 4 6 4 , a g o s t o 1 0 d e 1 9 3 2 , f . 3 5 5 5 .
120 aha, N o t a r a T e r c e r a , t o m o 3 0 4 5 , e s c r i t u r a 7 0 6 , a b r i l 1 2 d e 1 9 3 8 .
[475]
mayores exportadores delcafcolombiano. Muy pronto inicielproceso de diversi

ficacindeinversiones,adquiriendoaccionesenlaprimeraindustriatextilantioquea,
laCompaa Antioquea de Tejidos,en laCompaa Telefnica de Medellin y en la
Compaa Colombiana de Tabaco.
Luego de su paso por laPresidencia de laRepblica, que dej maltrechos susne
gocios,Carlos E.Restrepo intent rehacersu vida de empresario, formando lasocie
dad Restrepo 8cCa., pero muy diversas situaciones, que pasaban por la situacin
internacionalypor elrechazo de losdems comerciantes a su temerariay ambiciosa
propuesta -que implicaba reemplazar a loscomisionistas localese internacionalesleimpidieron lograrelxito obtenido con anterioridad en su Librera Restrepo.No
obstante,sus dotes como administrador, demostradas desde su gerencia en laCom
paaAntioqueadeTejidos,lepermitieronocuparaltoscargosdirectivosen empresas
como laCompaa de InstalacionesElctricasy en laNaviera Colombiana, presidir
elPrimerCongreso Cafeterodelpasy rechazardoslucrativasofertasdelBanco Lpez
y delBanco de Colombia.Adems form partede lasjuntasdirectivasdelBanco Ale
mn Antioqueo ydelaSociedadColombo Alemana deTransportesAreos (Scadta),
por mencionar slo lasms importantes.
Todas lasanterioresactividades delmbito privado, realizadaspor eldistinguido
hombre pblico, que eran hasta ahora desconocidas por nuestra historiografa,nos
permiten enmarcar mejor su accionarpoltico,gremialy cultural.Sinduda,lafaceta
ms recurrenteyque definemejoraCarlos E.Restrepofuelade hombre de negocios.
Recordemos que Restrepo,exceptodurantelosperodoscomo congresistaypresidente
(i908-i9r4)ycomo ministrode Gobierno yembajadorantelaSantaSede (1930-1934),
estuvo alejado de lapolticaactiva.
Por lotanto,sepuede concluir que Restrepo eslaexpresin de un sectordelem
presariadopaisa, comprometido con un proyecto social,poltico,educativo y cultu
ral,de inspiracin regional, que impregn en cierta medida a lanacin durante las
tresprimeras dcadas delsigloxx,con elpropsitode conducirastapor lasenda de
lamodernizacin y de unas condiciones polticas ms propicias para los negocios.
Restrepo fueadems elldergremial de loscomerciantes,quienesveanen laun fiel
representantedesusintereses.Porestemotivo fueprotagonistadelacreacindeorga
nismos que actuaron como grupos de presin ante elEstado, entre elloslaCmara
deComercio deMedellinylaUnin Comercial.Por ltimo,CarlosE.fueldercultural
y educativo de laregin antioquea por sus publicaciones peridicas, sustertuliasy
su laborcomo educador y rectorde laUniversidad deAntioquia.
De otro lado,elascenso a lapresidencia de estepersonaje, luego de una estrecha
decisin en elseno de laAsamblea Nacional, reflejaun cambio de actitud por parte
de ladirigencia antioquea, que durante elsiglo xix se haba mostrado renuente a
[476]
participaren poltica,y que en lacoyuntura de comienzos del nuevo sigloguardaba

la esperanza de imponer algunas reformas en el modelo de desarrollo del Estado
colombiano, mediante ladescentralizacin fiscal,laeconoma de libreempresa y la
separacin de lastresramas delpoder pblico.Restrepo eraelrepresentantedelem
presariadoantioqueo,que luegode una acumulacin rpidaen laminerade oro,el
comercio y lacaficultura,haba logrado una incipiente industrializaciny seapres
taba a tomar las riendas del poder con elpropsito de favorecer su actividad eco
nmica.
Ahora, sicomparamos a nuestro personaje con otros empresarios contempor
neos que fueron estudiados por Carlos Dvila,paraloscasos de Bogot yelValledel
Cauca, en su libroEl empresariado colombiano: una perspectiva histrica, se encuen
tran muchas similitudes121.Empresarios como Nemesio Camacho, Miguel Samper
Agudelo, Pedro A. Lpez, Santiago Eder, Modesto Cabal y Hernando Caicedo seca
racterizaron por serlos lderes empresariales de ciertas familias,cuya acumulacin
originariaestuvoen elcomercio de importacin yexportacin.Fueron personajesen
losque hubo adems una tendencia pronunciada aladiversificacinde inversiones,
a una complementariedad entreagricultura,ganadera eindustria;gozaron de buen
crditoen elsectorfinancierointernacionaly seconvirtieronen agentesdecisivosdel
manejo econmico delincipienteEstado,participandoactivamenteen polticay ocu
pando altoscargos pblicos122.
Fuentes
Archivo CarlosE.Restrepo (1890-1937):Correspondencia Enviaday Recibida,Biblio

tecaCentral de laUniversidadde Antioquia, Medellin.
Archivo Histrico de Antioquia (1890-1930):Notara Primera de Medellin.
Boletn Comercial (1915):Medellin.
Colombia (1917):Medellin.
El Comercio (1902-1903): Medellin.
La Revista (1955):Medellin.
Librera Restrepo (1903-1905):Medellin.
NotaraPrimera de Barranquilla,1904.
121 D v i l a ( 1 9 8 6 a ) .
122 I b i d e m , p p . 7 8 - 8 1 .
[477]
Ricardo Olano Estrada (1874-1947):

un empresario antioqueo de la primera
mitad del siglo XX
Fernando Botero Herrera
Universidad Nacional de Colombia
(Sede M edellin)
Edificio Olano

Es profesor titular de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellin, de
partamento de historia. Obtuvo eldoctorado en economa del desarrollo en laUni
versidad de Ciencias Sociales de Grenoble (Francia);es socilogo de laUniversidad
Javeriana.AutordeloslibrosLa industrializacin en Antioquia: gnesis y consolidacin,
1900-1930; Urab: Colonizacin, violencia y crisis del Estado (1985);Medellin: Historia
urbana y juego de intereses 1890-1950 (1996); Andi: 50 aos, 1944-1994 (1994);El caf en
el desarrollo de Antioquia. Visin histrica y accin gremial (2000); y escoautor de El
mercado de fuerza de trabajo en la zona bananera de Urab (1981) y Una mirada al
pasado una visin de futuro. Empresas pblicas de Medellin. 45 aos. (2000).
Qu tengo que olvidar? Nada absolutamente. Ninguna accin de mi vida

me atormenta; no estoy arrepentido de nada de lo que hice, al contrario me dio
Dios una vida dichosa. Trabaj intensamente, gan y perd dinero y an me
queda fortuna suficiente para mis ltimos aos. Luch por ideales que en parte
vi realizados. Prediqu una doctrina de civismo. No hice mal a nadie. Goc del
aprecio general de mis conciudadanos. Recib la Cruz de Boyac y la medalla de
civismo. Vida no estamos en paz, te debo mucho.
R i c a r d o
o L A N o, Memorias.
Visitamos en Frankfurt la Casa de Goethe [...] y la del fundador de la di

nasta de los Rothschild, nido de donde volaron a toda Europa esas guilas vic
toriosas. Confieso ingenuamente que yo tocaba los hierros de los viejos balcones,
la madera de los muebles imaginando que algo del espritu que difundi en esa
casa el genio de los negocios y de las riquezas, entrara en mis venas. Y para com
pletar mi ingenua mana compr ese da un par de bales y les hice marcar con
una estrella roja que era el emblema de los Rothschild.
R
i c a r d o
o Lan o, Memorias.
Introduccin*
N o es frecuente en nuestro medio contar con diarios o memorias minuciosas de

loshombres de negocios. En elcaso de laregin antioquea, uno de los nichos ms
favorables en Colombia para lagestacin de empresarios y sin duda lacomarca que
ms tempranamente logren elpaseldespegueeconmico -Take-off, enlaclebre
metfora deleconomista Rostow- de un ncleo significativode industriasmanufac
turerasde bienes de consumo durante laprimera mitad delsigloxx,por fortuna,se
pudo disponerpara elpresenteestudiode lasmemorias llevadasalolargode suvida
Q u ie r o a g r a d e c e r e s p e c ia lm e n te a la h is to r i a d o r a C a r o l in a G il p o r s u v a lio s a a y u d a e n
la re v is i n m in u c io s a d e l a r c h iv o d e R ic a r d o O la n o y a la F u n d a c i n A n tio q u e a p a r a lo s E s
tu d i o s S o c ia le s d o n d e r e p o s a d ic h o d o c u m e n t o . I g u a l m e n t e a l p r o f e s o r C a r l o s D v ila d e la
U n iv e r s id a d d e lo s A n d e s p o r s u a p o y o lo g s tic o y p o r c o n ta g ia r m e s u e n tu s ia s m o p a r a a b o r
d a r e s te e s tu d io .
por un empresario que podraconsiderarsecomo un tipoidealweberiano delcapi

talistaantioqueo,que vivientreelfinaldelsigloxixylaprimera mitad delsigloxx.
Durante estelapso de tiempo, laciudad realizun gran esfuerzopara adaptarsea
lasnuevas necesidades y alritmo ms acelerado que elproceso de industrializacin
en marcha en laregin demandaba. Las necesidades surgidas del crecimiento de la
poblacin en Medellin-lacualseduplicentre1905 y 1928y setriplicentreestel
timo ao y mediados del siglo-exigan un gran esfuerzo para desarrollarlos servi
ciospblicosy satisfacerlasnecesidades de vivienda de lanueva poblacin obrera.
Ricardo Olano no naci con lacuchara de plataen laboca; era de origen pueble
rino,con escasapero eficazeducacin formalycon una gran imaginacin paraapro
vecharlasoportunidades que laregin y elpasbrindaban en esemomento para los
negocios.Sorprende por su gran audacia para pensar en grande eilustrauna menta
lidadtpicade laregin,que busc con pasiny tenacidadellucroms que elcultoa
los abolengos o elprestigio social derivado de lagran propiedad de las haciendas,
escasasen Antioquia,en un contexto socialy econmico todavamuy atrasado,pero
que convirtieron a la regin en la capital econmica del pas, al menos durante la
primera mitad del sigloxx.
Este empresario utiliz mtodos racionales y modernos talescomo laaplicacin
desistemasdecontabilidadpropiosdelcomercioaotrasactividadeseconmicas tales
como laminera. Introdujo mano de obra asalariada para labsqueda y extraccin
deloroy,por supuesto,paralaimplantacinde empresas fabrilesque sedesarrollaron
en esta regin en laprimera mitad delsigloxx. Su fbrica de fsforos fue una de las
primeras en escalarelativamentegrande y desdesu creacin busc capturarun mer
cado ms alldelpuramente regional.
La fortunainicialdelafamiliaOlano,que Ricardodesdemuy jovenayud aamasar
asu padre,provino de laminera del oro y delcomercio. Sus principalesactividades
econmicas siguieron una va muy comn en Antioquia y por estoloconsideramos
un prototipodel capitalismo antioqueo: minera de oro y comercio en laszonas
mineras. Luego, cuando obtuvieron un excedente mayor, elcomercio se realiz en
mayor escalayya no en laperiferiaregionalsinoen elmarco de laplazade Medellin,
lugarcentral.Despus setransform en inversionistapionero en lafundacin de las
primeras industrias,en negocios relacionados con lafincaraz,lasurbanizaciones,el
transporte urbano moderno y laimportacin y distribucin de mercancas a travs
de sucesivascasas comerciales familiares alolargo de su ciclovital.Complementaria
mente, su actividadprivadasecombin con una activavida pblica-comn en esta
primera generacin de empresarios-de hombre cvicoatravsde ladireccinylide
razgode laactivaSociedadde Mejoras Pblicasde Medellin,creadaafinalesdelsiglo
[482]
Ricardo Olano Estrada (1874-1947): un empresario

antioqueo de laprimera mitad del sigloXX
( 1899 ) y alguna participacin en la poltica del lado del Partido Liberal, ms que
todo com o miembro del Concejo municipal de su ciudad de residencia -M edellin,
capital regional-, que por esta poca estuvo controlado y orientado por empresarios
y hombres de negocios que proyectaron a este ente poltico ms com o un gerente de
la ciudad, en su concepcin instrumental y pragmtica del manejo del Estado y sin
dejar de lado sus intereses privados.
Ricardo Olano es un personaje nico y singular, pero no excepcional. Con este perfil
o muy semejante se puede fcilmente encontrar un grupo representativo de m iem
bros de la elite regional, que no se diferencia notablemente. As pues, representa un
caso tpico del empresario pionero antioqueo y una oportunidad para aproximar
nos a la historia de su formacin, a partir de un protagonista de carne y hueso que
sirve de pretexto para recrear los mecanismos de acumulacin de capital regional.
Tambin permite entender la experiencia a partir de la cual aquellos empresarios vi
vieron el proceso de modernizacin y de industrializacin de la regin en aquella
poca, que se convirti sin duda en el principal centro fabril de Colombia, e igual
mente para comprender la emergencia de su mentalidad capitalista y de la represen
tacin que tuvieron de la situacin que les toc vivir.
X IX
Origen pueblerino y primeros aos

Ricardo Olano naci en Yolomb, zona minera al nordeste de Antioquia, en una
casa situada en la calle del Retiro, al pie de la plaza vieja. Fue bautizado en la iglesia
de dicho lugar. Sus primeros estudios los realiz en Santo Domingo, situado al sur de
la anterior poblacin pero en tierras fras, en donde asisti al colegio pblico en el
que obtuvo inicialmente alguna educacin primaria bsica, aunque escasa.
En 1883 , su familia se traslada a la ciudad de Rionegro -a l oriente de Medellin y en
cercanas de dicha ciudad-, en donde prosigue sus estudios en la escuela anexa a la
Escuela Normal. Pero a finales del ao siguiente su familia regresa a Yolomb y en
1885 estalla la guerra civil, que ser adversa al Partido Liberal en todo el pas. Como
su padre era miembro de dicho partido, en una regin dominada por el Partido Con
servador, segn recordar su hijo: fu perseguido y apresado. Se le envi a Medellin,
[...] donde fue puesto en libertad y regres a Yolomb1. N o obstante continuaron
las hostilidades contra l, motivo por el cual tuvo que esconderse durante este tiempo.
A partir de este mom ento, segn su propio testimonio y a pesar de que todava
era un nio de once aos, tuvo la necesidad de asistir a su padre en los negocios. Es
tos consistan en una tienda de mercancas y en asuntos relacionados con la renta de
1 Memorias de Ricardo Olano,
pp. 16 -17.
[483]
F ern an d o B otero Herrera
licores, haciendo remesas a Medellin y a Santo Domingo. Por propia iniciativa, a pe

sar de su tierna edad, emprende un pequeo negocio en la plaza de mercado del pue
blo, que segn l fue su primer fracaso econmico:
Por aquellos tiempos resolv negociar por mi propia cuenta, y los das de
mercado venda en la plaza bajo un toldo sal de mar, cacao y tabaco. Pero no
prosper el negocio porque mi vecino Francisco Ramrez tena cojida [sic] toda
la clientela2.
En 1886 , su padre lo lleva al municipio de Amalfi para que prosiguiera su educacincon don Leonidas Ospina, quien le completa toda la educacin formal que recibira
en su vida y que merece recordarse con cierto detalle y en sus propias palabras:
Notable institutor, tena en su casa, com o internos, cuatro o cinco discpu
los que con dos o tres externos, formbamos todo el colegio. Yo tena entonces
doce aos. Permanec en Amalfi solamente seis meses; pero en este corto tiem
po aprend bastante. En geografa e historia hice buenos progresos. Aprend a
leer bien y avance estudios de aritmtica, gramtica castellana (inclusive la or
tografa de Marroqun), filosofa e ingls [... ] tambin tenamos clase de ret
rica3.
Aparte de los negocios mencionados su padre posea una finca, La Esmeralda, que
adems le serva de refugio para ocultarse cuando era perseguido por razones polti
cas. Adems, le ayudaba a su padre en las minas de oro de Doana, lo cual resulta bien
interesante y explica la residencia de la familia en Yolomb, as com o el origen del d i
nero lquido o capital para invertir en el comercio o para incrementar su escala, cami
no muy frecuente en la acumulacin de estas fortunas antioqueas.
En 1886 , su padre haba formado una compaa o sociedad de comercio con un
seor de Marinilla domiciliado en la ciudad de Rionegro, por lo que de nuevo la fa
milia se tuvo que desplazar a esa poblacin con el fin de trabajar en la nueva casa
comercial denominada Gmez R. & Olano:
Los negocios de la Compaa [...] eran de comercio, de remate de rentas
[por lo general de licores, los que han sido desde la poca colonial hasta nues
tros das estancos o m onopolios fiscales de los departamentos] y muy princi
palmente de importacin de cacao del departamento del Cauca. Este ltimo
2 M emorias. O rtografa original.
3 Ibidem,
pp. 19 -2 0 .
[484]

lo hacan en grande escala con buenas utilidades hasta que una gran baja [de
precios] a fines de 1887 les dio una prdida de consideracin que hizo liquidar
la casa. El pasivo fue cubierto completamente pero no qued a la compaa sino
las haciendas de Doana y la Esmeralda situadas en Yolomb. Para adminis
trarlas ms cerca mi padre se traslad con su familia a Santo Dom ingo y ms
tarde compr a su socio lo que le corresponda en las firmas, quedando as de
su exclusiva propiedad4.
La escuela formal recibida y el ambiente familiar de comercio y negocios de m i
nera, as com o la p erm a n e n te m o vilid a d geogrfica de la familia iban completando la
educacin de nuestro empresario. Ya al cumplir los quince aos su padre lo haba lle
vado de viaje a Medellin y l dej consignadas en su diario las impresiones que le dej
el paseo en coche para conocer algunos sitios de inters de la ciudad, com o la casa de
Juan Uribe en Guayaquil, que era entonces lo ms hermoso que se mostraba a los
viajeros5.
El riesgo de ruina era algo que flotaba permanente en la vida cotidiana de los ne
gocios y que repercuta inevitablemente en la vida familiar. Cuando se perda, se vol
va a comenzar, hasta que, com o se relat anteriormente, el padre logr asumir las
prdidas y comprar al socio su parte, probablemente gracias a las minas de oro, a donde
siempre volvan en las pocas de crisis en busca de liquidez y suerte para proseguir la
vida comercial, com o se ver ms adelante.
Matrimonio e inicio de su vida activa

En 1892 , Ricardo Olano se comprometi en matrimonio con Matilde Moreno, con
quien cas dos aos despus, en 1894 , cuando apenas estaba por cumplir los veinte
aos. Su nica hermana, Clementina, contrajo matrimonio con Enrique Moreno,
hermano a su vez de su esposa, es decir su doble cuado. Con l fund, por los aos
de 1891 o 1892 , la Casa Moreno & Olano, que tena su local en la plaza de Santo D o
mingo, una tienda de mercanca:
Sobre la puerta haba un letrero que deca en francs: A u bon m erche [en
vez de Au bon m arch, o sea barato], que haba sido puesto por un anterior
ocupante y que la gente no entenda. Era completamente inhbil para los ne
gocios6.
4 M emorias, p. 21.
5 Ibidem , p. 14.
6 Ibidem , pp. 3-6. La casa com ercial de E. M oreno e H ijos, que aos despus R icardo O lano
visitar en Pars y a la cual se refiere en varias ocasiones, segn sus palabras co nstitua el ren-
[485]
F ernan do B otero H errera
Oro y comercio
En un viaje que realiz a Medellin, en compaa de su cuado Francisco Luis
Moreno7, conoci el almacn de Fernando Restrepo e Hijos -comerciantes, banque
ros y futuros empresarios textileros-. Cuando Olano quiso comprar algunas mercan
cas, su cuado le dijo a Emilio Restrepo, uno de los dueos, que l lo recomendaba
com o digno de crdito, a lo cual el comerciante replic que solamente le otorgara un
crdito si el mismo Moreno le serva de fiador. A pesar del trato spero y poco cordial
con Jos clientes, y segn el diario completamente anticomercial porque no es un
favor lo que hace una casa de comercio vendindole mercancas a un cliente, le com
pr a esta casa comercial una buena factura, la cual pag en el mes siguiente, antes
de que se venciera el plazo, descontndola por esta razn. En la caja, al m om ento
del pago, lo atendi Ricardo Restrepo, otro de los socios, que:
[...] me pregunt si nosotros vendamos barras de oro y com o yo le con
test afirmativamente me propuso que se las dejara todos los meses, ofrecin
dom e pagarnos un m edio por ciento sobre el precio fijado por la Junta de
Banqueros [quienes, a falta de un banco central por esos aos, fijaban la tasa
de cambio] y anticiparnos dinero en el curso del mes si necesitbamos8.
d e z v o u s o lugar de en cu en tro de los an tioqueos en dicha ciudad, perteneca a su an tig u o
socio y doble cuado E nrique, con el que m anten d ra las m ejores relaciones d u ran te to d a su
vida ( I b id e m , p. 166). C onsultar Botero (1996), p. 240. Esta fam ilia M o ren o acu m u lar u n a
im p o rta n te fortuna y te n d r relaciones de parentesco con familias qu e luego sern m uy ricas,
com o la familia De B edout a p a rtir del com ercio y de u n a tipografa que luego se convertir
en casa editorial. Vase Botero (1984), p. 88.
7 En sus m em orias refiere el viaje con su o tro cu ad o a co m p rar m ercancas y p ara se
guir sus huellas. Francisco Luis M oreno, cu ado de R icardo O lano, acu m u l u n a im p o rta n te
fo rtu n a y aparece com o accionista de la Cervecera U nin y m iem b ro de su ju n ta directiva en
1930, adem s com o com erciante de la plaza de Berro, im p o rta d o r al p o r m ayor de m ercan
ca seca y cacharrera, y sucesores de M oreno y Ca. con negocios de ganado y banca. En 1925
aparece com o m iem bro de la ju n ta directiva de Tejidos Roselln y u n o de sus principales ac
cionistas, en calidad de socio ad m in istrad o r de F. L. M oreno y Ca., sociedad regular colectiva
de com ercio. En 1931 aparece en la ju n ta directiva d e la M an u factu ra N acional de Som breros
(1914), de la cual haba sido u n o de los socios fundadores. En 1926, cu an d o se liquid el Banco
de Sucre, figuraba entre sus principales accionistas. C on m otivo del incendio del parq u e Berro
en 1921, esta firm a tuvo prdidas p o r valor de $225.188 en m ercancas qu e estaban aseguradas.
Vase Botero (1984) p. 79 y 121. La casa F. L. M oreno y Ca. aparece e n tre las em presas fu n d a
d oras del Banco Industrial C olom biano y de Suram ericana de Seguros en 1944. Vase lvarez
(1999), pp- 471 y 472.
8 M e m o ria s, pp. 10-11.
[486]

Esta nueva red de intercambios fue de gran utilidad para Olano cuando se radica
ron con su familia en Medellin:
Si yo me hubiera enojado con la seca negativa de D on Emilio, com o lo hu
biera hecho cualquier antioqueo de calzones, no habra vuelto a esa casa y
por consiguiente mi amistad con ella sera imposible y no hubiera podido apro
vechar ms tarde el crdito que ella nos otorg, para hacer negocios de impor
tancia y provecho para nuestra casa9.
Segn recuerda Olano, todo el oro de Antioquia era enviado a Medellin los das
10 y 12 de cada mes, y se llamaba la semana de la remesa. El precio lo fijaba, com o se
dijo anteriormente, una junta de banqueros y era aceptada incondicionalmente por
todos los dueos del oro!10.
A finales del siglo xix, los reducidos recursos disponibles por don Juan Olano, padre
de Ricardo, lo obligaron a intentar extraer oro de sus minas de Doana en la desem
bocadura de la quebrada del mism o nombre al ro San Bartolom. De esta manera
pudo percatarse de la riqueza de las minas. Com o de all para arriba continuaban las
minas de Gabriel Lalinde Hermanos & Ca., que formaban un solo cuerpo con las de
Doana, su padre se propuso adquirirlas. Envi a Medellin a su hijo Ricardo, quien
logr un contrato para arrendarlas, noticia que alegr mucho a su padre, pues tena
fincadas all sus esperanzas y que con una visin del porvenir [o al menos conforme
al optimista imaginario regional] me dijo: Este negocio es el principio de nuestra fo r
tu n a ".
Enseguida, el padre de Olano consigui un crdito a inters con don Rodolfo

Moreno para trabajar esa mina y se dirigi a emprender los trabajos, con tan mala
fortuna que al poco tiempo enferm de paludismo y tuvo que regresar en camilla a
Santo Domingo. Estuvo gravsimo, de muerte. Perdi el conocim iento y la voz du
rante varios das12.
Una vez recuperada el habla, pidi a su hijo Ricardo que se desplazara a la mina
con la misin de ver cm o iban los trabajos. Cuando arrib al lugar donde estaban
los peones, en un da lluvioso, se encontr con su to Jos M. Olano, director del tra
bajo, que le manifest de manera perentoria: Lo estaba aguardando para que usted
M emorias, p. 10.
10 Ibidem , pp. o -ii.
" Ibidem , p. 7 . Subrayado nuestro.
12 Ibidem .
[4 8 7 ]
vea con sus propios ojos que la mina no tiene oro, y poder suspender los trabajos con
su autorizacin'3.
La toma de riesgos y la innovacin

La decisin inmediata fue suspender los trabajos en la mina y regresar a donde el
padre enfermo. No obstante, aqu comienza la historia del empresario Ricardo Olano, quien no por las primeras dificultades iba a dar su brazo a torcer. Por el contrario,
asumira nuevos riesgos y buscara nuevos procedimientos para resolver los proble
mas presentados. La nueva idea que tuvo, narrada en sus propias palabras fue la si
guiente:
Hay en la hacienda multitud de casas pajizas donde viven mujeres, casi to
das de raza negra que encuentran en el ro su subsistencia sacando de las are
nas el oro, que cambian por vveres en la misma hacienda. Casi todas las mujeres
vinieron esa noche a preguntar por la salud de mi padre. Vindolas juntas se
me ocurri una idea: Por qu no contratarlas a jornal y formar una cuadrilla
de zabullidoras [zambullidoras] para establecer trabajos formales en el ro, con
una buena organizacin? Pens el asunto un m om ento mientras conversaba con
ellas en el amplio corredor de la casa. Les propuse el negocio y aceptaron. Al
otro da organic el trabajo con veinticinco mujeres.
Las zabullidoras [sic] se meten al ro casi desnudas, apenas con un saco abier
to y un pedazo de tela llamada paruma que se envuelven en las caderas. Con
una gran batea escarban las arenas del fondo14.
Una vez emprendida la faena, al terminar el primer da de labores, Olano pes el
oro obtenido y calcul com o buen comerciante los gastos realizados y concluy que
haba una pequea prdida, situacin que continu igual los siguientes tres o cuatro
das, hasta cuando felizmente lograron encontrar una rica veta: una cinta perfecta
mente formada, y que esa cinta continuaba en la orilla, bajo la tierra [cinta es una capa
de aluvin donde se concentra el oro]5.
De comn acuerdo con su to, procedieron a abrir trabajos en la vega y mantuvie
ron el trabajo asalariado de las negras zambullidoras que resultaba al parecer una
novedad. De esta manera, a los pocos das sacaron la primera libra de oro y luego d os...
Al final del mes de julio relata Olano, regres a Santo D om ingo llevando a m i padre
13 M emorias, p. 7 -9
14 Ibidem , p. 9.
15 Ib id e m .
[488]

veinticuatro libras de oro [o sea doce kilos y medio] y dejando las minas perfectamen
te establecidas'6.
Obsrvese que fue usual que las zambullidoras cambiaran el oro por vveres en la
misma hacienda, de forma que la produccin de oro pasaba as a los bolsillos de los
comerciantes. Por esto se les llam rescatantes de oro, oficio com n en Antioquia y
la va tpica para hacer fortuna en las zonas mineras. Como anota el historiador Frank
Safford:
Seguramente los mazamorreros [mineros independientes que obtienen con
su trabajo apenas para la mazamorra o comida tpica de subsistencia] no se
volvieron ricos; tal vez tambin la gran mayora de las empresas de minas per
dieron, o no ganaron mucho. Los que s ganaron fueron los comerciantes -lo s
rescatantes de Medellin y Rionegro- que proveyeron las regiones mineras con
los artculos de consum o17.
Mientras tanto, los mdicos recomendaron a don Juan Olano, ya aliviado de su
enfermedad, dejar el clima fro de Santo Dom ingo y salir a temperar a tierra calien
te, motivo por el cual decidi enviar a su hijo Ricardo a la ciudad de Medellin, con el
objeto de comprar una casa para radicarse en esta ciudad, lo cual se realiz en diciem
bre de 1896 . Poco tiempo despus, a mediados de 1897 , don Juan, en un viaje de paso
para las minas, les pidi a Ricardo y a Enrique Moreno, que an permanecan en Santo
Domingo, que fueran arreglando los negocios para venirnos a trabajar y a vivir en
Medellin18.
16 M em orias, p. 10. Segn Safford, no fue corriente el trabajo de los an tio q u e o s (blancos)
com o peones en la m inera, considerado socialm ente inferior -o fic io s desem peados p o r los
indgenas prim ero, luego los esclavos negros y finalm ente sus descendientes-, sino qu e las for
tunas se hicieron p or lo com n a travs del com ercio con las zonas m ineras - rescatantes, com o
pequeos em presarios en la m inera o gracias al descubrim iento afo rtu n ad o de u n a rica m ina.
Safford (1977), pp. 80 y 85. D e acuerdo con las descripciones realizadas p o r Cam ilo A. Echeverry
y M anuel U ribe ngel acerca de las zam bullidoras en 1856: Lo m s p articular es que, au n q u e
ese es u n o de los trabajos duro s de la m inera, se ha quedado, com o p o r tcito convenio en
m anos de las m ujeres. Las robustas y valerosas negras de A ntioquia son capaces de com petir
ventajosam ente en se y o tros ejercicios, con m s de u n h o m bre quien n o haya d ad o la n a
turaleza u n a constitucin m u y fuerte. De o tra parte, los autores aludidos sostuvieron que el
grem io de zam bullidores es esencialm ente n m ad a. C itado p o r R estrepo (1979), pp. 205 y
206. La novedad del trabajo organizado p o r O lano radic en asalariar dicho personal, que
no rm alm en te trabajaba de m anera independiente e itinerante.
17 Safford (1977), p. 105.
18 M emorias, p. 12.
[4 8 9 ]
F e m a n d o B otero H eirera
En 1898 , cuando tena 24 aos, Ricardo Olano, su familia y su socio Enrique M o

reno se desplazaron a Medellin y fundaron con don Juan Olano la casa de comercio
Juan E. Olano & Hijos, que tuvo una duracin de diecisis aos, desde 1898 hasta d i
ciembre de 1914 , cuando se liquid. La casa ocup durante toda su existencia un alma
cn localizado en el marco de la plaza de Berro, en el costado sur, lugar central del
comercio en esta ciudad y prueba de la movilidad social ascendente de los que hacan
fortuna en las zonas mineras.
Al respecto, resulta interesante reproducir dos ancdotas de cuando esta familia
lleg a Medellin, porque ilustran la reaccin defensiva de los comerciantes radicados
all frente a los recin llegados. Algunos parientes de la familia Olano, que ya vivan
en la ciudad, les manifestaron que cometan un gravsimo error establecindose all
porque:
[...] el tiempo est malsimo [...] ustedes no conocen la clientela, no tie
nen conocimientos de los pedidos, etc. Y en esas condiciones entran a luchar
desventajossimamente con las antiguas y riqusimas casas de comercio, sobre
todo en estos tiempos tan malos para los negocios, sera mejor que aguarda
ran tiempos mejores19.
Pablo de Bedout, otro pariente de su mujer ya un poco anciano, los visitaba con
frecuencia en el almacn. Si vea que no se venda, afirmaba: Malo muy malo, sin
ventas no hay negocio. Por el contrario, si observaba que haba movim iento y bue
nas ventas, deca a su vez: Malo estn fiando m ucho20.
Segn Ricardo Olano, que representa la mentalidad del comerciante nuevo que
buscaba abrirse camino en la capital, ellos contaban con la juventud, el optimismo
[...] y nuestro firme propsito de prosperar [...] Esto prueba que los an
cianos generalmente ven en cada caso solamente un lado de la cuestin y es el
lado malo. Hay que aceptar con muchas reservas el pesimismo que traen los
aos. Con pesimismo no se va a ninguna parte. El triunfo es de los optimistas,
de los que ven el lado bueno de las cosas, de los que tienen audacia e iniciativas
fundadas en algo real21.
19 M emorias, p. 12 y 13.
20 Ibidem.
21 Ibidem , p. 13.
[4 9 0 ]

Por ese entonces, el comercio descansaba en buena parte en mercancas importa

das abastecidas por casas extranjeras o por sus representantes que tenan sus agen
cias en Medellin:
Estudi los muestrarios de Steinthal & Co., a cargo de Mr. William Gordon,
de Kissing & Mollman, a cargo de don Carlos Bimberg y de L. Fourquez & Co.,
a cargo de don Victor Azam. Lleg Enrique y juntos hicimos varios pedidos a
dichas casas [... ] Y compramos en la plaza varios lotes de mercancas para sur
tirlo. Compramos a las siguientes casas: Lalinde & Meja, Echavarra & Ca.,
Jacinto Arango, Jos Mara Botero Pardo y Manuel Mara Vlez y Ca. Abrimos
el almacn en febrero de 1898 y la primera factura la vendimos al seor Carlos
Cadavid de Santo Dom ingo22.
Al parecer, com o puede inferirse de esta informacin, los contactos con sus pue
blos de origen -e n este caso Santo D om in go- continuaban funcionando com o redes
de gran importancia para abastecer a los comerciantes de dichos pueblos desde Me
dellin. Algunas de las casas comerciales aludidas anteriormente eran algo as como
las grandes ligas del comercio en Medellin y con ellos siempre tuvo Olano nexos
comerciales. A pesar de que l nunca logr amasar una gran fortuna com o hubiera
querido, mantuvo buenas relaciones con ellos a lo largo de toda su vida comercial y
fueron tambin su dolor de cabeza en las pocas de crisis, pues casi de manera per
manente estuvo en deuda con ellos.
No obstante, Olano lleg a gozar de una gran reputacin y aceptacin social, en
buena parte debido a su activa vida pblica y porque toda su vida de dedic a predi
car -c o m o gustaba decir- el civismo o espritu pblico a travs de la influyente
Sociedad de Mejoras Pblicas de Medellin23. Una prueba de su ascenso social fue el
23 En las biografas de los acadm icos de n m ero de la Academ ia A ntioquea de H istoria
fallecidos entre 1903 y 1978 se afirm a acerca de Ricardo O lano, m iem b ro de dicha Academia:
En C olom bia n o se ha dad o el caso de u n a vida dedicada con m ayor fervor al culto de todas
aquellas virtudes que convierten al ciudadano en un activo in stru m e n to de progreso, en una
clula viviente de bienadanza social, com o fue la vida de d o n R icardo O lano [...] pued e d e
cirse que en M edellin no hay obra cvica y urbanstica q ue no haya sido m otivo de su p reo cu
pacin. En todas aquellas obras de in fraestructura de la ciudad ha q u ed ad o el sello de su acti
vidad cvica. [... ] Fue condecorado p o r el G obierno de C olom bia con la cruz de Boyac y la
s. M. p. le otorg la M edalla Cvica. Vase A cadem ia A ntioquea de H istoria (1979), pp. 167
y 168.
[491]
F ern an d o B otero H errera
matrimonio de sus hijas con miembros de las familias Echavarria Olzaga y ngel
Santamara, y el de uno de sus hijos, que se cas en Pars con una Obregn Pochet de
Barranquilla, pertenecientes el primero y la ltima a la elite econm ica e industrial.
A su vez, Olano se preocup por educar y cultivar a sus hijos, llevando a cinco de ellos,
en 1915, a estudiar durante un tiempo a Estados Unidos24.
Aunque la Casa de Moreno y Olano vendi todas las mercancas con que haban
surtido el almacn en sus inicios, se les present enseguida el problema de liquidez:
Como habamos invertido todos nuestros fondos en comprar letras para el pago de
los pedidos y para comprar el surtido con que abrimos el almacn, se nos present el
problema de surtirlo de nuevo25.
En este punto, Olano nos permite conocer una clave de los negocios de comercio
de entonces, la importancia de la compra al contado o en dinero efectivo - y de ah la
necesidad de disponer de dinero lquido a todo m om en to- para obtener descuentos.
Al adquirir mercancas a crdito para surtir el almacn y a su vez vender al pblico
con los m ismos sistemas de plazos -c o m o era usual- que les concedan a ellos, la
utilidad que se obtena era insignificante. En ese m om ento de incertidumbre se
encontraban, cuando lo llam Ricardo Restrepo, de la casa Fernando Restrepo & Fijos,
24 Cfr. M e m o ria s, p. 143. Juan O lano haba conocido a su fu tu ra esposa, hija de G regorio
O bregn (barranquillero) en u n viaje que realiz a Pars, segn cu en ta su padre. La casa co
m ercial Evaristo O bregn y Ca. fue la fundadora de la fbrica Tejidos O bregn en B arranquilla en 1910, que sera an en 1924 la m s grande del pas y qu e p ara 1914 co n tab a con 600
trabajadores. G regorio O bregn A rjona, hijo del anterior, organiz la cam p a a presidencial
de E duardo Santos en B arranquilla y luego fue n o m b rad o em bajador en Francia p o r el presi
d ente Santos u n a vez electo. El padre de G regorio O bregn m u ri en Pars en 1910, a o de la
fundacin de la em presa textilera. Vase Solano y C onde (1993), p. 81; Rodrguez y Restrepo
(1988), d onde puede consultarse u n a descripcin de las actividades econm icas y polticas de
esta acaudalada familia que se haba desplazado en cabeza de Evaristo O bregn - ta l vez el em
presario m s dinm ico que tuvo B arranquilla a finales del siglo x ix y com ienzos del x x - des
d e Santa M arta a B arranquilla en los aos sesenta del siglo xix.
Es interesante observar el alto grado de cosm opolitism o qu e exista ya en tre las elites y la
relativa indiferencia p o r el origen regional en sus alianzas m atrim oniales. La visin del m u n
do que favorecan los viajes tena efectos en la m entalidad provinciana. En este sentido, O lano
anota que l fue d u ran te cierto tiem po m uy regionalista, pero luego de conocer m u n d o y de
algunas brom as que al respecto le hiciera u n ingeniero francs qu e conoci en el reto rn o de
u n o de sus viajes al exterior, decidi, segn confiesa: D e sd e este m o m e n to co m en c a c u ra rm e
de la rid icu la m a n a d e l region alism o, q u e m is p o ste rio re s via je s p o r v a ria s regiones d e l p a s, h a n
d e stru id o p o r c o m p le to , M e m o ria s, p. 34. Subrayado nuestro.
2! M e m o ria s, pp. 12-13.
[492]

antioqueo de laprimera mitad delsigloXX
para que escogiera un lote muy variado de mercancas, el cual le ofreca en consig
nacin, en condiciones ventajosas26.
Esta solucin fue la mejor pues les permiti, adems de surtir el almacn, conser
var el capital que tenan disponible en oro y protegerse durante las espantosas fluc
tuaciones del cambio que tuvieron despus, con motivo de la guerra de los Mil Das
con que cerr el siglo xix. Los riesgos de arruinarse en todo mom ento eran grandes y
haba que tener presentes muchos factores adems de las intermitentes e intempesti
vas guerras civiles. La frmula de Olano y sus socios para minimizar los riesgos fue la
siguiente:
En efecto procurbamos mantener balanceado lo que nos deban a nosotros
con lo que debamos a Fernando Restrepo & Hijos, y el sobrante lo tenamos
en oro. El demrito del papel moneda, no afect pus, nuestro capital en oro, y
salimos ilesos de la espantosa crisis que redujo a la nada tantos capitales27.
El final del siglo xix y los albores del siguiente, con las grandes fluctuaciones de la
tasa de cambio, provocaron grandes especulaciones en Medellin y muchas quiebras.
De ello, Olano comenta:
Se estableci entre los negociantes un argot especial, cuyas palabras no re
cuerdo. Solamente tengo presente que a las barras de oro la llamaban marra
nas, Los negocios mas comunes eran los de ventas a plazo de letras, barras, etc.
para entregar y pagar. No exista entonces el objeto vendido y por consiguiente
no lo reciba el comprador al vencerse el plazo. Simplemente se liquidaba y
pagaba la diferencia que existiera el da del vencimiento entre el valor de ese
da y el del da en que se hizo el negocio. Era pues una mera especulacin. Los
negociantes para cubrir sus prdidas, solicitaban dinero a prstamo y as el
inters fue subiendo hasta que lleg al increble tipo del 10 % mensual en de
psito disponible28.
Com o resultado de estos negocios y del influjo del papel moneda, vino la crisis de
1904 durante la cual quebraron los bancos Popular, del Progreso y de los Mineros; as
com o las casa de Pablo E. Villegas & Ca., Antonio M. Giraldo & Hijos; Indalecio
26 M em orias, p. 13.
27 Ibidem.
28 Ibidem , p. 36.
[493]
Gmez y Eusebio Vlez. El Banco de Colombia suspendi su agencia en Medellin con

grandes prdidas29. Olano no solamente no particip en estas especulaciones sino que,
por el contrario, siempre las mir con gran desconfianza, a pesar de que su familia
negociaba regularmente con barras de oro y la fortuna de su padre estuvo siempre
unida a la minera de oro30.
La fundacin de la fbrica de fsforos

En 1907 , Ricardo Olano compr el terreno en donde construira su casa de campo
Chipre, en el sector del Poblado al sur de Medellin, lugar entonces destinado a fincas
de recreo de los ricos de Medellin y hoy incorporado a la ciudad com o un elegante
barrio de la ciudad. En una tarde lluviosa, cuando estaba a punto de terminar su casa,
se puso a mirar algunas revistas francesas - R e v u e de d eu x m o n d e s- y luego de leerlas
casi en su totalidad slo le faltaba un artculo acerca de las industrias insalubres, pero
segn l, com o no paraba de llover y no tena otra cosa que hacer, com enc a leer el
artculo. A medida que avanz en su lectura fue aumentando su inters, pues se tra
taba nada menos que de la fabricacin de fsforos. La casa comercial de Juan E. Olano
e Hijos importaba fsforos en gran escala, producto que pagaba altos derechos de
aduana, y la revista afirmaba que su produccin resultaba muy econm ica y sencilla.
Desde este mom ento pens en establecer una fbrica de fsforos en Medellin3'.
Luego de estudiar en sus enciclopedias todo lo que pudo acerca del asunto y de
informarse con el administrador de Hacienda Pblica acerca del m onto de los dere
chos de aduana y el volumen de las importaciones de fsforos, pudo concluir que el
negocio era factible y daba buena margen para la fabricacin en el pas. Le faltaba
29 Memorias, p. 36.
30 U na ancdota que recuenta O lano es de gran im p o rtan cia para co n firm ar u n a vez m s
la raigam bre m inera de la fo rtu n a de esta fam ilia y la funcin de ah o rro y de liquidez in m e
diata que representaba el oro. C on m otivo de la guerra de los M il Das, con la qu e term in a el
siglo XI X, y los percances que tuvo la construccin del ferrocarril d e A ntioquia p o r los m is
m os aos, el com ercio se paraliz. Al encontrarse prcticam ente sin oficio, resolvi utilizar
unas pequeas barras de o ro que de sus m inas m e haba regalado m i p ad re y em p ren d i u n
viaje a Estados U nidos, que luego resolvi extenderlo a Europa: En esos tiem pos la gente sa
la poco de C olom bia y el viaje de u n a persona al Viejo M u n d o era u n ac o n tecim ien to
parroquial. Su travesa tena tam bin com o propsito com prar m ercanca: En Colom bia arda
la guerra y yo com praba im pasible. N uestra casa au n q u e p eq u e a y nueva, tena crditos m uy
bien cim antados. Ibidem , p. 18.
31 La casa com ercial de Juan E. O lano e H ijos ofreca: V ino tin to superior, em ulsin de
Scott, pesas para pesar oro, fsforos de m uchas clases, palas inglesa y alem anas, calzado p ara
seoras y nios y relojes. Vase Botero (1984), p. 96.
[494]

solamente abordar el problema legal y pudo constatar que se trataba de un m onopo

lio estatal: el gobierno permita su introduccin al pas bajo fuertes derechos e in
clusive su fabricacin, pero se reservaba el derecho de tomar para s las fbricas cuando
lo estimara conveniente, indemnizando al propietario con el pago de los costos que
sta le hubiere causado, lo cual era un claro desestmulo para emprender este tipo de
empresas. Como en ese mom ento estaba en la presidencia el general Rafael Reyes, que
segn Olano era muy amigo de los industriales y que tena facultades extraordina
rias, vi que poda intentarse con el gobierno un arreglo que garantizara la vida de la
fbrica por largos aos32.
De otra parte, Olano haba conocido en Nueva York al general Reyes en viaje que
haba realizado en 1902 a Estados Unidos y Europa, lo cual resultaba muy provechoso
para obtener un privilegio de parte del Estado com o fue usual en la poca. En conse
cuencia, luego de realizar lo que hoy podramos denominar un estudio de factibilidad,
que l confiesa haber realizado en la reserva ms absoluta -m entalidad tpica del
comerciante antioqueo!-, le com unic la idea a su padre y a su cuado, sus socios
en la casa comercial. Cuando obtuvo su consentimiento les propuso su apoyo para
realizar un viaje a Bogot con el fin de entrevistarse con el presidente Reyes y, si todo
sala bien, proseguir a Europa para comprar la fbrica. As se procedi y el primero
de marzo de 1908 parti rumbo a esa ciudad. Sus amigos lo recomendaron en Bogot
y el lobby antioqueo funcion eficazmente: un telegrama del general Marceliano
Vlez fue muy efectivo, pues el presidente envi su edecn a saludarlo al Hotel Meyer.
Luego de obtener una audiencia y de exponerle claramente los motivos del viaje, el
general Reyes, segn l:
[... ] encontr razonables y justas mis peticiones y me dijo que las hiciera
en forma de contrato de acuerdo con el Ministro de Hacienda, Dn. Baldomero
Sann Cano [antioqueo, paisano de Olano] y que l hara aprobar dicho con
trato en el Consejo de Ministros33.
Este m odus operandi deja ver claramente la importancia de las relaciones sociales
- y en esto los viajes al exterior contaban m u ch o- y de la poltica para lograr las con
cesiones de parte del Estado, aunque es necesario aclarar que el apoyo de los antioque
os mencionados al proyecto de Olano no tena nada que ver con su filiacin poltica,
que era contraria a la del presidente Reyes y a la de los paisanos que le ayudaron. Pero
s contaba la solidaridad regional y el espritu comercial que una a los antioqueos
33 Ibidem , p. 44.
[495]
F ernan do B otero Herrera
por fuera de su regin com o si fueran un clan, as com o la intencin de Reyes de pro
mover la industria nacional34.
En sntesis, luego de algunos das de intensas actividades para la elaboracin y ajuste
del contrato: En veinte das termin mi negocio y los amigos que conocan las de
moras que para todo hay en Bogot y se admiraron de ello35.
El da 12 de abril sali de Bogot rumbo a Puerto Berro -p u erto en el ro Magda
lena que comunica con el m ar-, en donde lo esperaba su esposa para zarpar va Ba
rranquilla hacia Francia. Una vez all inici sus indagaciones para informarse de todas
las compaas fosforeras de Europa y supe que casi todas formaban una especie de
trust36.
El diario deja claro que conoca bien la situacin de las fbricas de fsforos en
Inglaterra, Francia, Espaa, Italia, Blgica y Alemania. Y con el fin de concretar de
establecer la primera fbrica de fsforos en Colombia, se com unic con sus agentes
en Londres, Schlloss Brothers, que lo pusieron en contacto con la firma Bryant & May.
En Europa sostuvo una conversacin con el general Pedro Nel Ospina -futuro
presidente de Colombia e hijo del ex presidente e idelogo conservador Mariano
Ospina Rodrguez- que con sus parientes Vsquez Jaramillo haba fundado la primera
fbrica textil moderna en Antioquia y que haba fracasado en el primer intento. ste,
que pasaba vacaciones en Suiza, le manifest que no se haba interesado en la fabri
cacin de cerillas porque en todo el mundo se estaban produciendo y consumiendo
los fsforos de palo. No obstante, Olano se inclin hacia la produccin de las pri
meras y, finalmente, estas fueron las que se impusieron en el pas hasta nuestros das.
Enseguida viaja a Londres y se rene con uno de los gerentes de Bryant 8c May, a
34 Safford anota de m anera aguda: C onsideran d o el p o d er econm ico de los an tio q u eos, su bien conocida agresividad en los negocios y su m arcad a lealtad al clan (fu era de
A ntioquia), no es sorprendente que los o tros colom bianos llegaran a considerarlos explota
dores. Los tildaban de judos p o r resentim iento del p oder de los antioqueftos, y no tan to p o r
u n a conciencia clara de su propia superio rid ad , Safford (1977), p. 113. El m ism o O lano, refi
rindose en sus m em orias a los escoceses anot: los escoceses tien en fam a de ser m s judos
que los antioqueftos, M emorias, pp. 207 y 208. Y en o tra p arte an ota, refirindose al am biente
de los negocios y a la falta de h om bres que asum ieran riesgos y fueran constantes y tenaces en
sus em presas, com o G onzalo M eja que acababa de llegar con su nuevo deslizador lux, el ter
cero que ensayaba para la navegacin en nuestros ros: en este m edio desfalleciente y tm id o
de 1% y de la rebatia coneja y ju d a. Ibidem , p .207. O lano le deseaba a su am igo G onzalo el
triu n fo soado y num erosos dlares, lo que m uestra u n a vez m s su m en talid ad de em presa
rio innovador, en vez de la del negociante pegado al m ostrador, q u e resulta conservador y
rutinario.
35 Memorias, p. 44.
36 Ibidem, pp. 44-48.
[496]
Ricardo Olano Estrada (1874-1947): un empresrio

quien le propone dos alternativas: formar una compaa en la cual ellos pondran el
capital y los conocimientos tcnicos y l aportara el trabajo suyo y el contrato con el
gobierno o que ellos montaran la fbrica y suministraran los tcnicos, corriendo to
dos los costos por su cuenta, incluida una fuerte com isin.
El gerente manifest su entusiasmo por la primera propuesta y se comprometi a
reunir el consejo de su compaa. Pero luego de darle muchas esperanzas, le escribie
ron a Zurich manifestando que la casa Bryant & May haba resuelto no realizar el
negocio. El argumento era que el negocio descansaba en un contrato con el gobierno
colombiano y, una vez saliera Reyes de la presidencia, la incertidumbre con los gobier
nos que le sucedieran era grande. Olano agrega que, desgraciadamente, por esos das
haban llegado a Europa cables anunciando algunos trastornos polticos en Colom
bia37.
Despus de intentar infructuosamente de visitar algunas fbricas de fsforos en
Turin, Irn y Madrid, en las cuales luego de recibirlo muy amablemente se negaban
en absoluto a dejarlo conocer las fbricas, decidi escribir desde Zurich a Vctor
Sperling, conocido suyo en Leipzig, para proponerle el negocio. Cuando comenzaba,
segn l, a sentir cierto desnimo, recibi una satisfactoria contestacin.
El negocio de los fsforos era un asunto que Olano haba estudiado en detalle y
acerca del cual, segn su propio testimonio, poda responder con precisin cul era
el consumo en Colombia y en Antioquia, cul el costo de las materias primas en Me
dellin, los derechos de aduana y el valor de fletes fluviales y terrestres en toda la Re
pblica. Tambin conoca el costo de los fsforos introducidos de Italia, la temperatura,
el estado higromtrico del aire en Medellin y los costos de la mano de obra, empa
ques, combustible, materias primas que se producan en el pas.
El negocio se concluy de la manera siguiente: Sperling se comprometa a abrir
una cuenta especial -e s decir un crdito- para maquinaria y materias primas en las
mismas condiciones de la de mercancas, pero con plazos ms largos. l se encargaba
de estudiar el montaje, conseguir tcnicos, en fin, ocuparse de todo.
Luego de comprar unos buenos lotes de mercancas en Leipzig, Hamburgo y
Bremen, que demuestran com o la actividad comercial continuaba paralelamente con
la metamorfosis de comerciante a industrial, se dirigi a Bruselas a la casa Mariotte
& Ca., fabricantes de fsforos, para los cuales llevaba algunas cartas de recomenda
cin de casas y bancos de Pars. Una vez ms, el gerente lo recibi cordialmente pero
se neg a dejarlo conocer la fbrica. Al respecto, Olano comentaba: parece que todas
las fbricas europeas tienen cierto compromiso en este sentido38.
37 Memorias,
p.
57 .
38 Ibidem , p . 61.
t4 9 7 ]
De regreso a Pars y luego de un corto paseo a Fontainbleau, se dirige a la ciudad

de Tours para hablar con Cauche, un antiguo fabricante de fsforos, el cual le sum i
nistr muchas instrucciones que me fueron de gran utilidad desde ese da. Desde
all parte a Londres, a una exposicin franco-inglesa y, en seguida, sigui hacia Man
chester, en donde com pr mercancas a casas de viejos amigos suyos, tales com o
Steinthal & Co., Stadelbauer, Fred J. Jackson & Co. y Schlloss Brothers, utilizando un
procedimiento que describe en su diario: Acostumbraba yo pedir muestras de cada
artculo de los que iba a comprar a todas las casas con que tena negocios. Las juntaba,
clasificaba y estudiaba muy bien en mi saln y as hice selecciones especiales que me
dieron buen resultado39.
Mientras tanto, prosiguieron las gestiones para la compra de la maquinaria para
la fbrica de fsforos. Algunas mquinas principales, com o las cortadoras, se compra
ron en Marsella a los seores Muzzard, quienes trataron tambin sin xito de conse
guir el permiso para visitar la fbrica de ese lugar. Con el objeto de encontrarse con
Arturo Friedrisch en Marsella y tener la cita con Mariano-Brell de Barcelona, antiguo
fabricante de fsforos y con el cual se haban adelantado algunas conversaciones para
montar la fbrica de Medellin, Olano tom el tren en Pars rumbo a Marsella. All,
aprovechando la ausencia por motivo de vacaciones del director y mediante una
buena propina dada al contramaestre, logr al fin ingresar a una fbrica de fsforos
y realizar todo un m oderno espionaje industrial: D os das pas en la fbrica y pude
entonces tomar nota de las mquinas necesarias de su funcionamiento, de las frmu
las qumicas, de todo el proceso de fabricacin, etc.40.
Luego de adquirir las mquinas cortadoras, volvi a Pars, en donde realiz las
ltimas compras, se embarc rumbo Nueva York, donde pas algunos das, y regres
a Colombia va Kingston, en donde pasaron un da junto con Pedro Nel Ospina, Dn.
Eduardo Vsquez, Arturo Botero y Eduardo Barriga que venan de Pars4'.
Todas estas redes y conexiones sociales y polticas, permitidas gracias a los viajes
al exterior, tenan una gran importancia y resultaban una buena inversin para los
negocios, adems de las ventajas culturales y sociales que implicaban para l y sus hijos,
com o se pudo constatar con el privilegio obtenido de parte del gobierno de Reyes y
con el futuro de los hijos de Olano.
39 Memorias, p. 63.
40 Ibidem . Este m ism o procedim iento lo aplicaba O lano cu a n d o realizaba sus viajes al ex
terior para cerciorarse en P u erto Berro, m ed ian d o u n a b u en a p ro p in a a los guardias, de
cules eran las m ercancas abundantes en bodega y de cules haba escasez, con el objeto de
realizar sus com pras en el exterior en conform idad con esta situacin.
41 Ibidem, p. 65.
[498]
Ricardo Olano Estrada (1874-1947): un empresrio

A su regreso a Medellin, en pleno proceso de expansin econmica, logr vender

fcilmente las mercancas adquiridas y Sobre todo las finas, las vend rpidamente
porque justamente estaban estableciendo grandes almacenes de modas, El Saln Rojo,
El Buen Tono, etc., que nos compraron grandes lotes42.
Entre los productos que anota haber comprado, vale la pena destacar las com
pras de confecciones -abrigos y vestidos para seora y para nios, blusas, etc.-. Merece
subrayarse cm o la actividad comercial prosegua todo el tiempo com o el eje de los
negocios y cm o, en gran medida, las industrias en las que se pens en Antioquia
constituan la continuacin del comercio con productos que ya conocan y con los
que estaban familiarizados. Se trataba casi siempre de una sustitucin de importa
ciones, com o fue frecuente en Amrica Latina. En el caso antioqueo, se aprovecha
ban las redes comerciales de distribucin establecidas, de tiempo atrs, a travs de sus
diligentes casas comerciales de tipo familiar y de sus almacenes conocidos y proba
dos por su clientela43.
Para la instalacin de la fbrica en Medellin se alquil - y luego se com pr- el an
tiguo local de la trilladora de caf de la familia Echavarra y se aprovecharon los fletes
baratos del ferrocarril para la introduccin de maquinaria y materias primas que te
nan com o finalidad promover la formacin de industrias nuevas en el pas.
Adems, Olano trajo de Europa a un antiguo fabricante de fsforos, el cataln
Mariano Borell y se contrat al mecnico Roberto Tisns, uno de los pocos que haba
en la ciudad, con quien se firm un documento mediante el cual se comprometa a
no revelar los secretos de montaje y fabricacin, ni a trabajar en fbricas similares en
el pas, compromiso que viol algunos aos ms tarde montando varias fbricas de
fsforos44.
De acuerdo con el historiador ingls Roger Brew, la Compaa de Fsforos Olano
fue fundada en 1908 y, aparte de fsforos, revivi la produccin en gran escala de ve
las estericas, pero su verdadero negocio fueron los fsforos. Para 1916 tena un capi
tal de $ 5 0 0 .0 0 0 en acciones y empleaba 65 mujeres y 15 hombres. El contrato con el
gobierno asignaba a la casa comercial Juan E. Olano e Hijos laproduccin defsforos
para abastecera losdepartamentos deAntioquia, Caldasy Valle. Se les otorgaban exen
ciones de impuestos aduaneros durante dos aos para la introduccin de maquina
ria y materias primas importadas y se mantendran la proporcin de los impuestos
Memorias, p. 65-67.
43 B otero (1984), pp. 50 y ss.
41
[499]
existentes que gravaban la importacin de fsforos y los de fabricacin nacional por

un perodo de 25 aos45.
Ricardo Olano se puso al frente del montaje de la fbrica y logr ponerla en fun
cionamiento sin mayores tropiezos. Al principio utilizaba com o fuerza motriz una
rueda de carpintera, pero al poco tiempo se import un motor de vapor americano
que alimentaba la caldera. Como directoras y supervisoras de las obreras coloc, com o
luego ser usual dado el predominio del personal femenino en las fbricas, a dos parientas suyas que me acompaaron y sirvieron largos aos46.
La fbrica se inaugur en 1909 , para lo cual se invitaron al gobernador, a los pe
riodistas, a algunos amigos y se ofreci una copa de champaa. Segn Olano: N o
haba en Medellin entonces ninguna chimenea de fbrica que manchara el quieto cielo
con una columna de humo, la nuestra fue la primera, si se excepta el Sacatn o f
brica de aguardiente de la Calle de San Jun47.
La introduccin de los mtodos modernos de contabilidad no deja lugar a dudas
acerca de la mentalidad capitalista y la racionalidad que le imprimieron los comer
ciantes al proceso de industrializacin y que ser una clave importante para entender
el xito logrado:
Desde el primer mom ento establec en la fbrica un sistema de contabili
dad y de estadstica especiales, tan buenos que no tuve que cambiarlos con el
desarrollo de los negocios. Tena cuadros para todo (produccin, consumo,
movimiento de agencia, gasto de materias primas, gasto de produccin, etc. etc.)
de ellos resultaba cada mes una idea exacta del m ovim iento de la fbrica y de
las utilidades48.
En 1909 daba em pleo a 54 nias y a otras familias bajo la forma de trabajo a dom i
cilio que pueden trabajar en virtud de contratos especiales en sus casas mismas49.
45 Brew (1977), p. 350. Subrayado nuestro. O spina V squez (1987), p. 407. Segn este autor,
al caer el rgim en de Reyes, la m ayor parte de los privilegios y concesiones concedidas se v i
nieron abajo, p ero a n as su poltica proteccionista fue decisiva p ara la industrializacin del
pas. El proteccionism o es relativo en el caso colom biano p o rq u e en m uchos casos se anula
p o r el cam bio frecuente en las reglas del juego p o r p arte de los diferentes gobiernos.
46 Memorias, p. 67-69.
47 Ibidem, p. 67.
48 Ibidem, p. 69.
49 Botero (1984), p. 97. Al parecer, el trabajo a dom icilio fue m s im p o rta n te de lo que se
ha credo en la prim era fase de industrializacin, pues en 1916 ya se hablaba de unas cien fa
m ilias que vivan de pegar cajas y lm inas contra apenas cinco fam ilias en 1909.
[500]
Ricardo Olano Estrada (1874-1947):un empresario

Los buenos resultados obtenidos, aadidos a la produccin de velas y a un nimo

de optimizar los recursos para aprovechar local, direccin, vapor sobrante, et c lo
llevaron a la decisin de fundar otra fbrica en Cali. La experiencia obtenida le m os
tr que solamente necesitaban importar una parte de la maquinaria, pues otras piezas
se podan fabricar con facilidad en el pas. En corto tiempo, Olano dirigi personal
mente los trabajos e inaugur la fbrica de Cali el 20 de julio 1911, dejando bajo su
direccin a Francisco Farley y a Carlos Merizalde y com o agentes para la venta a Ortiz
& Ca.
En enero de 1915, luego de haber liquidado en el ao anterior la casa comercial que
tenan con su padre y cuado, por decisin del primero de retirarse, inici negocios
de comercio por su propia cuenta en un almacn localizado en Medellin, en cerca
nas del atrio de la catedral50.
Com o desapareci el m onopolio que el gobierno tena sobre la produccin de
fsforos y los privilegios de Reyes no llegaron a su trmino porque los nuevos gobier
nos los hicieron caer, se cre en Medellin la fbrica de fsforos de T. M. Jaramillo, la
cual, en 1916 , tena un capital de $ 2 0 0 .0 0 0 y 50 obreros5'. Esta fbrica, segn Olano,
fue fundada por el abuelo del mecnico Tisns, que haba aprendido el savoir faire"
y haba incumplido el compromiso de no hacer competencia a la fbrica de Olano.
Introdujo un mayor nmero de fsforos por caja para competirle: As las de gran
lujo que tenan 100 , les pusieron 180 . Yo entonces les puse 21o52.
Olano, com o empresario cabal, no se limit a defenderse pasivamente, sino que
estableci en 1912 una rifa del cuarto de milln , es decir 2 50 .000 papel moneda, que
equivalan a $ 2.500 pesos oro: Esta fue la primera rifa que se estableci en Antioquia
y quiz en Colombia para hacer propaganda a productos industriales.
El resultado fue un premio de $ 1.000 que gan un albail, cuya foto fue publicada
en la revista Progreso. El efecto fue un golpe casi mortal para la fbrica Jaramillo que
sigui sostenindose difcilmente53.
Al final, tanto la fbrica de Jaramillo com o otra que cre de nuevo Tisns con un
seor Arcila terminaron al borde de la quiebra y fueron adquiridas por la Fbrica de
Fsforos Olano, que pas a dominar exclusivamente el mercado.
La disolucin de la casa Juan E. Olano e Hijos llev a la idea de convertir la fbrica
de fsforos en una empresa annima. Este proceso, que se llam en la poca la
51 B rew (1977), p. 350.
52 M emorias, pp. 84 y ss.

53 Ibidem , p. 84.
[501]
flotantizacin de las empresas, de la cual fue pionera en Medellin y ejemplo que si

guieron muchas otras, sin duda fortaleci el capitalismo antioqueo, pero tambin
favoreci la concentracin del capital y la prdida de control por parte de las familias
fundadoras y su relevo por las grandes ligas que tenan capitales mayores54:
No haba en Medellin, experiencia en negocios de flotantizacin y nuestra
fbrica fue la primera que lo hizo [... ] El 13 de febrero de 1914 reun en el saln
de Progreso situado en el lugar que hoy ocupa el edificio Hernndez a algu
nos capitalistas y hombres de negocios55.
La flotantizacin de la fbrica de fsforos, una vez fijado el valor de la empresa,
logr un mayor nmero de suscriptores de acciones que aquellas ofrecidas, por lo que
hubo necesidad de reducir proporcionalmente las demandas. La nueva junta directi
va nombr como gerente a Ricardo Olano y miembros a Ramn A. Restrepo y a don
Luis Restrepo Mesa. El valor suscrito por los accionistas, de acuerdo con el cual se pro
cedi a firmar la escritura de constitucin de la empresa, ascendi a $ 5 0 0 .0 0 0 . Esta
suma era considerable para la poca, si se tiene en cuenta que la flotantizacin de la
Compaa Colombiana de Tejidos -u n a de las ms grandes entonces- de propiedad
de Alejandro Echavarra & Hijos -q u e sigui a la de fsforos y para lo cual solicitaron
la ayuda de Ricardo O lan o- fue avaluada inicialmente en $ 4 50 .0 0 0 . Al final qued en
$ 4 75.0 0 0 y se convirti en uno de los futuros bastiones y sm bolos de la industria
antioquea56.
Por discrepancias reiteradas con la junta directiva por el nombramiento de un
administrador al que le fue dando cada vez mayores atribuciones y finalmente y por
la destitucin de uno de los empleados que haba acompaado a Olano desde la fun
dacin de la fbrica, don Ricardo decidi renunciar a la gerencia. Al poco tiempo, en
1918 , vendi todas sus acciones y las de sus hijos, quedando as separado en todo sen
tido de la compaa que fund con tantos esfuerzos, y as termina la historia de mi
actuacin en la fundacin y desarrollo de la Compaa Nacional de fsforos Olano57.
Antes de la fundacin de la fosforera, algunos intentos pioneros por establecer
algunas industrias manufactureras -c o m o la fbrica de tejidos de Bello por parte de
las familias Ospina Vsquez y Vsquez Jaramillo, y la de cerveza en Itagu- fracasa
ron en el primer intento por diferentes razones. El xito de la empresa de fsforos de
54
55
56
57
Vase algunas anotaciones sobre la concentracin industrial en Botero (1984), pp. 119-129.
M emorias, p. 7 7 .
Vase tam bin O spina Vsquez ( 1987), p. 467, quien confirm a la inform acin.
Ibidem.
[502]

Olano tuvo, segn l, un efecto benfico para el impuso de la industria fabril en

Antioquia: El xito de mi empresa despert un gran entusiasmo por las industrias, y
puedo decir que muchas de las que se establecieron despus, se deben al influjo di
recto de mi fbrica58.
Aunque no fue la nica, si fue de las pioneras, y el fracaso de las primeras fbricas
de tejidos y de cerveza respaldadas por capitalistas poderosos com o los Vsquez y los
Ospina Vsquez se puede confirmar en autores muy respetados59.
Negocios urbanos y nexos entre lo pblico y lo privado

Yo creo en el Progreso de M edellin y por consiguiente
en la valorizacin de sus terrenos.
Ricardo
olano
, M emorias.
En otro trabajo60 he mostrado con cierto detalle las actividades de Ricardo Olano
como empresario urbano, activo lder cvico, presidente en varias oportunidades y gran
gestor de la Sociedad de Mejoras Pblicas de Medellin creada en 1899 , impulsor y
promotor del barrio El Prado -prim er suburbio elegante para la burguesa-, cons
tructor en los aos veinte del primer edificio para oficinas y locales que tuvo ascen
sor en la ciudad -e n el corazn de la ciudad, el parque de Berro-6', presidente de la
Cmara de Comercio de Medellin en 1911 -cuando el anterior, Carlos E. Restrepo, fue
elegido a la presidencia de la Repblica-, concejal de la ciudad en varias oportunida
des, fundador de la primera compaa antioquea de autobuses -im portados de Ale
m ania- que tuvo la ciudad, activo comerciante y hombre pblico que recibi varias
distinciones -C ruz de Boyac, medalla cvica, miembro honorario de la Sociedad de
Ornato y Embellecimiento de Bogot y de las similares de Barranquilla y C ali- por
su labor en el fomento de un espritu cvico entre sus compatriotas y su labor en va
rios frentes en el campo del urbanismo62.
58 M em orias, p. 83 y 84.
59 O spina V squez (1987), pp. 410 y 411; Brew (1977), pp. 341 y 397.
60 Cfr. Botero (1996).
61 El edificio constaba de cuatro plantas, con tres grandes locales en la parte inferior y treinta
oficinas en los pisos superiores. Botero (1984), p. 97.
62 R icardo O lano realiz u n a labor pionera en el cam p o del u rb an ism o y viaj a congre
sos en Pars y M xico. En W ashington observ el m apa de crecim iento fu tu ro de la ciudad,
idea que trajo para que en M edellin se realizara u n Plan del M edellin F uturo y u n plano regu
lador, p ara lo cual organiz u n concurso a travs de la Sociedad de M ejoras Pblicas. M a n tu
[503]
Las relaciones entre lo pblico y lo privado, as com o sus fronteras, se encuentran

bien ilustradas en el diario de Olano y recrean muy bien la situacin de la poca, con
firmada con otras fuentes. En sus memorias suele anotar com o compra a menudo
terrenos en ciertos lugares con miras a su valorizacin, gracias a la privilegiada infor
macin obtenida por sus posiciones com o miembro del Concejo de la ciudad o a tra
vs de su liderazgo en la influyente y bien informada Sociedad de Mejoras Pblicas,
que estuvo tan ligada a todas las grandes obras de transformacin de la ciudad. As,
por ejemplo, anota la compra de terrenos en determinados sitios porque por all pa
sara el tranva en los prximos aos o porque hacia all crecera la ciudad o se traza
ran las vas principales. En alguna ocasin se discuti un asunto importante en el
Concejo de Medellin y a la hora de votar, un edil anot que l votara negativamente
porque tena intereses involucrados en ese asunto. Olano replic, y esta fue su fr
mula reiterada, que l tambin tena all propiedades, pero en cambio votara a favor
ya que lo que era bueno para la ciudad haba que apoyarlo independientemente de si
los empresarios ganaban o perdan dinero63. Obviamente siempre busc ganar dinero
y a menudo utiliz, com o todos los miembros de la elite, su influencia para que el
poder pblico emprendiera obras o mejoras que valorizaron sus actividades econ
micas -p o r ejemplo, la pavimentacin de la calle Palac que iba al barrio El Prado,
una de sus obras favoritas- o los exonerara, durante cinco aos, de varios impuestos
y del pago de los servicios pblicos en la construccin de un hotel, que el Estado con
sider com o obra de inters pblico. En ese caso, se estaba realizando un estupendo
negocio, que lesion los intereses de los 26 propietarios iniciales del terreno, que ocu
paba una manzana que sera luego una de las ms importantes de la ciudad. Lo que
importaba, segn lo expres Olano, era el hecho de dotar a la ciudad con uno de los
hoteles ms hermosos y modernos del pas:
Hace dos das, [...] [ao de 1945 ], se inaugur o mejor dicho, com enz a
prestar sus servicios el Hotel Nutibara. Todo Medellin ha ido a conocerlo y es
opinin unnime de que es muy bueno. Es pues un alto elemento de progreso
para la ciudad de Medellin64.
Adicionalmente se anotaba con lujo de detalles los kilos de cemento, los metros
de tela y todos los dems insumos producidos para su ejecucin por las industrias de
vo contactos con diferentes urbanistas e invit a M edellin al austraco Karl B runner, quien
realiz im portantes obras en Bogot, com o el diseo de la avenida Caracas.
63 Vase Botero (1996), p. 80 y ss.
64 Ibidem , p. 74.
[504]

Medellin en Progreso, el rgano de prensa de la Sociedad de Mejoras Pblicas que

inform al pblico de todas las actividades que emprendi esta benemrita sociedad
controlada por la elite65.
Pero no solamente Olano era de esta opinin, pues al ser presidente durante un
buen tiempo la Sociedad de Mejoras Pblicas ( 1918 - 1926 ), su opinin represent la
de la elite de comienzos del siglo xx. Segn Jorge Restrepo Uribe, otro destacado di
rigente de la misma sociedad, alcalde de Medellin, director de la Oficina de Valoriza
cin Municipal y gerente de importantes empresas de la regin, don Ricardo Olano,
segn su testimonio:
[...] fue com o un presidente honorario y vitalicio de la sociedad [de Mejo
ras Pblicas], pues su labor activa fue de muchos aos. Fue el precursor del
Plano Regulador de Medellin, para lo cual hizo elaborar el Plano del Mede
llin futuro, dict conferencias y escribi muchos artculos al respecto. Promovi
la trada del tcnico Dr. Karl Brunner a dictar conferencias sobre este tema66.
El mismo Restrepo Uribe, quin tambin fue presidente de la Sociedad de Mejo
ras Pblicas entre 1935 y 1940 e ingeniero muy conocido de la escuela de minas, se
refera tambin a la obra del hotel Nutibara com o la cristalizacin de este fantstico
proyecto que iba a transformar radicalmente el Centro de Medellin y en otro lu
gar, escribi que la construccin de la plazuela Nutibara aledaa al hotel -q u e por
supuesto valorizaba enormemente el lugar hasta entonces antiesttico, antihigini
co, sembrado de caaverales, rastrojos y dems plantas segn el mism o RestrepoIndudablemente [... ] cambi la fisonoma de pueblo que tena Medellin con su par
que de Berro al centro y las calles angostas en cuadrcula com o todos los pueblos de
Antioquia y an del pas67.
De otra parte, no se encontraron pruebas de que utilizaran los dineros pblicos
para enriquecerse ilcitamente o casos de abierta corrupcin, tan frecuentes en el fi
nal del siglo xx. A la postre, la buena conciencia de esta elite se expresa claramente
por el m ism o Olano, al consignar en su diario algunas crticas a sus acciones, dando
muestras de buen humor, al decir que una persona de alguna notoriedad refirin
dose a mis actividades en urbanismo y en favor del progreso de Medellin deca que
urbanismo es una calle que va a propiedades de D. Ricardo Olano 68. Comenta, a
65
66
67
68
Restrepo U ribe (1981), p. 274.

Ibdetn, p. 186.
Vase Ibidem y Botero (1996), p. 68.
Botero (1996), p. 80.
[5 0 5 ]
rengln seguido, que este tipo de comentarios era normal y que esto suceda siempre
que se realizaba acciones para la ciudad. Tampoco se encontraron indicios u opiniones
de otros miembros de la elite que manifestaran desacuerdos de fondo con las opinio
nes de Olano, salvo las narradas por l mismo. Por el contrario, los diarios y docu
mentos de la poca se refieren a Olano com o un hombre cvico, progresista que
realiz muchas obras beneficiosas para la ciudad y fustigan a los que l denominaba
hombres estorbo, que eran aquellos que a veces -p o r egosm o o ignorancia-, inclu
sive contra sus propios intereses, se oponan al desarrollo y progreso de la ciudad69.
La manera com o sorte la crisis y su quiebra en 1920 , as com o la manera en que
asumi la quiebra de su hijo Germn en 1930 , ilustra claramente que se trata de un
comerciante que nunca abandon esta actividad durante su vida activa y que siem
pre volvi a ella cuando perda su capital, para iniciar de nuevo su acumulacin a travs
de las ventas por comisin.
Su activa vida comercial, a pesar de que nunca logr su aspiracin de amasar una
gran fortuna -p or los azares inherentes a la primera mitad del siglo xx, las guerras
civiles internas al finalizar el siglo xix, las crisis econmica en los aos 20 y 3 0 , las gue
rras mundiales del 14 y del 39 , adems de las crisis internas, las contingencias polticas
en Colombia y las condiciones adversas para una acumulacin rpida y acelerada-,
demuestran que lejos de ser un rentista fue un actor econm ico que afront todo el
tiempo los riesgos, tuvo una conducta racional al tratar todo el tiempo de m inim i
zarlos, gracias al estudio previo de cada actividad que fuera a emprender y a la utiliza
cin y anlisis de la contabilidad en todos sus negocios. Sus continuos viajes a Estados
Unidos y a Europa, as com o su permanencia por largos perodos en dichos lugares y
el continuo trato con los agentes de las casas comerciales extranjeras en Colombia y
en el exterior, lo mantuvieron al corriente de lo que ocurra en el mundo. Muestran,
tambin, un nivel de apertura grande para la poca en relacin con el exterior, en
donde se desenvolvi con indudable cosmopolitismo, a pesar de su poca educacin
formal. Esto le permiti contar con el apoyo de una red de casas comerciales antioqueas localizadas en Nueva York y Pars, as com o de otras redes y contactos con aquellas
69 Vase O spina, que afirm a de O lano Ricardo O lano, acaso el h o m bre m s estrecham ente
u n id o al m ovim iento cvico y al progreso u rb a n o de M edellin en su tiem p o [ .. .] . O spina
(1966), p. 443. Vase tam bin del m ism o autor referencias a O lano p o r su activa participacin
en el desarrollo de la ciudad en pp. 89, 93,140, 209,273 y 442-444. La M edalla d e C ivism o se le
otorg a Ricardo O lano: po r significar el civism o nacional, p o r sus desvelos p o r el u rb an is
m o y su idea del Plano R egulador para M edellin. R estrepo U ribe (1981), p. 187. Para los consi
derados hom bres-estorbo y la m anera com o O lano los estigm atizaba, ver Botero (1996), p. 119.
[506]

casas extranjeras que tenan negocios permanentes en Medellin y con otras que cono
ci a travs de sus viajes70.
El crdito del que goz y la confianza que le brindaron sus proveedores, gracias a
la permanente actividad comercial y al pago oportuno y disciplinado en los buenos y
en los malos tiempos, sugieren, com o lo han sealado varios estudios, que cierta tica
puritana de los negocios desarrollada en Antioquia por estos aos no era algo inven
tado por los libros de Max Weber ni exclusivo del protestantismo de estirpe calvinis
ta, sino que parte del xito radicaba en la conservacin de la estima, del buen nombre
y de la confianza del pblico. Por lo general, esta estima estaba ligada a una vida frugal,
austera y bien ordenada.
La diversidad de sus activos y el giro al final de su vida hacia los bienes races -e n
1938 , el 92 ,4 % de sus bienes estaba invertido en finca raz, en lneas generales casas y
lotes sin edificar, ya que vendi rpidamente a su yerno las fincas de carcter rural
heredadas de su padre-, tanto com o el alejamiento de las actividades de riesgo, de
muestra que al final del ciclo de la vida activa, en el ao de 1937 a los 63 aos de edad,
diez aos antes de su muerte, busc inversiones seguras y abandon la actividad de
riesgo para pasar a disfrutar de una vejez tranquila, segura y sin sobresaltos:
He cerrado mi oficina en el edificio Olano, y traslad mi escritorio, libros,
etc., a mi casa del Prado. Efectivamente ya no tengo negocios y para adminis
trar las casas y lotes no necesito oficina en el sector comercial. N o tengo la in
tencin de hacer ms negocios en adelante, solos de administracin de mis
bienes. Termin pues, mi vida comercial7'.
Conclusiones
Vilfredo Pareto, el conocido economista y socilogo italiano terico de las elites y
de lo que llam la circulacin de las mismas, sostuvo que toda sociedad siempre cuenta
con dos tipos de stas en el campo econmico, los rentistas y los especuladores:
Los rentistas son esencialmente hombres que perciben ingresos fijos, en tanto que
los especuladores [quizs fuera mejor traducirlo por empresarios ] persiguen siempre
mayores beneficios y corren mayores riesgos77. Las sociedades necesitaran de am-
70 En total, O lano visit a E uropa en siete ocasiones -F ran c ia, Inglaterra, A lem ania, Espa
a, Suiza, Blgica-; en Estados U nidos estuvo en ocho ocasiones y perm aneci en N ueva York
18 meses cuando su hijo fue cnsul en esa ciudad. A parte de estos viajes estuvo en Canad,
M xico, C entroam rica, Santo D om ingo, C uba, Jam aica y Ecuador.
72 Burke (1996), pp. 32-33.
[507]
F ernan do B otero Herrera
bos grupos, pues si solamente existieran rentistas se estancaran y si slo hubiera

empresarios, el riesgo sera muy alto y la sociedad se asemejara, a un casino o estara
siempre al borde del caos. Segn Pareto, los perodos de crecimiento econm ico favo
receran a los empresarios y los de crisis a los rentistas, logrndose as un equilibrio73.
Si aplicamos este esquema conceptual a nuestro personaje Ricardo Olano, este sera
ms un empresario que un rentista, pues siempre estuvo a lo largo de su vida buscan
do nuevas maneras y mtodos para enriquecerse. Todo el tiem po estuvo asumiendo
riesgos y aprovechando las oportunidades que le brindaron el crecimiento de la ciu
dad, de la regin y del pas para introducir nuevos negocios, construir edificios ms
modernos y rentables y nuevas urbanizaciones para la burguesa fuera del casco ur
bano antiguo y comprar y vender tierras urbanas en funcin del crecimiento futuro
de la ciudad. Esto le dio alcances ms amplios al comercio y pudo incrementar su
escala, para lo cual viaj al exterior tanto a Europa com o a los Estados Unidos e in
clusive a Cuba y Barranquilla. Conoci los nuevos barrios modernos, que le fueron
de gran utilidad para proyectar el barrio El Prado en Medellin. Finalmente, logr trans
formarse en industrial al montar la primera fbrica de fsforos y de velas que tuvo el
pas, adems de la primera que se abri al pblico por el sistema de acciones - flotantizacin- y la primera empresa de buses que tuvo la ciudad. sta fracas, en parte,
por el estado an precario de las vas pblicas, de los acueductos en tubera de arcilla
y de los puentes, que le causaran ms de un dolor de cabeza.
El resultado final de sus negocios no fue muy exitoso en trminos de las grandes
fortunas que se hicieron en la regin, aunque qued lo suficiente para pasar tranqui
lo el resto de sus das. Los avatares de su vida ilustran las difciles condiciones para la
acumulacin de capital para una fortuna mediana, que haba amasado con su padre
en los pueblos mineros y que sigui la va clsica de acumulacin en Antioquia: oro,
comercio, industria y, yo subrayara, el negocio urbano o vinculado a las oportuni
dades varias que ofreci el crecimiento de la ciudad para ganar dinero.
La combinacin original entre los negocios privados y la activa vida pblica de
Olano, ilustran bien las caractersticas de esta elite modernizadora de comienzos del
siglo xx, que tuvo un buen nivel de apertura externa y sus ojos puestos en los m ode
los forneos de desarrollo, al principio europeos, y luego, a medida que el siglo avan
za, en los de Estados Unidos.
Finalmente, si se recuerda que Olano y su padre procedan de un pueblo minero y
que lograron asimilarse a la elite de Medellin realizando buenas alianzas matrimo
niales para sus hijos e hijas y un reconocimiento social y poltico a sus acciones por el
73 Ibidem.
[508]

bien de su ciudad, su regin y del pas, el caso analizado resulta en trminos de m ovi
lidad social ascendente y de honor social un m odelo exitoso que ayuda a entender el
comportamiento de un tipo de capitalista mediano que acumula en los pueblos m i
neros y que logra ascender socialmente aprovechando una mayor apertura de la so
ciedad antioquea al hombre con iniciativa y, finalmente, ser aceptado por la elite,
convirtindose l y su familia en parte de ella. N o es gratuito que su hijo Germn fuera
cnsul en Nueva York, fundador del Club Campestre de Medellin y recibiera, com o
su padre, los honores de la sociedad -lu ego de su muerte trgica -ocurrida a media
dos de los aos treinta, en su condicin de pionero de la aviacin militar en Colom
b ia - al concederle la Medalla de Civismo de la Sociedad de Mejoras Pblicas de
Medellin y recordar su memoria al dar su nombre a la base area militar de Palanquero
en La Dorada, Caldas.
Fuentes
M em o ria s de Ricardo O lano Estrada ( 1874 - 194 7 ): tom os 1 al v , Archivo Fundacin
Antioquea para los Estudios Sociales, Medellin.

Fundacin Antioquea para los Estudios Sociales: Archivo de fuentes primarias,
Medellin.
[509]
FUENTE: Roger Brew. El Desarrollo Econmico de Antioquia desde La Independencia hasta

1920. Bogot, Banco de la Repblica 1977.
[5 1 0 ]

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100 0 a 2 0 0 0 Mb de olture
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100K,
FUENTE: Roger Brew. El Desarrollo Econmico de Antioquia desde La Independencia hasta

1920. Bogot, Banco de la Repblica 1977.
[511]
Barranquilla hansetica:
el caso de un empresario alemn
A dolfo Meisel Roca
Joaqun V iloria de La Hoz
Banco de la Repblica
(Cartagena)
Celebracin en Barranquilla del cincuentenario de la firma A. Held, 1936. Aparecen en la primera fila,
de izquierda a derecha: Walter Held (hijo de Adolfo), una empleada de Halda, Adolfo K. Held (sobrino de
Adolfo), Paula (viuda de A. Held), Carlos Bray (jamaiquino, empleado de confianza), Elli Koch (esposa de
Walter) y Emil Prfert (socio de A. Held). Foto cortesia de Beatrice Oeding Kuethe.
Adolfo Meisel Roca

Es gerente dei Banco de la Repblica en Cartagena de ndias. Obtuvo el Ph.D. y el
M.S. en economa en la Universidad de Illinois, el M.Phil en sociologa en la Univer
sidad de Yale y es economista de la Universidad de los Andes. Autor del libro Regio
nes, ciudades y crecim iento econm ico en C olom bia ( 2002 ); y coautor de Por qu se
disip el din a m ism o industrial de B arranquilla?y otro ensayos de historia econmica de
la Costa Caribe ( 1993 ). Editor de H istoria econmica y social del Caribe Colom biano
( 1994 ) y de Experiencias exportadoras del Caribe colom biano ( 2 002 ). Coeditor de Car tagena de Indias y su historia ( 1998 ), El rezago de la Costa Caribe C olom biana ( 1999 ) y
Cartagena de Indias en el siglo x i x ( 2 002 ).
Joaqun Vitoria de la Hoz

Es investigador regional de estudios econmicos del Banco de la Repblica, sucursal
Cartagena. Obtuvo la maestra en gestin y polticas pblicas en la Universidad de
Chile y la maestra en planificacin y administracin del desarrollo regional en la
Universidad de los Andes. Es economista de la Universidad Externado de Colombia.
Es autor de los libros Banco de la Repblica en Cartagena, 1923-1929 ( 1998 ); Banco de
la Repblica en B arranquilla, 1923-1931 ( 2 0 0 0 ) y El edificio del Banco de la Repblica
en Cartagena: construccin, am pliacin y restauracin, 1927-2001 ( 2001 ).
Introduccin
L a bonanza tabacalera que tuvo Colombia a partir de la dcada de 1850 impuls la

llegada de casas comerciales y agencias de navegacin alemanas a Barranquilla, lo que
signific un impulso al comercio y a la migracin desde Alemania'. En las ltimas
dcadas del siglo xix, las firmas de mayor actividad econm ica en Barranquilla fue
ron alemanas, destacndose las de J. Helm, O. Berne, Hoenisberg & Wessels, Mller
8c Siefken, Hollman 8 c Merkel, Aepli 8c Eberbach y Gieseken 8 c Held, entre otras2.
En el presente trabajo estudiaremos la experiencia empresarial de Adolfo Held en
Colombia y en especial en la Costa Caribe. En la medida en que Held fue uno de los
comerciantes alemanes ms activos de los que se radicaron en Barranquilla en las
ltimas dcadas del siglo xix, su caso ilustra muchas facetas de la actividad empresa
rial de los alemanes en la historia econmica de esta regin del pas.
Adolfo Held lleg por primera vez a Barranquilla en 1880 com o empleado de una
firma alemana. En 1886 fund una sociedad con el comerciante alemn Luis Gieseken
y en 1894 se separ de ste e inscribi en Bremen su propia firma, bajo la razn social
de A. Held 8c Ca.
Held cre una de las primeras cadenas de almacenes en Colombia, con presencia
en ms de diez ciudades; fund en la Costa Caribe una hacienda ganadera de casi
21.000 hectreas y 11.000 cabezas de ganado, a donde lleg el primer toro ceb a Co
lombia en 1914 ; durante algunos aos, antes de la primera guerra mundial, despach
cerca del 35 % de las exportaciones de tabaco del Carmen, as com o caf procedente
de Antioquia y Caldas. Adems, fue uno de los fundadores y el primer presidente del
Banco Alemn Antioqueo -m s tarde conocido com o Banco Comercial Antioque o - y accionista del Banco del Atlntico. Incursion tambin en el negocio del trans
porte fluvial y en la importacin y exportacin de una amplia gama de productos que
comercializaba en Colombia y en Alemania. Por todas esas actividades comerciales,
se puede afirmar que Adolfo Held fue uno de los empresarios extranjeros ms influ
yentes en Colombia a finales del siglo x ix y comienzos del xx.
Pese a la importancia empresarial de Held en Colombia, no hay muchas investi
gaciones que estudien sus iniciativas comerciales en el pas y en el exterior. Slo dos
ensayos contienen una amplia informacin sobre el personaje objeto de estudio: uno
est dedicado a los negocios de Held en el departamento de Antioquia 3 y el otro es un
1 G a r c a E s t r a d a ( 1993) , p . 63- 64 .
2 El Comercio ( 1917), d i c i e m b r e 12, p . 1; E s p r i e l la ( 1993) , p p . 50 - 51.
3 G a r c a E s t r a d a ( 1993).
A d olfo M eise l R oca, Jo a q u n V iloria d e La H oz
recuento histrico de los primeros cincuenta aos de la firma, escrito por uno de sus
socios4. Otros documentos consultados contienen informacin fragmentaria, aunque
valiosa, pero no existe un trabajo que aborde sus distintas facetas com o empresario.
Por lo anterior, el propsito de este ensayo es presentar de manera detallada los resul
tados de una amplia investigacin sobre la historia empresarial de la casa A. Held en
Colombia y en el exterior. Aunque el estudio est centrado en el perodo 1880 - 1927 ,
trae informacin adicional del desarrollo de la firma hasta completar un siglo de su
historia.
Barranquilla en la segunda mitad del siglo XIX

Al finalizar el periodo colonial, Barranquilla era una aldea de unos 3.0 0 0 habitan
tes, poblada por humildes agricultores, pescadores y artesanos. A partir de 1870 , y como
resultado de la inauguracin del ferrocarril Sabanilla-Barranquilla, estos ltim os
puertos se convirtieron en el principal punto de entrada de los productos de impor
tacin5.
El auge del puerto fluvial de Barranquilla y de Sabanilla, su vecino puerto marti
mo, se reflej en un rpido crecimiento de la poblacin. Ya para el censo de 1843 , Ba
rranquilla haba superado a Santa Marta en cuanto al nmero de habitantes y en la
dcada de i 860 sobrepas a Cartagena, convirtindose en la principal ciudad del Ca
ribe colombiano (vase cuadro 17 .1).
Cuadro 17.1. Poblacin de los puertos del Caribe colombiano (nmero de habitantes)
Ao
1835
1843
1851
1871
1905
Barranquilla
5.359
5.651
6.114
11.595
40.111
Cartagena
11.929
10.145
9.896
8.603
9.681
Santa Marta
5.929
4.411
4.340
5.742
9.568
FUENTE: Meisel (1993), p. 14.

El despegue comercial de Barranquilla ocurri en la dcada de 1850 , en parte com o
resultado del impulso de las exportaciones colombianas de tabaco, y en particular de
4 P r i i f e r t ( 1936).
5 N i c h o l s ( 1973) , p . 291; V e r g a r a y V e la s c o ( 1974), t o m o n i , p . 889.
[516]
Barranquillahansetica: elcaso
de un empresario alemn
las de la zona de El Carmen de Bolvar. Su ascenso al lugar de principal puerto para

las exportaciones se reflej en una acelerada expansin de su poblacin, com o se evi
dencia en el hecho de que entre 1851 y 1871, sta creci a una tasa anual promedio de 3 ,2%.
Entre 1871 y 1938 , Barranquilla fue la ciudad colombiana con la ms alta tasa de
crecimiento econm ico y demogrfico. Su poblacin aument en ese perodo al 3 ,8 %
anual, algo nunca visto hasta ese m om ento en la historia demogrfica del pas. Todo
ello atrajo un gran nmero de comerciantes de otras regiones de la Costa Caribe -com o
los Obregn, Vengoechea, Echeverra, Noguera y Abello de Santa Marta, o com o los
Aycardi, de la Espriella, Baena y Lascano, de Cartagena6- . En comparacin con otras
ciudades colombianas, Barranquilla recibi un influjo considerable de extranjeros en
el siglo XIX y com ienzos del xx, especialmente entre 1871 y 1929 , en un pas donde la
inmigracin fue mnima.
En 1875 vivan en la ciudad un total de 375 extranjeros7. Aunque slo representa
ban el 1,9 % de la poblacin total, en la vida econm ica del pequeo puerto, y espe
cialmente en el com ercio exterior, cumplan un papel vital. Ello es evidente, por
ejemplo, en el hecho de que entre las 211 compaas y personas que tuvieron que pa
gar impuestos provinciales en 1878 , haba 72 extranjeras, que contribuyeron con el 50 %
de los recaudos totales8.
En la segunda mitad del siglo xix, el grupo empresarial que dom in la marcha de
los negocios en Barranquilla fue el de los alemanes. En el censo de poblacin de 1875
slo aparecen 26 alemanes, o sea el 8 ,5% de los extranjeros, pero por el volumen de
sus negocios ocupaban el primer lugar. Sin embargo, el mayor numero de extranje
ros asentados en Barranquilla en 1875 eran ciudadanos holandeses. Casi todos eran
judos sefardes que haban empezado a llegar en la dcada de 1840 desde Curazao y
otras islas del Caribe. Se destacaron dentro de este grupo familias de comerciantes
com o los Senior, Salas, lvarez-Correa, Cortissoz, De Sola, Lpez Penha, Sourdis y
Heilbron, que estn estrechamente ligadas a la historia empresarial de la ciudad.
En la ltima dcada del siglo, para el cnsul ingls en Barranquilla, el predominio
de los alemanes en la actividad econm ica local era evidente:
La mayora de los comerciantes de Barranquilla son de nacionalidad alema
na, com o se m encion en mi informe de 1896. Ellos prcticamente dirigen el
comercio aqu, ya que no slo extienden sus operaciones a las poblaciones de
la zona, sino que son a la vez agentes para las casas comerciales del interior9.
6 P o s a d a C a r b ( 1987) , p . 85; C o n d e ( 1997) , t o m o 1, p . 67 .
7 R o d r g u e z y R e s t r e p o ( 1988) , p . 158.
8 Ibidem.
9 Parliamentary Papers ( 1899).
[517]
A d olfo M eise l R oca, Joaq u n V iloria d e La Hoz
La fuerte influencia alemana en Barranquilla entre finales del siglo x ix y la pri

mera guerra mundial no fue exclusivamente comercial, sino que se hizo sentir tam
bin en la vida social y cultural del puerto. Los alemanes se integraron con los otros
extranjeros y con los colombianos. Muchos terminaron radicndose del todo en la
ciudad, dejando amplia descendencia com o lo muestran los casos de Wilhem Gerdts,
Maurice Siefken, George Strauss, Luis Gieseken, August Strunz, Julio Hoenisberg, y
el mism o Adolfo Held, quienes se casaron o se unieron con colombianas y criaron
sus familias en Barranquilla.
En 1892 , entre los 154 socios del Club Barranquilla, muchos eran extranjeros: ale
manes, judos sefardes, norteamericanos, ingleses, italianos, franceses. Sin embargo,
el mayor numero de socios extranjeros eran los alemanes: un total de 23 , o sea el 14 ,9 %
del total de los socios10.
Aunque los alemanes participaban con los colombianos y con los extranjeros en
el Club Barranquilla, tambin tenan uno propio, que se fundo en 1885 por iniciativa
de August Strunz, cnsul austro-hngaro". Luego, en 1904 , se fund el Club Alemn,
que funcion hasta la segunda guerra mundial. All se celebraban las fiestas colom
bianas y tambin las alemanas. Por ejemplo, durante los carnavales, al igual que en
otros clubes de la ciudad, se organizaban bailes'2. Sin embargo, desde mediados de la
dcada de 1930 , se empezaron a realizar reuniones de los simpatizantes del Partido
Nacional Socialista y el despliegue de los smbolos de esa organizacin se volvi coti
diano en los eventos del Club Alemn, com o consta en muchas fotografas de la po
ca'3. Todo ello contribuy a su clausura al com ienzo de la segunda guerra mundial.
Un aporte importante a la vida cultural de Barranquilla fue la fundacin en 19x2
del Deutsche Schule (Colegio Alemn) y su kindergarten, donde se educaban los hi
jos de alemanes, sus descendientes y muchos otros colombianos'4. Al igual que el club,
el colegio tambin fue clausurado durante la segunda guerra mundial.
Hay que destacar que la mayor parte de los alemanes que se asentaron en Barranquilla, entre mediados del siglo xix y comienzos de la primera guerra mundial, eran
S o jo ( 1942), p p .
9 - 10.
50 .
E s p r i e l la ( 1993) , p .
12 Y a d e s d e f i n e s d e l s i g l o x i x , l o s m i e m b r o s d e la c o m u n i d a d a le m a n a t o m a b a p a r t e e n
l o s c a r n a v a le s . E n
1936, P r f e r t
e s c r i b i q u e e n e s e p e r o d o , l o s a le m a n e s p a r t i c i p a b a n t a m
b i n e n la s fie s ta s q u e se c e le b r a b a n e n B a r r a n q u i l l a . E n e s a p o c a , s e f e s t e ja b a e l c a r n a v a l c o n
m a s e n t u s ia s m o q u e h o y e n d a , e s to l o s a b e m o s t o d o s p o r b o c a d e l a g e n e r a c i n a n t e r i o r .
P r f e r t ( 1936), p .
10.
13 G a lv is y D o n a d o ( 1986), p p . 201- 204 .
'4 Espriella (1 9 93 ),P- 53-
[518]
oriundos de Bremen, com o Martin Wessels, Wilhem Gerdts, Luis Gieseken, o tuvie
ron su entrenamiento comercial all, com o Adolfo Held.
El tabaco fue uno de los nexos principales entre el puerto de Bremen y Barranquilla. En el siglo xix, Bremen fue muy importante en el comercio exterior de Euro
pa. Para Colombia resultaron cruciales los nexos con ese puerto ya que all se export
la mayor parte del tabaco colombiano en las ltimas dcadas del siglo xix.
Desde la dcada de 1850 , cuando el pas em pez a exportar tabaco en cantidades
significativas, la mayor parte se envi directamente a Bremen. En esas exportaciones
jug un papel cada vez ms importante el tabaco de El Carmen de Bolvar. Como
veremos, muchos de los alemanes que emigraron a esta regin y Barranquilla eran
oriundos de Bremen'5. En cierta forma, el tabaco gener una migracin en cadena'6.
Antecedentes
Adolfo Held naci el 7 de septiembre de 1859 en Hoxter, Alemania. En la escuela
secundaria, Adolfo mostr su talento en el dom inio de los idiomas -hablaba tambin
ingls, francs y espaol- y una inclinacin natural por los negocios.
A los 18 aos se traslad a Bremen, en donde inici su larga carrera empresarial.
Su ms valiosa experiencia com o aprendiz fue en la afamada firma tabacalera Dieckmann 8c Hackstroh. Desde esa temprana edad, empez a familiarizar con el comercio
internacional, en especial la importacin de tabaco y otros productos tropicales. Des
pus de su perodo de aprendizaje en Dieckmann 8c Hackstroh, Adolfo Held consigui
un empleo en la firma alemana Mller, Siefken 8c Ca., de Barranquilla, por recomen
dacin de Martin Wessels, comerciante de Bremen, quien tena vnculos con ella.
Wessels se estableci en Barranquilla en la dcada de i 86 0 , asocindose en un prin
cipio con el empresario francs Danouille y, en 1868 , con el alemn Julio Hoenisberg17.
La nueva firma, denominada Hoenisberg, Wessels 8c Ca., no slo construy el ferro
carril Barranquilla-Sabanilla entre 1868 y 1870 , sino que adems fue propietaria de
algunos vapores en el ro Magdalena. Fue una de las ms poderosas en la dcada de
los setenta, pero tuvo que liquidarse en 1875 por algunos problemas polticos en que
se vio envuelto Wessels'8.
15 Prfert dice que en la dcada de i 860 en Barranquilla, se haba constituido una pequea
colonia de Bremen y desde aquel entonces tena el predominio del comercio colombiano con
Alemania. Prfert ( 1936) , p. 7 . La mayora de estos inmigrantes alemanes practicaban la reli
gin luterana.
16 C a b e d e s t a c a r q u e e n e l s ig lo x i x e l p u e r t o c o n t i n e n t a l e u r o p e o e n e l c u a l m s e m i g r a n
t e s h a c i a A m r i c a se e m b a r c a r o n f u e B r e m e n . H o e r d e r y K n a u f ( 1992).
17 R o d r g u e z y R e s t r e p o ( 1988) , p . 160.
18 Prfert ( 1936), p. 7 . Traduccin de Carmen Cepeda.
[519]
Durante los seis aos que estuvo empleado en Mller, Siefken & Cia., Held traba
jo en diversas actividades com o la administracin, las exportaciones, el trabajo del
puerto y las visitas a los vapores fluviales, y realiz largos viajes a diferentes poblacio
nes del pas para concretar negocios o recaudar cuentas pendientes con la firma.
Una revolucin antinuista, ocurrida entre enero y agosto de 1885, afect los inte
reses econm icos de Wessels y de otras empresas de navegacin fluvial. En enero de
1885 , los revolucionarios liberales, al mando del general Ricardo Gaitn Obeso, se to
maron la ciudad de Barranquilla y procedieron a confiscar o inmovilizar los vapores

que trabajaban en el ro Magdalena. En esa revolucin, varios barcos quedaron ave
riados o inservibles, com o el M edellin (O nce de Febrero j y el Bism arck.
La revolucin de 1885 tambin afect de manera considerable los intereses econ
micos de la firma Mller, Siefken & Ca. La confiscacin de sus vapores A nita, M urillo
y Barranquilla origin un descenso pronunciado de su actividad comercial, lo que
oblig a que uno de los socios, Martin Wessels, viajara desde Alemania, en ese ao,
para estudiar alternativas de salvamento de la empresa. Ante la crtica situacin fi
nanciera, Wessels decidi liquidar la empresa en 1886 , para lo cual nombr com o albacea al joven Adolfo Held.
La casa comercial Gieseken & Held

En 1886 , los jvenes alemanes Luis Gieseken y Adolfo Held crearon la sociedad
Gieseken & Held, por un tiempo de cinco aos prorrogable por el plazo que estipularan
los socios19. Actuaban com o importadores de productos alemanes y exportadores de
productos colombianos. Reciban en consignacin la mercanca y la comercializaban
al detai en sus almacenes, organizados por departamentos: telas, ferretera, licores,
conservas, loza y cristalera, farmacia y granos20.
Gieseken y Held fueron definidos com o comerciantes enrgicos y hbiles, que
innovaron en lo administrativo y comercial a partir de la falta de recursos econmicos.
La escasez de capital oblig a la firma a no trabajar con el sistema de compras a plazos
y slo se venda al contado y a precios muy bajos. Un editorial de la Revista de Gieseken
& H eld afirmaba:
19 Luis Gieseken lleg a B arranquilla el 7 de agosto de 1883, procedente de A lem ania. En
1891 fund en Brem en la firm a H. Schutte, Gieseken 8c Ca. para establecer relaciones m er
cantiles con C olom bia. Se cas en 1892 con Paulina C onde, de origen sam ario. El 1 de m arzo
de 1907 estableci en N ueva York u n a sucursal de la casa de Brem en. Gieseken pro sp er d u
rante el gobierno del general Reyes, quien le dio el m o nopolio de la navegacin p o r el ro M ag
dalena a la Em presa de N avegacin de Luis Gieseken, A lm anaque de los hechos colombianos
1921 - 1922 , p. 123.
20 Rodrguez y R estrepo (1988), p. 167.
[520]
La lucha por la competencia que nosotros hemos realizado hasta la fecha y

la cual continuaremos realizando con precios bajos contra el comercio de esta
ciudad, es posible mediante el hecho de que gozamos de muchas ventajas en el
extranjero debido a nuestras compras de gran tamao. Mediante el sistema
introducido por nosotros de vender barato, nos ha sido posible solucionar el
gran problema con el cual ha tenido que luchar el comercio de esta ciudad, esto
es, la venta al contado21.
Los productos importados por Gieseken y Held se almacenaban en una gran bo
dega ubicada en Barranquilla, desde donde se distribua a las otras poblaciones don
de la firma tena sucursales o clientes, com o Bogot, Medellin, Manizales, Rionegro,
Honda, Magangu o Bucaramanga. Contrario a la costumbre del comercio colom
biano de vender a crdito, su conducta innovadora los llev a aplicar la alternativa de
vender barato pero en efectivo o, en el peor de los casos, vender a plazos muy redu
cidos. La excepcin a esta regla de oro la constituyeron los crditos que Adolfo Held
le ofreci personalmente al comerciante antioqueo Manuel Mara Escobar. De ah
surgi una fuerte amistad entre Held y un grupo de influyentes comerciantes antio
queos.
H a c ia 1890, A d o lfo H e ld e fe c tu u n v ia je a M e d e llin , en c o m p a a d e su c lie n te y
a m ig o M a n u e l M a ra E sco b a r, p a r a e s tu d ia r la s p o s ib ilid a d e s d e a m p lia r lo s n e g o c io s
al m e rc a d o a n tio q u e o . P o r in te r m e d io d e l s e o r E sco b a r, H e ld se re la c io n c o n el
re c o n o c id o e m p re s a r io y p o ltic o a n t io q u e o C a rlo s E. R e stre p o , q u ie n m s ta rd e se
c o n v e r tir a e n d ir e c to r d e la a g e n c ia d e A. H e ld e n M e d e llin y s e ra p r e s id e n te d e la
R e p b lic a d e 1910 a 191422.
Gieseken & Held incursion en el negocio de la navegacin fluvial con su propio

capital, al adquirir dos vapores, los Gieseken & H eld No. 1 y No. 2. En julio de 1890 se
convirtieron en concesionarios exclusivos de la Lotera de Bolvar para los departa
mentos de la costa caribe23. La firma fue propietaria y editora del peridico El A n u n
ciado", as com o agente de diversas compaas bancarias y de seguro del exterior. A
pesar de su xito comercial, fue liquidada por sus socios en febrero de 1892.
La independencia comercial: el comisionista A. Held y los Almacenes Helda

E n 1891, a n te s d e d iso lv e rse la c o m p a a G ie se k e n & H e ld , L u is G ise k en y A d o lfo
H e ld p a r tic ip a r o n e n la c o n f o r m a c i n d e u n a n u e v a so c ie d a d , H . S c h tte , G iesek e n
21 Revista de Gieseken & Held, m arzo 24 de 1889, citado p o r P rfert (1936), p. 16.
22 G arca E strada (1993), p. 67.
23 El Porvenir (1892), m arzo 6.
[521 ]
& Co., con sede principal en Bremen, de laque tambin erasocio Hermann G. Schiitte.
La idea original fue de Gieseken, y su propsito fue redondear un negocio en doble
va: ser exportadores de productos colombianos a travs de la casa Gieseken & Held
y, a su vez, convertirse en exportadores de productos alemanes y ganarse lacomisin
que se le pagaba a estos, por conducto de H. Schtte, Gieseken & Co.
Adolfo Held se retir de la sociedad que tena constituida con Luis Gieseken en
Barranquilla y se traslad a Bremen en 1892 para vincularse com o socio de la nueva
casa comercial. Durante esta poca de permanencia en Bremen, Adolfo Held se cas
con Paula Mauritz, de cuya unin nacieron seis hijos, cinco mujeres y un hombre24.
Held permaneci escasamente dos aos y medio en la sociedad H. Schtte, Gie
seken & Co., desde 1891 hasta principios de 1894 . El 6 de marzo de 1894 se inscribi en
el registro mercantil del Tribunal del Comercio de Bremen com o comerciante indivi
dual y nico propietario de la casa A. Held, con un capital propio de 100.000 marcos25.
Las necesidades financieras de la firma las cubra Held con crditos de banqueros
privados, ingleses en muchos casos, y con participaciones de sociedades en comandi
ta (vase cuadro 17 .2 )26. La inestabilidad o ruptura de las asociaciones que constituy
Held se explican en parte por su frreo carcter: era un hombre acostumbrado des
de joven a imponerse, sin importar cm o ni dnde tena que ser27.
Desde los inicios de la nueva casa comercial, en 1894 , Adolfo Held eligi a la ciu
dad de Barranquilla com o sede principal de sus negocios en Colombia. Desde all se
orientaron los negocios y se hizo el manejo de otras sucursales, pero todas las agen
cias, incluida la de Barranquilla, tenan que rendir cuentas directa o indirectamente a
la casa matriz en Bremen.
Held supo escoger muy bien a sus colaboradores y socios, pero si se presentaba
algn problema entre ellos, prescinda de sus servicios. Cont entre sus amigos co
lom bianos con personas muy influyentes, com o Carlos E. Restrepo, su agente en
Medellin entre 1904 y 1908 . A partir de 1908 , Restrepo se dedic de tiem po completo
a su campaa para la Presidencia de la Repblica. Cuando Carlos E. Restrepo asumi
la presidencia en 1910 , dijo sobre Held se convirti en una personalidad m uy influ
yente en la Presidencia por su labor de consejera, realizada mediante una profusa
correspondencia confidencial28.
24 A d o l f o y P a u l a s e c a s a r o n e n m a r z o d e 1893. E l n i c o h i j o v a r n d e e s t e m a t r i m o n i o ,
1907 y e n 1999 v iv a e n B o g o t .
25 P r f e r t ( 1936), p . 13. T r a d u c c i n d e C a r m e n C e p e d a .
26 G a r c a E s t r a d a ( 1993), p . 68 .
28 G a r c a E s t r a d a ( 1993), p . 67 .
W a lte r, n a c i e n B re m e n e n
[522]
Cuadro 17.2. Socios de la firma A. Held y sus condiciones legales, 1894-1951

Socio
Adolfo Held
Fecha ingreso
Fecha retiro
Condiciones legales
08-10-1927
Comerciante Individual
Sociedad comandataria
Comerciante individual
Sociedad mercante abierta
06-03-1894
01-07-1895
31-12-1910
01-01-1925
01-07-1895
01-01-1897
31-12-1910
01-01-1903
01-01-1901
01-01-1905
01-01-1903
01-01-1905
31-12-1910
29-02-1908
01-04-1904
01-01-1925
31-12-1907
1951
Jacob Kster
Emil Prfert
01-01-1925
01-01-1925
03-12-1933
1942
Paula Mauritz
Walter Held
08-10-1927
1936
7
1951
Friedrich Mller
Camilo A. Schrader
GustavWelcke
Leopold Engelhardt
&Biermann
Peter F.Thiermann
Adolfo Bollmeyer
Sociedad comandataria
Sociedad abierta y
comandataria
Ibd.
Sociedad en comandita
Ibd.
Comentario
nico propietario
Sociedad compartida
nico propietario
Sociedad compartida
Comandatario
Socio con respon
sabilidad personal
Ibd.
Fallece G. Welcke
Comandatario
Ibd.
Ibd.
Sociedad mercantil abierta Gerente de la socie
dad A. Held en 1933
Ibd.
Muri en 1933
Ibd.
Dirigente del Partido
Nazi en Colombia
Ibd.
Viuda de A. Held
Ibd.
Hijode A. Held
FUENTE: Notara Segunda de Barranquilla (1933), escritura No. 473, junio 6 ; Archivo Personal de
GuillermoOeding (APGO); Prfert (1936).
Por el contrario, durante el cuatrienio de Carlos E. Restrepo com o presidente ( 1910 1914 ), los dirigentes de la costa caribe sintieron que los intereses de la regin no se
tomaban en cuenta por la administracin central. Este hecho aviv la llama del re
gionalismo costeo. Al decir de Posada Carb: Los sentimientos anticlericales, jun
to con el resentimiento contra la administracin del presidente Carlos E. Restrepo,
allanaron el camino para el [... ] resurgimiento del regionalismo29.
Durante la administracin Restrepo se ampliaron y consolidaron los negocios de
Adolfo Held en Colombia: fund la ganadera Jess del Ro en el municipio de Zam
brano, Bolvar ( 1911) y el Banco Alemn Antioqueo ( 1912) y se incrementaron sus
exportaciones de caf y tabaco. Adems, en 1912, el presidente Restrepo nombr a Held
cnsul de Colombia en Bremen, cargo que desempe hasta su muerte, en 1927 .
Hasta 1914, Held trabaj slo com o comisionista de importacin y exportacin con
agencias propias en Colombia, en las que venda productos alemanes y de otros or
genes, lo que le representaba, por lo general, una com isin del 5% y poda ofrecer a
los compradores colombianos seis meses de plazo.
29
Posada Carb (1 9 9 8 ),pp. 4 0 6 y 4 0 7 .

[523]
Con el inicio de la primera guerra mundial en 1914 , la econom a de Bremen entr

en un periodo de crisis y estancamiento, sus actividades portuarias y de comercio
exterior se vieron severamente restringidas y los negocios de la casa Held se afecta
ron en forma drstica.
La preocupacin de Held por la crisis econmica y poltica alemana despus de la
guerra se hizo evidente en su correspondencia con Carlos E. Restrepo. Por ejemplo,
en una infortunadamente premonitoria carta del 15 de julio de 1921, Held le manifes
t a Restrepo:
Francia est buscando por todos los m edios posibles el dom inio de las m e
jores hulleras alemanas: el Sarre y el Ruhr. Adems, por medio de su vasallo
Polonia quiere arrebatarnos las hulleras de la alta Silesia. Es la tendencia del
capital internacional de los judos la de hacerse a todas estas riquezas y lo gra
ve es que la mayor parte de los hombres no quiere verlo. En la guerra pasada
todas las naciones han sufrido, las unas mas y las otras menos: los nicos que
han ganado son los judos repartidos por el orbe y entrelazados entre si nti
mamente. N o tienen vnculos con las naciones donde se hospedan y las nacio
nes no son para ellos sino m edios de que valerse para obtener el dom inio
absoluto sobre todas las riquezas... Aqu las cosas aparentemente han mejora
do, pero en el fondo la situacin esta desesperada. Las llamadas sanciones de
los enemigos por un lado, el peso de las indemnizaciones, el peligro de perder
partes importantsimas de nuestro suelo patrio hacen que no pueda haber una
reaccin favorable de nuestra vida econmica. Quiera Dios que a nuestros ene
migos les entre la razn por alguna parte, de lo contrario vamos irremediable
mente hacia el abismo, adonde nos llevaremos al resto de Europa!30.
Una vez concluida la guerra, los negocios se empezaron a restablecer slo a prin
cipios de 1920 , pero la inflacin que com enz a experimentar la econom a alemana
haca en extremo difcil calcular los precios de los productos que se reciban en con
signacin y los que se vendan. Este problema lo llev a entender que no era recomern
dable seguir trabajando com o com isionista o consignatario, sino que deba crear
sucursales que comercializaran su propia mercanca.
3" Acer, C arta de Adolfo H eld a Carlos E. Restrepo, julio 15 de 1921. H ab ra que recordar
que H eld llego a B arranquilla en 1880 ayudado p o r el com erciante ju d o d e Brem en M artin
Wessels. A dem s, haba p articip ad o en m uchos negocios ta n to con ju d o s alem anes com o
sefardes, com o p o r ejem plo en el Banco del A tlntico. A unque el an ti-sem itism o estaba p re
sente en A lem ania antes de 1914, com o fuerza poltica no tuvo n in g u n a posibilidad de xito
sino despus de la guerra, Bracher ( 1970).
[524]
Emil Prfert, encargado en 1920 de reorganizar los negocios de la casa A. Held en

Colombia, plante un dilema: Muy pronto nos encontramos ante el interrogante,
comisionado o comerciante con dinero propio?3'. Prfert se inclinaba por la segun
da opcin, toda vez que la primera era cada vez ms competida y complicada. Esto
dio pie a que la firma abriera en Manizales su primer negocio con mercancas pro
pias ( 1920 ), denominado Almacn Helda; en 1921 se abri el de Barranquilla, y pron
to siguieron los de Cali ( 1923 ), Pereira ( 1924 ), Buenaventura ( 1927 ), Girardot ( 1929 ) y
Cartagena31.
Helda fue uno de los primeros almacenes de cadena que funcionaron en Colom
bia y tal vez el principal importador de lminas de zinc a principios del siglo xx. Es
tas lminas, marcadas con el nombre del almacn importador, se utilizaban en la
construccin de los secadores de caf al sol. Esto dio origen para que en la zona cafe
tera colombiana se le diera el nombre de heldas a los secadores, denominacin que
todava se conserva33.
Los Almacenes Helda nacieron com o ferretera y ms tarde se convirtieron en re
presentantes de las empresas alemanas Hum boldt-Deutz Motores S. A., Siemens y
Robert Bosch, ampliando de esta manera su mercado en Colombia.
En 1939 , al estallar la segunda guerra mundial, los intereses de los empresarios ale
manes, italianos y japoneses fueron incluidos en una lista negra elaborada por los
gobiernos de Inglaterra y Estados Unidos. La guerra impidi continuar exportando a
Europa, as que los negocios de la casa Held se vieron reducidos considerablemente,
pero se mantuvieron hasta 1944 . Cuando los alemanes fueron concentrados en un
campo de detencin en Fusagasug por orden del gobierno colombiano, la firma se
vio en la necesidad de liquidar los Almacenes Helda de todo el pas, con excepcin
del de Barranquilla.
Tabaco del Carmen

Durante el auge exportador tabacalero de la segunda mitad del siglo xix, Bremen
fue el mercado ms importante para el tabaco de El Carmen34. La comercializacin
31 P rfert (1936), p. 49.

32 H elda (1961).
33 C halarca (1998), p. 64.
34 Los m unicipios de Bolvar que tuvieron produccin de tabaco a finales del siglo x ix fue
ron: El C arm en de Bolvar, San Juan N epom uceno, San Jacinto, El G uam o, C rdoba (Tetn),
Ovejas, Sinc, M orroa, Corozal, Colos, Sam pus, C alam ar, M ahates, M orales y San A ndrs
de Sotavento, vase O cam po (1984), p. 243.
[525]
de lahoja estuvo concentrada en firmas extranjeras,siendo una de lasprimeras lacasa

inglesa Powles, Gower y Ca., domiciliada en Barranquilla35.
El auge del tabaco de El Carmen atrajo algunos comerciantes extranjeros, que se
dedicaron a la compra y exportacin de la hoja. Uno de esos extranjeros fue el ale
mn Juan Federico Hollman, a quien en 1878 se le tena com o uno de los principales
comerciantes de Barranquilla a travs de su firma Hollman & Merkel36. En las dca
das de los ochenta y noventa, Hollman se asoci con otros alemanes para comercia
lizar en Europa el tabaco del C arm en. Otras firmas extranjeras activas en el comercio
del tabaco en la zona fueron Wehdeking, Focke, Held, Gieseken-Ringe, Antonio Volpe,
Salvador Frieri, O Berne, entre otros37. Estas firmas y apoderados extranjeros, en su
mayora alemanes, se dedicaron por ms de tres dcadas a exportar tabaco al merca
do de Alemania.
En Barranquilla se reciban los zurrones38 de tabaco procedentes de El Carmen, y
de ah se embarcaban con destino al puerto de Bremen. A mediados de la dcada de
1870 , las exportaciones oscilaron entre 85.000 y 9 0 .0 0 0 zurrones anuales, siendo el prin
cipal mercado Alemania, seguido por Holanda y Francia39. En estos ltimos aos, la
casa A. Held logr exportar 25.000 bultos por ao (aproximadamente 1.5 0 0 .0 0 0 kg),
por lo que particip con cerca del 35 % de las exportaciones totales de tabaco del
Carmen40.
Hasta la dcada de 1920 , las pacas de tabaco de exportacin, que pesaban entre 50
y 70 kg, se empacaban en cuero de ganado. Para la misma poca, los zurrones de tabaco
se transportaban en recuas de muas desde El Carmen hasta el ro Magdalena, donde
se embarcaban en vapores que lo llevaban a Barranquilla. Con la construccin de
35 A r c h i v o H i s t r i c o d e C a r t a g e n a d e I n d i a s
47 , j u l i o 5 d e 1859, f. 148- 151.
36 R o d r g u e z y R e s t r e p o ( 1988), p . 159.
(ahc), N o t a r a n i c a d e l C a r m e n d e B o lv a r ,
E s c ritu ra N o .
37 Cada una de estas firmas contaba en El Carmen con sus apoderados, destacndose en
tre ellos los nombres de Juan Federico Nobmann, Juan Federico Hollman, August Hans Herzog,
Otto Pottberg, Carlos Meisel Haase, Wilhelm Dohm, Walter Stubbs e Isaac Deulofeut. a h c ,
Notara nica del Carmen de Bolvar, escrituras No. 11 de 1885; 6 , 8, 26,30 de 1887; 56,93 de
1888; 27 de 1891; 25,94 de 1893; 11, 15, de 1895; 83, 106, de 1896; 25, 95, de 1898; 156 de 1899; 36 de
1901; 198 de 1905; Archivo Histrico del Atlntico (aha), Notara Primera de Barranquilla, Es
critura No. 171 de 1884.
3# Z u r r n ( d e l v a s c o
zorro q u e
sig n ific a sa c o ): se e n tie n d e c o m o c u a lq u ie r b o ls a d e c u e ro ,
v a s e R e a l A c a d e m i a E s p a o l a ( 1984 ). E l t a b a c o e x p o r t a d o a E u r o p a s e e m p a c a b a e n b o l s a s d e
c u e ro d e n o m in a d a s z u rro n e s . E n C o lo m b ia el p e s o d e l z u r r n v a ria b a e n tr e
O c a m p o , J o s A n t o n i o ( 1984) , p p .
232 y 233.
39 P o s a d a ( 1998), p p . 89 y 92 .
4" P r f e r t ( 1936 ), p . 25. T r a d u c c i n d e C a r m e n C e p e d a .
[526]
45 y 71 kg, v a s e
carreteables, la llegada de los camiones cubiertos y el encarecimiento del cuero, a fi

nales de esa dcada se sustituy el zurrn por el empaque de fique.
En 1947 , las exportaciones de tabaco a Europa se empezaron a normalizar, lo que
llev a un aumento de la produccin en la regin. Este resurgir motiv a Walter Held,
el hijo de Adolfo Held, a contratar una persona dedicada exclusivamente al negocio
del tabaco. Es as como en 1954, Walter contrat al alemn Hans Kuhlmann, de Bremen,
para que le gerenciara la factora tabacalera que tena en El Carmen de Bolvar, acti
vidad que Kuhlmann desempe hasta 19814'.
La mayor rentabilidad del tabaco de El Carmen estuvo en la exportacin y no en
su cultivo. Tanto Held com o las otras firmas extranjeras estuvieron dedicadas slo a
la compra y la exportacin y el cultivo lo dejaron en manos de los cosecheros o cam
pesinos de la zona. D e todas formas, el cultivo del tabaco integr un amplio mercado
en la regin caribe, del que hicieron parte exportadores, corredores o intermediarios,
cosecheros y otros comerciantes.
La navegacin fluvial
La relacin de A. Held con la navegacin fluvial se remonta a los primeros aos de
su permanencia en Barranquilla, cuando trabajaba con Mller, Siefken & Co.
Gieseken & Held se vincul de manera directa al desarrollo de la navegacin flu
vial por el ro Magdalena y sus afluentes: la firma encarg a un astillero de Pittsburgh
la construccin de un vapor, que el ingeniero alemn Arthur Stegmann trajo a Colom
bia en 1891 . Tanto el G ieseken & H e ld No. 1 com o el G ieseken & H e ld No. 2, le
permitieron a la firma transportar sus mercancas desde Barranquilla hasta los puer
tos del bajo Magdalena y del interior. Cuando Gieseken 8c Held hizo sus primeras in
cursiones en la navegacin fluvial, haba nueve empresas de navegacin fluvial en el
bajo Magdalena y un total de 30 vapores.
En 1902 , despus de la guerra de los Mil Das, Adolfo Held y Arthur Stegmann cons
tituyeron la Empresa Hansetica de Vapores, de la que el alemn Heinrich Lindemeyer
tambin fue colaborador:
El m om ento fue extraordinariamente favorable para una nueva empresa
transportadora. A causa de la revolucin muchos barcos estaban deteriorados,
no se haban efectuado nuevas construcciones de barcos y sobre todo, se haba
acumulado en el interior del pas una gran cantidad de caf, la que se encon
traba a la espera de ser transportada42.
41 E n t r e v i s t a c o n H a n s K u h l m a n n , C a r t a g e n a , d i c i e m b r e 5 d e 1998.
41 P r f e r t ( 1936), p . 29 . T r a d u c c i n d e C a r m e n C e p e d a .
[527]
A d olfo M eise l R oca, Joaq u n V iloria d e La H oz
Adems de la Empresa Hansetica de Vapores, en 1905 navegaban por el Magdale

na la Empresa Alemana de Navegacin de Luis Gieseken, la de Bartolom Martnez
Bossio, la Compaa Colombiana de Transporte, la de Federico Prez Rosa y la Com
paa Internacional del Magdalena. Todas estas empresas en su conjunto sumaban 36
barcos y 40 planchones, con una capacidad de carga de 2 0 .0 0 0 toneladas aproxima
damente43.
La Empresa Hansetica de Vapores creca y con ella la presencia y las utilidades de
la firma A. Held en Colombia, pero se acercaban tiempos difciles:
Este floreciente negocio sufri un fuerte golpe, debido al m onopolio del
transporte fluvial introducido en 1907 por el gobierno de Rafael Reyes... La idea
fundamental en estos m onopolios era sencillamente transferir la explotacin
de los m onopolios a algunos grupos en los cuales el Presidente personalmente
participaba44.
Ya desde 1906 se observaba el fenmeno de concentracin en las empresas fluvia
les: en ese ao, inversionistas ingleses compraron la Compaa Fluvial de Cartagena,
la Cartagena-Magdalena Railroad Co., la empresa B. Martnez Bossio y la Ca. Inter
nacional del Magdalena y crearon la Magdalena River Steamboat Company. Esta
empresa pas a ser propietaria de quince vapores y veinte botes para remolque y dis
pona de una capacidad de 4 .600 toneladas45.
La estrategia concentradora de los ingleses fue respondida de la misma forma por
un grupo de inversionistas alemanes, liderados por Luis Gieseken, quienes entre 1907
y 1908 reunieron en una sola firma a la Empresa Alemana de Navegacin, la Compa
a Colombiana de Transporte, la Empresa Hansetica de Vapores y otra compaa
menor. La Empresa de Gieseken, com o se le denominaba popularmente, concentr
21 vapores y 29 botes para remolque, con una capacidad para 6 .0 0 0 toneladas, pasan
do a ser la naviera ms grande de Colombia. Cabe sealar que, en aquellos tiempos,
Luis Gieseken fue colaborador y socio del presidente Rafael Reyes.
Al duopolio ingls-alemn de navegacin fluvial le surgi com petencia con la
Compaa Antioquea de Transportes y con otras empresas ms pequeas. As, por
ejemplo, en septiembre de 1908 , los alemanes Adolfo Held, Heinrich Lindemeyer, Peter
Stegmann y Ferdinand Wiese, registraron la nueva Empresa Hansetica, Lindemeyer,
Wiese & Co. Adems del transporte fluvial, la Hansetica incursion en el negocio de
43 P o v e d a ( 1998) , p . 180.
44 P r f e r t ( 1936), p p . 31 y 32. T r a d u c c i n d e C a r m e n C e p e d a .
45 P o v e d a ( 1998), p . 182.
[528]
mercancas, la industria -fbrica de jabones y velas- y la agricultura con las hacien

das cafeteras Las Nubes y Masinga, en la Sierra Nevada de Santa Marta46.
La gran empresa de navegacin fluvial que Gieseken conform en 1907 durante la
administracin del general Reyes, desapareci siete aos despus:
La primera guerra mundial marc el principio de la decadencia de la in
fluencia alemana. En 1914 la Magdalena River Steamboat Company tom po
sesin de las propiedades de Gieseken y adquiri varias compaas menores
para crear la Colombian Railway and Navigation Company Ltd.47.
La pequea empresa de Held, Lindemeyer -q u ien se retir en 1919- y Weise so
brevivi al duopolio impulsado por Reyes y a la primera guerra mundial, pues se
encuentran referencias de esa firma incluso hasta el ao 1928 . Para la casa A. Held tener
sus propios vapores en un pas donde el transporte de carga y de pasajeros se adelan
taba mayoritariamente por va fluvial, le represent fletes ms econm icos y la segu
ridad del transporte de sus mercancas.
Sucursales en Estados Unidos

La casa Held cre las filiales de Nueva York en 1903 , H ouston en 1911 y Nueva
Orleans en 1912 . Con estas filiales, A. Held poda recibir en consignacin y poner a
disposicin del mercado norteamericano el caf colombiano, as com o vender pro
ductos americanos de consumo general en sus almacenes de toda Colombia.
Aunque la primera guerra mundial trajo en principio problemas financieros a la
sucursal de la casa Held en Nueva York, las ventas de arroz permitieron a la firma
sobreponerse a la crisis. A. Held - Departamento de Arroz naci en 1907 com o una
dependencia de la sucursal de Nueva York, ocupndose en principio de la importa
cin de arroz quebrado con destino a la industria cervecera. Com o era su costumbre
comercial, el negocio lo haca en doble va: importaba arroz quebrado y exportaba
arroz de mesa americano a Europa y Latinoamrica. Esta circunstancia llev a que la
casa Held abriera sucursales en las zonas arroceras de Estados Unidos, com o fue el
caso de Houston y Nueva Orleans.
El ao 1916 fue el de ms ventas y utilidades en el negocio del arroz, pero en no
viembre de 1917 el gobierno de Estados Unidos, que le haba declarado la guerra a
Alemania, procedi a la confiscacin de los bienes de los alemanes. En esas confisca-
46 A r c h i v o H i s t r i c o d e l B a n c o d e la R e p b l i c a ( ahbr), F o n d o d e E s t a b i l i z a c i n , c o r r e s
8 d e 1946; G a lv is y D o n a d o ( 1986), p p . 268 y 269.
47 N i c h o l s ( 1973), p . 190.
p o n d e n c ia , ju n io
[529]
ciones cayeron las sucursales de A. Held en Nueva York, Houston y Nueva Orleans.
Despus de la primera guerra, las circunstancias cambiaron por com pleto para los
negocios de Adolfo Held, por lo que mantener una filial en Nueva York se consider
poco apropiado.
Ganadera Jess del Ro

Para la casa A. Held, la ganadera naci com o actividad comercial en forma acci
dental: cuando algunos de sus clientes y cultivadores de tabaco no pudieron cance
larles los avances en dinero, estos no dudaron en tomar los potreros y solares que los
deudores haban colocado com o garanta de pago. El xito comercial de Adolfo Held
en actividades com o la compra y exportacin de tabaco lo acercaron geogrficamente
a El Carmen, Magangu, Zambrano e incluso Montera, en donde pudo conocer so
bre el terreno el potencial ganadero de la zona. Entendi que la ganadera poda ser
de alta rentabilidad, si se le aplicaban conceptos modernos de administracin y mer
cadeo. De esta manera y con el paso del tiempo, Held se hizo dueo de terrenos
discontinuos en una extensa rea entre los ros Magdalena y Sin48.
Adolfo Held y Augusto Tietjen iniciaron en 1909 lo que se llam A. Held-Ramo
Ganadera en el corregimiento de Jess del Ro, municipio de Zambrano, departamen
to de Bolvar49. Los potreros aislados se fueron agrupando y la propiedad se fue en
sanchando con el paso de los aos, convirtindose en una gran empresa ganadera.
En 1914 se construy la primera casa seorial de la Hacienda Jess del Ro, cono
cida com o La Casa Negra, utilizada para la administracin de la ganadera en el pri
mer piso y para vivienda de los directivos solteros en el segundo piso. Alrededor de
La Casa Negra se fueron construyendo otras viviendas para trabajadores vinculados
laboralmente a la ganadera, lo que dio origen a una pequea aldea en Jess del Ro,
con todas las comodidades de la poca50.
Dueo Held de una porcin significativa de tierra sobre la margen izquierda del
ro Magdalena, no se conform con la calidad de los ganados criollos de la Costa
Caribe. Por esa razn, Held y Tietjen viajaron a Alemania a finales de 1913, donde entra
ron en contacto con un ganadero alemn radicado en Brasil, quien les inform sobre
las ventajas del vigor hbrido com o punto fundamental del xito de los cruces de los
48 P rfert (1936), p. 29.

49 Tietjen ( 1939), pp. 336 y 337.
50 En esta casa h abitaron las familias alem anas Tietjen, H eld, Traeger, O eding y O ssen, y
las colom bianas M erlano y C ohn. O tros alem anes q ue trab ajaro n en Jess del Ro fueron
H aeckerm ann, R ibbentrop, M antell, Boecker, H arm s, D uckw itz, Meyer, M oissel y Sick, vase
O eding A rroyo (1989), pp. 120,153 y 161.
[5 3 0 ]
ganados nativos con el ceb5'. Convencido de las ventajas del ganado ceb, Held
encarg a la casa Cari Hagenbeck de Hamburgo la importacin desde la India de un
toro de esa raza, que sera el primero en llegar a Colombia.
Tambin en la actividad ganadera Adolfo Held mostr su capacidad de innovacin,
el manejo de riesgo y su visin empresarial de largo plazo, a partir de la introduccin
del ganado ceb a Colombia y el cruce con el ganado criollo. La casa ganadera A. Held
inici en 1914 el cruce de toros ceb con vacas criollas, logrando que la cra perdiera
la agresividad de origen ceb, la jiba se atenuara, la precocidad se conservara, se ga
nara en rusticidad, resistencia a las enfermedades, a largas jornadas a pie, a la falta de
agua y bajara la mortalidad con respecto al criollo 5\ As mismo, el ceb es un ganado
precoz que a los dos aos logra su desarrollo, mientras el criollo slo lo alcanzaba a
los cuatro aos.
Durante el perodo 1915- 1938 , el ganado de Jess del Ro se comercializ en ms
de 7 0 poblaciones de Colombia, siendo los mayores mercados Medellin, Bucaraman
ga, Arjona, Honda y Barranquilla (vase cuadro 17 .3 )53. Los departamentos que con
centraron la mayor demanda por ganado fueron Bolvar, Santander, Antioquia, Tolima
y Atlntico.
Jess del Ro venda su ganado a cerca de 450 ganaderos, que se encontraban exten
didos en ms de 70 poblaciones y doce departamentos. Los ganaderos de los tres depar
tamentos costeos 54 compraron el 4 4 % de los terneros nacidos en la hacienda durante
el perodo de estudio, los que luego debieron comercializar mayoritariamente en ciu
dades del interior del pas com o Medellin, Manizales y Bucaramanga, o tal vez utiliza
ron para incrementar el porcentaje de sangre ceb en sus hatos.
En trminos econm icos, la introduccin del ceb le report grandes beneficios
a la ganadera colombiana: mientras los novillos de ceba del ganado criollo estaban
para matadero entre los cinco y los seis aos de edad, los mestizos con ceb iban al
matadero, com o mnimo, 18 meses antes. En cuanto a rendimientos netos, el criollo
no exceda del 48 % sobre el peso vivo, mientras el cruzado con ceb daba rendimientos
que oscilaban entre el 60 y 62 %, de acuerdo con las estadsticas de los mataderos de
Medellin y Bucaramanga55.
51 A s o c i a c i n C o l o m b i a n a d e C r i a d o r e s d e G a n a d o C e b ( 1952), p . 13.
52 C o n t r a l o r a G e n e r a l d e l a R e p b li c a ( 1942), p p . 308 y 309 ; O e d i n g H o r s t ( 1963).
53 B a n c o d e la R e p b li c a , B a s e d e d a t o s c o n s t r u i d a c o n i n f o r m a c i n d e la H a c i e n d a l e s s
d e l R o , A P G O y A r c h i v o d e la F a m i li a O e d i n g K u e t h e (afok). E n la b a s e d e d a t o s h a y i n f o r
6.230 t e r n e r o s , p e r o s l o 2.296 t e n a n la e d a d d e v e n t a .
54 A t l n t i c o , B o l v a r y M a g d a l e n a . B o l v a r c o m p r e n d a lo s d e p a r t a m e n t o s d e C r d o b a y
m a c i n d e
S u c re ; M a g d a le n a , a l C e s a r y L a G u a jira .
55 A s o c i a c i n C o l o m b i a n a d e C r i a d o r e s d e G a n a d o C e b ( 1952) , p . 15.
[531]
A d olfo M eise l R oca, Jo a q u n V ilo tia d e La Hoz
Cuadro 17.3. Demanda por ganado de la Hacienda Jess del Rio:

las veinte ciudades de mayor participacin, 1915-1938
Participacin (%)
Ciudad
Medellin
13,10
10,93
Bucaramanga
Arjona
9,09
6,76
Honda
6,47
Barranquilla
San Gil
5,66
Sincelejo
3,40
Mompox
3,27
2,81
Socorro
Carmen
2,69
2,52
Cali
2,10
Armero
2,01
Manizales
1,91
Cartagena
1,81
Bogot
CorozaI
1,71
San Jacinto
1,68
1,59
Magangu
San Vicente de Chucur
1,55
Barrancabermeja
1,52
Subtotal
82,60
Resto (50 poblaciones)
17,40
FUENTE: Banco de la Repblica, Sucursal Cartagena, base de datos construida con Infor
macin histrica de la hacienda Jess del Ro, APGOyAFOK.
El auge del ceb en Colombia se vio interrumpido en 1932 , cuando el gobierno
nacional prohibi la importacin de dicho ganado, argumentando que la raza era
portadora de enfermedades peligrosas. La restriccin se extendi hasta 1939 , ao en
que se abrieron nuevamente las puertas del pas para ejemplares de esa raza.
La ganadera de Jess del Ro estuvo siempre bajo la administracin directa de per
sonal alemn, siendo el primero Augusto Tietjen, de 1909 a 1932 56. En esta poca se
hablaba de la disciplina de Mr. Tietjen, por la mstica que le imprima a su trabajo y
56 En 1932 Tietjen compr a la casa A. Held-Ramo Ganadera las haciendas La Esmeralda,

El Garzal y La Inteligencia, ubicadas en el municipio de Mompox (Bolvar) y se llev consigo
al tambin alemn Wilhelm Haeckermann.
[532]
que les exiga a sus colaboradores. En 1913 lleg a Jess del Ro otro alemn, Hans
Traeger, quien se convirti en el hombre de confianza de Tietjen. En 1932 , Traeger
qued gerenciando la ganadera y lleg Wilhelm Oeding Horst com o su colaborador,
quien sustitua al gerente durante sus largas ausencias.
Los gerentes alemanes estuvieron asistidos por dos colombianos de su confianza,
Felipe Mara Merlano, jefe de potreros y compra de ganado, y Juan Anbal Cohn,
oficinista, encargado de la contabilidad y pagadura de la hacienda. Merlano y Cohn
fueron de los pocos colombianos en tener cargos de responsabilidad en la ganadera
de Jess del Ro, antes de la dcada de 1940 .
Tanto en la ganadera com o en las otras actividades comerciales de Adolfo Held,
el m a n a g em en t de sus empresas estuvo en manos de personal alemn, a pesar de que
en Colombia se present una relativa profesionalizacin de la administracin a partir
de la dcada de 1920 . Held y Tietjen saban que al tener una estadstica completa en
Jess del Ro, se facilitaban las labores de administracin y planeacin, de ah los regis
tros pormenorizados que se llevaban con respecto a la compra y venta de ganado, naci
mientos, potrero del ternero, vacas paridas, sementales, porcentaje de sangre ceb,
nombre del comprador y destino del ganado. Para el presente trabajo se logr recupe
rar la informacin para 6.230 terneros y 1.009 vacas de la Hacienda Jess del Ro, en
tre 1915 y 1942 57.
La negociacin con la casa A. Held para comprar ganado era gil: se haca el pedido
por telgrafo, se consignaba el dinero en una cuenta de la empresa o se cancelaba el
valor a los representantes que la casa tena en diferentes ciudades del pas. En las ope
raciones comerciales, el telgrafo era un servicio fundamental y sus mensajes eran de
tal seriedad que se asuman casi com o un docum ento notarial.
Adems del telgrafo, la hacienda contaba con servicio telefnico entre los admi
nistradores, las diferentes dependencias y los capataces, lo que permita una perma
nente comunicacin entre toda la organizacin. As mismo, se llevaba un detallado
registro de lluvias para saber cual era su comportamiento durante los diferentes m e
ses del ao58.
Hacia la dcada de 1930 , el ganado de Jess del Ro se clasificaba en tres categoras:
el ganado de primera se despachaba a la plaza de Medellin, siguiendo la ruta Jess del
Ro-Puerto Berro. Por lo general, en Medellin compraban novillos gordos de cinco
aos. El ganado que le segua en calidad -d e segunda- se desembarcaba en La Dorada
y se diriga bsicamente al mercado de Manizales y, en menor cantidad, a Bogot y
57 Esta informacin fue suministrada muy amablemente por la familia Oeding: Guiller
mo, Kethe y Beatrice.
58 Entrevista con Guillermo Oeding Arroyo, Cartagena, noviembre 28 de 1998.
[533]
Cali. El ganado de inferior calidad -la vaca vieja y el toruno o toro que se capaba vie
j o - era demandado por la plaza de Bucaramanga. La ganadera de Jess del Ro man
tena sus representantes en las distintas ciudades del pas y eran ellos quienes se
encargaban de negociar y girar los cheques directamente a la casa A. Held.
La Hacienda Jess del Ro fue, por muchos aos, la mayor despensa de ganado
costeo negociado en el interior del pas. Ms tarde otras ganaderas se fueron con
solidando en la regin, com o por ejemplo las ubicadas en las cercanas de Sincelejo,
que despachaban su ganado hacia el interior por el puerto de Magangu.
Entre 1909 y 1936 , la casa Held desarroll una de las haciendas ganaderas ms ex
tensas y prsperas de la Costa Caribe colombiana, con uno de los mayores hatos de la
regin y con una administracin muy efectiva. En 1936 , la extensin de la hacienda
lleg a 2 0 .70 6 hectreas, distribuidas en 147 potreros, con cerca 10 .0 00 cabezas de
ganado de engorde y 1.000 ejemplares de ceb y otras razas59.
Cuadro 17.4. Extensin y hato de la Hacienda Jess dei Ro, 1936 y 1952
Ao
1936
1952
Extensin en hectreas
20.706
18.000
No. de cabezas
Hectreas por cabeza
11.000
1,88
7.500
2,40
FUENTE: Prfert (1936), p. 41, traduccin de CarmenCepeda; Asociacin Colombiana de Criadores de Ganado
Ceb (1952), p. 14.
Despus de la segunda guerra mundial, los alemanes, italianos y japoneses tuvie
ron que pagar al gobierno colombiano una cuota de indemnizacin de guerra equi
valente al 30 % de la totalidad del patrimonio que tenan en el pas. En 1952 , luego de
pagar la cuota de guerra de 4.500 hectreas de tierra y 150 novillos, Jess del Ri
todava tena cerca de 18.000 hectreas y 7.50 0 cabezas de ganado60.
En resumen, Held y Tietjen importaron el primer semental ceb a Colombia y fue
tal el avance de esta raza en el pas, que ochenta aos despus por lo m enos el 9 0 %
del inventario bovino del pas tena sangre ceb. Jess del Ro fue en su m om ento una
de las haciendas ganaderas ms extensas del Caribe colombiano, con uno de los ma-
59 D epartam ento de Bolvar (1928), p. 326; a h c ; P r fert (1936), trad u cci n de 61 Botero,
M ara M ercedes (s. f.), A nexo 1. El Banco del A tlntico se fu n d en M edellin p ero p ara fu n
cionar en B arranquilla. C arm en Cepeda; a p g o , P lano de la H acienda Jess del Ro, levantado,
calculado y dibujado en 1936 p o r el ingeniero italiano Luis Barachi.
60 Asociacin C olom biana de C riadores de G anado C eb ( 1952), p. 14.
[534]
Barranquillahansetica: eicaso
yores hatos de la regin y con una administracin muy efectiva, lo que la convierte
en un buen ejemplo sobre el carcter empresarial de la ganadera en la regin Caribe.
El Banco Alemn Antioqueo

Antes de ser socio fundador del Banco Alemn Antioqueo en 1912, Adolfo Held
ya haba participado com o accionista del Banco del Atlntico.
Al m om ento de la fundacin del Banco del Atlntico en 1901 , todos los socios eran
antioqueos61; sin embargo, en el mom ento de su liquidacin en 1911, estaban vincu
lados algunos alemanes de Barranquilla com o Adolfo Held, Schutte, Gieseken y Ca.
y Vctor Sperling, empresarios de la comunidad sefardita de la misma ciudad com o
Moiss de Sola, Jacob Cortissoz, y varios ocaeros, com o Jcome N iz 8c Ca. y Maria
Roca Niz de Brokate62.
Entre 1910 y 1927 , uno de los negocios a que Adolfo Held se dedic con ms em pe
o fue a la fundacin del Banco Alemn Antioqueo, en asocio con otros empresa
rios de Bremen y de Medellin. En la correspondencia de 1910 entre el presidente Carlos
E. Restrepo y Adolfo Held, se expresa el inters por fundar un banco en Medellin con
participacin de capital extranjero63.
La constitucin del Banco Alemn Antioqueo ocurri el 5 de octubre de 1912, en
Bremen. El capital inicial de 75 0 .0 0 0 pesos oro fue suscrito en un 75 % por socios ale
manes -A dolfo Held, Schutte, Bunneman y Ca., Carl F. Plump y Ca. y E. C. Weyhausen - y en un 25 % por socios antioqueos -Alejandro Echavarria e Hijo, Manuel Maria
Escobar, Jorge Rodrguez e Isaac Restrepo-64.
Durante el perodo 1912 - 1942 , este banco se distingui por tener personal alemn
entre sus principales socios y directores y por su negativa a involucrarse en activida
des especulativas de alta rentabilidad en el corto plazo.
Las directrices e intervenciones de los socios alemanes, especialmente de Adolfo
Held, mantuvieron una orientacin ortodoxa en la conduccin de los negocios del
Banco Alemn Antioqueo. El banco estaba bastante bien manejado y prosper como
61 B o t e r o ( s .f .) , A n e x o 1. E l B a n c o d e l A t l n t i c o s e f u n d e n M e d e l l i n p e r o p a r a f u n c i o n a r
e n B a rra n q u illa
821, L i q u i d a c i n d e l B a n c o d e l A t
25 d e 1911. E l g e r e n t e d e l B a n c o d e l A t l n t i c o e n e l m o m e n t o d e l a l i q u i d a c i n
62 a h a , N o t a r a S e g u n d a d e B a r r a n q u i l l a , r e g i s t r o N o .
l n tic o , o c tu b r e
e r a M o i s s d e S o la .
63 G a r c a E s t r a d a ( 1993), p . 76 .
64 B o t e r o ( s . f.), p p . 26 - 27 . C o m o h a b a m o s a n o t a d o , t a n t o A l e j a n d r o E c h a v a r r i a c o m o
M a n u e l M a r a E s c o b a r f u e r o n s o c i o s d e l B a n c o A t l n t i c o , e n la c u a l t a m b i n p a r t i c i p o A d o lf o
H e ld .
[535]
Cuadro 17.5 Principales accionistas del Banco del Atlntico, 1911

Nombre accionista
Pedro Prez
Luis M, Botero e Hijos
Adolfo Field
Moiss de Sola
Alejandro Echavarra
Juan B. Roncallo
Vctor Sperling
Camilo Restrepo
Henry de Sola
ngel Jesurum
Manuel Julin Alzamora
Jacob Cortissoz yCa.
Schutte, Gieseken yCa.
Jcome NizyCa.
Subtotal
Otros socios
Total
Nmero de acciones
752
650
314
140
130
128
88
85
75
75
60
60
45
30
2.632
1.181
3.813
FUENTE: AFIA, Notarla Segunda de Barranquilla, registro

resultado de ello. En 1925 , por ejemplo, era el tercer banco ms importante del pas,
de acuerdo con el valor de los depsitos a la vista y a trmino -slo lo superaban el
Banco de Colombia y el Royal Bank o f Canada-65. En ese ao, los depsitos en el Banco
Alemn Antioqueo representaban el 12,9 % de los depsitos en el sistema bancario
nacional.
Cuando en 1942 el gobierno colombiano coloc bajo administracin fiduciaria los
bienes de los alemanes en Colombia, la totalidad de las acciones del Banco Alemn
Antioqueo quedaron en poder de empresarios colombianos y se cambi el nombre
por el de Banco Comercial Antioqueo. El cambio de accionistas y directivas, as como
la inicial inclusin del banco en la lista negra norteamericana, origin en esta insti
tucin una drstica reduccin de sus transacciones financieras durante el perodo de
la guerra66.
65 M e i s e l ( 1990), p . 159.
66 E c h a v a r r a ( 1946), p p . 365- 366 ; E c h a v a r r a , J u a n F e r n a n d o ( 1991).
[536]
La segunda guerra mundial y el final de la Hacienda Jess del Ro

Despus de la muerte de Adolfo Held -ocurrida en Bremen en 1927 - , continua
ron al frente de la casa comercial en Colombia Emil Prfert -so c io de la casa matriz
en Bremen, desde 1925- , Adolfo K. Held -sobrino de Adolfo el viejo- , Augusto Tietjen
y Hans Traeger, entre otros. Con respecto a su hijo Walter, Adolfo Held dej instruc
ciones precisas: una vez finalizara su aprendizaje en las oficinas de A. Held en Bremen,
Londres y Nueva York, deba incorporarse a la firma y fijar su residencia en Barranquilla. En tal sentido, Walter se desempe com o apoderado de la firma en Bremen
hasta 1934 , ao en que se traslad a Barranquilla, y dos aos ms tarde se convirti en
socio de la casa comercial A. Held.
Aparentemente, Emil Prfert combinaba su actividad comercial com o socio de la
casa Held con labores a favor del gobierno nazi de Alemania67. Prfert estableci en
Barranquilla la sede del partido nazi en Colombia y ejerci su jefatura desde antes de
1936 hasta 1942 , ao en que fue expulsado por el gobierno colombiano y tuvo que
regresar a Alemania.
El inicio de la segunda guerra mundial marc el perodo de mayores dificultades
econmicas para la casa Held. Despus de la guerra, ni las actividades de la casa ni la
de los alemanes en Colombia volveran a ser tan importantes. Con el inicio mismo
del conflicto en 1939 , se suspendieron los suministros de mercancas por parte de Es
tados Unidos y de los pases europeos en guerra con Alemania. Ello ocurri como
resultado de la inclusin de la casa en la llamada lista negra de Inglaterra y Estados
Unidos68.
La lista negra contena los nombres de empresas de ciudadanos de los pases
del Eje o de personas de otras nacionalidades que simpatizaban con dichos pases.
Al ser incluidas en esta lista, las empresas de alemanes e italianos residentes en
Colombia se vieron abocadas a la quiebra o, en el mejor de los casos, a una drstica
restriccin en el nivel de sus negocios69. En ese perodo, Walter Held fue confinado
67 Tal vez esta situacin fue lo que llev a que el gobierno norteamericano desconfiara de
las actividades comerciales de la casa Held. En una publicacin de corte periodstico apareci
da en los Estados Unidos se dice que en Colombia alemanes que aparentemente no tienen
ninguna fuente de ingreso conocida, han estado comprando tierras a lo largo del oleoducto de
la Tropical Oil Company [... ] Algunas de esas compras se hicieron a nombre de la conocida firma
alemana Helda, Fernndez ( 1942), p. 263.
68 Helda (1961).
69 A travs de la tradicin oral de los alemanes de Barranquilla y sus descendientes, uno
de los autores de este ensayo conoci la angustia con la cual muchos ciudadanos colombia
nos hijos de alemanes se enfrentaron a la posibilidad de ser incluidos en la lista de las empre
sas vetadas por Estados Unidos.
[537]
A d olfo M eise l R oca, Jo a q u in V iloria d e La H oz
en Fusagasug, junto con otros alemanes, quedando W. Oeding al frente de la ga

nadera Jess del Ro.
En 1942 , cuando Colombia rompi relaciones diplomticas con los pases del Eje
-Alemania, Italia y Japn-, se design al Instituto de Fomento Industrial (ifi) y a la
Federacin Nacional de Cafeteros como administradores fiduciarios de los bienes que
poseyeran en Colombia los ciudadanos de esos pases70. Luego, el Decreto 1723 de 1944
determin que el Fondo de Estabilizacin del Banco de la Repblica sera el nico
administrador fiduciario de todos los bienes que tuvieran en Colombia los ciudada
nos de los pases del Eje.
Colombia se declar en estado de guerra contra Alemania el 26 de noviembre de
1943 y, en julio de 1944 , el gobierno orden la expropiacin de los bienes pertenecien
tes a los alemanes que se encontraran en administracin fiduciaria, para cubrir el pago
de indemnizaciones y reparaciones de guerra. A febrero de 1948 , el Fondo de Estabi
lizacin haba logrado reunir por dicho concepto cerca de $ 12 .4 0 0 .0 0 0 y faltaban por
recaudar cerca de $5 .0 0 0 .0 0 0 . Para la misma fecha, se haban presentado ante el fon
do 384 reclamaciones de particulares colombianos por perjuicios sufridos en sus per
sonas o en sus bienes, cuyo monto ascenda aproximadamente a $ 11.520 .0 0 0 7*.
El Fondo de Estabilizacin administr fiduciariamente ms de 2.500 propiedades
de ciudadanos alemanes, 1.500 de italianos y japoneses, as com o aquellas pertene
cientes a los ciudadanos o empresas de los pases ocupados por Alemania y sus aliados
durante la segunda guerra mundial. En la Costa Caribe, el Fondo de Estabilizacin
administr los bienes de unos 550 ciudadanos de los pases del Eje, quienes estaban
radicados mayoritariamente en Barranquilla y diferentes poblaciones de los departa
mentos del Magdalena, Bolvar, Atlntico o en el exterior.
De los 550 registros de la administracin fiduciaria, en Barranquilla estaban resi
denciados la mayora (353 )72, y los otros estaban dispersos en Cinaga ( 10 ), Cartagena
69
A t r a v s d e la t r a d i c i n o r a l d e lo s a l e m a n e s d e B a r r a n q u i l l a y s u s d e s c e n d i e n t e s , u n o
d e l o s a u t o r e s d e e s te e n s a y o c o n o c i la a n g u s t i a c o n la c u a l m u c h o s c i u d a d a n o s c o l o m b i a
n o s h i j o s d e a l e m a n e s s e e n f r e n t a r o n a la p o s i b i l i d a d d e s e r i n c l u i d o s e n la l i s t a d e la s e m p r e
sas v e ta d a s p o r E s ta d o s U n id o s .
7" G m e z A r r u b l a ( 1983) , p .
101.
71 A H B R , M e m o r a n d u m p a r a e l M i n i s t r o d e H a c i e n d a y C r d i t o P b l i c o , B o g o t , f e b r e r o
23 d e 1948.
72 D e a c u e r d o c o n u n a l is ta d e c i u d a d a n o s d e p a s e s d e l E je e l a b o r a d a p o r e l F o n d o d e E s
t a b i l i z a c i n , e n B a r r a n q u i l l a h a b a 185 a l e m a n e s , i t a l i a n o s y j a p o n e s e s e n e n e r o d e 1944. E n e l
m i s m o m e m o r a n d o , e l g e r e n t e d e la s u c u r s a l B a r r a n q u i l l a c o n s i d e r a q u e e l n m e r o p o d a e s t a r
s u b e s tim a d o , p o r lo q u e s o lic ita b a m a y o r in f o r m a c i n .
[538]
( 9 ), Pueblobello ( 8 ) y Santa Marta ( 8 ), en otras poblaciones de la regin (3 7 ), y en

lugares no identificados ( 125) (vase Cuadro 17 .6 ). La mayora de extranjeros que te
nan sus bienes en administracin fiduciaria eran ciudadanos italianos ( 259 ) y ale
manes ( 213 ), seguidos en menor cuanta por japoneses (3 ), franceses (3 ), colombianos
( 2 ), y un austriaco, un griego, un hngaro y otros de nacionalidad no establecida73.
Cuadro 17.6. Lugar de residencia y nmero de extranjeros con

sus bienes en administracin fiduciaria
Lugar de residencia
No. de residentes
Lugar de residencia
No. de residentes
Barranquilla
Italia
Cinaga
Cartagena
Santa Marta
Pueblo Bello
Valledupar
Alemania
Magangu
Aracataca
Codazzi
Jess del Ro
353
Soledad
Carmen de Bolvar
Chiriguan
El Retiro
Fundacin
Momps
Repblica del Lbano
San Sebastin
Sinc
Sincelejo
Sin informacin
Total
10
10
9
8
8
4
3
3
2
2
2
1
1
1
1
1
1
1
1
1
125
550
FUENTE: AHBR, Bogot yBarranquilla, diferentes documentos.

Para eludir la administracin fiduciaria, algunos ciudadanos oriundos de los pases
del Eje arrendaron sus propiedades a colombianos, lo que con el tiempo deriv en
problemas entre las partes o en sospechas del administrador fiduciario. Otro caso fue
el de las relaciones entre la Casa Held y el Fondo de Estabilizacin de la Sucursal Ba
rranquilla. Hacia 1940 , en plena segunda guerra mundial, la firma alemana A. Held
cambi su razn social y pas a denominarse Almacenes Helda. A este ltimo se le
asign un elevado cupo de crdito, el ms alto reconocido por el Banco de la Repblica
en Barranquilla ($ 5 0 0 .0 0 0 ) hasta ese m om ento74. En relacin con un negocio de ga-
73 V i l o r i a ( 2000 ) , p p . 62 y 63.
74 A H B R , B a r r a n q u i l l a , J u n t a d i r e c t i v a d e l B a n c o d e la R e p b lic a , s u c u r s a l B a r r a n q u i l l a , A c ta
N o.
247 , j u n i o d e 1940.
[539]
nado entre la Ganadera Jess del Ro y la firma Lacorazza Hermanos, preguntaba el

gerente de Barranquilla a la oficina principal:
Como se presume que sern peridicas las operaciones de consideracin con
la Ganadera Held, que no nos merece entera confianza por su posicin equ
voca respecto a la nacionalidad, que ha logrado sustraerla del rgimen fiducia
rio, les rogamos informarnos si para lo sucesivo
debem os exigir que
previamente sean consultadas con nosotros75.
Semanas despus, el Ministerio de Hacienda y Crdito Pblico som eti al rgimen
de Administracin Fiduciaria todos los bienes de la firma Almacenes Helda Ltda.
Carlos Bray, encargado de la oficina de Helda en Barranquilla, argumentaba que
no poda ofrecer informacin toda vez que este Almacn haba desaparecido, y en su
reemplazo se cre la Compaa Comercial y Ganadera Ltda., cuyos socios eran Jos
Arturo Andrade, con un aporte de $ 95 .0 0 0 , Miguel Soto Agudelo, $ 5.000 y Juan Anbal
Cohn, con su aporte industrial. El aporte de Andrade se compona de $ 10 .0 00 en
efectivo y $ 85.000 en que los socios estimaron el valor del inters social que este tena
en los Almacenes Helda en liquidacin76. Estas operaciones de Helda fueron vistas con
desconfianza por el Fondo de Estabilizacin, al considerar que se trataba de m anio
bras para evadir la administracin fiduciaria, creando una sociedad cuyos socios fue
ran colombianos.
Una vez terminada la guerra, la Ley 39 de 1945 facult al Fondo para que liquidara
y cobrara a cada empresa alemana su cuota de indemnizacin por los daos que Ale
mania le haba causado a Colombia y a sus ciudadanos durante el estado de belige
rancia77 . De las 1.200 liquidaciones efectuadas entre abril de 1946 y junio de 1948,115
correspondieron a ciudadanos alemanes residenciados en la Costa Caribe, de los cuales
104 vivan en Barranquilla. El patrim onio total de estos 115 alemanes ascenda a
$ 8 .520.182 y la liquidacin de las cuotas para el pago de las indemnizaciones era de
$ 1.210 .994 . Los capitales ms elevados estaban en manos de Walter Held ($ 3 .7 17 .031 ),
Sosico S. A. ($ 2 .8 0 9 .4 45 ) y Augusto Tietjen, antiguo em pleado de la casa A. Held
($321 .814 ); las mayores cuotas de indemnizacin debieron pagarlas Sosico ($ 753 .713 ),
Walter Held ($ 225 .136 ) y el Colegio Alemn de Barranquilla ($ 7 6 .611 ).
Se debe destacar que las dos firmas con mayor patrimonio en Barranquilla al con
cluir la guerra, estaban relacionadas con intereses de la casa A. Held de Bremen: Walter
75 A H B R , B o g o t , C o r r e s p o n d e n c i a r e c i b i d a , a g o s t o
18 d e 1944.
76 A H B R , B o g o t , C o r r e s p o n d e n c i a r e c i b i d a d e B a r r a n q u i l l a , o c t u b r e 6 d e
77 B a n c o d e la R e p b li c a ( 1948) , p . 120.
[5 4 0 ]
1944.
Held y Sosico S. A. En efecto, en octubre de 1944 el Ministerio de Hacienda y Crdito

Pblico declar sujeto al rgimen de administracin fiduciaria todos los bienes que
en Colombia figuraran com o de propiedad de Sosico S. A., al comprobar que esta fir
ma no tena el carcter de compaa suiza com o lo afirmaba, toda vez que su capital
fue aportado mayoritariamente por la Casa A. Held de Bremen, sociedad alemana,
domiciliada en Alemania y vinculada a intereses del Reich Alemn78.
El Ministerio pudo comprobar que los bienes de Sosico en Colombia estaban cons
tituidos nicamente por un pagar a su orden suscrito inicialmente por un valor de
$2 .164 .795,87 -su m a que representaba el inters de Sosico en los Almacenes H elda- y
por unos certificados de oro fsico del Banco de la Repblica, valorados en $ 21.0 0 0 .
En 1948 , el patrimonio conjunto de Walter Held y Sosico S. A. ($ 6 .526 .4 7 6 ) represen
taba cerca del 7 7 % de los bienes contabilizados por el Fondo de Estabilizacin a los
alemanes en Barranquilla y sus cuotas de indemnizacin ($ 9 7 8 .84 9 ), el 81% del total.
La segunda guerra mundial y el pago de la indem nizacin que debi cancelar
Walter Held por sus empresas en Colombia, llev a una reduccin superior al 50 % de
su patrimonio en slo diez aos, entre 1939 y 1949 .
La gran Hacienda de Jess del Ro empez a fraccionarse con el pago de la cuota
de indemnizacin en 1949 . Luego, en 1951 , ese proceso continu con la reparticin de
los activos de la firma A. Held de Bremen, entre los socios y herederos79. La ganadera
de Adolfo Held lleg a su final en 1963 , cuando Walter Held decidi vender la hacienda
La Esperanza, con su ganado seleccionado80. En ese ao se cerr un captulo de ms
de medio siglo de presencia alemana en la ganadera de la Costa Caribe y de Colom
bia, iniciado en 1909 por Adolfo Held y Augusto Tietjen en las haciendas de Jess del
Ro, La Esmeralda y La Esperanza, a lo largo del ro Magdalena, entre los departamen
tos de Bolvar y Magdalena.
Los ltimos aos de Held

En 1936 uno de los socios de la firma A. Held escribi: Lo que nos depara el futu
ro, no lo sabemos. Estos cincuenta aos transcurridos se encuentran casi directamente
78 A H B R , B o g o t , F o n d o d e E s ta b i l i z a c i n - A d m i n i s t r a c i o n e s F i d u c i a r ia s - A f o r o s , L iq u i
277 , d i c i e m b r e 10 d e 1946.
79 L a d i s t r i b u c i n d e la h e r e n c i a d e A d o l f o H e l d g e n e r d o s s o c ie d a d e s : G a n a d e r a J e s s
d e l R o L td a ., c o n s t i t u i d a e n d i c i e m b r e d e 1952 p o r la s h i ja s d e H e l d r a d i c a d a s e n A l e m a n i a , y
H e l d 8c C o m p a a L td a ., f u n d a d a e n 1955 p o r W a lt e r H e l d y s u s h i j o s M i g u e l y A n d r s .
8(1 U n a v e z v e n d i d a s la s h a c i e n d a s J e s s d e l R o y L a E s p e r a n z a p o r la f a m ilia H e l d e n 1956
y 1963, r e s p e c t i v a m e n t e , e l n i c o a l e m n q u e p e r m a n e c i e n la z o n a d e Z a m b r a n o c o n e l n e
g o c io d e la g a n a d e r a f u e W i l h e l m O e d i n g H o r s t , q u i e n e s t u v o h a s t a 1968. L u e g o s u v i u d a , K e th e
K u e t h e d e O e d i n g , se p u s o a l f r e n t e d e l a g a n a d e r a h a s t a p r i n c i p i o s d e l a d c a d a d e r 990 .
d a c i n N o .
[541]
bajo la personalidad de Adolf Held81. Esta frase es de Emil Priifert, socio de A. Held
radicado en Barranquilla y uno de los dirigentes del partido nazi en Colombia en los
aos treinta. Tres aos despus estall la segunda guerra mundial y las propiedades
de los alemanes en Colombia fueron confiscadas o puestas bajo administracin fidu
ciaria. Al concluir el conflicto mundial, las propiedades de la casa comercial se man
tenan indivisibles bajo la razn social A. Held de Bremen. La indivisibilidad del
patrimonio fue posible gracias a que Adolfo Held introdujo en su testamento una res
triccin: sus propiedades no se podan distribuir antes de 1947 , esto es, 20 aos des
pus de su muerte, ocurrida en 1927 s2.
El emporio econm ico construido por Adolfo Held en Colombia desde 1886 , no
slo se vio minado por los efectos de la guerra y con la indemnizacin, sino adems
por la distribucin de las propiedades entre socios y herederos ocurrida en 1951 . A
mediados de esa dcada, las hijas de Adolfo Held ya haban vendido su parte corres
pondiente a la hacienda Jess del Ro, pero en cambio su hijo Walter continuaba con
la tradicin del Almacn Helda en Barranquilla y la ganadera con la Hacienda La
Esperanza, incrementaba sus exportaciones de tabaco e incursionaba en el cultivo de
algodn.
El camino de la desintegracin continu y en 1963 Walter vendi la Hacienda La
Esperanza. A finales de esa dcada liquid en Barranquilla el ltimo Almacn Helda
y en 1981 vendi su factora de tabaco ubicada en El Carmen de Bolvar. Despus de
95 aos, Walter Held venda el ltimo de los negocios del em porio empresarial ini
ciado por su padre en 1886 .
Cuando en 1936 Prifert se preguntaba por el futuro de una organizacin que cum
pla cincuenta aos, no poda imaginarse que 45 aos despus la firma A. Held des
aparecera por completo de la vida empresarial de Colombia y Alemania.
Conclusiones
En Adolfo Held encontramos un empresario de finales del siglo x ix y principios
del xx, con una conducta econmica altamente diversificada. Esta diversificacin se
puede explicar por diversas razones: disminucin del riesgo de la inversin - no colo
car todos los huevos en una misma canasta- , aprovechamiento de las oportunida
des comerciales ofrecidas o encontradas en una determinada regin -v. gr. la ganadera
a orillas del ro Magdalena-, ante la imposibilidad o dificultad de crecer en la activi
82 E n t r e v i s t a c o n K e t h e K u e t h e , v i u d a d e W i l h e l m O e d i n g , B a r r a n q u i l l a , d i c i e m b r e 28 d e
1998.
[542]
dad inicial o principal -exportaciones e importaciones-; y com o una bsqueda de la

racionalidad econmica, al explotar las economas de alcance {scope).
La diversificacinen los negocios de Held tambin se puede explicarpor lacomplementariedad entre algunas de sus actividades. Tal es el caso del negocio de exporta
cin e importacin, con eltransporte fluvial y la cadena de almacenes que instal en
las principales ciudades del pas.
La conducta innovadora de Adolfo Held se encuentra tanto en sus prcticas comer
ciales com o en su actividad ganadera. El hecho de vender barato pero en efectivo o
de introducir el ganado ceb por primera vez a Colombia, le gener ventajas sobre
sus competidores, as com o amplios beneficios econmicos. En cuanto a la adminis
tracin de sus negocios, Held centraliz las decisiones ms importantes por casi medio
siglo y dej en manos de administradores alemanes -algunos de los cuales eran sus
familiares- la ejecucin y cuidado de sus inversiones.
La vida empresarial de Adolfo Held en Colombia ( 1880 - 1927 ) coincide en buena
medida con la enorme expansin de la econom a alemana entre 1870 y 1914 . Tambin
fue un perodo en que Alemania aport un enorm e contingente de emigrantes al
Nuevo Mundo. Entre 1870 y 1910 ms de 3 .6 0 0 .0 0 0 alemanes emigraron a otros con
tinentes, en particular a Amrica83. Los principales puertos de embarque de esos em i
grantes fueron Bremen y Hamburgo, que com o se ha visto en este trabajo estuvieron
muy ligados a Barranquilla84.
El tabaco y Bremen parecen haber sido la clave para las interrelaciones comercia
les de la Costa Caribe con Alemania en esa poca. Como Bremen era el principal puerto
tabacalero de Europa durante la segunda mitad del siglo xix y gran parte del xx, los
comerciantes de esa ciudad hansetica desarrollaron un gran inters por el tabaco
producido en la zona de El Carmen de Bolvar. Se gener, en consecuencia, una pe
quea migracin en cadena, hasta el punto de que casi todos los alemanes que llega
ron al Caribe colombiano entre finales del siglo x ix y la dcada de 1910 eran de Bremen
o haban trabajado all, y practicaban la religin Luterana.
Aunque el comercio del tabaco fue lo que atrajo a la mayora de los alemanes, estos
pronto se expandieron al comercio de importacin y exportacin de todo tipo de pro
ductos, la navegacin por el ro Magdalena, la banca, la ganadera y la aviacin.
83 B o r c h a r d t ( 1973) , p . 123.
84 E n t r e 1870 y 1906, B a r r a n q u i l l a e s t u v o c o n e c t a d a c o n H a m b u r g o p o r m e d i o d e lo s b a r
c o s d e la H a m b u r g A m e r i k a L in ie , r e p r e s e n t a d a l o c a l m e n t e p o r A e p li, E b e r b a c h y C a ., y p o r
l o s b a r c o s d e l a f i r m a n a v i e r a d e B r e m e n L lo y d N o r d d e u t s c h e r , r e p r e s e n t a d a p o r M u e lle r ,
S ie f k e n y C a ., v a s e R o d r g u e z y R e s t r e p o ( 1988) , p p .
156 y 157.
[543]
Los inmigrantes alemanes aportaron su talento empresarial, sus experiencias ad

ministrativas y financieras, sus conexiones con los mercados europeos, su formacin
tcnica y algo de capital. Ello redund en una influencia positiva para el desarrollo
econm ico de Barranquilla y de la Costa Caribe. Incluso, cabe resaltar que la presen
cia de un nmero no despreciable de empresarios alemanes y de otros pases euro
peos en la regin Caribe en el perodo estudiado, ayuda a poner en duda el mito de
que el rezago de la regin en el siglo xx es el resultado de la falta de capacidad empre
sarial de sus elites y, en general, de la existencia de una cultura costea poco funcio
nal para el desarrollo.
A este respecto, vale la pena sealar la experiencia de empresarios extranjeros y de
otras regiones colombianas en el ramo de la ganadera. Los casos de haciendas com o
Jess del Ro de la familia alemana Held, La Esmeralda de la familia alemana Tietjen
y Martha Magdalena de la familia antioquea Ospina, ilustran que muchas de las
caractersticas de la ganadera costea, com o la falta de un rpido crecimiento de la
productividad en el largo plazo y la inexistencia de una insercin estable en el merca
do mundial, estn dadas en gran medida por las limitaciones agroecolgicas que res
tringen a este sector en las zonas tropicales al nivel del mar, y no por la mentalidad
poco empresarial que se le atribuye a los ganaderos de la regin.
Pero tal vez la principal ventaja de estudiar en detalle la experiencia empresarial
en Colombia de Adolfo Held, es que sirve para ilustrar en un caso individual la hon
da huella que dejaron los alemanes en el Caribe colombiano, y en especial en Barranquilla, que siempre tendr algo de ciudad hansetica.
[544]
Barranquilla hansetica: el caso

Cuadro 17.7. C o m pa ra ci n de sucesos h is t ric o s releva n te s, 1857-1981

Ao
1857
Contexto
Tratado de Amistad, Comercio y Navegacin
entre la Nueva Granada y las ciudades
hanseticas de Liibeck, Bremen y Hamburgo.
1859
1860 ?
1867
Adolfo Held
El 7 de septiembre naci Adolfo Held, en

la poblacin de Hxter, Alemania.
Sociedad Danouille y Wessels, establecida
en Barranquilla.
Se cre la Confederacin Alemana del Norte;
Bismarck, fue el principal impulsor.
1870/71
Guerra franco-prusiana
1870
En diciembre naci el Imperio Alemn,
diferentes poblaciones alemanas como
siendo Bismarck su primer canciller.

El 18 de enero se efectu, en la Sala de los
Espejos de Versalles, la proclamacin formal
del Imperio Alemn.
Wildungen, Corbach, Liebenwerda y Luckau.
1871
1868/75
La Sociedad Hoenigsberg, Wessels 81 Co.

construy el ferrocarril Barranquilla-Sabanilla.
1875
Wessels apoy financieramente una

sublevacin en el Magdalena.
Despus disolvi su firma, fund la Mller,
Siefken & Co. y tuvo que irse de Colombia.
1877/79
En este perodo, la familia Held vivi en
Se traslad a Bremen y entr como aprendiz

en la firma tabacalera Dieckmann & Hackstroh.
Servicio militar en Bremen.
1879/80
1880
Martin Wessels se encuentra en Alemania.
Wessels recomend a Held ante Mller,

Siefken & Co. para trabajar en Barranquilla.
Held lleg el 11 de diciembre.
1885
Revolucin liberal contra Nez.

Confiscan los vapores de M lle r, Siefken
M.S&C 0 .)
Held sigue trabajando en la firma Mller,

Siefken & Co.
1886
Se liquida M,S&Co.
Se funda la firma Gieseken & Held.
1891
Se crea la firma Schtte, Gieseken & Co.

con sede en Bremen.
Held participa en Schtte & Gieseken hasta

1894.
1892
Gieseken, Ringe & Co.
Se disuelve la sociedad Gieseken & Held.
1894
El 6 de marzo nace en Bremen la firma A. Held
1899
Inicio de la guerra de los Mil Das. De nuevo,

confiscacin de vapores.
1902
Finaliz la guerra de los Mil Das.
Se cre la Empresa Hansetica de Vapores.
Gobierno del general R. Reyes. Monopolio

del transporte fluvial
Carlos E. Restrepo, agente Medellin.
1903
1904/08
Sucursal de Nueva York.
[545]
Adolfo Meisel Roca, Joaqun Viloria de La Hoz
1907
1908
1909
La empresa de Gieseken compra la Hansetica.

Empresa Hansetica, Lindemeyer, Wiese y Co.
Primeros predios de Jess del Rio.
1900/10
Se introduce la variedad de tabaco cubita,

por el ganadero y tabacalero Jos Mara
Pizarro, de Ovejas.
1910/14
Carlos E. Restrepo, residente de la Repblica.
Held fue consejero del presidente Restrepo.

Export hasta 25.000 bultos de tabaco/ao,
3 5 % del total regional.
1911
Inicio formal de la Ganadera Jess del Ro,

en Zambrano.
1912
Fundador y primer presidente del Banco

Alemn Antioqueo.
1914
Estalla la primera guerra mundial
1918
Fin de la guerra
Llega el primer toro ceb a Jess del Ro,

procedente de la India.
Primer Almacn Held, en Manizales; siguieron

Los de Barranquilla, Cali, Pereira, Buenaven
tura, Girardot, Cartagena.
1920
1929/32
Gran Depresin.
1932/39
En Colombia se prohibi la importacin de

ganado ceb.
1939/45
Segunda guerra mundial
Liquidacin de los Almacenes Helda, menos el

de Barranquilla. Walter Held fue confinado en
Fusagasug.
1944/49
Fideicomiso bienes de A. Held.
1949
Cuota de indemnizacin de guerra: 3 0 %

del total del patrimonio.
1951
Reparticin de los activos entre socios y

herederos de Held.
1953/57
Dictadura del general Gustavo Rojas Pinilla.
Alcides Br, amigo personal del general Rojas,

compr Jess del Ro en 1956.
1954
Contratado el alemn Hans Kuhlmann,

experto en tabaco. Trabaj con W. Held
hasta 1981.
1963
Walter Held vendi la Hacienda La Esperanza.

Fin de la ganadera Held.
1970/8 1
El fin de un emporio: se liquid el Almacn

Helda de Barranquilla y se vendi la factora
de tabaco ubicada en El Carmen de Bolvar.
[546]
Barranquilla hansetica: el caso

Fuentes
Archivo Histrico de Cartagena de Indias: Protocolos notariales de El Carmen de
Bolvar (1859-1910) y archivo de prensa regional, Cartagena.
Archivo Histrico del Atlntico: Protocolos notariales de Barranquilla, varios aos.
Archivo Histrico del Banco de la Repblica: Fondo de Estabilizacin (1942-1949),
Bogot.
Archivo de Carlos E. Restrepo: Correspondencia recibida, Universidad de Antioquia,
Medellin, varios aos.
Archivo Personal de Guillermo Oeding: Correspondencia, Protocolos notariales y
estadsticas de la Hacienda Jess del Ro, Cartagena.
Archivo de la Familia Oeding Kuethe: Estadsticas de la Hacienda Jess del Ro, Ba
rranquilla.
Biblioteca Bartolom Calvo: archivo microfilmado de prensa regional, Cartagena.
El Comercio (1917): ao xiv, No. 2.616, Barranquilla, 12 de diciembre.
El Porvenir (1892): Cartagena, marzo 6 de 1892.
[547]
Las redes familiares y el comercio

en Cartagena: el caso de
Rafael del Castillo & Compaa.
(1861-1960)
M ara Teresa R ipoll Echeverra

Es investigadora asociada al departamento de investigaciones regionales de la
Universidad Jorge Tadeo Lozano, seccional del Caribe. Obtuvo el grado de historiadora
en la Universidad de Cartagena. Es coautora del libro Desarrollo industrial y cultura
empresarial en Cartagena. La Andian National Corporation y la Refinera de Mamonal,
1920-2000
( 2 0 0 0 ).
Introduccin
L a s casas de comercio que surgieron en Colombia en la segunda mitad del siglo xix
presentan ms similitudes que diferencias regionales1. Fueron generalmente asocia
ciones articuladas alrededor de la parentela; vinculadas al comercio exterior mediante
la importacin de textiles y alimentos, y la coyuntural exportacin de frutos del pas,
oro y platino. Eran negociantes propensos a la diversificacin en sus inversiones, obli
gados por la inestabilidad econm ica e institucional del pas en el siglo xix. Estos
comerciantes invertan en las oportunidades que se les presentaran y su radio de ac
cin estaba sujeto a un mercado regional que en algunos casos alcanzaba a expandir
se a una red de agentes nacionales. Generalmente, los comerciantes capitalistas
controlaban el crdito en la ciudad capital en donde se asentaban y las operaciones
bancarias de cambio de moneda, compra y venta de libranzas y giros al exterior, as
com o la exportacin de oro y platino. Las inversiones ms atractivas del capital mer
cantil al finalizar el siglo x ix fueron las compaas de navegacin, los bienes races, la
tierra, la minera, la ganadera y la incipiente banca. La siguiente generacin, que les
relev a finales del siglo, diversific aun ms sus actividades complementndola en
algunos casos con inversiones industriales.
Este artculo trata sobre la actividad econm ica desarrollada por la casa comer
cial de Rafael del Castillo & Ca. en el lapso de dos generaciones, resaltando la impor
tancia que tuvo la familia en la formacin y expansin de los negocios en el siglo xix.
Ilustra la manera com o hicieron negocios los comerciantes capitalistas en Cartagena,
as com o tambin la lgica en sus inversiones y los cambios operados en el manejo
de la casa con el cambio administrativo en la siguiente generacin. Se ha destacado
no slo la marcha de los negocios, sino tambin el contexto familiar y local, por la
importancia que tuvieron las redes de parentesco en las iniciativas econmicas de ese
perodo.
Una primera parte analiza la gestin del fundador de la casa de comercio a partir
de 1861, cuando este decide ampliar la oferta de su tienda, coincidiendo con un pe
rodo de crecimiento econm ico del comercio exterior colombiano. Una segunda
seccin comprende los cambios operados en esta casa al ser asumida su direccin por
la siguiente generacin, los Del Castillo de la Espriella, cuando los negocios experi
mentaron una importante expansin con el establecimiento de una sucursal en Nue
va York com o casa matriz de sus importaciones en Colombia y sus exportaciones a
Dvila (1996 ).
Maria Teresa Ripoll Echeverra
otros pases. Abarca tambin el resultado de sus operaciones burstiles en los aos
veinte y treinta en la lonja de Nueva York.
La principal fuente primaria que se ha utilizado ha sido el archivo de contabilidad
de Rafael del Castillo & Ca. que contiene los diarios y mayores desde la ampliacin
de la tienda de telas, en noviembre de 1861, hasta los libros contables de i960: cien aos
de actividad comercial anotados en 95 volmenes que la familia Del Castillo ha d o
nado al Banco de la Repblica, sucursal Cartagena, en 1998.
El de Rafael del Castillo & Ca. es, sin lugar a dudas, el archivo histrico empresa
rial ms importante existente en la costa caribe colombiana hasta el presente, y tal vez
uno de los ms importantes del pas por el amplio horizonte temporal que abarca y
por el estado de conservacin en que se encuentra. Esta formado por 95 volmenes:
47 jornales o diarios, 25 libros del mayor, 22 libros de caja y un libro de inventarios y
balances, en los cuales fue llevada la contabilidad de esta casa comercial en un siglo
de actividad econmica, desde 1861 hasta 1960. La mayora de los volmenes son libros
para contabilidad manufacturados por la casa John Bingham & Co. de Nueva York,
fuertemente protegidos por tapas de cartn prensado, forrados en cuero de cabritilla
y marcados en los lom os especialmente para Rafael del Castillo. Los diarios o jorna
les contienen el m ovim iento cotidiano del negocio; los mayores son auxiliares del
diario en los que se llevaba por separado cada una de las cuentas. Los libros de caja
no aparecen en este archivo sino en la dcada de 1940; para entonces los textos conta
bles son editados en forma ms sencilla y prctica por la tipografa de los Talleres.
Mogolln, en Cartagena.
Una de las principales dificultades afrontadas en la lectura de estos libros fue la
distinta acepcin de la terminologa contable de entonces a la que se conoce hoy, as
com o los mtodos empricos en el manejo de las cuentas. La contabilidad en el siglo
XIX en Colombia fue, por lo general, un ejercicio permanente de cuadre de cajas y de
cuentas, mensual o trimestral, que no contena balances generales de resultados; es
por lo tanto difcil construir series de datos con base a sus estados financieros que per
mitan una rpida evaluacin anual del estado de los negocios. Sin embargo, la detallada
relacin de las cuentas es una excelente fuente para conocer informacin sobre las
redes mercantiles, el crdito, las operaciones bancarias y monetarias, las exportacio
nes e importaciones, as com o los principales cambios operados dentro de la empre
sa en un siglo.
La segunda fuente primaria de importancia que se ha utilizado ha sido el informe
rendido por el seor George D. Gaskin, contador y auditor pblico, a peticin de los
tres hermanos Del Castillo de la Espriella, sobre el estado financiero de Rafael del
Castillo & Co. en octubre de 1932. Gaskin trabaj en la sucursal de Nueva York con la
colaboracin del contador de la casa en Cartagena, el seor Arrzola.
[5 5 2 ]

el caso de Rafael del Castillo & Compaa (1861-1960)
El informe de Gaskin comprende un anlisis financiero de la corporacin en los

diez meses corridos entre enero y octubre de 1932. Su auditora incluy una revisin
de los libros contables entre 1913-1932, as com o un resumen de las cuentas particulares
de los cinco socios, para ese m ism o perodo. El seor Gaskin continu prestando sus
servicios de auditora a la sociedad comercial en los siguientes aos, elaborando balan
ces sobre los estados financieros de la casa para los aos de la dcada del treinta.
Finaliza este artculo con informacin acerca de los cambios ocurridos dentro de
la gestin comercial de los descendientes de Rafael del Castillo del Castillo en la d
cada de 1940, cuando una nueva poltica de sustitucin de importaciones en el pas y
la segunda guerra mundial, les oblig a dar un giro en sus negocios entrando la com
paa en una nueva etapa: la de la produccin harinera, negocio en que ha perdura
do hasta nuestros das.
La formacin de la red familiar

El examen de los diversos estudios de caso de empresarios colombianos sugiere
que la familia fue la base de una estructura econm ica particular que alcanzo su
mximo desarrollo en el siglo xix. La extensin de la familia por lazos consanguneos
o por enlaces matrimoniales fue el principal vehculo para la formacin de algo pa
recido a una moderna corporacin econmica, com o una estrategia para mantener
cohesionado el capital2. Una mirada sobre la familia Del Castillo a lo largo de varias
generaciones permite distinguir la importancia de las conexiones familiares en la evo
lucin de sus negocios, a partir de mediados del siglo xix.
El caso de la familia Del Castillo tiene especial inters por ser un caso de perma
nencia secular de una familia en la actividad comercial y empresarial, que perdura
hasta el presente. La genealoga de los Del Castillo tiene su entronque en Cartagena
con el arribo, a mediados del siglo x v m , del capitn alicantino Nicols del Castillo
Hoyos, destinado a esta plaza com o capitn de infantera y comandante del batalln
de pardos de Cartagena. Al igual que un gran numero de los inmigrantes espaoles
del periodo, el capitn Del Castillo contrajo matrimonio en esta ciudad, en 1776, con
la cartagenera Manuela de Rada y la Torre, emparentada por la familia materna con
los condes de Santa Cruz de la Torre3, de cuya unin nacieron cinco varones y dos
mujeres4.
2 S o b re
la im p o r t a n c ia d e las a lia n za s d e f a m ilia e n la fo r m a c i n e m p re s a ria l en A m ric a
L a tin a vase B a lm o r i, Voss, W o r t m a n ( 1990). L o s a u to re s p la n te a n q u e la f a m ilia fu e e l v e h

c u lo p a ra la fo r m a c i n d e a lg o p a re c id o a u n a c o r p o r a c i n , fu e la a n te c e s o ra d e la c o r p o r a
29.
3 Acerca lo s D e l C a s tillo y Rada, vase R estre p o L in c e ( 1993); lim n e z ( 1950); L e c o m p te ( 1977).
4 L a te m p r a n a d e s a p a ric i n de sus p a d re s, en 1786, d e j a lo s D e l C a s tillo y R a d a en m a
c i n e c o n m ic a . P.
[553]
Los Del Castillo y Rada, primera generacin de esta familia en Cartagena, se dis
tinguieron en el mbito nacional por haber tomado parte activa en la guerra de inde
pendencia y en la organizacin de la nueva repblica. En efecto, de los hijos del
matrimonio se destaca Jos Mara del Castillo y Rada, (1776-1835), reconocido prin
cipalmente por su labor com o secretario de Hacienda durante la Gran Colombia y
com o el primer organizador del sistema fiscal del naciente Estado5. En la guerra de
independencia el brigadier Manuel del Castillo y Rada (1792-1816), com o jefe militar
de la plaza, le toc dirigir la defensa durante el sitio que le impuso el general espaol
Pablo Morillo, siendo uno de los mrtires fusilados por ste en febrero de 1816. Rafael
del Castillo y Rada (s. fi-1852) particip tambin del lado patriota en la deposicin
del gobernador espaol en 1810. Carlos (s.f.) y Nicols del Castillo y Rada (1778-1834),
de quienes desciende el fundador de la casa de comercio, fueron enviados muy jve
nes a Espaa, en donde abrazaron la carrera militar. Regresaron a Cartagena despus
de la revolucin independentista. Carlos se cas con la panamea Mara Ramona
Madrigal, con quien tuvo una hija, Mara Dolores. A la edad de 24 aos, Mara D olo
res se' cas con su to Nicols, quien le aventajaba en veintisiete aos, de cuya unin
naci, en 1830, Rafael del Castillo del Castillo, el fundador de la casa de comercio.
Rafael del Castillo del Castillo contaba con treinta aos de edad cuando, en 1861,
decidi ampliar su tienda en la ciudad de Cartagena y aventurar su capital importan
do una buena cantidad de telas desde las Antillas. Es as com o a mediados de octubre
se embarc en una de las goletas que tocaban el puerto con destino final la isla de Saint
Thomas, que para entonces era una colonia danesa, con el objeto de adquirir un buen
surtido de telas. Escogi una variedad de muselinas, bengalas, zarazas, calic, driles,
coletas, linos y olanes, facturando mercancas por un total de $8.428,26 pesos fuer
tes de once proveedores diferentes. Gast $201 fuertes en el viaje, $230 fuertes en
fletes, dinero que al cambio del 30% sum una inversin total de $9.093,49 pesos, con
lo cual, cumplido su propsito, regres a Cartagena. De ese dinero slo $80 eran aho
rros propios; el resto haba sido tomado prestado en la ciudad para ser amortizado
en cmodas sumas mensuales6.
Al viajar a las Antillas en busca de mercancas extranjeras, telas britnicas princi
palmente, Rafael del Castillo estaba siguiendo una larga tradicin de los comercian
n o s d e su to m a te r n o A n t o n io de N a rv e z y la T o rre ; tre s de lo s h ijo s , R a fa e l, N ic o l s y C a r
lo s, s e ra n e n v ia d o s a A lic a n te a casa d e la f a m ilia p a te rn a , m ie n tr a s q u e Jos M a r a y M a n u e l
e n tra r a n a e s tu d ia r a l S e m in a rio San C a rlo s de B o r r o m e o en C a rta g e n a : L e c o m p te , o p . c it.
5Un
6 Los
e s tu d io acerca su im p o r t a n c ia p o ltic a e n B e ll L e m u s ( 1985).

p r im e r o s p ro v e e d o re s en St. T h o m a s fu e ro n : Jos L e v y & S o n , D e S o la M ., M . M .
M o n s a n to , O s o r io W r ig h t, B ris c o M c D u g a l, E llis D u n lo p , O . B e rq u e s t
P etersen y R ie fk o l, R o c a fo lo F o n ta n a y V ic e n te P ic c io n i.
[554]
8c C o .,
J. y F. P rie to ,

tes neogranadinos que se remontaba a los ltimos aos del perodo colonial, cuando
el comercio trasatlntico con Espaa haba colapsado, dando lugar a un intenso con
trabando con las colonias europeas en las Antillas y Estados Unidos. Durante las gue
rras de independencia, hasta promediar el siglo xix, el comercio de importacin de
la Nueva Granada se haca a travs de las Antillas, especialmente con Jamaica, y en
menor grado con Saint Thomas y Curazao. Este patrn cambi despus de i860, cuan
do se establecieron contactos directos con las casas de comercio europeas, especial
mente con las britnicas, y Estados Unidos empez a tomar una mayor participacin
en este comercio7.
La creciente preocupacin de los gobernantes de la segunda mitad del siglo por
insertar al pas a las redes del comercio mundial favoreci los intereses de los comer
ciantes colombianos. Los gobiernos de este perodo experimentaran un crecimiento
constante en el comercio exterior a pesar de lo coyuntural de nuestro comercio ex
portador. Este crecimiento alcanzara su punto ms alto en la dcada del setenta, de
bido al aumento creciente en las importaciones de textiles, cuyos precios mundiales
haban bajado sensiblemente8.
Una mirada detenida a los primeros libros de contabilidad de su tienda nos muestra
la imagen de un comerciante dedicado y laborioso, metdico y escrupuloso en sus
anotaciones, quien al final de la jornada diaria pasaba del libretn-borrador al diario
principal cada operacin realizada, en riguroso orden cronolgico y perfecta caligra
fa, expresando detalladamente el carcter y las circunstancias de cada asiento: all estn
anotados los artculos recibidos, la relacin de todo lo despachado, los pagos semanales
de su clientela, las operaciones de crdito, las letras adquiridas y las remesas giradas
al exterior, los gastos personales y los artculos tomados en la tienda para el consumo
familiar. Adems del jornal diario llevaba tambin un libro mayor, que actualizaba
cada mes y que no era ms que un auxiliar de sus registros, en el que recoga el estado
de cada una de las cuentas separadamente. Generalmente haca un balance mensual,
que no era otra cosa que un cuadre de cuentas9. Esta rutinaria actividad la llev a cabo
7 O c a m p o , ( 1984); B e ll L e m u s ( 1991); M a c F a rla n e ( 1997).

8 O c a m p o ( 1984), p p . 149 y 158.
9 D u r a n te la s e g u n d a m it a d d e l s ig lo x i x , y p o r lo m e n o s
h a sta
1915, n o
se h a b a in t r o d u
c id o a l p a s m to d o s c o n ta b le s e fic ie n te s , y la r u d im e n t a r ia c o n ta b ilid a d q u e se usa b a, lla m a

d a s is te m a ita lia n o o de p a r tid a d o b le , n o p e r m ita o b te n e r u n a id e a c la ra d e l e sta d o d e l
n e g o c io y e x ig a , a d e m s, u n a d e ta lla d a a n o ta c i n d e to d a s las o p e ra c io n e s m e rc a n tile s , p o r
lo q u e lo s c o m e rc ia n te s c o n fre c u e n c ia se a tra s a b a n e n sus re g is tro s c o n ta b le s . L a C m a ra de
C o m e r c io de C a rta g e n a n o m b r en
1917 u n a
c o m is i n , e n ca b e za d a p o r C a rlo s d e l C a s tillo de
la E., p a ra q u e c o n ju n ta m e n te c o n la C m a ra de C o m e r c io d e M e d e llin se e la b o ra ra u n p r o
y e c to d e le y p a ra r e fo r m a r la le g is la c i n d e l c d ig o d e c o m e r c io v ig e n te s o b re n o rm a s d e c o n -
[555]
por espacio de treinta aos, hasta 1891, en que sus hijos mayores le relevaron en la
tenencia de los libros.
Para finales de 1861, m om ento en que ampli su tienda, Cartagena atravesaba uno
de sus perodos de mayor depresin econmica y demogrfica del siglo xix. Su p o
blacin, de aproximadamente diez mil habitantes, haba dism inuido constantemen
te desde la guerra de independencia y se encontraba an recogida habitando dentro
del permetro amurallado. Era la ciudad evocada por Luis Carlos Lpez en una de sus
poesas: Ms ya pas, ciudad amurallada, tu edad de folletn. Las carabelas se fueron
para siempre de tus radas. Ya no viene el aceite en botijuelas10. Com o casi todas las
ciudades para entonces en Colombia, Cartagena era una urbe sin servicios pblicos:
mal iluminada con lmparas de aceite, abastecida por aguas de lluvia, con calles y plazas
sucias y sin adoquinar, y con un puerto que haba perdido su liderazgo colonial. Su
comercio exterior era francamente pobre, a juzgar por las cifras recaudadas en las
aduanas, inferior diez veces a la recaudada por el puerto de Santa Marta, y se resenta
de la competencia que empezaba a presentarle tambin Sabanilla".
No obstante lo reducido del mercado, la tienda de telas de Rafael prosper rpi
damente. Inicialmente sus principales dientas fueron mujeres, tal vez costureras, o
revendedoras, quienes obtenan crdito por seis meses o un ao, de acuerdo al m onto
de las facturas, amortizndolo mensualmente. En poco tiempo, Del Castillo haba
establecido adems una red comercial regional, abasteciendo a los tenderos de los
pueblos as com o a comerciantes itinerantes que iban de pueblo en pueblo visitando
ta b ilid a d . Este p ro y e c to fu e p re s e n ta d o a l C o n g re s o ( Gaceta C om ercial,

S o lo ha sta
1917, la
1917- 1919, C a rta g e n a ).
E scu e la d e M in a s d e M e d e llin d ic t u n c u rs o e sp e cia l d e c o n ta b ilid a d i n
d u s t r ia l d e n tr o de su p ro g r a m a d e le c c io n e s d e e c o n o m a . Este c u rs o n a c i c o m o u n a n e ce si
d a d d e l F e r r o c a r r il d e A n t io q u ia d e c o n ta r c o n u n a h e r r a m ie n ta m s e fic a z p a ra la o b te n c i n
de v a lo re s m s p re ciso s y de d a to s d e n d o le esta dstica . Las nu e vas t cn ica s c o n ta b le s e m p le a d a s
en e l F e r r o c a r r il d e A n t io q u ia p a s a ro n m s ta rd e a ser usadas e n o tra s o fic in a s p b lic a s y, h a
cia lo s a o s v e in te , a e m p re sa s p riv a d a s . P ara m a y o r in f o r m a c i n , vase e l tr a b a jo d e M a y o r
( 1997), PP- 71, u ,
118 y 121. U n a
h is t o r ia d e la c o n ta b ilid a d en C o lo m b ia e n G ra c ia ( 1994).
T o d a s las re fe re n c ia s s o b re la tie n d a de R a fa e l d e l C a s tillo p ro v ie n e n d e la r e v is i n d e l a r

c h iv o c o n ta b le de R a fa e l d e l C a s tillo y C a . Su m to d o y su e s tilo d e v id a so n re fle ja d o s en lo s
jo rn a le s de
1861- 1890, e s p e c ia lm e n te . E ra
ta n e s c ru p u lo s o en sus a n o ta c io n e s , q u e e n u n d e ta
lla d o a s ie n to re v e la q u e h a v e n d id o la c a b e lle ra de su esposa Teresa, q u e h a b a g u a rd a d o d e s

de su m u e rte , p a ra a y u d a rs e a p a g a r u n m a u s o le o : vase en e l D ia r io de
o c tu b r e
21 de 1874, e n
1874-75 e l
a s ie n to de
el q u e a n o ta u n a e n tra d a p o r $ 80, p a rte d e l v a lo r de u n a tu m b a h e ch a
c o n e l p e lo de T ere sita .
A m i c iu d a d n a tiv a p o r L u is C a rlo s L p e z .
" Vase lo s re c a u d o s d e a d u a n a d e lo s tre s p u e rto s c a rib e o s e n
p.
291.
[ 556 ]
1865-66 e n
N ic h o ls ( 1973),

regularmente una clientela. Se trataba de telas baratas y finas de algodn12que se expen

dan en las poblaciones a orillas de la baha, com o Bocachica, Bar y Pasacaballos, as
como al interior de la provincia en las poblaciones de Turbaco, Arjona, San Estanislao
(Arenal), Calamar, Magangu, Sincelejo, Tol, Lorica, Ceret, Colos y Sahagn, y por
las riberas del ro Atrato hasta Quibd. Un lustro ms tarde, la tienda de Rafael haba
ampliado su oferta de artculos; adems de las telas all se poda adquirir vveres, es
pecies, artculos de ferretera, sombrillas de seda y botines, vestidos y sombreros, y
otras novedades venidas principalmente de Londres, Pars y Nueva York.
Distintos miembros de la familia de Rafael del Castillo tomaron parte en sus ne
gocios; Rafael abasteca de licores importados la tienda que administraba su madre,
Mara Dolores, que contaba con una gran variedad de roes, vinos secos y dulces,
brandy, coac, ginebra, champaa, vinos catalanes, cerveza y otros. Su familia poltica,
los De la Espriella, de antigua tradicin comercial, estara presente en ms de una de
sus iniciativas13. Sobresalen las alianzas con sus cuados, socios suyos en varios nego
cios: As, por ejemplo, Justo de la Espriella Navarro, fue uno de sus proveedores de
mercancas desde Estados Unidos, mercanca que para entonces consista principal
mente en vveres, com o barriles de harina, cuetes de azcar, tarros de mantequilla,
jamones y tabaco de Virginia y especies. Justo de la Espriella desde muy joven viva
en Nueva York; all se haba casado con Catalina Riensch, originaria de Hamburgo.
Es muy probable que el crdito que obtuvo aos mas tarde con la casa Riensch de
Hamburgo estuviese vinculado con este parentesco. En la dcada de i860 su cuado
Justo se encontraba asociado en Nueva York en un negocio de com isiones bajo el
nombre de Muoz & Espriella, y mientras vivi all fue la entidad que utiliz Rafael
del Castillo en sus giros y letras a las casas proveedoras en el exterior. Estas remesas,
que inicialmente haban sido hechas a los proveedores de Saint Thomas, en muy corto
tiempo aparecen en sus libros dirigidas directamente a casas de comercio en Nueva
York, Londres, Manchester y Pars, a travs de su intermediario, la casa Muoz y
Espriella, desde Nueva York.
12 S o n
m s d e v e in te clases de te la s las q u e v e n d e D e l C a s tillo , a lg u n a s c o n n o m b re s q u e
d e n u n c ia n su le ja n a p ro c e d e n c ia en e l tie m p o , c o m o las m u s e lin a s q u e d e riv a n su n o m b r e

d e su a n tig u a f a b r ic a c i n e n M o s u l ( I r a k ) , o las b e n g a la s , o r ig in a r ia s de la I n d ia , o la
m a d a p o l n q u e to m su n o m b r e d e la a n tig u a c iu d a d d e M a d a p o ll n en e l In d o s t n , d o n d e
se fa b ric a r o n estos g n e ro s p o r p r im e r a vez.
13 Su
esposa T eresa e ra la te rc e ra d e lo s o c h o h ijo s n a c id o s e n e l m a t r im o n io d e Jos M a r a
de la E s p rie lla D a z y Teresa N a v a rro . L o s D e la E s p rie lla , fu e r o n c o m e rc ia n te s a s e n ta d o s en

C a rta g e n a d esde fin e s d e l x v m : H ila r io d e la E s p rie lla d e L a v a n d e ra y Juan d e la E s p rie lla
A rg u e lle s se e n c o n tr a b a n e n la lis ta d e lo s c o m e rc ia n te s d e l C o n s u la d o d e C o m e r c io d e C a r
ta g en a e n
1795 ( A r c h iv o
g e n e a l g ic o d e C e le d o n io P i e re s d e la E s p rie lla .)
[ 557 ]
Los primeros excedentes de su tienda los empleara Del Castillo en montar un alam
bique para destilar aguardiente en compaa de Jos Mara de la Espriella Navarro,
otro de sus cuados, en la vecina poblacin de Turbaco. La destilacin de licores era
una actividad muy generalizada en ese entonces. El cultivo de la caa de azcar estaba
muy extendido en la regin y era com n ver en las pequeas fincas cercanas a Carta
gena trapiches rsticos con los conocidos fuegos abiertos, llamados trenes jamaiquinos,
en los que se fabricaban melazas para vender a los dueos de alambiques que proliferaban aun dentro del antiguo recinto amurallado de la ciudad. En este negocio, Del
Castillo seguramente aspiraba a surtir an ms la tienda de licores que administraba
su madre. En marzo de 1878 invirti en un nuevo alambique para destilar 200 litros
diarios, que m ont en compaa de sus medio hermanos Republicano y Salvador
Gutirrez de Pieres14. Republicano se encarg de comercializar estos licores en la
provincia. Es probable que las melazas para destilar y refinar provinieran del Ingenio
de Mara que para entonces tenan los hermanos Stevenson en las cercanas de Carta
gena.
El crdito externo y las comisiones

En la dcada de 1870, Del Castillo se vio en la necesidad de contar con un mayor
crdito externo para su negocio importador, por lo que, en compaa de otros m iem
bros de la familia de su esposa, Enrique, Gabriel y Bernardo de la Espriella Navarro,
inici un negocio de exportacin que anot en su diario com o especulacin de fru
tos del pas. Este consista en acumular en el puerto envos que le haca Enrique - y
otros proveedores- de zurrones de tabaco desde las sabanas de Bolvar y bloques de
caucho enviados por Gabriel y Bernardo desde Quibd por el ro Atrato. Una vez re
unida una cantidad suficiente, el tabaco y el caucho eran empacados y avaluados para
ser remitidos a una casa de comercio en Hamburgo, la casa Riensch & Held, o a una
filial de sta en Manchester, la casa Riensch am Ende.
Este negocio de exportacin de frutos del pas se inici en julio de 187315, cuando
Riensch & Held le concedi a Del Castillo un crdito por 2.000, a cargo de Riensch
am Ende de Manchester, para ser cubiertos en tabaco o en caucho en seis meses. Los
14 M a r a
D o lo r e s d e l C a s tillo , su m a d re , v iu d a e n
1834, c o n t r a jo
se g u n d a s n u p c ia s e n
1838
c o n S a lv a d o r G u ti rre z de P i e re s: g e nealogas d e l a rc h iv o de C e le d o n io P i e re s de la E s p rie lla .

,s Vase e n e l J o rn a l d e e n e ro
1873 a
fe b re ro d e
1874, e l
a s ie n to d e j u l i o
31 d e 1873, P - 113, a
90 d a s
c a rg o de R ie n s c h & H e ld q u e e x p lic a : P o r las s ig u ie n te s lib ra n z a s jir a d a s en la fe c h a a
v is ta en u s o d e l c r d ito q u e m e c o n c e d ie ro n d ic h o s se o re s c o n su c a rta tre s de a b r il lt im o

por
2.000 lib ra s
las cu a le s se g n e l t e n o r d e d ic h a c u e n ta se e x p id ie r o n a c a rg o d e lo s seores
R ie n s c h a m E n d e & C o . D e M a n c h e s te r p a ra ser c u b ie rta s c o n f r u to s lo m s ta rd e d e n tr o de

seis m eses d e su fe ch a .
[558]

precios con los que eran consignados para Europa los frutos del pas eran precios
de aproximacin, y tan slo unos meses ms tarde, despus de haber sido colocados
en el mercado europeo, obtena la casa de Cartagena los precios reales de la transac
cin. As, por ejemplo, en una ocasin se enviaron 53 zurrones de tabaco a un precio
estipulado en $998,40 pesos oro; meses ms tarde vemos en sus asientos contables que
el precio real de venta del tabaco en Europa fue de $922,89, por lo que en esa ocasin
la ganancia esperada disminuy en $75,50. Otras veces, los envos de frutos arroja
ban un producido mayor del esperado. Hemos constatado cm o, de un total de 5.200
kilos de caucho exportado en distintas fechas del ao de 1874, se produjo una ganan
cia lquida de $2.810,45 pesos oro el 2 de julio de 187516.
Eran estas transacciones de pequeas cantidades de tabaco y caucho, modestas si
se quiere y que tardaban meses en dar un resultado, importantes para el crdito ex
terno de Del Castillo. Los m ontos del crdito podan estar fijados en proporcin al
valor acordado de las exportaciones o en funcin del volumen de la carga exportada.
Las cantidades de caucho exportadas, por ejemplo, eran avaladas segn su peso y su
limpieza; el caucho lim pio y prensado en bloques en 1875 tena un valor de 46 centa
vos oro el kilo, y la mitad de su valor si contena impurezas'7. Este negocio, aunque
dependa de los precios variables del mercado y de la buena fe de sus socios, fue lo
suficientemente conveniente para la casa de comercio porque le permiti a Del Cas
tillo contar con un fluido crdito externo para compra de mercancas en pocas de
escasez de numerario y de capitales.
Aunque para la dcada del setenta, Cartagena haba sido desplazada por Sabanilla
com o principal puerto exportador del pas, sus recaudos de aduana mostraron una
tendencia al alza que se vio mejorada entre los aos de 1879-1888, en que el Canal del
Dique permaneci navegable'8. Los informes del agente consular Edmund Smith sea
laban que en 1880 el comercio con Estados Unidos haba aumentado en un 30%'9.
Adems, com o ha sido anotado previamente por otros historiadores, el comercio in
terno y externo de Cartagena no dependa exclusivamente de la navegabilidad del
16 Vase e l D ia r io d e s e p tie m b re 1874 a d ic ie m b r e d e 1875, e l a s ie n to d e ju l i o 2 d e 1875.
17 E x p o rta c io n e s d e c a u c h o y ta b a c o e n a s ie n to s d e l D ia r io d e 1874- 75; e l c a u c h o e ra e n
v ia d o p re n s a d o en b lo q u e s y e m p a c a d o en sacos d e fiq u e , c o n s ig n a d o a R ie n s c h & H e ld , de
H a m b u r g o ; c o n s ig n a b a ta b a c o a H . H . M e ie r de B re m e n . O t r o a s ie n to q u e m u e s tra e l c r d ito
c o n c e d id o a D e l C a s tillo es el a s ie n to d e m a r z o
27 d e 1875, e n
e l q u e a n o ta e l e n v o de
1.437
k ilo s d e c a u c h o c o n s ig n a d o s a R ie n s c h a m E n d e p a ra te n e r su p r o d u c t o a la o rd e n d e R ie n sch
& H e ld de H a m b u r g o . C in c o m eses m s ta rd e v e m o s q u e fu e r o n v e n d id o s p o r $ 817,67.
18 N ic h o ls ( 1973), p. 144. E l
C a n a l d e l D iq u e p e r m ita e l acceso a l p u e r to d e C a rta g e n a des
de e l r o M a g d a le n a , e n to n c e s n ic a v a d e la co sta h a c ia e l in t e r io r d e l pas.
19 C ita d o
p o r N ic h o ls ( 1933), p.
144.
[ 559 ]
dique sino tambin del comercio de cabotaje a travs de los ros Sin y Atrato20. Des
de Quibd, Del Castillo no slo reciba el caucho enviado por sus cuados, sino tam
bin con alguna frecuencia oro en polvo, de parte de los hermanos Ferrer, con el
encargo de remitirlo a casas extranjeras o de negociarlo con los primeros bancos que
se establecieron entonces en la regin, com o fueron el Banco de Cartagena, el primer
Banco de Bolvar y el Banco de Barranquilla. Este comercio de frutos -tabaco, caucho,
taguas, oro en p olvo- se mantuvo en mayor o menor grado a lo largo del siglo.
Comerciaba tambin con su capacidad de adquirir libranzas o letras de pago pro
venientes de otras plazas, libranzas que a veces negociaba con otros comerciantes nece
sitados y en otras adquira para abonar en sus cuentas de mercancas importadas. Estas
libranzas eran generalmente pagaderas a los tres meses a cargo de muy diversas casas
de comercio o entidades bancarias europeas o de Nueva York. Las letras de cambio
fueron el sistema de pagos que caracteriz el comercio exterior europeo en este pe
rodo. Estos documentos se vendan en un mercado libre a los importadores en el
mercado local, quienes las adquiran de acuerdo al monto de sus importaciones para
remitirlas al exterior a sus proveedores21.
Sus negocios en este periodo fueron lo suficientemente exitosos com o para per
mitirle, al finalizar la dcada del setenta, enviar a sus hijos mayores, Rafael y Carlos, a
continuar sus estudios en Estados Unidos. Para entonces su primera esposa, Teresa
de la Espriella Navarro, haba fallecido, dejndole cinco hijos: Nicols -q u e muri
adolescente-, Rafael C., Carlos, Cristina y Mara Teresa. Es frecuente observar en el
siglo XIX casamientos seguidos dentro de una misma familia, com o una forma de man
tener cohesionado el capital y los negocios, y tambin para contar con la apropiada
atencin de los hijos, tal y com o ocurri en este caso, pues Rafael dos aos mas tarde
contrajo segundas nupcias con su cuada, Josefa de la Espriella Navarro. Josefa apor
t al matrimonio una dote de $16.196 pesos oro, y el incremento en el nmero de hi
jos: Jos Mara, que muri a los seis aos de edad, y Ramn.
A partir de 1880, Rafael del Castillo consider una inversin apropiada la de finca
raz, tal vez motivado por la inestabilidad en materia monetaria. Estas especulaciones
seran frecuentes en los aos siguientes, particularmente en casas y en terrenos situa
dos en la cercana de la ciudad. A fines de los aos setenta adquiri tres casas: dos en
20
Vase e l tr a b a jo d e G o n z le z ( 1997); M o lin a ( 1998); M e is e l ( 1999b ) . M e is e l c o n s id e ra q u e
e l a uge d e l c o m e rc io d e c a b o ta je e n tre C a rta g e n a y las re g io n e s d e lo s ro s A t r a t o y S in , a f i

nes d e l s ig lo
X I X ,
c o m o u n o d e lo s p ro ce so s d in a m iz a d o re s de la e c o n o m a d e C a rta g e n a , e n tre
o tra s ra z o n e s p o r las v e n ta ja s g e o g r fic a s c o n q u e c o n ta b a C a rta g e n a so b re B a r r a n q u illa p a ra

la n a v e g a c i n a l g o lfo d e U ra b y a l g o lfo de M o r r o s q u illo .
21 O c a m p o ( 1984), p . 176.
[5 6 0 ]

el recinto amurallado y una en el corregimiento del Pi de la Popa, en las afueras del

recinto amurallado. En 1887, Rafael del Castillo compr parte de una tradicional ha
cienda localizada a unos doce kilmetros de la ciudad. El precio pagado a Juan Torres
fue de $1.400. La compra de esta hacienda no obedeca, sin embargo, a una vocacin
ganadera de su parte sino ms bien a la oportunidad que esta adquisicin represen
taba para especular con su precio. Su localizacin presentaba ventajas apreciables para
quien estuviera involucrado en el negocio de exportacin ganadera, por ser tierras
en las que se poda cebar ganados antes de su embarque sin sufrir prdidas de peso
debido a su localizacin prxima al puerto en la baha de Cartagena. Un ao despus
de esta compra, Del Castillo negoci con los Vlez Danes, fuertes exportadores de
ganado en pi, parte de la hacienda, denominada Hacienda San Pedro, por la suma
de $6.000; seis aos ms tarde (1894) negoci con estos empresarios ganaderos otros
terrenos de esta misma propiedad por la suma de $16.000. En esta transaccin23acept
com o pago parcial una propiedad situada en las afueras de la ciudad, que se valoriz
rpidamente por hallarse en el paso obligado del ferrocarril Cartagena-Calamar que
inici sus operaciones en 1894.
Al iniciarse la dcada de 1891, Rafael del Castillo, quien contaba entonces con se
senta aos de edad, decidi reorganizar la casa de comercio e incluir en sta a sus dos
hijos mayores, Rafael C. y Carlos, quienes para entonces haban regresado de completar
sus estudios en Estados Unidos. Rafael decidi entonces delegar un poco las tareas
mercantiles y dedicarse ms tiempo al disfrute de sus rentas. En los estatutos de la
reorganizacin de la compaa, que pasara a llamarse de Rafael del Castillo y Ca., se
estableci que desde ese m om ento los libros de contabilidad y dems negocios de la
compaa fueran llevados por los dos hijos mayores, reservndose el padre el manejo
de la caja y la correspondencia de la casa. Se establecieron los salarios para los tres
socios y la proporcin en la que cada uno participara en las utilidades anuales de la
compaa24.
22 A r c h iv o H is t r ic o de C a rta g e n a , P r o to c o lo N o . 85, m a rz o 1888.
23 Vase el J o rn a l d e 1891- 1894.

24 A r c h iv o H is t r ic o d e C a rta g e n a , P r o to c o lo
No.
187, m a y o 29 d e 1891. L a
c o m p a a esta
b le c i en sus e s ta tu to s q u e las u tilid a d e s se r e p a r tir n to d o s lo s a o s en la s ig u ie n te p r o p o r

c i n : e l 5% p a ra C a rlo s , y e l re m a n e n te , d iv id id o e n c ie n u n id a d e s , c o rre s p o n d a u n
R a fa e l p a d re , y e l re s ta n te
p a d re se ra de
30%
70%
p a ra
p a ra e l p r im o g n it o R a fa e l C . Se e s ta b le c i q u e e l s a la rio d e l
$200 m e n s u a le s , $150 e l
de R a fa e l C . y
$50 e l d e
C a rlo s . E n lo s p r iv ile g io s o t o r
g a d o s a l p r im o g n it o se p e rc ib e la m e n ta lid a d p a tria r c a l d e l je fe d e fa m ilia , as c o m o ta m b i n

e n e l h e c h o d e q u e las h ija s m u je re s , M a r a Teresa y C r is tin a , fu e sen e x c lu id a s de to d a p a r t ic i
p a c i n en la c o m p a a a m ilia r .
[5 6 1 ]
Cambio de siglo y el relevo generacional

Durante las dos ltimas dcadas de su vida, Rafael del Castillo va a dedicarse, com o
un buen burgus, a mejorar su calidad de vida. Los bienes races que hasta entonces
haba adquirido no entraron a formar parte del capital de la compaa, lo que le permi
ta recibir una renta mensual en arriendos de $370, adems del salario mensual de $200
estipulado para l. Es para esos aos en que hace un gasto cuantioso de $21.500 en
remodelar su vivienda familiar en la calle de Baloco: las dos casas contiguas que p o
sea en esa calle las convierte en una casa grande, en la que hace instalar un sistema
de bom beo que le provee de agua corriente y otras comodidades. Encarga nuevos
muebles al exterior, que incluyen una nevera, un retrato al leo de su primera esposa,
un coche y un arns. Se hace socio con sus hijos mayores del recin fundado Club
Cartagena, y su hijo menor, Ramn, es enviado a Inglaterra a continuar sus estudios.
Para entonces varios de sus hijos se han casado ampliando el crculo familiar: Rafael
C. con la norteamericana Sarah Crawford; Mara Teresa, con Enrique L. Romn
Polanco, importante poltico conservador local, cuado del presidente Rafael Nez,
y quien ocupara en cuatro ocasiones la gobernacin del departamento; Cristina, des
pus de enviudar, se cas con Lino de Len. Carlos permanecera soltero y sin descen
dencia a lo largo de su vida.
En enero de 1902, Ramn, hijo del segundo matrimonio, entr a formar parte de
la compaa25. Se haba casado con la cartagenera Josefina Stevenson Pasos, quien fuera
tambin comerciante, lo que seala una innovacin en el rol tradicionalmente asig
nado a la mujer en esta sociedad tradicional. Josefina, a lo largo de su vida, mantuvo
su propio almacn de artculos para el hogar, importados a travs de la compaa fa
miliar26. Su hijo mayor, Nicols, tambin comerciante, admiti muchos aos despus
que haba heredado de su madre el secreto placer de abrir personalmente las cajas
recin llegadas del extranjero para sentir el olor fragante de la mercanca nueva27.
En los aos del cambio de siglo sobresale en la contabilidad de Rafael del Castillo
& Ca. los ingresos que obtiene la casa por concepto de negocios relacionados con la
bonanza de exportacin de ganado en pie, exportacin que fue un importante gene
25 A r c h iv o
de R a fa e l d e l C a s tillo & C a ., e s c ritu r a N o .
33, e n e ro
de
1902. Se h iz o
u n a nueva
d is t r ib u c i n de io s b e n e fic io s y p rd id a s a n u a le s d e la c o m p a a d e la m a n e ra s ig u ie n te :
p a ra R a fa e l p a d re ,
26
30%
p a ra R a fa e l C .,
20%
p a ra C a rlo s y
15%
35%
p a ra R a m n .
J o s e fin a S te ve n so n Pasos e ra h ija d e Juan C . S te ve n so n y Josefa (P e p ita ) Pasos. E ra u n a
tie n d a d e a rtc u lo s d e lu jo , a d o rn o s , c ris ta le ra y o tro s q u e le e n v ia b a su m a d re re s id e n c ia d a

e n P ars. L a m e rc a n c a e ra im p o r ta d a a tra v s d e R a fa e l d e l C a s tillo & C a . (C o n v e rs a c i n c o n
C la ra R e s tre p o de D e l C a s tillo ) .
27 N ic o l s
d e l C a s tillo S te ve n so n , E lo g io d e m i p a d re , El Peridico, s e p tie m b re
C a rta g e n a .
[5 6 2 ]
8 d e 1996,

rador de capital en toda la regin. Sin ser ganaderos o terratenientes, los Del Castillo
aprovecharon la coyuntura de la bonanza exportadora principalmente com o com i
sionistas en el transporte de ganado en pie hacia Cuba, lo que motiv el traslado de
uno de los hijos a La Habana por unos aos. Ello muestra una vez ms la participa
cin que tuvieron otros agentes en este negocio, fuera de los dueos del ganado y de
la tierra28. En sus libros contables puede comprobarse el resultado de esta nueva acti
vidad. En el estado de prdidas y ganancias de la compaa en 1905, se observa que
los mayores rubros o ingresos, despus de los obtenidos en venta de mercancas, son
los que arrojan los negocios de ganado, aproximadamente un 27% de los ingresos to
tales de ese ao.
La casa Del Castillo particip en la exportacin ganadera en dos formas: Una con
sisti en la reventa de ganados, lo que hacia reuniendo lotes de novillos comprados a
menores precios en el interior del departamento para venderlo mas adelante a las casas
exportadoras de ms xito en Bolvar. Tambin fue comisionista en el transporte gana
dero. Con los barcos de la compaa de W. D. Munson, que Del Castillo representaba
en Cartagena, transportaba ganado hacia La Habana. Las ganancias de Del Castillo
consistan en una com isin de 1,5% por desembolso, es decir, por asumir los gastos
de embarque, y adems $50 por cada embarque. Uno de los exilados voluntarios en
La Habana en 1904 fue Rafael del Castillo de la Espriella, con el objeto de atender
personalmente esta demanda29. Durante la guerra civil de los Mil Das (1899-1902),
estos barcos transportaron armas para el gobierno, con la mediacin de Del Castillo y
Ca., quien prest el dinero al gobierno para ser cancelado en derechos de importa
cin30.
Un segundo cambio visible en su contabilidad de este perodo es la creciente par
ticipacin de los inmigrantes sirios y libaneses en sus transacciones comerciales. Es
sobresaliente en sus asientos de principios del siglo xx la participacin de esta nueva
clientela, quienes desde finales del siglo xix haba comenzado a asentarse en los pue
blos de la costa. Sus intercambios ms frecuentes fueron con aquellos asentados en
Cartagena, Quibd, Sincelejo y Lorica: all aparecen constantemente en sus asientos
apellidos de clara ascendencia siria o libanesa, com o Marn, Chagui, Meluk, Malluk,
28 Vase
29 P a ra
Posada C a rb ( 1996), p p .
79- 85.
e n to n c e s v iv a n e n L a H a b a n a , en d o n d e h a b a n m o n ta d o su cu rsa le s d e sus casas
de c o m e rc io : F e rn a n d o V le z D a n e s , A n t o n io M a r tn e z R e cu e ro , Jos M a r a P iz a r r o ( e x p o r
t a d o r d e ta b a c o ), Jos F lix F u e n m a y o r (e m p re s a rio b a r r a n q u ille r o ) , e n tre o tro s . S o b re las b o
n a n za s e x p o rta d o ra s d e g a n a d o e n p i desde el D e p a rta m e n to de B o lv a r, vase O c a m p o , Jos
A n t o n io , o p . c it., p p .
30 A r c h iv o
369- 375; ta m b i n
Posada C a r b ( 1998).
c o n ta b le d e R a fa e l d e l C a s tillo
8c C a .
[563]
Rumi, Ahuchar, Bechara, Cajale, Haydar, Fadul, Jattin, Amin, Morad, Jadad, Zurek,
Ambrad, Chaljub, Chami, Eljach y muchos otros. Su relacin comercial con estos
inmigrantes vara entre proveerlos de mercancas o prestarle servicios, com o consig
naciones en el exterior, giros o cambios de moneda.
La mayora de los inmigrantes sirio-libaneses que llegaron a Colombia a la vuelta
del siglo se establecieron inicialmente en Cartagena, Barranquilla y pueblos de la cos
ta3'. Para 1910, los sirios y libaneses haban establecido una extensa red comercial en
tre Quibd y Cartagena, basada principalmente en la explotacin de los recursos en
las regiones prximas al ro Atrato, particularmente en la explotacin del caucho, ma
deras, oro y platino, artculos que fueron los mayores responsables de este circuito
comercial32. La colonia sirio-libanesa asentada en Cartagena en 1910 fue calculada en
554 inmigrantes por el consulado americano33.
Para esos primeros aos del siglo y debido a la gran inestabilidad del cambio del
papel moneda en relacin al oro, la contabilidad de la casa se torn ilegible, im po
sible de comparar, llegando a ser tal, segn palabras de don Rafael, que era perfecta
mente imposible conocer por ella el verdadero estado de los negocios. Por este motivo
resolvieron prescindir de ella de los ltimos aos y hacer un balance general el 31 de
marzo de 1903, y partiendo de ese resultado y acogindose a la ley 33 de 1903 sobre
rgimen monetario, abrieron nuevamente sus libros contables bajo la base fija de
moneda de oro34. En los libros de la compaa, correspondiente al perodo contable
de abril de 1904 a octubre de 1905, las utilidades repartidas, en oro americano, fueron
de $58.656,56 pesos oro.
En las dos primeras dcadas del siglo xx se observa cm o el reducido grupo de
capitalistas cartageneros, entre quienes se encontraba Rafael del Castillo, actuaron
como un grupo monoltico apoyndose accionariamente en todas las iniciativas indus
triales que crearon en esos aos, considerados la poca dorada de Cartagena. Rafael
del Castillo y Cia. se haba consolidado como una de las principales casas importadoras
de la ciudad, junto con Pombo Hermanos. Era el segundo mayor accionista en la Car
31 Vase F a w c e tt ( 1991), p. 13.

32 V ase G o n z le z ( 1998).
33 F a w c e tt ( 1991).
34 L a c o tiz a c i n d e l p e so c o lo m b ia n o
p a s d e
$37 pesos
p o r d la r e n
1886, a o
c o n s a g r b a jo el g o b ie rn o de R a fa e l N e z e l r g im e n d e p a p e l m o n e d a , a ce rca d e
sos p o r d la r en o c tu b r e d e
1899, c u a n d o
e n q u e se
$400 p e
1903,
se in ic ia la g u e rra c iv il. A l fin a liz a r la g u e rra e n
e l c a m b io e ra de $ 9.800 pesos p o r d la r. L a L e y
59 de 1905 e s ta b le c i
la a d o p c i n d e l p e so o r o ;
se c re e l B a n c o C e n tra l d e C o lo m b ia c o n el o b je to d e e fe c tu a r la c o n v e rs i n d e l p a p e l m o n e
d a p o r m o n e d a m e t lic a : G a v ir ia ( 1964); Ib e z ( 1990).
[5 6 4 ]

tagena Oil Refining Company, primera refinera de petrleo que se estableci en el

pas, creada bajo la iniciativa de Diego Martnez Camargo en 1908, y que se fund con
una capacidad de refinacin de 400 barriles de crudo diario, importado desde Esta
dos Unidos. En el montaje y bsqueda de proveedores del petrleo, esta empresa cont
con la asesora que prest, desde Nueva York Rafael del Castillo de la Espriella. Fue
ron accionistas de la Colombia Sugar Co., compaa responsable de la creacin en 1908
del ingenio azucarero Central Colombia, bajo la iniciativa de los empresarios gana
deros Carlos y Fernando Vlez Danes. Con los Vlez Danes se relacionara Del Cas
tillo en otras iniciativas, com o en la fundacin de un astillero montado en 1891, en el
que particip suministrando todos los materiales de construccin, y en el transporte
fluvial, com o socios -e n compaa de Pombo H erm anos- de la Compaa Fluvial de
Cartagena. Estuvo entre los socios fundadores de la Compaa Colombiana de Ex
tractos Tnicos, que se estableci en Cartagena en 1911 para la obtencin de cido
tnico, un producto que tenia un mercado entre los fabricantes de zapatos en el exte
rior35. Tambin estuvo entre los accionistas en la fbrica de hielo y de la Cervecera
Cartagena, esta ultima en asocio con los hermanos Vlez.
Operadores portuarios y agentes navieros

Durante la ltima dcada del siglo xix, las condiciones del puerto de Cartagena
mejoraron notablemente gracias a la ejecucin de algunas obras de adecuacin de
parte del gobierno en asocio con capital norteamericano: La Cartagena Terminal
Improvement haba inaugurado en 1893 el nuevo muelle de la Machina, sobre la baha
de las Animas, un ao antes de que se pusiera en servicio el tramo frreo entre Carta
gena y el puerto fluvial de Calamar, en 1894. Estas medidas conjuntas incrementaron
el transporte de carga por la va de Cartagena. Ante la necesidad de contar con una
flota fluvial propia se constituy en 1897 la Compaa Fluvial de Cartagena36, en la que
tomaron parte com o accionistas los capitalistas cartageneros Vlez Danes & Ca.,
35 P a ra
m a y o r in fo r m a c i n acerca d e la C a rta g e n a O i l R e fin in g C o . y e l in g e n io C e n tra l
C o lo m b ia , v a n se lo s tra b a jo s d e R ip o ll ( 1998) y ( 1999). S o b re la c re a c i n de la C o m p a a

C o lo m b ia n a d e E x tra c to s T n ic o s h e re c o g id o la in f o r m a c i n c o n te n id a en El Porvenir, a b r il
27 d e 1911 y
m a rz o
13 d e 1916. E sta
in d u s tr ia , c o n c e b id a b a jo la in ic ia t iv a d e l it a lia n o C a lix to
G io rd a n e n g o , c o n u n a in v e rs i n in ic ia l d e $ 150.000, te n a p o r o b je to la o b te n c i n d e l c id o
t n ic o , m a te r ia l im p o r t a n t e en la fa b ric a c i n d e tin t u r a s p a ra e l c u e ro . E l ta n in o e ra o b te n id o
d e la c o rte z a d e l m a n g le , e n u n a p r o p o r c i n d e u n a to n e la d a d e ta n in o p o r c u a tr o to n e la d a s
d e m a n g le ; su p r o d u c t o n e to e ra v e n d id o e n N u e v a Y o rk a
50 d la re s
la to n e la d a . Se p u e d e
c o n c lu ir q u e e ra u n a in d u s tr ia m u y d e p re d a d o ra c o n o c ie n d o h o y las c u a lid a d e s q u e tie n e n

lo s b o s q u e s d e m a n g le .
36 V ase
N ic h o ls ( 1973), p .
79.
[5 6 5 ]
Pombo Hermanos y Rafael del Castillo & Ca. Desde el muelle de la Machina, la mer
canca era conducida por una carrilera de 1,5 km hasta la estacin del ferrocarril Cartagena-Calamar, en donde los vapores de la Compaa Fluvial se encargaban de
moverla hacia el interior del pas. Cuando sobrevino la guerra de los Mil Das, la Com
paa Fluvial de Cartagena contaba con 10 vapores y otras embarcaciones menores.
En 1905 se anunciaba com o una empresa exitosa con una capacidad de carga entre
2.000 y 2.700 toneladas mensuales37. En 1906, esta compaa fue adquirida por la
Magdalena River Steamboat Co., un consorcio ingls, sin que ello significara el fin de
la asociacin de los cartageneros pues continuaron operando com o Empresa de Nave
gacin del Dique hasta 1934, en que se llev a cabo su liquidacin, sobre lo cual me
referir mas adelante38. En el m om ento de su liquidacin contaban con seis vapores,
diez planchones y cuatro bodegas a orilla del Magdalena: en Calamar, Puerto Berro,
La Dorada y Honda. Su capacidad transportadora era de 2.537 toneladas. Rafael del
Castillo & Ca., sin embargo, conserv en su haber social cuatro vapores, once plan
chones y las bodegas, en copropiedad con otros comerciantes39. Finalmente, los bu
ques fueron aportados a la Naviera Colombiana a cambio de acciones y efectivo.
El muelle de la Machina, unido al ferrocarril Cartagena Calamar, provey a Carta
gena de un corredor de carga gil, eficiente y que obviaba parcialmente las dificultades
que se presentaban en la navegacin por la va del Canal del Dique. Los comerciantes
capitalistas asentados en Cartagena se convirtieron en operadores portuarios, com o
comisionistas en el recibo y despacho de mercancas, en el transporte de stas hacia
el interior del pas y com o agentes navieros de compaas extranjeras. Rafael del Cas
tillo & Ca. fue representante en el puerto de las compaas W. D. Munson, United
Fruit Company, Compagnie Generale Transatlantique y Royal Dutch W. I. Mail, y en
1935 de Elders & Fyffes Ltd.40, as com o de firmas de seguros terrestres y martimos.
37 E n e l p r im e r D ir e c t o r io G e n e ra l d e M e d e llin , c ita d o e n P o ve d a , ( 1998), p . 181.

38 A r c h iv o de R a fa e l d e l C a s tillo & C a ., D iv is i n d e b ie n e s c o m u n e s e n tre R a fa e l d e l C as
t i l l o & C a , y F e rn a n d o V le z D a n e s , e s c ritu r a 376, n o v ie m b r e 28 d e 1934, N o ta r a 2, C a rta g e
na; D iv is i n d e b ie n e s c o n P o m b o H e r m a n o s , e s c ritu r a 354, n o v ie m b r e 14 d e 1934, N o ta r a
2, C a rta g e n a ; P r o to c o lo 378, n o v ie m b r e 29 de 1934, N o ta r a 2, e n R evista de Comercio, N o . 104,
e n e ro d e 1935, C m a ra de C o m e r c io d e C a rta g e n a .
39 E n e l in v e n ta r io y a v a l o d e lo s b ie n e s d e C a rlo s d e l C a s tillo d e la E s p rie lla ( m u e r to e n
1937) e n c o n tr a m o s d e n tr o d e l h a b e r s o c ia l de R a fa e l d e l C a s tillo & C a . lo s v a p o re s y las b o d e
gas m e n c io n a d a s , d e las cu a le s R a m n h e re d la m it a d d e l d e re c h o d e d o m in io : D e c re to de
p o s e s i n e fe c tiv a d e la h e re n c ia d ic ta d o en e l ju ic io d e s u ce si n te s ta m e n ta ria d e C a rlo s d e l
C a s tillo a fa v o r d e l n ic o y u n iv e rs a l h e re d e ro d o n R a m n d e l C a s tillo , C a rta g e n a , s e p tie m
b re
5, 1938, A r c h iv o d e R a fa e l d e l C a s tillo & C a .

40 A n u n c io s d e p ro p a g a n d a en la p re n s a d e la
[56 6 ]
p o ca o a s ie n to s c o n ta b le s p o r g a n a n c ia s

Igualmente embarcaban mercancas para el interior del pas en su propia flotilla, en

asocio de Camacho Roldn y Tamayo en Bogot, por valor de $4 la tonelada. Las nue
vas instalaciones con que contaba el puerto fueron provechosas para la actividad co
mercial de estos cartageneros.
En junio de 1908 muri Rafael del Castillo del Castillo. El capital declarado que
dej para repartir entre sus hijos fue de $126.223,52. Su casa en la calle de Baloco la
dej a su esposa Josefa, y a sus hijas mujeres, una casa a cada una4'. Los tres hijos va
rones constituyeron una nueva sociedad con la misma razn social Rafael del Casti
llo & Ca., en condiciones similares a las que vena operando la casa. En los estatutos
se estableci que las utilidades y prdidas de la compaa seran repartidas en partes
iguales42. Rafael C., el hijo mayor, para entonces se haba radicado con su familia en
Nueva York. Tuvo dos hijos con Sarah: Rafael y Harold. Su residencia en Nueva York
motivara un giro en los negocios de Rafael del Castillo & Ca. en la segunda dcada
del siglo.
Rafael del Castillo & Co., No. 16 Beaver Street, Manhattan

Una de las principales innovaciones que introdujo la segunda generacin en los
negocios de Rafael del Castillo & Ca. consisti la creacin de una sucursal en la ciu
dad de Nueva York a partir de 1912. A la cabeza de sta estuvo Rafael del Castillo de la
Espriella, con la participacin de sus dos hijos, Rafael del Castillo Crawford, (18871963), y Harold del Castillo Crawford, (1890-1970), com o tesorero y secretario de la
sociedad respectivamente. Este hecho va a permitir a la compaa la ampliacin de
sus redes comerciales hacia el interior del pas y a otros destinos en Centroamrica y
el Caribe.
El establecimiento de la casa sucursal en Nueva York tuvo lugar en un perodo de
gran expansin financiera en Estados Unidos que se intensific en los aos de la pos
guerra, especialmente a partir de 1922. Esta se caracteriz por altos ndices de creci
m iento en el sector de la construccin y fue impulsada por el rpido desarrollo
tecnolgico experimentado, especialmente, en el ramo automotor, en la explotacin
de petrleo y caucho, en el sector elctrico y en los transportes en general43. Un ren
c o m o ag e nte s n a v ie ro s d e estas c o m p a a s so n las fu e n te s de in fo r m a c i n . A ce rca de E ld e rs &
F yffe s L td ., vase la R evista de C om ercio , N o .
104, e n e ro
de
1935, C m a ra
d e C o m e r c io d e C a r
ta g e n a . A l l d ic e q u e so n agentes p a ra C a rta g e n a y q u e esta ln e a o fre c e s e rv ic io q u in c e n a l de

p a sa je ro s a In g la te r r a y a l H a v re e n v a p o re s de
41 A r c h iv o H is t r ic o
c o lo N o . 7, 1909.
42
ahc,
P r o to c o lo N o .
43 E c h a v a rra ( 1989),
6.000 to n e la d a s ,
50 el
pasaje.
d e C a rta g e n a ( a h c ), J u ic io de su c e s i n de R a fa e l d e l C a s tillo , P r o to
754, d ic ie m b r e 21 d e 1909.
104.
p.
[5 6 7 ]
gln muy importante de este boom econm ico fue la produccin automotriz, que
a finales de los aos veinte alcanz a ser tan grande com o la que experiment ese pas
en los aos cincuenta44. La sucursal de Rafael del Castillo & Ca. en Nueva York estu
vo muy activa durante este perodo, tanto en el comercio de exportacin automotriz
com o en la compra y venta de acciones y bonos en la bolsa de Nueva York.
La principal funcin de la casa Del Castillo en Nueva York fue la de ser la provee
dora de mercancas, alimentos y automviles a distintas casas comerciales en Colombia
y en el exterior. En sus oficinas en Nueva York, la compaa lleg a tener alrededor de
75 empleados en la nmina45. Con el establecimiento de esta casa matriz, Rafael del
Castillo & Ca. ampli su red comercial en el interior del pas, especialmente en las
ciudades de Medellin y Bogot, y tambin en Ibagu, Manizales, Ccuta, Cali, Barranquilla y Santa Marta, sin descuidar los mercados regionales del Sn, Sabanas de Bo
lvar y los mrgenes del ro Atrato. Otros destinos en Centroamrica y el Caribe fueron
Panam, Cuba, San Salvador, Santo Domingo, Hait, Puerto Rico y las Antillas brit
nicas46. La firma estableci oficinas y agentes en Venezuela, Ecuador y las Filipinas47.
Uno de los principales artculos de exportacin de la filial norteamericana en los
aos veinte fueron los automviles y los camiones de marcas Cole, De Soto, Plymouth
y Chrysler - y tal vez otras-, as com o todos sus repuestos y llantas. Los autos eran
enviados con un empleado de la casa hasta el lugar de su destino; aos despus, Harold
relat a su hijo cm o haba tenido que hacer el viaje a Colombia para entregar autom
viles ms de una vez. Recordaba especialmente una entrega en Ibagu: el automvil
hizo el viaje en planchn por el Magdalena hasta Beltrn, en donde haba sido desem
pacado y conducido por Harold hasta Ibagu. El viaje de regreso lo haba hecho a
caballo y com o lo encontraba peligroso, tomaba la precaucin de viajar armado48.
44 J o h n s o n , P a u l ( 1999), p . 730.
45 C o rre s p o n d e n c ia p e rs o n a l d e
la a u to r a c o n R a fa e l d e l C a s tillo B a h e r, n ie to d e R a fa e l d e l
C a s tillo de la E s p rie lla .
46
I n f o r m e r e n d id o p o r G . D . G a s k in acerca d e la s c u e n ta s p o r c o b ra r d e la c o m p a a , en
C o lo m b ia y en e l e x te rio r, e n o c tu b r e de
47 C o rre s p o n d e n c ia
1932.
c o n R a fa e l d e l C a s tillo B a h e r.
de la a u to r a c o n D a v id d e l C a s tillo M o o r e , h ijo de H a r o ld d e l C a s ti
llo C r a w fo r d , a q u ie n d e b o to d o s lo s d a to s g e n e a l g ic o s s o b re lo s d e s c e n d ie n te s d e R a fa e l d e l
C a s tillo de la E. y S a ra h C r a w fo r d . H a r o ld d e l C a s tillo C r a w fo r d ( 1890- 1970) se cas e n
c o n H e le n F a rra r ( 1896- 1979), c o n q u ie n tu v o seis h ijo s . E n
1935 se
1917
cas e n se g u nd a s n u p c ia s
c o n E liz a b e th M o o r e ( 1904- 1993), c o n q u ie n tu v o d o s h ijo s . S e g n te s t im o n io d e D a v id , h ijo

d e l s e g u n d o m a t r im o n io , su p a d re a b a n d o n la c o m p a a despus de la G ra n D e p re s i n p a ra
m u d a rs e a H o u s to n , Texas, e n d o n d e e n tr a tr a b a ja r c o n la G re a t A m e r ic a n L ife In s u ra n c e
C o m p a n y . E n lo s a o s c u a re n ta p a s a tr a b a ja r en F r a n k lin L ife In s u ra n c e C o ., m u d n d o s e
[5 6 8 ]

Las condiciones internas de la economa colombiana entre 1910-1928, por otro lado,
favorecieron el negocio importador. stas fueron jalonadas por una mayor inversin
pblica del Estado, tendiente a mejorar las condiciones del transporte interno, espe
cialmente en las zonas cafeteras, al ampliarse la red vial y la frrea. El mejoramiento
en las condiciones del transporte interno, unida a una rpida urbanizacin y al creci
miento sostenido de la econom a cafetera de exportacin, dieron lugar a una mayor
capacidad al comercio importador49, y por ende favorecieron la lnea de exportacin
de automviles que haba elegido la filial de los Del Castillo en Nueva York.
En el ao de 1913, las casas de Cartagena y Nueva York iniciaron sus operaciones
abriendo una cuenta conjunta. El valor del inventario de mercancas anotado en el
Diario de 1913 fue de $245.507,55. El capital asignado a cada uno de los socios para esa
fecha era: Rafael del Castillo $100.371,86; Carlos del Castillo $114.409,90; Ramn del
Castillo $81.437,21 Adems la compaa contaba con otros valores tales com o lotes en
Long Island (Nueva York) y acciones en diversas compaas; en una cervecera en
Trinidad, en la Compaa General de Seguros, en la Compaa Colombiana de Ex
tractos Tnicos y en la Compaa Colombiana de Fsforos. Los saldos en sus cuentas
corrientes mostraban un activo de $135.094, en cuentas corrientes extranjeras,
$155.842,27 en cuentas corrientes del pas y $70.049 en cuentas corrientes locales. Para
entonces haban invertido la suma de $26.434 en la construccin de un edificio al es
tilo neoclsico en el centro de la ciudad, para la sede de sus oficinas en Cartagena.
En 1917 tuvo lugar una reorganizacin de la compaa50. En los estatutos se esta
bleci que todos los socios participaran en su administracin, responsabilidad que
podan delegar entre s y en sus descendientes. Se estableci el reparto anual de las
utilidades o prdidas; los socios podran retirar, por medio de cuotas mensuales, sumas
que seran imputadas a la cuenta particular de cada uno. Al finalizar el ao contable
de 1918, el capital de la compaa fue de $361.262,34 dlares, dividido en la siguiente
forma entre los socios:
Rafael del Castillo: $104.721,03 dlares
Carlos del Castillo: $104.720,97 dlares
Ramn del Castillo: $104.095,96 dlares
Harold del Castillo C.: $23.862,19 dlares
Rafael del Castillo C.: $23.862,19 dlares
c o n su e x te nsa f a m ilia a A lb u q u e rq u e , N u e v o M x ic o , y c o n tin u tr a b a ja n d o e n se g u ro s h a sta

e l f in de sus d a s c o n n o ta b le x ito .
49 B e ja ra n o ( 1989), p p . 55- 58.

50 A r c h iv o d e R a fa e l d e l C a s tillo 8c C o .,
276, m a y o 22 de 1917, C a rta g e n a .

[56 9 ]
Esta compaa subsisti hasta el 30 de junio de 1925, cuando se liquid para esta
blecer la Rafael del Castillo & Corporation. La compaa haba adquirido un edificio
de cinco pisos en Manhattan, en el nmero 16 de Beaver St., el cual entr a formar
parte de la corporacin. El capital de la compaa, cuando se liquid en 1925 para
establecer la Rafael del Castillo & Corporation, ascendi a 500.000 dlares, suma que
se form con el capital inicial de los socios, cuyos aportes fueron el 1 de julio de 1925:
Rafael del Castillo de la Espriella: $67.431,73 dlares
Carlos del Castillo de la Espriella: $185.635,80 dlares
Ramn del Castillo de la Espriella: $161.862,72 dlares
Rafael del Castillo Crawford: $51.222,62 dlares
Harold del Castillo Crawford: $10.914,80 dlares
Rafael del Castillo & Co. goodwill:: $22.932,23 dlares
Total: $500.000 dlares
Con la inclusin de la ltima suma estimada por el valor del buen nombre de la
compaa, result un total de $500.000 dlares el capital inicial dla corporacin que
se cre en julio de 192551.
En 1926, Nicols del Castillo Stevenson, hijo mayor de Ramn, fue invitado a ser
socio de la compaa, en igualdad de condiciones, es decir con derecho a un 25% de
las utilidades y prdidas de la compaa, com o recompensa por haber encabezado una
importacin de arroz desde Siam, que result un xito para la casa52. Entre 1926-1932,
Nicols form parte de la compaa; su retiro en 1932 fue motivado por la gravedad
de la crisis mundial que se atraviesa53. Nicols se independiz del negocio de la fa
milia al abrir su propio almacn de importaciones en Cartagena, el Almacn Ameri
cano, que durante ms de cincuenta aos se dedic a vender artculos de ferretera y
otras novedades norteamericanas, com o mquinas de hacer helado con hielo y sal,
lmparas com o una luna llena, neveras Kelvinator y hasta automviles. Nicols del
Castillo Stevenson trabaj por ms de cincuenta aos en el comercio al frente del
Almacn Americano54.
51 S o b re
to d o lo r e la tiv o a la s u c u rs a l en N u e v a Y o rk y a la R a fa e l d e l C a s tillo & C o ., m e h e
b a s a d o e n el e x te n s o in f o r m e q u e r in d i p o r e n c a rg o de la casa d e C a rta g e n a e l c o n ta d o r y
a u d it o r n o r te a m e r ic a n o G e o rg e D . G a s k in , c o n la c o la b o ra c i n d e l c o n ta d o r d e la casa en
C a rta g e n a , e l s e o r A r r z o la . E ste a n lis is fin a n c ie ro d e la c o m p a a , e n tre g a d o e n e n e ro de
1933, a b a rc desde e l a o d e 1914 h a sta o c tu b r e d e 1932. A r c h iv o d e la e m p re s a .

52 N ic o l s d e l C a s tillo M a th ie u , E lo g io d e m i p a d re , El Peridico , s e p tie m b re 8 d e 1996.
53 a h c , P ro to c o lo N o 232, m a y o 4 d e 1926; P ro to c o lo N o . 331, s e p tie m b re 27 de 1932, N o ta ra 2.
54 F e n a lc o (F e d e ra c i n N a c io n a l d e C o m e rc ia n te s ) le c o n c e d i e l p r e m io d e l M e r c u r io de
[5 7 0 ]

Una visin del desempeo de Rafael del Castillo & Co. entre 1913-1932 la he resu
mido en el Cuadro 18.1 y en la Grfica 18.1, englobando las cifras por concepto de ventas
de mercancas con las cifras resultantes de operaciones burstiles.
Segn estos datos, las principales ganancias de la compaa ocurrieron entre 19131918, en los cuales el capital se increment especialmente por el concepto de venta de
mercancas. Entre 1920-1922 se observa una cada en los ingresos que arroja un saldo
negativo. Este descenso esta sealado en el balance com o un saldo negativo en ventas
brutas. Estas ltimas descendieron de $581.117 dlares en 1919, a un saldo negativo de
$139.527,87 dlares en 1921. En ello se reflejaba la crisis mundial experimentada en 19201921, de la que slo vino a reanimarse la economa en 1923. Esta crisis internacional
sorprendi a Colombia con una congestin en los transportes internos debido al
C uadro 18.1. E stado fin a n c ie ro de Rafael d e l C a stillo
81 Co.,
Aos
Prdidas y ganancias
(dlares)
1913
1914
1915
1916
1917
1918
1919
1920
1921
1922
1923
1924
1925
1926
1927
1928
1929
1930
1931
1932
44.587,99
41.510,22
103.064,08
93.932,15
26.287,69
-39.951,75
97.941,48
-210.466,32
-272.568,84
-103.604,52
-93.000,60
-15.397,50
10.629,79
11.685,21
1.554,16
11.479,82
-9.269,67
-12.600,65
-126.936,24
-57.608,27
1913-1932
FUENTE: "Estado de entradas, ganancias y prdidas de 1913-1932", Informe contable

presentado por G. D. Gaskin, archivo de la compaa.
O r o a N ic o l s d e l C a s tillo S te ve n so n e l
30 d e
a g o s to d e
1996. E n
p a la b ra s d e a g ra d e c im ie n to
p o r e llo , su h ijo , N ic o l s d e l C a s tillo M a th ie u , e s c rib i E lo g io d e m i p a d re , p u b lic a d o p o r El
Peridico, s e p tie m b re 8 d e 1996, C a rta g e n a .
[5 7 1 ]

Grfico 18.1. Estado financiero de Rafael dei Castillo & Co., 1913-1932.
E stado de prdidas y ganancias.
100.000,00 V - u - ....--!
50.000,00
0,00 i i l t l ...- - - ....1
||
[l
-50.000,00
U.S. Odiares -100.000,00 -
-150.000,00
[ G anancias o Prdidas !
-200.000,00
-250.000,00
-300.000,00
N.
ff,-.
M
U)
V
0>
y
o>
Ao
FUENTE: "Estado de entradas y ganancias y prdidas de 1913-1932", Informe contable presentado por G. D,
Gaskin, archivo de la empresa.
aumento en el volumen de importaciones que recarg el movim iento de carga55. Los

ingresos por venta de mercancas se recuperaron entre 1926-1928, pero no en las can
tidades anteriores a 1920, para alcanzar un punto crtico en m edio de la crisis de 1932,
en que descendieron a $1.159,24 dlares.
Las prdidas sealadas en el Cuadro 18.1 para el ao 1931-1932 estuvieron acentua
das por la cada en los dividendos y los valores de los papeles en la bolsa de Nueva
York, en los que la casa haba invertido en la dcada anterior, y tambin por la cartera
morosa de la compaa. Esta ltima era, para 1932, de cien mil dlares, en cuentas
locales y extranjeras, cuentas de las cuales la mitad eran consideradas irrecuperables,
el 32% de dudoso recaudo y slo el 17% eran viables o buenas, es decir, recuperables
eventualmente. Entre stas se contaban las acciones que la sucursal de Cartagena te
na invertidas en algunas compaas cartageneras, com o eran la Cervecera Cartage
na, la Colombia Sugar Co., la Compaa Fluvial y las Empresas Pblicas Municipales,
paradjicamente de las pocas que entonces fueron consideradas viables.
En Colombia, la Gran Recesin comenz a sentirse a partir del segundo semestre
de 1929, con el descenso en los precios de las cotizaciones del caf en la bolsa de Nue
va York. Los banqueros colombianos restringieron el crdito bancario hasta 1932, agra
vando la liquidez de los particulares y con ello la demanda por bienes y servicios. La
55 Tovar Z. (1989), p. 48-49.
[5 7 2 ]

cada en los precios externo e interno del caf, unido a la dism inucin del crdito
interno, contribuyeron en Colombia a la depresin de la actividad comercial y, como
consecuencia, la dism inucin de las importaciones y las exportaciones fue especial
mente intensa56.
La expansin industrial norteamericana en los aos veinte, com o es bien conoci
do, estuvo acompaada por un aumento en el volum en y el precio de los papeles
burstiles, lo que produjo una verdadera orga especulativa, por el crecimiento con
tinuo de los intereses anuales, proporcionando una rpida forma de ganar dinero57.
La casa Del Castillo en Nueva York estuvo muy activa en la compra de acciones y
bonos entre 1914-1932. La compaa obtuvo buenos dividendos en las operaciones
burstiles hasta 1930, puesto que incluso en 1929 logr los ms altos dividendos de
todo el perodo para desplomarse al ao siguiente, com o queda indicado en el Cua
dro 18.2 y la Grfica 18.2.
Para diciembre de 1932, Rafael del Castillo & Co. atravesaba por un perodo crtico
producto de la crisis financiera mundial. Tena en los bancos extranjeros la suma de
$3.922,69 dlares; la prdida en valores burstiles en los diez meses corridos de enero
a octubre de 1932 era de $50.000 dlares. Sus deudas ascendan a $170.000 dlares. La
prdida neta de la corporacin en acciones para diciembre de 1932 fue de $118.364,42
dlares, al aadrsele la prdida por desvalorizacin de las acciones no negociadas hasta
esa fecha, suma que el seor Gaskin estim en su estudio en $73.843,14 dlares.
Una medida de las dificultades que afrontaba ese ao la corporacin fue la pro
puesta que escribi Rafael del Castillo de la E., com o importador y exportador, al
gobierno de Estados Unidos, sobre la moratoria de la deuda externa de ese pas. Su
plan, expuesto en Nueva York ante un grupo de lderes polticos y financieros en el
otoo de 1931 y enviada al presidente Hoover y a varios senadores y congresistas nortea
mericanos, recomendaba no conceder a los pases acreedores de las deudas de guerra
una moratoria mayor de cinco aos; esta medida, en su opinin, conllevara al resta
blecimiento del comercio exterior a ms corto plazo, comercio que se encontraba
totalmente paralizado58.
En marzo de 1932, la corporacin experiment una capitalizacin de $200.000
dlares, a travs de una reduccin del capital invertido en acciones59. Sin embargo,
56 S o b re lo s e fe c to s d e la c ris is m u n d ia l e n C o lo m b ia , vase Posada ( 1977).

57 E c h a v a rra ( 1989).
58 The N ew York Tim es, a b r il 16 d e 1932, p r o p o r c io n a d o p o r M a r t h a B u rn s , n ie ta
de H a r o ld
d e l C a s tillo C r a w fo r d y H e le n F a rra r.
59 B a la n c e
g e n e ra l p a ra o c tu b r e
31 de 1931; e x h ib it 1y
i a d e l in fo r m e d e l c o n ta d o r G a s k in ,
a rc h iv o de la e m p re sa .
[573]
C uadro 18.2. P. y G. en o p e ra cio n e s b u rs tile s de

Rafael d e C a stillo 8t Co., 1914-1932.
Prdidas y ganancias
Ao
345
852,65
4.159,75
1.061,75
5.845,75
5.459,14
5.620,70
1.854,58
1.961,58
2.876,85
5.892,35
17.695,52
8.314,66
4.809,08
28.304,12
-22.473,11
-136.795,82
-36.116,87
1914
1915
1917
1918
1919
1920
1921
1922
1923
1924
1925
1926
1927
1928
1929
1930
1931
1932
FUENTE: "Estado demostrativo de entradas por concepto de acciones y bonos

1914-1932", Informe de G. D. Gaskin, archivo de la compaa (1916 no aparece
en el original).
Grfica 18.2. Prdidas y ganancias en operaciones burstiles de Rafael del Castillo &Co., 1914-1932
F^ndWasy^randas en acciones yctvlciendosenlre 1914-1932
41X000,00
20000,00
IV
-2X000,00
-80000,00
-00000,00
-100000,00
-120.000,00
Frddas y ganadas
r O
t - 0r) 0) A
N OW
O
ON) ON O )
^
Aos
FUENTE: "Estado demostrativo de entradas por concepto de acciones y bonos 1914-1932", Informe de G. D.
Gaskin, archivo de la compaa.
[5 7 4 ]

este supervit no fue suficiente para su recuperacin, y para octubre de 1932, el dficit
neto de Rafael del Castillo & Co. fue de $8.774,18 dlares, debido a que desde la crea
cin del supervit en marzo hasta octubre de ese ao, la corporacin experiment
nuevas prdidas que se cargaron contra el supervit anterior60.
En acciones y bonos de compaas norteamericanas, la corporacin tena inverti
dos, para el 31 de octubre de 1932, la suma de $103.044,53 dlares; sin embargo, su va
lor efectivo en el mercado, basado en la cotizacin de stas en diciembre de 1932, fue
mucho menor, de $79.692,80 dlares, por lo que la prdida experimentada por la cor
poracin en los diez meses que terminaron en octubre de 1932 en los valores reteni
dos haba sido de $36.116,87 dlares.
Otra fuente de entradas de la corporacin fue el edificio que Del Castillo haba
adquirido en el numero 16 de Beaver Street, en Manhattan, Nueva York. Por arrien
dos devengaba una importante suma que le haba permitido su eficiente administra
cin. Sin embargo, las condiciones del mercado de bienes races en 1932, en Nueva York,
se encontraba igualmente afectada por la recesin que haba paralizado la construc
cin y contrado la demanda de arrendatarios de tal forma que de la oferta ocupacional que exista slo haba demanda para un 25-50%6'. Las rentas del edificio haban
sido rebajadas drsticamente para hacer frente a la competencia, lo que disminuy
sensiblemente las utilidades por este concepto. El estado de prdidas y ganancias del
balance que presentaba el edificio en diciembre de 1932 era el de unas utilidades de
$723,57 dlares, diferencia entre los gastos de operacin del edificio y las entradas re
presentadas en arriendos, que para entonces eran de $30.567,22 dlares. El valor que
haba sido asignado al edificio Del Castillo en los libros, habida cuenta de las anterio
res consideraciones, haba sido de $324.969 dlares, suma a la que hubo que restarle
una hipoteca pendiente por $190.000 dlares, por lo que su valor aproximado en los
libros y balances descendi en 1932 a $261.000 dlares.
Adems de las anteriores prdidas, la corporacin debi asumir el pago de un prs
tamo por $40.148,41 dlares contrado con el Bank o f America Association y transfe
rido al National City Bank cuando esta ltima institucin absorbi a la anterior. El
saldo efectivo que deba en 1932 era de $30.147,76 dlares, sin incluir los intereses acu
mulados62.
Finalmente, el resumen del estado general de la corporacin del 31 de octubre de
1932 sealaba lo incierto de los valores consignados en los libros, debido a que stos
60
B a la n c e G e n e ra l p a ra o c tu b r e
31 d e 1931; e x h ib it 1y
i a d e l in f o r m e d e l c o n ta d o r G a s k in ,
a rc h iv o d e la e m p re sa .
61 Ibidem.
62 Ibidem.
[ 575 ]
cambiaban permanentemente y diferan notablemente de los valores reales del mer

cado para la fecha, siendo sta una de las principales dificultades que tuvo el conta
dor y auditor al presentar sus consideraciones finales. El concepto del seor Gaskin
acerca del estado real de la corporacin para diciembre de 1932 fue que aunque el valor
total de los activos en los libros era de $520.300,11 dlares, ste en realidad era sola
mente de $157.418 dlares, suma que representaba el activo libre, despus de descon
tar el prstamo al National City Bank. Como el pasivo neto a acreedores ascenda a
$183.455 dlares y el activo neto realizable llegaba solamente a $157.418 dlares, el d
ficit aparente a los acreedores era de $26.036,99 dlares. Y resuma as el seor Gaskin
el estado financiero de la corporacin: En otras palabras, si todos los valores que
representan el activo fueran a realizarse, se podra pagar aproximadamente el 85% de
las cuentas pendientes a todos los acreedores.
Rafael del Castillo & Co., en la dcada de los aos treinta, continu tratando de
salvar sus inversiones en papeles en la bolsa neoyorquina (vase Cuadro 18.3). Entre
marzo de 1933 y diciembre de 1934, las operaciones burstiles de la compaa, efec
tuadas a travs de la firma de corredores Clark Childs and Keech, arrojaron una pr
dida neta de $1.561,33 dlares, de un capital invertido de $16.497,49.
En el ao de 1935, de un capital de $20.000 dlares invertido en acciones y bonos,
la compaa obtuvo unas utilidades netas de $8.075.87 dlares, es decir, un rendimiento
de aproximadamente el 40% del capital invertido.
Para finales de 1936, las ganancias netas en el negocio burstil de la compaa ren
didas por la firma de corredores Harriman and Keech fue de $6.903,58 dlares, inclu
yendo en ella la suma de $660,85 recibida por concepto de dividendos.
Finalmente en 1938, con la firma del corredor Francis I. Du Pont, la compaa tuvo
una prdida de $5.677,27 dlares en sus transacciones, y solo recibi $24 por concep
to de dividendos.
C uadro 18.3. O peraciones b u rs tile s de Rafael d e l C a stillo & Co., 193 3-1 9 3 8
Ao
Perdidas netas
Ganancias netas
Capital invertido
1933-34
$1.561,33
$0
$16.497
1935
$0
$8.075,87
$20.997,94
1936
$0
$6.903,58
$27.054,84
1938
$5.677,27
$0
$21.395,78
FUENTE: Informe de G. D. Gaskin, archivo de la compaa.
[5 76 ]

El 19 de noviembre de 1937 muri Carlos del Castillo de la Espriella sin descen

dencia, nombrando a su hermano Ramn com o su nico heredero. Ramn procedi
a la liquidacin de la compaa63, asistido por Rafael, quien vino de Nueva York en
esa ocasin para no regresar, puesto que la muerte lo sorprendi en Cartagena el 14
de febrero de 193 864.
Por su condicin de heredero nico de Carlos, a Ramn le correspondi en la li
quidacin el 66,4% del haber social de la compaa, y a la sociedad entonces ilquida
del socio Rafael, representada por sus hijos Rafael y Harold del Castillo Crawford, le
correspondi el 33,5%. En esta divisin se tuvo en cuenta tambin los retiros hechos
por los socios en distintas oportunidades desde la fundacin de una cuenta conjun
ta, en 1913, hasta finales de t932. Estos retiros, sealados en el informe de auditora
interna que rindi el seor Gaskin65, haban sido autorizados en los estatutos de la
compaa, que se reorganiz en 191766.
Segn el balance e inventario general de la firma, elaborado por Ramn el 31 de
mayo de 1939, el activo de la compaa comprenda: bonos del gobierno nacional y
acciones en el Banco Hipotecario de Colombia, la Compaa Explotadora de Petrleo,
la Compaa Colombiana de Seguros, la Compaa Colombiana de Tabaco, la Andian
National Corporation, el Consorcio Cervecera Bavaria, la Unin Colombiana de Pe
trleos, la Sociedad Nacional del Carare y la Editorial La Razn. Adems de acciones,
el activo estaba representado en automviles, vapores fluviales, mercancas en depsito,
crditos activos y dinero en efectivo. La sociedad conserv el derecho de dominio sobre
los depsitos para mercancas que tena en el centro de Cartagena y que fueran ava
luados en $23.000. Otros bienes races de la compaa, de los cuales Ramn posea el
50% del derecho de dom inio, fueron: seis casas situadas en el centro amurallado, ad
63 A r c h iv o d e la c o m p a a , P r o to c o lo N o 440, j u lio 4 d e 1939, N o ta r a 2.

64 Su n ie to , R a fa e l d e l C a s tillo B a h e r, re c u e rd a q u e e l e d ific io D e l C a s tillo
en B e a ve r St. fu e
fin a lm e n te t o m a d o p o r lo s b a n c o s p a ra s a ld a r d e u d a s. Su a b u e lo y su p a d re se m u d a r o n e n
to n c e s a u n a o fic in a m s p e q u e a , y su a b u e lo d e b i v e n d e r su casa e n B r o o k ly n ,
St., p a ra m u d a rs e a la casa de su h ijo m a y o r R a fa e l. E n
r e p it i en fe b re ro de
65
1938 e n
1937 le
621 o n 2nd.
d io u n p r im e r in fa r t o , q u e le
C a rta g e n a , c a u s n d o le la m u e rte .
2, R a fa e l d e l C a s tillo & C o . c o p a rtn e rs h ip , c u e n ta

6 a l 10. S e g n G a s k in , estos c u a d ro s re p re s e n ta n las c u e n
desde 1913 h a sta 1932, as c o m o lo s s u e ld o s y c u e n ta s p a r t i
I n f o r m e c o n ta b le d e G a s k in , C u a d ro
e s p e c ia l ; ta m b i n lo s c u a d ro s d e l
ta s p a rtic u la re s d e lo s c in c o s o c io s
cu la re s d e l s e c re ta rio y te s o re ro H a r o ld y R a fa e l d e l C a s tillo C r a w fo r d . E n esta re la c i n se d is

tin g u e e n tre la c u e n ta p a r tic u la r y la c u e n ta c a p ita l d e ca d a s o cio .
66 A H C , P r o to c o lo N o .
276, m a y o 22 d e 1917. E l n u m e r a l 8 de
lo s e s ta tu to s d ic e : C a d a s o c io
p o d r r e tir a r a n u a lm e n te p o r m e d io d e c u o ta s m en su a le s las sum as q u e necesite p a ra sus gastos,

c o m o q u e stas s e r n e n t o d o caso im p u ta b le s a la c u e n ta p a r t ic u la r d e cada u n o .
[ 577 ]
quiridas entre 1929-1936; cuatro casas situadas en el barrio de Manga, adquiridas en

tre 1931-1936; tres casas en el barrio Rodrguez Torices; una casa en Bogot y otra en
Mompox.
Adems, la sociedad conserv terrenos en las afueras de la ciudad y a orillas de la
baha, en lo que se llam El Bosque, y que para los aos treinta comenzaba a ser urbani
zado; en uno de estos terrenos, con un rea total de 12.866 metros cuadrados, funcio
naba el astillero - o slip, com o le llamaban- que la compaa tena para la reparacin
de sus embarcaciones fluviales. Otros bienes races que conserv en compaa de co
merciantes de la plaza fueron las cuatro bodegas a orillas del ro Magdalena. Los so
cios aspiraban, en un futuro prximo, a cubrir totalmente el pasivo de la compaa.
Esta liquidacin no fue el fin de la asociacin entre los Del Castillo Crawford y los
Del Castillo de la Espriella, y una nueva sociedad de comercio fue creada67 entre Ra
mn y sus sobrinos, que continu con los negocios de la casa, aportando al capital de
la nueva sociedad los efectos que se les adjudicaron a los poderantes en la liquida
cin. El valor de los bienes aportados a la nueva sociedad Rafael del Castillo & Co.,
segn el balance general de liquidacin de la firma, ascendi a la suma de $663.335,1568.
Esta sociedad continu domiciliada en Cartagena y su principal ocupacin sigui sien
do la importacin de mercancas, incluyendo artculos y telas de la incipiente produc
cin nacional.
Muertos Carlos y Rafael del Castillo de la Espriella en el lapso de tres meses, Ramn
asumi la direccin de Rafael del Castillo & Co. en asocio de sus sobrinos, Harold y
Rafael. Sin embargo, al iniciarse la dcada de 1940, Harold del Castillo Crawford dej
de trabajar para la compaa69. Rafael del Castillo Crawford continu trabajando para
la compaa operando el negocio de importacin-exportacin desde Nueva York con
sus hijos varones, Rafael y Juan del Castillo Baher70. En 1946 establecieron oficinas en el
N o 24 de State Street, en Nueva York, y su principal rengln de exportacin eran alimen
tos -aceite vegetal, grasas y harinas-, con destino Colombia, Venezuela y Ecuador. En
1956 se mudaron a una oficina ms pequea en el N o 288 de Broadway St. y conti
nuaron con el negocio exportador hasta i960, en que fue liquidada la sociedad con la
filial norteamericana. Rafael del Castillo Crawford muri dos aos despus, en i9271.
67 AHC, P r o to c o lo N o . 441, ju li o 6 de 1939, N o ta ra 2.
6S AHC, P r o to c o lo N o . 467, j u l i o 14 d e 1939, N o ta ra 2.
69
C o r re s p o n d e n c ia c o n D a v id d e l C a s tillo M o o r e .
7" R a fa e l de) C a s tillo C r a w fo r d (1887-1963) se h a b a casado c o n R u th B a e r (1892-1974), c o n

q u ie n t u v o tre s h ijo s .
t578]
c o n R a fa e l d e l C a s tillo B a h e r.

Para la dcada del cuarenta, el almacn de Rafael del Castillo & Co. en Cartagena
haba variado su oferta de mercancas: adems de las telas importadas y nacionales,
predominaba la ferretera, los materiales para construccin, manufacturas de fundi
ciones de hierro y metal, m unicin, as com o una diversa gama de artculos para bu
ques. Contaba con varias bodegas en la ciudad para el almacenaje de la mercanca.
En 1948 falleci Ramn del Castillo de la Espriella, por lo que el capital social de la
compaa fue dividido proporcionalmente entre sus hijos y los Del Castillo Crawford
en la siguiente manera: Rafael y Harold del Castillo Crawford, 15,46% cada uno; Ra
mn y Rafael del Castillo Stevenson, 12,20% cada uno; Nicols, Mara Josefina, Amelia
y Elena del Castillo Stevenson, 11,17% cada uno. El capital social total de la compaa
fue contabilizado en $1.197.844,1472. Adems, a partir de ese ao, la compaa cre un
fondo de reserva para la proteccin de inversiones de $150.000, dividido entre los
socios y que continu haciendo parte del capital social anualmente. Durante los aos
de la segunda guerra mundial, la compaa se protegi congelando las utilidades he
chas en 1943 convirtindolas en oro fsico por valor de $12.082, que fueron deposi
tados en el Banco de la Repblica73.
A raz de la muerte de Ramn del Castillo de la Espriella, asumi la gerencia de la
empresa su hijo Rafael del Castillo Stevenson, con la suplencia de su hermano Ra
mn74. Como se ha anotado antes, Nicols del Castillo Stevenson se haba independi
zado en 1932 para montar su propio almacn. Rafael del Castillo Stevenson haba
comenzado a trabajar en la sociedad familiar en el astillero que sta haba montado
para la reparacin de los buques, planchones y remolcadores y que conserv hasta la
dcada de los treinta. Para entonces, las reformas llevadas a cabo en el cdigo de tra
bajo durante el gobierno liberal de Alfonso Lpez Pumarejo (1934-1938) aumentaron
la carga laboral de las empresas fluviales, lo que unido a la crisis de los aos treinta,
hizo imposible la viabilidad de la pequea naviera. Con la liquidacin de la compa
a fluvial quedaron libres las instalaciones y los terrenos del astillero para nuevas
iniciativas. El rea total de los terrenos de este astillero era de 12.866 metros cuadra
dos, situados com o he dicho en las afueras de la ciudad, en terrenos de la zona con o
cida com o El Bosque, con puerto sobre la baha.
72 B a la n c e
73 B a la n c e
31 d e d ic ie m b r e de 1949.
8c C o , a l 31 d e d ic ie m b r e d e 1944, A r c h iv o
g e n e ra l de R a fa e l d e l C a s tillo & C o , a l
g e n e ra l de R a fa e l d e l C a s tillo
d e l C a s
t illo .
74 R a m n
d e l C a s tillo de la E s p rie lla y J o se fin a S te ve n so n Pasos t u v ie r o n seis h ijo s : N ic o
ls, R a fa e l, R a m n , M a r a Jo se fin a, A m e lia y E le n a .
[579]
La actividad industrial: Harina 3 Castillos

En los aos que siguieron a la Gran Depresin, Colombia experiment un creci
miento econm ico apreciable, apoyado en la expansin de la demanda interna que
cre la exportacin cafetera, la urbanizacin y la infraestructura vial desarrollada en
los aos veinte. A la expansin industrial contribuy tambin la reforma arancelaria
de 1931, que busc aumentar la competitividad nacional frente a los productos im
portados y que se tradujo principalmente en un estmulo especial para el sector tex
til. En los aos de 1933-1939, Colombia duplic su produccin industrial y mantuvo
un ritmo de crecimiento anual de 10,8%75. La poltica proteccionista del primer go
bierno de Alfonso Lpez Pumarejo, encaminada a la sustitucin de importaciones,
unida a la expansin de la produccin y al aumento en la demanda interna, lograron
crear un ambiente favorable para la expansin del sector industrial.
Contrariamente a lo que se experimentaba en ciudades com o Medellin y Barranquilla, el crecimiento industrial de Cartagena para ese perodo haba sido insignifi
cante. El impulso econm ico que haba experimentado en las primeras dcadas del
siglo haba desaparecido al iniciarse la dcada de 1940. La Cartagena Oil Refining
Company haba cerrado sus puertas en 1923, al salir al mercado la produccin de la
refinera que en Barrancabermeja haba montado la International Petroleum Com
pany. El ingenio Central Colombia empezaba a sufrir las consecuencias de la com pe
tencia de los ingenios azucareros del Valle del Cauca, y para mediados de los aos
cincuenta haba dejado de existir. El censo industrial elaborado en Colombia en 1945
mostr que de los 2.868 empleos que gener la industria cartagenera ese ao, slo
representaban el 2,1% del empleo industrial nacional, en contraste con Barranquilla,
por ejemplo, que mostraba una participacin del 10,5%76. De los pocos establecimien
tos fabriles con que contaba la ciudad, alcanzaban importancia nacional los Talleres
Tipogrficos de Jos Vicente Mogolln, la Jabonera y Perfumera Lemaitre y los Labo
ratorios Romn, industrias que, com o ha hecho notar Meisel77, derivaban su principal
ventaja comparativa de la situacin portuaria, es decir, del hecho de poder importar
su materia prima -papel, elementos qumicos y farmacuticos- del exterior a bajos
costos. Fue sta tal vez la racionalidad econmica que tuvo Rafael del Castillo & Co.
al decidirse a fundar un m olino de trigo en este perodo, importando el trigo desde
Estados Unidos78.
75 B e ja ra n o ( 1985).
76 C ita d o p o r M e is e l ( 1999).
77
Ib id e m .
1942- 1958, en
18.3 y 18.4.
7,s S o b re el d e s e m p e o d e la casa e n tre

n e ra c i n d e D e l C a s tillo , vase a n e xo s
[5 8 0 ]
q u e a s u m e n su m a n e jo la te rc e ra ge

Al desaparecer el astillero de los terrenos de El Bosque se decidi darle un nuevo

uso a ste instalando un primer m olino de trigo, aprovechando la infraestructura
existente y el puerto. En efecto, en 1945, an bajo la direccin de Ramn del Castillo
de la Espriella, se inici la actividad industrial de la compaa al adquirir en Pasto un
m olino de segunda mano con capacidad para moler diez toneladas de trigo en 24
horas. El montaje fue dirigido por el molinero espaol Jos Roldn79. En el balance
de la compaa de 1945, el molino aparece en los activos fijos por un valor de $24.677,59.
Tambin hicieron una inversin de $79.866, construyendo un edifico para el molino
e importando 439.549 kilos de trigo Manitoba No 1. El trigo importado desde Esta
dos Unidos vena entonces empacado en sacos; stos eran descargados a planchones
y de all depositados en sus bodegas del Bosque directamente.
En 1948 y con motivo de la muerte de su padre, asumi la gerencia de la compaa
Rafael del Castillo Stevenson80. Fue bajo su administracin e iniciativa cuando se ins
tal un nuevo m olino marca Buhler, que aument la capacidad instalada de molienda
de diez a treinta toneladas diarias de trigo en 24 horas. Para su instalacin fue enviado
un tcnico suizo de la Buhler, Roberto Gubler, quien se qued a vivir definitivamente
en Cartagena trabajando para la empresa por ms de 35 aos8'. Bajo la administracin
de Rafael del Castillo Stevenson, el m olino ampli su planta de limpia de trigo, pero
su capacidad de produccin se mantuvo igual debido a las rgidas restricciones que
impuso el gobierno de entonces en las importaciones de trigo. En 1975, Rafael del Cas
tillo Stevenson se retir de la gerencia de la compaa y fue reemplazado por su hijo,
Ramn del Castillo Restrepo82.
En esta actividad ha permanecido Rafael del Castillo & Co., a pesar de las grandes
dificultades que debieron enfrentar los molineros de trigo en Colombia hasta pocas
recientes, pues pocas actividades en el pas han sido tan monopolizadas por el Estado
colombiano com o la comercializacin de la harina. Este m onopolio tiene anteceden
tes histricos que se remontan a las ltimas dcadas del perodo colonial, cuando los
79 C o n v e rs a c i n c o n
80 R a fa e l d e l C a s tillo
R a m n d e l C a s tillo R e stre p o .
1936 c o n C la ra R e s tre p o J a ra m illo , a q u ie n c o

1933. C la ra es b is n ie ta d e F e rn a n d o R e s tre p o S o to y
S te ve n so n se cas en
n o c i en v ia je d e n e g o c io s a M e d e llin en
L u c ia n o R e s tre p o E sco b a r, p a tria r c a s d e la in d u s t r ia a n tio q u e a , q u ie n e s c o m o R a fa e l d e l

C a s tillo d e l C a s tillo se in ic ia r o n e n e l c o m e r c io a m e d ia d o s d e s ig lo x i x im p o r t a n d o telas de
las A n tilla s .
81 C o n v e rs a c i n c o n R a m n d e l C a s tillo R e stre p o .
82 C o n v e rs a c i n co n R a m n d e l C a s tillo R e stre p o . B a jo
su a d m in is tr a c i n , se c o m p le m e n t
la m o d e r n iz a c i n d e l m o lin o c o n la c o n s tru c c i n d e u n a p la n ta d e s ilo s y la a m p lia c i n de

la c a p a c id a d p ro c e s a d o ra , q u e p a s
el a o
35 to n e la d a s
en
1975,
150 to n e la d a s
en
2000.
[5 8 1 ]
24 h o ra s
p a ra
Maria Teresa RipoU Echeverra
comerciantes en harinas asentados en Cartagena se vieron enfrentados con las auto

ridades del virreinato por la prohibicin de la importacin de harina, pugna suscita
da por los intereses de los productores de trigo y m olineros del interior ante las
dificultades que estos ltimos experimentaban para competir en calidad y en precio
con la harina importada por Cartagena83. El comercio en harinas haba sido parte de
la tradicin mercantil de la casa Del Castillo, puesto que sta desde sus inicios haba
sido una constante importadora de barriles de harina desde Estados Unidos, abaste
ciendo a panaderos y reposteras de la regin durante muchos aos. En la dcada de
1870 y en 1891, la harina representaba el 40% de las importaciones de alimentos que
haca el pas y provena en su totalidad de Estados Unidos84.
La produccin de Harina 3 Castillos naci en un perodo de fuerte restriccin en
el pas de las importaciones de alimentos. Por m ucho tiempo la productividad m oli
nera en Colombia fue menor a la de su capacidad instalada debido a las restricciones
del mercado y a las cuotas de importacin de trigo asignadas por el gobierno, a las
que debi someterse83.
Para la dcada del cuarenta existan en Colombia 78 m olinos de trigo, de los cuales
54 estaban ubicados en zonas productoras y 24 en zonas no productoras. El consumo
nacional se estimaba en 140.000 toneladas de harina, de las cuales aproximadamente
la mitad era produccin nacional y la restante importada86. Para entonces, el gobier
no tena asignadas cuotas de importacin a cada grupo de molineros con el objeto de
mantener un control que estimulara la produccin nacional del grano. La mayora
de los molineros de entonces debieron producir por debajo de su capacidad instala
da de molienda, adaptndose a los restringidos mercados y a las pequeas cuotas de
importacin asignadas. Los gobiernos mantuvieron desde entonces el control absoluto
de la importacin de trigo en el pas hasta pocas muy recientes, a pesar de los es
fuerzos hechos por los molineros para liberarla.
Durante el gobierno de Mariano Ospina Prez, en 1949, un grupo de molineros
establecidos en zonas no productoras de trigo y liderados por Douglas Botero Boshell,
cre la Federacin de Molineros de Trigo (Fedemol), com o una entidad de carcter
gremial87. A este grupo se sum otros molineros en 1952, ampliando el gremio a la casi
83 V ase s o b re este te m a a M u e r a ( 1998), ca p . n i y iv .
84 O c a m p o ( 1984), p. 171.
85 C o n v e rs a c i n c o n R a m n d e l C a s tillo R e s tre p o , a c tu a l
g e re n te d e R a fa e l d e l C a s tillo &
C a . s. a .
86
P a la b ra s de R a m n d e l C a s tillo R e s tre p o en la c o n m e m o r a c i n d e lo s c in c u e n ta a o s
d e fu n d a c i n d e F e d e m o l (F e d e ra c i n d e M o lin e r o s ) , 1949-1999.
87
R e s tre p o , o p . c it.
[5 8 2 ]
1312, j u l i o 4, 1949,
N o ta r a
7,
B o g o t , c it a d o p o r R a m n d e l C a s tillo

totalidad de empresas del pas y cambiando su razn social a Asociacin Nacional de

Molineros (Asemol), asumiendo la presidencia de la entidad Douglas Botero Boshell88.
Este gremio tuvo numerosas dificultades, motivadas principalmente por el m o
nopolio estatal en la importacin del trigo, que mantuvo el gobierno a travs del Ina
en los aos cincuenta y ms tarde del Idema, organismos que fueron encargados de
la asignacin de cuotas de importacin. Ello condujo a la divisin interna del gremio
de molineros, hasta el punto que al iniciarse la dcada de los aos sesenta existan,
adems de los molineros independientes, cuatro asociaciones gremiales diferentes:
Fedemol, Fedesmola, Asemolpro y Fedepas89.
A finales de los aos sesenta, la intervencin del Idema en la industria molinera se
haba extendido: adems de mantener el monopolio total de las importaciones de trigo,
controlaba los precios de la harina en el mercado a travs de la Superintendencia de
Regulacin Econmica. Slo hasta 1975 se lograra la liberacin de los precios de la
harina, y hasta julio de 1992, despus de 40 aos de m onopolio, se liber la importa
cin de trigo del m onopolio estatal90.
A pesar de las restricciones del gobierno, Rafael del Castillo & Co. S. A. ha mante
nido su inversin industrial hasta el presente, en sus instalaciones de El Bosque. En la
dcada de 1970 tuvo lugar una ampliacin de la capacidad de molienda, que pas a
ser de 35 toneladas diarias. Los equipos de madera con que vena trabajando desde
los aos cuarenta fueron reemplazados por una nueva maquinaria suiza, instalada bajo
la asesora de Roberto Gubler. El objetivo era competir en el mercado con una harina
de excelente calidad.
En el ao de 1975, a raz del retiro de su padre, asumi la gerencia de la compaa
Ramn del Castillo Restrepo. Bajo su administracin se estableci la planta de silos
para trigo al granel, con una capacidad de almacenamiento de 5.200 toneladas, que
de los contenedores van directamente a sus silos en El Bosque. La planta de procesa
miento ha pasado de 35 toneladas en 1975 a 150 toneladas en 24 horas el ao 2000. El
producto lder de su mercado sigue siendo la Harina 3 Castillos.
Este captulo ilustra cm o hicieron carrera dos generaciones de la familia Del
Castillo, inicindose, al igual que muchos otros comerciantes en otras regiones del pas,
con una primera importacin de telas desde las Antillas, creando una red regional de
abastecimiento que ampliaron progresivamente y que, en su caso, trascendi a un
mercado internacional.
88 P r o to c o lo
89 Ibidem .
90 Ibidem .
N o.
2499, n o v ie m b r e 10 d e 1952, B o g o t ,
N o ta ra
5, ibidem .
[ 583 ]
Mata Teresa Ripoll Echeverra
En este artculo se reconoce una vez ms la importancia que tuvieron las redes
familiares en la conformacin de una actividad econmica en el siglo xix. Hemos cons
tatado cm o el fundador trabaj inicialmente con su madre, sus hermanos, sus cu
ados y sus hijos. Este espritu de clan fue conservado por la siguiente generacin con
la creacin de una sucursal en Nueva York, lo que les permiti ampliar su mercado.
Todava en el presente Harina 3 Castillos es una industria cuyos principales accionis
tas son los miembros de esa familia.
La dcada de los aos veinte se puede decir fue la poca dorada de esta compaa,
as com o tambin lo fue para Cartagena. En el caso de Rafael del Castillo & Co., la
sucursal en Nueva York ampli su alcance comercial, pudiendo acceder a nuevos
mercados en el interior del pas y en el exterior. Estas condiciones cambiaron con la
Gran Depresin y luego con la segunda guerra. Con la desaparicin de la segunda ge
neracin, sus descendientes seguiran la pauta marcada por el ltimo de Jos tres Del
Castillo y por las circunstancias polticas, y se dedicaran en lo sucesivo a la industria
molinera en la que permanecen hasta el presente.
[5 8 4 ]

Anexo 18.1
C ro no lo g a y c o n te x to h is t ric o
Aos
Contexto histrico
Rafael del Castillo & Ca.
1830
Con Bolvar muere la Gran Colombia. El terri Nace Rafael del Castillo del Castillo, el fundador.
torio de la nacin se reduce a la Nueva Gra
nada.
18601880
Entre 1870-1885 rige en Colombia el sistema En 1861, Del Castillo hace su primera importa
monetario ordenado a travs de la utilizacin cin de telas desde Saint Thomas. Exporta taba
del patrn oro. El comercio exterior colombia co y caucho y consolida una clientela regional.
no experimenta un crecimiento constante. xi
to con la exportacin de tabaco desde El
Carmen de Bolvar. Cartagena atraviesa la peor
crisis econmica y demogrfica del siglo; pier
de su liderazgo portuario.
18801905
Predominio politico de la regeneracin que se

inicia con la presidencia del cartagenero Rafael
Nez. Bajo su gobierno se consagra el rgi
men del papel moneda y se crea el Banco Cen
tral. Mejoran las condiciones del puerto de
Cartagena con la construccin de un muelle y
un ferrocarril. Guerra civil de los Mil Das (18991902) y prdida de Panam (1903). Bonanza
de exportacin de ganado en pie hacia Cuba
favorece a los ganaderos costeos.
La siguiente generacin de los Del Castillo de la

Espriella asume el manejo de los negocios. Inver
siones en bienes races y vapores fluviales. Bene
ficios en la exportacin ganadera. Operadores
portuarios. Ampliacin de la red comercial.
19041909
Se inicia la hegemona de gobiernos conserva

dores que perdurar hasta 1930. Gobierno de
Rafael Reyes, quien estimula la creacin de in
dustrias. Se regresa al patrn oro, adoptndose
el peso-oro como unidad monetaria. Surgen las
primeras industrias colombianas, especialmen
te la textil. En Cartagena surgen las primeras
industrias con alcance nacional.
Participa como accionista en la creacin de la

Cartagena Oil Refining Co., y en el Central Co
lombia, as como en otras iniciativas locales. En
1908 muere el fundador.
1910192
La expansin financiera norteamericana y la

bonanza de exportacin cafetera repercute en
nuestro pas con mayores facilidades de crdi
to. Se favorece el negocio importador.
En 1913 abren una sucursal en Nueva York que

permite expandir su red mercantil al interior del
pas, Centroamrica y el Caribe. Perodo de ma
yores ganancias de la filial en Nueva York.
19201930
Colombia recibe el pago de 25 millones de

dlares por la indemnizacin de Panam. Pe
rodo conocido como de "la prosperidad al
debe". La conversin monetaria entre 19231931 es equivalente al dlar: 1 peso = 0,97
dlares. Mejoran las condiciones del transpor
te interno al incrementarse la red vial y frrea.
Crisis mundial de 1921 y en 1929, en la que
caen los precios externos del caf.
La compaa es duramente golpeada por la crisis

de 1920, de la que se recupera medianamente.
En 1925 crean la Rafael del Castillo Corporation.
La crisis de los treinta les obliga a vender el edi
ficio Del Castillo en Nueva York. Perdidas por
concepto de acciones y papeles en la bolsa de
Nueva York.
[585]
19301940
Restricciones del crdito de parte de los

banqueros colombianos hasta 1932. Cada en
el precio interno y externo del caf. Cada en
las importaciones. Se inicia la hegemona de los
gobiernos liberales. Reformas laborales. Res
triccin de las importaciones. Expansin de la
industria textil colombiana.
En el espacio de tres meses mueren Rafael y Car

los del Castillo de la Espriella. Bajo la direccin
de Ramn y el apoyo de la filial en Cartagena,
la compaa logra superar la crisis y en 1939 se
reorganiza. En 1934 es liquidada la compaa
fluvial.
19401950
Restriccin en las importaciones causada por

la segunda guerra mundial.
En 1945, Ramn adquiere un molino de segun

da mano. Nace la Harina 3 Castillos. Al morir
Ramn en 1948, su hijo asume la gerencia y ad
quiere un nuevo molino, ampliando la capacidad
de molienda a 30 toneladas diarias.
19501975
El molino se mantiene invariable, produciendo

Restriccin en las importaciones de trigo;
monopolio estatal en cuotas de importacin y por debajo de su capacidad instalada por las con
diciones del mercado y la restriccin del mono
en los precios de la harina.
polio.
19751990
Se libera el monopolio de la harina.
La compaa ampla su capacidad de molienda

y de bodegaje.
Anexo 18.2
Inventario del archivo contable de Rafael Del Castillo & Ca. 1861-1960
Libros de la dcada de i860:
Diario de noviembre 1861 a diciembre 1863.
Mayor de noviembre 1861 a febrero 1862.
Jornal de noviembre 1863 a febrero 1866.
Mayor de diciembre 1868 a diciembre 1872.
Libros de la dcada de 1870:
Diario de marzo 1871 a diciembre 1872.
Diario de enero 1873 a febrero 1874.
Mayor de enero 1873 a diciembre 1875.
Diario de febrero 1874 a diciembre 1875.
Diario de diciembre 1875 a septiembre 1877.
Diario de septiembre 1877 a febrero 1879.
Mayor de diciembre 1875 a febrero 1879.
Jornal de diciembre 1879 a julio 1880.
Mayor de febrero 1879 a marzo 1881.
Mayor de febrero de 1879 a marzo 1881.
[5 8 6 ]

Libros de la dcada de 18 80 :
Jornal de julio 1880 a mayo 1881.
Diario de marzo 1881 a mayo 1883.
Diario de marzo 1884 a marzo 1885.
Mayor de marzo 1884 a marzo 1887.
Mayor de junio 1888 a mayo 1891.
Jornal de junio 1888 a mayo 1891.
Mayor de marzo 1887 a abril 1902.
Diario de marzo 1887 a octubre 1903.
Libros de la dcada de 1890 ;

Mayor de junio 1891 a enero 1894.
Jornal de junio 1891 a enero 1894.
Mayor de enero 1894 a junio 1898.
Diario de marzo 1897 a junio 1898.
Jornal de junio 1898 a mayo 1901.
Libros de la dcada de 19 0 0 :
Diario de mayo 1901 a julio 1903.
Diario julio 1903 a marzo 1904.
Diario de abril 1904 a julio 1905.
Mayor de mayo 1904 a octubre 1905.
Diario de julio 1906 a julio 1907.
Mayor de noviembre 1905 a marzo 1907.
Diario de mayo 1908 a noviembre 1908.
Mayor de marzo 1907 a octubre 1909.
Diario de noviembre 1908 a julio 1909.
Diario de julio 1909 a diciembre 1909.
Libros de 19 10 a 19 33 :
Jornal de enero 1910 a febrero 1911.
Diario de febrero 1911 a marzo 1912.
Jornal de marzo 1912 a diciembre 1913.
Diario de diciembre 1913 a junio 1916.
Mayor de julio 1915 a noviembre 1918.
Jornal de junio 1916 a enero 1918.
Diario enero 1918 a abril 1919.
Jornal de abril 1919 a mayo 1920.

Mayor de septiembre 1919 a diciembre 1922.
Jornal de mayo 1920 a octubre 1921.
Jornal de octubre 1921 a marzo 1923.
Jornal de octubre 1924 a mayo 1926.
Diario de mayo 1926 a septiembre de 1927
Diario de septiembre 1927 a marzo 1929.
Mayor de marzo 1928 a diciembre 1933.
Libros de 1930 a 1950:
Diario de octubre 1930 a septiembre 1932.
Diario de septiembre 1932 a septiembre 1934.
Mayor de diciembre 1934 a mayo 1940.
Diario de septiembre 1934 a julio 1937.
Diario de julio 1937 a octubre 1940.
Diario de octubre 1940 a julio 1946.
Libro de caja de agosto 1944 a junio 1945.
Inventarios y balances de diciembre 1942 a diciembre 1958.
Mayor de diciembre 1940 a diciembre 1947.
Libro de caja de junio 1941 a abril 1948.
Libro de caja de junio 1945 a mayo 1946.
Libro de caja de mayo 1946 a junio 1947.
Diario de diciembre 1942 a marzo 1948.
Mayor de diciembre 1942 a febrero 1948.
Diario de agosto 1946 a septiembre 1949.
Libro de caja de abril 1948 a junio 1949.
Libro de caja de junio 1949 a noviembre 1950.
Libros de 1949 a i960:
Diario de octubre 1949 a abril 1954.
Libro de caja de noviembre 1950 a diciembre 1951.
Libro de caja de diciembre 1951 a diciembre 1952.
Libro de caja de diciembre 1952 a agosto 1953.
Libro de caja de agosto 1953 a marzo 1954.
[5 8 8 ]

Libro de caja de marzo 1954 a septiembre 1954.

Libro de caja de septiembre 1954 a enero 1955.
Libro de caja de enero 1955 a mayo 1955.
Libro de caja de septiembre 1955 a marzo 1956.
Diario de abril 1954 a abril 1956.
Libro de caja de marzo 1956 a septiembre 1956.
Libro de caja de septiembre 1956 a mayo 1957.
Diario de abril 1956 a agosto 1958.
Libro de caja de mayo 1957 a septiembre 1957.
Libro de caja de mayo 1957 a enero 1958.
Libro de caja de enero 1958 a agosto 1958.
Libro de caja de agosto 1958 a marzo 1959.
Libro de caja de marzo 1959 a noviembre 1959.
Libro de caja de noviembre 1959 a mayo i960.
[065]
A n e xo 18.3 P y G e in ve rsion e s de Rafael d e l C a s tillo & Cia., 194 2-1 9 5 8 (pesos co lo m b ia n o s)

Ao
P yG
Acciones
Industrias
Mercancias
Bienes raices
Capital
1942
106.262,70
318.534,70
113.286,76
157.715,44
228.033,63
803.665,44
1943
122.141,53
287.916,70
83.991,38
225.675,97
220.880,82
803.665,44
1944
176.003,28
305.101,70
75.695,96
103.464,23
166.630,82
950.000,00
1945
150.806,97
292.423,42
24.677,59
272.586,78
188.656,41
970.000,00
1946
316.298,00
353.713,49
115.202,83
65.172,82
329.698,92
970.000,00
1947
262.010,28
372.588,04
360.466,52
240.355,98
345.180,32
970.000,00
1948
243.419,81
400.363,21
325.130,29
175.205,64
304.521,82
970.000,00
1949
217.337,57
331.006,74
286.045,03
132.372,60
304.521,82
970.000,00
1950
402.379,88
313.147,57
317.858,47
273.001,92
324.571,53
1.182.685,99
1951
107.358,33
253.782,16
486.536,20
219.888,35
427.641,64
1.274.708,56
1952
226.019,34
190.483,01
615.565,95
419.602,98
431.996,31
1.867.295,46
1953
60.355,60
147.214,69
619.802,90
420.962,02
431.996,31
1.557.604,10
274.228,40
61.758,20
629.458,12
256.875,11
431.996,31
1.521.238,16
1955
268.111,95
278.586,94
654.196,89
186.638,03
431.996,31
1.675.446,98
1956
299.088,24
222.637,25
654.196,89
215.308,06
431.996,31
1.719.371,37
1957
322.316,57
218.517,35
654.196,88
294.013,39
431.996,31
1.751.902,87
1958
318.195,95
185.045,82
664.739,63
564.305,31
480.329,82
1.870.376,78
FUENTE: Balances generales de la compaa entre 1942-1958, Archivo Del Castillo, Banco de la Repblica, Cartagena.
1954

Anexo 18.4
Rendimiento del capital, Rafael del Castillo &Co., 1942-1958.

Rendimiento del capital
35%
i l 'i g i i
30%
25%
utidad/capital
20%
15%
rendimiento dei capital
10%
5%
0%
aos
FUENTE: Archivo contable de Rafael del Castillo & Co., Banco de la Repblica, Cartagena.
Fuentes
Archivo contable de Rafael del Castillo & Compaa, Cartagena, Banco de la Rep
blica, Biblioteca Bartolom Calvo.
Archivo de la empresa.
Archivo genealgico de Celedonio Pieres de la Espriella, basado en registros parro
quiales
Archivo Histrico de Cartagena, seccin Notara y Prensa.
Coleccin de la Gaceta Comercial de la Cmara de Comercio de Cartagena.
Coleccin de prensa y gacetas microfilmada de la Biblioteca Bartolom Calvo, Banco
de la Repblica, Cartagena.
[ 591]

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Empresas y empresarios en

Empresas y empresarios en la historia de Colombia. Siglos xix-xx.

De los autores, 2002

Diseo: Camilo Umaa

Universidad de los Andes

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