Abiognesis

Se llama abiognesis a la generacin de vida a partir de materia inerte.

Teora de Oparin-Haldane
El bioqumico ruso, Alexander Oparin y el bioqumico y genetista ingls John
B.S. Haldane, por separado y en diferentes aos (1924 Oparin y 1928
Haldane) propusieron la teora que nos explica el origen y evolucin de las
primeras clulas a partir de la materia orgnica del medio acutico,
producto de la sntesis abitica de los compuestos presentes en la
atmsfera secundaria de la Tierra y por accin de diversas fuentes de
energa.
La accin de los diferentes tipos de energa provoc que, a partir de la
materia de la atmsfera secundaria se sintetizaran abiticamente (procesos
fisico-qumicos) en el medio acutico, molculas sencillas o monmeros de
compuestos orgnicos (aminocidos, monosacridos, cidos grasos y bases
nitrogenadas) cuya concentracin en los mares form la "sopa primitiva".
Estas subunidades estructuraron por polimerizacin las macromolculas
orgnicas: los monosacridos crearon los carbohidratos, stos junto con las
bases nitrogenadas hicieron los nucletidos; los cidos grasos formaron los
lpidos, finalmente los aminocidos crearon los polipptidos y protenas. Al
incrementarse su produccin los compuestos orgnicos se acumularon en
forma acelerada en esta sopa; la concentracin que hubo en zonas poco
profundas tuvo como consecuencia la formacin de molculas coloidales de
un mayor tamao y a su vez de una estructura compleja, compuestas de
mezclas de protenas, carbohidratos y alguna molcula precursora de los
cidos nucleicos.
Experimento de Miller y Urey
El experimento consisti, bsicamente, en someter una mezcla de metano,
amonaco, hidrgeno, dixido de carbono, nitrgeno y agua a descargas
elctricas de 60.000 voltios a temperaturas muy altas. Como resultado, se
observ la formacin de una serie de molculas orgnicas, entre la que
destacan cido actico, glucosa, y los aminocidos glicina, alanina, cido
glutmico y cido asprtico, usados por las clulas como los pilares bsicos
para sintetizar sus protenas.
En el aparato se introdujo la mezcla gaseosa, el agua se mantena en
ebullicin y posteriormente se realizaba la condensacin; las sustancias se
mantenan a travs del aparato mientras dos electrodos producan
descargas elctricas continuas en otro recipiente.
Despus que la mezcla haba circulado a travs del aparato, por medio de
una llave se extraan muestras para analizarlas. En stas se encontraron,
como se ha mencionado, varios aminocidos, un carbohidrato y algunos
otros compuestos orgnicos. El experimento ha sido repetido en mltiples
ocasiones, obteniendo compuestos orgnicos diversos. Sin embargo, an no
se han obtenido protenas.
En 2008, otros investigadores encontraron el aparato que Miller us en sus
tempranos experimentos y analizaron el material remanente usando

tcnicas modernas ms sensibles. Los experimentos haban incluido la

simulacin de otros ambientes, no publicados en su momento, como gases
liberados en erupciones volcnicas. El anlisis posterior encontr ms
aminocidos y otros compuestos de inters que los mencionados en el
experimento publicado.

La teora del mundo de hierro-azufre

Es una hiptesis acerca del origen de la vida, enunciada entre 1988 y 1992
por Gnter Wchtershuser, un qumico muniqus y abogado especialista en
patentes en las que intervienen especies qumicas y compuestos de hierro y
azufre.
Wchtershuser propone que una modalidad primitiva de metabolismo
precedi a la gentica.
En su trabajo se entiende por metabolismo un ciclo de reacciones qumicas
que genera energa aprovechable por otros procesos. La hiptesis consiste
en que, una vez establecido un ciclo metablico primitivo, ste comienza a
producir compuestos cada vez ms complejos.
La idea clave de la teora es que la qumica primitiva ocurri prximos a
fuentes hidrotermales. Se trataba de un ambiente anaerbico y de altas
presiones y temperaturas: 100 C.
Las primeras clulas habran sido burbujas lipdicas en las superficies de
minerales. Wchtershuser elabor la hiptesis de que el cido actico, una
combinacin sencilla de carbono, hidrgeno y oxgeno, que se puede
encontrar en el vinagre, desempe una funcin esencial. Este cido
orgnico forma parte del ciclo del cido ctrico, que es fundamental para el
metabolismo celular.
Wchtershuser plante los siguientes pasos para aparicin de protenas:
Produccin de cido actico mediante catlisis por iones metlicos.
Aadir carbono a la molcula de cido actico, para generar cido
pirvico (se produce un compuesto de tres carbonos).
Agregar amonio, para obtener aminocidos.
Se generan pptidos y, ms tarde, protenas.
Tanto el cido actico como el pirvico son sustratos claves del ciclo del
cido ctrico.
En 1997, Wchtershuser y Claudia Huber mezclaron monxido de carbono,
sulfuro de hidrgeno y partculas de sulfuro de nquel a 100 C y
demostraron que se podan generar aminocidos. Al ao siguiente,
utilizando los mismos ingredientes, fueron capaces de producir pptidos.