El pas es uno de los ltimos en el Caribe ser golpeado
Tan pronto como se detiene la lluvia, los mosquitos inundan la casa de guardia de un complejo turstico de lujo cerca de Baha de Cochinos de Cuba. Sin dudarlo, uno de los guardias llega debajo de su escritorio a sacar un dispositivo que parece un secador de pelo muy grande. "Arma del Mosquito," l dice. Camina alrededor, un grueso, nube blanca de fumigante que afecta a la cabina de rociadura. Poco a poco, desaparecen los mosquitos. No es raro ver nubes de plaguicidas flotando a travs de casas y barrios de Cuba. Es en gran parte por las medidas intensivas por ciudadanos que el pas ha sido entre los ltimos en el Caribe a sucumbir a la transmisin local de Zika. A partir del 11 de agosto, Cuba ha registrado tres personas que fueron infectadas por mosquitos locales en lugar de contraer la enfermedad en el extranjero, en comparacin con 8.766 casos confirmados en el vecino Puerto Rico (vase 'Zika del Caribe'). Aunque los cientficos y funcionarios de salud pblica estn decepcionados que Zika finalmente ha llegado en Cuba, no se sorprenden. "No es fcil evitar una introduccin, porque mucha gente viene a Cuba desde muchos lugares," dice Maria Guzmn, jefe de virologa en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kour en la Habana. El pas ha registrado unos 30 casos importados. Zika es especialmente insidioso porque la mayora de las personas que lo tienen muestra ningn sntoma o slo ms comunes como fiebre, que puede deberse a otras enfermedades. Sin embargo, con la excepcin de un caso local adquirido en marzo, Cuba sobre todo logr mantener Zika hacia fuera hasta este mes. ON THE BALL Que xito es el resultado de su sistema de salud excelente y un programa de amplia vigilancia de enfermedades transmitidas por vectores que el Gobierno estableci hace 35 aos, dice Ileana Morales, director de ciencia y tecnologa en el Ministerio de salud pblica de Cuba. En 1981, Cuba vio el primer brote de fiebre hemorrgica del dengue en las Amricas, con ms de 344.000 infecciones. "Doblamos ese evento epidemiolgico en una oportunidad", dice Morales. El pas enviado a los
trabajadores mdicos a las zonas afectadas y comenz intensivo rociando
pesticidas para erradicar el mosquito Aedes aegypti que porta la enfermedad. Tambin cre un sistema nacional de informacin, as como un marco de cooperacin entre agencias gubernamentales y campaas de educacin pblica para alentar a la pulverizacin y autocontrol para las picaduras de mosquitos, incluso entre los nios. Una de las medidas ms eficaces fue una pesada multa por personas encontradas que los mosquitos que cra en su propiedad, afirma Duane Gubler, un investigador de enfermedades infecciosas en la escuela de medicina de Duke-NUS en Singapur. Con todas estas medidas en el lugar, Cuba elimin el brote de dengue en cuatro meses. Ahora, cuando otro brote amenaza, "no es ningn problema para poder reforzar nuestro sistema de" e intensificar esos esfuerzos, dice Morales. En febrero, antes de que los casos de Zika haban sido detectados en Cuba, el Gobierno envi 9.000 soldados para viviendas y otros edificios, mientras que trabajadores asesinados larvas de mosquitos en hbitats como las vas navegables. Funcionarios del aeropuerto examinaron los visitantes que llegan de pases infectados de Zika y personal mdico fueron de puerta en puerta en busca de personas con sntomas. El sistema de salud ya realiza extensos exmenes prenatales, por lo que est preparado para detectar Zika caus defectos de nacimiento tales como microcefalia. Cristian Morales, jefe de la oficina de Cuba de la Organizacin Panamericana de la salud (OPS), dice que es probablemente poco realista para otros pases que simplemente copiar programas de control de mosquitos de Cuba. Red de salud del pas es uno de los mejores del mundo en desarrollo, y la estabilidad durante dcadas de su gobierno ha asegurado la continuidad de las polticas y la aplicacin de medidas como multas. Aade que los aspectos ms importantes de la respuesta, para cualquier pas, incluyen la colaboracin entre sectores del gobierno y mayor vigilancia. EVERYONES CHALLENGE "Cuba probablemente hace un mejor trabajo de control de los mosquitos que cualquier otro pas en las Amricas, pero no ha sido totalmente eficaz," dice Gubler. Esto es en parte debido a cadas en la financiacin. Un resurgimiento del dengue en 1997 probablemente se agrav por la cada de la Unin
Sovitica, importante socio comercial de Cuba, que diezm la economa y
haba debilitado la financiacin sanitaria. Otra desventaja se debe al embargo de comercio de Estados Unidos 56 aos de edad, que impide la adquisicin de medicamentos y suministros mdicos que incluyen componentes fabricados en los Estados Unidos de Cuba. Deben comprarlos de otros pases, como China, a menudo a ms alto costo. Pero el xito ha llegado a pesar de estos problemas. Segn la OPS, los trabajadores de salud han intensificado esfuerzos para rociar pesticidas y eliminar agua estancada donde pueden reproducirse los mosquitos, a 150 metros de las casas de cada una de las dos personas ms reciente para obtener Zika, en el sureste de la provincia de Holgun. Los trabajadores tambin busca casas de las personas infectadas y recogida de mosquitos para estudio. Guzmn agrega que los investigadores cubanos han comenzado a planificar el trabajo en una vacuna de Zika. Ella dice que la cooperacin internacional ser importante para ayudar a Cuba y otros a direccin de Zika. "Es un problema de todos. Es un nuevo reto para el mundo".
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