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El CONCEPTO DE INSTITUCIN POLTICA

Arnoldo Moreno Prez

Donde la democracia es fuerte la ciencia poltica tambin lo es; donde la democracia es dbil
la ciencia poltica es dbil. Samuel Huntington.
Donde no hay ley, no hay libertad. Locke.

Resumen: El objetivo de este trabajo es intentar responder de una manera ms o


menos aceptable las preguntas: Qu es una institucin? y fundamentalmente, qu es
una institucin poltica? Para ello, aproximaremos algunas ideas tratando de orientarlas
hacia una buena respuesta tentativa a estas dos interrogantes.

Introduccin
Una tendencia actual muy marcada por las ideas del llamado Nuevo Institucionalismoes la de considerar a las instituciones como imposiciones creadas por los seres humanos
que estructuran y limitan sus interacciones, definiendo la estructura de incentivos de la
sociedad y los mecanismos para asegurar su cumplimiento. En la sociedad se
encuentran dos tipos de instituciones o reglas del juego: las formales (aquellas normas
escritas, como son la constitucin nacional, o cualquier tipo de legislacin) y las
informales (aquellos cdigos de conducta que subyacen y complementan a las reglas
formales). Ambas son necesarias ya que de perpetuarse en el tiempo reducen la
incertidumbre y por ende facilitan el intercambio.
No obstante, no es fcil llegar a una nocin de institucin, incluyendo a la de
institucin poltica- de este tipo, y difcilmente puede tratarse de una definicin que
tenga el consenso de todos los tericos. Por ello, quiz sea preferible en primera
instancia- tener una nocin ms o menos clsica que resulte en lo esencial compatible
con las concepciones actuales de los nuevos institucionalismos (histrico, econmico,
etc.), la cual tenga un buen sentido estructural y sociolgico.

Aproximacin al concepto de institucin


Las instituciones son inherentes a la vida del hombre en sociedad y, en consecuencia, a
cualquier forma de organizacin poltica, entre ellas el Estado. Existen instituciones
familiares, sociales, polticas, econmicas, culturales,..etc., es decir en todos los campos
de la vida del hombre en sociedad.
Una institucin existe en un cierto tiempo y lugar cuando las acciones especificadas por
ella se llevan a cabo regularmente conforme a un acuerdo pblico segn el cual el
sistema de reglas que definen la institucin ha de ser cumplido. Al insistir en el carcter
pblico del sistema de normas en que consiste la institucin, queremos significar que
cualquier persona que toma parte en una institucin sabe lo que las normas demandan
de ella y de las dems. Sabe tambin que las dems saben esto y que saben que l lo
sabe y as sucesivamente. El carcter pblico de las reglas de una institucin asegura
que aquellos que participan en ella sepan qu limitaciones de conducta pueden esperar
unos de otros y que clases de acciones son permisibles.

Instituciones polticas
Las instituciones polticas son, en su sentido ms bsico, las reglas que rigen el juego
poltico y sus interacciones con otros sistemas, como el social o el econmico. Es
posible distinguir a grandes rasgos cuatro tipos de instituciones polticas:
1. Un primer tipo necesario para la adopcin de decisiones colectivas vinculantes y, por
tanto, generadoras de normas;
2. Un segundo tipo necesario para la implementacin y la ejecucin de dichas
decisiones;
3. El tercer tipo vendra definido por aquellas instituciones que vigilan el cumplimiento
de los acuerdos y resuelven los conflictos entre individuos surgidos a raz de las normas
generadas; y
4. Aquellas encargadas de vigilar a los que vulneran las normas, sean o no miembros de
la comunidad.
Dado que la vida de cualquier sociedad transcurre a travs de sus instituciones, ya sea
en lo familiar, social, cultural, econmico o poltico, resulta evidente que cualquier
cambio o evolucin de una sociedad, sea o no estatal, pasa por un cambio o evolucin
de sus instituciones. Por lo que, aquellos que quieran lograr cambios en su comunidad

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deben incidir precisamente en sus instituciones, participando activamente en las
mismas, de tal suerte que su conducta sirva de referencia o ejemplo a seguir.
La cuestin, aunque clara no parece tan sencilla ni fcil sobre todo en lo que se refiere a
la participacin en las instituciones polticas que puede o no ser aconsejable u oportuno
dependiendo de qu institucin se trate, de si estamos ante un rgimen democrtico o no
e incluso de si se trata de personas individualmente consideradas o de organizaciones
polticas.

A manera de conclusin
Por institucin puede entenderse un sistema pblico de reglas que definen cargos y
posiciones con sus derechos y deberes, poderes e inmunidades, etc. Estas reglas
especifican ciertas formas de accin como permisibles, otras como prohibidas; y
establecen ciertas sanciones y garantas para cuando ocurren violaciones a las reglas.
Mientras que, tratndose de una institucin poltica podemos discernir: toda entidad
jurdica y social que organiza y asegura duraderamente la realizacin del proceso de
orientacin poltica. Aunque, como lo establece Verd:
Sabemos que las instituciones organizan y aseguran la realizacin del proceso de
orientacin poltica, pero puede suceder que en un momento dado no existan
instituciones suficientes para garantizar esa misin, o bien las instituciones polticas
existentes lo hacen imperfectamente; por eso se requiere su institucin o mejoramiento.
Entonces resulta que es menester la institucionalizacin poltica, es necesario crear otras
instituciones, o perfeccionarlas, o sustituir las antiguas por otras nuevas. Toda
revolucin, todo movimiento poltico, pretenden consolidarse a travs de instituciones
correspondientes tanto al Estado-sujeto como al Estado-comunidad.

Referencias:
Banco Mundial (Sh. J. Burki y G. Perry) (1998) Ms all del consenso de Washington.
La Hora de la Reforma Institucional. Wash. D.C. Anexo Tcnico: Conceptos para el
anlisis y diseo de las instituciones. Introduccin, Captulos 1, 2 y 7
Verd, Pablo Lucas. Sobre el concepto de institucin poltica.
http://www.cepc.es/rap/Publicaciones/Revistas/2/REP_108_027.pdf

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