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La primera Carta Magna de la nacin federal independiente se aprob, por la Asamblea Nacional,
el 22 de noviembre de 1824. En las discusiones previas de rigor se dieron diversos conflictos entre
bandos ideolgicos, tales como los liberales y conservadores, los federalistas y centralistas, los
capitalinos y los provincianos.
Las que se consideraban novedades en aquel documento fundamental, que en realidad no lo eran
tanto puesto que tenan su punto de origen en la Constitucin de Cdiz de 1812, principalmente,
o en la de Estados Unidos de Amrica, reflejaban precisamente aquellas disidencias entre los
diputados, producto, a su vez, de las divergencias entre partidos y provincias.
La figura jurdica del Senado, por ejemplo, origin encendidas polmicas. Dicha institucin,
compuesta por 10 personas, con dos representantes por cada Estado, con poder de veto y otros
mecanismos contralores sobre las funciones del Ejecutivo, se estimaba, por los liberales, como un
punto de equilibrio, de atenuacin del poder centralizado del Presidente. Los moderados, por el
contrario, consideraban que el Senado era un rgano hbrido, que, por sus ambigedades
jurisdiccionales, poda causar interferencias y aun colisiones, en relacin con las funciones de los
tres organismos supremos del Estado.
La Constitucin, a pesar de todo esto, fue muy bien recibida en general, y gener muchas
expectativas, an cuando fue ratificada por el primer Congreso Federal y no por la Asamblea
Constituyente, como era rigor. Ahora bien, entre las aportaciones que pueden abonarse a esta
ltima, merecen destacarse las siguientes: establecimiento de los smbolos de la nacin,
eliminacin de los impuestos de corte colonial en especial el tributo, legislacin en funcin de
asegurar los derechos humanos; entre otros, se busc tambin la promocin de tertulias
patriticas, la mejora de la situacin marginal de los indgenas, la reorganizacin del gobierno
municipal, la Constitucin de milicias populares y civiles y, con especial mencin, la aprobacin
del decreto de abolicin de la esclavitud a propuesta del diputado Simen Caas accin que puso
a la Repblica en delantera a la mayora de pases del mundo.
3. Sistema Constitucional de 1839 a 1871
La persistencia de fuerzas disociadoras llev a la crisis que ocasion la disolucin de la
Federacin Centroamericana que empez en 1838, cuando el Congreso Federal declar que los
Estados eran libres de organizarse como mejor les conviniere, y acab prcticamente con el
fusilamiento de Morazn, su caudillo ms fuerte, a 21 aos de la proclamacin de Independencia.
A partir de entonces, todos los Estados se vieron en la necesidad de organizar sus Estados
individualmente. En Guatemala, el sistema constitucional se integr por las Leyes Constitutivas
aprobadas en 1839 por una Asamblea Constituyente: la Ley Constitutiva del Poder Ejecutivo, la
Ley Constitutiva del Supremo Poder Judicial y la Declaracin de los Derechos del Estado y sus
habitantes.
4. Constitucin de 1851
Es ste el perodo de Rafael Carrera, emblemtico lder conservador que impuso como dictador
desde 1851 hasta 1865, ao que muri. Aun antes de su victoria definitiva ante los liberales, los
dirigentes de la lite conservadora, algunos de ellos vuelto de un exilio iniciado en 1829,
convocaron una nueva Asamblea Constituyente.
Esta ltima estuvo integrada, en esta ocasin, en su mayora por clrigos y sent las bases del
rgimen conservador, que se prolong por cuatro dcadas. Se dejaron sin efecto todas las
reformas introducidas anteriormente por los liberales, incluyendo, por supuesto, las que haban
8. Constitucin de 1965
A la muerte de Castillo Armas, tom el poder el General Miguel Ydgoras Fuentes. No obstante, la
creciente paranoia anticomunista le llev a romper relaciones con Cuba y a permitir a los Estados
Unidos, de forma secreta, que entrenase un destacamento en Retalhuleu, el cual ms tarde
participara en la infructuosa invasin de Baha Cochinos, en dicha isla. Esto origin descontentos
a nivel estudiantil y con otros grupos revolucionarios. Pronto, el mismo Ejrcito empez a
mostrarse molesto, pues se acusaba al gobierno de Ydgoras de corrupcin. Llegado el momento
de elecciones, Juan Jos Arvalo, que haba estado en el exilio, reapareci en el escenario
poltico como candidato, y esto lanz un pistoletazo de alerta al sector militar. Dos das despus,
el Ejrcito, encabezado por el Coronel Peralta Azurdia, derroc a Ydgoras Fuentes.
Durante el lapso que se inicia con la cada de Ydgoras Fuentes, y que cubre dos dcadas de la
historia poltica de Guatemala, se instalaron regmenes militares fuertes y represivos, que slo
utilizaron a los partidos polticos legalmente reconocidos y aceptados, como mera plataforma
electoral. Cuando la sociedad comprendi los alcances de la accin militar, exigi el retorno al
orden constitucional y democrtico. As, Peralta Azurdia convoc, de nuevo, una Asamblea
Constitucional.
En este proceso quedaron al margen muchos actores polticos, incluyendo a la Universidad San
Carlos y al partido de la Democracia Cristiana. Adems, se registr un 70% de abstencionismo,
circunstancia que evidenci la ilegitimidad de dicha Asamblea y la consecuente ley suprema a
elaborar.
En esta Constitucin, se reiteraba el carcter anticomunista del Estado guatemalteco. Se dio por
terminado, adems, el carcter laico de la Educacin. En el sistema econmico, a pesar de
impulsar un sistema de produccin capitalista, reconoce la funcin social de la propiedad. Si bien
es considerada por expertos como la peor Constitucin que ha tenido el pas, tiene aspectos a
reconocer; por ejemplo, en trminos institucionales, fue sta la que cre el cargo de
Vicepresidente de la Repblica, al cual asign la funcin de presidir un Consejo de Estado con
funciones asesoras y representacin sectorial. Adems, otorg ciudadana plena a la mujer al
permitrsele el derecho al voto, sin importar si era alfabeta o no.
9. Constitucin de 1985
Debido a una serie de fraudes polticos y abuso de poder, en 1982 el Ejrcito da un nuevo golpe
de Estado al General Romeo Lucas Garca, y coloca en el poder al tambin General Efran Ros
Montt. No obstante, en slo un ao de poder logr disgustar en sumo grado al pueblo
guatemalteco.
En su calidad de ministro de la Iglesia Evanglica Verbo, Ros Montt tom una actitud
moralizadora en todas las esferas del pas. Adems, mostr una poltica muy dura en contra de la
guerrilla, la cual se conoce como tierra arrasada, que se tradujo en grandes masacres y
desplazamiento de civiles; fortaleci tambin la estructura de las Patrullas de Autodefensa Civil
(PAC) creadas durante el rgimen de Lucas Garca, a las que se les adjudica un alto porcentaje
de violaciones a los derechos humanos. Cre los Tribunales de Fuero Especial, que suponan una
especie de jueces annimos que, entre otras cosas, emitieron rpidamente sentencias de
fusilamiento.
Por si esto fuera poco, el excesivo nmero de consejeros de la secta Verbo que aparecan en las
dependencias del Estado, el deseo manifiesto de Ros Montt por perpetuarse en el poder, la
incapacidad de su gobierno para controlar una economa en franco deterioro, entre otros,
llevaron al Alto Mando del Ejrcito a relevar al mandatario de dicho cargo.
Fue relevado por el General Meja Vctores, quien busc devolver el orden democrtico. As pues,
en enero de 1984, el nuevo Tribunal Supremo Electoral, autnomo de la presidencia, convoc a
elecciones para integrar una nueva Asamblea Nacional Constituyente, comicios en los que
particip un 78% de la poblacin con derecho a voto.
Instalada la Constituyente, sta termin sus labores en mayo de 1985. Entre su contenido
contempl un rgimen de propiedad que excluy su funcin social, un nfasis especial para la
preservacin y defensa de los derechos humanos; la posibilidad de realizar una segunda vuelta
electoral para facilitar la legitimidad de los gobernantes, la independencia del Tribunal Supremo
Electoral; la creacin de la Procuradura de los Derechos Humanos y la figura del respectivo
Procurador, el establecimiento de la Corte de Constitucionalidad, la creacin de mecanismos de
postulacin y eleccin de magistrados del Organismo Judicial; la prohibicin de la reeleccin
presidencial y de la eleccin de personas que hayan participado en golpes de Estado, entre otros.
Esta Constitucin es la que se encuentra vigente actualmente.
BIBLIOGRAFA
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Mario, 2. Ed., Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1980
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