REFLEXIONES TICAS Y

MXIMAS ESTOICAS

JORGE ENRIQUE
HERNNDEZ SNCHEZ
Cuando alguien se jacte de comprender y poder interpretar cabalmente los libros de
Crisipo, di para ti mismo: Si Crisipo no hubiese escrito de un modo oscuro, nada
tendra ste de que jactarse. Y yo, qu quiero? Conocer la naturaleza y serle
obediente. Busco, por tanto, quin hay que me la pueda explicar; y habiendo odo que
Crisipo, voy a l. Pero no entiendo lo que ha escrito. Busco entonces al intrprete. Y
hasta aqu no hay nada de qu gloriarse. Cuando haya encontrado el intrprete, me
faltar todava poner en prctica los preceptos, y esto, el practicarlos, es lo nico
honroso. En cambio, si admiro el simple hecho del interpretar, acabar llegando a ser
otra cosa que gramtico, en vez de filsofo? La nica diferencia consistir en que, en
vez de Homero, interpreto a Crisipo. Cuando alguien, pues, me diga Expnme a
Crisipo, ms bien me sonrojar como no pueda hacer gala de una conducta similar a
la suya y que se armonice con sus enseanzas.
Enquiridin. Captulo XLIX. Epicteto.

PRLOGO
Huir del fanatismo y de la presuncin personal de que uno tiene en su poder la Verdad
absoluta e impositora a los otros, debera ser la mxima fundamental de la conducta
moral.
La tica es un campo lleno de minas y de controversias, en el que cada agente parece
tener razones propias para imponer tal o cual comportamiento como el correcto sobre
todos los dems. Sin embargo, an est por hallar la existencia de un conjunto de reglas
morales universales, que convenzan a todos por igual.
Kant, por ejemplo, pretenda deducir la Ley moral partiendo de la Razn, pero eso
supone una induccin indebida, ya que no haca ms que partir de su propia razn
y extenderla como tal a todos los seres racionales, sin tener en cuenta hasta qu punto
su razn era la medida general o representante del resto (puesto que, Kant, trataba de
deducir dicha Ley moral a priori y sin recurrir a la experiencia)1. Un hombre sujeto a
una enfermedad mental que le hiciera padecer constantes fantasas, pero de mente
lcida, y que asimismo tuviera claras sospechas de su locura (el hipotlamo contiene un
rea relacionada con el ciclo de vigilia-sueo, por lo que la lesin de algunas de sus
partes inducira un estado similar al sueo), podra llegar a deducir el imperativo
categrico, ms su mente perturbada supondra un obstculo a la hora de llevarlo a cabo,
al equivocar sus ficciones con la realidad, con lo cual lo hara imposible al no poderse
tornar siempre como ley universal, ni para todos los actos racionales (pues los actos de
este hombre en cuestin lo seran, al estar slo afectada su nocin de lo real, que le
generara el problema de distinguir si vive o no envuelto en alguna quimera que le est
1

Precisamente Francisco Mora en su libro El reloj de la sabidura. Tiempos y espacios en el cerebro

humano (desde su introduccin) dice: Pero el cerebro de cada ser humano es nico y diferente y, hasta
donde sabemos, la actividad neuronal que da lugar a los procesos de conciencia es diferente para cada
cerebro. Es posible, adems, que los circuitos neuronales con los que cada cerebro idea, abstrae y se
emociona con el mundo que le rodea, sean tambin diferentes. Cmo sabemos, pues, que al
comunicarnos los humanos estamos hablando de lo mismo? Son los significados construidos en mi
cerebro los mismos que los tuyos construidos en tu cerebro tan distinto? Es el rojo que yo veo el rojo
que t ves? La variabilidad tan enorme entre cerebros, la variedad entre abstractos y emociones en el
cerebro de cada ser humano, el significado en definitiva de ese abstracto cuando nos comunicamos con
otros, es para todos el mismo?.

impidiendo actuar de modo conveniente), ni para todas las voluntades racionales (como
la de este enfermo). De hecho, la duda metdica cartesiana, conduce en cierto modo a
generalizar para toda conciencia esta situacin descrita: quin nos asegura que estemos
viviendo realmente lo que vivimos, que todo no sea un simple sueo o que incluso
nuestro cerebro no se encuentre sumergido en una cubeta alimentado por un montn de
cables que le trasmitan la idea de una falsa realidad (tal y como propuso en una
sugestiva hiptesis Hillary Putman)?2.
Adems, habra que contar con la posible interpretacin que cada individuo podra
realizar del imperativo categrico. Kant era pietista y eso le determin a la hora de
formular mximas que pudieran transformarse en leyes universales, del mismo modo
que un azteca partidario de los sacrificios humanos a los dioses, influenciado por su
propia cultura religiosa, podra desear que stos fueran practicados por toda la
humanidad, porque l siempre los vera correctos (y es que, segn su visin, los
escogidos para ser sacrificados a los dioses, dejaran de ser vistos por el azteca como
personas, como fines en s mismos, desde el mismo momento de su eleccin, para pasar
a convertirse en meros medios, pues esa sera la voluntad divina, que es siempre buena
para el azteca). De hecho, los conceptos Bien y Mal son trminos lingsticos que
se fraguan en el seno de una cultura, cuyo significado primigenio, el trasmitido a la
persona que quiere aprender ese idioma, lleva toda la carga valorativa de la sociedad
que maneja tal lengua.
Y si el azteca trae problemas, no digamos el individuo sadomasoquista, pues no
podemos sustraernos de tenerlo en cuenta por el mero hecho de tildarle de loco, ya
que, la locura, en el fondo, no es ms que una etiqueta social, de modo que si algunos
de los locos de hoy fueran la mayora maana, la gente en su sano juicio de hoy en da
podra llegar a ser la enferma mental del maana. Tambin, cabra preguntarnos, si un
hombre verdaderamente bueno hasta el tutano, tal y como lo concibe actualmente el
imaginario popular occidental, no sera acaso considerado por nuestra sociedad como un
loco. Pensemos, por ejemplo, en el caso de Francisco de Ass, a cuya regla de conducta
no se supieron unir ni los seguidores de su propia orden, hasta el punto que fue relevado
del gobierno de la misma dado su rigorismo moral.
2

De todos modos podemos tambin encontrar una contrarrplica a consideraciones como las sealadas a
manos de Antonio R. Damasio, el cual, en su libro El error de Descartes (en el captulo X, El cerebro
centrado en el cuerpo) dice que: Existe un experimento de pensamiento filosfico conocido como
cerebro en una tina, que consiste en imaginar un cerebro separado de su cuerpo, mantenido vivo en un
bao nutriente, y estimulado a travs de los nervios ahora colgantes de la misma manera exacta en que
sera estimulado si se hallara dentro del crneo. Algunas personas creen que un cerebro as tendra
experiencias mentales normales. Ahora bien, dejando de lado que sera preciso tener en cuenta la
incredulidad de imaginar una tal cosa (...), creo que este cerebro no tendra una mente normal. La
ausencia de estmulos que salen hacia el cuerpo en tanto que campo de juego, capaces de contribuir a la
renovacin y modificacin de estados corporales, producira la suspensin del disparo y modulacin de
estados corporales que, cuando se representan de nuevo en el cerebro, constituyen lo que considero que
es el fundamento slido del sentido de estar vivo. Se podra argumentar que si fuera posible imitar, al
nivel de los nervios colgantes, configuraciones realistas de entradas como si procedieran del cuerpo,
entonces el cerebro sin cuerpo podra tener una mente normal. Bueno, este sera un experimento bonito e
interesante de realizar, y sospecho que el cerebro podra tener realmente alguna mente en estas
condiciones. Pero lo que este experimento ms complejo habra hecho es crear un sustituto del cuerpo y,
con ello, confirmar que, despus de todo, se precisan entradas de tipo corporal para un cerebro de
mente normal. Y lo que sera poco probable es conseguir que las entradas corporales copiaran de
manera realista la variedad de configuraciones que los estados corporales adoptan cuando dichos
estados son disparados por un cerebro dedicado a efectuar evaluaciones.

Todas estas crticas favorecen la conclusin de otra muy importante, y es, que una
conducta, por mucho que est convalidada por la mayora o por el hecho de que pueda
asumirse por todos los seres humanos en un momento dado, no indica que sea la ms
correcta moralmente, pues la Historia nos demuestra que siempre han existido
conciencias ticas enfrentadas entre s segn la religin, cultura, pueblo y poca que
tomemos por referencia, sin que todava haya podido encontrarse un criterio objetivo
que ponga de acuerdo a todos y que permita calificarlas (es decir, un criterio no
subjetivo, alejado del sujeto sobre el que recae la accin moral; por ejemplo, no se ha
descubierto en la Naturaleza nada que delimite lo moralmente correcto; no se han
descubierto, al menos an, tomos ni partculas subatmicas de lo bueno y de lo malo.
Fue precisamente George Moore quien puso de manifiesto la falacia naturalista en el
mbito de la tica).
Por otro lado, si la Moral fuera un producto exclusivo de la Razn, eso querra decir que
los menos dotados intelectualmente jams podran llegar a deducirla, y, por tanto, se
veran exentos de responsabilizarse de sus acciones, cosa que sucedera,
paradjicamente, con la mayora de los seres humanos de todas las pocas, dada la
dificultad que ha existido siempre para ponerse de acuerdo acerca de cul de todas las
ticas creadas por la Filosofa es la verdadera...
Pero es que resulta, que, para Kant, slo las personas son fines, de modo que, por
ejemplo, las plantas y los animales no entraran dentro de la comunidad moral, siendo
puros medios. Sin embargo, cabra preguntarse en base a qu criterio se ha determinado
la diferenciacin entre fines y medios, pues si se alegara un criterio puramente racional
(el imperativo categrico es la norma de conducta propia de una razn autnoma),
resultara que algunos seres humanos por tener las facultades mentales mermadas,
apenas se diferenciaran de ciertos animales en cuanto a la capacidad intelectual,
deberan de ser stos tambin considerados como medios?.
Si la Moral fuera fruto de la empata, las personas ms insensibles hacia lo ajeno (por
determinacin gentica, por educacin y cultura o por padecer algn tipo de trastorno
cerebral), jams comprenderan sus preceptos, con lo que se volveran a repetir todos los
problemas que acuciaban a la cuestin anterior.
Los credos de las distintas religiones tampoco ofrecen garantas de universalidad, y ms
an si tenemos en cuenta que las mismas suelen asentarse en el componente irracional
de la Fe, cuya mensurabilidad resulta imposible de determinar (despus de todo, por
qu va a tener ms fe un catlico en su Dios, que un sefard en el suyo, o que un budista
bon en sus preceptos?). Incluso, en ocasiones, podra llegarse a dudar de la fe los
creyentes, porque cmo podemos saber si la fe es un don divino, un mero sentimiento
cultural, una predisposicin gentica en el cerebro o una enfermedad mental?.
Es ms, la existencia de un Dios o de los dioses, no supondra an la resolucin
definitiva de todos los problemas ticos, pues, aunque gracias a ello, se diera el caso de
que se probara la existencia objetiva de un criterio moral, no faltaran opiniones
contrarias a la moral divina, que defendieran su independencia considerando slo como
vlidos sus propios preceptos personales en cuanto afirmacin de su libertad o de la
determinacin que ese mismo Dios o los dioses les hubieran impuesto por creacin, y
ello pese al castigo que su conducta rebelde les pudiera traer como consecuencia. Y es
que, siempre hay quien prefiere hacer lo que le viene en gana o lo que supone que es lo

que le viene en gana, que hacer lo que se seala como deber, an a sabiendas del castigo
que pudiera sufrir: Ms vale morir de pie, que vivir siempre arrodillado, deca el Che
Guevara, con o sin razn, pero sirvindonos de ejemplo prctico (Es esta la voluntad
de poder de la que hablaba Nietzsche?). Lo mismo pasara con el recurrente
sadomasoquista, que siempre estara pensando en el castigo que le hace sufrir, antes que
en el detestable premio que reporta felicidad, fuera de la clase que fuera; despus de
todo, lo mejor para l, es el sufrimiento. Todas estas figuras, en el fondo, estn muy bien
dibujadas por la religin cristiana en el mito de Satans: ese ngel rebelde, que
querindose parecer a Dios, se encar a sus mandatos, organizando toda una campaa
militar en el cielo, en ltimo trmino, vaticinado fracaso, que lo conden a l y a los
suyos a los infiernos.
Asimismo, unas reglas morales que fueran fruto slo de la voluntad de Dios o de los
dioses, podran ponerse tambin en duda en cuanto criterio objetivo, en la medida que
no dejaran de ser subjetivas al depender slo de su voluntad y no de un criterio externo
a ellas que las verificara como las correctas. Por eso, que, en el fondo, la existencia de
un Dios todopoderoso que hubiera inventado la moral es incompatible racionalmente
con la idea de una moral objetiva, pues, en definitiva, su moral slo sera la expresin
de su voluntad, que en este caso sera la del ser ms fuerte de la creacin, sin embargo,
un ser ms dbil que l podra muy bien considerarla como su punto de vista (el punto
de vista del ms fuerte). Claro sta, que, en este sentido, algn telogo nos podra decir
que tal consideracin no es vlida, ya que al ser Dios un ser todopoderoso, estara ms
all de la razn humana, por lo que podra hacerlo todo: violar la libertad de sus
criaturas sin violarla, crear una piedra que ni l mismo pueda mover y moverla, y, por
supuesto, crear una moral objetiva que le afecte tambin como sujeto (tal vez que por
eso algunos no entendamos del todo su postura indolente hacia el sufrimiento que
padecen muchos seres humanos sin ningn tipo de razn). Sin embargo, en estas
afirmaciones subyace una violacin de la Lgica pues se reducen a la forma p ^ -p,
que se lee p y no p, y que supone la afirmacin de una proposicin y su negacin, lo
cual es una antinomia: La Lgica impide que pueda violarse la Lgica y no violarse al
mismo tiempo (nadie puede actuar lgicamente y no hacerlo a la vez)3.
Precisamente, los positivistas consideran que la Moral depende de valores personales y
sociales asimilados (culturales, religiosos, etc.), con lo cual no habra una Moral
exclusiva, sino varias, y cada moral slo tendra vigencia para aquellos que
compartieran sus valores de preferencia. Estos valores seran una pura eleccin o
influencia, pero no una verdad, por eso que nicamente quepa el pacto para su
imposicin. En este caso slo podra pedirse responsabilidad moral entre iguales que
hayan querido pactar el cumplir con la moral social prescrita (con independencia de
que la sociedad haya generado instrumentos coercitivos para imponer su moral a otros
que no la compartan). Sin embargo, aqu surge un problema: que una moral podra ser
pactada por unos para perjudicar a otros. Por ejemplo, en una hipottica sociedad
formada por ladrones, robar muy bien se podra ver de modo aceptable. Incluso,
tambin se podra aceptar por dicha sociedad que no robar fuera algo irrespetuoso, algo
que no beneficiara nada a las vctimas de los robos (pero, acaso no es esto lo que pasa
en realidad?. Acaso no es cierto, que, de momento, el hecho de que una conducta sea o
3

Por otro lado, si resulta que Dios es todopoderoso, entonces tendra que poder llevar a cabo acciones
como las previstas sin violar la Lgica, pero resulta que eso es imposible: Dios no puede actuar con
Lgica y sin Lgica a la vez sin incurrir en una antinomia, hecho por el cual se puede poner en duda que
sea todopoderoso...

no convalidada por la Sociedad y la pretendida Razn de los cuerdos, no est basado

ms que en el gran nmero de aquellos que la llevan a cabo o la aceptan aunque ni
siquiera la practique la mayora?).
De este modo, la existencia de deseos o de valores ms o menos universales, como el
respeto, el amor, etc., quedaran relativizados, pues cada cual los interpretara segn su
modo de sentirlos, y eso hara imposible comprenderlos fuera de la rbita donde stos se
hubiesen generado.
Afortunadamente, la ptica que nos ofrece la posmodernidad tampoco es vlida del
todo, pues por mucho que se fuercen las interpretaciones, siempre existe algo en comn
que permite una mnima comprensin y comunicacin entre las distintas culturas y seres
humanos de todas las pocas (hay que reconocer, no obstante, que toda definicin que
encierre un valor subjetivo va a ser siempre puramente formal, pues al tratarse de un
sentimiento, una cosa va a ser su definicin y otra bien distinta su consideracin, que
depender de cada individuo y el conjunto de factores que lo determinan: biolgicos,
culturales, etc.4).
Por otro lado, resulta, que, si bien se puede dudar de la existencia de preceptos morales
universales (con contenido), eso no excluye la existencia de modos de comportamiento
racional (formales, en la medida que lo que buscan es el xito en la consecucin del
objetivo con independencia de lo que ste suponga) tasados matemticamente y que
parecen asegurar un cierto beneficio (segn la ocasin) para aquel que los tiene en
cuenta (siempre y cuando est en condiciones para hacerlo). Este conjunto de
comportamientos son estudiados por la Teora de los juegos. Un ejemplo de los mismos
es el famoso dilema del prisionero.
Stuart Sutherland en su libro Irracionalidad, el enemigo interior lo expone de este
modo (pgina 31 de la publicacin hecha por Alianza Editorial como Libro de
bolsillo en 1996): Hay dos personas en prisin por un delito que se cree que han
cometido juntas. El director de la prisin les comunica que la longitud de su condena
depender, de una forma muy complicada, de que se confiese su delito. Les dice lo
siguiente:
1. Si uno confiesa y el otro no, el que confiesa queda libre y el otro recibe una
condena de veinte aos.
2. Si ninguno de los dos confiesa, se les condenar a ambos a dos aos de prisin.
3. Si confiesan ambos, cada uno pasa cinco aos en la crcel.
El dilema al que se enfrentan los presos es si deben confesar o no (estn en celdas
distintas y ninguno de los dos sabe lo que har el otro). Lo mejor es que ninguno de los
dos confiese, porque el tiempo conjunto que pasarn en prisin es de cuatro aos. Pero
no confesar es peligroso, ya que si uno de los dos confiesa, el que no lo haga pasar
veinte aos en prisin.
Luego en la pgina 32 contina comentando este autor que: En un reciente estudio,
matemticos y otros expertos propusieron un elevado nmero de estrategias diversas,
que se compararon entre s en un ordenador. La mejor estrategia, es decir, la que
potencia al mximo las ganancias de un jugador frente a todas las dems analizadas,
4

Vase en este sentido la opinin que al respecto manifiesta Francisco Mora en la nota 1.

fue la de colaborar en la primera jugada y despus copiar lo que el contrario haga en

su ltimo movimiento. Esta estrategia castiga al contrario cuando abandona y le
recompensa cuando colabora. Su xito es especialmente interesante, ya que indica que
COMPORTARSE DE FORMA ALTRUISTA (A VECES) SUPONE LA MXIMA
GANANCIA PARA QUIEN LO HACE. LA CONDUCTA ALTRUISTA, CUYA
EXISTENCIA HA SUPUESTO UN ENIGMA PARA LOS TERICOS DE LA
EVOLUCIN PUEDE CONTRIBUIR A CONSEGUIR LOS PROPIOS FINES Y, POR
TANTO, A SOBREVIVIR (esta notacin ltima en maysculas es ma, no de Sutherland).
Aunque en la vida real rara vez se produce el dilema del prisionero ms de una vez de
la misma forma, si tienen lugar una y otra vez de formas distintas. De ah que la
estrategia apuntada probablemente siga siendo la mejor.
Conviene traer tambin como cita a William Poundstone, el cual en su libro El dilema
del prisionero (pginas 23 y 24 de la publicacin hecha por Alianza Editorial como
primera edicin en rea de conocimiento: Ciencia y tcnica en 2005) nos indica
que: El dilema del prisionero es un concepto de aplicacin universal. Los tericos lo
observan ahora en el mbito de la biologa, la psicologa, la sociologa, la economa y
el derecho. SURGE MUY PROBABLEMENTE DONDE HAY CONFLICTO DE
INTERESES, Y ESTA PUGNA NO TIENE POR QU TENER LUGAR ENTRE SERES
CONSCIENTES. EL ANLISIS DEL DILEMA ES UNA HERRAMIENTA PODEROSA
PARA EXPLICAR LA MANERA DE ORGANIZARSE LAS SOCIEDADES ANIMALES Y
HUMANAS. (...) El dilema del prisionero ha pasado a ser una de las cuestiones
filosficas y cientficas primordiales de nuestros tiempos. Se asocia a nuestra misma
supervivencia.
ACTUALMENTE, LOS QUE TRABAJAN EN EL DESARROLLO DE LA TEORA DE
LOS JUEGOS TRATAN DE ELABORAR ALGN TIPO DE CDIGO QUE PERMITA
EL PROGRESO MORAL (una vez ms la notacin en maysculas no est hecha por el
autor, sino por m).
La conclusin que podemos sacar de todo esto, es, que aunque nuestro comportamiento
moral pudiera estar determinado en cierto modo por la influencia cultural y social, y por
nuestra propia naturaleza humana, eso no es prejuicio para negar la existencia de una
serie de leyes matemticas universales que pesan sobre determinadas actuaciones y
cuyo valor operara con independencia de todos los factores espacio-temporales que
tomemos como referencia (afectando incluso a todas las especies de seres vivos
competidores por la subsistencia en el largo camino de la evolucin, pues son leyes
matemticas capaces de abstraer la diversidad en favor de lo comn presente en todos
ellos en cuanto agentes actuantes). Por eso no resulta del todo invlida aquella mxima
estoica que Marco Aurelio daba en sus Meditaciones (a la que me adhiero) y que
rezaba: La naturaleza de lo til est obligada a obrar as, por lo menos en algunas
ocasiones.

Jorge Enrique Hernndez Snchez.

Valladolid, 7 de febrero de 2005.

ADVERTENCIA
Actualmente existe un concepto de bien y de mal bsicamente consensuados y
traducidos para hacer frente a las distintas expresiones culturales y ticas mayoritarias
presentes en el Mundo. A estos me referir cuando a partir de ahora hable de bien y de
mal, obviando cualquier otro significado de los mismos que la filosofa tica o los
pareceres singulares hayan querido darles. La intuicin general de mi poca ser as la
base de mi visin estoica, pero particular, de la moral, reconociendo que sta sera una
ms de las muchas que pudieran generarse al respecto, aunque con el franco deseo de
mostrarme tan flexible como pudiera ser posible, a fin de favorecer el debate tolerante y
el necesario acuerdo en todos aquellos aspectos y puntos en los que las distintas
posiciones entran en conflicto dadas las dificultades que ofrece en ocasiones la reflexin
y prctica tica.

Si fuera posible que de una vez por todas pudiera controlar mis pasiones, sera el
hombre ms feliz del mundo. Porque cada vez que cometo un fallo, sea nimio o
craso, es por culpa de mi descontrol.
Hablo demasiado y contribuyo a hacer transparentes mis pensamientos ante gente que ni
los comprende ni los quiere comprender, lo cual genera mltiples desentendidos y rias
innecesarias.
Quien habla poco, hierra poco.
El silencio es la mejor manera de no sealarse cuando opinar es gratuito y
peligroso en un mundo de necios.
Por qu me encolerizo?... Por qu me consumo en mascullar ofensas recibidas o
pierdo el tiempo en reflexionar sobre las faltas ajenas?... Acaso no tengo ya suficiente
con mis propias faltas que reclamo las de los dems?...
Es colrico el ingenuo, dice Sneca, y as es, en efecto, pues en un mundo como
ste, tan ingrato y tan absurdo, quin puede esperar el no ser ofendido por las
ms terribles aberraciones?...
Encolerizarse y dar vueltas a las cosas no tiene sentido, ya que con ello lo nico que
se hace es ofrecer ms pecho que apualar al injurioso.
Perdonar es bueno, aunque el perdonado se desentienda de tal don, pues favorece la
huida de la clera. Y antes que perdonar, es mejor no sentirse jams ofendido, ni por
nada ni por nadie.
La envidia es una pasin absurda que te obliga a vivir ms en lo que le pasa al otro
que en lo que te pasa a ti.
Las analogas entre seres humanos provocadas por la envidia slo conducen a lo
absurdo, porque cada uno debe de aprender a vivir su propia vida, ya que cada
vida es distinta.
La tristeza es un mal provocado por la inmadurez de no saber aceptar los hechos. La
pena consume al incauto: las cosas son como son, la suerte tan pronto nos las da como
nos las quita, por qu entonces sumirse en la melancola cuando las perdemos si slo
las obtuvimos por las circunstancias?.
Al ver una falta ajena, veamos a la vez tambin las nuestras, as pensaremos ms
en corregir tal falta que en castigar al culpable.

Cada hombre tiene la oportunidad de cambiar a cada instante, de nacer otra vez de
nuevo, aunque arrastre el peso de los efectos de sus faltas y errores pasados, pues al
menos habr cortado la hemorragia que lo desangraba.
Una huida estratgica, no es una derrota.
Incluso, en ocasiones, saberse retirar a tiempo es la mejor victoria, aunque no
vuelva a repetirse una nueva conflagracin despus que permita un desquite o un
desempate, pues hay problemas cuya solucin es imposible y batallas cuyo fin es
aprender y no ganar.
Un insulto recibido durante el transcurso de una trifulca puede tener un contenido
verdadero o falso. Si es verdadero, no hay ocasin para enfadarse. Si es falso, sufrir por
una mentira resulta ridculo.
El insulto tiene por fin exclusivo que nos ofendamos, pero si no lo hacemos, el nico
que habr hecho el ridculo es aquel que lo ha proferido por no haber tenido xito.
Tal vez nunca consigamos acabar con las faltas de los dems, entre otras cosas
porque su correccin no depende de nuestra mano, pero no pasa lo mismo con las
nuestras.
Un error en el pasado respecto de una falta en nuestra conducta ya superada, ha de
asumirse como el que tiene un defecto fsico de nacimiento: sin culpabilidad.
Hay que perseguir la falta y no al culpable de la misma.
El perdn implica olvidar la ofensa para siempre.
Hay personas que son ms dadas a fijarse en las faltas de los dems que en sus
problemas, tal vez porque sea ms fcil descalificar que ayudar.
Hay quien cree que por el hecho de nacer todo tendra que drsele segn piensa y segn
su voluntad. Estas personas suelen manifestar un carcter, o bien melanclico y
depresivo (porque sufren a cada instante la maldad del mundo sobre sus carnes), o bien
son presuntuosas y prepotentes por encontrarse en una situacin en la vida que favorece
su dominio. Pero lo malo de ambos es que se engaan a s mismos, y ms que vivir,
hierran. Las primeras sufren hasta quedar agotadas, y las segundas slo acaban
dominando a quien saca partido de ellas mismas, y a los pobres desgraciados que como
indefensas vctimas caen en sus sdicas garras, ya sea por no tener personalidad o por la
fuerza de sus esbirros...
En ambos casos es mejor permanecer lo ms lejos posible de tales locos, pues todo se
pega menos la belleza.
Que no te ofenda el hecho de que alguien resulte indiferente ante la injusticia. De
hecho, nada debe de ofenderte, pues el que opera con tranquilidad, se beneficia
siempre al menos de tal estado de nimo, aunque su accin no produzca los frutos
esperados.
La diferencia entre el virtuoso y el indiferente radica en la motivacin del carcter,
no en el resultado impasible del mismo. El virtuoso es impasible para evitar que el

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ofensor le ofenda y produzca ms mal. El indiferente es impasible, por naturaleza,

por desidia o por maldad.
No hay culpables, slo faltas que corregir.
Vigila tus sacrificios, porque si tienes poco no te conviene dar en demasa, ya que
lejos de resolver el problema del que nada tiene por ser pobre, crears dos pobres y
aumentars la pobreza. Igualmente, ayuda si puedes o intntalo si te lo piden, pero
no te arrojes a un ro caudaloso si no sabes nadar para ayudar a otro inexperto,
porque al final podrais ahogaros los dos.
No confes en la suerte que es traicionera; hoy buena y maana agorera.
No pienses en el pasado ms que para aprender. No sufras ni eches en falta los
tiempos pasados, porque el que vive en el ayer est muerto para el hoy y para el
maana.
No hay nada de virtuoso en la tristeza. La alegra es una seal de viveza.
A palabras necias, odos sordos, y a odos sordos por ser necios, mejor ahorrar
saliva y tiempo, que el tiempo es oro.
Al hombre que se comporta como un nio y no quiere cambiar, hay que tratarlo como a
un nio, aunque no se lo revelemos, para evitar que refunfue y se enfade como los
niatos malcriados.
De igual modo que slo el que acepta acatar las reglas del ajedrez puede jugar al
ajedrez, nicamente el que respeta a los dems se hace respetable.
El miedo es una pasin terrible, y ms teniendo en cuenta el talante de la Suerte. El
futuro puede llegar a conmover...
Pero quien juzgando morir maana no come hoy, acaba muriendo de hambre pronto.
Los planes pueden no ser del todo seguros, pero algo aseguran de cumplirse las
condiciones en que se sustentaron. Slo quien no traza planes, deja todo a la Suerte,
arriesgndose a navegar por aguas turbulentas.
nicamente los necios equiparan los resultados sin fijarse en sus acciones. Ningn
hombre tiene siempre mala suerte o buena suerte, por eso son invlidas las analogas de
las situaciones. Y si ya no caben los planes por ser tarde, vaca tu mente y elimina el
miedo, pues de lo contrario sufrirs ms, si es slo sufrimiento lo que te espera.
El miedo radica en el pensamiento de un mal, por eso, el miedo se disipa pronto si
ya no se piensa en dicho mal, o se refiere uno a l como si fuera ficticio (pues lo que
no ocurre o no ha ocurrido an, lo es, ya que siempre pueden existir variables
ocultas que acaben impidiendo su padecimiento). Al fin de al cabo, si al final el mal
se produce, sera ste an peor si le hubiera precedido su miedo.
El necio no tiene miedo, pero no toma medidas.
El cuerdo no tiene miedo, pero toma medidas.
Si la consecuencia del mal dependiera al final de haber adoptado tales medidas,
solamente el cuerdo lo evita.

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De errar, no sufras sicolgicamente pues humano eres, pero responsabilzate de tu

error y esfurzate para que no vuelva a ocurrir. Quien obra as, obra
virtuosamente y adems no sufre dos veces (sino slo una): por haber cometido el
error (cosa que evita) y por los resultados del error en s (aunque los padezca
siempre responsabilizndose por ellos).
Quien no perdona, no merece ser perdonado, y quin sabe si vivir no ser un error?.
Hay que perdonar todas las faltas siempre, pero estimulando a evitarlas.
Si alguien te infringe un dao, sea del tipo que sea, y te sientes humillado, te hiere
dos veces. Que tu cuerpo sufra es a veces inevitable, que sufra tu mente slo
depende de ti.
Un pequeo acto de bondad hace del Mundo un poquito ms bueno, por eso los actos
individuales son tan importantes: son capaces de cambiar el Mundo. Cada uno puede
hacer cambiar el Mundo a cada instante.
La mala o buena suerte futura no depende de los deseos.
Ser feliz slo debe depender de nosotros y no de lo que tenemos o deseamos tener;
pues lo que tenemos, lo podemos perder, y lo que deseamos, puede que nunca
llegue a conseguirse.
Hacer frente a un necio puede traer consigo consecuencias fatales. Por eso, salvo que
sea ineludible, cuando uno se encuentre con uno, lo mejor es sortearlo como se sortea
un obstculo en medio del camino cuando ste es muy pesado y enorme: bordendolo.
Hay consejos cuyo valor es grande para unos, pero nulo para otros; del mismo
modo que la medicina que se emplea para curar una gripe, no es exactamente la
misma que debe emplearse para curar una quemadura.
Confrmate con lo que puedes alcanzar y no persigas imposibles. Mide tus fuerzas en
todo empeo y as no te frustrars.
Es coherente hacer planes para mejorar, pero es de necios angustiarse por su
consecucin, porque la Suerte podra impedirla e incluso dejarte en peor situacin
de la que ests, y as slo habras conseguido sufrir ms.
Si alguna falta te fuera imposible de superar, reconcela al menos sin estupor, pues tal
vez algn da consigas reducirla, pero si la ocultas, debilitars todo empeo por hacerla
desaparecer.
Tal vez nunca encuentres verdaderas razones para ser bueno, pero recuerda que
los ignorantes pueden ser buenos sin hallar razones y que slo los sabios reconocen
de buena gana su ignorancia sobre lo que no saben o no comprenden.
El comportamiento moral se podra reducir a una frase: Respeta a las personas y a la
vida en general.
Despus de todo, la moral es til, y permite a quien respeta aprender muchas cosas de lo
respetado e incluso a veces puede llegar a tener grandes beneficios...

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Puede tambin que al final todo salga mal y haber respetado a alguien o a algo nos
traiga la ruina, pero eso slo lo sabremos en el futuro, que mientras sea incierto,
nicamente nos invita a la duda.
Por eso es mejor deberse al respeto a la vida y dejar un camino abierto a la esperanza,
que cercenar desde ya las posibilidades que aquella nos hubiera ofrecido.
La nica razn por la cual el mal puede llegar a extenderse es porque los hombres
buenos no hagan nada para impedirlo. Edmund Burke.
La preocupacin altera el juicio. Constatar una mala situacin exige de frialdad
suficiente para analizarla y buscar una solucin, ya que preocuparse en exceso por la
misma slo contribuye a hacernos sufrir.
Hay que respetar a las personas y a la vida en general. Por eso toda rectificacin de
una falta ajena exige operar con suma cautela y proporcionalidad (y siempre en la
medida que las circunstancias lo permitan), pues el fin debe ser siempre el de
enmendar el error, no el de cometer otro.
El mal del pasado, cuando es irreparable, ha de asumirse como dado aunque nos
hagamos responsables de l.
El respeto a la vida ha de llevarse a cabo habida cuenta de nuestra naturaleza
humana. Por eso, alimentar a un animal para engordarlo y despus sacrificarlo con
el fin exclusivo de obtener un alimento bsico no es en s una accin incorrecta. Lo
que sera incorrecto es provocar un dolor innecesario al animal, ya que, fuera por
la razn que fuera, sera indigno al no respetar la vida.
Habida cuenta de nuestra naturaleza, asimismo, a veces nos servimos de las
personas para satisfacer nuestras necesidades, y para que medie el necesario
respeto, es preciso que contemos con su consentimiento y que tal concesin no sea
un pasadizo para mostrar un absoluto desprecio por los dems. De ah que, por
ejemplo, la esclavitud sea desdeable an ejercida con la voluntad del esclavo. Lo
mismo pasara con la prostitucin o con algunos trabajos, cuya dureza no valdra
nunca su salario; todos stos sera tambin formas de esclavitud.
Mientras que no sea posible al ser humano predecir con entera exactitud todos y cada
uno de los hechos futuros, cabe presumir la libertad (base de la responsabilidad moral)
aunque se demostrara que sta no existe.
A la hora de actuar hay que tener en cuenta las circunstancias, y a la hora de
juzgar tambin.
No es ms feliz quien ms tiene, sino el que menos necesidades precisa satisfacer.
Por eso es siempre recomendable guardar recato en los deseos.
Cuando un deseo se incumple, esto conlleva a la frustracin. De tener deseos,
permtete slo aquellos que puedas satisfacer o que al menos supongas con un
cierto grado de seguridad que puedes satisfacer. Controla tus pasiones y vivirs
ms tranquilo. Despus de todo, la vida es demasiado corta como para
desperdiciarla sufriendo.

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Respetar significa dos cosas: Primero, evitar en la medida de lo posible toda

intervencin no consentida hacia el objeto respetado, a fin de que ste sea slo
determinado por sus propias acciones, constitucin o circunstancias. Segundo, valorar
tal objeto respetado como preciado, lo cual obliga a tratar de que perdure, salvo que l
busque su fin ms all de nuestros deseos por evitarlo.
El respeto a las personas ha de tener su raz en nosotros mismos: los primeros que
tenemos que respetarnos somos nosotros mismos.
La mentira hace esclavo a quien la profiere.
La belleza es una mera emocin provocada por la constatacin de que un ser se
corresponde con un canon por nosotros aceptado y que describe lo que para
nosotros es agradable de contemplar. Por eso, cuanto ms amplio sea ese canon que
elijamos, ms cosas nos resultarn bellas. Hagamos, pues, nuestro canon, tan
grande, que nicamente veamos como feo aquello que sea malo.
Los inocentes pueden tambin equivocarse y cometer zafiedades. Como es natural,
tampoco en este caso el sabio se ofender, porque de lo contrario, extendera el mal
provocado a su interior, y estara colaborando a generar ms mal.
Hacer reproches y predicar el bien sin medios para conmover a rectificar las faltas
es perder el tiempo y hacer el ridculo.
Nunca pierdas el tiempo con los necios, pues hablar con ellos es como hablar con la
pared. Tampoco hagas reproches a extraos si no dispones de medios eficaces para
convencerlos o de autoridad para limitar sus malas acciones, porque lo ms
probable es que no consigas nada y adems relajes el discurso moral en el odo del
que habindolo escuchado, an as se sali con la suya y llev a cabo el mal.
Ante una pelea brutal entre dos bestias o entre dos hombres reducidos a bestias,
entrometerse lo nico que puede generar es una vctima ms: t.
Si no dispones de medios suficientes para enfrentarte al mal, no intervenir puede
resultar coherente para que el dao que pudiese provocar no te afecte al menos a ti, de lo
contrario, habras colaborado en extender el dolor que provoca el mal en ti mismo.
Potencia la autoridad del bien, pues cuantas ms personas buenas haya, ms fcil
ser que el mal se vea aplacado.
Aunque parezca ingenuo, la educacin siempre ser el medio ms poderoso para
asegurar la limitacin del mal.
La solucin racional no es necesariamente la que hace feliz a todos.
Sabes ya que a lo ms a lo que puedes aspirar es a evitar lo peor. Italo Calvino en el
libro Si una noche de invierno un viajero.
La creencia en el yo individual es una cuestin teolgica. Fernando Pessoa.
La patria es el idioma. Fernando Pessoa.

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No te arrepientas de tu conducta slo por lo que te diga un hombre, porque cada

hombre podra darte una opinin distinta, y lo que a uno le parece agua, al otro le
parecer caf, hecho por el cual, usando este criterio, podras acabar justificando
conductas aberrantes u omitir otras de alta talla moral.
El da en que dejemos de creer en la democracia, sta dejar de existir. Princesa
Amidala en La guerra de los clones.

Todo lo que tienes, lo tienes de sobrado, pues podras haber nacido muerto. La vida
es un regalo y todo lo que ella conlleva tambin lo es, por tanto, resgnate cuando
algo te sea arrebatado. Nada merecas por el hecho de nacer, y la cuna donde lo
hiciste slo fue cuestin de suerte.
El fin del comportamiento tico no es la salvacin de la Humanidad, la preservacin del
Medioambiente, alcanzar la plena Justicia dando a cada uno lo que se merece, terminar
con el hambre en el Mundo, que se acaben definitivamente todas las guerras, etc. El fin
del comportamiento tico, es, exclusivamente, el ejercicio moral virtuoso, y aunque este
ltimo persiga fines como los anteriormente citados, lo cierto, es que, el logro o fracaso
en su consecucin no es lo que determina que sea o no imperativo de llevarse a cabo. El
hombre virtuoso es bueno porque ser bueno en s mismo ya es de por s su premio y su
fin, por eso, nunca se desgasta cuando todo por lo que lucha resulte al final un
estrepitoso fracaso.
Quien niega todo valor al hecho de perdonar, niega tambin la posibilidad de que a
l le sean tambin perdonados sus errores, pasados, presentes o futuros.
Los nicos lmites que deben conocer nuestros deseos han de ser los que determinen la
honradez y la caridad.
Las personas malvadas pierden derechos cuando obran mal, de igual modo que los
pierden los delincuentes por el hecho de infringir el ordenamiento jurdico. En
funcin del delito cometido, a los delincuentes se les puede llegar a privar de su
derecho a la libertad y segn las Leyes del pas, se les someter a una
rehabilitacin para que puedan reinsertarse en la Sociedad o puede que en algunas
otras naciones donde las Leyes sean especialmente duras, se les castigue incluso
con la pena de muerte o con la pena perpetua si el delito cometido es especialmente
grave Del mismo modo, las personas malvadas pierden tambin derechos frente a
las buenas personas: las que son muy buenas personas tienden a perdonar con
facilidad, pero hasta estas personas se dan a veces cuenta que eso puede que no sea
suficiente y que a veces es preciso volver a evitar tomar contacto con esa persona o
incluso, si les es posible, castigar severamente al malvado para evitar que el mal
que provoca incesantemente pueda seguir provocando daos.
Nunca trates de imponer tu opinin ante un insensato porque entonces hars que en esa
discusin haya dos insensatos. El necio nunca da su brazo a torcer, y, encima, para l,
siempre sers t el necio. Por eso, desde el mismo momento que descubras que con
quien tratas es un necio o en una cuestin lo es, cesa inmediatamente de discutir con l o
de tratar de darle a entender algo, porque jams llegars a enmendarle.

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