Rosala Diez Celaya

Texto reproducido por el

Instituto Michoacano de la Mujer.

MICHOACANO

NDICE

la

INTRODUCCIN

MUJer en el

Mundo
Rosala Diez Celaya

PERSPECTIVA ANTROPOLGICA. VISIN

HISTRICA, LA INSURGENCIA FEMINISTA.
EL FEMINISMO EN EL SIGLO XX, LA
TRADICIN Y LAS COSTUMBRES, EL
TRABAJO. LA VIOLENCIA,
EL HECHO DE QUE LA MUJER DE HOY HAYA OBTENIDO
LEGALMENTE UNA POSICIN IGUAL A LA DEL HOMBRE NO
SIGNIFICA QUE LA SOCIEDAD HAYA COMPRENDIDO CABALMENTE,
LO QUE HAY DETRS DE ESE RECONOCIMIENTO, LOS SIGLOS DE
LUCHA QUE LO HAN HECHO POSIBLE Y EL TRABAJO QUE
TODAVA QUEDA POR HACER. POR OTRA PARTE, LA TRADICIN
CONTIENE INFINIDAD DE ELEMENTOS QUE SE OPONE A LA
EQUIPARACIN DE SEXOS Y TODAVA ESTA LEJOS EL MOMENTO
EN QUE LA MUJER ACCEDA EN PROPORCIN SIMILAR AL
HOMBRE A LOS PUESTOS DE RESPONSABILIDAD TANTO EN LA
EMPRESA PRIVADA COMO EN LA ADMINISTRACIN PBLICA,
ESTE LIBRO REPASA LA HISTORIA DE LAS MUJERES EN EL
MUNDO, COMO HUBIERON DE LUCHAR POR CONQUISTAR LA
LIBERTAD Y CUAL ES EL ACTUAL ESTADO DE LA CUESTIN.

1 UNAPERSPECTIVAANTROPOLGICA
1.1 Existi alguna vez el matriarcado?
1.2 Por qu y cmo perdieron las mujeres su poder
1.3 Sobre la supuesta inferioridad de la mujer
1.4 Por qu el hombre someti a la mujer
2 UNA VISIN HISTRICA
2.1 La mujer en la Antigedad
2.1.1 Diosas
2.2 La condicin de la mujer en Grecia
2.2.1 Espada y Atenas
2.3 La mujer y ia cultura en Grecia
2.4 La mujer romana
2.5 Matrimonio y divorcio en Roma
2.6 La religin y a mujer romana
2.7 El pueblo judo
2.8 El al-ndalus medieval
2.9 La mujer medieval
2.9.1 Las Cortes de Amor
2.10 El fenmeno de las brujas
2.11 Del siglo XVI al XVIII
2.11.1 Antecedentes de feminismo en el siglo XVII
2.12 El siglo XVIII espaol
2.13 Salones y salonires
2.14 Las mujeres en la Revolucin Francesa
2.16 El movimiento de las mujeres
2.16 Apogeo y fin del movimiento
3 LA INSURGENCIA FEMINISTA
3.1 Qu es el feminismo
3.2 Antecedentes
3.3 Los inicios del feminismo y la lucha por el voto
3.4 El feminismo en EEUU
3.5 El movimiento britnico
3.6 El nuevo feminismo
3.7 Socialismo y feminismo
3.8 El feminismo ruso
3.9 El movimiento feminista espaol
4 LAS CORRIENTES FEMINISTAS DEL SIGLO XX
4.1 La mstica de la feminidad
4.2 Simone de Beauvoir.
4.3 Resaltando la diferencia
4.4 Feminismo radical
4.5 Feminismo cultural
4.6 Feminismo ecopacifista
5 LA MUJER EN EL MUNDO ACTUAL
5.1 Un anlisis global
5.2 Mujer y educacin
5.3 Analfabetismo y educacin primaria
5.4 Por qu es socalmente beneficioso que la mujer se instruya

5.5 Educacin secundarla y superior

6 TRABAJO Y REMUNERACIN
6.1 El trabajo invisible
6.2 Las mujeres trabajan ms que os hombres, pero cobran menos
6.3 Las mujeres no acceden a los mismos trabajos que los hombres
6.4 Mujer y poltica
7 TRADICIN Y COSTUMBRES
8 LA VIOLENCIA CONTRA LA MUJER
8.1 Guerra y refugiadas
8.2 Poltica
8.3 Tradicin
8.4 La mutilacin genital
Apndice: LA MUJER Y LA MEDICINA
Medicina y feminismo Mujer y salud hoy El
sida y as mujeres
BIBLIOGRAFA

Rosala Diez Celaya

:sx

La Mujer en el Mundo

INTRODUCCIN

X
La situacin de la mujer en ei mundo ha cambiado
mucho si tenemos en cuenta lo que fos libros de historia, las
investigaciones arqueolgicas y ios testimonios de nuestros
antecesores dicen.
En los ltimos dos siglos, la mujer ha emprendido el
camino de su autonoma, consiguiendo casi todo lo que se
le haba negado durante otros dieciocho.
Las mujeres que comprenden, como poco, la mitad
de la poblacin del planeta han visto cmo su condicin
en la sociedad ha sufrido una importante transformacin:
han pasado de ser absolutamente ignoradas, explotadas e
incluso maltratadas por derecho y ley, a conseguir una
valoracin equiparable a ia del varn en las sociedades
modernas.
El hecho de que ia mujer de hoy haya obtenido
iegaimente una posicin igualitaria a la del hombre no
significa que la sociedad haya integrado completamente
esta idea. No olvidemos que la tradicin contiene infinidad
de elementos que se oponen a una equiparacin de sexos y
que an queda por ver que la mujer acceda, en una
proporcin similar al hombre, a los puestos de poder o a los
que siempre fueron reservados especialmente para l.
Tambin quedan muchos lugares en el mundo en los
que la mujer no es an independiente y en los que se ejerce
sobre ella la violencia y la opresin en muchas de sus
formas.
La lucha de la mujer.por sus derechos ha sido en
cierto modo una lucha por redefinirse a si misma, en un
marco en el que el hombre y su esquema de sociedad han
impuesto su concepto de lo femenino.
Que la mujer era inferior y poco menos que inepta
para cualquier labor intelectual estaba tan asumido que slo
insinuar lo contrario ocasionaba escndalos y carcajadas.'
El proceso liberador de la mujer es la consecuencia
natural de una mayor comprensin del mundo, del universo
y del ser humano.
Asimismo, tambin es el fruto del esfuerzo que
muchas de elias hicieron, casi siempre desde ta
intrahistoria, por sobrevivir en un mundo hostil, subyugadas
por sus congneres del otro sexo, para desterrar
definitivamente las trabas que les impedan sencillamente
ser.
Toda a historia que conocemos habla de los hombres,
de sus sistemas de gobierno, de sus logros artsticos,
arquitectnicos, cientficos.,., y est escrita por otros
hombres. No cabe preguntarse cmo es posible que,
existiendo el gnero femenino, no haya sido descubierto
casi hasta los albores del siglo XIX? No resulta cuando

menos sorprendente que no exista rastro alguno si es

que alguna vez lo hubo de creaciones femeninas de
cualquier tipo? Que la mujer jams haya sobresalido en
ningn mbito, durante dieciocho siglos de trayectoria?
Actualmente, las sociedades modernas estn viviendo
un cambio de valores, una modificacin de los roles
masculino y femenino, que pugna por hacer crecer una vez
ms un paradigma del universo ya de por s acuciado por
los ltimos descubrimientos de la fsica cuntica y de otras
disciplinas que alumbran caminos nuevos aunque an
oscuros.
El feminismo, cuya aparicin no se puede concretar
realmente en un punto preciso de a historia, tiene
precedentes ya en el siglo x y quin sabe si aun antes en
alguna forma clandestina, pero cabe situar sus orgenes en
el siglo XVIII, de la pluma de Mary Wollstonecraft, en su
manuscrito Vindicacin (1792).
Es a partir de entonces cuando los diferentes
movimientos por la liberacin de la mujer empiezan a
cobrar fuerza y tambin a buscarse a s mismos, deviniendo
en formas de lo ms variado, en teoras ora extremas, ora
conservadoras, y aproximndose hasta nuestros das con
un amplio bagaje de filosofa feminista, alguna de la mejor
especie, como los textos de Simone de Beavoir.
En la actualidad, la mujer an est sometida a!
hombre en una gran parte del mundo. Persisten leyes que
la consideran o la tratan como inferior; sufre en mayor
proporcin que el hombre, y junto a los nios, la pobreza
extrema del planeta; es sexualmente utilizada en los
conflictos blicos; es sometida a castraciones genitales; es
eliminada a! nacer o durante su infancia; su trabajo es poco
o nada reconocido y est peor remunerado que el del
hombre.
Un estudio detenido de la problemtica sobre el
estado de cosas de la mujer en e! mundo podria ser muy
interesante y largo de contar, a pesar de que los logros
obtenidos hayan sido muchos en los ltimos siglos. Por ello,
una pequea revisin sobre cmo, cundo y de qu manera
ellas consiguieron llegar hasta aqu nunca est de ms.

Rosala Diez Celava ________________________________________________________________________________________ La Mujer en el Mundo

1
UNA PERSPECTIVA ANTROPOLGICA

El cmo y cundo comenz el hombre a adquirir su

posicin relevante frente a la mujer es un misterio. Los
estudios sobre el tema no han logrado an conocer el
momento ni la causa por la que e! varn detenta el gobierno
de ia sociedad. Los vestigios arqueolgicos son difciles de
descifrar y no arrojan ninguna luz sobre esta cuestin. Sin
embargo, las especulaciones acerca de un posible sistema
matriarcal en los inicios de la humanidad son muchas. Las
figurillas encontradas, las famosas Venus, con rasgos
exageradamente femeninos, parecen un indicio.
Se interpretan como diosas madres, representaciones
de o femenino, del principio Madre, tal vez imperante
antao, que salpica todos los sistemas primitivos de religin
o creencias.
La importancia que lo femenino posee en las culturas
tradicionales, ligado a la tierra, a la nutricin, a ia
abundancia, a la fertilidad y al crecimiento, hace sospechar
un posible sistema social basado principal mente en la
mujer, si no directamente en su gobierno. Por qu
entonces la historia es testigo nicamente del dominio
masculino en el mundo y no existen pruebas consatables
de la situacin inversa?
El hecho de que parezca evidente que la
subordinacin femenina "naya prevalecido siempre en el
planeta puede deberse a que .no se hayan descubierto
pruebas materiales que confirmen las hiptesis que
apuntan hacia la idea de matriarcado o, ms exactamente,
ginecocracia1. Pero es tambin constatable que, debido a
los parmetros culturales de una historia escrita por
hombres en un mundo de hombres, el simple y llano
ocuitamiento de la mujer y de sus memorias ha podido
relegar a la inexistencia hechos que tal vez hubieran
demostrado lo contrario.
Emperatrices orientales, faraonas egipcias, reinas de
la historia antigua desfilan por el pasado de la humanidad.
Algunas bien famosas, como Cleopatra; otras, incluso
borradas a conciencia de los listados de gobernantes.
Sacerdotisas, amazonas, druidesas clticas y valquirias
germanas llegan hasta nosotros envueltas en la leyenda,
como incomparables mujeres poderosas, de alto rango o

guerreras.. Ninguna de ellas, sin embargo, puede escapar

de ese halo fantstico que rodea lo desconocido.
1.1 Existi alguna vez el matriarcado?
En cuanto a la existencia del matriarcado en algn
momento de la historia, existen posiciones encontradas.
Las evidencias de culturas en las que as mujeres ejercan
algn tipo de poder o derecho prevaleciente son
numerosas. Textos antiguos, esculturas y monumentos, la
memoria de aquellos lugares en los que las mujeres
gobernaban muestran seales que unos tienen por ciertas y
oros por leyenda. Algunos autores las reconocen como
pruebas y, como Bachofen, analizan os textos tras las
pistas del antiguo rgimen y de as causas de su
desintegracin. Los estudios deben bucear en el misterio,
en ia mitologa de ios pueblos, en ei recuerdo postumo de
hipotticas edades.
Bachofen rescata de los anales de la historia de
Grecia la existencia de las amazonas. Recopila testimonios
de ellas en textos de Pausanias, Esquilo y Herodoto.
Encuentra vestigios de la batalla final en a que se rindieron
a los hombres en Atenas, Olimpia y en otras pequeas
localidades.
Bachofen pone de relieve el trnsito de la sociedad
del derecho materno al derecho paterno y la definitiva
sumisin de la sociedad a los valores pariarcaies. Porque
aunque recorre exhaustivamente el mundo antiguo en
busca de la cultura matriarcal, se reitera en el
reconocimiento de ia victoria masculina; es ms, no de una
victoria aplastante, sino de la voluntaria integracin de las
amazonas en un nuevo orden masculino, como era de
esperar, en el que su femineidad recuperase lo que se
haba negado a s misma con una forma de vida ms
apropiada a los varones.
As, en Bachofen, como algunas pensadoras
feministas criticarn de la teora del matriarcado, este
posible baluarte de las mujeres en una remota antigedad
no beneficia en absoluto al movimiento de liberacin de la
mujer, sino que redunda una vez ms en la idea de la
necesidad e nevitabilidad del cambio de los valores
femeninos por los masculinos; de! acatamiento del sistema
patriarcal y el abandono de una postura antinatural por
propia voluntad.
En cualquier caso, se deduce de los textos que las
amazonas libias vivieron entre el ao 100 y el 500 a. de c.

Ambos trminos designan una sociedad dominada par mujeres. Sin embargo, el
primero es indicativa de su preponderancia en determinados mbitos como la
descendencia, la herencia a la vivienda familiar, hachos que con ms propiedad
se designan como matrifocalidad a matrilineatidad, segn a que hagan referencia.
Por esto, ginecocracia es para algunos estudiosos una vos una ms indicada para
referirse a una saciedad cuyo gobierno est en manos de las mujeres.

Rosala DiezCeiaya

en el Atlas. Desde all se extendieron guerreando y

gobernaron en Libia y en Numidia. Ganaron la guerra contra
las Gorgonas, conquistaron Siria y la costa del ro Caicus.
Finalmente se establecieron en Lesbos, Sarrios, Patmos y
Samotraca.
Herodoto contaba que vestan con algn tipo de cuero
de color rojo, zapatos de serpiente y escudos de piel de
pitn. Se alimentaban de la carne y la leche que los
anmales que cuidaban les suministraban.
Se habla de amazonas tambin en Persa. De ellas,
llamadas temodontinas, se dice que no podan casarse
hasta haber matado a tres hombres.
En Japn las mujeres ocupaban el poder en el siglo
IV. Himiko, reina de Wa, unific tribus y clanes guerreros. Le
sucedi Toyo. En Kioto, a finales de! siglo V, las
emperatrices se mantuvieron en el poder durante dos siglos.
Finalmente fueron alejadas del trono por las reformas Taika.
El feudalismo y la cultura samuray presionaron para
apartarlas y derogar sus derechos. Hasta entonces haba
habido escritoras, como Murasaki Shikibu (970-1040}, cuya
novela The Tole o Genj fue una de las primeras que se
conocen en el mundo. Finalmente, el confucianismo acab
de relegar a la mujer a un segundo plano.
En Brasil existan asimismo mujeres guerreras como
las tukano, que slo se unan a los hombres para procrear.
La matrilinealidad era comn en muchas tribus.
En frica, en Ghana, entre ios pueblos mathneaies,
es la hermana, madre o ta del rey quien nombra al nuevo
rey. Antes de ia colonizacin ocupaban puestos polticos,
jefes de tribu o jefes religiosos, adems de poseer un
estatuto de independencia en todos los mbitos.
Otro iugar de tradicin matriarcal es Indonesia. Cut
Nyak Dien gobernaba a la llegada de los colonos en el siglo
XVII y era comn que las mujeres lo hicieran en sus
respectivos reinos. Existieron mujeres en el trono en Bali,
Sumatra y Borneo.
Se habla de reinas guerreras en Irlanda, donde ia
figura femenina ha prevalecido en leyendas y ha sido
mitificada en muchos casos. Las sacerdotisas, chamanas y
lderes religiosas existen y existieron en numerosas
culturas, empezando por la juda. Tenan un estimable
poder religioso en la Repblica de Corea, Grecia, Egipto,
Holanda, Irlanda, Japn y entre ios indios norteamericanos.
Si existe la posibilidad de que la mujer fuera
reconocida en tiempos inmemoriales no slo igual que el
varn, sino incluso por encima de l, es inevitable
preguntarse qu hizo que las cosas dieran un cambio tan
radical.
Bachofen aproxima una posible respuesta cuando
entresaca de ia mitologa y de los textos clsicos la derrota

La Mujer en el Mundo

del derecho materno y su asimilacin posterior. Es

interesante observar dos casos que pone de relieve.
En el primero, la poblacin debe elegir una divinidad
protectora para la ciudad de Atenas. Los dioses
convocados a este referndum son Minerva y Neptuno. Las
mujeres, que eran ms en nmero, dieron su voto a
Minerva, y Neptuno, elegido por ios varones, qued en
minora. El dios, lleno de ira, invadi con las olas de! mar la
tierra y slo pudo calmarle un triple castigo para las osadas
mujeres: la prdida de su derecho al voto, de su nombre
para sus hijos y la del nombre de atenienses; tres cosas
que hasta entonces haban posedo.
El dios, representante del grupo masculino, no
consiente en su derrota y por la fuerza establece el dominio
de los hombres, la preponderancia del derecho paterno y la
sumisin social y jurdica de las mujeres. Es a todas luces
una metfora de un asalto a la democracia: tomaron los
varones el poder por la fuerza?
La segunda, de Varrn tambin, narra cmo los
beocios, tras ser atacados de noche por ios tracios, fueron
a consultar la sacerdotisa, pitonisa del templo. Ella les
respondi que hubieran ganado la batalla de haber actuado
de forma impa. Sin pensrselo dos veces, los beocios
arrojaron a la sacerdotisa al fuego. En el juicio que se
celebra posteriormente contra los hombres, stos son
absueltos aunque hubo igualdad de votos entre hombres y
mujeres,
Segn Bachofen, basndose en el derecho espiritual
patriarcal, son nocentes: sacrificaron a la mujer a un
principio natural, el de la virilidad generatriz, y fundaron el
dominio del principio de la luz en la herida infringida a la
maternidad telrica. De nuevo se pone de relieve la
aceptacin del sacrificio femenino frente al ascenso de lo
masculino. Invariable la derrota, invariable la necesidad de
ella, invariable la aceptacin sumisa del acto.
Por otro lado, convendra diferenciar claramente los
conceptos de matriarcado y otras formas sociales, en las
que algunos derechos son esencialmente maternos, como
el linaje, el apellido de los hijos e incluso la potestad sobre
ellos. A. Artous plantea en su libro Los orgenes de a
opresin de la mujer que, dado que las mujeres son
quienes reproducen la sociedad, poseen una importante
capacidad para manejar las riendas sociales medante la
descendencia. El hombre necesita evitarlo y para ello
pretende controlarla.
En el sistema patrlineal, en el que las esposas de los
hombres reproducen el linaje, el control recae sobre ellas.
En los grupos mathneaies, esta circunstancia se desplaza
hacia las hermanas. En ambos casos, la cuestin consiste
en controlar a la una o a la otra para no perder el dominio
de la situacin. Por este motivo se dice que no existe un
estado matriarcal o, ms propiamente, ginecocrtico.

Rosala Diez Celaya

La Mujer en el Mundo

Tambin es posible que la matrilinealidad y la

matrifocalidad, as como otras costumbres que dotan a la
mujer de algunos derechos en este sentido, provengan de
otros sistemas matriarcales anteriores, en los que el
derecho materno fuera predominante. Pero esto no deja de
ser una mera hiptesis.

por parte de la sociedad, del acceso a las mujeres. Segn

este autor, para justificar la dominacin del grupo de
hombres sobre el de mujeres, a pesar de que en la
produccin estuvieran equiparados, el hombre habra
inventado un argumento en el que ella seria portadora de
un principio de desorden social y csmico, referido
principalmente a su sexualidad.
La llamada primera lucha de clases por algunos, la
guerra entre los sexos, se muestra en las instituciones
arcaicas de algunas tribus que, con su existencia,
mantienen la tensin de la dominacin y afianzan e poder
del varn, como la llamada casa de los hombres. En ella,
los hombres se agrupan, reafirmando sus valores de
machos y a veces organizan refriegas contra las mujeres de
la tribu.
Las investigaciones arqueolgicas han demostrado
que el factor que parece ser el ms influyente para la
subordinacin de la mujer en las sociedades humanas no
ha sido la condicin maternal, sino las circunstancias a las
que el grupo en cuestin estuviera sometido en relacin con
el entorno.
La competencia con otras tribus, la guerra, la
dificultad para adquirir aumentos y la disminucin de los
recursos, se suponen motivos para el comienzo de ia
dominacin masculina. La actividad guerrera dota al
hombre de un valor propio del que la mujer es casi siempre
excluida. As, adopta un papel en el que debe ser protegida
y, a cambio, se somete al varn.

1.2 Por qu y cmo perdieron las mujeres su poder

A pesar de que [a existencia de un posible sistema
ginecocrtico sigue siendo hoy da comparable a la
suposicin del heliocentn'smo terrestre en tiempos de
Coprnico, esta pregunta se la han venido haciendo
muchos ilustres pensadores. Engefs postul, en El origen
de la familia, de a propiedad privada y el Estado, que la
derrota histrica universal del sexo femenino fue
consecuencia de la aparicin de las sociedades de clase y
la propiedad privada.
L. Henry Morgan pens que la causa haba sido el
matrimonio mongamo patriarcal, Para otros, la guerra ha
sido el elemento de ms creble influencia para el cambio,
ya que la mujer debera ocuparse de la descendencia
menor para preservar la continuidad del clan. De hecho, las
sociedades griega y romana, esencialmente guerreras, son
completamente patriarcales.
Segn C. Meiilasoux en Femmes, greniers et
capitaux, en las sociedades agrcolas primitivas, ida
preservacin de los efectivos de los productores exige que
las relaciones matrimoniales sean reguladas al mximo
posible (...). Para poder realizar una manipulacin con las
mujeres, (...) es necesario que-un poder civil basado en la
alianza y la conciliacin sustituya ai poder guerrero. Se
asocia habitualmente al concepto de matriarcado ei de
comunidad de bienes, especialmente por autores de
tendencia socialista, y tambin ei de sexualidad libre,
aunque otros tienden a confundir Sos trminos, explicando
por sta una ubre disposicin del colectivo de mujeres por
el de hombres. Pongamos de relieve las tradiciones de los
beduinos (ver el captulo de tradiciones) y el estatus de la
mujer de Kenia, donde la viuda hereda en partes iguales a
los hijos, el marido debe cumplir con sus obligaciones
maritales de sostener las necesidades de la esposa y si no
lo hiciera, podra ser condenado a la crcel, y donde existe
la poligamia2 consentida por ambas partes.
Otro pensador de lnea marxista, M. Godelier, cree
que en las sociedades primitivas, la mujer tiene una
importancia decisiva para ei mantenimiento de las
comunidades, por sus funciones econmicas y
reproductivas, y esta importancia hace necesario un control,

1.3 Sobre la supuesta inferioridad de la mujer

Que el varn, en trminos generales, es fsicamente
ms fuerte que la mujer, es un hecho indiscutible. Sin
embargo, no parece motivo suficiente para que se imponga
sobre ella, ya que hay muchas otras razones que una
sociedad o clan pueden considerar fundamentales y
prioritarias. Despus de todo, el hombre (y la mujer) no son
los ms fuertes fsicamente del reino animai y son, sin
embargo, los reyes de la creacin.
Mientras que las sociedades utilizaban la energa
muscular para la gran mayora de las tareas, la fortaleza
fsica de hombre podra ser importante, pero ahora puede
ser sustituida por la tcnica. Cuando a violencia y ia
agresividad corporal eran necesarias en la defensa dei
medio, un individuo ms alto y corpulento podra ser un
tesoro, pero aun entonces la astucia, la pericia y una
inteligencia precisa podan servir mejor que la fuerza bruta.
Hoy en da rigen otras leyes, y el fsico parece ms bien
valorarse segn las modas estticas.

Poligamia: matrimonio de ms de un cnyuge para los dos sexos. Poliginia:

matrimonio de un varn con varias esposas a la vez. Poliandria: matrimonio de
una mujer con varis varones.

Rosala Diez Celava

La Muieren el Mundo

La fortaleza constitucional de la mujer es la

contrapartida de la fortaleza fsica masculina.
Se sabe que las mujeres viven ms que los hombres
en, al menos, un 10 %,
Por no extendernos abusivamente en una
demostracin acerca de lo absurdo de las muchas teoras
que han venido siendo expuestas por los hombres de
3
ciencia en las diferentes pocas , a continuacin se aborda
el tema desde una perspectiva gentica, por observar e
fenmeno de las diferencias entre los sexos desde el
comienzo de la vida.
Entre los cromosomas sexuales podemos diferenciar
los X y los Y. Los vulos femeninos crean cromosomas del
tipo X; los espermatozoides llevan cromosomas mitad X y
mitad Y. Si un cromosoma X del hombre fecunda un vulo,
la combinacin XX originar una hembra. Si ei hombre
aporta un cromosoma Y, de la combinacin XY resultar un
macho.
En el desarrollo del feto existen muchas ms
posibilidades de que el embrin sea femenino que
masculino. O, dicho de otra manera, el embrin es femenino
hasta que empieza a ser lo contraro, gracias a la
participacin de una sustancia generadora de la hormona
masculina que desarrollar finalmente un nio. No se sabe
de ninguna sustancia equivalente para el desarrollo de una
hembra. La impresin es de que lo masculino es algo que
viene por aadidura.
Ms datos: ei cromosoma Y posee un volumen de la
quinta parte del cromosoma X, y as clulas femeninas son
un 4 % mayores en volumen cromosmico que las del
varn. Es una evidencia que los cromosomas X son ms
fuertes y completos que los Y, que parecen ser residuos de
otros o cromosomas sin evolucionar, por su tamao y
debilidad. Ninguna clula fecundada puede sobrevivir si no
contiene al menos un cromosoma X, que invariablemente
aporta la madre.
Hay un buen nmero de enfermedades que se
presentan habtualmente con ms frecuencia en los varones
que en las mujeres, y que son de carcter hereditario. A
pesar de que las mujeres pueden ser portadoras, no
manifiestan la enfermedad, a menos que la hereden de
ambos progenitores a un tiempo. En los hombres esto no es
necesario. Con la hemofilia, el daltonismo, la sordera
congnita y progresiva, la hidrocefalia, el desprendimiento
de retina, e! Parkinson, la diabetes y muchas otras dolencias
ocurre as.
A pesar de todo, es un hecho que se gestan ms
varones que mujeres; pero en precarias condiciones, son

los fetos hembra los que sobreviven. La desagradable

costumbre que existe en algunos lugares de eliminar a las
nias durante os primeros das de vida, o incluso antes, si
puede conocerse ei sexo, se encarga de aminorar la
diferencia,
Los nios son ms vulnerables que las nias a las
enfermedades del crecimiento, y durante el estado adulto
los hombres padecen ms enfermedades, las soportan peor
y, en genera!, mueren antes. En cuanto a enfermedades
psiquitricas, tambin parecen ser, segn las estadsticas,
ms frecuentes en los hombres.
Estadsticamente se constata que las mujeres son
ms propensas a padecer tensin arterial, pero que son los
hombres los que mueren en mayor nmero por esta causa.
Por ltimo, experimentos cientficos han comprobado que si
se extirpan los ovarios a un embrin femenino de rata, ste
se desarrolla como una hembra estril, pero si se extirpan
los rganos a un embrin macho, lo que se desarrolla es
tambin una hembra. Parece que la naturaleza ejerciera
una proteccin especial sobre sus hijas, Puede que su
corporeidad sea menos musculosa; sin embargo, su
resistencia es mayor y as mismo lo es su capacidad de
reproduccin, Es posible que esto sea as porque de ellas
depende la continuidad de la raza, de la especie y, en fin,
de los propios varones.
1.4 Por qu el hombre someti a la mujer
Cules fueron las razones del sometimiento femenino
es tambin una pregunta consecuente y, como tal, trada y
llevada por un amplo nmero de estudiosos,
Para Freud y sus seguidores, a mujer es un varn sin
desarrollar, un hombre castrado, incompleto. Hay otros
que opinan exactamente lo contraro. Veamos. Entre ciertos
aborgenes australianos se practica una iniciacin
masculina que sustituye al desarrollo menstrua! de las
mujeres. Dicho rito consiste en provocar artificialmente un
derramamiento de sangre del rgano sexual de los varones
con el objeto de purificarlos, igual que las mujeres se
purifican una vez al mes.
La vulnerabilidad psicolgica y fsica del hombre
durante la pubertad, la necesidad de afianzarse en los
valores masculinos y desligarse de la madre, la carencia de
un signo externo de su madurez sexual y de su capacidad
generadora, como es la menstruacin en la mujer, son
factores que actan en detrimento de la psicologa
masculina.
El hombre requiere inventar ritos sociales de carcter
inicitico para atravesar la frontera del adolescente al adulto
y de esta forma sentirse en igualdad de condiciones.

A lo largo de la historia de la humanidad se ha venido queriendo hacemos creer

en la inferioridad de las mujeres frente a los hombres, en base a absurdos como el
del tamao cerebral, la histeria, la menstruacin, exceso de capacidad emotiva y
un sinfin de creencias misginas.

Rosala Diez Celava ______________________________________________________________________________________________ La Mujer en el Mundo

Todos estos factores se consideran causantes de un

posible sentimiento, inherente al hombre, de envidia y
temor hacia las mujeres.
Otros motivos pueden ser que ios rganos masculinos
estn ms expuestos, que la capacidad orgsmica sea
inferior, la impotencia y su consiguiente negacin de
descendencia (la carencia orgsmica en la mujer no implica
esterilidad) o la dificultad en confirmar la paternidad de un
hijo. En todos estos casos, la mujer posee ventajas y, por
ello, ios psiclogos coinciden en que en el hombre subyace
un temor hacia la mujer y desea controlarla, someterla.
La necesidad de los hombres de controlar a las
mujeres ha sido tal desde los tiempos antiguos que incluso
han pretendido privarla de uno de los pocos valores por los
que se la tena en cuenta: su capacidad para ser madre.
En Las Eumnides, Esquilo afirma que la madre no es
realmente la madre, sino ia nodriza, la alimentadora de!
nuevo ser as concebido. Segn l, es el varn el autor
del nuevo ser, mientras que ella no es ms que una
extranjera en relacin con un extranjero (Sin vnculo de
sangre), y su misin es preservar la joven planta. En el
medievo se pensaba que durante el acto sexual el varn
depositaba en el cuerpo de la mujer un homnculo, un
hombrecito pequeo, con alma y todo, que se pasaba los
nueve meses simplemente creciendo en tamao, sin
recibir de la madre ningn otro atributo, hasta su
nacimiento.
Por otra parte, otras teoras aaden que en el hombre
existe tambin ia idea de haber sido dominado durante toda
la infancia por una mujer, y haber dependido de ella, incluso
fsicamente, para su supervivencia, durante la gestacin.
Segn A. Montagu, una manera de protegerse
contra las mujeres, as como de castigarlas, consiste en
despreciar sus facultades rebajando su papel. (...) Se
pueden negar las cualidades de las mujeres mirando sus
ventajas como desventajas e invistindolas de propiedades
misteriosas o peligrosas. (...) Estas ventajas biolgicas
tienen que ser antes rebajadas hasta el rango de
impedimentos sociales, y despus, como tales
impedimentos sociales, pueden convertirse en
impedimentos biolgicos. Una vez que se ha conseguido
esto, la creencia en las desventajas biolgicas y sociales
que implican tales capacidades no encuentra limitacin.

Rosala DiezCelaya

La Mujer en el Mundo

UNA VISIN HISTRICA

2.1 La mujer en la Antigedad 2.1.1

que haba sido castrado por su propio hijo, Cronos, a

instancias de su madre, Gea. De la sustancia generadora
masculina es creada Venus la bella, la ms femenina de las
diosas, la del amor sublime. Otras versiones de Venus
Afrodita la asocian con el amor carnal, ya fuera
heterosexual u homosexual, ambos tenidos por normales
entre los griegos. El amor intelectual o elevado se
consideraba slo propio de varones.
Hera, hija de Cronos y Rea, fue esposa de Zeus, su
hermano, Era la diosa de los matrimonios, de la fecundidad
y del florecimiento de la naturaleza. Las continuas
infidelidades de su cnyuge la impelieron a terribles actos
contra sus propios hijos y contra las amantes de aqul.
Posea un gran poder, semejante al de Zeus, ya que era su
hermana, aunque en absoluto pudieran equipararse en
importancia.
Por ejemplificar algunos casos del panten
grecorromano, hemos visto cmo entre las diosas
principales que rigen las funciones propiamente femeninas
de las mortales, tres nacen de un principio masculino (e
femenino ha sido descartado para ellas), precisamente las
diosas que encarnan potencias reproductoras. Las dos
primeras poseen adems atributos masculinos en sus
costumbres o en su carcter; de la tercera se dice que su
naturaleza es dual (PLATN, El banquete). La cuarta
mencionada es plenamente femenina; tanto que encarna a
la perfecta casada, madre y esposa. Los atributos
femeninos quedan perfectamente delimitados ya en este
mundo olmpico, aunque las diosas, por serlo, puedan
permitirse algunas ambivalencias, Tales son fruto de su
origen contra natura, que ninguna mortal puede poseer; la
intrigante procedencia de un principio masculino.

Diosas
El culto de las diosas y.el cuidado de sus templos
recaa en manos de sacerdotisas, tanto en Grecia como en
Roma, y tambin en el antiguo Egipto. Las sacerdotisas
eran mujeres especialmente preparadas para esta labor,
educadas desde nias con este fin. Las famosas vestales
disfrutaban de derechos propios, distintos de los de las
dems mujeres, y no estaban sometidas a ios varones.
Posean mucho poder, con el que influan en los asuntos
religiosos y del Estado.
Para los griegos, segn Hesodo, entre los primeros
dioses la diosa primordial era Gea, la Tierra. De ella nacen
sus descendientes, incluyendo a su propio marido, Urano.
En el Ompo, Zeus encabezaba el panten de dioses.
Atenea, regente de la ciudad de Atenas, demuestra
claramente cmo el elemento masculino es capaz de dar a
luz al femenino, ai menos en la leyenda, pues la diosa nace
de la cabeza de Zeus y no de un vientre maternal. Atenea
es, sin embargo, una diosa con caracteres masculinos: es
guerrera y ileva indumentaria de hombre, casco y lanza, Es
tambin virgen. Es parona de las labores femeninas, del
arte y de la industria, y otorga paz y proteccin a la ciudad
que lleva su nombre.
Artemisa {la Diana romana) es otra diosa virgen y
masculinizante. Aunque se deca que su temperamento
independiente a llevaba lejos de los humanos, hacia ios
bosques, dedicada a la caza y acompaada siempre de
animales en sus representaciones, se la veneraba tambin
como diosa de la fecundidad y de los partos. Era la diosa de
las amazonas, cuya indumentaria vesta.
Venus era tambin diosa de la fertilidad. Mucho ms
femenina que sus compaeras, haca gala de una gran
belleza y poder de seduccin. En los primeros tiempos
estaba asimilada a la diosa Astart o Istar, de origen
semtico derivado de Sumeria, quien representaba la unin
entre la luz y las tinieblas manifestada en ei amanecer y en
el crepsculo. Astart, adems de estas caractersticas
simbiico-metafsicas, era diosa del amor y la fecundidad, y
sus sacerdotisas se prostituan como parte de un ritual
mistrico.
Fue venerada por fenicios, sumerios, asirlos y
babilonios,
Volviendo a Afrodita, recordamos que naci de la
espuma del mar, que no era sino el esperma del dios Urano

2.2 La condicin de la mujer en Grecia

Luego, si nos encontramos con que la naturaleza del hombre
difiere de la de a mujer con relacin a ciertas artes y a ciertos oficios,
inferimos que tales oficios y artes no deben ser comunes a los dos
sexos. Pero si entre ellos no hay otra diferencia que la de que el varn
engendra y la mujer pare, no por eso consideraremos como cosa
demostrada que la mujer difiere del hombre en el punto que aqu se trata
y nos sostendremos en la creencia de que no debe hacerse ninguna
distincin respecto a los oficios entre nuestros guerreros y nuestras
mujeres.
PLATN, a Repblica

La condicin de las mujeres, aunque siempre en

posicin subordinada a la de sus homlogos masculinos,
difiere un tanto segn los casos, Las modas cambian con el

Rosala Diez Celaya

tiempo, y con ellas los hbitos y las ideas. Las ciases

sociales son tambin un dato a resear en esta cuestin: en
ningn lugar ni momento histrico la vida de las mujeres de
estatus elevado es igual a la de las obreras, esclavas o
mujeres dei pueblo. No es lo mismo nacer en un punto del
planeta que en su opuesto; en una tribu o en otra de la
misma selva o sabana; y, a veces, unos pocos aos o
kilmetros de diferencia son equivalentes a inmensos
cambios culturales.
As, medir por el mismo rasero la condicin de la
mujer en Grecia o en Roma seria un error. Por otra parte,
los datos que se poseen de las civilizaciones antiguas no
son, muchas veces, suficientes para establecer una idea
clara de ello.
Aunque, por estos motivos, tendremos en cuenta, en
ste y en los captulos siguientes, que nunca son todas las
que estn ni estn todas las que son, s, tomando como
referencia los diversos estudios acerca de lugares o hechos
concretos, podremos definir ms o menos borrosamente un
panorama que consideraremos variable en la medida en
que las mujeres pertenecieran a unas u otras ciases
sociales. Habiualmente, las evidencias corresponden en su
mayor parte a personajes que fueron famosos, y destacan
aquellos acontecimientos que fueron considerados de
importancia para una sociedad dada. No perviven, por
tanto, con facilidad las referencias a las mujeres cuyas
vidas, ya en la sombra de su propia sociedad, no eran sino
las ms humildes entre jos humildes. Porque, eso s, entre
un grupo social cabe destacar que el colectivo de mujeres
es siempre ei menos beneficiado.
En la antigua Grecia, la posicin conocida de las
mujeres puede deducirse de los textos de Homero. Los
hombres tenan libremente concubinas y las esclavas eran
utilizadas tambin sexuaimente por sus amos. Las mujeres
eran mongamas. Una mujer bella poda ser un trofeo de
guerra, y las hijas y esposas de los gobernantes y jefes
solan ser entregadas como esclavas a los hroes del
ejrcito vencedor.
La mujer era ia eterna menor: pasaba de la tutela de
su padre a ia de su marido o a la de su hijo, si ei primero
faltaba. Esto queda ilustrado en la Odisea, cuando
Peniope es, por una parte, fiel a Ulises, su marido, y, por
otra debe someterse a su hijo en una cuestin que la atae
slo a ella, como es casarse con el pretendiente que gane.
Por supuesto, Sas mujeres deban cumplir sus deberes
de esposas, madres y cuidadoras del hogar
preferentemente. A veces, en ausencia de sus maridos,
posean el mando econmico y poltico de los reinos, como
ocurri con Ulises y con Agamenn. En cuanto a la
reaiizacin de las labores caseras, las mujeres estaban
muy prximas a las esclavas, pues realizaban las mismas

La Mujer en el Mundo

tareas: incluso las de ciases superiores tejan, hilaban,

lavaban ia ropa, cocinaban y servan los alimentos.
2.2.1 Esparta y Atenas
Las espartanas y los espartanos estaban sometidos a
unas leyes propias, distintas de las dei resto de los griegos,
en un sistema en el que el mundo militar era io
preponderante.
La tarea de las mujeres era principalmente el
abastecimiento al Estado de guerreros. Para ello se
cuidaba de que tuvieran una buena aumentacin y salud
fsica. Por este motivo las relaciones sexuales eran ms
libres y a veces se producan de forma extramartal. Se
prestaba la propia esposa a otro que necesitara
descendencia y se fomentaba ei matrimonio. Si esto ltimo
se haca con o sin el permiso de ellas, fio est claro, pero
los datos parecen apuntar a lo primero.
Los recin casados se vean difcilmente, pues e!
marido continuaba viviendo su vida militar, y si eran jvenes
no podan verse durante los primeros doce aos de
matrimonio. Si la novia no quedaba embarazada, el
matrimonio se anulaba sin escndalo. La mujer quedaba
entonces en disposicin de volver a casarse, sin ser por ello
estigmatizada.
El vestido habitual femenino en Esparta no era la
larga tnica de las mujeres jnicas, sino una falda corta y
abierta por los muslos, como convena a aquellas que
practicaban continuamente el deporte. Era habitual el
rapto de la novia, ms como manifestacin de un acuerdo
previo que otra cosa, y el matrimonio por captura. En ste,
hombres y mujeres se encerraban a oscuras en un
cuarto y a ciegas capturaban a aquella con la que se
casaran.
Como ios hombres eran enviados a la guerra durante
largos periodos de tiempo, las mujeres se relacionaban con
otros hombres, incluyendo a los es clavos. De ellos tambin
tuvieron hijos, aunque su legitimidad fuera algunas veces
puesta en entredicho (no lo fue cuando no convena al
gobierno por razones demogrficas). Como el propio
Estado propiciaba las relaciones sexuales, no se haca
excesivo hincapi en el origen real de los descendientes, y
la variedad de las mismas formaba parte de la normalidad
de las costumbres.
La ausencia de los varones dotaba a las mujeres
tambin de poder econmico y social, As, las espartanas
manejaban grandes haciendas y dotes, y hacia el siglo V y
II! a. de C. se las poda ver haciendo ostentacin de sus
posesiones pblicamente, io que fue criticado por Plutarco y
por Aristteles.

Rosala Diez Celaya

La separacin entre los sexos, muy marcada en la

sociedad espartana, fue un acicate para que las mujeres
gozaran de tal libertad.
En Atenas, sin embargo, el estatuto femenino era muy
distinto.
Las atenienses no gozaban de la libertad de las
espartanas, que iban y venan a su antojo. Por el contrario,
en Atenas las mujeres deban permanecer en el hogar, y
estaba mal visto que anduvieran deambulando por la
ciudad sin motivo concreto, en especial a partir del siglo V
a. de C, cuando se desarroll la urbanizacin. Se enviaba
a comprar a las esclavas para que las mujeres libres no
tuvieran oportunidad de ser vistas en pblico.
Su principal cometido, como en Esparta, era la
descendencia y la perpetuacin del ota o ncleo familiar.
Entre las clases altas, las mujeres se ocupaban de las
tareas de la casa o de su supervisin, y de que la
manufacturacin de productos llegara a buen fin. Tambin
deban cuidar las posesiones y la economa familiar, pero
no podan comprar y vender bienes por s mismas. El
comercio se consideraba cosa de hombres y lo realizaban
siempre los maridos, hermanos o, en su defecto, los
tutores.
Las mujeres de las clases inferiores deban trabajar
para sobrevivir, hacindolo en diferentes oficios:
vendedoras, nodrizas, limpiadoras, parteras, costureras,
etc.
En la casa, todas las mujeres, seoras y esclavas o
sirvientas, ocupaban zonas diferentes de las de los
varones. Las habitaciones reservadas a las mujeres
constituan el gineceo y solan estar en la parte posterior o,
si haba dos pisos, en la superior
Durante la poca clsica, se acentu en Atenas la
costumbre de mantener a las mujeres apartadas de la vista
de extraos, incluso en sus propias viviendas, donde tenan
dependencias privadas y prohibidas, pues nunca reciban, a
menos que se tratara de algn familiar prximo,
Por idntico motivo, los vestidos que usaban las
damas decentes eran opacos y largos cuando salan a la
calle, aunque tambin usaban joyas y complicados
peinados.
La herencia y la custodia de las mujeres pasaba del
padre al marido y de ste a los hijos. Ellas no tenan poder
jurdico y dependan siempre de un varn, que era
normalmente el pariente ms cercano. ste se ocupaba de
casarlas con quien conviniera a los intereses familiares.
Exista la dote, que constitua un atractivo para los
pretendientes. El marido poda usar la dote de su mujer,
pero tena que mantenerla con las ganancias obtenidas de
ia misma, La dote deba permanecer intacta y, en caso de
divorcio, devolverse o seguir pagndose los beneficios

La Mujer en el Mundo

derivados de ella. De esta forma, la mujer poda resolver un

segundo matrimonio,
Para obtener el divorcio, las mujeres necesitaban que
algn varn las apoyase presentando su caso ante los
jueces, pues solas no eran consideradas a efectos
jurdicos.
En tiempos de escasez demogrfica, los hombres
recurran a tener varias esposas, lo que era una costumbre
tolerada. En caso'contrario, se recurra al aborto o a
mtodos anticonceptivos.
Si una ateniense era sorprendida en relaciones
sexuales ilcitas por su tutor o marido, poda ser vendida en
el mercado de esclavos. El adulterio era social y legalmente
muy castigado. El divorcio era obligatorio en tales casos, se
quisiera o no, y la mujer no tena excusa posible. El varn
implicado era severamente castigado y el marido tena
derecho a matarle Las adlteras eran retiradas de la vida
pblica, de las ceremonias, y no podan aspirar a un nuevo
matrimonio,
El papel de la mujer era sobre todo la procreacin, as
que era sumamente importante preservar la legitimidad de
los hijos y herederos.
Sin embargo, era normal que los hombres
mantuvieran relaciones sexuales con otras mujeres, bien
fueran prostitutas o sus propias esclavas. Tambin, si no
estaban casados, solan tener concubinas que les
pertenecan igual que si fueran sus esposas, aunque los
hijos procedentes de estas uniones no se considerasen
legtimos,
Durante la decadencia de Grecia, la situacin de las
mujeres mejor. Debido a la colonizacin macedonia y a la
escasez de varones en la familia, las mujeres podan
carecer de tutores que ejercieran legalmente por ellas, y de
este modo muchas se vieron obligadas a valerse por s
mismas, al menos en cuanto a contratos privados, ya que,
para la legislacin pblica, todo segua igual. Sin embargo,
esto slo ocurra entre las mujeres griegas y no entre las
egipcias, quienes tenan mayores libertades jurdicas y eran
extranjeras. En territorio egipcio, las mismas griegas
ejercan con mayor libertad,
Con el paso del tiempo, las mujeres realizaron cada
vez ms negocios, pidieron prstamos, vendieran y
compraron propiedades, aunque todava a travs de sus
tutores.
Sin embargo, si en la mayor parte del mundo
helenstico las mujeres lograron algunas ventajas y
ampliaron sus posibilidades sociales, en Atenas la situacin
no se modific apenas, e incluso, durante el gobierno de
Demetrio de Palero (317-307 a. de C), fue de mal en peor,
pues este legislador llev a cabo un control especial sobre
la poblacin femenina que vigilaba y restringa an ms sus
actividades.

La Mujer en el Mundo

Rosala DezCelaya

El marimonio se equipar en algunos aspectos

relativos a los deberes y obligaciones de ambos cnyuges.
Tambin se empezaron a dar los matrimonios libres por
mutuo acuerdo, sin intervencin del padre de la novia en la
eleccin.
El divorcio se pudo exigir por ambas partes, siendo ya
estipulado de antemano en los contratos de matrimonio y
haciendo constar que el padre sera quien deba mantener
a los posibles hijos.

La actividad teatral, es decir, el oficio de actriz, no

estaba bien vista para las mujeres, y los papeles femeninos
eran representados por hombres. En cuanto a la asistencia
femenina a las funciones, existen discrepancias. Es de
suponer que, aunque formalmente las mujeres griegas,
sobre todo las atenienses, no deban ser vistas en pblico,
tal vez agunas minoras en momentos determinados de la
historia de Grecia s lo hicieran.
Era en las actividades religiosas donde ms
participaban las mujeres. Existan sacerdotisas de algunas
deidades, como Demter y Atenea, en cuyo honor se
celebraban las Panateneas, festival maguo en el que se
incluan muchachas vrgenes y en cuya preparacin se
esforzaban mujeres de diferentes edades.
En los Misterios de Eleuss tambin tomaban parte
activa las mujeres, aunque el sacerdote principal o
hierofante era un varn.
Las Tesmoforias, celebracin en honor a Demter,
eran un festiva! exclusivamente femenino.

2,3 La mujer y la cultura en Grecia

Por supuesto quejas mujeres no eran especialmente
empujadas hacia el aprendizaje intelectual, ya que ste se
consideraba propio de hombres. Eran cuidadosamente
instruidas en las labores domsticas. Como se casaban
muy jvenes, tenan poco tiempo para educarse
intelectualmente, a menos que, excepcionalmente,'sus
maridos se ocuparan de ello. Los intentos de alfabetizacin
para las mujeres fueron llevados a cabo tardamente, ya en
la poca helenstica avanzada. Es entonces cuando se
encuentran manifestaciones femeninas en el mbito
potico, adems de la escuela de Lesbos, fundada por
Safo, cuyos seguidores fueron numerosos.
Vivi en el siglo V a. de C. una poetisa conocida por
el nombre de Corma, que se atreva a rivalizar con Pndaro
en competiciones poticas e incluso a vencerle.
:Safo (812-580 a. de C.) era de origen aristocrtico y
sus poemas amorosos .y erticos se hicieron famosos.
Tambin escribi algunos poemas polticos contra el tirano
Pitaco. Tal vez.a causa de ello fue desterrada a Sicia
durante su gobierno. En su escuela se enseaba tambin
gimnasia, msica y danza.
Aunque se conservan unos 650 versos, su obra fue
mayor y se le atribuyen nueve libros de poemas. Compuso
himnos y canciones populares, en los que la temtica
preferida era, adems del amor, la naturaleza y la belleza.
Se dice que Safo era lesbiana; sin embargo, por aquel
tiempo este tipo de poemas eran tambin escritos por
hombres y, a veces, dirigidos a hombres. Claro, est que la
sociedad griega, como otras de la Antigedad, mantuvo un
alto ndice de permisividad respecto a las relaciones
homosexuales, entre varones especialmente, y, en Esparta
y en Lesbos, tambin entre mujeres. Se sabe que Safo
estaba, no obstante, casada, y que tena una hija. Su obra
potica fue renovadora y original, y elogiada por otros
autores, como Ovidio y Horacio,
La leyenda de su suicidio por el amor de un hombre
no parece digna de crdito.
Adems de Safo y su grupo de poetisas de Lesbos,
haba otros grupos femeninos dedicados al mismo
quehacer, pues unas se refieren a otras en sus textos.

2.4 La mujer romana

Las mujeres en Roma estaban plenamente sometidas
al dominio de los varones y eran consideradas inferiores.
El infanticidio era practicado si un nio naca deforme
o dbil, y con preferencia se eliminaba a las nias antes
que a los nios: se deba criar a todos los varones y, segn
una ley atribuida al legendario Pmulo, de las nias, slo a
la primognita. De ello se derivaba que en la sociedad
romana no hubiera abundancia de mujeres.
El pater familias era quien gobernaba, siendo el
dueo titular de todos los bienes. Posea el derecho de vida
y muerte sobre mujeres, hijos e hijas y esclavos. Cuando el
pater familias faltaba, a autoridad sobre las mujeres
pasaba al familiar varn ms cercano, o a un tutor. Igual
que en Grecia, se requeran los tutores para que pudieran
efectuarla ms mnima transaccin legal.
Adems del infanticidio selectivo, como mtodos de
regulacin de la natalidad se usaban sistemas
anticonceptivos, y el aborto, que por aquel entonces,
aunque ampliamente utilizado, ya era tema de discusin.
Hasta el gobierno de Septimio Severo no fue legaimente
penado, y esto en contados casos.
A diferencia de Atenas, en Roma las mujeres salan a
las calles tranquilamente a realizar sus tareas domsticas,
a pasear o a los entretenimientos pblicos. Aunque el
cuidado del hogar era de su responsabilidad, no estaban
constreidas al mbito casero y a sus obligaciones, y
podan participar en la vida intelectual. Su temprano
matrimonio impeda una educacin amplia, pero una mujer
cultivada era elogiada y preferida a otras.

10

Rosala Diez Celaya _____________________________________

Existieron escritoras en prosa y poesa, y crculos

literarios en ios que se reunan mujeres y hombres para
intercambiar opiniones y obras.
La intervencin de las mujeres en la poltica, aunque
poco habitual, fue notoria en muchas ocasiones. La primera
manifestacin femenina de la historia fue la que llevaron a
cabo en el ao 195 a. de C. las mujeres romanas para
conseguir la abolicin de la ley Oppia4, que, en efecto, fue
derogada.
Los continuos enfrentamientos militares hicieron que
el Estado necesitara aumentar sus arcas, y para ello hubo
que tomar de los fondos de las mujeres, por entonces
muchas de ellas viudas, que posean las herencias de sus
maridos muertos en la guerra. Otras, hijas herederas o hijos
menores de edad, tuvieron que abastecer al Imperio. Las
crnicas hablan de aportaciones voluntarias, pero tambin
hubo confiscaciones oficiales, incluso de dotes,
Despus de la segunda guerra pnica, las mujeres
cobraron mayor independencia, debido a la exagerada
ausencia de hombres y, por tanto, de tutores. Como no
participaban en la poltica directamente, ostentaban sus
bienes,.sus joyas y sus caros carruajes, lo que constitua un
alarde de posicin no slo para ellas, sino tambin para sus
maridos. Estas demostraciones se intentaron eliminar
desde el gobierno, aunque con escasos resultados.
Sin embargo, ios tiempos cambian y cambian las
modas. Por eso en Roma, con la llegada de la Repblica,
las mujeres de los potentados iban a disfrutar de las aguas
en los baos pblicos, llegando incluso a vestirse de
hombres para participar en las carreras.
Durante este periodo, muchas de ellas se interesaron
por las leyes y ejercieron el derecho, presentaron
demandas o actuaron como procuradoras, pero enseguida
el pretor se ocup de prohibrselo.
Finalizando la Repblica, las mujeres empezaron a
manejar su patrimonio con ms facilidad, a pesar de las
dificultades de herencia y de las prohibiciones legales
contra la acumulacin de riqueza en sus manos. Las
romanas de clase alta haban logrado poseer importantes
sumas de dinero y propiedades.
Entre las clases inferiores, las mujeres podan ser
esclavizadas si eran capturadas por piratas o por cualquier
otro dedicado a ello, y vendidas en los mercados.
Entre sus ocupaciones se hallaban las de comadrona,
actriz o prostituta, y si eran esclavas, podan ser hilanderas,
costureras, nieras, limpiadoras y amas de llaves.
Las mujeres pobres no podan permitirse una
educacin, as que sus posibilidades eran mnimas. Las
esclavas eran a veces instruidas para beneficio de sus
seores, pues no podan beneficiarse de ello
* La ley Oppia fue promulgada a raz del desastre de Cannas (215 a. de C) para
detener el incremento del lujo en manos de las mujeres.

_________________________________

_______ La Mujer en el Mundo

personalmente, a menos que fueran liberadas. Adems,

podan ser utilizadas con fines sexuales por el amo, casi
siempre con el consentimiento de ias esposas, y tambin
por los esclavos. Los hijos nacidos de esclavas eran
asimismo esclavos. S eran varones, solan permanecer en
la casa. Las nias podan ser vendidas o regaladas si no
pareca necesario aumentar el nmero de mujeres, que
sola estar en la proporcin de una por cada tres varones.
Los esclavos podan tambin comprar mujeres con sus
ahorros y as asegurarse su propia esclava personal. Los
hombres libres solan tener concubinas que a veces eran
libertas, pero con las que no podan casarse si eran
senadores.
Proiiferaban las prostitutas en todos los niveles
econmicos y las actrices pornogrficas, aunque tambin
haba otras que representaban teatro.
Los hijos de las esclavas libertas eran libres. Algunas
de stas adquirieron abundantes bienes, aunque slo era
legal donarles propiedades hasta 100.000 sesercios. Una
vez liberadas, solan ocupar puestos de trabajo similares a
las labores que haban aprendido durante la esclavitud,
aunque tambin se dedicaron a! comercio de lujo, a la
construccin o a los negocios. Por ltimo, hubo quienes
siguieron trabajando para sus antiguos seores.
2.5 Matrimonio y divorcio en Roma
El matrimonio, considerado sobre todo en su funcin
reproductiva, se realizaba tambin segn la voluntad del
paer, quien traspasaba la responsabilidad de la mujer a su
marido.
El poder del padre y del marido poda llegar incluso
hasta la muerte, como ya se ha dicho, y no faltan casos que
lo atestiguan. Estaba dentro de lo permisible que se matara
a la propia esposa o hija por deshonor, adulterio o ebriedad.
La autoridad sobre las mujeres casadas no siempre la
ejerca el marido. El matrimonio poda realizarse sin manus,
esto es, sin que el poder del padre se transfiriera ai esposo,
De esta forma, el tutor segua siendo el pater familias, aun
que ella no viviera ya en la casa familiar. La transferencia
del manus haca que formalmente la novia pasara a formar
parte de la familia del marido y le otorgaba derechos sobre
sus propiedades; as que muchos prefirieron omitirlo.
Con todo, hubo mujeres que prescindieron de sus
tutores, aunque pocas, y finalmente la ley fue abolida
durante el gobierno de Claudio (s. I a. de C). Hasta
entonces, y como precedente, a partir de la Repblica ya se
haban establecido excepciones, como una ley que
otorgaba la independencia cuando la mujer tuviera ms de
tres hijos.
La mujer romana era considerada madura ya a los
doce aos (legislacin de Augusto), con lo que los

Rosala Diez Celaya

matrimonios eran convenidos con antelacin y desde muy

temprano. Aun que ambos cnyuges deban estar de
acuerdo, la inmadurez real de las nias las haca
vulnerables a la manipulacin, y los enlaces eran ms un
producto de los intereses econmicos o familiares que del
amor.
Exista tambin en Roma la dote, Si el matrimonio se
disolva, la dote era devuelta, a menos que existiera
comportamiento reprobable de la mujer. Los motivos
alegados para el divorcio solan ser adulterio o ausencia de
descendencia, aun que habitualmene os matrimonios se
rompan por intereses polticos u otras causas. La custodia
de ios hijos perteneca entonces al padre.,A partir de
Augusto, el adulterio fue considerado delito, pero so para
las mujeres.
No obstante, desde el siglo I a, de C. la legislacin se
suaviz: el marido deba denunciar la infidelidad de su
esposa dentro de un plazo de sesenta das. El castigo sera
ahora menor: e destierro,
Otro avance fue prohibir los compromisos
matrimoniales antes de los siete aos y reconocer que el
parentesco sanguneo era inadecuado.
Los maridos podan tener relaciones con prostitutas,
aun que no estaba bien visto que las tuvieran con otras
mujeres. As que las mujeres solteras o viudas quedaban al
margen de las relaciones entre los sexos, sobre todo si
pertenecan a clases sociales elevadas. Las relaciones
sexuales con los esclavos, de los que frecuentemente
estaban rodeadas las romanas de alcurnia, estaban
penadas con ia muerte manos del mismo amante. Lo
ideal en la sociedad romana era la mujer casada con hijos.
2.6 La religin y la mujer romana
En la esfera religiosa se celebraban ceremonias
similares a las griegas, en las que soiamene participaban
las mujeres. Las vrgenes vestales eran las sacerdotisas del
templo de Vasta y conservaban all el fuego sagrado.
ingresaban de nias en el templo y permanecan all
durante treinta aos. Ellas eran las que con su conducta
virginal preservaban a Roma de las calamidades. Cuando
las circunstancias se complicaban, rpidamente las
vestales resultaban sospechosas, hasta el punto de que
varias veces se las conden a ser enterradas vivas,
pensando que si no hubieran faltado a su deber, la misma
Vesta las devolvera con vida. Estas sacerdotisas gozaban
de ciertos privilegios sociales y jurdicos sobre ei ciudadano
medio,
Adems de las vestales, la diosa Ceres, asociada a la
muerte y a la fertilidad, tambin posea sus sacerdotisas,
aunque tradicionalmente el que encabezaba el culto haba
sido un sacerdote: el flamen Ceralis.

La Mujer en el Mundo

A finales del siglo ill a. de C, el culto fue modificado,

aproximndose ms a las Tesmoforas griegas y dejndolo
totalmente en manos femeninas. Se sacrificaba un cerdo y
se ofreca junto a cereales y flores.
Ei culto a Isis, que se dio desde finales del siglo I a.
de C. hasta principios del siguiente, aunque no estaba
reservado a las mujeres, trajo consigo una eevacn del
estatus femenino. Su cuito tom elevadas proporciones en
a sociedad romana. Isis. era adorada por personas de todas
las procedencias sociales, pues posea connotaciones tan
variadas que a todos abrigaba con su poder maternal. Era
la madre primigenia portadora de proteccin y perdn a
diferencia de los dioses romanos, y fas mismas
prostitutas se ponan bajo su advocacin, pues no careca
de atributos erticos, aunque tambin propiciaba la
virginidad.
A pesar de su xito, se orden por cinco veces
eliminar el culto a Isis, ya que era una divinidad procedente
de Egipto. Finalmente, el Estado persigui a sus sacerdotes
hasta eliminarlo por completo.
2.7 El pueblo judo
El pueblo hebreo, adorador de un solo dios
masculino, no requera sacerdotisas. Los hombres eran
depositarios del poder religioso y poltico. Como ios pueblos
anteriores, destinaba a la mujer e! cuidado de ia casa, de
los hijos e hijas y del mismo hombre.
En la. Biblia, Eva es creada de una costilla de Adn.
Su vida no comienza en el barro, como la de l, ni son
creados al mismo tiempo. Eva nace de la misma carne
masculina y toma ei mismo nombre que i: es lamada
varona.
Pero Dios decreta el dominio de Adn sobre Eva,
despus de que comieran a escondidas del rbol del Bien y
del Mal: -.Multiplicar los trabajos de tus preeces. Parirs .con dolor.los hijos y buscars con ardor a tu marido, que te
.;:dominr. (Gen 3,16). De este modo el libro sagrado
afirma la jerarqua del hombre sobre ia mujer. Hay, sin
embargo, quien opina que existe una contradiccin o un
escondido significado-- debido al texto que aparece un
poco antes, que dice: Cre, pues, Dios al hombre a
imagen suya: a imagen de Dios lo cre, cre los varn y
hembra (Gen 1,27).
Entre los hebreos, el tiempo de menstruacin en la
mujer la volva impura durante siete das, Despus del
parto, el periodo establecido era de siete das, Si ei recin
nacido haba sido un varn, adems de la prohibicin de
entrar en e templo, deba esperar durante otros treinta y
tres das; si era una nia, la impureza duraba catorce das,
y sesenta y seis ei lapso necesario para ir al templo. Los

Rosala Diez Celaya

la Mujer en el Mundo

hombres, despus de la eyaculacin, permanecan impuros

hasta la misma tarde del da en que sta haba ocurrido.
Tambin era impura una mujer divorciada, aunque
slo el hombre tena el derecho de repudiar a la mujer, y no
al contrario. El adulterio era severamente castigado, a
menudo con la muerte, tanto para ellos como para ellas. Se
consideraba que el marido cometa adulterio cuando tena
relaciones con la mujer de otro hombre, pero la mujer lo
cometa en cualquier relacin extramatrimonial.
La lectura de la Biblia puede dar referencias
interesantes acerca de las costumbres que.los antiguos
judos del pueblo de Israel tenan para con sus mujeres.
Hay que hacer notar que, si bien era una cultura
profundamente patriarcal, tambin haba mujeres muy
respetadas por su estatus espiritual y mgico, y a ellas se
acudia en caso de necesitar sus consejos.
Tambin en la tradicin juda destacan mujeres cuyos
actos heroicos impiden la destruccin de su pueblo. Sin
embargo, todas ellas se enmarcan en papeles propiamente
femeninos, ya que usan ardides sexuales o cumplen
funciones socialmente atribuidas a la mujer.

ojos que participara en las guerras si as lo deseaba, como

enfermera o ayudante de combate. Aunque se la tena por
inferior para ei ejercicio de la poltica y del derecho pblico,
le estaba permitido, e incluso indicado, estudiar religin.
El tratamiento concedido a la mujer ha ido
modificndose con las pocas, las modas, las necesidades
de la sociedad y la apertura hacia sistemas democrticos.
Por una parte, la mujer fue respetada y sacralizada debido
a sus capacidades reproductoras y a la asimilacin de stas
con la tierra y con la fertilidad. Tambin se pens que en su
naturaleza se hallaban, antes que en la del hombre,
caractersticas mgicas, y hubo pitonisas, brujas,
curanderas...
Por otra parte, se vio a la mujer como un peligro para
el varn y para el sistema. En consecuencia, debera
guardarse de elegir por si misma o de desarrollar su
intelecto, con el objeto de mantenerla alejada del poder y
de los rganos de gobierno, Esta idea que transmite el
Gnesis bblico es tambin bsica en muchas otras
culturas, En el Islam no slo se la considera dbil
mentalmente, sino ms bien moralmente.
Sin embargo, en la Edad Media las cosas iban a
cambiar y las virtudes del sexo femenino empezaran a ser
resaltadas. Aunque este hecho no igualara su condicin a
la del varn, s concedera a las mujeres una cierta
superioridad moral. Todava quedaba un largo camino para
que la mujer dejara de ocultarse tras seudnimos
masculinos o en el anonimato, cediendo sus propias obras,
o se atreviera a levantar pblicamente a voz para expresar
sus opiniones, Sin embargo, algunas lograron entrar en ei
recuerdo comn, como Safo, Juana de Arco, Teresa de
vila, Cleopatra, Isabel I de Inglaterra...

2.8 El al-Andalus medieval

El pape! de a mujer en la tradicin islmica de alndaius, durante la expansin arabo musulmana en a
pennsula Ibrica, es similar al que posey en las culturas
ya mencionadas.
Aunque existieron mujeres que tuvieron poder -e
influencia poltica, en general eran educadas para ser
buenas esposas y madres, y su campo de accin estaba
limitado a la familia. Su instruccin en ciencias, letras o
artes no sola ser frecuente, excepto en el caso de
concubinas especialmente preparadas con el fin de agradar
y entretener a sus seores.
Curiosamente, estas mujeres eran a veces mucho
ms cultas que otras de clases ms altas y, en algunos
casos, fueron por este motivo preferidas antes que la
esposa.
De todas formas, aunque el Corn afirma claramente
la superioridad natural del hombre y delimita cules son los
cometidos y a posicin de la mujer, no falta quien afirma
que el mismo Mahoma la tuvo mucho ms en cuenta de lo
que sus pginas reflejan en la actualidad.
El sistema islmico medieval daba una gran
importancia a la colectividad y adjudicaba su representacin
a una sola persona, siempre de sexo masculino. La mujer
era considerada dbil por naturaleza y se a mantena al
margen de las grandes responsabilidades.
Tambin en el Islam se preferan para la mujer las
labores, la organizacin del hogar y el cuidado de los hijos,
pero, a diferencia de otros pueblos, no se vea con malos

2.9 La mujer medieval

Es la Edad Media un momento histrico demasiado
prolongado y a veces oscuro como para decidirse a afirmar
una realidad concreta, salvo la que nos llega de algunas
fuentes fidedignas sobre determinados periodos y hechos
consabidos, y nos trae tambin la figura de algunas mujeres
que sobresalen por haber vivido entre hombres,
afirmndose en un poder poco habitual.
Por otra parte, el fenmeno de las conocidas Cortes
de Amor revela que la figura de la mujer est siendo
sometida a un cambio importante, al menos entre una
minora culta y privilegiada, aunque existen tambin
testimonios que surgen entre las clases sociales menos
favorecidas.
2.9,1 Las Cortes de Amor

13

Rosala Diez Celava

___________________________________

Si a travs de Sas pocas e! estatuto de la mujer sufri

cambios, es curioso observar cmo, en la edad medieval,
en ocasiones est mejor establecido que en pocas
posteriores.
Se puede objetar a esta afirmacin que fueron slo
las damas de las cortes quienes aprovecharon esta
circunstancia, probablemente ignorada por muchas otras de
menor rango social. Hay, sin embargo, en determinados
mbitos, una apertura que ms adelante volver a cerrarse.
Como veremos, la cultura de la Ilustracin oculta tras
su fachada de progreso la regresin de la mujer en el seno
social. En ia Edad Media, e! acceso de sta a a cultura y-al
arte no estaba restringido, o, al menos, no estaba mal visto.
Por el contrario, se alababan las virtudes femeninas a la par
que ias habilidades literarias de las mujeres.
Un ejemplo fueron Sas conocidas.Cortes efe Amor, que
se extendieron por toda Europa durante los siglos XII y Xli.
Ya en el siglo XV las Cortes haban florecido en Flandes,
Aragn, Borgoa y muchos otros lugares.
En el siglo XII, las transformaciones econmicas
impulsaron costumbres inauditas, como la de que as
mujeres pudieran heredar, especialmente entre las ciases
nobles, cuando se requeran herederos que gobernaran los
feudos. De ello dependera el suministro econmico con el
que se pagaran las guerras y a defensa de ios reinos.
De esta forma, ias mujeres europeas ocuparon
lugares de poder cuando eso convena a la poltica familiar.
Una de ellas fue Matilde de Alemania, hija viuda de Enrique
I de Inglaterra, quien, a l^muerte de su hermano Guillermo,
accedi al trono. Matilde dirigi sus ejrcitos y batall lo
necesario, aunque sus xitos en la guerra no fueron tan
fecundos como en su matrimonio, del que naci Enrique
Plantagenet, futuro Enrique II de Inglaterra.
Otra importante figura femenina de esta poca fue
Leonor de Aquitania, hija de Guillermo X de Aquiania,
quien posea ms de un tercio de los territorios de Francia.
En 1170, Leonor de Aquitania y su hija, Mara de
Francia, formaron una Corte o Tribunal de Amor, donde se
juzgaba a los hombres que haban cometido delitos. Estos
iban desde ofensas menores a la mujer, hasta otras ms
graves, como la violacin o la corrupcin. Durante a
hegemona de Leonor florecieron las artes y pfoliferaron las
mujeres trovadoras y las tejedoras de tapices, que tendran
luego una larga tradicin.
Las Cortes permitan que ias mujeres y los hombres
se juntaran para recrearse en diferentes mbitos. Entre
ellos el de la literatura, sobre todo ia poesa y la narracin
de historias, y en los juegos ms variados.
Desde el siglo X se conocen en Provenza trovadoras,
dedicadas a narrar historias de amor, sus vicisitudes y
chanzas: Tibors (s. XII), Azalais de Porcairages (s. XII),

_____________________________________________ U Mujer en el Mundo

Mara de Francia (s. Xlil), Castelloza de Auvernia (s. XIII) o

Clara d'Anduza de Languedoc (s. XIII).
El concepto dei caballero medieval inclua como
requisito imprescindible la proteccin de las damas y a
defensa de su honor. Los hombres eran valorados en
proporcin a su comportamiento con ias mujeres, haca las
que deban demostrar constantemente respeto y
disponibilidad. Claro que no todos eran unos caballeros.
En la otra cara de la moneda, entre los siglos X y XIII,
existieron, en algunos lugares de Espaa, leyes que
atentaban contra las mujeres pblicas o cuya conducta era
considerada vergonzosa. As, era posible golpear, violar e
incluso asesinar a estas mujeres sin peligro de persecucin
iegal.
De todas formas, alrededor dei siglo XIII y siguientes,
ias viciaciones eran frecuentes, aunque las leyes
castigaban al atacante con penas que iban desde una muita
hasta la ejecucin.
Se consideraba un riesgo para ias mujeres de
cualquier edad y condicin, saiir a la calle despus del
anochecer, y los cargos de violacin podan ser anulados si
eran acusadas de prostitucin o si se supona que no se
haban resistido.
Debido a que se supona que slo cuando exista
orgasmo se poda producir el embarazo, si la mujer
quedaba encinta, se daba por sentado que haba
consentido.
Por otra parte, y al margen del amor corts, durante
toda la Edad Media y ei Renacimiento las mujeres
estuvieron sometidas a sus esposos como si fueran de su
propiedad, y hay noticia de numerosos casos en los que
fueron violentadas, torturadas y castigadas cruelmente por
ellos, a quienes deban obediencia, fidelidad y sumisin,
Durante la baja Edad Media, las mujeres trabajaron
dentro de ios talleres o negocios familiares, que
habitualmente tenan en la planta baja de sus propias
casas.
Como precursora del movimiento feminista, Chrsine.
;de Pisan (1364 - aprox. 1430) escribi Le vre de la Cit '
des Dames (El libro de la Ciudad de las Mujeres), que es
considerado como el primer tratado feminista europeo.
2.10 El fenmeno de las brujas
La masiva quema de brujas en las hogueras
medievaies fue un acontecimiento rodeado de misterio y
horror. No slo fue un hecho de ndole religiosa, sino
tambin un movimiento de rebelda social ligado a las
mujeres, y una vlvula de escape para otros problemas
enraizados en el sistema feudal.
E! anlisis de! fenmeno brujeril ha sido realizado
desde pticas variadas. Desde cualquiera de elias se

Rosala Diez Celaya

La Mujer en el Mundo

pueden obtener datos interesantes para una investigacin

sociolgica de ia poca.
Ms de cuatro siglos de caza de brujas dejaron en el
inconsciente colectivo la huella de las hogueras, las torturas
y las contradicciones de los procesos.
Segn Jules Michelet, la bruja es una de las figuras
que asimila en s la rebelin ante el orden social, ante la
dominacin y las estructuras rgidas de cualquier rgimen.
La figura de la bruja es asocial, independiente, siempre
extranjera. Es un ser dotado de poderes desconocidos,
usados para el curanderismo o para quin sabe qu malas
artes. En fin, un personaje sospechoso, una perfecta cabeza
de turco.
La caza de brujas se inici en Alemania en el siglo
XIV y sigui, con cada vez mayor arrebato, hasta el siglo
XVII.
" Lo que se mostraba como una lucha de la religin del
bien contra las incursiones malficas, ha sido tambin
analizado como una forma de dominacin de las clases
poderosas sobre las campesinas, dirigida sobre todo hacia
las mujeres.
Tal vez esa naturaleza sensible que se le atribuye a la
mujer sea la causante de que ella haya sido desde siempre
vinculada al mundo de lo mgico y lo ultrasensible. En todas
partes y en todos los tiempos hubo mujeres capacitadas
para las artes mgicas, para captar la sabidura de otros
reinos del ms all e incluso para ejercer poder mediante ia
hechicera, segn narran las antiguas historias.

Todava fue capaz de uchar y defender su linaje, de reclutar

eircitos v consequir la reconciliacin de sus hijos. Juan y Ricardo.
Muri dos aos despus del sitio de su castillo de Poitiers. ______

Leonor de Aquitania (1122-1204)

Hija del duque Guillermo X de Aquitania, a su muerte tuvo como '
tutor ai mismo rey de Francia Luis VI, que se hizo cargo de protegerla a
ella y sus tierras, Cas primeramente con el hijo del rey, Luis, del que
tuvo dos nias y de quien se divorci tras un largo periplo en pos del
divorcio, que ella deseaba, entre otras cosas, a causa de la ausencia de
hijos varones (de lo que se culpaba, por entonces, al varn).
Leonor acompa a Luis Vil a la Segunda Cruzada, conduciendo
su propio ejrcito de mujeres guerreras vestidas como amazonas.
Posteriormente volvi a casarse, esta vez con Enrique
Plantagenet. De l tuvo cuatro hijos y tres hijas. Ei carcter de Leonor y
al poder que su herencia le conceda, la haban llevado a participar en ia
conquista de Tierra Santa durante su primer matrimonio, y despus a
gobernar en nombre de Enrique cuando ste se ausentaba, a administrar
sus posesiones y territorios en calidad de compaera ya que entre los
dos posean media Francia, adems de Inglaterra, de la que l era rey
y a cobrar sus impuestos.
La asociacin entre Leonor y Enrique se deterior a causa de
diferencias de opinin respecto a la poltica familiar. Enfrentndose a su
marido, Leonor se ali con al rey Luis Vil de Francia y puso a sus hijos
contra l. Despus de perder la batalla, fue encarcelada en el castillo de
Salisbury durante quince aos.
Testaruda en su empeo, aconsej a su hijo Ricardo reclamar
Touiouse contra su padre, quien esta vez result vencido. Siendo
Ricardo Corazn de Len rey, Leonor se ocup de los asuntos de Estado
de su hijo, Por entonces, ella rondaba ios sesenta aos.

15

Junto con ia magia y la supersticin se practicaban

artes sanadoras. Ya en Grecia, mtodos colindantes con io
invisible eran utilizados para curar diversas enfermedades.
La tradicin continu arrastrando este bagaje en las teoras
de una incipiente medicina, hasta que la investigacin abri
nuevas posibilidades a la ciencia,
E! curanderismo, el uso de las plantas medicinales, el
conocimiento de los huesos y de ios rganos del cuerpo
correspondan a una observacin y prctica experimental
que generalmente ejercan las mujeres. Esta medicina
casera se mezclaba, en algunos casos, con los dones
sanadores que la naturaleza les haba concedido, y as
brujas, sanadoras, curanderas y todos los que realizaran
este tipo de medicina fueron mezclados en un mismo saco.
Las persecuciones se recrudecieron a mediados del
siglo XVI, y se han calculado unas 600 ejecuciones anuales
en algunas ciudades alemanas, a razn de unas dos
diarias. En Touiouse se ileg a dar muerte a 400 personas
en un solo da. En el obispado de Trier (1585} quedaron
entre la poblacin slo dos mujeres: el resto fue enviado a
la hoguera. En la primera mitad de! siglo XVII se ejecutaron
ms de 60,000. Entre las personas condenadas a muerte,
un 85 % aproximadamente eran mujeres.
En Espaa, os procesos inquisitoriales no fueron de
tan gran alcance como en el resto de Europa, pues la
posicin de las autoridades eclesisticas era ms bien
escptica. Con todo, proliferaron brujas en Gaficia, Navarra,
el Pas Vasco y Catalua.
Algunos estudios sobre el asunto citan como
acusaciones principales todo tipo de crmenes sexuales
contra los hombres, estar organizadas y su capacidad para
curar enfermos o enfermar sanos. El famoso Malleus
maleficarum detalla las formas en las que as brujas
actuaban contra los varones, inclinndolos hacia una
pasin desenfrenada, obstruyendo su fuerza procreadora,
haciendo desaparecer sus rganos, transformndolos en
bestias...
La sexualidad y las prcticas brujeriles estaban
ntimamente ligadas y de esta ligazn resurgen
nuevamente el temor y ei castigo a la sexualidad de ia
mujer. Las orgas grupales desenfrenadas y la cpula con
el demonio en forma de macho cabro eran datos habituales
en los archivos de la Inquisicin. Si estos hechos
correspondan a la realidad, a un delirio colectivo o a la
necesidad de encontrar quien expiara los males grupales,
parece un tema controvertido.
Lo evidente es que la mujer es una vez ms acusada
con preferencia, sobre todo por haber nacido tal: Toda
magia tiene su origen en la lujuria de ia carne, que es

Rosala Diez Celaya

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insaciable en la mujer (...). Para satisfacer su-lujuria,

copulan con demonios (,..). Queda suficientemente claro
que no es de extraar que ia hereja de la brujera
contamine a mayor nmero de mujeres que de hombres
2.11 DelsigloXValXVIll
2.11.1 Antecedentes de feminismo en el siglo XVII
Cabe mencionar como antecedente feminista o, ms
atrevidamente, como primera feminista espaola, que
testimonia y denuncia el trato reservado a las mujeres
durante os siglos XVI y XVII en Espaa, a .doa Mara de
Zayas y Sotomayor (1590-1661).
Entre sus creaciones encontramos: Novelas
ejemplares y amorosas (1637), Desengaos amorosos
(1648), La traicin en la amistad, Novelas y saraos (1647),
Parte segunda del sarao y entretenimientos honestos
(1649).
Es en las Novelas ejemplares y amorosas donde
Zayas aprovechar para exponer su pensamiento feminista,
como apunta la misma Pardo Bazn.
Basadas en el modelo de los noveleri italianos e
inspiradas en Boccaccio concretamente, as novelas breves
desarrollan episodios a veces satricos, otras, llenos de
elementos romnticos, pero siempre atendiendo a un
contenido moralizante, mediante el cual avisa a las mujeres
de las maas varoniles.
Su vida ha sido rastreada por algunos entendidos y,
mal que bien, se la puede seguir hasta e! ao 1647, donde
se pierde su rastro.
Mara de Zayas peda la igualdad de derechos porque las
almas no son hombres ni mujeres, Sin embargo, las
mujeres son merecedoras de respeto y cortesa como tales:
Con mujeres no hay competencias; quien no las estima es
necio, porque las ha menester; y quien las ultraja, ingrato,
pues falta al hospedaje que le hicieron en la primera
jornada.
La corriente misgina haca estragos por aquellos
aos y a sus fiias se apuntaron numerosos enemigos de la
mujer, muchos de ellos dejando testimonio de su peculiar
parecer en la literatura.
Quevedo, Cervantes y Lope de Vega ilustran
perfectamente la actitud burlona de los hombres hacia las
mujeres que se dedicaban a las letras, a las leyes, a las
artes...
Ante esta ofensa, levanta la palabra Mara de Zayas.
Su defensa es tajante y razonada, indignada pero graciosa,
llena de aplomo: No llevis otro designio sino perseguir
nuestra inocencia, aviltar nuestro entendimiento, derribar
nuestra fortaleza, y, hacindonos viles y comunes, alzaros
con el imperio de la informal fama.

____________________________________________ La Mujer en el Mundo

De esta forma, Maria de Zayas pone en guardia

contra las artes de seduccin que los hombres practican
para con las desprevenidas e incautas damas que suelen
caer en sus redes y ser posteriormente burladas.
Estas novelas son llamadas por la autora
Desengaos; los personajes que las narran son damas y
slo son admitidos si se trata de casos verdaderos. Los
desengaos se exponen para que las damas se avisen de
los engaos y cautelas de los hombres.
Juana de Arco (141 2-1431)
Lamada tambin La Doncella de Orleans, su historia se mezcla
con la leyenda. A los trece aos comenz a or voces interiores que le
encomendaban la misin de salvar a Francia. Consigui entrevistarse
con el rey, Carlos Vil, quien la arm caballero y la puso al frente de un
ejrcito. Liber Orleans en 1429 y consigui que el rey fuera coronado.
Tras algunas otras ofensivas militares, fue capturada y
encarcelada por los ingleses. Su talante de doncella temeraria y
testaruda en lo que se refera a su misin terrenal y tambin espiritual,
segn le decan sus voces, acab acarrendole la enemistad de la
Inquisicin.
Fierre Cauchon, obispo de Beauvais, abri contra ella un proceso
de hereja, acusndola de bruja. Finalmente, y mediante hbiles ardides
para someter a la acusada y obtener de ella la confirmacin de sus
acusaciones, consigui que Juana dejara los vestidos de hombre que
haba llevado durante todo e tiempo de campaas militares. Entregada a
las llamas el 30 de mayo de 1431 en la plaza de Vienx-March de Run,
Juana de Arco se reafirm en sus convicciones espirituales hasta la
muerte. La Iglesia la declar beata y posteriormente la canoniz,
La literatura que origin esta mstica mujer-soldado es variada. La
propia Chnsine de Pisan le dedic un poema, Le diti de Jeanne 'Are
(El poema .de Juana de Arco); La doncella, de Jean Chopelain; La
doncella de Orleans, de Voltaire; La doncella de Orleans (1801), de
Schiller; Juana de Arco (1853), de J. Michele; Recuerdos personales de
Juana de Arco (1896), de Mark Twain. En el cine tambin ha sida
recreada, como en la versin de Rosselni, Juana en la hoguera (1954).

En cualquier caso, este argumento se repite a lo largo

de la historia de las mujeres, pero cobra especial intensidad
durante los siglos XVI, XVII y XVII, quedando reflejado en
numerosas obras de la poca, que resaltan el recato de ia
mujer, su pureza y el cuidado que debe tener en ser
seducida. La que pierde su honra es despreciada
socialmente, incluso por su propia familia. En muchos
casos es recluida en un convento u ocultada con
vergenza, aunque hubiera sido forzada.
. El honor, es decir, la virginidad de las muchachas, es
de un alto valor y esto induce al robo del mismo, a la
trampa, a la competicin. Una mujer abandonada cae en
similar posicin social; ser madre soltera es un estigma de
por vida.
Este tema aparece en obras como Don Juan Tenorio,
de Zorrilla; Las mocedades del Cid, de Guillen de Castro;
las Novelas ejemplares, de Cervantes; El si de las nias, de
Moratn; la obra de Lope de Vega, Caldern de la Barca,

Rosala DezCelaya

La Mujer en el Mundo

Racine, y ms tarde en La casa de Bernarda Alba, de Lorca.

Mientras en la Edad Media un caballero perda toda
credibilidad en cualquier corte si deshonraba a una dama o
si ie faltaba al respeto, en estos siglos posteriores la
importancia conferida a la honra se vuelve en contra de las
propias mujeres y aparece como un asunto ms bien jocoso
y un reto de virilidad entre algunos. Por otra parte, la
defensa de esta virginidad se toma en reclusin forzosa, en
condena para la vctima, en segregacin. Vase tambin
aqu el origen de as muchas tradiciones en las que perviven
las prcticas de demostracin de esta virginidad intacta
antes del matrimonio; en la actualidad, algunas de ellas
realizadas casi teatralmente, pero que marcan la
importancia de este hecho.

Sor Juana Ins de la Cruz (1651-1695)

Juana Ins de Asbale
Fue una poetisa mexicana de renombre mundial, cuya obra es
conocida principalmente por o defensa que hace de las mujeres.
Es considerada precedente de la cultura dieciochesca, aunque su
obra se desarroll dentro dei barroco hispanoamericano.
Escribi poesa y teatro, adems de algunas piezas que incluyen
temtica casi cientfica. Su estilo es de un contenido didctico que surge
o travs de la poesa, y sus formas son gongorizantes. El gusta por el
anlisis y lo observacin de los fenmenos fsicos y tambin de lo
psicologa de las personas aade un valor suplementario a su obra y la
dota de un alcance posterior a su poca.
En cuanto a la actividad que desarrolla en favor de las mujeres,
son bien conocidos sus poemas que resaltan la actitud del hombre que
las degrada, ora obligndolas a preservar su pureza, ora instndolas u
olvidarla en pos de un efmero amor.
Hombres necios que acusis a
la mujer sin razn sin ver que
sois la ocasin de lo mismo que
culpis.

2.12 El siglo XVIII espaol

En Espaa, la tradicin haba apartado a las mujeres
de la educacin y las haba dirigido sobre todo al
matrimonio. Las que no consiguieran casarse, si no
deseaban permanecer el resto de sus das solas (ya que, a
una determinada edad, eran consideradas solteronas y una
carga para sus familias), podan ingresar en algn convento.
Entre los defensores de la mujer en este siglo se
cuenta el Padre Feijoo. Benito Jernimo Feijoo (1676-1764)
escribi Teatro crtico universal, donde desarroll Defensa
de las mujeres, texto en ei que examin el problema desde
dos ngulos, el sociolgico y el-histrico.
Segn Feijoo, la mujer era heredera de una cultura
masculina que a relegaba a los trabajos de menor
importancia y le impeda un desarrollo cultural.
Asi dice: Hombres fueron los que escribieron esos
libros en que se condena por muy inferior el entendimiento
de las mujeres. Si mujeres los hubiesen escrito, nosotros
quedaramos debajo (...).
Melchor Gaspar de Joveilanos (1744-1811) tambin
se destac por su apoyo a la causa femenina, as como
Ignacio Lpez de Ayala.
La capacidad intelectual de la mujer fue defendida,
entre las mujeres, por Josefa Amar y Borbn, Sus ideas se
exponen en dos obras: Discurso sobre o educacin fsica y
moral de las mujeres y Discurso en defensa del talento de la
mujer (1790).
Aunque Amar y Borbn resaltase que las mujeres
deban recibir educacin, situaba a ia mujer dentro del
matrimonio como inevitable solucin a su vida.
Por otra parte, defendi con firmeza la libertad de las
mujeres para entrar plenamente en ia vida econmica y en
la esfera de !os negocios,

Si con ansia sin igual solicitis su

desdn, por qu queris que obren
bien si las incitis al mal?
Opinin ninguna gana, pues la
que ms se recata, si no os
admite, es ingrata, y si os
admite, es liviana.

2.13 Salones y salonires

El fenmeno de ios salones franceses del siglo XVIII
dio a las mujeres mientras dur en sospechadas
posibilidades en mbitos que hasta entonces es haban
estado vedados,
Imposibilitadas de participar de lleno en la vida poltica
y pblica, ias mujeres hicieron sentir su presencia de una
forma alternativa y consiguieron aflorar con una imprevista
y contundente fuerza.
Si bien ias salonires no postulaban la igualdad de la
mujer, s se ocuparon de organizar un medio adecuado con
el que poder acceder a los intrincados vericuetos del
Estado,
Tradicionalmente, el miedo a que las mujeres
pudieran dominar la sociedad o alguno de sus mbitos
relevantes parece inherente ai hombre, que siempre intent
evitarlo por todos los medios. Se reserv para ellas, o tal
vez ellas tomaron por asalto (qu remedio), esa segunda
estancia velada en la que la esposa dialoga a solas con el
marido, el amante o el amigo y logra inculcar en l sus
designios o, desde otro punto de vista, compartir con l sus
opiniones.
Sin embargo, este papel de influencia velada, con el
sabor que posee de intriga malevolente, define a la mujer

17

Rosala Diez Celaya

La Mujer en el Mundo

otra vez en su supuesta naturaleza misteriosa y llena de

peligros.
La proliferacin de ios llamados salones en la Francia
del siglo XVIII lleg a alarmar en el extranjero. El mismo
Hume estaba asombrado de la influencia que las damas
podan ilegar a tener a travs de estas reuniones de
intelectuales, polticos y, en fin, todo el que se preciase de
estar al tanto de los ltimos acontecimientos. Sin embargo,
la importancia que se dio a las salonires era en gran
medida ficticia, adems de ser el motivo que labrase su fin.
Los primeros salones en Francia fueron crculos
itranos alrededor de mujeres como Louise Labe,
Catherine des Roches o la marquesa de Rambouiliet. En
ellos se juntaban hombres y mujeres artistas y literatos que
intercambiaban opiniones y se prestaban a juegos
intelectuales. De estos primeros encuentros surgieron
talentos femeninos que se atrevieron a utilizar a pluma
pasando por aito los tabes que acompaaban siempre a
las mujeres escritoras. Madeleine de Scudry fue una de
ellas, y en sus obras expuso una relacin entre hombres y
mujeres que se aproximaba a la del amor corts medieval,
exigiendo el debido respeto para ellas. stas salonires
fueron conocidas como as prcieuses. Sus costumbres
recatadas, que rechazaban el amor fsico, y sus
pretensiones intelectuales causaron la crtica de Moliere,
quien las ridiculiz en las comedias Les mujeres sabias
(1672) y Las preciosas ridiculas (1659). Despus de este
mordaz tratamiento, en los salones se impusieron las
cortesanas, quienes hacan de ellos su principal objetivo
para ascender a cuenta d sus relaciones con los hombres.
La marquesa de Lambert (1647-1733), en uno de sus
escritos, condena la accin de Moliere, diciendo que ha
inducido a las solonires a la indecencia. Ella reciba en su
saln a numerosos intelectuales del momento y fue autora
de unas cuantas obras dedicadas a la reflexin mora!, como
Reflexiones sobre los mujeres, Tratado de la amistad,
Tratado de la vejez y Consejos de uno madre o su hija y a
su hijo,
Alrededor do 1720, ei saln de Marie de VichyChamrond, marquesa de Deffand, reuna en sus tertulias a
un buen nmero de artistas e intelectuales de la poca.
Entre sus adictos se contaban Humo, Montesquieu- Voltaire
y D'Alembert.
Su sucesora, Juiie de Lespinasse, se encarg de
continuar la obra emprendida por su amiga, ahora impedida
de la vista, hasta que las desavenencias entre ambas las
obligaron a separarse y, de ese rnodo, a engrosar el
nmero de salones de Pars.
Ms adelante, Lespinasse se asoci con MarieThrse de Geoffrn (1699-1777) en un habilidoso tndem
en el que los invitados, que solan comenzar la velada en
casa de a primera, la acababan en la de la segunda. Eran

18

habituales de ambas seoras Hume, Diderot, D'Alembert y

Turgot.
La Enciclopedia se gest y complet en secreto,
gracias a De Geoffrin, cuando fue prohibida en la corte.
. La pericia para conseguir reunir a invitados de
alcurnia y renombre, para mantener animada la
conversacin y ei xito de as veladas, era fundamental
para las anfrionas,.
En el saln, las mujeres hallaban el lugar donde
podan expresar libremente sus opiniones junto a los
hombres y, adems, ejercer su influencia para lograr
determinados intereses.
Muchas mujeres hallaron, gracias a ellos, el
matrimonio que elevara su posicin social.
Si en la corte rega un hombre, en ios salones
mandaban las damas. Desde ellos se seleccionaban los
posibles candidatos a ministros, se encumbraban o se
destruan carreras y se ofreca un lugar donde incluso la
oposicin poda expresarse con libertad.
La diversin y entretenimiento que polticos,
economistas e intelectuales hallaban en los salones
permitan que su florecimiento fuera en aumento, siendo
asimismo un lugar de diversidad e intercambio cultural. Los
salones pasaban de unas anfitrionas a otras que
continuaban la labor de sus antecesoras.
Extendindose por toda Europa, aunque con
preferencia en Francia, el saln facilit a las mujeres el
acceso a la cultura y al mundo de la poltica.
Los salones se difundieron tambin por Londres,
Roma, Berln, Vena y otras grandes ciudades.
En Inglaterra, las anfitrionas solan pertenecer a la
clase media, al contrario que en Francia, donde solan ser
aristcratas. El mecenazgo se practicaba en los salones
ingleses, de forma que las mujeres de buena posicin
ayudaran a otras que, gracias a esto, con seguan
desarrollar sus talentos y tambin practicarlos. Una gran
mayora de escritoras tuvieron que sobrevivir trabajando
como institutrices, costureras o en otros oficios, debido a a
escasa atencin que se prestaba al trabajo intelectual de
las mujeres.
El saln literario lleg a Londres de la mano de
Elizabeth Montagu (1720-1800), hacia ia mitad del siglo
XVIII. Las llamadas medias azules eran las salonires,
cuyo afn por animar a conversacin y el intercambio no
cesaba de inventar formas nuevas de relacin que se salan
de las normas de la etiqueta social. Tomaban su nombre de
las verdaderas medias que se usaban entonces y cuyo
color azul escapaba a los cnones de la moda: eran
diferentes de las que habitualmente se utilizaban,
normalmente blancas o negras.
En Berln, hacia 1780, aparecieron salones como los
de Henrietta Herz (1764-1847), Dorothea von Shlegel

Rosala DiezCelaya ______________________________________________

(1763-1839) y Rahel Levin (1771-1833). Las anfitrionas

alemanas eran en su mayor parte judas.
A pesar de que los circuios intelectuales de este siglo
fueron la cuna de innumerables obras del arte y de la
literatura, y de que, gracias a ellos y a aquellas que los
sostuvieron, muchos hallaron el trampoln a la fama, las
mujeres siguieron ocupando en dichas obras de creacin
masculina el mismo lugar de antao.
Aunque se codeaban con los varones, opinaban y
disputaban, escriban, discurseaban y a menudo eran muy
tenidas en cuenta por sus opiniones y talento, los mismos
hombres que frecuentaban los salones y departan con
ellas de igual a igual las ignoraron a la hora de valorarlas
intelectualmente. Ellas siguieron siendo annimas, y su
ganancia fue efmera.
La Enciclopedia se realiz gracias a los salones
donde se cre la cultura de la Ilustracin, pero en ella se
rechazaba a la mujer de los salones. La gran mayora de
los personajes polticos, artistas y pensadores del XVIII
utilizaron los salones como entretenimiento predilecto y
como un medio de relacin social que les permita
ascender, hallar posibles protectores y codearse con la
aristocracia. Sin embargo, casi ninguno de ellos mencion
en sus obras a las mujeres que propiciaron sus carreras.
Muy a! contrario, continuaron desprecindolas
pblicamente, negando su evidente capacidad artstica e
intelectual, e incluso juzgando que se estaban excediendo
con esta influencia, este nuevo poder que en las tertulias
haban adquirido.
Asi, Montesquieu, Hume, Moliere, Rousseau, Voltaire
y Kant, entre otros, figuran entre los varones crticos que
alimentaban sus egos en las tertulias de los salones para
publicar, fuera de ellos, la inferioridad de las fminas y el
placer que les causarla verlas ocupndose de sus asuntos
y no de los de ios hombres.
Deca Rousseau: Una mujer sabia, es un castigo para su
esposo, sus hijos, sus criados, para todo el mundo. Pero,
por otro lado, ensalzaba las virtudes de madre y esposa,
idealizando la figura de la mujer. En su famoso Emilio
(1762) decididamente crtica a las saionires.

2,14 Las mujeres de la Revolucin Francesa

Junto con la Revolucin de los ciudadanos se gesta la
de las mujeres, que no andan a la zaga en solicitar que sus
derechos sean respetados, ampliados y pblicamente
defendidos. Cuando las ciudadanas comprendieron bien ios
postulados de la nueva igualdad de condicin para todos,
empezaron a preguntarse qu sera de ellas en esta lucha.
La publicacin de folletos escritos por mujeres con
este objetivo es una de las actividades que podemos
considerar de talante feminista.

_________________________________________ La Mujer en el Mundo

Si bien las mujeres de la Francia de la Revolucin
levantaron sus voces en defensa de s mismas, tambin es cierto
que lo hicieron principalmente en pro de la Revolucin y que en
muchas ocasiones pecaron de moderadas, sobre todo al principio.
Marqus de Condorcei: Marie Jean
Antoine Nicols de Caritat (1743-1794)
Heredero de los pensadores del siglo XVIII filsofo, matemtico y
poltico, fue uno de los ms firmes defensores de los derechos de las
mujeres.
Segn l, quien niega los derechos de otro ser, niega los suyos
propios. Argument en contra de las habituales limitaciones impuestas
a las mujeres, oponindose con habilidad a los argumentos clsicos
esgrimidos contra ellas. Afirma Condorcet: Yo no creo que se pueda
asignar entre ellas y los hombres, desde otros puntos de vista {que no
sean su constitucin fsica ms dbil y el momento de parto y crianza),
ninguna diferencia que no sea obra de la educacin.
En otra ocasin dice:... pensad que se trata de los derechos de
la mitad del gnero humano, derechos olvidados por todos los
legisladores; (...)... porque las mujeres tienen el mismo derecho que los
hombres a la instruccin pblica. (...) Por qu unos seres expuestos
a embarazos y a Indisposiciones pasajeras no podran ejercer derechos
de los que nunca se pens privar a la gente que tiene gota todos ios
inviernos o que se resfria fcilmente? .
En base a estas teoras, Condorcet tambin pidi el voto para las
mujeres que poseyeran bienes, en igualdad con los hombres, pues an
no habla llegado a !a aceptacin de la idea de sufragio universal.
A pesar de que fue nombrado diputado de la Asamblea legislativa
y de la Convencin, se le acus de colaborar con los girondinos y fue
detenido. Acab con su vida envenenndose en la crcel.
Escribi tambin Bosquejo de un cuadro histrico de tos
progresos de! espritu humano y particip en la Enciclopedia.

Antes de solicitar derechos polticos y de intervencin

en las asambleas, las mujeres hablan salido en protesta por
los precios de los alimentos bsicos, afianzndose en el
papel de madres, de esposas, de amantes, Es decir, como
valeroso apoyo de los hombres y dispuestas a todo por esta
causa, incluso a entrar en combate.
Son innumerables las hazaas narradas acerca de las
francesas granaderas que luchaban junto a sus amantes,
contra un enemigo comn.
Si tomaron parte en las batallas, en los
levantamientos populares, en las manifestaciones y
desfiles; si fueron soldados, enfermeras, granaderas o
activistas polticos, nadie aparte de ellas mismas pareci
considerarlo, una vez hubo cesado la contienda. Teniendo
en cuenta la fuerza que eran capaces de desplegar y el
gran nmero en que se movilizaban, las francesas
desearon la igualdad con los varones y surgieron como un
movimiento, variado en orientaciones y en expresin.
Al rey y a la reina fueron enviados cartas y folletos
ante la iniciativa real de reunir a los Estados Generales. Los
cuadernos de quejas y reclamaciones se llenaron de
testimonios de mujeres que elevaban su voz al rey con la

Rosala Diez Celava ________________________________________________

pretensin de ser escuchadas. Las autoras, casi todas

annimas, fueron muchas. Se adivina en algunas de ellas la
cuna burguesa, en sus reivindicaciones moderadas con
exceso. Otras, hijas del pueblo, buscaban la igualdad entre
los sexos, la misma que el nuevo orden social quera
instaurar entre las ciases.
Estas mujeres de la primera poca de la Revolucin
solicitan que les sean facilitados instruccin y empleos
dignos. Se habla entre ellas del Tercer Estado dentro del
Tercer EstadoJ y apuntan teoras sin duda interesantes: ...
puesto que ha quedado demostrado, y con razn, que un
noble no puede representar a un plebeyo ni ste a un
noble, de igual manera un hombre no podra, con ms
razn an, representara una mujer...
Olympe de Gouges. Marie Olympe de Gouze
(1748-1793)
Fue autora del famoso manifiesto titulado Les droits de le femme
et de a citoyenee, que dirigi a la reina das antes de que el rey
aceptase la Constitucin.
De Geuges, desde un anlisis rousseauniano, denuncia que la
situacin de inferioridad de las mujeres es una degeneracin de la
armona inicial entre los sexos.
En este folleto solicita la participacin de las mujeres en la vida
poltica; por tanto, el derecho de voto. Por otra parte, revisa la institucin
matrimonial y propone un contrato social en el que equipara os derechos
de los hijos legtimos a ios de los ilegtimos. No se opone a las
prostitutas, sino que aborda el tema desde una perspectiva solidaria,
integrndola en la trama social. Fund el Club des Tricoteuses (de las
calceteras).
Olympe se haba ganado algunos enemigos criticando a los
miembros de la Convencin, en concreto a Mara y a Rebespierre,
Debido a esto y a algunos escritos en los que defenda al rey, fue
ejecutada en noviembre de 1793. ______________________________

Durante el transcurso de la Asamblea Constituyente,

las mujeres pidieron sin tregua la igualdad.
Un verdadero movimiento de mujeres surgi para
defender lo que ellas consideraron necesario: la
Revolucin, era la igualdad entre les sexos. Se sucedieron
concentraciones y manifestaciones femeninas con fines
diversos, a veces para poner en evidencia los elevados
precios de les alimentos bsicos.
Las ciudadanas' patriotas se consolidaron en una
fuerza de batalla valerosa, cuyo apoyo a la causa fue
necesario y puntual en numerosas ocasiones.
2,15 El movimiento de las mujeres
Uno de les textos ms conocidos y reivindicativos,
probablemente por vez primera, del veto femenino es el _
escrito por Olympe de Geuges en 1791: Les droits de la
femme et de le citoyenne. Adems de exigir iguales
derechos y deberes para el varn y para la mujer, libertad

____________________________________ La Mujer en el Mundo

de opinin y de expresin, propone sustituir el matrimonio

por un contrato social.
A a vez que salieron a la iuz folletos feministas, hizo
su aparicin la prensa femenina. Aunque casi todas las
revistas dirigidas a mujeres dedicaban sus pginas a la
moda, a la cocina o cosas similares, haba otras en las que
se ponan en evidencia, mediante el correo de as lectoras,
verdaderas reivindicaciones, insertas entre otros artculos
de moda o sociedad. Le Gazette Des Halles, L'observateur
Fminin o Le Courlerde l'Hymen eran exponentes de ello.
De corte ms claramente feminista y redactadas por
mujeres, aunque no exclusivamente, eran Les trennes
nationales des Demes o Les Annales de 'ducation du
Sexe.
Etta Palm. Etta-Lubina Johannna Derista Alders. Etta
Palmd'Aelders (1743-?}
De origen holands, se atribuy el ttulo de baronesa y llev una
vida muy agitada para una mujer de su poca. Casada en su pas de
origen, fue abandonada por su marido, que parti a Indias para nunca
ms volver.
Es conocida la ancdota de una ocasin en la que sali en
defensa de Rousseau durante una tertulia, quien no consegua hacerse
or debido a las constantes interrupciones del pblico.
Fund la Secit Patrotique et de Bienfasance des Amies de la
Vent.
Sus discursos en tomo al tema de la mujer le acarrearon
numerosas crticas. Despus de un fracaso poltico abandon Francia.
Lo ltimo que se sabe de ella es que fue acusada de ser partidaria del
prncipe de Orange, pero no consta cmo acab sus das.
Pretendi organizar a las mujeres en fraternidades que se
encargaran de la administracin y vigilancia de los servicios de asistencia
pblica y educacin,________________________________________

Haca 1791, con la desaparicin de casi todas las

publicaciones, persisten ios esfuerzos feministas desde las
pginas de otros diarios cuya lnea era poltica y segua de
cerca los acontecimientos nacionales. Entre ellos destaca
Le Journai de l'tat et du Citoyen, dirigido por una mujer,
Mme Rober Keralio, y por Beuche de Fer. El peridico fue
pista de lanzamiento de un club femenino de ciudadanas
patriotas.
Etta Paim fund la primera asociacin femenina, el
Cerche patrotique des Amies de la Vrt, que no cosech
grandes xitos, y los clubes de mujeres proliferaron
alrededor de 1790 en numerosos lugares como Dijon, en
Breteuil, en Crray-en-Potou, en Aunay y en Besancon
(1793), entre otros.
Los clubes sirvieron a las mujeres como
entrenamiento para la poltica y para !a organizacin de su
propio movimiento. Desde ellos, las mujeres francesas se
adheriran al movimiento revolucionario y pretenderan
educar a los jvenes en los postulados de la Revolucin.
Los intentos de las mujeres por participar en la
contienda se expresaron mltiples veces. No queran

Rosala DezCeiaya

La Mujer en el Mundo

solamente dedicarse a fabricar plvora o a cultivar las

tierras abandonadas por los hombres. Queran defender su
libertad hombro con nombro junto a los varones, y muchas
de ellas pidieron ser admitidas como soldados.
En a Asamblea Nacional se presentaron peticiones
por este motivo. En 1792, una mujer llamada Pauline Len
ley una peticin firmada por 315 ciudadanas. Throigue de
Mricourt y Olympe de Gouges {ver Galera de Personajes)
tambin pretendieron organizar legiones de mujeres.
Las mujeres que consiguieron alistarse como
combatientes fueron expulsadas del ejrcito en 1793 por
temor a que su numerosa presencia resultara en detrimento
de ia saiud y de las costumbres militares.

La Sociedad de las Republicanas Revolucionarias

cay en desgracia debido a una sucesin de
desafortunados acontecimientos, propiciados en gran parte
por ias enemistades que su extremismo les haba
granjeado. Tras algunos incidentes pblicos y ia
declaracin ante el Comit de aquellos que deseaban su
ruina, acab siendo disuelta, y prohibida, junto con ella,
todas as dems asociaciones femeninas.
Ei Comit de Sret Genrale dedujo de los hechos
acaecidos en la plaza pblica que las mujeres deban
ocuparse de lo que la naturaleza misma les ha reservado:
Comenzar la educacin de los hombres, preparar la mente y el
corazn de los nios a las virtudes pblicas, encauzarlos al bien, elevar
sus almas (...}, la mujer est destinada, por naturaleza propia, a hacer
amar la virtud. (...) Por lo general, las mujeres estn poco capacitadas
para razonar acerca de deas de altos vuelos y para entregarse a
sesudas meditaciones.

2.16 Apogeo y fin del movimiento

En mayo de 1793 se constituye una de ias
agrupaciones femeninas ms activas de la Revolucin. Era
sta ia Societ Repubficaine Rvolutionnaire, y desde ella
se elevaran las propuestas ms radicales que iban a animar
cada vez ms el inminente Terror.
Encabezada sucesivamente por Claire Lacombe y por
Pauline Len, sus postulados eran la defensa sin ambages
de la Revolucin.
La primera accin por la que destac fue la solicitud
para que sus representantes tuvieran acceso directo ai
Comit Revolucionario. No lo consiguieron.
Siguiendo a lnea de Le Clerc, que las animaba
desde las pginas de L'Ami du People, se dedicaron a
instigar la violencia contra todo sospechoso. Primero fueron
los banqueros y comerciantes; juego, los nobles y los ricos.
Su campaa revolucionaria de denuncia ieg a pedir
la detencin de las esposas de los emigrados, la
reconversin y reclusin de las prostitutas y, por ltimo,
registros domiciliarios de los comercios.

La Constitucin de junio de 1793 excluy

definitivamente a las mujeres de los derechos polticos:
As pues, los nios, los deficientes mentales, los menores
de edad, las mujeres (...) no podran ser considerados
como ciudadanos.
Puesto que ya no eran ciudadanas, haban perdido
todos sus derechos polticos y, con ellos, los de asociacin.
Las sociedades femeninas fueron dsueltas y, por ltimo,
tambin se les impidi legaimente asistir a las asambleas.
Una vez ms la dialctica masculina, tergiversando
los trminos, logr relegar a las mujeres al segundo plano.
En definitiva, la Revolucin Francesa haba instituido la
igualdad de ios ciudadanos, entre los que, como hemos
visto, no se hallaba ninguna mujer.

li

Throigne de Mricourt. Anne Josphe Terwagne (71817)

Nacida en Luxemburgo y hurfana de madre, se sabe que durante
su juventud vivi en Pars, donde pretenda hacerse cantante. En 1790
fue acusada de intentar asesinar a la reina, pero finalmente se la puso en
libertad.
A partir de entonces, Throigne comenz su carrera
revolucionaria. Particip en varias revueltas y en las crnicas aparece su
nombre en diversos incidentes. Fue azotada por un grupo de mujeres
jacobinas en las Tulleras.
Throigne de Mricourt fund el Club des Amis de la Loi, impuls
a las mujeres a participar en el ejrcito y defendi sus derechos.
Se convirti en leyenda gracias, entre otras cosas, a Baudelare y
Lamartine, pues le atribuyeron hechos que las crnicas nunca
recogieron.
Muri en 1817 en la Salptrire, donde llevaba encerrada diez
aos.

i
21

Rosala Diez Celava

_________________________________ ___^______________________________________________________ La Muier en el Mundo

3 LA
INSURGENCIA FEMINISTA
3,1 Qu es ei feminismo
Establecer una definicin de feminismo no es sencillo.
La palabra feminismo ha sido cargada de significados
muy variados y a veces contrapuestos, que dificultan una
explicacin concisa y ciara de un tema cuya sola mencin
levanta polmicas. La historia del movimiento feminista ha
sido principalmente y desde sus orgenes el esfuerzo de las
mujeres por conseguir equiparar sus derechos a los del
hombre. En la actualidad, aunque la igualdad entre los
sexos est considerada mundialmente como un derecho
obvio, ia mujer an cuenta con una situacin subordinada
en muchos lugares, lo que, a !o largo de la historia, ha
hecho que no pudiera participar plenamente en la poltica,
en la ciencia, en la cultura y prcticamente en ningn
mbito de conocimiento y gobierno de ia sociedad.
Durante casi veinte siglos, la labor de la mujer se ha
reducido al mbito casero, ai cuidado del hogar y de los
hijos. Slo cuando ella misma comienza a reivindicar una
posicin social que le permita educarse, trabajar, opinar,
votar y, en fin, realizar todas aquellas funciones que
cualquier ciudadano desarrollara, empieza a ser admitida y
valorada. Hasta entonces, ia mujer es el testigo mudo de la
historia, el annimo protagonista cuyos merecimientos han
pasado siempre desapercibidos. Como excepcin
sobresalen mujeres que, debido a su condicin social o a
circunstancias poco frecuentes, lograron obtener el
reconocimiento a su labor.
Por este motivo, que ia mujer pretenda desarrollarse
de forma equiparable al hombre es un derecho reconocido,
de igual manera que desde los foros mundiales se lucha
por eliminar ia esclavitud, las guerras, el racismo y
cualquier otra forma de opresin.
As que ei feminismo es, en sus inicios, esta tarea
inmensa de lograr la igualdad respecto al hombre. Sin
embargo, en un momento dado, cuando las
reivindicaciones que las feministas defendan parecieron
haber sido recogidas en las leyes y asumidas en la
conciencia social, los movimientos feministas
experimentaron un importante detrimento. La mujer, a las
puertas del siglo XX, pareca haber conseguido su meta y la
lucha feminista perdido su sentido.
Pero entonces una serie de nuevos planteamientos
empezaron a cobrar fuerza. Ahora que la mujer poda votar,
intervenir en poltica, estudiar, opinar, y que legalmente no
estaba sometida a varn, surgieron los nuevos hijos del
movimiento feminista, que pedan esta vez la compiota

22

liberacin de la mujer. En sus filas pueden hallarse

postulados de muy diversa ndole, muchas veces en
oposicin unos con otros. Son a veces posiciones
radicalizadas en directa confrontacin con el hombre; otras,
resaltan la importancia de la mujer como madre, y algunas
expresan las opciones que, en materia sexual, son
consideradas deseables para un completo desarrollo de la
mujer.
El feminismo es, por estos motivos, bsicamente la
opcin mediante la cual algunas mujeres han expresado
sus reivindicaciones, primero con afn de conseguir la
igualdad, y segundo, a partir del siglo XX, para afianzarla y
pedir nuevas libertades y derechos que ellas consideran
necesarios para una completa liberacin.
La polmica ms notable respecto al feminismo
aparece con esta segunda etapa en la que se postula, entre
otras cosas, el derecho al aborto, el reconocimiento de las
tareas de! hogar por parte del Estado, el uso de
anticonceptivos y, en algunos sectores, la lucha por el
poder frente al varn. Esta pluralidad de posturas es la que
hace complicado reducir el feminismo a un solo concepto,
pero podemos considerar que todas ellas son brazos de
este tronco comn que es el pensamiento y la lucha de la
mujer por hacer se sitio en un sistema dominado desde
siempre por el hombre.
El movimiento de emancipacin de la mujer no surgi
en toda su expresin hasta el siglo XIX con las primeras
asociaciones reivindicativas. Sin embargo, los intentos de la
mujer por igualarse socialmente ai hombre han existido en
todas las pocas en mayor o menor medida. Las
ciudadanas romanas conquistaban una posicin propia del
gnero masculino cuando se interesaron por la poltica y las
leyes, aunque fueran apartadas de este mbito con rapidez;
las mujeres rabes del al-ndalus medieval compartan el
fragor de las batallas con ios hombres si as lo deseaban.
En la Edad Media, las Cortes de Amor revelaban el poder
femenino que los varones reconocan y al que rendan un
culto que, en cierto modo, podramos asimilar al que en la
prehistoria se ofreca a las diosas madres, cuya savia
nutricia sostena la vida.
Los salones dieciochescos reafirmaban este
predominio infiltrado de las fminas en las esferas polticas
y en la cultura e ideas relevantes, hasta el punto de resultar
arriesgada, en opinin de algunos, la existencia de los
salones en los que el tcito ejercer de anfitrionas y
tertuliantes damas de alta sociedad teja y desteja las
tramas de las decisiones del propio Estado.

Rosala Diez Celaya

, La Mujer &n el Mundo

Ms adelante, aunque tambin ms atrs, salen a la

luz las batalladoras: las mujeres que luchan por la
independencia y por la libertad en diferentes contextos. La
Revolucin Francesa, la Rusia bolchevique, el movimiento
obrero, la independencia de las colonias, etc. En todos
estos contextos la mujer ha jugado un papel importante, no
slo como acompaante del varn, madre de sus hijos,
sostn del hogar..., sino como soldado, poltico,
manifestante, abanderado.
Pero el nfasis de las mujeres en la historia poltica ha
sido ignorado. Despus de la Revolucin Francesa
volvieron a ser relegadas a las cocinas, como vimos, ante
su sorpresa y justa indignacin.
En los pases en los que la lucha por la
independencia es reciente, se observa no obstante, una
mayor incidencia de ellas en la sociedad, un reconocimiento
a su esfuerzo que resalta comparativamente en sociedades
que, a juzgar por sus valores tradicionales, son
bsicamente patriarcales.
3.2 Antecedentes
As pues, el feminismo como tal, es decir, como un
movimiento que apuesta por la igualdad de derechos entre
los sexos, nace con el sufragismo adoptando esta
necesidad de reivindicar en la esfera socio-poltica la
igualdad: el derecho al voto.
A principios del siglo XIX, la actividad poltica de las
mujeres era prcticamente nula: no podan votar ni afiliarse
a grupos polticos, ni ocupar cargos pblicos. Tampoco en
la esfera econmica tenan grandes facilidades: las
propiedades eran de los maridos o padres, las herencias
rara vez pasaban a sus manos. Debian contar con la
autorizacin masculina para cualquier movimiento de dinero
o bienes y no podan poseer negocios propios.
La educacin de la mujer era deliberadamente
descuidada, e incluso negada, en favor de la del varn, que
siempre prevaleca en caso de duda. El porcentaje de
analfabetismo era inmensamente superior en las mujeres
que en los varones, ya que no se consideraba fundamental
y ni siquiera recomendable que la mujer poseyera
conocimientos.
Por tanto, las mujeres se vean supeditadas a los
hombres en todas las esferas, cuanto ms si tenemos en
cuenta que no eran reconocidas legalmente y no posean
personalidad jurdica. Eran menores de edad durante toda
su vida, pasando de las manos del padre a las del esposo,
quien administraba sus propiedades y su persona, ya que
era necesario obtener el permiso de los varones para
cualquier cosa que desearan hacer.
Por supuesto, ante este estado de cosas, no es
necesario mencionar la manera en la que eran tratados los

23

casos de divorcio, adulterio, maltrato, violacin y otras

circunstancias semejantes.
Como factores del auge de! feminismo en el siglo XIX
se citan, segn los autores, la industrializacin y la
consiguiente necesidad por parte del colectivo femenino de
integrarse en la sociedad de trabajadores, y la emigracin
masiva a Amrica. Sin embargo, aunque ambos postulados
deben tenerse en cuenta como influencias pertinentes, no
son definitivos, La aceptacin que las ideas del sufragio
femenino tuvieron parece deberse, en mayor medida, a las
modificaciones sociales entre estamentos, clases, y a las
reestructuraciones econmicas entre ellas. Est en relacin
con el auge de la clase media, la decadencia de la
aristocracia y la incipiente valoracin del beneficio
econmico de los negocios, de la propiedad y de la
herencia.
La figura de la mujer dedicada exclusivamente al
cuidado del hogar y de su familia, predominante en tas
clases altas y acomodadas, no pudo sostenerse cuando las
clases medias cobraron fuerza. Igual que en el grupo social
de los trabajadores era impensable que las mujeres
permanecieran laboralmente pasivas por razones obvias,
las mujeres de las clases medias necesitaron entrar
asimismo en el engranaje social de la produccin. Por ello,
no hubo ms remedio que permitir que aprendieran lo que
antes les haba sido negado en aras de la conservacin de
su pureza e inocencia naturales. Y de este modo pasaron a
hacerse cargo de las cuentas de tos negocios familiares, de
la educacin de las escuelas, y a hacer sentir cada vez ms
su presencia en la poltica y la cultura.
Se hace necesario mencionar aqu, como hito
fundamental del surgimiento de una ideologa reivindlcativa
de la posicin femenina en la sociedad, a Mary
Wollstonecraft.
Colocar a Wollstonecraft como antecedente o
iniciadora de! feminismo se me hace dudoso. Su texto
Vindicacin de ios derechos de a mujer ha sido calificado
por algunos de exclusivamente pedaggico. Sin embargo,
su carcter de respuesta frontal ante la idea que se tena de
la mujer, y especialmente ante los postulados
rousseaunianos, lo hacen merecedor de un calificativo ms
amplio.
La labor de esta mujer de origen ingls (1759-1797)
consiste sobre todo en refutar valientemente tos
argumentos harto manidos respecto al ideal femenino, la
superioridad natural del hombre y la necesidad del
sometimiento al varn. Es la primera vez que una mujer
responde por escrito cuestionando los valores establecidos,
lo que de por si es un acto poltico,
En cualquier caso, se baca necesario partir de una
base ideolgica que sustentara una pretendida igualdad
entre sexos, y esta base, que en un primer momento se

Rosala DezCelaya

referira a conceptos familiares, educativos, naturales y

filosficos, sera la punta de lanza de otras conclusiones
pertinentes de orden poltico:
... todos los que han escrito sobre la cuestin de la educacin
femenina y del comportamiento de la mujer, desde Rousseau ai Dr.
Gregory, han contribuido a hacerla ms artificial, ms dbil de carcter
de lo que de otro modo habra sido, y en consecuencia, mucho ms intil
como miembro de la sociedad... (...) Sin embargo, Rousseau, asi como la
mayora de los escritores que han seguido sus pasos, ha inculcado con
ahnco que todas las tendencias de la educacin femenina deberan
dirigirse hacia un fin: hacer a las mujeres atractivas, (...) Por el contrario,
cuitivar su mente, darle el sublime freno de los principios y dejarla que
adquiera una dignidad consciente al sentir que nicamente depende de
Dios.

Hay que considerar que el texto data del siglo XVIil y

que por entonces las incipientes intentonas femeninas de
abordar un campo hasta entonces reservado a los varones
fueron repetidamente frustradas y silenciadas.
3.3 Los inicios del feminismo y la lucha por el voto
El liberalismo trajo consigo nuevas corrientes de
pensamiento que las mujeres supieron aprovechar, Un
texto que impuls fuertemente el desarrollo de las teoras
feministas fue el publicado en 1869 por el terico liberal
John Stuart Mili, en cuya creacin tuvo gran influencia,
segn sus propias declaraciones, su esposa Harriet Hardy
Tayior Mili (1804-1858),, conocida feminista inglesa. La
emancipacin ta la mujer fue el ttulo del que seria libro de
cabecera de las feministas, y gracias a su influencia
surgieron nuevos grupos de mujeres en muchos lugares del
mundo.
En La subordinacin de ias Mujeres, Mili decara que
para un correcto progreso de la raza humana sera
necesaria la igualdad entre ios sexos:
que el principio que regula las actuales relaciones entre los
sexos la subordinacin legal de un sexo a otro es injusto en s
mismo y es actualmente uno de los principales obstculos para el
progreso de la humanidad.

Por otra parte, el autor toca tambin otros temas de

importancia, como la naturaleza de la mujer, la educacin
que la mediatiza y la necesaria coiaboracin de! hombre
para la emancipacin femenina.
El feminismo surge de este modo, apoyndose en las
nuevas corrientes de pensamiento que ms tarde
demostraran no ser suficientes para abarcarlo. Las
implicaciones polticas y econmicas que la libertad de la
mujer acarreara fueron suficientes para que durante
muchos aos la lucha feminista encontrara impedimentos. .

La Mujer en el Mundo
. Harriet Tayior Mili (1804-1858)
.Casada en segundas nupcias con John Stuart Mili, ya que era
viuda, ejerca una notable influencia en la obra de ste.
Su contribucin al feminismo se concreta en su ensayo The
Enfranchisement o Women (La emancipacin de la mujer), en el que
hace notar a situacin en la que se hallaba la mujer, impedida para
seguir otro camino que el del matrimonio.
Harriet era invlida y pas casi toda su vida recluida en una casa
en Londres. Aunque su obra es menos conocida que la de su marido,
sirvi para extender pblicamente las ideas del incipiente movimiento
feminista.

Si ideolgicamente e liberalismo, y despus el

socialismo, sirvieron para poner de manifiesto que la mujer
mereca una nueva valoracin social, no hubo un
reconocimiento real hasta mucho despus. El feminismo
puso, pues, en entredicho la supuesta igualdad que
postulaba el socialismo y la validez del liberalismo, porque
la situacin de las mujeres, que eran muchas, exiga una
verdadera reestructuracin que, en la prctica, ambos
sistemas haban omitido.
3.4 El feminismo en EEUU
El feminismo se desarroll primero en ios Estados
Unidos, y sus mujeres fueron pioneras para ias del resto del
planeta. Herederas de las tradiciones europeas, soportaban
la imposibilidad de recibir educacin superior, de realizar
movimientos econmicos, de divorciarse,,,
La reforma antiesclavista fue un importante baluarte
que impuls el movimiento femenino.
Las revoluciones burguesas europeas haban
permitido que se reconociera como obvio ei derecho a ia
libertad de todos los grupos sociales, el derecho a la
propiedad y al voto. Estas ideas evidenciaron que las
mujeres eran las nicas que quedaban al "margen de estas
reformas sociales.
Entre los grupos antiesclavistas se encontraban gran
cantidad de mujeres. Pronto se vio que, a pesar de su
activismo poltico, la incapacidad de votar y de ser elegidas
ias apartaba claramente de esta esfera, Sobre todo cuando
se trataba de obtener algn logro, Los logros eran, pues,
para los hombres y, curiosamente, dos de las lderes cuya
actividad antiesclavista era bien conocida, quedaron
excluidas de la Convencin Antiesclavista mundial que se
celebr en Londres, 1840. Paradoja de las paradojas: la
mujer era por entonces la nica clase carente de derechos
propios.
Para las primeras feministas, una de las principales
metas fue el derecho a ia propiedad; despus, el derecho al
voto.

Rosala Diez Celaya

Una larga serie de convenciones feministas se abri paso en

diferentes lugares de Estados Unidos, aunque en los primeros
tiempos las reivindicaciones estuvieran orientadas ms hacia la
liberacin econmica de la mujer y otros derechos, que ai del voto.
La convencin ms conocida es la de Sneca Falls, en
1848, en la que se utiliz como modelo la declaracin de
independencia de los EEUU. Deca asi:
La historia de la humanidad es la historia de las repetidas
vejaciones y usurpaciones por parte de hombre con respecto a la mujer,
y cuyo objetivo directo es el establecimiento de una tirana absoluta
sobre ella. l ha monopolizado casi todos los empleos lucrativos, y en
aquellas que ella puede desempear no recibe ms que una
remuneracin misrrima. Ei le ha cerrado todos los caminos que
conducen a la fortuna y a la fama, y que l considera ms honrosos para
Ha creado un sentimiento pblico falso al dar al mundo un cdigo
moral diferente para ei hambre y para la mujer, segn el cual ciertos
delitos morales que excluyen a la mujer de la sociedad no slo se toleran
en el hombre, sino que se consideran de muy poca importancia en l. (...)
El ha tratado para todos los medios de destruir su confianza en
sus propias virtudes, de disminuir su propia estima y de conseguir que
est dispuesta a llevar una vida de dependencia y servidumbre.

La declaracin de Sneca Falls tuvo tanta resonancia

tal vez porque apuntaba como primero, aunque breve, el
derecho al voto, para despus pasar a criticar otros
aspectos, como el derecho de propiedad, el econmico y
tambin la exclusin de los cargos eclesisticos.
Era lgico, en cualquier caso, que el derecho al voto
fuera supeditado a otros reconocimientos, sin los cuales
nunca se habra logrado. Por entonces, el marido era
reconocido como dueo legal de su mujer y sus hijos, y
poda retener a la mujer contra su voluntad. As que el
matrimonio y la situacin legal que le era inherente fueron
tambin una cuestin fundamental, asi como el derecho de
organizarse o de hablar en pblico, de acceder a las
profesiones, a la educacin y muchos oros.
Despus de la guerra de Secesin, en la que los
grupos feministas decidieron participar activamente
apoyando a la Unin y relegando para ello a un segundo
plano sus propios intereses, la oposicin de los varones
volvi a acicatear al movimiento. Desde el Partido
Republicano, entre cuyas filas se hallaban, se present la
Decimocuarta Enmienda a la Constitucin, en la que se
insista en la concesin de voto para os varones liberados
y, sin embargo, se le negaba explcitamente a las mujeres.
Como reaccin, las feministas se radicalizaron y se
organizaron independientemente de cualquier otra corriente
poltica. Comenz entonces con ms ahnco la lucha por la
concesin dei voto femenino.
Elisabeth Cady Stanton (1815-1902), que haba sido
anteriormente excluida junto con Lucretia Mott (1793-1880)
de ia conferencia antiesclavista de Londres y Susan B.

La Mujer en el Mundo

Anthony fundaron en 1868 la National Woman Suffrage

Association (Asociacin Nacional pro Sufragio de la Mujer),
cuyo fin estaba ya ciaramente orientado haca el sufragio.
En esta asociacin se pretenda dar cabida tanto a mujeres
proletarias como a las de clase meda y defender, por tanto,
los derechos de ambas. Los planteamientos de la NWSA
parecieron a muchas demasiado radicales, escindindose
por ello en otro grupo encabezado por Lucy Stone. El nuevo
colectivo fue la American Woman Suffrage Association
(Asociacin Americana pro Sufragio de la Mujer), fundada
en 1869.
Lucy Stone (1818-1893) es famosa por la declaracin
pblica que hizo conjuntamente con su marido, Henry
Blackweil, en el momento de su matrimonio, en la que
rehusaba aceptar ias leyes vigentes en lo que respectaba a
las' relaciones entre los cnyuges, considerando que
otorgaban al hombre un poder excesivo, insultante y
antinatural.
Ahora, Stone y sus seguidoras apostaban por una
faccin conservadora y por un feminismo moderado.
Aunque defendan como punto principal el voto femenino,
no concedan demasiada importancia a otros temas, como
los derechos de las trabajadoras.
En 1874 se fund una asociacin que, a pesar de no
ser propiamente feminista, contribuy a potenciar el
movimiento y a nutrir sus filas. Fue sta la Woman's
Chrstian Temperance Unin (Unin de la Templanza de la
Mujer Cristiana), creada a raz de un contundente
movimiento femenino contrario al vicio, que se haba
extendido con rapidez en verdaderas cruzadas,
especialmente entre 1873 y 1874.
Aunque el movimiento feminista americano se
benefici de esta cruzada de templanza cobr nuevos
nimos y radicaliz las acciones de sus campaas para
conseguir ei voto que, a pesar de eso, sigui siendo
inexpugnable durante algn tiempo.
Por entonces el acceso a los estudios universitarios y
a las profesiones ya era posible, y la participacin de ia
mujer en algunas de ellas, como la mdica e incluso la de
derecho, era considerable.
Los logros en el campo educativo y profesional se
tradujeron en apoyos para la reunificacin del movimiento
feminista en 1890, en la National American Woman
Suffrage Association.
La nueva plataforma de accin tuvo que enfrentarse,
como ya haba hecho anteriormente, a as dificultades que
creaba la polmica respecto al voto de los negros y de los
emigrantes, pues siempre se antepona a la del sufragio
femenino. Adems, as disensiones internas del movimiento
no ograban cristalizar en una poltica interna favorable a su
desarrollo y consolidacin.

Rosala DezCeiava ________________ _____ ________________________

____________________________________________ La Mujer en el Mundo

A partir de principios del siglo XX, apoyndose en el

auge de las ideas populistas y despus en las progresistas,
y en los cambios sociaies y de mentalidad que esto
conllevaba, el movimiento feminista consigui asentar sus
bases y crecer.
Las radicaes norteamericanas fundaron en 1913 la
Unin del Congreso para e Sufragio Femenino,
encabezada por Alice Pal, con ef objeto de presionar en el
Congreso a favor dei voto para todas las mujeres. Durante
la I Guerra Mundial, la Unin protagoniz una serie de
acciones pacifistas que intentaban llamar la atencin sobre
a evidente falta democrtica en la poltica norteamericana
respecto del sufragio femenino,
Por otro lado, la faccin moderada que trabajaba por
la misma causa, beneficiada por las actitudes extremistas
de sus colegas, dobleg su esfuerzo y consigui en 1917,
por primera vez, colocar a una mujer en el Senado:
Jeanette Rankin.
El voto femenino fue definitivamente logrado en EEUU
en 1920.

Los diputados conservadores poseyeron la mayora

durante varios aos en la Cmara de los Lores,
aproximadamente a partir de 1885, y su afinidad con la
aristocracia y los grandes propietarios les impeda
mostrarse favorables.
Siempre jugaban en contra de las feministas las
circunstancias polticas, que fueron variadas; los problemas
con Irlanda, las decisiones siempre antepuestas sobre
las ampliaciones del sufragio masculino y los propios
problemas internos en el seno de los grupos sufragistas.
A pesar de ia temprana aceptacin de una amplia
capa poltica y de las exitosas votaciones logradas entre los
comunes, las mujeres Inglesas tuvieron que esperar una
nueva oportunidad durante a! menos dos dcadas. Y tai vez
este hecho tuviera que ver con la madurez progresiva a la
que la sociedad tendra obligatoriamente que rendirse,
integrando paulatinamente a las mujeres en las capas
profesionales y educativas.
Como ocurriera en Norteamrica, creci el nmero de
mujeres en las universidades y en determinadas
profesiones como la medicina, y tambin surgieron grupos
que pretendan la reforma moral.
Si en EEUU las mujeres protagonizaron verdaderas
oleadas contra el vicio, en Gran Bretaa se centraron en la
prostitucin. En contra de su regulacin estatal, y
encabezadas por Josephine Butler, este movimiento
consigui un rpido apoyo, como el de las iglesias
protestantes y los sindicatos, y algunas victorias tanto
polticas como sociales.
Las relaciones entre liberales y sufragistas dieron
como fruto algunas asociaciones. Por un lado, as
feministas haban sido partidarias de mantenerse
independientes de cualquier otra fuerza poltica; por otro,
una gran mayora de partidarios del sufragio pertenecan a
las filas liberales. Esto provoc que en 1888 se fundara ia
Central Nationa! Society for Women's Suffrage, y a!
siguiente ao, la Women's Franchise League, ambas
prximas al partido liberal,
Finalmente, todas las facciones feministas se unieron
en 1897 en la National Unin of Women's Suffrage
Societies (Unin Nacional de Sociedades para el Sufragio
de las Mujeres), cuya primera figura era Millicent Garrett
Fawcett (1847-1929), y desde la que se organiz y
radicaliz con fuerza todo el movimiento.
Una figura que destaca durante la radicalizacin de la
accin feminista britnica de principios de siglo es
Emmeline Pankhurst (1858-1929). Procedente de las filas
liberales, era una de las principales dirigentes radicales que
haban fundado la Women's Social and Politica Unin.

3.5 El movimiento britnico

Fue en 1866 cuando el liberal John Stuart Mili y Henry
Fawcett presentaron ante el Parlamento britnico una
peticin para considerar en el sufragio, que por entonces se
debata, el voto para la mujer.
El debate en cuestin se refera al derecho de voto
para hombres que hasta entonces no haban sido incluidos,
pues el derecho de voto se fue-ampliando, ya que en el
principio se basaba en la propiedad y no en el derecho de
ciudadana solamente. Por eso, algunas mujeres lo posean
aun antes de que como tales pudieran ejercerlo. Sin
embargo, todava ia gran mayora de ellas y una gran parte
de la poblacin quedaban excluidas.
La peticin presentada por los diputados liberales que
apoyaban a las sufragistas llevaba la firma de 1,499
mujeres y de eila era responsable la faccin feminista
moderada.
El Parlamento, una vez ms, se neg a escuchar a las
mujeres y stas organizaron entonces (1867) la Nationa!
Society for Woman's Suffrage (Sociedad Nacional para el
Sufragio de ia Mujer), liderada por Lydia Becker.
A pesar de las grandes dificultades d las feministas
para hacerse eco, parecieron acicatearse con ellas y
decidieron que, mediante ios diputados liberales,
presentaran proyectos de ley todos os aos.
En 1870, 1884 y 1897 los proyectos votados fueron
aprobados por mayora en la Cmara de los Comunes, pero
los conservadores se mostraron inaccesibles y su postura
invalid la iniciativa.

Rosala DiezCelaya

_____________________________

_________________________ , ____________

La Mujer en el Mundo

De todas formas, la aparicin del socialismo traer

consigo nuevas formas de pensamiento, que tambin
influirn en los movimientos femeninos.

Entre sus prcticas, adems de manifestaciones

masivas, se inclua la desobediencia civil e incluso ataques
contra a propiedad, ante la postura inconmovible del
gobierno frente a sus reivindicaciones. Esta actitud provoc
a reaccin de las autoridades y se empez a encarcelar a
las activistas. La Unin de la Pankhurst fue disuelta y su
lder condenada a trabajos forzados, aunque despus
consigui proseguir su actividad poltica en EEUU, adonde
huy.

3.7 Socialismo y feminismo

A pesar de que se acusa al primer feminismo de
detentar un carcter de clase media, ya que quienes lo
iniciaron lo fueron, un detenido examen de las posibilidades
que las mujeres tenan por entonces nos ileva a la lgica
conclusin de que slo mediante un impulso de esa ndole
hubieran podido levantar su voz.

Millicent Garret Fawcett (1 847-1929)

Feminista inglesa, cuya labor principal consisti en organizar
politicamente el movimiento ingls.
Hija de un economista de buena pos&in, recibi de l una
educacin libera! y opuesta a las ideas de la poca respecto al papel de
la mujer.
Su actividad al frente del movimiento feminista, reunido en la
Unin Nacional de Sociedades para el Sufragio de la Mujer, fue intensa.
Dedic casi toda su vida a esta actividad poltica, realizando campaas y _
peticiones al Parlamento. Su posicin, sin embargo, era moderada, pues
no renegaba de las labores consideradas femeninas, de su sexo.
Escribi varias obras y algunos artculos. Entre las primeras,
Woman Suffrage (1912) y The Woman's VictoryandAfter ^92QJ ______

Emmeline Pankhurst (1 858-1929)

Feminista inglesa radical cuya actividad poltica se desarroll
principalmente con mtodos como e! sabotaje y los ataques a la
propiedad.
Casada con el poltico Richard Pankhurst, consigui en 1894 el
derecho al voto para a mujer britnica en las elecciones municipales.
Fue fundadora y dirigente de la Women's Social and Poltica!
Unin (1903). Desde ella organiz todo tipo de acciones encaminadas a
llamar la atencin para conseguir el derecho ai voto. Su obstinacin y
empeo la llevaron a organizar manifestaciones, disturbios callejeros y
otras acciones semejantes junto con sus seguidoras. El movimiento de
Emmeline es el ms temerario y contundente de toda la historia del
feminismo. Sus militantes, dispuestas a todo, fueron detenidas y
encarceladas en muchas ocasiones y tambin fueron muy criticadas. A
pesar de la oposicin del ala moderada, las acciones protagonizadas por
estas mujeres lograron alarmar ai gobierno y aguijonearlo seriamente.

El voto femenino se consigui plenamente en Gran

Bretaa en 1928, despus de una normativa de trnsito
(1917) en la que fue aprobado slo para las mujeres a partir
de los treinta aos.
3.6 El nuevo feminismo

El estado de cosas de ia mujer en la sociedad

impeda toda posibilidad de una reivindicacin desde las
clases ms bajas. Entre otras cosas porque stas se
ocuparan ms, en todo caso, de sus derechos como clase,
en vista de su precaria condicin, que de los derechos del
colectivo de sus mujeres; y por otra parte porque no
posean el suficiente bagaje cultural ni ideolgico, y ni
siquiera las posibilidades materiales para llevar a cabo un
proyecto poltico.
Asi que el primer feminismo tuvo que nacer de la
clase media, cuyas mujeres podan permitirse, al menos, un
cierto nivel econmico y cultural que les sirviera de
apoyatura ante los hombres, quienes acumulaban el
reconocimiento social y todas las armas educacin, leyes
y propiedades para frenarlo o para apoyarlo, como
algunos hicieron.
No obstante, las feministas radicales pensaban que
deban aunar los intereses de las mujeres trabajadoras
tambin y principalmente, ya que eran las ms oprimidas y
ste haba sido tema de discusin con el ala moderada.
La dificultad de entendimiento entre trabajadoras y
feministas de clase media se hizo obvia en muchas
ocasiones, porque las diferencias de clase, objetivos y
necesidades inmediatas no propiciaban un encuentro

Las dos guerras mundiales supusieron un freno al

feminismo. Los objetivos de las mujeres pasaron a segunda
fila. La lucha en ios frentes de guerra era prioritaria y
tambin las mujeres pusieron manos a la obra. ste fue uno
de los principales motivos para que la decisin definitiva
respecto al sufragio femenino fuera retrasada. Sin embargo,
tras la II Guerra Mundial el voto para la mujer fue reconocido
en una amplia mayora de pases.
Que la perspectiva del movimiento feminista se
centrara inevitablemente en conseguir el voto, sobre todo a
partir de su radicaizacin, es coherente s observamos que
este hecho marca un reconocimiento social y legal de las
mujeres como personas equiparadas en derechos y deberes
a sus homlogos masculinos. Pese a iodo, a posteriori, este
centrarse en el sufragio encamin a las feministas a un
cierto vaco terico, a una carencia de motivos por los que
luchar, una vez hubo sido conseguido.
Tambin la decadencia de las ideas liberales arrastr
en cierta medida al movimiento, adems de as crisis
posblicas que requeran un rpido aumento de la
poblacin, a lo que las teoras feministas parecan
oponerse.

Rosala DiezCeiaya _________________________ _ ___________

___________________________________________ La Muierenel Mundo

El movimiento revolucionario, que comenz

formndose a partir de intelectuales de clases no nobles,
aun en su seno a las mujeres de recin estrenada
educacin en la apertura universitaria que el gobierno habia
realizado desde 1869.

1874 se regres a antiguas posiciones tradicionalistas, en

muchos aspectos la creacin de la Institucin Libre de
Enseanza facilit la educacin de la mujer. Por otro lado,
una gran parte de a poblacin se dedicaba a las faenas
agrcolas. La revolucin industrial en otros lugares de
Europa haba supuesto cambios sociales profundos, pero
en Espaa, en el siglo XIX, era todava temprano para elo.
Por eso, el papel de la mujer como trabajadora rural y ama
de casa no pareca requerir modificaciones fundamentales.
Debido a esto, el movimiento feminista no surgi en
Espaa ni radical ni demasiado consistente, en parte
tambin porque la ciase media, que fue la que lo hizo nacer
en otros lugares, no era muy numerosa, Habra que esperar
al siglo XX para que la polmica feminista empezara a
escucharse.
A travs de la creacin de la Institucin Libre de
Enseanza, organismo privado y laico, la educacin de las
mujeres comenz a promocionarse en el ao 1875. El
marco ideolgico de dicha institucin era el krausismo, que,
sin embargo, no pasaba de reivindicar el derecho de la
mujer a la educacin.
Ms tarde se fundaron otros centros, tambin
privados, para la enseanza de la mujer, promovidos por la
Asociacin.
Desde todas las facciones polticas, la mujer espaola
era todava considerada fundamentalmente la compaera
del hombre, y su misin social era la de servirle de apoyo y
ocuparse de su descendencia. Una visin de la mujer
independiente se haca demasiado conflictiva.

Virginia Woolf (1882-1941)

Aunque no fue propiamente una activista feminista, s ejerci el
feminismo desde la literatura, por lo que conviene mencionarla entre las
ms destacadas mujeres que nutren el movimiento desde un mbito
intelectual,
Hija del escritor ingls Leslie Stephen, goz de por vida de una
renta familiar que posibilit su actividad literaria.
A pesar de esta situacin privilegiada, el tab que pesaba sobre
las mujeres que escriban la impuls a mostrar en su obra la necesidad
de independencia econmica y de reconocimiento social de las mujeres.
Por otra parte, impulsa a las mujeres a desarrollarse
independientemente de ios varones y segn sus propias inclinaciones,
especialmente si stas son literarias.
En su obra, de una exquisita sensibilidad, la temtica feminista se
aborda en Tres guineas (1938) y Una habitacin propia (1929). _______
Sin embargo, el feminismo ruso haba nacido ya en
1860, poca en la que el radicalismo revolucionario y el
feminismo parecieron seguir los mismos fines. Las ideas de
Fourier haban calado hondo en las ansiosas juventudes
rusas y el manifiesto de la Joven Rusia expona ya con toda
claridad la emancipacin femenina.
La presencia de-Jas mujeres en el movimiento
revolucionario no dej de-crecer durante el conflicto, a pesar
de que su lucha fue relegada a un segundo orden en
muchos casos.
Con el comienzo de la revolucin industrial en Rusia
surgi la socialdemocracia, de orientacin marxista y muy
influida por Bebel y Zetkin. Este ltimo insista en la
necesidad de separar los movimientos de mujeres
socialistas y burguesas.
El papel de las mujeres, que fue muy destacado en los
grupos terroristas una de ellas fue quien asesin al zar en
1881, fue menos predominante entre los. bolcheviques.
Entre ellos apareci la antes citada Alejandra
Kollontay, quien escribi Las bases sociales de la cuestin
de a mujer, y que se convirti en una importante terica
feminista cuya influencia sera notable aos despus.
3.9 El movimiento feminista espaol
En Espaa el feminismo no se desarroll de la misma
forma que lo hizo en EEUU y en Gran Bretaa. El
conservadurismo de la sociedad espaola fue un elemento
que retard la apertura hacia la emancipacin de a mujer.
Los primeros intentos feministas surgieron despus
de a revolucin de 1868 y, aunque con la Restauracin de

Clara Zetkin (1857-1 933)

Fue una activa mujer alemana comprometida con el feminismo
desde una perspectiva comunista.
Aunque no destaca precisamente por su obra escrita sino por su
prctica poltica, en sus panfletos y conferencias desgrana la concepcin
general que tiene sobre la problemtica femenina.
Analiza sta en base a las clases sociales, defendiendo que en
funcin de ellas varia la problemtica especfica de cada mujer. De esta
forma analiza la situacin de las mujeres de la burguesa alta y baja y,
luego, la de las proletarias.
Por otra parte, y en contra de algunos de sus contemporneos,
Zetkin afirma la necesidad de que las mujeres entren en la produccin.
Desde !a corriente socialista hace su aparicin Flora
Tristn, una de las primeras defensoras de la causa
femenina. El socialismo, igual que en toda Europa,
antepuso a igualdad de clases a la igualdad de sexos.
Entre os mismos tericos y polticos marxistas no era raro
que se sostuvieran posturas tradicionales, que la
supeditaban al hombre.
La integracin de la mujer en la vida poltica y su
derecho al voto sera un proceso lento, que durara hasta la
II Repblica.

Rosala DezCelava _________________

E! feminismo espaol dei sigio XIX es poco menos

que inexistente. La sociedad no puede siquiera dar crdito
a un movimiento tan desestabilizador como el feminismo,
que con su sola presencia removera la base fundamental
del sistema: ia familia.
Con este estado de cosas se desarrolla ia evolucin *
poltica de dos mujeres que expusieron su postura con
ciaridad y antes de cualquier movimiento: Emilia Pardo
Bazn y Concepcin Arenal.
Concepcin Arenal analiz las condiciones de la
mujer trabajadora, realzando las diferencias de preparacin
que existan entre las mujeres espaolas y las de otros
pases de Europa. Estudi tambin el sistema penitenciario
y trat de ofrecer alternativas de reforma y mejora,
incidiendo sobre el problema de la prostitucin.
Intervino en asuntos sociales, no slo creando vas de
reinsercin social para presas, mediante un Patronato de
Seoras, sino adems en Beneficencia, proponiendo un
proyecto de ley. En relacin con este tema fund un
peridico llamado La Voz de a Caridad.
Su contempornea Emilia Pardo Bazn fue otra
feminista que luch en solitario por la independencia y la
vaioracin de las mujeres. Su actividad se desarroll
principalmente en el mbito literario y en ia poltica, donde
fue nombrada consejera de Instruccin Pblica.
En octubre de 1918 se cre la Asociacin Nacional de
Mujeres Espaolas (ANME), primera asociacin de mujeres
de ideologa derechista y. marcadamente patritica. En el
terreno feminista, peda eFderecho a ejercer profesiones
liberales, a la educacin, subvenciones para promocionar la
creacin literaria femenina e igualdad de salarios.
Flora Tristn (1803-1844)
Socialista utpica y feminista. Pensaba que la situacin que
padece [a mujer tiene su origen en la falsa idea de la inferioridad de su
naturaleza,
Mantena que la emancipacin de ios varones depende de a
educacin de las mujeres, idea sumamente moderna,
En sus escritos analiza principalmente ia situacin de ias obreras
y opina que a sociedad entera se beneficiara de que la igualdad fuese
una realidad.
Entre sus obras se hallan: Unin Obrero (1843), Peregrinaciones
de uno patrie (1838), Paseos en Londres (1840).
___________

Durante la II Repblica surgieron diversas

asociaciones femeninas de variados talantes.
Las corrientes de pensamiento eran contradictorias.
Unos, como Ortega y Gasset o Gregorio Maran, se
apoyaban en las nuevas teoras de Nietzsche, Freud,
Weininger o Simmel? y redundaban en las diferencias entre
s

Weininger plante a teora de la bisexualidad, segn la cual en todo individuo

existen elementos de ambos sexos. Por naturaleza, las cualidades masculinas

________________ La Mujer en el Mundo

los sexos en un vano intento por redefinirlos, que en nada

favoreca a la mujer. En el lado opuesto estaban ias
mujeres que, alentadas por el afn democratizador de la i
Repblica, defendan la igualdad: Victoria Ken, Margarita
Nilken y Ciara Campoamor, quien defendi con ahnco el
derecho de voto.
Con la l Repblica (1931- 1936), as mujeres
pudieron ser elegidas para las cmaras de diputados. La
Constitucin reconoci la igualdad jurdica entre ios sexos,
en el trabajo y en la poltica. Tambin se legaliz el divorcio,
se eliminaron las diferencias entre hijos legtimos e
ilegtimos y entr en vigor el matrimonio civil.
El logro del derecho al voto femenino en Espaa no
fue un xito del movimiento feminista, que por entonces no
estaba estructurado en absoluto, sino el de algunas
pioneras convencidas de su necesidad.
La polmica, en ltima instancia, se centraba en que
haba un gran nmero de mujeres incultas que nunca
haban participado en la poltica y que eran absolutamente
ignorantes en este aspecto. Este hecho frenaba la
concesin del voto tambin desde los escaos socialistas.
Sin embargo, algunas mujeres seguras de su discurso,
como Clara Campoamor desde el Parlamento, no cejaron
en su empeo hasta conseguir su objetivo.
Concepcin Arenal (1820-1893)
Curs estudios de sociologa. Sus escritos sobre temas variados y
controvertidos de la poltica y la sociedad espaoia de entonces le
valieren renombre en os foros europeos,
Su labor y su punto de vista fueron considerablemente
avanzados, en un momento en el que Espaa, debido a los cambios
polticos continuos (revolucin de 1868, Restauracin), no avanzaba a la
par de los pases europeos,
Defendi en sus obras los derechos de las mujeres,
especialmente su derecho a la educacin y la situacin de las mujeres
en general y de las obreras en particular: La mujer tei porvenir (1884),
La condicin de la mujer en Espaa y La mujer de su casa.
Dio conferencias y escribi numerosos artculos. En el mbito
periodstico tambin fund, junto con Antonio Guerola, La Voz de ia
Caridad.
Su entusiasmo por la lucha de las mujeres fue decreciendo, a
tenor de ia escasa resonancia dei tema en la sociedad y en a esfera
poltica.
Gracias a su labor filantrpica, en 1860 fue nombrada.visitadora
de prisiones para mujeres, cargo creado especialmente para ella, y fue
promotora de la Sociedad de la Cruz Roja para la Guerra. ____________

Durante la Guerra Civil se organiz el Comit

Nacional de Mujeres contra la Guerra y el Fascismo (1933),
de ideologa comunista, y Mujeres Ubres, anarquista. Este
ltimo era el que posea un carcter ms puramente
feminista, ocupndose de ia liberacin de la mujer
propiamente y no supeditndola a la lucha obrera,
eran morales e intelectuales, y las femeninas, puramente fsicas. Simmel defina la
cultura como dominio masculino y el hogar como femenino.

Rosala Diez Celava___________________________ ______^^_

asociando ambas problemticas. Para la cpula anarquista,

como para comunistas y socialistas, no era necesaria una
organizacin especficamente femenina. Las demandas de
las mujeres fueron sacrificadas en aras de la necesidad
comn. Desde las filas de las mujeres anarquistas surgieron
las primeras reivindicaciones de inspiracin consciente y
libre, y de derecho al aborto.
La derecha cre a Seccin Femenina de Falange, la
Asociacin Femenina de Accin Nacional (1931), ia
Asociacin Femenina de Renovacin Espaola (1933) y, en
1936, la Asociacin Femenina Tradicionalista y Espaa
Femenina.
Desde la Iglesia catlica se pusieron en marcha a
Juventud Catlica Femenina y el Centro de Cultura Superior
Femenina (1933).
En el bando republicano se contaba con la Asociacin
de Mujeres Espaolas, fundada en 1920, el Patronato de ia
Mujer (1931), la Unin Republicana Femenina (1931),
Asociacin de Mujeres Republicanas y otras,
Durante la Guerra Civil, las mujeres adoptaron varios
papeles, Estaban entre las filas de los milicianos y, fuera de!
frente, organizaban talleres y guarderas u ocupaban ios
puestos laborales que ios hombres haban dejado vacantes.
Vieron la luz durante la contienda algunas revistas,
como Mujeres (1936), del Comit de Mujeres Antifascistas,
y Muchachas (1937), de la Unin de Muchachas (socialista
y comunista).
En el bando sublevado, la principa! accin ia llev a
cabo la Seccin Femenina, que creaba talleres de costura,
asistencia a heridos y a -los soldados. Tambin intervena
en labores educativas con la intencin de formar
moralmente a ios jvenes.
Durante el franquismo pervivi este ideal de mujer,
promovido por a Jefatura Nacional Femenina y el que fue
su principa! rgano, la Seccin Femenina. Sus principales
postulados alababan la subordinacin y el anonimato
humilde de la mujer, que deba trabajar denodadamente
para sostener la patria.
Emilia Pardo Bazn (1 851-1921)
La condesa de Pardo Bazn tiene un numeroso catlogo de
obras, Despus de casarse con Jos Guiroga y tener tres hijos, comenz
su carrera literaria en 1876, publicando en Madrid su primera obra:
Estudio critico de Feijoo (ver el siglo XVI espaol}.
En forma de novela da rienda suelta a una exposicin de la
realidad de las obreras espaolas, hacienda hincapi en su estatuto de
mujeres en La tribuna (1883), donde relata la historia de una trabajadora
de ia Fbrica de Tabaco de La Corua que se Interesa por la poltica,
cosa inusual en una mujer.
Imparti numerosas conferencias, y como directora de la
Biblioteca de la Mujer se ocup de publicar libros sobre el tema, como el
de Stuart Mili (ver captulo 3; La nsurgencia feminista), La subordinacin
de las mujeres, cuyo prologo escribi,___________________

La Mujer en el Mundo

Otra obra en que se ocup de la problemtica femenina fue el

cuento La novia infiel, que trata de las relaciones personales de una
prela. En ella aborda el tema sexual.
En otro orden de cosas, resalta su preocupacin por el tema
penal, y en concreto por la pena de muerte, en La piedra angular. Otras
de sus obras son: Los pazos ce Uloa (1886-1887), La sirena negra
(1908), Cuentos de Marineda (18921 y Por ia Espaa pintoresca (1895).

Durante la represin poltica de posguerra se cuentan

alrededor de unas 30.000 mujeres detenidas por motivos
polticos7, y un millar condenadas a muerte. Sobre ellas
recaan las acusaciones de sus maridos, padres, hermanos,
amantes...
En 1960 la&condesa de Campo Alange fund el
Seminario de Estudios Sociolgicos sobre ia Mujer.
Tambin se crea en 1953 la Asociacin Espaola de
Mujeres Universitarias.
En ia poca franquista, las diferencias entre los sexos
se remarcan. Se impulsa a los hombres a trabajar y a las
mujeres a cuidar del hogar. stas pierden todos ios
derechos que haban tenido durante la il Repblica. Otra
vez las mujeres quedan atrs en materia educativa, laboral
y social. La independencia econmica es difcil, pues difcil
es hallar un puesto de trabajo y realizar cualquier objetivo
sin el permiso dei marido.
Culturalmente se reafirman los roles y se restringe la
expresin, incluso corporal, de las nias. El destino
femenino regres al seno del matrimonio y slo las mujeres
de clases sociales acomodadas podan permitirse lidiar con
los varones en fas universidades. Este estado de cosas se
acentuaba en el mundo rural.
El movimiento feminista comenz a tomar forma a
partir de los aos sesenta, con una serie de obras
publicadas, de diferentes multantes feministas, entre las
que destacan Lidia Falcn y la condesa de Campo Alange,
y traducciones de obras feministas contemporneas e
innovadoras, como El segundo sexo, de Simone de
Beauvoir,
Aparece entonces e! Movimiento Democrtico de
Mujeres (MDM), apoyado por los partidos comunistas de
Espaa de Catalua, y ms adelante ios Seminarios
Colectivos Feministas de Barcelona y Madrid,
El Ao internacional de la Mujer, 1975, fue motivo de
mltiples actos y reuniones sobre e tema en todo ei mundo.
En Espaa hay que sealar las Jornadas Nacionales por la
Liberacin de ia Mujer, llevadas a cabo ese mismo ao.
En 1976 se organizaron grupos entre los que destaca
el Frente de Liberacin de la Mujer, de Madrid. En
Barcelona se celebran ias i Jornades Catalanes de ia Dona,
y en Madrid, las Jornadas de Liberacin de la Mujer, ambas
definitorias del movimiento espaol.
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FEBO, Guiliana di. Resistencia y movimiento de mujeres en Espaa (19361976).

Rosala Diez Celava

La Mujer ene! Mundo

En 1977, de la escisin del Colectivo Feminista de

Barcelona nacer la Organizacin Feminista
Revolucionaria, que devendra en e Partido Feminista. En
Barcelona, la Coordinadora de Organizaciones Feministas
integraba un nmero importante de grupos, y en Madrid se
aunaban en la Plataforma de Organizaciones Feministas.
La bsqueda de la propia identidad de la mujer y una
revisin de los postulados feministas, as como ef nuevo
enfoque de ia sexualidad, fueron planteados entre ias
diversas facciones para, aunque con polmica, dar un
nuevo impulso renovador a la actitud de las mujeres frente
al sistema patriarcal.
La Constitucin de 1978 elimin definitivamente las
desigualdades jurdicas de la legislacin y prohibi la
discriminacin por razn de sexo, aun que permanecieron
limitaciones respecto a a sucesin al Trono y a la Jefatura
del Estado.

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